DEUS CARITAS EST.

Carta Encclica del Sumo Pontfice Benedicto XVI.

sobre el amor cristiano.
IBRERIA EDITRICE VATICA!A.
CIUDAD DE VATICA!".
INTRODUCCIN.
Dios es amor# $ %uien &ermanece en el amor &ermanece en Dios $ Dios en 'l. Estas &alabras
de la Primera carta de (uan e)&resan con claridad meridiana el cora*+n de la fe cristiana, la
ima-en cristiana de Dios $ tambi'n la consi-uiente ima-en del .ombre $ de su camino.
Adem/s# en este mismo 0ersculo# (uan nos ofrece# &or as decir# una formulaci+n sint'tica de
la e)istencia cristiana, !osotros .emos conocido el amor %ue Dios nos tiene $ .emos credo
en 'l.
1emos credo en el amor de Dios, as &uede e)&resar el cristiano la o&ci+n fundamental de su
0ida. !o se comien*a a ser cristiano &or una decisi+n 'tica o una -ran idea# sino &or el
encuentro con un acontecimiento# con una Persona# %ue da un nue0o .ori*onte a la 0ida $#
con ello# una orientaci+n decisi0a. En su E0an-elio# (uan .aba e)&resado este
acontecimiento con las si-uientes &alabras, Tanto am+ Dios al mundo# %ue entre-+ a su 1i2o
3nico# &ara %ue todos los %ue creen en 'l ten-an 0ida eterna. a fe cristiana# &oniendo el amor
en el centro# .a asumido lo %ue era el n3cleo de la fe de Israel# d/ndole al mismo tiem&o una
nue0a &rofundidad $ am&litud. En efecto# el israelita cre$ente re*a cada da con las &alabras
del ibro del Deuteronomio %ue# como bien sabe# com&endian el n3cleo de su e)istencia,
Escuc.a# Israel, El Se4or nuestro Dios es solamente uno. Amar/s al Se4or con todo el
cora*+n# con toda el alma# con todas las fuer*as. (es3s# .aciendo de ambos un 3nico &rece&to#
.a unido este mandamiento del amor a Dios con el del amor al &r+2imo# contenido en el ibro
del e0tico, Amar/s a tu &r+2imo como a ti mismo. 5# &uesto %ue es Dios %uien nos .a
amado &rimero# a.ora el amor $a no es s+lo un mandamiento# sino la res&uesta al don del
amor# con el cual 0iene a nuestro encuentro.
En un mundo en el cual a 0eces se relaciona el nombre de Dios con la 0en-an*a o incluso con
la obli-aci+n del odio $ la 0iolencia# 'ste es un mensa2e de -ran actualidad $ con un
si-nificado mu$ concreto. Por eso# en mi &rimera Encclica deseo .ablar del amor# del cual
Dios nos colma# $ %ue nosotros debemos comunicar a los dem/s. 6uedan as delineadas las
dos -randes &artes de esta Carta# ntimamente relacionadas entre s. a &rimera tendr/ un
car/cter m/s es&eculati0o# &uesto %ue en ella %uisiera &recisar 7al comien*o de mi
&ontificado7 al-unos &untos esenciales sobre el amor %ue Dios# de manera misteriosa $
-ratuita# ofrece al .ombre $# a la 0e*# la relaci+n intrnseca de dic.o amor con la realidad del
amor .umano. a se-unda &arte tendr/ una ndole m/s concreta# &ues tratar/ de c+mo
cum&lir de manera eclesial el mandamiento del amor al &r+2imo. El ar-umento es sumamente
am&lio8 sin embar-o# el &ro&+sito de la Encclica no es ofrecer un tratado e).austi0o. 9i
deseo es insistir sobre al-unos elementos fundamentales# &ara suscitar en el mundo un
reno0ado dinamismo de com&romiso en la res&uesta .umana al amor di0ino.
PRIMERA PARTE: LA UNIDAD DEL AMOR EN LA CREACIN Y EN
LA HISTORIA DE LA SALVACIN.
Un problema de lenguaje.
El amor de Dios &or nosotros es una cuesti+n fundamental &ara la 0ida $ &lantea &re-untas
decisi0as sobre %ui'n es Dios $ %ui'nes somos nosotros. A este res&ecto# nos encontramos de
entrada ante un &roblema de len-ua2e. El t'rmino amor se .a con0ertido .o$ en una de las
&alabras m/s utili*adas $ tambi'n de las %ue m/s se abusa# a la cual damos ace&ciones
totalmente diferentes. Aun%ue el tema de esta Encclica se concentra en la cuesti+n de la
com&rensi+n $ la &ra)is del amor en la Sa-rada Escritura $ en la Tradici+n de la I-lesia# no
&odemos .acer caso omiso del si-nificado %ue tiene este 0ocablo en las di0ersas culturas $ en
el len-ua2e actual.
En &rimer lu-ar# recordemos el 0asto cam&o sem/ntico de la &alabra amor, se .abla de amor
a la &atria# de amor &or la &rofesi+n o el traba2o# de amor entre ami-os# entre &adres e .i2os#
entre .ermanos $ familiares# del amor al &r+2imo $ del amor a Dios. Sin embar-o# en toda
esta multi&licidad de si-nificados destaca# como ar%ueti&o &or e)celencia# el amor entre el
.ombre $ la mu2er# en el cual inter0ienen inse&arablemente el cuer&o $ el alma# $ en el %ue se
le abre al ser .umano una &romesa de felicidad %ue &arece irresistible# en com&araci+n del
cual &alidecen# a &rimera 0ista# todos los dem/s ti&os de amor. Se &lantea# entonces# la
&re-unta, todas estas formas de amor se unifican al final# de al-3n modo# a &esar de la
di0ersidad de sus manifestaciones# siendo en 3ltimo t'rmino uno solo# o se trata m/s bien de
una misma &alabra %ue utili*amos &ara indicar realidades totalmente diferentes:
Eros y agap, diferencia y unidad.
os anti-uos -rie-os dieron el nombre de eros al amor entre .ombre $ mu2er# %ue no nace del
&ensamiento o la 0oluntad# sino %ue en cierto sentido se im&one al ser .umano. Di-amos de
antemano %ue el Anti-uo Testamento -rie-o usa s+lo dos 0eces la &alabra eros# mientras %ue
el !ue0o Testamento nunca la em&lea, de los tres t'rminos -rie-os relati0os al amor 7eros#
&.ilia $ a-a&'7# los escritos neotestamentarios &refieren este 3ltimo# %ue en el len-ua2e -rie-o
estaba de2ado de lado. El amor de amistad# a su 0e*# es ace&tado $ &rofundi*ado en el
E0an-elio de (uan &ara e)&resar la relaci+n entre (es3s $ sus disc&ulos. Este rele-ar la
&alabra eros# 2unto con la nue0a conce&ci+n del amor %ue se e)&resa con la &alabra a-a&'#
denota sin duda al-o esencial en la no0edad del cristianismo# &recisamente en su modo de
entender el amor. En la crtica al cristianismo %ue se .a desarrollado con creciente
radicalismo a &artir de la Ilustraci+n# esta no0edad .a sido 0alorada de modo absolutamente
ne-ati0o. El cristianismo# se-3n ;riedric. !iet*sc.e# .abra dado de beber al eros un 0eneno#
el cual# aun%ue no le lle0+ a la muerte# le .i*o de-enerar en 0icio. El fil+sofo alem/n e)&res+
de este modo una a&reciaci+n mu$ difundida, la I-lesia# con sus &rece&tos $ &ro.ibiciones# no
con0ierte acaso en amar-o lo m/s .ermoso de la 0ida: !o &one %ui*/s carteles de &ro.ibici+n
&recisamente all donde la ale-ra# &redis&uesta en nosotros &or el Creador# nos ofrece una
felicidad %ue nos .ace &re-ustar al-o de lo di0ino:
Pero# es realmente as: El cristianismo# .a destruido 0erdaderamente el eros: Recordemos el
mundo &recristiano. os -rie-os 7sin duda an/lo-amente a otras culturas7 consideraban el
eros ante todo como un arrebato# una locura di0ina %ue &re0alece sobre la ra*+n# %ue arranca
al .ombre de la limitaci+n de su e)istencia $# en este %uedar estremecido &or una &otencia
di0ina# le .ace e)&erimentar la dic.a m/s alta. De este modo# todas las dem/s &otencias entre
cielo $ tierra &arecen de se-unda im&ortancia, "mnia 0incit amor# dice Vir-ilio en las
Buc+licas 7el amor todo lo 0ence7# $ a4ade, et nos cedamus amori# rind/monos tambi'n
nosotros al amor. En el cam&o de las reli-iones# esta actitud se .a &lasmado en los cultos de
la fertilidad# entre los %ue se encuentra la &rostituci+n sa-rada %ue se daba en muc.os
tem&los. El eros se celebraba# &ues# como fuer*a di0ina# como comuni+n con la di0inidad.
A esta forma de reli-i+n %ue# como una fuerte tentaci+n# contrasta con la fe en el 3nico Dios#
el Anti-uo Testamento se o&uso con m/)ima firme*a# combati'ndola como &er0ersi+n de la
reli-iosidad. !o obstante# en modo al-uno rec.a*+ con ello el eros como tal# sino %ue declar+
-uerra a su des0iaci+n destructora# &uesto %ue la falsa di0ini*aci+n del eros %ue se &roduce en
esos casos lo &ri0a de su di-nidad di0ina $ lo des.umani*a. En efecto# las &rostitutas %ue en
el tem&lo deban &ro&orcionar el arrobamiento de lo di0ino# no son tratadas como seres
.umanos $ &ersonas# sino %ue sir0en s+lo como instrumentos &ara suscitar la locura di0ina,
en realidad# no son diosas# sino &ersonas .umanas de las %ue se abusa. Por eso# el eros ebrio e
indisci&linado no es ele0aci+n# ')tasis .acia lo di0ino# sino cada# de-radaci+n del .ombre.
Resulta as e0idente %ue el eros necesita disci&lina $ &urificaci+n &ara dar al .ombre# no el
&lacer de un instante# sino un modo de .acerle &re-ustar en cierta manera lo m/s alto de su
e)istencia# esa felicidad a la %ue tiende todo nuestro ser.
En estas r/&idas consideraciones sobre el conce&to de eros en la .istoria $ en la actualidad
sobresalen claramente dos as&ectos. Ante todo# %ue entre el amor $ lo di0ino e)iste una cierta
relaci+n, el amor &romete infinidad# eternidad# una realidad m/s -rande $ com&letamente
distinta de nuestra e)istencia cotidiana. Pero# al mismo tiem&o# se constata %ue el camino
&ara lo-rar esta meta no consiste sim&lemente en de2arse dominar &or el instinto. 1ace falta
una &urificaci+n $ maduraci+n# %ue inclu$en tambi'n la renuncia. Esto no es rec.a*ar el eros
ni en0enenarlo# sino sanearlo &ara %ue alcance su 0erdadera -rande*a.
Esto de&ende ante todo de la constituci+n del ser .umano# %ue est/ com&uesto de cuer&o $
alma. El .ombre es realmente 'l mismo cuando cuer&o $ alma forman una unidad ntima8 el
desafo del eros &uede considerarse su&erado cuando se lo-ra esta unificaci+n. Si el .ombre
&retendiera ser s+lo es&ritu $ %uisiera rec.a*ar la carne como si fuera una .erencia
meramente animal# es&ritu $ cuer&o &erderan su di-nidad. Si# &or el contrario# re&udia el
es&ritu $ &or tanto considera la materia# el cuer&o# como una realidad e)clusi0a# malo-ra
i-ualmente su -rande*a. El e&ic3reo <assendi# bromeando# se diri-i+ a Descartes con el
saludo, ". Alma=. 5 Descartes re&lic+, ". Carne=. Pero ni la carne ni el es&ritu aman, es el
.ombre# la &ersona# la %ue ama como criatura unitaria# de la cual forman &arte el cuer&o $ el
alma. S+lo cuando ambos se funden 0erdaderamente en una unidad# el .ombre es &lenamente
'l mismo. >nicamente de este modo el amor 7el eros7 &uede madurar .asta su 0erdadera
-rande*a.
1o$ se re&roc.a a 0eces al cristianismo del &asado .aber sido ad0ersario de la cor&oreidad $#
de .ec.o# siem&re se .an dado tendencias de este ti&o. Pero el modo de e)altar el cuer&o %ue
.o$ constatamos resulta en-a4oso. El eros# de-radado a &uro se)o# se con0ierte en mercanca#
en sim&le ob2eto %ue se &uede com&rar $ 0ender8 m/s a3n# el .ombre mismo se transforma en
mercanca. En realidad# 'ste no es &ro&iamente el -ran s del .ombre a su cuer&o. Por el
contrario# de este modo considera el cuer&o $ la se)ualidad solamente como la &arte material
de su ser# &ara em&learla $ e)&lotarla de modo calculador. Una &arte# adem/s# %ue no a&recia
como /mbito de su libertad# sino como al-o %ue# a su manera# intenta con0ertir en a-radable e
inocuo a la 0e*. En realidad# nos encontramos ante una de-radaci+n del cuer&o .umano# %ue
$a no est/ inte-rado en el con2unto de la libertad de nuestra e)istencia# ni es e)&resi+n 0i0a
de la totalidad de nuestro ser# sino %ue es rele-ado a lo &uramente biol+-ico. a a&arente
e)altaci+n del cuer&o &uede con0ertirse mu$ &ronto en odio a la cor&oreidad. a fe cristiana#
&or el contrario# .a considerado siem&re al .ombre como uno en cuer&o $ alma# en el cual
es&ritu $ materia se com&enetran rec&rocamente# ad%uiriendo ambos# &recisamente as# una
nue0a noble*a. Ciertamente# el eros %uiere remontarnos en ')tasis .acia lo di0ino# lle0arnos
m/s all/ de nosotros mismos# &ero &recisamente &or eso necesita se-uir un camino de ascesis#
renuncia# &urificaci+n $ recu&eraci+n.
C+mo .emos de describir concretamente este camino de ele0aci+n $ &urificaci+n: C+mo se
debe 0i0ir el amor &ara %ue se realice &lenamente su &romesa .umana $ di0ina: Una &rimera
indicaci+n im&ortante &odemos encontrarla en uno de los libros del Anti-uo Testamento bien
conocido &or los msticos# el Cantar de los Cantares. Se-3n la inter&retaci+n .o$
&redominante# las &oesas contenidas en este libro son ori-inariamente cantos de amor#
escritos %ui*/s &ara una fiesta nu&cial israelita# en la %ue se deba e)altar el amor con$u-al.
En este conte)to# es mu$ instructi0o %ue a lo lar-o del libro se encuentren dos t'rminos
diferentes &ara indicar el amor. Primero# la &alabra dodim# un &lural %ue e)&resa el amor
toda0a inse-uro# en un estadio de b3s%ueda indeterminada. Esta &alabra es reem&la*ada
des&u's &or el t'rmino a.ab/# %ue la traducci+n -rie-a del Anti-uo Testamento denomina#
con un 0ocablo de fon'tica similar# a-a&'# el cual# como .emos 0isto# se con0irti+ en la
e)&resi+n caracterstica &ara la conce&ci+n bblica del amor. En o&osici+n al amor
indeterminado $ a3n en b3s%ueda# este 0ocablo e)&resa la e)&eriencia del amor %ue a.ora .a
lle-ado a ser 0erdaderamente descubrimiento del otro# su&erando el car/cter e-osta %ue
&redominaba claramente en la fase anterior. A.ora el amor es ocu&arse del otro $ &reocu&arse
&or el otro. 5a no se busca a s mismo# sumirse en la embria-ue* de la felicidad# sino %ue
ansa m/s bien el bien del amado, se con0ierte en renuncia# est/ dis&uesto al sacrificio# m/s
a3n# lo busca.
El desarrollo del amor .acia sus m/s altas cotas $ su m/s ntima &ure*a conlle0a el %ue a.ora
as&ire a lo definiti0o# $ esto en un doble sentido, en cuanto im&lica e)clusi0idad 7s+lo esta
&ersona7# $ en el sentido del &ara siem&re. El amor en-loba la e)istencia entera $ en todas sus
dimensiones# incluido tambi'n el tiem&o. !o &odra ser de otra manera# &uesto %ue su
&romesa a&unta a lo definiti0o, el amor tiende a la eternidad. Ciertamente# el amor es ')tasis#
&ero no en el sentido de arrebato moment/neo# sino como camino &ermanente# como un salir
del $o cerrado en s mismo .acia su liberaci+n en la entre-a de s $# &recisamente de este
modo# .acia el reencuentro consi-o mismo# m/s a3n# .acia el descubrimiento de Dios, El %ue
&retenda -uardarse su 0ida# la &erder/8 $ el %ue la &ierda# la recobrar/# dice (es3s en una
sentencia su$a %ue# con al-unas 0ariantes# se re&ite en los E0an-elios. Con estas &alabras#
(es3s describe su &ro&io itinerario# %ue a tra0's de la cru* lo lle0a a la resurrecci+n, el camino
del -rano de tri-o %ue cae en tierra $ muere# dando as fruto abundante. Describe tambi'n#
&artiendo de su sacrificio &ersonal $ del amor %ue en 'ste lle-a a su &lenitud# la esencia del
amor $ de la e)istencia .umana en -eneral.
!uestras refle)iones sobre la esencia del amor# inicialmente bastante filos+ficas# nos .an
lle0ado &or su &ro&io dinamismo .asta la fe bblica. Al comien*o se .a &lanteado la cuesti+n
de si# ba2o los si-nificados de la &alabra amor# diferentes e incluso o&uestos# sub$ace al-una
unidad &rofunda o# &or el contrario# .an de &ermanecer se&arados# uno &aralelo al otro. Pero#
sobre todo# .a sur-ido la cuesti+n de si el mensa2e sobre el amor %ue nos .an transmitido la
Biblia $ la Tradici+n de la I-lesia tiene al-o %ue 0er con la com3n e)&eriencia .umana del
amor# o m/s bien se o&one a ella. A este &ro&+sito# nos .emos encontrado con las dos
&alabras fundamentales, eros como t'rmino &ara el amor mundano $ a-a&' como
denominaci+n del amor fundado en la fe $ &lasmado &or ella. Con frecuencia# ambas se
contra&onen# una como amor ascendente# $ como amor descendente la otra. 1a$ otras
clasificaciones afines# como &or e2em&lo# la distinci+n entre amor &osesi0o $ amor oblati0o
?amor concu&iscentiae @ amor bene0olentiaeA# al %ue a 0eces se a4ade tambi'n el amor %ue
tiende al &ro&io &ro0ec.o.
A menudo# en el debate filos+fico $ teol+-ico# estas distinciones se .an radicali*ado .asta el
&unto de contra&onerse entre s, lo t&icamente cristiano sera el amor descendente# oblati0o#
el a-a&' &recisamente8 la cultura no cristiana# &or el contrario# sobre todo la -rie-a# se
caracteri*ara &or el amor ascendente# 0e.emente $ &osesi0o# es decir# el eros. Si se lle0ara al
e)tremo este anta-onismo# la esencia del cristianismo %uedara des0inculada de las relaciones
0itales fundamentales de la e)istencia .umana $ constituira un mundo del todo sin-ular# %ue
tal 0e* &odra considerarse admirable# &ero netamente a&artado del con2unto de la 0ida
.umana. En realidad# eros $ a-a&' 7amor ascendente $ amor descendente7 nunca lle-an a
se&ararse com&letamente. Cuanto m/s encuentran ambos# aun%ue en di0ersa medida# la 2usta
unidad en la 3nica realidad del amor# tanto me2or se reali*a la 0erdadera esencia del amor en
-eneral. Si bien el eros inicialmente es sobre todo 0e.emente# ascendente 7fascinaci+n &or la
-ran &romesa de felicidad7# al a&ro)imarse la &ersona al otro se &lantear/ cada 0e* menos
cuestiones sobre s misma# &ara buscar cada 0e* m/s la felicidad del otro# se &reocu&ar/ de 'l#
se entre-ar/ $ desear/ ser &ara el otro. As# el momento del a-a&' se inserta en el eros inicial8
de otro modo# se des0irt3a $ &ierde tambi'n su &ro&ia naturale*a. Por otro lado# el .ombre
tam&oco &uede 0i0ir e)clusi0amente del amor oblati0o# descendente. !o &uede dar
3nicamente $ siem&re# tambi'n debe recibir. 6uien %uiere dar amor# debe a su 0e* recibirlo
como don. Es cierto 7como nos dice el Se4or7 %ue el .ombre &uede con0ertirse en fuente de
la %ue manan ros de a-ua 0i0a. !o obstante# &ara lle-ar a ser una fuente as# 'l mismo .a de
beber siem&re de nue0o de la &rimera $ ori-inaria fuente %ue es (esucristo# de cu$o cora*+n
tras&asado brota el amor de Dios.
En la narraci+n de la escalera de (acob# los Padres .an 0isto simboli*ada de 0arias maneras
esta relaci+n inse&arable entre ascenso $ descenso# entre el eros %ue busca a Dios $ el a-a&'
%ue transmite el don recibido. En este te)to bblico se relata c+mo el &atriarca (acob# en
sue4os# 0io una escalera a&o$ada en la &iedra %ue le ser0a de cabe*al# %ue lle-aba .asta el
cielo $ &or la cual suban $ ba2aban los /n-eles de Dios. Im&resiona &articularmente la
inter&retaci+n %ue da el Pa&a <re-orio 9a-no de esta 0isi+n en su Re-la &astoral. El &astor
bueno# dice# debe estar anclado en la contem&laci+n. En efecto# s+lo de este modo le ser/
&osible ca&tar las necesidades de los dem/s en lo m/s &rofundo de su ser# &ara .acerlas su$as,
&er &ietatis 0iscera in se infirmitatem caeterorum transferant. En este conte)to# san <re-orio
menciona a san Pablo# %ue fue arrebatado .asta el tercer cielo# .asta los m/s -randes
misterios de Dios $# &recisamente &or eso# al descender# es ca&a* de .acerse todo &ara todos.
Tambi'n &one el e2em&lo de 9ois's# %ue entra $ sale del tabern/culo# en di/lo-o con Dios#
&ara &oder de este modo# &artiendo de Bl# estar a dis&osici+n de su &ueblo. Dentro Cdel
tabern/culoD se e)tasa en la contem&laci+n# fuera Cdel tabern/culoD se 0e a&remiado &or los
asuntos de los afli-idos, intus contem&lationem ra&itur# foris infirmantium ne-otiis ur-etur.
1emos encontrado# &ues# una &rimera res&uesta# toda0a m/s bien -en'rica# a las dos
&re-untas formuladas antes, en el fondo# el amor es una 3nica realidad# si bien con di0ersas
dimensiones8 se-3n los casos# una u otra &uede destacar m/s. Pero cuando las dos
dimensiones se se&aran com&letamente una de otra# se &roduce una caricatura o# en todo
caso# una forma mermada del amor. Tambi'n .emos 0isto sint'ticamente %ue la fe bblica no
constru$e un mundo &aralelo o contra&uesto al fen+meno .umano ori-inario del amor# sino
%ue asume a todo el .ombre# inter0iniendo en su b3s%ueda de amor &ara &urificarla#
abri'ndole al mismo tiem&o nue0as dimensiones. Esta no0edad de la fe bblica se manifiesta
sobre todo en dos &untos %ue merecen ser subra$ados, la ima-en de Dios $ la ima-en del
.ombre.
La novedad de la fe bblica.
Ante todo# est/ la nue0a ima-en de Dios. En las culturas %ue circundan el mundo de la Biblia#
la ima-en de dios $ de los dioses# al fin $ al cabo# %ueda &oco clara $ es contradictoria en s
misma. En el camino de la fe bblica# &or el contrario# resulta cada 0e* m/s claro $ un0oco lo
%ue se resume en las &alabras de la oraci+n fundamental de Israel# la S.ema, Escuc.a# Israel,
El Se4or# nuestro Dios# es solamente uno. E)iste un solo Dios# %ue es el Creador del cielo $
de la tierra $# &or tanto# tambi'n es el Dios de todos los .ombres. En esta &untuali*aci+n .a$
dos elementos sin-ulares, %ue realmente todos los otros dioses no son Dios $ %ue toda la
realidad en la %ue 0i0imos se remite a Dios# es creaci+n su$a. Ciertamente# la idea de una
creaci+n e)iste tambi'n en otros lu-ares# &ero s+lo a%u %ueda absolutamente claro %ue no se
trata de un dios cual%uiera# sino %ue el 3nico Dios 0erdadero# Bl mismo# es el autor de toda la
realidad8 'sta &ro0iene del &oder de su Palabra creadora. o cual si-nifica %ue estima a esta
criatura# &recisamente &or%ue .a sido Bl %uien la .a %uerido# %uien la .a .ec.o. 5 as se &one
de manifiesto el se-undo elemento im&ortante, este Dios ama al .ombre. a &otencia di0ina a
la cual Arist+teles# en la cumbre de la filosofa -rie-a# trat+ de lle-ar a tra0's de la refle)i+n#
es ciertamente ob2eto de deseo $ amor &or &arte de todo ser 7como realidad amada# esta
di0inidad mue0e el mundo7# &ero ella misma no necesita nada $ no ama# s+lo es amada. El
Dios 3nico en el %ue cree Israel# sin embar-o# ama &ersonalmente. Su amor# adem/s# es un
amor de &redilecci+n, entre todos los &ueblos# Bl esco-e a Israel $ lo ama# aun%ue con el
ob2eto de sal0ar &recisamente de este modo a toda la .umanidad. Bl ama# $ este amor su$o
&uede ser calificado sin duda como eros %ue# no obstante# es tambi'n totalmente a-a&'.
os &rofetas "seas $ E*e%uiel# sobre todo# .an descrito esta &asi+n de Dios &or su &ueblo con
im/-enes er+ticas audaces. a relaci+n de Dios con Israel es ilustrada con la met/fora del
no0ia*-o $ del matrimonio8 &or consi-uiente# la idolatra es adulterio $ &rostituci+n. Con eso
se alude concretamente 7como .emos 0isto7 a los ritos de la fertilidad con su abuso del eros#
&ero al mismo tiem&o se describe la relaci+n de fidelidad entre Israel $ su Dios. a .istoria de
amor de Dios con Israel consiste# en el fondo# en %ue Bl le da la Tora.# es decir# abre los o2os
de Israel sobre la 0erdadera naturale*a del .ombre $ le indica el camino del 0erdadero
.umanismo. Esta .istoria consiste en %ue el .ombre# 0i0iendo en fidelidad al 3nico Dios# se
e)&erimenta a s mismo como %uien es amado &or Dios $ descubre la ale-ra en la 0erdad $
en la 2usticia8 la ale-ra en Dios %ue se con0ierte en su felicidad esencial, !o te ten-o a ti en
el cielo:8 $ conti-o# %u' me im&orta la tierra:.. Para m lo bueno es estar 2unto a Dios.
El eros de Dios &ara con el .ombre# como .emos dic.o# es a la 0e* a-a&'. !o s+lo &or%ue se
da del todo -ratuitamente# sin nin-3n m'rito anterior# sino tambi'n &or%ue es amor %ue
&erdona. "seas# de modo &articular# nos muestra la dimensi+n del a-a&' en el amor de Dios
&or el .ombre# %ue 0a muc.o m/s all/ de la -ratuidad. Israel .a cometido adulterio# .a roto la
Alian*a8 Dios debera 2u*-arlo $ re&udiarlo. Pero &recisamente en esto se re0ela %ue Dios es
Dios $ no .ombre, C+mo 0o$ a de2arte# Efram# c+mo entre-arte# Israel:.. Se me re0uel0e el
cora*+n# se me conmue0en las entra4as. !o ceder' al ardor de mi c+lera# no 0ol0er' a
destruir a Efram8 %ue $o so$ Dios $ no .ombre# santo en medio de ti. El amor a&asionado de
Dios &or su &ueblo# &or el .ombre# es a la 0e* un amor %ue &erdona. Un amor tan -rande %ue
&one a Dios contra s mismo# su amor contra su 2usticia. El cristiano 0e &erfilarse $a en esto#
0eladamente# el misterio de la Cru*, Dios ama tanto al .ombre %ue# .aci'ndose .ombre 'l
mismo# lo acom&a4a incluso en la muerte $# de este modo# reconcilia la 2usticia $ el amor.
El as&ecto filos+fico e .ist+rico7reli-ioso %ue se .a de subra$ar en esta 0isi+n de la Biblia es
%ue# &or un lado# nos encontramos ante una ima-en estrictamente metafsica de Dios, Dios es
en absoluto la fuente ori-inaria de cada ser8 &ero este &rinci&io creati0o de todas las cosas 7el
o-os# la ra*+n &rimordial7 es al mismo tiem&o un amante con toda la &asi+n de un
0erdadero amor. As# el eros es sumamente ennoblecido# &ero tambi'n tan &urificado %ue se
funde con el a-a&'. Por eso &odemos com&render %ue la rece&ci+n del Cantar de los Cantares
en el canon de la Sa-rada Escritura se .a$a 2ustificado mu$ &ronto# &or%ue el sentido de sus
cantos de amor describen en el fondo la relaci+n de Dios con el .ombre $ del .ombre con
Dios. De este modo# tanto en la literatura cristiana como en la 2uda# el Cantar de los Cantares
se .a con0ertido en una fuente de conocimiento $ de e)&eriencia mstica# en la cual se
e)&resa la esencia de la fe bblica, se da ciertamente una unificaci+n del .ombre con Dios
7sue4o ori-inario del .ombre7# &ero esta unificaci+n no es un fundirse 2untos# un .undirse en
el oc'ano an+nimo del Di0ino8 es una unidad %ue crea amor# en la %ue ambos 7Dios $ el
.ombre7 si-uen siendo ellos mismos $# sin embar-o# se con0ierten en una sola cosa, El %ue se
une al Se4or# es un es&ritu con 'l# dice san Pablo.
a &rimera no0edad de la fe bblica# como .emos 0isto# consiste en la ima-en de Dios8 la
se-unda# relacionada esencialmente con ella# la encontramos en la ima-en del .ombre. a
narraci+n bblica de la creaci+n .abla de la soledad del &rimer .ombre# Ad/n# al cual Dios
%uiere darle una a$uda. !in-una de las otras criaturas &uede ser esa a$uda %ue el .ombre
necesita# &or m/s %ue 'l .a$a dado nombre a todas las bestias sal0a2es $ a todos los &/2aros#
incor&or/ndolos as a su entorno 0ital. Entonces Dios# de una costilla del .ombre# forma a la
mu2er. A.ora Ad/n encuentra la a$uda %ue &recisa, Bsta s %ue es .ueso de mis .uesos $
carne de mi carne=. En el trasfondo de esta narraci+n se &ueden considerar conce&ciones
como la %ue a&arece tambi'n# &or e2em&lo# en el mito relatado &or Plat+n# se-3n el cual el
.ombre era ori-inariamente esf'rico# &or%ue era com&leto en s mismo $ autosuficiente. Pero#
en casti-o &or su soberbia# fue di0idido en dos &or Eeus# de manera %ue a.ora an.ela siem&re
su otra mitad $ est/ en camino .acia ella &ara recobrar su inte-ridad. En la narraci+n bblica
no se .abla de casti-o8 &ero s a&arece la idea de %ue el .ombre es de al-3n modo
incom&leto# constituti0amente en camino &ara encontrar en el otro la &arte com&lementaria
&ara su inte-ridad# es decir# la idea de %ue s+lo en la comuni+n con el otro se)o &uede
considerarse com&leto. As# &ues# el &asa2e bblico conclu$e con una &rofeca sobre Ad/n, Por
eso abandonar/ el .ombre a su &adre $ a su madre# se unir/ a su mu2er $ ser/n los dos una
sola carne.
En esta &rofeca .a$ dos as&ectos im&ortantes, el eros est/ como enrai*ado en la naturale*a
misma del .ombre8 Ad/n se &one a buscar $ abandona a su &adre $ a su madre &ara unirse a
su mu2er8 s+lo ambos con2untamente re&resentan a la .umanidad com&leta# se con0ierten en
una sola carne. !o menor im&ortancia re0iste el se-undo as&ecto, en una &ers&ecti0a fundada
en la creaci+n# el eros orienta al .ombre .acia el matrimonio# un 0nculo marcado &or su
car/cter 3nico $ definiti0o8 as# $ s+lo as# se reali*a su destino ntimo. A la ima-en del Dios
monotesta corres&onde el matrimonio mon+-amo. El matrimonio basado en un amor
e)clusi0o $ definiti0o se con0ierte en el icono de la relaci+n de Dios con su &ueblo $#
0ice0ersa# el modo de amar de Dios se con0ierte en la medida del amor .umano. Esta
estrec.a relaci+n entre eros $ matrimonio %ue &resenta la Biblia no tiene &r/cticamente
&aralelo al-uno en la literatura fuera de ella.
Jesucristo, el amor de Dios encarnado.
Aun%ue .asta a.ora .emos .ablado &rinci&almente del Anti-uo Testamento# $a se .a de2ado
entre0er la ntima com&enetraci+n de los dos Testamentos como 3nica Escritura de la fe
cristiana. a 0erdadera ori-inalidad del !ue0o Testamento no consiste en nue0as ideas# sino
en la fi-ura misma de Cristo# %ue da carne $ san-re a los conce&tos, un realismo inaudito.
Tam&oco en el Anti-uo Testamento la no0edad bblica consiste sim&lemente en nociones
abstractas# sino en la actuaci+n im&re0isible $# en cierto sentido inaudita# de Dios. Este actuar
de Dios ad%uiere a.ora su forma dram/tica# &uesto %ue# en (esucristo# el &ro&io Dios 0a tras
la o0e2a &erdida# la .umanidad doliente $ e)tra0iada. Cuando (es3s .abla en sus &ar/bolas del
&astor %ue 0a tras la o0e2a descarriada# de la mu2er %ue busca el dracma# del &adre %ue sale al
encuentro del .i2o &r+di-o $ lo abra*a# no se trata s+lo de meras &alabras# sino %ue es la
e)&licaci+n de su &ro&io ser $ actuar. En su muerte en la cru* se reali*a ese &onerse Dios
contra s mismo# al entre-arse &ara dar nue0a 0ida al .ombre $ sal0arlo, esto es amor en su
forma m/s radical. Poner la mirada en el costado tras&asado de Cristo# del %ue .abla (uan#
a$uda a com&render lo %ue .a sido el &unto de &artida de esta Carta encclica, Dios es amor.
Es all# en la cru*# donde &uede contem&larse esta 0erdad. 5 a &artir de all se debe definir
a.ora %u' es el amor. 5# desde esa mirada# el cristiano encuentra la orientaci+n de su 0i0ir $
de su amar.
(es3s .a &er&etuado este acto de entre-a mediante la instituci+n de la Eucarista durante la
>ltima Cena. 5a en a%uella .ora# Bl antici&a su muerte $ resurrecci+n# d/ndose a s mismo a
sus disc&ulos en el &an $ en el 0ino# su cuer&o $ su san-re como nue0o man/. Si el mundo
anti-uo .aba so4ado %ue# en el fondo# el 0erdadero alimento del .ombre 7a%uello &or lo %ue
el .ombre 0i0e7 era el o-os# la sabidura eterna# a.ora este o-os se .a .ec.o &ara nosotros
0erdadera comida# como amor. a Eucarista nos adentra en el acto oblati0o de (es3s. !o
recibimos solamente de modo &asi0o el o-os encarnado# sino %ue nos im&licamos en la
din/mica de su entre-a. a ima-en de las nu&cias entre Dios e Israel se .ace realidad de un
modo antes inconcebible, lo %ue antes era estar frente a Dios# se transforma a.ora en uni+n
&or la &artici&aci+n en la entre-a de (es3s# en su cuer&o $ su san-re. a mstica del
Sacramento# %ue se basa en el aba2amiento de Dios .acia nosotros# tiene otra dimensi+n de
-ran alcance $ %ue lle0a muc.o m/s alto de lo %ue cual%uier ele0aci+n mstica del .ombre
&odra alcan*ar.
Pero a.ora se .a de &restar atenci+n a otro as&ecto, la mstica del Sacramento tiene un
car/cter social# &or%ue en la comuni+n sacramental $o %uedo unido al Se4or como todos los
dem/s %ue comul-an, El &an es uno# $ as nosotros# aun%ue somos muc.os# formamos un
solo cuer&o# &or%ue comemos todos del mismo &an# dice san Pablo. a uni+n con Cristo es al
mismo tiem&o uni+n con todos los dem/s a los %ue 'l se entre-a. !o &uedo tener a Cristo
s+lo &ara m8 3nicamente &uedo &ertenecerle en uni+n con todos los %ue son su$os o lo ser/n.
a comuni+n me .ace salir de m mismo &ara ir .acia Bl# $ &or tanto# tambi'n .acia la unidad
con todos los cristianos. !os .acemos un cuer&o# aunados en una 3nica e)istencia. A.ora# el
amor a Dios $ al &r+2imo est/n realmente unidos, el Dios encarnado nos atrae a todos .acia
s. Se entiende# &ues# %ue el a-a&' se .a$a con0ertido tambi'n en un nombre de la Eucarista,
en ella el a-a&' de Dios nos lle-a cor&oralmente &ara se-uir actuando en nosotros $ &or
nosotros. S+lo a &artir de este fundamento cristol+-ico7sacramental se &uede entender
correctamente la ense4an*a de (es3s sobre el amor. El &aso desde la e$ $ los Profetas al
doble mandamiento del amor de Dios $ del &r+2imo# el .acer deri0ar de este &rece&to toda la
e)istencia de fe# no es sim&lemente moral# %ue &odra darse aut+nomamente# &aralelamente a
la fe en Cristo $ a su actuali*aci+n en el Sacramento, fe# culto $ et.os se com&enetran
rec&rocamente como una sola realidad# %ue se confi-ura en el encuentro con el a-a&' de
Dios. As# la contra&osici+n usual entre culto $ 'tica sim&lemente desa&arece. En el culto
mismo# en la comuni+n eucarstica# est/ incluido a la 0e* el ser amados $ el amar a los otros.
Una Eucarista %ue no com&orte un e2ercicio &r/ctico del amor es fra-mentaria en s misma.
Vice0ersa 7como .emos de considerar m/s detalladamente a3n7# el mandamiento del amor es
&osible s+lo &or%ue no es una mera e)i-encia, el amor &uede ser mandado &or%ue antes es
dado.
as -randes &ar/bolas de (es3s .an de entenderse tambi'n a &artir de este &rinci&io. El rico
e&ul+n su&lica desde el lu-ar de los condenados %ue se ad0ierta a sus .ermanos de lo %ue
sucede a %uien .a i-norado fr0olamente al &obre necesitado. (es3s# &or decirlo as# aco-e
este -rito de a$uda $ se .ace eco de 'l &ara &onernos en -uardia# &ara .acernos 0ol0er al
recto camino. a &ar/bola del buen Samaritano nos lle0a sobre todo a dos aclaraciones
im&ortantes. 9ientras el conce&to de &r+2imo .asta entonces se refera esencialmente a los
conciudadanos $ a los e)tran2eros %ue se establecan en la tierra de Israel# $ &or tanto a la
comunidad com&acta de un &as o de un &ueblo# a.ora este lmite desa&arece. 9i &r+2imo es
cual%uiera %ue ten-a necesidad de m $ %ue $o &ueda a$udar. Se uni0ersali*a el conce&to de
&r+2imo# &ero &ermaneciendo concreto. Aun%ue se e)tienda a todos los .ombres# el amor al
&r+2imo no se reduce a una actitud -en'rica $ abstracta# &oco e)i-ente en s misma# sino %ue
re%uiere mi com&romiso &r/ctico a%u $ a.ora. a I-lesia tiene siem&re el deber de
inter&retar cada 0e* esta relaci+n entre le2ana $ &ro)imidad# con 0istas a la 0ida &r/ctica de
sus miembros. En fin# se .a de recordar de modo &articular la -ran &ar/bola del (uicio final#
en el cual el amor se con0ierte en el criterio &ara la decisi+n definiti0a sobre la 0aloraci+n
&ositi0a o ne-ati0a de una 0ida .umana. (es3s se identifica con los &obres, los .ambrientos $
sedientos# los forasteros# los desnudos# enfermos o encarcelados. Cada 0e* %ue lo .icsteis
con uno de estos mis .umildes .ermanos# conmi-o lo .icsteis. Amor a Dios $ amor al
&r+2imo se funden entre s, en el m/s .umilde encontramos a (es3s mismo $ en (es3s
encontramos a Dios.
Amor a Dios y amor al prjimo.
Des&u's de .aber refle)ionado sobre la esencia del amor $ su si-nificado en la fe bblica#
%ueda a3n una doble cuesti+n sobre c+mo &odemos 0i0irlo, Es realmente &osible amar a Dios
aun%ue no se le 0ea: 5# &or otro lado, Se &uede mandar el amor: En estas &re-untas se
manifiestan dos ob2eciones contra el doble mandamiento del amor. !adie .a 0isto a Dios
2am/s# c+mo &odremos amarlo: 5 adem/s# el amor no se &uede mandar8 a fin de cuentas es
un sentimiento %ue &uede tenerse o no# &ero %ue no &uede ser creado &or la 0oluntad. a
Escritura &arece res&aldar la &rimera ob2eci+n cuando afirma, Si al-uno dice, FFamo a DiosGG#
$ aborrece a su .ermano# es un mentiroso8 &ues %uien no ama a su .ermano# a %uien 0e# no
&uede amar a Dios# a %uien no 0e. Pero este te)to en modo al-uno e)clu$e el amor a Dios#
como si fuera un im&osible8 &or el contrario# en todo el conte)to de la Primera carta de (uan
a&enas citada# el amor a Dios es e)i-ido e)&lcitamente. o %ue se subra$a es la inse&arable
relaci+n entre amor a Dios $ amor al &r+2imo. Ambos est/n tan estrec.amente entrela*ados#
%ue la afirmaci+n de amar a Dios es en realidad una mentira si el .ombre se cierra al &r+2imo
o incluso lo odia. El 0ersculo de (uan se .a de inter&retar m/s bien en el sentido de %ue el
amor del &r+2imo es un camino &ara encontrar tambi'n a Dios# $ %ue cerrar los o2os ante el
&r+2imo nos con0ierte tambi'n en cie-os ante Dios.
En efecto# nadie .a 0isto a Dios tal como es en s mismo. 5# sin embar-o# Dios no es del todo
in0isible &ara nosotros# no .a %uedado fuera de nuestro alcance. Dios nos .a amado &rimero#
dice la citada Carta de (uan# $ este amor de Dios .a a&arecido entre nosotros# se .a .ec.o
0isible# &ues Dios en0i+ al mundo a su 1i2o 3nico &ara %ue 0i0amos &or medio de 'l. Dios se
.a .ec.o 0isible, en (es3s &odemos 0er al Padre. De .ec.o# Dios es 0isible de muc.as
maneras. En la .istoria de amor %ue nos narra la Biblia# Bl sale a nuestro encuentro# trata de
atraernos# lle-ando .asta la >ltima Cena# .asta el Cora*+n tras&asado en la cru*# .asta las
a&ariciones del Resucitado $ las -randes obras mediante las %ue Bl# &or la acci+n de los
A&+stoles# .a -uiado el caminar de la I-lesia naciente. El Se4or tam&oco .a estado ausente
en la .istoria sucesi0a de la I-lesia, siem&re 0iene a nuestro encuentro a tra0's de los
.ombres en los %ue Bl se refle2a8 mediante su Palabra# en los Sacramentos# es&ecialmente la
Eucarista. En la litur-ia de la I-lesia# en su oraci+n# en la comunidad 0i0a de los cre$entes#
e)&erimentamos el amor de Dios# &ercibimos su &resencia $# de este modo# a&rendemos
tambi'n a reconocerla en nuestra 0ida cotidiana. Bl nos .a amado &rimero $ si-ue am/ndonos
&rimero8 &or eso# nosotros &odemos corres&onder tambi'n con el amor. Dios no nos im&one
un sentimiento %ue no &odamos suscitar en nosotros mismos. Bl nos ama $ nos .ace 0er $
e)&erimentar su amor# $ de este antes de Dios &uede nacer tambi'n en nosotros el amor como
res&uesta.
En el desarrollo de este encuentro se muestra tambi'n claramente %ue el amor no es
solamente un sentimiento. os sentimientos 0an $ 0ienen. Pueden ser una mara0illosa c.is&a
inicial# &ero no son la totalidad del amor. Al &rinci&io .emos .ablado del &roceso de
&urificaci+n $ maduraci+n mediante el cual el eros lle-a a ser totalmente 'l mismo $ se
con0ierte en amor en el &leno sentido de la &alabra. Es &ro&io de la madure* del amor %ue
abar%ue todas las &otencialidades del .ombre e inclu$a# &or as decir# al .ombre en su
inte-ridad. El encuentro con las manifestaciones 0isibles del amor de Dios &uede suscitar en
nosotros el sentimiento de ale-ra# %ue nace de la e)&eriencia de ser amados. Pero dic.o
encuentro im&lica tambi'n nuestra 0oluntad $ nuestro entendimiento. El reconocimiento del
Dios 0i0iente es una 0a .acia el amor# $ el s de nuestra 0oluntad a la su$a abarca
entendimiento# 0oluntad $ sentimiento en el acto 3nico del amor. !o obstante# 'ste es un
&roceso %ue siem&re est/ en camino, el amor nunca se da &or concluido $ com&letado8 se
transforma en el curso de la 0ida# madura $# &recisamente &or ello# &ermanece fiel a s mismo.
Idem 0elle# idem nolle# %uerer lo mismo $ rec.a*ar lo mismo# es lo %ue los anti-uos .an
reconocido como el aut'ntico contenido del amor, .acerse uno seme2ante al otro# %ue lle0a a
un &ensar $ desear com3n. a .istoria de amor entre Dios $ el .ombre consiste &recisamente
en %ue esta comuni+n de 0oluntad crece en la comuni+n del &ensamiento $ del sentimiento#
de modo %ue nuestro %uerer $ la 0oluntad de Dios coinciden cada 0e* m/s, la 0oluntad de
Dios $a no es &ara m al-o e)tra4o %ue los mandamientos me im&onen desde fuera# sino %ue
es mi &ro&ia 0oluntad# .abiendo e)&erimentado %ue Dios est/ m/s dentro de m %ue lo m/s
ntimo mo. Crece entonces el abandono en Dios $ Dios es nuestra ale-ra.
De este modo se 0e %ue es &osible el amor al &r+2imo en el sentido enunciado &or la Biblia#
&or (es3s. Consiste 2ustamente en %ue# en Dios $ con Dios# amo tambi'n a la &ersona %ue no
me a-rada o ni si%uiera cono*co. Esto s+lo &uede lle0arse a cabo a &artir del encuentro ntimo
con Dios# un encuentro %ue se .a con0ertido en comuni+n de 0oluntad# lle-ando a im&licar el
sentimiento. Entonces a&rendo a mirar a esta otra &ersona no $a s+lo con mis o2os $
sentimientos# sino desde la &ers&ecti0a de (esucristo. Su ami-o es mi ami-o. 9/s all/ de la
a&ariencia e)terior del otro descubro su an.elo interior de un -esto de amor# de atenci+n# %ue
no le .a-o lle-ar solamente a tra0's de las or-ani*aciones encar-adas de ello# $ ace&t/ndolo
tal 0e* &or e)i-encias &olticas. Al 0erlo con los o2os de Cristo# &uedo dar al otro muc.o m/s
%ue cosas e)ternas necesarias, &uedo ofrecerle la mirada de amor %ue 'l necesita. En esto se
manifiesta la im&rescindible interacci+n entre amor a Dios $ amor al &r+2imo# de la %ue .abla
con tanta insistencia la Primera carta de (uan. Si en mi 0ida falta com&letamente el contacto
con Dios# &odr' 0er siem&re en el &r+2imo solamente al otro# sin conse-uir reconocer en 'l la
ima-en di0ina. Por el contrario# si en mi 0ida omito del todo la atenci+n al otro# %ueriendo ser
s+lo &iadoso $ cum&lir con mis deberes reli-iosos# se marc.ita tambi'n la relaci+n con Dios.
Ser/ 3nicamente una relaci+n correcta# &ero sin amor. S+lo mi dis&onibilidad &ara a$udar al
&r+2imo# &ara manifestarle amor# me .ace sensible tambi'n ante Dios. S+lo el ser0icio al
&r+2imo abre mis o2os a lo %ue Dios .ace &or m $ a lo muc.o %ue me ama. os Santos
7&ensemos &or e2em&lo en la beata Teresa de Calcuta7 .an ad%uirido su ca&acidad de amar al
&r+2imo de manera siem&re reno0ada -racias a su encuentro con el Se4or eucarstico $#
0ice0ersa# este encuentro .a ad%uirido realismo $ &rofundidad &recisamente en su ser0icio a
los dem/s. Amor a Dios $ amor al &r+2imo son inse&arables# son un 3nico mandamiento. Pero
ambos 0i0en del amor %ue 0iene de Dios# %ue nos .a amado &rimero. As# &ues# no se trata $a
de un mandamiento e)terno %ue nos im&one lo im&osible# sino de una e)&eriencia de amor
nacida desde dentro# un amor %ue &or su &ro&ia naturale*a .a de ser ulteriormente
comunicado a otros. El amor crece a tra0's del amor. El amor es di0ino &or%ue &ro0iene de
Dios $ a Dios nos une $# mediante este &roceso unificador# nos transforma en un !osotros#
%ue su&era nuestras di0isiones $ nos con0ierte en una sola cosa# .asta %ue al final Dios sea
todo &ara todos.
E!"#DA $A%&E' (A%)&A, EL EJE%()()* DEL A+*% $*% $A%&E DE LA
)!LE)A (*+* (*+"#)DAD DE A+*%.
La caridad de la Iglesia como manifestacin del amor trinitario.
Ves la Trinidad si 0es el amor# escribi+ san A-ustn. En las refle)iones &recedentes .emos
&odido fi2ar nuestra mirada sobre el Tras&asado# reconociendo el desi-nio del Padre %ue#
mo0ido &or el amor# .a en0iado el 1i2o uni-'nito al mundo &ara redimir al .ombre. Al morir
en la cru* 7como narra el e0an-elista7# (es3s entre-+ el es&ritu# &reludio del don del Es&ritu
Santo %ue otor-ara des&u's de su resurrecci+n. Se cum&lira as la &romesa de los torrentes
de a-ua 0i0a %ue# &or la efusi+n del Es&ritu# manaran de las entra4as de los cre$entes. En
efecto# el Es&ritu es esa &otencia interior %ue armoni*a su cora*+n con el cora*+n de Cristo $
los mue0e a amar a los .ermanos como Bl los .a amado# cuando se .a &uesto a la0ar los &ies
de sus disc&ulos $# sobre todo# cuando .a entre-ado su 0ida &or todos.
El Es&ritu es tambi'n la fuer*a %ue transforma el cora*+n de la Comunidad eclesial &ara %ue
sea en el mundo testi-o del amor del Padre# %ue %uiere .acer de la .umanidad# en su 1i2o#
una sola familia. Toda la acti0idad de la I-lesia es una e)&resi+n de un amor %ue busca el
bien inte-ral del ser .umano, busca su e0an-eli*aci+n mediante la Palabra $ los Sacramentos#
em&resa tantas 0eces .eroica en su reali*aci+n .ist+rica8 $ busca su &romoci+n en los
di0ersos /mbitos de la acti0idad .umana. Por tanto# el amor es el ser0icio %ue &resta la I-lesia
&ara atender constantemente los sufrimientos $ las necesidades# incluso materiales# de los
.ombres. Es este as&ecto# este ser0icio de la caridad# al %ue deseo referirme en esta &arte de
la Encclica.
La caridad como tarea de la )glesia.
El amor al &r+2imo enrai*ado en el amor a Dios es ante todo una tarea &ara cada fiel# &ero lo
es tambi'n &ara toda la comunidad eclesial# $ esto en todas sus dimensiones, desde la
comunidad local a la I-lesia &articular# .asta abarcar a la I-lesia uni0ersal en su totalidad.
Tambi'n la I-lesia en cuanto comunidad .a de &oner en &r/ctica el amor. En consecuencia# el
amor necesita tambi'n una or-ani*aci+n# como &resu&uesto &ara un ser0icio comunitario
ordenado. a I-lesia .a sido consciente de %ue esta tarea .a tenido una im&ortancia
constituti0a &ara ella desde sus comien*os, os cre$entes 0i0an todos unidos $ lo tenan todo
en com3n8 0endan sus &osesiones $ bienes $ lo re&artan entre todos# se-3n la necesidad de
cada uno. ucas nos relata esto relacion/ndolo con una es&ecie de definici+n de la I-lesia#
entre cu$os elementos constituti0os enumera la ad.esi+n a la ense4an*a de los A&+stoles# a la
comuni+n# a la fracci+n del &an $ a la oraci+n. a comuni+n# mencionada inicialmente sin
es&ecificar# se concreta des&u's en los 0ersculos antes citados, consiste &recisamente en %ue
los cre$entes tienen todo en com3n $ en %ue# entre ellos# $a no .a$ diferencia entre ricos $
&obres. A decir 0erdad# a medida %ue la I-lesia se e)tenda# resultaba im&osible mantener esta
forma radical de comuni+n material. Pero el n3cleo central .a &ermanecido, en la comunidad
de los cre$entes no debe .aber una forma de &obre*a en la %ue se nie-ue a al-uien los bienes
necesarios &ara una 0ida decorosa.
Un &aso decisi0o en la difcil b3s%ueda de soluciones &ara reali*ar este &rinci&io eclesial
fundamental se &uede 0er en la elecci+n de los siete 0arones# %ue fue el &rinci&io del
ministerio diaconal. En efecto# en la I-lesia de los &rimeros momentos# se .aba &roducido
una dis&aridad en el suministro cotidiano a las 0iudas entre la &arte de len-ua .ebrea $ la de
len-ua -rie-a. os A&+stoles# a los %ue estaba encomendado sobre todo la oraci+n $ el
ser0icio de la Palabra# se sintieron e)cesi0amente car-ados con el ser0icio de la mesa8
decidieron# &ues# reser0ar &ara s su oficio &rinci&al $ crear &ara el otro# tambi'n necesario en
la I-lesia# un -ru&o de siete &ersonas. Pero este -ru&o tam&oco deba limitarse a un ser0icio
meramente t'cnico de distribuci+n, deban ser .ombres llenos de Es&ritu $ de sabidura. o
cual si-nifica %ue el ser0icio social %ue desem&e4aban era absolutamente concreto# &ero sin
duda tambi'n es&iritual al mismo tiem&o8 &or tanto# era un 0erdadero oficio es&iritual el su$o#
%ue reali*aba un cometido esencial de la I-lesia# &recisamente el del amor bien ordenado al
&r+2imo. Con la formaci+n de este -ru&o de los Siete# la diacona 7el ser0icio del amor al
&r+2imo e2ercido comunitariamente $ de modo or-/nico7 %uedaba $a instaurada en la
estructura fundamental de la I-lesia misma.
Con el &aso de los a4os $ la difusi+n &ro-resi0a de la I-lesia# el e2ercicio de la caridad se
confirm+ como uno de sus /mbitos esenciales# 2unto con la administraci+n de los
Sacramentos $ el anuncio de la Palabra, &racticar el amor .acia las 0iudas $ los .u'rfanos# los
&resos# los enfermos $ los necesitados de todo ti&o# &ertenece a su esencia tanto como el
ser0icio de los Sacramentos $ el anuncio del E0an-elio. a I-lesia no &uede descuidar el
ser0icio de la caridad# como no &uede omitir los Sacramentos $ la Palabra. Para demostrarlo#
basten al-unas referencias. El m/rtir (ustino# en el conte)to de la celebraci+n dominical de
los cristianos# describe tambi'n su acti0idad caritati0a# unida con la Eucarista misma. os
%ue &oseen# se-3n sus &osibilidades $ cada uno cuanto %uiere# entre-an sus ofrendas al
"bis&o8 'ste# con lo recibido# sustenta a los .u'rfanos# a las 0iudas $ a los %ue se encuentran
en necesidad &or enfermedad u otros moti0os# as como tambi'n a los &resos $ forasteros. El
-ran escritor cristiano Tertuliano# cuenta c+mo la solicitud de los cristianos &or los
necesitados de cual%uier ti&o suscitaba el asombro de los &a-anos. 5 cuando I-nacio de
Antio%ua llamaba a la I-lesia de Roma como la %ue &reside en la caridad# se &uede &ensar
%ue con esta definici+n %uera e)&resar de al-3n modo tambi'n la acti0idad caritati0a
concreta.
En este conte)to# &uede ser 3til una referencia a las &rimiti0as estructuras 2urdicas del
ser0icio de la caridad en la I-lesia. 1acia la mitad del si-lo IV# se 0a formando en E-i&to la
llamada diacona8 es la estructura %ue en cada monasterio tena la res&onsabilidad sobre el
con2unto de las acti0idades asistenciales# el ser0icio de la caridad &recisamente. A &artir de
esto# se desarrolla en E-i&to .asta el si-lo VI una cor&oraci+n con &lena ca&acidad 2urdica# a
la %ue las autoridades ci0iles confan incluso una cantidad de -rano &ara su distribuci+n
&3blica. !o s+lo cada monasterio# sino tambi'n cada di+cesis lle-+ a tener su diacona# una
instituci+n %ue se desarrolla sucesi0amente# tanto en "riente como en "ccidente. El Pa&a
<re-orio 9a-no .abla de la diacona de !/&oles8 &or lo %ue se refiere a Roma# las diaconas
est/n documentadas a &artir del si-lo VII $ VIII8 &ero# naturalmente# $a antes# desde los
comien*os# la acti0idad asistencial a los &obres $ necesitados# se-3n los &rinci&ios de la 0ida
cristiana e)&uestos en los 1ec.os de los A&+stoles# era &arte esencial en la I-lesia de Roma.
Esta funci+n se manifiesta 0i-orosamente en la fi-ura del di/cono oren*o. a descri&ci+n
dram/tica de su martirio fue conocida $a &or san Ambrosio $# en lo esencial# nos muestra
se-uramente la aut'ntica fi-ura de este Santo. A 'l# como res&onsable de la asistencia a los
&obres de Roma# tras ser a&resados sus com&a4eros $ el Pa&a# se le concedi+ un cierto tiem&o
&ara reco-er los tesoros de la I-lesia $ entre-arlos a las autoridades. oren*o distribu$+ el
dinero dis&onible a los &obres $ lue-o &resent+ a 'stos a las autoridades como el 0erdadero
tesoro de la I-lesia. Cual%uiera %ue sea la fiabilidad .ist+rica de tales detalles# oren*o .a
%uedado en la memoria de la I-lesia como un -ran e)&onente de la caridad eclesial.
Una alusi+n a la fi-ura del em&erador (uliano el A&+stata &uede ilustrar una 0e* m/s lo
esencial %ue era &ara la I-lesia de los &rimeros si-los la caridad e2ercida $ or-ani*ada. A los
seis a4os# (uliano asisti+ al asesinato de su &adre# de su .ermano $ de otros &arientes a manos
de los -uardias del &alacio im&erial8 'l im&ut+ esta brutalidad 7con ra*+n o sin ella7 al
em&erador Constancio# %ue se tena &or un -ran cristiano. Por eso# &ara 'l la fe cristiana
%ued+ desacreditada definiti0amente. Una 0e* em&erador# decidi+ restaurar el &a-anismo# la
anti-ua reli-i+n romana# &ero tambi'n reformarlo# de manera %ue fuera realmente la fuer*a
im&ulsora del im&erio. En esta &ers&ecti0a# se ins&ir+ am&liamente en el cristianismo.
Estableci+ una 2erar%ua de metro&olitas $ sacerdotes. os sacerdotes deban &romo0er el
amor a Dios $ al &r+2imo. Escriba en una de sus cartas %ue el 3nico as&ecto %ue le
im&resionaba del cristianismo era la acti0idad caritati0a de la I-lesia. As &ues# un &unto
determinante &ara su nue0o &a-anismo fue dotar a la nue0a reli-i+n de un sistema &aralelo al
de la caridad de la I-lesia. os <alileos 7as los llamaba7 .aban lo-rado con ello su
&o&ularidad. Se les deba emular $ su&erar. De este modo# el em&erador confirmaba# &ues#
c+mo la caridad era una caracterstica determinante de la comunidad cristiana# de la I-lesia.
le-ados a este &unto# tomamos de nuestras refle)iones dos datos esenciales,
aA a naturale*a ntima de la I-lesia se e)&resa en una tri&le tarea, anuncio de la Palabra de
Dios# celebraci+n de los Sacramentos $ ser0icio de la caridad. Son tareas %ue se im&lican
mutuamente $ no &ueden se&ararse una de otra. Para la I-lesia# la caridad no es una es&ecie
de acti0idad de asistencia social %ue tambi'n se &odra de2ar a otros# sino %ue &ertenece a su
naturale*a $ es manifestaci+n irrenunciable de su &ro&ia esencia.
bA a I-lesia es la familia de Dios en el mundo. En esta familia no debe .aber nadie %ue sufra
&or falta de lo necesario. Pero# al mismo tiem&o# la caritas7a-a&' su&era los confines de la
I-lesia8 la &ar/bola del buen Samaritano si-ue siendo el criterio de com&ortamiento $ muestra
la uni0ersalidad del amor %ue se diri-e .acia el necesitado encontrado casualmente#
%uien%uiera %ue sea. !o obstante# %uedando a sal0o la uni0ersalidad del amor# tambi'n se da
la e)i-encia es&ecficamente eclesial de %ue# &recisamente en la I-lesia misma como familia#
nin-uno de sus miembros sufra &or encontrarse en necesidad. En este sentido# si-uen
teniendo 0alor las &alabras de la Carta a los </latas, 9ientras ten-amos o&ortunidad#
.a-amos el bien a todos# &ero es&ecialmente a nuestros .ermanos en la fe.
Justicia y caridad.
Desde el si-lo XIX se .a &lanteado una ob2eci+n contra la acti0idad caritati0a de la I-lesia#
desarrollada des&u's con insistencia sobre todo &or el &ensamiento mar)ista. os &obres# se
dice# no necesitan obras de caridad# sino de 2usticia. as obras de caridad 7la limosna7 seran
en realidad un modo &ara %ue los ricos eludan la instauraci+n de la 2usticia $ acallen su
conciencia# conser0ando su &ro&ia &osici+n social $ des&o2ando a los &obres de sus derec.os.
En 0e* de contribuir con obras aisladas de caridad a mantener las condiciones e)istentes#
.ara falta crear un orden 2usto# en el %ue todos reciban su &arte de los bienes del mundo $#
&or lo tanto# no necesiten $a las obras de caridad. Se debe reconocer %ue en esta
ar-umentaci+n .a$ al-o de 0erdad# &ero tambi'n bastantes errores. Es cierto %ue una norma
fundamental del Estado debe ser &erse-uir la 2usticia $ %ue el ob2eti0o de un orden social
2usto es -aranti*ar a cada uno# res&etando el &rinci&io de subsidiaridad# su &arte de los bienes
comunes. Eso es lo %ue .a subra$ado tambi'n la doctrina cristiana sobre el Estado $ la
doctrina social de la I-lesia. a cuesti+n del orden 2usto de la colecti0idad# desde un &unto de
0ista .ist+rico# .a entrado en una nue0a fase con la formaci+n de la sociedad industrial en el
si-lo XIX. El sur-ir de la industria moderna .a desbaratado las 0ie2as estructuras sociales $#
con la masa de los asalariados# .a &ro0ocado un cambio radical en la confi-uraci+n de la
sociedad# en la cual la relaci+n entre el ca&ital $ el traba2o se .a con0ertido en la cuesti+n
decisi0a# una cuesti+n %ue# en estos t'rminos# era desconocida .asta entonces. Desde ese
momento# los medios de &roducci+n $ el ca&ital eran el nue0o &oder %ue# estando en manos
de &ocos# com&ortaba &ara las masas obreras una &ri0aci+n de derec.os contra la cual .aba
%ue rebelarse.
Se debe admitir %ue los re&resentantes de la I-lesia &ercibieron s+lo lentamente %ue el
&roblema de la estructura 2usta de la sociedad se &lanteaba de un modo nue0o. !o faltaron
&ioneros, uno de ellos# &or e2em&lo# fue el "bis&o Hetteler de 9a-uncia. Para .acer frente a
las necesidades concretas sur-ieron tambi'n crculos# asociaciones# uniones# federaciones $#
sobre todo# nue0as Con-re-aciones reli-iosas# %ue en el si-lo XIX se dedicaron a combatir la
&obre*a# las enfermedades $ las situaciones de carencia en el cam&o educati0o. En IJKI# se
interes+ tambi'n el ma-isterio &ontificio con la Encclica Rerum no0arum de e+n XIII.
Si-ui+ con la Encclica de Po XI 6uadra-esimo anno# en IKLI. En IKMI# el beato Pa&a (uan
XXIII &ublic+ la Encclica 9ater et 9a-istra# mientras %ue Pablo VI# en la Encclica
Po&ulorum &ro-ressio $ en la Carta a&ost+lica "cto-esima ad0eniens# afront+ con insistencia
la &roblem/tica social %ue# entre tanto# se .aba a-udi*ado sobre todo en atinoam'rica. 9i
-ran &redecesor (uan Pablo II nos .a de2ado una trilo-a de Encclicas sociales, aborem
e)ercens# Sollicitudo rei socialis $ Centesimus annus. As &ues# cote2ando situaciones $
&roblemas nue0os cada 0e*# se .a ido desarrollando una doctrina social cat+lica# %ue en NOOP
.a sido &resentada de modo or-/nico en el Com&endio de la doctrina social de la I-lesia#
redactado &or el Conse2o Pontificio Iustitia et Pa). El mar)ismo .aba &resentado la
re0oluci+n mundial $ su &re&araci+n como la &anacea &ara los &roblemas sociales, mediante
la re0oluci+n $ la consi-uiente colecti0i*aci+n de los medios de &roducci+n 7se afirmaba en
dic.a doctrina7 todo ira re&entinamente de modo diferente $ me2or. Este sue4o se .a
des0anecido. En la difcil situaci+n en la %ue nos encontramos .o$# a causa tambi'n de la
-lobali*aci+n de la economa# la doctrina social de la I-lesia se .a con0ertido en una
indicaci+n fundamental# %ue &ro&one orientaciones 0/lidas muc.o m/s all/ de sus confines,
estas orientaciones 7ante el a0ance del &ro-reso7 se .an de afrontar en di/lo-o con todos los
%ue se &reocu&an seriamente &or el .ombre $ su mundo.
Para definir con m/s &recisi+n la relaci+n entre el com&romiso necesario &or la 2usticia $ el
ser0icio de la caridad# .a$ %ue tener en cuenta dos situaciones de .ec.o,
aA El orden 2usto de la sociedad $ del Estado es una tarea &rinci&al de la &oltica. Un Estado
%ue no se ri-iera se-3n la 2usticia se reducira a una -ran banda de ladrones# di2o una 0e*
A-ustn, Remota ita%ue iustitia %uid sunt re-na nisi ma-na latrocinia: Es &ro&io de la
estructura fundamental del cristianismo la distinci+n entre lo %ue es del C'sar $ lo %ue es de
Dios# esto es# entre Estado e I-lesia o# como dice el Concilio Vaticano II# el reconocimiento
de la autonoma de las realidades tem&orales. El Estado no &uede im&oner la reli-i+n# &ero
tiene %ue -aranti*ar su libertad $ la &a* entre los se-uidores de las di0ersas reli-iones8 la
I-lesia# como e)&resi+n social de la fe cristiana# &or su &arte# tiene su inde&endencia $ 0i0e
su forma comunitaria basada en la fe# %ue el Estado debe res&etar. Son dos esferas distintas#
&ero siem&re en relaci+n rec&roca.
a 2usticia es el ob2eto $# &or tanto# tambi'n la medida intrnseca de toda &oltica. a &oltica
es m/s %ue una sim&le t'cnica &ara determinar los ordenamientos &3blicos, su ori-en $ su
meta est/n &recisamente en la 2usticia# $ 'sta es de naturale*a 'tica. As# &ues# el Estado se
encuentra ine0itablemente de .ec.o ante la cuesti+n de c+mo reali*ar la 2usticia a%u $ a.ora.
Pero esta &re-unta &resu&one otra m/s radical, %u' es la 2usticia: Bste es un &roblema %ue
concierne a la ra*+n &r/ctica8 &ero &ara lle0ar a cabo rectamente su funci+n# la ra*+n .a de
&urificarse constantemente# &or%ue su ce-uera 'tica# %ue deri0a de la &re&onderancia del
inter's $ del &oder %ue la deslumbran# es un &eli-ro %ue nunca se &uede descartar totalmente.
En este &unto# &oltica $ fe se encuentran. Sin duda# la naturale*a es&ecfica de la fe es la
relaci+n con el Dios 0i0o# un encuentro %ue nos abre nue0os .ori*ontes muc.o m/s all/ del
/mbito &ro&io de la ra*+n. Pero# al mismo tiem&o# es una fuer*a &urificadora &ara la ra*+n
misma. Al &artir de la &ers&ecti0a de Dios# la libera de su ce-uera $ la a$uda as a ser me2or
ella misma. a fe &ermite a la ra*+n desem&e4ar del me2or modo su cometido $ 0er m/s
claramente lo %ue le es &ro&io. En este &unto se sit3a la doctrina social cat+lica, no &retende
otor-ar a la I-lesia un &oder sobre el Estado. Tam&oco %uiere im&oner a los %ue no
com&arten la fe sus &ro&ias &ers&ecti0as $ modos de com&ortamiento. Desea sim&lemente
contribuir a la &urificaci+n de la ra*+n $ a&ortar su &ro&ia a$uda &ara %ue lo %ue es 2usto#
a%u $ a.ora# &ueda ser reconocido $ des&u's &uesto tambi'n en &r/ctica.
a doctrina social de la I-lesia ar-umenta desde la ra*+n $ el derec.o natural# es decir# a
&artir de lo %ue es conforme a la naturale*a de todo ser .umano. 5 sabe %ue no es tarea de la
I-lesia el %ue ella misma .a-a 0aler &olticamente esta doctrina, %uiere ser0ir a la formaci+n
de las conciencias en la &oltica $ contribuir a %ue cre*ca la &erce&ci+n de las 0erdaderas
e)i-encias de la 2usticia $# al mismo tiem&o# la dis&onibilidad &ara actuar conforme a ella#
aun cuando esto estu0iera en contraste con situaciones de intereses &ersonales. Esto si-nifica
%ue la construcci+n de un orden social $ estatal 2usto# mediante el cual se da a cada uno lo
%ue le corres&onde# es una tarea fundamental %ue debe afrontar de nue0o cada -eneraci+n.
Trat/ndose de un %ue.acer &oltico# esto no &uede ser un cometido inmediato de la I-lesia.
Pero# como al mismo tiem&o es una tarea .umana &rimaria# la I-lesia tiene el deber de
ofrecer# mediante la &urificaci+n de la ra*+n $ la formaci+n 'tica# su contribuci+n es&ecfica#
&ara %ue las e)i-encias de la 2usticia sean com&rensibles $ &olticamente reali*ables.
a I-lesia no &uede ni debe em&render &or cuenta &ro&ia la em&resa &oltica de reali*ar la
sociedad m/s 2usta &osible. !o &uede ni debe sustituir al Estado. Pero tam&oco &uede ni debe
%uedarse al mar-en en la luc.a &or la 2usticia. Debe insertarse en ella a tra0's de la
ar-umentaci+n racional $ debe des&ertar las fuer*as es&irituales# sin las cuales la 2usticia# %ue
siem&re e)i-e tambi'n renuncias# no &uede afirmarse ni &ros&erar. a sociedad 2usta no
&uede ser obra de la I-lesia# sino de la &oltica. !o obstante# le interesa sobremanera traba2ar
&or la 2usticia esfor*/ndose &or abrir la inteli-encia $ la 0oluntad a las e)i-encias del bien.
bA El amor 7caritas7 siem&re ser/ necesario# incluso en la sociedad m/s 2usta. !o .a$ orden
estatal# &or 2usto %ue sea# %ue .a-a su&erfluo el ser0icio del amor. 6uien intenta
desentenderse del amor se dis&one a desentenderse del .ombre en cuanto .ombre. Siem&re
.abr/ sufrimiento %ue necesite consuelo $ a$uda. Siem&re .abr/ soledad. Siem&re se dar/n
tambi'n situaciones de necesidad material en las %ue es indis&ensable una a$uda %ue muestre
un amor concreto al &r+2imo. El Estado %ue %uiere &ro0eer a todo# %ue absorbe todo en s
mismo# se con0ierte en definiti0a en una instancia burocr/tica %ue no &uede ase-urar lo m/s
esencial %ue el .ombre afli-ido 7cual%uier ser .umano7 necesita, una entra4able atenci+n
&ersonal. o %ue .ace falta no es un Estado %ue re-ule $ domine todo# sino %ue
-enerosamente recono*ca $ a&o$e# de acuerdo con el &rinci&io de subsidiaridad# las
iniciati0as %ue sur-en de las di0ersas fuer*as sociales $ %ue unen la es&ontaneidad con la
cercana a los .ombres necesitados de au)ilio. a I-lesia es una de estas fuer*as 0i0as, en ella
late el dinamismo del amor suscitado &or el Es&ritu de Cristo. Este amor no brinda a los
.ombres s+lo a$uda material# sino tambi'n sosie-o $ cuidado del alma# un a$uda con
frecuencia m/s necesaria %ue el sustento material. a afirmaci+n se-3n la cual las estructuras
2ustas .aran su&erfluas las obras de caridad# esconde una conce&ci+n materialista del
.ombre, el &re2uicio de %ue el .ombre 0i0e s+lo de &an# una conce&ci+n %ue .umilla al
.ombre e i-nora &recisamente lo %ue es m/s es&ecficamente .umano.
De este modo &odemos a.ora determinar con ma$or &recisi+n la relaci+n %ue e)iste en la
0ida de la I-lesia entre el em&e4o &or el orden 2usto del Estado $ la sociedad# &or un lado $#
&or otro# la acti0idad caritati0a or-ani*ada. 5a se .a dic.o %ue el establecimiento de
estructuras 2ustas no es un cometido inmediato de la I-lesia# sino %ue &ertenece a la esfera de
la &oltica# es decir# de la ra*+n autorres&onsable. En esto# la tarea de la I-lesia es mediata# $a
%ue le corres&onde contribuir a la &urificaci+n de la ra*+n $ rea0i0ar las fuer*as morales# sin
lo cual no se instauran estructuras 2ustas# ni 'stas &ueden ser o&erati0as a lar-o &la*o.
El deber inmediato de actuar en fa0or de un orden 2usto en la sociedad es m/s bien &ro&io de
los fieles laicos. Como ciudadanos del Estado# est/n llamados a &artici&ar en &rimera &ersona
en la 0ida &3blica. Por tanto# no &ueden e)imirse de la multiforme $ 0ariada acci+n
econ+mica# social# le-islati0a# administrati0a $ cultural# destinada a &romo0er or-/nica e
institucionalmente el bien com3n. a misi+n de los fieles es# &or tanto# confi-urar rectamente
la 0ida social# res&etando su le-tima autonoma $ coo&erando con los otros ciudadanos se-3n
las res&ecti0as com&etencias $ ba2o su &ro&ia res&onsabilidad. Aun%ue las manifestaciones de
la caridad eclesial nunca &ueden confundirse con la acti0idad del Estado# si-ue siendo 0erdad
%ue la caridad debe animar toda la e)istencia de los fieles laicos $# &or tanto# su acti0idad
&oltica# 0i0ida como caridad social.
as or-ani*aciones caritati0as de la I-lesia# sin embar-o# son un o&us &ro&rium su$o# un
cometido %ue le es con-enial# en el %ue ella no coo&era colateralmente# sino %ue act3a como
su2eto directamente res&onsable# .aciendo al-o %ue corres&onde a su naturale*a. a I-lesia
nunca &uede sentirse dis&ensada del e2ercicio de la caridad como acti0idad or-ani*ada de los
cre$entes $# &or otro lado# nunca .abr/ situaciones en las %ue no .a-a falta la caridad de cada
cristiano indi0idualmente# &or%ue el .ombre# m/s all/ de la 2usticia# tiene $ tendr/ siem&re
necesidad de amor.
Las m,ltiples estructuras de servicio caritativo en el conte-to social actual.
Antes de intentar definir el &erfil es&ecfico de la acti0idad eclesial al ser0icio del .ombre#
%uisiera considerar a.ora la situaci+n -eneral del com&romiso &or la 2usticia $ el amor en el
mundo actual.
aA os medios de comunicaci+n de masas .an como em&e%ue4ecido .o$ nuestro &laneta#
acercando r/&idamente a .ombres $ culturas mu$ diferentes. Si bien este estar 2untos suscita
a 0eces incom&rensiones $ tensiones# el .ec.o de %ue a.ora se cono*can de manera muc.o
m/s inmediata las necesidades de los .ombres es tambi'n una llamada sobre todo a com&artir
situaciones $ dificultades. Vemos cada da lo muc.o %ue se sufre en el mundo a causa de
tantas formas de miseria material o es&iritual# no obstante los -randes &ro-resos en el cam&o
de la ciencia $ de la t'cnica. As &ues# el momento actual re%uiere una nue0a dis&onibilidad
&ara socorrer al &r+2imo necesitado. El Concilio Vaticano II lo .a subra$ado con &alabras
mu$ claras, Al ser m/s r/&idos los medios de comunicaci+n# se .a acortado en cierto modo la
distancia entre los .ombres $ todos los .abitantes del mundo C... D. a acci+n caritati0a &uede
$ debe abarcar .o$ a todos los .ombres $ todas sus necesidades.
Por otra &arte 7$ 'ste es un as&ecto &ro0ocati0o $ a la 0e* estimulante del &roceso de
-lobali*aci+n7# a.ora se &uede contar con innumerables medios &ara &restar a$uda
.umanitaria a los .ermanos $ .ermanas necesitados# como son los modernos sistemas &ara la
distribuci+n de comida $ ro&a# as como tambi'n &ara ofrecer alo2amiento $ aco-ida. a
solicitud &or el &r+2imo# &ues# su&erando los confines de las comunidades nacionales# tiende a
e)tender su .ori*onte al mundo entero. El Concilio Vaticano II .a .ec.o notar o&ortunamente
%ue entre los si-nos de nuestro tiem&o es di-no de menci+n es&ecial el creciente e
ine)cusable sentido de solidaridad entre todos los &ueblos. os or-anismos del Estado $ las
asociaciones .umanitarias fa0orecen iniciati0as orientadas a este fin# -eneralmente mediante
subsidios o des-ra0aciones fiscales en un caso# o &oniendo a dis&osici+n considerables
recursos# en otro. De este modo# la solidaridad e)&resada &or la sociedad ci0il su&era de
manera notable a la reali*ada &or las &ersonas indi0idualmente.
bA En esta situaci+n .an sur-ido numerosas formas nue0as de colaboraci+n entre entidades
estatales $ eclesiales# %ue se .an demostrado fructferas. as entidades eclesiales# con la
trans&arencia en su -esti+n $ la fidelidad al deber de testimoniar el amor# &odr/n animar
cristianamente tambi'n a las instituciones ci0iles# fa0oreciendo una coordinaci+n mutua %ue
se-uramente a$udar/ a la eficacia del ser0icio caritati0o. Tambi'n se .an formado en este
conte)to m3lti&les or-ani*aciones con ob2eti0os caritati0os o filantr+&icos# %ue se esfuer*an
&or lo-rar soluciones satisfactorias desde el &unto de 0ista .umanitario a los &roblemas
sociales $ &olticos e)istentes. Un fen+meno im&ortante de nuestro tiem&o es el nacimiento $
difusi+n de muc.as formas de 0oluntariado %ue se .acen car-o de m3lti&les ser0icios. A este
&ro&+sito# %uisiera diri-ir una &alabra es&ecial de a&recio $ -ratitud a todos los %ue &artici&an
de di0ersos modos en estas acti0idades. Esta labor tan difundida es una escuela de 0ida &ara
los 2+0enes# %ue educa a la solidaridad $ a estar dis&onibles &ara dar no s+lo al-o# sino a s
mismos. De este modo# frente a la anti7cultura de la muerte# %ue se manifiesta &or e2em&lo en
la dro-a# se contra&one el amor# %ue no se busca a s mismo# sino %ue# &recisamente en la
dis&onibilidad a &erderse a s mismo en fa0or del otro# se manifiesta como cultura de la 0ida.
Tambi'n en la I-lesia cat+lica $ en otras I-lesias $ Comunidades eclesiales .an a&arecido
nue0as formas de acti0idad caritati0a $ otras anti-uas .an resur-ido con reno0ado im&ulso.
Son formas en las %ue frecuentemente se lo-ra establecer un acertado ne)o entre
e0an-eli*aci+n $ obras de caridad. Deseo corroborar a%u e)&resamente lo %ue mi -ran
&redecesor (uan Pablo II di2o en su Encclica Sollicitudo rei socialis# cuando declar+ la
dis&onibilidad de la I-lesia cat+lica a colaborar con las or-ani*aciones caritati0as de estas
I-lesias $ Comunidades# &uesto %ue todos nos mo0emos &or la misma moti0aci+n
fundamental $ tenemos los o2os &uestos en el mismo ob2eti0o, un 0erdadero .umanismo# %ue
reconoce en el .ombre la ima-en de Dios $ %uiere a$udarlo a reali*ar una 0ida conforme a
esta di-nidad. a Encclica Ut unum sint destac+ des&u's# una 0e* m/s# %ue &ara un me2or
desarrollo del mundo es necesaria la 0o* com3n de los cristianos# su com&romiso &ara %ue
triunfe el res&eto de los derec.os $ de las necesidades de todos# es&ecialmente de los &obres#
los mar-inados $ los indefensos. 6uisiera e)&resar mi ale-ra &or el .ec.o de %ue este deseo
.a$a encontrado am&lio eco en numerosas iniciati0as en todo el mundo.
El perfil especfico de la actividad caritativa de la )glesia.
En el fondo# el aumento de or-ani*aciones di0ersificadas %ue traba2an en fa0or del .ombre en
sus di0ersas necesidades# se e)&lica &or el .ec.o de %ue el im&erati0o del amor al &r+2imo .a
sido -rabado &or el Creador en la naturale*a misma del .ombre. Pero es tambi'n un efecto de
la &resencia del cristianismo en el mundo# %ue rea0i0a continuamente $ .ace efica* este
im&erati0o# a menudo tan em&a4ado a lo lar-o de la .istoria. a mencionada reforma del
&a-anismo intentada &or el em&erador (uliano el A&+stata# es s+lo un testimonio inicial de
dic.a eficacia. En este sentido# la fuer*a del cristianismo se e)tiende muc.o m/s all/ de las
fronteras de la fe cristiana. Por tanto# es mu$ im&ortante %ue la acti0idad caritati0a de la
I-lesia manten-a todo su es&lendor $ no se dilu$a en una or-ani*aci+n asistencial -en'rica#
con0irti'ndose sim&lemente en una de sus 0ariantes. Pero# cu/les son los elementos %ue
constitu$en la esencia de la caridad cristiana $ eclesial:
aA Se-3n el modelo e)&uesto en la &ar/bola del buen Samaritano# la caridad cristiana es ante
todo $ sim&lemente la res&uesta a una necesidad inmediata en una determinada situaci+n, los
.ambrientos .an de ser saciados# los desnudos 0estidos# los enfermos atendidos &ara %ue se
recu&eren# los &risioneros 0isitados# etc. as or-ani*aciones caritati0as de la I-lesia#
comen*ando &or C/ritas ?diocesana# nacional# internacionalA# .an de .acer lo &osible &ara
&oner a dis&osici+n los medios necesarios $# sobre todo# los .ombres $ mu2eres %ue
desem&e4an estos cometidos. Por lo %ue se refiere al ser0icio %ue se ofrece a los %ue sufren#
es &reciso %ue sean com&etentes &rofesionalmente, %uienes &restan a$uda .an de ser
formados de manera %ue se&an .acer lo m/s a&ro&iado $ de la manera m/s adecuada#
asumiendo el com&romiso de %ue se contin3e des&u's las atenciones necesarias. Un &rimer
re%uisito fundamental es la com&etencia &rofesional# &ero &or s sola no basta. En efecto# se
trata de seres .umanos# $ los seres .umanos necesitan siem&re al-o m/s %ue una atenci+n
s+lo t'cnicamente correcta. !ecesitan .umanidad. !ecesitan atenci+n cordial. Cuantos
traba2an en las instituciones caritati0as de la I-lesia deben distin-uirse &or no limitarse a
reali*ar con destre*a lo m/s con0eniente en cada momento# sino &or su dedicaci+n al otro con
una atenci+n %ue sale del cora*+n# &ara %ue el otro e)&erimente su ri%ue*a de .umanidad. Por
eso# dic.os a-entes# adem/s de la &re&araci+n &rofesional# necesitan tambi'n $ sobre todo
una formaci+n del cora*+n, se les .a de -uiar .acia ese encuentro con Dios en Cristo# %ue
suscite en ellos el amor $ abra su es&ritu al otro# de modo %ue# &ara ellos# el amor al &r+2imo
$a no sea un mandamiento &or as decir im&uesto desde fuera# sino una consecuencia %ue se
des&rende de su fe# la cual act3a &or la caridad.
bA a acti0idad caritati0a cristiana .a de ser inde&endiente de &artidos e ideolo-as. !o es un
medio &ara transformar el mundo de manera ideol+-ica $ no est/ al ser0icio de estrate-ias
mundanas# sino %ue es la actuali*aci+n a%u $ a.ora del amor %ue el .ombre siem&re necesita.
os tiem&os modernos# sobre todo desde el si-lo XIX# est/n dominados &or una filosofa del
&ro-reso con di0ersas 0ariantes# cu$a forma m/s radical es el mar)ismo. Una &arte de la
estrate-ia mar)ista es la teora del em&obrecimiento, %uien en una situaci+n de &oder in2usto
a$uda al .ombre con iniciati0as de caridad 7afirma7 se &one de .ec.o al ser0icio de ese
sistema in2usto# .aci'ndolo a&arecer so&ortable# al menos .asta cierto &unto. Se frena as el
&otencial re0olucionario $# &or tanto# se &arali*a la insurrecci+n .acia un mundo me2or. De
a%u el rec.a*o $ el ata%ue a la caridad como un sistema conser0ador del statu %uo. En
realidad# 'sta es una filosofa in.umana. El .ombre %ue 0i0e en el &resente es sacrificado al
9oloc del futuro# un futuro cu$a efecti0a reali*aci+n resulta &or lo menos dudosa. a 0erdad
es %ue no se &uede &romo0er la .umani*aci+n del mundo renunciando# &or el momento# a
com&ortarse de manera .umana. A un mundo me2or se contribu$e solamente .aciendo el bien
a.ora $ en &rimera &ersona# con &asi+n $ donde sea &osible# inde&endientemente de
estrate-ias $ &ro-ramas de &artido. El &ro-rama del cristiano 7el &ro-rama del buen
Samaritano# el &ro-rama de (es3s7 es un cora*+n %ue 0e. Este cora*+n 0e d+nde se necesita
amor $ act3a en consecuencia. "b0iamente# cuando la acti0idad caritati0a es asumida &or la
I-lesia como iniciati0a comunitaria# a la es&ontaneidad del indi0iduo debe a4adirse tambi'n
la &ro-ramaci+n# la &re0isi+n# la colaboraci+n con otras instituciones similares.
cA Adem/s# la caridad no .a de ser un medio en funci+n de lo %ue .o$ se considera
&roselitismo. El amor es -ratuito8 no se &ractica &ara obtener otros ob2eti0os. Pero esto no
si-nifica %ue la acci+n caritati0a deba# &or decirlo as# de2ar de lado a Dios $ a Cristo.
Siem&re est/ en 2ue-o todo el .ombre. Con frecuencia# la ra* m/s &rofunda del sufrimiento
es &recisamente la ausencia de Dios. 6uien e2erce la caridad en nombre de la I-lesia nunca
tratar/ de im&oner a los dem/s la fe de la I-lesia. Es consciente de %ue el amor# en su &ure*a
$ -ratuidad# es el me2or testimonio del Dios en el %ue creemos $ %ue nos im&ulsa a amar. El
cristiano sabe cuando es tiem&o de .ablar de Dios $ cuando es o&ortuno callar sobre Bl#
de2ando %ue .able s+lo el amor. Sabe %ue Dios es amor $ %ue se .ace &resente 2usto en los
momentos en %ue no se .ace m/s %ue amar. 5# sabe 70ol0iendo a las &re-untas de antes7 %ue
el des&recio del amor es 0ili&endio de Dios $ del .ombre# es el intento de &rescindir de Dios.
En consecuencia# la me2or defensa de Dios $ del .ombre consiste &recisamente en el amor.
as or-ani*aciones caritati0as de la I-lesia tienen el cometido de refor*ar esta conciencia en
sus &ro&ios miembros# de modo %ue a tra0's de su actuaci+n 7as como &or su .ablar# su
silencio# su e2em&lo7 sean testi-os crebles de Cristo.
Los responsables de la accin caritativa de la )glesia.
;inalmente# debemos diri-ir nuestra atenci+n a los res&onsables de la acci+n caritati0a de la
I-lesia $a mencionados. En las refle)iones &recedentes se .a 0isto claro %ue el 0erdadero
su2eto de las di0ersas or-ani*aciones cat+licas %ue desem&e4an un ser0icio de caridad es la
I-lesia misma# $ eso a todos los ni0eles# em&e*ando &or las &arro%uias# a tra0's de las
I-lesias &articulares# .asta lle-ar a la I-lesia uni0ersal. Por esto fue mu$ o&ortuno %ue mi
0enerado &redecesor Pablo VI institu$era el Conse2o Pontificio Cor unum como or-anismo
de la Santa Sede res&onsable &ara la orientaci+n $ coordinaci+n entre las or-ani*aciones $ las
acti0idades caritati0as &romo0idas &or la I-lesia cat+lica. Adem/s# es &ro&io de la estructura
e&isco&al de la I-lesia %ue los obis&os# como sucesores de los A&+stoles# ten-an en las
I-lesias &articulares la &rimera res&onsabilidad de cum&lir# tambi'n .o$# el &ro-rama
e)&uesto en los 1ec.os de los A&+stoles, la I-lesia# como familia de Dios# debe ser# .o$
como a$er# un lu-ar de a$uda rec&roca $ al mismo tiem&o de dis&onibilidad &ara ser0ir
tambi'n a cuantos fuera de ella necesitan a$uda. Durante el rito de la ordenaci+n e&isco&al# el
acto de consa-raci+n &ro&iamente dic.o est/ &recedido &or al-unas &re-untas al candidato#
en las %ue se e)&resan los elementos esenciales de su oficio $ se le recuerdan los deberes de
su futuro ministerio. En este conte)to# el ordenando &romete e)&resamente %ue ser/# en
nombre del Se4or# aco-edor $ misericordioso &ara con los m/s &obres $ necesitados de
consuelo $ a$uda. El C+di-o de Derec.o Can+nico# en los c/nones relati0os al ministerio
e&isco&al# no .abla e)&resamente de la caridad como un /mbito es&ecfico de la acti0idad
e&isco&al# sino s+lo# de modo -eneral# del deber del "bis&o de coordinar las di0ersas obras de
a&ostolado res&etando su &ro&ia ndole. Recientemente# no obstante# el Directorio &ara el
ministerio &astoral de los obis&os .a &rofundi*ado m/s concretamente el deber de la caridad
como cometido intrnseco de toda la I-lesia $ del "bis&o en su di+cesis# $ .a subra$ado %ue
el e2ercicio de la caridad es una acti0idad de la I-lesia como tal $ %ue forma &arte esencial de
su misi+n ori-inaria# al i-ual %ue el ser0icio de la Palabra $ los Sacramentos.
Por lo %ue se refiere a los colaboradores %ue desem&e4an en la &r/ctica el ser0icio de la
caridad en la I-lesia# $a se .a dic.o lo esencial, no .an de ins&irarse en los es%uemas %ue
&retenden me2orar el mundo si-uiendo una ideolo-a# sino de2arse -uiar &or la fe %ue act3a
&or el amor. 1an de ser# &ues# &ersonas mo0idas ante todo &or el amor de Cristo# &ersonas
cu$o cora*+n .a sido con%uistado &or Cristo con su amor# des&ertando en ellos el amor al
&r+2imo. El criterio ins&irador de su actuaci+n debera ser lo %ue se dice en la Se-unda carta a
los Corintios, !os a&remia el amor de Cristo. a conciencia de %ue# en Bl# Dios mismo se .a
entre-ado &or nosotros .asta la muerte# tiene %ue lle0arnos a 0i0ir no $a &ara nosotros
mismos# sino &ara Bl $# con Bl# &ara los dem/s. 6uien ama a Cristo ama a la I-lesia $ %uiere
%ue 'sta sea cada 0e* m/s e)&resi+n e instrumento del amor %ue &ro0iene de Bl. El
colaborador de toda or-ani*aci+n caritati0a cat+lica %uiere traba2ar con la I-lesia $# &or tanto#
con el "bis&o# con el fin de %ue el amor de Dios se difunda en el mundo. Por su &artici&aci+n
en el ser0icio de amor de la I-lesia# desea ser testi-o de Dios $ de Cristo $# &recisamente &or
eso# .acer el bien a los .ombres -ratuitamente.
a a&ertura interior a la dimensi+n cat+lica de la I-lesia .a de &redis&oner al colaborador a
sintoni*ar con las otras or-ani*aciones en el ser0icio a las di0ersas formas de necesidad8 &ero
esto debe .acerse res&etando la fisonoma es&ecfica del ser0icio %ue Cristo &idi+ a sus
disc&ulos. En su .imno a la caridad# san Pablo nos ense4a %ue 'sta es siem&re al-o m/s %ue
una sim&le acti0idad, Podra re&artir en limosnas todo lo %ue ten-o $ aun de2arme %uemar
0i0o8 si no ten-o amor# de nada me sir0e. Este .imno debe ser la Carta 9a-na de todo el
ser0icio eclesial8 en 'l se resumen todas las refle)iones %ue .e e)&uesto sobre el amor a lo
lar-o de esta Carta encclica. a actuaci+n &r/ctica resulta insuficiente si en ella no se &uede
&ercibir el amor &or el .ombre# un amor %ue se alimenta en el encuentro con Cristo. a
ntima &artici&aci+n &ersonal en las necesidades $ sufrimientos del otro se con0ierte as en un
darme a m mismo, &ara %ue el don no .umille al otro# no solamente debo darle al-o mo#
sino a m mismo8 .e de ser &arte del don como &ersona.
Bste es un modo de ser0ir %ue .ace .umilde al %ue sir0e. !o ado&ta una &osici+n de
su&erioridad ante el otro# &or miserable %ue sea moment/neamente su situaci+n. Cristo ocu&+
el 3ltimo &uesto en el mundo 7la cru*7# $ &recisamente con esta .umildad radical nos .a
redimido $ nos a$uda constantemente. 6uien es ca&a* de a$udar reconoce %ue# &recisamente
de este modo# tambi'n 'l es a$udado8 el &oder a$udar no es m'rito su$o ni moti0o de or-ullo.
Esto es -racia. Cuanto m/s se esfuer*a uno &or los dem/s# me2or com&render/ $ .ar/ su$a la
&alabra de Cristo, Somos unos &obres sier0os. En efecto# reconoce %ue no act3a fund/ndose
en una su&erioridad o ma$or ca&acidad &ersonal# sino &or%ue el Se4or le concede este don. A
0eces# el e)ceso de necesidades $ lo limitado de sus &ro&ias actuaciones le .ar/n sentir la
tentaci+n del desaliento. Pero# &recisamente entonces# le ali0iar/ saber %ue# en definiti0a# 'l
no es m/s %ue un instrumento en manos del Se4or8 se liberar/ as de la &resunci+n de tener
%ue me2orar el mundo 7al-o siem&re necesario7 en &rimera &ersona $ &or s solo. 1ar/ con
.umildad lo %ue le es &osible $# con .umildad# confiar/ el resto al Se4or. 6uien -obierna el
mundo es Dios# no nosotros. !osotros le ofrecemos nuestro ser0icio s+lo en lo %ue &odemos
$ .asta %ue Bl nos d' fuer*as. Sin embar-o# .acer todo lo %ue est/ en nuestras manos con las
ca&acidades %ue tenemos# es la tarea %ue mantiene siem&re acti0o al sier0o bueno de
(esucristo, !os a&remia el amor de Cristo.
a e)&eriencia de la inmensa necesidad &uede# &or un lado# inclinarnos .acia la ideolo-a %ue
&retende reali*ar a.ora lo %ue# se-3n &arece# no consi-ue el -obierno de Dios sobre el
mundo, la soluci+n uni0ersal de todos los &roblemas. Por otro# &uede con0ertirse en una
tentaci+n a la inercia ante la im&resi+n de %ue# en cual%uier caso# no se &uede .acer nada. En
esta situaci+n# el contacto 0i0o con Cristo es la a$uda decisi0a &ara continuar en el camino
recto, ni caer en una soberbia %ue des&recia al .ombre $ en realidad nada constru$e# sino %ue
m/s bien destru$e# ni ceder a la resi-naci+n# la cual im&edira de2arse -uiar &or el amor $ as
ser0ir al .ombre. a oraci+n se con0ierte en estos momentos en una e)i-encia mu$ concreta#
como medio &ara recibir constantemente fuer*as de Cristo. 6uien re*a no des&erdicia su
tiem&o# aun%ue todo .a-a &ensar en una situaci+n de emer-encia $ &are*ca im&ulsar s+lo a la
acci+n. a &iedad no escatima la luc.a contra la &obre*a o la miseria del &r+2imo. a beata
Teresa de Calcuta es un e2em&lo e0idente de %ue el tiem&o dedicado a Dios en la oraci+n no
s+lo de2a de ser un obst/culo &ara la eficacia $ la dedicaci+n al amor al &r+2imo# sino %ue es
en realidad una fuente ina-otable &ara ello. En su carta &ara la Cuaresma de IKKM la beata
escriba a sus colaboradores laicos, !osotros necesitamos esta uni+n ntima con Dios en
nuestra 0ida cotidiana. 5 c+mo &odemos conse-uirla: A tra0's de la oraci+n.
1a lle-ado el momento de reafirmar la im&ortancia de la oraci+n ante el acti0ismo $ el
secularismo de muc.os cristianos com&rometidos en el ser0icio caritati0o. "b0iamente# el
cristiano %ue re*a no &retende cambiar los &lanes de Dios o corre-ir lo %ue Dios .a &re0isto.
Busca m/s bien el encuentro con el Padre de (esucristo# &idiendo %ue est' &resente# con el
consuelo de su Es&ritu# en 'l $ en su traba2o. a familiaridad con el Dios &ersonal $ el
abandono a su 0oluntad im&iden la de-radaci+n del .ombre# lo sal0an de la escla0itud de
doctrinas fan/ticas $ terroristas. Una actitud aut'nticamente reli-iosa e0ita %ue el .ombre se
eri2a en 2ue* de Dios# acus/ndolo de &ermitir la miseria sin sentir com&asi+n &or sus criaturas.
Pero %uien &retende luc.ar contra Dios a&o$/ndose en el inter's del .ombre# con %ui'n &odr/
contar cuando la acci+n .umana se declare im&otente:
Es cierto %ue (ob &uede %ue2arse ante Dios &or el sufrimiento incom&rensible $
a&arentemente in2ustificable %ue .a$ en el mundo. Por eso# en su dolor# dice, 6ui'n me diera
saber encontrarle# &oder lle-ar a su morada=... Sabra las &alabras de su r'&lica# com&rendera
lo %ue me di2era. Precisara -ran fuer*a &ara dis&utar conmi-o:.. Por eso esto$# ante 'l#
.orrori*ado# $ cuanto m/s lo &ienso# m/s me es&anta. Dios me .a ener0ado el cora*+n# el
"mni&otente me .a aterrori*ado. A menudo no se nos da a conocer el moti0o &or el %ue Dios
frena su bra*o en 0e* de inter0enir. Por otra &arte# Bl tam&oco nos im&ide -ritar como (es3s
en la cru*, Dios mo# Dios mo# &or %u' me .as abandonado: Deberamos &ermanecer con
esta &re-unta ante su rostro# en di/lo-o orante, 1asta cu/ndo# Se4or# 0as a estar sin .acer
2usticia# t3 %ue eres santo $ 0era*: San A-ustn da a este sufrimiento nuestro la res&uesta de
la fe, Si com&re.endis# non est Deus# si lo com&rendes# entonces no es Dios. !uestra &rotesta
no %uiere desafiar a Dios# ni insinuar en Bl al-3n error# debilidad o indiferencia. Para el
cre$ente no es &osible &ensar %ue Bl sea im&otente# o bien %ue tal 0e* est' dormido. Es cierto#
m/s bien# %ue incluso nuestro -rito es# como en la boca de (es3s en la cru*# el modo e)tremo
$ m/s &rofundo de afirmar nuestra fe en su &oder soberano. En efecto# los cristianos si-uen
cre$endo# a &esar de todas las incom&rensiones $ confusiones del mundo %ue les rodea# en la
bondad de Dios $ su amor al .ombre. Aun%ue est'n inmersos como los dem/s .ombres en las
dram/ticas $ com&le2as 0icisitudes de la .istoria# &ermanecen firmes en la certe*a de %ue
Dios es Padre $ nos ama# aun%ue su silencio si-a siendo incom&rensible &ara nosotros.
;e# es&eran*a $ caridad est/n unidas. a es&eran*a se relaciona &r/cticamente con la 0irtud
de la &aciencia# %ue no desfallece ni si%uiera ante el fracaso a&arente# $ con la .umildad# %ue
reconoce el misterio de Dios $ se fa de Bl incluso en la oscuridad. a fe nos muestra a Dios
%ue nos .a dado a su 1i2o $ as suscita en nosotros la firme certe*a de %ue realmente es
0erdad %ue Dios es amor. De este modo transforma nuestra im&aciencia $ nuestras dudas en
la es&eran*a se-ura de %ue el mundo est/ en manos de Dios $ %ue# no obstante las
oscuridades# al final 0encer/ Bl# como luminosamente muestra el A&ocali&sis mediante sus
im/-enes sobreco-edoras. a fe# %ue .ace tomar conciencia del amor de Dios re0elado en el
cora*+n tras&asado de (es3s en la cru*# suscita a su 0e* el amor. El amor es una lu* 7en el
fondo la 3nica7 %ue ilumina constantemente a un mundo oscuro $ nos da la fuer*a &ara 0i0ir $
actuar. El amor es &osible# $ nosotros &odemos &onerlo en &r/ctica &or%ue .emos sido
creados a ima-en de Dios. Vi0ir el amor $# as# lle0ar la lu* de Dios al mundo, a esto %uisiera
in0itar con esta Encclica.
(*#(L").#.
Contem&lemos finalmente a los Santos# a %uienes .an e2ercido de modo e2em&lar la caridad.
Pienso &articularmente en 9artn de Tours# %ue &rimero fue soldado $ des&u's mon2e $
obis&o, casi como un icono# muestra el 0alor insustituible del testimonio indi0idual de la
caridad. A las &uertas de Amiens com&arti+ su manto con un &obre8 durante la noc.e# (es3s
mismo se le a&areci+ en sue4os re0estido de a%uel manto# confirmando la &erenne 0alide* de
las &alabras del E0an-elio, Estu0e desnudo $ me 0eststeis... Cada 0e* %ue lo .icsteis con
uno de estos mis .umildes .ermanos# conmi-o lo .icsteis. Pero cu/ntos testimonios m/s de
caridad &ueden citarse en la .istoria de la I-lesia= Particularmente todo el mo0imiento
mon/stico# desde sus comien*os con san Antonio Abad# muestra un ser0icio in-ente de
caridad .acia el &r+2imo. Al confrontarse cara a cara con ese Dios %ue es Amor# el mon2e
&ercibe la e)i-encia a&remiante de transformar toda su 0ida en un ser0icio al &r+2imo#
adem/s de ser0ir a Dios. As se e)&lican las -randes estructuras de aco-ida# .os&italidad $
asistencia sur-idas 2unto a los monasterios. Se e)&lican tambi'n las innumerables iniciati0as
de &romoci+n .umana $ de formaci+n cristiana destinadas es&ecialmente a los m/s &obres de
las %ue se .an .ec.o car-o las Qrdenes mon/sticas $ 9endicantes &rimero# $ des&u's los
di0ersos Institutos reli-iosos masculinos $ femeninos a lo lar-o de toda la .istoria de la
I-lesia. ;i-uras de Santos como ;rancisco de Ass# I-nacio de o$ola# (uan de Dios# Camilo
de elis# Vicente de Pa3l# uisa de 9arillac# (os' B. Cottolen-o# (uan Bosco# uis "rione#
Teresa de Calcuta 7&or citar s+lo al-unos nombres7 si-uen siendo modelos insi-nes de
caridad social &ara todos los .ombres de buena 0oluntad. os Santos son los 0erdaderos
&ortadores de lu* en la .istoria# &or%ue son .ombres $ mu2eres de fe# es&eran*a $ amor.
Entre los Santos# sobresale 9ara# 9adre del Se4or $ es&e2o de toda santidad. El E0an-elio
de ucas la muestra atareada en un ser0icio de caridad a su &rima Isabel# con la cual
&ermaneci+ unos tres meses &ara atenderla durante el embara*o. 9a-nificat anima mea
Dominum# dice con ocasi+n de esta 0isita 7&roclama mi alma la -rande*a del Se4or7# $ con
ello e)&resa todo el &ro-rama de su 0ida, no &onerse a s misma en el centro# sino de2ar
es&acio a Dios# a %uien encuentra tanto en la oraci+n como en el ser0icio al &r+2imo8 s+lo
entonces el mundo se .ace bueno. 9ara es -rande &recisamente &or%ue %uiere enaltecer a
Dios en lu-ar de a s misma. Ella es .umilde, no %uiere ser sino la sier0a del Se4or. Sabe %ue
contribu$e a la sal0aci+n del mundo# no con una obra su$a# sino s+lo &oni'ndose &lenamente
a dis&osici+n de la iniciati0a de Dios. Es una mu2er de es&eran*a, s+lo &or%ue cree en las
&romesas de Dios $ es&era la sal0aci+n de Israel# el /n-el &uede &resentarse a ella $ llamarla
al ser0icio total de estas &romesas. Es una mu2er de fe, Dic.osa t3# %ue .as credo=# le dice
Isabel. El 9a-nficat 7un retrato de su alma# &or decirlo as7 est/ com&letamente te2ido &or
los .ilos tomados de la Sa-rada Escritura# de la Palabra de Dios. As se &one de relie0e %ue la
Palabra de Dios es 0erdaderamente su &ro&ia casa# de la cual sale $ entra con toda
naturalidad. 1abla $ &iensa con la Palabra de Dios8 la Palabra de Dios se con0ierte en &alabra
su$a# $ su &alabra nace de la Palabra de Dios. As se &one de manifiesto# adem/s# %ue sus
&ensamientos est/n en sintona con el &ensamiento de Dios# %ue su %uerer es un %uerer con
Dios. Al estar ntimamente &enetrada &or la Palabra de Dios# &uede con0ertirse en madre de
la Palabra encarnada. 9ara es# en fin# una mu2er %ue ama. C+mo &odra ser de otro modo:
Como cre$ente# %ue en la fe &iensa con el &ensamiento de Dios $ %uiere con la 0oluntad de
Dios# no &uede ser m/s %ue una mu2er %ue ama. o intuimos en sus -estos silenciosos %ue
nos narran los relatos e0an-'licos de la infancia. o 0emos en la delicade*a con la %ue en
Can/ se &ercata de la necesidad en la %ue se encuentran los es&osos# $ lo .ace &resente a
(es3s. o 0emos en la .umildad con %ue ace&ta ser como ol0idada en el &erodo de la 0ida
&3blica de (es3s# sabiendo %ue el 1i2o tiene %ue fundar a.ora una nue0a familia $ %ue la .ora
de la 9adre lle-ar/ solamente en el momento de la cru*# %ue ser/ la 0erdadera .ora de (es3s.
Entonces# cuando los disc&ulos .a$an .uido# ella &ermanecer/ al &ie de la cru*8 m/s tarde#
en el momento de Pentecost's# ser/n ellos los %ue se a-ru&en en torno a ella en es&era del
Es&ritu Santo.
a 0ida de los Santos no com&rende s+lo su bio-rafa terrena# sino tambi'n su 0ida $
actuaci+n en Dios des&u's de la muerte. En los Santos es e0idente %ue# %uien 0a .acia Dios#
no se ale2a de los .ombres# sino %ue se .ace realmente cercano a ellos. En nadie lo 0emos
me2or %ue en 9ara. a &alabra del Crucificado al disc&ulo 7a (uan $# &or medio de 'l# a
todos los disc&ulos de (es3s, A. tienes a tu madre 7 se .ace de nue0o 0erdadera en cada
-eneraci+n. 9ara se .a con0ertido efecti0amente en 9adre de todos los cre$entes. A su
bondad materna# as como a su &ure*a $ belle*a 0ir-inal# se diri-en los .ombres de todos los
tiem&os $ de todas las &artes del mundo en sus necesidades $ es&eran*as# en sus ale-ras $
contratiem&os# en su soledad $ en su con0i0encia. 5 siem&re e)&erimentan el don de su
bondad8 e)&erimentan el amor ina-otable %ue derrama desde lo m/s &rofundo de su cora*+n.
os testimonios de -ratitud# %ue le manifiestan en todos los continentes $ en todas las
culturas# son el reconocimiento de a%uel amor &uro %ue no se busca a s mismo# sino %ue
sencillamente %uiere el bien. a de0oci+n de los fieles muestra al mismo tiem&o la intuici+n
infalible de c+mo es &osible este amor, se alcan*a merced a la uni+n m/s ntima con Dios# en
0irtud de la cual se est/ embar-ado totalmente de Bl# una condici+n %ue &ermite a %uien .a
bebido en el manantial del amor de Dios con0ertirse a s mismo en un manantial del %ue
manar/n torrentes de a-ua 0i0a. 9ara# la Vir-en# la 9adre# nos ense4a %u' es el amor $
d+nde tiene su ori-en# su fuer*a siem&re nue0a. A ella confiamos la I-lesia# su misi+n al
ser0icio del amor,
Santa 9ara# 9adre de Dios# t3 .as dado al mundo la 0erdadera lu*# (es3s# tu 1i2o# el 1i2o de
Dios. Te .as entre-ado &or com&leto a la llamada de Dios $ te .as con0ertido as en fuente de
la bondad %ue mana de Bl. 9u'stranos a (es3s. <uanos .acia Bl. Ens'4anos a conocerlo $
amarlo# &ara %ue tambi'n nosotros &odamos lle-ar a ser ca&aces de un 0erdadero amor $ ser
fuentes de a-ua 0i0a en medio de un mundo sediento.
Dado en Roma# 2unto a San Pedro# NR de diciembre# solemnidad de la !ati0idad del Se4or#
del a4o NOOR# &rimero de mi Pontificado.