SECRETARIA DE FORMACION POLITICA

GUERRA DE LA
RESTAURACION
JUAN BOSCH



SANTO DOMINGO, R. D.
1996


GUERRA
DE LA
RESTAURACION
JUAN BOSCH
SECRETARIA DE FORMACION POLITICA
SANTO DOMINGO, R. D.
1996
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GUERRA DE LA RESTAURACION
La Guerra de la Restauracin es la pgina ms notable de la historia
dominicana, como tambin la ms ignorada por la casi totalidad de los
dominicanos; se desconoce el esfuerzo colectivo gigantesco, heroico y las
hazaas militares que libraron los hombres y mujeres que participaron en ella.
Por esto, debe alcanzar en la conciencia de cada uno de nosotros un sitial
preponderante dentro de los episodios de la vida nacional.
La Guerra de la Restauracin comenz el 16 de agosto de 1863, para el 22
de ese mes caan en manos de los restauradores: Guayubn, Monte Cristi,
Sabaneta (hoy Santiago Rodrguez); para el 24 las fuerzas espaolas declaraban
el estado de sitio a todo el pas; el 26 caan Puerto Plata, La Vega, San
Francisco de Macors, Cotu; el 30 cay Moca y ese mismo da el general
Gaspar Polanco llevaba 1,000 hombres a Santiago, para iniciar la batalla de
Santiago, en la que logr acorralar a las tropas espaolas en la fortaleza San
Luis. El 6 de septiembre le daban fuego a la capital del Cibao, hecho nico en la
historia de las guerras de independencia latinoamericanas; para el 14 de
septiembre el general Gregorio Lupern sala para Moca y el da 15 el general
Jos Durn se diriga desde La Vega haca San Juan de la Maguana por
Jarabacoa y Constanza y para finales de mes haba llevado la revolucin a todo
el Sur del pas.
Slo se tiene una explicacin para semejante destreza en la accin
restauradora y es que desde el primer momento recibi un apoyo resuelto de las
grandes masas del pueblo dominicano porque en ella se reunieron caractersticas
de guerra de liberacin nacional y de guerra social, en la que participaron
hombres animados por sentimientos patriticos y hombres de accin que van a
los campos de batalla en busca de ascensos sociales y en ocasiones, hombres en
quienes se daban ambos estmulos.
Los historiadores de esa guerra no destacaron el heroico papel que jug el
general Gaspar Polanco, quien aparece disminuido, quizs por razones de clase,
porque no se le perdona el fusilamiento de Pepillo Salcedo, que ocupaba un
lugar privilegiado dentro de la sociedad, en especial entre los altos pequeos
burgueses del Cibao; hecho este que debe considerarse como un error fruto del
carcter mismo del general Polanco.
Gaspar Polanco no tiene estarnas ni su nombre aparece en la historia de la
Restauracin destacado por sus acciones heroicas, sino como uno ms de sus
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participantes, pero pocas veces ha visto Amrica hombres con la capacidad de
decisin, el coraje, la voluntad hacia la victoria como la tena ese extraordinario
analfabeto nacido en un campo de Guayubn, a quien se le debe la
determinacin del hecho ms importante de la Restauracin, que fue el incendio
de la ciudad de Santiago.
Los dominicanos de hoy se imaginan a los restauradores vestidos con
uniformes, pero lo cierto es que los jefes y los soldados de la epopeya
restauradora vestan harapos, todos estaban descalzos y a piernas desnudas, sus
caballos vestan aparejos hechos de hojas de pltanos, sus armas eran machetes
y escasos fusiles adueados de los soldados espaoles heridos o muertos. Esta
guerra no fue una fiesta, en ella no podan participar todos los hombres, sino
aquellos que gozaban de buena condicin fsica, capaces de enfrentarse a los
aguerridos soldados espaoles.
Fueron esos hombres extraordinarios quienes derrotaron a las fuerzas
espaolas un ao y menos de cinco meses despus de iniciada la Guerra de
Restauracin, esto es el 7 de enero de 1865. Dicha derrota fue admitida por el
parlamento Espaol mediante un proyecto de ley que ordenaba a 1 as
autoridades espaolas abandonar el territorio dominicano.
La Guerra de la Restauracin fue una revolucin burguesa frustrada,
como lo haba sido la separacin de Hait y como lo fue la Revolucin de Abril
de 1965. Fue una revolucin burguesa frustrada debido a la ausencia de una
clase burguesa en nuestra sociedad.
Para el siglo XIX el pas estaba inmerso en un estado de miseria extrema:
comercio humildsimo, casas en ruinas, calles con hierbas, hambre, etc,, razones
stas que explican el deseo de las masas del pueblo de que la nacin fuera
anexada a Espaa; a Santana y sus hombres, por su parte los movan razones de
tipo poltico: la permanencia del sector hatero en el poder.
El comercio de la Repblica Dominicana para el 1860 era de pequeas
proporciones, surtindose generalmente de las islas de San Thomas y Curazao
algunos pocos de los artculos que necesitbamos. Desde 1857 el estado de
miseria empeor, se produjo el levantamiento de los comerciantes cibaeos
contra Bez, motivados por el cambio de las monedas de oro y plata que
reciban del viejo mundo para la compra de tabaco por los billetes o papeletas
dominicanas que haca el gobierno de Bez en cantidades tan altas que de 60 y
70 por pesos oro o fuertes que valan pasaron a valer 3,000 y 4,000 cada uno.
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En la nacin dominicana de post guerra se presentaron grandes
enfrentamientos entre los diferentes sectores de la sociedad, como resultado de
los ascensos sociales dados a los hombres que participaron en las gestas
revolucionarias, como pago por sus hazaas, ante la imposibilidad de otorgarles
riquezas materiales; esas oposiciones se dieron, en primer lugar, entre los altos
y medianos pequeos burgueses contra los bajos, bajos pobres y bajos muy
pobres pequeos burgueses que escalaron al nivel de la mediana y alta pequea
burguesa; los primeros consideraban que los segundos no eran de su nivel ni de
su calidad; los primeros teman que esa pequea burguesa baja pobre y muy
pobre se convirtiera posteriormente en su competidora en el terreno econmico.
Al mismo tiempo, los sectores de la alta pequea burguesa luchaban contra la
minora que tema el control del poder poltico del pas, que eran los hateros, y
en esos hechos encontraron a un lder, Buenaventura Bez, quien despus de
haber llegado a la Presidencia de la Repblica el 24 de septiembre de 1849, se
convirti en el lder de la alta y mediana pequea burguesa en la encarnacin
del Antisantanismo. El 6 de octubre de 1856 Bez ocup nuevamente la
Presidencia de la Repblica y el 11 de enero de 1857 orden la expulsin de
Santana hacia Martinica. Este hecho evidencia su calidad de lder de la pequea
burguesa, pero no de las capas altas y medianas que ya no lo era en ese
momento; en efecto seis meses despus de su proclamacin, sus acciones, entre
las que destaca el episodio del cambio del oro y la plata de los compradores de
tabaco por las papeletas desvalorizadas del gobierno, reflejan su actitud
abiertamente en contra de la alta y mediana pequea burguesa.
Esta ltima accin provoc el Movimiento Revolucionario del 8 de Julio
de 1857 de los comerciantes bajo la direccin de los de Santiago, en que estos
proclamaron su desobediencia al gobierno de Bez, y el establecimiento de un
gobierno provisional asentado en Santiago. Fue as como se abri la puerta a
una serie de acontecimientos que iban a culminar con la anexin del pas a
Espaa, lo que dara a su vez lugar al formidable estallido de la Guerra de la
Restauracin.
La Anexin se hizo posible por la falta de respaldo popular de las tres
capas ms bajas de la pequea burguesa, a las acciones de la alta y mediana
pequea burguesa comercial cibaea que se levant contra Bez quien
benefici a los cosecheros de tabaco, que para esa poca eran todos pequeos
propietarios campesinos.
El gobierno provisional, fruto del estallido revolucionario del 8 de julio,
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tuvo asiento en Santiago y como presidente al Gral. Jos Desiderio Valverde;
enviaron al Gral. Juan Luis Franco Bid a tomar la ciudad de Santo Domingo,
accin esta que fracas y debido a esto el gobierno de Santiago decidi invitar a
Pedro Santana a que volviera al pas con su rango de general y el pago de
$500.00 para que levantara un ejrcito en El Seibo destinado a apoyar a Franco
Bid. Con el regreso de Santana volvi a darse la alianza entre la pequea
burguesa y los hateros. Esa alianza retorn a Pedro Santana a la Presidencia de
la Repblica en 1857. Sin esa alianza, Santana no habra podido anexar el pas a
Espaa.
El monto tan bajo del pago ofrecido a Santana es un reflejo del escaso
desarrollo econmico del pas y de la pobreza general de las capas ms bajas de
la pequea burguesa; por eso los dos gobiernos: el de Santiago y el de Bez
pom'an en circulacin millones de millones de pesos papel, con el cual se
engaaban a s mismos porque una economa precapitalista enferma no poda
sanarse con medidas propias de pases capitalistas.
Pedro Santana puso en accin contra Franco Bid sus condiciones de
mando para desplazarlo de la jefatura de las fuerzas cibaeas, lo que llev a
cabo al mes de su arribo.
Las fuerzas militares formadas por Santana no fueron de ejrcito sino
tropas colecticias, es decir, tropas sin disciplina militar y el entrenamiento que
caracteriza a los ejrcitos.
Mientras las tropas colecticias del gobierno de Santiago mantenan el sitio
de la capital, la pequea burguesa intelectual cibaea se dedicaba a redactar una
constitucin que sera llamada la de 1858 o la de Moca, lugar donde se reunan
sus redactores. Esa Constitucin no responda a la realidad socio-econmica y
poltica que viva el pas; era una constitucin ideal, inventada y ejecutada fuera
del tiempo y del espacio real de la Repblica Dominicana, que se adaptaba ms
a una sociedad burguesa semejante a la de los Estados Unidos o Francia. Esta
constitucin fue desconocida por Santana, quien reinstaur la vigente durante su
segundo gobierno de 1854.
A la llegada de Santana ala ciudad de Santo Domingo para el mes de
junio encontr que Bez haba abandonado la ciudad con sus colaboradores y
varias goletas armadas y otras cargadas de mercancas con destino a Curazao;
alegando pagos de deudas del Estado Dominicano a la firma de J. A. Jesurum &
Zoon, Bez hipotec el Palacio Nacional, dos casas del Estado, los fondos
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pblicos depositados en San Thomas y tres buques de guerra de cuya deuda
Santana deba pagar intereses mensuales de 1.5% por mora en su pago.
La constitucin de Moca cont con la oposicin de un grupo de
personajes polticos encabezados por Toms Bobadilla, quienes mostraron
objecin al traslado de la capital de la repblica a Santiago; apoyndose en esto,
Santana desconoci el gobierno de los revolucionarios del 8 de julio de 1857,
dio un autntico golpe de Estado y se qued con el poder poltico y militar de
las fuerzas que sitiaban la capital.
El 28 de julio Santana asuma los poderes de presidente de la Repblica
con el apoyo de los pobladores de la banda sur comprendida por Barahona y
San Juan de la Maguana hasta Higey y Sabana de la Mar. El Gobierno de
Santiago, presidido por Jos Desiderio Valverde, se vi solo; los hombres de sus
tropas desertaron.
El 1ro. de septiembre, Santana recupera Santiago, donde el gobierno
revolucionario de Valverde ya haba sido disuelto.
La alta y mediana pequea burguesa cibaea haba quedado derrotada en
el terreno poltico por el ncleo dirigente de los hateros en cuyo frente se
hallaba Pedro Santana.
El estado de miseria generalizado en que vivan las capas pobres y muy
pobres de la pequea burguesa al igual que los hroes de la guerra, los militares
que haban alcanzado rangos de importancia, etc. explica las relaciones
antagnicas de todos estos y los comerciantes, pues no se admita que los
comerciantes vivieran en "abundancia" o por lo menos con cierta comodidad sin
haber ido a la guerra, mientras el resto de la poblacin, especialmente los
militares con grados altos de Coroneles, Generales, Almirantes, etc., obtenidos
durante la guerra, tenan que ejercer para poder subsistir ante el estado de
miseria oficios tales como carpinteros, hojalateros, herreros, zapateros, etc. que
haban desempeado antes de sus hazaas heroicas. Tantas desigualdades hubo
entre su categoras militares y sus condiciones materiales de existencia que los
convirti en agentes activos de los disgustos polticos y en lderes inmediatos de
lo numerosos bajos pequeos burgueses pobres y muy pobres que formaban el
grueso de la poblacin dominicana y cuyo lder era Buenaventura Bez.
Santana era un hombre tosco e inculto, pero tema un fuerte instinto de
clase, por lo que se daba cuenta de que no contaba con el apoyo de los sectores
de la pequea burguesa, ni con el nmero de oficiales que lo respaldaban
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anteriormente; tambin estaba consciente de que continuar la situacin
econmica y poltica que viva el pas, Bez representaba una amenaza para l y
los que con l formaban el grupo gobernante, por todo lo cual Santana mediante
decreto del 6 de junio de 1859 declar a Bez y a dos de sus ministros como
"traidores a la patria, entre otras imputaciones, y los someti a juicio ante la
Suprema Corte de Justicia.
La lucha entre Santana y Bez era el reflejo de la lucha entre hateros y
pequeos burgueses, lucha esta que Santana saba que no poda ganar en el
terreno poltico y que en cualquier momento poda convertirse en una contienda
armada; consciente de que no contaba dentro del pas con los medios necesarios
para ganar, trataba de conseguirlo en Espaa, donde el Estado estaba organizado
como a l hubiera gustado que el pas lo estuviera; con Reyes o Reinas que lo
inmortalizaran en el poder. Para Santana la manera de preservar el Estado hatero
era integrndolo al Estado Espaol convirtiendo la Repblica en una provincia
de Espaa.
Para el 1860, de la sociedad hatera dominicana slo quedaba la cspide
que ejerca el poder poltico desde que el pas qued separado de Hait, pues la
base hatera que deba sostener con sus opiniones esa cspide, haba
desaparecido. Como sociedad ya no exista la sociedad hatera; ella haba sido
sustituida por la de los cultivadores de tabaco. La compra y venta de tabaco
produjo una alta y mediana pequea burguesa comercial que llev el centro
econmico del pas hacia el Cibao.
En esos aos de trnsito de la sociedad hatera a la pequeo burguesa, el
pas vivi pocas de mucha miseria, tan grande que es imposible imaginrsela.
Es ello lo que explica que los dominicanos, fueran santanistas o baecistas,
esperaran la anexin a Espaa como nica solucin al estado de miseria
imperante.
La tarea de integrar el estado hatero en el estado espaol fue llevada a
cabo rpidamente pero de manera cuidadosa para no despertar las sospechas de
los crculos que podan estorbar la ejecucin del plan.
El proceso de anexin comenz por una solicitud al gobierno de Espaa
para que garantizara la independencia de la Repblica Dominicana; en relacin
con los ejecutores de esa solicitud solo se tena indicios de algunos; Pedro
Ricart y Torres, Miguel Lavastida, Felipe
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Dvila, Fernndez de Castro y desde luego se reconoce como su autor a Pedro
Santana.
El proceso de anexin estaba impulsado por una situacin de crisis
poltica nacional, generada por los enfrentamientos entre santanistas y baecistas,
cuyas razones eran una lucha de clases sin soluciones pacficas.
El 14 de febrero de 1860, el General Felipe Alfau estaba presentando
credenciales de Enviado Extraordinario y Ministro Plenipotenciario de la
Repblica Dominicana ante la reina de Espaa, primer paso que deba dar el
gobierno para conseguir la Anexin. Al principio Alfau pidi a Espaa: armas,
municiones, corretajes y ayuda econmica y profesional para organizar un
ejrcito y construir fuertes en algunos puntos de las costas dominicanas y luego
pas a hablar de protectorado o anexin; posibilidad sta que fue tan bien vista
por Espaa que ya para mediados de 1860 estaban ejecutndose, de manera
escalonada, partes del plan.
Santana visualizaba en la anexin a Espaa la solucin a la crisis poltica
econmica que afectaba la nacin; por una parte la continuidad del estado
hatero creado y sostenido durante aos por Santana y en esos momentos en
decadencia; el alivio de la situacin econmica, pues al pasar este a ser una
provincia de Espaa, el gobierno espaol se vera obligado a extender a la nueva
provincia el rgimen monetario y las leyes y los hbitos comerciales que
estaban vigentes en Espaa, como era el caso de Cuba y de Puerto Rico.
La ignorancia en que se mantuvo al pueblo dominicano respecto a las
negociaciones de anexin fueron tales que sta se proclam el 18 de marzo de
1861 y sin embargo el 27 de febrero anterior se celebr en la forma
acostumbrada y con la solemnidad de siempre el aniversario de la
Independencia sin que se mencionara en absoluto ninguna frase reveladora de
que se trataba de anexar el pas a Espaa. Por qu se ocultaban esas
informaciones al pueblo? Quizs por miedo a una reaccin patritica o para que
los generales baecistas no desataran una oposicin armada y ante esos temores
fueron tomadas todas las medidas de seguridad: al General Matas Ramn
Mllalo expulsaron del pas, se monto vigilancia desde la banda costera sur en
Las Calderas, se form un batalln de milicias con todos los espaoles que
haban llegado a fundar una escuela y una revista semanal, Santana asumi el
mando militar del pas, fueron repartidas las propiedades del Estado (casas y
terrenos) como pago a sueldo a creencias imaginarias entre los adeptos
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principales a la causa anexionista; se otorgaron ascensos militares a manos
llenas y se distribuyeron hasta grados masnicos; en otras palabras los
conspiradores anexionistas se lanzaron a comprar hombres y a tomar medidas
de corte popular para establecer la plataforma que culminara con el llamado
hecho el 18 de marzo de 1861 a la poblacin de Santo Domingo a reunirse en la
plaza de la Catedral, hoy porque Coln, donde en presencia del sacerdocio
catlico y todos los altos funcionarios del gobierno y de los soldados (sin armas)
se ley el acta de la anexin, Santana grit una "Viva Doa Isabel Segunda", se
iz la bandera Espaola al lado de la Dominicana y se dispararon 101
caonazos. Con esto el Estado hatero dejaba de existir.
El nico lugar que hizo oposicin a que la bandera espaola sustituyera la
dominicana fue San Francisco de Macors; el 23 de marzo, a cinco das de la
proclamacin en la capital, el pueblo se amotin y cuando izaron la bandera
espaola le cayeron a tiros en la misma plaza de la comandancia, teniendo el
General Juan Esteban Ariza que disparar un caonazo sobre los amotinados.
Para el 2 de mayo, esto es a 40 das del amotinamiento de San Francisco
de Macors, se produjo la primera protesta organizada y armada, que culmin
con la toma de Moca y la proclamacin de la independencia, esto es, el retorno
del pas a la categora de Estado. Pero ese movimiento dur apenas algunas
horas, porque el General Juan Suero recuper la comandancia de Moca e hizo
presos a los lderes de la protesta, encabezados por Jos Contreras, quien fue
fusilado junto con Cayetano Germosn, Jos Mara Rodrguez, e Inocencio
Reyes al llegar Santana a Moca el 19 de Mayo de 1861, el mismo da que en
Aranjuez los Reyes firmaban el decreto de declaracin uniendo el territorio de
la Repblica Dominicana al de la Monarqua Espaola.
Al momento de la anexin en el pas se daba una alianza que resultara
muy pasajera entre la alta y mediana pequea burguesa y los hateros, lo que se
demuestra por el apoyo inequvoco que dieron a la anexin el presidente del
gobierno revolucionario de 1857, el General Jos de Valverde, Benigno
Filomeno Rojas, el General Fernando Valerio, el trinitario Jacinto de la Concha,
entre otros; al igual que la gran mayora del pueblo que acept 1 a anexin con
la mayor naturalidad, ya que lo que induce a actuar a los hombres del pueblo en
el plano poltico son sus condiciones materiales de existencia. Son los hombres
excepcionales los que actan llevados por las pasiones y el patriotismo as como
por la sensibilidad social y son capaces de desarrollar condiciones de un poltico
realista, como lo demuestra la actitud de Francisco del Rosario Snchez al
entender que el Hait de 1861 no era el mismo del 1844 y por tanto la posicin
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en relacin al gobierno haitiano tan empeado como nosotros de que
conservramos la nacionalidad y por tanto se colocaba en el plano de pas
amigo, por lo cual Snchez trat de conseguir de estos armas y recursos para
abrir la campaa anexionista, (entrando por la frontera con Hait, por la banda
sur). Para finales de mayo de 1861 iniciaron la accin, logrando apoderarse en
El Cercado y Las Matas de Farfn, pero fueron sofocados por una divisin
comandada por el General Abad Alfau llegada desde Santo Domingo, mientras
se le ordenaba al almirante espaol Ruvalcaba desde Cuba dirigirse a Puerto
Prncipe a exigirle al gobierno haitiano retirar el apoyo que estaba dando a las
fuerzas de Snchez en favor de una indemnizacin de $25,000.(X) pesos que
recibira el gobierno haitiano; Snchez fue emboscado en El Cercado, donde
cay gravemente herido y fue hecho prisionero junto con sus hombres. A la
llegada de Santana al lugar, decidi hacerles juicio sumario y condenarlos a
muerte de una forma brutal, el 4 de julio de 1861.
Luego de esa matanza no se produjeron nuevos levantamientos contra la
Anexin hasta un ao y siete meses despus, esto es hasta los primeros das del
mes de febrero de 1863 cuando comenz a levantarse una ola de agitaciones
armadas, que en siete meses ya dominaba toda la regin del Cibao, y que era
protagonizada por los cosecheros de tabaco, en su mayora pequeos
propietarios, junto a ellos la alta y mediana pequea burguesa comercial, los
cuales le haban arrebatado la
supremaca social a los hateros.
Los hechos que provocaron las agitaciones fueron entre otros: la
existencia de una autoridad extraa que haba pasado a suplantar al Estado
Dominicano; as como la parlisis econmica del comercio dominicano con el
de los Estados Unidos, debido a que estos vivan en estado de guerra civil desde
abril de 1861, lo cual limit el comercio internacional dominicano a
negociaciones con Espaa que discriminaba grandemente al comercio
Dominicano, hecho que se evidenci en el establecimiento de impuestos a
nuestros compradores extranjeros, especficamente a los europeos, perjudicando
con ello a los comerciantes dominicanos y beneficiando a las casas espaolas
que exportaban hacia Santo Domingo y que acabaran estrangulando el
comercio del pas.
Todos estos hechos provocaron descontento y desconfianza general de las
razas dominicanas hacia el Gobierno Espaol; son ellos los que explican por
qu la poblacin fue pasando de las ilusiones que se crearon para justificar la
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Anexin al desencanto, el disgusto y la clera que los lanz a la guerra
restauradora; ms an, son esos hechos los que explican la unidad entre todas
las capas de la pequea burguesa Dominicana al lanzarse a esta accin.
Las autoridades espaolas tomaron una serie de medidas econmicas,
especialmente monetarias y aduanales ante nuevas medidas econmicas. Se
fueron produciendo como consecuencia inmediata; el retraimiento en las
compras y las ventas ( o sea, una recesin ) que perjudic sobremanera el
comercio.
Otros motivos de disgustos de la poblacin del gobierno espaol fueron la
disposicin de este de que la poblacin prestara obligatoriamente bagaje y
alojamiento en sus casas a las tropas espaolas, ya que los caballos eran el
nico medio de transporte con que se contaba en el pas y los campesinos
dependan de estos para llevar los vveres al pueblo; se penaliz a los jugadores
de cartas en las tabernas y los cafs. El 15 de octubre de 1862 se present al
pueblo un conjunto de reglas sobre religin, moral, salubridad, orden y
seguridad pblica, aseo, comodidad y ornato, abasto, edificios, carreteras,
mscaras, plazo de un ao para el arreglo de las caeras, puertas y ventanas,
todo esto incompatible con las costumbres dominicanas de aquella poca; la
discriminacin salarial entre militares de origen espaol y los nativos, an
desempeando iguales funciones: las notorias discriminaciones raciales, pues a
los espaoles llegados a desempear alguna funcin en el pas no importando el
rango que ocuparan, se les haba inculcado que los mestizos o nativos de estos
territorios, al igual que los nativos de Cuba y Puerto Rico, eran descendientes de
esclavos y por ende seres inferiores, animales de carga; a pesar de lo cual fueron
muchos los militares de origen dominicano que se destacaron en el ejrcito
espaol como Generales, Coroneles, Capitanes, etc.
A los vendedores de vveres y otros artculos al gobierno del pas no se
les pagaba con regularidad, as como tampoco a los que alquilaban viviendas al
gobierno para alojar a las tropas o para establecer oficinas y dependencias
militares.
Espaa desat un excesivo envo de empleados a Santo Domingo dotados
de grandes sueldos, llevando al Estado a una administracin en extremo costosa
y lujosa lo que provoc retrasos en los pagos, y luego la falta absoluta de pagos
para las reservas militares, esto es para la oficialidad dominicana que se hallaba
en situacin pasiva y por esa razn ganaba la mitad de lo que ganaba la que
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estaba en la lista de los activos.
Estas mismas discriminaciones se daban tambin en la iglesia: los cleros
locales se vieron poco a poco eliminados de sus curatos ms importantes y
cedidos a los sacerdotes recin venidos de Espaa; se persigui a los masones,
se prohibieron los ritos protestantes que establecieron los inmigrantes esclavos,
trados desde norteamrica en tiempos de la ocupacin haitiana como: Saman
y Puerto Plata; se quiso imponer el matrimonio segn las exigencias de la
iglesia catlica, acto este chocante para un pas con un ndice tan bajo de
personas casadas. El clero dominicano antes de la anexin no cobraba sus
servicios por tarifas, sino que los feligreses hacan aportes segn les fuera
posible, pero el gobierno colonial lo sujet al cobro de dotaciones fijas de
$250,000 pesetas ($0.50 pesos), crendole a los sacerdotes estas medidas
serios disgustos con la poblacin.
Hacia 1863 el pas estaba dividido en cinco provincias y algunos distritos:
el sur: Santo Domingo, Azua y el seibo; en el Centro: La Vega; en el Norte:
Santiago, Dajabn, Santiago Rodrguez, Valverde, gran parte de Puerto Plata y
Monte Cristi: Santiago era considerada la Capital de ese extenso territorio y sus
jefes polticos y militares teman una estatura poltica de lderes.
En las filas de los disgustados no slo estaban los antes citados, tambin
estaban los santanistas, que perdieron sus privilegios al renunciar Santana ala
Capitana General de Santo Domingo para 1862 (aceptada su renuncia el 28 de
marzo de ese ao) y ser su sucesor Felipe Ribero Lemoyne, venezolano con
formacin espaola, precursor de traer al pas la avalancha de espaoles como
empleados pblicos. Con estos hechos quedaron establecidas las bases polticas
indispensables para que cuajara una unidad antiespaola, sin la cual habra sido
muy difcil lanzar al pueblo a una guerra de liberacin nacional, como lo fue la
de la Restauracin.
Para calmar el disgusto que iba cundiendo entre las masas, las autoridades
espaolas en el pas presentaron planes de construccin en todo el pas, lo que
sin embargo no result suficiente para sofocar el disgusto de las masas, muy
especialmente en el Cibao, considerada la zona ms hostil al poder espaol, con
ms probabilidades de producir levantamientos. Sin embargo, no fue esa regin
donde se ira a producir el primer levantamiento, sino en Neyba, es decir en la
Regin Fronteriza Sur. Esta fue una rebelin abortada; pero la conspiracin se
mantuvo en pie en el Cibao donde tena vigorosas races histricas. Sus centros
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de direccin principal fueron Sabaneta (hoy Santiago Rodrguez) con
ramificaciones en Guayubn, Monte Cristi, San Jos de las Matas y Puerto Plata.
El otro centro de direccin fue Santiago con emisarios en Moca, La Vega y San
Francisco de Macors.
El hecho que precipit los planes de ataque programados para finales del
mes de febrero, fue el desliz del brioso patriota Norberto Torres, quien ante un
saludo de paisano hecho por un militar espaol le contest que dentro de cinco
das de la fecha de ese encuentro ellos sabran lo que les vena encima. El
Coronel Lucas Evangelista Pea convoc a los campesinos de las vecindades y
en la noche del 21 atacaron Guayubn, que fue defendida intilmente por tropas
de Femando Valerio; al amanecer el 22 de febrero se levant Santiago
Rodrguez en Sabaneta, de donde sali una columna hacia San Jos de las Matas
y en la noche del mismo da se dio el levantamiento de Monte Cristi. Al
enterarse en Santiago de la toma de Guayubn los directores de la conspiracin
de Santiago, miembros del ayuntamiento y algunas personas prominentes al
servicio de Espaa determinaron lanzarse a la accin, aunque carecan de armas.
Fue esa unidad de clases sociales que se produjo inmediatamente antes de que
comenzara la Guerra de la Restauracin un elemento fundamental en el
desarrollo que tuvo la misma, y esa unidad, por cierto, es caracterstica de una
guerra de liberacin nacional porque en estas, las luchas de clases del pueblo
que hace tal tipo de guerra son desviadas hacia una lucha contra el ocupante del
territorio de ese pueblo, por lo que la suma de las contradicciones clasistas se
definen en una sola contradiccin, de carcter antagnico, entre la fuerza
popular del pas ocupado y el poder militar del Estado ocupante; en la Guerra de
la Restauracin, como en cualquier guerra de liberacin nacional, hay hombres
que luchan en el bando del enemigo por razones clasistas, as como por
filiaciones polticas.
Unir santanistas y baecistas para enfrentar a Espaa, no era tarea fcil,
sobre todo porque no haban lderes capaces de comprender que hacerle la
guerra a Espaa requera de la unidad de ambos, pero el pueblo de manera
instintiva asimil esa necesidad de unidad y contribuy a esto la accin tomada
por Santana al renunciar a la Capitana General y exhortar a sus seguidores a
unirse a quienes propusieron luchar contra Espaa, an fuesen baecistas.
El grupo ms importante de conjurados para el levantamiento del 27 de
febrero de 1863 era el de Santiago. Su importancia se debi a que entre ellos
estaban las autoridades municipales que en el aparato civil del Estado espaol
jugaban un papel destacado debido a la jerarqua que les reconoca Espaa;
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tambin era importante por el nmero de comprometidos con la causa
restauradora.
Los sublevados llegaban al fuerte "Dios", punto designado, llevando
banderas republicanas, amotinndose alrededor de 1,400 hombres armados que
circulaban la ciudad de Santiago. El levantamiento aqu se produjo en dos
tiempos: el primero fue con la toma de la crcel vieja (el 24 de febrero) y la
libertad de los presos que se encontraban en ella. Este grupo decidi dirigirse al
fuerte San Luis donde se encontraba la guarnicin espaola, pero fueron
interceptados por las fuerzas del Capitn La Puente. El segundo tiempo tuvo
lugar el da 25 de febrero al amanecer cuando los 1,400 hombres agrupados
ostentando banderas circulaban Santiago. Este episodio no cost sangre y una
vez disueltos los grupos, las tropas volvieron a la ciudad y el comandante jefe de
la plaza, Campillo, hizo detener a las autoridades, con lo cual qued liquidado el
levantamiento de Santiago.
En Guayubn se sigui combatiendo bajo el mando de Benito Mondn:
prximo al fuerte Manga las fuerzas espaolas sofocaron el levantamiento el 2
de marzo pero sin lograr atrapar a los conjurados, quienes pasaron a Hait. El
General Jos Hungra, del ejrcito espaol, entr a Monte Cristi el 3 de febrero y
el 5 atac a Sabaneta, punto que tom a un costo de 13 muertos y muchos
heridos espaoles. Santiago Rodrguez al consultar con sus compaeros de
armas (Santiago Rodrguez en esos momentos era alcalde de Sabaneta) decidi
irse a Hait para solicitar ayuda. Durante 5 meses y medio trabajando sin cesar
en contacto permanente con los partidarios de la lucha armada contra Espaa,
que vivan en las vecindades de la frontera dominico-haitiana, Santiago
Rodrguez, Benito Mondn, Jos Cabrera, con la colaboracin de amigos
haitianos y un sastre santomeo llamado Humberto Marsan que cosi la bandera
dominicana que iba a flotar en los primeros combates, ayudados por campesinos
y aventureros de la frontera, enemigos de la anexin, contrabandearon plvora,
municiones y armas haca el lado dominicano y hombres haca el haitiano. El 15
de agosto en la noche, salieron de Hait por un lugar llamado David, Santiago
Rodrguez y Jos Cabrera al mando de 80 patriotas; Benito Moncin sali con 3
hombres y la bandera que hizo Marsan rumbo a Guayubn y Pedro Ant.
Pimentel fue a tomar posicin entre Paso de Macabn y Dajabn.
Benito Mondn amaneci con su gente en los Cerros de la Patilla, a la
vista de Dajabn, al tiempo que Buceta (Gobernador de Santiago y jefe de las
tropas espaolas en la parte de la frontera) emprenda la marcha con cien
hombres en direccin a Guayubn; pero los hombres de Moncin le seguan de
cerca. Al enterarse Pimentel de lo que estaba pasando se prepar a esperarlos en
1
8
el Paso de Macabn, donde le rompi el fuego de frente, mientras Moncin los
atacaba por retaguardia; ante la emboscada, Buceta abandon el camino y tom
el de Castauela donde dej a la infantera, mientras Pimentel segua la
persecucin con la caballera valindose de hachos encendidos para ver las
huellas de los hombres de Buceta y cuando se dio cuenta de que Buceta se
propona regresar a Guayubn, mand un expreso donde Moncin para pedirle
que se uniera, cosa que sucedi a media noche; y al amanecer del da 17
alcanzaron la columna espaola, la atacaron y la derrotaron. Guayubn fue
tomado el 18 de agosto por fuerzas del General Juan Antonio Polanco, hermano
de Gaspar Polanco; Moncin y Pimentel proseguan su persecucin contra
Buceta y sus hombres que se dirigan a Santiago, lo alcanzaron en Doa
Antonia y los derrotaron completamente. Cuando Buceta vino a llegar a
Guayacanes ya no le quedaban sino 8 o 10 hombres de a caballo.
Por otra parte, Santiago Rodrguez y Jos Cabrera se dirigan a Sabaneta,
en cuya ruta les informaron la llegada el 17 de agosto del General Jos Cndido
Farfn y Elias Prudn a espiar las posiciones de Hungra en el Fundo de
Manuela; para el 20 de agosto Santiago Rodrguez sorprendi a Hungra en ese
lugar y logr desbandar la columna y fue perseguido por los patriotas
tenazmente, refugindose en la Loma de Tabaco, hasta donde lo persigui
Santiago Rodrguez y lo bati. El General Dionicio Mieses que mandaba en Las
Matas a nombre de Espaa se le uni al General Hungra y se dirigieron en
retirada hacia Santiago, lugar al que llegaran el 26 de agosto, fecha para la cual
no teman noticias de Buceta, pues Buceta se haba refugiado en la casa del
terrateniente Juan Chvez, en Guayubn y en aquellos aos un gran propietario
tena una autoridad social tan grande como lo fuera su propiedad y se le segua
respetando como lo era antes de la guerra, pues se saba que no eran ellos los
culpables del engao y los malos tratos que padeca el pueblo, sino que era
Espaa; aunque la realidad es que para

justificar el desmantelamiento del Estado dominicano y la insercin del
nuestro en el Estado espaol se ofrecan villas y castillas.
Toda guerra de independencia o de liberacin nacional es al mismo
tiempo una guerra social, debido a que las masas toman parte en ellas porque
creen que slo echando de su pas al poder extranjero que las explota pueden
resolver sus problemas, y la prctica dice que no es posible alcanzar la
independencia poniendo en ejecucin medidas de tipo puramente poltica, pues
a las masas no las mueven sentimientos patriticos, a diferencia de los lderes
polticos que actan adems movidos por instintos polticos altamente
desarrollados, que les permiten darse cuenta del momento preciso para libertar a
la patria y de la forma violenta en que debe ser llevada esta accin para poder
vencer al enemigo, forma esta que caracteriza las guerras sociales como feroces.
Eso no lo comprendieron los cronistas espaoles de la guerra de la restauracin,
que se asombraron de la fiereza y la crueldad con que combatan los
dominicanos.
La Guerra de la Restauracin en Repblica Dominicana fue de liberacin
o de independencia, pero fue tambin una guerra social donde alcanzaron
preeminencia social y poltica hombres que por sus orgenes de clase y sus
antecedentes estaban condenados a ser toda su vida pobres desconocidos como
Benito Moncin, Ulises Heureaux, Gregorio Lupern, Gaspar Polanco, etc.
El carcter de guerra social que se inserta en una guerra de liberacin
nacional no se manifiesta en los primeros tiempos, en opresin contra los ricos
del pas sino slo contra enemigos extranjeros; eso explica que cuando Buceta
se refugi en la casa de Juan Chvez, ninguno de los restauradores que le
perseguan entr en el santuario que haba escogido el Gobernador militar de
Santiago. Para el 20 de agosto de 1863 cuando Buceta se decidi a emprender la
marcha con sus acompaantes desde la Sabana de los Chvez, en su
persecucin iba Gaspar Polanco. quien remat a machetazos a parte de los
acompaantes de Buceta y cuando este se vio ya perdido, rodeado de unos
cuantos soldados dominicanos preparados para detenerlo, tuvo la idea de sacar
de la pistolera un saco de onzas de monedas de oro y comenz a regarlas a
distancia, los soldados abandonaron la presa para coger el oro y con ese ardid
repetido varias veces logr internarse en los montes con direccin a la loma.
Del carcter de guerra social que tuvo la lucha de la Restauracin salieron
convertidos en personajes nacionales destacados, en jefes militares y polticos,
20

individuos de estratos tan humildes como Benito Moncin, analfabetos como
Gaspar Polanco, que lleg a ser Presidente de la Repblica, o Benito Moncin,
que adicionalmente su procedencia humilde tena antecedentes delictivos por
sustraccin de cerdos cuando desempeaba la funcin de pen de Santiago
Rodrguez, razn por la cual fue despedido por este, lo que explica la rivalidad
con Santiago Rodrguez, al extremo de no querer entrar a Sabaneta cuando
fueron derrotados por las fuerzas espaolas de Manga en marzo de 1863.
Nunca perdon Moncin esa justa actitud del que para aquel tiempo era
jefe poltico y haba adquirido la dureza de carcter necesario para mandar con
xito cierta clase de gente sin disciplina.
Como Ulises Heureaux, que llenara 17 aos de nuestra historia, Moncin
era hijo natural de una cocinera de las islas caribeas, pele bajo las ordenes de
Polanco y forma parte de los escogidos para fusilar al General Pepillo Salcedo.
El carcter de guerra social y de liberacin nacional explica la rapidez con
que se propag el fuego restaurador, a tal extremo que para el 22 de agosto ya
estaban en poder de las fuerzas restauradoras; Guayubn, Dajabn, Monte Cristi,
Sabaneta; para el 28 cayeron Puerto Plata, La Vega, San Francisco de Macors,
Cotu, Yamas y Bonao; el 30 de agosto cay Moca y para esa misma fecha
Gaspar Polanco llegaba a Santiago con mil hombres y ese mismo da
comenzaron la batalla.
La Guerra de la Restauracin empez aduendose de manera casi
instantnea, en primer lugar, en la lnea noroeste del territorio dominicano,
extendindose a toda la mitad occidental del Cibao con presencia en la regin de
Yamas, amenazando la Capital del pas.
Las fuerzas restauradoras asestaron al poder espaol golpes muy duros
que aseguraran a las fuerzas revolucionarias la victoria futura. Esos golpes
fueron el incendio de la ciudad de Santiago, y la toma de la ciudad el 6 de
septiembre y la sangrienta persecucin de las tropas espaolas que iban de
retirada de Santiago hacia Puerto Plata, al ser destruida la ciudad por el fuego y
con ella la plaza comercial ms importante del pas y el mejor puerto de mar
(Puerto Plata).
En un segundo de tiempo, la revolucin se fortaleci velozmente con la
regin oriental y central de la parte sur del pas, as como en todos los lugares
que teman alguna densidad de poblacin, gracias al instinto de lucha de nuestro
21

pueblo, aunque sus vanguardias saban que no les convena ir a combatir ante
las murallas de la ciudad de Santo Domingo, porque all tendran que
enfrentarse al mayor podero militar espaol, llegando solo hasta Yamas y San
Cristbal.
Adems de hacer la guerra, los restauradores formaron un gobierno que
supo manejar con habilidad en medio de la furia de la guerra y supo conducir la
poltica exterior de la revolucin, dado que no slo tuvieron que combatir
contra fuerzas espaolas establecidas en la isla, sino que lucharon heroicamente
contra aquellas tropas enviadas a reforzar el ejrcito espaol desde Cuba, Puerto
Rico y las de la embarcacin Isabel II, que llegaron a reforzar a las tropas
espaolas de la regin Norte sumando un total de 2,200 hombres slo en Puerto
Plata, para el 31 de agosto.
El primer episodio de la batalla de Santiago se llev a cabo el mismo 31
de agosto cuando las fuerzas dominicanas comandadas por Gaspar Polanco
sitiaron la ciudad y cercaron al enemigo en la fortaleza San Luis, el castillo y la
crcel vieja, al quedar desprovistos Buceta de sus tropas de infantera y artillera
comandadas por el capitn espaol Albert que emprendi la retirada. As, en
Gurabito los dominicanos alcanzaron la victoria quedando Buceta y sus
soldados presos.
El segundo episodio fue el ataque al castillo, ejecutado por Pepillo
Salcedo el primero de septiembre y al da siguiente el castillo fue preparado con
los caones trados desde Moca y La Vega para este lugar
y que fueron ubicados en un cerro aledao.
Mientras estos hechos ocurran en Santiago, Mariano Cappa y Juan
Suero marchaban desde Puerto Plata hacia Santiago, quedando
interceptados por las guerrillas de Lafit y obligados a retroceder a Puerto
Plata de nuevo. Lafit decidi notificar a las fuerzas de Santiago lo
ocurrido y al enterarlos el 6 de septiembre deciden atacar al general Juan
Suero con columnas comandadas por el General Lora, el Coronel Benito
1

Moncin, Lupern y Polanco.
\
La guerra de la Restauracin dominicana tuvo la peculiaridad de
que Santiago fue incendiada por las fuerzas revolucionarias, el 6 de
septiembre, con el propsito de que los espaoles perdieran el inters por
el lugar, que era el centro de enlace de todo el Cibao.
22

Ocho aos ms tarde la ciudad estaba reconstruida y tan poblada
como al momento del incendio, lo que demuestra que lo que para las
tropas espaolas era un lugar desolado despus del incendio, para los
dominicanos segua siendo lo mismo, lo que equivale a decir que desde el
punto de vista subjetivo, que es como debemos valorar los hechos
heroicos, la orden y la ejecucin de parte del General Polanco, no fue
perjudicial para el pueblo de Santiago y en cambio fue decisivo en el
curso de la Guerra de la Restauracin, que es lo que tiene importancia
histrica, pues el fuego no alcanz a los campos vecinos donde se
cosechaba pltano, yuca, maz, yauta, batata y se cazaban animales
cimarrones que era la base alimenticia de los dominicanos, aunque para
las tropas espaolas esto fue un golpe gravsimo pues no podan
sostenerse sin los alimentos a que estaban habituados, como por ejemplo
el pan de trigo, el aceite de oliva, los medicamentos de boticas, estaban
tambin acostumbrados a dormir en camas o camastros pero no en suelo o
barbacoas como lo hacan los soldados dominicanos.
El 6 de septiembre, las tropas espaolas de Buceta al mando del
coronel Cappa y el General Suero (El Cid Negro) lograron llegar hasta la
iglesia mayor frente a la crcel vieja, los combatientes dominicanos
cesaron el fuego por falta de municiones, el 8 de septiembre recibieron
stas desde La Vega y Moca. El sitio de Santiago pas a ser ms
estrechoque antes, los espaoles aunque no cesaban en los ataques, no
tuvieron otra alternativa que gestionar un armisticio que se logr
parcialmente el 14 de septiembre, obligndosele a dejar sus posesiones y
armas, pero los espaoles no cumplieron y volaron el polvorn y se
quedaron con sus armas, hecho este que motiv la persecucin efectuada
por Pepillo Salcedo y ms adelante por Gaspar Polanco el 21 de
septiembre en el Corral, donde le prepararon una emboscada.
I
Ese mismo da 14 de septiembre de 1863 fue aprobada y firmada el Acta
de Independencia de la Repblica Dominicana, que debi haber sido el Acta de
la Restauracin o del Estado Dominicano porque la independencia haba sido
declarada 19 aos atrs (1844). Ese documento fue escrito por el venezolano,
Manuel Ponce de Len; con la aprobacin del acta qued establecido
oficialmente el gobierno restaurador con el apoyo de los jefes civiles y militares
de la revolucin.
Hasta el momento en que se form el gobierno de la restauracin,
23

la jefatura de la revolucin haba sido militar y limitada, al principio, al
territorio en que cada jefe estaba combatiendo; pero desde el comienzo de la
batalla de Santiago el General Gaspar Polanco surga de manera natural como
comandante superior del movimiento, gracias al curso de los acontecimientos y
a su capacidad para tomar decisiones al igual que ocurri a Gregorio Lupern,
quien en forma relampagueante pas a ser de un desconocido, de quien se
burlaban los soldados porque recorra el campo dominicano armado con una
espada que nadie saba de donde la haba sacado y haciendo alarde de un valor
que no haba demostrado todava el 14 de septiembre, aparecera firmando el
acta de la Restauracin llamada errneamente Acta de Independencia.
Gaspar Polanco no fue el nico hombre que pas casi de un da para otro,
a una posicin preponderante en las filas de los restauradores; lo mismo le
sucedi a Benito Mondn; e igual le ocurri a Gregorio Lupern, que era un
desconocido hasta la batalla de Santiago, donde se distingui y para el 14 de
septiembre apareca firmando el Acta de la Restauracin; Lupern aparecer
luego firmando junto a Gaspar Polanco oficios y nombramientos, entre otros,
uno dirigido al Coronel Jos Antonio Salcedo (Pepillo) proclamndolo General
de Brigada y quien cinco das despus sera llevado ala Presidencia del
Gobierno provisorio, quedando de esa manera formalizadas las operaciones de
la Revolucin, hecho que disgust a Lupern porque consideraba que el General
Salcedo no tema el consentimiento de los principales hombres de armas, que
eran Moncin, Pimentel, Santiago Rodrguez, Ignacio Reyes, Gaspar Polanco,
verdaderos jefes militares de la revolucin restauradora entre los cueles estaba
el mismo Lupern.
Es importante advertir que Lupern haba llegado a Santiago el da 2 de
septiembre y el da 14 estaba hablando de hacer presos a los que haban elegido
el gobierno provisional de la Revolucin y a su presidente. En doce das un
joven impetuoso que haba tratado, sin conseguirlo, de incorporarse a la
revolucin Restauradora en sus primeros movimientos, antes an del 16 de
agosto, haba pasado del anonimato absoluto, o casi absoluto, a ser personaje
con suficiente autoridad como para conseguir que el Coronel Jos Antonio
Salcedo fuera promovido a General de Brigada y para amenazar, cinco das
despus, con la prisin al propio General Salcedo porque haba aceptado ser
presidente del gobierno provisorio sin haber solicitado la autorizacin de los
jefes militares de la revolucin restauradora entre los cuales estaba l, Gregorio
Lupern.
Cmo poda explicarse un ascenso militar, poltico, social, tan brusco
24

como el que se haba dado en el caso de Gregorio Lupern?
Se explicaba por el carcter popular de la guerra en que se hallaban
envueltos miles de dominicanos que se sentan capaces de actuar como titanes y
haban hallado en esa guerra el campo propicio para desarrollar sus capacidades
de hombres de accin. La mayora de ellos procedan de las capas pobre y muy
pobre, de lo que a falta de otras clasificaciones tenemos que denominar baja
pequea burguesa, y saban de manera instintiva que ellos podan hacer cosas
que los situaban por encima de los dones, palabra con la que se denominaba a
los personajes de la poca, que eran casi siempre los comerciantes ms
importantes y los propietarios de tierras y reses. En pocas palabras, entre esos
hijos del pueblos y los dones haba planteada, sobre todo desde que los ltimos
decidieron derrocar el gobierno de Buenaventura Bez, una lucha de clases que
estaba siendo encauzada por la guerra de la
Restauracin, en la cual se unan los baecistas como Salcedo y los antibaecistas
como Lupern, pero en la que los bajos pequeos burgueses de las capas pobre
y muy pobre que se reconocan a s mismos capaces de llegar al nivel de los
dones y an de superarlos se les ofreca una oportunidad nica de demostrar sus
capacidades y de situarse entre los hombres que decidiran acerca de asuntos
trascendentales.
En ese momento de la historia, el ms fecundo que ha conocido el pueblo
dominicano, todo el que senta el llamado de la accin haca algo sin que se
sintiera obligado a consultarlo con nadie. Por esa razn la guerra haba desatado
del lado de los restauradores una capacidad de actuacin que era absolutamente
opuesta a lo que suceda en el campo espaol.
En Santiago se saba el da 14 de septiembre que Santana estaba
preparndose para salir hacia el Cibao y que llevara consigo tropas espaolas y
de la reserva dominicana, cosa que en efecto iba a suceder el da 15. ( De la
Gandara lo cuenta: Tomo II, pag. 31 y siguientes.)
En las guerras de liberacin los hombres de accin de los sectores
populares entran con la fuerza de los aludes. Sin duda un partidario annimo de
la revolucin Restauradora supo en Santo Domingo o en otro lugar de la zona
sur del pas que a Santana se le haba encomendado la misin de aplastar el
movimiento en su cuna y se las arregl para hacer llegar la noticia a La Vega.
Para producir el nmero de muertos, heridos y desaparecidos que
25

produjeron los restauradores a las columnas espaolas se necesitaba que los
atacantes, fueran no tanto numerosos como resueltos, decididos a jugarse la vida
sin el menor titubeo; y si se la jugaban era porque al final haba premios no
meramente de carcter militar sino, sobre todo, de importancia social.
El ms estimulante de esos premios, era la autoridad para entrar en el
circulo de los dones, y an ms, la posibilidad de colocarse por encima de ellos,
puesto que eso significaba la victoria de los bajos pequeos burgueses pobres y
muy pobres en la lucha de clase que mantenan de manera instintiva contra esos
dones. Mientras se llevaba a cabo la guerra, tal lucha de clases quedaba
amortiguada, dejaba de ser antagnica porque la que haba pasado a ser
antagnica era la de
dominicanos contra espaoles; pero volvera a serlo cuando los enemigos no
fueran ya los espaoles sino dominicanos de posiciones sociales diferentes.
En La Guerra de la Restauracin la lucha de clases propia de las
diferentes capas de la pequea burguesa dominicana qued relegada a un
segundo plano. En el orden poltico, esa lucha de clases se encausaba, desde
1863, en una virtual guerra civil permanente entre baecistas y santanistas, pero
con contadas excepciones los santanistas que se pasaron a las filas de la
Restauracin y los baecistas que estaban en ella, por lo general desde los
primeros momentos, no entraron en conflicto, a esa postergacin de la lucha de
clases dentro de los restauradores hay que atribuirla a la enorme autoridad con
que actu, desde su primer da, el llamado gobierno provisorio. Las rdenes que
dio ese gobierno fueron obedecidas en todos los sitios donde haban fuerzas
revolucionarias y los hombres que eligi para mandar tropas tuvieron la
aceptacin unnime, salvo en los casos en que los que se negaban a aceptar esos
mandos fueran rebeldes a toda disciplina, conocidos como tales desde haca
tiempo, como suceda con el llamado general Perico Salcedo.
El mismo da de la toma de posesin del gobierno de la Revolucin -14
de septiembre- se decreto la aplicacin de la pena de muerte al general Pedro
Santana, pena que poda aplicar "todo jefe de tropa que lo apresare" tan pronto
quedara reconocida "la identidad de su persona. Lupern dice que l pidi que
se emitiera ese decreto en vista de que se le haba nombrado jefe de operaciones
y comandante en jefe de todas las fuerzas de las regiones del Sur y del Este,
fuerzas que todava no se haban creado pero que deba crear el propio Lupern
a partir de las que l llevara a la regin de Yamas, por donde se supona, o a lo
mejor ya se saba, que iba a establecer Santana su cuartel general por lo menos
26

durante algn tiempo, antes de seguir su marcha hacia el Cibao.
Lupern sali de Santiago ese mismo da 14 y lleg a Moca a las 8 de la
noche. Su fuerza era de 40 hombres de a caballo y con ellos se dirige el da 15
hacia La Vega, donde se detuvo para sumar tropas a las suyas pero tambin para
tomar disposiciones de carcter militar, como la de mandar al general Jos
Durn a los lugares ms poblados de la provincia vegana, que segn explica
inclua entonces lo que hoy son Moca, Salcedo, San Francisco de Macors, as
como la provincia de Snchez Ramrez, o Cotu. All deba el general Durn
levantar tropas que pasaran a la regin de San Juan de la Maguana yendo por el
camino de Valle Nuevo para caer en el Maniel -actualmente San Jos de Ocoa-
y al mismo tiempo otras pasaran a operar en la zona de Bonao; de las ltimas
iran algunas a establecer un cantn en Piedra Blanca desde donde se pudiera
llegar a San Cristbal cuando fuera necesario hacerlo. En cuanto a la regin de
Yamas, hacia ese punto deban ir las tropas ms numerosas, pues era en sus
vecindades dnde iba a hacer Santana su cuartel general y por tanto era all
donde haba que esperar los ataques ms duros del enemigo, que en caso
concreto no estaba compuesto slo de espaoles, sino tambin de reservas
dominicanas.
De La Gndara cuenta (Tomo l,Pg. 31 y siguientes) que Santana haba
salido de la Capital el 15 de septiembre con 2 mil 100 hombres de todas las
armas con las cuales "deba marchar en auxilio de Santiago atravesando la
cordillera Central al dirigirse al Cibao".
A juzgar por lo que dice La Gndara, las autoridades espaolas se
hicieron muchas ilusiones con la salida de Santana hacia el Cibao. El vencedor
de las Carreras llevaba en su columna 500 dominicanos que procedan de San
Cristbal, con los cuales "se form un batalln y un escuadrn, que deban ser
reforzados por contingentes iguales que tambin se haban mandado armar, de
las reservas del Seybo". El hecho de que llevara tropas espaolas y dominicanas
y "un Estado Mayor inteligente y joven", dice De La Gndara, ilusion mucho a
las autoridades; pero no poda ilusionar a los espaoles que iban en la columna
porque sta tard dos das en llegar a Monte Plata, debido a una lluvia de las
que son frecuentes en el pas en esas fechas.
La situacin de la tropa espaola era mala en el orden fsico, pero era
peor en el de la moral porque las reservas dominicanas que deban ir del Seibo
no aparecan y las de San Cristbal haban empezado a desertar, y por ltimo se
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recibi la noticia de que en Guanuma, no lejos de Monte Plata, haban
acampado tropas restauradoras.
Al llegar a este punto las fuentes histricas son confusas. De La Gndara
habla de Guanuma y de la toma de Guanuma por Santana, y Lupern habla del
combate de Bermejo que fue continuado por el de San Pedro. Pero sucede que
entre Guanuma y Bermejo hay bastante distancia. Guanuma est en el lugar
donde el ro Guanuma confluye con el Ozama, punto que queda al sudeste de
Yamas, y Bermejo est al este franco de
Y amas y mucho ms cerca de este lugar que Guanuma. De acuerdo con
Lupern (Pg. 170) en el combate del da 30 de septiembre "Santana dej una
parte de la tropa en Bermejo, se retir con el resto a San Pedro. Lupern pas el
arroyo (Bermejo, que desemboca en el Ozama), derrot la retaguardia (de
Santana), le hizo algunos prisioneros y antes de amanecer, sus guerrillas
rompan el fuego en San Pedro. El General Santana se releg a Guanuma, y
Lupern ocup San Pedro"; y a rengln seguido aparece ese dato: "Esto acaeci
entre el 30 de septiembre y el 1ro. de octubre de 1863".
En De La Gndara, el vencedor de esos combates, que adems se dieron
en Guanuma, fue Santana, pero Lupern dice lo contrario.
Quien describir el sitio de Bermejo ser Pedro F. Bon, que lo visit
cuatro das despus de los hechos a que se refiere Lupern, pero en cuanto a San
Pedro el que nos situar en l ser Gonzlez Tablas cuando relate la batalla de
ese nombre que tuvo lugar el 23 de enero del ao siguiente (1864). Dice
Gonzlez Tablas (Pg. 194 y siguientes) que San Pedro estaba a cuatro leguas
(veintids kilmetros) de Guanuma y que all tenan los dominicanos el cantn
general en la fecha de la batalla del 23 de enero.
Pero Gonzles Tablas hace una detallada descripcin de Guanuma que
puede emparejarse con la que hizo Bon del cantn de Bermejo. Dice primero
que por Guanuma "se vean vagar como esculidos fantasmas a soldados (
espaoles) envueltos en asquerosas mantas, apoyados en palos y movindose
trabajosamente. Haba all tambin una cosa que se llamaba hospital, y que no
era ms que un barracn hecho de ramaje y palos, bajo cuyo abrigo descansaban
los enfermos echados sobre el suelo..." En Guanuma no "haba ni una casa, pues
hasta la que habitaba el general (Santana) era una mala choza;... la tropa iba
sucia por el barro negro sobre el que andaban y dorman; no usaba corbatn;
lavaba poco, no se afeitaba y marchaba en su mayor parte descalza y de pie y
28

pierna y con el pantaln levantado hasta la rodilla".
Dice Gonzlez Tablas que le constaba que "el clima fatal de Guanuma
nos caus" ms de cuatro mil bajas, y para demostrar cuanta hambre se padeca
en aquel campamento refiere que cuando iban de la ciudad vendedores de
provisiones "eran de tal manera rodeados y acosados por la tropa famlica que
frecuentemente teman que intervenir los jefes y oficiales para establecer el
orden", y cuenta que vio abrirle juicio a un soldado del batalln
Espaa por haber herido a uno del batalln Madrid en una disputa
originada por discusin de cul deba ser el primero en comprar un pedazo de
pan.
Por su parte Pedro F. Bon, ministro de Guerra del gobierno de la
Restauracin, dice que la comandancia de Armas del cantn de Bermejo "era el
rancho ms grande de todo el cantn, donde todo estaba colocado como Dios
quiera. El parque eran ocho o ms cajones de municiones que estaban encima de
una barbacoa acostado a su lado haba un soldado fumando tranquilamente".
(Con esta observacin Bon quera llamar la atencin hacia la ignorancia o la
dejadez de ese soldado que expona su vida y la de muchos compaeros as
como la existencia misma de algo tan necesario en un campamento de guerreros
como son las municiones por dedicarse a fumar tranquilamente al lado de ocho
o ms cajones de tiros).
La descripcin que hace Bon del cantn de Bermejo y de sus hombres
no puede ser ms pintoresca. Se lee en papeles de Pedro F. Bon de Emilio
Rodrguez Demorizi, Santo Domingo, 1964, Teora y Accin, nmero4, Santo
Domingo, abril de 1980, pgina 32 y siguientes. Cuando se lee esa crnica al
lado de la de Gonzlez Tablas el lector queda con la impresin de que los
soldados dominicanos la pasaban mejor en su campamento de Bermejo que los
espaoles en el suyo de Guanuma, y no porque tuvieran ms comodidades sino
porque su nivel de vida estaba ms cerca de la naturaleza del pas que el de los
espaoles. Los restauradores saban convivir con su medio, se adecuaban a l,
Bon pinta de mano maestra el espectculo que tena ante los ojos. Dice l:
"No haba casi nadie vestido. Harapos eran los vestidos; el tambor de la
comandancia estaba con una camisa de mujer por toda vestimenta; daba risa
verlo redoblar con su tnica; el cornete estaba desnudo de la cintura para arriba.
Todos estaban descalzos y a pierna desnuda. Se pas revista y se contaron
29

doscientos ochenta hombres; de Macors, como cien, de cotu unos cuarenta, de
Cevicos diez y seis; de La Vega como cincuenta; los de Monte Plata contaban
setenta hombres. Todos, aunque medio desnudos, con buenos fusiles, pues con
armas y bagajes se haban pasado de las filas espaolas a las nuestras. Su rancho
espacioso los contena a todos y estaba plantado al bajar al arroyo".
En Guanuma los soldados se peleaban por comida, y cuando Bon le
pregunt al jefe del cantn de Bermejo cmo se coma all oy esta respuesta:
"No hay cuidado, cada soldado nuestro es montero"; y as era, en efecto. Para el
guerrero restaurador no haba problemas de comida porque cada uno de ellos
haba aprendido desde su niez a montear, es decir, a buscar comida en los
montes. Bon explica que cuando termin la revista que l hizo en funcin de su
cargo de ministro de la Guerra que deba estar al tanto de la capacidad de las
fuerzas nacionales, todos los soldados se le dispensaron: unos cogan calabazos
y bajaban por agua al arroyo, otros mondaban pltanos y los ponan a asar. Y yo
visit ms detalladamente los ranchos, en los que no faltaba una tasajera con
uno o dos tocinos, y beneficiaban (mataban y descuartizaban) uno o dos cerdos.
El cantn en masa viva del merodeo, pero le era fcil, porque estaba en medio
de una montera", es decir, se hallaba rodeado de un monte virgen, algunos de
ellos seguramente, sin dueos conocidos.
A cierta distancia de Bermejo haba otros cantones -cantn era el sitio
donde se montaba una guardia permanente-, pero el ms importante era el de
Bermejo. Sin duda que todos ellos, como en los muchos que deba haber en el
pas, la mayora de los soldados dominicanos estaba compuesta de campesinos,
pero en aquellos aos, y por lo menos medio siglo despus no haba diferencia
entre los conocimientos de la vida diaria que tema un campesino y los que tema
el habitante de la ciudad. Por entonces las ciudades eran muy pequeas y entre
sus vecinos haba muchos nacidos y criados en los campos, como suceda con
las cocineras, lavanderas, nieras y peones, de manera que los conocimientos
que tema un campesino de lo que haba que hacer para cocinar carne o los
vveres lo tena tambin un santiaguero, un puertoplateo, y con mucha ms
razn un vegano o un mocano porque La Vega y Moca ms que ciudades eran
concentraciones de familias procedentes de los campos. En cambio, el soldado
espaol, aunque fuera de origen campesino, era urbanizado en los cuarteles de
Espaa, de Cuba o Puerto Rico, y adems no tena la menor idea de como se
pelaba -o mondaba, como deca Bon- un pltano, ni tema el gusto hecho a
comer esa vianda; y nunca hubiera podido resolver el problema de su comida
como se le resolva en Bermejo a Bon, quien cuanta que "cuando llegamos al
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rancho ya uno tena puesto el caldero al fuego, para lo que haba improvisado un
fogn clavando en tierra tres estacas gruesas a una altura de seis pulgadas,
formando un tringulo sobre los cuales le asent un caldero...".
Saber enfrentar las situaciones que le presentaba la naturaleza fsica y
social del pas era parte de la cultura nacional que adquira el restaurador por el
mero contacto con el pueblo y eso le proporcionaba una superioridad sobre el
espaol que lo combata con fusiles nada ms pero sin conocimiento del medio
en que se hallaba.
El cantn de Bermejo era dbil en comparacin con el cantn de
Guanuma, donde los espaoles teman por lo menos mil hombres bien armados,
y damos esa cantidad porque deducimos los 50 hombres de la reserva de San
Cristbal que acabaron desertando del campo de Santana para pasar a las filas
dominicanas y descontamos tambin no menos de 500 soldados espaoles dado
que las bajas eran constantes en Guanuma por causa de enfermedades. Pero a
pesar de su debilidad Bermejo jug un papel extraordinario en la guerra de la
Restauracin porque contuvo a Santana, que haba salido de la capital con
rdenes, y adems con el propsito, de pasar la cordillera Central y caer en el
Cibao donde deba aplastar el movimiento revolucionario.
1
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La Guerra Restauradora haba alcanzado en el Cibao una victoria
apabullante, pero para ganarla sus ejrcitos tenan que vencer en toda la banda
Sur, desde la frontera con Hait hasta las costas de la regin del Este y Saman.
Por esa razn Lupern haba despachado al general Jos Durn con varios
oficiales con el encargo de entrar en la regin de San Juan de la Maguana yendo
por Jarabacoa y Constanza mientras l se diriga a la Capital por la va de
Yamas. Durn cruz las montaas de la cordillera Central y lleg a los campos
sanjuaneros; pero entre Yamas y la Capital Lupern encontr a Santana.
Lupern no pudo avanzar hacia Santo Domingo ni Santana pudo subir las
alturas montaosas de la cordillera, y en consecuencia, la guerra en esa zona
perdi las caractersticas que haba tenido desde que haba comenzado en la
regin fronteriza del norte; dej de ser una guerra de movimiento para pasar a
ser de posiciones.
Aunque a veces usemos la palabra ejrcito para referirnos a los
combatientes dominicanos de la epopeya Restauradora, la verdad es que ejrcito
en esa contienda slo haba uno, que era el espaol; lo que tenan los
dominicanos eran guerrillas, y las guerrillas no son formaciones adecuadas para
hacer una guerra de posiciones sino para la de movimientos, razn por la cual
las perspectivas no podan ser buenas para los restauradores que ocupaban el
cantn Bermejo y los puestos que reforzaban ese punto a algunos kilmetros de
distancia. Pero muy lejos de Bermejo la revolucin mantena la ventaja que
haba perdido en las cercanas de Yamas porque segua siendo una guerra de
movimiento como tiene que hacerse ese tipo de guerra, a base de fuerzas
guerrilleras que se movan con libertad de accin en un pas donde abundaban
los caballos y los mulos para transportar a los hombres y hasta algn que otro
can si lo haba, y abundaban las reses sin dueos que si desaparecan sus
propietarios no alcanzaban a echarlas de menos, y las reses eran el alimento
predilecto de los guerrilleros dominicanos.
Cuando el gobierno Provisorio enva a Lupern a organizar la guerra en el
Sur y el Este, mand a Gaspar Polanco a dirigir las fuerzas revolucionarias de
Puerto Plata. Vistas estas disposiciones desde la visin que tenemos hoy de lo
que es el pas puede parecer que lo que se hizo con Polanco, que hasta ese da
haba sido el jefe militar de la
Revolucin, fue humillarlo, puesto que a Lupern, un recin llegado, se le daba
la autoridad superior en la regin ms importante de la que haba sido y estaba
volviendo a ser la Repblica Dominicana; pero la verdad no es sa, y no lo es
por una razn:
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En primer lugar, aunque la ciudad haba sido reducida a cenizas, salvo tal
vez medio centenar de casas, Santiago segua siendo el centro de la Revolucin
y Puerto Plata estaba muy cerca de Santiago, tanto, que las fuerzas restauradoras
teman que ser dedicadas a cerrarle el camino de Puerto Plata a Santiago a
cualquiera fuerza espaola que saliera de Puerto Plata con el propsito de tomar
Santiago; en segundo lugar, Puerto Plata estaba tambin al alcance de los
buques de guerra y trasporte que el gobierno espaol quisiera despachar con
tropas desde Puerto Plata, desde Santiago de Cuba o desde La Habana; pero
adems, Puerto Plata era la plaza comercial ms fuerte del pas, y con la
destruccin de Santiago por el fuego del 6 de septiembre qued convertida en el
centro urbano ms importante y no slo en el aspecto econmico, sino tambin
debido a que era all donde viva el mayor nmero de comerciantes extranjeros,
todos los cuales teman influencia poltica debido a sus relaciones con el
comercio internacional, de manera muy especial con el de Inglaterra, Francia y
Alemania, que eran los principales compradores de tabaco dominicano, y a su
vez el tabaco era el principal producto de exportacin del pas.
A Puerto Plata, pues, podan llegar en cualquier momento refuerzos
espaoles que le aseguraran a Espaa el control de ese punto. El gobierno de
Santiago deba tener conciencia de que la posicin firme de Puerto Plata le dara
al enemigo ventajas de tipo militar y poltico que podran ser decisivas para
determinar el curso de la guerra, y de ellas, la de ms peso era la posibilidad de
un ataque incontenible a Santiago. El ministro de Guerra del gobierno
Restaurador era hombre muy capaz de ver la relacin que en varios aspectos
ligaba a Puerto Plata con Santiago y de llegar a la conclusin de que en ese
momento, a mediados de septiembre de 1863, el lugar ms importante del pas
para el gobierno Revolucionario era Puerto Plata, y en consecuencia a dicha
ciudad haba que mandar al jefe restaurador que hubiera demostrado tener ms
condiciones para tomar decisiones de tipo estratgico y de tipo tctico. Ese jefe
era el general Gaspar Polanco, caso sorprendente de dotes naturales para el
ejercicio de la guerra que maduraron casi de golpe con el estallido de la
revolucin.
Al tomar esa decisin el gobierno de Santiago no saba, ni poda saberlo,
que nueve das antes el general de La Candara le haba solicitado al capitn
general de Cuba que lo enviara a Santo Domingo; cuatro das despus de haber
despachado su solicitud De La Gndara recibira un telegrama del capitn
general Dulce accediendo a su peticin, el 17, esto es, a los tres das de
inaugurado el gobierno Revolucionario, iba a fondear a Puerto Plata una
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pequea flota que llevaba fuerzas militares ms poderosas que las que tem'a la
revolucin; al frente de esas fuerzas llegaba el general Jos De La Gndara.
Si De La Gndara haba pensado dirigirse hacia Santiago desde Puerto
Plata cambi de planes en 48 horas porque rpidamente se dio cuenta de que las
guerrillas dominicanas dominaban el camino que tena que tomar para llegar a
la que haba sido la capital del Cibao y entonces concibi trasladar por mar sus
fuerzas a Monte Cristi desde donde pensaba que poda avanzar sobre Santiago
con ms soltura, mientras Santana entraba en el Cibao y marchaba, tambin
hacia Santiago, y as quedara aniquilada la insurreccin dominicana. Pero el
capitn general de Santo Domingo, a quien le dio conocimiento del plan en
comunicacin fechada el da 19 de septiembre, pensaba de otra manera, y el da
22 le deca que la revolucin haba tenido tal desarrollo que ya se haba
pronunciado en su favor "el pueblo de San Juan de la Maguana, en la provincia
de Azua", y adems que fuerzas restauradoras se haban dirigido "sobre San
Jos de Ocoa, que fue abandonado por las autoridades militares", y se refera al
"espritu... con que decididamente el pas acoge su independencia". El jefe de la
colonia estaba tan alarmado de la rapidez y el mpetu arrollador con que se
propagaba la revolucin que al da siguiente de haberle comunicado a De La
Gndara esas noticias le escriba de nuevo para decirle que la "insurreccin" se
ha propagado de un modo general en la provincia de Azua y parte de sta en
Santo Domingo, y que esas novedades exigan "la reconcentracin de todas la
fuerzas posibles en la capital, porque slo de este modo podr dominarse la
situacin".
Inmediatamente despus de ese prrafo iba la orden del traslado
inmediato De La Gndara a la capital con las fuerzas que estuvieran
disponibles. Puerto Plata quedara bajo el mando del brigadier Primo de Rivera,
que no era un jefe capaz de hacerle frente a la competitividad de Gaspar
Polanco. El da 29 se repeta la orden enviada el 23 y se le deca a La Gndara
que se le haba pedido al oficial comandante de Saman que saliera hacia Santo
Domingo con todos los buques que hubieran en ese lugar.
La revolucin se propagaba con la velocidad de un incendio en una
montaa cubierta de pinares. El capitn general estaba alarmado.
Para el da en que La Gndara sala de Puerto Plata -3 de octubre- ya
estaba sublevada contra el poder espaol toda la regin del Sur.
La propagacin de la revolucin por todo el Sur y los brotes que iban
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surgiendo en el Este eran indicios claros de que el movimiento restaurador se
haba convertido en una guerra popular, semejante por sus motivaciones a las de
independencia que haban tenido lugar en otros pases de Amrica Latina, pero
diferente, en lo que se refiere a la mayora de las que hicieron los pueblos de
lengua espaola, en el hecho de que la Restauracin no haba sido encabezada
por miembros de la clase dominante, lo que se explica porque esa clase se
hallaba en proceso de desaparicin y fue precisamente para evitar que su lugar
fuera ocupado por la pequea burguesa que sus restos, encabezados por su jefe,
que era Pedro Santana, concibieron y llegaron a cabo la anexin.
El da 4, uno despus de la salida De La Gndara de all, Puerto Plata
qued destruida por un incendio; tan destruida que solo quedaron en pie dos
construcciones, que se salvaron de las llamas debido a que estaban muy cerca
del fuerte San Felipe, lugar donde se hallaba la guarnicin espaola. Varias
fuentes aseguran que el incendio fue provocado por los disparos de un vapor de
guerra espaol, pero De La Gndara dice que le dieron fuego los restauradores,
y no hay razones para creer en l pero tampoco las hay para creer en las otras
fuentes.
El incendio de Puerto Plata dur tres das -el 4, el 5 y el 6 de octubre-
Puerto Plata era una ciudad de madera y su reconstruccin fue lenta a juzgar por
lo que podemos ver en un dibujo de Samuel Hazard, hecho en 1871, pues
todava en ese ao la mayora de las viviendas eran levantadas a base de madera
de palmas y techo de yaguas. Refirindose a los guerrilleros restauradores que
segn l le haban dado fuego a la ciudad, De La Gndara dice: "...aquellos
hombres sin piedad gozaban con fiera alegra en su obra de destruccin,
contemplando entusiasmado las llamas que atizaba su fanatismo, para destruir la
propiedad ajena, y aclaramos, una guerra implacable a sangre y fuego".
El 24 de septiembre la reina de Espaa dispuso que el general Carlos de
Vargas pasara a sustituir al capitn general Ribero. Ribero haba ordenado la
concentracin en la Capital de todas las fuerzas espaolas que hubiera en el Sur
y en el Este: las del Sur cumplieron la orden, pero Santana dijo que no la
obedecera. El capitn general repiti su mandato y Santana contest
disponiendo un ataque a Yamas.
Por esos das la situacin de la guerra en la regin del Este era la
siguiente: Santana no era ya, ni remotamente, el seor de las armas que haba
sido. Le faltaba su base social, la clase en la cual se haba apoyado para ser el
jefe del pas. La guerra de la Restauracin era la obra del conjunto de capas que
formaban la pequea burguesa, que haba decidido hacer la guerra y haban
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encontrado en ella sus lderes naturales, salidos de esas mismas capas. Esa
guerra no era igual ni parecida a las que se hicieron contra Hait, en las cuales
los peones de los hatos seguan a Santana como un jefe natural porque l
reproduca en los campos de batalla la imagen que ellos tenan en su mente de lo
que deba ser dueo de una propiedad donde se criaban reses.
En los libros que escribieron Gonzlez Tablas y De La Gndara figura
como una gran victoria la que organizaron las tropas espaolas el 23 de enero de
1864 en San Pedro, cerca de Guanuma. En cualquier guerra una victoria se mide
por los resultados militares o polticos -o de los dos tipos- que tenga sobre esa
guerra; o dicho de otro modo: una victoria militar no es ni puede ser un hecho
aislado sino hay que juzgarla por sus efectos inmediatos o tardos sobre la
contienda; y la victoria que las fuerzas espaolas obtuvieron en San Pedro no
condujo a nada
provechoso para los vencedores ni a nada perjudicial para los vencidos.
Ni los espaoles ni los restauradores podan decidir la suerte de la guerra
mediante el uso de las armas porque si los ltimos eran fuertes en la accin
guerrillera, que no es propia para la guerra de posiciones, los primeros se
mantenan en campamentos donde se hallaban cercados por las guerrillas
dominicanas al mismo tiempo por la naturaleza tropical, cuyo aspecto negativo
no conoca el soldado espaol.
El gobierno de Madrid se dio cuenta de que en "su provincia de Santo
Domingo" se haba llegado a una situacin de empate trgico, y decimos trgico
porque le costaba muchas vidas de hombres jvenes, y a pesar de que el capitn
general Vargas enviaba informes muy optimistas, decidi suplantar a Vargas
con De La Gndara, y ste vino a tomar posesin de su cargo el 31 de marzo, lo
que nos conduce a recordar que en tres aos, a partir precisamente de marzo de
1861, la nueva provincia de Espaa haba reconocido cuatro capitanes
generales: Santana, Vargas, De La Gndara; demasiados altos jefes en tan corto
tiempo.
Tan pronto se jurament como capitn general, De La Gndara se dedic
a organizar lo necesario para llevar a cabo su plan de tomar Monte Cristi para
marchar desde all haca Santiago donde se hallaba establecido el gobierno de la
revolucin, pero al mismo tiempo se haba convertido en el bastin restaurador
ms cercano a la Capital y por tanto el que mereca su ms inmediata atencin.
La toma de San Cristbal le fue recomendada a cuatro columnas; una que
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sala de la Capital bajo el mando del general Abad Alfau por el camino de la
costa, al mando de un general de brigada espaol y dos que salieron de Ban,
una por el camino de Y aguate y otra por el de Sabana Grande, ambas
comandadas por jefes espaoles. Las cuatro columnas fueron atacadas sin cesar
por guerrillas dominicanas y cuando llegaron a San Cristbal a los dos das de
marcha hallaron el poblado, como dice Garca (Pag. 467) abandonado por sus
habitantes, y all pasaron "dos das sin reposo para comer ni dormir, hostigados
por tiroteos incesantes que no les permitan abandonar las armas ni un
momento. Al cabo de esos dos das tan penosos, volvieron a emprender la
marcha, segn las instrucciones que tenan, cada una por el mismo camino que
anduvo,


venciendo las mismas dificultades y tropezando con los mismos
inconvenientes, hasta regresar el da 25 a sus cuarteles, cargadas de camillas y
literas".
La parlisis militar formaba un caldo de cultivo en el cual florecan las
contradicciones entre el general Santana y los capitanes generales que iban a
culminar en el rompimiento entre el jefe dominicano y De La Gndara. Ese
rompimiento qued expresado en la carta que el 23 de mayo le enviara Santana
a De La Gndara, cuyos prrafos finales eran stos:
"Al general Santana no se le amenaza, se le juzga. De todos modos, como
quiera que V. E. califica mis observaciones de subversivas, y las aprecia como
actos de insubordinacin, y yo he de seguir hacindolas a V. E. siempre que
adopte medidas inconvenientes, semejantes a las que han motivado estos
escritos, entrego el mando de esta comandancia general (la de El Seibo) al seor
brigadier don Baldomero de la Calleja, nombrado por V. E. segundo jefe de la
misma, y marcho a Santo Domingo, donde me tiene V. E., a disposicin de su
autoridad, para que desde luego disponga, si procede, a juzgarme de las faltas
que me atribuye".
A la fecha en que Santana escriba esa carta De La Gndara estaba en
Monte Cristi.
Santana entreg el mando el 5 de junio, lleg a la capital el da 8, el 14
"fue acometido por la maana de un fuerte ataque de calentura que le arrebat la
vida a las cuatro de la tarde". (De La Gndara, tomo 11, pg. 242).
A la hora de su muerte, el general Pedro Santana era marqus de las
Carreras, y la noticia de que haba dejado de existir debe haber aliviado de
ciertas preocupaciones al jefe militar y poltico de Santo Domingo, el capitn
general Jos De La Gndara, pero seguramente De La Gndara no se dio cuenta
de lo que significaba para el pas esa muerte. Lo decimos porque en su crnica
de la anexin y la guerra Restauradora no hay indicios de que apreciara ese
hecho. Ninguno de los militares y polticos espaoles que estuvieron ligados al
traspaso de 40 nuestro pas al Estado hispnico alcanz a comprender que con
Pedro Santana mora el caudillo de los hateros y ese grupo social quedaba de
hecho desmontado del lugar que haba ocupado, a travs de Santana, en la
historia del pueblo dominicano. Toda una etapa de la vida de nuestro pas
quedaba sepultada con los restos del marqus de las Carreras. No hay constancia
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por los menos escrita de que algn dominicano comprendiera lo que acabamos
de decir, pero nos parece muy difcil que emocionalmente, por lo menos, los
que teman posiciones de mando en las filas de los restauradores no se dieran
cuenta de que la muerte de Santana era u n duro golpe para los anexionista^
tanto para los anexionistas espaoles como para los del pas. Que a menos de
tres meses de la muerte del general Juan Suero se produjera la del general Pedro
Santana debi parecerles a la mayora de los jefes restauradores una seal
sobrenatural de que Espaa estaba perdiendo la guerra.
Y efectivamente, Espaa estaba perdiendo la guerra. Eso lo reconoca
nada menos que el capitn general De La Gndara cuando en una larga
comunicacin que le dirigi el ministro de la Guerra del gobierno espaol el 15
de julio -un mes despus de la muerte de Santana- , deca (Pg. 276 y
siguientes):
"Nunca ser bastante el cuidado y la atencin que se dedique a formarse
idea s de los accidentes fsicos de sta Isla, de su despoblacin, de sus distancias
y de su absoluta carencia de recursos. La guerra que aqu se hace, que es
necesario hacer, est fuera de todas las que son conocidas; el enemigo, que
encuentra facilidades en todo lo que es obstculo para nosotros, las explota con
la habilidad y acierto que dan el instinto y una experiencia de diez y ocho aos
de guerra constante contra Hait".
"El dominicano... "segua diciendo el capitn general espaol, "es
individualmente buen hombre de guerra; valiente y sobrio, endurecido,
acostumbrado a la fatiga, no teme los peligros y casi no tiene necesidades...
hasta la fecha no se ha dado un solo combate, en todo el curso de la campaa, en
que los dominicanos hayan desmentido las afirmaciones anteriores. Pero si es
verdad que en todas partes y en todas las circunstancias han sido batidos y
dispersos, tambin es cierto que las batidas y derrotas no han producido... ni
abatimiento ni desmoralizacin...
prcticos para andar por sus impenetrables bosques y giles y sagaces como los
indios, son incansables para la guerra de pequeas partidas, con que hostilizan
sin cesar las marchas de las columnas y convoyes... ven a diez pasos de
distancia desfilar una columna que ni sospecha su existencia, y el imprudente
(soldado espaol) rezagado que se separa veinte (pasos) de la ltima fuerza
reunida, es vctima segura de su machete".
Despus de haber expuesto sas y otras observaciones el general De La
Gndara pasaba a decir cul era su plan de campaa para liquidar un
movimiento revolucionario del cual l mismo haba dicho en ese informe (Pg.
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288) que "La de Santo Domingo ha perdido su carcter de un movimiento
revolucionario, para tomar el de guerra de independencia nacional". Segn su
plan, el Cibao deba ser atacado por tres fuerzas, una que saliera de Monte Cristi
hasta Guayubn y Sabaneta (hoy Santiago Rodrguez) que deba cortar las
comunicaciones de los restauradores con Hait y 1anzar operaciones contra
columnas". De esas otras col umnas, una entrara por Palmar de Ocoa para subir
a Maniel (hoy San Jos de Ocoa), avanzar sobre Bonao y caer sobre La Vega; y
la tercera columna tomara Saman y su objetivo sera la toma de San Francisco
de Macors, sin duda ms la regin que la ciudad, que para esos tiempos era un
poblado y de escasa importancia militar.
El plan de campaa de De La Gndara no iba a ser ejecutado ni en todo ni
en parte. Es ms, por aquellos das se iniciaban las negociaciones que
desembocaran en un acuerdo para el abandono del pas por parte del ejrcito
espaol.
Esas negociaciones comenzaron con una carta que desde Santiago, la
capital del movimiento Restaurador, le dirigi a De La Gndara uno de los
miembros del gobierno revolucionario, el ministro Pablo Pujol, autorizado por
el hecho de que de De La Gndara le haba enviado un emisario, que se
entrevist con Pujol en la Islas Turcas. La misin del emisario era hablar de las
posibilidades de llegar a un acuerdo de paz. La carta de Pujol estaba fechada el
16 de agosto de 1864, esto es, al cumplirse el primer ao de la guerra
Restauradora, y el 7 de enero de 1865 se presentaba en le Congreso Espaol un
proyecto de ley que ordenaba el abandono por parte de las autoridades
espaolas del territorio dominicano.
Entre la fecha de la carta de Pablo Pujol a De La Gndara y el 7 de enero
de 1865 hubo varias acciones de guerra en el pas y tambin hubo
acontecimientos polticos muy sonados, pero ni aquellas ni stos pudieron
detener el progreso de las negociaciones de paz y mucho menos el
fortalecimiento de la influencia que iba teniendo en la vida nacional el conjunto
de capas de la pequea burguesa de las cuales haban salido los campeones de la
guerra restauradora. Esos nuevos lderes pasaron a ocupar el lugar que hasta el
16 de Agosto de 1863 haban ocupado los jefes militares y polticos hateros, y
con ellos comenzaba una nueva etapa de la historia nacional: la etapa del
predominio de una pequea burguesa ambiciosa en un pas muy pobre.