Javier Alejandro Velasco Garca

ffs 397 (006356 -0018)

DE QU MANERA SE VIERON REFLEJADAS LAS BASES TERICAS DEL
CAPITALISMO EN LA SOCIEDAD BRITNICA DURANTE LA REVOLUCIN
INDUSTRIAL?
Proyecto de evaluacin interna para optar por el diploma IB


JAVIER ALEJANDRO VELASCO GARCA
ffs397 (006356 0018)



LIZZETTE GONZLEZ LUGO
HISTORIA
Nmero de palabras: 1972



COLEGIO MAYOR DE LOS ANDES
Cajic, Febrero de 2014

Javier Alejandro Velasco Garca
ffs 397 (006356 -0018)


Parte A: Plan de investigacin
De qu manera se vieron reflejadas las bases tericas del capitalismo en la
sociedad britnica durante la revolucin industrial?
La revolucin industrial ha sido uno de los procesos de transformacin econmica ms
importantes de la historia, y adems, a travs de ella, se consolid el modelo capitalista-
industrial. El objetivo de esta investigacin es determinar si las bases tericas del
capitalismo se reflejaron en la sociedad en la que este sistema fue impulsado: la Gran
Bretaa del siglo XVIII y XIX. Para encontrar informacin que sustente el proceso de
investigacin, se usarn dos fuentes primarias que permiten contrastar el fundamento
terico del capitalismo con las consecuencias sociales generadas por la industrializacin,
y fuentes secundarias para integrar estos elementos desde una perspectiva ms tarda y
externa del suceso.
La importancia de la investigacin radica en establecer un anlisis que contraste una
propuesta terica con los efectos que esta genera a partir de su aplicacin (y los mtodos
que esta requiera) en instituciones sociales. Para lograr este anlisis, se utilizar el
mtodo hipottico deductivo.
Parte B: Resumen de las fuentes
La revolucin industrial es un periodo histrico comprendido (aproximadamente) entre la
segunda mitad del siglo XVIII y finales del siglo XIX. Gran Bretaa fue el lugar en el que la
revolucin industrial adquiri ms fuerza. Escudero (2005) indica los factores que
ayudaron a que all se gestara este proceso, como las caractersticas geogrficas de esta
Javier Alejandro Velasco Garca
ffs 397 (006356 -0018)

zona, o las transformaciones que sufrieron las instituciones sociales y estatales del Reino
Unido tras la Revolucin Gloriosa en 1668.
En trminos econmicos, la revolucin industrial evidentemente se convirti en sinnimo
de crecimiento y progreso. Vista desde una perspectiva temporal, la revolucin industrial
signific un giro radical con respecto a un pasado con pocas muestras de progreso en lo
que respecta a la produccin: () la revolucin agrcola produjo un crecimiento muy lento
a lo largo de nueve milenios, la revolucin industrial dio lugar a un rpido y sostenido
crecimiento en slo dos siglos. (Hartwell, s.f., . 3)
La revolucin industrial permiti la consolidacin del capitalismo como paradigma
econmico. Smith (1776) describi que en este sistema existan principios bajo los cuales
se configuran las relaciones econmicas, como el estmulo de la produccin a travs de
los intereses personales, la divisin del trabajo, la acumulacin de capital, entre otros.
El aumento de la productividad, las nuevas configuraciones demogrficas y el surgimiento
del modelo capitalista tuvieron efectos inmediatos en la sociedad. La transformacin de la
estructura de clases fue una de ellas: La principal consecuencia de la Revolucin
Industrial fue el surgimiento de la clase obrera () que solo dispone para subsistir de la
fuerza de sus brazos, de su capacidad de trabajo, vendida a cambio de un salario ()
(Montfort, G., Sudri, C. 2007, p. 117).
Esta clase estuvo sometida a condiciones sociales marcadas por la desigualdad, sin
embargo esto no llev a la clase trabajadora a unirse y a organizarse para superar tales
circunstancias: Indiferencia brbara por todas partes, dureza egosta de un lado y miseria
indecible del otro lado, la guerra social por todas partes () (Engels, 1845, . 68).
Adems, los efectos no se mantuvieron nicamente en el terreno socio-econmico.
Javier Alejandro Velasco Garca
ffs 397 (006356 -0018)

Demogrficamente, tambin se presentaron consecuencias negativas para este sector
social:
() la Revolucin Industrial supuso un deterioro indiscutible del nivel de vida de los
obreros britnicos () Prueba de ello sera el comportamiento negativo que muestran
durante este periodo variables negativas tan demostrativas como la tasa de mortalidad, la
incidencia de las enfermedades infecciosas, el desempleo e incluso la cantidad de
alimentos por persona, que en el mejor de los casos permanece estable. (Fernndez, L.
2012. p. 199).
Esta desigualdad se convirti en el origen de crticas y cuestionamientos a la economa
industrial y al modelo capitalista. Sin embargo, hace falta comparar la propuesta terica
de este sistema con el desarrollo cronolgico de este proceso para analizar las
inconsistencias presentes.

Parte C: Anlisis de fuentes:
La situacin de la clase obrera en Inglaterra Friederich Engels
- Origen: Esta obra fue escrita en Inglaterra en 1845.
- Valor: Teniendo en cuenta el contexto de la obra, es evidente que tiene un gran
valor histrico y acadmico, ya que, por un lado, fue escrito en una de las etapas
ms importantes de la revolucin industrial (sus ltimos aos), y es por lo tanto
una fuente primaria. Adems, no es un relato o crnica histrica, sino un anlisis
socio-econmico del contexto correspondiente, y ha sido una de las obras ms
importantes para la reflexin poltica contempornea.
Javier Alejandro Velasco Garca
ffs 397 (006356 -0018)

- Propsito: En esta obra, Engels quiere poner de manifiesto los fracasos sociales
que se dieron tras la industrializacin y tras el surgimiento del capitalismo. A travs
del anlisis social, se plantea una fuerte crtica al sistema de clases y a la marcada
desigualdad entre estas.
- Limitaciones: La obra es radicalmente crtica y no contiene un anlisis
macroeconmico profundo que permita estudiar la totalidad del evento, de forma
que las conclusiones a las que se llegan son parcializadas y omiten aspectos
fundamentales en lo que respecta a la economa y a la cultura.
La revolucin industrial en Gran Bretaa (1760-1840). Antonio Escudero.
- Origen: Este es un captulo del libro Historia econmica mundial: siglos x-xx,
publicado en 2010, en Barcelona.
- Valor: Esta fuente es de origen netamente acadmico. No es una fuente primaria,
pero permite comprender, desde un ngulo ms objetivo, la situacin tratada.
- Propsito: En este texto se busca hacer un anlisis de los diversos factores y
efectos econmicos dentro del contexto de la revolucin industrial. Se toman
mltiples referencias histricas para establecer comparaciones y relaciones dentro
del marco econmico del asunto central.
- Limitaciones: La principal limitacin del texto, por supuesto, es que no se trata de
una fuente primaria. Ms all de esto, se debe tener en cuenta que el objetivo
fundamental del texto es realizar un anlisis econmico, y que el marco acadmico
del libro est principalmente ligado a este aspecto. Pese a contar con informacin
histrica verdica y pertinente, la informacin contenida en el texto obedece
principalmente al estudio de la economa.

Javier Alejandro Velasco Garca
ffs 397 (006356 -0018)

Parte D: Anlisis
La Revolucin Industrial no fue un fenmeno aislado y relegado nicamente al plano de la
economa. En cambio, este proceso implic cambios en diversos campos, por lo cual se
convierte en un evento histrico determinante, que transform la estructura de la sociedad
e incluso impuls nuevos modelos polticos y culturales.
Indudablemente, la Revolucin Industrial signific la introduccin de nuevos mtodos de
produccin. Al quedar atrs el sistema econmico feudal, basado en la posesin de tierras
y en la actividad agrcola, tambin qued atrs la organizacin social nobiliaria. La
aristocracia de la Edad Media se haba sostenido gracias a las relaciones de poder que
sostenan con las dos instituciones dominantes: la monarqua y la iglesia. Sin embargo, el
liberalismo haba restado poder a esta clase social, y la economa de mercado adquiri
importancia, lo cual dio pas al surgimiento de la burguesa. Durante la Revolucin
Industrial, esta clase social se caracteriz por el dominio de los medios de produccin. De
esta manera se consolid la economa industrial, en la cual se present una nueva
relacin econmica, donde la clase que posea los medios de produccin la burguesa
se convirti a su vez en la case empleadora, y la clase que operaba dichos medios para
efectuar la produccin la clase obrera se convirti en clase empleada.
Es evidente que con la Revolucin Industrial se cumplieron algunos preceptos del
capitalismo, logrando as sus objetivos, principalmente en lo que respecta a la produccin.
Uno de ellos fue el de la divisin del trabajo, ya que el uso de maquinaria hizo necesario
que se dividieran los procesos de produccin por etapas, y esto facilit dicha divisin.
Esta y otras circunstancias produjeron un significativo aumento en la eficiencia de la
produccin, tal como predeca la teora de Smith, e incluso superaron las expectativas que
se tenan de la industrializacin en su etapa ms temprana. Sin embargo, el xito de la
Javier Alejandro Velasco Garca
ffs 397 (006356 -0018)

produccin no fue sinnimo de reduccin de pobreza. Evidentemente, la acumulacin no
se dio de forma homognea en la produccin; el crecimiento de las riquezas fue
proporcional al aumento de la pobreza.
Este desequilibrio probablemente se debe a la relacin de dominio empleador-empleado.
La clase burguesa cont con mltiples ventajas. Siendo un sector relativamente pequeo,
tena menos dificultades para su organizacin en comparacin con las masas obreras. A
su vez, la sistematizacin del empleo conceda control sobre dichas masas, ya que las
condiciones y las actividades eran las mismas para todos los obreros, por lo cual la nica
competencia que exista era la lucha por la obtencin de empleo, a diferencia de la que
competencia terica, en la cual el inters individual se converta en un estmulo para la
produccin. Con la masificacin y estandarizacin de trabajos, horarios, condiciones y
salarios, la clase obrera perdi la capacidad de competencia productiva.
Es posible pensar que a pesar de que se eliminaba la forma de competencia estimulante,
el obstculo se superara al dar una compensacin justa por el trabajo efectuado por los
obreros. Sin embargo, la remuneracin por la mano de obra se manipul y fue
considerablemente injusta. Adems, las condiciones laborales impuestas por los
empresarios representaban riesgos para la clase obrera. Evidentemente, estos factores
dejaron a la clase obrera en una situacin de desigualdad y exposicin. Esto se confirma
al estudiar las consecuencias sociales y demogrficas sufridas por la clase obrera
britnica, como la centralizacin hacia las ciudades industriales ms importantes como
Londres, Manchester, Liverpool o Edimburgo, el aumento de las enfermedades, la
deplorable calidad de vida en los sectores urbanos.
Aunque se pueda afirmar en trminos econmicos que la Revolucin Industrial ubic al
Reino Unido como la principal potencia mundial, esto se refiere nicamente al xito
Javier Alejandro Velasco Garca
ffs 397 (006356 -0018)

macro-industrial que alcanz. En el aspecto social, la distribucin de la riqueza britnica
era sumamente desequilibrada, la pobreza de la clase obrera estaba marginada y sus
derechos eran vulnerados.
Parte E: Conclusin
Al observar la relacin entre la teora del capitalismo y el modelo capitalista-industrial, es
evidente que no existe una correspondencia absoluta entre ambos. En teora, la
competitividad, el aumento de la produccin, la acumulacin de capital y la divisin del
trabajo permitiran que la sociedad escapara a la pobreza al impulsar el crecimiento
econmico generalizado. Sin embargo, las relaciones econmicas surgidas a partir de la
Revolucin Industrial impidieron que se diera un crecimiento conjunto. Por el contrario, las
clases econmicas se segregaron en dos grandes grupos: la burguesa y la clase obrera.
La clase burguesa, al ser duea de los medios de produccin, a su vez se converta en
poseedora del producto. Esto impidi que se diera la competitividad entre individuos de la
forma que planteaba el modelo terico.
Por otro lado, la acumulacin del capital solo se dio en la clase burguesa. Al ser los
poseedores del producto, eran quienes participaban directamente del mercado, y de esta
manera fijaban los precios segn correspondiera. La clase obrera, en contraste, no tena
poder de decisin en el mercado, y por lo tanto la recompensa otorgada por su trabajo era
acomodada por la clase empleadora. Debe tenerse en cuenta que las condiciones
demogrficas no eran favorables para la clase obrera, al ser una vasta masa cuya
prioridad, ms que obtener un salario justo que garantizara su bienestar, era por lo menos
poseer un empleo para satisfacer las necesidades ms bsicas, incluso si la actividad
laboral era riesgosa. Esto benefici a la burguesa, que ajust los salarios para que
correspondiera con la urgente necesidad de empleo de la clase obrera.
Javier Alejandro Velasco Garca
ffs 397 (006356 -0018)

El contraste realizado permite identificar que las bases tericas del capitalismo no se
reflejaron en su totalidad con la sociedad industrial britnica, probablemente porque este
marco terico era muy general y no contemplaba factores como las condiciones
demogrficas o las relaciones de dominio que surgieron a partir de la consolidacin de la
industria. Estas situaciones dieron paso a la segregacin de los sectores socio-
econmicos y al aumento de la desigualdad entre ellos, lo cual demuestra que, si bien se
consolid el capitalismo industrial, este se diferenciaba sustancialmente de la base terica
propuesta inicialmente.
Parte F: Lista de fuentes:
Engels, F. (1845). La situacin de la clase obrera en Inglaterra. [archivo PDF]. Disponible
en: http://www.facmed.unam.mx/deptos/salud/censenanza/spivst/spiv/situacion.pdf
Recuperado el 18 de Febrero de 2014
Escudero, A. (2010). La revolucin industrial en Gran Bretaa (1760-1840). En F. Comn,
M. Hernndez E. Llopis (Eds.) Historia econmica mundial: siglos - (pp. 155-
197). Barcelona: rtica.
Fernandez, L. E. (2012). Breve historia de la Revolucin Industrial. Madrid: Nowtilus.
Hartwell, R. M. (s.f.). La revolucin industrial en Inglaterra y sus consecuencias para los
pobres. [archivo PDF]. Recuperado el 18 de Febrero de 2014 de
http://www.eseade.edu.ar/files/Libertas/40_3_Hartwell.pdf
Montfort, G., & Sudri, C. (2007). Introduccin a la historia econmica mundial. alencia:
niversitat de alncia.
Smith, A. (1794). Investigacin de la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones. (J.
A. Ortiz, Trans.). [archivo PDF]. Recuperado el 18 de Febrero de 2014 de
http://www.marxists.org/espanol/smith_adam/1776/riqueza/smith-tomo1.pdf