l GOBIERNO DE FRANCISCO SOLANO LOPEZ.

LA GUERRA GRANDE

Fallecido Don Carlos en 1862, le sucede Francisco Solano Lpez,
nombrado el 16 de octubre de ese mismo ao.

Esta poca se caracteriza entre otras cosas al comienzo por el
incremento y brillo de la vida social, que sin abandonar los
tradicionales hbitos de las visitas, de los saraos familiares y
tertulias, adopt modalidades ms amplias de esparcimiento y de
frecuentacin, en las reuniones que muchas veces se efectuaban
por invitacin del Presidente, o miembros de su familia, e inclusive
de Elisa Lynch, indudable rbitro de la elegancia en esos aos. Es
innegable que el espritu del nuevo mandatario era mucho ms
mundano y abierto a la frecuentacin social y a las convenciones
que su progenitor. Marcaron poca las tenidas en el Club
Nacional, los bailes de disfraz y en general las fiestas que
sealaban fechas nacionales o personales, como las de los
cumpleaos presidenciales o los aniversarios de su asuncin al
mando. Las familias asuncenas, imitando el ejemplo de la del
Presidente, hacan traer sus trajes y tocados de Buenos Aires:
aprendan el francs, bailaban los bailes de moda. En las fiestas
organizadas por Elisa Lynch se haca derroche de lujo y de gusto.
Para la organizacin de ciertos festejos oficiales se peda la
colaboracin de artistas de la poca, como el propio Ravizza,
autor de numerosos decorados y construcciones de carcter
efmero para tales ocasiones conmemorativas; tal el templete que
en una oportunidad erigi y que adquiri las dimensiones de un
verdadero monumento en el cual el arquitecto del Oratorio
despleg saber arquitectnico y fantasa alegrica.

Este brillante paisaje social, al cual ayudaba el lento pero efectivo
desenvolvimiento comercial, tena sin embargo como fondo el
ominoso nubarrn del conflicto internacional que deba
desembocar en la guerra, poqusimos aos ms tarde. La apertura
hacia la participacin democrtica en el gobierno que parece
haber sido el objetivo a distancia de Don Carlos, experimenta en
su sucesor un viraje que aleja las perspectivas. Cules hubiesen
sido las consecuencias de este proceso, que podemos imaginarlo,
porque la situacin de guerra vino a imponerse, centrando las
energas nacionales en univoca direccin.
No tenemos noticia de que bajo el nuevo gobierno se hayan
fundado nuevas instituciones de enseanza media o superior; en
cuanto a la primaria, slo sabemos que aumentaron las clases
particulares y aulas privadas respondiendo a las crecientes
exigencias sociales y prurito de cultura en las casas elevadas y en
aquellas que lentamente iban ascendiendo a niveles superiores.

Las instituciones docentes fundadas durante el gobierno de Don
Carlos siguieron funcionando, menos el Aula de Filosofa, que
haba desaparecido con Bermejo.

Francisco Solano Lpez sigui, sin embargo, prestando atencin a
la instruccin preparatoria de elites profesionales y tcnicas que
haba merecido ya tanta preocupacin de parte de Don Carlos. Es
cierto que hizo regresar antes del plazo fijado a los becarios de
previas promociones, por motivos de orden poltico a lo que
parece; pero durante su gobierno viajaron al exterior otros treinta
becarios. De stos, slo tres fueron a estudiar Derecho; la mayor
parte de ellos fueron a estudiar artes mecnicas y seis viajaron
con el propsito de ingresar en la famosa Escuela Militar de Saint
Cyr, objetivo que slo consigui uno. Como es lgico, el comienzo
de la guerra de la Triple Alianza supuso el trmino de las becas y
el regreso de esos jvenes; pero no existen noticias de si ese
regreso se efectu o no, y hasta ahora la suerte de esos becarios
es un misterio.
Durante la guerra se abrieron en forma precaria algunas
escuelitas o clases privadas, principalmente de nias, como la
que, al quedar disuelta la compaa de Azcona, abri la seora del
actor Isidoro Codina. Se trataba de actividades de emergencia.
Esas personas se encontraban sin recursos y procuraban ganarse
la vida en la manera ms compatible con sus habilidades.