Embriologa

Tanto el hgado como la vescula y los conductos biliares surgen de una evaginacin de la porcin ventral del
intestino anterior, al inicio de la cuarta semana. La yema heptica se extiende hacia el septum transversum, una
masa de mesodermo esplcnico entre el corazn e intestino medio en desarrollo. El septum transversum forma
parte del diafragma y del mesenterio anterior. El divertculo heptico crece con rapidez y se divide en 2 a medida
que se desarrolla entre las hojas del mesenterio ventral. La porcin craneal es el primordio heptico. Las clulas
endodrmicas en proliferacin originan cordones que se intercalan de clulas hepticas y revestimiento epitelial de
la porcin intraheptica del aparato biliar. Los cordones hepticos se anastomosan alrededor de espacios
recubiertos de endotelio que son los primordios de los sinusoides hepticos. El tejido hematopoytico, fibroso y las
clulas de Kupffer del hgado derivan del mesnquima del septum transversum. El hgado crece con rapidez y llena
una gran parte de la cavidad abdominal de la quinta a la dcima semanas. La cantidad de sangre oxigenada que fluye
desde la vena umbilical hacia el hgado determina la segmentacin funcional y el desarrollo del rgano. En el inicio
los lbulos derecho e izquierdo tienen casi el mismo tamao pero pronto crece ms el derecho. La hematopoyesis se
inicia durante la sexta semana lo que proporciona al hgado un aspecto rojizo brillante. Esta actividad es causa
principal del tamao relativamente grande del hgado entre las 7ma. y 9na. semana de desarrollo. Hacia la 9na.
semana el hgado corresponde casi el 10% del peso del feto. Durante la duodcima semana se inicia la formacin de
la bilis por las clulas hepticas. A partir de una delgada membrana llamada mesenterio ventral, se forma los
ligamentos gastrohep-tico, el gastroduodenal y el ligamento falciforme.
EMBRIOLOGA DE HGADO Y VAS BILIARES:

El primer esbozo del hgado y vas biliares se presenta al inicio de la cuarta semana, como una invaginacin hueca nacida en el
endodermo de la pared ventral del duodeno. Dicho esbozo heptico, luego de un corto trayecto entre la hojas del mesenterio
ventral, emite dos brotes uno craneal y otro caudal, precursores respectivamente del parnquima heptico y de la vescula
biliar. El tramo indiviso, comprendido entre el intestino y los brotes citados, constituye el esbozo del conducto coldoco.

Conforme crece el brote craneal que es el de mayor tamao, se va introduciendo entre las dos hojas del mesenterio ventral y en
el mesodermo del septum transverso, en cuyo seno se ramifica dando origen a cordones de hepatocitos y a las vas biliares
intraheptica. Los hepatocitos al proliferar se relacionan estrechamente con las ramificaciones de las venas umbilicales y
vitelinas, que forman las sinusoides hepticas.

Como se acaba de ver el hgado tiene triple origen:

1. El parnquima (esto es los hepatocitos del lobulillo heptico y el epitelio de las vas biliares intrahepticas) deriva del
endodermo del esbozo heptico craneal. El tramo inicial de este brote, que no penetra en el septum recibe el nombre de
conducto heptico, que conecta las vas biliares intra hepticas con el conducto coldoco.

2. El tejido conectivo del estroma es aportado por el mesodermo del septum transverso, que tambin provee la capsula del
rgano. Adems origina las clulas de Kupffer y el epitelio conectivo de los espacio porta.

3. Los capilares sinusoides se originan a partir de las venas umbilicales y vitelinas.

Por su parte el brote caudal (que es el de menor tamao) cuya desembocadura resulta ubicada en el lmite entre los conductos
coldoco y heptico, forma primero el conducto cstico y luego, tras dilatarse en su extremo distal, la vescula biliar. La luz de
esta ltima desaparece temporalmente debido a la proliferacin de las clulas de su mucosa; sin embargo de manera posterior
(octava semana) se recanaliza por degeneracin de estas clulas.

El conducto coldoco desemboca inicialmente en la cara ventral del duodeno, que es de donde surgi el brote de mayor
tamao, pero como consecuencia de la rotacin del estmago y de la que experimenta el duodeno, as como a causa del distinto
crecimiento de las paredes de este, el punto de emergencia del conducto se ve desplazado hacia atrs y a la izquierda, que es
donde se encuentra su desplazamiento definitivo.

En el curso de la novena semana el volumen del hgado es tan importante que llega a pesar un 10 por ciento del peso total del
feto. Ms tarde, al tiempo que reduce su tamao aparecen los cuatro lbulos (denominados derecho, izquierdo, caudado y
cuadrado) que caracterizan al rgano del adulto. El volumen de sangre oxigenada que fluye desde la placenta (a travs de la
vena umbilical) hacia el hgado determina la segmentacin funcional y el desarrollo del rgano. El principio los lbulos derecho e
izquierdo tienen el mismo tamao, pero pronto crece ms el derecho.
DESARROLLO FUNCIONAL

Las principales funciones que debe desarrollar el hgado son: funcin hematopoytica, sntesis de cidos biliares, glucognesis,
detoxicacion y sntesis de protenas.

A partir de la dcima semana el hgado embrionario asume una actividad hematopoytica, ausente durante toda la vida
extrauterina. El mesodermo del septum transversum es el responsable de esta actividad. El tejido hematopoytico es el principal
causante del gran tamao que adquiere el hgado entre el segundo y tercer mes, en cuyo tiempo llega a ser de 10 a 12 por
ciento del volumen total del cuerpo y para el final de la gestacin quedara reducido al cinco o seis por ciento. En el transcurso
del cuarto mes de vida intrauterina, los hepatocitos comienzan a elaborar pigmentos biliares, los cuales son conducidos al
interior del duodeno a travs de las vas biliares. Estos pigmentos de mezclan con el contenido intestinal que habr de
transformase en materia fecal (meconio) a la que le otorga su color caracterstico. La elaboracin y almacenamiento del
glucgeno por parte del hgado se inicia tambin a partir del cuarto mes. La funcin antitxica del rgano en cambio comienza a
ser ejercida solamente en los ltimos meses de desarrollo.

La sntesis de protenas es iniciada muy tempranamente; entre las semanas 16 y 24 casi todo9s los hepatocitos sintetizan alfa
feto protena con el avance de la gestacin el nmero de clulas productoras de alfa feto protenas disminuye para desaparecer
en la vida posnatal.