Texto Explicativo - Expositivo

Carmen Miramn Llorca El texto explicativo/expositivo
EL TEXTO EXPLICATIVO/EXPOSITIVO

ISBN - 84-9822-381-4

Carmen Marimn Llorca
marimon@ua.es

THESAURUS: explicar, exponer, comunicar.

OTROS ARTCULOS RELACIONADOS CON EL TEMA EN LICEUS: El texto narrativo,
el texto descriptivo, el texto argumentativo, el texto dialogal, el texto como unidad
comunicativa

RESUMEN O ESQUEMA DEL ARTCULO:

1. A qu llamamos explicar (y exponer).
1.1. Deslindes terminolgicos: explicar, exponer, comunicar.
2. La organizacin del texto explicativo
2.1. La secuencia explicativa: hacer comprender
3. Las tcnicas especficas de la explicacin: definicin, clasificacin, reformulacin,
ejemplificacin, analoga, citacin. La descripcin tcnica
4. La exposicin como parte de la explicacin.
4.1. Caractersticas de la exposicin.
4.2. La estructura de la exposicin.
5. Los procedimientos lingsticos de la explicacin.
6. Los fines de la explicacin y el destinatario: de la divulgacin a la informacin
especializada.
6.1. La explicacin y el lenguaje cientfico-tcnico
7. Tipos de textos explicativos.

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2006, E-EXCELLENCE WWW.LICEUS.COM

1. A qu llamamos explicar (y exponer)
La mayora de las tipologas y clasificaciones textuales hacen referencia a una
actividad elemental relacionada con el hecho de comprender el mundo, que se suele
denominar, de forma poco precisa, exposicin o explicacin. En efecto, exponer o
informar, por un lado, y explicar, por otro, son actividades cercanas entre s, pero como
se ha demostrado ltimamente, no idnticas ni asimilables. Lo que aqu planteamos y
de ello se hablar ms detalladamente en este mismo apartado- es que la exposicin
puede considerarse un tipo de organizacin textual mediante la cual se presenta
ordenadamente el objeto de la explicacin, pero, lo que es ms importante, la exposicin
es un modelo organizativo que no slo est asociada al texto explicativo, sino tambin al
argumentativo o incluso al narrativo, pues es su principal propiedad el mostrar aquello
que se quiere explicar, defender o refutar o, sencillamente, de lo que se va a hablar. As,
aqu se hablar de la explicacin como del modelo textual que se vale de la exposicin
para conseguir su fin ltimo: hacer comprender al otro un objeto complejo.
En trminos generales podemos afirmar que los hablantes explicamos cuando
creemos que algo no est suficientemente claro o no ha sido comprendido por nuestro
interlocutor. Al acometer un acto explicativo, ponemos todo el empeo en aclarar ideas o
conceptos que ofrecen alguna dificultad. Nuestra actividad lingstico-comunicativa
cotidiana se fundamenta en el hecho de que los dems van a entender lo que queremos
comunicarles, por eso, nuestro esfuerzo explicativo puede concebirse, al observarlo
desde la perspectiva discursiva, como una actividad dirigida a hacer que el otro
comprenda el hecho, la situacin, el concepto sobre el que gira el discurso del hablante
tal y como ocurre en el ejemplo (1), donde mediante una reformulacin introducida por o
sea el hablante intenta hacerse entender por su interlocutor:
(1)
62 <E1>: Bueno, guardas algn recuerdo especial de la
escuela, del instituto?
63 <H2>: Pues, <ftico = duda>lo que guardo especial es
que... los profesores, ahora, claro, acabo d<(e)>entrar en la
universidad y no s cmo ser, pero los profesores en el
instituto me parece que <sic>es una mafia y que (-->)... que
(-->) muchos son muy explotadores y (-->)... y que no te
<palabra cortada>, vamos a ver cmo me explico, o sea
que (-->) todo queda en ellos, y (-->)... y... aunque te dicen
que s pero no, realmente no existen unos derechos de los
alumnos... definidos, o sea, eso es una tontera y es un
engao. (COVJA)
1

1
AZORN FERNNDEZ, D. y J IMNEZ RUIZ, J .L. (eds.)(1997): Corpus oral de la variedad juvenil
universitaria del espaol hablado en Alicante (COVJA), Alicante, Instituto de Cultura J uan Gil-
- 2

As observado, explicar se nos presenta como una actividad verbal no restringida a
acontecimientos demasiado concretos ni especializados, sino ms bien implicada con
nuestra capacidad general de interactuar verbalmente.
Por otra parte, sin embargo, nuestra experiencia como hablantes nos indica que hay
determinadas circunstancias en las que la actividad explicativa encuentra plena
justificacin y se convierte en la forma predominante de organizacin discursiva. Explican
los profesores, las lecciones de los libros o los estudiantes al resolver un ejercicio, y
tambin se explica cmo se ha realizado un experimento o por qu se produce un
determinado fenmeno. En los siguientes ejemplos (2), procedentes de un libro de texto,
es ese el sentido que se adjudica a la actividad explicativa:
(2)
La explicacin acerca de los fenmenos elctricos que
manifiestan algunos cuerpos se encuentra en la naturaleza
de la materia...
A la vista de las dos experiencias que has realizado
(descritas en las ilustraciones): intenta encontrar una
posible explicacin a los fenmenos que hemos descrito.

Desde esta perspectiva, explicar parece estar asociado a la necesidad humana de
adquirir y comunicar conocimiento. En su libro sobre la explicacin cientfica, Carl Hempel
(1979: 329) afirma que son dos las preocupaciones humanas sobre las que se ha
sostenido la investigacin cientfica. Una, de naturaleza prctica: el hombre no slo
quiere sobrevivir, sino mejorar su situacin estratgica; y, otra, relacionada con su
curiosidad intelectual: el hombre desea, tambin, conocerse a si mismo y a su mundo. Si
aplicamos ese mismo razonamiento a nuestras posibilidades de procesamiento cognitivo
y de expresin lingstico-discursiva podramos decir que los seres humanos no tenemos
suficiente con observar transcurrir los acontecimientos en el tiempo y narrarlos- ni con
relacionarlos en el espacio y describirlos-, necesitamos, adems, comprender el cmo y
el porqu se producen y explicarlo-.
Explicar tiene que ver, pues, con la necesidad de hacer entender un concepto o una
situacin. Explicamos cuando creemos que algo no est suficientemente claro o no ha
sido comprendido por nuestro interlocutor. Al acometer un acto explicativo ponemos todo
el empeo en aclarar aquellas ideas o conceptos que ofrecen alguna dificultad. Y es en
este sentido en el que la explicacin est estrechamente unida a la actividad pedaggica.
En la enseanza, tan importante como dar informacin y mostrar nuevos conceptos es

Albert.

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hacerlo de forma explicativa, es decir, orientar la presentacin de la informacin de
manera que se adecue a las necesidades y los conocimientos de los destinatarios y haga
posible la comprensin. As, por ejemplo, el ndice de la Enciclopedia Ilustrada Timelife
(3) de tipo divulgativo, estructura su ndice partiendo de preguntas que supone que
cualquier ciudadano medio no especializado puede realizarse sobre un tema:

(3)
5. LA ERA DE LOS MAMFEROS:
QU ERAN LAS AVES DE PRESA GIGANTES?
CMO ERAN LOS PRIMEROS CABALLOS?
CMO EVOLUCIONARON LOS ELEFANTES?
QUINES FUERON LOS ANTEPASADOS DE LOS
CETCEOS?
CUNDO VIVIERON LOS MAMFEROS MS GRANDES?
QU MAMFEROS VIVAN EN AMRICA DEL SUR?
QU OCURRI DURANTE LAS GLACIACIONES?

1.1.Deslindes terminolgicos: explicar, exponer, comunicar.

El mbito cientfico-acadmico y del conocimiento en el que normalmente se ha situado al
texto explicativo aunque, insistimos, explicar es una actividad verbal cotidiana - ha dado
lugar a una cierta confusin terminolgica y conceptual entre la explicacin y otra forma
de organizacin textual con la que guarda ciertas semejanzas: la exposicin. El propio
J ean-Michel Adam, en sus trabajos de 1985 y 1987 hablaba de texte expositif y slo en
1992, tras la publicacin de los monogrficos de las revistas Pratiques (1986 y 1988) y
Recherches (1990) dedicados a profundizar en la naturaleza de la explicacin en el
mbito de la didctica, consider la explication como una secuencia prototpica. En su
trabajo de 1997, Adam estableci la diferencia esencial entre ambas actividades:
mientras que en la exposicin el objetivo es informar ordenadamente sobre una materia,
en la explicacin el objetivo es hacer comprender a alguien cmo es, cmo funciona o por
qu se produce un hecho o actividad. A lo largo de una explicacin puede incluirse la
exposicin de algn aspecto mediante una descripcin tcnica o una descripcin de
acciones pero es la finalidad general de la accin verbal discursiva hacer comprender-
la que da a un texto su carcter explicativo. En efecto, hasta la propia sintaxis de los
sustantivos explicacin y exposicin parece poner en evidencia la diferencia (Marimn,
2004). As, mientras la explicacin se da porque se tiene -te dar una explicacin o
tengo una explicacin para esto-, la exposicin se hace. Al exponer adoptamos una
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actitud mostrativa, informativa, cercana a una descripcin conceptual. Una exposicin
proporciona una base de conocimiento organizado y listo para ser utilizado en cualquier
sentido; pero al explicar, adems, tenemos que desplegar una relacin directa con una
determinada finalidad comunicativa. Se trata de una diferencia que podra parecer de
intensidad o de grado en la accin de comunicar, pero encierra diferencias profundas que
el propio diccionario refleja. En la actualidad, las definiciones del concepto explicar ponen
de manifiesto la necesidad de un destinatario en el que se complete el acto explicativo,
mientras que las de exponer, aunque tambin se nombre al receptor, hacen hincapi en
la actividad de un hablante que hace evidente su conocimiento.
exponer.
1. tr. Presentar algo para que sea visto, ponerlo de manifiesto. U. t. c. intr.
2. tr. Hablar de algo para darlo a conocer. Me expuso sus ideas sobre poltica.
explicar
1. tr. Declarar, manifestar, dar a conocer lo que alguien piensa. U. t. c. prnl.
2. tr. Declarar o exponer cualquier materia, doctrina o texto difcil, con palabras muy
claras para hacerlos ms perceptibles.
5. tr. Dar a conocer la causa o motivo de algo.

2.La organizacin del texto explicativo

La vinculacin que, como hemos repetido ya, posee el texto explicativo con el
mbito de la ciencia y el conocimiento hace que, en muchas ocasiones, el estudio de su
organizacin se haya solapado con el del llamado texto cientfico. De hecho van Dijk
en su obra de referencia La ciencia del texto (1983: 164) presenta lo que el denomina la
Superestructura (SE) del tratado cientfico que, bsicamente segn este autor consistira
en una CONCLUSIN y su J USTIFICACIN a la que se uniran un PLANTEO DEL
PROBLEMA Y UNA SOLUCIN. Es dentro del Planteo del Problema donde encontrara
su lugar la EXPLICACIN que servira, en este caso, para plantear HIPTESIS y hacer
PREDICCIONES.
En un artculo sobre las caractersticas textuales del texto expositivo-explicativo,
lvarez Angulo (1996) se hacen eco de la opinin de algunos autores de que, en
realidad, no hay una superestructura comn para estos tipos de textos, sino que se
ajustan a cinco maneras bsicas de organizar el discurso: coleccin, causa-
consecuencia, problema-solucin (o pregunta-respuesta), comparacin, descripcin
(lvarez 1996:34). El propio autor presenta una propuesta que mostramos aqu:

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Definicin-descripcin
Clasificacin-coleccin
Comparacin y contraste
Problema-solucin
Pregunta-respuesta
Causa-consecuencia

En todas estas propuestas, sin embargo, parece no distinguirse lo que es el esquema
organizativo-textual de lo que se pueden considerar tcnicas propias de la actividad
explicativa/expositiva como podran ser la clasificacin, la definicin o la descripcin
tcnica. Sin duda, el esquema ms sencillo y por ello, tal vez, el ms aceptado- es el
que propone Coltier (1986) segn el cual la explicacin es un proceso que consta de tres
fases:

FASE DE CUESTIONAMIENTO +FASE RESOLUTIVA +FASE CONCLUSIVA

Por ejemplo, en el artculo Preguntas Embarazosas del suplemento dominical de EL
PAS, dedicado y realizado exclusivamente por mujeres, (07-04-02), Lorena Berdn
habla de sexo y problematiza el tema orientndolo hacia las preguntas que las mujeres, a
distintas edades, se hacen sobre el sexo; concluye afirmando lo positivo de tener dudas y
preguntarlas. El artculo que se reproduce aqu- responde al esquema bsico de Coltier:

FASE DE CUESTIONAMIENTO:
SEXO. Muchas siguen sin tenerlo claro. Los detalles tcnicos de la primera vez, el
modo de emplear los anticonceptivos, el camino hacia el orgasmo

FASE DE RESOLUCIN:
Las dudas de las mujeres sobre la sexualidad no parecen haber cambiado mucho.
-Las dudas de las adolescentes: doler la primera vez?sangrar?
-Las dudas de las adultas: el embarazo, los anticonceptivos y el orgasmo.

FASE CONCLUSIVA:
Lo ms positivo de todo esto es que estas dudas tienen respuesta, y los problemas,
solucin. Es mejor hacer las preguntas en voz alta, por absurdas que parezcan, que
siempre se encontrar a alguien que pueda resolverlas.

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Un nivel mayor de complejidad es el que presenta la propuesta de Grize (1981 y
1990) posteriormente, como vamos a ver, recogida por Adam (1997) para la elaboracin
de su secuencia explicativa. Grize (1981: 11) habla de configuraciones explicativas y
se refiere con este trmino a las operaciones lgico-discursivas que realiza el locutor al
construir su esquema explicativo. Segn Grize, una esquematizacin explicativa debe
constar de tres momentos:
1) Construccin de una esquematizacin inicial S
i
al final de la cual un fenmeno del tipo
HACER o SER/DEVENIR se presenta sin respuesta
2) Introduccin explcita o no de un POR QU
3) Construccin de una prolongacin S
e
de S
i

La explicacin as se entiende como un trabajo de transformacin de objetos que
permite comprenderlos o hacerlos comprender.

2.1. La secuencia explicativa: hacer comprender

Partiendo de la propuesta de Grize, Adam (1997) presenta el siguiente esquema
secuencial:

Ei por qu? Ep porque Ee
cmo?

[Oc] [Op] [Oe]
Pe 0 Pe1 Pe2 Pe3

Segn este modelo, Ei representa un Esquema inicial que hace referencia a un Objeto
complejo [Oc] que es aquello de lo que no se sabe y que, por tanto, se presenta como
algo oscuro o desconocido. Las preguntas son las que convierten ese objeto complejo en
un Objeto problemtico [Op]; el esquema problemtico [Ep] es el que nos lleva hacia el
esquema propiamente explicativo [Ee] a travs del cual el Objeto complejo debe
convertirse en [Oe]: Objeto explicado, es decir, comprensible y claro.
En realidad el esquema secuencial del texto explicativo responde tambin al
esquema clsico en tres fases de Coltier que vimos ms arriba. La fase de
cuestionamiento coincidira con las dos primeras proposiciones (Pe0 y Pe1). La Pe0
puede incluso ser el ttulo del texto: El universo, La gripe, Las propiedades del aloe-vera,
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etc. La Pe1 plantea aquello que se supone que se quiere saber o sobre lo que hay dudas:
cmo se form el universo?por qu se contagia la gripe?qu parte del aloe debo
utilizar? Es entonces cuando tiene lugar la explicacin propiamente dicha; a partir de la
Pe2 el productor puede desplegar todos los recursos mediante los cuales deber aclarar
los problemas planteados y hacer entender a los destinatarios el contenido de la
explicacin. La Pe3 representa la fase conclusiva y es el final de recorrido explicativo. En
ocasiones se hace referencia a las preguntas iniciales con el fin de asegurar que se ha
dado la respuesta, es decir, que se ha explicado: En definitiva, parece que fue una gran
explosin la que dio lugar....; debe, por tanto, tomar precauciones si est en contacto con
un enfermo...; toda la planta, pues, tiene propiedades curativas pero es en la gelatina de
las hojas....
En el siguiente texto titulado Dolor de cabeza no hay un cuestionamiento
explcito del problema pero, como vamos a comprobar, las Macroproposiciones estn
organizadas como respuestas a las preguntas qu es? cuntas clases hay? por qu
se producen? qu hacer? En realidad el Oc Dolor de cabeza puede considerarse Oe al
final de la Mp3. La Mp4 puede considerarse, si no una conclusin propiamente dicha, s
unas recomendaciones finales que tienen sentido slo tras haber comprendido qu es un
dolor de cabeza.

ESCUELA DE SALUD
SANITAS
POR EL DOCTOR IGNACIO FERRANDO
El dolor de cabeza o cefalea es uno de los sntomas que con mayor frecuencia
sufren las personas. En la mayora de los casos no suelen ser muy graves. Puede
ser primaria, como la migraa o la cefalea tensional, o ser el resultado de otras
enfermedades, como infecciones agudas, traumatismos craneales, hipertensin
arterial, trastornos oculares, problemas nasales o de garganta, dientes, odos o
vrtebras cervicales. Muchas veces no se encuentra la causa. El dolor se produce
por la presin o traccin que se provoca sobre las estructuras craneales sensibles
al dolor. La piel y msculos que cobren el crneo, los nervios craneales y
cervicales, los vasos y senos sanguneos y la cubierta de la base del crneo.
Cuando las paredes de los vasos sanguneos se dilatan o se contraen pueden
estimular las terminaciones nerviosas provocando dolor.
Declogo para el manejo de las cefaleas:
Anotar la frecuencia, duracin, localizacin o intensidad de la cefalea y los
factores agravantes y atenuantes
Tener presentes los sntomas asociados, como fiebre, rigidez de nuca,
nauseas y vmitos
Practicar ejercicios y tcnicas de relajacin
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Hacer ejercicio fsico con regularidad, sin llegar nunca al agotamiento
Dormir lo necesario para cuada cual, ni ms ni menos
No fumar, no beber alcohol en exceso y no tomar otras sustancias txicas
Tomar analgsicos tipo aspirina, paracetamol o iboprufeno suelen resolver
con eficacia las cefaleas agudas no complicadas
Las teraputicas alternativas deben consultarse siempre con su mdico,
aunque pueden ser de ayuda en ciertos casos
El diagnstico de una cefalea crnica exige ayuda experta de un neurlogo
del internista
Consultar siempre con el mdico de confianza

Pe0: Dolor de cabeza
Pe1: No est explcita, pero las preguntas que convierten el Oc en Op son: Qu es?
Cuntas clases hay? Por qu se produce? Qu hacer?
Pe2: Mp1: Defincin: El dolor de cabeza o cefalea es....
Mp2: Clases: Puede ser primaria [ejemplos] o resultado de enfermedades
[ejemplos].
Mp3: Causas: El dolor se produce por la presin o traccin que se
provoca...
Pe3:Mp4: Cmo actuar:
mp1: Anotar la frecuencia, duracin, localizacin e intensidad...

mp10: Consultar siempre con el mdico de confianza

Para iniciar el proceso explicativo debemos partir, tal y como acabamos de ver, del
cuestionamiento del objeto complejo: Por qu ocurre que se sufren cefaleas? Si de lo
que se trata es de que los destinatarios acaben teniendo un conocimiento sobre
cualquiera de estos hechos, el acto explicativo tiene que estar guiado por la necesidad de
engendrar conocimiento, de hacer comprender el asunto a esos destinatarios en
particular. Para conseguir la comprensin se efectuarn una serie de preguntas con el fin
de ofrecer un anlisis detallado del objeto. Y es el conjunto de las respuestas gracias a
las cules el destinatario podra responder a su pregunta inicial sobre el objeto por qu
ocurre que p? lo que constituye una explicacin. Si, en efecto, aplicamos ese
cuestionamiento al texto anterior nos encontramos con una estructura que puede
formularse como:
El texto explica el dolor de cabeza
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qu es el dolor de cabeza
cuntas clases hay
por qu se produce
cmo actuar

La prctica totalidad de los textos explicativos, tengan estos una funcin divulgativa,
persuasiva o estrictamente didctica, o sean explicaciones de la vida cotidiana, pueden
reducirse a un esquema organizativo muy parecido al de arriba. El orden de las
preguntas, o su precisin, depende del elemento sobre el que recaiga el inters de los
oyentes, o en el que converjan los intereses del hablante en el qu, en el quin, en el
cmo, etc-. Las reformulaciones, los ejemplos, las clasificaciones y dems recursos de la
explicacin que veremos a continuacin forman parte de la codificacin de tcnicas a las
que los hablantes recurren cada da para asegurarse de que estn dando una
explicacin, como vemos en unos ejemplos ms del ALCORE
2
:

<E3>: <ftico= asentimiento></ftico>Y de la violencia que hemos estado
hablando antes, qu piensas de la violencia?
<B2,H,3,Ba,EI,E>: Muy mal, <repeticin>muy mal</repeticin> porque el tema que
ha tocado antes Rafael tiene razn en la justicia, es la mayora por lo menos
tambin opino igual, que la justicia est muy mal, <repeticin>muy mal</repeticin>,
porque es lo que ha explicado antes. Que se ve la violencia que se est viendo hoy
en da se ve mucho, no es ya culpa de polica porque ellos tienen sus
<repeticin>sus</repeticin> reglas, tienen sus cosas y tienen que hacerlas como,
<repeticin>como</repeticin> las tienen que hacer, y pero de qu valen de qu,
por ejemplo, <sic>detengas a unas personas en la cual estn en la calle</sic>o
que, por ejemplo, ahora mismo los detengas por un delito que sean juzgados o
estn lo que he dicho un tiempo en comisara y luego dentro de <nmero>cuarenta
y ocho</nmero> horas en comisara y estn<pausa></pausa>. Mejor
<nmero>un</nmero> ao, <nmero>dos</nmero> aos o
<nmero>tres</nmero> aos se le juzgue por ese delito y
en<vacilacin></vacilacin> mientras tanto estn en la calle, o sea, eso es muy
injusto y todo va y yo creo que es la justicia, yo para m que est muy mal hecha, yo
para m que la justicia.

2
Azorn Fernndez, D. (coord.) (2002): Alicante corpus de espaol. ALCORE, Alicante,
Universidad de Alicante.

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3.Las tcnicas especficas de la explicacin: definicin, clasificacin,
reformulacin, ejemplificacin, analoga, citacin

La explicacin es sin duda una secuencia heterognea y en su desarrollo concurren
elementos descriptivos, argumentativos y narrativos que en distinta medida y funcin
contribuyen a la consecucin de sus fines. Aunque no hay unanimidad a la hora de
establecer una lista de tcnicas explicativas, s se pueden sealar algunos
procedimientos que facilitan y posibilitan la actividad explicativa. Calsamiglia-Tusn
(1999: 309-310) sealan los siguientes:

Definicin: Consiste en la delimitacin del problema. Al objeto que se quiere definir se le
atribuyen caractersticas que lo identifican como perteneciente a una clase. Son
frecuentes las expresiones verbales del tipo: se llama, se refiere a, se define como, est
constituido por, contiene, etc. Ejemplo: Los ordenadores son dispositivos electrnicos
automticos que realizan tareas complejas dividindolas en otras ms sencillas que
resuelven con rapidez. Todos los ordenadores tienen cuatro partes bsicas, llamadas
unidades:... (El gran libro de consultas de EL PAS)
Clasificacin: Segn los criterios establecidos, se agrupan los objetos o conceptos en
clases o categoras. Ejemplo: Los dos sistemas de navegacin por satlite de alcance
global (GNSS) existentes en la actualidad son: El conocido como sistema americano GPS
(Global Positioning System). El sistema ruso denominado GLONASS (Global Navigation
Satellite System). (Revista de Ingeniera Aeronutica y Astronutica)
Reformulacin: Sirve para expresar de forma ms comprensible algo que se ha
nombrado en trminos especficos. Es un procedimiento redundante pero imprescindible
para fijar conceptos y hacerlos comprensibles. Ejemplo: La roscea es una enfermedad
cutnea crnica y suele manifestarse en la cara, aunque en algunas ocasiones las
menos- los sntomas se concentran en el cuello, tronco, brazos y piernas. Suele cursar en
brotes, es decir, los sntomas pueden surgir y desaparecer, pero tienden a agravarse con
el paso de los aos. (Salud mujer PRONTO)
Ejemplificacin: Mediante los ejemplos se acercan a la experiencia del lector
formulaciones que de otra manera podran resultar abstractas o lejanas. Ejemplo:
unidades de entrada, por ejemplo el teclado, que proporciona informacin al ordenador;
unidad de salida, por ejemplo, el monitor, que muestra los resultados (El gran libro de
consultas de EL PAS)
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Analoga: Mediante el uso de comparaciones y metforas se ponen en relacin los
objetos explicados o definidos con otros de distinto campo con los que mantienen algn
tipo de relacin de semejanza.
Ejemplo: comparacin: Al igual que Ssifo, que sube indefinidamente su roca, la mujer
rebrota cada mes
Metfora: La regla es una cita fallida entre el huevo y el tero
Citacin: Consiste en traer a la explicacin voces expertas que confirmen y den
credibilidad al planteamiento explicativo. Ejemplo: En opinin de Bruno Comby, autor del
libro Control del estrs (Ediciones Mensajero), la superacin de un cuadro crnico pasa
por la alteracin de los elementos que lo desencadenan (Revista Woman):

La descripcin tcnica.
Las definiciones y las clasificaciones suelen realizarse con frecuencia mediante el uso de
descripciones de tipo tcnico. La descripcin tcnica permite hablar con detalle y
precisin de un objeto o concepto. Se caracteriza sobre todo por el carcter enumerativo,
la claridad y la ausencia de juicios de valor, lo que la convierte en un instrumento
altamente explicativo por su objetividad. Los ejemplos que ponemos a continuacin son
definiciones que pueden entenderse como una descripcin tcnica en la que se
enumeran partes y propiedades de lo descrito:
()El VIH es un virus que ataca preferentemente al sistema de defensas del organismo,
compuesto fundamentalmente por los linfocitos (B y T) y los macrfagos
()Una composicin musical consiste en una meloda y su acompaamiento. Una meloda
consiste en una sucesin de sonidos con organizacin tonal y rtmica. La base de todas
las melodas es la escala musical. El acompaamiento de una meloda musical es una
serie de acordes. Un acorde consiste en un conjunto de sonidos de diferente frecuencia,
tocados simultneamente. La armona es el factor que se refiere a los acordes y su
fundamento es la consonancia: cuando se tocan dos o ms sonidos simultneamente y el
resultado es placentero al odo, el resultado es la consonancia y en caso contrario la
disonancia.

Naturalmente todos estos procedimientos se utilizarn en funcin de las condiciones
pragmticas de la explicacin. Una citacin puede ser una frase de Schopenhauer o un
me lo ha dicho mi hermano mayor. Las clasificaciones y la precisin de las definiciones
dependen de los conocimientos sobre la materia que tengan los destinatarios as como la
naturaleza de los ejemplos o la frecuencia de las comparaciones. Es el objeto de la
explicacin el que debe guiar la seleccin y el uso adecuado de los recursos.

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4. La exposicin como recurso explicativo.
Como podemos observar, las tcnicas y mtodos de la explicacin y los que
tradicionalmente se han adjudicado a la exposicin son en, buena medida, coincidentes,
y sus lmites, en algunos momentos, difciles de establecer con seguridad, en la medida
en que, como decamos al principio, la exposicin ordenada de un tema suele ser, de
hecho, parte del acto explicativo.
La tradicin acadmica del texto expositivo ha sealado como caractersticas propias de
la exposicin sobre todo aquellas que hacen referencia a la estructura y a la se ocupa el
siguiente apartado.

4.1. Caractersticas de la exposicin.
En palabras de ngel Lpez, una exposicin puede considerarse un enunciado cuya
funcin principal es informar rigurosa y objetivamente sobre algn tema (Lpez, 1991).
No muy diferente es la definicin de Miriam lvarez (1995) que considera la exposicin
como un tipo de discurso cuyo objetivo es presentar un tema de forma ordenada. Desde
este punto de vista, una de las claves de la exposicin est en la adecuada
estructuracin de los contenidos. Para Miriam lvarez, sin embargo, todas las
modalidades expositivas comparten unas caractersticas esenciales:
-Entran directamente en materia
-Poseen una estructuracin lgica
-Las partes mantienen una relacin de causalidad

4.2. La estructura de la exposicin.
Siguiendo el libro clsico de Marcos Marn (1985:18-20) se pueden distinguir cuatro tipos
de estructuras o esquemas vlidos para textos de tipo informativo expositivo:

ESQUEMA ANALIZANTE:

Consiste en exponer al principio una idea que intentamos demostrar o corroborar con
datos.

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ESQUEMA SINTETIZANTE:

En este caso, la idea final se deduce de las anteriores

ESQUEMA ENCUADRADO:

La proposicin del principio da pie a una explicacin que es tambin su conclusin de
manera que la idea final deriva de la principal.

ESQUEMA PARALELO:

En este caso las ideas no estn subordinadas unas a otras sino que mantienen igualdad
jerrquica.

5.Los procedimientos lingsticos de la explicacin.

1)Ncleo clasificador: S +es +SN o S +tiene +SN
Segn Adam estas estructuras tienen que ver con los procesos sintticos o analticos de
las representaciones conceptuales; as la estructura Sujeto (S)+ es + atributo
corresponden a la sntesis, mientras que S + tiene + complementos es una frmula
analtica.
La roscea es...La sangre es una suspensin de clulas...Estos sistemas tienen una
primera caracterstica diferenciadora...
2) Uso de lxico especfico
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La utilizacin de un lxico especfico depende del tema pero, sobre todo, del nivel
explicativo en que nos encontremos. En cualquier caso, se trata de la utilizacin de un
vocabulario con el menor grado posible de ambigedad, preciso, objetivo y claro. La
aparicin de tecnicismos es inevitable y viene impuesto por la materia tratada pero
insistimos en que son los factores pragmticos los que determinarn el nivel de
especializacin de la explicacin.
sales minerales, cidos, lactosa, bacterias, peristaltismo, protenas....
3)Verbos preferentemente en presente de indicativo
El uso del presente de indicativo coloca la explicacin en las coordenadas enunciativas
compartidas por los interlocutores, pero tambin sirve para darle valor intemporal y
universal a la explicacin.
los beneficios son.. Se pueden realizar Slo se conoce una
4)Subordinacin sustantiva y adjetiva.
La estructuracin sintctica est determinada por el proceso explicativo que define la
secuencia. Son frecuentes las subordinadas adjetivas -explicativas o especificativas-
cuyo sentido coincide plenamente con los fines de la explicacin. Abundan en general la
subordinacin y los perodos amplios que permiten la exposicin y el desarrollo de las
ideas que se pretenden explicar.
rica en sales minerales, que se separa de la leche... Mnimo contenido en grasas: 0,3%
que lo hace ser idneo...
Utilizacin de marcadores del discurso: estructuradores de la informacin y
reformuladores y operadores discursivos.
Estos tipos de marcadores junto con los conectores son los que permiten realizar
muchas de las operaciones propias del proceso explicativo: reformular una definicin,
poner ejemplos, aadir informacin o introducir las causas o las consecuencias de una
funcin son los procedimientos bsicos que hacen posible pasar de un objeto oscuro o
complejo problemtico- a un objeto explicado. La presencia explcita de los marcadores
no siempre es imprescindible, pero el tipo de relaciones que manifiestan y la orientacin
argumentativa que proporcionan al proceso de comprensin los hacen muy convenientes
precisamente cuando el objetivo del texto es hacer entender un concepto.
Por lo tanto puede ser consumido por personas que quieran quitarse unos kilos de peso
El principio terico en el que se basan es el de la triangulacin esfrica. Es decir, si
conocemos la distancia....
....,por una parte, de la posicin de los satlites (efemrides) y, por otra, del instante en
que fueron emitidas
- 15
...existen importantes limitaciones cuando se quieren utilizar sus servicios para
aplicaciones crticas que afecten a la seguridad, tales como las de los trnasporte y, en
concreto, la aviacin.

6. Los fines de la explicacin y el destinatario: de la divulgacin a la informacin
especializada.

La importancia del destinatario para la actividad explicativa ha sido puesta en evidencia
desde la retrica clsica hasta la actualidad por todos los autores que se han interesado
por el tema. Para Hempel (1979: 418), por ejemplo, es el destinatario el que condiciona
toda la actividad explicativa hasta el punto de que Una explicacin A explica el hecho X a
la persona P1 pero que esa misma explicacin de X podra no ser vlida para P2, pues
P2 podra no necesitarla o no comprenderla. En un sentido pragmtico contina
Hempel- la explicacin es una nocin relativa: puede decirse significativamente que algo
constituye una explicacin, en este sentido, para ste o aquel individuo. Ms an, Grize
(1981) hace depender la eficacia explicativa del texto de toda la configuracin pragmtica
que rodea al evento: un discurso explicativo no tiene realidad tomado aisladamente, es
decir, aislado de su contexto, de su referencia a otros discursos, de la situacin que le
determina y donde l tiene sus efectos. Explicar exige establecer previamente unos
parmetros claros de adecuacin a los fines y los destinatarios pues slo as la secuencia
explicativa cumplir su funcin. En el siguiente ejemplo de ALCORE los hablantes se
plantean las posibilidades reales de explicar una hecho de dnde vienen los nios- a
una nia: (7)

<B2,H,3,Ba,EI,E>: Que creo que es importante que den informacin no slo eso
sino, una informacin que deberamos dar, o sea a los nios, o sea ensearles,
porque<vacilacin></vacilacin>, a m, por ejemplo, es muy duro que mi hija me
diga: pap, cmo se hacen los nios?, me entiendes, entonces yo.
<E3>: S, pues se lo tienes que explicar, pues bien claro.
<B2,H,3,Ba,EI,E>: Pero es muy duro explicarle a una nia de
<nmero>ocho</nmero> aos, explicarle.
<E3>: Porque algunas cosas no las entiende, pero siempre hay maneras.
<B1,H,1,Me,EI,E>: Yo tengo mi nieto que t se lo explicas, pero t le dices a mi
nieto que los nios vienen de Madrid.
<E3>: Y se re.

- 16
6.1. La explicacin y el lenguaje cientfico-tcnico
De todo lo dicho hasta ahora se deduce la importancia que la informacin pragmtica
posee en la elaboracin de una secuencia explicativa. Una definicin clara de los fines
comunicativos: Cul es el objetivo de la explicacin?Con qu finalidad se realiza? Y
una hiptesis lo ms aproximada posible sobre el destinatario: A quin se dirige la
explicacin? qu sabe el destinatario? resultan imprescindibles a la hora de producir un
texto explicativo. No se utilizan los mismo recursos para, por ejemplo, explicar las E.T.S.
a un adolescente que a un facultativo de un centro de salud, ni a los padres igual que a
los jvenes, ni a un grupo marginal que a unos universitarios. Situados en el mbito del
texto cientfico-educativo, la explicacin se adaptar en todos sus procedimientos al
punto del continuum en que se site dentro de los textos de especialidad. En el siguiente
esquema se observa sintticamente dicha variacin:

Escrito Oral
Intercambio especializado Publicaciones cientficas Conferencias, coloquios,
sesiones clnicas, seminarios
Intercambio pblico Publicaciones de divulgacin Programas de divulgacin
(televisin, radio)
Intercambio familiar Diarios de laboratorio, cartas,
correo electrnico
Discusiones informales de
pasillo, telefnicas

Desde el punto de vista lingstico, los textos cientfico-tcnicos se caracterizan
fundamentalmente por una serie de rasgos que presentarn en mayor o menos medida
en relacin con el nivel de especialidad del texto. Los ejemplos que ilustran las siguientes
caractersticas proceden de un texto divulgativo sobre el SIDA:

a) Utilizacin de lxico especializado: macrfago, linfocito, primoinfeccin, antgeno
b) Uso de acrnimos propios de la ciencia: VIH, linfocitos T CD4
c) Nominalizaciones, especialmente uso de abstractos deverbales: debilitamiento
regeneracin, replicacin, respuesta, destruccin, disminucin, atraccin, contacto,
compuesto.
d) Sintaxis preferentemente abreviada: Es el denominado "perodo ventana". En este
periodo no se detectan aun los anticuerpos pero existe enormes cantidades de virus en
sangre (elevada viremia). Esta es la fase que se llama de primoinfeccin.
d) Frases en voz pasiva: no se detectan aun los anticuerpos, los cuales son infectados
por el VIH.
e) Preferencia por las formas no personales del verbo: detectar, infectada,
producindose.
- 17
f) Verbos en 3 persona del singular o del plural: esta es la fase, el VIH tiene una especial
atraccin, el VIH supera

Podemos afirmar, pues, que el establecimiento de las condiciones pragmticas sobre
todo por lo que se refiere a las caractersticas del destinatario y a los fines de la
explicacin- son imprescindibles como punto de partida para el desarrollo de la secuencia
explicativa. Determinar claramente los objetivos, seleccionar los contenidos y planificar el
proceso son actividades de produccin que estn condicionadas por la naturaleza de los
destinatarios de la explicacin, pero tambin por el contexto de uso en el que va a tener
lugar la explicacin. No es lo mismo hablar en un comit cientfico que dar una charla a
un grupo de aficionados a la ciencia, ni a la explicacin se le exigir el mismo mtodo en
un aula de primaria que en un campamento de verano. El dnde y el cmo tampoco es
lo mismo explicar oralmente que por escrito, en presencia de los destinatarios que de
forma diferida (un vdeo)- condicionan todo el proceso explicativo. En este caso creemos
que la determinacin del registro puede resultar muy clarificadora a la hora de analizar y
comprender las caractersticas de un proceso explicativo.

7.Tipos de textos explicativos.

Los textos explicativos hoy en da son propios de numerosos mbitos
sociocomunicativos. Es en el mbito docente a cualquier nivel donde las explicaciones
encuentran su razn de ser, pero tambin son muy frecuentes en el mbito de la
divulgacin cientfica a travs de revistas o enciclopedias, y, en general, en los mbitos
pblicos sanitarios, administrativos, juveniles- en forma de folletos explicativos en los
que se busca hacer entender al usuario qu es el euro, cmo se utiliza un preservativo
o quines son los inspectores de consumo. No hay una tipologa estricta de textos
explicativos ni expositivos-, pero teniendo en cuenta los mbitos comunicativos en los
que se producen podran distinguirse grupos como los siguientes:
1. Libros de texto, tratados y artculos cientficos. Exmenes.
2. Conferencias, lecciones magistrales, exposiciones orales.
3. Instancias y formularios, oficios, cdigos.
4. Folletos explicativos y de instrucciones
- 18
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Carmen Miramn Llorca El texto explicativo/expositivo

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