Grandes enfoques

Karl Marx
LA DIALECTICA
EL POTENCIAL HUMANO
Capacidades y necesidades
Conciencia
Actividad
Sociabilidad
Consecuencias impevistas
ALINEACION
Componentes de la alineaci!n
Distosiones deivadas de la alineaci!n
Emancipaci!n
EST"UCTU"AS DE LA SOCIEDAD CAPITALISTA
Mecanc#as
Capital
Popiedad pivada
Divisi!n del taba$o
Clase social
ASPECTOS CULTU"ALES DE LA SOCIEDAD CAPITALISTA
Conciencia de clase y %alsa conciencia
Ideolo&#a
LA ECONOMIA DE MA"'( ESTUDIO DE UN CASO
Ha existido siempre una relacin inestable y, a menudo, extraa entre la teora sociolgica
y la obra de Karl Marx (11!"1!#$% &n algunas 'onas del mundo, al menos (asta el
reciente final (aparente$ de la )guerra fra*, la teora sociolgica era +irtualmente id,ntica a
la teora marxista y neomarxista, pero en otros pases (en especial en los &stados -nidos$
Marx (a sido pr.cticamente ignorado (al menos (asta (ace unos anos$ como pensador de
rele+ancia sociolgica% /a influencia de Marx en la &uropa del &ste era, cuando menos
(asta (ace muy poco tiempo, inmensa, y gran parte de la teora sociolgica se reduca all
a las di+ersas formas del pensamiento tradicional de Marx y del neomarxista% /a influencia
de Marx en &uropa 0ccidental (a sido +ariable% Marx influye, positi+amente en algunos
socilogos de &uropa 0ccidental, mientras otros (an conformado su teora sociolgica
especficamente contra la teora marxista% &n los &stados -nidos los tericos de la
sociologa anteriores a los aos sesenta (sal+o algunos como 1% 2rig(t Mills$ tendan a
ignorar las ideas de Marx, a despreciarlas o incluso a manifestar (ostilidad (acia ellas3 por
e4emplo, 5alcott 6arsons (17#8"1797$, en el libro en el que present las grandes teoras a
los &stados -nidos, despreci la obra de Marx en unas pocas paginas, y dedic, sin
embargo, cientos de ellas a la obra de &mile :ur;(eim, Max 2eber y 2ilfredo 6areto,
este <ltimo de escasa importancia% /a mayora de los tericos estadounidenses
descartaron a Marx, a quien consideraba un idelogo que apenas (aba contribuido al
desarrollo de la teora sociolgica cientfica. =in embargo, en los aos sesenta los
socilogos estadounidenses 4+enes "al menos debido en parte a su implicacin personal
en los mo+imientos en 6ro de los derec(os ci+iles y de tos derec(os de los estudiantes y
en contra de la guerra del >ietnam" comen'aron a considerar seriamente a Marx como
terico de la sociologa% &ste cambio qued refle4ado en un libro de Henri /efeb+re (17?$
en el que sealaba que si bien Marx no era un socilogo, (aba muc(a sociologa en su
obra% :esde finales de la ,poca de los aos sesenta se (a +enido reali'ando un serio
esfuer'o por integrar las teoras marxistas y neomarxista en la teora sociolgica
estadounidense, mientras en el resto del mundo, la influencia de Marx (a seguido siendo
profunda, e incluso su intensidad (a aumentado en algunos pases% @unque algunos
socilogos estadounidenses siguen oponi,ndose a Marx% Muc(os pensadores est.n
dispuestos actualmente a concederle el derec(o a ocupar un lugar entre los gigantes del
pensamiento sociolgico%
&l reciente fracaso de las sociedades comunistas y su giro (acia una economa m.s
capitalista (ace necesario plantearse el papel que 4uega la teora de Marx en la
sociologa% @ primera +ista parece que estos cambios sugieren que presenciaremos una
decadencia sustancial del inter,s por la teora marxiana entre los socilogos% :e (ec(o,
es probable que ocurra eso, sobre todo porque los nue+os tericos est.n menos
dispuestos a buscar en la obra de Marx las respuestas a los problemas de las sociedades
capitalistas modernas% =in embargo, el ale4amiento de la teora sociolgica Marxiana ser.
limitado por di+ersas ra'ones%
6rimera, la mayora de los socilogos que (an adoptado una perspecti+a Marxiana tienen
un profundo y largo compromiso con ella que, probablemente, no cambiara a causa de los
cambios producidos en unas sociedades que no expresaban los principios y los ideales de
Marx% =egunda, y muy relacionada con la primera, muc(as de las ideas de Marx (an sido
integradas en di+ersas perspecti+as sociolgicas (+,ase, por e4emplo, el paradigma
integrado anali'ado en el ap,ndice$, y estas no +an a cambiar slo por el fracaso del
bloque comunista% 5ercera y m.s importante, la teora sociolgica de Marx es muc(o m.s
rele+ante que su teora econmica% &sta es la tesis que se mantiene en este capitulo%
1omo +eremos, Marx ofreci una teora sociolgica abstracta, co(erente y sumamente
satisfactoria que puede emplearse para anali'ar cualquier sociedad, no slo las
sociedades capitalistas y sus sistemas econmicos% 6uesto que esta teora sociolgica no
tu+o relacin alguna con la creacin de las sociedades comunistas y, de (ec(o, ,stas
contradi4eron aqu,lla, no resulta daada por los desarrollos que se (an producido
recientemente en el mundo comunista%
/os socilogos se ir.n sinti,ndose atrados por el alcance y la elegancia de la teora
sociolgica de Marx%
Muc(os estudiantes (y algunos acad,micos$ que se sit<an tanto a fa+or como en contra
de Marx pueden sorprenderse al encontrar aqu a Marx, mencionado como si fuera uno de
los principales tericos de la (istoria de la disciplina% /os estudiantes formados en una
tradicin antimarxiana o influidos por medios de comunicacin de parecida orientacin se
(an sociali'ado en la creencia de que Marx era un sanguinario radical cuyos compromisos
ideolgicos le impidieron la produccin de una teora cientfica sera% 6ara reali'ar un
estudio profundo y serio es preciso destruir este mito, y ,ste puede atacarse desde dos
frentes% @simismo, se debe demostrar a los estudiantes promarxistas que es legtimo
considerar a Marx como socilogo%
=e puede ofrecer un par de argumentos b.sicos a los antimarxistas que rec(a'an a
Marx como socilogo debido a su orientacin ideolgica% 6rimero, si bien es cierto que en
el enfoque de Marx se percibe una poderosa influencia de su ideologa, es importante
admitir que todos los tericos de la sociologa presentan un sesgo ideolgico% &llo es tan
cierto en el caso de 1omte, =pencer, :ur;(eim, 2eber y =immel como en el de Marx% Ao
existe una teora sociolgica Blibre de +aloresC, ni nada que se le pare'ca% 1uando
teori'an sobre los Denmenos sociales, a los socilogos les resulta imposible ser
totalmente neutrales, y ello es as tanto si quieren admitirlo o reconocerlo como si no% 6or
tanto, es cierto que la teora sociolgica de Marx es ideolgica, pero esto no constituye
una ra'n para despreciarla, porque as es tambi,n en el caso de todas las dem.s teoras
sociolgicas% /a principal diferencia entre Marx y otros tericos de la sociologa es que
Marx no reali' esfuer'o alguno por ocultar el car.cter ideolgico de su obra3 en efecto,
como +eremos, la ideologa, se encuentra en la base misma de la estructura de su
teori'acin%
=egundo, es importante subrayar que, aunque todos reconocen que Marx es ideolgico
en su teori'acin, la muy difundida impresin de que Marx era un fan.tico sanguinario
enloquecido resulta inadmisible% 1omo +eremos a lo largo de este capitulo, Marx era un
(umanista al que (era profundamente el sufrimiento y la explotacin que perciba entre la
clase traba4adora ba4o el capitalismo% =u (umanismo le lle+ a predicar la re+olucin para
destruir ese sistema econmico que explotaba a la inmensa mayora de la gente% /a
creacin de una sociedad socialista m.s (umana que la capitalista% @unque defendi la
re+olucin, Marx no crea que ese cambio implicara for'osamente un derramamiento de
sangre% /a transicin al socialismo poda reali'arse pacficamente y, teniendo en cuenta la
orientacin (umanitaria de Marx, as (ubiera querido que se reali'ase%
@unque estos argumentos pueden disipar algunas dudas de los lectores con pre4uicios
antimarxistas, seguramente no satisfacen a los que comparten una orientacin
promarxista% &stos estudiantes pueden ob4etar que pensar en Marx simplemente como
)socilogo* es limitarle demasiado% :esde su punto de +ista, Marx no admite una <nica
etiqueta% 6orque tambi,n fu, filosofo, re+olucionario, panfletista, periodista, cientfico,
poltico, pensador dial,ctico, etc% Eien es cierto que, Marx fu, un pensador muy comple4o
cuya obra atrae a personas procedentes de muc(os campos% 6ero entre las muc(as
etiquetas que pueden prenderse a Marx se encuentra la de socilogo% 6odemos anali'ar
aquellos elementos del pensamiento, de Marx que son rele+antes para la sociologa, al
tiempo que reconocemos que tambi,n fue otras muc(as cosas para otras muc(as
personas%
Hay otro debate importante que debemos sealar a(oraF el que se produce entre
los di+ersos int,rpretes de la obra de Marx% Hay +arias escuelas de la teora neomarxista,
y muc(as de sus diferencias nacen de las interpretaciones que (acen de la teora de
Marx% 6or e4emplo, algunos sealan la obra temprana de Marx sobre el potencial (umano
y consideran el resto de su traba4o una deri+acin co(erente de sus obras de 4u+entud
(+eanse, entre otros, 0llman, 178?3 2alliman, 1713 2artenberg, 17G$% 0tros, sin
embargo, (acen (incapi, en la obra madura de Marx sobre la sociedad, en especial sobre
las estructuras econmicas, y consideran que estos traba4os son distinguibles, e incluso,
diferentes de su produccin temprana, contemplada como un traba4o filosfico sobre la
naturale'a (umana (+,ase @lt(usser, 17?73 Gandy, 17873 McMurty, 178$% &ste capitulo
parte de la premisa de que no (ay discontinuidad o contradiccin entre la obra temprana
de Marx sobre el potencial (umano y su obra madura sobre las estructuras de la sociedad
capitalista% 5ras una introduccin general al modo de pensar de Marx (la dial,ctica$,
anali'aremos la obra de Marx sobre el potencial (umano y liego expondremos la relacin
de esta con sus traba4os m.s maduros sobre las grandes estructuras de la sociedad%
LA DIALECTICA
Marx adopt el modo dial,ctico de la lgica de Hegel% =in embargo, mientras Hegel se
ocup de la dial,ctica de las ideas, Marx intent aplicar este enfoque dial,ctico al estudio
del mundo material% &llo supuso algo importante, porque permiti a Marx tomar la
dial,ctica del reino de la filosofa y trasladarla al reino de lo que algunos consideran las
ciencias de las relaciones sociales existentes en el mundo material% &s este enfoque
sobre las relaciones sociales materiales lo que da rele+ancia a la obra de Marx para la
sociologa, aun cuando el enfoque dial,ctico sea muy diferente del modo de pensar que
utili'an la mayora de los socilogos (Eall, 17873 Driedric(s, 178GH, 178Gb3 0llman, 178?3
=c(eneider, 1781$%
:os caractersticas b.sicas del an.lisis dial,ctico distinguen el pensamiento de
Marx de la mayor parte del pensamiento sociolgico% 6rimera, el m,todo dial,ctico de
an.lisis no contempla una <nica y unidireccional relacin causa"efecto entre las di+ersas
partes del mundo social% 6ara el pensador dial,ctico, las influencias sociales nunca se
dan en una <nica direccin, como ocurre para los que piensan en t,rminos de causas y
efectos% 6ara el dial,ctico, un factor puede tener efecto sobre otro, pero este <ltimo
tambi,n puede influir sobre el primero% 6or e4emplo, la creciente explotacin del
proletariado por parte de los capitalistas puede pro+ocar en los traba4adores una mayor
insatisfaccin y una mayor militancia, pero la creciente militancia del proletariado puede
pro+ocar la reaccin de los capitalistas, con la consecuencia de que incrementen la
explotacin para aplastar la oposicin de los traba4adores% &ste tipo de pensamiento no
implica que el dial,ctico nunca tenga en cuenta las relaciones causales existentes en el
mundo social% =ignifica que cuando los pensadores dial,cticos (ablan sobre causalidad,
siempre se refieren a las relaciones reciprocas entre los factores sociales, as como ala
totalidad dial,ctica de la +ida social en la que se dan%
/a segunda caracterstica del an.lisis dial,ctico se opone aun m.s si cabe a la
mayor parte del pensamiento sociolgico contempor.neo% &n el an.lisis dial,ctico,
especialmente tal y como Marx lo desarrolla, los +alores sociales no son separables de los
(ec(os sociales% /a mayora de los socilogos creen que sus +alores pueden y deben
separarse de su estudio de los (ec(os del mundo social% &l pensador dial,ctico piensa
que no solo es imposible apartar los +alores del estudio del mundo social, sino que
tampoco es deseable, porque produce una sociologa in(umana y desapasionada que
apenas tiene algo que ofrecer a las personas que buscan respuestas a sus problemas%
Hec(os y +alores est.n entrete4idos, a resultas de lo cual el estudio de los fenmenos
sociales entraa necesariamente una carga +alorati+a% @s, para Marx no era posible Iy
caso de serlo, no era deseable" ser desapasionado cuando se trataba de anali'ar las dos
principales clases de capitalismoF la burguesa (tambi,n llamada )los capitalistas*$ y el
proletariado (los traba4adores$% 6or e4emplo, en El capital (a?8J7?8$, cuando Marx se
refera a los capitalistas les llamaba lic.ntropos y +ampiros que c(upaban sangre de los
traba4adores, y se solidari'aba con la penosa condicin del proletariado% 6ero de la
implicacin emocional de Marx en su estudio no se deduce la imprecisin de sus
obser+aciones% 6odra incluso sealarse que las ideas apasionadas de Marx sobre estas
cuestiones le facilitaron una percepcin excepcional de la naturale'a de la sociedad
capitalista%
)A"L MA"'( "ese*a +io&,%ica
Karl Marx naci el cinco de mayo de 11 en 5rier, 6rusia% =u padre,
abogado% 6roporcion a la familia una existencia tpica de clase media%
5anto su padre como su madre procedan de familias de rabinos, aunque
por ra'ones de traba4o el padre se con+irti al luteranismo%
&n 191 Marx se doctor en filosofa por la -ni+ersidad de Eerln, un
ambiente acad,mico muy influido por Hegel y por los K+enes Hegelianos,
que dispensaba a sus maestros un apoyo no exento de crtica% /a tesis
doctoral de Marx era un tratado filosfico denso que se aseme4a poco a sus traba4os posteriores, m.s
radicales y pragm.ticos% 5ras doctorarse comen' a escribir un peridico liberal"radical, y en die' meses
se con+irti en su edito"4efe% =in embargo debido a sus opiniones polticas, el gobierno se apresur a
cerrar el peridico% /os primeros ensayos que Marx public en ese peridico comen'aron a refle4ar
+arias de las ideas que le guiaran toda su +ida%
&ran opiniones liberales salpicadas de principios democr.ticos% Humanismo e idealismo% Lec(a'aba el
1ar.cter abstracto de la filosofa (egeliana% &l sueo ingenuo de los comunistas utpicos y a los
acti+istas que recomendaban lo que el consideraba una accin poltica prematura% &n su rec(a'o de
estos acti+istas, Marx sentaba las bases de su propio traba4oF
Los intentos prcticos, incluso los protagonizados por las masas. Admiten la
respuesta de un can en cuanto se vuelven peligrosos, pero las ideas que ganan
nuestro intelecto y nos convencen, las ideas que la razn afianza en nuestra
conciencia, constituyen cadenas de las que no nos podemos liberar sin romper
nuestro corazn son demonios que slo se pueden vencer someti!ndolos%
(Marx, 19GJ1788F GM$
Marx se cas en 1## e inmediatamente despu,s se traslad desde @lemania al clima m.s liberal de
6aris% @ll continu traba4ando las ideas de Hegel y de los K+enes Hegelianos, pero tambi,n se centr
en el estudio de dos nue+os con4untos de ideasF el socialismo franc,s y la economa poltica inglesa,
Due la manera particular en la que combin el (egelianismo, el socialismo y la economa poltica lo que
modelara su orientacin intelectual%
&n esos momentos conoci al (ombre que sera su amigo durante toda su +ida, su benefactor y
colaboradorF Driedric( &ngels (1ar+er, 17#$% Hi4o de un fabricante de te4idos, &ngels era un socialista
que criticaba las condiciones de la clase traba4adora% Gran parte de la compasin que sinti Marx por la
miseria de la clase traba4adora proceda de su relacin con &ngels y sus ideas% &n 199 &ngels y Marx
mantu+ieron una larga con+ersacin en un famoso caf, de 6ars que afian' la relacin que
mantendran durante sus +idas% :e esta con+ersacin, &ngels comentF )Auestra total coincidencia en
todos los campos tericos se (i'o manifiesta%%% y nuestra obra con4unta data de aquel tiempo (Mc/ellan,
178#F 1#1$% :urante este periodo Marx produ4o obras acad,micas (muc(as no se publicaron (asta que
muri$ con las que pretenda des+incularse de la tradicin (egeliana (por e4emplo, /a sagrada familia y
/a ideologa alemana$, pero tambi,n escribi los Manuscritos de economa y filosofa de 199, que
integraban m.s apropiadamente todas las tradiciones intelectuales en las que estaba inmerso y
anticipaban su creciente preocupacin por la economa%
@unque Marx y &ngels compartan la misma orientacin terica, (aba muc(as diferencias entre ellos%
Marx tenda a ser un pensador abstracto, un intelectual desordenado y un (ombre dedicado a su familia%
&ngels era un pensador pr.ctico, un (.bil (ombre de negocios, pulcro y metdico, y un mu4eriego% @
pesar de sus diferencias% Marx y &ngels for4aron una profunda amistad que les lle+ a la colaboracin en
la produccin de libros y artculos y a traba4ar unidos en organi'aciones radicales% &s m.s, &ngels ayud
econmicamente a Marx durante el resto de su +ida para que ,ste pudiera dedicarse con exclusi+idad al
traba4o intelectual y poltico%
"ar# $abra traba%ado igual sin m. Lo que "ar# $izo yo no lo podr! $acer %ams.
"ar# tena me%ores fundamentos, miraba ms le%os, y se percataba de las cosas
ms l&cida y rpidamente que el resto de nosotros. "ar# era un genio.
(&ngels, citado en Mc/ellan% 178#F 1#1"1#G$
:e (ec(o, no son pocos los que creen que &ngels no lleg a comprender muc(as de las sutile'as de la
obra de Marx% 5ras la muerte de Marx, &ngels se con+irti en el principal porta+o' de la teora marxista y,
en cierto sentido, la distorsion y la simplific en exceso%
1omo algunos de sus escritos molestaban al gobierno prusiano, el gobierno franc,s (a peticin del
gobierno prusiano$ expuls en 19! a Marx, quien se traslad a Eruselas% =u radicalismo iba en
aumento, (asta el punto de que se con+irti en miembro acti+o del mo+imiento re+olucionario
internacional% 5ambi,n ingres en la /iga 1omunista, que le solicit que escribiera un documento (4unto
con &ngels$ en el que expusiera sus ob4eti+os y creencias% &l resultado fue &l manifiesto comunista de
19, una obra que se caracteri'a por sus resonantes lemas polticos (por e4emplo,* N6roletarios de todo
el mundo, unosOO$%
&n 197 Marx se traslad a /ondres y, a la lu' del fracaso de las re+oluciones polticas de 19,
comen' a apartarse de la acti+idad re+olucionaria y a dedicarse al estudio disciplinado y meticuloso del
funcionamiento del sistema capitalista% &n 1!G comen' sus famosos estudios en el museo brit.nico
sobre la condicin de los traba4adores ba4o el capitalismo% &stos estudios se plasmaron en los tres
+ol<menes de El 'apital, de los que se public el primero en 1?8% /os otros dos +ol<menes se
publicaran tras de su muerte% >i+i precariamente durante esos aos, defendi,ndose apenas con los
escasos ingresos que le proporcionan sus escritos y el apoyo econmico de &ngels% &n 1?# Marx
regres a la acti+idad poltica ingresando en la (nternacional, un mo+imiento internacional de los
traba4adores% 6ronto destaco en el mo+imiento y le dedico +arios aos de su +ida% 1omen' a adquirir
fama como lder de la (nternacional y autor de El 'apital% 6ero la desintegracin de la Pnternacional en
18?, el fracaso de +arios mo+imientos re+olucionarios y su propia enfermedad acabaron con la +ida de
Marx% =u mu4er muri en 11, su (i4a en 1G y ,l el 19 de mar'o de 1#%
-n estudioso menos apasionado (abra a(ondado menos profundamente en la din.mica
del sistema% :e (ec(o, la in+estigacin sobre las obras de los cientficos nos indica que la
idea de que
-n cientfico puede ser desapasionado en gran medida un mito, Q que los me4ores
cientficos son los mas apasionados en sus an.lisis y los m.s comprometidos con sus
ideas (Mitroff, 1789$%
@mbas, caractersticas de la dial,ctica refle4an la idea de Marx de que no existen lneas
di+isorias definidas y marcadas entre los fenmenos del mundo social% Marx crea que los
di+ersos componentes del mundo social se entreme'claban gradual e
imperceptiblemente% @s, por poner como e4emplo dos de sus principales preocupaciones%
Marx afirmaba que los capitalistas y el proletariado no se encontraban claramente
separados, sino que se entreme'claban de manera gradual% &llo implicaba que una gran
cantidad de personas se situaban en el intersticio entre las dos clases, o se mo+an de
una clase a otra (el traba4ador que adquiere rique'a y se con+ierte en capitalista y el
capitalista que fracasa y comien'a a formar parte de la clase traba4adora$%
/os pensadores dial,cticos tambi,n adoptan una perspecti+a relacional del mundo social
(0llman, 178?$% @nali'ar3 las relaciones entre di+ersos aspectos del mundo social% @s, por
e4emplo, en su estudio de la burocracia proceden a reali'ar las di+ersas relaciones
sociales que dan lugar a su creacin% /as relaciones entre los indi+iduos, entre los
diferentes grupos de personas y entre las di+ersas subunidades de la organi'acin (por
e4emplo, el departamento de personal y el t,cnico$, todas se anali'an ba4o el meticuloso
escrutinio del pensador dial,ctico% @dem.s, un pensador dial,ctico 4am.s se centra en
una unidad social aislada del resto de las unidades sociales% @s, la relacin entre una
determinada burocracia y el resto de las di+ersas unidades sociales del mundo social
constituye la preocupacin principal del pensador dial,ctico que se propone estudiar la
burocracia%
/os pensadores dial,cticos se interesan no solo por la relacin entre los fenmenos
sociales del mundo contempor.neo, sino tambi,n por la relacin entre esas realidades
contempor.neas y los fenmenos sociales pasados (Eauman, 178?F l$ y futuros% &llo
supone dos implicaciones diferentes para una sociologa dial,ctica% 6rimero, significa que
los socilogos dial,cticos se interesan por el estudio de las races (istricas del mundo
contempor.neo, como (i'o Marx en su estudio de las fuentes del capitalismo moderno%
:e (ec(o, los pensadores dial,cticos critican duramente a la sociologa moderna por
reali'ar muy poca in+estigacin (istrica% -n buen e4emplo del pensamiento de Marx
respecto a este punto lo encontramos en una famosa cita extrada de )&P diecioc(o
Erumario de /uis Eonaparte*F
Los $ombres $acen su propia $istoria, pero no la $acen arbitrariamente,
ba%o circunstancias elegidas por ellos mismos, sino ba%o circunstancias
discretamente dadas y $eredades del pasado. La tradicin de todas las
generaciones muertas oprime como una pesadilla el cerebro de los vivos.
(Marx% 1!GJ17?#F 1!$
=egundo, los pensadores dial,cticos se preocupan por la direccin futura que
tomara la sociedad% &ste inter,s por el futuro constituye una de las principales ra'ones de
que la sociologa dial,ctica sea intrnsecamente poltica, pues posee una imagen del
mundo futuro y su inter,s es promo+er acti+idades pr.cticas que den +ida a ese mundo%
&n el intento de captar la naturale'a de ese mundo contempor.neo proporciona
ensean'as +aliosas% &n su opinin, el cambio social es una posibilidad futura de lo que
a(ora existe en potenciaF las fuentes del futuro existen en el presente% 6ara ilustrar este
punto tomaremos un e4emplo de MarxF el proletariado del capitalismo moderno, que no
posee los medios de produccin, es mod,lico en el sentido de que en una sociedad
socialista todos los indi+iduos ser.n iguales% &n ella no existir. la propiedad pri+ada de los
medios de produccin% &sto no significa que las personas no poseer.n ropas, tele+isores
y autom+iles, sino que no se dar. el caso de que una clase posea o domine las
estructuras industrial y corporati+a como sucede en el capitalismo contempor.neo%
6ero cuando afirmamos que el pensador dial,ctico cree que el futuro es una
posibilidad de lo que a(ora existe en potencia, no nos referimos a la perspecti+a
determinista de que el futuro del mundo est. preestablecido y es inalterable% /a
naturale'a b.sica de la dial,ctica se opone a la orientacin determinista% 1omo los
fenmenos sociales est.n en constante accin y reaccin, el mundo social no admite un
modelo simple y determinista% &l futuro puede basarse en alg<n modelo contempor.neo,
pero no de forma ine+itable% /os marxistas esperaban y crean que el futuro producira el
socialismo, pero el proletariado no poda esperar pasi+amente que ,ste llegara% 5enan
que gan.rselo y carecan de garantas absolutas de su llegada%
&sta a+ersin a pensar de un modo determinista es lo que distorsiona gra+emente
el bien conocido modelo dial,ctico de tesis, anttesis y sntesis% &ste simple modelo
implica que un fenmeno social genera ine+itablemente una forma opuesta a su forma
original y que el c(oque entre las dos formas dar. lugar ine+itablemente a una nue+a
forma social sint,tica% 6ero en el mundo real, no existe lo ine+itable% @dem.s, los
fenmenos sociales no pertenecen a las sencillas categoras de la tesis, la antitesis y la
sntesis% &l pensador dial,ctico se interesa por el estudio de las relaciones reales, m.s
que por las grandes abstracciones% &s esta a+ersin a anali'ar grandes abstracciones lo
que ale4 a Marx de Hegel y lo que le (ubiera lle+ado a rec(a'ar (oy la excesi+a
simplificacin de la dial,ctica al modelo de tesis, antitesis y sntesis% Marx anali' el
conflicto entre los capitalistas y el proletariado, y aunque anticipo una re+olucin y, en
Rltima instancia, un nue+o, tipo de sociedad, no las consideraba ine+itables% &l
proletariado tena que colaborar y luc(ar por el socialismo si quera que se reali'ara% 6ero
incluso en el caso de que los traba4adores se esfor'aran, carecan de garantas absolutas
de su llegada% /as acciones de los capitalistas (aban logrado que la clase obrera se
encontrara m.s resignada a su suerte, lo que dificultaba la re+uelta traba4adora%
/o m.s conocido de la dial,ctica tal +e' sea su inter,s por el conflicto y la
contradiccin (&lster, 17!$% Due de ese inter,s del que se deri+aron otros subproductos,
como la preocupacin por el proceso de cambio y por la creacin de un programa poltico%
6ero lo que m.s nos importa aqu es que la dial,ctica pro+oca inter,s por los conflictos y
las contradicciones que se dan entre los di+ersos de la realidad social3 el inter,s
sociolgico m.s tradicional se inclina, en cambio, por los modos en que estos di+ersos
ni+eles se me'clan, de forma bastante clara, dentro de un todo co(esi+o% @unque, Marx
era conciente de que las ideologas de los capitalistas se entreme'claban con sus
intereses ob4eti+os, pretenda centrarse, o en cuestiones como el conflicto entre las
grandes estructuras creadas por los capitalistas y los intereses del proletariado%
6ara Marx la contradiccin <ltima en el seno del capitalismo se da tal +e' en la
relacin entre burguesa y proletariado% &n t,rminos de Marx, la burguesa produce el
proletariado, y al producir y expandir esta clase, los capitalistas producen sus propios
sepultureros% &P capitalista produce el proletariado al obligar a los traba4adores a +ender
su 4ornada laboral a cambio de salarios nfimos% @ medida que el capitalismo se expande,
aumenta la cantidad de traba4adores explotados y el grado de esa explotacin% &l
creciente grado de explotacin genera una oposicin cada +e' mayor del proletariado%
&sta oposicin pro+oca una mayor explotacin y opresin, y el resultado probable es una
confrontacin entre las dos clases en la que el proletariado, desde el punto de +ista de
Marx, es probable que triunfe%
@ pesar de la importancia que para Marx tenia la futura sociedad comunista,
sorprendentemente dedic poco tiempo a describir ese mundo% :e (ec(o, criticaba a los
socialistas utpicos que escriban libro tras libro sobre sus mara+illosas im.genes de la
sociedad futura% /a tarea m.s importante para Marx era el an.lisis crtico de la sociedad
capitalista contempor.nea% 1rea que su crtica contribuira a derrotar al capitalismo y a
crear las condiciones para el nacimiento de un nue+o mundo socialista% Habra tiempo,
pues, de construir la sociedad comunista una +e' derrotado el capitalismo%
&n general, los pensadores dial,cticos tambi,n se interesan (como Marx$ por las
estructuras y los actores de la sociedad, as como por la relacin dial,ctica entre los
actores y las estructuras sociales% 6ero el m,todo dial,ctico implica una mayor
comple4idad porque, como ya (emos sealado, el pensador dial,ctico toma en cuenta las
circunstancias pasadas, presentes y futuras en las que se encuentran inmersos actores y
estructuras% /a Digura !%1 es una representacin esquem.tica simplificada de esta
perspecti+a enormemente comple4a y sofisticada%
@ lo largo de toda su obra se (ace e+idente que Marx traba4aba de acuerdo con un
modelo como el expuesto en la Digura !%1% =e preocupaba por la interaccin entre los
principales ni+eles del an.lisis social% 6or e4emplo, Marx y &ngels sealanF )/as
circunstancias (acen a los (ombres en la misma medida en la que los (ombres (acen las
circunstancias* (19!"9?J178MF !73 cursi+as aadidas$% 6or lo tanto, /efeb+re estaba en lo
cierto cuando sealaba que el cora'n del pensamiento de Marx se encontraba en la
relacin entre las personas y las grandes estructuras creadas por ellas (17?3 $% 6or una
parte, estas grandes estructuras ayudaban a las personas a reali'arse3 por otra,
planteaban una gra+e amena'a a la (umanidad%
@ pesar de este compromiso general con la dial,ctica y, en particular, con la
relacin dial,ctica entre las grandes estructuras y los actores, Marx centr
progresi+amente su atencin en las estructuras de la sociedad capitalista% &sto se debi
en parte a sus intereses polticos, que le lle+aron a examinar y criticar las estructuras del
capitalismo con el fin de contribuir al cambio re+olucionario%
Haciendo eso aceleraba la transicin al socialismo% :edicaremos una buena parte
de este captulo al estudio del an.lisis de Marx de las estructuras del capitalismo% 6ero
antes de (acerlo debemos comen'ar por examinar las reflexiones de Marx sobre los
aspectos m.s microscpicos de la realidad social% Marx construy su an.lisis crtico de la
estructura de la sociedad capitalista a partir de sus premisas sobre los actores, la accin
y la interaccin%
EL POTENCIAL HUMANO
/a base de gran parte del pensamiento de Marx la constituyen sus ideas sobre el
potencial de los seres (umanos (o lo que ,1 llamaba seres gen,ricos$% 1rea que (asta
que no les llegara su oportunidad (istrica, las personas no empe'aban a acercarse o lo
que en <ltima instancia podran llegar a ser% /a naturale'a de las sociedades anteriores al
capitalismo (aba sido demasiado se+era como para permitir que las personas se
reali'aran% /os indi+iduos estaban tan preocupados intentando conseguir comida,
alo4amiento y proteccin que les era pr.cticamente imposible desarrollar sus capacidades
superiores% @unque el capitalismo (aba sol+entado algunos de estos problemas
constitua un entorno demasiado opresi+o que impeda que la mayora de las personas
pudieran desarrollar su potencial (umano% Marx deseaba y esperaba que el comunismo
proporcionara un entorno apropiado en el que las personas pudieran comen'ar a expresar
su potencial% @s, Marx no poda describir con precisin el potencial (umano por que a<n
no se le (aba permitido desarrollarse y expresarse adecuada y plenamente% /a critica de
Marx de la sociedad capitalista se basaba en parte en su percepcin de lo que los seres
(umanos podan llegar a ser una +e' que se (ubieran liberado de las garras del
capitalismo y pudieran expresarse en el contorno m.s libre del comunismo%
Capacidades y necesidades
&l fundamento de la concepcin marxiana del potencial (umano son sus ideas
sobre las capacidades y las necesidades de las personas (=,ller, 178?3 0llman, 178?$%
/as capacidades pueden definirse como las facultades y aptitudes de las personas% &n el
sistema marxiano, las capacidades (umanas no son simplemente lo que son a(ora, sino
lo que fueron en un pasado y lo que ser.n en un futuro ba4o diferentes circunstancias
sociales% /as necesidades constituyen los deseos de las personas de cosas que
normalmente no se pueden obtener de forma inmediata% /as necesidades, como las
capacidades +aran muc(o seg<n los entornos sociales en los que +i+en las personas%
Pncluso las ideas m.s microscpicas de capacidades y necesidades no se pueden
anali'ar sin tener en cuenta las condiciones de la sociedad en su con4unto%
&s necesario distinguir entre capacidades y necesidades naturales y de la especie%
:ic(o en pocas palabras% /as capacidades y necesidades naturales son las que
compartimos con otros animales, mientras que las especificas son exclusi+amente
(umanas, /as capacidades y necesidades naturales per se apenas nos interesan porque,
como Eertell 0llman (a sealado, el (ombre )natural%%% a<n no es un (ombre, sino un
animal*, (178?F M$% =in embargo, todas las capacidades y necesidades pueden
expresarse en formas distinti+amente (umanas% &l sexo, por e4emplo, es un
comportamiento com<n a los seres (umanos y a otros animales, pero cuando se expresa
en formas peculiarmente (umanas entra dentro de la categora de capacidades y
necesidades de la especie%
Conciencia
&l n<cleo de la nocin del potencial (umano reside en la idea de Marx de que los
(ombres se distinguen de otros animales por su conciencia y por su capacidad de ligar
esa conciencia a sus acciones% &l (incapi, que Marx (ace en la conciencia deri+a
directamente de sus +nculos con la filosofa (egeliana y su inter,s por este fenmeno%
@unque Marx toma prestadas muc(as ideas de Hegel, critica el que analice la conciencia
como si ,sta existiera independientemente de las personas en lugar de analizar la
conciencia de las personas reales, concientes% @ continuacin exponemos la famosa cita
de Marx en la que reconoce los +nculos con Hegel al tiempo que manifiesta su
ale4amiento de la orientacin de HegelF
)egel convierte al $ombre en el $ombre de la autoconciencia, en lugar de
$acer de la autoconciencia del $ombre, del $ombre real, que por serlo vive
tambi!n en un mundo real, ob%etivo, y se ve condicionado por !ste. *one al
mundo de cabeza y cree que se pueden, por tanto, disolver tambi!n en la
cabeza todos los limites, gracias a lo cual, naturalmente, dic$os limites siguen
e#istiendo para la mala sensoriedad, para el $ombre real.
+"ar# y Engels, ,-./0,1/23 4/.5
@s, Marx se opona a las ideas de Hegel no slo por ra'ones intelectuales, sino
tambi,n debido a que su imagen efmera de la autoconciencia constitua un impedimento
para la reali'acin del tipo de accin poltica que Marx consideraba una necesidad
imperiosa%
Marx no se content con sealar simplemente y en t,rminos generales que los
(ombres se distinguan de otros animales por su conciencia% =eg<n 0llman (178?$, Marx
crea que las siguientes capacidades mentales (acan de la especie (umana algo
totalmente diferente de los dem.s animales%
1% Mientras los animales slo )(acen*, las personas pueden distanciarse
mentalmente de lo que est.n (aciendo%
G% 6uesto que tienen una forma distinti+a de conciencia, los actores (umanos
son capaces de elegir entre actuar o no (acerlo% @dem.s, son capaces de
elegir qu, tipo de accin reali'ar%
#% /as mentes de los seres (umanos les permiten planear de antemano la
accin que +an a reali'ar%
9% /os seres (umanos poseen flexibilidad tanto fsica como mental%
!% /os seres (umanos son capaces de concentrar su atencin en lo que (acen
durante un largo periodo de tiempo%
?% /a naturale'a de la mente (umana lle+a a las personas a ser altamente
sociales%
/a conciencia constituye una caracterstica de las personas, y su forma se deri+a
de la accin y la interaccin (umanasF 6La conciencia es, por tanto, desde sus orgenes,
un producto social y seguir si!ndolo mientras el $ombre e#ista7 (Marx y &ngels, 19!"
9?J178MF !1$% :eri+adas de las acti+idades de las personas, las relaciones sociales y la
produccin de la +ida material constituyen una expansin de la concienciaF
8o slo cambian las condiciones ob%etivas en el acto de la produccin9 sino
tambi!n los productores, en el sentido de que adquieren nuevas
caractersticas, se desarrollan en la misma produccin, se transforman,
generan nuevas capacidades e ideas, nuevos modos de interaccin, nuevas
necesidades y un nuevo lengua%e.
+"ar#, ,-/:;/-0 ,1:.3 .1.5
Ao es solo la conciencia y la autoconciencia lo que distingue a los seres (umanos de
los dem.s animales, sino tambi,n la relacin de esa capacidad mental con los tipos
peculiares de acti+idades que las personas son capaces de reali'ar% /os seres (umanos
son capaces de reali'ar una actividad de un tipo, naturale'a y ritmos distinti+os% &s la
capacidad de controlar sus acti+idades mediante la conciencia lo que distingue a las
personas de los animales% Marx es perfectamente claro en este puntoF
El animal no se distingue de su actividad vital9 el $ombre $ace de
su actividad vital el ob%eto de su voluntad y de su conciencia.
+"ar#, ,1<,0,12.3 ,,<5
=na araa e%ecuta operaciones que recuerdan las del te%edor, y
una abe%a avergonzara, por la construccin de celdillas de su
panal, a ms de un maestro albail. *ero lo que distingue
venta%osamente al peor maestro albail de la me%or abe%a es que el
primero $a modelado la celdilla en su cabeza antes de construirla
en la cera. Al consumarse el proceso de traba%o surge un resultado
que antes del comienzo de aquel ya e#ista en la imaginacin del
obrero, o sea idealmente.
+"ar#, ,-2:0,12:3 ,:-5
McMurty (178$ afirma que, para Marx, la caracterstica especfica de la
naturale'a (umana es su inteligencia creati+a, su capacidad de tra'ar una estructura
en la imaginacin para luego construirla en la realidad% 6ara Marx, en el ni+el m.s
abstracto, la conciencia y su capacidad de dirigir la acti+idad era, al menos
potencialmente, la caracterstica distinti+a de los seres (umanos%
6ero el problema de esta concepcin del potencial (umano es que es sumamente
abstracta, por lo que Marx sinti la necesidad de trasladarla al mundo real% /as personas,
su conciencia y sus acti+idades, no pueden existir aisladamente3 tienen que relacionarse
con el mundo natural% /as personas necesitan ob4eti+os para sus pensamientos y
acciones, y los m.s importantes de estos ob4eti+os son las otras personas y la naturale'a%
/os (umanos necesitan actuar sobre algo, y es la naturale'a sobre lo que principalmente
act<an, acompaados de todas sus capacidades creati+as y en colaboracin con otras
personas% 6odemos distinguir tres componentes de la relacin entre los seres (umanos y
la naturale'aF la percepcin, la orientacin y la apropiacin%
/a percepcin es el contacto inmediato que tienen las personas con la naturale'a a
tra+,s de sus sentidos% 6ero una masa de percepciones desorgani'adas probablemente
desorienta a los actores% =e requiere un proceso de orientacin que organice, modele e
imponga un marco a las di+ersas percepciones del mundo% -na +e' percibido el mundo y
organi'ada esa percepcin se procede a la apropiacin, por la que los actores emplean
sus capacidades creati+as para actuar sobre la naturale'a con el fin de satisfacer sus
necesidades% /a capacidad creati+a y conciente de los seres (umanos solo tiene sentido
para Marx cuando se la considera en relacin con la percepcin, la orientacin y la
apropiacin de la naturale'a% Ao es slo que la naturale'a de las capacidades y
necesidades de las personas configure la forma de la percepcin, la orientacin y la
apropiacin, sino que la forma que estas adoptan en los distintos entornos sociales
influye, a su +e', en la naturale'a de estas capacidades y necesidades% &sto refuer'a la
idea de que, para Marx, la naturale'a (umana no era algo petrificado, sino que dependa
enormemente de la naturale'a del entorno social%
=iguiendo a Marx podemos distinguir tres estadios b.sicos de la relacin entre el
potencial (umano y los procesos de la percepcin, orientacin y la apropiacinF la
sociedad primiti+a, el capitalismo y el comunismo%
&n la sociedad primitiva las personas empleaban recursos naturales para producir
las cosas que necesitaban (por e4emplo, barcos y alo4amientos$% 1omo se necesitaba
producir relati+amente pocas cosas Iy algunas se producan de forma (arto
ineficientemente", es lgico que las personas desarrollasen sus capacidades en un grado
muy limitado% 1omo las capacidades permanecan en ese ni+el reducido, la necesidades
de las personas eran mnimas en la sociedad primiti+a (0llman, 178?F71$% &n los tiempos
m.s remotos las personas se dedicaban desesperadamente a intentar sobre+i+ir y por ello
slo eran capaces de desarrollar y expresar una cantidad limitada de necesidadesF )en los
estadios m.s antiguos de la produccinS (aba pocas necesidades (umanas creadas y,
por lo tanto, pocas requeran satisfaccin* (Marx, 1!8"!J1789F #7$% /a capacidad de
pensamiento de las personas, su conciencia, era muy limitada y equi+ala a poco m.s que
a una conciencia animal )similar a la del borrego* (Marx y &ngels, 19!"9?J 178MF!1$
Marx pensaba que el capitalismo constitua una fase en la que la capacidad creati+a de la
mayora de los seres (umanos, que se expresaba en el acto de la apropiacin, (aba
quedado +irtualmente eliminada% /a mayora de la gente se limitaba, en cambio, a querer
tener el dinero suficiente para poder poseer las mercancas que deseaba% @s, la meta en
el capitalismo era la propiedad, en lugar de la expresin de las capacidades (umanas%
1uando Marx compara la sociedad primiti+a y el capitalismo, sealaF )&l mundo antiguo
proporcionaba una satisfaccin limitada, mientras que el moderno no proporciona
satisfaccin alguna y, en el caso de (acerlo, es +ulgar y mediocreC (1!8"!J17?9F !$%
=in embargo, el comunismo era para Marx, una fase en la que se (abran destruido
las fuer'as estructurales que causaban la distorsin de la naturale'a (umana, y en la que
las personas podr.n expresar su potencial (umano en un grado desconocido% /a
mediocridad de la +ida primiti+a permita slo una mnima expresin de ese potencial, y
las estructuras del capitalismo (por e4emplo, la di+isin del traba4o, la propiedad pri+ada y
el dinero$% @unque (aban liberado a las personas de las limitaciones que implicaba la
sociedad primiti+a, impedan la expresin de muc(as capacidades y necesidades de la
especie% 1on todo, Marx le daba importancia al capitalismo 6orque en su seno se (aban
desarrollado las formas tecnolgicas y organi'ati+as que podra emplear una sociedad
comunista aunque en un sentido radicalmente opuesto3 es decir, para lle+ar m.s le4os la
liberacin de los indi+iduos del tipo de limitaciones propio de la sociedad primiti+a% &s en
esta fase cuando las personas podr.n expresar sus capacidades (umanas de una forma
nue+a y sin precedentes% 6ara Marx, el comunismo constituye una fase que permite que
los seres (umanos Bdesarrollen sus capacidades gen,ricasC (17#GJ17?9F 1!13 Earbaler,
17#F 98, !!$% 1on tono ligeramente diferente, 0llman sealo que )el comunismo
constituye la fase de la apropiacin personal plena*(178?F 7#$%
Actividad
/a acti+idad puede ser considerada como el medio que utili'an las personas para
apropiarse de los ob4etos de la naturale'a% &n el an.lisis de la acti+idad, nos ale4amos del
mundo sub4eti+o de la conciencia y nos acercamos al reino ob4eti+o% 6ero como la obra de
Marx es, para m,rito suyo, un todo dial,cticamente relacionado, resulta +irtualmente
imposible centrarnos en un aspecto de la realidad social sin (acer referencia a otros%
&s importante sealar que el concepto de acti+idad que emplea Marx +irtualmente
inseparable de sus conceptos de traba4o y creati+idad% Marx utili'aba el concepto de
traba4o con un sentido muy diferente del de uso com<n% 0llman defini la nocin marxiana
del traba4o como )la acti+idad consciente y deliberada que se reali'a en el proceso
producti+o* (178?F 7$% =eg<n esta definicin, el traba4o constituye una expresin de las
capacidades distinti+as de las personas% :e (ec(o, el traba4o no se limita a las
acti+idades econmicas, sino que entraa todas las acti+idades producti+as que
requieren las capacidades creati+as del actor% @ su +e', el traba4o tambi,n facilita un
mayor desarrollo de las capacidades y las necesidades de las personas%
@unque Marx no (i'o una distincin clara entre acti+idad, traba4o y creati+idad,
tendi a usar diferentes t,rminos en las distintas ,pocas de su carrera% =in embargo, lo
que aqu nos interesa es que cada uno de esos t,rminos subraya un aspecto diferente de
la relacin de las personas con la naturale'a% /a acti+idad (ace referencia al mo+imiento
implicado en los esfuer'os deliberadosF el traba4o, al proceso de produccin material3 y la
creati+idad, la capacidad de las personas para (acer productos <nicos (0llman% 178?F
1MG$% Ea4o el capitalismo, el traba4o sola estar separado de la acti+idad y la creati+idadF
desde el punto de +ista de Marx, ba4o el comunismo era probable que se diera una
situacin en la que la capacidad creati+a de los seres (umanos se +iera plenamente
in+olucrada en la acti+idad y el traba4o%
Ob$etivaci!n- 6ara apropiarse del mundo natural, la gente, seg<n Marx, debe
comprometerse siempre con un proceso de ob%etivacin, que implica la produccin de
ob4etos (comida, ropas y alo4amientos$% 6ara Marx el proceso de ob4eti+acin en
importante por +arias ra'ones% 6rimera, reafirmaba su orientacin materialista y su
inter,s por el mundo real de los actores reales% Ao solo le interesaba el traba4o en el ni+el
abstracto o la ob4eti+acin en el reino de la conciencia, como a Hegel, sino tambi,n el
proceso de ob4eti+acin en el proceso en el mundo real% =egunda, Marx crea que la
ob4eti+acin era el autentico proceso en el que las personas expresaban sus capacidades
(umanas% &l potencial (umano se reali'aba en la ob4eti+acin de los productos%
&ste proceso de ob4eti+acin constituye una expresin del potencial (umano siempre que
presente ciertas caractersticas (Psrael, 1781F #7$% 6rimera, que la conciencia de los
actores este implicada en la acti+idad% =egunda, que los actores expresen sus
capacidades de una manera compre(ensi+a% 5ercera, que expresen su car.cter
intrnsecamente social en el proceso de ob4eti+acin% Q cuarta, que el proceso de
ob4eti+acin no constituya simplemente un medio para lograr otros fines (es decir, ganar
dinero$% &n t,rminos generales, esto significa que la ob4eti+acin debe entraar la
expresin de las capacidades creati+as de los indi+iduos%
Taba$o% &n el contexto de esta imagen de la ob4eti+acin especficamente (umana, Marx
anali'a el traba4o de la sociedad capitalista% 6ara el estudio de este tipo de sociedad Marx
apenas utili'a los conceptos interrelacionados de traba4o, acti+idad y creati+idad% =ola
referirse, especficamente, al traba%o, en cierto sentido, como se sigue claramente de las
siguientes citas, Marx empleaba la idea de traba4o como un equi+alente de esos otros
conceptosF
El traba%o crea valor de uso,9una condicin necesaria,
independiente de las dems formas de la sociedad, para la
e#istencia de la raza $umana.
+"ar#, ,-2:0,12:3 .4;.<5
El traba%o es... un proceso entre el $ombre y la naturaleza, un
proceso en que el $ombre media, regula y controla su
metabolismo con la naturaleza. E( $ombre se enfrenta a la materia
natural misma como un poder natural. *one en movimiento que
pertenecen a su corporeidad, brazos y piernas, cabeza y manos, a
fin de apoderarse de los materiales de la naturaleza ba%o una
forma &til para su propia vida. Al operar por medio de ese
movimiento sobre la naturaleza e#terior a !l y transformarla,
transforma a su vez su propia naturaleza. >esarrolla las potencias
que dormitaban en ella y su%eta a su seoro el %uego de fuerzas
de la misma.
+"ar#, ,-2:0,12:3,::5
&s indudable, pues, que% Marx est. empleando aqu el concepto traba%o con las
acepciones de traba4o, acti+idad y creati+idad% Tueda claro que el concepto de traba4o
implica la apropiacin, la ob4eti+acin y la plena expresin del potencial (umano% =in
embargo, como +eremos a lo largo del capitulo, Marx pensaba que el traba4o en la
sociedad capitalista adoptaba ciertas formas distinti+as y per+ertidas% &n lugar de
constituir un fin en s, una expresin de las capacidades (umanas, el traba4o en
capitalismo se reduce a un medio para alcan'ar un finF ganar dinero (Marx, 17#GJ17?9F
18#$% Ea4o el capitalismo, el traba%o no equi+ale a traba4o, acti+idad y creati+idad%
Sociabilidad
0tro aspecto de la imagen de Marx del potencial (umano es la idea de que las
personas son intrnsecamente sociales% Marx y &ngels (ablaban de )la necesidad de la
interaccin con otros (ombres* (19!"9?J178MF !1$% &n muc(os lugares de su obra Marx
escribi )&P (ombre es, en el sentido m.s literal de la palabra, un ?oon *oliti@on, no slo
es un animal social, sino tambi,n un animal que slo dentro de la sociedad se con+ierte
en indi+iduo* (1!8"!J17?9F 9$%
6or un lado, como ya (emos +isto, esto significa que todas las capacidades
especficamente (umanas no tienen sentido si se expresan aisladamente3 deben estar
relacionadas tanto con el mundo natural como con el social% :esde el punto de +ista de
Marx, las personas no pueden expresar su (umanidad sin la interaccin con la naturale'a
y con las otras personas% 6or otro, la sociabilidad constituye una parte integrante de la
naturale'a (umana% &s decir, para Marx, las personas son intrnsecamente sociales%
Aecesitan relacionarse con otras personas tanto por el mero (ec(o de relacionarse, como
para poder apropiarse de la naturale'a adecuadamente (M,s'.ros, 178MF197$%
Consecuencias impevistas
Dinalmente, un aspecto apenas anali'ado del concepto de Marx de la naturale'a (umana
esta directamente relacionado con el desarrollo del capitalismo% Hace referencia al (ec(o
de que las personas Idotadas, al menos potencialmente, de caractersticas (umanas
positi+as" (ayan producido el capitalismo, una estructura que distorsiona su naturale'a
esencial% =e trata, pues, de la idea de las consecuencias impre+istas (&lster, 17!F #$% =i
bien solemos relacionar esta idea con la obra de Max 2eber, parece e+idente que Marx
tambi,n la tu+o en menteF )He aqu, pues, la espiral dial,cticaF al tiempo que solemos
lograr resultados inmediatos de nuestras intenciones conscientes, demasiado a menudo
no anticipamos ni pre+emos las consecuencias no deseadas m.s remotas de esos
resultados* (citado en >enable% 179!F 8?$%
&n t,rminos generales, podemos deducir que el capitalismo constituye una consecuencia
impre+ista que resulta de un sinn<mero de acciones% /a intencin de la gente no era crear
una estructura que distorsionara la naturale'a (umana, pero ese fue el resultado% 5ambi,n
es necesario sealar que la idea de las consecuencias impre+istas, como otros aspectos
de la imagen de Marx de la naturale'a (umana, depende del contexto social% @unque
forman parte integrante de la sociedad pasada y presente, Marx (abra especificado
((abra abordado la cuestin de$ que probablemente las consecuencias impre+istas no
constituyen una caracterstica de la sociedad% &s decir, el comunismo no necesariamente
se +er. perturbado por consecuencias impre+istas% @(ora bien, el concepto de las
consecuencias, impre+istas es muy <til en la reflexin sobre la sociedad capitalista% 6or
e4emplo, los capitalistas creen que sus acciones promue+en sus intereses, as como los
intereses del sistema capitalista en su con4unto% 6ero como Marx pensaba, muc(as de
sus acciones creaban las condiciones para el colapso final del sistema% 6or poner un
e4emplo los capitalistas creen que extraer del traba4ador la <ltima pi'ca de producti+idad
+a en su propio inter,s y en el del sistema% @unque a corto pla'o esta extraccin produce
grandes beneficios, a largo pla'o, para Marx, crea la clase que destruir. finalmente el
sistema capitalistaF el proletariado%
ALlENACl.N
Hasta aqu (emos anali'ado +arios componentes de la obra de Marx en un ni+el
microscpicoF el potencial (umano (el ser gen,rico$ las capacidades, las necesidades, la
autoconciencia y la conciencia, la acti+idad, el traba4o, la creati+idad, el traba4o
(percepcin, orientacin y apropiacin$, /a ob4eti+acin, la sociabilidad y las
consecuencias impre+istas% &stos componentes se deri+an principalmente del estudio de
la obra temprana de Marx% &n su obra madura rara +e' se permiti Marx el lu4o de (acer
este tipo de reflexiones filosficas, porque se centra en la naturale'a de la sociedad
capitalista% &n sus primeras obras, Marx denominaba alienacin a las distorsiones que
causaba la estructura de la sociedad capitalista en la naturale'a (umana% @unque en su
obra posterior e+itaba este t,rmino altamente filosfico, sigui siendo, de otra guisa, una
de sus principales preocupaciones% 1omo Earbalet sealaF @unque Marx apenas usa el
t,rmino alineacin en el capital, s emplea el concepto* (17#F 7!$% @l fin y al cabo, Marx
era un (umanista, e incluso en su exploracin de la estructura de la sociedad capitalista
4am.s perdi de +ista como afectaba al actor (2artenberg, 17G$%
@unque era el actor el que padeca la alienacin en la sociedad capitalista, Marx centr
su an.lisis en las estructuras del capitalismo que causaban tal alienacin% @s, contra la
opinin de muc(os de sus interpretes, que le acusan de adoptar un enfoque socio
psicolgico, Marx ofreci b.sicamente una teora de la alienacin arraigada en la
estructura social% &s la estructura social la que rompe Pas interconexiones naturales que
caracteri'an la naturale'a (umana en un sentido ideal% @qu es sumamente importante el
sistema de dos clases, en el cual los capitalistas emplean a los traba4adores (y por lo
tanto poseen su tiempo de traba4o$ y son propietarios de los medios de produccin
((erramientas y materias primas$, as como de los productos resultantes% 6ara sobre+i+ir y
tener acceso a las (erramientas y las materias primas, los traba4adores se +en obligados
a +ender a los capitalistas su fuer'a de traba4o% @unque los traba4adores usan las
(erramientas y act<en sobre la naturale'a, las interrelaciones naturales est.n rotas%
Componentes de la alienaci!n
6uede considerarse que el concepto de alineacin incluye cuatro componentes
b.sicos% 6rimero, en la sociedad capitalista los traba4adores est.n alienados de su
actividad productiva% &n tal sociedad los traba4adores no traba4an para si mismos, para
satisfacer sus propias necesidades, traba4an para los capitalistas que les pagan un salario
de subsistencia a cambio del derec(o a utili'arlos en lo que deseen% 5raba4adores y
capitalistas creen que el pago de un salario significa que la acti+idad producti+a pertenece
al capitalista3 6uesto que la acti+idad producti+a pertenece al capitalista, y puesto que es
,l quien decide lo que (ay que (acer con ella, es f.cil comprobar que los traba4adores
est.n alienados respecto a su acti+idad% &n lugar de ser un proceso satisfactorio en y por
si mismo, la acti+idad producti+a en el capitalismo se reduce, seg<n argumenta Marx, a un
aburrido e idioti'ante medio de cumplir el <nico ob4eti+o que de +erdad importa en el
capitalismoF ganar el suficiente dinero para sobre+i+ir%
=egundo, los traba4adores est.n alienados no solo respecto de las acti+idades
producti+as, sino tambi,n del ob4eto de esas acti+idadesF el producto% &l producto de su
traba4o no pertenece a los traba4adores y no pueden utili'arlo para satisfacer sus
necesidades primarias% &l producto, como el proceso de produccin, pertenece a los
capitalistas, que pueden usarlo como deseen% &sto suele significar que lo +enden para
obtener beneficio% /os traba4adores no slo no e4ercen control alguno sobre el producto,
sino que, en la mayora de los casos tampoco tienen una percepcin correcta de lo que
producen% =uelen reali'ar tareas muy especiali'adas, a resultas de lo cual apenas
perciben si papel que 4uegan en el proceso de produccin% 6or e4emplo, los traba4adores
de una cadena de monta4e de autom+iles que aprietan los tornillos de una turbina
apenas se percatan de su papel en la produccin de un motor y no digamos de su
contribucin a la produccin del autom+il entero% /as cadenas de monta4e suelen ser tan
largas y tienen tantos eslabones que los indi+iduos se limitan a cumplir un papel
insignificante en el proceso global% 1omo les corresponde cumplir esos papeles de escasa
importancia, los traba4adores suelen creer que es la cadena de monta4e, no las personas
que traba4an en ella, lo que produce el producto final%
5ercero, en el capitalismo los traba4adores est.n alienados de sus compaeros de
traba4o% Marx parte de la premisa de que las personas necesitan y desean traba4ar en
colaboracin con otras para extraer de la naturale'a lo que necesitan para sobre+i+ir% 6ero
el capitalismo destruye esta cooperacin natural, y las personas, especialmente los
extran4eros, se +en obligadas a traba4ar codo a codo para los capitalistas% @un cuando los
traba4adores de una cadena de monta4e, por e4emplo, sean ntimos amigos, la naturale'a
de la tecnologa produce una profunda sensacin de soledad% He aqu como describe un
traba4ador su situacin social dentro de una cadena de monta4eF
*uedes traba%ar al lado de un rico durante meses sin ni siquiera
saber cmo se llama. A es que estas demasiado ocupado como
para $ablar. 8o te oye... Bienes que gritarle al odo. )ay tipos
finos que merodean por all con camisa blanca, y si te ven
moviendo la boca dicen37)ay que dar ms traba%o a este c$aval7.
8o $ay tiempo para $ablar, to.
+Ber@el, ,1:.3 ,2/5
6ero esta situacin social es peor que la simple soledadF los traba4adores suelen
+erse obligados a competir abiertamente, y a +eces se producen enfrentamientos entre
ellos% 1on el fin de extraer la m.xima producti+idad y e+itar el desarrollo de relaciones
cooperati+as, el capitalista enfrenta a los traba4adores entre si para detectar cual de ellos
produce m.s, traba4a m.s r.pidamente y agrada m.s al 4efe% @ los que ganan se les da
alguna recompensa extrasalarial3 a los que pierden se les despide% &n cualquier caso, se
genera una (ostilidad considerable entre los compaeros de traba4o% @ los capitalistas les
con+iene este enfrentamiento, porque de ese modo e+itan ser ellos mismos blanco de la
(ostilidad obrera% &n el capitalismo, la soledad y la (ostilidadF entre las personas suele
alienar a los traba4adores respecto de sus compaeros%
6or <ltimo, en un ni+el m.s general, los traba4adores est.n alienados de su propio
potencial (umano en la sociedad capitalista% /os indi+iduos se reali'an cada +e' menos
como seres (umanos y quedan reducidos en su traba4o al papel de animales, bestias de
carga o maquinas in(umanas% /a conciencia se entumece y, en ultima instancia, se
destruye a% medida que gradualmente se +an rompiendo las relaciones con otros
(umanos y con la naturale'a% &l resultado es una masa de personas incapaces de
expresar sus capacidades especficamente (umanas, una masa de traba4adores
alienados%
Distosiones deivadas de la alienaci!n
/a @lienacin, pues, es la ruptura estructuralmente impuesta de la interconexin
total y natural que, para Marx, constituye una parte esencial de la +ida, al menos en un
sentido ideal% &l comunismo implica un restablecimiento de las interconexiones que (an
destruido al capitalismo%
6or tanto, la alienacin se opone a lo que las personas pueden potencialmente ser
(Earbalet, 17#F !#$% 1omo (a sealado &lsterF )&l an.lisis de Marx de la alineacin solo
tiene sentido a la lu' de una idea normati+a de la que constituye una +ida buena para el
(ombre%%% una +ida plena de acti+idad creati+a* (17!F !1$ 1omo consecuencia de la
alienacin, el traba4o en el capitalismo se reduce al simple traba4o en cuya reali'acin el
indi+iduo )no se reafirma, sino que se niega3 no se siente satisfec(o, sino infeli'3 no
desarrolla libremente su energa mental y fsica, sino que modifica su cuerpo y arruina su
mente* (Marx% 17#GJ17?9F 11M$% &n el capitalismo el traba4o es, por lo tanto, muy diferente
de la genuina acti+idad (umana%
-no de los e4emplos m.s bellos que nos ofrece Marx para ilustrar la per+ersin de la
(umanidad por el capitalismo es su reflexin sobre el dinero% Pdealmente, las personas no
pueden ser m.s que lo que realmente son, pero en el capitalismo el dinero confiere a las
personas capacidades o aptitudes que no tienen realmente% @ continuacin exponemos la
perspica' opinin de Marx sobre esta cuestinF
Lo que mediante el dinero es para m, lo que puedo pagar3 es decir, lo que
el dinero puede comprar, eso soy yo, el poseedor del dinero mismo. "i
fuerza es tan grande como lo sea la fuerza del dinero. Las cualidades del
dinero son mis ;de su poseedor; cualidades y fuerzas esenciales. Lo que
soy y lo que puedo no estn determinados en modo alguno por mi
individualidad. Coy feo, pero puedo comprar la ms $ermosa de las
mu%eres. *or lo tanto, no soy feo, pues el efecto de la fealdad, su fuerza
a$uyentadora, es aniquilado por el dinero. Ceg&n mi individualidad soy
tullido, pero el dinero me procura 4. pies, luego no soy tullido soy un
$ombre malo, sin $onor, sin conciencia y sin ingenio, pero se $onra el
dinero, luego tambi!n soy su poseedor. El dinero es el bien supremo, luego
es bueno su poseedor el dinero me evita, adems, la molestia de ser
des$onesto, luego se presume que soy $onesto soy est&pido, pero el
dinero es el verdadero espritu de las cosas, D'mo podra carecer de
ingenio su poseedorE El puede, por lo dems, comprarse gentes
ingeniosas, y Dno es quien tiene poder sobre las personas inteligentes ms
talentoso que el talentosoE DEs que no poseo yo, que mediante el dinero
puedo todo lo que el corazn $umano ansa, todos los poderes $umanosE
DAcaso no transforma mi dinero todas mis carencias en su contrarioE
+"ar#, ,1<40,12.3 ,2:5
=i bien el dinero puede comprar pr.cticamente todo en el capitalismo, en un mundo
+erdaderamente (umano no puede reali'ar esa funcin% &n tal mundo uno puede, por
e4emplo, )intercambiar amor por amor* (Marx, 17#GJ17#9F 117$% /a rique'a es slo una
apariencia que una +e' eliminada, no de4a, otra cosa que )la uni+ersalidad de las
necesidades, las capacidades, los placeres, las fuer'as producti+as% &tc%, de los
indi+iduos, producidas en el intercambio uni+ersal%%% Uque otra cosa podra ser sino el
autentico desarrollo del control (umano sobre las fuer'as de la naturale'a Ilas de su
propia naturale'a", as como aquellas otras de la llamada*naturale'a*V UTu, otra cosa
podra ser sino la elaboracin absoluta de sus disposiciones creati+asV (Marx, 1!8"
!J17?9F 9"!$
/a lista de distorsiones causadas por la sociedad capitalista es larga% 6rimero, la
estructura del proceso de produccin con+iene a los traba4adores en )monstruos tullidos*,
al obligarles a traba4ar minuto tras minuto sin permitirles usar sus capacidades (Marx%
1?8J17?8F #?M$% @simismo, la interrelacin natural entre mente y mano esta rota en el
capitalismo, (asta el punto de que slo a unas pocas personas se les permite reali'ar
traba4o intelectual3 la mayora reali'a un traba4o manual exento de componentes mentales
(Marx, 1?8J17?8F !M$% 5enemos tambi,n la monotona de repetir (asta la saciedad la
misma tarea especiali'ada% &ngels subray este problemaF )Aada es m.s terrible que
limitarse a (acer la misma cosa todos los das, de la maana a la noc(e, contra la
+oluntad%%% en esta monotona ininterrumpida su traba4o se con+ierte en una rutina%%% en el
caso de que le quede sentimiento (umano* (>enable, 179!F 1#8$% /os seres (umanos
de4an de ser creati+os y se orientan en soledad (acia la posesin de ob4etos% 6ara Marx,
la propiedad pri+ada (ace a las personas tan )est<pidas y estrec(as de miras* que solo
perciben un ob4eto como suyo cuando lo poseenF es decir, cuando lo )comen, lo beben, lo
+isten, o lo (abitan* 6or todas estas ra'ones, el traba4o en el capitalismo de4a de ser una
expresin del potencial (umano% :e (ec(o, en muc(os sentidos es lo opuesto% :ebido a
esa total alienacin de las funciones (umanas una persona ya no puede satisfacer sus
capacidades y necesidades (umanas y se +e obligada a concentrarse en las capacidades
+ necesidades naturales%
:e esto resulta que el (ombre (el traba4ador$ slo se siente libre en sus funciones
animales, en el comer, beber, engendrar, y todo lo m.s aquello que toca a la (abitacin y
al ata+o, y en cambio en sus funciones (umanas se siente como animal% /o animal se
con+ierte en lo (umano y lo (umano en animal% (Marx, 17#GJ17?9F 111$
5al +e' sea este el colmo de las consecuencias impre+istasF las personas (an producido
una sociedad que les permite sentirse a gusto slo cuando funcionan como animales%
Marx afirmaba que el capitalismo era un mundo in+ertido en el que los que
deberan estar arriba quedan relegados a lo mas ba4o, y los que merecan estar aba4o
llegan a la c<spide de la sociedad% @s, las personas consideradas por Marx como los m.s
importantes para la sociedad "los productores (el proletariado$" se encontraban aba4o
luc(ando por un salario de subsistencia y dominadas por los capitalistas% /os capitalistas,
que no producan nada por sus propios medios y +i+an a expensas del traba4o de otros,
constituan la fuer'a dominante de la sociedad% &l capitalismo tambi,n era un mundo
in+ertido en el sentido de lo que llega a ser real para la sociedad% 6or e4emplo, son las
personas las que establecen los precios, pero no perciben el papel esencial que
desempean en ese proceso% &s m.s, parece que es el )mercado* irreal el que establece
los precios% Dinalmente, la realidad de la +ida en el capitalismo se esconde tras la ilusin
de un (ec(o% 6or e4emplo, desde el punto de +ista de Marx, los capitalistas explotan al
proletariado, pero la creencia com<n es que son las capacidades de los capitalistas las
que confieren el ,xito al traba4ador% >ol+eremos a esta cuestin cuando analicemos la
ideologa en el capitalismo, pero lo que (ay que subrayar a(ora es que para Marx el
capitalismo constituye, en muc(os sentidos, un sistema social in+ertido y distorsionado%
Emancipaci!n
6or supuesto, la critica marxiana, de la sociedad capitalista no constitua un fin en
si misma sino un esfuer'o cuyo ob4eti+o era que se lle+aran a cabo los cambios
necesarios para crear una sociedad en la que el potencial (umano pudiera expresarle
adecuadamente% 6odemos afirmar que el ob4eto de la sociologa de Marx era la
emancipacin de la (umanidad de la escla+itud de la sociedad capitalista (M,s'.ros,
178MF GMM$% 1omo Marx di4oF )/a emancipacin (umana ser. total slo cuando el (ombre
real e indi+idual%%% se (aya contenido en un ser gen,rico* (citado en Eender, 178MF ??$
>ernon >enable capta satisfactoriamente la esencia del problema y la necesidad de
reformaF
*or lo tanto, la actividad $umana debe dirigirse9$acia su rescate
colectivo del estado lamentable, fragmentado, dividido, idiotizado, y
de clase esclava en la que se encuentra. >ebe dirigirse, dic$o en
pocas palabras, $acia la transformacin de la naturaleza $umana.
>ebe lograr la dignificacin, la integracin, la perfeccin y la
liberacin del $ombre, de manera que los recursos y capacidades
que residen en !l9 puedan desarrollarse, e#pandirse y encontrar
una e#presin fructfera.
+Fenable, ,1./3 ,/,;,/45
6or tanto, la reflexiones sobre el potencial (umano lle+aron a Marx a articular una
critica de la sociedad capitalista y un programa poltico orientado (acia la destruccin de
las estructuras del capitalismo para que las personas pudieran expresar su (umanidad
esencial (M,s'.ros, 178M$%
/a transicin (acia la sociedad socialista y la emancipacin poda lograrse slo
mediante la accin concreta o praxis% 6or un lado, este concepto significa que no
debemos contentarnos con filosofar sobre el capitalismo, sino adoptar tambi,n una
postura intelectual critica que contribuya a la reali'acin de la accin necesaria para
re+olucionar la sociedad% &ste concepto tambi,n significa que el capitalismo slo puede
transformarse mediante la accin concreta% @s, el proletariado debe actuar para lle+ar a
cabo la transicin al socialismo3 no poda sentarse y esperar pasi+amente a que llegara su
derrumbe final como fruto de sus contradicciones internas% &l uso de Marx del concepto
de praxis era tanto poltico como terico%
/a sociedad comunista creada mediante la praxis )no gobernar. sobre los
indi+iduos, pues en s misma no es otra cosa que los indi+iduos concretos en sus mutuas
relaciones sociales* (Gould, 178F 1??$3 eliminar. la alineacin ()la condicin (umana en
la fase precomunista* WEarbalet, 17#F !#X$3 y reunir. a las personas con sus productos,
sus acti+idades producti+as, con otras personas y con ellas mismas% /a meta de la
emancipacin es el ser gen,rico% 0tra manera de expresar esto mismo es decir que la
meta de la emancipacin es el comunismo (&n opinin de Eer;i, el comunismo es )lo
<nico importante del pensamiento de Marx* W17#F 1X$, que constituye )la primera
expresin real y la reali'acin autentica del (ombre, de la esencia del (ombre, y de su
esencia como algo real* (Marx, 17#GJ17?9F 18$% 6ara @+ineri, )el postulado de Marx sobre
la posibilidad <ltima de autoemancipacin (umana est. relacionado con su premisa
filosfica sobre la creacin inicial del mundo por parte del (ombre* (17?F ?!$% &n otras
palabras, no podemos entender el comunismo sin comprender el concepto de ser
gen,rico%
Estuctuas de la sociedad capitalistas
Hemos dedicado +arias paginas al estudio de los pensamientos de Marx sobre los
actores, los procesos mentales y la accin, y la mayor parte de ellos se encuentra en sus
traba4os sobre el potencial (umano y la distorsin (@lineacin$ causada por la estructura
de la sociedad, en particular la estructura de la sociedad capitalista% /lega el momento,
pues, de pasar a anali'ar la obra de Marx sobre esas grandes estructuras que causan la
alineacin en la sociedad capitalista%
/a primera cuestin que abordaremos es si Marx consideraba o no esas
estructuras sociales como )cosas*, es decir, como estructuras solidificadas% 0tra manera
de plantearlos es preguntarnos si Marx adopt la postura de :ur;(eim (17!J17?9$ de
que los (ec(os sociales deban ser tratados como si fueran )cosas*% /as opiniones de
Marx sobre las grandes estructuras se formaron a partir de su modo de pensar dial,ctico,
especialmente sobre la base de su tendencia a centrarse en las relaciones sociales
(0llman, 178?$% Marx perciba las estructuras sociales como un con4unto de relaciones
sociales numerosas y continuas% &sta perspecti+a din.mica o dial,ctica se opone
radicalmente a la idea de muc(os 8eodur@$eimianos, que (an ignorado la ad+ertencia de
:ur;(eim de que (aba que tratar los (ec(os sociales como cosas y los consideran cosas
de $ec$os% =i bien tena una perspecti+a din.mica sobre las estructuras, Marx
consideraba que el con4unto de las relaciones en el capitalismo eran externas a los
actores y coerciti+as% &sto no significa que este con4unto de relaciones fuera ine+itable o
eterno, pero ciertamente (aba adquirido una realidad ob4eti+a ba4o el capitalismo y deba
de ser destruido para acercarse al comunismo% &n relacin a este punto nos percatamos
de los compromisos polticos de Marx, porque su perspecti+a m.s relacional confiere a las
estructuras sociales una naturale'a muc(o m.s cambiante que la que tendran si fueran
consideradas cosas%
&l concepto de mercancas de Marx arraiga en la orientacin materialista de su
an.lisis sobre las acti+idades producti+as de los actores% 1omo ya (emos +isto, para Marx
las personas producen los ob4etos que necesitan para sobre+i+ir mediante su interaccin
con la naturale'a y otros actores, la ob4eti+acin constituye un aspecto necesario y
uni+ersal de la +ida diaria% &stos ob4etos se producen para el uso de una persona o para
el de otras en su entorno inmediatoF constituyen valores de uso% /os ob4etos son los
productos de traba4o (umano y no pueden adquirir una existencia independiente por que
est.n ba4o el control del autor% =in embargo, en el capitalismo este proceso de
ob4eti+acin adopta una forma nue+a y peligrosa% &n lugar de producir para ellos o para
sus cong,neres inmediatos, los actores producen para otro tipo de persona (el capitalista$,
los productos, en lugar de ser usados inmediatamente, son intercambiados en el libre
mercado a cambio de dinero (valores de cambio5. @unque son las personas las que
producen ob4etos en el capitalismo, el papel que desempean en la produccin de
mercancas y su control sobre ellas, se mistifica% @l principio cree que esos productos y el
mercado tienen una existencia independiente y esta creencia se con+ierte en realidad
cuando esos ob4etos y su mercado se con+ierten en reales, en fenmenos
Mecanc#as
/a base de todo el traba4o de Marx sobre las
estructuras sociales, y el lugar en el que ese traba4o est.
m.s claramente +inculado a la ideas sobre el potencial
(umano, en su an.lisis de las mercancas% 1omo Georg
/u;.cs seal, )el problema de las mercancas esS el
problema estructural central de la sociedad capitalista*
(17GGJ17?F #$%
independientes% /a mercanca aparece como una realidad externa, casi mstica,
independiente (Marx, 1?8J17?8F #!$%
/etic0ismo de la mecanc#a- &l desarrollo de las mercancas +a acompaado del
proceso que Marx denomin fetic$ismo de la mercanca. /a base de este proceso es el
traba4o, que confiere +alor a las mercancas% &l fetic(ismo de las mercancas implica el
proceso por el que los actores ol+idan que es su traba4o el que confiere a las mercancas
su +alor% /legan a creer que su +alor procede de las propiedades naturales de las cosas o
que el funcionamiento impersonal del mercado es lo que les otorga su +alor% @s, para los
actores, el mercado reali'a una funcin que, para Marx, los actores son los &nicos que
pueden reali'ar la produccin de +alor% &n palabras de MarxF )-na relacin social definida
entre (ombres%%% asume, ante sus o4os, la fant.stica forma de una relacin entre cosas*
(1?8J17?8F 8G$% @l conceder realidad a las mercancas y al mercado, el indi+iduo en el
capitalismo pierde progresi+amente el control sobre ellos%
/o misterioso de la forma mercantil consiste sencillamente, pues, en que la misma refle4a
ante los (ombres el car.cter social de su propio traba4o como caracteres ob4eti+os
in(erentes a los productos del traba4o, como propiedades sociales naturales de dic(as
cosas, y, por ende, en que tambi,n refle4a la relacin social que media entre los
productores y el traba4o global, como una relacin social entre los ob4etos, existente al
margen de los productores%
(Marx, 1?8J17?8F 8G$
/a belle'a del an.lisis de Marx sobre las mercancas y su fetic(ismo consiste en
que parte del microni+el del actor y la accin indi+idual para luego ele+arse al
macroni+el de las grandes estructuras sociales% &s decir, las personas, dotadas con
mentes creati+as, interact<an con otras personas y con la naturale'a para producir
ob4etos, pero este proceso natural se con+ierte en el capitalismo en algo grotesco% &l
fetic(ismo de las mercancas confiere a ,stas y al mercado una realidad ob4eti+a
independiente que es externa al actor y coerciti+a%
"ei%icaci!n- 6uede parecer que los conceptos de mercanca y de fetic(ismo de la
mercanca tienen un uso sociolgico limitado% 5al +e' se crea que estos conceptos
pertenecen exclusi+amente al reino econmicoF es decir, al resultado final de Oa acti+idad
producti+a% 6ero la acti+idad producti+a puede Yy debeY anali'arse con una perspecti+a
m.s amplia si de +erdad queremos comprender el sentido de la obra de Marx y de su
aplicacin a la sociologa% &s necesario sealar aqu que las personas producen no slo
ob4etos econmicos (comida, ropa y alo4amientos$ sino tambi,n relaciones sociales y, en
<ltima instancia, estructuras sociales% :esde este punto de +ista, el fetic(ismo de la
mercanca se puede traducir al concepto m.s amplio de reificacin (/u;.cs% 17GG%Z17?$%
/a reificacin puede considerarse como el proceso por el que se llega a creer que las
formas sociales (umanamente creadas son naturales, uni+ersales y absolutas y,
consecuentemente, que esas formas sociales adquieren, de (ec(o, esas caractersticas%
&l concepto de reificacin implica eO con+encimiento de las personas de que las
estructuras sociales est.n fuera de su control y son inalterables% &sta suposicin se
con+iene en la profeca que se cumple a si misma% Q las estructuras adquieren realmente
el car.cter que las personas les otorgan% &l uso de este concepto implica que las
personas reifican no slo las mercancas, sino tambi,n el con4unto total de las di+ersas
estructuras sociales%
6odemos encontrar un concepto m.s amplio de reificacin en el propio an.lisis de
Marx sobre el traba4o% Dundamentalmente, Marx afirmaba que ba4o las circunstancias
especificas del capitalismo el traba4o, como fenmeno social, se con+erta en una
mercancaF )/a fuer'a de traba4o aparece en el mercado como una mercanca
exclusi+amente si, y en la medida en que, su poseedor, el indi+i duo propietario de esa
fuer'a de traba4o, la pone en +enta o la +ende como una mercanca* (1?8J17?8F 1?$%
-na +e' admitida la posibilidad de que un fenmeno social (el traba4o$ se reifique,
podemos suponer esa misma posibilidad en el caso de una amplia gama de otros
fenmenos sociales (/efeb+re, 17?F 1?$% :el mismo modo que las personas reifican las
mercancas y otros fenmenos econmicos (por e4emplo, la di+isin del traba4o WLattansi,
17G3 2alliman% 171X$% 5ambi,n reifican estructuras religiosas (Earbalet, 17#F 198$,
polticas y organi'ati+as% Marx lo seal al respecto del estadoF BQ en +irtud de esta pro"
funda contradiccin entre el indi+iduo y%%% la comunidad, esta <ltima adopta una forma
independiente, el Estado, di+orciada de los intereses reales del indi+iduo y la comunidadC
(citado en Eender, 178MF 18?$%
Marx tena pocas cosas que decir sobre el amplio con4unto de estructuras sociales que
(aban sido reificadas, pues se centro principalmente en los componentes estructurales
de la economa% 1ontemplaba estas estructuras econmicas como las causas principales
de la alienacin, ya que rompan la interconexin natural entre las personas y la
naturale'a%
Capital
&l m.s general de los elementos econmicos estructurales en la obra de Marx es el
capital, o el sistema capitalista% 1omo estructura independiente, el capital (en manos de
los actores que operaban en su propio beneficio, la burguesa$ explotaba a los
traba4adores, los responsables de su creacin% Marx pensaba que el poder del capital
apareca como )un poder otorgado por la naturale'a Yun poder producti+o in(erente al
capital* +1?8J17?8F ###$% @s, las personas tendan a reificar el capital al creer que, por
naturale'a, el sistema capitalista era externo a ellas% /os traba4adores eran explotados por
un sistema y (aban olvidado que ellos lo $aban producido mediante su traba4o, por lo
que no se percataban de que poda cambiar% ):ebido a su con+ersin en autmata, el
instrumento del traba4o se enfrenta al traba4ador durante el proceso de la produccin, y
adopta la forma de capital, o traba4o muerto, que domina y extrae (asta que se agota la
fuer'a de traba4o existente* (Marx, 1?8J17?8F 9G#$% &sta es la idea que lle+ a Marx a la
conclusin de que el capitalismo era un mundo in+ertido%
@ntes de proceder al an.lisis de algunas de las ideas econmicas de Marx y al estudio
concreto de un caso, debemos recordar al lector que el presente es un libro de teora
sociolgica, no econmica% 6or ello presentamos las ideas econmicas para ilustrar las
ideas sociolgicas subyacentes m.s b.sicas%
Ciculaci!n de mecanc#as- @dem.s de anali'ar el car.cter del capital en general, Marx
estudi algunos componentes especficos del sistema capitalista% 6or e4emplo, examin la
circulacin de las mercancas, considerada por ,l como )el punto de partida del capital*
(1?8J17?8F 19?$% Marx distingua dos tipos de circulacin de mercancas% @mbos
representan la totalidad de las relaciones econmicas establecidas, que son externas y
coerciti+as para el actor% -no de estos tipos de circulacin ":inero"Mercancas":inero (:"
M":$" es caracterstico del capital3 no ocurre as en el caso del otroF Mercancas":inero"
Mercancas (M":"M$%
&n la circulacin simple de mercancas predomina el circuito M":"M% &ste circuito
puede ilustrarse con el e4emplo del pescador que +ende su pesca y utili'a el dinero para
comprar pan% &n una sociedad caracteri'ada por la circulacin simple de mercancas, el
intercambio se reali'a a tra+,s de )la con+ersin de la mercanca en dinero y la
recon+ersin del dinero en mercanca* (Marx, 1?8J17?8F 1M!$% &ste circuito, sin embargo,
no puede darse aisladamente3 est. intrnsecamente relacionado con otros circuitos
seme4antes por los que circulan otras mercancas% &ste tipo de proceso de intercambio
)desarrolla una red completa de relaciones sociales espont.neas en lo que se refiere a su
crecimiento y que se sit<an al margen del control de los actores* (Marx, 1?8J17?8F 11G$%
6odemos considerar la circulacin simple de mercancas caracteri'ada por el circuito
M":"M como el segundo tipo (istrico de circulacin de mercancas% &l trueque es el
primero% @mbos circuitos conducen finalmente a la circulacin de mercancas ba4o el
capitalismo, que se caracteri'a por el circuito :"M":%
&n el circuito capitalista, al que Marx denomina )comprar para +ender* (Marx%
1?8J17?8F 198$, el actor indi+idual compra una mercanca con dinero y luego la cambia
por dinero% @qu nuestro pescador compra nue+as redes con sus ganancias para
incrementar sus ganancias futuras% &ste circuito, similar al circuito simple de la circulacin
de mercancas, se caracteri'a por dos fases antit,ticas, aunque complementarias%
=imult.neamente, la compra que reali'a una persona constituye la +enta que (ace otra%
/a circulacin de las mercancas ba4o el capitalismo parte de una compra (redes nue+as$
para terminar en una +enta (una pesca m.s abundante$% @dem.s, el fin de este circuito no
es el consumo del +alor de uso, como ocurre en la circulacin simple de las mercancas%
&l fin es el dinero en una forma m.s extensa, un dinero que es cualitati+amente id,ntico al
que aparece al principio del circuito, pero cuantitati+amente diferente de aqu,l (Marx%
1?8J17?8F 1!M$%
:esde nuestro punto de +ista, la importancia del circuito :"M": reside en que
constituye un proceso m.s abstracto, si cabe, que el de M":"M% /a mercanca [real*
pierde algo de significado y la esencia del capital se reduce, en <ltima instancia, a la
circulacin )irreal* del dinero% &sta mayor abstraccin facilita la reificacin, a resultas de lo
cual aumenta la probabilidad de que el sistema sea m.s externo y coerciti+o para los
actores%
Popiedad pivada
Marx tambi,n anali' el proceso por el que la propiedad privada se reifica en el
capitalismo% 6or supuesto, para Marx, la propiedad pri+ada, como los dem.s
componentes estructurales del capitalismo, se deri+a del traba4o de los traba4adores% 6or
lo tanto )la propiedad privada es el producto, el resultado, la consecuencia necesaria del
traba%o alienado, de la relacin externa del traba4ador con la naturale'a y con si mismo*
(Marx% 17#GJ17?9F 118$% 6ero los traba4adores pierden de +ista y, en <ltima instancia,
de4an de controlar este (ec(o% &n lugar de controlar la propiedad pri+ada, es ,sta la que
les controla a ellos% 1omo ocurre con los dem.s componentes estructurales de la obra de
Marx, su concepto de propiedad pri+ada est. directamente relacionado con su obra
temprana sobre el potencial (umano y la interaccin, as como con sus metas polticas% @l
poner en relacin la propiedad pri+ada con su obra temprana, Marx especific que la
primera, adem.s de ser el producto del traba4o alienado, una +e' que existe, exacerba a
su +e' la alienacin al interponerse entre las personas y el proceso de produccin% 6ara
que las personas puedan expresar su potencial (umano deben destruir la propiedad
pri+ada y los dem.s componentes estructurales de la sociedad capitalistaF )/a
trascendencia positi+a de la propiedad *rivada, en tanto que apropiacin de la +ida
$umana, es, por lo tanto, la trascendencia positi+a de todo extraamiento Yes decir, el
regreso del (ombre de la religin, la familia, el estado etc%%%"a su existencia $umana, es
decir, social* (Marx, 17#GJ17?9F 1#?$%
Divisi!n del taba$o
/a di+isin del traba4o constituye otro componente estructural del capitalismo
anali'ado minuciosamente por Marx% Marx y &ngels encontraron los orgenes de la
di+isin del traba4o moderna en la familia antigua, )donde la mu4er y los (i4os son los
escla+os del mando* (19!J178MF !G$% @unque Marx criticaba ob+iamente estas formas
antiguas de di+isin del traba4o, criticaba a<n m.s la forma particularmente perniciosa que
adoptaba ba4o el capitalismo%
/a idea b.sica de Marx sobre la di+isin del traba4o se deri+a de su distincin entre
los propietarios de los medios de produccin y los que se +en obligados a +ender su
fuer'a de traba4o a los propietarios para +i+ir% &n particular, a Marx le interesaba la
tendencia estructural por la cual las personas se +en obligadas a especiali'arse en tareas
cada +e' m.s especficas% &sta especiali'acin impeda que los actores se reali'aran y
expresaran su potencial (umano (Marx, 1?8J17?8F#!M$%
Marx desarroll una serie de crticas a la di+isin del traba4o en el sistema
capitalista (>enable% 179!$% 6rimera, la di+isin del traba4o separa artificialmente al
indi+iduo del con4unto de la comunidad% &n efecto, las personas se preocupan casi
<nicamente por su bienestar e ignoran o incluso luc(an en contra del inter,s del con4unto
de la comunidad% =egunda, el proceso laboral se rompe (asta el punto de que se separan
funciones que idealmente deberan estar integradas% 6or e4emplo, las funciones
intelectuales est.n separadas de las manualesF lo mismo ocurre con el traba4o y el ocio, y
el acto de la produccin est. radicalmente separado del acto del consumo% 5ercera, las
capacidades del indi+iduo se reducen a una simple (erramienta m.s en el proceso de
produccin% 1uarta, cada persona (ace slo una mnima contribucin al resultado del pro"
ducto final% &l traba4ador queda disociado de ese producto y de todo lo que suceda con el
despu,s% &n t,rminos m.s generales, los traba4adores como clase pierden el control
sobre todas las cosas que producen, as como sobre su mercado% Dinalmente, la
especiali'acin estricta influye en el (ombre en el sentido de que )le atonta, le
des(umani'a, le reduce a un mero fragmento de (ombre, a un monstruo tullido, a un
ap,ndice de una m.quina* (>enable, 179!F 1G9$%
&stas crticas a la estructura de la di+isin del traba4o lle+aron ine+itablemente a Marx a la
conclusin poltica de que deba crearse una sociedad en la que las personas no se
especiali'aran de manera tan estrictaF
En una sociedad comunista, donde nadie traba%a en una &nica esfera de
actividad, sino que puede realizarse en la rama que desee, es la sociedad la
que regula la produccin general, lo que me permite $acer una cosa $oy y otra
distinta maana, cazar por la maana y pescar al atardecer, sacar el ganado al
anoc$ecer y dedicarme a refle#ionar despu!s de cenar, porque %ams
pretender! convertirme en cazador, pescador, pastor o critico.
+"ar# y Engels, ,-./;.20,1:G3 /<5
@unque probablemente Marx nunca crey que una sociedad as pudiera existir, sus
ideas refle4an su inter,s por la eliminacin de los efectos destructi +os de la
especiali'acin% Marx no supona que todo el mundo supiera (acerlo todo% /o que s crea
era que la di+isin del traba4o impeda artificialmente a las personas, particularmente al
proletariado, desarrollar plenamente sus aptitudes% 1omo :a+id Mc/ellan explic% Marx no
crea que )todo el mundo tu+iese el talento de Lafael, pero si que se deba permitir a toda
persona que tu+iese un talento similar desarrollarlo libremente% /a concentracin exclusi+a
del talento artstico en determinados indi+iduos, y su eliminacin en las masas%%% es una
consecuencia de la di+isin del traba4o* (1781F G1$% 6or lo tanto, en el comunismo no
todas las personas ser.n, desde el punto de +ista de Marx, poetas, artistas y abogados,
pero si quedaran eliminados los obst.culos artificiales que )impiden
*
a las personas
desarrollarse plenamente% Q la di+isin del traba4o constitua el principal de ellos%
Clase social
/a clase social (Zprincipalmente la burguesa y el proletariado$ constituye otra de las
cuestiones de las que Marx se ocup en su estudio de la estructura social% =i bien dedic
poco tiempo a anali'ar el concepto de clase social, es e+idente, que consideraba las
clases sociales como estructuras externas y coerciti+as para las personas%
@unque Marx no (i'o m.s que ciertas alusiones al concepto de ciase social, la
interpretacin que (ace 0llman es bastante clara a este respecto% 0llman seal que las
clases sociales son [relaciones sociales reificadas* o )las relaciones entre los (ombres
WqueX (an logrado una existencia independiente* (178?F GM9"GM!$% 5ambi,n +incul el
surgimiento de las clases sociales con el ya mencionado de las mercancas en el
capitalismo% H'lase y mercancas son, en el fondo, $ermanos I (0llman% 178?F GM!F
cursi+as aadidas$% /as ciases sociales se deri+an de los actos de produccin3 las
personas llegan a reificar las clases y, consecuentemente, comien'an a cobrar una +ida
independiente que constrie al actor% Marx no explcita esta idea, aunque a 4u'gar por el
tono general de sus argumentos tiene sentido pensar que defenda tal cosa%
&n este apartado (emos examinado las ideas de Marx sobre las grandes estructuras
sociales% Hemos +isto que tenda a considerarlas como relaciones antes que como
estructuras materiales reales% @(ora bien, para Marx son fuer'as externas y coerciti+as%
5odas sus ideas sobre estas estructuras arraigan en su concepcin de las mercancas y
de la circulacin de esas mercancas% 1uando se traslad al reino puramente econmico,
Marx adopt la misma idea sobre las estructuras sociales% 6ero la mayor parte de las
preocupaciones de Marx se refieren a las estructuras de la economa ba4o el capitalismoF
las mercancas, el capital, la propiedad pri+ada, la di+isin del traba4o y la clase social%
5odas ellas se deri+an de los pensamientos y las acciones de los actores, y una +e' que
cobran +ida, constrien los procesos mismos que los crearon% Marx dedic muc(a
atencin a la cuestin del modo en que esas estructuras podan destruirse para dar paso
a la creacin de una sociedad comunista%
ASPECTOS CULTU"ALES DE LA SOCIEDAD CAPITALISTA
Marx se concentr en el an.lisis de las grandes estructuras de la sociedad
capitalista y su influencia alienadora sobre los seres (umanos% @penas se ocup del reino
de la cultura, pero un an.lisis meticuloso de sus ideas nos indica que era consciente de la
importancia de este aspecto de la realidad social% &l materialismo de Marx le lle+ a
interesarse poco por la cultura, y podramos afirmar que, en ocasiones Marx incluso se
ale4 demasiado de este reino debido a que lo asociaba con la supuesta debilidad de la
filosofa (egeliana% 6or e4emplo, en la 'ontribucin a la crtica de la economa poltica
Marx escribiF
El con%unto de estas relaciones de produccin constituye la estructura
econmica de la sociedad, la base real sobre la cual se eleva una
superestructura Jurdica y poltica, y a la que corresponden formas sociales
determinadas de conciencia. El modo de produccin de la vida material
condiciona el proceso de la vida social, poltica e intelectual en general. 8o es
la conciencia de los $ombres la que determina la realidad, por el contrario, la
realidad social es la que determina su conciencia.
+"ar#,-/10,1:G3 4G;4, cursivas aadidas5
6odramos decir que estas ideas de Marx (acen referencia a la conciencia en el
sentido cultural (es decir, a las normas y +alores o, en t,rminos (egelianos, al espritu o
Keist y no en el sentido de los procesos mentales y de la construccin social de la
realidad% @ Ku'gar por esta interpretacin, parece que Marx relega a ni+el cultural a la
condicin de )epifenmeno* determinado por las estructuras sociales y econmicas% &sto
parece confirmarse cuando, poco despu,s en esa misma obra, Marx pareca reducir todo
cambio social a un cambio de ndole material sobre el que se eriga la superestructura
culturalF
Entonces se abre una era de revolucin social. El cambio que se $a producido
en la base econmica trastorna ms o menos lenta o rpidamente toda la
colosal superestructura. Al considerar tales trastornos, importa siempre
distinguir entre el trastorno material de las condiciones econmicas de
produccin Lque se debe comprobar fielmente con ayuda de las ciencias
tsicas y naturalesL y las formas %urdicas, polticas, religiosas, artsticas o
filosficas en una palabra, las formas ideolgicas ba%o las cuales los $ombres
adquieren conciencia de este conflicto y lo resuelven. As como no se %uzga a
un individuo por la idea que !l tenga de si mismo, tampoco se puede %uzgar tal
!poca de trastorno por la conciencia de si misma3 es preciso, por el contrario,
e#plicar esta conciencia por las contradicciones de la vida material.
+"ar#, ,-/10,1:G3 4, cursivas aadidas5
@qu se re+ela a<n m.s ntidamente que Marx se refera al ni+el cultural ()las
formas 4urdicas, polticas, religiosas, artsticas o filosficasF en una palabra, las formas
ideolgicas*$% Pncluso distingui entre la conciencia indi+idual y la conciencia de una
),poca*% :ebemos alabar a Marx por (acer esta distincin, pero tambi,n criticarle por su
tendencia a reducir el dominio cultural a un epifenmeno, si eso es realmente lo que
quera (acer%
=in embargo, con un espritu contrario a estas palabras extradas del prefacio de su
'ontribucin, a la crtica de la economa poltica Yque constituyen, por desgracia, uno de
los enunciados mas simplistas de MarxY tendemos a descartar estos enunciados
deterministas debido al tono general de su obra, y a su compromiso con la dial,ctica% &l
compromiso con la dial,ctica equi+ale a estudiar

las interrelaciones entre los fenmenos,
una tarea de ndole intrnsecamente antideterminista% 6odra afirmarse que la naturale'a
del capitalismo (ace que predomine en ,l el ni+el estructural, como consecuencia de lo
cual los dem.s ni+eles quedan ba4o su control% @unque cuando describe el capitalismo lo
(ace en esos t,rminos, Marx no solo no ignoro el ni+el cultural, sino que tenia muc(o que
ofrecer a este respecto, particularmente su an.lisis de la conciencia de clase y de la falsa
conciencia y la ideologa%
Conciencia de clase y %alsa conciencia
&n la obra de Marx, la idea de conciencia de clase y la de falsa conciencia est.n
estrec(amente relacionadas% &n el capitalismo, tanto capitalistas como traba4adores
tienen una percepcin incorrecta del modo en que funciona el sistema y del papel que
desempean en ,l +falsa concienciaM. &n la e+olucin (acia el comunismo existe la
posibilidad de que el proletariado desarrolle una comprensin exacta de cmo funciona el
capitalismo y cmo le afecta +conciencia de clase5.
/o que caracteri'a al capitalismo, tanto a la burguesa como al proletariado, es la
falsa conciencia% Ao nos asombra saber que los traba4adores tienen falsa conciencia, pero
qui'.s resulte algo m.s sorprendente que los capitalistas tambi,n la tengan% :espu,s de
todo, supuestamente se sir+en del sistema Yexplotan al proletariadoY en su propio
beneficio% Georg /u;.cs (17GGJ17?$, uno de los int,rpretes m.s destacados de Marx,
seal algunos elementos de la falsa conciencia de la burguesa% /a burguesa no es
consciente de su propia (istoria y del papel que desempe en la formacin del
capitalismo, y lo que es m.s importante a<n, no es consciente de las contradicciones que
existen en el seno del capitalismo ni de su contribucin al aumento de esas
contradicciones% /a burguesa, como el proletariado, no es consciente de las
consecuencias de sus acciones% =u sistema de ideas contiene suposiciones falsas sobre
su control del sistema capitalista% &l (ec(o es que sus acciones, que ellos creen dirigidas
a apoyar el sistema, contribuyen a su desaparicin final% &l sistema de ideas del
proletariado es al menos tan ilusorio como el de la burguesa%
=in embargo, (ay una diferencia de crucial importancia entre las dos clases% /a
burguesa nunca podr. transformar su falsa conciencia en una aut,ntica conciencia de
clase3 ello es slo posible en el caso del proletariado% :esde el punto de +ista de Marx, el
proletariado tiene este pri+ilegio debido a que, en tanto que clase no propietaria,
constituye el modelo para una sociedad futura donde no exista la propiedad% &n la cima
de desarrollo del capitalismo, el proletariado )es a<n una clase opuesta al capital, pero no
una clase per se7 (Mc/ellan, 1781F 1!!$% 6ero si el proletariado +a a desempear su papel
(istrico en el capitalismo, )deber. con+enirse no slo en una clase [contra el capital, sino
en una )clase para si[3 es decir, la luc(a de clases debe partir de la necesidad econmica
para llegar al ob4eti+o de adquirir una +erdadera conciencia de clase* (/u;.cs% 17GGJ17?F
8?$%
1uando Marx (aba de la conciencia (y la falsa conciencia$ de clase, no se reitere a
una conciencia indi+idual, sino a la conciencia de la clase en su con4unto% @dem.s, los
conceptos de conciencia de clase y de falsa conciencia no son, para Marx, est.ticos sino
m.s bien sistemas de ideas din.micos que cobran sentido slo a la lu' del cambio y del
desarrollo sociales% /a falsa conciencia describe la situacin durante el periodo capitalista,
mientras la conciencia de clase es la condicin que le espera al proletariado y que puede
ayudarle a reali'ar el cambio de una sociedad capitalista a otra comunista%
Ideolo&#a
/a otra gran dimensin cultural del an.lisis de Marx es la ideologa% 6uede definirse
la ideologa como el sistema integrado de ideas que es externo a los indi+iduos y resulta
coerciti+o para ellos (/efeb+re% 17?$% @unque Marx sola (ablar de ideologas en el
mismo sentido en el que (ablaba de las clases y la falsa conciencia Yes decir, como
meros refle4os de la base materialY no (ay duda de que la ideologa adquiri una
existencia independiente en el seno de su sistema% @lgunos analistas dan gran
importancia a pasa4es como el siguiente, pero es opinin del que subscribe que Marx
ofreca en el slo una de las caras de un an.lisis multifac,ticoF
Las ideas Ncursivas aadidasO de la clase dominante son en todas las !pocas
las ideas dominantes es decir, la clase que es la fuerza intelectual dominante
de la sociedad, es al mismo tiempo su fuerza intelectual dominante. La clase
que posee los medios de produccin material tiene al mismo tiempo a su
disposicin los medios de la produccin mental, de manera que, $ablando en
t!rminos generales, las ideas de aquellos que carecen de los medios de
produccin intelectual estn sometidas a ella. Las ideas dominantes no son
ms que la e#presin ideal de las relaciones materiales dominantes Ncursivas
aadidasO, las relaciones materiales dominantes $ec$as ideas.
+"ar# y Engels. ,-./;.20,1:G3 2.5
6odemos destacar al menos tres ideas fundamentales interrelacionadas sobre la
conceptuali'acin que (ace Marx de las ideologas% 6rimera, sin duda representan los
intereses de la clase dominante, pero esto no significa que estas ideas no tengan una
influencia reciproca en los intereses materiales% =egunda, consti tuyen un )refle4o in+ertido
y truncado de la realidad* (/efeb+re, 17?F ?9$% 5ercera, las ideologas tienen una
existencia independiente que resulta coerciti+a para las personas% /efeb+re capt la
cuestin esencial que nos interesa cuando anali'aba el efecto de las ideologas en los
miembros de la clase oprimidaF
6El papel de las ideologas es asegurar la conformidad de los oprimidos y e#;
plotados. Las ideologas ofrecen a estos &ltimos una imagen de si mismos, y
de la riqueza material deformada que traba%a en favor de su aceptacin
espiritual de la situacin, e incluso su apoyo a ella7 +,12-3 :25.
/a funcin de un sistema de ideas es alterar los pensamientos y las acciones de los
miembros de la clase oprimida% &n este sentido, las ideologas sir+en para fomentar la
explotacin del proletariado% 6or supuesto, las ideologas no funcionan por si solas3
operan a tra+,s de actores que lle+an a cabo sus directrices% @s, las ideologas
determinan las acciones de los actores de la clase dominante quienes, a su +e', influyen
en los pensamientos y acciones del proletariado%
LA ECONOM1A DE MA"'( ESTUDIO DE UN CASO
&ste capitulo esta dedicado al an.lisis de la sociologa de Marx, aunque desde
luego se le conoce muc(o m.s por su economa% @unque (emos tocado algunos puntos
de la economa de Marx, no la (emos estudiado de una manera co(erente% &ste <ltimo
apaado est. dedicado a la economa de Marx, pero no a la economa per se, sino como
e4emplificacin de su teora sociolgica (Ma'lis(, 179$% W=na forma de ver la teora
econmica de "ar# +por e%emplo, la teora del valor;traba%o es considerada como una
aplicacin especifica de su teora sociolgica general. Algo que rec$aza de plano la obra
+,1:-5 de K. 'o$!n, cuya preocupacin principal es la teora econmica subyacente a la
obra de "ar#. Aunque 'o$!n considera intercambiables lo econmico y lo social en la
obra de "ar#, da a entender claramente que la teora econmica de "ar# es ms
generalO.
/a economa marxiana parte de los conceptos de +alor de uso y +alor de cambio,
someramente anali'ados m.s arriba% /as personas siempre (an creado +alores de usoF
es decir, siempre (an producido cosas para satisfacer directamente sus necesidades% -n
valor de uso se define cualitati+amente3 es decir, algo es o no es <til% 6or contra, un valor
de cambio se define cuantitati+a, no cualitati+amente% =e define por la cantidad de traba4o
requerida para la apropiacin de cualidades <tiles% Mientras los +alores de uso se
producen para satisfacer las necesidades propias, los +alores de cambio se producen
para cambiarlos por +alores de otro uso% Q mientras la produccin de +alores de uso
constituye una expresin (umana natural, la existencia de +alores de cambio pone en
mo+imiento un proceso que implica distorsin de la naturale'a (umana% /a estructura del
sistema capitalista, incluidas las mercancas, el mercado, el dinero, etc% se le+anta sobre
la base de los +alores de cambio%
6ara Marx, la fuente b.sica de cualquier +alor era la cantidad de tiempo de traba4o
socialmente necesario requerida para producir un ob4eto en condiciones normales de
produccin y con un grado medio de cualificacin e intensidad de tiempo% &sta es la
conocida teora del valor;traba%o. @unque es e+idente que el traba4o se encuentra en la
base del +alor de uso, este (ec(o se difumina progresi+amente a medida que nos
mo+emos (acia el reino de los +alores de cambio, las mercancas, el mercado y, en suma,
el capitalismo% 6ara decirlo de otro modo, )la determinacin de la magnitud del +alor
mediante el tiempo de traba4o constituye, por lo tanto, un secreto que se oculta deba4o de
las supuestas fluctuaciones de los +alores relati+os de las mercancas* (Marx% 1?8J17?8F
8!$% &l traba4o, como fuente de todo +alor, constituye un secreto en el capitalismo, un
secreto que permite a los capitalistas explorar a los traba4adores%
=eg<n 6eter 2orsley, Marx )situ en el cora'n de su sociologa Ycomo ninguna
sociologa (a (ec(o 4am.sY la cuestin de la explotacin* (17GF 11!$% /os capitalistas
pagan a los traba4adores una cantidad inferior al +alor que producen y se apropian el
resto% /os traba4adores no son conscientes de esta explotacin, del mismo modo que
tampoco suelen serlo los capitalistas% /os capitalistas creen que este +alor extra se deri+a
de su inteligencia, de su in+ersin de capital, de su manipulacin del mercado, etc% Marx
constat que )siempre que el mercado le sea fa+orable, el capitalista est. tan a4etreado en
(acer dinero que no se percata del regalo que le (acen en traba4o (1?8J17?8F GM8$% &n
suma, Marx di4oF
El capitalista no sabe que la Jornada laboral establecida incluye tambi!n una
cantidad de traba%o no pagado, y que este traba%o gratuito constituye la fuente
normal de sus ganancias3 la categora del e#cedente de traba%o no e#iste para
!l, puesto que la considera incluida en la %ornada laboral que el cree pagar
mediante el salario.
+"ar#. ,-2:0,12:3//G5
&sto nos lle+a a su concepto central de plusvala. =e define como la diferencia entre el
+alor del producto y el de los elementos in+ertidos en la formacin de ese producto%
@unque los medios de produccin (materias primas y (erramientas, cuyo +alor procede
del traba4o in+ertido en su extraccin o produccin$ se in+ierten en el proceso de
produccin, es el traba4o lo que constituye la fuente real de la plus+ala% 6La cantidad de
plusvala es, por lo tanto, una e#presin e#acta del grado de e#plotacin de fuerza de
traba%o por parte del capital, o del traba%ador por parte del capitalista7 +"ar#, ,-2:0,12:3
4,-5. &sto nos sugiere una de las met.foras m.s expresi+as de Marx% )&l capital es
traba4o muerto que, como un +ampiro, slo puede +i+ir c(upando traba4o3 cuanto m.s
traba4o c(upa, m.s +i+e* (1?8J17?8F G##$%
/os capitalistas utili'an este excedente para pagar cosas tales como una renta a los
terratenientes o intereses a los bancos% 6ero la deri+acin m.s imprtame de este
proceso la constituye la ganancia% /os capitalistas pueden utili'arlas para su consumo
pri+ado, pero ello no fomenta la expansin del capitalismo% @ntes bien, la in+ierte en su
empresa con+ini,ndola as en una base para la creacin de m.s +alor aadido%
&l deseo de mayores ganancias y de mayor plus+ala para la expansin empu4a al
capitalismo a cumplir lo que Marx denomin la ley general de la acumulacin capitalista.
/os capitalistas persiguen explotar a los traba4adores al m.ximo posibleF )/a tendencia
constante del capital es (acer lo posible para que el coste del traba4o tienda a%%% ceroC
(Marx, 1?8J17?8F ?MM$% &n lo fundamental, Marx afirmaba que la estructura y el et$os del
capitalismo empu4a a los capitalistas a acumular cada +e' m.s y m.s capital% 1omo para
Marx el traba4o es la fuente de todo +alor, los capitalistas aumentan la explotacin del
proletariado para conseguir esta acumulacin% 6ero, al final, la explotacin lle+ada3 al
limite produce ganancias progresi+amente menores, pues existe un lmite para la
explotacin% Q cuando los capitalistas se acercan a este lmite, el gobierno se +e en la
necesidad de imponer restricciones a las acciones de los capitalistas (por e4emplo, leyes
que limitan la duracin de la 4ornada laboral$% 1onsecuentemente, los capitalistas se
afanan por encontrar otros modos de aumentar sus ganancias y uno de los principales es
la sustitucin de las personas por m.quinas% &sta sustitucin no supone grandes
dificultades porque supuestamente los capitalistas (an comen'ado ya a reducir el traba4o
de sus empleados a unas simples operaciones para mane4ar las m.quinas% @ medida que
a+an'a la mecani'acin, un creciente n<mero de personas quedan despedidas y
comien'an a formar parte del )e4,rcito industrial de reser+a*% @l mismo tiempo, la mayor
competencia y el aumento de los costes de la tecnologa conducen a una disminucin
progresi+a de la cantidad de capitalistas% @l final, Marx pre+ea una situacin en la que la
sociedad se caracteri'ara por una cantidad insignificante de capitalistas explotadores y
una inmensa masa de proletarios y miembros del e4,rcito industrial de reser+a% &n esas
circunstancias extremas el capitalismo era +ulnerable a la re+olucin% 1omo Marx afirm,
la expropiacin de las masas por los capitalistas ser. sustituida por )la expropiacin de
unos pocos usurpadores por parte de las masas* (1?8J17?8F 8?9$% =in lugar a dudas, los
capitalistas desean e+itarla% 6or e4emplo, financian a+enturas coloniales con ,l fin de
aligerar la carga de explotacin dentro de su propio pas y trasladarla a las colonias% =in
embargo, para Marx estos esfuer'os est.n condenados al fracaso, y los capitalistas ten"
dr.n que (acer frente a una rebelin tanto dentro corno fuera de sus fronteras%
&l aspecto cla+e de la ley general de la acumulacin capitalista es el grado en el que
los actores, tanto capitalistas como proletarios, se +en obligados debido a la misma
estructura y et$os del capitalismo a (acer lo que (acen, Marx no sola culpar
indi+idualmente a los capitalistas por sus acciones, ya que pensaba que ,stas +enan
determinadas fundamentalmente por la lgica del sistema capitalista% &sto concuerda con
su idea de que los actores en el capitalismo carecen, por lo general, de independencia
creati+a% =in embargo, el proceso de desarrollo in(erente al capitalismo proporciona las
condiciones ptimas para el resurgimiento final de esta accin creati+a y, 4unto a ella, el
derrumbe del sistema capitalista%
-na +e' estudiadas bre+emente las ideas econmicas de Marx, el lector deber.
recordar que no nos interesan las ideas econmicas per se3 nos interesa m.s bien lo que
nos sugieren sobre la teora sociolgica de Marx%
"ESUMEN
@ pesar de la gran importancia que concedi Karl Marx a la sociologa, tanto en un
sentido positi+o como negati+o, su obra raramente (a recibido el reconocimiento que
merece en los an.lisis (istricos del desarrollo de la teora sociolgica% -no de los
ob4eti+os de este libro es asignarle un lugar en esa (istoria%
&ste capitulo comien'a con un an.lisis del enfoque dial,ctico deri+ado de Hegel que
da forma a la totalidad de la obra de Marx% &l inter,s por la dial,ctica conduce a comple4as
cuestiones filosficas, pero nuestro an.lisis se centra en los elementos de la dial,ctica
m.s rele+antes para el estudio de la sociologa de Marx y para la teora sociolgica en
general% &studiamos la dial,ctica como una orientacin opuesta a la lgica causal que
domina una buena parte del pensamiento sociolgico% &ntre otras cosas, la dial,ctica
insiste en que no existen las relaciones simples de causa y efecto entre los elementos del
mundo social, en que no (ay una ntida frontera entre (ec(o y +alor, ni lneas claras de
di+isin entre los fenmenos del mundo social% /a dial,ctica defiende que nos debemos
centrar en las relaciones sociales, tener en cuenta no slo el presente, sino tambi,n el
pasado y el futuro, oponemos a la idea de que existe lo socialmente ine+itable, e
interesamos por los conflictos y las contradicciones que se dan en el mundo social% @
pesar de su orientacin poltica tendente (acia la creacin de una sociedad comunista%
Marx se centr fundamentalmente en el an.lisis dial,ctico y critico de la sociedad
capitalista% @brigaba la esperan'a de que su critica contribuyera a la destruccin del
sistema capitalista y a la llegada del socialismo%
&n nuestro an.lisis sustanti+o de la obra de Marx comen'amos examinando el
potencial de los seres (umanos% 6resentamos las ideas de Marx sobre la naturale'a
(umana, una naturale'a (umana que depende enormemente de su entorno social% Marx
contemplaba el capitalismo como un sistema que distorsiona esa naturale'a, y crea que
el comunismo facilitara la expresin del potencial de la naturale'a (umana% /os actores
de Marx poseen conciencia y creati+idad, capacidades que se expresan en las di+ersas
formas de accin e interaccin%
@qu se subraya la necesidad de la interaccin con otras personas y con la naturale'a
para producir los ob4etos que requiere la super+i+encia% &ste proceso natural se sub+iene
como resultado de las consecuencias impre+istas del capitalismo%
/as distorsiones de los (umanos causadas por las estructuras del capitalismo quedan
definidas en el famoso concepto de Marx de alienacin. /as personas est.n conectadas
naturalmente con su acti+idad producti+a, sus productos, sus compaeros de traba4o y, en
<ltima instancia, consigo mismas, con su propia naturale'a en tanto que seres (umanos%
6ero las estructuras del capitalismo rompen todas y cada una de estas relaciones% &ste
concepto origin en Marx un inter,s poltico por la emancipacin de la gente de las
estructuras opresoras del capitalismo3 intelectualmente, le lle+ a anali'ar la naturale'a de
las estructuras del capitalismo y su influencia opresi+a sobre los actores%
&xaminamos luego +arios aspectos de las estructuras de la sociedad capitalista%
&studiamos el papel central que desempean las mercancas en el capitalismo y el modo en
que se crean mediante el proceso conocido como fetic$ismo de las mercancas. &n efecto
las personas atribuyen a las mercancas, y al mercado que crean, una existencia propia%
/u;.cs ampli posteriormente este concepto (asta llegar a la idea de la reificacinF las
personas no slo idolatran las mercancas sino tambi,n otros muc(os componentes
estructurales de la sociedad capitalista% &n este contexto anali'amos el capital en tanto que
la estructura reificada m.s general de la sociedad capitalista% 5ambi,n examinamos una serie
de componentes reificados en la sociedad capitalista, entre los que destacan la propiedad
pri+ada, la di+isin del traba4o y la ciase social%
@unque Marx se interes especficamente por las estructuras del capitalismo, tena
tambi,n algunas cosas que decir sobre los aspectos culturales de la sociedad capitalista, en
especial, los conceptos de conciencia de clase, falsa conciencia e ideologa%
5erminamos el captulo con un an.lisis de la economa marxiana como una ilustracin de
la teora sociolgica general de Marx% @unque las personas (an tendido a ignorarla por
di+ersas ra'ones, podemos afirmar que existe una teora sociolgica muy poderosa en la
obra de Marx%