MARIO LIVERANI

EL ANTIGUO ORIENTE
Historia, sociedad y economa
JUAN VIVANCO
Revisin de
JOAQUN M.
a
CRDOBA
Departamento de Historia Antigua
Universidad Autnoma de Madrid
r i T i r A
x i i i v r v
GRIJALBO MONDADORI
B
M
L O N A
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titul
ares del copyright, bajo
las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial
de esta obra por cualquier
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ormtico, y la distribu-
cin de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
Ttulo original:
ANTICO ORIENTE. Storia, societ, economia
Cubierta: Enric Satu
1991: Gius. Laterza & Figli Spa, Roma-Bari
1995 de la traduccin castellana para Espaa y Amrica:
CRTICA (Grijalbo Mondadori, S.A.), Arag, 385, 08013 Barcelona
ISBN: 84-7423-623-1
Depsito legal: B. 3.917-1995
Impreso en Espaa
1995.HUROPE, S.L., Recaredo, 2, 08005 Barcelona
L I B E R
Mi ilustre amigo y alegra de mi corazn!:
Lo que me pide es tan difcil como intil. Aun habiendo pasado toda
mi vida en este trabajo, nunca he contado las casas ni investigado s
obre
el nmero de sus habitantes. Lo que uno cargue en su mua o guarde
en el fondo de su barca no es asunto mo. Pero, sobre todo, en lo q
ue
respecta a la historia de esta ciudad, slo Dios sabe cunto polvo y cunt
a
confusin han tragado los infieles antes del advenimiento de la espada
del islam. Sera, pues, vano que nosotros indagramos sobre ello.
Carta del alcalde de Kuyunyik a los primeros
arquelogos de las excavaciones de Ninive (de A. H. Layard,
Nineveh and Babylon, Londres, 1882, p. 401).
LI BER
LI BER
PRLOGO A LA EDICIN ESPAOLA
La publicacin de esta edicin espaola de mi volumen El antiguo Oriente, cu
an-
do han transcurrido siete aos desde su primera edicin italiana, es para m
un moti-
vo de gran satisfaccin, aunque tambin me pone en un aprieto. La satisf
accin,
por supuesto, est motivada por la ocasin que se me brinda de difundir
mis ideas
y mi trabajo entre un pblico ms amplio que el de mi pas, y distinto
de l. La
lengua italiana, pese a que ha sido y es una de tas lenguas fundamenta
les en los estu-
dios de historia antigua clsica, nunca lo ha sido en los estudios sob
re el antiguo
Oriente, y me parece que con el paso del tiempo cada vez son menos n
umerosos los
estudiosos y estudiantes que la entienden (sobre todo en Amrica, pero
tambin en
Europa). Si en el terreno especializado la solucin que se impone es es
cribir directa-
mente en las lenguas ms difundidas, para las obras de sntesis la nica
salida es la
traduccin. La operacin tiene sus costes y dificultades, por lo que le es
toy especial-
mente agradecido a Crtica, por haberse animado a afrontar los costes y
superar las
dificultades.
En cambio, el aprieto se debe al hecho de que los siete aos transcur
ridos son
demasiado pocos para justificar una nueva redaccin del volumen, pero suf
icientes
para poner en evidencia algunos datos anticuados. El progreso de los de
scubrimien-
tos arqueolgicos, la publicacin de nuevos textos y la elaboracin de nuevos
estu-
dios fundamentales son tan rpidos que requieren una labor continua, y na
da desde-
able, de puesta al da. Por eso he introducido varios cambios (los ms sust
anciales
estn en el captulo de Ebla), he actualizado la bibliografa y he eliminado
una serie
de pequeos pero molestos errores. Creo que la estructura general del lib
ro se man-
tiene en pie (aunque al decir esto, inevitablemente, soy juez y parte).
Las lneas de
tendencia innovadoras que he introducido en la visin de la historia or
iental antigua
se ven confirmadas por los estudios ms recientes, y slo el paso del tie
mpo podr
decir si estas lneas de tendencia contribuyen a la formulacin de un autnt
ico pa-
radigma capaz de mantenerse por ms tiempo, y en qu medida lo hacen.
Para resumir en dos palabras estas lneas de tendencia, me gustara deten
erme
en los conceptos de normalizacin y laboratorio. Por normalizacin entiendo
el intento de apartar la reconstruccin de la historia oriental antigua
de la divulga-
cin sensacionalista (que pretende causar asombro antes que informar), pa
ra con-
vertirla en un sector de la historia antigua como cualquier otro, sim
ilar en dignidad
a los que ya estn afianzados. En cambio, por laboratorio entiendo las
condiciones
pvr\t>rinlf>v roinrinn ovitro nrnnortlrtn/n n tow^r f^lt,, A^ ,
IM
f:i Al,
-'r , v n v M i i ^ M Wi i / g i u y ; U I I ( I U L Hf ( JllKJH t IUIUI t
ugf UJ II. L/ / / / C -
vio, preponderancia de los textos administrativos sobre los literarios)
que permiten
sostener unas propuestas historiogrficas radicalmente modernas en este sec
tor, sin
L I B E R
10
EL ANTIGUO ORIENTE
tener que vencer la resistencia de una tradicin clsica demasiado onerosa, p
ropia
de los sectores de la historia griega y romana.
En cualquier caso, no hace falta insistir mucho en el especial inters
que tienen
las civilizaciones del antiguo Oriente para nuestra cultura, ya que form
an sus races
ms profundas y directas. Antiguamente el nico enlace con estas races era
el Anti-
guo Testamento, que se desenvuelve en el mbito de estas civilizaciones
y provee sus
premisas. Hoy da se aade cada vez con ms autoridad otro enlace de tipo
estructu-
ral: en Oriente Prximo aparecieron por primera vez una serie de innovac
iones que
tuvieron una enorme importancia para la historia mundial (revolucin neolti
ca, re-
volucin urbana, nacimiento del estado, formacin de los primeros imperios,
inven-
cin de la escritura y del alfabeto, y muchos otros elementos tcnicos e
ideales). Es-
tas innovaciones nos permiten estudiar las que podramos llamar formas simp
les
de nuestra cultura en el momento de su primera y ms clara formulacin.
Al presentar mi obra a los lectores espaoles, me es grato expresar mi ms
since-
ro agradecimiento a todos los que han contribuido a la realizacin de
esta oportuni-
dad: Ni." Eugenia Aubet, que la ha incluido en la serie dirigida por ella; Jo
aqun Cr-
doba, que generosamente ha aceptado revisar la traduccin con su compete
ncia de
especialista; Mara Giovanna Biga, que me ha ayudado a revisar el captul
o sobre
Ebla; Barbara Cifola, que me ha hecho varias sugerencias bibliogrficas,
y numero-
sos colegas y simples estudiantes que me han sealado errores y contradic
ciones in-
ternas, as como a los tcnicos de Crtica, que han realizado el volumen.
MARI O LIVERANI
Roma, 1994
LI BER
PREFACIO
Por paradjico que parezca, todava no existe una verdadera historia del antiguo

Oriente, dotada del suficiente detalle expositivo y de un hilo conduct
or coherente
de carcter metodolgico. Existen, eso s, numerosas sntesis divulgativas, no
siem-
pre fiables, que pretenden cautivar (cuando no maravillar) al lector, ms que pr
opor-
cionarle una slida reconstruccin histrica. Y tambin existen obras ms analticas,
traducidas y conocidas en Italia, como sobre todo la Cambridge Ancient
History
y la (Feltrinelli) Fischer Weltgeschichte * Pero da la impresin de que
estas obras,
fruto de la colaboracin de varios autores, responden a la ingenua ilus
in de que
para reconstruir la historia basta con sacar a relucir, uno tras otro,
los materiales
documentales. De ah que favorezcan (como se advierte ya en la eleccin de un a
ba-
nico de autores) la competencia filolgica sectorial, antes que el plante
amiento his-
trico de conjunto. Adems, estas obras son de principios de los aos sese
nta. En
los ltimos treinta aos, el conocimiento histrico sobre el antiguo Oriente se ha vis
-
to muy enriquecido y ha cambiado bastante gracias a las aportaciones de nuevos
tex-
tos y materiales arqueolgicos, la ampliacin de los horizontes hasta zonas antes co
n-
sideradas perifricas, y la penetracin en el sector orientalista de inquiet
udes y
mtodos historiogrficos ms avanzados y de ms amplias miras.
El incremento de la base documental no tiene igual en los otros sect
ores de la
historia antigua. Una sntesis de historia griega o romana escrita en t
omo a 1960
todava se tiene en pie a grandes rasgos y en gran parte de los detalles, pero tra
tn-
dose del antiguo Oriente hay que hacer revisiones radicales con frecuencia por l
o menos
generacional. Hay captulos enteros de la historia del Oriente Prximo prec
lsico que
hace veinte aos ni siquiera se podan imaginar: el caso de Ebla es el ms divulgado,

pero no el nico. Lo mismo se puede decir de los horizontes historiogrficos. En
los
ltimos decenios, ia historiografa sobre el antiguo Oriente, menos vincula
da que
la historia antigua clsica a tradiciones historiogrficas autorizadas y compl
ejas,
se ha visto enriquecida con propuestas e inquietudes historiogrficas de
todo tipo,
que si por un lado ponen en evidencia un nivel de improvisacin entusiasta, por
otro
han tenido el mrito de convertirla en un avanzado laboratorio. La propia
situa-
cin de la historia oriental antigua a medio camino entre la arqueologa (so
bre todo
la protohistrica) y la historia textual, y el recurso coordinado a fuente
s de distinta
naturaleza, tienen efectos liberadores, que en otros campos chocan con
la tenaz re-
sistencia a veces con el rechazo de la tradicin humanista e idealista.
* Fischer Weltgeschichte conocida igualmente en Italia por el nombre de
la casa editorial que
public la versin italiana, Feltrinelli, es tambin popular aqu con el nombre
de su editora en Es-
paa, Historia Universal Siglo XXI. (N. ^[^zp
12
EL ANTIGUO ORIENTE
Por eso, escribir hoy la historia del antiguo Oriente es una operacin ob
via y ne-
cesaria, y al mismo tiempo arriesgada, hasta rayar en la presuncin. Para p
oder cul-
tivar esta ambicin tratando de reducir al mnimo sus riesgos, durante 25 largos
aos
de investigacin y enseanza he procurado pertrecharme en los distintos fr
entes de
la arqueologa militante, la filologa y la metodologa histrica; he tratado d
e abar-
car todos los periodos (con mis investigaciones originales), desde las fas
es protohis-
tricas hasta los imperios tardos; y me he enfrascado en los distintos
sectores de
las ideologas polticas y los modos de produccin, las estructuras sociales y lo
s sis-
temas de intercambio, la tecnologa y la demografa con el resultado de lograr unas
competencias que sin duda sern criticables desde un enfoque sectorial, pero en
con-
junto permiten poner en marcha una operacin que por su misma naturalez
a slo
puede ser de coordinacin y valoracin sinttica.
Pienso que no es casual que este intento vea hoy la luz en Italia. En nuestr
o pas,
ms que en ningn otro, ha tenido lugar recientemente una aproximacin prop
ia-
mente histrica a las civilizaciones del antiguo Oriente. Otros pases, ms
compro-
metidos en este campo, se han quedado anclados en aproximaciones sustanc
ialmen-
te filolgicas (sobre todo Alemania) o antropolgicas (sobre todo Estados U
nidos).
Italia es tal vez el nico pas del mundo en el que la historia del Ori
ente Prximo
antiguo tiene rango, no slo formal sino tambin sustancial, de disciplina
autno-
ma respecto a sus hermanas, las disciplinas filolgica y antropolgica. Y tra
s haber
iniciado (en torno a 1960) una labor de excavacin en el Oriente Prximo
preclsico
y de publicacin de textos, Italia ya est lista para la reconstruccin histrica, men
os
inmediata y automtica.
La dosificacin de los distintos componentes que confluyen en la reconstruccin
histrica es de mi responsabilidad, y evidentemente puede ser objeto de
crticas y
mejoras. Los propios imites del tratado son discutibles: no tanto los temporale
s entre
las dos grandes fases de la revolucin urbana y la edad axial como los esp
aciales.
El progreso de las investigaciones sobre las reas llamadas perifricas y sobre las
ori-
ginalidades regionales, la multiplicacin de los centros de las antiguas civili
zaciones,
forman un cuadro multicntrico, respecto del cual el enfoque de esta ob
ra podra
parecer demasiado restringido, mesopotamocntrico, por as decirlo. Pero un p
ro-
yecto histrico que abarque desde el Egeo y Egipto hasta Asia central y
el valle del
Indo es ya algo distinto, difcil de abordar, que requerira una estrategia distin
ta. En
cuanto a los componentes internos del cuadro histrico, he asumido como
base de
mi planteamiento el tringulo ideologa/sociedad/economa, en una interaccin ya

de por s bastante ardua. Si he dejado fuera de este cuadro los aspectos propiame
nte
histrico-artsticos, histrico-religiosos, literarios y otros, no es porque l
os subesti-
me, sino porque considero que requieren un tratamiento autnomo antes de
poder
estudiarlos en su interaccin con los histricos en el sentido ms tradicio
nal.
Siendo estas las premisas lejanas de la obra, tengo que aadir que a
su realiza-
cin concreta (en dos aos de trabajo desaforado) han contribuido en buena
me-
dida algunas personas cuya colaboracin agradezco. Ante todo, mis amigos
de La-
terza, que no slo aceptaron, sino incluso propusieron como una especie
de reto la
publicacin de un volumen difcil y trabajoso. Y luego una serie de colegas y amigo
s
A/I Di'nn n rlal 17 \ A A* A* : T A A n 1 : ; i n
V
1
' vj. xjiga, vj. uu iTiuiut, i-, ivi. r a , ivx. iviai a/-./,i, l. ivmaiiu,
rt. r anille l1, r. l~uill-
ponio, C. Zaccagnini) que contribuyeron a la parte documental con aportac
iones (en
sus respectivos campos) que van ms all de simples indicaciones. Por ltimo, teng
o
PREFACIO
13
que dar las gracias a mi madre por haber preparado la copia final m
ecanografiada;
a la doctora Barbara Cifola por haber realizado a ordenador las tablas cronolgic
as;
y a Giacinto Giuliani y Daro Terzi por haber hecho los mapas. A numerosos colega
s
italianos y extranjeros les agradezco su permiso para reproducir algunos dibujos
ori-
ginales.
MARI O LIVERANI
Roma, febrero de 1988
La parte ilustrativa (cuadros, figuras, documentos) se debe entender com
o parte
documental que sirve de apoyo a la exposicin continua. He querido que esta ltim
a
sea de fcil lectura, omitiendo cualquier tecnicismo, y que aborde de mane
ra homo-
gnea la materia tratada, mientras que la primera servira para profundizar media
n-
te sondeos en la documentacin, con la doble finalidad de ilustrar cada per
iodo his-
trico con el material ms caracterstico y representativo, y hacer que por
lo menos-
se entrevean los tipos de materiales documentales en los que se basa
la reconstruc-
cin histrica. Sea cual fuere su amplitud, esta parte documental es accesoria y ej
em-
plificadora. El proyecto de complementar el texto de forma sistemtica con materi
a-
les ilustrativos sintticos, transformando la historia relato en historia tabla, s
era
propio de otro nivel de profundizacin (y requerira mucho ms espacio). Personal-
mente, creo que hay que ir en esa direccin, pero los tiempos todava no estn mad
u-
ros para ello.
M. L.
LI BER
LI BER
NOTA SOBRE LAS TRANSCRIPCIONES
Y OTROS PROBLEMAS
La traduccin de este libro planteaba un problema por lo dems habitual: e
l cri-
terio que habra de seguirse en las transcripciones. La idea inicial de
proceder a una
transcripcin fontica estricta de los topnimos y la antroponimia sera revisada por
-
dos razones: el deseo del autor de introducir las menores modificacion
es posibles
sobre el particular y la conviccin nuestra de que el libro, pese a su pro
fundidad de
pensamiento y riqueza documental, ha de alcanzar a un pblico mucho ms amp
lio
que el estricto de los especialistas que, por otra parte, no necesita
n las precisiones
de la transcripcin fontica en una obra de estas caractersticas. Adems, los
distin-
tos autores tienen razones motivadas para escoger la transcripcin de un sonido,
por
lo que nuestra decisin podra implicar ms de una vez un resultado que a
caso el
autor traducido no compartiera. Por todo ello nos hemos limitado a ca
stellanizar
los sonidos que el autor ha italianizado en su libro por ejemplo, de
Giemdet Nasr
pasamos a Yemdet Nasr, obviando la acadmica Gemdet-Nasr. igualmente, en
ios
captulos dedicados a la historia de Palestina durante la Edad del Hierro hemos
acep-
tado la prctica comn impuesta por una secular familiaridad con los topni
mos
y antropnimos del escenario bblico, que ha impuesto transcripciones muchas veces

incorrectas en su estricto sentido, pero de difcil modificacin por el peso de la
tradi-
cin, y as se asume en una amplia bibliografa de traduccin fiable, como en la ver-
sin castellana de la Historia de Israel de S. Herrmann (1985). Otros an
tropnimos
y topnimos ms habituales en nuestra bibliografa se han adaptado en la transcr
ip-
cin corriente: as, preferimos Senaquerib en lugar del Sennacherib usado por el a
utor,
como es normal entre nosotros. Pero el resto de los conceptos aparece
tal y como
el autor consider adecuado en su primera edicin, en la transcripcin ms corriente
en las obras al uso, y hablamos de las ciudades de Lagash o Khattus
ha, de los ros
Khabur y Balikh o de la regin del Uadi Tharthar. Pero como se trata
de palabras
con sonidos no presentes en nuestra lengua o no expresables con facil
idad espe-
cialmente, sh, kh, th se imponen unas normas de lectura que es precis
o tener en
cuenta.
La sh transcribe un sonido silbante chuintante, semejante a los sonidos
sh en in-
gls o ch en francs. El sonido transcrito como kh nos traslada a una espiran
te uvu-
lar sorda prxima al de la j espaola, mientras que una aspiracin suave se tr
anscri-
be con el alef ( ) , y otra intermedia con nuestra h que, en la toponimia y a
ntroponimia
oriental de este libro, por tanto, no es muda sino siempre ligerament
e aspirada. Y
en fin, el sonido th, fricativo interdental sordo, ha de pronunciarse
de forma prxi-
L I B E R
16
EL ANTIGUO ORI ENTE
ma a nuestra z En resumen, el lector habr de tener en cuenta que para una corr
ecta
interpretacin, los sonidos transcritos en la forma citada han de interp
retarse as:
kh = como nuestra j,
sh = semejante al sh ingls o ch francs,
th = de modo prximo a nuestra z.
J. M. " CRDOBA ZOILO
Universidad Autnoma de Madrid
LI BER
Primera parte
INTRODUCCIN
2.L.1VERAN1
LI BER
LI BER
1 . EL ANTIGUO ORIENTE COMO
PROBLEMA HISTRICO
1. LA IMAGEN MTICA
Las culturas histricas preclsicas de Oriente Prximo se han reconstruido g
ra-
cias a la documentacin arqueolgica y textual proporcionada por ias excav
aciones
realizadas en aquellas regiones desde hace ms de un siglo. Antes de las excavacio
nes se
hallaban en el olvido no slo las vicisitudes histricas y los rasgos culturales d
e mu-
chos de estos pueblos, sino incluso su nombre, por no hablar de sus lengua
s y escri-
turas. Su redescubrimiento es una de las principales, si no la princi
pal, aportacin
a los conocimientos histricos modernos, y este fenmeno, lejos de haberse agotado,
sigue ofreciendo a buen ritmo nuevos descubrimientos que obligan a una
revisin,
o proporcionan la primera versin de fases histricas cuya duracin y compl
ejidad
no es irrelevante.
Sin embargo, en la cultura europea siempre ha habido cierta memoria del
pa-
norama histrico del antiguo Oriente, pero nos ha llegado por unos cana
les que le
han conferido un carcter en cierto modo mtico, es decir, absoluto y preconcebi
do,
en vez de histrico y documentado. Dado que los mitos son tenaces y con frecuenci
a
pasan inadvertidos, su influencia sigue notndose, hasta cierto punto, en
los estu-
dios histricos ms o menos recientes. Antes de dar un repaso a las tendencias h
isto-
riogrficas actuales es, pues, conveniente hacer una mencin rapidsima pero crti
ca
de estos mitos.
El principal canal que ha conservado a travs del tiempo (sin interrupc
in) una
memoria histrica sobre el antiguo Oriente es el Antiguo Testamento. Este conjunt
o
de escritos, de distintas pocas y caractersticas, pero muy homogeneizados
por la
intencin ideolgica de sus recopiladores y redactores, est vinculado a la
difusin
de religiones la hebrea y la cristiana que surgieron en el antiguo Ori
ente, pero
han traspasado sus lmites, tanto espaciales como cronolgicos. Este vnculo,
por
un lado, ha permitido la supervivencia, en medio del naufragio general, de las
litera-
turas orientales antiguas (que han tenido que ser descubiertas, y slo
en parte, me-
diante la investigacin arqueolgica); por otro, les ha atribuido una auto
ridad y un
carisma de verdad (libros sagrados, revelacin divina) que durante mucho tie
mpo
ha sido aceptado por la cultura europea sin revisiones sustanciales. L
a conviccin
o la sensacin de unicidad y diversidad del pueblo de Israel como pueb
lo elegido
se ha transmitido en parte a las culturas histricas citadas en el Antiguo
Testamento
desde los asirios hasta los caldeos, pasando por los cananeos o los filisteos, t
am-
L I B E R
20
INTRODUCCIN
bin ellas partes instrumentales (en manos de la voluntad divina) de una
historia de
la salvacin del gnero humano en sus fases iniciales.
El propio descubrimiento arqueolgico del antiguo Oriente fue, al principio
, un
intento de recuperar datos e imgenes del llamado ambiente histrico del Antiguo
Testamento. Luego, cuando la crtica histrica y textual se aplic a los textos del
An-
tiguo Testamento, se prodig con el fin de demostrar la veracidad sustancial del
texto
sagrado, es decir, de documentar, por decirlo con una famosa expresin de
evidente
brutalidad ideolgica, que la Biblia terna razn. Y, de hecho, la mayora de
las
investigaciones arqueolgicas que en el pasado se realizaron en la regin es
tuvieron
motivadas por su importancia (verdadera o falsa) para la exgesis del Antiguo
Testa-
mento, y gracias a ello contaron con financiacin y propaganda. La mayor part
e de
los eruditos implicados (fillogos, historiadores y arquelogos) estaban mot
ivados
por el hecho de ser judos, pastores protestantes o, en menor medida, sacerdote
s ca-
tlicos. No eran, pues, imparciales (al margen de su integridad intelectual s
ubjetiva),
ya que no les daba igual el resultado de sus investigaciones, que po
da confirmar
o echar por tierra los propios fundamentos de su visin del mundo. Durante
el lti-
mo siglo, la corriente iaica se ha abierto trabajosamente camino, siempre enzarza
-
da en polmicas y controversias que se apartan del campo histrico, desde
la deci-
monnica Babel und Bibel hasta las recientes polmicas sobre Ebla.
El otro canal de supervivencia de datos e imgenes sobre el antiguo Or
iente en
la cultura europea son los autores clsicos, representantes de un mundo (primero
he-
lnico, luego helenstico y ms tarde romano) contemporneo y en cierto modo con-
trapunto de las civilizaciones orientales en su fase ms tarda. A partir de Herdo
to
se afianz una imagen y un uso de Oriente como lugar geomtrico de los element
os
de polaridad con respecto al Occidente nuestro. Es as como se consolidar
on los
mitos del despotismo oriental (opuesto a la democracia occidental), el
inmovilismo
tecnolgico y cultural (opuesto al progreso acumulativo de las civilizaci
ones euro-
peas), y la sabidura oculta y mgica (opuesta a la ciencia laica y racional de los
grie-
gos y sus herederos). El paso de esta antropologa de la contraposicin a
una antro-
pologa de la diversidad y el hecho histrico (en la que cada cultura es
distinta de
las dems, incluyendo la nuestra, en una posicin no privilegiada) se ha
dado o se
est dando todava, siguiendo un trabajoso recorrido que se enmarca en la tr
ayecto-
ria general del historicismo y el relativismo cultural, caractersticos de la cult
ura mo-
derna. Y si parece que por fin se ha conseguido acabar con esta mitologa de
lo dis-
tinto como opuesto, no es tanto porque se haya renunciado al mito, s
ino ms bien
porque se le ha desplazado, tal vez al mbito extraterrestre o del futuro, que ha
n ocu-
pado el lugar de lo oriental y lo antiguo, lo bastante conocidos ya como
para impe-
dir que en ellos se pueda situar la utopa o el antimodelo.
Pero, al aumentar los conocimientos, otros mitos han ocupado el lugar
de los
antiguos. Me refiero, sobre todo, a esa versin moderna del mito de lo
s orgenes,
que consiste en ver el antiguo Oriente como cuna o alba de la civilizacin,
lu-
gar en el que por primera vez se pusieron a punto los medios tecnolgicos y
las for-
mas organizativas de esa elevada cultura que, con sus correspondientes modi
ficacio-
nes y mejoras, ha llegado hasta nosotros. No es casualidad que se haya general
izado
la costumbre de usar el antiguo Oriente como una de las secuencias p
rivilegiadas
que constituyen una especie de eje de la historia universal desde una visin e
urocn-
trica, al que siguen el modelo griego, el mundo romano, la Europa mediev
al cristia-
LI BER
EL ANTIGUO ORIENTE COMO PROBLEMA HISTRICO 21
W"
| i partes conservadas del revestimiento
I I de ladrillo
F I G U R A 1. El cambio en la apreciacin occidental de las antigedades
de Oriente Prximo.
Arriba, la ziqqurat de Aqar Quf, que para los viajeros de los siglos
xvm y xi x era la torre
de Babel. Abajo, proyecto reciente de restauracin de la misma ziqqurat,
con estructuras me-
tlicas para el acceso de los turistas.
na y la Europa occidental moderna. Por un lado, este eje tiende a d
ar un sentido
unitario y acabado al desarrollo histrico en su progresin hacia nosotros;
por otro,
implica inevitablemente la marginacin de otras experiencias histricas, que
se que-
dan fuera y se consideran irrelevantes, sin evolucin posible.
Este planteamiento tiene algo de verdad, pero no deja de ser peligroso.
Algo de
verdad, porque no cabe duda de que una serie de fenmenos que forman las civiliza-
ciones complejas (el origen del estado, de las ciudades, de la escritura, etc
.) se dieron
L I B E R
22
INTRODUCCIN
por primera vez en el antiguo Oriente, y la cadena de su transmisin hasta n
osotros,
aunque es complicada, se puede reconstruir. El peligro y el equvoco estn
en plan-
tear una monognesis de la alta cultura, que tuvo distintos focos y recorrid
os al-
ternativos, y en quitar importancia a los continuos cambios que se produ
cen en las
instituciones, las tecnologas y las ideologas al cambiar su contexto his
trico. Los
fenmenos histricos no se originan de una vez por todas, sino que siempre se adap-
tan a la estructura de la sociedad en la que se producen. Por lo t
anto, el presunto
origen es slo uno de los eslabones de la cadena (entre muchos eslabones de muc
has
cadenas) que debemos reconstruir en toda su extensin, ni breve ni um'vo
ca. Sobre
todo cuando la ampliacin del horizonte cultural internacional y la revo
lucin en
los sistemas de transmisin de ideas y conocimientos nos obligan a salir del cas
carn
egocntrico para conocer experiencias y recorridos que hasta ahora haban s
ido ob-
jeto de otros etnocentrismos.
Desde luego, el eslabn del antiguo Oriente no es el originario, porque
a su
vez estuvo precedido de otras fases pre y protohistricas, tan esenciale
s como l en
el continuum del desarrollo. Es slo uno de tantos, y similar a cualqu
ier otro esla-
bn, incluyendo los que no forman parte del eje principal que ha establecido
la his-
toriografa occidental moderna. Pero tambin debe ser objeto de una atencin espe
-
cial, ya sea por su crucial colocacin histrica, como umbral e inicio de importa
ntes
procesos que formaron las sociedades de estructura compleja, ya sea po
r su papel
privilegiado basado en mitos y realidades que forman parte de nuestra cultur
a y de-
ben ser objeto de crtica y aclaracin, sin por ello desconocerlos o des
terrarlos de
nuestra memoria de una forma demasiado simplista.
2. LAS TENDENCIAS HISTORIOGRFICAS
La historiografa moderna sobre el antiguo Oriente ha descartado ya las motiv
a-
ciones de carcter mtico que hacan de ella un caso nico (por razones teo
lgicas,
por una tipificacin antropolgica, o por una cuestin de primaca originaria),
y est claramente enfocada, por lo menos en sus orientaciones ms conscie
ntes, a
una normalizacin, o si se quiere a una trivializacin de esta fase histrica, anal
iza-
da y valorada del mismo modo que las otras fases y los otros mbitos
culturales.
La normalizacin implica el abandono de simplificaciones fciles (y a vece
s atrac-
tivas), ampliando la perspectiva para as reconstruir globalmente la hist
oria de las
sociedades del antiguo Oriente partiendo de las bases ambientales y mat
eriales,
pasando por la estructura econmica, social y poltica, para desembocar en l
as mo-
tivaciones ideolgicas y la imaginacin simblica y restableciendo entre sus distin-
tos componentes toda la red de interconexiones y motivaciones que las
hacen com-
prensibles, en la medida en que unas dependen de otras.
Todo ello est condicionado, de forma positiva y negativa, y en cualqui
er caso
diferenciadora con respecto a otros sectores histricos antiguos (sobre todo clsi
cos),
por dos factores: uno de ausencia y otro de presencia. La ausencia es la de un
a histo-
riografa antigua que proporcione el rastro, el hilo conductor para nues
tra recons-
truccin. Esta ausencia (no totai, pero sustancial) es un hecho a ia p
ostre fecundo,
porque obliga a seguir un rastro con criterio responsable, en vez de
acomodarse
perezosamente a un guin ya existente, sin duda muy ideologizado, tenden
cioso y
L I B E R
EL ANTIGUO ORIENTE COMO PROBLEMA HISTORICO
23
reductor: ya vemos que cuando existe dicho guin (como en el caso de
la historia
grecorromana), gran parte del trabajo histrico moderno se limita a una exgesis
de
la historiografa antigua. La historia del Oriente Prximo preclsico se recon
struye
ex novo sobre la base de una documentacin que es toda ella verdaderamente prim
a-
ria, no por mediacin de la obra de un historiador exterior y posterio
r a los hechos
(aunque ms cercano a ellos que nosotros). Y aqu interviene el dato de pre
sencia,
la de la documentacin de carcter administrativo (adems de comercial y jurd
ico,
y en general de archivo) que a veces ha llegado hasta nosotros en copias de gra
n inte-
rs, por el hecho trivial pero esencial de que el material empleado para e
scribir, las
tablillas de arcilla, ha resistido los incendios y el enterramiento mu
cho mejor que
otros materiales usados ms tarde y en otros lugares (papiro, pergamino, papel).
Este
dato de presencia, evidentemente positivo, tiene el inconveniente de esta
r todava en
paales: todos los aos nuevas excavaciones, tanto regulares como clandestin
as, re-
cuperan nueva documentacin y obligan pese al grave y cada vez mayor re
traso
en la publicacin de documentos inditos a revisar completamente captulos ente-
ros de historia, de una forma cada vez ms segura y detallada.
As pues, la falta de un rastro historiogrfico antiguo, el estado todava
fluido
de la edicin documental, y los rpidos pero an recientes progresos tanto de los co-
nocimientos filolgicos como de los mtodos de excavacin, hacen que la his
toria
del antiguo Oriente sea una materia joven, bastante libre de condicionamie
ntos tra-
dicionales y abierta a nuevos campos de conocimiento. El aspecto negat
ivo de esta
situacin no es tanto la rapidez con que el trabajo se queda desfasado
(lo cual, en
realidad, es seal de un progreso acelerado), sino lo condicionado que e
st por las
disciplinas especializadas, necesarias para acceder a la documentacin, y l
a preocu-
pacin preponderante por la edicin primaria de los datos, tanto arqueolgicos como
textuales. La mayora de los investigadores dedicados al estudio del Oriente Prxim
o
antiguo estn volcados en la obtencin y publicacin de nuevos materiales: se trata
,
pues, de arquelogos y fillogos. Casi no hay historiadores propiamente dichos di-
ferenciados de las otras dos categoras, y si acaso Italia, en este sen
tido, es una
positiva excepcin. Por consiguiente, la historia que va emergiendo est a
nclada a
un estricto nivel filolgico, se cie a la documentacin (esperando quiz que
sta
hable por s sola?) en vez de buscar problemas y temas interpretativos
por los que
guiarse. Las historias generales de antiguo Oriente que se han publicado hast
a ahora
son una demostracin palpable de lo anterior, pues se limitan a elevar a
un nivel de
sntesis general la situacin existente a nivel de estudios analticos.
Pero este retraso historiogrfico contrasta con unas posibilidades enormes
, que
en poca reciente han empezado a encontrar aplicacin. Precisamente, la fa
lta de
tradiciones historiogrficas y la continua afluencia de documentacin nueva
hacen
posible una muy rica experimentacin de mtodos, que a veces roza la ms in
genua
y desenfrenada improvisacin. El eclecticismo y la adopcin de propuestas ela
bora-
das en otros casos (para otras fases histricas, cuando no para situaci
ones antropo-
lgicas completamente distintas) implican un grave riesgo de malentendidos y super
-
ficialidad; sin embargo, hay que considerarlos positivos por lo menos en est
a fase
que podramos llamar preparadigmtica por el potencial de fecundidad y reju-
venecimiento que encierran. Se puede decir que no hay instrumento analt
ico ni te-
mtica historiogrfica ms o menos reciente que no haya sido aplicada al a
ntiguo
Oriente: desde el anlisis espacial de tipo neogeogrfico hasta el anlisis estruc
tural
LI BER
24 INTRODUCCIN
del relato, pasando por los estudios de aculturacin, de frontera, de l
os modos de
produccin y sistemas de intercambio, la antropologa econmica, la historia de
las
mentalidades, la estructura del mito, el discurso poltico, los esquemas de pobla
miento,
la semntica histrica, la teora de los sistemas, los mapas mentales, y as
sucesiva-
mente. Esta fase de experimentacin salvaje tendr que asentarse tarde o
temprano
y trazar unas lneas de investigacin ms coherentes, hasta sedimentar en una
histo-
riografa paradigmtica ms madura y menos azarosa. Pero ya se ha iograao el

primer objetivo esencial de proporcionar un cuadro histrico mucho ms ric
o que
la esclerosis a la que una tradicin demasiado fuerte conduce todava a ot
ros secto-
res de la historia antigua.
Oriente Prximo, ante todo, es un campo historiogrfico fronterizo, una si-
tuacin muy propicia para experimentos de todo tipo. La complejidad docum
ental
y, particularmente, la complementariedad de los datos arqueolgicos y textual
es, in-
ducen de forma casi natural a una reconstruccin global (de la cultura
material a
la ideologa) que desde hace tiempo debera caracterizar a la obra de los his
toriado-
res, pero rara vez sucede as. El historiador del antiguo Oriente se ve obligado
a con-
vertirse en arquelogo de campo y fillogo, en una medida desconocida por
otros
sectores, que se enfrentan a competencias ms parceladas y a una cadena productiv
a
ms consolidada.
En particular, la reconstruccin de las fases protohistricas la difcil tare
a de
reconstruir sociedades complejas basndose en una documentacin no escrita ha

sido un estmulo para que se barajaran de forma coordinada todos los rastros docu-
mentales y todos los apoyos contextales posibles: datos ecolgicos, edafolg
icos,
paleobotnicos, arqueozoolgicos, cotejo etnoarqueolgico y tecnologa experimen-
tal, adems de las depuradas tcnicas de la excavacin prehistrica (estratigrf
ica y
abierta al mismo tiempo), y la complejidad de la antropologa social, polt
ica
y econmica. Los resultados, si por un lado permanecen al margen de la
historia
en sentido estricto (porque la falta de textos cierra prcticamente el paso al ac
onteci-
miento), por otro se aventuran hacia una neohistoria con aspiraciones normativa
s
(al igual que las otras neociencias de cuo estadounidense: New Archeolo
gy, New
Geography y New Economic History), que tiende a predecir el pasado ms q
ue
a reconstruirlo, y prefiere establecer leyes ms que constatar desviacion
es. Por lti-
mo, el empleo de ordenadores brinda la posibilidad (y el riesgo) de
la simulacin
aplicada a los puntos oscuros del pasado, y no ya a las incertidumbr
es del futuro,
con una generacin de historiadores demiurgos enfrascados en una labor ms d
e
creacin que de reconstruccin.
As pues, en varios aspectos la historia del Oriente Prximo antiguo aparece cada
vez ms como un laboratorio privilegiado para el estudio de ciertos fenm
enos de
notable inters para la reconstruccin histrica de las sociedades humanas. Cu
ando
hablamos de laboratorio nos referimos a un lugar en el que es posible descomp
o-
ner los fenmenos complejos en sus factores constitutivos, para analizarlos
en va-
co, extraer normas y recomponer modelos. Se puede considerar que el antiguo Orien
-
te es un laboratorio privilegiado (no exclusivo, desde luego) porque, al es
tar situado
en el umbral de la historia, tiene que ver con fenmenos que precisamente en
tonces
nhan alponTin/ln (mtnnliUn^ - ~ 1 i ^ _ _ _ i - i i
. wi j Mi i i u u vwuifjivjiuau, ptiu que pe manejen IU uasuuuc iicjauos ue no-
sotros como para evitar que unos lazos culturales o emocionales nos impidan
hacer-
nos una idea cabal del verdadero funcionamiento de los distintos factores.
Ms all,
LI BER
EL ANTIGUO ORIENTE COMO PROBLEMA HISTORICO 25
pues, del resultado inmediato de la comprensin del hecho histrico examinad
o, se
abre la posibilidad de aplicar de una forma ms amplia los resultados obtenidos p
ara
reconstruir mecanismos histricos y antropolgicos ms generales.
3. UNIDAD Y VARIEDAD, NCLEO Y PERIFERIA
La delimitacin en el tiempo y el espacio de la historia del Oriente Prximo anti-
guo (y por consiguiente la delimitacin del argumento de este volumen)
es un pro-
blema tanto prctico como histrico, en su sentido ms amplio. Sin duda in
tervie-
nen cuestiones prcticas, como la competencia sectorial (sobre todo filolg
ica) de
los investigadores, o la tradicin disciplinaria a la que estn acostumbrados.
En este
sentido el lmite alto, inicial, que separa la historia de la prehistoria
est claramente
relacionado con la aparicin de fuentes escritas, que se suman a las mer
amente ar-
queolgicas; y el lmite bajo, final, entre la historia preclsica y la clsic
a est rela-
cionado con la aparicin de las fuentes grecorromanas, diferentes en cua
nto a len-
gua y tipologa, y separadas por tradicin de estudios de las antiguo-orient
ales. Lo
mismo se puede decir del aislamiento espacial del Oriente Prximo con r
elacin a
las regiones que lo rodeaban, que permanecieron durante ms tiempo al nivel prehi
s-
trico.
Pero estos motivos prcticos estn relacionados (y en ltima instancia produ
ci-
dos) por fenmenos histricos de gran envergadura que no conviene olvidar,
para
que la periodizacin histrica no caiga en un exceso de convencionalidad
ni llegue
al lmite de lo artificioso. Los comienzos de la escritura no son un
hecho aislado,
sino que se enmarcan en los procesos de especializacin laboral y diferenciacin soc
ial,
de constitucin de unidades administrativas y polticas complejas, de asentamient
os
humanos ms amplios. Es igual que la formcin de las ciudades, del estado, de una
estratificacin socioeconmica, en una palabra, es la culminacin del proceso
lla-
mado revolucin urbana (Gordon Childe), que por su envergadura debe ser consi-
derado un hito fundamental en el continuum espacio-temporal de la hist
oria. Las
culturas del Oriente Prximo antiguo que analizamos aqu surgieron de esta
revolu-
cin urbana, que se complet hacia 3500 a.C. tras un largo periodo de f
ormacin.
Antes de ellas, y en torno a ellas, las culturas de nivel prehistrico presentan
un nivel
distinto (y menos complicado) de agregacin poltica, logros tecnolgicos, co
ntrol
social y modo de produccin. Tambin la etapa final, que en nuestro caso
coincide
con la formacin del imperio persa (c. 500 a.C.), al que le seguir en breve el he
lenis-
mo, coincide con un fenmeno histrico de gran envergadura: la insercin pl
ena y
definitiva de Oriente Prximo en hechos histricos y formaciones polticas de escala
suprarregional con lo cual resulta completamente inadecuado estudiarlo de forma

aislada y se hace necesario ampliar los horizontes.
Pero este primer nivel de aproximacin no es suficiente, porque no resu
elve el
problema de la pluralidad e interconexin de los distintos focos de urbanizacin.
Al
ncleo central y precoz de la Baja Mesopotamia se suman otros en Egipto, Irn, Asia
central, valle del Indo, Egeo y sur de Arabia (dejando a un lado otros focos
bastante
similares, aunque no tuvieron relacin con los anteriores, como los de
China o los
de Mxico y Per). Todas estas zonas presentan unos caracteres originales dist
in-
tos, pero con lazos entre s, tanto ms fuertes cuanto ms amplia fuera su dimensin
LI BER
26
INTRODUCCIN
espacial. Tampoco debemos subestimar las franjas intermedias, en este c
aso quiz
ms enrarecidas en cuanto a consistencia demogrfica y ritmos histricos, pero c
on
un importante papel fronterizo, adems de formar reservas humanas y tecnolgi
cas
indispensables para la comprensin de los propios ncleos urbanizados. Una vi
sin
selectiva destaca ante todo la peculiaridad de los caracteres especficos
de la zona
elegida, pero no se puede negar el atractivo de una visin ms amplia, que destaq
ue
el policentrismo y las interconexiones.
Si en este volumen se ha optado por una perspectiva restringida que i
ncluye
el ncleo bajomesopotmico con sus obvios complementos altomesopotmico, siro-
palestino, anatlico, armeniotranscaucsico e iran occidental, es sobre todo p
or
razones de competencia personal y por las limitaciones del propio volumen. Pero
esta
eleccin no pretende en modo alguno resaltar un imperialismo regional, y
slo
mantiene su validez histrica si se tiene muy en cuenta, con una visin
progresiva-
mente difuminada pero siempre esencial, el transpas formado por los otros centr
os
focales, por las zonas que hemos llamado fronterizas y de reserva, adems de
la red
de interconexiones que todo lo relaciona y fecunda.
El rea del Oriente Prximo as circunscrita tampoco es compacta en su interior,
ni se puede delimitar netamente. Los lmites son precisos al oeste (Med
iterrneo) y
al noroeste (mar Negro), ms imprecisos, aunque profundos, al norte (Cucaso
, es-
tepas de Asia central) y al sur (desierto de Arabia) y ms abiertos a
l este (meseta
de Irn, golfo Prsico). Y el lmite alto de la periodizacin (es decir, la ur
baniza-
cin) aparece en distintos momentos segn las zonas, de modo que la difuminacin
geogrfica y la histrica se compenetran entre s, y tambin con respecto a l
a frag-
mentacin interna. Sin duda, toda la regin se mantiene unida por unos lazos cultu
-
rales, polticos y comerciales muy fuertes, pero cada zona mantiene siem
pre unos
rasgos originales muy marcados, que permiten distinguir lo especficamente s
irio de
lo centroanatlico, o lo bajomesopotmico de lo elamita, y as sucesivamente
. As
pues, en el interior de la regin se reproduce en trminos ms circunscritos esa pol
a-
ridad entre compacidad y diversidad, ncleo y periferia, peculiaridad e
intercone-
xin que hemos visto (de una forma ms marcada) en el amplio horizonte qu
e
va del Egeo y Egipto al valle del Indo, de Asia central al sur de
Arabia.
Se puede hacer un razonamiento similar en sentido diacrnico: todo el lar
go pe-
riodo (tres milenios, de 3500 a 500 a.C.) estudiado en este volumen tiene u
na conti-
nuidad y compacidad, conferidas sobre todo por la consolidacin y penetracin pr
o-
gresiva del modelo urbano y del estado palatino. Pero tampoco faltan hiatus, a
veces
traumticos (por irrupcin o resurgimiento del modelo no urbano y no pala
tino),
ni las diferenciaciones por fases (y por siglos), fciles de reconocer en el prolon
ga-
do proceso de enriquecimiento y elaboracin de los datos culturales. A me
nudo es-
tas fases estn tan marcadas que hacen que prevalezca una imagen compacta
y cro-
nolgicamente delimitada sobre las imgenes regionales concretas, considerada
s en
diacronia larga. En conjunto, los lmites espaciales y cronolgicos de est
e volumen
pretenden valorar ante todo la unidad histrico-cultural del antiguo Orie
nte, mien-
tras que la subdivisin en captulos hace un repaso de las articulaciones
y originali-
dades, tanto espaciales como cronolgicas, cuya interaccin da como resulta
do el
juego del conjunto.
Adems de la complejidad en el tiempo y el espacio, tenemos las complicaciones
y variables internas, de medio social, de recursos econmicos y tcnicos, de
partici-
LI BER
EL ANTIGUO ORIENTE COMO PROBLEMA HISTRICO 27
pacin poltica. Algunas de estas variables, como la oposicin entre nmadas y
se-
dentarios o entre campo y ciudad, configuran una serie de puntos nodales
muy pr-
ximos entre s, pero que siempre se pueden situar en el espacio un esp
acio en el
que, pese a la baja densidad de poblacin, coexisten a distancias mnimas
modos
de vida y equipamientos materiales muy distintos. Pero tambin hay una red de fron
-
teras invisibles (que no se pueden trazar en un papel, porque atraviesan
y separan
lugares culturales, ms que geogrficos), que es el resultado de la coexi
stencia, la
interaccin y el conflicto entre distintas ideologas.
Por ltimo, en el terreno prctico que no conviene olvidar tambin hay una
serie de fronteras documentales, que hacen que ciertos fenmenos emerjan ms

y mejor que otros, adems de resaltar y distorsionar partes de la imag
en que tene-
mos del antiguo Oriente, y condenar al olvido a sectores enteros. Un mundo que
fue
sobre todo de aldeas y economa agropastoral, filtrado primero por la p
arcialidad
de la documentacin antigua, y luego por la parcialidad del inters moderno, apa
re-
ce ante nosotros ms bien como un mundo de ciudades, palacios y artesana artsti-
ca; un mundo que fue analfabeto en un 90 por 100 (por no decir en un
99 por 100)
es conocido por sus escritos y sus literaturas; un mundo que se debati en la pen
uria
endmica (de comida, de recursos, de trabajo y de hombres) se nos presenta ms bien
como un paraso de civilizacin, entendida en un sentido abstracto. La hist
orio-
grafa moderna tiene la importante tarea de equilibrar las imgenes, dotan
do a la
reconstruccin histrica de ciertas dosis de realismo, por lo menos cuantitativo,
ade-
ms de hacer una valoracin cualitativa del conjunto para darle un sentido y hacerl
o
comprensible.
4. EL PROBLEMA CRONOLGICO
A un nivel ms tcnico, conviene hacer ciertas precisiones acerca de la cronologa
antigua y los mtodos empleados para reconstruirla. El lector de histori
as del anti-
guo Oriente enseguida advierte la existencia de dos tipos de dataciones. Hay u
na da-
tacin arqueolgica, caracterizada por cifras redondas (como por ejemplo Gas
u-
liense, c. 3700-3300 a.C., periodo Acadio, siglos xxiv-xxm a.C. o Bronce Tardo
III A, 1365-1300 a.C.), y una datacin ms propiamente histrica, con cifras preci
-
sas (como Senaquerib, 704-681 a.C., o III dinasta Ur, 2112-2004 a.C.) pero va
-
riables de unos textos a otros (por ejemplo, para Hammurabi encontramos 1792-
1750,
o bien 1848-1806, o bien 1728-1696), lo cual plantea el problema del
valor real de
estas indicaciones.
Nos encontramos frente a dos procedimientos distintos de datacin, que en prin
-
cipio son complementarios entre s; pero en realidad una de ellas preval
ece para los
periodos pre y protohistricos, y la otra para las fases histricas. El
procedimiento
arqueolgico tiene caracteres objetivos y cientficos, y tiende a reconstruir l
a ubica-
cin cronolgica de los hallazgos antiguos (o mejor dicho, su ubicacin en el contex-
to del yacimiento), unos con respecto a otros, y con respecto al presente (fech
as B.P.,
before present). El procedimiento histrico es de carcter cultural, y tiende
a recons-
truir los antiguos sistemas de datacin y las antiguas secuencias cronolgi
cas, para
relacionarlos despus con nuestro sistema y nuestra secuencia, de modo q
ue sean
accesibles. Para ambos procedimientos, el primer paso consiste en ubicar los e
lementos
L I B E R
EL ANTIGUO ORIENTE COMO PROBLEMA HISTRICO 2 9
a datar en una relacin recproca de anterioridad y posterioridad, o tambin de co
n-
temporaneidad (cronologa relativa); un segundo paso es anclar la secuencia de
rela-
ciones as obtenida en uno o varios puntos fijos, transformndola en una s
ecuencia
de fechas (cronologa absoluta) fechas que pueden tener una precisin de s
iglos,
decenios, aos o incluso das, segn el detalle que permita la documentacin.

La cronologa arqueolgica relativa tiene como base fundamental la estratigrafa
vertical de las excavaciones. Otros mtodos que en el pasado pudieron haber propo
r-
cionado datos importantes (estratigrafa horizontal en las necrpolis, y sobre
todo
clasificacin tipolgica de los hallazgos) tienen una funcin subsidiaria y l
imitada.
Gracias a la excavacin estratigrfica se pueden distinguir los episodios
concretos
de acumulacin (o deposicin) del terreno, aislar los materiales contenidos en cada
nivel (o en cada capa, dentro de cada nivel), y establecer relaciones fs
icas entre los
distintos episodios de deposicin (del tipo corta, cubre, etc.) que se puedan tra-
ducir en relaciones diacrnicas. Las relaciones as obtenidas se sitan en
retculos
de conjunto que reproducen en trminos grficos simplificados toda la secuencia de
intervenciones a lo largo de un tiempo ya sean voluntarias (edificaciones
, coloca-
cin de objetos, episodios de destruccin, etc.) o de hecho (vertido de desechos,
acu-
mulacin elica, aluviones, etc.). La matriz de Harris es una elaboracin teric
a
ms rigurosa de este procedimiento, a la que recurren tal vez de un mo
do ms
emprico todos los arquelogos que trabajan en Oriente Prximo. Comparando
las secuencias as obtenidas para cada zona de excavacin, se reconstruye la
estrati-
grafa de un yacimiento. Y comparando entre s las secuencias de varios yacimientos

se obtiene una estratigrafa comparada y una cronologa relativa (de carcter arque
o-
lgico, es decir, referente sobre todo a la cultura material) de toda
una regin o de
todo un periodo, hasta llegar a la secuencia que abarque a todo Orie
nte Prximo
para todas las fases histricas y prehistricas.
Esta cronologa arqueolgica relativa se puede convertir en absoluta de dos
ma-
neras: 1) el hallazgo en un nivel de documentos escritos puede permit
ir que la se-
cuencia estratigrfica se ponga en conexin con la cronologa histrica antigua, que
examinaremos ms adelante; 2) existen mtodos de anlisis fsico-qumico que per-
miten datar algunos materiales, sobre todo los orgnicos (retrocediendo des
de la fe-
cha actual). Algunos mtodos que resultan tiles para las fases ms antigua
s de la
prehistoria (como la termoluminiscencia), son demasiado imprecisos para
las fases
protohistricas e histricas, para las que en cambio se emplea con xito el carbono
14,
mientras cada vez son ms relevantes las aportaciones de la dendrocronol
oga. El
mtodo del carbono 14 se basa en el hecho de que un istopo radiactivo del carbono
(C 14), que se halla en toda la materia orgnica viva en una proporcin
conocida,
se va consumiendo poco a poco despus de la muerte del organismo, y s
e reduce a
la mitad al cabo de 5.568 aos, segn Libby (lower half-lif). Si se mide
la cantidad
de C 14 que queda en un resto orgnico, se puede establecer la fecha de su muerte
con una aproximacin que depende de las condiciones y la precisin del anlisis (por
eso las fechas al C 14 siempre van seguidas de una precisin: 50, 10
0,
o simplemente van precedidas de para recordar que la fecha en realidad
indica
un punto focal de aproximacin). Las fechas pueden ser ms o menos precisas y fia-
bles (e incluso equivocadas si proceden de material contaminado por co
ntacto con
otro material orgnico o por inmersin en ciertos tipos de suelos) y tiles en sus ind
i-
caciones: por ejemplo, las fechas de cereales carbonizados encontrados
en el suelo
L I B E R
30 INTRODUCCIN
F I G U R A 3 . Aproximacin de las dataciones con carbono 1 4 . Una dat
acin 4 0 0 0 B . P . 1 0 0
significa que la fecha verdadera tiene el 68 por 100 de probabilidades
de encontrarse en el
periodo 4 1 0 0 - 3 9 0 0 , y el 9 5 , 5 por 1 0 0 de encontrarse en e
l periodo 4 2 0 0 - 3 8 0 0 . Arriba, la curva
normal o de Gauss expresa grficamente esta aproximacin al cubrir una superf
icie pro-
porcional a las probabilidades. Abajo, el mayor o menor grado de apro
ximacin (sigma =
error estndar) es visualizado por una curva de Gauss doble y contrapue
sta. En su interior,
la marca indica la fecha central convencional, el trazo continuo l o,
el discontinuo 2a,
la unin de las curvas est a 3o.
de un edificio destruido por un incendio suelen ser las ms precisas,
y se refieren
al momento de la destruccin, mientras que las fechas de las vigas carbonizadas
del
mismo edificio se refieren al momento de su construccin, aunque esto tam
poco es
exacto, porque pueden haber sido utilizadas bastantes aos despus de que se corta
-
ra la madera. De todos modos, un buen nmero de fechas C 14 que coincidan
para
el mismo nivel proporcionan una datacin muy segura.
La dendrocronologia se basa en el hecho de que el grosor de los anillos
de creci-
miento anual, bien visibles en el corte de un tronco de rbol, es pro
porcional a la
hnmpflaH alicnriiHa r*r*r aI -rk^l /Iiirontn QAn /n^ /la^;* * i :
K
w
* VI u i i / v i UU1 U1 UW vov auu ^vo UIW1, pidtllLaUlCllLC H tas pictl"
pitaciones), y por lo tanto homognea en los distintos rboles de la misma zona p
ara
cada ao. De esta forma, las secciones de troncos se pueden traducir en grficos q
ue
LI BER
EL ANTIGUO ORIENTE COMO PROBLEMA HISTRICO
31
registran las oscilaciones de las precipitaciones siguiendo una pauta fija (sea
cual fuere
el rbol cortado) para los mismos aos. Esta pauta se puede reconocer y
aplicar a
otros troncos. Partiendo de secuencias obtenidas de troncos de rboles v
ivos (cuya
datacin final se conoce), y retrocediendo en el tiempo al solaparlas con las de
tron-
cos ms antiguos (vigas de palacios, iglesias, mezquitas, etc.), se ha establec
ido, tam-
bin en el caso de Oriente Prximo, toda la secuencia que se remonta al
umbral de
la edad clsica. Tras un hiatus de varios siglos, hay otra secuencia para Anatol
ia que
se remonta a la Edad del Hierro (y hasta el Bronce Tardo), basada so
bre todo en
troncos encontrados en los tmulos funerarios frigios de Gordion. Cuando esta se-
cuencia de Gordion (y otras posibles secuencias obtenidas a partir de
los sarcfa-
gos de madera egipcios) se una a la principal, que est datada con ex
actitud, y se
pueda prolongar hacia atrs en el tiempo, se tendr una cronologa muy exacta (ao
por ao), aunque slo se pueda obtener a partir de determinados restos (los tronco
s,
aunque estn carbonizados), y por lo tanto servir sobre todo para datar
los edifi-
cios construidos con esos troncos.
En espera de que la dendrocronologa tenga un impacto directo en la cronologa
histrica de Oriente Prximo, su impacto indirecto ha sido ya muy importante. Efec-
tivamente, el anlisis del C 14 aplicado a troncos datados con precisin g
racias a la
dendrocronologa ha desvelado que las fechas obtenidas eran sistemticamente
ms
altas para los periodos ms recientes, pero demasiado bajas para los pe
riodos ms
antiguos (sobre todo entre 2000 y 7000 a.C., es decir, precisamente e
n las fases pre
y protohistrica): el ndice de reduccin progresiva del C 14 no ha sido h
omogneo
a lo largo del tiempo, sino que ha experimentado amplias fluctuaciones
que la den-
drocronologa ha permitido descubrir. Hoy las fechas obtenidas mediante C
14 se
pueden calibrar mejor para ajustaras a la realidad, aunque se obtengan
a partir de
materiales que no sean troncos y pertenezcan a periodos no cubiertos
por una se-
cuencia dendrocronolgica datada (en Oriente Prximo). No se trata de difer
encias
pequeas: por ejemplo, una misma muestra (que se remonta al principio del perio
do
'Ubaid Tardo) est datada de 4133 con la lower half-life, de 4322 con la high
er
half-life, y de 5072 con el calibrado. Dado que el calibrado todava
no ha sido
precisado para las edades prehistricas ms antiguas, los laboratorios sigu
en indi-
cando convencionalmente fechas B.P. segn la lower half-life. Esta cronol
oga con-
vencional se recoge en el presente volumen, con la advertencia de que las fech
as ca-
lendariadas (es decir, reales) son ms altas (hasta un milenio ms), sobre
todo si
nos remontamos ms atrs del ao 2000 a.C.
Esta cronologa de base arqueolgica y fsico-qumica debe ser integrada y preci-
sada para los periodos propiamente histricos mediante la cronologa cultural que
se desprende de los textos. Cada cultura siente la necesidad de establecer
su cronolo-
ga, con fines no tanto (y no inicialmente) historiogrficos, como jurdicos y
admi-
nistrativos, para relacionar con su presente la conservacin y utilizacin de act
os ju-
rdicos y actas administrativas. Para ello se recurre a las eras, secuencias tempo
rales
con un ao inicial conocido. Nuestra secuencia (que es la era cristiana
, es decir, el
cmputo a partir del ao del supuesto nacimiento de Jesucristo) se utiliza desde ha
ce
tanto tiempo, incluso de forma retroactiva (fechas antes de Cristo adems
de las
despus de Cristo), que casi hemos perdido la nocin de que se trata de
una era
entre todas las posibles y entre muchas ms, utilizadas al mismo tiempo (en mbito
s
no cristianos y tambin cristianos) y con anterioridad. En el antiguo Oriente la
s eras
L I B E R
32 INTRODUCCIN
1930 1940 1950 1960
F I G U R A 4. Dendrocronologia y calibrado del C 1 4 . Arriba, princip
io de la dendrocronologia:
a partir de una secuencia de anillos de datacin conocida (de un rbol
vivo) se retrocede por
solapamiento con secuencias cada vez ms antiguas (de rboles muertos), ob
teniendo la data-
cin exacta. Centro, diagrama dendrocronolgico: en ordenadas el grosor de
los anillos (en
milmetros), en abscisas los aos (aqu: despus de Cristo). Una secuencia co
rta est situada
en el tiempo de modo que se aprecie el tramo de superposicin. Abajo,
calibrado de las data-
ciones con C 14. En ordenadas las fechas calendariales (reales) obtenida
s por dendrocrono-
logia (aqu: fechas antes de Cristo); en abscisas las fechas al C 14
(reduccin a la mitad en
5568 aos) calculadas a partir del presente (B.P.).
LI BER
EL ANTIGUO ORIENTE COMO PROBLEMA HISTORICO
33
eran bastante cortas y solan referirse a la coronacin de un monarca re
inante en
ese momento, por lo que variaban de unas ciudades a otras, de unos reinos
a otros.
Hoy, para poder utilizar la datacin que encontramos en los textos anti
guos, debe-
mos reconstruir la complicada red de las secuencias dinsticas en cada reino. U
n do-
cumento datado con exactitud, por ejemplo da 4, mes III, sexto ao de Nabucod-
nosor, se queda flotando en el tiempo si no logramos conectar la era antigua (=
el
reinado de Nabucodnosor) con la nuestra. Por suerte, nuestro problema no
difiere
sustancialmente (aunque su alcance y fines sean distintos) del problema
de los anti-
guos escribas y archiveros, quienes tambin deban poner orden en las distint
as eras
y dataciones de su pasado reciente que an aparecan en sus documentos. Pa
ra ello
recurrieron a mtodos que podemos aprovechar nosotros.
En Mesopotamia se identificaban los aos de tres maneras: 1) con un funcio
na-
rio eponimo (limu), sistema utilizado en Asira a lo largo de toda su historia;
2) con
un nombre de ao (por ejemplo, ao en el que se construyeron las murallas
de
Sippar), sistema usado en el sur de Sumeria y en Babilonia hasta medi
ados del II
milenio a.C.; 3) con el nmero de orden a partir del ao de coronacin, sistema usa-
do en Babilonia a partir de la dinasta casita. De modo que los escribas asi
rios, para
poder utilizar sus dataciones, compilaron y mantuvieron actualizada una lista
de ep-
nimos, y los escribas sumerios y babilonios unas listas de nombres de ao
s y de re-
yes, tanto para cada dinasta como para un conjunto de ellas, hasta ll
egar a unas
listas panmesopotmicas (como la lista real sumeria) y a las listas sincrnicas
asirio-
babilonias. Si pudiramos disponer hoy de todos estos instrumentos cronogrfi
cos,
podramos reconstruir la cronologa antigua: todas las eras formadas por r
einados
de duracin precisa, adems de sus relaciones de secuencia y solapamiento. De
sgra-
ciadamente, las listas nos han llegado incompletas, fragmentarias y con erro
res (so-
bre todo en las cifras), que se advierten al comparar varias listas o vario
s manuscri-
tos de la misma lista, siendo esta la nica forma de detectarlos. Tkmbin c
ontienen
deformaciones ms o menos tendenciosas: exclusin, por motivos polticos, de cier-
tos reyes o dinastas, colocacin en secuencia mecnica de dinastas que en re
alidad
fueron contemporneas, al menos en parte, e inclusin de materiales mticos y legen-
darios (en las partes iniciales de la lista real sumeria, y tambin en la a
sira). De to-
dos modos, gracias a este material se ha podido reconstruir el esqueleto cr
onolgico
de Mesopotamia partiendo de mediados del III milenio (la cronologa ante
rior es
sobre todo arqueolgica) hasta que se une a la cronologa griega y persa a med
iados
del I milenio. La cronologa es bastante precisa y definitiva para el periodo 150
0-500;
para el I milenio hay tambin precisiones de crnicas (sobre todo babilonias) y anal
es
(sobre todo asirios), ms detallados que las simples listas. A mediados
del II mile-
nio, las lagunas de la lista real asira (que es la secuencia dinstica ms larga y c
onti-
nua) y los solapamientos entre dinastas babilonias dan un hiatus ms o m
enos lar-
go, con diferencias de varios decenios para la fase histrica ms antigua (2500-1500
),
y que naturalmente crece al retroceder en el tiempo por la acumulacin
de ms in-
certidumbres e hiati. Se ha intentado determinar la magnitud de este
hiatus de me-
diados del II milenio gracias a ciertas alusiones a fenmenos astronmicos
que en-
contramos en textos paleobabilonios (de la poca de Ammi-saduqa). Pero e
stas
alusiones son bastante imprecisas (varios astrnomos consultados las han
interpre-
tado de distintas formas), de modo que hoy no inspiran tanta confianz
a. Por otro
lado, se refieren a fenmenos cclicos, de modo que desde el punto de vista astr
on-
LI BER
3. LIVERANI
34 INTRODUCCIN
CUADRO 1. Esquema cronolgico global del Oriente Prximo antiguo.
FECHAS
l.C.
FASES
ARQUEOLGICAS
SIRIA
PALESTINA
ALTA BAJA
MESOPOTAMIA MESOPOTAMIA
IRAN
Revolucin
urbana
Calcolitico
Trdio
Colonias
Uruk
Calcoltico
Tardo
Colonias
Uruk
Calcolitico
lrdio
Colonias
Uruk
Uruklirdio
3300-3100
Bronce Antiguo
I
'Amuq G
'Amuq H
Ebla
2500-2300
'Amuq I
Sakkanakku en Mari
'Amuq J
Periodo Intermedio
Bronce Antiguo/Medio
Bronce
Medio
Mari 1850-1750
Yamkhad 1800-1600
Alalakh VII
hiesos
colonias asiras
1900-1750
Antiguo Reino
hitita 1650-1550
Bronce
Tardo
condominio
egipcio-mitannio
1550-1370
periodo Medio-
hitita Kizzuwatna
1550-1370
condominio
egipcio-hitita
1370-1190
imperio hitita
1370-1190
Pueblos del Mar 1200
Edad del Hierro
I
rameos
1100-720
neohititas
1100-720
dominio
asino
Frigia
750-650
Lidia
650-550
Nnive 5
Urkish y Nawar
amorritas 2000
reino antiguo-
asirio
1950-1750
Edad Oscura
1750-1550
hegemona
mitannia
1550-1360
rano
medioasiric
1360-1050
Urartu
800-600
crisis asina
1050-900
imperio asino
900-615
dominio medo y caldeo
Yemdet Nasr
3100-2900
periodo
Protodinstico
2600-2350
Akkad
2350-2200
guti
2200-2120
Ur III
2120-2000
amorritas 2000
Isin 2017-1794
Laisa 2025-1763
Babilonia 1894-1595
Pais
del
Mar
Isin II
1150-1025
varias dinastas
1025-725
dominio asirio
725-625
caldeos 625-539
imperio persa (de 550 en adelante)
LI BER
EL ANTIGUO ORIENTE COMO PROBLEMA HISTORICO 35
mico se pueden barajar varias fechas. Como ya se ha dicho, las fechas de Hammu
ra-
bi son 1848-1806 recurriendo a la llamada cronologa larga, 1792-1750 recu
rrien-
do a la media, y 1782-1696 recurriendo a la corta, que se diferencian por la elec-
cin de distintos ciclos astronmicos, y hoy da se consideran bastante convencionale
s
y poco reales. En este volumen se ha adoptado la cronologa media, que en los
lti-
mos decenios ha tenido una aceptacin mayoritaria. Evidentemente, el problema ms
serio (no tanto para Hammurabi como para el III milenio) es hacer qu
e coincidan
la cronologa absoluta de origen fsico-qumico (C 14) y la absoluta de origen cult
u-
ral (textos). No es un problema fcil de resolver, dado lo convencional
y en cierto
modo opcional de ambos sistemas.
De todos modos, la red cronolgica as obtenida se ajusta en lneas genera
les a
la respectiva documentacin, a partir de la cual se ha obtenido. Se ha
conseguido
establecer una red bastante densa y fiable para aquellos periodos y regiones
que han
proporcionado ms documentos (y por tanto una cronologa ms precisa); en c
am-
bio, la ordenacin es ms imprecisa para los periodos y zonas de los qu
e se tienen
pocos datos. Tambin intervienen factores de orden exquisitamente cultural. Por e
jem-
plo, en la Siria del Bronce Tkrdo y en la Anatolia hitita, los texto
s jurdicos estn
fechados (es un decir) con las frmulas estereotipadas a partir de hoy y para siem-
pre, por lo que su validez est vinculada a la existencia fsica del doc
umento. No
necesitan ninguna secuencia temporal de referencia, y son el resultado
de una men-
talidad peculiar que tambin produce textos administrativos sin fecha. Po
r eso los
escribas de estas culturas no compilaron listas de reyes o aos no les
haca fal-
ta! y, por consiguiente, nosotros tenemos dificultades para reconstruir las se
cuen-
cias dinsticas y desconocemos la duracin de los reinados. Pero en realidad tam
po-
co necesitamos una cronologa detallada, porque de todos modos los docum
entos
(y los hechos recogidos en ellos) carecen de fecha. En lneas generales, Mesopota
-
mia, por la abundancia de sus documentos y la precisin de sus escribas, es la re
gin
que brinda una cronologa ms constante y detallada, mientras que las zonas
de los
alrededores se apoyan en ella mediante una serie cada vez ms nutrida de
sincronis-
mos, a medida que van apareciendo nuevas publicaciones.
Por ltimo, para el estudio de concentraciones especiales de textos los archivos
que se han encontrado intactos se utilizan mtodos prosopogrficos (el estudio de
personajes individuales) con fines cronolgicos. Y surge la necesidad de un
estudio
ms detallado, que incluya el calendario (si los textos estn fechados con mes y da)
.
En los archivos de tablillas cuneiformes (que en esto no difieren de l
os de papel de
las pocas posteriores) los textos se conservaban en funcin de su utilidad documen-
tal, y en caso contrario se eliminaban. Por eso, los textos de carcter
jurdico (ven-
tas, adopciones, prstamos, etc.) se deban conservar durante mucho tiempo,
y en
cualquier caso mientras tenan validez; los registros contables solan ser
ms efme-
ros, pero sus datos a veces se incluan en resmenes (anuales e incluso pluri
anuales)
conservados durante ms tiempo.
LI BER
2. LOS CARACTERES ORIGINALES
1. REALIDAD ECOLGICA Y MAPAS MENTALES
Oriente Prximo, en su acepcin ms reducida que es la de este libro, tien
e una
extensin de unos 2.000.000 km
2
, poco menos que Europa occidental. Se trata, pues,
de un rea relativamente restringida y muy compacta. No obstante, esta rea
se ca-
racteriza por su variedad, acentuada por el relieve y los tipos de suelo, l
as precipita-
ciones y el clima, la vegetacin y la habitabilidad. El relieve llega a 3.50
0 y 4.000 m
en el Taurus, el Ponto y los Zagros, y sobrepasa los 5.000 m en Ar
menia (Ararat),
mientras la depresin del mar Muerto (395 m bajo el nivel del mar) es la ms pro-
funda del mundo. Se suceden las cordilleras, las llanuras aluviales y
a veces los de-
siertos. Del rgimen pluvial mediterrneo se pasa rpidamente al clima estepario del
desierto siroarbigo, o al clima de alta montaa. Grandes ros, como el Ti
gris y el
Eufrates, atraviesan zonas que si no fuera por sus aguas estaran condenada
s a una
aridez casi total. Hay zonas de gran concentracin demogrfica, en estrecho contac
-
to con otras casi despobladas.
Para dar una imagen simplificada de Oriente Prximo se suele hablar del
Cre-
ciente Frtil: un semicrculo de tierras frtiles, de regado, adecuadas para el asenta-
miento agrcola y urbano, se extiende desde Palestina hasta Mesopotamia, limitan
do
al sur (por el lado cncavo) con el desierto siroarbigo y al norte (por el lado c
onve-
xo) con las tierras altas anatlicas, armenias e iranes. Pero, si se ob
serva con ms
detalle, la realidad es ms compleja, y el entremezclamiento de las dis
tintas zonas
ecolgicas est mucho ms articulado. Las tierras altas estn surcadas por cu
encas
que reproducen en pequeo los caracteres del Creciente Frtil, y las tierr
as de rega-
do estn interrumpidas por cordilleras menores y franjas desrticas; las propias me-
setas ridas estn jalonadas de oasis y surcadas por los uadis. La discontinuidad
am-
biental es un rasgo estructural de Oriente Prximo, y un dato important
e desde el
punto de vista histrico, porque supone que regiones con recursos y vocacione
s dis-
tintas estn entremezcladas y en estrecho contacto. Para comprender esta red de r
ela-
ciones se utilizan los conceptos de punto nodal, frontera y nicho.
El punto nodal es la soldadura de dos zonas distintas. A travs de l
pasan, en
ambas direcciones, experiencias y productos, hombres y tecnologas, elabor
aciones
acordes con los caracteres de las zonas respectivas y que faltan en
las adyacentes.
Por lo general, este paso implica un cambio en los cdigos expresivos y de valores,

con un efecto de fecundacin reciproca, de comparacin y ajuste de los re
sultados,
que tanto ha contribuido a la evolucin de las comunidades humanas desde las
fases
ms antiguas. A veces los fenmenos facilitados por el punto nodal provocan un des
-
L B E R
LOS CARACTERES ORIGINALES 37
SS
MAR MEDITERRANEO
L
:
-'.
:
:'::l veget. mediterrnea
bosque mesico
W bosque templado
bosque de estepa
estepa
I I desierto
I I veget. alpina
F I G U R A 5. Los fundamentos ecolgicos. Arriba, cantidad anual de prec
ipitaciones. Abajo,
vegetacin natural (posglacial).
LI BER
38
INTRODUCCIN
pa/amiento fsico de los ncleos humanos. Un caso tpico es la trashumancia
de
los pastores que aprovechan los puntos nodales de tipo montaa/llanura o
de tipo
valle de regado/estepa rida. Pero ms a menudo los grupos humanos, aun_gjen
do
estables, sacan provecho a su ubicacin junto T puTO~noa^me3Iteun a<&eso
privilegiado.axecursqs variados y 'comWmlgrtOsnEl[ hgjioS^te-los pantos no-
dales sean mltiples y cercanos unos a otros mantiene un fuerte dinamismo cultur
al
en toda a regfiTde Oriente Prximo. ~
El concepto de frontera es distinto. Tiene caracteres ms histrico-culturales que
ecolgicos, ms de imagen que de realidad. La zona fronteriza es la marginal
y ter-
minal de un ncleo cultural determinado, al otro lado de la cual segn los mie
m-
bros de la comunidad interior est la nada, el vaco, o bien lo radicalmente dist
in-
to (y por lo general inferior), el territorio apetecible para la explotacin de
materias
primas mediante el intercambio desigual, hasta llegar a formas de conqui
sta militar
y expansin imperial. Mientras el punto nodal es biunvoco, la frontera e
s de una
direccin, es un punto de vista. Y mientras el punto nodal tiende a s
er estable, al
hallarse integrado en los caracteres fsicos y econmicos, la frontera tiende a ser
m-
vil, objeto de una propulsin hacia adelante si el ncleo central es fuerte,
pero tam-
bin de violacin y colapso si las fuerzas caticas exteriores hacen que su ma
yor
movilidad y nmero prevalezcan sobre la calidad y estabilidad del pas centra
l. Pero
incluso dentro de ste puede haber fronteras (fronteras interiores) que por l
os avala-
res histricos se van convirtiendo en fronteras invisibles. Estas fronteras no se pu
e-
den trazar en un mapa, no tienen rasgos fsicos apreciables, pero se e
ncuentran en
la diversidad cultural: fronteras lingsticas o religiosas, de modos de pro
duccin y
modos de vida, de ideologas polticas, y de estructuras familiares y soc
iales.
El concepto de nicho (ecolgico y cultural) es opuesto. Subraya el valor de ciert
as
zonas compactas y coherentes delimitadas por puntos nodales ms o menos
prxi-
mos, y protegidas del medio que las rodea, de tal forma que desarrollan al
mximo
sus posibilidades productivas y organizativas. El nicho puede ser pequeo
(un valle
entre montaas, un oasis), tan pequeo que en las dimensiones de los fenm
enos
econmicos e histricos a los que hoy estamos acostumbrados no podra desemp
e-
ar ninguna funcin autnoma y especfica. Pero conviene recordar que la dime
n-
sin de los fenmenos del Oriente Prximo protohistrico y de la historia preclsica
es muy reducida. Las concentraciones humanas, la acumulacin de excedente
s, la
ordenacin territorial, las competencias artesanales y los contactos comerciale
s pue-
den tener un papel histricamente relevante aunque estn circunscritos a mbitos cua
n-
titativos muy modestos. Por eso, un nicho pequeo pero bien resguardado y con bue
-
nos puntos nodales puede ser un polo de desarrollo bastante eficaz, ms
que otro
nicho mayor pero ms disgregado. En cambio, este ltimo tendr un papel de
staca-
do cuando la red de comunicaciones sea ms eficaz, la poblacin ms compac
ta y
las necesidades de recursos exteriores se hayan agudizado. As pues, las dimen
siones
ptimas de un nicho varan en funcin de las condiciones histricas: el pequeo oasis
de Jeric es un nicho ptimo para la dimensin de los fenmenos del Neoltico, mien-
tras que en la Edad del Hierro cobra sentido un nicho como Asira, que inc
luye mu-
chas ciudades.
Oriente Prximo, con esta articulacin interna y externa por nichos, alcanza un
a
complejidad que, por un lado, permite dar razn de la pluralidad de la
s estrategias
de desarrollo, del mudable cuadro poltico, del constante intercambio cultural
(como
L I B E R
LOS CARACTERES ORIGINALES
39
se ver con detalle en el tratamiento histrico); pero, por otro, corre
el riesgo (por
lo menos con una apreciacin rpida y desenfocada) de convertirse en un caos
inex-
tricable. Entonces interviene necesariamente un proceso de simplificacin de la
ima-
gen, que resulta aceptable y vigoroso (es decir, esclarecedor) en la medi
da en que
logra explicar el mayor nmero posible de fenmenos histricos. Los propios prota-
gonistas antiguos de la historia propusieron y aplicaron este tipo de simplifi
caciones
ideolgicas de la complejidad real, creando imgenes o representaciones del mund
o.
La historiografa moderna se ha hecho eco muchas veces de estas represen
taciones,
sin advertir siquiera su carcter ideolgico. Es lo que sucede sobre todo
con la ms
vigorosa de estas imgenes, la de un Oriente Prximo que sigue un esquema
de
contraposicin entre un ncleo y una periferia. El ncleo, el espacio central, est ms
habitado y civilizado, y su centro ideal es la ciudad (que a su vez
gira en torno al
templo o al palacio real), rodeada por una llanura de regado salpicada
de aldeas
agrcolas. La periferia es la franja que rodea esta llanura, de estepa o montaa,
con
una poblacin ms desperdigada e inestable de pastores, fugitivos, bandidos
, que
poco a poco se difumina hacia el vaco humano de zonas que slo son tiles
como
reservas de materias primas: rboles de alto tronco, metales y piedras
duras. Estos
mapas mentales se pueden encontrar fcilmente en los textos antiguos, como
la
imagen del mundo en forma de embudo de Gudea (c. 2100) que sita en el centro
del mundo a su ciudad de Lagash, y en su centro al templo de Ningi
rsu. De todo
el mundo circunstante afluyen las materias primas necesarias para la edificacin d
el
templo, y esta periferia est formada por una serie de tierras o montaas
, cada una
de las cuales produce un metal determinado o un tipo de rbol, y est
unida a la
llanura central por un ro que sirve para transportar aguas abajo las
materias pri-
mas, hasta el destino final, que les da un sentido.
Esta imagen, traducida en trminos historiogrficos modernos, presenta un Oriente
Prximo centrado en la llanura de la Baja Mesopotamia, donde en efecto se h
allan
las mayores extensiones agrcolas y concentraciones urbanas, rodeada de e
stepas o
montaas con una poblacin ms discontinua, subordinadas cultural y polticamen-
te al centro y suministradoras de materias primas para este ltimo. Aho
ra bien, es
evidente que esta simplificacin de la realidad podra ser aceptable desde
el punto
de vista centralista, pero desde luego no desde el perifrico. En cuanto a los p
rotago-
nistas antiguos de la historia, esta es sin duda la visin mesopotmica,
pero cada
uno de los grupos humanos asentados en otros lugares tambin piensan qu
e estn
en el centro de un mundo que gira en torno a ellos, y procuran que sus rasgos d
istin-
tivos queden en el mejor lugar, aun a costa de deformar radicalmente las
caracters-
ticas de los dems. Lo mismo sucede en la historiografa moderna con este esquema
de ncleo y periferia, que corre el riesgo de ser mesopotamocntrico y sacr
ificar
gravemente la originalidad de otras culturas, los caracteres de otras regiones,
las dis-
tintas aportaciones culturales, con sus mltiples tendencias, los complejos i
ntercam-
bios econmicos y escenarios polticos. Aunque nos inclinemos por esa visin, al me-
nos tendremos que corregirla y prestar atencin a la articulacin, al plu
ralismo y
al cambio diacrnico, localizando los numerosos y cambiantes ncleos que s
urgen
de vez en cuando, y sin olvidar nunca el carcter subjetivo y tendencioso del conc
ep-
to de periferia.
A escala ms modestamente descriptiva se advierte, si acaso, que entre las zo
nas
de densidad humana y las zonas de densidad de materias primas hay un
a comple-
L I B E R
EJE. W#BrT V a* ivvV
r-.'^ww-HT mr rr r wkmt-w r>
F I G U R A 6. Material cartogrfico del antiguo Oriente. Arriba, plano d
e un asentamiento agr-
cola (de Nuzi, c. 2300). Centro, plano de la ciudad de Nippur (de N
ippur, c. 1500). Abajo,
plano esquemtico del mundo (de Sippar, c. 500).
L I B E R
LOS CARACTERES ORIGINALES 41
mentariedad bastante clara, que resulta adecuada para establecer un mode
lo simpli-
ficado y vigoroso. La densidad humana est vinculada a la produccin agrcola
,
por lo que se localiza en las llanuras, sobre todo si son de regado.
En los valles
aluviales (sea cual fuere su extensin y ubicacin) se sita la mayora de los cult
ivos
y asentamientos humanos. Pero carecen de materias primas: no tienen bosques (
ma-
dera), pastos (lana), y tampoco tienen metales ni piedras. Estos recurso
s se encuen-
tran sobre todo en las montaas y en las mesetas semiridas, zonas en l
as que, por
otro lado, no puede haber asentamientos urbanos ni cultivos de regado. En
tre estas
dos zonas ecolgicas bsicamente complementarias se establece un intercambio qu
e
sin duda es desigual, con transferencia de bienes materiales desde las zonas d
e recur-
sos hasta las de poblamiento, y con transferencias (sobre todo de tip
o ideolgico)
en sentido contrario. Dado que la historia es ante todo historia de los grupos
huma-
nos, resulta normal e inevitable que se produzca un desplazamiento de la persp
ectiva
hacia el punto de vista de las zonas de poblamiento denso, y una ma
rginacin de
las reservas de materias primas. Pero no conviene exagerar, so pena de romper
el equi-
librio del conjunto y empobrecer el patrimonio de experiencias diversas que cara
cte-
rizan la historia del antiguo Oriente.
Hasta ahora hemos contemplado el paisaje del antiguo Oriente como una
reali-
dad muy articulada en el espacio, pero estable en el tiempo. Dicha es
tabilidad slo
es cierta de una forma muy aproximada. En efecto, se sabe que desde hace ya 1
0.000
aos el clima de Oriente Prximo es ms o menos como el actual, de modo que todo
el periodo histrico se incluye en una sola fase interglacial. Pero dentro d
e esta fase
hubo fluctuaciones de la cantidad de precipitaciones y la temperatura
media, que
tuvieron su influencia, por lo menos, en el avance o retroceso de algunos punto
s no-
dales ecolgicos por ejemplo, los de los asentamientos estables y la trashum
ancia
en las zonas semiridas del borde occidental del desierto siroarbigo (TV-ansjordani
a,
Siria interior). Pero mayores han sido los cambios provocados en el p
aisaje por la
actividad de los grupos humanos, que explotaron algunos recursos de un
a forma a
veces salvaje y desencadenaron procesos de degradacin irreversibles. Destaca s
obre
todo el proceso de deforestacin, como se advierte al comparar los mapa
s que re-
construyen la cubierta originaria espontnea con la situacin actual. La creac
in
de espacios para los cultivos agrcolas y los pastos en detrimento de l
os bosques y
la mancha arbustiva marca toda la historia de Oriente Prximo a partir del
Neolti-
co. A las primeras deforestaciones neolticas, que formaban calveros limi
tados en
un paisaje todava intacto, les siguieron unas deforestaciones ms importante
s y
definitivas en la Edad del Bronce, cuando por exigencias de la urbanizacin
se tala-
ron tambin los bosques de las montaas de tronco alto (para la construccin), ad
e-
ms de los restos de bosques de las llanuras agrcolas. Con la Edad del
Hierro se
acentu la explotacin agropastoral de las zonas de montaas y cerros, donde la de-
forestacin y el pastoreo excesivo llev a la prdida de toda la cubierta
arbustiva,
al lavado del suelo (al quedar ste sin proteccin ante las precipitaciones) y al af
lora-
miento de las rocas, con efectos irreversibles. En las llanuras de regado las i
nterven-
ciones fueron sobre todo de regulacin y canalizacin de las aguas, drena
je y difu-
sin capilar, al principio tambin en islas, para ir extendindose. Pero la
red de
canales, sobre todo en la Baja Mesopotamia, pas por varias fases de d
esarrollo y
destruccin, con formacin de aguazales en amplias zonas; y el cultivo intensivo pr
o-
voc la salinizacin del suelo. Por lo tanto, en la medida de lo posible
hay que re-
L I B E R
4 2 INTRODUCCIN
construir el paisaje real, histrico, de cada poca. En algunos casos pudo habe
r sido
bastante similar al actual, pero en otros era muy distinto, sobre todo
si el actual es
el resultado de degradaciones y desertizaciones producidas a lo largo
de los siglos,
o bien de roturaciones recientes.
Para hacer una reconstruccin histrica del paisaje resultan esenciales los
datos
paleobotnicos y palinolgicos, que permiten identificar las principales especi
es ve-
getales (tanto espontneas como cultivadas) y sus fluctuaciones proporcion
ales; y
tambin los datos propiamente arqueolgicos que permiten fechar las obras hidru
-
licas (redes de canales, aterrazamiento de laderas, excavacin de pozos,
etc.). Tam-
bin hay datos literarios e iconogrficos, y se les suele dar mucha impor
tancia a la
hora de reconstruir el paisaje. Pero se trata de una documentacin que
ha pasado
por filtros culturales, y est llena de deformaciones ms o menos intencionadas. Ms

objetiva es la informacin proporcionada por los textos administrativos, de gran
im-
portancia, sobre todo en lo que respecta a los cultivos agrcolas y la ganade
ra, con
buenas indicaciones cuantitativas. De todos modos, est sometida al filtro li
ngsti-
co, y el problema de la traduccin exacta de la terminologa antigua (botnica,
zoo-
loga, tecnologa) al lenguaje actual no siempre es fcil de resolver. En
cambio, la
documentacin de los textos literarios y la iconogrfica estn mucho ms filtra-
das cultural e ideolgicamente, y deben ser hbilmente descifradas. Por lo
general,
en ellas encontramos una visin muy deformada de la imagen paisajstica, q
ue su-
braya lo extico, lo extraordinario, y altera las relaciones cuantitativa
s. A menudo
tienen rasgos utpicos y presentan unos paisajes que no son los reales,
sino (segn
el tipo de texto o monumento) paisajes administrativos, conmemorativos, no
rmati-
vos, etc. No ilustran lo que es, sino lo que se pretende que sea o se de
seara que hu-
biera sido. Estos paisajes literarios e iconogrficos pertenecen a la historia de
la cul-
tura (y de la ideologa), ms que a la del paisaje aunque, convenientemen
te
descifrados, transmiten una documentacin acorde con la realidad histrica.
2. EL POBLAMIENTO
La variedad de paisajes que caracteriza a Oriente Prximo se traduce en u
n po-
blamiento humano de acentuada discontinuidad espacial, todava mayor en la an
ti-
gedad que la que advertimos hoy. Por lo general, la poblacin se concent
ra en las
llanuras aluviales y en los nichos entre montaas ms favorecidos, ocupa importa
n-
tes zonas de cerros y mesetas (por lo menos en algunas fases histricas), y
se aparta
de la montaa boscosa y de la estepa rida, donde suele haber una ocupac
in esta-
cional, mvil, poco importante en nmero. Las propias llanuras aluviales estn
ha-
bitadas en la medida en que son roturadas y cultivadas, de modo que en ellas se
repi-
te, a escala reducida, la misma discontinuidad espacial, con islas drenadas y reg
adas
(que cuentan con asentamientos e incluso con ciudades) en un territori
o inutilizado
de hecho, aunque susceptible de ser explotado.
En general se pueden enunciar los siguientes principios: 1) sobra tier
ra para la
poblacin; 2) el agua disponible es lo que permite preparar la tierra para hacerl
a pro-
ductiva; 3) pero es el trabajo humano (proporcional al dato demogrfico bsico po
r
el multiplicador de la organizacin sociopoltica) lo que hace posible la
organiza-
cin infraestructural de las aguas y la tierra para su explotacin continuada. Los
tres
L I B E R
LOS CARACTERES ORIGINALES 43
elementos tierra, agua, trabajo se condicionan mutuamente, y el poblamien
to,
condicionado por los recursos alimentarios, condiciona a su vez su pro
duccin. El
proceso de dilatacin demogrfica es, pues, lento y trabajoso (ningn factor
puede
dar un salto hacia adelante si no espera a que los dems sean adecuados), y pued
e
llegar a ser precario y reversible cuando intervienen factores negativo
s, de crisis.
A la discontinuidad espacial se suma una discontinuidad diacrnica del des
arro-
llo demogrfico, no menos llamativa. La historia de cada asentamiento, t
al como
se desprende de la estratigrafa de excavacin, es una sucesin de fases de const
ruc-
cin y destruccin, de ocupacin y abandono, a veces prolongado. Y sumando
las
historias de todos los asentamientos de cada yacimiento en una historia demogrfic
a
regional, sigue habiendo una alternancia de fases de desarrollo, en las que pre
valeci
la influencia de factores positivos (de produccin y reproduccin), y fases regresi
vas
o incluso de colapso vertical, en las que prevaleci la influencia de factores ne
gativos.
A veces las crisis se deben a hechos naturales contra los que no ha
ba defensa
posible, por lo menos con los medios tecnolgicos de la poca, como terr
emotos,
sequas, inundaciones, epidemias e incendios. Pero dejando a un lado estos e
lemen-
tos naturales, que estadsticamente se reparten al azar (en el tiempo, cu
ando no
en el espacio) y son una especie de condicionamiento previo del desar
rollo, existen
factores propiamente humanos, estrategias de desarrollo que no por ser, en
general,
inconscientes, son menos determinantes. El primer factor es estrictamente c
uantita-
tivo. Una comunidad de dimensiones reducidas tiene menos posibilidades
de sobre-
vivir, corre un riesgo mayor de sucumbir a crisis violentas, y tambin
tiene menos
posibilidades de perpetuarse en un juego combinatorio alterado por vnculos
fsicos
y culturales (incompatibilidades matrimoniales, endogamia, edad matrimonial,
etc.).
Sin duda, una comunidad ms numerosa acusa mejor las crisis menores (puede que
-
dar diezmada, pero sin extinguirse), conservando una adecuada base de
recupera-
cin y ofreciendo a sus miembros un nmero mayor de opciones y compensac
iones
ms frecuentes. Pero una comunidad ms amplia tambin deber tener una estructu-
ra ms compleja, que estar ms expuesta a crisis mayores y colapsos impor
tantes
(sobre todo en su componente de no productores de alimento).
El segundo factor es propiamente estratgico, de eleccin entre dos posibles mo
-
delos. Hay un modelo de desarrollo ms lento casi imperceptible pero ms s
e-
guro, que tiende a conservar lo que ya existe, ms que al incremento c
uantitativo o
a la mejora cualitativa. Este modelo, arraigado sobre todo en las peq
ueas comuni-
dades agropecuarias (de aldea o de grupo trashumante), toma como parmet
ro de
su desarrollo los picos bajos de la curva anual alterna de produccin
de alimento.
Renuncia a proyectos de desarrollo y tiende a conservar intacta su reserva de r
ecursos
(ganado, tierras). Por el contrario, hay un modelo de desarrollo ms acelerado,
adop-
tado sobre todo en las ciudades, que tiene como rasgos caractersticos la
concentra-
cin de los excedentes y la especializacin laboral. Este modelo tiende a crecer
y di-
versificarse, y para ello debe utilizar al mximo los recursos, y sobreexplotar l
os medios
de produccin y las fuerzas de trabajo: diezmando rebaos, regando demasiado, cul
-
tivando sin interrupcin (hasta provocar la salinizacin y el empobrecimiento
de los
suelos), exigiendo flujos de trabajo y excedentes alimentarios que cuando son
excesi-
vos agotan la propia fuente. A este segundo modelo le debemos las grandes
realiza-
ciones culturales del antiguo Oriente (ciudades con templos y palacios, ar
tesana ar-
tstica, archivos, murallas, canales, etc.), pero est bastante ms expuesto que el
otro
LI BER
C U A D R O 2 . Ocupaci n humana en la zona de Nippur. En cada casilla
la primera cifra es el total de hectreas de asentamientos, la segund
a
es el porcentaje de la pobl aci n estimada (respecto del total del per
iodo). La pobl aci n se ha esti mado con una tasa de 100 personas por
hectrea
en las clases ci udades y pequeas ci udades, de 50 por hectrea en las cla
ses burgos y al deas.
CD
m
73
periodo
Uruk
Antiguo
Uruk
Tardo
Protodinstico
I
Protodinstico
II-III
Acadio
Ur III
Isin-Larsa
Paleo-
babilonio
Casita
Medio-
babilonio
Neobabilonio
y Aquemnida
Selucida
y Prtico
Sasnida
Islmico
Antiguo
Islmico
Medio
Islmico
Tkrdio
fecha
3500-
3200
3200-
3000
3000-
2800
2800-
2400
2400-
2100
2100-
1800
1800-
1500
1500-
1000
1000-
700
700-
300
300 a.C.
200 d.C.
200-
700
700-
1100
1100-
1500
1500-
1900
ciudades
(40 hectreas y ms)
170
(39,7)
150
(33,4)
550
(52,6)
1.300
(82,4)
900
(70,0)
1.500
(63,0)
900
(59,0)
400
(42,7)
100
(23,9)
500
(36,6)
800
(33,9)
1.300
(36,9)
400
(27,4)
- -
pequeas ciudades
(10-40 ha)
93
(21,7)
146
(32,5)
370
(35,4)
195
(12,4)
255
(19,8)
540
(22,6)
360
(23,6)
165
(17,6)
120
(28,7)
465
(34,0)
960
(40,7)
1.350
(38,4)
540
(36,9)
90
(47,6)
105
(43,3)
burgos y aldeas
(hasta 10 ha)
331
(38,6)
307
(34,1)
252
(12,0)
164
(5,2)
261
(10,2)
685
(14,4)
531
(17,4)
743
(39,7)
396
(47,4)
804
(29,4)
1.195
(25,4)
1.739
(24,7)
1.045
(35,7)
198
(52,4)
275
(56,7)
total hectreas 594 603 1.172 1.659 1.416 2.725 1.791 1.308 616 1.769
2.955 4.389 1.985 288 380
poblacin
estimada
42.850 44.950 104.600 157.700 128.550 238.250 152.550 93.650 41.800 136
.700 235.750 351.950 146.250 18.900 24.250
S
H
W
O
O
G
O
O
o-
X
I
C U A D R O 3. Ocupaci n humana en el valle bajo del Diyala. Esti maci
ones como en el cuadro 2.
OJ
m
73
periodo Protodinstico Acadio Ur III-lsin-Larsa Paleobabilonio Casita Medio
babilonio Neobabilonio Aquemnida Selucida-parto
fecha 3000-2500 2500-2100 2100-1800 1800-1500 1500-1000 1000-700 700-500
500-300 300 a.C.-lOO d.C.
ciudades y
pequeas ciudades
(10 ha y ms)
181
(64,1)
170
(59,3)
176
(55,2)
97
(38,3)
42,5
(31,2)
10
(31,7)
10
(23,5)
- 1.030
(81,9)
burgos 116 137 151 143 86 4 4 38 285
(4-10 hectreas) (20,5) (23,9) (23,7) (28,2) (31,6) (6,4) (4,7) (38) (11
,3)
aldeas 87 96 135 140 101,5 39 61 62 172
(hasta 4 hectreas) (15,4) (16,8) (21,1) (33,5) (37,2) (61,9) (71,8) (62)
(6,8)
total hectreas 348 403 462 380 230 53 75 100 1.487
poblacin
estimada
28.250 28.650 31.900 25.350 13.625 3.150 4.250 5.000 125.850
o
C/i
O
O
H
M
O
2
o
w
U\
46
INTRODUCCIN
a colapsos verticales, a desastres provocados por proyectos que exigen demasi
ado de
los escasos y variables recursos materiales y humanos.
Tambin forma parte de este segundo modelo la guerra, entendida como una for-
ma (la forma extrema) de hacerse con recursos y ampliar el mbito de control polti-
co. El momento propiamente militar siempre tiene efectos negativos en el
saldo de-
mogrfico (matanzas y descenso de la natalidad) y productivo (destruccin).
Pero
el momento poltico de la anexin y reorganizacin de ios territorios conqui
stados
puede tener efectos positivos, ya que supone una ampliacin de la comunidad y est
a-
blece una relacin integrada entre territorios distintos, y con ello respo
nde a los dos
factores antes mencionados, el crecimiento y el ritmo de desarrollo. A
hora bien, si
est claro que la guerra le conviene al vencedor (en sus aspectos demogrf
ico y
productivo) y no le conviene al vencido, hay que estudiar sus efectos sobre el c
on-
junto territorial y humano que forman ambos contendientes, y valorar si y hasta
qu
punto con el paso del tiempo su efecto negativo inmediato se ve compensado y si
rve
para aumentar la escala de los fenmenos.
En general, si el modelo de desarrollo es lento, se puede representar
con una l-
nea que va subiendo de forma lenta pero constante; el modelo de desarrollo acel
era-
do se puede representar con una lnea que sube deprisa pero tiene bajo
nes bruscos
de vez en cuando. Si se tienen en cuenta los picos altos de este d
iagrama, no cabe
duda de que la lnea continua del primero se queda muy atrs. Pero si
se tienen en
cuenta los picos bajos, a grandes rasgos ambos acaban coincidiendo. La
s fases de
desarrollo acelerado (urbano, con una direccin poltica, agresivo en lo e
conmico
y en lo militar) no pueden mantenerse indefinidamente, de modo que su crisis e
s un
elemento estructural, no accidental, pero que en cualquier caso sienta la
s bases para
momentos posteriores de desarrollo.
Por otro lado, estos picos de desarrollo del segundo modelo (que se suele valora
r
en exceso, al estar muy documentado con textos y datos arqueolgicos) es
tn alter-
nados y aislados en el tiempo y en el espacio, mientras que el desarrollo demogrf
ico
normal corresponde ms bien al ritmo lento del primer modelo. Este ritmo es bas-
tante moderado, al estar condicionado por dos factores: 1) una elevada
mortalidad
infantil, que prcticamente anula la elevada natalidad; 2) una duracin media d
e la
vida tan baja que afecta seriamente a la fase fecunda. En una comunidad e
n la que
se vive un promedio de 25 o 30 aos, a la pareja tiene que darle tiempo par
a engen-
drar un nmero tal de hijos que, una vez restados los que mueren en
los primeros
aos, y en cualquier caso antes de que a su vez tengan hijos, queden
por lo menos
dos. En caso contrario la comunidad se encaminar hacia la extincin. La respue
sta
social es bajar al mximo la edad del matrimonio para las mujeres (apr
ovechando
as el periodo frtil) y dosificar la endogamia y la exogamia, la monogamia y la po
li-
gamia, para lograr el mximo rendimiento demogrfico. Sin embargo, las respuestas

sociales y culturales slo pueden contrarrestar hasta cierto punto la situacin
fsica,
que obviamente est determinada por los factores sanitario y alimentario. La mo
rta-
lidad infantil, la mortalidad por parto y las epidemias recurrentes son barr
eras insu-
perables para la situacin sanitaria y alimentaria del antiguo Oriente. Al dato d
e una
poblacin poco densa y discontinua se suma el de una vida corta, y tam
bin el de
una vida precaria, marcada por la desnutricin y las enfermedades endemicas (so
bre
todo gastrointestinales: se bebe agua de pozo o de ro). En el antiguo Oriente el
hombre
vive poco tiempo, vive mal, hambriento y enfermo, y por ello trabaja
con unos rit-
LI BER
I
C U A D R O 4. Duraci n de la vida, fecundidad y mortalidad infantil (re
a egeoanatlica).
Paleoltico
Superior
30.000
Mesoltico
9000
Neoltico
Inicial
6500
Neoltico
Tardo
5000
Bronce
Antiguo
3000
Bronce
Medio
2000
Bronce
Tardo
1500
Hierro I
1150
Clsico
650
Helenstico
300
Longevidad de los adultos: varones 33,3 32,0 33,6 33,9 33,7 36,3 39,4
38,6 45,0 42,4
mujeres 28,7 24,9 29,8 28,6 29,5 30,8 32,1 31,3 36,2 36,5
Promedio de partos, por mujer 4,7 4,0 4,9 4,3 4,0 5,1 4,7 3,7 4,3
3,6
Muertos al nacer, por mujer 2,6 2,0 2,3 2,0 2,1 2,8 2,4 2,2 1,6 2,
0
Supervivientes, por mujer 2,1 2,0 2,6 2,3 1,9 2,3 2,3 1,5 2,7 1,6
Recin nacidos muertos, por 10 adultos 6,0 6,0 6,5 6,0 6,5 8,0 7,0 7,
5 5,0 7,0
Nios muertos, por 10 adultos 6,0 5,0 6,0 4,0 5,0 5,0 4,5 3,5 3,0 3,
0
- j
48 INTRODUCCIN
mos y rendimientos que hoy nos parecen irrisorios, pero sencillamente son el r
eflejo
de la mala nutricin y la salud precaria. Si pensamos en las realizacio
nes de estas
poblaciones y las relacionamos con sus condiciones de vida, lo asombro
so no son
las crisis peridicas, sino la posibilidad misma de lograr semejantes res
ultados. La
visin que tenemos del antiguo Oriente (las ciudades, los templos, las o
bras de arte
y el desarrollo tcnico) es el fruto de una tenaz lucha por la supervivencia, y de
l fuer-
te control fsico e ideolgico que ejercieron sobre la poblacin unas organizac
iones
sociopolticas capaces de movilizar el trabajo forzoso y los grandes rec
ursos.
Por ltimo, sobre todo para evitar equvocos, conviene decir algo sobre l
os as-
pectos antropolgico y lingstico del poblamiento. Desde el punto de vista antropo-
lgico, cuando los datos disponibles son suficientes para hacer cuantific
aciones en
diacrona, lo que ms sorprende es la estabilidad del poblamiento, que perdura hast
a
nuestros das. Es un indicio de que el poblamiento humano bsico tuvo lugar en f
e-
chas muy antiguas, y a partir del Neoltico experiment sobre todo una d
inmica
interna (es decir, demogrfica en sentido estricto), o desplazamientos dentro de
l rea
(migratorios o simplemente estacionales). Las invasiones y las migraciones que
tanto ha tenido en cuenta la historiografa decimonnica debieron ser, por
lo gene-
ral, de escasa entidad numrica, con una influencia marginal en el patrimonio g
en-
tico, por lo que el tipo antropolgico preponderante debi reabsorberlas co
n facili-
dad. La importancia y eficacia de los hechos migratorios son mucho ms cultura
les
que genticas, lo cual tiene fcil explicacin si los que se desplazan son sectores es
co-
gidos (militares, tcnicos, religiosos, etc.) muy activos en los terrenos cultur
al y pol-
tico, pero irrelevantes en nmero comparados con la mayora silenciosa e
inmvil
de la poblacin agropastoral de base.
El anlisis en diacrona de la geografa lingstica del antiguo Oriente produc
e
la misma impresin, y ms teniendo en cuenta que la lengua es un elemento cultural,

y por lo tanto ms mvil que el elemento gentico y antropolgico, ya que se p
uede
transmitir por aprendizaje y cambia con el paso del tiempo. En el terreno lingstic
o,
desde la primera documentacin escrita nos encontramos con poblaciones se
mitas
instaladas en la parte cncava del Creciente Frtil, donde permanecern siempre (hasta

hoy) sin retroceder nunca ni sobrepasar el punto nodal entre la llanura y la
montaa,
al pie del Taurus y de los Zagros. Lo que cambia es la articulacin lingstica
y dia-
lectal dentro de la compacta rea semtica (con el nivel ms antiguo eblata y paleoa-
cadio sumergido de vez en cuando por las oleadas de amorreizacin, aram
eizacin
y arabizacin); pero su lmite, ya en el III milenio a.C., no era diferente
del que hoy
separa a las poblaciones arabfonas de las turcas o iranes de las tierr
as altas. En
cambio, en la vertiente exterior del Creciente Frtil se conocen poblaciones de
lengua
indoeuropea, de tipo occidental en el sector anatlico y de tipo oriental
en el iran.
Estas poblaciones dotadas de una propulsin lenta pero continua hacia el
sur
van ocupando la franja interpuesta entre ellas y el rea semtica, que cuando empi
e-
za la documentacin est ocupada por poblaciones de otra lengua (ni semtic
as ni
indoeuropeas), pero en parte emparentadas con ellas: sumerios, elamitas,
hurritas
y otros peor documentados. Esta franja lingstica intermedia est destinada a desa-
parecer, siendo asimilada y suplantada poco a poco por los dos grupos ms am
plios
y dinmicos, aunque resiste algo ms en los nichos protegidos de las mon
taas de
Armenia y Transcaucasia.
Como puede verse, estos cambios de las grandes unidades etnolingsticas tienen
L I B E R
LOS CARACTERES ORIGINALES
4 9
el ritmo y la envergadura de los fenmenos de larga duracin. Con respecto a
ellos,
los momentos migratorios documentados histricamente son epifenmenos cuyo al-
cance es ms ideolgico que cuantitativo. Las alteraciones importantes de este m
ar-
co, con la asimilacin de grupos enteros, el retroceso de las fronteras
lingsticas y
la aparicin de subdivisiones internas tienen lugar al margen de la per
cepcin y la
memoria humanas, y por lo tanto al margen de la documentacin de hechos histri-
cos, con la que, arbitrariamente y de una forma simplista, se suelen vincul
ar dema-
siado a menudo.
3. EL DESARROLLO TECNOLGICO
En nuestra visin tradicional del antiguo Oriente hay cierta contradiccin
entre
el tpico del estancamiento y el de la prioridad inventiva. Por un lado, existe
la idea
de que Oriente (y en concreto el Oriente Prximo antiguo) es siempre igual a s m
is-
mo por causas sociopolticas que ahogan y anulan toda originalidad creado
ra
y que, si acaso, se vio fecundado de forma tarda por las aportaciones oc
cidentales.
Aun prescindiendo de las sistematizaciones tericas de este tpico, si nos li
mitamos
a leer los manuales de historia oriental antigua tendremos la impresin
de que a lo
largo de siglos y milenios no cambi nada en cuanto a modo de vida y recu
rsos tec-
nolgicos, de manera que si el libro se descompagina y una parte que habla de
Sar-
gn de Akkad va a parar entre las que hablan de Sargn II de Asira, ni
siquiera
nos damos cuenta. La dificultad de orientacin y memorizacin en una secu
encia
de dinastas que aparecen y desaparecen, de ciudades fundadas y destruidas, de
pue-
blos que irrumpen y son asimilados, nos da la impresin de que son ci
clos que se
repiten sin estar iluminados por el cambio ms significativo, que es el
cultural, en
el sentido ms amplio del trmino: desde las tcnicas hasta la ideologa.
Por otro lado, sin embargo, existe la idea de que Oriente Prximo es el lugar do
n-
de por primera vez se formularon y pusieron en prctica las tecnologas
bsicas de
la mayor parte de los sectores de la cultura antigua, desde la produccin de al
imento
hasta la escritura, pasando por la metalurgia y la construccin. Si nos
remontamos
hacia atrs en la historia de cada una de las tcnicas, llegamos a una
invencin
de Oriente Prximo (concretamente sumeria), que convierte a esa regin en la cuna
de la civilizacin, el lugar de nacimiento de todos los hechos culturales que, tr
as una
serie de modificaciones y mejoras, han llegado hasta nosotros y constituyen n
uestra
propia cultura.
Hay mucha mitificacin en ambos puntos de vista: el mito del estancamiento orien-
tal sirve, en ltimo trmino, para crear el mito del milagro griego con e
l que se
inici el dinamismo cultural tpico de Occidente; y el mito de la cuna de la civiliz
a-
cin recalca, por polarizacin (pero al mismo tiempo por continuismo), nues
tro
papel de punto de llegada, de vanguardia del progreso mundial. Una co
mbinacin
e historizacin parcial y aproximada de los dos tpicos asigna al antiguo
Oriente
un papel creador e impulsor del progreso humano, pero confinado a una edad rem
o-
ta y seguido de una especie de esclerosis e insistencia en realizaciones qu
e, mientras
tanto, debido al lastre del despotismo y la visin mgica, se haban vuelto ineficac
es,
incapaces de servir de base a un progreso posterior.
Una historizacin ms radical y menos preconcebida del desarrollo tcnico y cul-
LI BER
4.LIVERANI
50
INTRODUCCIN
tural del antiguo Oriente nos da una visin ms compleja. Aparecen de vez en cua
n-
do zonas y ambientes dotados de mpetu innovador, y fases caracterizadas por el in
-
tento de organizacin y normalizacin. En conjunto, el cambio tecnolgico es mu
y
notable, aunque repartido a lo largo de los milenios: tpico elemento de larga du
ra-
cin por su propia naturaleza, y por el hecho de que las condiciones demogrficas
y econmicas especficas hacen que la inmensa mayora de los recursos se des
tinen
a la mera y difcil supervivencia y reproduccin de lo existente. Tkmbin
hay crisis
y recadas, hay una discontinuidad en el tiempo y en el espacio. Sobre todo,
hay un
condicionamiento mutuo no poda ser de otro modo entre los distintos sectores
culturales y los sistemas productivos, polticos, ideolgicos y religiosos. Las
ideolo-
gas religiosas (desde la visin mgica de las conexiones causales y las c
uraciones,
hasta la ubicacin de la salvacin en un mundo de ultratumba) guardan relacin con
la escasa posibilidad de intervencin humana en buena parte de los hech
os natura-
les, pero a su vez condicionan el desarrollo tecnolgico y el control sociopolt
ico de
los recursos.
En lineas generales hay tres grandes fases innovadoras. La primera es m
uy pro-
longada, y se sita antes del periodo histrico que aqu estudiamos: es la
fase de
la revolucin neoltica, con la aparicin de las tcnicas bsicas de la producci

de alimento (agricultura y ganadera), con su correspondiente utillaje (instrumen
tos,
recipientes, etc.) y ambiente residencial (casas, poblados). La segunda f
ase es la re-
volucin urbana, en los albores de la Edad del Bronce, con la aparicin de las
tc-
nicas de control y registro (que culminan en la escritura), las tcnicas especi
alizadas
(artesanos de plena dedicacin) y la reproduccin en serie, y la ampliacin d
el hori-
zonte residencial (ciudades) y el marco poltico de control (estado ciud
adano). La
tercera fase est a caballo entre la Edad del Bronce Tarda y la primera Edad del H
ie-
rro. Durante esta fase se difunden innovaciones como el alfabeto o la metalurgi
a del
hierro, que tienen un carcter en cierto modo democratizador si se comparan co
n
la centralizacin del palacio y el templo, propia de la fase anterior. Tambin ace
nta
la intervencin de los mbitos sociales y geogrficos marginales frente al cen
tra-
lismo urbano. Pero entre las fases innovadoras no hay estancamiento, y los g
iros in-
novadores nunca son repentinos, sino que se preparan de forma lenta y
trabajosa.
En cualquier caso, conviene matizar el centralismo y la prioridad de Oriente Pr-
ximo, su papel de vanguardia en el progreso mundial. En el caso de
la revolucin
neoltica, porque sta sin duda tuvo lugar en una zona amplia y dur mucho tiem-
po, abarcando zonas exteriores a Oriente Prximo y concretndose en distin
tas ten-
dencias. En el caso de la revolucin urbana, porque al polo bajomesopotmic
o,
a medida que pasaba el tiempo, se fueron sumando (con caracteres dist
intos cada
vez) otros polos situados en otras zonas. En el caso de la Edad del
Hierro, porque
ya en el umbral del I milenio a.C. Oriente Prximo est insertado en una red de con
-
tactos culturales, y tan pronto los recibe y reelabora como los renueva de su c
osecha
y los propaga. Si hay una lnea de desarrollo en los lugares favorecidos
por el desa-
rrollo tecnolgico (o en los ambientes que lo impulsan ms claramente), e
sta lnea
va desde una preponderancia de los puntos nodales entre zonas ecolgicas
comple-
mentarias, donde tuvieron lugar las innovaciones neolticas, pasando por los cen
tros
urbanos, donde tuvieron lugar las innovaciones al comienzo de la Edad
del Bronce
(con su concentracin de la produccin y del control poltico y administrat
ivo en
las grandes organizaciones centradas en los palacios y los templos), h
asta las rutas
L I B E R
LOS CARACTERES ORIGINALES
51
comerciales (tanto martimas como caravaneras), crisoles y focos de difusin
de las
innovaciones tecnolgicas de la Edad del Hierro.
Esta lnea de desarrollo corta transversalmente, como se puede ver, la o
posicin
y complementariedad entre distintos centros de trabajo que representan
los centros
potenciales de difusin de la innovacin tecnolgica. A partir de la primera u
rbani-
zacin, los talleres artesanales del palacio real son lugares privilegiad
os. En ellos,
la mano de obra especializada que trabaja a tiempo completo, la afluencia de
mate-
ras primas gracias a la tributacin interna y al comercio a larga distanc
ia, y la pre-
sencia de un gran comprador pblico, el propio palacio (o el templo), son las c
ondi-
ciones necesarias (que no se han dado antes) para que se elaboren tcnicas ca
da vez
ms especializadas, cada vez ms refinadas, cada vez ms apropiadas para una pro
-
duccin repetitiva a gran escala. Pero al margen de los talleres palati
nos subsisten
ambientes tecnolgicos marginales, tanto en sentido topogrfico como social, qu
e
utilizan sus propias tcnicas alternativas y forman as unos depsitos que podrn
ser aprovechados por los ambientes poltica y econmicamente centrales, cuand
o el
cambio de las condiciones sociales, las relaciones regionales y las fo
rmas acultura-
doras (y deculturadoras) lo permitan o requieran.
La ubicacin de estos (y otros) factores en un sistema global de inter
accin es
una tarea ardua, que todava est por hacer y en gran parte por imaginar.
No es po-
sible hacer aqu una sntesis, que resultara inmadura. Conviene remitirse para
cada
aspecto a los tratados histricos detallados. Por ejemplo, y para aclara
r el tipo de
aproximacin que nos parece adecuado, abordaremos rpidamente el caso de la
ga-
nadera. Durante la fase neoltica hay un lento proceso de domesticacin de bas
tan-
tes especies animales (incluyendo varios experimentos que se acabaron dejando, p
or-
que requeran demasiados esfuerzos); esto sucedi en el marco de la comuni
dad de
aldea y con arreglo a necesidades que se hacan sentir a escala reduci
da, de ncleo
familiar y de poblado (desde la alimentacin hasta la produccin textil, pasando
por
el trabajo agrcola y el transporte). Con la primera urbanizacin tiene lugar l
a con-
centracin de la produccin por parte de las grandes organizaciones o en
funcin
de ellas: auge especial de la cra de ganado lanar, relacionado con la industria
textil,
aparicin de mecanismos de concentracin y conservacin del producto en funcin
de las grandes aglomeraciones urbanas, y consiguiente reorganizacin de las
unida-
des productivas. Al final de la Edad del Bronce entran en los grandes circuit
os otras
especies que se venan domesticando desde haca tiempo en ambientes marginales,
y ahora, con las nuevas necesidades militares y comerciales, pasan a un
primer pla-
no: primero el caballo, y poco despus el camello y el dromedario.
Un segundo ejemplo, la metalurgia: en el mbito de la aldea, durante el perio
do
Calcoltico, se ponen a punto las tcnicas bsicas de la fusin y se experimentan
las
primeras aleaciones, siempre en cantidades moderadas. Con la primera urbaniza
cin
se produce la eleccin fundamental del bronce, la concentracin de la pro
duccin
en los talleres de los palacios, el crecimiento desmesurado del comercio
a larga dis-
tancia (administrado desde los palacios) para conseguir los metales, y la
orienta-
cin de la produccin a las necesidades del armamento y del equipamiento
para el
trabajo en los palacios. Cuando, a finales de la Edad del Bronce, de
saparecen los
talleres palatinos y se hunde el comercio palatino del cobre y del estao,
aparece la
metalurgia del hierro de carcter democratizador, en el sentido de que re
quiere
un utillaje ms sencillo y el mineral est repartido de una forma ms cap
ilar.
L I B E R
52 I NTRODUCCI N
C U A D R O 5 . Esquema general del desarrollo tecnol gi co.
ganadera agricultura
construccin
artesana
registro
cabras
ovejas, cerdos
cereales, leguminosas adobes
enlucido, drenaje
primeras seales
bvidos, asnos
metal martillado
tejidos Gana)
cermica a mano
lino
primeros sellos
de estampilla
riego aluvial
arado de traccin animal metal fundido
vid, olivo
palmera datilera
cobre arsenical
cretulae + seales
canalizacin extensiva cermica a torno
bronce
cilindrosellos
pesos y medidas
escritura logogrfica
escritura silbica
ladrillos
vidrio
caballo
camello, dromedario
riego en altura
bancales
hierro
alfabeto
algodn
8000
7000
6000
5000
4000
3500
3000
2500
2000
1500
1000
500
LIBER
LOS CARACTERES ORIGINALES 53
Se podran poner otros ejemplos: todos los casos, colocados en columnas enfren-
tadas, pondran en evidencia, con las diversidades especficas de cada uno, los ca
rac-
teres y las tendencias bsicas comunes a las grandes etapas histricas. No h
ay, pues
una tecnologa unitaria del antiguo Oriente, sino ms bien una variedad regional, u
na
penetracin y disponibilidad diferenciadas con arreglo a las franjas socio
econmi-
cas, y sobre todo hay una variabilidad diacrnica. Pese a las crisis y
a las cadas en
picado que tienen lugar en varios lugares y periodos, la tendencia de fondo es l
a puesta
a punto de tcnicas cada vez ms adecuadas para dominar el medio circuns
tante,
y a sacar provecho de los escasos recursos disponibles. La seleccin y concentra
cin,
por un lado, y la diversificacin de los intentos, por otro, son dos lneas estra
tgicas
que coexisten, prevaleciendo una u otra segn la organizacin poltica y producti
va.
Pero el grado de readaptacin de las tcnicas de Oriente Prximo cuando sean
utili-
zadas en otras partes, no es mayor, en realidad, que el grado de camb
io y reutiliza-
cin al que se han visto ya sometidas en el transcurso de los tres m
ilenios que aqu
examinamos. La variable tecnolgica no es um'voca ni independiente, y se debe re
fe-
rir a las otras variables; pero es de primordial importancia para apreciar en
trminos
reales los acontecimientos polticos y militares, los sistemas econmicos y
las rela-
ciones sociales dominantes.
4. EL MODO DE PRODUCCIN
El inters por las cuestiones histrico-econmicas se ha despertado en los
estu-
dios sobre el antiguo Oriente lo bastante tarde como para evitar la
polmica (que
lleg a ser crucial en los estudios de historia antigua) entre modernistas y p
rimi-
tivistas, es decir, entre partidarios de una reconstruccin que echaba man
o de los
instrumentos analticos de la moderna economa poltica, y los partidarios d
e una
reconstruccin que ms bien tomaba como modelo formas elementales del desar
ro-
llo socioeconmico. Actualmente, la gran masa de datos tiles para la rec
onstruc-
cin de la economa del antiguo Oriente (en sus variedades regionales y tempor
ales)
es objeto de una intensa valoracin y anlisis, pero por lo general en el
aspecto es-
trictamente filolgico, y al margen de toda elaboracin terica.
No obstante, dentro de los lmites en que cierta influencia de las ela
boraciones
tericas se deja notar aunque sea de forma inconsciente, hay que reconocer
que pre-
valece una interpretacin nada modernista, ya que reconoce que las leyes de
la
economa poltica se han elaborado con arreglo a una documentacin histricamen-
te restringida y referida a situaciones muy distintas; de hecho, se cen
tran en instru-
mentos como el mercado y la moneda, que son ajenos al antiguo Oriente.
De todos
modos, una reconstruccin apropiada tampoco puede ser demasiado primitivista,

ya que los sistemas de produccin e intercambio que actuaron en el antiguo Or
iente
eran muy complejos, y no se pueden ilustrar comparndolos con situaciones elemen
-
tales. En lo esencial, es preciso que se imponga una visin historicista,
que procure
reconstruir los modos operativos especficos de las sociedades en cuestin,
recono-
ciendo su complejidad y al mismo tiempo su peculiaridad. En este sentido han
teni-
do una notable y beneficiosa influencia dos filones, muy distintos entre
s, pero no
necesariamente contradictorios: el anlisis marxiano de los modos de produccin,

y la antropologa econmica, sobre todo para los sistemas de intercambio.
L I B E R
54
INTRODUCCIN
En lo referente al modo de produccin, conviene recordar que el anlisis
mar-
xiano, en realidad, se refiere slo a la economa capitalista (con sus p
rocesos de
formacin y transformacin) limitndose para las economas antiguas a unas pocas
menciones funcionales, que no profundizan y adems varan de unos textos a otros.
Tambin es notorio que Marx (y en general los investigadores de su generacin) slo
dispona para el antiguo Oriente de una documentacin insignificante en cu
anto a
la cantidad, e indirecta. Sera absurdo atribuir hoy un valor a las form
ulaciones es-
pecficas de entonces, aparte de resaltar algunas observaciones agudas. Toda l
a dis-
cusin sobre el modo de produccin asitico, y su relacin con otros modos
(esclavista, feudal) entra ms en el campo de los estudios sobre el marxismo
que en
el de los estudios sobre el antiguo Oriente.
En cambio, todava es vlido el propio concepto de modo de produccin, siem-
pre que no permanezcamos atados a las propuestas concretas marxianas (
que ado-
lecen de falta de informacin y del peso del aparato histrico-filosfico d
el siglo
pasado), ni tampoco a un uso escolstico de la terminologa y del aparato concep-
tual. Este aparato, que probablemente est ya superado para el anlisis de formaci
o-
nes econmicas muy complejas como las contemporneas, mantiene su validez para
situaciones ms sencillas. En particular, sigue siendo fundamental la determi
nacin
de los tipos de propiedad de los medios de produccin (sobre todo de
la tierra); de
la relacin entre medios de produccin y fuerzas productivas; de la entid
ad de las
unidades productivas; y de los modos de centralizacin de los excedentes. La com
bi-
nacin de estos factores bsicos, que vara segn los casos, es lo que cara
cteriza a
lo que en trminos marxianos se llama formacin econmica de la sociedad: en

cuyo interior se descubren varios modos de produccin que interactan con re
la-
ciones de hegemona/subordinacin, varios sistemas de intercambio, y por lti
mo
varias formas de consumo (y eventualmente de atesoramiento, ostentacin y destru
c-
cin), que no obstante parecen menos caractersticas. Los modos de producc
in y
los sistemas de intercambio son ms bien tipos ideales, instrumentos analti
cos,
mientras que la formacin econmica de la sociedad es una reconstruccin his
tri-
ca, concreta y variable en el tiempo y en el espacio.
Los modos de produccin que prevalecen en el antiguo Oriente son el palatino
y el domstico. El primero es resultado de la revolucin urbana, y se cara
cteriza
por la concentracin de los medios de produccin en manos de las llamadas
gran-
des organizaciones del palacio y el templo; por la condicin servil de los product
o- '
res ante los detentadores del poder poltico-administrativo (ncleo dirigent
e del pa-
lacio y el templo); por la fuerte y orgnica especializacin en el trabajo; por un
flujo
centrpeto y redistributivo de los bienes y la consiguiente disposicin je
rarquizada
de los sectores productivos. En cambio, el modo domstico es un residuo
de la
situacin de tipo neoltico, y se caracteriza por la coincidencia de fuerzas
producti-
vas y posesores de medios de produccin; por una red de intercambios multidirecc
io-
nal y recproca; por la falta de especializacin a tiempo completo (o me
jor por su
carcter no estructurado); y por unas unidades productivas y sectores pr
oductivos
paritarios. Los dos modos se sitan en una clara relacin de hegemona/subordin
a-
cin, ya que el modo palatino no podra subsistir sin recurrir al modo
domstico
preexistente, que es radicalmente sometido y reestructurado (por las nuev
as relacio-
nes con el modo hegemnico) con respecto a la formacin en la que estab
a solo y
era autnomo.
LI BER
LOS CARACTERES ORIGINALES
55
La definicin de estos dos modos prevalecientes, y del carcter hegemnico
del
primero (con el consiguiente aspecto tributario de la formacin econmica res
ul-
tante), no elimina el problema de la evolucin diacrnica de la formacin econm
i-
ca, ni el de la existencia de otros modos de produccin (ms marginales). Ev
idente-
mente, examinaremos esto al hacer el repaso histrico especfico. Aqu nos limitaremos

a resaltar que los modos de produccin palatino y domstico evolucionan po
r rec-
proca interferencia; que esta evolucin desemboca en lo que en trminos marx
ianos
sera el modo feudal; y que, sobre todo para el periodo de formacin del
modo
palatino, las variedades regionales y la presencia de modos marginales llega
n a con-
figurar autnticas estrategias alternativas de desarrollo, que en parte se
inscriben en
lo especfico ecolgico. En torno al elemento principal, que es el proceso de ur
bani-
zacin en la llanura, con la irrigacin, la cerealicultura, la ganadera lanar, el
comer-
cio administrado, la artesana palatina y la superestructura poltica de carc
ter reli-
gioso, existen ambientes y estrategias que de vez en cuando se basan en la valo
racin
de los recursos locales (metales, madera, piedras duras), el pastoreo
trashumante y
la agricultura de secano, cuyas superestructuras tienen un carcter comunitario y
gen-
tilicio, propio de una poca anterior.
La definicin de los modos de produccin como instrumentos analticos de algu-
na forma ideales, que encuentran su ubicacin histrica concreta en las dist
intas
combinaciones entre ellos (as como en los niveles distintos del productivo) tam
bin
es vlida, quiz lo sea ms, para los sistemas de intercambio. Tambin en est
e caso
los estudios sobre el antiguo Oriente han sido dotados, de una forma qui
z ms in-
consciente que declarada, de una propuesta de sistematizacin global, la
de K. Po-
lnyi, con sus esquemas integradores de la reciprocidad, la redistribucin y el m
erca-
do. Parece bastante claro, en una primera aproximacin, que el esquema
de la
reciprocidad se adapta mejor al modo de produccin domstico, y el de la
redistri-
bucin al palatino, mientras que el esquema de mercado es ajeno en pri
ncipio a la
economa del antiguo Oriente, si exceptuamos la aparicin de alguno de sus elemen-
tos en ambientes y situaciones no necesariamente tardos. Lo mismo que e
n el caso
de los medios de produccin, en el de los sistemas de intercambio hay una c
lara he-
gemona del sistema redistributivo, que relega el sistema reciprocativo a
situaciones
marginales, aparte de reinterpretarlo para las necesidades del comercio
internacio-
nal (marginal desde el punto de vista cuantitativo si se compara con
el peso de la
redistribucin interior). Pero est claro y sirva tambin para una explcita diferen-
ciacin de la antropologa econmica ortodoxa que estos esquemas interpretan la
realidad, ms que describirla: pertenecen al anlisis de las ideologas, ms que al
de
las economas. Un mismo acto de intercambio se puede inscribir en el esquema reci
-
procativo y en el redistributivo segn la posicin y los fines de su presentac
in. Por
debajo de la utilizacin poltica de las actividades de intercambio (que sin duda
est
subestimada en algunos tipos de textos), por debajo tambin de los proce
dimientos
administrativos o ceremoniales que constituyen su aspecto exterior, su
modo carac-
terstico de ejecucin, los intercambios tienen tambin y sobre todo una realidad
pro-
piamente econmica (y tambin mercolgica y tecnolgica) que slo se podra recu-
perar con valoraciones de tipo cuantitativo, para las que hay una doc
umentacin
insuficiente y muy selectiva (a diferencia de lo que respecta a la p
roduccin).
Tanto en el campo de la produccin como en el de los intercambios, al
anlisis
de la documentacin textual se aade en medida creciente el de los datos arqueolgi-
LI BER
56 I NTRODUCCI N
eos, ahora que la difusin de los anlisis de los materiales permite conocer
con ms
precisin las zonas de origen, los procedimientos de transformacin y las
lneas de
difusin. Por desgracia, la documentacin paleobotnica y paleozoolgica (decisi
-
vas para una reconstruccin concreta de la produccin agrcola y zootcnica)
y los
anlisis de materiales (decisivos para una reconstruccin concreta de las tcnicas a
r-
tesanales y las redes comerciales), a los que se recurre profusamente
para las fases
pre y protonistrica, pierden poco a poco importancia para ios periodos
histricos,
como si disponer de una documentacin escrita hiciera menos necesario di
sponer
de una documentacin cientfica y tcnica. Por supuesto, es ms bien al contra
rio:
slo comparando las dos series documentales se puede tener un conocimiento
segu-
ro. La taxonoma de los textos y las cuentas administrativas son hechos
abstractos
si no sabemos a qu se refieren en concreto, y la documentacin fsico-nat
uralista
es difcil de historizar si no se recuperan los sistemas de interpretacin antiguame
nte
en vigor.
5. LAS EXPRESIONES IDEOLGICAS
Evidentemente, una reconstruccin histrica a base de ecologa, demografa, tec-
nologa y modo de produccin sigue el ritmo lento de la larga duracin o el mode-
rado de la historia social, y renuncia a seguir el ritmo ms rpido de
la historia de
los acontecimientos. La documentacin utilizada (ambiental, arqueolgica y textu
al
de carcter administrativo) no aconseja perderse en detalles, sobre los
que existen
serias dudas. El personaje, la dinasta o la batalla sirven sobre todo para for
mar una
red cronolgica en la que se fijan unos hechos de larga y media duracin
que tam-
bin son hechos histricos, cuyas conexiones recprocas se tienen que ordenar
sli-
damente con arreglo al factor tiempo.
Sin embargo, en los tratados sobre el antiguo Oriente, la historia como su
cesin
de acontecimientos suele estar tomada de las inscripciones reales, las crnicas o
ana-
les derivados de ellas y la literatura seudohistoriogrfica antigua. Esta r
ecuperacin
del acontecer histrico puede ser tan intensa que acapara toda la literatura, y o
scure-
ce, cuando no impide, la comprensin de los procesos culturales. La historia del
Oriente
Prximo antiguo, reducida a acontecimientos, pierde gran parte de su fas
cinacin
y su inters para nuestra cultura, porque resulta repetitiva e incluso t
rivial, y sobre
todo porque se limita a una relacin esquemtica, dado lo escueto de las informacio
-
nes que nos han llegado.
Incluso con estas limitaciones, conviene tener en cuenta que la utilizacin
de las
inscripciones reales para la reconstruccin del esqueleto acontecedor de la
histo-
ria (o, si se quiere, para la reconstruccin de la historia poltica) se basa en e
l equvo-
co. Buena muestra de este equvoco es el hecho de que una parte de los especial
istas
(sobre todo fillogos) llamen textos histricos a las inscripciones reales, los anale
s
y las crnicas, e incluso a cierta literatura heroico-sapiencial. Esta l
iteratura no es
histrica, ni en el sentido subjetivo ni en el objetivo. Los autores no
pretendan
hacer una reconstruccin fiable de los acontecimientos pasados, y para nosotros,
desde
luego, no contiene una reconstruccin que se pueda utilizar directamente, y tamp
oco
detenta el monopolio de las informaciones tiles (y menos an privilegiada
s) para
realizar nuestra propia reconstruccin histrica. A no ser que renunciemos a la
s pre-
LIBER
LOS CARACTERES ORIGINALES 57
rrogativas de nuestra cultura, a la peculiaridad de nuestros intereses
historiogrfi-
cos, para asumir los de las culturas pasadas, tan distintos.
En el antiguo Oriente no existe el autntico gnero historiografa), entendido como
un fin en s mismo. Las inscripciones reales y los anales son textos de carcter po
lti-
co y celebrativo, son esencialmente propaganda. No es que no exista un
sentido de
la historia y una reflexin sobre el pasado, sobre la causalidad que relaciona lo
s acon-
tecimientos entre s, sobre el significado de todo cuanto sucede en el mbito
de una
concepcin general del mundo. Cada cultura tiene su sentido de la histo
ria, y cada
texto, aunque se haya escrito con fines precisos, utiliza los elemento
s de esa visin
del mundo. Pero precisamente estos dos aspectos fines polticos precisos, peculia
r
concepcin del mundo se suelen obviar al leer las historias antiguas como materia-
les susceptibles de ser utilizados directamente. Para la reconstruccin d
e la historia
econmica a nadie se le ocurrira utilizar frases como durante mi reinado las espigas

crecan a una altura de dos metros, o las vacas paran terneros gemelos, que sin em-
bargo aparecen en las inscripciones celebrativas. Evidentemente, se trata
de afirma-
ciones propagandsticas, que reflejan una concepcin de la realeza, no unas tcnic
as
agropecuarias. En cambio, afirmaciones del mismo tipo referentes a las victori
as mi-
litares, a acuerdos polticos, a la administracin de la justicia, se suelen dar p
or cier-
tas y se utilizan para formar el entramado de historia poltica de los acontecimien
tos.
Cuando se ha advertido que estas inscripciones celebrativas no contienen
he-
chos histricos, sino ms bien los usan como material para construir sus
edificios
de carcter propagandstico (en aras de la aceptacin poltica), la reaccin inmediata
es hacer una limpieza a fondo de la historia, reconstruir partiendo de cero nues
tra
historia sin dar crdito a los textos polticos antiguos que nos parecen
tan partidis-
tas, deformadores y tendenciosos, que la reconstruccin a partir de ellos
merecera,
con una ligera parfrasis, la misma advertencia que tantas obras de ficc
in: cual-
quier referencia a la realidad es pura coincidencia.
Esta renuncia sera un imperdonable empobrecimiento del propio horizonte
de
nuestros intereses historiogrficos. Lo que no se puede usar como una m
ina de in-
formaciones sobre hechos es una mina todava ms valiosa de informaciones so
bre
las ideologas polticas (y no slo polticas) de sus autores y de su contexto cult
ural.
La cuestin no es tanto discernir qu hay de verdad en los hechos narrados, o
hasta
qu punto se basan en acontecimientos reales, como utilizar este materia
l, y sobre
todo sus deformaciones programticas, para reconstruir los fines y las motivacion
es
que lo han producido, el repertorio conceptual utilizado, la imaginacin
colectiva
a la que responden, y que a su vez tratan de suscitar. Se trata, e
n esencia, de una
documentacin referente no a los hechos, sino a las ideologas. De modo
que bien
utilizado, este material no lleva a una renuncia, sino a un enriqueci
miento. Ya en
el plano de los hechos, si bien es verdad que se renuncia al episod
io por ser poco
fiable o comprobable, no es menos cierto que se recupera la intencin, el
problema
poltico que est en el origen del texto. Adems, est el enriquecimiento que consiste

en la posibilidad de generalizar una informacin ocasional, elevarla al plano
estruc-
tural, al sistema de valores comnmente aceptados. La historia poltica no tiene
por
qu estar condenada al plano de los acontecimientos, tambin puede y debe moverse

en el plano de la reconstruccin sistemtica, y llegar a formar un cuerp
o continuo
con la historia cultural, enriqueciendo su vertiente tecnolgica con una c
ontraparti-
da ideolgica.
LI BER
58
INTRODUCCIN
En concreto, la literatura celebrativa de las inscripciones reales y ot
ros textos de
redaccin palatina tiene unos fines polticos muy claros, expresan propsitos de leg
i-
timacin, celebracin, contraposicin y comunicacin. El problema de la legitim
a-
cin acompaa al ejercicio del poder durante toda su vigencia, pero se i
ntensifica
en el momento inicial, adquisitivo. Y es un problema que afecta a tod
os los gober-
nantes, pero sobre todo a los usurpadores, y en general a los momentos de
recambio
que no pueden contar con la inercia de la tradicin. Tpicamente, el pro
blema de
la legitimacin es crucial en las apologas de los usurpadores. Saca a r
elucir toda
clase de justificaciones, ms o menos excepcionales, pero por contraste r
evela tam-
bin cul es la forma normal y tradicional de acceder al poder. Si el proc
edimiento
normal (por citar el caso ms corriente) consiste en heredar el reino del padre, e
l usur-
pador tratar de fabricar una historia de legitimidad desheredada y luego
recupera-
da; pero a falta de agarraderas plausibles, optar por la estrategia opuesta, d
eclaran-
do que ha sido designado entre la muchedumbre annima, pese a ser el
ms
insignificante y oscuro de todos los hombres, y por lo tanto, en virtud de uno
s mri-
tos potenciales en los que nadie haba reparado, salvo los dioses. La
convalidacin
o la eleccin divina siempre estn destinadas a convencer a los destinata
rios de la
propaganda apologtica; aunque tambin la aprobacin por parte de la base
aparece como una noticia, que acta eficazmente sobre la propia base grac
ias
a la plasticidad de la memoria colectiva. Pero la legitimacin definitiv
a vendr a
posteriori, con el propio ejercicio del poder: si el rey es verdadera
mente capaz de
gobernar, se demuestra que estaba capacitado para ello, y por lo tant
o que su co-
ronacin era legtima. Si no, por qu la avalaron los dioses con el xito y
la pros-
peridad?
As pues, el propsito de celebracin est relacionado con el de legitimacin, pre-
cisamente porque est legitimado para gobernar quien es capaz de hacerlo, mient
ras
que un intruso ser incapaz de desempear esa tarea; pero es un propsito ms diluido
a lo largo del ejercicio del poder. Un gobernante que ya se haya ganad
o la legitimi-
dad (por la va normal o por afirmacin apologtica) tiene que demostrar luego, con-
tinuamente, que su reinado es prspero y victorioso, y lo es en el grado mximo. Cua
l-
quier aspecto de la actividad de gobierno es en este sentido un material til para
la
construccin de la imagen del poder. La actividad militar debe ser vict
oriosa, para
demostrar que el xito se debe a la valenta personal del soberano y al apoyo divin
o.
La actividad comercial debe subrayar el valor y la cantidad de las i
mportaciones y
callar acerca de las exportaciones, para que la capital aparezca como centro del
mundo,
al que afluyen materias primas y productos manufacturados de todas partes, sub
or-
dinando los recursos de todos los pases a la iniciativa del rey, cuya accin de remo
-
lino es una clara demostracin del control efectivo o potencial de alcance universa
l.
Incluso los acontecimientos naturales (en primer lugar las lluvias y c
recidas de los
ros, decisivas para las cosechas), aunque se sitan al margen de la intervencin tc
-
nica y poltica del rey, se aducen para hacer su elogio, segn una visin
en la que
el tiempo atmosfrico est determinado por los dioses, y la actitud de stos e
st de-
terminada por el comportamiento del rey (representante ms destacado de la
comu-
nidad humana) y del aparato del culto.
A menudo, la celebracin toma la forma de una contraposicin, tanto espac
ial
como temporal. En sentido espacial, tenemos la concentracin de todas las cualida
des
positivas en el centro del mundo y el rechazo de todas las negativas
a la periferia,
L I B E R
LOS CARACTERES ORIGINALES 5 9
una oposicin entre cosmos y caos, entre civilizacin y barbarie, entre vida y muer
te,
entre sujetos activos y objetos pasivos de la actividad poltica, militar y eco
nmica.
La base del carcter positivo del centro es su conexin con el mundo divino, garanti
-
zada por los buenos oficios del soberano reinante; mientras que los pueblos
vecinos,
sin dioses y absurdamente reacios a ser conquistados y ordenados por el
nico
poder legtimo, estn condenados a la funcin de proveedores (voluntarios o n
o) de
materias primas y trabajo servil. A no ser que la catica periferia presione peli
grosa-
mente sobre el cosmos central, en cuyo caso el soberano erige una barrera de pr
otec-
cin y seguridad para sus sbditos. La misma contraposicin entre cualidades
posi-
tivas y negativas se puede presentar en un sentido diacrnico, siguiendo
un tpico
esquema de tres tiempos: est el tiempo positivo de los orgenes, cuando e
l mundo
sale bien ordenado de la accin creadora de los dioses y de la accin
organizadora
de los primeros reyes antiguos y de los hroes inventores. Luego aparece un parnte
-
sis negativo, con unos sucesores malvados e ineficientes (por lo tanto ilegtimos
) que
sumen el pas interior en una catstrofe o un caos que deberan ser exclusivo
s de la
periferia. Por suerte, aparece luego el rey actual, legtimo y fuerte, victorio
so y justo,
que restablece la correcta relacin entre el mundo divino y el mundo h
umano, de-
vuelve el orden y la prosperidad, y desde el momento de su entroniza
cin asegura
que el parntesis se ha terminado, que la correcta organizacin original s
e ha resta-
blecido y la seguridad vuelve al reino.
Todo este aparato celebrativo va dirigido al pblico interior del pas, qu
e de he-
cho desconoce prcticamente cuanto sucede en las regiones lejanas y no puede hacer

comparaciones objetivas, al estar monopolizada toda la informacin por los
deten-
tadores del poder. Pero cuando, por necesidades de comercio o diplomacia, hay
que
encararse con otros centros de poder, el lenguaje tiene que ser completamente d
istin-
to, de carcter recproco, no ya centralizado, basado en relaciones paritar
ias, no ya
unvocas. Entonces se emplea el lenguaje de la fraternidad, de la igualdad, de
l reco-
nocimiento mutuo de los intereses y las esferas de control. Entonces la sal
vaguardia
del propio poder pasa por el reconocimiento del poder ajeno. Los mism
os actos o
hechos de naturaleza comercial, militar o poltica, que eran presentados
al pblico
interior en trminos de hegemona y subordinacin, se presentan al interlocu
tor ex-
terior en trminos de igualdad. No hay nada que demuestre mejor el carcter ideol-
gico del razonamiento poltico que la posibilidad de comparar las diferentes y opu
estas
versiones del mismo episodio en textos dirigidos al pblico interior (inscripcione
s reales
celebrativas) y al interlocutor exterior (cartas, tratados). Ambas versi
ones son ideo-
lgicas y tendenciosas, pero en direcciones opuestas: las dos utilizan los hec
hos ma-
teriales para construir sus respectivos sistemas de relaciones polticas,
las dos recu-
rren a connotaciones o metforas totalizadoras, de modo que las relaciones poltica
s
reales no son algo intermedio, sino sencillamente distinto en cada caso.

La propaganda poltica nos da, pues, una visin que tiene su coherencia; si acas
o
peca de exceso de coherencia, de estar expresada en trminos absolutamen
te tajan-
tes. Pero esta no es ni puede ser nuestra visin, nuestra reconstruccin.
El razona-
miento poltico, por su propia naturaleza, es parcial, tendencioso, menciona
y calla,
pondera y disminuye, connota positiva o negativamente los distintos mater
iales his-
tricos segn lo que se proponga. Pero tambin es parcial en el sentido de representa
r
siempre, y slo, el punto de vista de una parte, la del detentador del pode
r, y jams
el de sus adversarios o sus subordinados, el del vencedor y nunca el
del vencido. El
L I B E R
60
INTRODUCCIN
poder se reserva el monopolio de los canales de difusin de la ideologa y el regis
tro
oficial de las memorias comunitarias. La visin de los vencidos, las estrategias p
o-
lticas perdedoras, las ideologas socialmente marginales, salvo en casos excepci
ona-
les, no consiguen expresarse a travs de ningn canal que haya llegado h
asta noso-
tros. Por consiguiente, lo ms seguro para recuperar las ideologas perded
oras o
subalternas es la lectura al revs de la propaganda oficial: las preocupacion
es la-
tentes en ella, el blanco de sus polmicas, el objeto de sus promesas
nos dicen algo
(a veces mucho) acerca de las opiniones distintas, de las controversias
polticas, de
las posibles oposiciones. Al confutar y demonizar ante su pblico estas oposicion
es,
el poder, involuntariamente, nos ha dado noticia de ellas.
Pero a travs de qu canales de propaganda poltica llegaba el poder a su pbli-
co? Qu clase de pblico era ste? Se ha dicho a menudo que en un mundo
en el
que el acceso a la escritura (la complicada escritura ideogrfico-silbica
que exista,
en varias versiones, antes de la introduccin del alfabeto) est reservado
a sectores
especializados, muy reducidos en nmero, hacer que la escritura sea port
adora del
mensaje poltico significa trabajar en balde, ya que resulta inaccesible para la i
nmensa
mayora de la poblacin. Lo que ocurre es que hoy slo tenemos acceso a este canal,
pero existan otros, de los que apenas nos han quedado rastros. Efectiv
amente, el
mensaje poltico en su forma escrita slo resulta accesible para el crculo de los esc
ri-
bas, los administradores y los cortesanos, y va dirigido a la propia
clase dirigente,
siendo una especie de autoadoctrinamiento. A este nivel, el mensaje pu
ede estar
formulado de la manera ms sofisticada y complicada, y viceversa, un mensaje
so-
fisticado slo es necesario para la clase dirigente, la nica capaz de e
ntenderlo con
todos sus matices y alusiones. Para un crculo ms amplio, digamos de los resident
es
en la ciudad, hay otras formas de transmisin del mensaje. Lo que pierden e
n com-
plejidad lo ganan en fuerza de difusin y penetracin: difusin oral, prese
ntacin
iconogrfica, celebracin ceremonial. Y para el crculo ms exterior, digamos los cam-
pesinos de las aldeas ms o menos remotas, bastarn los ecos ms indirectos y
apa-
gados de esta difusin del mensaje poltico: bastar con que sepan y crean
que en
la capital, que est en el centro del mundo, hay un trono en el que s
e sienta un rey
legtimo, amado por los dioses y amante de su pueblo, siempre victorios
o en la de-
fensa de las fronteras, siempre eficaz a la hora de obtener de la nat
uraleza o de los
hombres la prosperidad productiva y reproductiva, la riqueza y la paz. As pues,
cada
crculo es alcanzado, a travs de canales distintos, por razonamientos de
nivel ade-
cuado canales y razonamientos que casi siempre nos son desconocidos. La
s ins-
cripciones reales que nosotros leemos slo eran accesibles para unos poc
os, y slo
son la punta de un iceberg sumergido de propaganda poltica (y generalmen
te ideo-
lgica, con fuertes connotaciones religiosas) que mantena unida a la comunidad so
-
cial y poltica, proporcionndole seguridad y solidez.
Nuestra tarea consiste en engarzar las formas de la ideologa en el cuadro histri-
co global, y engarzarlas en lugar privilegiado, porque en ellas, ms que en el a
conte-
cimiento (con toda su casualidad y banalidad) se advierte la caracterizacin c
ultural
del ambiente que las ha producido, la tipicidad de las preocupaciones y expecta
tivas,
el sistema de valores. En primer lugar, hay que historizar (como de
costumbre) las
formas de ideologa: por periodos, reas y mbitos sociales. En segundo lugar
, hay
que tener en cuenta, y tratar siempre de recuperar, la finalidad, o si se qu
iere la fun-
cin, de la ideologa: recuperar la red de conexiones entre expresin propagandstica
L I B E R
LOS CARACTERES ORIGINALES 61
y situacin real poltica. En tercer lugar, hay que conectar de forma convincent
e este
nivel ideolgico con el de las estructuras sociales y la cultura materi
al. No porque
la primera sea la superestructura de las dems, determinada por ellas, sino porque

entre todas existen interrelaciones, condicionamientos cruzados, de carcte
r en lti-
ma instancia funcional, que slo si son recuperados dan la clave para
la compren-
sin real de las culturas antiguas.
LI BER
3. LAS PREMISAS NEOLTICAS Y
CALCOLTICAS
1. LOS PRIMEROS PRODUCTORES DE ALIMENTO
Para seguir la pista de la formacin de los elementos culturales y las d
iferencia-
ciones regionales que caracterizan a las civilizaciones histricas de Oriente Prxi
mo,
debemos remontarnos por lo menos a la que se ha llamado revolucin neolt
ica
(Gordon Childe). El trmino revolucin no se refiere a un cambio repentino, sino
a la forma radical y profunda en que cambiaron las estructuras socioe
conmicas.
De todos modos no hay que olvidar que despus de dos millones y medio
de aos
de caza y recoleccin, un cambio que tiene lugar en el transcurso de
dos milenios
y medio resulta bastante rpido.
La esencia de la revolucin neoltica consiste en la aparicin de unas tcnicas para
la produccin de alimento (agricultura y ganadera) que reemplazaron a las tcni
cas
de simple explotacin del alimento existente en la naturaleza (caza y r
ecoleccin).
Las fases iniciales de este proceso han sido y siguen siendo hoy objeto de num
erosas
investigaciones, y no se puede decir que todas las cuestiones estn aclaradas. N
o cabe
duda de que la imagen tradicional de las culturas neolticas que presentan lo
s rasgos
principales de la produccin agropastoral, del sedentarismo por comunidades de
al-
deas, de la produccin cermica (que se consideran comunes, contemporneos e in-
disociables) se tiene que revisar, por lo menos en lo que respecta al
rea de Oriente
Prximo, donde se dan los casos de la recoleccin intensiva y la produccin incipien-
te, de la agricultura no sedentaria y el Neoltico Acermico. Esta variedad
de situa-
ciones se explica por tratarse de zonas en las que el cambio del modo de pro
duccin
tuvo lugar inicialmente, y por ello resulta ms evidente su carcter prog
resivo, por
estadios, y tambin por tanteo. Se advierte una serie de estrategias ensayadas po
r co-
munidades distintas en zonas ecolgicamente distintas (aunque estn prximas g
eo-
grfica y cronolgicamente). Coexisten comunidades con distinto grado de desarro
-
llo tecnolgico y econmico, un hecho que slo las dataciones con carbono ha
n po-
dido desvelar (mientras que una sistematizacin por estratigrafa o tipologa

comparada tiende inevitablemente a uniformar el desarrollo interregional,
convir-
tiendo lo homlogo en contemporneo). Por lo dems, la experimentacin de nue
-
vas tcnicas parece estar ms avanzada precisamente en las zonas de punto
nodal
entre mbitos ecolgicos distintos.
La experimentacin precoz de las tcnicas de produccin del alimento se sita
,
a grandes rasgos, en el borde exterior del Creciente Frtil, a lo largo
de un arco que
L I B E R
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS
6 3
va de Palestina, pasando por la franja del piedemonte del Taurus y los Zagros,
hasta
Khuzistn. Slo en un segundo momento, durante el IV milenio a.C., las g
randes
culturas cermicas del Neoltico se propagan por la cuenca mesopotmica y p
or las
mesetas anatlica e iran. Y slo en una tercera fase, a finales del IV milenio,
Meso-
potamia (lo mismo que Egipto) asumir el papel central con respecto a
su perife-
ria, propio de la edad histrica. La franja formada por Levante y el p
iedemonte
resulta especialmente adecuada para la revolucin neoltica, al estar formada por
pe-
queos nichos (correspondientes a la escala de los fenmenos socioculturales
de su
tiempo) ecolgicamente estables y protegidos (llanuras y cuencas entre mo
ntaas),
y al tener lugar en ella el contacto entre ecosistemas diferentes, que facilita
la utiliza-
cin complementaria de recursos distintos y la alternancia, como consecue
ncia de
los desplazamientos estacionales, de los animales y los recursos vegetales. A
grandes
rasgos, y teniendo en cuenta que en el X milenio el clima se vuelve ms clido y
h-
medo, se trata de zonas con lluvias suficientes, cubierta herbcea y bo
sques ralos
(encinas y alfnsigos), en las que las especies vegetales (gramneas y le
guminosas)
y animales (sobre todo cabras y ovejas) que son la base de la revol
ucin neoltica,
se encuentran en .estado salvaje.
R. Braidwood ha definido el periodo inmediatamente anterior (c. 15.000-10.000)
,
que corresponde al Epipaleoltico en la terminologa basada en la industri
a ltica,
como un periodo de caza y recoleccin intensificada. El asentamiento todava es e
n
cuevas, con pequeas comunidades de 40 o 50 individuos como mucho, que s
e des-
plazan en pos de los animales que forman la parte principal de su dieta. La
supervi-
vencia es todava un problema diario, ya que no se conocen tcnicas para la p
roduc-
cin de alimento ni para su conservacin. Pero la caza se centra en esp
ecies ms
pequeas que las predilectas del Paleoltico: gacelas en Palestina, ovejas
en los Za-
gros y cabras en toda la zona. El hombre empieza a seleccionar los
animales para
no diezmar los rebaos, que comienzan a ser controlados, aunque sigan sin domest
i-
car. Tambin la recoleccin de gramneas y legumbres se hace ms intensiva y
espe-
cializada, produciendo un efecto de seleccin y difusin involuntaria. Tant
o en el
mbito de los conocimientos como en el de las prcticas de explotacin, se
sientan
las bases para la futura intervencin en un sentido productivo. La movi
lidad tam-
bin se vuelve ms circunscrita y estructurada, de acuerdo con los recursos exp
lota-
bles, que a veces (como en el caso de la pesca lacustre) invitan al
sedentarismo. El
utillaje ltico pasa de las grandes dimensiones del Paleoltico a las formas de micr
oli-
tos geometrizantes de funcin especializada. Aparecen las primeras manos de
mor-
tero de piedra, para moler las gramneas silvestres. Las principales cul
turas de esta
fase son la de Kebara en Palestina y la de Zarzi en el Kurdistn iraqu. En estos
esce-
narios culturales surgen los procesos innovadores que darn un nuevo rostro al Ori
ente
Prximo.
El periodo crtico es el que va de 10.000 a 7500, llamado de la prod
uccin inci-
piente (R. Braidwood). Algunas especies de pequeos rumiantes, que durante
el pe-
riodo anterior eran objeto de caza selectiva (en el 10.000 slo se haba domes
ticado
el perro, pero como animal guardin y de caza, no para comerlo), entran poco a poc
o
en una especie de simbiosis con los grupos humanos, que en algunos casos desem-
bocar en la domesticacin (sobre todo de cabras y ovejas). En otros casos (gace
las)
no se pasa de este estadio, que acaba retrocediendo a la relacin venatoria y a
la mar-
ginacin. Con la simbiosis y la primera domesticacin hay una utilizacin sis
te-
L I B E R

C U A D R O 6. Esquema cronolgico de la revolucin neoltica.
15.000
m 10.000
73
7000
6000
Definicin
general
Palestina Siria Taurus Anatolia Kurdistn Luristn Khuzistn
caza y
recoleccin
intensificada
Kebara Zarzi
produccin
incipiente
Natufiense Hacilar Zawi Chemi Ganjdareh
(10.000-8500) acermico Shanidar Asiab
(7500-7000) (9000-8000) (8000-7500)
PPNA Kamir Shahir Bus Mordeh
(8000-7300) (7500-7000) (7500-6500)
Neoltico
Acermico
PPNB (Jeric) PPNB (Mureybet)
(7000-6000) (c. 6500) gayn gatal Hyk Yarmo Tepe Guran Ali Kosh
(7500-6500) acermico acermico (6500-6000) (6500-6000)
Beidha Buqros, el-Kom Cafer Hyk (7000-6000) (6500-6000)
(7000-6000) (6500-6000)
X
o
0
g
o
3-
X
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS 65
mtica de la leche y el pelo (o la lana), limitndose el sacrificio a
los machos. Se
forman rebaos que ya son propiedad de grupos humanos y son conducidos estacio-
nalmente a los pastos. Poco a poco se producen cambios morfolgicos en los anima-
les, cuyos huesos delatan la domesticacin, que por otro lado se puede
deducir de
la edad y el sexo de los animales sacrificados. Naturalmente, los cambios morf
olgi-
cos slo aparecen tras largos periodos de domesticacin, y en esta primer
a fase no
son fciles de detectar. Lo mismo se puede decir de algunas especies v
egetales, gra-
mneas (cebada en toda la zona, escanda en Siria-Palestina y carran en el piedemon
te
anatolio e iran) y leguminosas. Las recolecciones repetidas de gramneas s
ilvestres,
y la consiguiente concentracin de semillas junto a los ncleos habitados,
debieron
dar paso (previa observacin de los ciclos vegetativos) a los primeros
experimentos
de cultivo, con delimitacin de parcelas, protegidas de los rumiantes. T
ambin en
el caso de los cereales y las legumbres la domesticacin provoca cambios morfolgi-
cos y mutaciones genticas, que en la fase inicial todava son incipiente
s; ms bien
habra que hablar de cultivo de plantas silvestres.
Ya en la fase incipiente (10.000-7500), el nuevo modo de produccin tiene con-
secuencias notables sobre los modos de agregacin social y organizacin ma
terial.
Las comunidades, que ya han salido de las cavernas, se construyen casas redonda
s, por
lo general semienterradas y con alzado de cabaa. Se distinguen unos campamentos

base permanentes (en cuyos alrededores se dan los primeros intentos de
cultivos),
y unos campamentos estacionales para la caza (que sigue siendo la activi
dad princi-
pal) y la trashumancia. Los primeros silos, en los que se guardan la
s cosechas de
un ao para otro, demuestran que se ha superado la dimensin diaria del
problema
de la alimentacin. Los rebaos y las tierras implican los conceptos de
propiedad
y transmisin hereditaria. Aparecen las tumbas, ya sea individuales, ya
sea de gru-
pos familiares.
Esta fase de produccin incipiente est representada, sobre todo en Palesti
na (y
en Siria hasta el ufrates medio) por el Natufiense y luego por el Neoltico Acermi-
co A, y en la franja del piedemonte iran por yacimientos como Zawi Chemi y Shani-
dar, y luego Kamir Shahir (Kurdistn), Ganjdareh y Asiab (Luristn) y Bus Mor
deh
(Khuzistn). Entre los distintos complejos culturales hay diferencias cronolgicas
(la
secuencia palestina parece precoz comparada con la de Zagros) y de recursos nat
ura-
les (baste pensar en las ovejas de Zagros, que de momento no existen
en Siria-
Palestina). El instrumental Utico tambin es diferente, pero tiene rasgos
en comn:
microlitos geomtricos, especializados (puntas de flecha para cazar, elementos de
hoja
de hoz para la recoleccin de gramneas, buriles, adems de anzuelos y peq
ueos
arpones de hueso para pescar). Si al principio se trata de grupos todava depend
ien-
tes de la caza especializada y la recoleccin intensiva, al final del periodo (so
bre todo
en el Neoltico Acermico A de Siria-Palestina) aparecen los primeros indicios seg
u-
ros de cultivo: en Mureybet (ufrates medio) carran y cebada con morfolo
ga sil-
vestre, pero cultivados, ya que se encuentran fuera de su rea de difusin; y lo mis
mo
se puede decir de la escanda y la cebada de Jeric. Poco despus, en Khuzistn, apa-
recen los primeros indicios de domesticacin de cabras, y luego de ovej
as.
Es difcil establecer periodos definidos, tanto por los desfases entre zona
s como
por la progresividad de los fenmenos. Pero se puede decir que el periodo 7500-60
00
es plenamente neoltico: comunidades de aldea sedentarias (de 250 a 500 pe
rsonas),
con casas de barro o adobe, de planta cuadrangular, y con una economa
basada
LI BER
5. LIVERANI
\ IM
sh/'i
kf
ft R
A
/M
) carran silvestre
(Trticum boeoticum)
A
i . ;
F
escanda silvestre c) cebada silvestre
(Trticum dicoccoides) (Hordeum spontaneum)
as
^ & tf
d) carran e) escanda f cebada
(Trticum monococcum) (Trticum dicoccum) (Hordeum vulgare)
* _ ' A / ) I
F I G U R A 7 . Orgenes de la agricultura. Arriba, cambios morfolgicos en
los cereales cultiva-
dos. Centro, hbitat originario del carrij^() y de la escanda ( ) silve
stres. Abajo, hbitat
originario de la cebada silvestre.
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS 67
en el cultivo de gramneas y leguminosas, as como en la cra de ovejas, cabras y ce
r-
dos (al final del periodo tambin se cran bvidos). Encontramos culturas d
e este
tipo en Siria-Palestina con el Neoltico Acermico B, en el piedemonte de
l Taurus
(Caynii, Cafer Hiiyk), en Kurdistn (Yarmo), en Luristn (Tepe Guran) y en Khu-
zistn (Ali Kosh).
La planta cuadrangular de las viviendas posee un significado social. Mientra
s la
cabaa redonda corresponde a una estructura familiar basada en ncleos no amplia-
bles, la casa cuadrangular permite ampliaciones y tiende a formar agregados c
entra-
dos en un patio, un tejido apretado reticulado (como en Can Hasan II
I, Anatolia,
y Buqros, Eufrates medio), o tambin grandes edificios con basamento de piedra (co
mo
en Qayn). Hay indicios de cooperacin interfamiliar, cuyo ejemplo ms evident
e
son las fortificaciones de Jeric. Y tambin aparecen las primeras expresi
ones ideo-
lgicas claras de la estructura patriarcal: en Jeric, con los crneos de
antepasados
conservados con los rasgos de la cara modelados en arcilla, en Nevale
ori con las
estelas antropomorfas reunidas en un autntico santuario. La propiedad de
los me-
dios de produccin (tierras y rebaos) y su transmisin hereditaria empiezan
, evi-
dentemente, a dar sus frutos. Las comunidades son ms grandes: de los
2.000 a
3.000 m
2
del Natufiense se ha pasado a dos o tres hectreas en el Acermico A,
y
por ltimo a 10 hectreas en el Acermico B.
Naturalmente, adems de los centros ms avanzados existen otros grupos porta-
dores de una economa ms atrasada, que viven en un medio ms difcil. Beid
ha,
en Transjordania, es una aldea sedentaria, pero gran parte de la comid
a se obtiene
an mediante la caza; y hay yacimientos del Nguev y del desierto de Judea qu
e to-
dava son campamentos de cazadores. Los contactos interregionales alcanzan un
de-
sarrollo notable, como se puede deducir de la difusin de la obsidiana (desde Ana
to-
lia y Armenia) y de las conchas marinas (desde el Mediterrneo, el mar
Rojo y el
golfo Prsico). Empieza a tomar forma el escenario neoltico de Oriente P
rximo,
con comunidades de aldea productoras de su propio alimento, que se distingue
n en-
tre s por sus recursos y el grado de desarrollo tecnolgico, y mantienen una relac
in
de intercambio (incluso a larga distancia) de materiales preciosos y fcil
es de trans-
portar (toda la comida se produce localmente).
El problema de las causas del paso de la caza-recoleccin a la produccin
de
alimento no se puede resolver de forma unvoca. Las causas y efectos, o
s factores
independientes y dependientes se entremezclan y son difciles de medir, dada la d
efi-
ciente estadstica de los datos, y dado que su marco espaciotemporal no
es todava
demasiado amplio. En lneas generales, no parece acertada la explicacin de
la pre-
sin demogrfica. Tanto en la fase de recoleccin intensiva y caza especializada, com
o
en la de produccin incipiente, la poblacin es todava tan escasa que los
recursos
disponibles son siempre suficientes. En cuanto a los cambios climticos (y
por ende
ecolgicos) antes citados, seran el escenario del cambio tecnolgico y econm
ico,
pero no su causa. Probablemente hay que tener en cuenta dos factores: uno de c
arc-
ter temporal y otro de carcter espacial. El factor temporal consiste e
n un intento
de dilatar los ritmos de dependencia ambiental en la bsqueda de alimento: el
culti-
vo, el control de los rebaos, el almacenamiento y el sedentarismo son
elementos
que deben ir unidos para que se d un control a largo plazo de los medios de produ
c-
cin. El factor espacial est relacionado con el movimiento de los grupos
humanos
a travs de distintos ecosistemas en la fase crtica: unos recursos conocidos a l
os que
LI BER
DOMSTICOS
OVEJAS Y CABRAS BVIOOS
SALVAJES
SACELA ONAGRO
PEQUEOS
PORCINO ZORRO MAMIFEROS
RECURSOS ACUATICOS H
TORTUGA PECES CANGREJOS MOLUSCOS
NEOLTICO ACERMICO A
c. 8000-7000 a.C.
30
20
10
F I G U R A 8. Los comienzos de la ganadera. Arriba, evolucin de las re
laciones cuantitativas en los restos faunsticos del Khuzistn prehistrico
(desde la fase Bus Mordeh, c. 7500-6500, a la fase Bayat, c. 4000).
Abajo, el paisaje desde el Acermico A hasta el B en Palestina, con
la regresin
de la fauna salvaje y el decidido auge de los ovinos y caprinos.
NEOLITICO ACERAMICO B
c. 7000-6000 a.C.
"oVo o 51 PEQUEOS 'a
f AUMTES '
"oVo o 51
Pnoooc
Os
OO
5
H

8
Q
O
o
3.
z
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS 6 9
F I G U R A 9 . Ejemplo de anlisis del rea de explotacin (site-catchment
analysis) de un yaci-
miento natufiense. La lnea de trazos encierra el territorio que se pue
de recorrer en una hora
de camino.
se accede de forma natural en una franja slo pueden ser utilizados en otra previo
trasplante artificial y control tcnico. Partiendo de la diversidad en e
l tiempo y el
espacio de los recursos disponibles, las comunidades protoneolticas tiend
en a ser
ms estables y complementarias, interviniendo activamente en los ciclos reprod
ucti-
vos y de consumo, en lugar de depender pasivamente de ellos.
2 . E L N E O L T I C O P L E N O : C A R A C T E R E S G E N E R A L E S
A finales del VII milenio, una vez culminada la fase de produccin inc
ipiente,
en toda el rea de Oriente Prximo han aparecido ya las innovaciones bsic
as que
caracterizan a la cultura neoltica entendida en el sentido tradicional: asentam
ientos
en comunidades de aldea, cultivo de las principales plantas alimentarias (gramn
eas,
leguminosas), cra de ovejas, cabras, cerdos y bvidos. Thmbin se afianzan
otras
tcnicas propiamente neolticas: tejidos (lana, lino), cermica (que empieza en la
zona
de Zagros: Ganjdareh y Tepe Guran), primera utilizacin del cobre forjad
o (Cayo-
n, junto a los grandes yacimientos de Ergani Maden). Pero, justo cuando es
te pro-
LI BER
70
INTRODUCCIN
gresivo e impresionante desarrollo cultural llega a su plenitud, empiez
a un periodo
(primera mitad del IV milenio) que ha dejado muchos menos restos arqu
eolgicos,
lo que probablemente no es un hecho casual, y corresponde a una fase de deten
cin
y crisis del poblamiento en todo el Creciente Frtil, de Palestina a Khu
zistn. Aun-
que no se sabe bien si esta crisis tiene algo que ver con los camb
ios climticos (se-
qua), est claro que el desarrollo demogrfico y cultural de Oriente Prximo no era
un proceso fcil ni imparable, sino ms bien una conquista trabajosa, que r
equera
constantes adaptaciones.
El progresivo final de la crisis sienta las bases para una considerab
le expansin
de la poblacin y los hallazgos tecnolgicos. En el periodo comprendido entre
6000
y 4500 surgen varias culturas plenamente neolticas, con momentos muy fl
orecien-
tes, que desde el arco situado al pie de las cordilleras, donde se haban expe
rimenta-
do con mucho trabajo las tcnicas productivas, pasaron por un lado a l
as mesetas
iran y anatlica, y por otro a la llanura mesopotmica, dos medios que,
una vez
conquistados por la colonizacin agropecuaria mediante operaciones infraest
ructu-
rales de roza, drenaje y regado, brindan espacios mucho ms amplios que los nichos

ultramontanos originarios. Sin duda, una visin unitaria del Neoltico en toda el r
ea
tiene muchos inconvenientes, porque puede eclipsar el desarrollo tecnolgi
co pro-
gresivo, las originalidades regionales y locales, las distintas estrateg
ias productivas,
los momentos de experimentacin y las bolsas de atraso y marginacin. Pero, com
o
prembulo al desarrollo histrico posterior, debemos avanzar a grandes paso
s sin-
crnicos, y caracterizar al Neoltico de Oriente Prximo de acuerdo con sus
rasgos
unificadores.
La base econmica es agropecuaria, y se caracteriza por una fuerte seleccin
de
las especies domesticadas. Entre las gramneas se imponen la cebada, el trigo,
la es-
canda y el carran, con especializaciones por zonas y usos, mejor precisad
as en los
periodos histricos. Estas gramneas ya han salido de sus reas de distribu
cin sil-
vestre, y su cultivo en los valles aluviales depende de las primeras
tcnicas de rega-
do. El riego artificial de los cultivos ya sea de tipo oasis (Jeric), ya de tipo dr
ena-
je y canalizacin en cuenca fluvial (Eridu) o de tipo meseta (atal Hyk) aparece
en esta fase y se convierte en algo habitual, proporcionando agua en cantidad a
bun-
dante y bien repartida a lo largo del ao. El riego, la hibridacin y la seleccin (au
nque
sean involuntarios) provocan cambios morfolgicos evidentes. La dieta se co
mpleta
con legumbres, mientras que entre las plantas industriales destaca el lino. Al m
ar-
gen de la produccin agrcola, perdura una importante actividad de recoleccin, que
afecta sobre todo a arbustos y rboles todava silvestres cuyos frutos son un alim
en-
to habitual.
Lo mismo sucede con las especies animales. Se seleccionan unas pocas
especies
para la cra: el perro (para proteger las aldeas y los rebaos, y ayuda
r en la caza),
los ovejas y cabras (difundidas en toda el rea y criadas en rebaos mixtos),
los cer-
dos, los bvidos y por ltimo los burros (como animales de carga). Esta
ganadera
es sedentaria (bvidos), de corto radio (cerdos) o como mucho trashumante (
cabras
y ovejas), tanto en sentido horizontal (pastos de verano en las llanuras fluvia
les, pas-
tos de invierno en las mesetas cercanas) como vertical (pastos de alt
ura en verano,
y en el fondo de los valles en invierno). La ganadera aporta carne (cerdos, cord
eros y
cabritos), pero sobre todo trabajo (bvidos, burros), productos lcteos (bvidos, ovej
as
y cabras) y fibras textiles (ovejas y cabras). Al margen de la ganad
era, y tambin
L I B E R
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS 71
F I G U R A 10. f at al Hyk. Arriba, reconstruccin del nivel VI B (c. 59
00). Abajo, una de las
viviendas con decoraciones e instalaciones para el culto.
diferenciada por zonas, perdura una actividad venatoria (onagros en la
Alta Meso-
potamia, gacelas'en Palestina, cabras en los Zagros, etc.) en perjuicio de l
as especies
que no se ha logrado domesticar, y adems en defensa de la produccin de alimento

(cultivos, rebaos) frente a los depredadores y los rumiantes salvajes. En algun
as zo-
nas la pesca en agua dulce (pantanos, ros) y la recoleccin de moluscos
supone un
aporte importante de alimentos.
Las fibras vegetales (lino) y animales (lana), una vez tratadas e hila
das, se pue-
den tejer. Los tejidos estn documentados por las improntas en arcilla
y los restos
del utillaje (pesas de telar), y debieron cubrir las necesidades del vestir
, reemplazan-
do a las pieles de animales, propias del Paleoltico y el Mesoltico. Ot
ras tcnicas
LI BER
72
INTRODUCCIN
esenciales de transformacin afectan a los alimentos: molienda de las semillas (so
bre
todo de las gramneas) con morteros de piedra, ya utilizados en las fases de
recolec-
cin intensiva para moler las semillas silvestres, pero que ahora se co
nvierten en un
elemento esencial del utillaje domstico; y la coccin de los alimentos a
raz de la
introduccin de la cermica (ollas). La cermica tambin se usa para el consum
o
de alimentos (cuencos, escudillas), y con menos frecuencia para guardar
lquidos,
aunque el uso que ms adelante se har de las tinajas para la conservacin de vveres
todava est reservado a los silos excavados, que pese a estar revocados son
abando-
nados con frecuencia debido a su rpida infestacin por insectos.
Hay pocos recipientes de piedra, y apenas quedan restos de los de madera o mim-
bre, que deban ser frecuentes (como tambin las esteras). La industria ltica se ad
ap-
ta a la nueva economa productiva. Poco a poco se dejan de usar los tiles macrolt
i-
cos de herencia paleoltica (percutores, raspadores, y otras formas que n
o tienen un
uso preciso) y los microlticos de herencia mesoltica. Se especializan las
puntas de
flecha (para la caza residual), los buriles y punzones para trabajar
las pieles, y se
propagan sobre todo elementos de hoz para segar las gramneas, y hojas largas (cu
-
chillos) para sacrificar y esquilar las reses. Los instrumentos de madera no ha
n lle-
gado hasta nosotros, pero sin duda eran muy importantes en las operaciones
agrco-
las (arado, siembra).
Estas actividades de produccin y transformacin domstica se realizan en vi
-
viendas generalmente cuadrangulares, donde encontramos silos (excavados en el
suelo)
y alacenas con paredes de arcilla, hogares y hornos, zonas de trabajo para la m
atan-
za de reses, el tejido y las dems actividades. La piedra (para los cimientos)
y la ma-
dera (para la cubierta) son los materiales ms utilizados, segn las zonas. AI
hablar
de las variedades regionales veremos que los tipos de vivienda son va
riados, desde
el conjunto centrado en un patio hasta el retculo apretado de unidades
celulares.
El asentamiento global vara de la aldea abierta con malla ancha y la alde
a alveolar
compacta (sin circulacin a ras del suelo, con acceso por las azoteas), a l
os primeros
ejemplos de aldeas cercadas con una muralla hecha expresamente o con la
yuxtapo-
sicin coordinada de las paredes exteriores de las casas.
Por lo general, las aldeas son pequeas y estn diseminadas. La dimensin redu-
cida, que se considera resultado de estrategias matrimoniales, induce a
pensar que
el asentamiento coincida con unas cuantas familias numerosas, y en el c
aso lmite
con una sola, y en cualquier caso que el parentesco en la aldea estaba m
uy generali-
zado. La estructura social se centra en uno o unos pocos cabezas de familia (an
cia-
nos o patriarcas), con divisiones tajantes por sexo, edad y procedencia, p
ero las
diferencias sociopolticas son bastante relativas. Todava no aparecen diferencias
sig-
nificativas de rango, ni siquiera en los ajuares de las sepulturas por no
hablar del
tamao y los enseres de las viviendas.
En las comunidades se advierte una religiosidad difusa, que ha dejado
muchos
rastros en objetos y representaciones. Esta religiosidad tiene dos aspe
ctos comple-
mentarios: uno funerario, vinculado con la estructura gentilicia patriarc
al (vene-
racin de los antepasados); y otro relacionado con la fertilidad (humana
, vegetal y
animal), situado en primer plano por las tcnicas de produccin de alimen
to. Am-
bos aspectos estn relacionados entre s, dado que las meditaciones neolticas a
cerca
del paralelismo entre reproduccin animal (basada en la penetracin sexual) y repro-
duccin vegetal (basada en enterramiento de la semilla) establecen cierto
paralelis-
L I B E R
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS
73
E = cuarto de estar; P = patio abierto; A = almacn; H = horno;
T = telar; M = manos de mortero; AL = alacena
F I G U R A 11. Vivienda neoltica y paralelo etnolgico. Arriba, casa-tipo
de Yarmo, c. 5500.
Abajo, casa-tipo de Shahabad (c. 1950 d.C.) en la misma zona (Zagros)
.
mo entre el enterramiento de los difuntos y el renacimiento multiplicado de las
semi-
llas. Hablo de religiosidad y no de religin, porque el simbolismo (con
profusin
de representaciones de animales y plantas) y las propias representaciones fem
eninas
(las famosas Venus esteatopigias) reflejan concepciones sobre hechos naturales com
o
la fertilidad y la mortalidad, ms que personalidades divinas bien indiv
idualizadas
(como suceder, y por razones fciles de entender, en las etapas posterio
res).
De modo que la estructura social de las comunidades se compone de fa
milias
nucleares reunidas (con vnculos ms o menos estrechos y operativos) en familias ex-
tensas y en comunidades gentilicias. Dentro de cada comunidad, cada ncl
eo tiene
un papel similar, y su agregacin es ante todo acumulativa. Las activida
des que no
estn relacionadas directamente con la produccin de alimento, como el tej
ido y la
cermica, tambin se realizan en el interior de las mismas familias de p
roductores
de alimento, sin especialistas con dedicacin exclusiva. No hay manifestaci
ones
externas de la unidad comunitaria, como edificios pblicos del tipo de
los templos
o los almacenes comunes. Los primeros santuarios extrafamiliares aparecen
al final
LI BER
74 INTRODUCCIN
del periodo en la zona bajomesopotmica (Eridu), pero con formas embrion
a-
rias, si se comparan con los del posterior periodo Calcolitico y de la primera
urbani-
zacin.
Conviene que nos detengamos un momento en el abuso anacrnico del trmino

y el concepto de ciudad, que a veces se ha aplicado a asentamientos n
eolticos,
en un mal disimulado intento de situar la primera ciudad en la poca ms remota
posible. Casos como el de Jeric (con su torren y su muralla) o atai Hyk (
con
sus santuarios), han sido interpretados y explicados de una manera errnea.
Sin
duda, las obras defensivas (Jeric slo es uno de tantos ejemplos) son e
l fruto del
trabajo coordinado de toda la fuerza laboral de la comunidad local, p
ero ello no
basta para postular un poder poltico central (capaz de movilizar esa f
uerza) ni un
carcter urbano. Los paralelismos etnogrficos demuestran que comunidades de es-
tructura paritaria y escasa coordinacin poltica pueden realizar obras simil
ares.
En cuanto a los santuarios de atal Hyk (cf. epgrafe siguiente), son tan nume-
rosos que precisamente reflejan una situacin opuesta a la especializacin y centra
li-
zacin de la actividad de culto. No se puede deducir de ellos la exis
tencia de una
casta (numerossima!) de sacerdotes, sino ms bien el carcter familiar (y no pbli-
co) del culto, que cada cual hace por su cuenta, en su casa, o en
la del patriarca
particular. No hay, pues, centralizacin, sino una atomizacin del culto,
no hay es-
pecializacin (y jerarqua funcional) sino difusin familiar, si acaso en el mbito de
una jerarquizacin gentilicia.
El otro elemento caracterstico del esquema de asentamiento territorial es
su es-
casa densidad, la existencia de zonas residuales (pero importantes cuant
itativamen-
te) sin colonizar en el sentido poltico, aunque aptas potencialmente para ello,
donde
se sitan las actividades marginales de caza y recoleccin, y que hacen
que las is-
las de las aldeas neolticas estn separadas. En esta situacin, aunque el g
rado de
conflictividad entre las comunidades sea difcil de precisar, es de suponer que se
man-
tena a niveles bastante bajos. Las posibles armas (puntas de flecha, hojas de
pu-
al o dagas) todava no estn lo bastante especializadas como para distingu
ir entre
un uso blico y uno venatorio habitual. Lo mismo se puede decir de las obras def
en-
sivas, que tanto en el caso de los asentamientos que forman colmenas
compactas
(con fachadas exteriores continuas y accesos por las azoteas), como en el de
las mo-
destas murallas, son ms eficaces contra los animales salvajes y nocturnos que
con-
tra los asaltos enemigos. Sin duda, entre las comunidades existan elementos con
flic-
tivos, pero no parece que la guerra en el mbito de las bases econmicas
y de la
estructura sociopolitica neoltica fuese un elemento crucial en el modo de produ
c-
cin y la solucin de las relaciones exteriores.
La escasa jerarquizacin socioeconmica, el poco peso de la clase dirigente
en
la poltica y el culto, la estructura dispersa de la ocupacin del suelo y d
e los recur-
sos, y la dimensin local (a escala de aldea) de la produccin bsica y de las r
elacio-
nes interfamiliares, plantean la cuestin de si existan agregaciones de dimensin re
-
gional o por lo menos comarcal, superior en todo caso a la aldea.
Es evidente que en lo que respecta a la cultura material la nica de la
que
tenemos buena documentacin s hay agregaciones a escala regional. Algunos ca-
racteres estn motivados por factores ecolgicos locales, y como tales no
poseen un
gran valor de diagnstico. Pero hay otros caracteres sin motivacin ecolgic
a, que
se transmiten ya sea verticalmente (diacrnicamente) de generacin en gener
acin,
LI BER
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS 75
ya sea horizontalmente (en el espacio) por fenmenos de imitacin, hegemona cul-
tural y tecnolgica u otras causas, es de suponer que partiendo de cen
tros de difu-
sin originaria. En este sentido, cabe citar la tipologa y la decoracin cerm
ica, de
gran importancia para la identificacin de unidades culturales neolticas a escala
re-
gional. Ms significativo an sera otro elemento cultural, el lenguaje, del
que no
sabemos nada referente a esta poca, pero podemos presumir que ya enton
ces exis-
tan reas que coincidan ms o menos con las de la edad histrica (con la sa
lvedad
de las migraciones, subdivisiones y fusiones que debieron sucederse). P
arece claro
que elementos culturales como estos (sin motivacin ecolgica) sirven para
identifi-
car, al menos potencialmente, las contraposiciones entre nosotros y los dems,
que forman la conciencia tnica. Nosotros decoramos la cermica de esta forma, los

dems de otras maneras; nosotros hablamos la misma lengua, los dems otras
len-
guas (o incluso lenguas incomprensibles e inhumanas). El grado de iden
tificacin
entre fronteras de la cultura material, fronteras lingsticas y fronteras
tnicas (es
decir, las relacionadas con la conciencia o presuncin de un origen comn
) vara a
lo largo del tiempo, y en la edad histrica suele ser bastante bajo, incluso irre
levante.
Pero los paralelismos etnogrficos nos hacen sospechar que en situaciones
menos
complejas puede haber una correspondencia ms clara entre cultura, lengua y etn
ia.
No podemos decir cul era la situacin en el Neoltico. La historiografa (o
la ar-
queologa) de vieja escuela presupona sin ms estas correspondencias, y por
consi-
guiente etiquetaba los conjuntos reconstruidos de la cultura material c
on nombres
etnolingsticos. La crtica posterior ha pulverizado esas identificaciones y ha hech
o
borrn y cuenta nueva. Pero quiz su celo haya sido excesivo un exceso com
-
prensible, dada la peligrosidad metodolgica de la identificacin entre cult
ura, len-
gua y etnia. En realidad, no es descabellado pensar que en una fase de
colonizacio-
nes masivas (tambin de zonas vrgenes), fenmenos de seleccin natural entre grupos
ms o menos aguerridos, y la consiguiente estabilizacin de los asentamien
tos con
articulaciones cada vez ms estrechas, algunos hechos relacionados con la
lengua
y el origen comn, debieron influir en la acogida o el rechazo de elementos cu
ltura-
les, creando cierta conciencia de las peculiaridades culturales propias,
frente a las
extranjeras. No se puede ir ms all, y en cualquier caso no se puede atribuir nin
gn
valor poltico a estos agregados definidos con arreglo a la cultura material,
pues sin
duda su horizonte poltico tena un alcance meramente local.
Si la dimensin econmica (productiva) es puramente local al igual que la
poltica, pero existen agregados culturales a escala regional y, paralelam
ente, di-
versificaciones comarcales debidas a la ambientacin tecnolgica, tambin exis
ten
relaciones que atraviesan todo Oriente Prximo: se trata de las relacione
s que, con
un trmino tal vez anacrnico, se suelen llamar comerciales. No hay contr
adiccin
entre la escala local de la produccin y la existencia de trfico, incluso a larga
distan-
cia. Todo lo necesario para el sustento y el equipamiento de la comu
nidad se tiene
que conseguir en un radio de pocos kilmetros. El transporte a larga d
istancia de
comida o materiales voluminosos sera demasiado oneroso para la cultura neo
ltica.
Pero hay materiales preciosos (para los valores de la poca) que no son volumino
-
sos ni pesados y se convierten en objeto de intercambio y transporte,
a veces a dis-
tancias muy considerables de sus puntos de origen. Las rutas de este comerc
io pre-
histrico se pueden estudiar en el caso de materiales no perecederos, y que se pue
dan
referir a una sola o unas pocas fuentes. Se conoce el caso tpico de la obsidia
na, una
LI BER
F I G U R A 12. Comercio prehistrico de la obsidiana. Las obsidianas de
Oriente Prximo, subdivididas en grupos y subgrupos por la dosis de
elementos secundarios (bario y circonio) y asignadas as a las distintas fuentes d
e extraccin, se encuentran despus en los yacimientos, con lo
que se puede trazar una verdadera red comercial.
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS
77
piedra volcnica vidriosa cuyo color (que vara del negro al verdoso o al pardo
oscu-
ro) y composicin interna presentan variantes segn su procedencia. Los cent
ros de
suministro a Oriente Prximo van de Anatolia central a Armenia. Mediante anli
sis
de laboratorio, para determinar la proporcin en que se encuentran ciert
os elemen-
tos accesorios variables, se puede establecer el origen de un artefacto
de obsidiana
encontrado en una excavacin, y tener una visin global de la red de trfic
o de este
material precioso (por ser muy adecuado para hacer hojas cortantes). L
o mismo,
dentro de ciertos lmites, se puede decir de las piedras duras, las co
nchas marinas
y los metales. Vemos que en todos los casos se trata de materiales
no volumino-
sos, destinados a la manufactura de objetos decorativos (piedras duras,
conchas) o
de gran calidad (los instrumentos cortantes tambin se podan hacer de sle
x, muy
abundante).
Sobre la modalidad del intercambio, es evidente que se trataba de tru
eques. Se
pueden imaginar dos escenarios: o bien una difusin de aldea en aldea, suman
do
los pasos intermedios, o bien una difusin realizada por viajeros que conectan d
irec-
tamente el lugar de origen con el de destino. Y en este caso puede haber
dos varian-
tes: viajero del lugar de origen, o viajero del lugar de utilizacin f
inal. El primer
escenario es el ms primitivo e implica plazos largos y un alto grado de
casuali-
dad. Le debera corresponder una tasa de recada decreciente a partir del
centro de
difusin. No parece que hoy da se pueda seguir sosteniendo la existencia
de seme-
jante escenario, pues la difusin desde centros que se hacen la competen
cia (como
en el caso de la obsidiana) no est dispersa, sino que muestra unas directrice
s prefe-
rentes; adems, las concentraciones no son inversamente proporcionales a la
distan-
cia al lugar de origen. Por eso debemos inclinarnos (con las limitaciones
estadsticas
que impone la escasez de documentacin hallada y analizada) por el segu
ndo esce-
nario, el del comercio dirigido, con vector nico. Entre ambas variantes, la que
po-
dramos llamar de la exportacin (realizada por los centros de origen) y l
a que
podramos llamar de la importacin (realizada por los centros de destino), es dif-
cil decidir basndonos en la simple distribucin. Tendramos que disponer de
ms
elementos de juicio, como en el caso del comercio protohistrico (es decir, del Ca
l-
coltico y de la edad de la primera urbanizacin) e histrico (del III mile
nio en
adelante). Conviene destacar dado que puede arrojar luz sobre el comerc
io
neoltico que los investigadores del comercio protohistrico se inclinan gen
eral-
mente por la variante de exportacin, basndose sobre todo en el estado semi
ela-
borado (o incluso elaborado) de las piedras duras iranes; por el contrario, en
el caso
del comercio histrico est bien documentado que el esquema preponderante
(y el
nico aceptado por la ideologa de la poca) es el de la importacin. Pero e
sto
implica la existencia en el lugar de destino de una organizacin poltica y econmica

que slo puede ser resultado de la urbanizacin. Tkl vez se pueda pensar que el cam
-
bio progresivo de las condiciones y capacidades organizativas, tecnolgica
s, econ-
micas y polticas a lo largo del tiempo estuvo acompaado por la sucesin de
trfi-
cos casuales de aldea en aldea, trficos direccionales de exportacin y trficos
direccionales de importacin.
As pues, Oriente Prximo, que durante el Neoltico mantiene su estructura bsi-
ca de clulas productivas autosuficientes de influencia local (las aldeas), empie
za sin
embargo a encaminarse hacia un sistema regional estructurado de forma gl
obal:
zonas distintas y complementarias para recursos y potencialidades produc
tivas, con
L I B E R
7 8 I NTRODUCCI N
regiones caracterizadas por rasgos culturales no motivados, con ambientes
ms
o menos avanzados tecnolgicamente, y zonas ms o menos pobladas.
3. EL NEOLTICO PLENO.- LAS VARIEDADES REGIONALES
Las zonas del arco del piedemonte que haban estado en vanguardia duran
te la
revolucin productiva pierden esta posicin cuando, en el Neoltico pleno, las tc-
nicas productivas son trasplantadas a ecosistemas donde no podran habers
e origi-
nado, pero en cambio encuentran espacios ms amplios para desarrollarse. El b
aga-
je bsico de plantas y animales domesticados es trasladado a regiones donde no exi
sta
en estado silvestre, y donde los puntos nodales estn ms separados y los nichos s
on
ms amplios. La colonizacin de las mesetas anatolia e iran, y sobre todo de
la lla-
nura aluvial mesopotmica, posibilit la distribucin de horizontes culturales
por
toda la extensin de Oriente Prximo.
Pero una difusin ampiia no tiene por qu ser compacta: las islas puestas
en
cultivo permanecen perdidas en un inmenso mar de tierras que an no estn roza-
das o drenadas. Por ejemplo, Anatolia presenta un panorama bastante di
spar. En
la regin ya se haban introducido, marginalmente, las innovaciones mesolticas, e
n-
tre otras cosas por ser zona de origen de la obsidiana. Pero en el period
o de la pro-
duccin incipiente slo la franja del piedemonte, al sur del Taurus, se v
e implicada
de lleno en el desarrollo. Con el Neoltico maduro la ocupacin se ampla
notable-
mente, pasando a las mesetas situadas al norte del Taurus, pero toda
la franja sep-
tentrional de la pennsula permanece cubierta de bosques, muy deshabitada y al ma
r-
gen de los principales procesos de desarrollo. Las culturas neolticas de Anatoli
a son
de las mejor conocidas de Oriente Prximo, gracias a algunas excavaciones
de gran
extensin y profundidad (sobre todo atal Hyk, y tambin Hacilar y Can Hasan,
y anteriormente Mersin) efectuadas con tcnicas recientes. Pero la exploracin te
rri-
torial todava no es lo bastante sistemtica como para permitir una detallada
y glo-
bal ubicacin de las distintas culturas en espacios ms amplios.
atal Hyk es el yacimiento ms impresionante: 600 x 350 metros de superficie,
con una secuencia de 14 niveles que abarcan el periodo 6500-5500. En
los bordes
meridionales de la llanura de Konya aprovecha un nicho de regado y el punto no-
dal entre los recursos de la llanura semirida y las montaas boscosas. La base
eco-
nmica es la tpica agropastoral, pero se caracteriza por opciones ricas (ms trigo

que cebada, ms bvidos que ovejas y cabras), una industria ltica bellsima
(en el
90 por 100 de los casos de obsidiana) y una cermica abundante (primero clara pul
i-
mentada, luego oscura pulimentada y por ltimo con engobe rojo, pero si
n pintar,
a diferencia de las posteriores cermicas del Neoltico anatlico). El asent
amiento
es compacto: las casas monocelulares estn adosadas, de modo que su fachada exte
-
rior forma un frente compacto con fines defensivos; la circulacin se realiza
por las
azoteas, desde las que se baja a las habitaciones, y sobre las que tiene lugar
tambin
gran parte de la actividad domstica. Las unidades de vivienda tienen u
n esquema
fijo, con bancos adosados a las paredes para dormir, debajo de los cuales
se sepulta
a los muertos, y adems el hogar, el horno, las alacenas y la escalera de acce
so. Pero
aproximadamente la tercera parte de las unidades, que por lo dems son
como las
otras (es decir, tienen un uso de vivienda), se caracteriza por la presenci
a de una de-
L I B E R
C U A D R O 7. Esquema cronolgico del Neoltico de Oriente Prximo.
6000
5500
DD
m
73
5200
4800
4500
Khabur
Ybel Sinyar
Asira
Tigris medio
Baja
Mesopotamia
Khuzistn Anatolia Siria
Umm Dabaghiya Muhammad Yaffar atal Hyiik
(6300-5500) 'Amuq A
Halaf Antiguo Hassuna
Samarra Antiguo
(5600-5400) Susiana A
Hacilar
Mersin 24-22
'Amuq B
Samarra Medio
(5400-5000)
Samarra Tardo
(5000-4800)
Halaf Medio
Hassuna Tardo
Gawra 20
Samarra Medio
(5400-5000)
Samarra Tardo
(5000-4800)
Eridu
(= 'Ubaid I)
Eridu 19-15
Tepe Sabz
Hacilar
Mersin 22-20
'Amuq C
Halaf Tardo Gawra 19-18
Hajji Muhammad
(= 'Ubaid II)
Eridu 14-12
Khazineh
Susiana B
Can Hasan
Mersin 19-17
'Amuq D
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80 INTRODUCCIN
coracin y unos enseres destinados al culto, entre los que destacan el bucrani
o y los
smbolos de la fertilidad y la fecundacin, y estatuillas femeninas. No s
e trata de
santuarios (dado que sirven de vivienda), ni de sacerdotes (dada su frecuencia
), sino
de culto domstico. La visin de conjunto de una aldea tan bien documentada y rica
como atal Hyk pone en evidencia la obsesin simblica y ritual de una pobl
a-
cin que vive en estrecho contacto con sus muertos y el mundo divino, para asegura
r
la buena marcha del ciclo reproductor, que sustancialmente es un ciclo
regenerador
basado en los procedimientos (asimilados simblicamente) del enterramiento
vege-
tal y la penetracin animal.
Los otros yacimientos gua del Neoltico anatlico tienen un carcter distinto. El
ms pequeo (100 m de dimetro), y el que abarca un periodo ms corto (c. 5400-4800,
seis niveles) es Hacilar. Cronolgicamente enlaza con atal Hyk, pero como asen-
tamiento es muy diferente: casas pluricelulares, con patios, circulacin a ras
del sue-
lo, los enseres domsticos de costumbre, pero sin bancos ni decoracin de
culto. Es
una aldea pobre, con industria ltica de poco valor. La cermica est pint
ada (rojo
sobre crema). Entre los niveles sucesivos se advierten remodelaciones que pueden
ser
importantes: de la aldea plurifamiliar del nivel VI se pasa a la monofamiliar re
cluida
en un recinto cuadrangular del nivel II, y a las estructuras compacta
s (con acceso
por la azotea) del nivel I.
Can Hasan (c. 4900-4500) enlaza con el nivel I de Hacilar. Posee vivie
ndas mo-
nocelulares que forman una colmena compacta, cuyas paredes estn reforzadas
con
pilastras internas que dejan muy poco espacio para las actividades domsticas
. Pro-
sigue la cermica pintada de rojo sobre crema, pero luego aparece la p
olicroma,
por una posible influencia oriental (Halaf). Tambin es diferente el caso d
e Mersin;
aparentemente tambin posee un horizonte de tipo Halaf que culmina (nivel
XVI,
c. 4500-4300, con cermica polcroma pulimentada) en la llamada fortaleza, que
en
realidad es el resultado de la yuxtaposicin de las casas que forman una
barrera en
el exterior un caso ms de coordinacin, pero no necesariamente de programacin
pblica.
Mersin, en la llanura de Cilicia, al sur del Taurus, tiene conexiones
con la zona
de Levante (Siria-Palestina), donde entre 5500 y 4200 tambin florece un
a serie de
culturas neolticas cermicas, que dan la impresin de ser marginales con r
especto
a las culturas anatlicas y altomesopotmicas contemporneas. Las zonas ms po
-
bladas (o tal vez mejor documentadas) son tres: la Alta Siria, ya sea int
erior (curso
medio del ufrates), ya sea litoral (Ras Shamra), con conexiones anatlica
s inicia-
les, horizontes cermicos que se suelen designar con arreglo a las fase
s del 'Amuq
(A, B, C) e implicacin final en el horizonte Halaf medio y final, cuy
a crisis final
compartir; luego est la zona central de Siria (Beqa', Damasco) y Lbano,
con el
yacimiento clave de Biblos; y por ltimo la zona de Palestina (con el yacimiento
cla-
ve de Munhata, en el valle del Jordn), o mejor dicho de la Alta Pales
tina, porque
las zonas ms ridas del sur (Nguev, desierto de Judea) y de Transjordania pe
rma-
necen casi despobladas. En lneas generales, las culturas cermicas siropalest
inas se
difunden de norte a sur, y denotan una clara recuperacin con relacin a
la crisis
de! VI milenio. Sin embargo, se trata de una colonizacin de aldeas muy peq
ueas,
pobres (aunque en plena posesin de las tcnicas neolticas tpicas: entre otras cosas,

se difunde la oveja, que no era originaria de Siria-Palestina), con rasgos
muy arcai-
cos (cabaas redondas). Se tiene la impresin que difcilmente podrn desmentir
L I B E R
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS 81
excavaciones ms amplias y afortunadas de que la situacin era bastante precaria,
y de hecho culminar en una nueva crisis a finales del V milenio.
La otra zona que, junto con la Palestina natufiense y precermica, haba
estado
en la vanguardia del proceso de produccin incipiente, el piedemonte de l
os Zagros
(desde el Taurus oriental hasta Khuzistn), tambin se halla en crisis durante el N
eo-
ltico Cermico, pero de distinta manera. Al estar situada Palestina en el borde
extre-
mo y fino del Creciente Frtil, experimenta una crisis de agotamiento, por a
s decir-
lo. En cambio, el piedemonte de los Zagros, que linda por ambos lado
s con zonas
de difusin potencial, experimenta crisis que se podran llamar de transferencia. L
os
portadores de fermentos culturales, que tienen ocasin de desarrollarse e
n los nue-
vos ambientes, descienden sobre todo hacia las llanuras mesopotmicas, la ri
da del
norte y la pantanosa del sur.
La primera cultura cermica que se ha encontrado en Mesopotamia (en poca

bastante reciente) es la de Umm Dabaghiya (c. 6000-5500), al sur del
Ybel Sinyar,
entre el Tigris y la estepa. El asentamiento tiene casas rectangulares con vari
as habi-
taciones, y almacenes adosados de forma cuadrada. Al ser el medio bastante rido,
la
agricultura es muy pobre, lo mismo que la ganadera. La base principal del sust
ento
es la caza del onagro salvaje (70 por 100 de los huesos, ms un 20 por 100 de
gacela,
con slo un 10 por 100 de ovejas y cabras domesticadas). La cermica es
pintada
o pulimentada, con decoracin aplicada o incisa. A continuacin, en el periodo co
m-
prendido entre 5500 y 4500, aparecen tres importantes culturas: Hassuna,
Samarra
y Halaf. Se supuso que eran sucesivas, pero en realidad su relacin es
bastante ms
compleja, con amplios periodos contemporneos y una distribucin ms bien ge
o-
grfica: Halaf es la ms septentrional, Samarra la ms meridional, y Hassuna
est
bastante circunscrita a las otras dos.
La cultura de Hassuna sucede a la de Umm Dabaghiya ms o menos en la misma
zona, entre Ybel Sinyar, el Tigris y el Uadi Tharthar. Los yacimientos
gua son la
propia Hassuna, a orillas del Tigris, y Yarim Tepe, en las laderas d
el Sinyar. Dura
de 5500 a 5000 y es contempornea de la primera fase de Samarra, en
el sur, y de
la primera fase de Halaf, en el norte, para acabar absorbida por esta
ltima en sus
fases media y tarda. Los ncleos habitados continan la tipologa de Umm Dab
a-
ghiya, con casas rectangulares (conjuntos de varias habitaciones) y alm
acenes mo-
nocelulares, formando una masa compacta. La base econmica es la agricult
ura de
secano, la ganadera y la caza. La cermica distintiva, pese a ser bastante
ms avan-
zada tcnicamente que la de Umm Dabaghiya, no es demasiado vistosa; el
utillaje
Utico es bastante pobre.
La cultura paralela de Samarra, subdividida en una fase antigua (5600-5400,
ates-
tiguada en Samarra a orillas del Tigris y Tell es-Sawwan, aguas abajo
del ro), una
fase intermedia (5400-5000, que se extiende al noreste hasta Tell Shemshara en
el Zab
superior, al sureste hasta Choga Mami, ms all del Diyala, y al oeste hasta Bagh
uz,
a orillas del ufrates), y una fase tarda (5000-4800, atestiguada slo en Choga Mami)
,
es bastante ms llamativa, tanto por los asentamientos (destaca sobre to
do Tell es-
Sawwan, con sus casas de muchas habitaciones, erigidas dentro de un re
cinto amu-
rallado), y por la cermica pintada con motivos muy complicados y a ve
ces de gran
valor artstico (es tpico el esquema giratorio, con temas naturalsticos), como po
r
las formas de alimentacin, entre las que destaca claramente la agricultura
de rega-
do (el primer testimonio seguro es precisamente de Choga Mami), mientras
que la
caza ya es algo marginal.
LI BER
6 . u v e r a n i
82 INTRODUCCIN
F I G U R A 1 3 . Arriba, difusin de las culturas cermicas en los period
os Halaf Tardo y Medio
(c. 5200-4500): 1 = Halaf; 2 = tipo Halaf; 3 = cermicas anatlicas coe
tneas; 4 = 'Amua
D y Neoltico Cermico B de Palestina; 5 = Neoltico Medio de Biblos; 6
- Hassuna; 7 =
Samarra; 8 = Hajji Muhammad. Abajo, planta (derecha) y reconstrucciones
(izquierda) de
tholoi halafienses, de Yunus, junto a Karkemish.
L I B E R
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS 83
La cultura de Halaf, despus de una fase antigua (5600-5300, localizada
en Ar-
pachiya, Asira) se propaga por toda la Alta Mesopotamia, extendindose co
n for-
mas emparentadas hasta el curso medio y alto del ufrates y la costa mediterrnea, y

limitando al sureste con los asentamientos tardo-Hassuna (Halaf Medio: 5300-
4800),
que sern absorbidos en la fase final (Halaf Tardo: 4800-4500). As pues, l
a propa-
gacin es bastante ms amplia que la de cualquier otra cultura anterior,
y coincide
significativamente con todo el arco del piedemonte, desde el ufrates ha
sta el Zab
y ms all, con entrantes en zonas propiamente montaosas. Se piensa que el origen
de la cultura Halaf recibi aportaciones importantes de poblaciones de mo
ntaeses
que bajaron al llano para encontrar espacios de cultivo y pastos. La
economa es
netamente agropastoral, basada sobre todo en la cebada de secano, y l
as cabras y
ovejas: es el esquema terminal de los numerosos experimentos anteriores, que
segui-
r siendo fundamental en el piedemonte de secano. Los asentamientos tienen rasg
os
de especial arcasmo, con viviendas de tamao reducido y las tpicas construc
ciones
en tholoi (es decir, redondas y con cpula), precedidas por una estancia
rectangular
alargada, un tipo que denota un indudable retroceso (en el aprovechamie
nto del es-
pacio y la adaptacin a conjuntos mayores) comparado con las plantas cuadrangula-
res, que ya han aparecido hace siglos. A pesar de este y otros rasgos arcaicos
, la cul-
tura de Halaf posee una indudable fuerza de penetracin y expansin. Prue
ba de
ello es la difusin de su cermica caracterstica, que por su factura, formas y deco
ra-
cin polcroma, se sita en la cima del desarrollo de dicha produccin en el Neolti-
co de Oriente Prximo.
La situacin ecolgica y el desarrollo cultural en la Baja Mesopotamia son d
ife-
rentes. Previamente a la obra plurisecular de drenaje e irrigacin, esta
ba ocupada
sobre todo por pantanos. Mientras en el vecino Khuzistn prosigue una s
ecuencia
local, con las culturas plenamente neolticas de rica produccin cermica de Muham-
mad Yaffar y Tepe Sabz (que suceden a la citada de Ali Kosh), en l
a zona del bajo
ufrates surge casi de improviso la cultura de Eridu. Esta cultura debi tener un p
ro-
ceso de formacin, dado el refinamiento de su produccin cermica (al nivel d
e los
mejores productos de Samarra o Halaf). Pero este proceso, o bien permanece s
epul-
tado en los sedimentos, o se produjo en otra parte (tal vez en Khuzi
stn?) y fue
llevado all por colonos que ya conocan las tcnicas de produccin. stas son plena-
mente neolticas, con agricultura de regado, pero tambin dejan un lugar dest
acado
a la pesca (como resulta obvio, dado las condiciones locales). Un des
arrollo de la
cultura de Eridu es la llamada de Hajji Muhammad (cerca de Uruk), que se propag
a
desde el sur (Eridu) hasta la zona de Kish (Ras el-'Amiya), y ms all del Tigris,
has-
ta Choga Mami (donde se encuentra con la cultura Halaf tarda) y los
centros de
Khuzistn (fase de Khazineh). Esta unidad cultural (que en trminos de la p
osterior
geografa histrica comprendera las reas de Sumer, Akkad y Elam) es muy ri
ca.
Se distingue bien de la cultura contempornea de Halaf, y responde a otro
ecosiste-
ma (cerealicultura de regado y ganadera bovina, que en Ras el-'Amiya da el
45 por
100 de los huesos). Es el punto de partida de la cultura de el-'Uba
id, con la que el
sur mesopotmico tomar por fin las riendas del desarrollo tecnolgico y org
aniza-
tivo de Oriente Prximo, mientras que la cultura de Halaf experimentar un
a crisis
progresiva de difcil explicacin. Pero con el comienzo de la cultura de 'Uba
id con-
viene situar una pausa en nuestra periodizacin y hacer de ella el principio de
la fase
calcoltica (trmino que algunos aplican indebidamente a la fase que aqu c
on-
L I B E R
8 4 INTRODUCCIN
J J
u r
y
7
mm
F I G U R A 14. Formas y motivos decorativos de la cermica Halaf.
sideramos neoltica, por el insuficiente motivo de que se ha encontrado
algn arte-
facto metlico, usado en realidad como si se tratara de una piedra dura pero malea
ble).
Si bien el eje de las culturas neolticas de Oriente Prximo abarca la
franja que
va de Anatolia central y meridional a Khuzistn, conviene recordar que e
xisten cul-
turas posteriores, en cierto modo marginales, menos ricas pero ms avanz
adas tec-
nolgicamente: desde las que ya se han citado de Palestina a la de Ch
ipre (cultura
de Khirokitia, con sus tpicas casas redondas, todava acermica, aunque con econo-
ma productiva), pasando por las de las vertientes interiores de los mo
ntes Zagros
(Tepe Giyan, Dalma Tepe) y la de Transcaucasia. A travs de estas cult
uras, que se
asientan en zonas de explotacin agrcola ms difcil, o de ms difcil insercin
en
LIBER
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS 85
los contactos interregionales, el Creciente Frtil permanece en contacto con otros
ho-
rizontes neolticos que alcanzan un desarrollo muy notable, pero que no
vamos a
abordar aqu, al hallarse fuera de los lmites geogrficos que nos hemos puesto. As,
ms all de Palestina estn las culturas neolticas egipcias (Fayyum), ms all de Chipre
y el suroeste de Anatolia se entra en contacto con las culturas neolt
icas del Egeo y
Macedonia, y ms all de los montes Zagros se hallan las enormes extensiones don
-
de se desarrollan las culturas neolticas cermicas de Irn central (Tepe Siyalk), y l
uego
de Turkmenia y Asia central. En esta fase se advierte con especial inten
sidad lo arti-
ficioso de las delimitaciones por reas, que tendrn un sentido ms preciso
cuando
en Oriente Prximo se desarrollen plenamente los elementos de la cultura
urbana
superior, un desarrollo ms tardo y modesto en otras zonas.
4 . H A C I A L A U R B A N I Z A C I N
En los niveles 17-15 de Eridu (fase de Eridu, c. 5000) se han encon
trado unos
edificios pequeos que, por su tipologa y ubicacin (bajo los niveles posterior
es de
los templos de las fases 'Ubaid y Uruk), se consideran los primeros ejemplos
de edi-
ficios exclusivamente dedicados al culto. Son unos inicios modestos, ya q
ue se trata
de pequeas capillas, pero ya es significativo que se dedique a esta funcin un esp
a-
cio propio, mientras que antes (recordemos el llamativo caso de Qatal
Hyk) per-
maneca en el mbito familiar. Este desarrollo es caracterstico de la poste
rior fase
cultural de 'Ubaid, en la que alcanza considerables dimensiones y se
difunde de la
Baja a la Alta Mesopotamia, sin afectar de momento a las zonas circu
ndantes.
La fase cultural de 'Ubaid tiene una duracin larga, c. 4500-4000 para
la fase
antigua o clsica y 4000-3500 para la fase tarda. Inicialmente insiste en l
misma zona donde haban florecido las culturas de Eridu y Hajji Muhamma
d, con
una continuidad clara en los asentamientos y el tipo de produccin cermi
ca (hasta
el punto de que, segn una clasificacin alternativa, las fases Eridu, Hajji
Muham-
mad, 'Ubaid Clsico y 'Ubaid Tardo seran las fases 'Ubaid 1, 2, 3 y 4). Los
centros
principales son el propio Eridu, Ur y el paraje epnimo de 'Ubaid (cer
ca de Ur) en
el profundo sur; posteriormente, y ms al norte, Tell 'Uqair (junto a
Kutha), Ras
el-'Amiya (junto a Kish) y Tell Madhur (zona del Hamrin). La cermica de
superfi-
cie indica una difusa proliferacin de asentamientos, aunque pocas veces
se llega a
estos niveles antiguos en las excavaciones de los asentamientos histricos, y son
dif-
ciles de localizar en los asentamientos que no tuvieron una continuidad, po
rque per-
manecen sepultados bajo los depsitos aluviales posteriores.
En esta fase hay un primer ordenamiento de la llanura mesopotmica, si
bien
a escala local, mediante excavacin de acequias que sirven para llevar a
gua a zonas
que de otro modo no se podran cultivar, y sobre todo para drenar el exceso de
agua
en los aguazales y pantanos que abundan en la parte terminal de la
llanura (zona
de las lagunas y zona del delta), as como para llevar el sobrante de las crecidas
estacionales a las cuencas de embalse. A lo largo de estas acequias se sitan los
asen-
tamientos que, evidentemente, son centros agrcolas. El artefacto-gua ms ca
racte-
rstico (aparte de la cermica) es una hoz de barro cocido, un instrumen
to barato
(bastante ms que las hoces de slex) para una actividad que ya se reali
za de forma
masiva: la recoleccin de cereales. Adems de agricultura, hay ganadera (ca
bras,
LI BER
86
C U A D R O 8 .
INTRODUCCIN
Esquema cronolgico del Calcolitico de Oriente Prximo.
4500
4000
3500
Mesopotamia
sur norte
Khuzistn Siria Anatolia
'Ubaid Antiguo
(= 'Ubaid 3)
Eridu 11-9
Nnive 3
Gawra 17-14
Susiana C
Mehmeh
'Amuq D Mersin 16
'Ubaid Tardo
(= 'Ubaid 4)
Nnive 3
Gawra 13-12
Bayat
Susa A 'Amuq E Mersin 15
Eridu 8-6
Uruk 18-15
ovejas y bvidos), y probablemente empieza tambin la arboricultura (palmera dati-
lera) y la horticultura (cebollas y varias legumbres), gracias a la disponibil
idad capi-
lar de agua superficial. En algunas poblaciones cercanas a los pantanos
y las lagu-
nas, como Eridu, la dieta se completa de forma notable con la pesca, y en los te
mplos
se han encontrado ofrendas de pescado y de instrumentos para la pesca
(anzuelos
y clavos curvados para sujetar las redes).
La arquitectura domstica, que al principio es bastante pobre, con cabaas
de
caas y barro, se hace luego ms compleja y slida (vase el ejemplo de Tf
ell Ma-
dhur). El centro del asentamiento est dominado por un templo. En Eridu s
e puede
seguir muy bien la secuencia de santuarios reconstruidos y ampliados despus de ca
da
derribo, hasta alzarse sobre una verdadera plataforma formada por los
escombros
de los edificios anteriores. Despus de los templetes embrionarios de la fase de
Eridu
aparecen templos mucho ms importantes en la fase 'Ubaid Clsico (niveles
11-8),
con una celia central alargada rodeada de espacios menores salientes. Ya en el
nivel 8,
y luego en los templos de la fase 'Ubaid Tardo (7-6), aparecen edificios de
tres par-
tes (celia central alargada y dos filas de habitaciones a los lados) cuy
os muros exte-
riores tienen entrantes y salientes (un tipo arquitectnico que ser carac
terstico de
los templos mesopotmicos en los tres milenios posteriores), con acceso
lateral pre-
cedido de una escalinata que salva el desnivel de la plataforma. Las dimensi
ones de
estos edificios (de unos 20 metros por 12), las mayores que hasta entonces
se haban
conocido, denotan que la separacin de la funcin de culto tuvo un reflejo inmedia
-
to y preciso en la organizacin del poder econmico y poltico, en el sen
tido de la
centralizacin (ofrendas, el culto como actividad comunitaria, movilizacin de ma
no
de obra para la construccin de los templos, probable sacerdocio profesi
onal). De
esta tendencia a la centralizacin y a la estratificacin se tienen otros
indicios, que
an no son demasiado llamativos, pero se podrn interpretar a la luz de
las investi-
gaciones posteriores.
Un primer indicio es la presencia cada vez mayor de productos artesanales de gra
n
LI BER
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS
87
F I G U R A 1 5 . Arriba, el recinto de Tell es-Sawwan, fase Samarra.
Abajo, a la izquierda, el tem-
plo 7 de Eridu, fase 'Ubaid Tardo; a la derecha, el tipo de casa pr
ivada de poca 'Ubaid.
valor intrnseco (para los haremos de la poca), fruto de un trabajo esp
ecializado,
aunque todava no sea necesariamente a tiempo completo, dada su elaboracin
y la
obtencin de los materiales. Los tiles metlicos y las piedras duras talladas forman
-
do cuentas de collar o sellos implican unas actividades mercantiles (ya
no basta con
una distribucin genrica desde los centros de origen) y unas actividades artesan
ales.
Un segundo indicio es la ubicacin de mrgenes crecientes de riqueza en con
tex-
tos que no responden estrictamente a la supervivencia, y estn cargados de sig
nifica-
dos simblicos. Adems de las ofrendas a los templos, cada vez son ms importantes
los ajuares funerarios, que reflejan unas diferencias crecientes en el nivel eco
nmico
de los difuntos y dejan entrever una sociedad que empieza a estratificarse f
uncional
y econmicamente.
LI BER
88 INTRODUCCIN
Un tercer indicio es el comienzo de producciones en serie, lo que significa que
hay artesanos con dedicacin plena, y tambin existen agencias polticas que diri-
gen y consignan las actividades econmicas de la sociedad. Ya hemos vis
to el caso
de las hoces de terracota (indicio de una masificacin del instrumental y de la ac
tivi-
dad agrcola bsica). El caso de la cermica est mejor documentado todava. L
a
cermica de 'Ubaid clsica est hecha a mano y es de gran calidad, tanto e
n el
aspecto tcnico (tipo de pasta, grado de coccin, paredes finas como cscaras de huevo
)
como en el esttico (decoracin pintada que desarrolla la de los periodos ante
riores
aadiendo motivos nuevos, a veces de animales). En la fase 'Ubaid Tardo se produ
-
ce una decadencia tcnica, debido a la produccin ms apresurada, en serie, en gran-
des cantidades: introduccin del torno lento o manual, coccin irregular y
decora-
cin ms descuidada. El proceso culmina en el periodo sucesivo (Uruk Anti
guo),
cuando se generaliza la fabricacin de cermica en serie, al torno.
As pues, con la cultura de 'Ubaid nos hallamos en un proceso de formacin d
e
agregados socioeconmicos y polticos ms complejos que la aldea neoltica. Ev
i-
dentemente, el punto de partida es la ampliacin de la produccin agrcola,
que se
desarrolla en la llanura mesopotmica gracias a la irrigacin extensiva y la intro
duc-
cin del arado de tiro animal; y las lneas maestras son la incipiente espe
cializacin
laboral y funcional y la consiguiente aparicin de funciones de coordinacin y dec
i-
sin (sobre todo en torno al papel gua del templo), y de la progresiva estratifica
cin
en el seno de la comunidad.
A los centros 'Ubaid del sur se suman otros centros septentrionales, que suced
en
a la cultura Halaf tarda, ya en crisis profunda. El ncleo ms importante
y mejor
conocido es el de la regin que luego ser Asiria. Los yacimientos princ
ipales son
Tepe Gawra al pie de los montes, y Tell Arpachiya y Nnive a orillas del Tigris.
Otros
centros se encuentran en la zona de Nuzi, Shernshara, Ybel Sinyar (Telu! eth-Tha
latat)
y Khabur (Tell Brak). En Tepe Gawra hay una sucesin de templos anloga
a la de
Eridu, aunque su comienzo es un poco ms tardo. La secuencia culmina en el com-
plejo de templos del nivel 13: tres santuarios, que combinan elementos merid
ionales
con elementos originales, rodean un amplio patio. Los edificios del nivel 13
, con sus
delgados muros decorados por fuera con nichos y entrantes, las colorid
as pinturas
murales y la disposicin tripartita con entrada lateral, estn a la altura
de las mejo-
res realizaciones de Eridu, y demuestran que en la poca 'Ubaid las dos
reas son
equivalentes en riqueza y adelantos tecnolgicos.
Pero las dos reas difieren bastante en cuanto a ubicacin ecolgica y tradi
cin
cultural. Se advierte enseguida en Gawra, con sus edificios redondos,
que desde el
periodo Halaf Tardo (nivel 20) se mantienen hasta la poca antigua de Uruk (nivel
11),
recordando las montaas cercanas, donde este tipo de construccin es persi
stente.
En Gawra hay una especie de interestratificacin entre las tholoi y los
templos de
tradicin meridional. En los niveles donde aparecen las primeras faltan
los segun-
dos, y al revs, lo que denota el carcter competitivo e irreconciliable de la
s influen-
cias procedentes de los montes (vestigios de Halaf) y del valle merid
ional (con los
nuevos colonos agrcolas de 'Ubaid). Las ricas necrpolis del norte, ms que la agri-
cultura, que en Asiria es floreciente pero depende de las precipitacio
nes, subrayan
el papel de los contactos comerciales. Abundan el lapislzuli afgano, las piedra
s du-
ras iranes (cornalina, turquesa, hematites, diorita), la obsidiana de An
atolia, y el
cobre, tambin de Anatolia. Tambin en el norte, el nuevo desarrollo soci
opoltico
LI BER
F I G U R A 1 6 . Tepe Gawra, interestratificacin de modelos alternativos
de crecimiento poltico
y cultural. Arriba, nivel XIII: tres templos de modelo bajomesopotmico.
Abajo, nivel XI:
tholos seorial de modelo septentrional.
LI BER
90
INTRODUCCIN
sigue la orientacin que ya hemos visto. Baste citar la evolucin de la g
lptica, con
sellos de dibujo geomtrico (habituales en el contexto 'Ubaid), que culm
inan en el
umbral de la edad sucesiva con una decoracin figurativa muy original,
humana y
animal. La glptica refleja una organizacin de las relaciones econmicas que requier
e
una identificacin despersonalizada y revalidada de los papeles y los pr
otagonistas
(de carcter meridional, por lo tanto), mientras que la gran tholos del
nivel 11,
erigida en medio de un grupo de casuchas, seala la presencia de un jefe de origen
cultural montas, que tal vez deba su autoridad al uso de la fuerza militar y a
l con-
trol del trfico interregional.
La fuerza expansiva de la cultura de 'Ubaid en sentido estricto se d
etiene en la
zona del Khabur, pero las culturas caracterizadas por cermicas de tipo
'Ubaid
llegan ms all, a la Alta Siria ('Amuq E, Ras Shamra), al sureste de Anatolia
(Mer-
sin XV-XII: 'Ubaid-like interestratificado con cermicas de tipo anatolio
central),
al curso alto del ufrates, a Irn (Siyalk II-III, con bella cermica decorada c
on fi-
guras de animales y muestras evidentes de cermica a torno y fusin del
cobre; y
Tepe Hissar I, centro comercia! en la ruta de Turkmenia). Tambin encontramos
ce-
rmica de tipo 'Ubaid en Omn, zona de prometedora produccin minera (cobre
).
En los centros 'Ubaid tpicos, tanto en el sur como en el norte, la metalurgia (fu
sin
del cobre puro y arsenical) est mal documentada, entre otras cosas por
la continua
reutilizacin del metal. Pese a ello, se sabe que alcanz niveles tcnicos
considera-
bles, siendo utilizada para herramientas y armas, y no slo para pequeos elementos

decorativos. Pero encontramos ejemplos mucho ms significativos de la nue
va tec-
nologa del cobre en zonas prximas a los yacimientos del metal, como Anatolia cen-
tral, donde estn los grandes yacimientos de Ergani Maden y otros, y Palestina m
eri-
dional, con los yacimientos de 'Araba. Estas dos zonas tienen caractersticas dif
erentes,
y merece la pena destacarlas. En el caso del Calcoltico Tardo de Anatoli
a oriental
(que hoy se conoce mejor, a raz de las excavaciones de salvamento en l
as zonas de
los embalses del ufrates) hay una cultura de base agrcola, conectada con el mundo

'Ubaid septentrional, que depende de ella para el suministro de cobre.
En torno a
la elaboracin local de este importante metal se desarrolla una cultura
que muestra
indicios del paso a formas organizativas ms complejas, con una produccin
cer-
mica en serie (cuencos de produccin rpida, con marcas del alfarero). En
cambio,
la cultura gasuliense de Palestina es sobre todo pastoral, instalada e
n las zonas se-
miridas del Sina, el Nguev y el desierto de Judea, con desplazamientos
estivales
a las zonas ms lluviosas de Cisjordania y el valle del Jordn. Las excav
aciones de
tumbas, alacenas en cavernas y asentamientos han documentado una rica
produc-
cin de armas de cobre arsenical (a veces ceremoniales), y revelan la
existencia de
jefes de pastores, cuya autoridad, probablemente, est relacionada con el
ejercicio
de la fuerza y el control del pastoreo y la extraccin del metal. Por
lo tanto, se vis-
lumbra en distintos grados y con distintas formas la formacin de un s
istema inte-
rregional, que yuxtapone un rea preponderante en el orden demogrfico, de la pro
-
duccin agrcola y el desarrollo organizativo (el rea mesopotmica), y unas z
onas
marginales ms o menos relacionadas con la anterior, que proporcionan me
tales y
piedras duras, y acusan la influencia mesopotmica en el aspecto organizativo, pe
ro
contraponen un poder basado ms en la personalidad de jefes gentilicios
que en el
despersonalizado polo del templo.
Con el Calcoltico Tardo del este de Anatolia y el Gasuliense de Palest
ina
L I B E R
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS
91
31 33 34 35 36
F I G U R A 17. Formas y motivos decorativos de la cermica 'Ubaid.
(3700-3300), hemos llegado al final del periodo 'Ubaid Tardo, y nos adentramo
s en
la fase llamada Uruk Antiguo, en el valle de la Baja Mesopotamia. En
tre 'Ubaid
Tardo y Uruk Antiguo no hay ruptura. El desarrollo tcnico y organizativ
o sigue
la misma direccin, pero conviene hacer una periodizacin, debido al cambi
o del
tipo cermico distintivo (a la cermica pintada 'Ubaid Tardo le suceden ot
ros tipos
pulimentados, grises y rojos, tpicos de la fase Uruk) y a los indicios
posteriores de
polarizacin hacia una economa y una direccin poltica centralizadas. Carecem
os
de datos que nos permitan conocer el ritmo de crecimiento de cada as
entamiento,
ni el crecimiento a escala regional. Slo podemos resear las sucesivas etapas del
de-
sarrollo tcnico y las del crecimiento de los complejos de templos. Hay yacim
ientos
gua de la fase Uruk Antiguo en el propio Uruk (que sucede a Eridu como yacimi
en-
to gua tanto en el aspecto arqueolgico como, seguramente, en la realida
d histri-
ca), y en el norte, donde perdura Tepe Gawra (hasta el punto de que
la fase Uruk
LI BER
92
INTRODUCCIN
Antiguo del norte se suele llamar de Gawra). En Uruk la divisin en subf
ases sigue
los niveles de la zona sagrada del Eanna, que en el periodo Uruk Ta
rdo formar
un gran conjunto de templos. Los niveles 18-15 pertenecen a la poca 'Ubaid,
mien-
tras que los niveles 14-6 corresponden a la fase antigua de Uruk. Con el nivel
12 em-
pieza la produccin de un tipo de cuenco bastante caracterstico, llamado de bo
rde
biselado (bevelled-rim bowls), hecho con molde en grandes cantidades y destinad
o,
sin duda, a formas de distribucin o consumo de comida extrafamiiiar, relacionad
as
con las grandes organizaciones de los templos. Volveremos sobre esta cuestin al
ha-
blar de la fase Uruk Tardo, cuando el sistema est en su apogeo, pero conviene dec
ir
que el tipo cermico (con sus premisas organizativas y su realizacin tcnica) ya est
presente hacia 3500. Paralelamente, en Ur se ha encontrado una instala
cin para la
produccin cermica con muchos hornos de alfarero reunidos, seftal de una fabrica-
cin en masa, extrafamiiiar; y tambin se ha encontrado el primer torno de alfarer
o,
que ya se haba empezado a usar en el periodo 'Ubaid Tardo tanto en la Baja Meso-
potamia como en Irn. El uso del torno se generaliza para todos los tipos de cermi
-
ca, no slo para las producciones en serie, al llegar al nivel 8 del
Eanna. En el nivel
6, precisamente en el apogeo del Uruk Antiguo, aparecen dos innovacion
es tpicas
en el sector arquitectnico: el uso de pequeos adobes plano-convexos (Rie
mchen
en el vocabulario de los excavadores alemanes de Uruk) en lugar de los adobes
ante-
riores, ms grandes y cuadrados, y la decoracin con conos de arcilla de cabeza p
in-
tada en los muros exteriores de los edificios de los templos.
Todava no se ha investigado lo suficiente la zona sagrada del Eanna d
e Uruk
en los niveles anteriores al 4, de modo que la evolucin arquitectnica
no se puede
seguir en el yacimiento gua. Pero en Tell 'Uqair, en Mesopotamia centr
al, hay un
impresionante complejo de templos (el templo pintado) que se remonta a esta poca.
Se encuentra en un recinto, sobre una plataforma elevada, que puede darnos una
idea
de la valoracin que los edificios de los templos y sus estructuras econmicas deb
ie-
ron experimentar en la segunda mitad del IV milenio. Un emplazamiento
y una im-
portancia anlogos tiene el templo contemporneo de Eridu. Estos templos son
los
ncleos alrededor de los cuales se apia la comunidad, que tambin experimenta u
n
notable crecimiento, diferencindose claramente de las pequeas aldeas difere
n-
ciacin que habr que examinar cuando llegue a su punto culminante, pero
que ya
en esta fase empieza a manifestarse. Lo mismo sucede en alguna poblacin del nort
e,
donde sobre todo Nnive parece destinada a convertirse en gTan ciudad, p
ero es en
Tepe Gawra donde podemos seguir todava la evolucin arquitectnica de la z
ona
sagrada: una evolucin que comprende varios santuarios del tipo tripartito, per
o que
al quedar la celia central retrasada con respecto a los cuerpos laterales, y
por el cam-
bio de orientacin (entrada por el lado corto), tienen una forma de prti
co que
los distingue de los del sur.
Desde luego, las diferencias entre norte y sur no se limitan a esto.
El potencial
productivo y demogrfico de las nuevas tierras de la Baja Mesopotamia,
continua-
mente drenadas y roturadas, configura un nicho ecolgico de enormes dimensiones
,
que desempea el papel de formidable centro de expansin y polarizacin par
a las
reas marginales. El rea septentrional, que hasta ahora no tiene nada qu
e envidiar
a la meridional en cuanto a tradiciones culturales y avances tcnicos,
tiene sin em-
bargo unas posibilidades limitadas de desarrollo agrcola y demogrfico, manteniendo

su papel como centro comercial. La expansin de la cultura Uruk antigua
, tras las
L I B E R
LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS
93
- - O
o
F I G U R A 18. La primera metalurgia, c. 4 5 0 0 - 4 0 0 0 . 1-2: de N
ahal Mishmar (periodo Gasulien-
se); 3: de Susa (fase Ca); 4: de Ur (periodo Yemdet Nasr); 5: de U
ruk (periodo Yemdet Nasr);
6: de Ur (periodo 'Ubaid); 7-8: de Malatya (fase VI A); 9: de Susa
(acrpolis, nivel 13).
LI BER
94 INTRODUCCIN
huellas de la 'Ubaid tarda, por regiones lejanas (sobre todo la Alta
Mesopotamia
por un lado y Khuzistn por otro), todava est sujeta, en parte, a problemas cron
o-
lgicos. Se piensa que el desarrollo empez en mbitos locales, y una expo
rtacin
ms precisa y revolucionaria de los elementos tpicos de la cultura de U
ruk hacia
la periferia mesopotmica slo tuvo lugar en la fase Uruk Tardo. En este
tratado
nos inclinarnos por esta visin.
A mediados del IV milenio, pues, se concretan algunos elementos import
antes
del orden poltico y cultural de Oriente Prximo. La llanura de la Baja Mesopotamia

encabeza el desarrollo tcnico y organizativo y se convierte en el centro de las
zonas
aledaas. La complejidad de las relaciones interregionales tiene su refle
jo en la de
los sistemas de asentamiento a escala local. Las ciudades templo se c
onvierten en
polos de atraccin y gua socioeconmica, poltica e ideolgica. El nuevo papel de-
sempeado por el templo corresponde a nuevas formas de religiosidad: el
sistema
de las ofrendas, el carcter comunitario de los edificios de culto y l
a existencia de
ms de un templo en la misma ciudad, sealan que ya han aparecido autnticas per-
sonalidades divinas (a las que los textos del periodo posterior darn nomb
res con-
cretos). La comunidad humana centra en ellas sus esperanzas y temores, su
perando
concepciones genricas referentes a las fuerzas de la naturaleza y de la ferti
lidad,
ms bien impersonales. Esta relacin entre comunidades locales y personalidades di
-
vinas cuenta, a partir de ahora, con la mediacin de una clase emergente de sac
erdo-
tes, que se arroga no slo los honores y las obligaciones de esta intermediacin,
sino
tambin los honores y las obligaciones de una direccin coordinada de los
compor-
tamientos polticos y econmicos del cuerpo social en su conjunto.
LI BER
Segunda parte
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
LI BER
LI BER
4. LA REVOLUCIN URBANA
1 . L A E S P E C I A L I Z A C I N L A B O R A L , L A S G R A N D E S O
R G A N I Z A C I O N E S
El lento desarrollo de la colonizacin agrcola, las tcnicas artesanales, el comer-
cio a larga distancia y los centros ceremoniales culminan a mediados del
IV milenio
en la que con una clebre expresin de Gordon Childe se ha denominado re
volu-
cin urbana. sta se produjo en la Baja Mesopotamia, y sobre todo en el
centro
urbano de Uruk (periodo Uruk Antiguo, c. 3500-3200; periodo Uruk Tardo,
c. 3200-3000). La expresin revolucin urbana ha sido criticada, pero sigue
sien-
do un concepto heurstico muy vigoroso. Sin duda se trata de un largo
proceso, que
tiene premisas muy lejanas. Y sin embargo se trata de un hecho revolucionario,
tanto
por los plazos como por el alcance de los cambios producidos. En lo q
ue se refiere
a los plazos, se trata de una rpida aceleracin, por no decir un verda
dero salto,
precedida y seguida de fases de desarrollo ms lento y de persistencias ms
durade-
ras. Desde el punto de vista del alcance de los cambios, stos afectan
a todos los
aspectos de la civilizacin desde los demogrficos hasta los ideolgicos, pasando

por los socioeconmicos y tecnolgicos, y lo hacen de una forma tan radic
al que
transforman su estructura, instaurando un tipo de organizacin que ser vli
do, en
lneas generales, para toda la Edad del Bronce y ms adelante, y dar su fis
onoma
caracterstica al antiguo Oriente.
La revolucin es compleja. El problema crucial siempre ha estribado en dec
i-
dir cules de los distintos factores han sido los fundamentales y primari
os, y cules
los derivados. Los primeros intentos de explicacin tendan a resaltar como defini
ti-
vo uno de los factores, bien el tecnolgico, bien el demogrfico, bien el organizati
vo.
Hoy da esta claro que nos hallamos ante un mecanismo de tipo sistemic
o, cuyos
factores interaccionan entre s, y reciben un impulso adicional como con
secuencia
de esa misma interaccin. La nueva organizacin de la explotacin de los r
ecursos
es un poderoso motor de desarrollo, pero sera inconcebible sin el impuls
o de la
especializacin laboral y la concentracin urbana. El crecimiento demogrfico es in-
dudable, pero por s mismo es un factor de eficacia lenta, que requier
e condiciones
nuevas para acentuarse de tal forma en un periodo corto. Probablemente, l
as inno-
vaciones tecnolgicas recibieron el estmulo del aumento de las necesidades prod
uc-
tivas, pero a su vez las provocaron.
Para simplificar el mecanismo sistmico y establecer prioridades de tipo
lgico
ms que cronolgico, diremos que el aumento de la productividad agrcola es la pre-
misa fundamental que asegura a las comunidades unos excedentes alimentario
s gra-
cias a los cuales pueden mantener especialistas a tiempo completo, crea
ndo un polo
L I B E R
7. I. IVERANI
9 8 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
redistributivo central. El salto ms llamativo es el demogrfico y urbanstico, pero
el ms substancial es el organizativo. El origen de la ciudad es el o
rigen del estado
y de la estratificacin socioeconmica. Es, por lo tanto, el origen de la
historia, no
tanto porque el nuevo instrumento de la escritura pone a nuestra disp
osicin una
fuente de informacin ms explcita y detallada, como sobre todo porque, por
pri-
mera vez, se da una interaccin compleja de grupos humanos en el interio
r de cada
comunidad (estratificacin social, formacin de una clase poltica dirigente,
papel
sociopoltico de la ideologa) y entre las distintas comunidades organizadas a
escala
ms amplia (estados ciudadanos y comarcales), con sus respectivas estrate
gias para
competir por el acceso a los recursos y el control del territorio.
Durante todo el periodo Neoltico y Calcoltico, como hemos visto, las comun
i-
dades permanecen en la dimensin de aldea (o grupo trashumante), con implic
acio-
nes cuantitativas y cualitativas. Las comunidades tienden a ser homognea
s, tanto
entre ellas como en su interior, porque tienden a ser autosuficientes. Existen
diferen-
cias de grado, con unas familias ms ricas o numerosas que otras, con
unas aldeas
ms grandes o prsperas que otras. Y tambin existen especializaciones, ya
sea de
personas, ya sea de comunidades enteras, pero con un carcter ocasional
y una dis-
tribucin irregular. El salto organizativo consiste en sistematizar la separacin
en-
tre produccin primaria de alimento y tcnicas especializadas, y polarizar esta
sepa-
racin, concentrando a los especialistas en algunas poblaciones ms grandes
,
protourbanas, y dejando la tarea de la produccin de alimento a las aldeas dispe
rsas.
Pronto la relacin deja de ser complementaria y pasa a estar jerarquiza
da, con
aldeas estructuralmente tributarias de la ciudad. Hay un flujo de excedent
es alimen-
tarios que va de los productores de alimento a los especialistas, de
modo que estos
ltimos puedan sobrevivir a pesar de no producir alimento. Y hay otro flujo
de pro-
ductos especializados y servicios que va de los especialistas a los produ
ctores de ali-
mento. El mecanismo es bidireccional por principio, y supone una venta
ja para el
conjunto de la sociedad, pero las relaciones internas se desequilibran a
favor de los
especialistas. stos, ante todo, conocen las tcnicas ms avanzadas, por lo
que po-
seen una capacidad contractual y un prestigio social y cultural mucho
mayores que
los productores de alimento, que realizan funciones tecnolgicamente rudimentarias

y masificadas (recordemos que representan el 80 por 100 o ms de la p
oblacin).
Adems, los especialistas estn ms adelantados en la cadena productiva, en una

posicin ms favorable para quedarse con un porcentaje privilegiado de ali
mento
(y, en general, de beneficios), y para influir en las opciones estratgicas. En
el vrtice
del ncleo especializado y urbano se sitan quienes desempean funciones adminis-
trativas (escribas, administradores, supervisores, etc.) y ceremoniales (sace
rdotes), que
garantizan la cohesin de la comunidad y la organizacin de los flujos d
e trabajo
y retribucin que la atraviesan. Lo que a escala familiar y de aldea era com
etido de
los cabezas de familia y estaba determinado por la tradicin, se convie
rte ahora en
una tarea especializada (en realidad, la ms especializada de todas), qu
e incluye la
toma de decisiones delicadas, basadas en la desigualdad y tendentes a
acentuar esa
desigualdad. En este mecanismo, la solidaridad ya no es acumulativa y opcional,
como
lo era en las comunidades de aldea, en las que cada ncleo familiar a
utosuficiente
poda incluso disentir o extinguirse sin especiales consecuencias para lo
s dems. En
el sistema especializado urbano la solidaridad se convierte en orgnica y
necesaria.
El trabajo complementario y en secuencia de cada ncleo familiar se hace neces
ario
L I B E R
LA REVOLUCIN URBANA 9 9
F I G U R A 19. Escenas de trabajo en la glptica de la poca Uruk. 1 - 2
: caza y pesca; 3 - 4 : ganade-
ra; 5: agricultura; 6: construccin; 7-8: artesana; 9-10: almacenamiento.
LI BER
100
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
para l os dems ncl eos, y l as deci si ones est rat gi cas af ect an a t
odos , debi endo ser
acept adas por t odos (por convi cci n o por coacci n) .
La si st emat i zaci n de las especi al i zaci ones l aboral es, su concen
t raci n espaci al
y l a apari ci n de pol os de deci s i n l l evan a l o que L. Oppenhe
i m ha l l amado l as
grandes organi zaci ones: t empl os y pal aci os. Es t os grandes compl ej
os arqui tectni -
cos y organi zat i vos s on l o que di st i ngue a l as ci udades de
l as al deas: l as ci udades
s on as ent ami ent os en l os que hay grandes organi zaci ones , y las
al deas carecen de
el l as. Ent re un t e mpl o y un pal aci o hay una di f erenci a i mp
ort ant e, porque el t empl o
es ant e t o do el l ugar donde se real i zan l as act i vi dades de
cul to, l a casa del di os
a la que acude la comuni dad di ari a o peri di cament e, a rendir cul
t o a su j ef e si mb-
l i co (fi estas); el pal aci o, en cambi o, es ante t o do l a resi d
enci a del j ef e humano, el
rey c on su c rcul o de al l egados ( f ami l i a real y cort e) . Pero
l as af i ni dades t ambi n
s on i mport ant es: t ant o el pal aci o c o mo el t e mpl o s on l ug
ares donde se real i zan acti -
vi dades admi ni st rat i vas, y se ac umul an l os excedent es en l os
que se basa el mecani s-
mo redi stri buti vo. No s l o s on resi denci as real es o di vi nas, c
ent ros de mani f est aci o-
nes pol t i cas o rel i gi osas, s on t ambi n domi ci l i os de talleres
artesanos, al macenes,
of i ci nas de escri bas y archi vos. Lo s on en el s ent i do estrict
o, i ncl uso l og sti co, c on
l ocal es des t i nados a act i vi dades y servi ci os de carcter econmi c
o, y ms a me nudo
en un sent i do ms genri co, al estar rodeados de ot ros edi f i ci os
dest i nados al al ma-
cenami ent o de vveres y a l as act i vi dades art esanal es y admi ni s
trati vas. El compl ej o
f or mado por el pal aci o/ t empl o, l os edi f i ci os compl ement ari o
s especi al i zados y l as
vi vi endas del personal dependi ent e (clero, admi ni st radores, mercade
res, art esanos y
guardi as) representa t odo el sect or pbl i co, preponderant e en l a ci
udad y ausent e
en l as al deas.
La pobl aci n se di vi de cl arament e en dos gr upos ant e l a gran or
gani zaci n,
que se i dent i f i ca c on l o que nos ot ros l l amar amos est ado. Lo
s especi al i stas no t i enen
me di os propi os de producci n, trabajan c o n l os del pal aci o y s
on mant eni dos por
el pal aci o medi ant e un si st ema de raci ones o medi ant e asi gnac
i ones de tierras. Por
l o tanto, l os especi al i st as s on l o ms sel ect o del est ado, de
sde el punt o de vi sta so-
c i oe c onmi c o y pol t i co, pero j ur di ca y e c onmi c ame nt e s on s
i ervos del rey (o
del di os) , y f or man parte del es t ado en l a me di da en que s
on mant eni dos por l y
se benef i ci an di rect ament e del me c ani s mo redi stri buti vo. En
cambi o, el resto de l a
pobl aci n, f or mado por l as f ami l i as de l os product ores de al i
ment o, es l i bre en
el sent i do de que det ent a sus propi os medi os de producci n (tierr
as, ganado) y tra-
baj a para su propi o sustento; pero es tri butari o del est ado, a!
que debe ceder sus ex-
cedent es al i ment ari os. Por l o tanto, entra en el engranaj e redi
stri buti vo a l a hora de
dar, ms que a l a de recibir. Lo que reci be t i ene a me nudo un c
arcter merament e
i deol gi co ( cul t o rel i gi oso, propaganda pol t i ca) , mi ent ras qu
e al c ampo apenas lle-
ga l a producci n especi al i zada, e i ncl uso el servi ci o esenci al
de l a def ensa. El ej em-
pl o ms evi dent e y ef i caz de c mo revierte l a organi zaci n central
en el c a mpo es
l a excavaci n de canal es, una i nfraestructura agr col a esenci al que
s l o se puede efec-
tuar c on una coordi naci n del t rabaj o y l os recursos que l a gran
organi zaci n es
capaz de garantizar.
Dent ro del ncl eo pal at i no, l a especi al i zaci n l aboral est muy ma
rcada. Las lis-
tas de of i ci os y prof esi ones que aparecen ya en el peri odo Uruk
Tardo son muy de-
tal l adas, y abarcan t o do el mbi t o t ecnol gi co de l a poca. Est a
acent uada y con-
cent rada especi al i zaci n del t rabaj o ti ene al gunas consecuenci as
i mport ant es. Los
L I B E R
LA REVOLUCIN URBANA
101
130 230 330 430 530 630 730 830 930 1.030 eaf
F I G U R A 2 0 . Cermica caracterstica del periodo Uruk Tardo; el histogra
ma muestra la estan-
darizacin de la capacidad de los cuencos de racin (Malatya).
LI BER
102
LA EDAD DEL BRONCE ANTI GUO
especialistas con dedicacin plena dan un fuerte impulso de profesionalid
ad y efi-
ciencia a su trabajo, y estn en condiciones de experimentar e inventar proce
dimien-
tos ms racionales. La innovacin tecnolgica encuentra un terreno ms favorab
le,
y los encargos del comprador pblico brindan la posibilidad de fabricar
productos
costosos. Por otro lado, el trabajo para un comprador despersonalizado
y de gran-
des dimensiones hace que la fabricacin sea ms repetitiva y homognea, y que pre-
valezca la cantidad sobre la calidad. Aparecen procesos de elaboracin en
serie. La
cermica se hace al torno, e incluso con molde, con piezas menos elaboradas
y per-
sonalizadas, pero con un ahorro considerable de tiempo, y por lo tanto de cos
te. En
metalurgia se generaliza la fusin con molde, con resultados similares.
Los telares
ya no son familiares y se encuentran en talleres donde se concentra
una mano de
obra a veces numerosa, sobre todo femenina e infantil. El progreso tecnolgico f
avo-
rece sobre todo la reduccin de los costes y la cantidad, aunque a veces, si es
necesa-
rio, permite la fabricacin de productos de calidad.
Hay otra serie de consecuencias de orden social. En cada especializacin s
e crea
una relacin jerarquizada entre maestros de taller y aprendices, entre s
upervisores
y obreros. Las relaciones tradicionales del trabajo familiar son reemplazadas p
or otras
de dependencia y promocin en la carrera. La propia retribucin est vincul
ada di-
rectamente al puesto de trabajo y a la capacidad del operario. En la
organizacin
de familia y aldea cada cual tiene una posicin determinada por su par
entesco ya
en el momento de nacer, y cada cual sabe qu papel (social, adems de laboral) he
re-
dar a la muerte de su padre. Ahora, en cambio, la retribucin es personal, se a
fian-
za la idea de los mritos personales, de la responsabilidad personal, y
toma cuerpo
la posesin personal (ya no familiar) de los bienes. Pero lo ms importa
nte son las
escalas que se establecen entre unas categoras y otras, por el prestig
io del trabajo
realizado (con distinto grado de especializacin y adiestramiento, mejor
o peor si-
tuado con respecto al centro de decisin) y la consiguiente retribucin. Las
diferen-
cias de censo no son hechos ocasionales, y representan un elemento es
tructural en
el orden social. La sociedad de especialistas se convierte, automticamen
te, en una
sociedad estratificada en clases.
2. LA CIUDAD Y LAS ALDEAS
Si en la Baja Mesopotamia la revolucin urbana culmin entre 3500 y 3200,
podemos preguntarnos por qu precisamente en dicha zona y en dicho periodo.
Evi-
dentemente, las premisas para el gran salto cualitativo pudieron madura
r en esa si-
tuacin histrica. Como hemos visto, la base de todo es la existencia de
unos exce-
dentes capaces de mantener las grandes organizaciones y a sus miembros
especializados. De modo que, ante todo, la produccin agrcola tiene que
alcanzar
un desarrollo especial. La dimensin de algunos nichos ecolgicos, a veces mu
y pe-
queos, haba sido idnea para la aparicin de determinados avances tcnicos y eco-
nmicos, estimulados sobre todo por la concentracin de puntos nodales ent
re zo-
nas ecolgicas distintas. La Baja Mesopotamia es un nicho de dimensiones
mucho
mayores, y si no cuenta con el debido equipamiento, no es muy hospitalaria,
porque
los grandes ros (Tigris y Eufrates) con sus tortuosos meandros y sus peridicas
cre-
cidas estacionales dan lugar a un paisaje pantanoso, con aguas estancad
as y suelos
LIBER
LA REVOLUCIN URBANA 103
demasiado empapados. Otro obstculo para el desarrollo en sus primeras fases, cuan
do
resulta difcil salvar grandes distancias, es la lejana de las materias
primas para la
construccin de los tiles (metales, piedras duras y madera). Por el cont
rario, si el
nicho bajomesopotmico cuenta con el equipamiento adecuado, tiene grandes
ven-
tajas. El suelo, bien drenado, da un rendimiento muy elevado de cereal
es. Adems,
se dispone de una red de comunicaciones econmicas por va fluvial. Y los gr
andes
horizontes invitan a superar el estrecho lmite de la aldea.
El desarrollo de Mesopotamia sigue unas pautas especiales: la zona per
manece
al margen del desarrollo en la poca de la primera neolitizacin, y pasa
a ocupar
una posicin de vanguardia en el paso del Calcoltico a la Edad del Bronce. E
s posi-
ble que un factor determinante haya sido el retroceso de las aguas del golfo
Prsico,
ya sea por un descenso general del nivel de los mares, ya sea por
la colmatacin de
los sedimentos fluviales. Se excavaron canales en el terreno pantanoso co
n la doble
finalidad de drenar las aguas y distribuir las crecidas hasta zonas apart
adas, regula-
rizando la disponibilidad de las aguas y corrigiendo en parte las grandes dif
erencias
estacionales y anuales. La ordenacin hdrica del territorio tiene sus estad
ios tcni-
cos y organizativos. Todava no se puede pensar en grandes canales region
ales, que
muchos siglos despus sern el resultado de la unificacin poltica y de una ca
paci-
dad de mano de obra bien distinta. Las primeras ordenaciones hdricas son
estricta-
mente locales, poco relevantes en el aspecto tcnico. Pero gracias a el
las aparecen
en el interior del territorio bajomesopotmico unas islas colonizadas y bajo
con-
trol. Luego, la propia naturaleza de los hechos hdricos hace que las distintas
islas
se conecten entre s: la ordenacin de un tramo situado aguas arriba con
diciona la
de un tramo situado aguas abajo; cada vez que se abre un canal, se des
va un brazo
fluvial o se destina una depresin a desage o embalse, unos terrenos salen ganan
do
en detrimento de otros, de modo que, si no se coordinan las iniciati
vas locales, se
originan conflictos. Sea como fuere, las primeras ordenaciones hdricas se remo
ntan
a la poca de 'Ubaid, y luego siguen los pasos de la colonizacin agrcola
de la lla-
nura; pero slo a mediados del IV milenio alcanzan una dimensin comarcal, y
sir-
ven tambin para crear una red de comunicaciones intercomarcales, dado que el tra
ns-
porte fluvial es mucho ms barato que el terrestre.
Al tiempo que se crean sistemas de canales, la tecnologa agrcola propia
mente
dicha experimenta un avance. La propia existencia de agricultura de regado, con
agua
a voluntad, permite obtener rendimientos mucho mayores y estables que
los de las
regiones del piedemonte, donde el agua, por lo general, es la de las
precipitaciones,
menos abundante y sujeta a los caprichos atmosfricos. Adems, en los suelos p
ro-
fundos de la llanura se labra la tierra con un apero que durante tr
es milenios ser
tpico de la agricultura mesopotmica: el arado de sembradera (en sumerio a
piri, en
acadio epinnu), que permite trabajar la tierra en menos tiempo (hasta una qui
nceava
parte del invertido en la labor a azada). Adems, el arado de sembradera meso
pot-
mico es un instrumento complejo, y tambin reduce el tiempo dedicado a la siembra.

Naturalmente, necesita animales de tiro (4 o incluso 6 bvidos), operarios
especiali-
zados, y se adapta mejor a un paisaje estandarizado de parcelas alargad
as situadas
perpendicularmente a los mrgenes de las acequias. Responde, pues, a una organi
za-
cin planificada de la produccin agrcola. Regado, arado de sembradera, altos ren-
dimientos de la cerealicultura (con relaciones de 1:30 y ms entre simiente y cos
echa)
aseguran al gran nicho bajomesopotmico una cantidad enorme y estable de
exce-
LI BER
F I G U R A 21A. Ocupacin de la Baja Mesopotamia en la poca Uruk. Asent
amientos y canales en el periodo Uruk Antiguo (izquierda) y Tardo
(derecha).
F I G U R A 21B. Ocupacin de la Baja Mesopotamia en la poca Uruk. Simulacin de la
s extensiones cultivadas en el periodo Uruk Antiguo (iz-
quierda) y Tardo (derecha).
106 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
dentes alimentarios que posibilita la manutencin de un nutrido grupo de especiali
s-
tas (no productores de alimento) y administradores, concentrados en las
ciudades.
Los asentamientos ya no se reparten de manera ms o menos uniforme por
un
territorio indiferenciado, desempeando actividades indiferenciadas. Ante to
do, se
ubican en estrecha relacin con los cursos de agua, por las ventajas d
el riego y el
transporte, algo esencial para la centralizacin de los excedentes, que afl
uyen de los
campos a los almacenes de las ciudades. Adems, los asentamientos se dispone
n de
forma jerrquica en por lo menos dos niveles, y bien pronto en tres. La dis
posicin
en dos niveles implica una biparticin entre las aldeas, de pequeas dimen
siones y
dedicadas a la actividad agropastoral, y las ciudades, donde se concentran las
activi-
dades de transformacin, intercambio y servicios. La dimensin de estas ltimas ya

no depende de la explotacin de las tierras de los alrededores, puesto que su in
fluen-
cia es comarcal. Pronto los niveles se convierten en tres, al surgir pobl
aciones inter-
medias que desempean funciones urbanas descentralizadas, tanto en el sector art
e-
sanal como en el administrativo.
La jerarquizacin y especializacin funcional de los asentamientos es el r
eflejo
exterior de la nueva organizacin poltica, que sobrepasa el mbito de la a
ldea para
asumir una dimensin comarcal: una ciudad capital, sede del poder poltico
(es de-
cir, del palacio, del templo o templos urbanos y del ncleo dirigente)
y de la mayor
parte de las funciones especializadas; una serie de centros regionales
perifricos, y
un elevado nmero de aldeas tributarias. Este conjunto est separado de otr
os con-
juntos similares por franjas de territorio sin colonizar, que permanece en es
tado pan-
tanoso, con aguas estancadas, o bien es una estepa rida a la que no
llega la red de
canales. Estos espacios intersticiales desempean una funcin poltica, al ma
ntener
las unidades comarcales separadas y bien diferenciadas, y una funcin ec
onmica,
como reserva de recursos marginales, pero importantes, sobre todo para
las necesi-
dades de la ganadera, y tambin para las de la pesca y la recoleccin.
La urbanizacin se ve acompaada de un rpido crecimiento de la poblacin,
debido no tanto a las corrientes de inmigracin (como de una manera de
masiado
simplista y superficial se afirmaba en el pasado), como al crecimiento d
emogrfico
interno, estimulado por el aumento de la produccin alimentaria. Pero en este cr
eci-
miento global de la poblacin, que es la demostracin del carcter positivo de la re-
volucin urbana (dado que permite la vida de un nmero notablemente superi
or
de habitantes en el mismo territorio) se advierten diferencias y fluctuaciones.
El cre-
cimiento de un centro urbano provoca un despoblamiento, a veces muy ac
entuado,
del campo que lo rodea. En este sentido, el caso de Uruk el centro
mayor es
evidente. Su crecimiento urbano (unas 70 hectreas) en la fase Uruk Antigu
o (nive-
les XIV-VI del Eanna, c. 3500-3200) hace que se concentre la poblacin y desapare
z-
can las aldeas en un radio de varios kilmetros. En cambio, ms al norte
(zona de
Nippur-Adab), donde la concentracin urbana es menos acusada, el crecimiento d
e-
mogrfico se reparte por numerosas aldeas. Pero luego, en la fase Uruk Tardo (niv
e-
les V-III del Eanna, c. 3200-3000) sucede en cierto modo lo contrario: la gra
n ciudad
de Uruk (unas 100 hectreas) ya es capaz de atraer a la poblacin del norte, y se p
ro-
duce una crisis en las aldeas de la zona de Nippur-Adab. Es difcil s
aber hasta qu
punto estas fluctuaciones demogrficas son el resultado de desplazamientos
de gru-
pos humanos, y no de diferentes tasas de crecimiento en zonas distintas, que,
aplica-
das a poblaciones de partida parecidas, al cabo de varias generaciones acaban
modi-
ficando las relaciones cuantitativas.
LI BER
LA REVOLUCIN URBANA 107
Por ltimo, hay que tener en cuenta que para que el acondicionamiento del terri
-
torio agrcola mediante excavacin de canales y asignacin de parcelas sea e
ficaz y
productivo, debe responder a una presin demogrfica. En efecto, para la
excava-
cin de un canal, ante todo, hay que reunir provisiones para cubrir lo
s costes (que
consisten sobre todo en las raciones alimentarias de los trabajadores), y reclu
tar mano
de obra, aunque sea por la fuerza, pero sin que los cultivos que ya
existen salgan
perjudicados por ello. Luego, una vez terminado el canal, se necesitan
familias de
colonos que ocupen lo antes posible las nuevas tierras, para obtener b
eneficios (en
trminos de excedentes centralizables) que amorticen los gastos de las inst
alaciones.
Se trata, pues, de un proceso cclico: requiere un excedente de personas
y alimento,
y desemboca en una ampliacin de las bases productivas y los excedentes.
Tambin
son cclicos los efectos sobre las relaciones polticas interiores: requier
e una slida
base de acuerdo y eficacia tcnica para proyectar la infraestructura y
realizarla de
forma racional y econmica, pero a su vez genera aprobacin y estrecha las relacion
es
de dependencia orgnica con los nuevos colonos (control y reparto de las aguas,
cen-
tralizacin y reutilizacin de los excedentes). De este modo, la demografa, la tec
no-
loga y la poltica progresan en estrecha relacin, sin que uno de estos aspec
tos, por
s solo, se pueda considerar prioritario e independiente.
Las relaciones de jerarqua e interdependencia que, como hemos visto, se estable
-
cen en el conjunto del territorio, tambin alteran el paisaje (tanto agr
ario como ur-
bano) a una escala ms detallada de observacin. En el campo se diversifica el e
sta-
do jurdico de la tierra. En la etapa preurbana casi, todas las tierras tienen e
l mismo
estado jurdico: pertenecen a las familias que las cultivan. En el mbito de la
comu-
nidad de aldea existen mecanismos que garantizan la propiedad familiar
de las tie-
rras, una propiedad inalienable, al margen de los mecanismos de transmisin her
edi-
taria. Tambin hay tierras gestionadas en comn por la aldea, sobre todo pastos.
Con
la urbanizacin aparecen dos estados jurdicos de las tierras. Parte de e
llas siguen
siendo propiedad de las familias libres, mientras que otras pertenecen a
l templo
y al palacio. Estas ltimas van en aumento, tanto por procesos de adquisicin co
mo
por iniciativas de colonizacin. La gestin de las tierras de palacios y templos se
rea-
liza de dos maneras: una parte es explotada directamente por la organ
izacin con
mano de obra servil. Son las grandes haciendas agrcolas pblicas. Otra parte es p
ar-
celada y asignada en usufructo a los dependientes de la organizacin a
cambio de
sus servicios. Estas tierras del templo y el palacio configuran un nuevo paisa
je agra-
rio, con presencia humana ms dispersa, que caracteriza sobre todo a lo
s alrededo-
res de la ciudad y a las tierras recin acondicionadas, provocando esa
marginacin
de las aldeas que ya hemos abordado en el plano demogrfico. Para el templo/pa
la-
cio los diferentes tipos de tierras suponen distintas maneras de recaudar
tributos: el
diezmo (u otro porcentaje no elevado) de las tierras de la aldea, la totalid
ad del pro-
ducto de las tierras explotadas directamente (descontando lo necesario para la s
iguiente
siembra y para la manutencin de los campesinos y animales de tiro), y
el servicio
especializado a cambio de las tierras parceladas. Y entre las distintas tierra
s tambin
se establece una interaccin econmica, sobre todo porque las grandes campaas es-
tacionales, que requieren abundante mano de obra, se realizan en las
haciendas de
los templos/palacios con prestaciones obligatorias de los habitantes de las alde
as (cor-
ve), lo que reduce los costes de gestin de la gran organizacin.
En los aglomerados urbanos encontramos una diversificacin anloga (aunque
LI BER
gran patio
L I B E R
F I G U R A 2 2 . Uruk. Planta general (arriba); zona sagrada del Eanna
en el nivel 4 (abajo).
LA REVOLUCIN URBANA 109
bien distinta) que los distingue de las aldeas, cuya composicin homognea
por n-
cleos familiares se traduce, en el plano urbanstico, en una serie de viviendas
unifor-
mes en cuanto a tamao y funciones.
Las concentraciones urbanas tambin se caracterizan por una diversificacin que
las distingue de las aldeas. La composicin homognea de estas ltimas, por ncleos
familiares, se traduce en el plano urbanstico en una serie de vivienda
s uniformes,
de dimensiones y funciones similares. La ciudad, en cambio, con su es
tratificacin
y diversificacin funcional, tiene un aspecto urbanstico complejo. En el centro
des-
tacan los edificios de los templos y palacios, con un aspecto exterior
muy cuidado,
para impresionar a la poblacin. Hay otros edificios pblicos: almacenes, obrador
es
palatinos de artesanos, etc. Por ltimo estn las viviendas, que pertenecen
a ncleos
familiares de prestigio social y recursos econmicos muy distintos, por
lo que tien-
den a distinguirse por tamao y riqueza. En este tejido urbano diferenciado, e
l cen-
tro de atraccin es sin duda el templo, o mejor dicho el rea sagrada (con varios t
em-
plos, de acuerdo con el politesmo del panten ciudadano). El rea sagrada del Eanna
de Uruk, con varios templos adosados y unidos por columnatas y patios
, y con la
plataforma artificial del templo de Anu, es un caso extremo por su e
xtraordinaria
riqueza, pero no un caso anmalo.
Por ltimo, la concentracin de riqueza que proporciona la urbanizacin posibi-
lita la construccin de unas murallas. El enorme gasto que requiere esta
obra gigan-
tesca, por el elevado nmero de jornadas de trabajo necesarias para la
fabricacin
y colocacin de los adobes por parte de numerosas personas, se justifica por l
a pro-
teccin del patrimonio contenido en la ciudad. Es un patrimonio de mercancas
va-
liosas, procedentes del comercio a larga distancia, y de reservas alimentar
ias, proce-
dentes de la tributacin, pero tambin un patrimonio de conocimientos y habilid
ades
tcnicas concentradas en los talleres artesanales, y un patrimonio ideolgico
que se
concreta en los templos y sus riquezas. Todo ello se defiende de los posi
bles ataques
de ciudades vecinas o lejanos invasores. Las aldeas, en cambio, son d
emasiado nu-
merosas y pequeas, y la riqueza que contienen demasiado modesta, como para qu
e
valga la pena amurallarlas. La autntica riqueza de las aldeas es la poblacin, ma
no
de obra efectiva del palacio del que dependen, y potencial para el p
osible agresor.
Pero la poblacin aldeana se salva dndose a la fuga, no fortificndose. A
la aldea
abierta en medio del campo, con tejido urbanstico ralo, formada por casas de es
ca-
so valor arquitectnico y destinadas a una duracin corta, se contrapone net
amente
la ciudad rodeada de murallas, con una oposicin tajante entre espacio
interior y
exterior, con un tejido urbanstico muy apretado (debido precisamente a la del
imita-
cin del espacio til) y edificios de gran tamao y valor arquitectnico, des
tinados
a perdurar y a ser restaurados o incluso erigidos de nuevo, por su
valor funcional
y emblemtico para toda la comunidad. Por lo tanto, urbanizacin tambin es sin-
nimo de edificacin monumental (del templo urbano a la muralla), como tutela sim
-
blica y prctica de la prosperidad de la comunidad protoestatal.
3 . ' D E L A C A L I D A D A L A C A N T I D A D
Las grandes organizaciones de los templos y palacios son enormes aparato
s
redistributivos. Los excedentes, las retribuciones, los servicios y las merca
ncas se en-
trecruzan y compensan a unos niveles de complejidad que dejan muy atrs a las mo-
L I B E R
110
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
destas transferencias de radio familiar y de aldea. Ms all de cierto u
mbral de ta-
mao, los instrumentos tradicionales del saber personal y la costumbre y
a no son
suficientes. Para que haya un flujo proporcionado y constante en las distintas
direc-
ciones hacen falta convenciones objetivas y despersonalizadas. Tiene que
haber un
sistema de pesos y medidas, un sistema de numeracin, de cmputo y comparacin

de valores, y por ltimo una extensin del sistema que adems de las mercancas i
n-
cluya el trabajo humano, el tiempo y la tierra.
Medidas (de peso, de capacidad, lineares y superficiales) ya haba, deriva
das de
elementos antropomorfos: el pulgar, el codo o el pie para las medidas
lineares; la
carga de una persona (talento) o de un burro para los pesos, y as s
ucesivamente.
Estas medidas tradicionales y concretas eran difciles de confrontar y var
iaban
de unos lugares a otros, por lo que difcilmente se podan usar en un mecanismo
de
cmputo complejo. El paso decisivo consisti en integrarlas en un esquema
homo-
gneo relacionado con el sistema de numeracin. En Mesopotamia, este ltimo
se
basa en los multiplicadores seis y diez, y se llama sexagesimal. Los mltipl
os y sub-
mltiplos de una unidad determinada son 60 y 360, 1/60 y 1/360, y as sucesivament
e.
Cuando las unidades de medida se relacionan con el sistema sexagesimal
, una
administracin de grandes dimensiones las puede usar sin problemas. Por
ejemplo,
el talento se divide en 60 minas, y la mina a su vez se divide en 60 siclos. Es
ta integra-
cin desvirta la concrecin original y estandariza las relaciones. Pero gracias a e
llo
se pueden hacer con rapidez todos los clculos necesarios para la admin
istracin,
tanto sumas como multiplicaciones y divisiones (por personas, o por un
idades de
tiempo). Estos clculos se realizan sobre todo para el reparto de raciones, ope
racin
repetitiva por naturaleza, tanto cada vez que se realiza (entre un nme
ro elevado de
personas) como a lo largo del tiempo. El patrimonio de bienes que maneja la a
dmi-
nistracin (como entradas o salidas) es objeto de cmputo con cantidades e
levadas
y plazos de tiempo largos, lo cual no se podra hacer a ojo, como en
el mbito
familiar.
Las medidas estandarizadas requieren unos prototipos garantizados y cust
odia-
dos por la administracin central. Por ejemplo, si el palmo tiene que ser igual
para
todos y para siempre, y tiene que ser exactamente la mitad que el codo
, no se podr
medir con el palmo de uno u otro individuo, se tendr que medir con un palmo
arti-
ficial, pero oficial. De modo que la instauracin de organizaciones redi
stributivas
de carcter suprafamiliar no slo relaciona los pesos y medidas con unos valores nu-
mricos elementales, tambin se encarga de crear ejemplares modelo. Se han enc
on-
trado sobre todo las pesas menores (siclos, y alguna vez minas), que
eran de piedra
dura, mientras que por lo general se han perdido los modelos de las
medidas linea-
res, que eran de material perecedero. A veces, las medidas de capacidad estn mar
ca-
das en recipientes hechos en serie, pero es ms fcil deducirlas de las
dimensiones
de los recipientes.
Una segunda operacin de normalizacin administrativa (que no sera posible
sin haber realizado la de los pesos y las medidas) se refiere a la co
mparacin de los
valores. Para que haya intercambio y redistribucin se tienen que conmensurar cos
as
distintas: mercancas, trabajo, tiempo, tierra. Cuando una de estas entid
ades entra
en un sistema redistributivo, hay que darle un valor en relacin con l
as dems enti-
dades. Ya existe una relacin de hecho, y de forma embrionaria: se cede una deter
mi-
nada cantidad de un bien a cambio de otra cantidad de otro, con arre
glo a su abun-
L I B E R
LA REVOLUCIN URBANA 111
dancia, su demanda, y el trabajo invertido para producirlo. Todas esta
s relaciones
son subjetivas y variables. Permiten los intercambios recprocos, pero no
se puede
recurrir a ellas en una organizacin redistributiva amplia, duradera y d
espersonali-
zada, si antes no han sido racionalizadas y estabilizadas. La administ
racin decide
el valor de las distintas mercancas y servicios, y se atiene a este s
istema de equiva-
lencias cuando efecta los intercambios y los repartos.
Otras dos operaciones esenciales completan este cuadro. La primera es
la selec-
cin de algunas mercancas para la funcin de valor normalizado. En vez de memo
-
rizar y hacer que sean operativas todas las posibles equivalencias (de cada mer
canca
con respecto a las dems), se memorizan y hacen operativas las equivalencias d
e to-
das las mercancas con respecto a una sola (dos o tres como mximo) que se convier-
te en la medida de las dems. Es una simplificacin muy importante, indis
pensable
si se opera a gran escala. De esta forma, la comparacin entre otras dos mer
cancas
pasa por el cmputo de la mercanca-medida, sin que esta ltima, por supuesto
, in-
tervenga fsicamente en el intercambio. En Mesopotamia las mercancas elegida
s
como medida del valor son sobre todo dos, la cebada y la plata (con meno
s frecuen-
cia el cobre). La cebada se caracteriza por su ubicuidad, escaso valor unitar
io y pre-
sencia real en muchas operaciones concretas. La plata, en cambio, se carac
teriza por
su escasez y valor, pero tambin por su permanencia (no se come) y la
posibilidad
de atesorarla. Son dos elementos muy distintos que sirven de medida d
el valor en
ocasiones distintas, con mercancas distintas, desempeando una funcin en ci
erto
modo complementaria e integrada.
La segunda operacin esencial es la fijacin del sistema de valores al sist
ema de
numeracin. Unas relaciones de valor demasiado complicadas entorpeceran los cl-
culos de conversin de una mercanca en otra. Se prefiere asignar, por l
o menos a
las mercancas bsicas del sistema econmico local, unas relaciones numricas se
n-
cillas integradas en el sistema sexagesimal. Dado que las distintas mercanca
s se mi-
den con sistemas tambin diferentes (los metales y la lana en peso, pero
los cereales
en volumen para ridos y el aceite en volumen para lquidos), la tabla glo
bal de co-
rrespondencias sera demasiado complicada para el clculo si las distintas
escalas
de medidas y las relaciones de valor no fueran sencillas (en sentido sexagesim
al). En
el sistema normalizado mesopotmico, un siclo de plata suele equivaler a
un gur
(= 300 sila, o sea litros) de cebada, a seis minas de lana y a doc
e litros de aceite.
No todas las medidas de peso y capacidad van exactamente de sesenta
en sesenta,
pero sus mltiplos y submltiplos estn fijados a los valores clave del siste
ma sexa-
gesimal, de modo que el clculo de conversin es bastante fcil.
Ya hemos hablado de la inclusin del factor tiempo en la ordenacin cuantitativa
global de las realidades. Tambin en este caso existen unas medidas bsicas
natura-
les: el ao solar, el mes lunar y el da. Este tiempo natural se convierte en homog-
neo y sexagesimal: ao de 360 das, con doce meses de 30 das. Se trata de una orde
-
nacin que ha llegado hasta nosotros, con varios ajustes. Lo mismo se pu
ede decir
de la subdivisin del da en horas y minutos (aunque carecemos de datos sob
re ella
para los periodos ms antiguos). Cuando ya es homogneo y sexagesimal, el tiempo
se puede insertar fcilmente en los clculos, sobre todo en los referente
s al reparto
de raciones. Si la racin diaria es de dos litros de cebada, darn auto
mticamente
60 litros al mes; un litro de aceite al mes corresponde a un siclo
de plata al ao, y
as sucesivamente.
LI BER
112 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
Con el sistema de raciones, al tiempo se le atribuye un valor determinado, en
vir-
tud del trabajo realizado. Para las raciones bsicas, que retribuyen el trabajo
agrco-
la normal o las peonadas, los parmetros que se siguen son el sexo y
la edad. La
racin mensual de 60 litros por hombre pasa a ser de 40 para las mujeres
y 30 para
los nios. Las raciones incluyen tambin aceite (que tambin se asigna mensualmen-
te) y lana (asignada anualmente), cubriendo as la gama de las necesidad
es ms pe-
rentorias.
La normalizacin y valoracin del trabajo en relacin con el tiempo inverti
do,
por un lado, y con la retribucin, por otro, conduce a una normalizacin de los
pro-
pios productos. Si un alfarero percibe una retribucin fija al mes, com
o resulta de-
masiado complicado controlar cunto trabaja realmente, la administracin establ
ece
los cacharros que tiene que hacer en un tiempo determinado. El alfare
ro sabe que
a final de mes deber entregar cierto nmero de cacharros de determinadas
capaci-
dades y caractersticas. Por lo tanto, trabajar en serie (contando para
ello con la
tecnologa adecuada), y fabricar cacharros estandarizados en cuanto a capa
cidad
y caractersticas, para satisfacer la demanda de! comprador (la administr
acin) de
la manera ms sencilla y rpida. La produccin en masa, los parmetros dimens
io-
nales y la retribucin fija hacen que la produccin se estabilice en ciertos tipos
y ca-
pacidades, que a su vez estn relacionados con la estandarizacin del con
tenido y
de su valor.
El caso mejor estudiado es el de los cuencos para raciones alimentarias. Son cu
en-
cos hechos con molde, que reproducen por fuera la spera superficie del
molde, y
por dentro tienen las huellas de los dedos que aprietan la arcilla c
ontra el molde.
El borde est cortado al sesgo con el pulgar (de ah el nombre de bevelled-rim bowl
s).
Estos cuencos de factura apresurada, pasta grosera y coccin baja, se h
an hallado
en cantidades y concentraciones tan altas que slo se pueden haber usad
o para la
alimentacin de un nmero elevado de trabajadores, fuera del mbito familiar. Tan-
to por estar moldeados como por el uso al que estaban destinados, es
tos cuencos
tienen un tamao homogneo, o mejor dicho, tienden a situarse en algunos
puntos
de condensacin preferentes (cuencos grandes, medianos y pequeos). Se ha supues-
to que la capacidad de los cuencos corresponde exactamente a la racin
diaria, que
los tres tamaos corresponden a las tres categoras humanas retribuidas de
distinta
manera (hombre, mujer y nio) y que el cuenco se tiraba despus de usarlo, y se su
-
ministraba lleno cada vez. Estas suposiciones son inaceptables. No todo
s los cuen-
cos son iguales, ni siquiera si se hacen subclases, y evidentemente s
e usaban como
los actuales, es decir, no se llenaban a rebosar, ni tampoco servan para lleva
r (y mu-
cho menos medir) la racin, sino simplemente para contenerla y comerla.
Tampoco
eran de usar y tirar, un derroche inconcebible para esa poca. Los guardaba la
admi-
nistracin del templo o el palacio (en efecto, las grandes concentraciones de c
uencos
se hallan alrededor de los templos) para la comida de los trabajadore
s que reciban
raciones diarias en el sitio. Se trataba, pues, de trabajadores eventua
les (sobre todo
por prestaciones), y no empleados de la administracin, que reciban racio
nes men-
suales. De todos modos, no cabe duda de que hay una acusada uniformi
dad en la
produccin de los cuencos, a consecuencia no slo del proceso de fabricac
in, sino
tambin del uso al que iban destinados (raciones) y de su insercin en una or
ganiza-
cin que est uniformada en su conjunto y funciona en cada ocasin y en cada senti-
do con arreglo a una unificacin cuantitativa.
LIBER
LA REVOLUCIN URBANA
113
Las necesidades administrativas de las grandes organizaciones crean un mu
n-
do agrario sexagesimal (con relaciones numricas sencillas entre semilla, cose
cha, su-
perficies, unidades laborales, etc.), una divisin sexagesimal del tiempo, y un s
istema
fijo de cmputo de los valores y las retribuciones. En suma, convierten una rea
lidad
caracterizada por infinitas variantes individuales en un mundo computabl
e y pro-
gramable, despersonalizado y racional.
4 . G A R A N T A S Y R E G I S T R O S : E L N A C I M I E N T O D E L A
E S C R I T U R A
Al tiempo que se ponen en prctica sistemas de cmputo y medida, la adm
inis-
tracin tropieza con el problema de garantizar la correccin de las operaciones r
eali-
zadas, y recordarlas. Cuando aparecen las grandes organizaciones de la pr
imera ur-
banizacin, no cuentan con el instrumento de la escritura. Son precisame
nte sus
necesidades lo que les lleva a crearla, recorriendo en una sucesin bas
tante rpida
una serie de fases. La aparicin de un sistema de registro escrito es
la culminacin
del proceso de especializacin laboral y despersonalizacin de las relaciones
labora-
les y retributivas. A su vez, permite que la cultura mesopotmica evolu
cione hacia
formas de organizacin poltica y econmica que permanecen vedadas a otras cultu-
ras, carentes de este instrumento fundamental, pese a haber abordado e
l problema
de la especializacin y la urbanizacin.
El primer paso es el uso del sello como instrumento de convalidacin y garanta.
Ya en la fase de 'Ubaid el uso del sello est muy generalizado, tanto en la Baja M
eso-
potamia como en las regiones que la rodean. Se trata de sellos de estampilla y
forma
cuadrangular o redonda, con figuras geomtricas o de animales. Su uso e
quivale a
una firma, y permite identificar al propietario del sello, reconociendo
el cuo. En
la poca Uruk aparecen importantes novedades en la forma, la decoracin y
sobre
todo el uso de los sellos. La forma de estampilla es reemplazada por
el cilindro, de
modo que la impronta se obtiene por rotacin y se pueden conseguir bandas sellada
s
de la longitud deseada. El sello pasa de ser una simple firma a una ga
ranta de que
no se ha abierto el recipiente sellado.
Las representaciones tambin cambian, con escenas de actividades laborales o sim-
blicas de la comunidad protoestatal: escenas de agricultura y ganadera, de traba
jo
artesanal (tejido, cermica), de transporte terrestre y fluvial, de afluen
cia de bienes
a los almacenes, de ofrendas al templo. Tambin aparecen escenas de guerra, y s
urge
la figura del rey-hroe, defensor del templo ciudadano frente a los ataq
ues del ene-
migo, o defensor del almacn frente a los ataques de los animales salvajes. As pues
, el
repertorio glptico de Uruk da una visin esquemtica, pero sinttica, de la socied
ad
protourbana que lo ha creado: divisin del trabajo, acumulacin y centralizacin d
e
los excedentes, desarrollo artesano, ascensin de una clase dirigente, y e
n particular
de un rey, su relacin con el templo y el papel central desempeado por
ste. Una
representacin tan bien orquestada de actividades denota un deseo consciente d
e sus-
tituir el repertorio genrico, geomtrico y animal, por un repertorio que
refleje la
ideologa de la nueva sociedad y de las grandes organizaciones a las que
pertenecen
los funcionarios portadores de estos sellos. Tambin se ha sugerido que la
actividad
concreta ilustrada en el sello corresponde al sector del que se ocupa
el funcionario
que lo usa, es decir, que el responsable de los rebaos tiene un sello
con representa-
LIBER
114 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
pr^w&woA
NIVEL 16
NIVEL 17
NIVEL 18
F I G U R A 2 3 . Hacia la escritura: registros administrativos de la a
crpolis de Susa. I fase (ni-
vel 18): cretula con improntas de sellos y contraseas o fichas numricas
(que tambin estn
incluidas en el interior); II fase (niveles 18 y 17): tablillas numric
as con improntas de sellos
y de contraseas o fichas (que ya no estn incluidas en el interior); I
II fase (nivel 16): tablilla
con escritura protoelamita y signos numricos (ya no hay improntas de s
ellos ni de contraseas
o fichas).
cin de un redil, o el responsable de los tejidos un sello con repres
entacin de un
telar. Pero este es un principio difcil de aplicar a la mayora de los
sellos, por lo
que debe ser descartado en el plano funcional, y slo podra ser vlido e
n el plano
de las preferencias personales del comprador.
Al hablar de tipologa e iconografa hemos mencionado la novedad ms impor-
tante, es decir, la funcin. La posibilidad de identificar al autor del
sellado es algo
LIBER
LA REVOLUCIN URBANA
115
crucial en el sistema de garantas despersonalizadas por el que se rige una gran a
gen-
cia redistributiva. El sellado de recipientes (vasijas, sacos) y estanc
ias (almacenes),
en el punto de acceso o cierre (cerradura o cerrojo) se convierte en un procedim
iento
habitual. El nudo que cierra el recipiente o la puerta son sellados
con una cretula
o bulla, es decir, una pella de barro en la que se imprime el sell
o del funcionario
responsable. Cuando la cretula se seca, no se puede deshacer el nudo si
n romperla,
con lo que resulta imposible cualquier efraccin que no est autorizada o
realizada
por el propio funcionario, el nico capaz de poner otro sellado vlido.
El sellado
y la apertura se convierten en actos administrativos precisos e import
antes, ya que
garantizan la integridad del contenido y la legitimidad de su utilizac
in o distribu-
cin. Esto es vlido tanto para los recipientes que se trasladan de un
lugar a otro
(vasijas o sacos con mercancas que se exportan e importan), como para
los de-
psitos de excedentes destinados a un uso corriente. Las puertas de los
almacenes
se abren y cierran incluso a diario, siempre con la supervisin del fu
ncionario res-
ponsable.
Por eso encontramos gran cantidad de cretulae usadas, rotas y conservadas duran
-
te algn tiempo para recordar que se ha efectuado la operacin, y luego amontonadas
en vertederos situados en las inmediaciones de los almacenes. Hasta la introduc
cin
de la escritura las cretulae son el principal, si no el nico indicio
para reconstruir,
por lo menos en lneas generales, el funcionamiento de los procedimientos admi
nis-
trativos, en lo referente a la circulacin y conservacin de las mercancas. La compa
-
racin entre la impronta del sello (en el exterior de la cretula) y l
a del recipiente o
la cerradura sellada (que se advierte en el interior de la cretula)
permite reconocer
competencias especficas. As, la asociacin constante de un sello determinad
o con
un tipo de cerrojo permite reconstruir la figura y la funcin del resp
onsable de un
almacn determinado.
Las cretulae colocadas en recipientes o puertas de almacenes slo guarda
n rela-
cin con la circulacin o la conservacin de las mercancas. Pero existen otras opera-
ciones administrativas que tambin requieren una garanta de autenticidad, sin es
tar
vinculadas fsicamente al objeto: disposiciones de servicio, y en particu
lar disposi-
ciones de la administracin central dirigidas a funcionarios perifricos, informac
io-
nes y notas. En estos casos se recurre al sellado con contraseas simblicas, r
eferen-
tes a la naturaleza y cuantificacin de la operacin que se dispone o registra. Lo
mismo
que los sellos, las contraseas tienen una larga historia, anterior al periodo
Uruk,
pero tambin asumen un valor muy distinto cuando se insertan en los me
canismos
redistributivos de las grandes organizaciones protourbanas. Se trata de
objetos de
barro cocido, piedra o hueso una especie de fichas, cuya forma es la representa-
cin simblica de ciertas mercancas y cantidades por lo tanto, es una autnt
ica
escritura embrionaria con objetos. Una serie de contraseas o fichas, guardadas d
entro
de una especie de envoltorio de arcilla sin cocer, autenticada por fu
era con el sello
de un funcionario (conocido por sus colegas) se convierte en un mensaje fcil de
en-
tender, en el marco de procedimientos conocidos y repetitivos. Por eje
mplo, si un
funcionario perifrico debe pedir peridicamente una cantidad de cereales pa
ra dar
su racin a los obreros que tiene a su cargo para la excavacin de un
canal, podr
enviar al almacn central una cretula sellada que contenga la contrasea
de ceba-
da y las contraseas numricas correspondientes al total solicitado. El resp
onsable
del almacn podr descifrar fcilmente este mensaje de objetos, y entregar al porta-
L I B E R
116 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
dor la cebada que se le pide, quedndose con la cretula abierta como
justificante
del desembolso.
El uso de cretulae con contraseas en su interior evoluciona rpidamente,
y se
pasa a sistemas ms explcitos y prcticos. Ante todo, para poder conocer el conte
ni-
do de la cretula sin tener que romperla, se empieza a reproducir las contraseas
inte-
riores por impresin en la superficie de la cretula. Poco despus se advi
erte que las
contramarcas exteriores, cuya autenticidad est garantizada por el hecho
de que se
han realizado sobre la impronta del sello todava fresca, hacen innecesa
ria la inclu-
sin de los objetos, que son relegados en la prctica administrativa. La cretu
la, que
al principio era un envoltorio de contraseas, se convierte en un soporte
de contra-
marcas numricas, superpuestas al sello de garanta. Es as como se convierte en ta-
blilla, que ya no tiene forma redondeada, sino aplastada, con dos caras lo bas
tante
grandes como para contener la impronta del sello y las contramarcas n
umricas.
La sustitucin de un cdigo de objetos (las contraseas) por un cdigo grfico

(las contramarcas de dichos objetos) es decisiva. Es el origen de la escritura,
que ofrece
una ductilidad y unas posibilidades de desarrollo infinitamente mayores.
En un es-
pacio reducido se pueden grabar numerosos signos, que ya no son contramarcas,
dado
que su silueta se dibuja con un estilete de caa. Adems de signos numricos, dividi
-
dos en unidades, decenas, sesentenas, etc., aparecen smbolos de cosas, tanto
de aque-
llas que ya teman contramarca (como oveja, tela o cebada) como otros nuevos,
de carcter pictogrfico, que pretenden ser una representacin simplificada del objet
o.
Las tablillas numricas, caracterizadas por la presencia del sello en toda su ext
en-
sin y la impresin de contramarcas numricas, son reemplazadas por las tab
lillas
logonumricas, con smbolos numricos (impresos) y logogrficos (marcados con es-
tilo). El sello ya resulta intil para los registros administrativos, dado q
ue las infor-
maciones proporcionadas por l se pueden expresar con logogramas. Sin em
bargo,
sigue siendo indispensable en las tablillas de carcter jurdico, las cartas y
otros do-
cumentos. La tablilla puede estar dividida en casillas, para aislar distintas
operaciones
o poner en evidencia los totales y los resmenes. Por ltimo, se empiezan
a utilizar
signos pictogrficos no ya para representar al objeto en cuestin, sino u
na palabra
que suene ms o menos igual. As, por ejemplo, una flecha se puede usar
para
indicar vida, porque ambas se pronuncian ti en sumerio; una caa para indicar
devolver (ambas gi en sumerio), y as sucesivamente. Ello nos permite saber
ante
todo que la lengua escrita es el sumerio, porque estos juegos de palabras slo
tienen
sentido en esa lengua. Pero a los escribas les permite sobre todo expresar
conceptos
abstractos, verbos, en una palabra, todo lo que no es un objeto repre
sentable. Tam-
bin permite expresar elementos morfolgicos (prefijos, infijos, etc.) y construir v
er-
daderas frases. Y tambin permite escribir nombres propios. As pues, resp
onde a
todas las necesidades administrativas de la poca: gneros, cantidades, personas,
tipo
de operaciones.
La administracin, dotada de estos elementos operativos, se convierte en
el tra-
bajo ms especializado de todos los que se realizan en las grandes org
anizaciones.
El funcionario administrativo es ante todo un escriba que domina la tcni
ca de
la escritura (adems, naturalmente, del clculo y los procedimientos administrativ
os),
y ello requiere un aprendizaje muy especial. Si en los obradores artesanales lo
s apren-
dices aprenden con la prctica de sus primeros aos de trabajo los secre
tos de sus
respectivas tcnicas, los escribas necesitan un adiestramiento que se imp
arte en ver-
L I B E R
LA REVOLUCIN URBANA
117
Uruk Tardo
c. 3100
Yemdet Nasr
c. 3000
Protodin. III
c. 2400
Ur III
c. 2000
significado
& =
3j=l
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SAG cabeza
B>
V
NINDA pan
mj
KU comer
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AB vaca
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APIN arado
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Kl lugar


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10 o 6
O
o
D
i
1
F I G U R A 24. Origen y desarrollo de la escritura cuneiforme. Arriba,
desarrollo formal de al-
gunos signos, de los pictogramas de Uruk IV a la escritura sumeria c
lsica. Abajo, ejemplos
de tablillas de Uruk IV (izquierda) y III (derecha).
daderas escuelas, donde los maestros ensean a los alumnos el manejo de un
reper-
torio de signos que consta de cientos de elementos. De estas escuelas sale la e
lite cul-
tural y poltica del estado: quienes controlan la realidad en el plano d
e las palabras
son capaces de controlarla operativamente a escala socioeconmica.
En realidad, la utilizacin de la escritura no es un simple avance tcni
co. Tam-
bin es una forma nueva de comprender y abordar el mundo. La seleccin
de los
signos que forman parte del repertorio habitual supone un trabajo de
seleccin y
ordenacin de la realidad fsica. Lo mismo que la seleccin de los nmeros y los va
-
lores estndar, la de las cosas reales es el paso de un mundo cualita
tivamente rico,
pero incontrolable, a otro ordenado con arreglo a un esquema convencio
nal y sim-
LI BER
118 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
plificado. Hay una seleccin de tipos oficiales (objetos, plantas y anim
ales), y una
seleccin de operaciones y relaciones socioeconmicas significativas, con la
que se
pasa de la riqueza catica de las relaciones personales y los conocimie
ntos indivi-
duales a la rgida catalogacin de un saber destinado a mantener la cohe
sin de la
comunidad protoestatal.
Por algo desde los comienzos de la escritura, junto a los textos adm
inistrativos
para los que se invent la escritura, encontramos textos de carcter escolar
, que sir-
ven para catalogar y transmitir la propia escritura y el saber que conlleva. Y
por algo
dichos textos estn en forma de listas: listas de signos que son, al
mismo tiempo,
listas de palabras y listas de cosas. Cuando slo se han puesto por escrito unos
textos
que son simples registros contables es decir, cuando no hay cartas ni inscripci
ones
reales, plegarias ni encantamientos, ya hay listas ordenadas por categora
s (listas
de profesiones, de aves, de vasijas, de plantas, etc.) que sirven para cerrar un
mun-
do infinito y convertirlo en algo convencional, que se puede usar, tr
ansmitindolo
de esta forma a los alumnos.
5 . P O L T I C A E I D E O L O G A D E L A S F O R M A C I O N E S P R O
T O E S T A T A L E S
La especializacin laboral lleva a una estratificacin socioeconmica de carcter
estructural, es decir, no slo circunstancial y cuantitativa, sino funcional y c
ualitati-
va. La estratificacin es vertical, porque los distintos grupos funcionales ac
ceden
de forma desigual al reparto de los recursos y a la toma de decisio
nes; tambin es
horizontal, porque los grupos privilegiados se concentran en las ciudades
. En el
nivel ms alto se sita el ncleo dirigente que monopoliza el poder de decisin y resi-
de en la ciudad, en la gran organizacin central. De modo que la revolucin urbana
conduce a la formacin del estado: no a la formacin de la funcin poltico-ejecutiva,
que ya estaba presente de alguna forma en las comunidades preurbanas,
sino a la
del estado propiamente dicho, entendido como organizacin que controla de
forma
estable un territorio (de dimensin multicomunitaria) y organiza la explotacin dif
e-
renciada de los recursos para garantizar la supervivencia de la poblac
in y mejorar
su suerte. Lo que distingue al estado es, precisamente, el carcter desigual per
o org-
nicamente coherente de los grupos humanos que lo forman. Los intereses
de los in-
dividuos o grupos (familiares, locales, etc.) se someten a los intereses col
ectivos, que
se procuran con la diversidad de las funciones, las contribuciones de c
ada cual y la
restitucin que corresponde a cada cual.
La formacin protoestatal es un organismo basado en la desigualdad. Esta desi-
gualdad es evidente y marcada en el nivel fsico-real. Hay que introducir mo
tivacio-
nes de carcter ideal para convencer a quienes soportan un peso mayor
de que esa
desigualdad es buena para el desarrollo del conjunto, y la explotacin
redunda en
beneficio de los propios explotados. As pues, organizacin protoestatal significa
tam-
bin formacin de un ncleo dirigente que asume la responsabilidad de las decisiones

y las ventajas de una situacin privilegiada; y formacin de una ideologa
poltico-
religiosa que garantiza la estabilidad y cohesin de la pirmide de las desigualdade
s.
El ncleo dirigente tiene que trabajar en dos frentes, el operativo y el ideolgic
o,
que desembocan respectivamente en la formacin de una burocracia y un cle
ro. La
burocracia, formada sobre todo por los escribas y subdividida en secto
res y jerar-
L I B E R
LA REVOLUCIN URBANA 119
quas, es la encargada de la gestin econmica de esa gran empresa que es la ciudad
estado. Establece, garantiza y registra la afluencia de excedentes desde
las aldeas a
la ciudad, organiza la redistribucin de esos excedentes a los trabajadore
s especiali-
zados, proyecta y realiza las obras de infraestructura agraria (canales) y urba
na (tem-
plos, murallas), y emprende el intercambio comercial con regiones lejan
as.
El clero se encarga del culto diario y reservado, o peridico y pblico
(fiestas),
gestionando la relacin con la divinidad, que proporciona la justificacin
ideal de
las relaciones de desigualdad. La comunidad urbana, que desde hace muchos
siglos
est acostumbrada a atribuir a personalidades divinas la responsabilidad d
e hechos
humanamente incontrolables, y a ganarse su favor con las formas antropo
mrficas
de la ofrenda y el sacrificio, traslada ahora todo esto al nivel de la org
anizacin so-
cioeconmica y poltica centralizada. Se produce una especie de paralelismo
entre
el mecanismo de centralizacin y redistribucin, y el de las ofrendas par
a el culto.
La comunidad, al igual que cede una parte de su producto a las divinidades (
la me-
jor parte, las primicias) para conseguir a cambio un comportamiento fa
vorable de
los fenmenos naturales, tambin cede una parte de su producto a la clase dirig
ente
a cambio de los servicios organizativos y las decisiones. El ncleo que
gestiona la
relacin con la divinidad (clero) y el que gestiona la direccin tcnica (
burocracia)
se sitan muy por encima de la masa de la poblacin productiva.
Adems, lo mismo que la sociedad se ha diversificado por funciones especializa
-
das, el mundo divino aparece ahora formado por una serie de personali
dades que
se caracterizan por una o varias funciones y sectores en los que interv
ienen. Se for-
ma un autntico panten, que organiza esta pluralidad divina con arreglo a un s
iste-
ma de relaciones (jerrquicas, de parentesco), y que se traduce en una pluralid
ad de
templos, distintos de unas ciudades a otras y jerarquizados en cada c
iudad.
Una tercera funcin, crucial para el funcionamiento del estado, es el ejercici
o (y
el monopolio) de la fuerza con fines defensivos y de cohesin interna.
De cara al
exterior, hay que defender las riquezas y las capacidades tcnicas conce
ntradas en
la ciudad, tanto frente a otras ciudades estado como frente a fuerzas
organizadas
de otra manera (nmadas, por ejemplo). Esta defensa incluye campaas ofensi
vas,
en un intento de apoderarse de los productos y medios de produccin (hombres
, tie-
rra) de otras ciudades estado o de zonas marginales.
La formacin del ejrcito, con dos niveles distintos, es la expresin del
ejercicio
estatal de la fuerza. Hay un ncleo militar, formado por especialistas
en la guerra,
con dedicacin plena. Pero en caso de guerra se recluta un ejrcito de
conscriptos
por prestaciones obligatorias corve, coaccionando a toda la poblacin y en
esto el trabajo de la guerra no se diferencia de otros trabajos, que
requieren la
movilizacin de la poblacin. Adems de usar la fuerza de cara al exterior, tam
bin
hay que hacerlo en cierta medida en el interior mismo de la comunida
d. Dadas las
enormes injusticias distributivas, las grandes diferencias tributarias y de posi
cin so-
cial, si la persuasin y la ideologa no bastan, el poder central puede recur
rir a me-
dios coercitivos, combatiendo a los rebeldes y agitadores de todo tipo para ma
ntener
el orden.
Las tres funciones que hemos visto hasta ahora, distribuidas en oficios
espe-
cializados (administracin, clero y milicia) se subliman y renen en la persona nica

del jefe de la comunidad, el rey. Las opciones unvocas y la interdependencia or
gni-
ca de la formacin protoestatal deben estar encabezadas necesariamente por u
n per-
LI BER
120 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
F I G U R A 2 5 . Templo y poder en la glptica del periodo Uruk. 1-3:
afluencia de bienes al tem-
plo; 4: la defensa de los almacenes; 5: la defensa del templo; 6: f
ila de guerreros; 7: fila de
prisioneros.
LI BER
LA REVOLUCIN URBANA
121
sonaje que rena todos los poderes y responsabilidades, y tambin todo el
aparato
ideolgico. El rey no es auxiliado por ningn organismo colegiado, represe
ntativo,
ms bien es auxiliado por consejeros tcnicos y responsables sectoriales s
ubordina-
dos a l. La funcin administrativa del rey ocupa la mayor parte de su activi
dad dia-
ria, como jefe del palacio o gran casa (en sumerio -ga), gestionada como
una
empresa de grandes dimensiones. Le corresponde a l tomar decisiones estratgic
as,
pero tambin la gestin corriente. La funcin ms llamativa es el culto: el rey se pre
-
senta como sumo sacerdote (en sumerio en) del dios de la ciudad, el g
estor humano
de la empresa ciudadana por encargo del dios, su dueo terico. En la fase de Uru
k
todava no hay un palacio laico, residencia del rey. El templo, casa del
dios,
es el centro simblico y operativo de la ciudad. El rey es protagonista de las c
eremo-
nias colectivas. El rey es el garante de la buena marcha de las relaciones
entre la co-
munidad humana y el mundo divino. Por ltimo, al rey se le atribuye t
ambin la
responsabilidad de la defensa de la ciudad y el pueblo frente a los ataques exte
riores. La
glptica del periodo de Uruk nos lo representa enzarzado en luchas ms o menos sim-
blicas con animales feroces que amenazan al templo o a los rebaos de
la ciudad,
y con adversarios humanos que amenazan a los bienes acumulados en los almacenes.

Ya hemos dicho que el templo domina en el centro de la ciudad y co
nstituye su
eje, tanto simblico como operativo. Su mole hace qtie destaque entre los dems ed
i-
ficios, y a eso se aade su acabado exterior y su mobiliario interior. Todo ello
contri-
buye a poner en evidencia el poder y la riqueza del templo, que en teora es la f
acha-
da con que la comunidad se presenta ante su dios, y en realidad la fachada
con que
el ncleo dirigente se presenta ante la poblacin. El papel que desempea el templo
,
de simbolizar y mantener la cohesin de la comunidad, es esencial. Alre
dedor del
templo hay espacios acondicionados para las fiestas y procesiones, las s
alidas en
pblico de los simulacros o smbolos del dios probablemente, las nicas ocasiones
en que la poblacin ciudadana se rene en masa por una movilizacin ideolgi
ca
que posibilita (motivndolas) las movilizaciones econmicas y laborales. En
el caso
de Uruk, el rea de los templos alcanza un desarrollo especial. Por un
lado, el tem-
plo de Anu destaca verticalmente el santuario nico, situado en lo alto de una el
eva-
da plataforma cuyas alusiones mitolgicas y cosmognicas se suman a la ev
idencia
urbanstica y espectacular; por otro lado, el rea sagrada del Eanna (ded
icada a la
diosa Inanna, mxima divinidad de la ciudad) resalta la horizontalidad,
con su ex-
tensin y subdivisin en mltiples santuarios, columnatas, patios y recintos
que lo
convierten en el mayor complejo ceremonial que se conoce de este peri
odo. Dado
que el peso del sector ceremonial en el conjunto urbano se puede referir
en cierto
modo al grado de justificacin religiosa de la disparidad socioeconmica,
nos da
una idea de la carga que en trminos materiales supone el desarrollo de la organi-
zacin central a expensas de la comunidad en su conjunto.
En el periodo de Uruk todava no se han atestiguado otras formas de ju
stifica-
cin y propaganda poltico-religiosa. Al parecer, todo el peso de la justificacin i
deo-
lgica recae en la propia existencia del templo y en las ceremonias qu
e se celebran
en l o en torno a l. La propia figura del rey, as como el prestigio de los func
iona-
rios y sacerdotes, giran directamente alrededor del templo. La base de
la formacin
de las comunidades protoestatales en la Baja Mesopotamia debi ser una
fe entu-
siasta, sin fisuras ni dudas. El rey es sumo sacerdote y se aprovecha del pres
tigio que
refleja en l la divinidad.
LI BER
122
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
La cohesin de la comunidad se estimula por autoidentificacin, en relacin con
el amo divino (hipstasis sublimada del ncleo dirigente), y tambin, por oposicin,

frente a las fuerzas exteriores. El primer estmulo, de carcter positivo
(del tipo de
dios est con nosotros), sirve para mantener unida a la comunidad ante los emba-
tes de la desigualdad interna. El segundo estmulo (del tipo de los dems
son ma-
los) sirve para mantener unida a la comunidad frente a los ataques ex
teriores y en
funcin de la agresin dirigida al exterior. Esta ltima se justifica en la
medida en
que existe la conviccin de que el mundo exterior, al margen de la relacin
correcta
con el dios que caracteriza a la comunidad ciudadana, es un mundo catico y brba-
ro, hostil y peligroso. Los enemigos brbaros y agresivos son como las b
estias fero-
ces que todava pululan en los campos y amenazan a los rebaos. Debemos
acabar
con ellos, antes de que acaben con nosotros. Debemos conquistar y apro
vechar sus
recursos, porque la periferia existe en funcin del centro, y no por d
erecho propio.
LI BER
5. DIFUSIN Y CRISIS DE LA PRIMERA
URBANIZACIN
1. EL COMERCI O A LARGA DISTANCIA
En el periodo Uruk Tardo la maduracin organizativa y la disponibilidad de ex-
cedentes alimentarios permiten a las administraciones urbanas de la Baja Mesopot
a-
mia poner en marcha un sistema de comercio a larga distancia muy innovador, c
om-
parado con el que se haba practicado en los largos milenios del Neolti
co y el
Calcoltico. Un primer factor innovador es el propio incremento de las
necesidades
de materias primas exteriores, debido a los avances tecnolgicos y organizativos:
me-
tales para las herramientas y las armas (sobre todo cobre), madera pa
ra la cubierta
de los grandes edificios (sobre todo templos), piedras duras para los sellos
y elemen-
tos ornamentales requeridos por la especializacin de funciones socioeconmi
cas,
la ostentacin de los ricos y el embellecimiento de los templos.
Un segunuO iactor innovador es la propia organizacin del comercio, sigu
iendo
unas lneas que sern tpicas del comercio de Oriente Prximo durante toda la
Edad
del Bronce. La iniciativa del comercio se concentra en las grandes or
ganizaciones,
que reservan parte de los excedentes disponibles para intercambiarlos con p
roductos
inaccesibles a la tasacin interior. El intercambio no se efecta directam
ente entre
comida y materias primas, ya que la comida no es apropiada para el transporte,
por
su escaso valor unitario. Por eso los excedentes alimentarios tienen que tra
nsformar-
se en bienes apropiados para el intercambio, por lo general telas y
otros productos
manufacturados. Adems, la gran organizacin dedica a una parte de sus especiali
s-
tas al intercambio. Se trata de los mercaderes, o mejor sera llamarles agentes
comer-
ciales. Con ritmo presumiblemente anual, el agente comercial parte del cent
ro urba-
no bajomesopotmico con una provisin de productos manufacturados, y se dirige
a las lejanas regiones productoras de materias primas. All intercambia
los produc-
tos urbanos por metales y piedras o sustancias vegetales, vuelve a la ciudad de
donde
parti, y all hace cuentas con su administracin para aclarar que el valor de los
bie-
nes que ha trado es equivalente al de la provisin de partida, de acue
rdo con las
tablas de correspondencias, de uso comn.
Esta visin, vlida en principio para explicar el funcionamiento bsico, adole
ce
de cierto esquematismo, debido a la preponderancia del punto de vista
palatino.
Una primera correccin es la existencia de lugares especiales de interca
mbio, inter-
medios entre la Baja Mesopotamia y las zonas de origen de las materias primas.
Se-
gn el punto de vista bajomesopotmico, el origen de ciertos productos pu
ede ser
LI BER
124 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
incluso desconocido, eclipsado, por as decirlo, por la importancia del cent
ro de dis-
tribucin e intercambio. Una segunda correccin es el papel que desempean los pro-
pios pases exportadores de materias primas, que con el estmulo de la dema
nda de
los centros protourbanos (un mercado de dimensiones desacostumbradas para
la
poca), organizan su exportacin, potencindola y adaptndola a los ritmos anuales
de la demanda, o bien suministrando productos semielaborados (metales depu
rados,
piedras duras desbastadas), y en algunos casos completamente elaborados. As pues
,
el estmulo del comercio tambin resulta muy eficaz como veremos para el desa-
rrollo organizativo de las regiones perifricas.
Tambin hay que destacar que el aspecto administrado que hemos puesto de
relieve, sobre todo la relacin entre organizacin de partida (templo y palacio) y
mer-
cader, no agota toda la secuencia de operaciones. Desconocemos la form
a en que
tuvo lugar el intercambio efectivo en los centros lejanos o en las reg
iones producto-
ras, dado que falta documentacin escrita y no hay perspectivas de que
aparezca.
Probablemente fueron de tipo ceremonial, segn el cdigo del intercambio de re
-
galos con los forasteros o algo parecido. Tambin desconocemos las relac
iones de
intercambio que realmente se aplicaron, y que podan ser muy distintas
de las que
aceptaban oficialmente las administraciones palatinas, permitiendo que lo
s merca-
deres y posibles intermediarios obtuvieran ganancias personales que no
podemos
valorar.
Sean cuales fueren la prctica concreta del intercambio y el papel de
los pases
productores y los centros intermediarios, el comercio administrado de los cen
tros ur-
banos se caracteriza por tener una mayor capacidad para saltarse los paso
s interme-
dios, organizando expediciones comerciales que llegan directamente a los l
ugares de
origen y concentracin o semielaboracin de los productos buscados, con el
consi-
guiente ahorro de tiempo y coste. Los desplazamientos se realizan por agua si
empre
que sea posible (por el Tigris, el Eufrates y el golfo Prsico); adems, m
ediante re-
cuas de burros que a veces estn protegidas por escoltas armadas.
Ya se ha dicho que las mercancas cuyo transporte a largas distancias resulte eco
-
nmico tienen que ser valiosas por unidad de espacio ocupado, y que ha
y que des-
cartar las exportaciones de cereales, ya que cada distrito se debe basar en
sus recur-
sos alimentarios. A este respecto hay cierta confusin, derivada de la
combinacin
de ciertos silencios de la documentacin arqueolgica y ciertas afirmaciones d
e tex-
tos literarios posteriores que se refieren al comercio protohistrico. Por
un lado, las
importaciones (metales y piedras duras) estn mucho mejor representadas en los res
-
tos arqueolgicos que las exportaciones (telas no duraderas y gneros repartido
s por
un territorio muy amplio). El problema de las exportaciones invisibles se
ha des-
pachado a menudo afirmando que se exportaban productos alimentarios, con el apo
yo
de textos referidos, sobre todo, al comercio entre Uruk y Aratta, en los que a
parecen
largas caravanas de burros con cargamentos de grano. En realidad, las exporta
ciones
son invisibles porque el gnero es perecedero y tambin porque, en proporc
in, son
escasas y estn censuradas por la ideologa de los textos. La escasa entidad
de los
desembolsos es propia de una situacin de intercambio desigual, en la que el socio
ms avanzado en los aspectos econmico, tcnico y organizativo obtiene grandes can-
tidades de materias primas a cambio de cantidades modestas de productos artes
ana-
les y de pacotilla, aprovechndose de la diferencia de escalas de valor
es en ambos
extremos del intercambio.
LI BER
DIFUSIN Y CRISIS DE LA PRIMERA URBANIZACIN 125
F I G U R A 26. Orientacin y rutas del comercio en Mesopotamia e Irn du
rante el periodo Uruk
Tardo (arriba) y durante el periodo Yemdet Nasr/Protoelamita (abajo).
LI BER
126 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
En cuanto a las fuentes escritas, por lo general, omiten hablar de las expo
rtacio-
nes, porque las consideran ideolgicamente irrelevantes. Para la ideologa protoes
ta-
tal las materias primas no se obtienen por cesin de un contravalor, sino por el
pres-
tigio y el poder del dios de la ciudad y el rey, que es su represe
ntante terrenal y su
gestor econmico. Las regiones perifricas, poco pobladas pero ricas en materi
ales,
tienen la funcin de aportar sus riquezas para el funcionamiento del pas c
entral (y
de su centro simblico, el templo de la ciudad). Reconocer una reciprocidad
econ-
mica en el trueque sera como reconocer la existencia de otros centros poltic
os an-
logos al central, y por lo tanto sera como subvertir toda la estructu
ra centralizada
del universo, la supremaca del dios de la ciudad, el contraste entre mundo civil
izado
y mundo brbaro. En este contexto, la nica exportacin ideolgicamente compat
i-
ble, es ms, la nica de la que se hace propaganda, es el alimento, porque sir
ve para
la subsistencia de los que lo reciben, que pueden as integrarse en el
gran sistema
redistributivo y asistencial centrado en el templo de la ciudad.
La formacin de los estados protourbanos tiene, pues, un efecto de cent
raliza-
cin comercial ^ue en la realidad, y en su aspecto tcnico, slo es parci
al, pero en
el ideolgico es total. En el aspecto tcnico-real es indudable que la f
ormacin de
un conjunto de comunidades urbanas en la Baja Mesopotamia, con una conce
ntra-
cin de la poblacin y un crecimiento de las necesidades sin precedentes,
provoca
una polarizacin muy acusada del trfico interregional hacia esta rea. Pero
polari-
zacin no es lo mismo que centralizacin absoluta, y ya hemos vislumbrado (lo vere-
mos con ms claridad en adelante) la formacin de un sistema complejo, en
el que
las regiones productoras y los centros intermediarios desempean un papel
impor-
tante. Pero en el aspecto ideolgico este sistema complejo y policntrico se interp
reta
de una forma unvoca y totalizadora, con la ciudad en el centro del m
undo y los
recursos repartidos a su alrededor. La iniciativa central de obtencin de
bienes es el
nico mvil del intercambio. Sin duda, la ideologa ha llegado demasiado lejos, per
o
tambin ha captado, desde su punto de vista, los elementos innovadores de
l comer-
cio protourbano: la explotacin coordinada de una serie de recursos que
estn in-
frautilizados en sus pases de origen, o forman monocultivos en funcin del merca-
do central; y el carcter desigual del intercambio, con un desequilibrio
tecnolgico
e ideolgico que despeja el camino para la instauracin de desequilibrios
polticos
y, culturales.
2. URUK: LA METRPOLI Y LAS COLONIAS
La gran fuerza de expansin de la primera urbanizacin se deja notar con distin-
ta intensidad a partir del ncleo bajomesopotmico, creando, en lneas gener
ales,
cuatro zonas concntricas. El ncleo interior, en el que est slidamente impla
n-
tada la cultura Uruk, incluye la Baja Mesopotamia (el futuro pas de S
umer) y la
Media (el futuro pas de Akkad). En algunas zonas adyacentes (Khuzistn,
Asira
y Alta Mesopotamia, ufrates medio) se encuentran verdaderos centros peri
fricos
Uruk, con todos los rasgos caractersticos de su cultura, pero emplazado
s en un te-
rritorio distinto, como autnticas colonias. Ms all de las colonias hay z
onas con
las que la cultura de Uruk mantiene relaciones lo bastante estrechas c
omo para mo-
dificar su organizacin local, sin cambiar por ello la cultura material. Es
el caso del
LIBER
DIFUSIN Y CRISIS DE LA PRI MERA URBANI ZACI N 127
C U A D R O 9 . Esquema cronolgico de la revolucin urbana.
3500
3200
3000
2900
Baja
Mesopotamia
Alta
Mesopotamia
Irn
occidental
Siria
Anatolia
oriental
Uruk Antiguo
Uruk 14-9
Eridu 5-4
Gawra 11-10
Khuzistn: Susa B
Zagros: Godin 7
Fars: Banish Antiguo
' Amuq F
Hama K
Malatya 7
Uruk Tardo
Uruk 8-4
Eridu 3-2
Nippur 16-15
Gawra 9
Ninive 4
Tell Brak
(Templo de los ojos)
Khuzistn: tipo Uruk
Zagros: Godin 6-5
Fars: Medio Banish
Habuba Kebira
Ybel ' Aruda
Malatya 6A
Hassek
Kurban Hiiyiik 6
Mersin 14-13
Yemdet Nasr
Uruk 3
Nippur 14-12
Gawra 8
Ninive 5
Khuzistn: Susa C
Zagros: Godin 4
Fars: Banish Tardo
' Amuq G
Hama K
Malatya 6B
Kurban Hyk 5
Mersin 12
alto ufrates y ciertas zonas del oeste de Irn. Por ltimo, ms lejos toda
va, hay
simples vestigios de contactos (seguramente comerciales), sin una influe
ncia desta-
cable en la cultura central.
En el ncleo bajomesopotmico el yacimiento gua es Uruk, no slo por ser la

localidad mejor conocida por los arquelogos, sino tambin porque debi ser
real-
mente el centro hegemnico, a juzgar por su extensin y la importancia de su barri
o
ceremonial y dirigente. Este ltimo (el nico que se ha excavado con int
ensidad en
Uruk) es incomparablemente ms complejo que todos los ncleos de templos an
te-
riores, y comprende el rea sagrada del Eanna, con templos, palacios, pa
tios y co-
lumnatas, y la plataforma artificial sobre la que se alza el templo blanco de
Anu,
posteriormente cubierto por una ziqqurat. Las dos zonas, tal como apar
ecen en la
cima de su desarrollo (niveles IV y III de Eanna) son el resultado
de sucesivas re-
construcciones y ampliaciones que an no han sido investigadas exhaustiva
mente:
la plataforma sobre la que se levanta el templo blanco est formada por
los es-
combros de los templos anteriores, y lo mismo se puede decir del Ean
na, aunque
en un sentido ms horizontal que vertical. Las secuencias que hemos visto
en Eridu
y Tepe Gawra nos dan una idea de lo que sucede tambin en Uruk, a ma
yor escala.
Las caractersticas de los templos de Uruk IV y III y de los materiale
s relacionados
con ellos (cermica, glptica, etc.) ya nos han proporcionado la base par
a la presen-
tacin general de la primera urbanizacin. Ahora bastar con sealar que las
gran-
des dimensiones del paraje urbano de Uruk, el fenmeno de desaparicin progresiva
de las aldeas en los campos de los alrededores, la falta de centros
urbanos cerca, y
la presencia, en cambio, de otros centros urbanos menores colocados en arco al
nor-
L I B E R
128
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
te y al este, nos hacen pensar que Uruk era una autntica capital que c
ontrolaba di-
rectamente un amplio territorio. Los otros centros urbanos tenan una po
sicin su-
balterna, que no se debe entender necesariamente como una verdadera su
misin
poltica a la capital.
Pero los centros menores tambin poseen caractersticas anlogas, aunque en
menor escala, y en particular un auge significativo de las estructuras de los t
emplos.
Es lo que sucede, por ejemplo, en Eridu, donde la antigua secuencia de templo
s cul-
mina en la poca Uruk en un santuario cuyas dimensiones y majestuosidad
nada
tienen que envidiar a los de Uruk. Encontramos otro ejemplo destacado en Tell '
Uqair
(Mesopotamia Media), con un templo sobre una plataforma que por su planteamient
o
general y sus dimensiones rivaliza con los de Uruk, aunque quiz sea algo ms
mo-
desto porque para la decoracin polcroma recurre a la pintura sobre enluc
ido, ms
barata que la de Uruk, obtenida con mosaicos murales.
Sin duda, la excavacin de los niveles de Uruk en Nippur y otros centr
os meso-
potmicos revelara situaciones de gran desarrollo y riqueza. Pero suele s
er difcil
llegar a esos niveles, pues estn sepultados bajo las reas sagradas de las fases
poste-
riores, difciles de remover. En cambio, por una serie de circunstancias
favorables,
algunos centros coloniales de la cultura Uruk han sido excavados en la
periferia
mesopotmica, sobre todo en los ltimos aos. En algunos casos, los asentamie
ntos
Uruk se superponen a otros anteriores, de carcter local. Es lo que su
cede en Susa,
donde la presencia Uruk Tardo interrumpe la secuencia local, superponindose

a las culturas anteriores (Susiana B y C; Susa A), para dar paso a la posterior
cultura
protoelamita. En otros casos, como en el ufrates medio, da la impresin
de que
las colonias surgen en parajes que antes no estaban poblados, y que de
pronto
se ven convertidos en centros urbanos, con toda la complejidad del desarrol
lo urba-
nstico y cultural, trasplantado en plena madurez desde otros lugares. Los casos
ms
llamativos son Habuba Kebira y Ybel 'Aruda. El primer yacimiento es una
ciudad
amurallada que se extiende a orillas del ufrates, con un barrio sagrad
o cerca del
extremo sur (Tell Qannas) y un tejido urbano muy compacto en el resto
del asenta-
miento. ste parece responder a una planificacin homognea, y posee una cul
tura
material y administrativa (cermica, sellos, tablillas numricas y cretulae
con con-
traseas) que procede directamente de la madre patria bajomesopotmica. Ybel
'Aruda se encuentra un poco ms al norte, sobre un cerro que domina el valle (y
que
todava emerge del lago artificial en el que ha quedado sumergido Habuba
). Es so-
bre todo un centro cultural, con varios templos concentrados en el rea sagrada
, cu-
yas plantas repiten las caractersticas surmesopotmicas.
La interpretacin de centros como Susa o Habuba como colonias de Uruk es

bastante convincente; en cambio, no resulta tan fcil hacer una definicin
poltica
de las poblaciones de Asira y del tringulo del Khabur. Aqu el proceso de desarro
-
llo, que en el sur haba culminado con Uruk IV, haba tenido su rplica, como vemos

en Tepe Gawra en la secuencia que atraviesa las fases 'Ubaid Tardo y Uruk Antig
uo,
de modo que la aparicin de los centros Uruk Tardo no tiene lugar en el vaco (como
en Habuba) o en un medio distinto (como en Susa), sino como culminacin
de una
progresin interna. Adems de Gawra, donde la sucesin de templos superpuest
os
culmina en el periodo Uruk Tardo, otro centro de notable extensin y desa
rrollo es
Nnive, que durante dos milenios y medio ser la ciudad ms importante del tringu-
lo asirio (a diferencia de Gawra, que permanecer marginada en su posicin del pied
e-
LIBER
129
buba Kebira; derecha, Ybel 'Aruda.
LI BER
9.l.IVERANl
130
LA EDAD DEL BRONCE ANTI GUO
monte). En la zona del Khabur el yacimiento ms importante es Tell Bra
k, con sus
almacenes y su templo del ojo, llamado as por las figuras antropomorfas estiliza-
das que se han encontrado, como exvotos y elementos de decoracin. Otro
s yaci-
mientos no excavados, como sobre todo Tell Hamukar, estn probablemente enci
ma
de yacimientos gua del periodo Uruk Tardo. La propagacin de estos centro
s co-
loniales tambin se puede seguir mediante exploraciones de superficie, gracias
a la
inconfundible y tpica presencia de cuencos de borde biselado, que sealan
la exis-
tencia de instalaciones organizadas de la cultura Uruk Tardo (templos,
almacenes
centrales o similares).
Por lo que parece, las colonias Uruk Tardo se propagaron con fines sobre todo
comerciales. Si tenemos en cuenta la distribucin de las materias primas
y el radio
de distancia permitido por el sistema de transporte, parece claro que estas a
vanzadi-
llas de Uruk, unidas al centro por va fluvial, permiten acceder fcilmente a
las zo-
nas de origen de la madera, los metales y las piedras duras que se
necesitan en la
Baja Mesopotamia. Susiana es la puerta del centro y sur de Irn, Asira la del n
orte
de Irn, Alta Mesopotamia la del Taurus y el curso alto de! Eufrates,
y el Eufrates
medio la de Siria. En las colonias se instalan ncleos de poblacin que pro
ceden
directamente del sur, pero entendiendo este sur como Uruk, concretamente. T
ampo-
co es fcil decidir si la relacin poltica que se instaur era de dependen
cia directa
o presentaba formas de integracin autnoma en un sistema econmico interreg
io-
nal ms amplio. La aparicin y el desmoronamiento, bastante sbitos los dos
, del
sistema colonial Uruk Tkrdo hacen pensar que en su organizacin y mantenimiento
intervino una estrategia poltica consciente.
Queda an por resolver la cuestin cronolgica, que en cuanto a la estrati
grafa
comparada est en parte por hacer. En el pasado prevaleca la hiptesis de
que la
propagacin de la cultura Uruk Tardo en las zonas perimesopotmicas fue ms bien
tarda, es decir, paralela a la fase III, ms que a la fase IV (en trm
inos de niveles
del Eanna). Hoy, en cambio, prevalece la hiptesis de que esta propagacin coinc
ide
con la fase culminante y madura (Eanna IV), y los ltimos casos del sur de Mesopo
-
tamia (Eanna III) corresponden a un momento en que el sistema comerci
al y colo-
nial ya se haba hundido, marcando por tanto una tendencia al retroceso. Esta ub
ica-
cin cronolgica es ms acorde con el desarrollo de los medios de registro escrito: e
n
las colonias encontramos cretulae y contraseas, as como las primeras tablil
las
numricas, pero todava no aparece la escritura completamente desarrollada que ca
-
bra esperar en el caso de una datacin ms tarda. Sera improbable que los centro
s
coloniales se quedaran retrasados, si es que, como parece, eran avanzadi
llas, pe-
queas y marginales pero plenamente dotadas de todos los instrumentos ope
rativos
de la lejana metrpoli.
3. LA RESPUESTA DE LA PERIFERIA
Ms all de la zona de difusin de la cultura de Uruk, el fenmeno de la primera
urbanizacin aparece en culturas maduras del Calcolitico Tardo de Siria,
Anatolia
suroriental e Irn suroccidental. Esta penetracin asume dos aspectos distin
tos. Por
un lado, presencia de pequeas avanzadillas comerciales de Uruk en territorio
cultu-
ralmente indgena. Por otro, centros indgenas que se dan una organizacin
urbana
L I B E R
DIFUSIN Y CRISIS DE LA PRIMERA URBANIZACIN
131
F I G U R A 28. Malatya en el periodo Uruk Tardo. Arriba, axonometra del
nivel VI a (templo,
entrada del palacio, almacenes). Abajo, sellos de estampilla.
L I B E R
132
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
al relacionarse con Uruk. Ejemplos del primer tipo los tenemos en God
in Tepe, en
los Zagros, y Hassek Hyk en el alto ufrates. Godin Tepe (nivel V) es
un asenta-
miento indgena; pero en un pequeo barrio, claramente protegido por una muralla,

hay varios edificios que se pueden interpretar fcilmente como un centro c
omercial
Uruk, por los clsicos indicios de los cuencos bevelled-rim, los recipient
es con cierre
de seguridad, las tablillas numricas y las improntas de sellos tpicos de ese peri
odo.
Godin Tepe, que en s mismo no es una autntica ciudad, sino un punto
de apoyo
en la ruta comercial que une el Khuzistn y la Baja Mesopotamia con l
as zonas de
procedencia de los metales y las piedras duras, es un ejemplo de los modos
de pene-
tracin del comercio administrado por las metrpolis protourbanas en la periferia
montaesa. Otro caso anlogo es Hassek, tambin amurallado y de pequeas dimen-
siones (lo que indica que no era una verdadera ciudad, sino un estab
lecimiento co-
mercial), y caracterizado tambin por los indicadores tpicos de Uruk en
la cultura
cermica y administrativa. El valle alto del ufrates ha sido investigado recientem
ente
con operaciones de salvamento arqueolgico en zonas destinadas a quedar sum
er-
gidas por los embalses. All se han encontrado elementos de una autntica ti
pologa
gradual de la difusin cultural Uruk y sus relaciones con las culturas in
dgenas. En
este caso nos encontramos en la ruta de la madera y el cobre del T
aurus oriental.
De autnticas colonias situadas aguas abajo como Habuba Kebira, se pasa a unos
asentamientos humanos ms pequeos, como debi ser Samsat, y a etapas comer
-
ciales como Kurban Hyk y Hassek Hyk, que llegan hasta la barrera montaosa
del Taurus.
Aguas arriba del Tkurus, donde el valle del ufrates se abre de nuevo forman
do
amplias cuencas, la situacin es diferente. Tenemos un buen ejemplo en el yacimi
en-
to de Malatya (Arslantepe). A finales del IV milenio este yacimiento
tiene ya una
larga historia que arranca del Neoltico de tipo Halaf y pasa por varios estratos
tardo-
calcolticos en los que ya se advierte un desarrollo superficial y organ
izativo consi-
derable. Si se examina a escala reducida, Arslantepe es un paraje privilegiado,
en com-
paracin con los yacimientos cercanos situados a orillas del ufrates, porque
se ha-
lla en el centro de un nicho ecolgico muy rico, por la abundancia de
agua, la
proximidad de los recursos del monte (bosques y pastos), la proteccin y la e
stabili-
dad hidrogeolgica. A escala ms amplia, el yacimiento es un punto de re
ferencia
y contrapunto poltico para el comercio surmesopotmico, que llega hasta a
ll re-
montando el ufrates despus de las etapas de las colonias sirias y los establecimie
n-
. . : . ] _ . . i 1 * T
n i l
, n
IU5 MlUftUUEi a id anua uci iauiua.
El carcter de la cultura material sigue siendo local, pero son muy evid
entes las
huellas de las visitas Uruk a la zona. Si bien la planta urbanstica y
las tcnicas ar-
quitectnicas son anatlicas, la complejidad y la propia separacin del sect
or p-
blico, de considerable importancia (templo, palacio, puerta fortificada y
almace-
nes), revelan que el modelo urbano ha llegado a Anatolia suroriental. Lo
mismo se
puede decir de la cermica: adems de algunos tipos Uruk de importacin o
imita-
cin (como una especie de nforas y botellas con pitorro curvado), la ce
rmica es
local (no hay cuencos de borde biselado), pero hecha al torno rpido, con los p
roce-
dimientos tcnicos y los rasgos productivos y administrativos protourbanos
. Tam-
bin el equipo administrativo es propio del modelo urbano: las cretulae con impron
-
tas de sellos demuestran que se ejerce un control administrativo y des
personalizado
de los almacenes y recipientes, si bien los sellos locales, por su reperto
rio (casi siem-
L I B E R
DIFUSIN Y CRISIS DE LA PRIMERA URBANIZACIN 133
F I G U R A 29. Elementos de procedencia asitica en la cultura egipcia,
desde las fases protohis-
tricas hasta el final del Bronce Medio.
LI BER
134 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
pre figuras de animales), estilo y tipo (cuo circular), contrastan con los esca
sos ejem-
plos de procedencia meridional.
Como es de esperar en una zona de extraccin y elaboracin del cobre, la
meta-
lurgia est muy avanzada. Las hojas de espada y puntas de jabalina no tienen
igual
en toda Mesopotamia. Se trata, pues, de un yacimiento protourbano muy rico:
agri-
cultura y horticultura con microirrigacin, pastoreo (sobre todo de ovejas
y cabras,
por la lana), madera y metales, elaboracin y comercio con el sur, organ
izacin ad-
ministrativa y produccin en masa. Queda por aclarar el tipo de poder
poltico lo-
cal. Las slidas fortificaciones, las valiosas armas de cobre y la prop
ia iconografa
(rey sobre un trineo, sin smbolos religiosos) parecen sealar a un poder laico-mili
tar.
Por supuesto, hay un templo que recibe ricas ofrendas, pero es de pequ
eas dimen-
siones y se dira que est adosado al palacio, y no al revs. La diferen
cia entre la
justificacin ideolgica del poder en las ciudades templo de Uruk y sus rplicas ind-
genas se explica, dentro de ciertos lmites, teniendo en cuenta la diferencia de
condi-
ciones en la urbanizacin y la formacin protoestatal. En la llanura mesopotmica, l
a
acumulacin primitiva de recursos, que hace posible y necesaria la primera
urba-
nizacin, se basa en una movilizacin laboral que supera las estructuras ge
ntilicias,
y en los productos de la agricultura de regado. El ncleo sociopoltico a
sume for-
mas y funciones ideolgicas de cohesin a gran escala cuando se produce una fuerte
estratificacin. Es entonces cuando el templo se convierte en un centro
de decisin
y un punto de referencia. En cambio, en la periferia, donde no hay
necesariamente
una acumulacin primitiva y la urbanizacin (a escala reducida) aparece en
las
rutas de acceso a los productos naturales, se plantea sobre todo el problema de
orga-
nizar esa explotacin y se instala una clase dirigente local que se ba
sa en la fuerza
y la ostentacin de las rentas procedentes de las nuevas relaciones comerciales
y cul-
turales. Por lo tanto, io ms probable es que emerja una clase dirigente aristocrti
co-
militar que gestione la explotacin de unos recursos ya disponibles, y q
ue utilice
como elemento secundario el simbolismo religioso local.
En otros lugares se daran casos parecidos al del alto ufrates, pero de momento
no estn tan bien documentados. En algunas comarcas de la meseta iran,
la difu-
sin de los indicadores Uruk Tardo (cuencos de borde biselado, cretulae y
tablillas
numricas) permite trazar una difusin cultural que irradia de los centros de Khuzi
s-
tn (Susa, niveles 18-17 de la acrpolis, Choga Mish y Tall-i Ghazir) y llega a
parajes
bastante alejados (Tepe Siyalk, nivel IV 1; Godin Tepe, nivel V), sent
ando las bases
para ese despegue de la urbanizacin local y las formaciones protoestatale
s que ca-
racterizarn a la fase protoelamita inmediatamente posterior.
En el caso de Siria sigue resultando difcil establecer cundo acusa en su organi-
zacin urbana y sociopoltica la influencia Uruk Tardo, que sin duda lleg
por lo
menos hasta la altura de Hama. Ms al sur, parece que en esta fase p
revalece otra
orientacin, condicionada por la proximidad de la regin semirida (Transjord
ania
y norte de Arabia), donde entre los milenios IV y III culmina un la
rgo desarrollo
de carcter pecuario. Como se recordar, la cultura gasuliense fue un caso
destaca-
do de sociedad pastoral que se desarrolla en las tierras marginales p
alestinas. Des-
pus, el caso de Tell Yawa se puede encuadrar todava en este pas interior semirido,
de recursos pecuarios, que aplica unas estrategias productivas y polticas disti
ntas de
las de la llanura agrcola. Cuando estas estrategias distintas se experi
mentan en el
ncleo urbano (como en el caso de Yawa), enseguida fracasan.
LI BER
DIFUSIN Y CRISIS DE LA PRI MERA URBANI ZACI N
135
Llegamos as a la cuestin del despegue urbano y estatal de Egipto que sobre-
pasa los lmites espaciales de este libro. Aunque tiene sus propios cara
cteres, se ad-
vierten algunos indicios de fecundacin por parte de la cultura Uruk, visible en
cier-
tos datos iconogrficos, el tipo de cermica y otros rasgos. Se plantea
el problema
de los modos y las vas por las que se efectuaron estos contactos. Hay u
na va sep-
tentrional que atraviesa la franja siropalestina. Acabar siendo la ms ob
via, pero
ya a finales del IV milenio se producen contactos significativos entre las cult
uras ce-
rmicas palestinas y las del norte de Egipto (Maadi). Tambin hay una va meridio
-
nal, que a travs del Uadi Hammamat conecta los centros altoegipcios (como N
aqa-
da II) con el comercio del mar Rojo y de la costa rabe del ocano ndi
co. Es un
escenario que ampla las interconexiones de la poca a vectores distintos de
l comer-
cio administrado, protoestatal, incluyendo los contactos martimos del rea circun
-
arbiga, y el medio pastoral interior de la pennsula, que ya abarca tod
a la franja
comprendida entre Yemen y las tierras agrcolas de Transjordania y el interior de
Siria.
4. LA CRISIS Y EL PROCESO DE REGIONALIZACIN
La difusin colonial y la influencia directa de la cultura de Uruk en la perife-
ria de Mesopotamia toca a su fin: de una forma bastante repentina, tal como ap
are-
cieron, desaparecen las avanzadillas exteriores, y da la impresin de qu
e la cultura
Uruk en su fase ms tarda (nivel III del Eanna) se encierra en s misma
. Es difcil
decir si esta cada se debe a una crisis de la metrpoli (Uruk), que y
a no es capaz
de sostener su red de contactos comerciales como lo haca antao, a algn
tipo de
rechazo por parte de las culturas indgenas, o bien a una combinacin de
varios
factores. Hay colonias como Habuba Kebira que sencillamente desaparecen. En M
a-
latya, a los grandes edificios pblicos (templo, palacio y almacenes) se
superpone
inmediatamente una planta de aldea, de cultura local, con una considerable riq
ueza,
pero carente de cualquier rasgo urbano y de centralizacin poltica y administrat
iva.
La oleada de la primera urbanizacin se retira, aunque deja huellas en los mbitos
tecnolgico y sociopoltico. El esfuerzo de la urbanizacin, basado en la centr
aliza-
cin de los excedentes y una organizacin estricta del trabajo, al parecer no se so
stie-
ne fcilmente en las zonas situadas fuera de la llanura original, probablemente
debi-
do a la gran diferencia de rendimiento en los cultivos de cereales y a la gran d
iferencia
de tamao de los nichos econmicos y geogrficos. En toda la zona montaosa don-
de haba penetrado la cultura de Uruk se retrocede de la urbanizacin a una
organi-
zacin ms modesta, basada de nuevo en la aldea, aunque perduran ciertos cambio
s
del sistema socioeconmico (especializacin laboral, jerarquizacin).
En cuanto a la distribucin comarcal, la expansin comercial de Uruk se
haba
implantado con el apoyo de unas culturas locales bastante uniformes, l
as culturas
calcolticas tardas del tipo de 'Ubaid septentrional. Cuando retrocede la in
fluencia
de Uruk, se produce un proceso ms acentuado de regionalizacin, cuya pista, a fa
l-
ta de documentacin escrita, se puede seguir observando los tipos cermicos
y otros
elementos de la cultura material. Hay un rea en la meseta armenia car
acterizada
por cermica negra hecha a mano y pulimentada, y viviendas de planta circ
ular. En
Anatolia central hay otra rea de cermica pintada. Tambin hay un rea de cermi-
ca a torno y con engobe reservado (reserved slip) que abarca la Alta
Mesopotamia
LIBER
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F I G U R A 30. El proceso de regionalizacin despus del periodo Uruk: ho
rizontes cermicos del Bronce Anti guo I entre Anatolia, Transcaucasia
y Alta Mesopotamia.
DIFUSIN Y CRISIS DE LA PRIMERA URBANIZACIN
137
occidental, el norte de Siria y la vertiente sur del Taurus, en la
que se implantar
la cermica de tipo metlico (de difusin ms restringida). Por ltimo, Asira y
la Alta Mesopotamia oriental (hasta Tell Brak) es el rea de difusin de la cerm
ica
llamada Nnive 5, con sus tipos pintado e inciso. La interpretacin de estas cultu-
ras regionales posteriores a Uruk es difcil. Pueden intervenir factores tnicos o
pol-
ticos, reminiscencias del Calcoltico Thrdo y factores innovadores, pero e
l acorta-
miento de los radios de difusin de la cultura material y la disminucin de los cont
actos
interregionales son evidentes.
El caso de la Baja Mesopotamia es peculiar, por lo menos en el aspecto cuantita
-
tivo. Pero esta regin tambin se incluye en el marco general de regiona
lizacin y
cierre. En efecto, entre finales del cuarto milenio y comienzos del t
ercero aparece,
primero, una fase llamada de Yemdet Nasr (por el yacimiento epnimo sit
uado en
las cercanas de Kish, pero con Uruk todava como centro gua), y luego u
na fase
llamada Protodinstico I, que en conjunto forman un ciclo bastante unita
rio. Hay
que tener en cuenta que la considerable laguna de periodizacin entre la
fase Uruk-
Yemdet Nasr (en conjunto protoliterata) y la fase del Protodinstico (subdivid
ida
en las fases I, II y III) se debe en gran parte a la historia de
los descubrimientos y
estudios, y al compromiso entre distintos sistemas de clasificacin crono
lgica (el
Protoliterato se basa sobre todo en la secuencia del Eanna hallada en
Yemdet Nasr,
mientras que el Protodinstico se basa sobre todo en las secuencias est
ratigrficas
de los yacimientos del Diyala).
En lneas generales, la fase Uruk III-Yemdet Nasr todava es una fase de
fuerte
crecimiento demogrfico y econmico en la Baja Mesopotamia, con tendencia tanto
a concentrarse en el centro hegemnico de Uruk, que sigue teniendo mayor relev
an-
cia poltica. Tambin hay una expansin ms compacta en zonas como Kish y el va-
lle del Diyala, que en la fase anterior haban permanecido ms bien al
margen. En
cambio, el Protodinstico I es claramente una fase de crisis y retroceso, que en c
ierto
modo y con cierto retraso se corresponde con la crisis generalizada d
e la primera
urbanizacin en las zonas perimesopotmicas. En la llanura mesopotmica, gracia
s
al potencial productivo, la institucin urbana no se ve amenazada de ex
tincin ni
pasa por una crisis aguda. Pero despus del gran salto demogrfico y org
anizativo
del periodo de Uruk, y antes del salto posterior de la segunda urbanizacin (Pr
o-
todinstico II-III), no cabe duda de que se produce una pausa, en la que se r
educen
las posiciones internas y se interrumpen casi por completo las ramific
aciones colo-
niales y comerciales. En el Protodinstico I apenas encontramos metales
y piedras
duras como el lapislzuli, y la Baja Mesopotamia aparece como una ms en
tre las
culturas regionales, aunque desde luego destaca por su importancia demo
grfica y
su estructura organizativa.
Algunos rasgos se pueden interpretar en clave sociopoltica. Ante todo, mientras

los complejos de templos de tradicin Uruk Antiguo llegan a su plenitud e
n la fase
Eanna III (en el propio Uruk, con el templo blanco, y en 'Uqair, Erid
u y otros
yacimientos), emerge como innovacin llena de posibilidades la estructura
del pa-
lacio es decir, un centro directivo en el que no se realizan actividades de
culto,
que hace su primera aparicin en Yemdet Nasr y alcanzar un gran desarro
llo en
los Protodinsticos II y III (tras un hiatus documental en el Protodinstic
o I). Esta
innovacin implica cierto grado de oposicin o complementariedad entre templo
y palacio, y podra indicar que se ha consolidado un sistema poltico laico
de
LI BER
F I GURA 31. Glptica mesopotmica de comienzos uei III milenio. 1-3: esti
lo de Yemdet Nasr,
con escenas de ganadera y ofrenda; 4-5: estilo brocado con motivos ornam
entales de ani-
males; 6-9: estilo del Protodinstico I de Ur, con escenas de ganadera
y ofrenda.
LI BER
DIFUSIN Y CRISIS DE LA PRIMERA URBANIZACIN 139
F I GURA 32. Tablilla protoelamita. Cuenta del ganado: por un lado los
sumandos, por otro
los totales y la impronta de un sello.
origen ms norteo (Yemdet Nasr est en la zona de Kish), a diferencia de
l tpico
sistema templar del sur.
En torno a los palacios nacientes y los templos persistentes (y todava hegemni-
cos) sigue funcionando la gran organizacin protoestatal, con algunas mejoras y c
o-
rrecciones. La escritura sigue siendo la base de la administracin, y de
l estadio es-
trictamente pictogrfico de Uruk IV se pasa al logogrfico y luego al mi
xto,
logogrfico y silbico, con las tablillas de Uruk III y ms tarde las de Yemde
t Nasr.
En la glptica caen en desuso las escenas de trabajo y de simbolismo d
el poder, tan
caractersticas de Uruk IV, y aparece una decoracin geomtrica no figurativ
a, pri-
mero en el estilo de Yemdet Nasr y luego en el estilo brocado (del P
rotodinsti-
co I) derivado del anterior. Las informaciones que antes se podan confi
ar en parte
a la iconografa de los sellos (en la poca de las tablillas numricas), ah
ora se con-
fan por completo a la escritura. El sello sirve slo como identificacin y se dif
unde
socialmente, al tiempo que se vulgariza. Por ltimo, la cermica se circu
nscribe a
un mbito regional, con la cermica pintada escarlata, tpica de las dos s
ubfases de
Yemdet Nasr y Protodinstico I, que presenta variantes internas, tanto en el
sentido
cronolgico como en el regional.
Vemos una evolucin parecida en el otro gran centro de la primera urbanizacin,
Susiana. Aqu, despus del intervalo Uruk, la secuencia local sigue su cu
rso con la
cultura llamada protoelamita. sta se caracteriza entre otras cosas por
un tipo de
escritura que sin duda tiene su origen en la escritura de Uruk IV,
pero con rasgos
originales, en cierto modo paralelos (y contemporneos) a los de Yemdet
Nasr, con
distintos caracteres formales que expresan una lengua diferente, el ela
mita, en vez
del sumerio de la tablillas de Yemdet Nasr. Tambin el estilo de la glptica
y las for-
mas cermicas se diferencian de los mesopotmicos (a diferencia de lo que haba su-
cedido en la poca Uruk Tardo), dando lugar a otra importante variedad
regional
dotada de caracteres y estructuras etnolingsticos y polticos propios.
La cultura protoelamita no se limita a Susiana, y su epicentro parece hallarse
ms
al este. El yacimiento de Tall-i Malyan (capital de Anshan, actual Fa
rs) abarca 50
hectreas, diez veces la extensin de la Susa contempornea (niveles 16-13 de la ac
r-
polis). El medio geogrfico iran, con cuencas agrcolas aisladas entre las mon
taas
o al borde del desierto, favorece la formacin de entidades polticas comarcales,
que
pueden llegar a federarse (como veremos en la edad propiamente histrica
). Entre
las distintas comarcas, Susiana es un caso especial, porque acusa ms l
a influencia
mesopotmica.
LI BER
140
LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
La cultura protoelamita se propaga desde su epicentro de Malyan con mayor
ra-
pidez que la Uruk, que en cierto modo haba abierto las rutas comercial
es. Se han
encontrado tablillas protoelamitas en Susa y Malyan, pero tambin en el
norte (Si-
yalk IV 2) y bastante ms al este, en Tepe Yahya y Shahr-i Sokhta (cue
nca del Hil-
mand). El comercio protoelamita, tal como se puede reconstruir siguiendo
la difu-
sin de las distintas piedras duras y una serie de objetos hechos con e
llas (vasos de
clorita, de esteatita, etc.), abarca toda la meseta y se adentra en
Mesopotamia y la
zona del golfo Prsico.
En el litoral del golfo, que resulta apetecible para los centros urbani
zados sobre
todo como fuente de cobre (Omn, el Magan de los textos sumerios posterio
res), se
difunden a comienzos del III milenio varias cermicas del tipo Yemdet Nasr.
Es po-
sible que los buscadores de cobre y mercaderes mesopotmicos entrasen en contac
to
con las comunidades locales y estimularan en ellas la formacin de clases dirigent
es.
La cultura bsica de Omn sigue siendo la aldea, con economa mixta: pesca, g
ana-
dera nmada, agricultura de oasis (con elementos tpicos como la palmera d
atilera
y el camello, y el sorgo, de origen sudans-yemen). Pero la formacin de
centros
locales, adems de introducir materiales marinos como la madreperla, las
conchas
o la tortuga en los circuitos comerciales, acaba poniendo en contacto el litor
al bajo-
mesopotmico y elamita del golfo con el litoral oriental, ms alejado, ha
sta la de-
sembocadura del Indo en el ocano ndico, donde est a punto de aparecer la
civili-
zacin protoindia de Harappa y Mohenjo Daro (la Melukhkha de los textos sumerio
s
del II milenio).
LI BER
6. LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA
1. LA SITUACIN TNICA Y DEMOGRFICA
Tras el parntesis recesivo del Protodinstico I (c. 2900-2750), la secuen
cia for-
mada por el Protodinstico II (c. 2750-2600), Illa (c. 2600-2450) y IHb (c. 245
0-2350)
presenta un desarrollo homogneo, que se puede investigar no slo a parti
r de una
documentacin arqueolgica cada vez ms rica, sino tambin, y por primera vez
,
a partir de textos suficientemente explcitos. Al principio se trata slo d
e textos ad-
ministrativos, pero al final del periodo tambin aparecen textos sociopolticos y ju
r-
dicos. Comparada con la preponderancia y el relativo aislamiento de Uruk, la si
tuacin
geogrfica, productiva y poltica del Protodinstico II-III se caracteriza por u
n poli-
centrismo ms acusado, con una serie de ciudades estado de dimensiones
similares
que se hacen la competencia entre s. Al sur estn Uruk, Ur y Eridu, al est
e Lagash
y Umma, en el centro Adab, Shuruppak y Nippur, y al norte Kish y Eshn
unna. Re-
montando los cursos del Tigris y el ufrates aparecen respectivamente Assur y Mari
,
nuevos centros de la expansin sumeria. Otras ciudades como Khamazi (en la lade
ra
de los Zagros, sin localizar exactamente) y Susa no son sumerias, per
o estn plena-
mente integradas en el sistema mesopotmico. Ms all, la influencia poltica
y co-
mercial irradia en las direcciones acostumbradas: hacia el golfo Prsico,
la meseta
iran, el sureste anatlico y Siria.
Durante este periodo la poblacin de la llanura mesopotmica es muy super
ior
a la de todos los periodos anteriores, y est mucho mejor repartida re
gionalmente,
aunque sigue manteniendo la configuracin de islas de poblacin aisladas ent
re
s por estepas ridas o tierras anegadizas, unas zonas de cuya funcin poltica y eco-
nmica ya hemos hablado. La red de canales es la base de este sistema
territorial
integrado. En la larga historia de la ordenacin hdrica de la llanura a
luvial, que es
paralela a su estructuracin poltica, nos encontramos en el estadio de l
a friccin
y la difcil integracin entre las distintas islas comarcales. La cohesin interna
de
estas ltimas no implica necesariamente una cohesin del conjunto. Lo que es
pti-
mo para una zona puede ir en detrimento de otra, pues todas ellas se relacionan
con
el flujo de las aguas, y las que estn aguas abajo dependen, obviamente,
de las que
estn aguas arriba. De ah la tendencia general (de larga duracin) a un
desplaza-
miento progresivo hacia el norte de las zonas privilegiadas, acompaado de la ine
vi-
table decadencia de las zonas situadas aguas abajo, a la espera de u
na unificacin
poltica que planifique toda la llanura, lo cual tal vez suceda demasiad
o tarde para
evitar la crisis de las ciudades meridionales.
En las zonas de regado, pobladas y cultivadas, perdura la estructura d
e varios
LIBER
142 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
DOCUMENTO: POBLAMIENTO Y DESARROLLO CULTURAL EN
MESOPOTAMIA: EL LXICO SUMERIO DE LOS OFICIOS
1, Trminos del substrato
engar 'labrador'
isbar 'tejedor'
asgab 'curtidor'
aslag 'lavandera'
nukarib 'hortelano'
sipad 'pastor'
nuhaldim 'cocinero'
simug 'herrero' pahar 'alfarero'
sidim 'albaftiP
adgub 'tejedor de caas'
nangar 'carpintero'
tibira 'metalrgico'
kuruSda 'cebador de ganado'
2. Trminos sumerios (motivados internamente)
malah 'barquero' (m 'barca' + lah 'guiar')
r.r 'molinero' (ar 'moler')
ka.zida 'molinero' (zid 'harina')
Sim.m 'perfumista' (sim 'perfume' + m 'fabricar')
munu
4
.m 'cervecero' (munu
4
'malta' + m 'fabricar')
Isur 'almazarero' (/ 'aceite' + sur 'exprimir')
usan,d 'pajarero' (usan ' pjaro' + d ' hacer' )
z.dm 'joyero' (zci 'piedra preciosa' + dm 'hacer, formar')
k.dm 'platero' (k 'plata' + dm 'hacer, formar' )
bur.gul 'cincelador' (bur 'piedra dura' + gul 'grabar')
dub.sar 'escriba' (dub 'tablilla' + sar 'escribir')
a.zu 'mdico' (a 'bebida' + zu 'conocer')
di.kud 'juez' (di 'juicio' + kud 'cortar')
S.gd 'agrimensor' (s 'cuerda' + gd ' tensar' )
3. Trminos acadios (relacionados con races semticas)
damgar 'mercader' (acadio tamkarum, raz mkr 'vender')
ragaba 'correo' (acadio rak(ka)bum, raz rkb 'montar', 'cabalgar')
ugula 'vigilante' (acadio waklum, raz wkl ' confiar' )
sabra 'prefecto' (acadio sap(i)rum, raz spr ' mandar' )
sagin 'preboste' (acadio Saknum, raz skn ' poner' )
niveles: capital central, centros intermedios (con funciones administrativas y
produc-
toras-transformadoras descentralizadas) y aldeas. Pero de la combinacin de los t
ex-
tos con los datos mudos de la prospeccin arqueolgica se deduce que el pr
opio
concepto de aldea entra en crisis por influencia de la organizacin cen
tral. Junto a
las viejas aldeas, donde viven ncleos de campesinos libres, aunque sujeto
s a las
prestaciones y tributos al templo de la ciudad, aparecen ya asentamient
os agrcolas
LI BER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA
143
que son una emanacin directa de la organizacin central, y se encargan de c
ultivar
las tierras de los templos con mano de obra no libre.
En el marco de esta diversidad de asentamientos en la llanura, tambin debem
os
incluir, en el plano estructural general, a los grupos de pastores; y en e
l de las varie-
dades regionales, una diferencia entre el norte y el sur que es ecolgica y sociop
olti-
ca a un tiempo. La diferencia ecolgica es la mayor facilidad de la p
arte alta para
controlar los cursos de agua que, en cambio, tiende a estancarse en
la parte baja.
La diferencia sociopoltica es el papel preponderante que posee en el sur la colon
iza-
cin del templo, sin duda administrada, mientras que en el norte queda
un espacio
ms amplio para la poblacin libre.
Estas variables de formas de asentamiento se combinan con las variables etnolin-
gsticas, que se pueden investigar gracias a la existencia de textos (y no
mbres pro-
pios). Y a propsito de la historia de la investigacin, que a menudo ha simplifica
do
de forma radical (cuando no inventado) las relaciones causales entre los distint
os fac-
tores, conviene hacer dos observaciones. La primera es que la correspondenc
ia entre
los complejos de la cultura material y las entidades etnolingsticas no se puede p
re-
sentar como algo simple y unvoco. En una zona de poblamiento lingsticame
nte
mixto, como es Mesopotamia, hay que atribuir el progreso tecnolgico a
la pobla-
cin en su conjunto. Resulta difcil, adems de arbitrario, atribuir, por eje
mplo, un
rasgo cultural determinado a los sumerios, y otro a los semitas. Las posibles
diferen-
cias entre norte y sur, sobre todo en el mbito socioeconmico, parecen debidas ms
a diferencias de carcter ecolgico e histrico que a una caracterizacin etnolings-
tica distinta. Y en el mbito poltico se ha demostrado que las ciudades no
se consi-
deraban lingsticamente exclusivas, ni consideraban que los conflictos entr
e ellas
fueran conflictos tnicos.
La segunda observacin es que la llegada de los distintos grupos tnicos a Meso-
potamia es un problema mal planteado, si se le quiere poner una fecha ms o me-
nos precisa. En otras palabras y sin olvidar que la llanura mesopotmica
no estu-
vo habitada desde siempre, sino que fue la meta de unas migraciones procedentes
de su periferia, es arbitrario preguntarse si la cultura de 'Ubaid es
sumeria, o si
los sumerios llegaron al comienzo del periodo 'Ubaid o de la poca Uruk. En re
a-
lidad, no sabemos si su llegada fue un fenmeno migratorio datable con p
reci-
sin, o una lenta infiltracin. Los complejos culturales de 'Ubaid y Uruk con
sus
fundamentales innovaciones tecnolgicas y organizativas estn vinculados estre
-
chamente a sus zonas de desarrollo. No se puede decir que vinieron de
fuera, de
zonas en las que ya se habran formado como tales.
En trminos que pueden parecer restrictivos, si los comparamos con la h
istorio-
grafa al viejo estilo (que desplazaba pueblos enteros y atribua los ciclos c
ulturales
a los pueblos), conviene sealar que el desarrollo cultural mesopotmico t
iene un
soporte tnico y lingstico que es mixto desde el comienzo de la documentacin es-
crita (la nica que puede decir algo positivo al respecto). Sin duda,
dentro de esta
mezcla subsisten variaciones en el tiempo y el espacio. Pero si hacemos que es
tas va-
riaciones se correspondan con las variaciones tecnolgicas y organizativas, podem
os
caer en simplificaciones arbitrarias.
En el Protodinstico II-III los documentos suelen estar escritos en sumerio, y est
o
dice mucho acerca de la preponderancia de este elemento. Por lo general, de est
a pre-
ponderancia se deriva la simplificacin (muy respetable siempre que no se olvide q
ue
LIBER
144 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
I Eshnunna (Tell Asmar)
kTutub (Khalaya)
\ \ ^oTel l Aqrab
v Ss v OMe l l Ed-Der ^ v \
A V \ WV v \ o \
\\ SipparV^, \

\
<\ VAVTell Vqair \
^KuthXYemdet ^
Babilonia L A x \ \
>
\ _
\ ^ B o r s i p p a V \ \ ^ ^
Kazal l ui \ Abj j ?aLabikh_J,^
Dilba
1 terrazas fluviales
2 valle
3 delta
4 pantanos
5 estuario
ros actuales
antiguos ros y canales
0
1 L-
60 km
F I G U R A 3 3 . La Baja Mesopotamia en el periodo Protodinstico: ciudades, ca
nales, zonas mor-
folgicas.
es precisamente eso, una simplificacin) de llamar sumeria a esta cultura. La
rea-
lidad es bastante ms compleja. El anlisis de la distribucin de nombres
propios
demuestra que los semitas (acadios) ya estaban presentes en esta fase
(y tal vez an-
tes); y que a una proporcin mayor de sumerios en el sur se opone una
mayor pre-
sencia de acadios en el norte, en evidente conexin con la localizacin ms compacta
(antes se deca la sede primitiva) de los pueblos de lengua semtica. Adems
, un
anlisis del lxico sumerio, sobre todo el de algunos sectores ms significativos, com
o
los nombres de funcin y oficio, seala la presencia de por lo menos tr
es aporta-
ciones distintas. Hay trminos presumerios, atribuidos a una lengua de sub
stra-
to, con probables conexiones en el rea iran, sobre todo para las funci
ones pro-
ductoras bsicas, las que, para entendernos, caracterizan a un estadio c
alcoltico
anterior a la primera urbanizacin. Encontramos luego trminos propiamente
su-
merios, motivados en el interior del sumerio, que se refieren a funcion
es ms
especializadas y funciones de direccin y administracin. Por ltimo, hay ta
mbin
LIBER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA
145
trminos semticos prestados, sobre todo para funciones de movilidad y con
trol.
Esta situacin, unida a las variantes diacrnicas y zonales mencionadas, h
a in-
ducido una visin esquemtica que postula un nivel presumerio (protoeufrtico
en B. Landsberger o protoiran en S. N. Kramer), un nivel sumerio y una aport
acin
acadia posterior. Los dos primeros elementos habran llegado del noreste, y el t
erce-
ro del noroeste. Menor justificacin tiene el escenario migratorio (conce
ntrado en
el tiempo) que antes se atribua a estas aportaciones, y que todava hoy
mantienen
para la segunda quienes han aceptado, al menos para la tercera, un e
scenario ms
dilatado en el tiempo.
En cualquier caso, nos encontramos con una mezcla lingstica, que se ace
nta
cuando examinamos las zonas contiguas (a medida que lo va permitiendo
la docu-
mentacin escrita). Aparece as un elemento elamita al este, otro hurrita
(o subar-
teo) al norte, y elementos semticos no acadios (primero eblata, luego am
orrita)
al oeste. Por lo tanto, en el III milenio los habitantes de Mesopota
mia tenan una
clara conciencia de la diversidad de lenguas, como se desprende de la
existencia de
oficios como el de intrprete e instrumentos de escribas como el vocabu
lario pluri-
linge. A modo de explicacin o modelo mtico de la situacin histrica de multilin-
gismo, la cultura sumeria propone la evolucin diversificada a partir de
una sola
lengua (hablada en un pasado de mticos orgenes). Segn un esquema de la
edad
acadia (cuando el centro del mundo era el pas de Akkad), existe la lengua central,
el acadio, la meridional, el sumerio, la oriental, el elamita, la septentrion
al, el subar-
teo, y la occidental, el amorrita. De esta manera, el orden etnolingsti
co coincide
con un orden csmico orientado.
2 . L A C I U D A D - T E M P L O Y L A E S T R U C T U R A S O C I A L
La posicin central del templo en la ciudad, que se advierte ya desde la fase Uru
k
en el urbanismo y la arquitectura, aparece ahora con ms claridad, gracias a la d
ocu-
mentacin escrita, en sus dos vertientes de centro ideolgico y ceremonial
y centro
de decisin y organizacin. El propio planteamiento arquitectnico del templo
pro-
todinstico refleja esta bivalencia del templo (o polivalencia, de institucin tota
l).
Los espacios destinados a morada divina (la celia, a la que probablemente slo
tiene
acceso la clase sacerdotal) estn flanqueados por espacios para la reunin de los
fie-
les (patios), y espacios donde se guardan las provisiones y se realiz
an tareas econ-
micas y administrativas (almacenes, archivos y talleres). Existe cierta
ambigedad
entre la funcin del templo como centro directivo de la ciudad-estado (que se remo
n-
ta a un estadio arcaico, cuando no originario), y como clula (de produc
cin y
organizacin, pero sobre todo de culto) en el interior de la ciudad-estado.
En el pe-
riodo Protodinstico, el centro directivo se sita aparte, como palacio, mie
ntras
el templo o mejor dicho los templos, ya que el centro urbano suele t
ener ms de
uno conserva sus funciones de culto y tambin sus consolidadas funciones econ-
micas, aunque ya estn integradas en la organizacin estatal global. En e
l reparto
de funciones entre el templo y el palacio, el primero se queda con la primaca ide
ol-
gica (incluyendo la legitimacin divina del poder), pero el segundo se
queda con la
primaca operativa.
En el mbito de la organizacin interna es importante sealar que la visin me
-
LI BER
10.LIVERAN1
146 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
F I GURA 34. El templo protodinstico. Los dos templos ilustrados procede
n de Khafaya, pe-
riodo Protodinstico Illa. Arriba, el templo de Sin, nivel IX. Abajo, el templo
de Nintu, nivel VI.
LI BER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA 147
F I G U R A 3 5 . El palacio protodinstico. Arriba, el palacio de Eridu.
Abajo, el palacio A de
Kish, ambos del periodo Protodinstico Illa.
LI BER
148 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
sopotmica rene templos, palacios y casas familiares en la categora unitar
ia de
casa (en sumerio e', en acadio bitum), en el sentido de unidad productiva y
ad-
ministrativa, clula bsica de la sociedad. Se trata de un concepto funda
mental a
lo largo de toda la historia mesopotmica. Si, por un lado, las casas privad
as (casa
de Fulano de Tal) son patrimonio y residencia de sus propietarios, y
sedes de sus
actividades econmicas, por otro, tambin los templos (casa del dios Tal) son pa
-
trimonio y residencia del dios, y sede de las actividades econmicas re
alizadas en
su nombre. El palacio es simplemente una casa grande (este es el signifi
cado
del sumerio -gal, y del acadio ekallum), que reproduce la estructura hogarea a
una
escala enorme, estableciendo con las dems casas (las que siguen siendo
pequeas),
ya sean privadas o del templo, una relacin de dependencia y tributarie
dad.
En el Protodinstico los templos ya tienen una larga historia, mientras que el pa
-
lacio es bastante ms reciente. Despus del primer palacio de Yemdet Nasr
(y otros
anteriores de zonas perimesopotmicas), a partir del Protodinstico Illa ap
arecen
palacios en el sur de Mesopotamia (Eridu), y sobre todo en el norte
(Kish: pala-
cios A y P; Mari). Significativamente, es la poca en la que aparecen
las primeras
inscripciones reales, de Enmebaragesi a Mesilim y la dinasta del cementeri
o real de
Ur (cf. ms adelante). A una clase dirigente del templo, annima en el
sentido de
plenipotenciaria del dios, como haba sido la clase dirigente de la ciudad-templo
desde
el periodo Uruk Antiguo hasta el Protodinstico I, le sucede una clase dirigente l
ai-
ca, detentadora de un poder que mantiene una relacin dialctica con su p
ropio
centro de legitimacin y necesita afianzar una imagen ms personalizada de la reale
-
za, haciendo hincapi en unas dotes humana y socialmente comprensibles, como
la fuerza o la justicia.
Aun despus de la aparicin de palacios laicos, sigue siendo muy important
e la
funcin econmica (adems de ideolgica) del templo. Pero ya est ms matizada
segn los casos, y condicionada por la existencia del palacio. En una mism
a ciudad
coexisten templos muy extensos y complejos, donde sin duda se realizan activida
des
econmicas, y otros bastante sencillos, que evidentemente slo se dedican
al culto.
La coordinacin de los templos entre s y con el palacio es una necesidad ideolg
ica
y administrativa. Al principio, los dioses titulares de los templos (que se d
iferencian
entre s por su personalidad, sexo, sector de incumbencia, mitologa y si
mbolismo
icnico) tienen relaciones familiares, y despus acaban formando parte de
autnti-
cos sistemas teolgicos, que no por casualidad difieren de unas ciudades
a otras.
Al mismo tiempo, la red de propiedades y actividades econmicas de los
templos
se organiza a travs de la familia real, cuyos miembros son titulares, a es
cala hu-
mana, de los templos, reflejo de la estructura familiar divina.
El templo deja de ser el centro y se convierte en una clula del est
ado palatino,
cohesionada, pero similar a las otras clulas, y por lo tanto mdulo que
puede mul-
tiplicarse para servir de apoyo a una organizacin poltica amplia y ampl
iable. En
el interior del templo hay una jerarqua de administradores sacerdotes que, en
lneas
generales, mantiene un organigrama ya trazado en los textos arcaicos de Uruk
(y so-
bre todo en las listas de oficios de Uruk III). Por debajo de los
dirigentes est la
categora de los vigilantes o jefes de equipo, y luego el numeroso grupo de los tra
-
bajadores. El templo se ocupa de varios sectores: la administracin, el
almacena-
miento, los servicios (que se concentran incluso fsicamente en torno a l),
y la pro-
duccin primaria. Entre los distintos sectores y niveles, hay un gran nm
ero de
LI BER
F I G U R A 36. Glptica mesopotmica del Protodinstico II y III. 1-2: esti
lo de Fara; 3: estilo
del cementerio real de Ur (fase Meskalamdug); 4: estilo de la poca de
la I dinasta de Ur
y de la dinasta de Lagash (fase Mesannepadda-Lugalanda).
LI BER
150 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
personas, una gran extensin de tierras de cultivo y una proporcin importante de
las
actividades econmicas que dependen del templo.
Precisamente, a partir de documentos administrativos del Protodinstico (y c
on-
cretamente del Illb en el reino de Lagash) se acu el modelo de la ciu
dad-tem-
plo, una ciudad en la que los santuarios urbanos poseen todas las tierras,
de modo
que todos los habitantes dependen directa o indirectamente de ellos no sl
o en lo
poltico, sino tambin como relacin iaboral y de manutencin econmica. Hoy da
este modelo, elaborado a partir de los archivos de los templos en ausencia
de docu-
mentacin privada, es insostenible. Se han hecho nuevos clculos de carcter d
e-
mogrfico y agrario, con resultados menos totalizadores. Pero las crticas neg
ativas
tienen su lado positivo: la existencia desde el Protodinstico Illa de document
os ju-
rdicos para la compraventa de tierras que no pertenecen a los templos, o el
registro
por parte de las administraciones del templo de una fuerza de trabajo
temporera y
complementaria que slo puede proceder de fuera de la organizacin, sealan la pre-
sencia de una reserva de comunidades de aldea con tierras propias y su
propia
organizacin econmica.
Naturalmente, la influencia de la gran organizacin del templo o el palac
io
sobre el destino de las comunidades de aldea es muy grande. La pobla
cin de las
aldeas tiene que contribuir a la acumulacin central de productos, sobre todo d
e dos
maneras: mediante la cesin de una parte del producto (tasacin), o mediant
e pres-
tacin de trabajo (generalmente agrcola y, cuando es necesario, militar).
Adems,
la organizacin central penetra en el campo. Lo hace fsicamente, con obr
as de in-
fraestructura hidrulica y roturacin de nuevas tierras, destinadas a ser
explotadas
directamente por el templo y sus dependientes. Tambin penetra con una descentral
i-
zacin de funciones administrativas, que tienden a convertir las aldeas autosufi
cien-
tes en piezas del sistema centralizado. Por ltimo, penetra sobre todo como el p
rinci-
pal terrateniente. No sabemos cmo fue la distribucin de las tierras entre
el templo
y las aldeas, pero lo ms probable es que el templo acabara prevalecie
ndo, por la
tendencia a utilizar las tierras que se iban roturando a lo largo de los canale
s nuevos,
lo cual conden a las aldeas a desempear un papel marginal, y a obtener beneficios

cada vez ms reducidos.
Las primeras ventas de tierras, que se remontan al periodo de los archivos de F
ara
(principio del Protodinstico Illa), muestran una combinacin muy interesant
e de
tradicin e innovacin. A la tradicin pertenecen las formas ceremoniales que
con-
fieren a la compraventa un carcter de relacin social total; la pluralidad
de los ven-
dedores, que con arreglo a cuotas decrecientes muy precisas reciben lo
s dones de
acuerdo con su grado de parentesco con los vendedores primarios; en suma, los
ves-
tigios de una propiedad ms familiar que personal, con unos vnculos que
impiden
la enajenacin, a no ser que todos los miembros de la familia participen
y estn de
acuerdo. Pero tambin hay innovaciones, como la intervencin de agrimensores y es-
cribas urbanos pagados (que proporcionan garantas y una medicin precisa a la tra
n-
saccin, algo que tradicionalmente se confiaba a la presencia de testigos);
y el com-
prador nico, que reemplaza a la vieja propiedad familiar e inalienable
por otra
personal y convertida en mercanca.
Aunque amplias capas de la poblacion permanecen libres en sus aldeas, y solo
dependen de la ciudad-estado como pagadoras de tributos, prestadoras de
trabajo
personal y fieles del dios, la parte de la poblacin que depende del templo
de forma
LI BER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA 151
F I G U R A 37. Cultura mesopotmica protodinstica. Arriba, armas de las t
umbas reales de Ur.
Abajo, placa votiva de Khafaya con escena de banquete.
LI BER
152
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
integrada (es decir, econmicamente y no slo polticamente), y ms adelante del pa-
lacio es cada vez ms numerosa, y sobre todo es la dominante. Empieza a desc
ollar
una clase de administradores, comerciantes, escribas y artesanos especia
lizados que
gira en torno al templo y es portadora de una cultura muy viva, con afanes
de inno-
vacin, racionalizacin y tambin enriquecimiento. Esto tiene su reflejo arqueolgico
ja
ma V
or riqueza de los ajuares sepulcrales y los exvotos de los templos, la mejora
de las viviendas urbanas y la aparicin de ms objetos de considerable v
alor.
La distincin en el aspecto funcional entre los dependientes del templo (e
specia-
listas) y los hombres libres (productores de alimento), que desde la poca de Uruk

haba sido muy tajante, empieza a convertirse, inevitablemente, en una s
uperposi-
cin econmica de carcter clasista. Por ahora la base de la pirmide est bien d
ivi-
dida en el aspecto jurdico, sin que haya confusin posible entre los miembros libr
es
de las comunidades de aldea y los siervos de los templos, que cultivan
las tierras de
los especialistas y las de los templos. Pero a medida que los aldeanos se em
pobrecen
y sus miembros se ven obligados a vender las tierras, esta distincin se es
fuma y se
forma un campesinado no propietario (sean cuales fueren su origen y estatus
jurdi-
co) que no tiene ms remedio que depender de la gran organizacin, o de miembros

concretos de ella, para poder sobrevivir.
3. LA TIERRA Y EL TRABAJO
La base econmica de la civilizacin protodinstica sigue siendo la explotac
in
agropecuaria de la llanura mesopotmica, y tanto la artesana (por rica que sea) co
mo
el comercio (por intenso que sea) son actividades derivadas. La implanta
cin de las
grandes organizaciones sobre esta base agropecuaria, con su racionalizacin
ad-
ministrativa y mejora productiva, es un proyecto ambicioso y difcil de llevar a c
abo,
que slo culminar (con las limitaciones de la tecnologa y la ciencia admini
strativa
de la poca) a finales del III milenio, con la III dinasta de Ur. La novedad d
el Proto-
dinstico es la existencia de textos administrativos, que completan los dat
os arqueo-
lgicos y paleoecolgicos, proporcionando una visin ms concreta y detallada
de
la agricultura y las otras actividades productivas de Mesopotamia en el segundo
cuarto
del III milenio.
Ante todo, se plantea el delicado problema de la reconstruccin del paisaje agra-
rio. La arqueologa nos presenta un paisaje mixto de tierras de cultivo intensivo
, gra-
cias a la irrigacin capilar, y tierras marginales de reserva (estepas,
pantanos). La
colocacin de las parcelas con respecto a la red de canales (tal como
aparece en los
primeros contratos y catastros) sigue la misma direccin que en los per
iodos poste-
riores. Las parcelas son del tipo campo largo, tpico de la colonizacin n
ueva y
planificada, que guarda una evidente relacin con los canales. Las parce
las lindan
con el canal por su lado ms corto, mientras que la direccin del arado
y el riego
interno se hacen siguiendo el lado largo, de modo que un nmero mximo de parce
-
las tiene acceso al agua. Por lo tanto, los cultivos se sitan formando un dob
le peine
a orillas de los canales, y por fuera limitan bien con la estepa no ir
rigada, bien con
Lcncnos encharcados, bien con otros campos que dan a otros canales. E
n las zonas
donde hay un contacto ms directo con el agua se cultivan hortalizas (ajos,
cebollas
y legumbres) y rboles (palmera datilera), pero la mayor parte de la tierra
se reserva
LIBER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA
153
al cultivo de cereales, que ya estn seleccionados: cebada, trigo y escanda. E
stos tres
cereales son distintos en cuanto a rendimiento, calidad y resistencia.
En las tierras
de regado del sur, donde pronto aparece la salinizacin, predomina amplia
mente
la cebada (con proporciones del orden de 5:1). Se utiliza para la al
imentacin slida
humana, pero tambin para hacer cerveza y reforzar la alimentacin de los animales

de tiro. En el sur, el trigo y la escanda siguen siendo producciones
marginales, en
cierto sentido de lujo. Ms al norte la proporcin es distinta, ms equili
brada.
No todas las tierras estn cultivadas, es ms, tenemos indicios de que la
s admi-
nistraciones de los templos practican sistemticamente una simple rotacin
bienal:
un ao de cereales y otro en barbecho. Los rendimientos siguen siendo muy elevad
os
(del orden de 20:1 o 30:1 entre cosecha y simiente), ya que todava n
o intervienen
los factores de degradacin (por la sobreirrigacin y la salinizacin) que tantos
pro-
blemas crearn a la agricultura del sur mesopotmico en los siglos poster
iores. Por
ahora no estn muy difundidos los cultivos de verano (como el ssamo), q
ue en el
segundo milenio contribuy a hacer ms intensivo el ciclo agrcola y a gen
eralizar
las rotaciones, pero tambin condujo rpidamente a la sobreexplotacin y al colapso.
Con estos rendimientos, hasta ahora desconocidos y sin precedentes a escala m
un-
dial, no resulta difcil acumular excedentes para el sustento de los espe
cialistas y las
clases dirigentes administrativas y sacerdotales. La proporcin que se re
serva para
la sementera del ao siguiente es irrelevante, y tampoco es muy importa
nte lo que
se deja en el sitio para alimentar a los campesinos, de modo que buen
a parte de las
cosechas (algo as como dos tercios) va a parar a los silos de los templo
s y palacios.
Estos excedentes ponen en marcha el mecanismo redistributivo, que ya hemos visto

en accin en la poca de la primera urbanizacin. Pero se advierten cierta
s diferen-
cias, que no slo se deben a la distinta naturaleza de la documentacin (
sobre todo
arqueolgica para Uruk, y sobre todo textos para el Protodinstico). Al p
arecer, el
sistema redistributivo de Uruk se basaba en el reparto directo de raciones
alimenta-
rias. En cambio, durante el periodo Protodinstico, aunque se siguen rep
artiendo
raciones entre el personal accesorio (campesinos que realizan prestacion
es peridi-
cas), parece que la redistribucin entre los dependientes fijos se realiza de
otras for-
mas, como la retencin de una porcin de las cosechas por parte de los c
olonos, o
la entrega de tierras (con colonos incluidos) para los especialistas u
rbanos. Es un
sistema ms evolucionado, y tambin ms estable, aunque la estabilidad favore
ce a
los dependientes, mientras que para el templo seala el principio de una parcela
cin
de las tierras en propiedad, que en trminos legales son asignaciones t
emporales y
bajo condicin (la prestacin del servicio), pero de hecho tienden a consolida
rse y a
transmitirse por va hereditaria. Ya hemos visto que el sistema personali
zado del
palacio influye en el tipo de propiedad familiar; como contrapartida,
la costumbre
de la transmisin familiar del patrimonio socava el sector de la gran o
rganizacin.
En los centros urbanos, gracias a la documentacin arqueolgica, conocemos los
progresos de una artesana de gran calidad, as como los del comercio a larga dista
n-
cia, que proporciona los materiales. Colecciones personales de joyas, armas d
e para-
da, objetos dedicados en los templos e instrumentos musicales son buen
a muestra
de que los materiales valiosos eran asequibles, y denotan una maestra artesa
nal que
sita a la Baja Mesopotamia del Protodinstico III en la posicin ms avanza
da de
la tecnologa protohistrica. Los ajuares encontrados en las tumbas reales de Ur
do-
cumentan esta situacin en su nivel socioeconmico ms elevado, y evidenteme
nte
LI BER
DOCUMENTO: LA AGRICULTURA DE LA BAJA MESOPOTAMIA EN LA POCA PROTODINSTIC
A
a) Contrato de compra de un campo, de Fara (c. 2550).
4 minas de cobre: precio (ni-sa
x
) del campo. Este campo (mide) 2 iku. 4 minas de cobre: adicin (rii-
diri). 52 minas
de cobre y 2 ul de cebada: regalo (ni-ba). 2 minas de lana para te
jido, 1 vestido TG.ME.GAL, 20 panes, 20 dulces, 4
medidas de ..., 4 medidas de ..., 1 litro de grasa (para) Di-Utu y
Ur-Elum que son quienes han "comido" el precio (l-
sa
x
-k, es decir, los vendedores). 1 ul de cebada para Nin-azu. 20 litros
de cebada, 10 dulces, 1 medida de ..., 1 medida
de ..., para Ursag-kazida.
Testigos (l-ki-inim): Ur-abzu el escriba, E-urbidu, Ur-mud jefe pescador y
mercader, Lu-kisalsi, Sag-antuku, Lugal-
nigzu el alfarero, E-kigala, Ur-mud, ..., Badada, Ur-Gula el escriba.
1 mina de cobre, 10 panes, 10 dulces, 1 medida de ..., 1 medida de .
.., para Ige-nugi el agrimensor (dub-sar-gna).
Ur-Enlil el gran sacerdote-ga//a es quien ha comprado el campo (l-gna-sa
x
).
(El ao en que) Nammakh era epnimo-bal.
(Nombre del campo:) E-musub.
b) Rendimientos (en litros por hectrea) de los cereales de Lagash (Pro
todinstico III).
campos 1 2 3 4 5 6 7 8 9 media
cebada 927 1.763 2.236 2.518 2.742 2.863 3.089 3.226 3.493 2.539
escanda 1.656 2.354 3.694 4.906 1.968 4.939 - - - 3.253
trigo - - - - 1.800 2.000 - - - 1.900
c) Evidencia para la rotacin simple cultivo/barbecho: el cultivo de los
campos 1-4 se alterna con el de los 5-9.
Nombre del campo Enetarzi Lugalanda Urukagina
4 5 1 2 3 4 5 6 0 1 2 3 4
Daishgarmud + + + + +
Sagatur + + + + +
Duabuk + + + + + + +
Daghia + + + + +
Nigin + + + + +
Ugig + + + + +
Shashdua + + + + +
Kun-Enlilepada + + + + +
Ummezagnusi + + + + +
d) Porcentajes de los cultivos de cereales (Lagash, periodo Protodinstic
o).
periodo Protodinstico III Comparaciones
Nuzi Gudea Ur III
1 2 3 4 5 6 7 8 9 media 2250 2150 2050
cebada (Se) 70 75 77 80 83 88 100 100 100 83,7 67 94 98,15
escanda (zi'z) 30 25 22 20 17 11 15,7 14 5 1,70
trigo (gig) 1 1 0,6 19 1 0,15
156 LA EDAD DEL I J RONCE ANTI GUO
hay un descenso de calidad en los objetos pertenecientes a clases sociales ms b
ajas.
Al mismo tiempo, los textos administrativos dan los primeros detalles exp
lcitos so-
bre la organizacin artesanal, los procedimientos tcnicos y la terminologa
de los
materiales, los objetos y las aleaciones metlicas, confirmando el control del t
emplo
y el palacio sobre los sectores de la transformacin especializada.
En las propias ciudades hay fuertes concentraciones de mano de obra, sobre todo

en dos sectores centrales de la economa. El primero es la molienda de lo
s cereales.
Al no haber recursos tcnicos para aprovechar las fuerzas naturales, la
produccin
de harina es el resultado del trabajo largo y penoso de mujeres con sencillos mo
linos de
piedra (morteros) de tradicin neoltica. Este trabajo, que ya resulta pesado a es
cala
familiar, ocupa a un nmero elevado de mujeres cuando se realiza a esc
ala de las
grandes organizaciones redistributivas. La otra concentracin de mano de obra (t
am-
bin femenina, cuando no infantil) es el sector textil. La hilatura y el tejido
tambin
se realizan con instrumentos neolticos: huso, rueca y telar horizontal. L
as grandes
cantidades de lana que llegan a los centros urbanos y se convierten e
n paos, tanto
para uso interno como para la exportacin (los tejidos son el tpico producto arte
sa-
nal destinado a la exportacin), son manufacturadas en autnticas fbricas,
donde
mujeres de condicin servil y origen a menudo extranjero dedican muchas ho
ras de
trabajo a esta tarea. Estos sectores con una gran concentracin de trab
ajo de bajo
nivel tcnico contrastan con todos los dems sectores de la transformacin de
sde
la metalurgia hasta la elaboracin de las piedras duras, de los que se ocup
an gru-
pos reducidos de artesanos especializados.
4. EL GOBIERNO DE LAS CIUDADES: ENTRE ADMINISTRACIN E IDEOLOGA
El territorio de la Mesopotamia protodinstica se divide en varios estados de
di-
mensiones comarcales (unos 30 km de dimetro), equivalentes en recursos y
ran-
go. Son el resultado de una reestructuracin que tuvo lugar, tras el pred
ominio ini-
cial de Uruk, durante el periodo de Yemdet Nasr y el Protodinstico I. Cad
a ciudad
es gobernada por una dinasta local, cuyo ttulo vara de unas ciudades a
otras. En
Uruk se usa el trmino en (gran) sacerdote, en Lagash el trmino ensi artfi
ce
(del dios), y en Ur y Kish el trmino lugal rey. No son trminos equivale
ntes,
ni por sus implicaciones ideolgicas ni por su valor poltico. El primero subraya
que
el poder real procede del mbito del templo, donde tuvo su primera for
mulacin.
El segundo presenta al dinasta como dependiente del dios ciudadano, o mejor
dicho,
como su administrador fiduciario. El tercero (literalmente hombre grande),
que
destaca las dotes propiamente humanas (en sentido fsico y socioeconmico),
y es
paralelo al trmino -gal palacio (literalmente casa grande), slo aparece en la
poca protodinstica, mientras que los otros dos estn atestiguados en la poca Uruk-
Yemdet Nasr. En un sentido ms estrictamente poltico, el trmino ensi puede imp
li-
car tambin una dependencia a nivel humano, de modo que los reyes ms poderosos,
cuando aplican una poltica hegemnica con respecto a otros estados ciudad
anos y
potencian su actividad blica, tienden a darse el ttulo de lugal.
T O C i t n i P i A n o r i r r o r n K l o r > / \ p A 1 / % r \ / \ r
I n r r l i f a r a n < - ! n r > 1 y-v<--> 1 / I I n r
uu jiiuuviun vo wui^ivju y vanauiv, nu ouiu jjvji iaa unviwiivias iutai^a iaa
tua"
tumbres ciudadanas y por las variantes histrico-polticas, sino tambin porq
ue se
est produciendo un cambio general. Se pasa de una identificacin ms compl
eta
LIBER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA 157
del poder poltico con el templo a una separacin entre el culto y la poltica. La a
pa-
ricin de la realeza laica (la que corresponde a los trminos -gal y lugat)
es una
cuestin, hasta cierto punto, contradictoria. En el plano ideolgico sigue siendo
fun-
damental la legitimacin divina de la realeza, y por lo tanto la subor
dinacin del
rey al dios, y la presentacin de su obra como una fiel y eficaz realizacin d
e la vo-
luntad divina. Pero en el plano administrativo surge la necesidad de s
ubordinar los
templos a la administracin estatal unificada, convirtindolos en puntos cr
uciales
o articulaciones internas sometidos al poder de decisin del palacio. La primera
cues-
tin tiene un alcance ms amplio y afecta a las relaciones del rey con
toda la pobla-
cin, mientras que la segunda afecta sobre todo a las relaciones de fuerza en
el inte-
rior de la clase dirigente.
Tambin se plantea el problema de las relaciones entre las ciudades estado,
y no
slo, como veremos, en la poltica concreta econmica y militar, que se tra
duce en
guerras fronterizas endmicas e intentos ocasionales de hegemona, sino tambin en un
plano ms elevado, jurdico-ideolgico. La pluralidad de dioses, reconocida por

todos, hace que se considere legtima una pluralidad de centros polticos, ms
o me-
nos uno por ciudad, es decir, uno por dios. Desde el punto de vista d
e cada ciudad
se tiende a elevar el rango del dios propio, colocndolo por encima de los de las
otras
ciudades. Se formulan unas teologas y genealogas divinas que varan de unas

ciudades a otras (la de Eridu, por ejemplo, es distinta de la de Nippur), y d
e acuerdo
con ello tampoco se considera que las relaciones entre estados tengan que ser ne
cesa-
riamente de igual a igual, sino que estaran sujetas a una escala de valores. Ad
ems,
a la pluralidad sincrnica se aade una pluralidad diacrnica: tambin en la
misma
ciudad se suceden diferentes dinastas, y los cambios de manos del poder
requieren
una justificacin teolgica. Por lo tanto, la unidad bsica es la bala dinasta, v
in-
culada a una ciudad y al dios correspondiente, que concede o retira
su aval segn
el comportamiento de los monarcas. Pero al igual que las distintas teo
logas aislan
unas eminencias unificadoras en el interior de la estructura politesta,
as tambin
se abre camino la idea de una realeza nica, que circula entre las distintas
ciudades,
de dinasta en dinasta, con formas hegemnicas que aaden su origen prctico
a
una justificacin teolgica. Veremos cmo reyes ms poderosos se arrogan el der
e-
cho a dirimir conflictos entre las dems ciudades, o asumen ttulos que
revelan su
control sobre otras ciudades.
Bien distinto es el caso de la ciudad de Nippur, como elemento de m
ediacin y
unificacin. En Nippur no encontramos nunca una dinasta hegemnica, pero al tra-
tarse de la ciudad de Enlil, al que todos los sumerios reconocen como dios su
premo,
ocupa una posicin crucial. Los distintos reyes hacen ofrendas votivas a
l santuario
de Enlil (el Ekur), y buscan una legitimacin por parte del dios para
un poder que
ya poseen. En la medida en que la teologa de Nippur adquiere prepondera
ncia
en Sumer, se acrecienta el papel de Enlil como rbitro supremo del reparto de
poder
entre las ciudades y en cada una de ellas.
Los reyes de las ciudades estado sumerias, una vez lograda la legitimacin in
ter-
na (basada en la aprobacin o el sometimiento de la clase sacerdotal local) y
la legi-
timacin externa (aprobacin de Nippur, red de relaciones con las dems ciudad
es),
son esencialmente unos administradores del territorio de la ciudad, enten
dido como
una gran finca. El dios es el dueo de la propiedad y de sus habitan
tes, y el rey su
administrador delegado. Dicho en trminos menos ideolgicos, el rey es el am
o,
LIBER
158 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
siempre que respete las convenciones sociales y religiosas que hacen que la pob
lacin
le reconozca como legtimo. Las funciones bsicas del rey son la administracin per-
manente de la economa y la defensa ocasional contra los ataques enemigos. Los pla
nos
de responsabilidad son dos: uno divino y otro real. El rey tiene la
responsabilidad
operativa de crear y controlar las infraestructuras productivas y el si
stema redistri-
butivo, en todas sus vertientes. Pero las buenas cosechas se deben al
dios. Y en la
guerra, el rey est al mando de las operaciones, pero el resultado del enfrenta
miento
lo decide la voluntad del dios, o mejor dicho las voluntades contrapuestas de l
os dio-
ses contendientes. Sin embargo, el comportamiento del dios ya que su poder y ju
s-
ticia estn fuera de duda es a su vez reflejo del comportamiento real. El dios dej
a-
r de favorecer las cosechas o proteger a la ciudad cuando el rey (re
presentante de
la comunidad humana ante el mundo divino) haya cometido alguna infraccin.
Por
lo tanto, hay una tercera funcin de la realeza no menos importante que las
anterio-
res: el culto. El rey, adems de ser el responsable directo de la com
unidad humana
de su reino, es responsable de las buenas relaciones con la divinidad, par
a evitar as
ios desastres naturales u otras calamidades que estn fuera de su alcance. Se pu
eden
establecer buenas relaciones con la divinidad si se dispone del hombre ad
ecuado en
el momento adecuado, y luego, da tras da, manteniendo un difcil equilibr
io.
El problema de la legitimidad es completamente ideolgico. La justificacin
del
poder, en realidad, procede de la capacidad para ejercitarlo. El rey que
sucede a su
predecesor por la va hereditaria normal tiene una legitimidad obvia, pero no o
curre
lo mismo con los usurpadores o los reyes nuevos. stos tratan de justific
ar su posi-
cin argumentando que, si el dios les ha elegido a ellos entre una multitud il
imitada
de posibles candidatos, es porque sin duda poseen las dotes especialsimas
del buen
rey. El nuevo rey se tendr que preocupar de cuidar con esmero su rel
acin con el
dios: el culto diario, las fiestas mensuales, las fiestas anuales (el
Ao Nuevo es
el momento crucial, como en todas las sociedades campesinas) y las ofrendas no
pe-
ridicas forman un complejo ceremonial, dirigido por los sacerdotes, en
el que el
rey es el primer actor, como legtimo representante de la comunidad urba
na ante el
dios de la ciudad.
Esta combinacin del funcionamiento administrativo de la gran mquina redis
-
tributiva y su justificacin religiosa es algo irrenunciable, ya que la mquina se
basa
en unas desigualdades demasiado evidentes y dolorosas, y no se puede apoyar nica-
mente en sus mecanismos materiales. El campesino mesopotmico, oprimido por los
incontrolables fenmenos naturales (inundaciones, sequas, salinizacin o langos
tas)
y la insoportable administracin central, necesita saber que se hace lo
posible para
que todo est controlado y funcione con eficacia y justicia, en funcin d
el bien co-
mn, cuya hipstasis es el dios de la ciudad. Pero mientras el templo despersonali
za-
do no necesitaba crear una imagen que trascendiera su propia existencia, el
rey ser
humano cuyo papel podra ser representado, o por lo menos codiciado, por
muchos
otros seres humanos necesita crear una imagen que le haga aparecer com
o fuerte,
justo y capaz. Las primeras inscripciones reales en objetos dedicados,
halladas en
los templos (vasos de piedra o de metal, armas votivas, estatuas del
propio rey) o
bajo los cimientos de las obras emprendidas por l (construccin de templos, excava-
cin de canales), pretenden reclamar la eficacia y el podero del rey, as
como su
estrecho vnculo con el dios. Algunos objetos, por su pequeo tamao o su
coloca-
cin (bajo los cimientos de un edificio) slo pueden haber sido portadores de un men
-
LIBER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA 159
saje para un receptor imaginario (la propia divinidad o los reyes fut
uros). Pero su
existencia y su formulacin reflejan una necesidad real, que habr encontrado
otras
vas para llegar a sus verdaderos destinatarios. Por lo dems, pronto se
empiezan
a erigir monumentos celebrativos (estelas triunfales, estatuas reales). Dada su
majes-
tuosidad, su emplazamiento (en el templo) y sus figuraciones icnicas (ms
que su
mensaje escrito), pudieron alcanzar cierta difusin directa, que se sumara a
la fun-
cin bsica de su intrnseca existencia.
Las primeras formas de un aparato celebrativo de la realeza, desde la celebrac
in
de las fiestas hasta la ereccin de monumentos, alcanzarn un notable des
arrollo,
pero aparecen ya con toda su eficacia y reflejan una necesidad. La i
nmovilizacin
de riqueza y vidas humanas en las tumbas reales de Ur indica que la comunidad pr
o-
todinstica acepta la imagen del rey como legtimo, esencial, y casi sobrehumano tr-
mite entre dicha comunidad y la esfera sobrenatural de la que dependen la conse
rva-
cin y la reproduccin de la vida.
5 . E L M U N D O D I V I N O Y L A F U N D A C I N M T I C A
Si la revolucin neoltica haba creado una religiosidad centrada en la impor-
tante cuestin de la fertilidad y la reproduccin de la vida animal y vegetal, y l
a re-
volucin urbana haba creado el panten politesta con divinidades especializa-
das en los distintos mbitos de la vida econmica y social, la consolidac
in y el
desarrollo de los estados crea la necesidad de una fundacin ideolgica del poder.
Al mismo tiempo, los primeros textos de carcter religioso nos ilustran acerca d
e las
caractersticas y la propia estructura del politesmo mesopotmico, ya maduro y pr
o-
visto de todo su aparato mitolgico y cultual.
Los textos que se remontan al periodo Protodinstico nos presentan ya un pan
o-
rama muy bien articulado. Y muchos elementos reseados en textos de red
accin
posterior hunden sus races en este mismo periodo, aquel en que la civi
lizacin me-
sopotmica se dota de los caracteres que la distinguirn durante tres milenios. El
pa-
trimonio religioso de los centros sumerios queda reflejado en las listas
de divinida-
des, las descripciones de templos y los componentes de los himnos. No pretende
mos
describir aqu los rasgos propiamente histrico-religiosos, sino slo aquellos elemen
tos
que reflejan los aspectos polticos y socioeconmicos. Ya hemos visto que la fig
ura
del dios ciudadano desempea una funcin vital en la centralizacin de los recursos,

los procesos redistributivos, la justificacin ideolgica del poder y la ap
robacin y
movilizacin laboral de todos los ciudadanos. El mundo divino tambin es la sup
er-
posicin de una serie de explicaciones de carcter mitolgico (no slo cultual) so-
bre la organizacin del mundo actual.
Lo que hemos llamado justificacin cultual est vinculada al mecanismo de
las ofrendas que se llevan al templo todos los das (alimentos, pero tambin
exvotos
valiosos), con motivo de las fiestas peridicas, as como en ocasiones especi
ales. El
sistema redistributivo general, con sus desigualdades, se sublima y justifica a
l conec-
tarlo con el sistema de las ofrendas al templo. En la realidad, la movilizacin
de tra-
bajadores y la concentracin de los excedentes de alimento se realizan dentro del
marco
de una organizacin racional de los recursos econmicos, pero al mismo tiemp
o se
enmarcan en el mbito de las relaciones entre el mundo humano y el mundo divin
o.
LIBER
160
LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
Los campesinos que mantienen a las capas privilegiadas de la ciudad creen que e
stn
manteniendo a la divinidad, lo cual redunda en su provecho. El sistema red
istributi-
vo, que al ser demasiado amplio y desequilibrado ya no es visto como u
na centrali-
zacin de las relaciones de reciprocidad (intercambio de obsequios y prestaciones)
, se
apoya en el concepto de consumo, pero esta vez los consumidores son sobrenatu-
rales. Hay una cesin de bienes presentes con vistas a una contrapartida
futura: tal
es el sentido bsico de las ofrendas y sacrificios a la divinidad.
Igual de importante es la justificacin mtica del mundo en sus formas actua-
les. Consiste en situar la figura de un dios o un hroe fundador en
el origen de los
aspectos fsicos y culturales de la vida actual. El hecho se sita en u
n tiempo ms
o menos remoto (en cualquier caso, fuera del alcance de la memoria h
istrica), se-
gn la importancia del elemento en cuestin. La primera organizacin del mu
ndo
se sita en un pasado inicial, y se atribuye a un dios supremo (que y
a no es activo
en el panten actual), mientras que otros aspectos ms especficos se atribuyen a dis
-
tintas divinidades, que siguen funcionando en ese determinado sector: un dios pa
ra
el ganado, otro para los cereales, otro para la escritura, etc. Sin una separacin
clara,
van apareciendo seres semidivinos o incluso no divinos, que suelen ser r
eyes antiqu-
simos, a los que se debe la introduccin de nuevos elementos en la organizac
in so-
ciopoltica, el progreso tcnico, o simplemente el paisaje urbano. Y en e
ste sentido
alguno de los reyes actuales puede an dar su contribucin (construccin de un tem
-
plo, introduccin de una nueva fiesta, etc.), incorporndose as a la merit
oria lista
de aquellos (reyes o dioses) que han iniciado algo.
No hay una separacin clara entre la esfera divina y la de los hroes.
Podemos
imaginar que dicha separacin se sita en la distincin entre naturaleza y
cultura.
A los dioses les correspondera la fundacin de los hechos naturales, y a los hom-
bres ia fundacin de las instituciones sociales. Por un lado, es preciso
histonzar
la propia distincin entre naturaleza y cultura; por otro, destacar que
la distincin
entre hroes y dioses se difumina a propsito, para as otorgar rasgos divi
nos a los
prototipos mticos de la realeza y el poder humano. Todava hay quien sostien
e que
algunas divinidades incluidas en la lista real sumeria (de Dumuzi a G
ilgamesh) tie-
nen un origen humano e histrico.
Naturalmente, todas estas historias mticas, con una intencin fundadora ms
o menos obvia, estn sujetas a un proceso de reinterpretacin y nueva re
daccin a
medida que cambian los problemas y las situaciones. Los problemas que
tratan de
resolver los mitos estn datados (desde luego, se refieren a periodos prolongado
s,
aunque a veces la referencia es ms concreta). No se puede afirmar que el
conjunto
de los mitos de fundacin se remonte al periodo Protodinstico. A veces funda
n
realidades posteriores. As, la cuestin de la inmortalidad del rey (que
es el eje del
mito de Gilgamesh) se plantea cuando aparece la costumbre de divinizar al rey (c
uya
supuesta inmortalidad se somete a la prueba de los hechos, y por tanto re
quiere una
explicacin). Ahora bien, esta prctica slo empieza con la dinasta de Akkad
. En
cambio, un mito como el de Adapa, que tambin ha llegado hasta nosotros
a travs
de una redaccin ms reciente, se puede remontar en su primera formulacin a
una
poca muy antigua, pues antigua es la cuestin que lo suscita: hacer sab
er a la po-
blacin que los sacerdotes no comen el alimento divino, y que aunque h
abitan en
la morada del dios, ellos no son dioses.
La habitual costumbre seudohistrica de Situar en el periodo Protodinstico
a
LI BER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA
161
los hroes protagonistas de los mitos de fundacin es consecuencia de una
acepta-
cin acrtica de la ubicacin cronolgica que les dieron los sabios mesopotmic
os.
En las secuencias dinsticas de ciertas ciudades (sobre todo Uruk y Kish),
colocaron
a estos hroes en el II milenio. Pero esta colocacin no tiene ningn val
or, lo nico
que significa es que los hroes aparecen antes que los reyes atestiguados en la
docu-
mentacin escrita. Y dado que sta hablamos de las inscripciones reales y lo
s ar-
chivos permanentes ordenados con procedimientos de datacin se remonta a prin-
cipios del Protodinstico Illa (o como mucho a finales del II), vemos q
ue un texto
como la lista real sumeria parece fechar a los hroes en el Protodinsti
co II, y al
lmite del diluvio universal en el Protodinstico I, como todava hay quien
sostiene
de forma acrtica, con el obvio corolario moderno de la documentacin arqueolgica.
Estos mitos, a pesar de su carcter fundador y de estar escalonados en el tiem-
po con arreglo a los problemas de cada poca, todava pueden decirnos al
go acerca
del periodo en que se empez a organizar la sociedad mesopotmica, aunque
desde
luego nos dicen ms (y ms verdico) sobre las fases de sus reelaboraciones ms
tar-
das. Por poner dos ejemplos: el tema de las relaciones entre labradore
s y pastores
(disputa entre Lakhar y Ashnan) y el de la obtencin de materias primas
en pases
lejanos (Enmerkar y Aratta, Gilgamesh y Khuwawa) son difciles de fechar,
ya que
se trata de constantes en la historia mesopotmica; pero por algunos detalles ge
ogr-
ficos y tecnolgicos que aparecen en los textos que luego se convirtieron en tr
adi-
cionales y han llegado hasta nosotros en la versin literaria neosumeria,
pueden
remontarse al Protodinstico.
6. RIVALIDADES Y HEGEMONAS
La datacin interna del periodo Protodinstico se obtiene coordinando la d
ocu-
mentacin estratigrfica (que es la nica disponible para el Protodinstico I, y p
re-
valece para el II) y las fuentes escritas (que ya se pueden utilizar en el Illa,
y prevale-
cen en el Illb). Pero los distintos yacimientos contribuyen de forma
desigual. Las
secuencias estratigrficas ms largas y fiables aparecen en las excavaciones
del valle
del Diyala (templos ovales de Anu, Sin, Nintu y Khafaya, templo de Abu en Te
ll As-
mar, templo de Shara en Tell 'Aqrab). En Ur aparecen complejos monumentales,
como
el cementerio real. En Fara y Abu Salabikh se han encontrado los primeros archi
vos
administrativos (del Illa). Por ltimo, en Lagash se han hallado las inscripcio
nes his-
tricas ms interesantes y el archivo administrativo ms voluminoso (del Illb), p
ero
se ha perdido prcticamente la referencia arqueolgica, debido a los mtodos
expe-
ditivos de excavacin del pasado. Por lo tanto, no resulta fcil coordina
r datos de
naturaleza distinta procedentes de distintos yacimientos. Adems, un documento es
-
crito de extraordinaria importancia arqueolgica (aunque pertenezca a una
poca
posterior), la lista real sumeria, puede servir como esquema bsico, pero es obje
to
de continuas correcciones debido a sus fallos: no es fiable en lo qu
e respecta a las
dinastas anteriores a la I de Ur, presenta en una sola secuencia varias dinas
tas con-
temporneas, y censura por completo las de algunas ciudades importantes (sobre to
do
Lagash y Eshnunna).
En cualquier caso, el Protodinstico II, al que tambin se remontan las primera
s
inscripciones reales (Enmebaragesi de Kish), todava es un periodo esencialm
ente ar-
LIBER
11. UVKRAN1
162 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
C U A D R O 1 0 . La Mesopotamia protodinstica: cronologa de las inscripci
ones reales.
2600
2 5 0 0
2 4 5 0
2 4 0 0
2 3 5 0
Kish Adab Ur Ur uk Umma Lagash
Mebaraggesi ( + )
t h u b
Mesilim ab Ninkisalsi b
EIA/ tgoi
Lugalshagengur a
Lugal t arzi
Mer duba
Lugaldalu
Meskal amdug
Akal amdug
Ur-Nanshe
*Enbi-Ishtar ( + ) e
Ei gi ni mpae *Mesannepadda ( + )
Aannepadda
Meski agnunna ( + )
Eli ( + )
"Enshakushanna ( + ) e
*I.uealkinishedu<Ju + 1 f
Lugalkisalsi ( + )
Ush
Enakal e c
Ur l umma d
Ha g
Gishakidu
Akurgal
Eannat um c
Enannat um I d
Ent emena fg
Enannat um II
Wawa
Enetarzi
Lugal anda
' Lugat zaggesi ( + ) h Lugalzaggesi h Ur ukagi na h
= rey de Ur ; * = rey de Kish; = rey de Sumer; ( + ) = rey at est
guado t ambi n en la lista real sumeria; a--a = si ncroni smo
at est i guado.
queolgico, caracterizado por algunos lotes caractersticos de hallazgos y p
or algu-
nos estilos distintivos (estilo de Fara en la glptica, esculturas abstra
ctas del tem-
plo de Abu en Tell Asmar, tablillas arcaicas de Ur, etc.). La situacin del Pr
otodins-
tico Illa es bastante parecida. Thmbin se caracteriza por estilos y grupos de ha
llazgos
arqueolgicos (escultura naturalista del templo de Abu, estilos glpticos de Imdugud-
Sukurru y de Meskalamdug, taraceas relacionadas con las del cementerio real
de Ur,
placas votivas relacionadas con las de Nippur Inanna VII, etc.). Pero
aparecen los
archivos administrativos de Fara y Abu Salabikh, y las inscripciones dedicato
rias del
cementerio rea! de Ur (dinasta kalatn, obviada por la lista real). Slo en el sub
perio-
do Illb hay una convergencia adecuada de los datos de la lista real
(a partir de en-
tonces es ms o menos fiable, aunque tendenciosa en sus selecciones), los
de los ar-
chivos (Lagash) y los de las inscripciones reales (sobre todo Lagash y Ur, con
algunos
reyes de Kish y Uruk atestiguados aqu y all), todo ello completado por las
estrati-
grafas de los templos y la evolucin de la glptica y la estatuaria.
Mientras la lista real nos presenta un cuadro seleccionado y unitario, con el
moti-
vo recurrente de una dinasta que desplaza a otra, partiendo de los mo
numentos e
inscripciones de la poca se reconstruye un cuadro de dinastas contemporneas q
ue
compiten constantemente entre s. En el caso de los hallazgos, la secuencia
que me-
jor conocemos es la de Lagash, y la disputa mejor documentada la que
enfrenta a
Lagash con Umma, ciudades vecinas, por el control de un territorio (e
l gu-edinna)
con abundantes cultivos y pastos. A partir de los documentos de los reyes de
Lagash
LIBER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA
163
(inscripciones en monumentos, que celebran victorias) podemos reconstruir las
vici-
situdes de la disputa, desde las primeras escaramuzas y un punto de refe
rencia jur-
dico como es el arbitraje de Mesilim, rey de Kish, hasta los episodios ms
recientes.
Umma siempre aparece como el enemigo agresivo, injusto y falsario, y Lagash co
mo
ciudad justa, agredida y victoriosa. Pero no estara de ms conocer la v
ersin de
Umma. La disputa llega a su punto culminante con Eannatum, a quien deb
emos la
famosa estela de los buitres, en la que el relato escrito se yuxtapone a la repre
sen-
tacin icnica, que no es menos elocuente en su visualizacin de la relacin
entre
vencedores y vencidos, y de la relacin entre el campo de la accin humana y el cam
-
po divino; y con Entemena, a quien debemos el relato retrospectivo ms
completo
de esta prolongada disputa. Dada la insistencia de los textos de Lagash en est
e tema,
sin duda debi ser un conflicto muy importante en el mbito poltico y econmico
.
Pero est claro que la disputa por el gu-edinna no es la nica ni la
ms importante
de la Mesopotamia protodinstica. Nos sirve sobre todo para hacernos una
idea de
cmo eran las relaciones entre las ciudades estado, con frecuentes enfre
ntamientos
por la posesin de tierras intermedias (cuando stas no eran simples intersti
cios va-
cos). Su ideologizacin las convierte en disputas entre dioses, y se advierte una
co-
rrespondencia entre un plano blico operativo y un plano jurdico justific
ador. A
veces el conflicto es aprovechado por terceras potencias para rehacer
el equilibrio
poltico general.
Las mismas inscripciones de Lagash hablan de otras guerras de distinto ca
rcter
y radio de accin: incursiones contra ciudades ms lejanas (de Susiana o Meso
pota-
mia central), no siempre con resultados permanentes, con las que se pretend
e alcan-
zar una posicin hegemnica en el tablero de las ciudades estado, o evitar que
otras
la alcancen. Para el vencedor es importante conseguir tratamientos ms prestigios
os,
como el de lugal. La meta ideolgica es el aval de Nippur, mientras que los dos p
olos
polticos del poder en la Baja Mesopotamia estn representados por los tratamiento
s
de en Uruk y lugal Kis. Varios reyes de estas dos ciudades aparecen ate
stiguados en
inscripciones de distinta procedencia (sobre todo de Nippur), y a veces surge
la duda
de si sern dinastas locales, o dinastas de otra ciudad que, con sus victorias,
han jus-
tificado unos ttulos ms prestigiosos.
El afn de hegemona se va transformando en un afn de dominio universal. El
proyecto parece factible cuando se manejan dos datos: la sensacin de que el
mun-
do coincide esencialmente con la llanura de la Baja Mesopotamia, frtil, densamen
te
poblada y rodeada de una periferia montaosa y vaca; y la irradiacin de l
os cen-
tros sumerios o vinculados a la cultura sumeria en varias direcciones,
desde Susa,
en el este, a Mari en el Eufrates medio y Assur en el Tigris medio. A travs
de estas
ramificaciones, el mundo poltico mesopotmico considera que puede llegar a
los
confines naturales del mundo. Segn la simplificacin que permanecer para siem-
pre, estos confines son el mar inferior (golfo Prsico) y el mar superior (Medite-
rrneo). Hay una sucesin de situaciones que subrayan los aspectos univers
alistas,
desde la poca de Mesilim, rey de Kish (comienzos del Illa), que dirime la contro
versia
entre Lagash y Umma, pasando por los distintos personajes del periodo Illb (de E
an-
natum de Lagash a los distintos Lugalkiginnedudu, Lugaltarsi y Lugalkisalsi de
Uruk),
que suman los ttulos de rey de Kish y rey de Ur; hasta acabar en l
os episodios de
la fase final del Illb (llamada por ello Protoimperial). Se conocen dos
episodios
significativos. El rey de Adab, Lugalannemundu, aparece en la lista real como
nico
LIBER
164 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
Eanatum, el poderoso, el llamado por su nombre por Ningirsu, Eanatum que p
rocla-
m "Ahora, oh enemigos!", proclam para siempre: "El seor de Umma dnde
recluta a sus hombres? Con (otros) hombres ... l es capaz de explotar
el Gu'edena,
el amado territorio de Ningirsu. Puede l (Ningirsu) derribarlo!"...
l le sigui. A l que yaca en el sueo, a l que yaca en el sueo se acerc.
natum que yaca en el sueo de su amado seor Ningirsu se acerc. ... "La
propia
Kis debe abandonar Umma y, airada, ya no la ayudar. El (dios) slo res
plandecer
a tu derecha y un ... ser colocado en tu frente. Oh Eanatum, t ah mat
ars; infini-
dad de cadveres suyos se amontonarn hasta la base del cielo. En Umma..
. la gente
de su misma ciudad se sublevar contra l y l ser matado en la propia U
mma ...".
l luch con l. Una flecha fue lanzada contra Eanatum y l fue alcanzado
por la
flecha y casi no poda moverse.I grit por eso ...
Eanatum provoc una tormenta en Umma, desat un diluvio all. Eanatum, cuy
a
palabra es justa, delimit la frontera con el seor de Umma, dej (algunas
tierras)
bajo el control de Umma y erigi una estela en aquel lugar....
l tom Umma y erigi all 20 tmulos sepulcrales. Eanatum sobre el cual Shulutu
l
derrama dulces lgrimas, Eanatum ... destruy las tierras extranjeras; Eanatu
m devol-
vi al control de Ningirsu su amado territorio, Gu'edena ...
Eanatum tir la gran red de batalla de Enlil sobre el hombre de Umma
y sobre ella
le hizo jurar. El hombre de Umma a Eanatum hizo juramento: "Por la v
ida de Enlil,
seor del cielo y de la tierra! Yo puedo trabajar el campo de Ningirsu
como prsta-
mo! Yo no ... el canal de riego! Jams violar el territorio de Ningirsu. Yo no cam
biar
el curso de sus arroyos y acequias. Yo no desplazar su estela! Si alg
una vez
incumplo (este juramento), que la gran red de batalla de Enlil, rey
del cielo y de la
tierra, sobre la cual he jurado, descienda sobre Umma."
En verdad Eanatum era muy sabio! l adorn los ojos de dos palomas con
dos
kohl y unt sus cabezas con (resina de ) cedro, las solt para Enlil, e
l rey del cielo y
de la tierra, hacia el Ekur de Nippur.
F I G U R A 38. La estela de los buitres. El monumento de Eanatum de Laga
sh celebra con
figuraciones (arriba) y escritura (abajo) la victoria sobre Umma.
LI BER
CUADRO 11. La Mesopot ami a prot odi nst i ca: cronologa, arqueol og a.
Yemdet Nasr
(3000-2900)
Protodinstico I
(2900-2750)
r ; Protodinstico I I
CD (2750-2600)
Protodinstico Illa
(2600-2450)
Protodinstico IIIb
(2450-2350)
Protoimperial
(2350-2300)
Khafaya . . TeJl Asmar Nippur
b l n
Nintu
u v a l
Abu Inanna
Arquitectura Artesana Textos
norte
Mari Asira
I
II XIV
santuario
III I arcaico XIII
IV II I XII
Uruk Eanna III Glptica: estilo Yemdet Nasr
tablillas de
Riemchen Cermica: ltimas bevelled Yemdet Nasr
Palacio de Yemdet Nasr rim bowls
Nnive
Gawra 8
V II XI
VI III III X
VII IV IX
principio adobes y ladrillos glptica: estilo brocado
planoconvexos
cermica escarlata
Nnive 5
Ishtar E Gawra 7
Assur: Ishtar H
IV templo
cuadrado
VIII I I VIII
II
V III
glptica: estilo Fara textos arcaicos de Ur
escultura abstracta
Enmebaragesi
Nnive 5
Ishtar D Gawra 7
Assur: Ishtar H
IX santuario
VI aislado VII
II
I
VI
VII
glptica: fase Imdugud Mesilim
Palacio de Eridu -Sukurru
Palacio A de Kish textos de Fara y de
escultura naturalista Abu Salabikh
Ur: cementerio real glptica: fase Meskalamdug
Ishtar C
Nnive 5
Gawra 7
Assur: Ishtar G
Ishtar B
II
X V
III
III
fin adobes y ladrillos planoconvexos textos de Lagash
glptica: fase Mesannepadda (de Ur-Nanshe
templo oval de ' Ubaid -Lugalanda a Lugalanda)
Ishtar A Nnive 5
Palacio pre- Gawra 7
sargnico Assur: Ishtar G
IV Urukagina
Lugalzaggesi
166 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
rey de la nica dinasta de Adab digna de ser incluida. Una inscripcin d
e la poca
paleobabilonia, que ms que una verdadera copia es una falsificacin, pretende
ha-
cer creer que el dominio del rey se extendi por toda la periferia mesopotmica: Ela
m,
Markhashi, Gutium, Subartu, Martu y Sutium, abarcando toda la franja que va d
esde
Irn, al este, hasta Siria, al oeste. Los evidentes anacronismos indican
que el texto
es de redaccin paleobabilonia, pero la eleccin de Lugalannemundu debe estar mo-
tivada por alguna realizacin suya (como veremos en el caso de Sargn).
Ms claro es el caso de Lugalzaggesi de Uruk, del que sabemos, tal como aparece
en sus inscripciones, que derrot y someti Ur, Larsa, Umma, Nippur y por ltim
o
Lagash, controlando as toda la Baja Mesopotamia. Aunque sus dominios no tenan
una extensin universal, ni siquiera para el mapa mental mesopotmico (queda
-
ban fuera el Diyala, Mesopotamia central, Susiana y los cursos medios del
ufrates
y el Tigris), Lugalzaggesi se atreve a afirmar que los confines de su p
oder se hallan
en el mar inferior y el mar superior. Estas afirmaciones podan ser fugas h
a-
cia adelante con respecto a la realidad poltica concreta, pero no meras invenci
ones
(pues se corra el riesgo de perder la credibilidad ante un pblico que c
onoca la si-
tuacin real). Por ello se puede suponer que Lugalzaggesi lleg realmente al Medi
te-
rrneo. Pudo hacerlo personalmente, a travs de enviados o a travs de simples alia
n-
zas, comerciales o militares, con las potencias intermedias (Kish, Mari
o Ebla: tres
estados que no se sometieron a l). Todo esto es ideolgicamente secundario. La id
eo-
loga del imperio universal considera secundarias las formas concretas de su reali-
zacin: la imaginacin precede a la realidad, pero tambin es un importante estmu-
lo para la realizacin.
7. LA CRISIS INTERNA Y LOS EDlClUS DE KbKJKMA
Lugalzaggesi, fundador del primer imperio, antes de convertirse en rey de Uruk
(formando l solo su tercera dinasta) haba sido rey de Umma, de la que he
red
la tradicional rivalidad con Lagash. A diferencia de sus predecesores,
consigui re-
solver este conflicto con importantes fuerzas militares. Y a diferencia
de las otras
ciudades a las que derrot, Lagash ha dejado su propia versin de los h
echos, que
nos sirve para valorar de una manera ms matizada la importancia real d
el imperio
de Lugalzaggesi. Vemos as que, incluso despus de la victoria de Uruk,
el ensi de
Lagash, Urukagina (o mejor, Uruinimgina), todava es capaz de publicar s
us pro-
pias inscripciones, seflal de que conserva el poder local. No slo eso:
en dichas ins-
cripciones Urukagina osa denunciar (por lo menos en el aspecto ideolgic
o) que la
victoria de Uruk es un caso de prevaricacin, sealando las responsabilida
des del
dios de Lugalzaggesi frente a su propio dios, y dejando abierta la pos
ibilidad de un
castigo.
A Urukagina se le conoce por su guerra contra Lugalzaggesi y por un
edicto de
reforma que arroja luz sobre los problemas sociales de su tiempo. No
cabe duda
de que era un usurpador, y precisamente por eso hace hincapi en que no tiene na
da
que ver con sus antecesores. Urukagina acusa a sus antecesores de hab
er tolerado
toda H i -1 i i i i j . _ j_i i_ i .
- v auusus pui pane uci ciciu y ios auimmsuauuicsi, cu ucu nucnuj uci pucuiu
llano, erigindose en paladn y protector de este ltimo. El contenido jurdico de
su
edicto es una serie de medidas que acaban con los abusos, devuelven
las libertades
LI BER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA
167
DOCUMENTO: LAS REFORMAS DE URUKAGINA
Desde tiempo inmemorial, desde cuando se inici la vida, el jefe de los
barqueros se apropiaba de las barcas, el funcionario encargado del gan
ado
se apropiaba de los asnos, otro de las ovejas, y el funcionario encargado
de
la pesca se apropiaba de los ... Los sacerdotes-gucfa pagaban tributos en gra-
no a Ambar. Los pastores de las ovejas de lana pagaban (un tributo) en plata
por las ovejas blancas y el vigilante, el jefe de los cantores del culto, e
l con-
trolador de los campos, el cervecero y el superintendente pagan (un tributo)
en plata por los jvenes corderos.
Los bueyes de los dioses araban los cultivos de ajos del rey y los mejores
campos de los dioses se convertan en los lotes de ajos y pepinos del rey. Gru-
pos de asnos y fogosos bueyes eran uncidos para los administradores del tem-
plo, pero el grano de los administradores del templo era repartido por el per-
sonal del rey.
Cuando un cuerpo era llevado para el entierro, el uhmuS tomaba sus
7 bocales de cerveza, sus 240 panes, 2 ul de grano-Aaz/, un vestido
de lana
y una cama; y el umum tomaba un ul de cebada. Cuando un hombre era

llevado por la cafla de Enki, el uhmus tomaba sus 7 bocales de cervez
a,
sus 240 panes, 2 ul de cebada, un vestido de lana, una cama y una
silla; y
el umum tomaba 1 ul de cebada ...
Los bienes y campos del rey, los bienes y campos de la casa de las mu-
jeres, los bienes y campos de los hijos del rey, limitaban todos entre
s. La
burocracia funcionaba desde los confines de Ningirsu hasta el mar.
Cuando el Sublugal quera construir un pozo en el lado corto de su campo
coga un iginudu (para su trabajo), y tambin coga el iginudu para los cana-
les de riego que haba en el campo.
Estas eran las costumbres de antao!
Cuando Ningirsu, guerrero de Enlil, dio la realeza a Lagash, eligiendo
entre infinidad de personas, ste reform las costumbres de los tiempos an-
teriores, aplicando las instrucciones que Ningirsu, su seor, le haba dad
o.
Priv al jefe barquero del (control de) las barcas, priv al funcionario encar-
gado del ganado del (control de) los asnos y las ovejas, priv al ins
pector
de la pesca del (control de) ..., priv al supervisor del almacn de ce
reales
del (control de) los tributos en grano de los sacerdotes-gwcfcr, priv al funcio-
nario (responsable) del pago (de los tributos) en plata por las ovejas blancas
y los corderos jvenes lechales y destituy al funcionario (responsable) d
e
la entrega de los tributos (eligindole) entre los funcionarios de palacio y no
entre los funcionarios del templo.
Instal a Ningirsu como propietario sobre los bienes y los campos del
rey, instal a Ba'u como propietario de los bienes y los campos de la
casa
de las mujeres; e instal a Sulsagana como propietario de los bienes de los
hijos del rey. Desde los confines de Ningirsu hasta el mar la burocracia
sus-
pendi toda operacin.
LI BER
168 LA EDAD DEL I JRONCE ANTI GUO
conculcadas y restablecen una relacin correcta entre la organizacin estat
al (sobre
todo sus ramificaciones del templo) y la poblacin. Hay un claro intento de autol
egi-
timacin, de cara al pueblo, desmarcndose de la administracin anterior, pero tam-
bin se ve claramente que las desviaciones y las medidas correctoras se
deben a la
crisis socioeconmica de la poca.
Hablar de reformas es inexacto, porque hace pensar en la introduccin de nue-
vos mecanismos jurdicos o administrativos. El sentido del edicto es ms bien
resta-
blecer el equilibrio alterado, y el remedio se presenta como una vuel
ta al pasado,
visto como un punto de referencia ptimo (tal como sucede en las sociedades
arcai-
cas), el tiempo en que las instituciones (ms prximas a su fundacin divina o regia
)
guardaban un orden correcto. En el edicto en cuestin, las disposiciones
son sobre
todo desgravaciones fiscales y correccin de abusos.
Urukagina no es el primero en tomar medidas de este tipo: en la propia Lag
ash,
Entemena ya haba proclamado que haba devuelto el hijo a la madre y la
madre
al hijo condonando los intereses (de las deudas); y proclama que ha es
tablecido
la libertad no slo en Lagash, sino tambin en Uruk, Larsa y Bad-tibira. C
ompa-
rando estas declaraciones con textos posteriores, vemos que existe la
costumbre de
hacer lo mismo en otras ciudades, aprovechando que a raz de una victo
ria militar
se tiene el control de la situacin, aunque sea momentneo.
Al margen de su aspecto propagandstico, estas disposiciones reflejan una
reali-
dad social en la que existe una clase socioeconmica abocada al endeuda
miento, a
ceder sus propiedades e hijos al acreedor, como pago de los intereses
. Este proceso
desemboca inevitablemente en la prdida de las pequeas propiedades familiare
s, y
despus en la servidumbre por deudas, cuando no se devuelve lo prestado. Est
e tipo
de servidumbre, que asla a la poblacin libre, es visto como una grave alteracin
,ii ~ ,iu ..A 1.,: i ci
uu uiutn suuoi, kjut at utut tuxitgu wutyuivitnuu ia nu^i va\A. ui au
uciauu qu^ pu-
blica el edicto de liberacin se arroga el papel positivo del libertador,
y se quita
de encima la lacra de ser el responsable (directo o indirecto) del deterioro. En
el caso de
Entemena no se explican las causas de la servidumbre. En cambio, Uruk
agina pasa
revista a las causas (lo hace precisamente para diferenciarse de sus
antecesores), y
las concreta en una serie de abusos personales, es decir, unos hechos que no s
on con-
substanciales al sistema, sino desarreglos transitorios. Pero no cabe d
uda de que el
endeudamiento de la clase de los campesinos libres es un fenmeno estre
chamente
relacionado con las tendencias generales de la poca, que aceleran la d
esaparicin
de la pequea propiedad familiar y el aumento de las propiedades del t
emplo y el
palacio, as como las de los altos funcionarios. De hecho, son los det
entadores del
poder quienes administran esas tendencias, y luego recurren a los edictos de libe-
racin como peridica vlvula de escape para tener bajo control una situacin po
-
tencialmente explosiva, sin renunciar a lo esencial de las mencionadas
tendencias,
que siguen su curso. As pues, la vuelta al pasado es un enmascaramiento
de los
profundos cambios estructurales.
Estos cambios conllevan, evidentemente, un exceso de carga fiscal (en impue
stos
y trabajo forzado) para las comunidades libres, y probablemente una marg
ina-
cin de sus tierras frente a los polos de desarrollo dirigidos por el t
emplo o el pala-
/"M r\ T r\c / / l i K r ^ c vv c*rx A o t i o n o n m c f i / n l t o
/ 1 o p n o r n c A n A r t i r o n a m r\ a 1 A f ir-
tnjj w i i u i y j / / wuuu r v nvi t vi i m u o u i u v u i i u u v o p u
i u j wj j v - i t ai ci j j i o i s uv. ivja 1111-
puestos y el proceso de autorreproduccin. Si un par de cosechas desfavorables po
nen
a las familias en apuros, el proceso de endeudamiento y servidumbre se desencad
ena
LIBER
LA MESOPOTAMIA PROTODINSTICA
169
de forma irreversible. Quienes salen ganando, en calidad de acreedores, son l
os miem-
bros de las clases que giran en torno a las grandes administraciones
del templo o
del palacio, los nicos que poseen excedentes de cereales y otros product
os. Resulta
fcil arrancar el aplauso de las clases endeudadas sealando a. determinado
s sacer-
dotes o administradores como responsables de abusos. Pero ms all de las
res-
ponsabilidades individuales, la tendencia es imparable, con la consolida
cin de las
organizaciones econmicas pblicas, el enriquecimiento de sus miembros desta
ca-
dos y la progresiva crisis de las comunidades residuales aldeanas de
campesinos
libres.
LI BER
7. EL MUNDO DE EBLA
1. LA SEGUNDA URBANI ZACI N EN LA ALTA MESOPOTAMI A
En la Alta Mesopotamia, despus de la decadencia del sistema de asentamiento
s
urbanos formados por influencia de la cultura Uruk, comenz una nueva f
ase de
urbanizacin, y esta vez de un modo ms estable y generalizado. Las antiguas pobla-
ciones Uruk fueron ocupadas, en parte, por la nueva urbanizacin, y, en parte,
aban-
donadas. El hiatus no es total, pero ms acentuado que en la Baja Mesopotamia.
La
recuperacin tuvo lugar durante el Protodinstico II, y culmin con el Protodinsti-
co III (en la periodizacin arqueolgica las tres fases corresponden, a gr
andes ras-
gos, a las tres fases del Bronce Antiguo, la ltima de las cuales se prolonga i
ncluyen-
do la edad de Akkad).
Al hablar de la primera urbanizacin ya se dijo que haba cierta contraposi
cin
entre un florecimiento debido a la colonizacin meridional, procedente del
pas
de Sumer, que remonta el curso del Tigris y el ufrates y crea puntos
de apoyo co-
merciales, y otro fruto del desarrollo local, sensible a las influencias tcnica
s y orga-
nizativas del sur, pero dotado de su propio pas interior agrcola y de una ver
dadera
autonoma poltica y cultural.
El escenario se repite en la edad protodinstica. La penetracin meridional
est
atestiguada sobre todo en las dos bases de Mari en el medio ufrates y de
Assur en
el medio Tigris, que desempearn durante mucho tiempo esta funcin de pues
tos
avanzados del sur. Pero estos puestos avanzados meridionales, cuyos templos y p
ala-
cios reflejan una cultura derivada directamente de las ciudades sumerias, se en
cuen-
tran esta vez incluidos en una franja de asentamientos urbanos que va desde l
a Alta
Siria, pasando por las cuencas del Balikh y del Khabur, hasta Asira. En est
a franja
la pluviosidad permite los cultivos de secano y el pastoreo de cabras
y ovejas, ms
importante, proporcionalmente, que en el sur. Las prospecciones arqueolgi
cas su-
perficiales en la franja muestran sin lugar a dudas que el periodo de mayor exte
nsin
de los asentamientos, tanto de dimensiones urbanas como simples aldeas, es el
Bronce
Antiguo II-III. Posteriormente, en el Bronce Medio, la ocupacin ser menor
, para
llegar a valores mnimos en el Bronce Tardo. Por los tipos cermicos se
ve que es
una evolucin local, a travs de lneas internas, aunque se advierte la influencia
me-
ridional a escala organizativa y en los centros del poder poltico. Los
horizontes de
la cermica Nnive 5 de la parte oriental de la Alta Mesopotamia, y de las reserved
slip wares en la central y occidental, dan paso a los tipos meiallic
y plain simple,
formando una unidad cultural muy amplia que abarca todo el piedemonte
del Tau-
rus oriental y de los Zagros septentrionales. Cuando aparezca una docum
entacin
LI BER
EL MUNDO DE EBLA 167
F I G U R A 39. Mari presargnica. Arriba, el palacio. Abajo, el templo
de Ishtarat y Ninni-
LI BER
172 LA EDAD DEL I J RONCE ANTI GUO
escrita, este piedemonte estar habitado sobre todo por hurritas en la
franja norte
(ms prxima a los montes) y semitas en la franja sur.
Este mximo de asentamiento humano en el III milenio responde quiz a un
as
condiciones climticas ptimas (con pluviosidad ms alta), lo que permite me
jorar
el aprovechamiento agrcola del territorio. Pero las disminuciones ocasionales d
e las
precipitaciones ponen en evidencia que esta franja, en el fondo, no es capaz d
e man-
tener un tejido urbano demasiado denso, y resulta ms adecuada para centros
urba-
nos ms desperdigados y un tejido agropecuario ms ligero (en peso demogrf
ico
y en intensidad de explotacin de los recursos). Desde el punto de vista de las
llanu-
ras aluviales y de la Baja Mesopotamia, este es el pas alto, ya que e
st situado
en la parte superior del desnivel entre el valle y la meseta, modesto en tr
minos m-
tricos pero esencial en sentido estructural, porque separa la agricultu
ra de regado
de la de secano.
Una coordinacin de los datos procedentes de las excavaciones y de las prospec
-
ciones ha permitido localizar las zonas de mayor concentracin urbana. Una de ell
as
se halla al sur del Ybel Sinyar, donde las lluvias, ms abundantes en los montes
(que
entonces todava estaban cubiertos de bosques), se infiltran hasta la zona del
piede-
monte, que posee una gran riqueza de capas acuferas subterrneas. Esta agu
a sale
a la superficie estacionalmente en el Uadi Tharthar, y se acaba perdie
ndo en el sur.
La ciudad ms importante conocida hasta ahora es Tell Taya (nivel 9),
que con sus
100 hectreas se convierte en la urbe ms grande del periodo. Todava qued
an por
explorar otras poblaciones importantes. La propia amplitud de Tell Taya
ha aconse-
jado una forma extensiva de prospeccin, que ha revelado porciones importantes d
el
tejido urbano, aunque todava no ha proporcionado la documentacin necesaria para
conocer las estructuras polticas locales. Asira es una segunda regin de concen
tra-
cin de los asentamientos, no tanto en la ciudad de Assur, que es muy peculiar (
como
veremos) por su ubicacin geogrfica, sus tradiciones y sus rasgos culturale
s, como
en el tringulo agrcola situado entre el Zab superior y el Tigris, cuyas mayo
res ciu-
dades (Nnive, Arbela) estn casi sin explorar para esta fase histrica.
La cuenca del Khabur y sus afluentes es el centro de toda la Alta Mesopotam
ia,
y acoge numerosos asentamientos del Bronce Antiguo II-III, a veces de consider
ables
dimensiones. Algunos de ellos, como Tell Brak, representan un filn de continui
dad
con respecto a la primera urbanizacin, y luego hacia las fases posteri
ores. Otros
parecen ms circunscritos en el tiempo, como Tell Khuera, situado en el extremo o
es-
te de la cuenca del Khabur. Las excavaciones llevadas aqu a cabo han
sacado a la
luz una gran ciudad del Protodinstico II-III, con evidentes influencias sumeri
as so-
bre un trasfondo local tambin evidente. Aparecen numerosos templos con c
imien-
tos de piedra (a veces de gran tamao) que son elemento local, al igual que
las pro-
pias plantas de los edificios. Pero la estatuaria encontrada en ellos
imita a la
meridional, y refleja el modelo cultural de la clase poltica local. La
s instalaciones
funerarias son locales, como tambin, obviamente, el horizonte cermico y la cul
tu-
ra material en general. Yacimientos como Tfell Khuera y otros que se estn excava
ndo
actualmente (como Tell Mozan) nos dan la imagen de la cultura altomeso
potmica
de los pueblos hurritas, influidos de un modo bastante superficial por la cul
tura del
enr nprr nnr t a Hnr pc Ha qr r ot to Ha c t rorl pi Anoc I a^oI oc Ui r t
n oV/->-> n/> na Un Aamn
pv/i l u wu i v j uv u n u i g u u u j u u u i v i v u v j i wu i v . i ia}t
a a i i v i a i i u na u^swu"
bierto que la escritura, con todo lo que conlleva de organizacin administ
rativa, hu-
biera penetrado durante la poca preacadia en el tringulo del Khabur (ni en
la Alta
LIBER
EL MUNDO DE EBLA
173
Mesopotamia en general). Pero no tendra nada de particular que futuros d
escubri-
mientos revelaran una situacin similar a la que ha revelado Ebla con
sus archivos
para la Siria contempornea.
Volviendo a las dos ciudades avanzadas de la cultura bajomesopotmica, una
de
ellas, Assur, ha sido poco explorada en los niveles del III milenio (en es
pecial en los
preacadios), pero lo poco que ha salido a la luz seala la existencia de
una gran ciu-
dad. El templo de Ishtar, en los niveles ms antiguos (H y G), que s
e remontan al
Protodinstico III, es un santuario sumerio clsico, con estatuas votivas
similares
a las de la misma poca del Diyala y de otras ciudades sureas. No hay
textos de
la Assur presargnica, y es difcil decir si algn nombre incluido en la
lista real se
remontara a esta poca para la que la lista se remite a genealogas de l
a poca
amonita.
Disponemos de una documentacin ms abundante y directa de Mari, donde las
amplias excavaciones desarrolladas han sacado a la luz buena parte del
palacio real
(llamado genricamente por los excavadores presargnico), que data posiblemen-
te del Protodinstico Illa, y que sin duda estaba ocupado en el Illb. Junto al pa
lacio
han aparecido numerosos templos: de Ishtar (seis niveles superpuestos),
Ishtarat,
Ninni-Zaza, Shamash y Ninkhursag. Como en el caso de Assur, se tiene la impre
sin
de que se trata de una autntica ciudad sumeria. Y sin embargo se han
encontrado
unos treinta textos, as como estatuas votivas del rey. Esta documentacin epigrfic
a
(a la que se suma la documentacin indirecta de Ebla, que menciona muy a menud
o
Mari y ciertos personajes mariotas, y alude a hechos de gran importan
cia histrica
en las relaciones entre ambas ciudades) pone en evidencia, ante todo, que
en los as-
pectos onomstico y lingstico una ciudad como Mari no es una colonia de emi
-
grantes sumerios. Los nombres propios suelen ser semticos, y lo mismo
se puede
decir de la lengua y los textos administrativos locales. Tampoco se t
rata de acadio
antiguo, sino de la misma lengua de Ebla, es decir, la lengua de las po
blaciones se-
mticas occidentales (preamorritas) que ocupaban toda la zona comprendida
entre
el medio ufrates y el Mediterrneo. Las relaciones con el sur sumerio son evidente
s
en el plano cultural (arquitectura, estatuaria, la propia escritura), y
tambin estn
documentadas en la historia de los eventos por el hallazgo de un depsito de objet
os
preciosos, regalo del rey Mesannepadda de Ur (que en la lista real y
en los textos
del propio Ur aparece como iniciador de la primera dinasta de Ur) al rey
AN.BU
de Mari. Probablemente, ste es el mismo fundador de la nica dinasta de Mari i
n-
cluida en la lista real. Se trata, pues, de una dinasta paralela a l
a I de Ur, cuyos
reyes son conocidos tanto por sus estatuas votivas, encontradas en el
propio Mari,
como a travs de los textos de Ebla. El Mari protodinstico, con sus palacios
y tem-
plos, ser destruido a finales del Protodinstico Illb, ms o menos al mismo tiemp
o
que Ebla, probablemente por el rey de Akkad, pero en circunstancias difciles de
pre-
cisar. Se sabe con certeza que Sargn de Akkad todava choc con Mari como centro
hegemnico del ufrates medio, y Naram-Sin no tuvo problemas para ir ms a
ll,
de modo que, en lneas generales, la destruccin de la cultura protodinstica del ufra-
tes medio seala el paso al periodo Acadio.
Los textos de Ebla han arrojado mucha luz sobre las vicisitudes polticas y el po-
dero econmico de Mari entre la poca de AN.BU y la destruccin final del palacio.
Ante todo, dichos textos plantean un problema de ttulos: como veremos
ms ade-
lante, en Ebla el rey recibe el ttulo de en, mientras que con el ttulo de l
ugal (que
LIBER
174 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
en la Baja Mesopotamia corresponde precisamente al rey) se designa a los altos
fun-
cionarios del reino, subordinados al rey, o tambin a ciertos representan
tes del rey
de Ebla en ciudades perifricas: en efecto, el ttulo de lugal se usa como
alternativa
al ttulo ugula. En Mari, el ttulo lugal indica al rey, sin ninguna duda. Un d
ocumen-
to clave sobre la relacin entre Ebla y Mari es la carta de Enna-Dagan, rey
de Mari,
que resea una larga lista de victorias suyas y de sus antecesores en un
contexto to-
pogrfico que abarca desde el curso alto del ufrates, de Emar a Khashuwa,
hasta
los confines con el territorio de Ebla. La carta demuestra que durant
e un largo pe-
riodo anterior a su redaccin (desde el rey Anubu hasta el rey Ishtup-s
har) y luego
durante los reinados de los tres soberanos de Mari contemporneos de la
primera
fase de los archivos reales (Iblul-il, Nizi y el propio Enna-Dagan), l
a correlacin de
fuerzas entre Mari y Ebla fue claramente favorable a Mari. En la carta, Enna-Da
gan
habla de un tributo pagado por Ebla en Khashuwa a Iblul-il, y esta
afirmacin se
ve confirmada por los textos administrativos de Ebla, en los que vemo
s que Ebla
paga grandes cantidades de metal precioso a Iblul-il, Nizi y Enna-Dagan y
a sus an-
cianos. En cambio, en la segunda fase de los archivos reales, cuando en Mari r
einaba
Khida'ar e Ishar-Damu en Ebla, los dos estados gozaban de una sustancial in
depen-
dencia recproca y un podero econmico y militar igualado.
Sin duda, el papel de Mari estuvo condicionado por su posicin de paso obli
ga-
do entre la Baja Mesopotamia y Siria, anlogo al de Assur en el Tigri
s. Pero en el
caso de Mari el territorio de su red comercial potencial estaba en m
anos de Ebla,
que le impidi tener una influencia poltica y econmica en Siria al oeste del ufra-
tes. De modo que Mari estuvo bastante bloqueado, y su poltica pudo osc
ilar entre
dos opciones: la de competir econmica y militarmente con Ebla para arr
ebatarle
su predominio comercial, o bien ponerse de acuerdo con ella, con funcin de puen
te
tendido hacia el sureste. Desconocemos muchos episodios de esta prolongada
com-
petencia, que adems inclua a otras ciudades. Los textos de Ebla han propo
rciona-
do un punto de vista que debera ser contrastado con otros, para tener
una visin
de conjunto de una situacin internacional en la que es evidente la coexis
tencia (no
siempre pacfica) entre distintos centros polticos y distintos intereses c
omerciales.
2. EBLA: CARACTERES SOCIOPOLTICOS
Al igual que en la Alta Mesopotamia, en Siria la urbanizacin tambin ll
eg a
su grado mximo en el III milenio, un mximo que, a juzgar por las prospe
cciones
de superficie, nunca fue superado, y fue seguido de la regresin progre
siva de los
asentamientos durante el Bronce Medio y el mnimo de finales del Bronce
Tardo.
Coincidiendo con el Protodinstico II-III mesopotmico, o con el Bronce Ant
iguo
II-III, en Siria proliferan las aldeas y ciudades que ocupan toda la
meseta interior
semirida, adems de las escasas reas de regado. Esta cultura urbana ya se conoca
gracias a excavaciones limitadas (desde el 'Amuq, en el norte, hasta Hama
en el sur,
y en yacimientos costeros como Ugarit y Biblos), hallazgos de necrpolis y pros
pec-
ciones de superficie. El propio tipo de la cermica caliciforme denota la
existen-
cia, por lo menos durante las fases finales, de producciones palatinas estandari
zadas
pero de buena calidad. Dadas las caractersticas geogrficas de la regin s
iria, esta
cultura urbana y palatina estara mezclada con un componente nada despre
ciable
de pastores seminmadas.
LI BER
EL MUNDO DE EBLA
175
F I G U R A 4 0 . Ebla, vista axonomtrica del palacio real G (c. 2 4 0
0 ) .
Los descubrimientos de Ebla han dado una fisonoma precisa a este horiz
onte
cultural. La imagen arqueolgica de la Ebla del III milenio es an limit
ada, pero
de gran importancia. Se trata de una parte del palacio real (G), des
de el patio de
audiencias hasta la seccin administrativa, y entre los numerosos hallazg
os destaca
el de un gran archivo de varios miles de tablillas. Aunque todava faltan reas sa
gra-
das y viviendas privadas, el palacio con sus objetos ofrece un rico
panorama que,
por primera vez, permite hacerse una idea ms precisa de los aspectos polticos,
eco-
nmicos y comerciales de un estado sirio del periodo Protodinstico.
Todava nos resulta difcil seguir los pasos de la formacin de esta ciudad
, que
en su momento de mayor desarrollo se extenda por ms de 50 hectreas (superfi
cie
similar a la de Mari o Assur). Tanto la extensin urbana como el pala
cio real o la
organizacin poltica y administrativa que revelan los archivos requieren una fase
de
formacin ms o menos prolongada (y debajo del palacio G empieza a asoma
r un
palacio ms antiguo). Las huellas de la primera urbanizacin son muy tenues en tod
a
la zona al oeste del ufrates, y slo ms tarde empieza a tomar forma la cult
ura de
Ebla, bajo la influencia (o siguiendo el modelo) de Mesopotamia, pero con ca
racte-
res netamente originales. Casi toda la poblacin es semtica, y sobre est
e punto los
miles de nombres propios que aparecen en los textos administrativos (y
se pueden
clasificar por lugar de procedencia, tambin fuera de Ebla) no dejan lu
gar a dudas:
tanto en Ebla como en la mayora de las ciudades con las que sta se hallaba en con-
tacto (a grandes rasgos, el centro y norte de Siria y el oeste de la Alta Mesopo
tamia),
la poblacin era homognea y sus nombres lingsticamente asimilables a la leng
ua
de la administracin eblata. Y no por influencia de Ebla, sino porque aquel subst
ra-
to lingstico estaba muy extendido, y la lengua que hoy llamamos convencionalmente

eblata (ya que slo est documentada por los archivos de Ebla) era la lengu
a ha-
LIBER
176 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
blada, administrativa y epistolar de toda la zona siria y altomesopotmica.
Limita-
ba, por as decirlo, con el elemento hurrita en la franja del piedemonte, y co
n el pa-
leoacadio en Mesopotamia central, mientras que dentro de la propia rea
siria ya
est atestiguado el grupo de los martu, que tanta importancia tendra ms adelan
te.
El reino de Ebla tena una extensin considerable, ms o menos desde Hama has-
ta Aleppo, y poda contar con campos de cultivo que se concentraban so
bre todo
en la depresin del Matkh, y con las de la meseta caliza que lo rodea y
las colinas,
ms apropiados para el pastoreo y la agricultura pobre, combinada con la arboricu
l-
tura. La capital contara con 15.000 o 20.000 personas como mucho, y todo el re
ino
(que inclua un centenar de aldeas dotadas de funcin administrativa) difci
lmente
alcanzara las 200.000 o 250.000 personas. El reino no llegaba hasta la costa
, donde
se conoce la existencia de reinos independientes, como el de Biblos,
que debi ser
el ms importante. Tkmpoco llegaba hasta el valle del Eufrates, donde tambin estn
atestiguados varios estados autnomos como Karkemish, Emar, Tuttul o Mari
. Al
sur no pasaba de Hama, o por lo menos no hay datos de localidades ms meridiona
-
les inrliiiHns en la flHminitrarinn ehlntn Al nnrtp no ihn mnrhn mc nll
He Al en-
. - - t '
po, donde empezaba el territorio de otros estados, a veces autnomos, c
omo Kha-
shuwa (zona de Gaziantep).
De todos modos, se trataba de un estado grande, con un territorio ms
extenso
que el de los estados mesopotmicos y una poblacin similar a la de esto
s ltimos,
puesto que la mayor extensin se compensaba con una densidad menor. Alguno
s de
los estados limtrofes (aunque no todos) deban hallarse en una situacin de subordi-
nacin poltica y econmica a Ebla, que sera un centro hegemnico de toda la zona
situada al oeste del ufrates. Al parecer, la influencia poltica de Ebla t
uvo sus vai-
venes a lo largo del tiempo, pero en el momento de mxima expansin abarc el va-
lle del ufrates por lo menos desde Karkemish hasta Emar, y tambin el
valle del
Balikh (con los reinos de Kharran e Irrite). Esta influencia queda reflej
ada en la se-
rie de matrimonios que unen a las princesas eblatas con los reyes de los pri
ncipales
estados de la poca (entre ellos Nagar y Kish). Ms adelante hablaremos del exten
so
circuito comercial controlado por Ebla, que superaba, con mucho, su ra
dio de in-
fluencia directa.
El sistema poltico era muy distinto del mesopotmico, y pareca acusar en
ma-
yor medida la estructura gentilicia de la sociedad. En Siria faltaba
la impronta de
la prirflera urbanizacin, que haba recibido el impulso de las ciudades te
mplo. Los
templos no desempeaban un papel poltico o econmico relevante, ni lo dese
mpe-
aran en Siria hasta bien pasada la Edad del Bronce. En cambio, la exi
stencia de
una sociedad agropecuaria con direccin poltica difusa era ms evidente, mi
entras
que el papel de la ciudad como centro de colonizacin agrcola, que en M
esopota-
mia estaba vinculado a la irrigacin, la centralizacin de las cosechas y la
magnitud
de estas ltimas, era inexistente o dbil. Sin duda, la direccin poltica e
stuvo muy
articulada. Por supuesto, haba un jefe de estado, un rey con el ttulo de
en, se-
or. El papel de la reina, que permaneca en funciones (como reina madre) i
n-
cluso tras la muerte de su marido, se limitaba sobre todo a aspectos
ceremoniales.
El rey estaba auxiliado por un grupo de ancianos (abba), cuyas funcione
s no
se conocen muy bien, y sobre todo por un grupo de quince o veinte s
eores (/-
gal), que al parecer controlaban todos los recursos del estado eblata.
Entre estos
seores destaca la figura de una especie de visir que encabeza la administracin. A
un-
LIBER
EL MUNDO DE EBLA
177
que este personaje estaba por debajo del rey, en el plano poltico y ceremonial,
con-
trolaba grandes riquezas (sus contribuciones en metales y tejidos eran,
con mucho,
superiores a las de los otros seores). En la ltima fase de los archiv
os parece que
el cargo de visir se transmite por va hereditaria (de Ibrium a su hi
jo Ibbi-zikir y
a su nieto Dubukhu-Ada), paralelamente a la dinasta real.
Al parecer, tanto el rey (y por supuesto la reina) como los ancianos
vivan en el
palacio. Esto tambin se desprende de la documentacin referente a la centralizacin
de los productos alimentarios. En el palacio se concentraba, de forma col
egiada,
un poder que conservaba rasgos de su descentralizacin originaria y de
su proceso
de constitucin, por concentracin de asentamientos desperdigados, reunidos en to
rno
a una capital que sin duda era hegemnica, pero deba tener en cuenta s
u base plu-
ral. Hoy por hoy nos resulta difcil precisar qu relacin haba entre los
ancianos,
los distritos y la estructura gentilicia y topogrfica de la poblacin, p
ero sin duda
el trmino ancianos nos remite a una estructura gentilicia todava vigente.
En este escenario es significativo que el rey no aparezca nunca en i
nscripciones
celebrativas o dedicatorias, ni posea un ttulo especial, ni tampoco aparezca p
or nin-
guna parte su nombre propio (slo es designado con el ttulo en). El archivo,
de ca-
rcter administrativo, no contiene textos celebrativos, pero se tiene la
impresin de
que el monarca se dedicaba sobre todo al comercio y a la gestin del
patrimonio
mueble, como centro de un gigantesco sistema redistributivo que se imp
licaba poco
en pruebas de fuerza y prestigio, a diferencia de lo que ocurra contemporneamen
-
te en Mesopotamia.
Hemos hablado de un colosal sistema redistributivo, algo normal en los
estados
de la poca, pero en este caso parece que funciona de una manera ms c
eremonial
y personalizada que en Mesopotamia. Con el sistema de raciones, en el
palacio se
concentran el rey y los ancianos; adems, un nmero considerable (unas 800
perso-
nas) de gurus dependientes (varones) y dam mujeres (dedicadas a las labor
es
domsticas tpicamente femeninas: moler el grano, tejer, cocinar, etc.). Tambin
hay
grupos de personas que reciben raciones sin ser dependientes fijos del
palacio. Se
trata de cuadrillas de trabajadores (10 o 12 personas por cuadrilla, con un vig
ilante),
llamadas aldeas (-duru
l
), seguramente porque eran reclutadas para prestaciones
obligadas en las aldeas del reino. La magnitud del sistema redistributivo
, basado en
el mecanismo de suministro directo de raciones, se puede deducir de los totales
anuales
de cereales que afluan anualmente al palacio, con el problema de que
esos totales
tambin pueden ser plurianuales. Entre las cifras que se barajan, la de
unas 90.000
personas (total de los que participaban en el sistema redistributivo)
parece franca-
mente excesiva. La de 40.000 es ms razonable.
Un aspecto particular del sistema redistributivo es su conexin con las fest
ivida-
des religiosas peridicas, con motivo de las cuales se hacan repartos de comid
a que
probablemente iban ms all de los dependientes del palacio y los trabaja
dores de
prestacin obligada. Los templos, que no acumulaban los excedentes, ni d
irigan la
economa, ni se encargaban de la recaudacin de tributos, eran sin embargo lugar
es
destacados de la redistribucin, pues en ellos se celebraban las festividades.
Otra am-
pliacin del sistema redistributivo fue el mecanismo de los regalos (del que habl
a-
remos a propsito del comercio), que posteriormente acentu el carcter pers
onali-
zado y ceremonioso de la economa eblata en su aspecto administrado, como red
de desplazamiento de los bienes.
LI BER
12, I.IVERANI
178 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
En cambio, es significativo que el sistema de raciones no evolucionara
hasta pa-
sar al de asignacin de parcelas (que en Mesopotamia estuvo vinculado a
l proceso
de colonizacin encabezado por templos y palacios). En este caso, las e
ntregas de
tierras eran regalos del rey, y no se generalizaron. Las propiedades agrcola
s del pa-
lacio tambin eran limitadas, y la mayor parte de la tierra permaneci e
n posesin
de las aldeas, desde donde afluan al palacio las cuotas previstas en
el sistema de
tasacin.
De modo que, en conjunto, la gestin del poder fue bastante ms moderada
y
pluralista que en Mesopotamia, con los ancianos como contrapeso importa
nte del
poder real. Esta situacin fue el resultado de la combinacin de varios
factores so-
ciales (persistencia de las estructuras gentilicias), ambientales (la fa
lta de canaliza-
cin) e histricos (el salto de la primera urbanizacin, impulsado por el templo) que
caracterizaron al rea siria, y siguieron caracterizndola, por lo menos, du
rante dos
milenios.
3. EBLA: EL COMERCIO Y LA GUERRAS
La economa bsica del reino de Ebla era agropastoral, con diferencias de o
rden
ecolgico con respecto a Mesopotamia. La agricultura se basaba en la pr
oduccin
de cereales, pero salvo quiz en la depresin del Matkh slo puede contar c
on
las precipitaciones y unos suelos ligeros y superficiales que salpican
aqu y all la
meseta caliza. Los rendimientos que se deducen de una comparacin entre si
embras
y cosechas son del orden de 1:3 a 1:5, normales para este tipo de
agricultura, pero
muy alejados de los de la Baja Mesopotamia. Por lo tanto, la producc
in de exce-
dentes alimentarios para el mantenimiento del palacio era una operacin
trabajosa
y ms aleatoria, dadas las variaciones anuales de las precipitaciones y
su carcter
estacional. Como complemento de los cereales, y aprovechando tambin las ladera
s
de las colinas, estaban muy extendidos los cultivos tpicamente mediterrne
os (vid,
olivo) que diferenciaban la alimentacin siria de la mesopotmica (vino en
vez de
cerveza, aceite de oliva en vez de aceite de ssamo), as como numerosos
frutales.
El ganado gestionado desde el palacio era lanar y bovino, el primero sob
re todo
para obtener lana, que abasteca la industria textil y el comercio de tej
idos, y el se-
gundo para las labores agrcolas. El ganado poda ser propiedad del en, los ancia
nos
u otros organismos pblicos, o bien de las aldeas. Parte del ganado iba a parar a
nual-
mente a la organizacin palatina para ser redistribuido, sobre todo en las fiesta
s que
por su carcter implicaban una redistribucin ms rica que el sistema de las racio-
nes de cereales. Es difcil dar cifras totales del ganado lanar y bovin
o que haba en
el reino de Ebla, pero algunas de las que se han propuesto (400.000 bovinos, 2.5
00.000
cabras y ovejas) parecen a todas luces imposibles, al ser del orden de las
que corres-
ponden a toda la Siria moderna. No podemos pensar que Ebla disfrutara
de pastos
situados fuera de su territorio, porque los estados limtrofes se encontr
aban en una
situacin similar.
Pero el sector de la economa eblata que est mejor documentado y alcanz u
n
a i r r ~ * :
iuay\ji ut dauuuu ta t i l u i u u u u . 0 1 pa nt , iiua i i auai i i u
a ani t una a t t ui ua uui i t apc-
cial de la documentacin, ya que el archivo que se ha encontrado hasta el mo
mento
es ante todo comercial, y apenas conocemos textos sobre la administracin agrc
ola
LI BER
EL MUNDO DE EBLA
179
DOCUMENTO: EBLA, UN TEXTO DE CONTENIDO POLTICO Y MILITAR:
CARTA DE ENNA-DAGAN, REY DE MARI, AL REY DE EBLA
As Enna-Dagan, rey de Mari, al rey de Ebla: (escucha):
Anubu, rey de Mari, derrot a las ciudades de Aburu e Ilgi, del territo-
rio de Belan; en el pas montaoso de Labanan dej (fit. puso) montones
de ruinas.
Saumu, rey de Mari, derrot a las ciudades de Tibalat e Ilwani; en el
pas montaoso de Angai dej montones de ruinas. Saumu, rey de Mari, de-
rrot el territorio de las ciudades de Ra'ak y Nirum y Ashaldu y Badu
l; en
la zona fronteriza de ... cerca de Nakhal dej montones de ruinas.
Luego Ishtup-Shar, rey de Mari, derrot a las ciudades de Emar y Lala-
nium y el ganum de Ebla; en Emar y Lalanium dej montones de ruinas.
Luego Iblul-il, rey de Mari, tom las ciudades de Galalaneni, de ... y
el ganum (de Ebla); luego Iblul-il, rey de Mari, derrot a la ciudad de
Abar-
sal en el territorio de Zakhiran y dej 7 montones de ruinas. Despus Iblul-
il, rey de Mari, derrot a las ciudades de Shadab y Addalini y Arisum
del
territorio de Burman (del pas) de Sugurum y dej montones de ruinas; e
Iblul-il, rey de Mari, derrot a las ciudades de Sharan y Dammium y d
ej
2 montones de ruinas. Contra las ciudades de Nerat y Ash del territo
rio de
Hasuwan, Iblul-il, rey de Mari march (lit. sali) y recibi en el interio
r de
la ciudad de Emar el tributo de Ebla; y luego Iblul-il, rey de Mari
, saque
Emar y dej montones de ruinas. Y tambin Iblul-il, rey de Mari, derrot
a Nakhal y Nubat y Shadab del territorio de Gakam y en el pas de Ganane
7 montones de ruinas dej.
Luego Enna-Dagan, rey de Mari, derrot a Barama y Aburu y Tibalat
del territorio de Belan y dej montones de ruinas.
Entreg ... al aceite de los pases Iblul-il, rey de Mari, ...
y ganadera. Pero parece que este papel preponderante del comercio es un hecho r
eal,
relacionado con el desarrollo particular del palacio y la extensin de la presenci
a eblata
fuera de sus fronteras. Se puede hablar de una autntica red comercial,
con bases
fijas en las ciudades que jalonan las rutas. En cada una de ellas h
aba un krum
puerto (estacin comercial), con un buen nmero de agregados eblatas, y una or-
ganizacin financiera y judicial que daba apoyo a las actividades comerciales. D
esde
luego, la red comercial eblata no era la nica de su tiempo, pero slo de ella
posee-
mos documentacin directa. De todos modos, es fcil adivinar la presencia de re
des
comerciales similares controladas por Assur en el sector anatlico, por
Susa en el
iran, y por Dilmun en el golfo Prsico.
La conexin entre unas redes y otras era un problema importante, dada
la ten-
dencia de cada red a extenderse, en perjuicio de las redes limtrofes, y dada t
ambin
la posible rivalidad entre varias ciudades por el control de la misma
red. El primer
caso est atestiguado por un tratado entre Ebla y la ciudad de Abarsal
(se ha pro-
LIBER
180 LA EDAD DEL I JRONCE ANTIGUO
ANVERSO
! 2 mi-at 81 tg-tg
11 ib + lll-TG-sag-GN
1 mi-at ib + lll-TG-GN
l ib-r-um
II taka4
s-ti
wa-na
in
a-la-ga
6 mi-at 70 tg-tg
40 ib + lll-sag-GN-TG
iii 6 mi-at ib + ii-GN-TG
l
su mu-taka4
si-in
a-la-ga
kl
si-in
wa-na
IV 50 tg-tg
20 ib + III-GN-TG
l
a-sum
su ba4-ti
in u4
ib-r-um
du-du
V si-in
a-la-ga!"
AN.SE. Gu iii-m i iug-tug
51 ib + lll-TG-sag-GUN
7 mi-at
REVERSO
I 20 ib + lll-GN-TG
(sin escribir)
II . 5 mi-at 62 tg-tg
1 ib + lll-TG-sa6-GN
20 mi-at 80 ib + lll-TG-GN
2 mi-at81 na-seirna-ser
III tg-mu
in
SA.ZAx
ki
du-du
si-n
a-a-ga/"
wa
23 tg-tg
IV 1 ib + lll-TG-sae-GN
11 ib + lll-TB-GN
maskim maskim
wa-na
du-du
si-in
SA.ZAx
ki
V tg-mu
(sin escribir)
ANVERSO [|] 281 vestidos, 11 ceidores de colores de calidad, 100 ceidores de
co-
lores: (es) lo que Ibrium [II] ha recibido de Wana en la localidad de Ala
ga.
670 vestidos, 40 ceidores de colores de calidad, [III] 600 ceidores de colores
: (es)
lo que a cambio ha sido entregado para la localidad de Alaga y para
Wana.
L I B E R
EL MUNDO DE EBLA 181
[IV] 50 vestidos, 20 ceidores de colores: (es) lo que Ashum ha recib
ido cuando
Ibrium se ha desplazado [V] a Alaga.
Total: 1.001 vestidos, 51 ceidores de colores de calidad,
REVERS0
[|] 720 ceidores
de colores.
.[II] 562 vestidos, 1 ceidor de colores de calidad, 280 ceidores de colores para
281
personas: [III] asignacin de tejidos (efectuada) en la tesorera (de Ebla
) por los que
se han desplazado a Alaga.
> [IV] Adems, 23 vestidos, 1 ceidor de colores de calidad, 11 ceidores de col
ores
han recibido asignacin de tejidos los representantes de Wana que se ha
n desplaza-
do a la tesorera (de Ebla).
F I G U R A 4 1 . Textos administrativos de Ebla: un balance de asignac
iones de tejidos.
puesto que se trata de una grafa para Assur, pero es improbable), que
incluye la
lista de todos los kar que estn en mano del rey de Ebla, es decir, bajo su control

y responsabilidad. No se olvida del modo en que los mercaderes de Abarsal p
ueden
aprovechar las bases de la red comercial eblata, incluso se regula este aspecto.
Y pre-
sumiblemente exista otra versin del tratado con la lista de los kar en mano
del
rey de Abarsal y las clusulas recprocas para el acceso a los mismos de los mercade
-
res de Ebla. Gracias a acuerdos de este tipo, la actividad de los m
ercaderes poda
extenderse a ambas redes, sin que las ciudades perdieran su control sobre
dos zonas
separadas, en cada una de las cuales la organizacin y las ventajas fi
scales corres-
pondan a una de las partes. La red de Abarsal ser ms tarde parte inte
grante de
la eblata, cuyo ltimo soberano anexionar directamente Abarsal a su territori
o, ya
sin un rey autnomo.
Se comerciaba sobre todo con tejidos y metales. La documentacin se ref
iere a
los productos de salida, y desconocemos los bienes que los mercaderes
llevaban de
vuelta a Ebla, pero los metales deban ser un producto de entrada y sa
lida, porque
el territorio de Ebla no posea muchos recursos minerales. Los centros que organi
za-
ban el comercio lo hacan con una perspectiva de beneficio y reinversin,
distinta
de la mesopotmica, que era sobre todo una perspectiva de adquisicin de los bienes

que faltaban en la llanura. La diferencia tiene su explicacin: Ebla y las otra
s ciuda-
des que rodean Mesopotamia fueron sobre todo centros de exportacin de productos
manufacturados e importacin de materias primas, pero tambin centros de trnsito
entre Mesopotamia y la periferia. Podan contar con un control diversificado
de los
recursos, y no tenan cortado el acceso a las materias primas. De modo
que el pro-
blema del aprovisionamiento no era muy agudo, y la implantacin y el c
ontrol de
la red comercial se converta en una operacin econmicamente ventajosa. En el caso
de los metales, hay que tener en cuenta que algunos de ellos (oro y
plata) servan
para el cmputo de los valores y la inmovilizacin de la riqueza, y otr
os (cobre y
estao) abastecan la industria local del bronce.
El comercio era estatal, en el sentido de que el palacio se haca cargo
de la
organizacin de la red, y diriga ordenadamente a travs de ella los bienes apor
tados
por varios operadores, tanto pblicos como privados. Los reyes y gobernad
ores in-
trodujeron en ella sus cuotas de mercancas, junto con los sectores pri
vados (fami-
lias). Todas estas cantidades (no se trataba de tasas, que el rey ab
surdamente se ha-
bra pagado a s mismo) se registraban en entrada, y luego se introducan
en la red
comercial. Los beneficios o bienes obtenidos se volvan a repartir entre
las propias
LI BER
182 LA EDAD DEL I J RONCE ANTI GUO
DOCUMENTO: LA DINASTA DE EBLA, SECUENCIA Y SINCRONISMOS
1. Lista de los reyes divinizados de Ebla
En el texto ARET VII 150 hay una lista de ofrendas de ganado pequeo
(udti) para diez reyes de Ebla, divinizados despus de su muerte, y para un
a
serie de divinidades. Dado que los dos primeros reyes citados (Irkab-Da
mu
e Igrish-Khalam) estn atestiguados en los documentos administrativos del
palacio, la lista de los reyes divinizados se funde en el tiempo con
la edad
de los archivos, y se lee cronolgicamente hacia atrs (Irkab-Damu es el
ltimo, Abur-Lim el ms antiguo).
10 cabezas de ovinos (una para cada uno)
para el dios de Irkab-Damu
para el dios de Igrish-Khalam
para el dios de Adub-Damu
para el dios de Kum-Damu
para el dios de Ishar-Malik
para el dios de Enar-Damu
para el dios de Ba-Damu
para el dios de Ibbi-Damu
para el dios de Agur-Lim
para el dios de Abur-Lim
los reyes (en-en).
2. Sincronismos entre Mari y Ebla
La carta de Enna-Dagan rey de Mari (cf. doc. p. 179) proporciona una

sucesin de nombres de soberanos de Mari, algunos de ellos contempor-
neos de Arennum, Ibrium e Ibbi-Zikir. Estos tres personajes son figura
s de
primer orden en los archivos de Ebla. Los sincronismos documentados con

los soberanos de Mari son estos:
EBLA MARI
rey visir
Igrish-Khalam Arennum
Irkab-Damu
Ishar-Damu
Ibrium
Ibbi-Zikir
Iblul-il
Nizi
Enna-Dagan
Iku-Ishar
Khida'ar
LIBER
EL MUNDO DE EBLA
183
entidades operativas. En los documentos, las operaciones propiamente fin
ancieras
estaban enmascaradas por una terminologa vaga, arcaica y en parte ideol
ogizada
(por influencia del modelo de intercambio de regalos).
La red controlada por Ebla se extenda sobre todo hacia la Alta Mesopo
tamia,
donde se podan vender mejor los productos manufacturados eblatas (telas y ves
ti-
dos, as como objetos de bronce) y conseguir materias primas (metales de Anatoli
a).
Otra directriz era la de la costa siria y Palestina. Ms all se encuentra
Egipto, cuya
presencia en Ebla se concreta en unos valiosos objetos faranicos (vasos d
e alabas-
tro con el cartucho faranico, conservados en el palacio). Es probable que el con
tac-
to con un interlocutor lejano pero prestigioso como Egipto se realizara media
nte ca-
nales poltico-diplomticos entre ambos reyes. Lo mismo sucedi, ocasionalment
e,
con otro reino poderoso y lejano, el de Khamazi (zona de los Zagros)
, con el que
se entr en contacto segn el modelo de intercambio de regalos entre las co
rtes rea-
les. La red del comercio diplomtico debi ser, pues, distinta y ms extensa
que
la del comercio administrativo en la red de los kar.
Por ltimo, estaba el problema del transporte de los bienes hasta Mesop
otamia.
El recorrido tropezaba con dos barreras. La primera era Mari, que controlaba e
l trn-
sito en el curso medio del ufrates. El papel de Mari y Ebla en el
control de la red
comercial fue diferente, pero en parte competitivo. Si imaginamos la r
ed como un
embudo, Ebla se encontraba en el centro de la parte ancha, y Mari en
el centro del
canuto. Ebla llevaba las riendas de la organizacin de la red, pero Ma
ri estaba en
una posicin clave para la afluencia de bienes a Mesopotamia. A cada una
de estas
ciudades le interesaba hacerse cargo de la funcin de la otra, quedando com
o nico
centro controlador de todo el sistema esto lo mismo dio lugar a acuer
dos que a
guerras, como ya hemos visto.
Cuando el trfico llegaba a Mesopotamia, tropezaba con otra barrera monopo-
lista, la de la potencia mesopotmica ms septentrional. Durante todo el p
eriodo
presargnico, esta potencia fue el reino de Kish. A partir de Sargn fue Akkad, pe
ro
se trataba, en cierto modo, de un cambio interno, pues el rey de Ak
kad segua lla-
mndose rey de Kish, y esta gran ciudad tradicional segua desempeando su fun-
cin comercial, junto con la nueva capital poltica de Akkad. Sin embargo, la
polti-
ca cambi: los reyes de Kish haban aceptado su posicin como piezas de un mosaico
que funcionaba de forma coordinada (Ebla - Assur - Mari - Kish - Ur
uk - Susa -
Dilmun), pero los reyes de Akkad aplicaron la poltica de la apropiacin,
primero
de los eslabones intermedios (Uruk por un lado, Mari por el otro) y
luego de los
centros organizadores de las principales redes exteriores (Elam por un lado, Ebl
a por
el otro).
Desde el punto de vista eblata, a la fase de beligerancia con Mari l
e sucedi la
rpida beligerancia con Akkad. El enfrentamiento entre Ebla y Mari fue pr
olonga-
do, con fases pacficas y fases crticas. A la fase de predominio de Ma
ri sigue una
fase de sustancial paridad. La crisis de Mari tal vez estuviera causada por las
prime-
ras intervenciones de los acadios (con Sargn). Puede que la subordinacin de M
ari
a Sargn diera pie a los ltimos reyes de Ebla para aplicar una poltica ms enrgica.
Despus se produjo la segunda oleada expansionista de Akkad, con Naram-Sin, qu
e
no slo atac directamente gran parte de la red comercial altomesopotmica,
sino
que declar haber destruido la propia Ebla. En las manifestaciones de N
aram-Sin,
Ebla est asociada a otra ciudad, Armanum, cuyo rey parece ser el principal an
tago-
LI BER
184 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
nista (y vctima) de Naram-Sin. La apreciacin que realiza Naram-Sin del
binomio
Ebla-Armanum (admitiendo que tambin la segunda ciudad estuviera en Siria
) es
diferente: Ebla es el centro tradicionalmente ms prestigioso, Armanum la
sede del
poder poltico. Por eso podemos pensar que Naram-Sin encontr una Ebla ya some-
tida a Armanum, con un cambio de capital poltica similar al de Kish
por Akkad.
Sin embargo, en lneas generales, el colapso tanto del Mari presargnico
como de
la Ebla del palacio G coincidi con la expansin de Sargn y Naram-Sin, q
uienes
conquistaron sus territorios y trataron de hacerse con el control de la
red comercial.
Pero la brutal intervencin del rey de Akkad, que destruy los templos y
palacios
de las dos ciudades sirias, lo que hizo fue desestabilizar el rea, disminuir l
as posibi-
lidades comerciales y facilitar las presiones de los nmadas.
Con Naram-Sin empez en Mari la lnea de los Sakkanakku, subordinados pol-
ticamente primero a los reyes acadios y despus a los neosumerios de Ur
. En el as-
pecto arqueolgico, se advierte claramente una reduccin de las proporciones
en la
arquitectura monumental, con respecto al periodo anterior. Algo parecido suc
ede en
Ebla: la fase final del Bronce Antiguo (IV), entre la destruccin del palaci
o y la lle-
gada de los amorritas, es poco conocida, pero se caracteriza por la m
odestia de las
realizaciones arquitectnicas y organizativas, comparadas con el esplendor
y pode-
ro de la Ebla del palacio real y la red comercial.
4. LA CULTURA PROTOSIRIA
El carcter ms abierto de la sociedad eblata, no tan centrada como la m
esopo-
tmica contempornea en las grandes instituciones del palacio y el templo,
y ms
apegada a la estructura gentilicia, se expresa tambin en las formas exteriores,
arqui-
tectnicas, a juzgar por el nico documento arqueolgicamente conocido, el palacio

real. El palacio mesopotmico, en su tipologa conocida de Eridu, Kish y
Mari, es
un cuerpo de fbrica cerrado hacia fuera, con accesos angostos y vigilados,
mientas
que est abierto hacia dentro, con patios a los que dan las salas. En cambio, e
l pala-
cio de Ebla gira en torno a un gran escenario, el patio de audienci
as, abierto por
un lado a la ciudad y comunicado por el otro con el interior del p
alacio, tanto de
forma ceremonial (escalera reservada a la salida del rey hacia el trono exterior
) como
funcional (archivos comerciales junto al pasaje entre el patio y la s
eccin adminis-
trativa).
Por lo tanto, si bien el palacio se parece a los modelos mesopotmicos por la com
-
plejidad de sus funciones y la articulacin espacial, resulta muy innova
dor en sus
tcnicas de construccin y en la ideologa que revela, con un poder ms acc
esible
a la sociedad. An no se tiene constancia arqueolgica de los templos, p
ero de la
comparacin entre los datos de los textos sobre las ceremonias religiosas y l
os datos
arquitectnicos posteriores del rea siria, se desprende que deban ser numerosos (co
mo
las divinidades a las que iba dirigido el culto oficial) pero relativ
amente pequeos,
desprovistos de ese contexto econmico y administrativo (almacenes, taller
es) que
pn Mpcnnntimii lnc nicInHn Hpl tpHn nrhann nnrn Hpctnpar tiimhipn en el t
amafr*
-
t
^ * " I ' " * " - VL . H. V . ""
y la elevacin) su funcin de centros polticos y econmicos. El templo sirio es, s
en-
cillamente, la residencia del dios, y el punto de referencia de unas
ceremonias cele-
LI BER
EL MUNDO DE EBLA
185
bradas al aire libre. El sacrificio y la fiesta no son episodios de
un culto cerrado,
realizado por sacerdotes, sino episodios del gran proceso redistributivo que im
plican
a toda la poblacin. Los dioses son locales, semticos occidentales. Dagan prev
alece
sobre los dems (como en Mari y las otras ciudades del ufrates medio), y
tambin
son importantes Ishtar, Adda, Reshef, Ba'al y Kamosh, y en menor medi
da otros
dioses semitas y hurritas (Khepa, Ashdabil). La lectura y la caracteri
zacin de las
dos principales divinidades eblatas, Kura (el dios de la familia real)
y Nidakul, si-
guen siendo inciertas. El intento de equiparar estas divinidades locales con la
s meso-
potmicas no ha dado buen resultado, ya que la composicin del panten, la
con-
cepcin de la religiosidad y el culto, la mitologa y la organizacin sace
rdotal son
demasiado distintas.
La cultura palatina se caracteriza por su gran riqueza y exquisito re
finamiento,
que nada tienen que envidiar a los de las ciudades sumerias ms import
antes de la
poca. El palacio, a pesar de haber sido saqueado en el momento de su destrucc
in,
ha dejado elementos suficientes de su mobiliario como para que nos ha
gamos una
idea de ello. Hay esculturas de pequeo tamao, hechas con distintos materiales pr
e-
ciosos combinados entre s: revestimientos de pan de oro, adornos de pie
dra negra,
ojos de lapislzuli, etc. Falta la escultura de grandes dimensiones (los
gestores del
poder renuncian a su autoensalzamiento clamoroso), y tambin falta una r
elacin
con la divinidad basada en la inmovilizacin de la riqueza en el templo.
En las artes
aplicadas, las incrustaciones de concha o piedra repiten los modelos m
esopotmi-
cos, pero las tallas de madera son claramente sirias y se adelantan a la poster
ior talla
del marfil. La glptica tiene en comn algunos esquemas generales con el
Protodi-
nstico II-III de Mesopotamia, pero sus contenidos mitolgicos e iconogrficos son

locales. En suma, hay una gran actividad intelectual y artesanal que d
a lugar a una
cultura siria inconfundible, poniendo a su servicio los materiales prec
iosos que lle-
gan desde distancias enormes (baste pensar en el lapislzuli afgano, del
que se han
encontrado grandes cantidades, tanto en pequeos bloques como labrado), y los mo
-
delos mesopotmicos aprovechables. Hasta la cermica, que obviamente es de tradi-
cin local, posee los dos caracteres tpicos de las fbricas palatinas: el
buen gusto
y la normalizacin.
Un elemento central de la cultura palatina eblata es la utilizacin de la e
scritura
cuneiforme como instrumento avanzado de administracin y comunicacin. Paleo-
grficamente, los caracteres de Ebla remiten a los mesopotmicos del Proto
dins-
tico Illa (Fara, Abu Salabikh), al igual que los textos de la Mari presa
rgnica. Esto
indica que la escritura era utilizada ya en la poca del palacio real anterior
(localiza-
do en un sondeo) y permaneci estable, aunque con innovaciones similares
a las de
la Mesopotamia protoimperial y sargnica contempornea. La influencia mesopo
-
tmica todava es muy clara, con escribas que van a instruirse a Mari y
maestros
procedentes de Kish. En suma, Ebla forma parte del horizonte escriturario de la
Me-
sopotamia central, la tradicin de Kish (como la ha llamado I. J. Gelb),
con la
que comparte el empleo de la escritura originalmente sumeria, expresand
o con ella
la lengua local (con muchos logogramas sumerios que, en realidad, son de lectur
a
abierta).
La necesidad de ensear a los escribas, y adaptar la escritura y los instru
mentos
de aprendizaje al nuevo ambiente lingstico local, dieron lugar a los te
xtos esco-
lsticos. En ellos encontramos desde listas de signos y palabras monolinges (list
as
LI BER
186 LA EDAD DEL I J RONCE ANTI GUO
F I G U R A 42. Ebla, palacio real G: reconstruccin de una sala de arc
hivo.
de aves, peces, funciones, etc., y tambin una lista de topnimos), con listas es
tricta-
mente paralelas en Fara y Abu Salabikh, hasta listas bilinges, una inn
ovacin de
Ebla, en las que se enfrentan el ideograma, la lectura sumeria y la
lectura eblata.
C n n n A n . C f n n \ f a n n n n t n m i r I a c i n p l r u m o
r l l A r A a I a c a P / i r K o r o p f n o c f o n _
"ii LUU ci diCd ut oiiid y ivitavpuLaiiiia iv^s man UIIIV/IHUJ uv ivo vovi iuuj w
aiun v^iau-
danzados y la transmisin a travs del tiempo es muy fiel, de modo que
las listas
de lxico eblatas se insieren perfectamente en la tradicin que se remonta
al Uruk
Tkrdo. Pero surgen nuevas necesidades. Las ms evidentes son las lingsticas, a la
s
que se suman las del sistema de numeracin y de los distintos sistemas
de pesos y
medidas. A menudo se emplea el ideograma sumerio para indicar realidad
es mtri-
cas locales, a veces muy distintas, de modo que resulta muy imprudent
e la actual
traduccin de los cmputos eblatas a medidas mesopotmicas. Hay que recupe-
rar las medidas locales, separando claramente el significante del signi
ficado.
Adems de los textos estrictamente escolsticos, hay otros de tipo escribal: exor-
cismos (de claro origen mesopotmico), y textos literarios (tambin de influencia me
-
sopotmica, pero filtrados por la cultura siria y adaptados a las conce
pciones cos-
molgicas y mitolgicas locales). Pero la escritura es, sobre todo, un in
strumento
de administracin, y los escribas, ante todo, tienen que dominar unos pr
ocedimien-
tos de registro eficaces y claros. El archivo de Ebla representa una etapa impo
rtante.
En l se advierte un afn de orden, empezando por el orden en el manejo de las tabli
-
llas, que se colocan en estanteras y se transportan en cestas y bateas
, y sobre todo
en el esfuerzo por definir tipos textuales claros y homogneos, destacand
o en ellos
los mecanismos aritmticos de las cuentas, sobre todo en los resmenes an
uales y
nliimnnnnlac Darrt Vioxr mo r a ^ A T l A P O r m o tnrlH710 nA pet tnHA
plom nA tA/1 A A C f Q _
j j i U l l O l l u a i W i } . J . v i u n a ) 1 | U V i v v u n w v i v
j u v t v / u u f i u u v w w * i v u v v i u i v , n u i w u u v j
cional. Un sistema de textos (administrativos) claro y sin ambigedades
es el fruto
de numerosas experiencias y mejoras. Ebla se halla en el buen camino, p
ero an no
LIBER
EL MUNDO DE EBLA
187
DOCUMENTO: VOCABULARIOS BILINGES (SUMERIO-EBLATA) DE EBLA:
EJEMPLOS DE ALGUNOS LEMAS EN ORDEN ALFABTICO
texto interpretacin
s ume r i o ebl a t a r e c ons t r uc c i n s i gni f i c ado
- zi a - me - n m y a mi n u m ' derecha'
a - me - t um y a mmi t t u m
i - me - t um y i mmi t t u m
bahar wa- zi - l u- um wa s i r um ' al f arero'
bar- s - t um ' u d u m ' bas t n'
DI a- a- ga- t m ha l kt um ' vi aj e'
' a
x
- ga- du- um
a- l a- ag- t um
e me - bal a- ba- l u- um ' appl um' ' i ntrprete'
a- b - l u- um ' api l um
gaba- r u ma - ha - l u- um ma h a r u m ' reci bi r'
ma - ha - l um
ma h- muS ba- a- mu- um b a t mu m ' serpi ent e'
nam- r a- ag s a- l a- t um t al l at um ' bot n'
ni nda- ad
6
' - mi - z u- um h a mi s u m ' pan l e udado'
' - mi - zu
' - me- zu
ni n- ni a- ha- t um ' ahat um ' he r mana'
ni n- p s ba- ra- t um pa' r at um ' rat n'
ni - du
1 0
du- b- a- t um ' t buwa t um ' bo nda d'
du- b- a( ?) - t m
se- r- r da- ' - nu- um t a ha num
' mol e r '
da- ' - nm
s e s - mu a - hu- um ' a hum ' he r mano'
s u- ku
5
ba- da- gi i - t i m ba d qu yi di m ' cortar; de l a ma no '
b - da- gi i - t i m
t i
8
- mus e n a- bar - t um ' abart um ' gui l a'
uru- bar i - r - a- t um ' f ri yat um ' f uera de l a c i udad'
ha l l e gado a l a cl ari dad ej empl ar de l a admi ni s t r ac i n ne
os ume r i a. En l o ref erent e
a dat ac i one s , a l a exact i t ud de l os t ot al es, a l a acl ar
aci n de l as ope r ac i one s regi stra-
das , a l a pr opi a f i nal i dad de l as cuent as y a l a uni voc i
dad de l os t r mi nos t c ni c os ,
mu c h a s veces s l o l a c ompar ac i n ent re vari os t ext os n o s
permi t e ent ender l o que
de be r a est ar cl aro l e ye ndo u n o s ol o.
LI BER
188 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
F I G U R A 43. Ebla, glptica de la poca del palacio real G.
5 . L A S E G U N D A U R B A N I Z A C I N E N L B A N O Y P A L E S T I
N A
La primera urbanizacin apenas haba afectado a Palestina (llegando a Egipto
tal vez por otra va), donde al final del Calcoltico se haban dado caso
s efmeros
como el de Yawa, basados en estrategias distintas de la mesopotmica. P
ero en el
transcurso del III milenio, con un ritmo creciente desde el Bronce Antiguo I y
II que
culmina en el III (contemporneo, en lneas generales, del periodo de Ebl
a), el
modelo urbano se extiende tambin al litoral sirolibans y a toda Palestina.
La pro-
pagacin avanza de norte a sur, de la costa y los valles de regado a
las mesetas y
cerros, de las zonas ms favorecidas por el clima a las ridas, que tam
bin se ven
implicadas. En el caso de Palestina, la fase del Bronce Antiguo III
es tambin una
de las de mayor asentamiento, tanto en dispersin territorial como en pobla
cin to-
tal. La direccin del proceso de urbanizacin ha llevado a pensar que fu
e obra de
inmigrantes procedentes del norte, pero conviene matizar esta idea. Sin du
da existen
elementos de la cultura material cuya procedencia es septentrional, y entre
ellos des-
taca el tipo cermico llamado de Khirbet Kerak, de lejano origen anatlico orienta
l.
Pero se trata de elementos particulares que se insertan en un proceso de cre
cimiento
demogrfico, tecnolgico y organizativo gradual, que tal vez haya importado los mo-
delos norteos, pero tiene que contar con la poblacin y los recursos lo
cales.
Como en Siria, se establece una red jerarquizada de asentamientos, con ciudade
s
centrales y aldeas en las que se sigue produciendo la comida. Como e
n Siria, y en
mayor medida, la tribu pastoral mantiene su pujanza socioeconmica y socio
polti-
LI BER
EL MUNDO DE EBLA
189
ca alrededor de este sistema de asentamientos. Como en Siria, y en ma
yor medida,
los rendimientos agrcolas son modestos, las dificultades climticas conside
ra-
bles, la produccin agropecuaria diversificada. Destacan algunos recursos de ma
terias
primas, como los cedros del Lbano, los depsitos minerales (cobre) de 'A
raba, o
las piedras duras (turquesa, cornalina) del Sina. En la costa ya son i
mportantes al-
gunas ciudades que acabarn convirtindose en las ms grandes de la zona:
proba-
blemente Ugarit (donde, sin embargo, el Bronce Antiguo slo se conoce por sondeos

profundos), y desde luego Biblos, que con sus templos, objetos metlicos
, estatuas
votivas e importaciones de objetos egipcios, tiene todas las caractersticas de un
a ciu-
dad floreciente y dotada de numerosas conexiones interregionales. Los p
rincipales
centros urbanos de Palestina, como Bet Yerah (Khirbet Kerak) a orillas
del lago Ti-
berades, o Megiddo, se hallan en los valles de regado; en oasis privilegiado
s, como
Jeric; o en acogedores nichos de las colinas como 'Ai o Tell Far'ah.
Con la fase
III, sobre todo, tambin surgen ciudades en el extremo sur, como Tell '
Areyni y Tell
'Arad, en pleno Nguev.
Se trata de ciudades amuralladas, signo evidente de la constante pugna ent
re los
distintos centros polticos por hacerse con el control del territorio ag
rcola, los re-
cursos y las rutas comerciales. Las ciudades son algo ms pequeas que las del nort
e
de Siria y Alta Mesopotamia, reflejo de unos recursos alimentarios ms
escasos.
Desde luego, existen edificios pblicos, como un palacio en Megiddo o un silo-alm
acn
en Khirbet Kerak. Tambin hay templos, como el llamado templo de Reshef
de Bi-
blos, que posee una estructura bastante compleja, pero por lo general
los templos
palestinos son pequeos, de una sala, y en ellos se realizan las activ
idades de culto
esenciales, sin ms implicaciones polticas o econmicas.
No sabemos cul de las ciudades tena un papel hegemnico en las distintas
zo-
nas y periodos. Los textos de Ebla, por un lado, y los documentos egipcios del
Impe-
rio Antiguo, por otro, nos informan, en cierta medida, de contactos ms
amplios.
En lo que respecta a las conexiones comerciales con el norte de Siria y Mesopota
mia,
se tiene la clara impresin de que la zona situada al sur de la lnea Biblos-Hama es
ta-
ba al margen de la red comercial que aparece en el archivo de Ebla.
Los contactos
polticos y comerciales con Egipto, hacia el que empieza a gravitar Pal
estina, pare-
cen ms estrechos. Naturalmente, las dos redes comerciales (que llamaremos
suma-
riamente de Ebla y de Egipto) estaban conectadas: los vasos con cartucho de
los fa-
raones de la IV y VI dinasta egipcia, hallazgo arqueolgico tpico de Biblos, tambin
se han encontrado en Ebla. Se ha pensado que Biblos pudo desempear el p
apel de
intermediario. Como se trata de regalos reales, personales, no se excluye que
sus des-
tinatarios fueran interlocutores prestigiosos, de lugares alejados. Pero
tambin es
posible que ciertos regalos preciados (y dotados de un nombre) se pusieran en ci
r-
culacin, acabando en manos de terceros cada vez ms lejanos. En direccin contra-
ria, el lapislzuli que encontramos en Egipto durante el Imperio Antiguo
debi lle-
gar a travs de Ebla, Biblos o Palestina (y no costeando la pennsula de
Arabia). El
oro que abunda en Ebla podra ser de procedencia egipcia (Alto Egipto
y Nubia,
por no hablar de frica oriental). Se trata de bienes muy preciados, int
ercambiados
por los reyes.
Pero el inters egipcio por Palestina y la costa libanesa se debe a unos bienes ms
bsicos: la madera del Lbano y las esencias resinosas de las coniferas,
el cobre de
'Araba, la turquesa y la cornalina del Sina, y por ltimo el aceite de oliva
y el vino,
LI BER
190 LA EDAD DEL IJRONCE ANTIGUO
F I G U R A 44. El Bronce Antiguo palestino. Tell 'Arad, rea K con las
murallas.
cuyas caractersticas tinajas palestinas han sido halladas en las necrpoli
s del anti-
guo reino. Es probable que los egipcios se hicieran con los productos q
ue buscaban
en Lbano, Palestina y Sina por procedimientos no exactamente comerciales. En
pri-
mer lugar, estableciendo con las clases dirigentes locales un intercamb
io desigual,
que compensara el acceso a los recursos locales con objetos de presti
gio (material
o mgico: escarabeos) reservados a los jefes. En segundo lugar, si haca falta
, impo-
n i i a n r l r t n i n / \ i > l o f u a r i n
iiiviiuu au vuiumau pui ia. iuua>
A menudo la intervencin militar egipcia en el Sina y Palestina se presenta
bajo
el aspecto de represin del bandidaje de las tribus nmadas, designadas con nom-
bres especficos (Shasu, 'Amu) o genricos (los salvajes, los de la arena),
que
aparecen como elementos perturbadores de las actividades y relaciones entre esta
dos
organizados, a causa de su movilidad, agresividad y diversidad. Pero a
lgunas veces
las incursiones egipcias van dirigidas a zonas agrcolas y urbanizadas. Por e
jemplo,
la expedicin reseada en la autobiografa de la tumba de Uni va dirigida c
ontra la
costa, y en un relieve de Deshasha se ve el asedio de una ciudad amurallad
a palesti-
na. Son casos poco frecuentes, y el inters egipcio no es (todava) terr
itorial, sino
comercial. Tanto en Palestina como en Nubia o en el Uadi Hammamat, l
as expedi-
ciones se realizan para proteger las actividades de los jefes de caravana, y
su pro-
psito es acceder a los recursos, ms que controlar directamente la periferi
a. La al-
ternancia de intervenciones armadas y envo de regalos lujosos establece un
control
suficiente sobre las clases dirigentes locales, que tambin estn interesadas en ma
nte-
ner los contactos.
La intervencin egipcia en Palestina no es tan importante como la de los acad
ios
en el norte, y no tiene efectos desestabilizadores. La desestabilizacin de la
sociedad
palestina del Bronce Antiguo se producir ms bien por motivos internos,
como
Hpcpnlnrp niii*7Q inpuitalilp He un intento He pvnlntQ^in pvr-pcivQ mn una p
arra He_
UVVi l l WVV, , | UUJ U U1 VI . M V>V) UU UU 1 UI VUI V WV Vn ^/ l V/ k MVl
VU WWVU1 I U, WL 1 i . 11 U V U l g U WV
mogrfica excesiva, de los recursos naturales y tecnolgicos de la poca. E
l cuerno
exterior del Creciente Frtil era el que estaba ms expuesto a crisis de
ajuste y rees-
LI BER
EL MUNDO DE EBLA
191
F I G U R A 45. El Bronce Antiguo palestino. Jarros palestinos exportado
s a Egipto (necrpolis
de Giza).
tructuracin. Pronto veremos que el elemento nmada ser el que provoque el
fin
del sistema urbano palestino en el Periodo Intermedio entre el Bronce Antiguo y
Me-
dio, y al mismo tiempo su beneficiario. La frontera del rea urbanizada
avanz en
unos siglos como nunca antes lo haba hecho (ni volver a hacerlo en mu
chos si-
glos), demasiado como para poder mantenerse. Acabar retrocediendo durante
un
breve parntesis, para ajustarse a la nueva situacin.
L I B E R
8. EL IMPERIO DE AKKAD
1 . E L I M P E R I O U N I V E R S A L Y S U R E A L I Z A C I N
Sargn, rey de Akkad, es un hombre nuevo en el escenario poltico mesopot-
mico. Pronto la tradicin fabular sus orgenes oscuros e irregulares, su carrera co
mo
copero del rey de Kish Ur-Zababa, y por ltimo su toma del poder como
rey de la
nueva capital, Akkad. En sus inscripciones autnticas, el silencio total ac
erca de sus
antecesores contrasta con el nfasis que se pone en su vala personal. L
a ascensin
del hombre nuevo, por lo general de origen nrdico, despeja el camino a nuevas t
en-
dencias en la concepcin de la realeza (en vez de sagrada y administra
tiva, heroica
y guerrera), en los horizontes de accin poltica (que esta vez s se extiende del ma
r
inferior al mar superior), y en la consolidacin del elemento semita, junto al sume
-
rio (y en cierto modo contra l). Pero las novedades no lo son tanto. La propi
a ideo-
loga del imperio universal hace que culminen unas tendencias que ya era
n propias
del periodo protoimperial, y la red de relaciones comerciales recorre
de nuevo las
rutas del comercio protohistrico y protoainstico.
Slo una pequea parte de las inscripciones reales de Sargn y sus sucesore
s ha
llegado hasta nosotros en su versin original. Conocemos el resto a travs de co
pias
paleobabilonias (de Nippur y Ur) obtenidas como ejercicio paleogrfico e
historio-
grfico de los monumentos votivos que medio milenio despus de la dinasta de Ak-
kad todava estaban expuestos en el Ekur, el gran santuario de Enlil,
en Nippur. A
travs de estas inscripciones se puede seguir la formacin del imperio en
trminos
reales, que sirven de referencia para otros textos posteriores de carct
er legendario,
poco fiables o claramente exagerados.
Los primeros monumentos son dedicados en una poca en que Sargn ya es rey
de Kish. As pues, carecemos de noticias directas sobre su toma del poder en el n
orte
tras apoderarse de Kish, que considera su capital (lleva el ttulo de r
ey de Kish,
no el de rey de Akkad). La primera fase de expansin es la gran expedicin al sur,
hasta el golfo Prsico, con la que vence a Lugalzaggesi, rey de Uruk,
y a los otros
ensi de las ciudades sumerias (Ur, E-ninmar y Umma). Sargn alardea de hab
er ga-
nado 34 batallas y sometido a 50 ensi, para despus lavar en el mar in
ferior sus
armas chorreantes de sangre antes de envainarlas. Al final de esta pr
imera fase ya
proclama su soberana terica desde el mar inferior hasta el mar superior, pero
reco-
noce que en realidad los acadios slo detentan el poder (la funcin de ensi) en
direc-
cin al mar inferior. Eiam y Mari, cada uno por su lado, siguen siendo inde
pendien-
tes, enfrentados al reino de Sargn. Distinta es la suerte de Kish y Nippur, que r
eciben
un trato de favor. El primero es restaurado y se convierte en el centro del i
mperio, y
L I B E R
EL IMPERIO DE AKKAD
193
AWAN
Susa
Melukhkha
lmites de la expansin
relaciones comerciales
expediciones militares
Di l mun'
F I GU R A 4 6 . Extensin del imperio de Akkad durante el reinado de Sar
gn, primera fase (arriba),
segunda/tercera fase (abajo).
L I B E R
C U A D R O 12. Cronol og a mesopot mi ca, c. 2350-2000.
Mari Goti Akkad Urik Ur Lagash El am
DI NAST A DE AKKAD
Sargn ab 2335-2279
I I I D I N A S T A D E uruk
Lugalzaggesi a 2350-2325
DI NAST A DE AWAN
Peli

Lukh-ishan b
Khi shep-fat ep II b
DI NAST A DE LOS
sakkanakku
Rimasti ede 2278-2270
Mani sht usu f 2269-2255
Kakug c Kibaid i
Zi mba e
Epi t -mupi e
Eshpum f
Naram-Si n 2254-2218 Khita
Ididish
Shu- Daj an
2266-2206
2205-2200 Sarlagab
Shar-kal i -sharri 2217-2193 IV DI NAST A DE URUK Kutir-In-Shushinak
Ishmakh-Dagan
Nur-Mer
lshlup-El
IsM;um-Addu
Apil-kin
2199-2154
2153-2148
2147-2136
2135-2127
2126-2091


21 reyes, 91 aflos
c. 2210-2120




Tirigan g
( anar qu a 2192-2190)
Dudu 2189-2169
Shu-Turul 2168-2154
Ur-nigin
Ur-gigir
Kudda
Puzur-Il i
Ur-Ut u
V DI NAST A DE URUK
Ut u-khegal gh 2120-2112 III DI NAST A DE UR
Ur - Nanunu hi 2112-2095
Lugal -ushumgal



Ur-Baba
Gudea
Ur-Ningirsu
Ugme
Urgar
Na mma kt a i
Iddin-El 2090-2085
Ili-Ishtar
Turam-Dagan
Puzur-Isht ar
2084-2072
2071-2051
2050-2025
Shulgi 2094-2047
Amar - Si n I 2046-2038
Shu-Si n I 2037-2029
DI NAST A DE SIMASH
Gi rnamme
Tazitta I, Ebart i II
Lu. , . rak-l ukhan
Khitlal-Erra
Khannu-Dagan
2024-2017
2016-2008 Ibbi-Sin m 2028-2004
(Kbut rwi -l raui ?)
Kindattu m
* = rey divinizado; a--a = sincronismo at est i guado.
EL IMPERIO DE AKKAD 195
F I G U R A 47. Extensin del imperio de Akkad durante los reinados de
Rimush y Manishtusu
(arriba) y durante el reinado de Naram-Sin (abajo).
L I B E R
196
LA EDAD DEL BRONCE ANTI GUO
DOCUMENTO: INSCRIPCIONES CELEBRATIVAS DE LOS REYES DE AKKAD
1. Inscripcin de Sargn (copia paleobabilnica, de Nippur)
Sargn rey de Akk^d - comisario de Inanna
rey de Kish - ungido (sacerdote) de Anu
rey del pas - gobernador de Enlil:
la ciudad de Uruk tom y sus murallas destruy, en la batalla de Uruk
venci, a Lugalzaggesi rey de Uruk captur en batalla y llev en cepos
a la puerta de Enlil.
Sargn rey de Akkad:
en la batalla de Ur venci, la ciudad tom y sus murallas destruy. E-
ninmar tom y sus murallas destruy, su territorio desde Lagash hasta
el mar tom, en el mar lav sus armas. Umma en batalla venci, la ciu-
dad tom y sus murallas destruy.
Sargn rey del pas:
Enlil no le dio rival; le dio el mar superior y el mar inferior; desde el mar
inferior los hijos de Akkad detentaron la posicin de gobernadores; Mari
y Elam estuvieron frente a Sargn rey del pas.
Sargn rey del pas:
Kish en su puesto restableci, les hizo (a los habitantes) habitar la ciudad.
[Maldicin:] Aquel que dafte esta inscripcin: que Shamash su raz arran-
que, su semilla desperdigue.
fRbrica:] Inscripcin en el basamento.
[Leyendas:] Sargn rey del pas. Lugalzaggesi rey de Uruk. Mee goberna-
dor de Umma.
2. Inscripcin de Rimush (copia paleobabilnica, de Nippur)
Rimush rey de Kish:
en la batalla con Abalgamash rey de Barakhshi venci; Zakhara y Elam
dentro de Barakhshi se refugiaron para la batalla pero l les venci. 16.212
hombres abati, 4.216 prisioneros captur, a Sidogau, gobernador de Ba-
rakhshi captur, a Sargapi gobernador de Zakhara captur. Entre Awan
y Susa, en el ro intermedio, erigi un tmulo en el lugar de sus ciudades,
las ciudades de Elam tom, sus murallas destruy, la raz de Barakhshi
arranc del pueblo de Elam.
Rimush rey de Kish:
se apoder de Elam por deseo de Enlil, en el tercer ao desde que Enli
l
le dio la realeza. Total: 9.624 hombres, incluyendo los cados, incluyendo
los prisioneros. Por Shamash y por Abi lo juro: no son falsedades, es

la verdad!
[Dedicatoria:] Al tiempo de esa batalla su estatua hizo, a Enlil su salvad
or
dedic.
[Maldiciones:] Aquel que dae esta inscripcin: que Enlil y Shamash su raz
arranquen, su semilla desperdiguen.
LIBER
EL IMPERIO DE AKKAD
197
[Rbrica:] En el pedestal, a la izquierda, est escrito.
[Maldiciones:] Aquel que dafie el nombre de Rimush rey de Kish, ponga
su propio nombre en la estatua de Rimush y diga 'es mi estatua': que En-
lil seor de esta estatua y Shamash su raz arranquen, su semilla desper-
diguen, (heredero) varn no le den, frente a su dios no est.
[Dedicatoria:] 30 minas de oro, 3.600 minas de cobre, 6 esclavos y (6) escla-
vas, cuando venci Elam y Barakhshi, a Enlil dedic.
[Rbrica:] Inscripcin en una estatua de plata.
3. Inscripcin de Naram-Sin (copia paleobabilnica, de Nippur)
Desde siempre, desde la fundacin de la humanidad, ninguno de los reyes
haba destruido Armanum y Ebla. Nergal abri el camino de Naram-Sin
el fuerte: Armanum y Ebla le dio, la Amanus montaa de cedro y el mar
superior le don.
Con el arma de Dagan, acrecentador de su realeza, Naram-Sin el fuerte tom
Armanum y Ebla, desde la orilla del Eufrates hasta el Ullisum, los hom-
bres que Dagan con su mano le regal, l los someti: la cesta de Abi
su dios llevaron; el Amanus montaa de cedros conquist.
Cuando Dagan el juicio de Naram-Sin el fuerte juzg, a Rish-Adad rey de
Armanum en su mano dio, y l le at al marco de su puerta:
(entonces) una estatua de diorita hizo, a Enlil la dedic as: "Naram-Sin el

fuerte, rey de las cuatro partes del mundo, Dagan le dio Armanum y Ebla,
a Rish-Adad con su mano captur. Entonces una imagen de piedra dedi-
qu a Sin.
4. Inscripcin de Naram-Sin (original, de Basetki)
Naram-Sin, el fuerte, rey de Akkad:
cuando las cuatro partes del mundo juntas se rebelaron, por el amor con
que Ishtar le am, nueve batallas en un solo ao venci, y captur a los
reyes que se haban opuesto.
Dado que de (una situacin de) dificultad, las races de su ciudad haba afian-
zado, (los habitantes de) su ciudad con Ishtar en Eanna (Uruk), con Enlil
en Nippur, con Dagan en lttul, con Ninkhursag en Kish, con Enki en
Eridu, con Sin en Ur, con Shamash en Sippar, con Nergal en Kuta, como
dios de su ciudad Akkad lo desearon, en Akkad su templo construyeron.
Aquel que dae esta inscripcin: que Shamash, Ishtar, Nergal comisario del
rey, y la totalidad de esos dioses su raz arranquen, su semilla despe
r-
diguen.
L I B E R
198
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
el segundo recibe la dedicatoria de los monumentos celebrativos, a cambi
o del aval
del nuevo poder.
Despus de las campaas militares hay una segunda fase de organizacin del co-
mercio a larga distancia. Ms all de la desembocadura del ufrates, en el mar i
n-
ferior, los comerciantes de los pases de Dilmun (Bahrein), Magan (Omn) y
Me-
lukhkha (valle del Indo) hacen afluir sus navios y sus productos hast
a los muelles
del puerto fluvial de Akkad. En direccin contraria, remontando el ufrate
s, Sar-
gn tiene que detenerse personalmente en la ciudad de Hittul; pero aqu el dios
Da-
gan le concede el acceso a los recursos de Mari, Yarmuta, Ebla y el pas alto, hasta

el bosque de cedros y las montaas de plata (tal es el significativo nombre de
l Ama-
nus y el Taurus). Vemos que Sargn es realista: su control directo aba
rca de Hittul
a la orilla mesopotmica del golfo Prsico, mientras que su red comercial
va desde
el Mediterrneo y Anatolia hasta Magan y Melukhkha.
Una tercera fase sienta las bases para la accin de sus sucesores. Hay un enc
uen-
tro victorioso con Elam y Barakhshi, pero stos siguen siendo independien
tes. Evi-
Hontomontg tarrtf r tpmnrinn la pvnanein Hp AlrkaH tpna fine P.hncar con
Elam.
u v m v i u v i i k v , V . V . j ' . " ' " ^ w . - J - >
donde la dinasta de Awan dominaba sobre un conglomerado de carcter confederal
que abarcaba toda la zona suroccidental de la meseta iran, rivalizando en ext
ensin
(cuando no en potencial demogrfico y productivo) con el imperio de Akk
ad. De
momento, a pesar de una expedicin victoriosa de Sargn, las dos potencia
s siguen
enfrentadas, con peligrosas interferencias sea territoriales en la Baja
Mesopotamia
o comerciales en la zona del Golfo.
Rimush, hijo y sucesor de Sargn, tiene que hacer frente sobre todo a las revu
el-
tas de las ciudades sumerias. Primero hay una revuelta de Ur, Lagash, Umm
a y Ka-
zallu, ms septentrional. Luego hay otra revuelta, detrs de la cual se adivina e
l apo-
yo de Elam. Una vez apaciguado el sur sumerio, Rimush ataca directame
nte a la
coalicin de Elam, Barakhshi y Zakhara, y gana una batalla entre Susa y
Awan. El
problema elamita todava no est resuelto, pero Rimush proclama que Enlil
le ha
dado todo el pas (es decir, la llanura mesopotmica) y todas las montaas (la
periferia), entre el mar inferior y el superior.
Manishtusu es el segundo hijo y segundo sucesor de Sargn. Encabeza una expe-
dicin ms all del mar inferior contra Anshan (Fars) y Shirikhum, accedien
do a
las minas de plata y a la montaa de la piedra negra (diorita). Esta expe
dicin
revela que Akkad es capaz de extender su influencia mucho ms all de Sus
iana, y
tiene intereses comerciales en la meseta iran.
Con Naram-Sin aparece otra gran personalidad que, al igual que Sargn, se con-
vertir en un modelo de la literatura historiogrfica posterior, aunque con una con-
notacin muy distinta de la de su abuelo. Si tenemos en cuenta slo los documento
s
autnticos, bajo el reinado de Naram-Sin el imperio de Akkad no slo no
est en
decadencia, sino que llega a su mxima expansin. Si Sargn haba sometido Meso-
potamia central y meridional, y Rimush y Manishtusu haban sometido en cierto modo

Elam, Naram-Sin conquista territorios sobre todo en el norte y el noroeste, haci
endo
realidad ese dominio de mar a mar (dominio poltico y militar, no slo comercial)

al que tanta importancia se haba dado en el plano ideolgico. Por el este Naram-Si
n
logra consolidar la situacin. En sus inscripciones declara que domina Elam
hasta
Barakhshi (es decir, Elam en sentido estricto, no toda la confederacin).
Los reyes
de Awan siguen reinando, y la relacin entre Akkad y Awan (que las in
scripciones
LIBER
EL IMPERIO DE AKKAD
1 9 9
triunfalistas consideran de dependencia) queda reflejada en un tratado escrito e
n len-
gua elamita, hallado en Susa, entre Naram-Sin y el rey de Elam, al que s
e reconoce
como un interlocutor poltica y jurdicamente vlido. Sin embargo, tras esto
s lti-
mos testimonios parece que la dinasta elamita de Awan desaparece, Susa
tiene un
gobernador acadio y la acadizacin de Susiana es un hecho. Naram-Sin di
rige una
expedicin (probablemente martima) mucho ms lejos, contra Magan, de donde re-
gresa con un botn y alardes triunfales, pero sin conquistas territorial
es.
Hacia el norte se pueden distinguir dos fases documentadas por inscripciones dis
-
tintas y sucesivas. En la primera Naram-Sin llega a la ciudad altomes
opotmica de
Talkhat, y declara haber conquistado el pas de Subartu (toda la Alta Mesopotami
a,
incluyendo Asira) hasta el bosque de cedros, es decir, hasta el Amanus o
tal vez
hasta el arco montaoso Amanus-Taurus-Zagros que bordea la llanura mesopotmica.
Naram-Sin especifica que ha sometido a los ensi de Subartu y a los seores del
pas
alto, una biparticin sociopoltica, ms que geogrfica (Subartu = Asira; pas al-
to = zona del Khabur y del medio ufrates). Los ensi son los reyes local
es de las
ciudades, mientras que los seores son los jefes de las tribus de la este
pa que se ex-
tiende ms all de los valles urbanizados. Este control sobre toda la Alta Mes
opota-
mia est confirmado por la localizacin de las inscripciones de Naram-Sin,
ya que
las encontramos en Nnive, en Basetki (aguas arriba de Asira), incluso en Di
yarba-
kir, y se ha excavado un palacio suyo en Tell Brak.
La segunda fase corresponde a la expedicin con que Naram-Sin destruye Arma-
num y Ebla, hacindose con el control del Amanus, el bosque de cedros
y el mar
superior. La destruccin de Ebla se relata con especial nfasis, como una hazaa
sin
precedentes. Hoy sabemos hasta dnde llegaba la riqueza y el poder de E
bla, y po-
demos comprender ese alarde. Haciendo un balance de los resultados de s
u campa-
a, Naram-Sin dice que sus dominios van desde la desembocadura del ufrates h
as-
ta Ullisum y el mar superior. En realidad, no parece que el control
acadio al oeste
del ufrates estuviera muy consolidado, y si bien la destruccin total de Ebla e
limi-
n un rival de Akkad en el comercio y el control del territorio, impidi que N
aram-
Sin pudiera heredar, por as decirlo, las estructuras polticas y comerciales que Eb
la
haba dado a Siria.
Despus de Naram-Sin el imperio se mantiene en pie, pero empieza a reducir sus
dimensiones. Aunque no tenemos inscripciones histricas, por las frmulas de da-
tacin de Shar-kali-sharri sabemos que lucha contra Elam (aunque se dira
que a
la defensiva), en el pas de Gutium (= Luristn, de donde procede tambin una in
s-
cripcin suya), y contra los martu, en el monte Bishri. Segn la lista
real sumeria,
despus de Shar-kali-sharri se produce la crisis principal del imperio,
con un caos
dinstico y de poder (quin era rey? quin no era rey?). Sin embargo, ms ade-
lante nos encontramos con el rey acadio Shu-Turul en el alto ufrates (se
ha encon-
trado una inscripcin suya cerca de Samsat). Luego llegar el verdadero fin,
provo-
cado por los guti, pero como el imperio ha mantenido una estructura de control
(con
bases fortificadas) ms que de ocupacin territorial, es capaz de conserva
r una ex-
tensin considerable hasta la vspera de este fin.
L I B E R
200 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
2 . E S T R U C T U R A Y G E S T I N D E L I M P E R I O
Al llamar imperio a la formacin poltica de los reyes de Akkad corremos
el
riesgo de obviar la situacin real, si estamos pensando en los imperios
territoriales
de los periodos posteriores. En el caso de Akkad, la ideologa imperial
ya es firme
y monoltica: el dios Enlil directamente, y los dems dioses indirectamente, c
once-
den al rey de Akkad el dominio sobre todo el mundo hasta sus ltimos
confines,
formados por el mar que lo rodea todo. Lo que permanece fuera de estos
dominios
es como si no existiera en el plano ideal. Pero la realizacin del im
perio est muy
calculada, y plantea sus problemas. No conviene olvidar que nos hallam
os ante un
intento sin precedentes de someter a control poltico nico un territorio
enorme y
muy plural en todos los aspectos (lingstico, poltico, demogrfico, ecolgico, etc.)
.
El carcter abigarrado del imperio crea ms dificultades que su propia ex
tensin.
Baste pensar en el Egipto contemporneo, firmemente unificado pero partiendo d
e
una base ecolgica, lingstica y cultural mucho ms homognea.
En el proceso de constitucin del imperio la accin militar es un factor
crucial.
De ah que prevalezca la caracterizacin (nueva) del rey como fuerte y ven
cedor,
como alguien que no tiene igual ni rival. Las vicisitudes poltico-militar
es ya no
son la expresin de las disputas entre los dioses de las ciudades, sin
o de la fuerza
heroica del monarca. Sin duda, este aspecto de la realeza (que tal ve
z tenga su raz
en el ambiente septentrional y semita de Akkad) perturba los planteamientos ideo-
lgicos y religiosos, sobre todo en las ciudades sumerias del sur, acos
tumbradas a
otro tipo de realeza, a las que el modo de presentarse los reyes acadios les
puede pa-
recer arrogante e impo. Este proceso llega a su plenitud cuando Naram-Sin incorp
o-
ra elementos divinos a su tratamiento e iconografa oficiales. Adems de rey
fuer-
te (como Sargn), se proclama dios de su tierra, una especie de divinidad tutelar
que, desde luego, no pretende desplazar a los dioses locales, pero al su
marse a ellos
provoca una profunda revolucin en los valores tradicionales. Esto tendr ms
ade-
lante sus consecuencias: en un sentido negativo, la caracterizacin de N
aram-Sin,
a diferencia de Sargn, como rey impo que toma decisiones por su cuenta
sin con-
sultar a los dioses y est condenado al fracaso; y en un sentido prob
lemtico, las
meditaciones (y fundaciones mticas) sobre el problema de la mortalidad y huma-
nidad del rey, a pesar de sus aspectos divinos (ciclo de Gilgamesh).
Sin embargo,
en un sentido positivo, la innovacin de Naram-Sin ser recuperada durante algunos
siglos (si bien en clave de culto ms que heroica) por los propios reyes del
sur sume-
rio, lo que indica que iba en la buena direccin.
Una cosa es la conquista, y otra la gestin del imperio. Hay que distinguir
entre
el ncleo, una zona que abarca desde algo ms al norte de Akkad hasta el golfo Pr-
sico, y las zonas perifricas. En el ncleo del imperio el dominio de Akkad se ej
erce
de un modo compacto, aunque no directo. El gobierno de las ciudades
se deja en
manos de los ensi locales, que dependen del rey de Akkad, pero conservan ciert
a auto-
noma. Es posible que en algunas ciudades los ensi sean de nombramiento real y ori
-
gen acadio, mientras que en otras son de origen local. En cualquier
caso, sigue es-
tando en vigor el principio dinstico, de modo que los ensi de Akkad
no son
gobernadores (como ms adelante los de Ur), sino dinastas subordinados a
l nom-
bramiento imperial. La difcil relacin entre el emperador acadio y el di
nasta local
tiene varios campos de aplicacin, desde el tcnico y administrativo hasta el ideo
l-
LIBER
EL IMPERIO DE AKKAD 201
gico y religioso. En el aspecto administrativo, como veremos, hay una induda
ble pe-
netracin econmica acadia, con compra de tierras a la corona y la existencia de
co-
lonias agrcolas en los territorios del sur, que sustrae territorio a lo
s templos en su
gestin de las tierras pblicas, e inicia un proceso de unificacin real. Los propios
prisioneros de guerra, capturados en gran nmero por los reyes acadios en
los cam-
pos de batalla, son utilizados en trabajos pblicos directamente gestionados por
el rey.
En el mbito religioso aparece un contraste entre norte y sur. El norte est repre
-
sentado por la deificacin del rey y el papel de la diosa de Akkad, I
shtar, mientras
que el sur est representado por los dioses de las ciudades y la divi
nidad sumeria
hegemnica, que es Enlil, el dios de Nippur. Los reyes dedican una gra
n atencin
a Enlil y Nippur. En el Ekur estn dedicados los grandes monumentos que
celebran
las victorias, el propio templo es restaurado y potenciado y Enlil figura en una
posi-
cin preeminente en el tratamiento real. Hay un intento evidente por parte de Sar
gn
y sus sucesores de abrir brecha en el sistema poltico-religioso de Sumer, est
ablecien-
do una relacin privilegiada con el dios que encabeza el panten, y colocndose auto-
mticamente por encima de las divinidades locales.
Tkmbin cuidan su relacin con los dioses de las ciudades, pero de otra
forma,
si es que el caso de Enkheduanna se puede considerar representativo. Enkhed
uanna
es hija de Sargn, nombrada por l sacerdotisa de la divinidad ciudadana
de Ur,
Nanna-Sin. La presencia de una sacerdotisa de origen acadio e imperial en l
a presti-
giosa metrpoli surea tal vez se complemente con el intento de instalar
una sa-
cerdotisa sumeria en el templo de Ishtar, en Akkad. Estos nombramientos cruz
ados
persiguen la compenetracin tnico-religiosa entre norte y sur, pero el jue
go de las
asimilaciones, que no siempre son fciles (de la Inanna sumeria con la Isht
ar de Ak-
kad) provoca, por lo menos a corto plazo, fenmenos de rechazo, aunque
a largo
plazo (con el ritmo de los hechos culturales, ms que el de las decisi
ones polticas)
acabarn imponindose y desembocando en un sincretismo y una extensa red de iden-
tificaciones.
Con las zonas perifricas se sigue una estrategia distinta. Su importancia ideol-
gica es esencial, ya que el dominio sobre estas zonas permite alardear de un
imperio
universal. La periferia no se puede controlar directa y unitariamente, y
a que su
extensin es demasiado grande, y la propia topografa poltica de las zonas
es poco
compacta, con centros urbanos en medio de la estepa, montaas y otras
zonas de
baja concentracin agrcola y demogrfica. Fuera de Mesopotamia los intereses

de Akkad son, ante todo, comerciales. Lo principal es controlar las vas
de comuni-
cacin, y esto se puede asegurar mediante la relacin de dependencia de los
ensi lo-
cales (como en las ciudades de Asiria), mediante acuerdos con potencias
demasiado
fuertes como para ser reducidas a centros subalternos (Elam), y por ltimo median
te
la creacin de bases fortificadas acadias en territorio indgena, como el
palacio de
Naram-Sin en Tell Brak, un caso que sin duda no fue el nico, sino ms bien e
l tipo
de presencia ms frecuente y apropiado para conservar una red comercial
de largo
alcance.
Vemos, pues, que nos hallamos a medio camino entre el tipo de organizacin que
sostena el comercio protohistrico de Uruk y el tipo ms compacto y terri
torial
que implantar el imperio de Ur III. La solucin acadia deja un amplio ma
rgen en
el propio ncleo del imperio, sobre todo en el sur sumerio, para la rebe
lin poltica
y la oposicin religiosa, y deja en la periferia un amplio margen para
el desarrollo
L I B E R
202 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
de las entidades estatales locales, subordinadas a los ncleos coloniales
acadios
y flanqueadas por ellos. Pese a estas limitaciones, el organismo cread
o por Sar-
gn y sus sucesores hace gala de un enorme podero poltico, militar y comercial
de
cara a sus interlocutores exteriores, como queda demostrado por sus victorias
en los
enfrentamientos con Ebla y Elam que provocaron la desaparicin de la pri
mera
y la fuerte reduccin del podero del segundo.
3 . E L P O B L A M I E N T O Y L A A D M I N I S T R A C I N
El hecho de que la capital acadia, Akkad, no haya sido excavada y n
i siquiera
localizada con certeza supone una importante laguna en el conocimiento de la cul
tu-
ra y la administracin acadias. A falta de archivos centrales tenemos q
ue basarnos
en archivos perifricos (de Umma, del Diyala, de Gasur en Asira) y en unos
pocos
edificios que se pueden atribuir con seguridad a los reyes de Akkad (como el pal
acio
de Tfell Brak), La distribucin de los asentamientos en la Baja Mesopotamia no mu
estra
cambios significativos, y parece que predomina la continuidad con respe
cto al Pro-
todinstico III. Evidentemente, las rupturas polticas que jalonan la consoli
da-
cin de la nueva dinasta no se corresponden con rupturas en los mbitos demogrfi-
co y econmico del pas, que sin embargo acusarn la crisis final.
En el pasado se sola afirmar que con Sargn de Akkad el elemento semita p
re-
domin sobre el sumerio. Incluso se llegaba a decir que una invasin de sem
itas,
procedentes ms o menos directamente de su emplazamiento primitivo en plen
o
desierto siroarbigo, fue la que llev a Sargn al poder. Hace tiempo que esta visin
ha sido desmentida por el aumento de conocimientos y la agudizacin de
la vi-
sin histrica. Sabemos que ya en el Protodinstico haba semitas en Mesopotamia,

y que no se propagaron por migraciones masivas. Tambin se ha demostrad
o que,
en las luchas que enfrentaban a unas ciudades con otras, las diferencias de com
posi-
cin tnica no tenan un significado especial. En una palabra, en Mesopotam
ia no
haba ningn conflicto tnico, y Sargn no fue el campen de los semitas contra los
sumerios.
Pero es cierto que la toma del poder en Akkad, ciudad del norte, cent
ro de una
zona con poblacin mayoritariamente semita, alter de hecho la situacin glo
bal.
Las inscripciones reales y los textos administrativos hacen uso del acad
io, en vez (o
adems) del sumerio. El norte tena sus tradiciones de escritura (la llam
ada tradi-
cin de Kish) y estaba acostumbrado a su lengua. La administracin imperia
l di-
fundi sus usos y puede que a sus escribas. Pero el hecho poltico ocasional se ins
er-
ta en unas tendencias de fondo. La primera tendencia es de carcter am
biental: el
desplazamiento del centro poltico al norte est relacionado con la interconexin
h-
drica de la llanura mesopotmica, que inevitablemente provoca una crisis en lo
s tra-
mos situados aguas abajo (que adems estn sujetos a anegamiento y salini
zacin)
a medida que aumenta la poblacin y la explotacin agrcola en los tramos situados

aguas arriba. La segunda tendencia es de carcter etnolingstico: los sumerios, q
ue
durante ms de un milenio haban sido el principal elemento en la Baja M
esopota-
mia, son un grupo lingstico aislado. En cambio, el elemento acadio en
Mesopo-
tamia central tiene tras de s una enorme reserva de poblaciones semitas que compr
en-
de la Alta Mesopotamia, Siria y Palestina, por no hablar de la pennsula arbiga
, de
LIBER
EL IMPERIO DE AKKAD 203
26 ( g a i ) el lado norte; 110 el lado este; / 58 el lado sur; 108 el lado oes
te. / Superficie de
la parcela: 2 bury 9 iku. / (Parcela de) Ur-lshkur, / (nombre de la) parcela:
A-geshtinna.
F I G U R A 48. Agricultura en la poca acadia. Texto de agrimensura y
representacin grfica
de la forma de la parcela.
la que no tenemos documentacin escrita. Los procesos normales de emparentamiento
,
difusin y desplazamiento hacen que, a la larga, cobre importancia el elemento
que
asimila ms fcilmente a los nuevos grupos de inmigrados. Este es el caso de los aca
-
dios con las infiltraciones procedentes del oeste.
En este marco general, la poltica de la dinasta de Akkad tiene un efect
o multi-
plicador. A la conquista del sur por Sargn le sigui un proceso de coloni
zacin,
durante el cual unos dirigentes administrativos acadios se instalaron en algu
nas ciu-
dades del sur, y unos grupos de campesinos y arrendatarios emigraron ha
cia tierras
antes sumerias. La diferencia de lenguas era slo una parte del problem
a. Todava
haba cierta diversidad de usos y tradiciones jurdicas, sobre todo en la
propiedad
y gestin de la tierra. No es casual que dispongamos de ms datos sobre
la propie-
dad familiar y real, y menos sobre la propiedad del templo. La propied
ad familiar,
bien atestiguada ya en la edad protodinstica, tambin en el sur (Fara),
probable-
L I B E R
204 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
g r I N T W m
M jfW
F I G U R A 4 9 . Ganadera en la poca acadia. Escenas de ganadera en un
sello de la poca.
mente estaba ms arraigada en el norte, donde la estructura social estaba ms influ
ida
por el ordenamiento gentilicio y acusaba menos la influencia del poder
del templo,
que en el sur estaba ntimamente relacionado con el desarrollo de la primera urb
ani-
zacin.
En cuanto a la propiedad del rey, la dinasta de Akkad aplic una poltica de cen-
tralizacin de tierras bajo la gestin directa de la corona. Un documento de singu
lar
importancia es el llamado obelisco de Manishtusu, que registra con la fo
rma
habitual de los contratos de la poca: profusin de vendedores, testigos y otr
as per-
sonas implicadas en la transaccin una larga serie de compras de tierras po
r parte
del rey en la regin de Marad, en Mesopotamia central (2.300 hectreas en total, u
na
extensin enorme para el tamao de las propiedades de entonces). A estas
tierras,
compradas segn las reglas de las transacciones privadas, se sumaron otr
as apro-
piadas por derecho de conquista, de modo que la casa real acumul un
importante
patrimonio al margen de las administraciones de los templos, que mantenan su aut
o-
noma aunque polticamente dependieran del palacio.
Las formas de la administracin organigramas de las funciones, tipos de docu-
mentos y terminologa burocrtica tambin experimentan variaciones, probable-
mente debidas a la difusin de las costumbres del norte. El sumerio y
el semtico
coexisten, persisten algunas variedades locales de grafas, pero se impone un
a escri-
tura imperial de gran homogeneidad, elegancia y precisin. Es el comienzo d
e la
unificacin de la escritura y la administracin en la Mesopotamia central y meri
dio-
nal, que culminar en la poca neosumeria, a consecuencia de otra unificacin pol-
tica ms completa (III dinasta de Ur).
4 . E L C O M E R C I O Y L A P E R I F E R I A D E L I M P E R I O
Sargon dingo personalmente su ejrcito hasta Tuttul, por un lado, y hasta el gol-
fo Prsico, por otro. Naram-Sin hasta Ebla (cuando no hasta el Mediterrneo) y ha
s-
ta Magan. Si se comparan estos avances con los radios de las luchas anterior
es entre
LIBER
EL IMPERIO DE AKKAD
205
estados limtrofes, no cabe duda de que bajo la dinasta de Akkad los h
orizontes,
en poco tiempo, se ampliaron enormemente. El comercio protohistrico y l
os con-
tactos comerciales entre las ciudades sumerias del Protodinstico tenan ya la mis
ma
amplitud. Sin embargo, este trfico se realizaba a travs de multitud de paso
s inter-
medios, que facilitaban la afluencia de mercancas lejanas, pero los costes y
el tiem-
po invertido restaban eficacia. Al parecer, el proyecto de los reyes a
cadios consista
en hacer que la esfera comercial y la poltica coincidieran, y llegar
directamente a
las fuentes de las materias primas sin pasar por la red de intermedi
acin.
Para ello haba que apoderarse de las redes comerciales que, ms all de l
a red
bajomesopotmica, estaban en manos de Ebla al oeste, de Elam para la mes
eta ira-
n, y en el golfo Prsico giraban en torno al puerto franco de Dilmun. Las expedi-
ciones de los reyes de Akkad fuera de Mesopotamia se dirigen precisamente al cor
a-
zn de estos tres circuitos. Sargn distingue todava entre una esfera de control polt
ico
y conquista militar, que corresponde a Mesopotamia central y meridional, y
una es-
fera de comercio exterior, ejercido por los propios acadios (en el oe
ste) o sus socios
(en el este). Manishtusu y Naram-Sin cambian de poltica, y procuran ap
oderarse
de los circuitos de Ebla, Elam y, de una forma menos definitiva (una expedicin
que
proporciona botn pero no altera el estatus poltico), tambin Magan. Pero
la apro-
piacin del circuito conlleva en cierta medida su destruccin, y el acceso directo,
con
violentas expoliaciones y conquistas, puede secar la fuente. La visin ce
ntralista de
Mesopotamia, segn la cual la periferia era una mina de materias primas
, salvaje
y casi desierta, a disposicin del pas central, no tiene en cuenta el hecho
de que los
pases abastecedores poseen sus propios sistemas de extraccin, primera elabor
acin
y comercio, poseen sus propias estrategias e intereses. En el norte de Siria l
a destruc-
cin de Ebla provoca el retroceso de la organizacin poltica a unos niveles de mayor
fragmentacin, sin que Akkad sea capaz de hacerse con el control del comerc
io. La
conquista de Susiana altera el orden poltico de la confederacin elamita, dificult
an-
do la afluencia de materiales desde el extremo noreste iran (por ejemplo, el
lapisl-
zuli de Afganistn y el estao de Asia central llegan con ms dificultades y en menor

cantidad que durante el periodo Protodinstico).
El centro de la confederacin elamita, la regin de Awan, de donde toma el nom-
bre la dinasta real, no ha sido localizado con exactitud, a diferencia
de la ciudad
de Susa (que estaba ms expuesta por su proximidad a la Baja Mesopotamia
) y An-
shan (Tll-i Malyan). En conjunto, la federacin se extenda por buena parte de Irn

suroccidental y meridional, y mantena relaciones con ciudades florecientes, pero
ms
apartadas, como Tepe Yahya (una de las ciudades del pas de Barakhshi-Markhash
i)
y Shahr-i Sokhta (que puede ser la Aratta de la mitologa sumeria), puntos
cruciales
de la red de comunicaciones por la que pasaban el estao, el lapislzuli
, la diorita
y las dems piedras duras y semipreciosas. Al principio, la intervencin
de Akkad
en este sistema fue cautelosa, y se limit a la ciudad vecina de Susa.
Luego fue ms
ambigua, con una alternancia de victorias militares y tratados de igua
l a igual. Es
difcil saber hasta qu punto la intervencin acadia fue destructora: por un l
ado, las
inscripciones reales acadias presentan un panorama muy duro, pero, por
otro, la di-
nasta de Awan sigue reinando, sus reyes siguen llevando ttulos nada dev
aluados,
y parece que el ltimo rey, Puzur-In-Shushinak (contemporneo de Shar-kali-sharri)
es todava muy poderoso. Con l empieza la decadencia de Awan, que se e
xtiende
a las ciudades de la meseta, como la propia Shahr-i Sokhta. Todas el
las retroce-
L I B E R
CD
m
73

O
w
t-l
to
to
o
Z
O
w

o
F I G U R A 50A. Ocupacin de la Baja Mesopotamia durante el III milenio.
Izquierda, periodo de Yemdet Nasr; derecha, Protodinstico I.
CE
m
73
Ni
o
-J
F I G U R A 50B. Ocupacin de la Baja Mesopotamia durante el III milenio
. Izquierda, Protodinstico II-III; derecha, poca acadia.
208 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
den a las dimensiones de aldeas, y la circulacin de mercancas se interrumpe. Par
ece
que la crisis de Elam es paralela a la del propio Akkad. Es difcil
decir hasta qu
punto se debe slo a factores internos, y qu papel tienen los repetidos ataque
s aca-
dios. Un factor desencadenante de esta crisis son los pueblos de los Zagros,
al norte
de Elam: guti y lullubi. Los guti, que atacaron Mesopotamia, tambin lo hicier
on con
Elam. Es posible que la crisis elamita entre la dinasta de Awan y la posterior
dinas-
ta de Simashki (originaria de Luristn) equivalga a la crisis de Mesopot
amia a raz
de la intervencin de los guti. Pero mientras en Mesopotamia la demografa y la ur
-
banizacin no se vieron afectadas, en Irn la crisis coincidi con una fase de de
spo-
blacin progresiva.
En el sector del golfo Prsico, donde los reyes acadios buscaban, sobre
todo, el
cobre de Magan, la isla de Dilmun est al abrigo de destrucciones mili
tares y con-
quistas violentas, precisamente por su papel de centro intermediario. La isl
a, que ni
siquiera produce comida suficiente para sus habitantes y tiene que importarla
, cons-
tituye un caso especial. La entidad indicada con el nombre de Magan
corresponde,
en lneas generales, al rea de difusin de la cultura llamada de Umm an-
Nar (la
costa de Omn), y parece que mantiene contactos intensos y directos con Mesopota-
mia. Naram-Sin llega hasta all militarmente. El caso de Melukhkha es diferente
. Co-
rresponde al rea de difusin de la cultura de Harappa y Mohenjo Daro (
valle del
Indo), y mantiene contactos indirectos como fuente de esencias vegetale
s, animales
exticos y conchas, con mucha menor importancia para las tecnologas bsicas.
De
varias formas y con varios niveles de intensidad, desde Anatolia y la costa sir
ia hasta
Omn, el valle del Indo, Afganistn y Asia central, se configura un sistema-mundo
bastante consolidado. El proyecto de los reyes de Akkad (ms o menos c
onsciente)
de apoderarse de todo el sistema, no se lleva a cabo completamente, pero si se c
onsi-
deran los territorios que conquistan y los que dejan fuera de uso, pued
e decirse que
la aproximacin real al proyecto es considerable.
5 . E X P R E S I O N E S L I T E R A R I A S Y A R T S T I C A S D E L A
R E A L E Z A
La nueva figura central del rey-hroe acadio queda reflejada en la prod
uccin
artstica y literaria de la poca, y supone un giro en el uso de los monumentos cni-
cos y epigrficos como medio de difusin y celebracin de los hechos del
rey. Los
elementos estatuas votivas, estelas triunfales, epgrafes celebrativos y textos
litera-
rios ya haban aparecido en el periodo Protodinstico, pero ahora se utilizan como
un autntico medio de propaganda poltica. Se erigen monumentos votivos en el Ekur
de Nippur y en los otros grandes santuarios del pas, de Sippar a Ur.
Las estatuas
son muy sencillas, con la figura esttica del rey y un zcalo que suele
tener figuras
de prisioneros y guerreros cados, pero la posicin central de la imagen
real, unida
al contenido de las leyendas y escritos dedicatorios, ponen el acento
en la celebra-
cin de las hazaas blicas del rey, cuando en la prctica dedicatoria protodins
tica
destacaba ante todo la sumisin del monarca a la divinidad. En las estelas
triunfales
este proceso dispone de un espacio y unas modalidades expresivas todava ms favo-
rables. Si comparamos la estela de Eannatum con la de Naram-Sin, pode
mos ver
que la posicin central pasa del dios al rey (con la divinidad reducid
a a una presen-
cia simblica). Hasta los soldados victoriosos, que en la figuracin proto
dinstica
LIBER
1. LA ESTELA DE NARAM-SIN
Sargn, primera fase + + + +
Sargn, segunda fase + +
Sargn, tercera fase +
Rimush + +
Manishtusu +
Naram-Sin, primera fase + (+)
Naram-Sin, segunda fase + +
Naram-Sin, tercera fase (+) + + +
Naram-Sin, sellos / dedicatorias + + + + +
Shar-kali-sharri + + + +
id., sellos/dedicatorias + + (+)
ltimos reyes + +
2. TTULOS REALES DE LA DINASTA DE AKKAD
Enlil da
el reino
dedicatorias
a Enlil
subordinacin
a Enlil
trabajos
al Ekur
Enlil invocado
en las maldiciones
Sargn + + + - +
Rimush + + + _ +
Manishtusu
+
+ _ +
Naram-Sin + _ _
Shar-kali-sharri - +
-
+
-
3. RELACIN CON ENLIL, DIOS SUPREMO DE SUMER
F I G U R A 5 1 . Ideologa real acadia. La asuncin del papel heroico-divi
no por parte de Naram-Sin ( 1 ) coincide con un profundo replanteamien
to
del tratamiento real (2) y de las relaciones con Enlil (3), dios pri
ncipal del panten tradicional.
210 LA EDAD DEL BRONCE ANTI GUO
forman un bloque compacto, expresin de la colectividad ciudadana, en la estela
aca-
dia se convierten en individuos singulares dotados de iniciativa similar
es al rey,
aunque ms pequeos. Las estelas de la victoria se colocaban en lugares con un
va-
lor simblico especial: o bien en el centro del mundo (es decir, en e
l santuario de
una ciudad), o bien en los confnes del mundo (en relieves rupestres esc
ulpidos all
donde el ejrcito acadio llegaba a un lmite natural e infranqueable, ms all del cual

UU,' 4t \
iiu iiauia iiaua 4Ut Luuquiauu t.
Si los monumentos reales tienen una funcin poltica explcita, tambin hay ob-
jetos personales de reducidas dimensiones, como los sellos de los func
ionarios de
Akkad, que reflejan las nuevas tendencias de la poca. Adems de los frisos protodi
-
nsticos de animales, aparecen representaciones en las que los dioses estn clarame
nte
individualizados, y en las que las nuevas divinidades astrales (de orige
n septen-
trional y semita), como Shamash e Ishtar, tienen una presencia destacada,
en detri-
mento de la antigua religiosidad ctnica y fertilista. El paso de lo d
ecorativo a lo
narrativo da lugar a verdaderas escenas mitolgicas (reconocibles en algun
os casos,
si se comparan con los mitos atestiguados). Estas escenas tambin suponen una
no-
vedad, comparadas con la rigidez simblica y cultual del repertorio ante
rior.
En los epgrafes que aparecen en los monumentos se produce una evolucin simi-
lar. El acceso directo al texto est reservado a unas pocas personas (e
scribas y fun-
cionarios que saben leer). Adems, el acceso a los propios monumentos est vedad
o
para el gran pblico. Sin embargo, el cariz propagandstico (no como adoctri
na-
miento brutal, sino como difusin de la ideologa oficial) es evidente, y
podemos
suponer que la documentacin de que disponemos no es ms que la punta del
ice-
berg de una comunicacin ideolgico-poltica que llegaba a las capas ms amplia
s
de la poblacin bajo formas ms sencillas (orales, ceremoniales). En las
inscripcio-
nPC Hp ironn V C l l C Elirpcnrpc C P aHuiPrtP lin aiimAtlfn ] ni f A m
n r t r l n n l n n n r < > n f i r n A a
~~ j Ljuwwiivsiwk* uv u u n v i t v uj 1 u u u i v mu UVI Wlll^Uil^ULW
UOIiaLlVU, UL
modo que la ocasin votiva es poco ms que un pretexto para la autoalaban
za. Al-
gunos textos protodinsticos podan tener una riqueza parecida de detalles
narrati-
vos (por lo menos en el caso de la estela de Eannatum), pero con una fina
lidad ms
bien jurdica y religiosa, para explicar que la accin del rey haba sido co
rrecta, jus-
tificada por la defensa de sus propios derechos, acorde con la tradicin, gara
ntizada
y alentada por el propio dios, en una palabra, se trataba de una expre
sin de la vo-
luntad del dios. La narracin acadia posee un tono distinto: en ella des
taca el papel
central y la iniciativa del rey, pretende demostrar que l es el ms fuerte, que n
o tiene
rivales, que no tiene precedentes.
No es tan fcil encontrar rastros de la nueva concepcin de la realeza en
la pro-
duccin literaria (no epigrfica), porque las obras son bastante posteriore
s a la di-
nasta de Akkad, si bien su redaccin final es el resultado de una prolongada estra
ti-
ficacin, en el curso de la cual han tenido ocasin de sedimentar las t
endencias
caractersticas de varias pocas. La profusin de escenas mitolgicas que apar
ecen
en la glptica acadia hace pensar que esa misma poca fue decisiva para
la elabora-
cin de los mitos en su forma narrativa. En particular, se advierten c
oincidencias
entre el ideal de fuerza heroica de la realeza acadia y unos ideales similares
personi-
ficados por hroes mitolgicos, como Gilgamesh o Enmerkar. Las guerras ent
re el
norte y el sur (Gilgamesh de Uruk contra Agga de Kish), las expediciones m
ilitares-
comerciales a tierras lejanas (Enmerkar en Aratta, Gilgamesh en el pas
de los ce-
dros), el mismo problema de la divinidad parcial y la problemtica mort
alidad del
L I B E R
EL IMPERIO DE AKKAD
2 1 1
F I G U R A 5 2 . Glptica de la poca acadia, con repertorio mitolgico.
rey, son temas que bien pudieran relacionarse con el periodo Acadio.
Desde luego,
encajan mucho mejor en este periodo que en el Protodinstico II, donde
las poste-
riores especulaciones historiogrficas de escribas y mitgrafos sitan a estos hroes.

Naturalmente, en el plano funcional, dichas historias son modelos para e
l com-
portamiento de los reyes, pero en su gnesis las historias mticas estuvieron influ
idas
por las concepciones de la poca. Es significativo el hecho de que la redaccin sume
-
ria de los poemas y la ambientacin meridional (Uruk en lugar de Kish) de
los prin-
L I B E R
2 1 2 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
cipales hroes contrasta con la sede de la dinasta acadia. Parece plausib
le, pues, la
hiptesis de que los mitos de carcter heroico son una respuesta sumeria a la ideo-
loga imperial acadia, una respuesta que asume el punto de vista del interlocu
tor ac-
tual, pero vuelve a formularlo con arreglo a la tradicin cultural propia, y lo
trasla-
da a un pasado fundador. Por ejemplo, el pequeo poema de Gilgamesh y Agga,
con su evidente compromiso entre la exaltacin del invencible hroe de Ur
uk y el
predominio real-poltico del rey de Kish, encaja a la perfeccin tras la victoria
de
Sargn frente a Lugalzaggesi, cuando los dinastas de la metrpoli meridion
al pre-
tenden conciliar su dependencia del imperio norteo con una autonoma que
hunde
sus races irrenunciables en el pasado esplendor de la ciudad.
6 . L A S T R A D I C I O N E S H I S T R I C A S A C E R C A D E L O S R
E Y E S D E A K K A D
Algunos elementos de las vicisitudes histricas de la dinasta de Akkad estimula-
ron la imaginacin popular. Con el paso de! tiempo, mientras las otras dinastas
so-
lan ser olvidadas por la memoria colectiva y slo perduraban en la memori
a de
escribas y sacerdotes, en torno a la dinasta de Akkad se form y evolucion un cuerp
o
de tradiciones literarias. Sargn y Naram-Sin se convirtieron en personaje
s modli-
cos, personificando (en lo bueno y en lo malo) el ideal mesopotmico d
el rey. Los
monarcas posteriores deban confrontarse con este ideal para encontrar en l la
jus-
tificacin de sus actos.
Entre los elementos capaces de estimular la imaginacin colectiva (y naciona
l
mesopotmica), est en primer lugar la idea de imperio universal, que da for
ma po-
ltica a la idea que se haban formado los mesopotmicos de su posicin cent
ral en
el mundo. Se asume como modelo el mapa mental de las inscripciones triunfales a
ca-
dias, y el ttulo de rey de las cuatro partes del mundo se convierte en el tt
ulo es-
tndar para todos los reyes con ambiciones universalistas, mientras que
el ttulo de
rey de Kish (tratamiento bsico de los reyes de Akkad) es reinterpretado como rey
de la totalidad. Luego est el ideal heroico que emana de las inscripciones tri
unfa-
les acadias. Es un ideal de fuerza, de capacidad para someter por las
armas al ene-
migo, que culmina con la deificacin del soberano. Herosmo, individualismo, de
ifi-
cacin: he aqu los atributos de unos reyes-hroes fuera de lo comn, que t
odos
querran imitar, cuando no igualar. Por ltimo est la peculiar parbola del
poder
de Akkad: surgido de la nada, encumbrado hasta unas alturas insospechadas, y
pre-
cipitado de nuevo, miserablemente, en la nada. Una parbola que puede d
ar lugar
a reflexiones sobre el destino humano, la relacin con los dioses y la
posibilidad de
previsin.
La tradicin, al concentrar estos avatares en las figuras clave de Sargn y Naram-
Sin, los sita en dos extremos. Sargn representa la fase ascendente y los
elementos
positivos, mientras que Naram-Sin asume los elementos negativos y el tramo desc
en-
dente de la parbola. En esta simplificacin, el papel de Sargn es ms aco
rde con
la realidad histrica. En cambio, el de Naram-Sin est muy distorsionado. Los mot
i-
vos de esta polarizacin son comprensibles. En Sargn la tradicin presenta la hist
o-
ria admirable del hombre nuevo, de orgenes no reales (que fcilmente se convier-
ten en orgenes oscuros e irregulares), capaz de labrarse un futuro y
un papel que
le proyectan al vrtice de las experiencias polticas y militares: de la n
ada al control
LIBER
EL IMPERIO DE AKKAD 213
del universo mundo. En cambio, en el caso de Naram-Sin la connotacin
negativa
se basa en unos rasgos de impiedad y arrogancia que explican el hecho
de que
los dioses le abandonen y se venga abajo la construccin poltica heredad
a por l.
La deformacin es grave, porque la crisis de la dinasta es histricamente muy poste-
rior a Naram-Sin, quien incluso fue capaz de aumentar considerablemente
las con-
quistas de Sargn. Seguramente esta caracterizacin de Naram-Sin como impo y arro-
gante tiene que ver con la pretensin de divinizarse, que al parecer n
o estuvo bien
vista, e incluso fue condenada por la clase sacerdotal, que la consid
eraba una pre-
tensin de actuar por su cuenta y reemplazar a los dioses, mereciendo
por ello el
castigo divino.
Los canales a travs de los cuales se fragu una literatura seudohistorio
grfica
sobre los reyes de Akkad nos son en parte conocidos. Un elemento cen
tral son los
monumentos triunfales de los monarcas, colocados en los templos, donde permane
-
cieron durante ms de un milenio a la vista de los fieles, hasta los saqu
eos elamitas
de finales del siglo XII. Por un lado, estos monumentos generaron una
corriente de
estudio por parte de los escribas, que se ejercitaban copiando estos
epgrafes anti-
guos, y al mismo tiempo asimilaban su fraseologa y su ideologa heroica y universa
-
lista. Por otro lado, probablemente, dieron pie a leyendas y etiologas popu
lares que
hoy da nos resulta difcil reconstruir, pero debieron ser el punto de pa
rtida para la
implantacin de estos hroes en la tradicin mesopotmica posterior.
Junto a este canal principal se pueden entrever por lo menos otros dos. E
l prime-
ro son las inscripciones de fundacin de los templos, que salen a la luz
con ocasin
de las restauraciones o reconstrucciones, provocando curiosidad y respeto. El
segun-
do son los presagios histricos, es decir, la resea de ciertas formaciones hall
adas
en las visceras de los animales sacrificados. Se sostiene que fueron
observadas en
la poca de los reyes acadios en relacin con famosos episodios polticos y militare
s,
y son indicaciones tiles para los intrpretes futuros, que pueden aventurar
sus pre-
visiones cada vez que aparecen las mismas formaciones. La artificiosidad de lo
s pre-
sagios histricos salta a la vista en los primeros ejemplos atestiguados
(del tipo de
presagio de Sargn, escrito en un pequeo modelo de hgado). Ms adelante, el
texto de los presagios gana en precisin y detalles (que se tienen que
inventar o ex-
traer de otras fuentes), para acabar convirtindose, en poca ms tarda, en una
ver-
dadera composicin similar a una crnica a la que se da forma de presag
io, de ma-
nera algo grotesca.
La tradicin historiogrfica sobre Sargn y Naram-Sin ya est plenamente for-
mada en la poca paleobabilonia (siglos X I X - X V I I ) , a la que se re
montan las compo-
siciones ms orgnicas y famosas. Adems de la forma del presagio histrico (vin-
culada a la tradicin hepatoscpica) y la de la falsa inscripcin (gnero nar
estela) inspirada en las inscripciones autnticas conservadas en los templo
s, exis-
ten verdaderos poemas de modulacin pica pero planteamiento esencialmente
teo-
lgico. En todas las expresiones literarias aparece la relacin entre la trad
icin hist-
rica y los presagios, hecho no slo formal sino tambin temtico, que arroja luz sobr
e
el propio sentido de la tradicin. La explicacin de la parbola y la caracte
rizacin
contrapuesta de Sargn y Naram-Sin est en su relacin con los presagios,
que son
manifestaciones de la voluntad divina. Sargn hace caso de los presagios
, lo cual
no le resulta nada difcil, ya que son positivos. En cambio, Naram-Sin, cuand
o reci-
be presagios negativos, en vez de tomar nota, comete la presuncin de pasa
rlos por
L I B E R
214 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
m
*
1 a-mu-ut
kis*
1
s sar-ru-ki-in
presagio (hgado)
de Kish
referente a Sargn
2 a-mu-ut
a-ga-dP
s r-mu-us
ma-na-s-tu-s
3 a-mu-ut na-ra-am-
d
Sin
s a-p-s-af"
4 a!-mu-ut
sa-ah-lu-uq-t
a-ga-dP'
presagio
de Akkad,
referente a Rimush
y Manishtusu
presagio de Naram-Sin
que tom
Apishal
presagio
de la ruina
de Akkad
F I G U R A 5 3 . Pequeos modelos de hgado procedentes de Mari, con pres
agios histricos so-
bre la dinasta de Akkad.
L I B E R
EL IMPERIO DE AKKAD
215
alto, y est abocado al fracaso. Los reyes posteriores, en sus actuacio
nes, se guan
por el ejemplo paradigmtico de los reyes acadios, pero en la prctica s
e basan en
la consulta de los presagios. La relacin entre el procedimiento mgico-operati
vo de
los presagios y el procedimiento analgico de los ejemplos histricos est
en el he-
cho de que los presagios favorables (de Sargn) son precedentes positivos para l
a ac-
cin, y los presagios desfavorables (de Naram-Sin) son seales de cautela o renuncia
;
y en el hecho de que el comportamiento correcto de Sargn (acatar la voluntad
divi-
na) es un modelo a seguir, pero el comportamiento incorrecto de Naram-
Sin es un
ejemplo a evitar.
Admitiendo estas motivaciones teolgicas y operativas, y la tenue conexin c
on
los textos acadios originales, es evidente que la utilizacin histrica de los text
os tra-
dicionales tiene que ser muy cautelosa. Por desgracia, generalmente se
ha preferido
buscar un fantasmagrico ncleo histrico de las tradiciones, utilizando los t
ex-
tos en funcin de los episodios narrados en ellos, cuando lo correcto
sera buscar
las alusiones a las situaciones del tiempo en el que se redactaron,
y descubrir con
qu fines se redactaron.
Por ejemplo, veamos el relato llamado Rey de la batalla (sar tamhari)
, quiz el
ms famoso. En l se narra una expedicin de Sargn contra la ciudad de Pu
rush-
khanda, en Anatolia central, y la interpretacin vulgar ve en esto una prueba
de que
los acadios comerciaban en Capadocia mucho antes que los paleoasirios.
En reali-
dad, habra que interpretarlo como un antecedente fundador de este ltimo c
o-
mercio, proyectado hacia un tiempo ms lejano para conectarlo con el hroe Sargn

y as conferirle una validez ejemplar. El poema se centra en la cuestin de los pre
sa-
gios: el comportamiento de Sargn es correcto porque decide hacer caso de
la indi-
cacin descabellada del presagio divino (el sueo de Ishtar) y no del consejo pru
-
dente de los informadores humanos (los mercaderes), y con esa seguridad supera t
odos
los obstculos geogrficos y consigue llegar hasta el lejano pas, realizando una
ha-
zaa tan prodigiosa que el monarca local se somete a l sin presentar b
atalla. Si el
texto tiene que ver con el comercio paleoasirio en Capadocia, no significa que
cons-
tituya su precedente histrico. Se trata de su fundamento ejemplar: al igual qu
e Sar-
gn, los reyes posteriores debern seguir los consejos divinos y aventurarse en e
l co-
mercio a larga distancia, sin arredrarse por las contraindicaciones de
los hombres
y los obstculos naturales.
La enseanza de la Leyenda de Naram-Sin es opuesta. Frente a la invasin
de
los pueblos del norte (los Umman-Manda), muy numerosos y con aspecto de anim
a-
les, Naram-Sin, antes incluso de consultar los presagios, enva a unos
exploradores
para saber si los invasores son humanos (y se les puede vencer) o espritu
s. Esta pri-
mera indagacin es castigada con presagios negativos. Entonces el rey, en
vez de
atenerse a ellos, se envalentona sabiendo que sus adversarios son humanos y les
ata-
ca, sufriendo varias derrotas. El desastre es evitado por la intervenc
in de Ea y el
arrepentimiento de Naram-Sin, pero la invasin no es detenida en el campo de bat
a-
lla, sino que sencillamente los invasores se retiran. Si detrs del Rey de la
batalla ad-
vertimos titubeos sobre la conveniencia de emprender expediciones comerciales a
larga
distancia, en la Leyenda de Naram-Sin se refleja el debate sobre el m
odo de hacer
f r p n t p '} 11T1Q i n u o c i r t n \T al t o v t A >l / , nnpa<n a n
n a r mv n a ,4 ~ . . 1 .. - 11 __ 1
- . v..,^ u uuu h k u ^ i u i i , J Vi LVAIU UVUlL^ja UltUiaiSt UU1L1U UG l(tS
111U1 CU I ti ?! y liu Ilct
-
cer frente a un enemigo ms numeroso en campo abierto.
Otro famoso texto, la Maldicin de Akkad, ha sido abordado dando demasiad
a
L I B E R
216 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
importancia a su ncleo histrico y subestimando sus implicaciones actuales.
En
l se hace una parbola de la dinasta de Akkad, desde su crecimiento y prosperidad
con Sargn hasta su destruccin con Naram-Sin, debida a la venganza de E
nlil, a
causa de las presuntas destrucciones realizadas por este segundo rey en
el Ekur.
Al parecer, se trataba de simples restauraciones (los reyes de Akkad
restauraron el
Ekur, lo enriquecieron con sus monumentos triunfales y siempre se declararon ob
se-
quiosos con Enlil) que se consideraban irrespetuosas porque eran contra
rias a ias
indicaciones de los orculos, y probablemente tambin a las tradiciones cult
uales y
arquitectnicas locales. El trasfondo podra ser la polmica sobre la oportunidad
de
unas restauraciones posteriores, realizadas al principio de la poca pale
obabilonia.
La realidad histrica se altera de forma considerable, ya que se adelanta la in
vasin
guti al tiempo de Naram-Sin, y se sobreentiende la relacin entre los
reyes acadios
y el Ekur.
Cuando Babilonia se convierte en potencia hegemnica, se establece una id
enti-
dad Akkad-Babilonia. La segunda ciudad aparece como heredera de la pri
mera, y
es sustituida por ella en los textos seudohistricos. Por ejemplo, una
falsa inscrip-
cin de Naram-Sin que alude a las relaciones entre Kish y Akkad, se r
efiere clara-
mente a las relaciones entre Kish y Babilonia en la poca (siglo xvni)
en que sta
alcanz su predominio y se dispuso a anexionarse Kish. En cierta medida, la hist
oria
repite este antecedente antiguo, cuando la ciudad nueva de Akkad suplanta a la
vieja
ciudad hegemnica en la Media Mesopotamia.
En poca an ms tarda (neoasiria), la odiosa destruccin de Babilonia a manos
de Senaquerib es condenada haciendo un paralelismo con una presunta destru
ccin
de Babilonia a manos de Sargn, en beneficio del nuevo Akkad. En el I
mile-
nio, mientras las viejas composiciones paleobabilonias todava eran conoci
das y
r>Anin/lnp n/M< l / \ r ac ^r i knc 1 o i" nnoi MC r^nm n/ , l ' i ' i An i
c '/Ml prni/iflC ol oKnrQ l l C cri n aI
tu^iauas l IWO MVIJUtU, Icto uuvao wwuipujiviunw vivmvui, v i u i a / i u u
u wii v i
material de los presagios histricos, crnicas de la suerte variable de l
os imperios
que surgen y se hunden inevitablemente uno tras otro, segn sea el comportamient
o
del rey frente a los dioses (sobre todo frente a Marduk), y por ltim
o historias de
edificios, cuya fundacin se remonta a los venerables reyes acadios. Cada
poca
encuentra as las formas y los motivos para relacionar los hechos prese
ntes con los
modelos del pasado. Los reyes de Akkad se convierten en modelos de comportamien
to
para sus sucesores, en el mbito de una Mesopotamia que contribuyeron a
unificar
cultural y polticamente ms que nadie.
7 . G U T I , L U L L U B I Y H U R R I T A S
La dinasta de Akkad, que haba unificado Mesopotamia durante casi dos siglos,
cay bajo el empuje de los guti. stos eran un pueblo montas de Luristn (montes
Zagros), que aparece en los textos mesopotmicos con el estereotipo de brba
ro:
dragones de la montaa, enemigos de los dioses, un pueblo que carece de
ataduras, cubren la tierra como langostas, no tienen temor de dios y no
saben
seguir las disposiciones del culto. Los reyes de Akkad, desde Naram-Sin hasta S
har-
Uol-cViarri rpaliTQrrtn wariac pvnprlipinnpc rnntr Qimiirrnm V Animp pn lac
laHprnc
i u u i . l l l u l 1 1 , 1 w u 1 1 u u i v 1 , t u l l u u i j / i a i i
v i u u v u w u w u k j u i i u i l u w . j i 1 1 h i . . v v
w
" * . v i u m v . u u
de los Zagros) y se adentraron en el pas de los guti, pero los problem
as y los fines
poltico-militares del imperio eran otros: los mayores quebraderos de cab
eza proce-
L I B E R
EL IMPERIO DE AKKAD 217
dan de los ricos imperios del este (Elam) y el oeste (Ebla). Sin emba
rgo, fueron los
guti, bajados de los montes, quienes aprovecharon la crisis de agotamiento
y desor-
ganizacin de los ltimos reyes acadios y tomaron el poder en Mesopotamia. La lista

real sumeria nos proporciona una larga relacin de reyes guti de los que n
o sabemos
casi nada. La falta de rastros epigrficos y en general culturales guti
en Mesopota-
mia da a entender que su dominio no dej huellas importantes en la or
ganizacin
poltica y administrativa de la regin.
Es probable que el dominio de los guti se concentrara sobre todo en
Mesopota-
mia central (zona del Diyala, Kish y Akkad), permaneciendo contiguo a
su pas de
procedencia. En cambio, las ciudades sumerias del sur, pese a estar somet
idas de al-
guna forma a la soberana guti, recuperaron gran parte de su autonoma. El c
ontrol
ejercido por los guti fue menos civil que el acadio, pero tambin menos
opresivo
y eficaz, tuvo menos incidencia en la explotacin agrcola y, en las ciu
dades, en el
culto y la administracin. Veremos a continuacin que las ciudades sureas de La-
gash a Uruk pudieron recuperar su autonoma e iniciativa, preparndose para
su
resurgimiento poltico.
El centro de gravedad de los guti sigui estando en las montaas (su futuro
ven-
cedor, Utu-khegal de Uruk, les acusar de haberse llevado la realeza de
Sumer a
un pas extranjero). En un relieve rupestre de Sar-i-Pul, en los montes Zagros,
tene-
mos un ejemplo de lo que podra ser la expresin de su ideologa monrquica
. Se
trata de una escena de victoria con inscripcin de un rey de los lullub
i, Anu-banini.
La inscripcin y la figuracin denotan la influencia de los modelos acadios. Aun
que
lullubi y guti son dos trminos distintos, su centro de difusin es ms o
menos el
mismo (Luristn). Anu-banini imita el modelo acadio, incluso en su prete
nsin de
dominio del mar inferior al mar superior, pero en realidad sus dominios se extien-
den ms bien por la periferia montaosa, y no por la llanura mesopotmica.
Mu-
chas veces los imperios generan una periferia a su imagen y semejanza,
y a los
intentos de unificacin de la zona central mesopotmica (primero con Akkad y
lue-
go con Ur III) la periferia responde con intentos de formaciones estatales ms ext
en-
sas, que tienden a rodear Mesopotamia, pero debido a su evidente fragili
dad estruc-
tural slo duran lo que les permite la accin militar o el acuerdo trib
al que las ha
creado.
Otro ejemplo de formacin poltica perifrica con pretensiones de universalidad
aparece en territorio lingsticamente hurrita, en la franja que se interpone
entre la
llanura mesopotmica y las montaas. Hay dos inscripciones reales tardo o posta
ca-
dias que proceden de esta franja, una de Tish-atal, hallada cerca de
'Amuda (zona
del alto Khabur), y la otra de Atal-shenni, procedente de Samarra (Ti
gris medio).
Los dos reyes (de nombre hurrita, como hurrita es la lengua de la p
rimera inscrip-
cin) proclaman su dominio de Urkish a Nawar. El primer topnimo correspo
nde
a una ciudad altomesopotmica, tal vez el mismo lugar donde se ha enco
ntrado la
primera inscripcin (probablemente Tell Mozan). En cambio, el segundo topn
imo
se refiere a una regin situada al este del Tigris, tal vez el pas inte
rior de Samarra.
As pues, esta formacin estatal protohurrita forma un arco que va del alto ufrates
al Diyala, y ocupa espacios polticos que ha dejado vacos la desaparicin del impe
-
rio de Akkad y todava no han sido ocupados por Ur III, abarcando, en
el norte,
la zona controlada por los guti.
L I B E R
9. LA EDAD NEOSUMERIA
1 . E L R E N A C I M I E N T O S U M E R I O
Con la decadencia del poder acadio (despus de Shar-kali-sharri) y luego d
uran-
te el dominio guti, las ciudades del sur sumerio desde Uruk hasta Ur y
Lagash
mantuvieron un considerable grado de independencia. La relajacin del pod
er cen-
tral debi ser beneficiosa en el aspecto econmico. Es cierto que el per
iodo guti es
recordado como perjudicial para el comercio (dejaron que creciera hierba
alta en
las calzadas del pas) debido a la inseguridad general. Pero tambin debi
ser un
periodo de escasas exacciones fiscales por parte de los monarcas, que
reinaban de
una forma bastante nominal, por lo menos en el sur. En el norte el control gut
i pudo
ser ms concreto, al haber reemplazado a los reyes de Akkad y heredado presumible
-
mente su estructura administrativa.
As pues, en el sur existieron dinastas de ensi locales que recuperaron
la tradi-
cin de las ciudades-estado. La lista real destaca entre todas ellas la cuarta
dinasta
de Uruk, pero la documentacin epigrfica y monumental de que disponemos c
o-
loca en primer trmino a la dinasta de Lagash, conocida sobre todo por la secuenci
a
de Ur-Baba, Gudea y Ur-Ningirsu. Gudea es el que ha dejado una mayor
cantidad
de textos literarios y estatuas votivas, que le convierten en el rey sumerio
ms famo-
so. Es de suponer que si dispusiramos de una documentacin similar acerca de Uruk
o Ur, sera de calidad superior. Pero la posicin marginal de Lagash con
respecto
a las ciudades ms prestigiosas permite que consideremos su documentacin
como
tpica y adecuada para una visin de conjunto.
El radio de las actividades de Gudea es estrictamente local. Slo hay un enfrenta
-
miento con Anshan y Elam (Lagash es la ciudad estado sumeria ms orien
tal y se
halla expuesta directamente a las incursiones elamitas). Gudea destaca,
sobre todo,
por su actividad de constructor y administrador. La gran empresa de s
u reinado es
la construccin del E-ninnu, templo del dios ciudadano Ningirsu. Sin embargo, G
u-
dea da una proyeccin mundial a esta empresa de carcter tpicamente local.
Todos
los pases contribuyen a su realizacin, suministrando cada uno su material ms ca-
racterstico (troncos, betn, metales preciosos, piedras duras, etc.). La a
fluencia de
todos estos materiales desde la periferia hasta el centro del mundo, dond
e se alzar
el templo, supone un triunfo ideal del prestigio de Ningirsu, y un triunfo
tcnico de
la capacidad de Gudea. El mundo est configurado a propsito para ello,
con ros
que bajan de las montaas para facilitar el aporte de materiales. Esta
es la visin
de un ensi que no era ni el ms poderoso ni del todo independiente dentro
del siste-
ma poltico real.
L I B E R
LA EDAD NEOSUMERIA 219
DOCUMENTO: EL ENSI DE LAGASH CONSTRUYE EL TEMPLO DE NINGIRSU
Y TODO EL MUNDO PARTICIPA LLEVANDO SUS MATERIALES
AL CENTRO DEL MUNDO (DEL CILINDRO A DE GUDEA)
Los elamitas vinieron por l desde Elam, los susianos vinieron por l
desde Susa; (la gente de) Magan y Meluhkhkha cargaron madera (y se la lle-
varon) de su pas; para construir el templo de Ningirsu se concentraron
en
torno a Gudea, en su ciudad.
l (Gudea) mand recado a Ninzaga: ste proporcion a Gudea, el cons-
tructor del templo, su cobre, como alguien que lleva cebada excelente; l mand
recado a Ninsikil: sta proporcion al gobernador, constructor del templo,
grandes robles, bano y madera de mar.
En el pas de los cedros, donde jams hombre alguno haba penetrado,
el seor Ningirsu abri el camino a Gudea; su gran hacha tal los cedros,

y l tall con el hacha (el arma-)Sharur, "brazo derecho" de Lagash, el arma
"diluvio" de su rey: ella es como una gran serpiente, que nada en e
l agua.
l hizo que arribaran al puerto puro de Kasurra troncos de cedro del
pas
de los cedros, troncos de cipreses del pas de los cipreses, troncos de
enebro
del pas de los enebros, grandes abetos, pltanos, madera-eranum, grandes
troncos, uno ms grande que otro.
En el pas de las piedras, en el que jams hombre alguno haba penetra-
do, el seor Ningirsu abri a Gudea el camino; (desde all) l se llev grandes
piedras en bloques. Gudea proporcion al seor Ningirsu desde el pas de
Madga asfalto-afta/, asfalto-igiengur, yeso (y lo transport) con naves-hauna
y con naves-nalua, del mismo modo que las naves llevan (habitualmente)
,
cebada del campo.
Al gobernador, constructor del Eninnu, le ayudaron todas las cosas gran-
des: el pas del cobre, desde Kimash, lo llam a s, extrajo su cobre y (lo puso)
en grandes cestos. A aquel que construye el templo de su seor, al gobe
rna-
dor, le llevan desde su pas (de origen) oro bruto; a Gudea le sube
desde su
pas el metal-NE, cornalina clara de Melukhkha le esparcen, y el alabas
tro
baja del pas del alabastro.
El pastor construye el templo con metal precioso, participa el orfebre;
l construye el Eninnu con piedras preciosas, participa el joyero; l constru-
ye (el templo) con cobre y estao: el sacerdote herrero Nintukalamma los co-
loca ante l, el yunque resuena para l, como un huracn ...
Esta relativa libertad de accin de las ciudades estado puede explicar
el hecho
de que el dominio guti se mantuviera durante cerca de un siglo (por
odioso que les
pareciera a los sumerios). Su fin se debi a un episodio blico singular, y no
plante
dificultades especiales. Un rey de Uruk, Utu-khegal (el nico de la quinta dinasta
de Uruk) moviliz moral y militarmente a sus sbditos, se enfrent en campo abier-
to con el ejrcito que haba enviado a su encuentro el rey guti Tirigan
(que haba
L I B E R
220
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
subido al trono haca apenas un mes), y lo derrot. Tirigan huy a la ciudad de D
u-
brum, pero all encontr la muerte. El dominio guti, al no poder contar con el ap
oyo
de una poblacin desperdigada que deba ser muy minoritaria, se desvaneci sin de-
jar rastro. Tras su victoria, Utu-khegal se hizo con el control de la
s ciudades meso-
potmicas, pero no fue capaz de mantenerlo durante mucho tiempo, porque
bien
pronto fue suplantado por el ensi de Ur, Ur-Nammu. ste, en cambio, cre u
na or-
ganizacin poltica mucho ms slida y duradera, en la que el particularismo de la
s
ciudades estado sumerias y la aspiracin al dominio universal hallaron u
n marco
adecuado.
2 . E L I M P E R I O D E U R I I I : F O R M A C I N Y O R G A N I Z A
C I N
Ur-Nammu, antiguo gobernador de Utu-khegal en Ur, suplant a este ltimo y

se puso al frente del pas con el ttulo de fuerte, rey de Ur, rey de Su
mer y de Ak-
kad. En el pasado, la ampliacin del poder ms all del radio de influenci
a de la
ciudad se consideraba una suma de distintos poderes locales (Sargn toda
va alar-
deaba de haber unido en su persona los atributos de en de Uruk y l
ugal de Kish).
Luego, a partir de Naram-Sin, pas a formar parte de la idea de un imperio univer
-
sal (rey de las cuatro partes del mundo). Ahora, con Ur-Nammu, el planteami
ento
es regional, con sus implicaciones etnolingsticas. Sumer es la zona meridional,
los
nombres de sus ciudades no aparecen, y Akkad representa ahora el norte,
asumien-
do una posicin que antes le haba correspondido a Kish. Por lo tanto, U
r-Nammu
quiere decir que su soberana se extiende sin fisuras por la Mesopotami
a central y
meridional, que las aspiraciones expansionistas y universalistas no estn
en primer
plano, y el papel uc las ciudades aisladas es secundario.
Las ciudades del reino de Ur pierden su milenaria autonoma (que no es lo
mis-
mo que su independencia intermitente). Al frente de cada ciudad sigue h
abiendo un
ensi, pero este ttulo no designa ya a un dinasta local, administrador
por cuenta del
dios de la ciudad. Ahora se trata de un funcionario de carrera designado por la
capi-
tal, administrador por cuenta del rey de Ur. Por algo Ur-Nammu y sus
sucesores,
entre las innovaciones introducidas en la monarqua por los acadios, man
tienen la
de la deificacin, aunque deja de ser un hecho heroico y se convierte
en un hecho
administrativo y de culto. Los reyes divinos de Ur pretenden arrebatar
a los dioses
ciudadanos la posesin ideal del pas, para concentrar en sus manos toda la
organi-
zacin productiva y redistributiva, aunque luego, inevitablemente, tienen
que dele-
garla en los dioses ciudadanos y ensi locales, dada la amplitud de d
icha organiza-
cin. Este proceso de centralizacin es muy importante en el plano ideolgico y difcil

de llevar a la prctica. La sustitucin de los reyes locales por funciona
rios centrales
provoca fricciones e intervenciones dolorosas. Pero apenas hay rastro de nada d
e esto
en la documentacin (exceptuando la mencin de la victoria sobre el ensi de Lagash),

que presenta los hechos consumados: los reyes de Ur prefieren olvidar
sus victorias
sobre las ciudades sumerias, presentndose como adalides de una Mesopotamia uni
-
da y en paz.
Las inscripciones de Ur-Nammu hablan de actividades pacficas: construccin
de templos y ziqqurats (en el propio Ur, en Nippur, etc.), excavacin de canal
es (que
van de unas ciudades a otras), ordenacin de territorios agrcolas, y apertura
de ru-
L I B E R
LA EDAD NEOSUMERIA
2 2 1
, Urshum '
Ebla
' "" Mardaman """C^A
i I \Khabura
1
Shimanum"
I vS (Urkish * .1 ~
JBIR - 1 1 SUBIR
Assur"
MARTU
j j erqa
LULLUBU
fcuTIUM
vKimash
Simurrum \ . / Karakhar
i^JlSimudar
Badgkhurgagaj
/"Eshnunn^
i
sede de ensi
sede de sakkanakku
ciudad independiente, con respecto al imperio
muralla contra los martu
lmites del pas interior (administracin
imperial directa)
zonas de influencia estable
zonas de las principales operaciones militares
Ku\l
\ ( >>Ki sh
;abilonia-\iKazallj
" " Rfiur'
".dal
IJmma
ruRV Nina-
y
F I G U R A 54. El imperio de la III dinasta de Ur.
tas comerciales. En los documentos administrativos empieza a perfilarse es
a organi-
zacin homognea del reino que ser precisada por su sucesor. Un elemento
impor-
tante de esta obra de organizacin es la publicacin de un cdigo de leyes (la formu-
lacin del prlogo no deja claro si debemos atribuirlo a Ur-Nammu o a s
u sucesor
Shulgi). Aunque su formulacin deriva de los edictos de reforma anteriores, es
te c-
digo (el primero que se conoce) va mucho ms lejos, con un planteamiento dis
tinto.
Ya no se trata de remediar los desajustes que se hayan podido producir, sino d
e orga-
nizar el modo de administrar la justicia de una forma sistemtica y esta
ble. Hay un
evidente afn reformador: Ur-Nammu fija la medida normalizada del sila (c
apaci-
dad), la mina y el siclo (pesos), establece las indemnizaciones que hay
que pagar en
caso de homicidio, delitos sexuales y distintos dallos. Del espordico edicto de
refor-
ma se pasa al cdigo orgnico, mientras se mantiene la autoalabanza del
rey, que
ha restablecido la justicia y rectitud en el pas, ha impedido abusos, ha conc
edido
libertades y, en general, puede alardear de un reino bien organizado. N
o menos
importante es la redaccin de un catastro general del reino, en el que las
provincias
estn medidas y delimitadas con fronteras precisas, y sometidas a la ge
stin de los
dioses y los funcionarios imperiales.
La expansin y organizacin del reino de Ur-Nammu se consolidan con su h
ijo
Shulgi, que en la primera mitad de su reinado sigue presentndose como un pa
cfico
constructor y administrador, tanto en las inscripciones votivas y de fundacin
como
en las frmulas de datacin. En sus himnos de autoalabanza Shulgi insiste
en sus
dotes pacficas, sus aptitudes como escriba (sabe escribir en sumerio y acad
io, y ha-
blar las cinco lenguas del mundo), juez, administrador y constructor; ta
mbin insis-
L I B E R
222 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
te en su fuerza fsica y en su valor militar, utilizados para defender el pas d
e Sumer
y Akkad en su conjunto de los ataques de los brbaros montaeses del no
rte. Paz
y justicia en el interior (ciudades no he destruido, murallas no he d
erribado es
su alarde emblemtico), fuerza victoriosa en el exterior.
En efecto, tras la reorganizacin del ejrcito (ao 20) y la redaccin de un nuevo
catastro (ao 21), la segunda mitad del reinado de Shulgi est dedicada
a una serie
de campaas militares en el norte, contra las tierras que forman un ar
co desde el
Diyala al Khabur, entre el llano y las montaas: Karakhar, Simurrum, Kha
rsh, Ki-
mash, Khumurti y Shashrum. Detrs de esta franja de lengua hurrita (por eso se h
a-
bla de guerras hurritas) se encuentran los amenazadores montaeses lullubi, y hay
que defenderse de ellos. Pero en la franja en cuestin hay tierras agrcolas y ciud
ades
importantes (desde las asiras Urbilum y Nnive hasta Urkish, en la zona
del Kha-
bur), y al imperio de Ur le interesa incorporarlas a su territorio.
La repeticin de
las expediciones a las mismas zonas demuestra que el problema de la s
eguridad de
la frontera hurrita y el control de la Alta Mesopotamia era muy difcil de resolver
de una vez por todas. Pero, para justificar su ttulo de rey de las cuatro
partes del
mundo, Shulgi aplica una poltica de ampliacin ms all del ncleo Sumer-Akkad,
para tenerlo bien protegido y recuperar el control de las rutas comerc
iales gestiona-
das por los tres puestos avanzados clsicos: Susa hacia el este iran, Asir
ia hacia
el norte y Anatolia, y Mari hacia Siria.
En la zona occidental tambin hay nmadas sin civilizar ms all de unas ciuda-
des similares a las de Mesopotamia. En este caso los nmadas no son m
ontaeses,
sino pastores de la estepa, los martu (amorritas) de lengua semtica oc
cidental. Los
sucesores de Shulgi, su hijo Amar-Sin y su nieto Shu-Sin, tienen que
continuar la
labor en el frente hurrita, pero sin perder de vista el frente amorrita. L
a neta distin-
cin que existe en el mapa mental neosumerio, entre pas interior (Sumer
y Akkad)
y periferia turbulenta, se materializa en la construccin de un muro qu
e atraviesa
la llanura un poco ms al norte de Akkad, y sirve para mantener a raya a lo
s martu.
Es una pequea muralla china, cuya rplica ms apropiada es el muro del prnci-
pe que, ms o menos en la misma poca, se est construyendo en el Egipto
de la
XII dinasta, para hacer frente a los nmadas procedentes de la regin siropa
lestina
que presionan en dos frentes contra las dos reas de mayor concentracin
agrcola
y urbana.
Los reyes de Ur, lo mismo que los de Akkad, dedicaron monumentos cele
brati-
vos en los templos, y tambin sabemos algo de ellos gracias a las cop
ias realizadas
en la poca paleobabilonia. Una coleccin de inscripciones de Shu-Sin conf
irma la
impresin antes esbozada: el triunfalismo celebrativo ya no va dirigido
contra las
ciudades de la llanura, ni tampoco demasiado contra otros centros urbanizados ela
-
mitas o sirios, sino ms bien contra los pueblos brbaros y levantiscos de
las
sierras y estepas, que segn los estereotipos neosumerios (similares a los protod
ins-
ticos) carecen de los rasgos fundamentales de la civilizacin, llegando
a dudar que
posean los requisitos mnimos de la humanidad. Shu-Sin derrot sobre todo
a Si-
mashki, importante regin de la confederacin elamita.
El imperio, que llega a su mxima extensin a mediados del reinado de S
hulgi,
todava est intacto a comienzos del de Ibbi-Sin, cuando empieza la decadencia. So
n
cincuenta aos de administracin homognea y paz interior, que contribuyen a co
n-
vertir la Baja Mesopotamia en una entidad tnica y cultural inseparable,
al margen
LIBER
LA EDAD NEOSUMERIA 223
F I G U R A 5 5 . Ur en la edad neosumeria. Arriba, a la izquierda, p
lanta esquemtica de la ciu-
dad; derecha, el temenos en la poca de la III dinasta de Ur. Abajo,
la ziqqura de Ur-Nammu.
L I B E R
224 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
del siempre posible fraccionamiento poltico. Se consolida la idea de que slo pued
e
haber una realeza (la lista real sumeria est redactada con arreglo a es
ta idea),
y de que la verdadera separacin poltica no est entre una u otra ciudad
, ni entre
sumerios y semitas, sino entre este conjunto unificado y el mundo brba
ro de al-
rededor.
3 . L A A D M I N I S T R A C I N Y L A E C O N O M A
A pesar de la turbulencia de las zonas perifricas, durante la III dina
sta de Ur
la llanura bajomesopotmica comprendida entre el muro del pas (o muro de los
martu) y el golfo Prsico disfrut de un periodo de gran prosperidad, que
proba-
blemente haba empezado ya con la semiautonoma de las ciudades sumerias
bajo
los guti. Las destrucciones provocadas por los acadios y las recientes
incursiones
de los pueblos exteriores dejaron su huella, de modo que el esquema de asentami
en-
to establecido a comienzos de Ur III (que permanecer estable durante todo el pe
rio-
do paleobabilonio) es en parte distinto del esquema del Protodinstico I
I-III y de
Akkad. Como rasgo estructural, hay una crisis evidente de los asentamient
os meno-
res (tanto de las comunidades de aldea como de los puestos administrativos alej
ados
del centro), por dos causas concomitantes: la incursiones de los puebl
os exteriores,
amorritas o guti, afectan ms a las aldeas indefensas que a las ciudad
es amuralla-
das, y provocan la concentracin de la poblacin en los centros urbanos;
adems,
el tipo de propiedad rural y la gestin de las tierras se inclina cla
ramente hacia el
polo del estado/templo, que ya no cuenta con las prestaciones en traba
jo de los al-
deanos libres, sino ms bien con una clase de asalariados sin propiedad, que tam
-
bin gravitan en torno a las ciudades. Pero en conjunto la poblacin aumen
ta, y al-
canza su mximo histrico para toda la antigedad preclsica.
Algunas de las ciudades que durante el periodo Protodinstico haban sido muy
importantes se encuentran ahora en plena decadencia, sobre todo en el
sur (Eridu,
Uruk y Shuruppak). Otras, como Umma, Larsa e Isin, aumentan de tamao, mien-
tras que otras hacen su aparicin como centros administrativos de cierta
relevancia,
como Babilonia y otras ciudades norteas. El centro de gravedad se despl
aza hacia
el norte, y la situacin entre las dos zonas de Sumer y Akkad est equilibrada al
go
que el tratamiento de los reyes se apresura a reconocer. En cambio,
la apertura de
nuevos canales y la consiguiente ventaja de unas rutas sobre otras provoca d
esplaza-
mientos en el eje este-oeste (sobre todo hacia el oeste, siguiendo el milena
rio despla-
zamiento del ufrates hacia Occidente). Esta ingente obra de reestructuracin u
rba-
nstica e hidrolgica est puntualmente reflejada en la documentacin escrita,
que
resea la construccin de numerosos templos, murallas y canales. La actividad cons
-
tructora, iniciada por Ur-Nammu y continuada por sus sucesores, afecta
a varias
ciudades (empezando por el prestigioso Ekur de Nippur), pero se concen
tra sobre
todo en la capital. Aqu toma forma definitiva el gran recinto sagrado,
que incluye
a los principales santuarios de la ciudad y est dominado por la ziqqu
rat (torre sa-
grada escalonada), erigido por Ur-Nammu, que tendr una larga historia de reco
ns-
trucciones y ampliaciones hasta la edad neobabiionia. La poblacin total
de Ur se
estima entre 200.000 y 360.000 personas.
El aumento demogrfico y la ordenacin urbanstica se apoyan en la produccin
LIBER
LA EDAD NEOSUMERIA 225
D O C U M E N T O : A G R I C U L T U R A N E O S U M E R I A .
E J E M P L O D E C A T A S T R O C O N L A S M E D I D A S D E U N A T
I E R R A
( D I V I D I D A E N C U A T R O P A R C E L A S ) Y E S T I M A C I N D
E L A C O S E C H A
[1.] 660 GAR el lado largo, 77 GAR el lado corto, 78 iku de adicin,
12,75 iku de detraccin: (en total) una tierra de 573,50 iku. (De stos:) 91,2
5
iku a 60 (sila = litros, de cosecha por iku), 44,50 iku a 180, 38
iku a 300;
399,75 iku estn vacos. Cebada (a descontar = 2/3 de la cosecha) 16.590

litros. Ur-hulpae es el escriba.
[2.] 670 GAR el lado largo, 50 GAR el lado corto, 9,50 iku de adicin,
58,50 iku de detraccin: (en total) una tierra de 286 iku. (De stos:)
30 iku
a 180 (litros por iku), 42 iku a 120, 49,50 iku a 60; 170,50 iku
estn vacos.
Cebada: 8.740 litros. Ur-Shaga hijo de Baada es el escriba.
[3.] 630 GAR el lado largo, 36 GAR el lado corto, 15,50 iku de adicin,
0,75 iku de detraccin: (en total) una tierra de 241,50 iku. (De stos:)
37,75
iku a 120 (litros por iku), 31,75 a 180, 14 iku a 60; 158 iku estn
vacos, Ce-
bada: 7.390 litros. Ur-Minmug es el escriba.
[4.] 630 GAR el lado largo, 34,50 GAR el lado corto, 15,50 iku de a
di-
cin, 1,25 iku de detraccin: (en total) una tierra de 234,50 iku. (De s
tos:)
25,50 iku a 120 (litros por iku), 27,25 iku a 180, 15,50 iku a 60;
166,25 iku
estn vacos. Cebada: 5.930 litros. Lu-Suen hijo de Ur-bagara es el escri
ba.
Dada tomar la entrega (de cebada). (Nombre de la) finca: Lugalnamu-
runa. (Intensidad de la siembra:) 11 surcos por GAR. Supervisor: el sacerdo
-
te de la diosa Nin-MAR.KI. Bajo la responsabilidad de Baa.
Ao despus de aquel en que Kimash fue destruido (= 47. de Shulgi).
La representacin grfica (sin tener en cuenta las adiciones y detraccio-
nes, que no se pueden situar y tienen poca importancia) presenta un paisa
je
agrario de parcelas largas tpico de la colonizacin planificada, a lo largo
de las acequias. Unos dos tercios del terreno son improductivos.
180 120
180 i 120
300 ' 180 ! 60 '
180 120 ! 60
60
60
vaco
vaco
vaco
vaco
L I B E R
CD
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73
s>
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OS

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O
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u
fa
O
2
n
M

o
F I G U R A 5 6 . Ocupacin de la Baja Mesopotamia de 2 1 0 0 a 1 6 0 0
. Izquierda, periodos Ur I I I e Isin-Larsa. Derecha, periodo Paleobabi
lonio.
LA EDAD NEOSUMERIA
227
agrcola del pas. No es ninguna novedad, como tampoco lo es la intervencin
esta-
tal para mejorar las infraestructuras hdricas y la nueva colonizacin. Pe
ro lo ms
innovador de la III dinasta de Ur (y en este sentido parece que el mrito corre
spon-
de sobre todo a Shulgi) es un evidente afn de racionalizacin y unifica
cin de la
gestin administrativa de la economa. Un dato externo, pero importante, es el
claro
aumento cuantitativo de los textos administrativos neosumerios, comparados co
n los
de cualquier otro periodo (anterior y posterior, hasta la edad neobabilonia),
y su mar-
cada uniformidad en todas las provincias del imperio, si se exceptan algunos ca
rac-
teres locales. Adems del aumento cuantitativo, hay un aumento cualitativo en el
afn
por lograr que cuadren la previsin y el resultado, el trabajo empleado y el prod
ucto
obtenido, mediante el uso sistemtico de parmetros fijos. En una palabra, hay
una
clara intencin de aumentar la racionalidad econmica, nica manera de gestio-
nar de forma eficaz y homognea un imperio de dimensiones sin precedent
es.
Los imperios anteriores eran esencialmente redes de flujos comerciales y
rela-
ciones polticas que sin duda tenan capacidad de centralizacin y subordina
cin,
pero no gestionaban de manera directa los recursos. Ahora los reyes de Ur pr
etenden
gestionar directamente los recursos de todo el imperio, que ya no est
dividido en
reinos ciudadanos tributarios, sino en simples provincias. A la cabeza de cada p
ro-
vincia hay un gobernador nombrado por el rey (ensi), que se apoya en una
burocra-
cia homognea. Esta burocracia, cuyos altos cargos se pueden intercambiar y tra
sla-
dar (los miembros inferiores son inevitablemente de origen local), se mantiene
unida
gracias a un intenso ir y venir de mensajeros reales. Las habilidades de
Shulgi como
escriba y administrador sirven de modelo a sus funcionarios, y forjan su es
pritu de
cuerpo. Evidentemente, la unificacin y racionalizacin de los procedimientos admi-
nistrativos se basa en numerosas experiencias locales y en precedentes a
cadios, y se
lleva a cabo sumando las anteriores burocracias del templo y el palacio.
Y en lo que
respecta a las propiedades gestionadas, el papel unificador del rey-dio
s (innovador
y distinto de su precedente acadio) lleva a una subsuncin terica de todas las g
ran-
des organizaciones anteriores en un organismo nico y, de hecho, a su nuev
a utili-
zacin como clulas del mismo. En particular, los templos son la unidad
bsica de
gestin de la economa neosumeria.
Precisamente, se puede hacer un anlisis de cada sector gracias al incremento cua
n-
titativo y cualitativo de la documentacin, aunque sta se refiera slo a algunas
ciu-
dades o unidades administrativas, debido al inevitable azar de los hallazgos.
La ges-
tin agrcola se puede reconstruir a partir de una serie de datos catastrales proced
entes
de Lagash, que se completan con textos de otro tipo. Se obtiene as un o
rganigrama
piramidal, que va desde los campesinos hasta los funcionarios, responsa
bles de la
gestin, la recaudacin y el control. Aparece un paisaje agrario de parcelas larga
s
(terrenos muy estrechos, con el lado largo decenas de veces mayor que e
l corto) pe-
gadas unas a otras, con acceso a las acequias por el lado corto, y
con rendimientos
decrecientes minuciosamente calculados merced a unos parmetros fijos. La
admi-
nistracin conoce las medidas de cada parcela (lado largo por lado cort
o, con sus
eventuales adiciones y sustracciones). Poco antes de la cosecha, multiplicand
o la su-
perficie por los parmetros, es capaz de calcular su entidad. La calida
d del suelo,
la incidencia de la salinizacin, la distancia entre los surcos, la intensidad
de la siem-
bra y la relacin entre simiente y cosecha son datos que la administracin fija
y cal-
cula para obtener un estrecho control de la produccin. La documentacin se ref
iere
L I B E R
D O C U M E N T O : A D M I N I S T R A C I N D E L A E C O N O M A B A J O
L A I I I D I N A S T A D E U R
a) Ganadera: crecimiento convencional de una manada de bvidos en diez ao
s. Las regularidades (nacen un macho
y una hembra alternativamente, ningn animal muere, etc.) y los modestos n
dices de produccin y reproduccin (1/2 ter-
nero al ao por vaca) configuran un balance administrativo, no una situ
acin de hecho.
hembras
ganado
machos
producto
ao lactantes 1 ao 2 aos 3 aos adultas lactantes 1 ao 2 aos 3 aos adulto
s mantequilla queso
I 1 4 1 2 0 3 0
I I 1 1 4 1 1 2 0 3 0
I I I 1 1 1 4 1 1 1 2CI 3 0
I V 1 1 1 1 4 1 1 1 1 2 0 3 0
V 1 1 1 1 5 1 1 1 1 1 2CI 3 0
V I 1 1 1 1 6 2 1 1 1 2 2 5 3 7 , 5
V I I 2 1 1 1 7 1 2 1 1 3 3 0 4 5
V I I I 1 2 1 1 8 2 1 2 1 4 3 5 4 7 , 5
I X 2 1 2 1 9 2 2 1 2 5 4 0 6 0
X 3 2 1 2 1 0 2 2 2 1 7 4 5 6 7 , 5
i
b) Artesana: registro de la produccin mensual de un taller palatino de alfarer
os, con tiempos de fabricacin estandari-
zados por tipo de vasos.
Total: 3 tinajas kur-KU.DU de 300 litros trabajo para ellos: 30 das
Total 6 tinajas lahtan de 300 litros trabajo para ellos: 60 das
Total 9 vasos de punta de 120 litros trabajo para ellos: 54 das
Total 40 vasos de punta de 110 litros trabajo para ellos: 220 das
Total 170 vasos de 30 litros trabajo para ellos: 170 das
Total 320 vasos de boca ancha de 30 litros trabajo para ellos: 400
das
Total 54 vasos de boca ancha de 25 litros trabajo para ellos: 54 das

Total 62 ... grandes trabajo para ellos: ... das
Total 145 vasos de 10 litros trabajo para ellos: 48,3 das
Total 6 vasos con filtro trabajo para ellos: 6 das
Total 6 jarros trabajo para ellos: 4 das
Total 12 tinajas fijas con vertedor trabajo para ellos: 12 das
Total 12 vasos lam-ri
6
trabajo para ellos: 6 das
Total 85 vasos de 15 litros trabajo para ellos: 42,5 das
Total 3 vasos de 1 litro trabajo para ellos: 3 das
Total 40 vasos de 5 litros trabajo para ellos: 13,3 das
Total 830 vasos sa-du
n
de 1 litro trabajo para ellos: ... das
Total 12 objetos turuna de arcilla trabajo para ellos: 12 das
Total 110 vasos grandes de 1 litro trabajo para ellos: 11 das
Total (general): 2.960,5 jornadas de trabajo (necesarias?)
Total (general): 3.604,3 jornadas de trabajo (empleadas?). Controlador: .
..
Suplemento: X + 25,3 jornadas de trabajo
Fecha (mes, ao) = Ao 4
o
de Amar-Sin.
230 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
a las tierras de gestin pblica directa, las nicas que requieren una conta
bilidad
precisa, dada su dimensin suprapersonal. En el caso de las tierras de gestin per
so-
nal o familiar hay un vaco documental. Se trata de tierras estatales
dadas en usu-
fructo, o tierras residuales de propiedad familiar libre, dos categoras q
ue con el
tiempo tienden a unificarse. Este vaco documental, sin embargo, no puede
corres-
ponder a un vaco real, y los textos jurdicos de la poca revelan la existencia de
estas
ti prroC n n p cnrt nht f l f n Ha t r i n c m r Ar t \ T a n n a n o / i i
An
H Wl M - k J j \ j U V J V / l Vk S J VLV/ u v u u i u i u i o i v i i y
v n a j w i i a w i u i i .
Esta misma racionalizacin (o en cualquier caso una normalizacin de los cl-
culos presupuestarios) se aplica a la ganadera lanar y bovina, document
ada sobre
todo en el centro administrativo de Puzrish-Dagan (Drehem), cerca de Nippur,
don-
de se rene el ganado antes de llevarlo al santuario central. El ganado
bovino, ade-
ms de animales de labor, proporciona, sobre todo, leche y derivados lcteos,
como
el queso y la mantequilla. Cuando la administracin adjudica una manada
a una
unidad productiva, toma como base de partida la propia composicin de l
a mana-
da, y establece tanto los parmetros de su crecimiento anual, como las
cantidades
exigibles de leche y derivados. Los parmetros son abstractos (lo que de verdad o
curre
en el interior de la unidad productiva escapa ai controi administrativ
o, y por consi-
guiente a nuestro conocimiento). De forma convencional, se calcula que las vac
as no
mueren nunca y dan medio ternero al afto, y tambin de forma convenciona
l se su-
pone que los recin nacidos son alternativamente macho y hembra. Las ca
ntidades
de mantequilla y queso por vaca adulta se calculan con arreglo a unos coeficient
es mo-
derados, pero la administracin exige esas cantidades sea cual fuere la situacin r
eal.
La ganadera ovina se destina sobre todo a la produccin de lana. Cuando se en-
trega un rebao a un pastor se conoce su composicin, se establecen parmet
ros de
natalidad y mortalidad, y unas cuotas de lana segn se trate de ovejas
o carneros,
de animales pequeos o grandes. La lana es clasificada segn su calidad
(se distin-
guen media docena de lanas), para su posterior elaboracin. Cada operacin
tiene
sus parmetros, tanto las prdidas de fabricacin (por cardado, hilatura o lavado)
como las jornadas de trabajo necesarias para realizar esas operaciones. As, con
una
determinada cantidad de lana, hacen falta equis jornadas de trabajo pa
ra obtener
una cantidad de hilo en medida lineal (se distingue el hilo de urdimbre del de t
rama).
Y para obtener una pieza de dimensiones precisas se calcula el nmero de
jornadas
de trabajo necesarias, las cantidades de hilo de urdimbre y de trama
necesarias, y
as se puede saber el coste en trabajo y materia prima de toda la op
eracin.
La dosificacin de las materias primas, el clculo global de las prdidas de
fa-
bricacin y el clculo tambin global de las jornadas de trabajo necesarias tambin
son los parmetros bsicos para otros sectores artesanales en los que la mano de obr
a
est especializada (a diferencia de la industria textil, que emplea a u
n gran nmero
de trabajadores, sobre todo mujeres y de condicin servil). Para el trabajo del al
fare-
ro, dado que la materia prima es barata y fcil de conseguir, se esta
blecen los das
(o fracciones) necesarios para fabricar cacharros de tipos y capacidades preesta
bleci-
dos, lo que conduce a una marcada estandarizacin del producto. En cambio,
en el
caso de la metalurgia, dado que el tiempo de elaboracin es ms difcil d
e calcular
y menos importante, la estandarizacin afecta sobre todo a la preciada
materia pri-
ma: relacin entre cobre y estao, prdidas de elaboracin o peso unitario d
e cada
t i nn He ut pndl i n nnrn 9C1 cnnt r nl ar nnp pl mpt al mi or t n q
/ f t cnnr i ^An Aa lrt. nr^am
I" ~ , ( . M i > wkkviMA ^uv vi 1 U V L U 1 ^UVIU u uupvj i wi uu uv iu
ai ivaa-
nos sea utilizado ntegra y correctamente.
El trabajo de los mercaderes, que ms bien deberan llamarse agentes comer
cia-
L I B E R
D O C U M E N T O : V E R S I N E N F O R M A D E T A B L A D E U N B A
L A N C E D E U N M E R C A D E R N E O S U M E R I O
rbricas cantidad mercancas valor en plata anotaciones
siclos granos
12,5 siclos 11 granos plata 12 101
30 gur (= 9.000 litros) cebada 30 segunda vez de Lu-kalla
T O T A L 42 101 (dotacin)
del cual: 18.000 plumas 10
515 litros lcali 120
12,5 litros cebollas ha-din 75
17 litros cebollas 'puras' 60 'compra' de Ur; recibido de Ur-Ninmar
a travs de Ur-Shara hijo de Lu-igi-shashag
17 litros cebollas aplastadas 60
250 minas yeso 45
10 litros betn de construccin 20
20 litros caafstula 10
5 siclos plata 5 precio de la plata roja para colorear;
Lu-kalla ha recibido
1 siclo 20 granos plata 1 20 precio del bronce
20 siclos 60 granos plata 20 60 Lu-kalla ha recibido
51 litros grasa de cerdo 3 174 sello de Ur-Shulpae
T O T A L 42 104 (gastos)
Crdito 3
( F E C H A : ) ao en que se construy el trono de Enlil (= ao 3. de Am
ar-Sin).
232 LA EDAD DEL BRONCE ANTI GUO
les de la administracin, es de naturaleza distinta, pero tambin est someti
do a un
control racionalizado. Los mercaderes se ponen en camino con una determinada do-
tacin de mercancas de exportacin, de valor conocido, o sencillamente con sumas
de plata pesada. A su vuelta tienen que entregar mercancas de importacin
por un
valor equivalente. Por lo tanto, deben rendir cuentas a la administracin,
que redac-
ta un balance anual en el que se registran las cantidades y precios u
nitarios de
loe m p r p o n C H a colirio \r H a pnt r oHq c i i \m 1 r\ r fAtol \r
o /jrflcfrtu o ^r^M r\ n finantn
1 UO 1 1 1 V1 VU1 1 W1 UJ UV J U 1 1 U U J u v V 1 1 U U U H ) O U l u
t u i I V / I U 1 j y VI V M V O I V " a V I V U 1 1 V VJ a V U V l l
l O
del mercader, que se sumar a la dotacin del ao siguiente. Estos balances an
uales
son una mina de informaciones, tanto sobre los tipos y cantidades de
mercancas
con las que se comerciaba (por lo general en el interior de Mesopotami
a, pero a ve-
ces en el exterior) como sobre el sistema de precios comparados. No es de extraar
que este mecanismo requiera una previa normalizacin de los pesos, las
medidas,
la calidad de las mercancas y su equivalencia en trminos de peso en plata. A esca
la
local esta normalizacin ya tiene una larga historia, que arranca de la primera
urba-
nizacin de la poca de Uruk, pero ahora se extiende a escala imperial.
Tampoco es de extraar que estas cuentas administrativas reflejen fielmen
te la
relacin entre la administracin y el mercader, el artesano o el pastor, pero
no refle-
jen tan fielmente la realidad econmica. Las vacas paren ms de medio te
rnero al
ao, pero tambin mueren, y el crecimiento real de la manada nos es des
conocido.
Sin duda, debemos situar los niveles tericos calculados por la administ
racin un
poco por debajo de los reales, pues de lo contrario el sistema no t
ardara en fallar.
Las cantidades de lana por oveja, de mantequilla por vaca, de cosecha
por semilla
y de jornada de trabajo por vaso o pieza de lana son convenciones ad
ministrativas
que dejan un cierto margen a los operadores. Al parecer, este margen
es reducido
para los campesinos y artesanos, y amplio para los mercaderes, sobre t
odo a causa
del ritmo anual de los balances. De modo que, a lo largo del ao, el mercader d
ispo-
ne de mercancas y plata para hacer negocios en su provecho (con transa
cciones co-
merciales intermedias y prstamos con inters), sin tener que dar cuentas a
la admi-
nistracin. Por lo tanto, en el caso del comercio, la diferencia entre
administracin
y realidad es bastante grande. Cuando se leen las cuentas de un balance lo que
aparece
es un comercio administrado, en el que el comerciante no obtiene benefi
cios, ni
corre riesgos, ni toma decisiones econmicas. Por otro lado, es un come
rcio clara-
mente enfocado al abastecimiento de materias primas que faltan en la
metrpoli.
Pero lo que sucede entre la partida y el regreso del mercader es otra cosa bien
distin-
ta, y puede variar bastante de unos casos a otros. Quin sabe los procedimi
entos de
comercio tcito, intercambio de regalos o trueque que puede haber en los
pases
lejanos. El sistema de precios vlido en Sumer y Akkad tendr poco que ver con l
os
sistemas de valores vigentes en la fuente de las materias primas. Los
pasos interme-
dios entre mercaderes, las tasas de trnsito y los derechos de tanteo de las clas
es diri-
gentes perifricas, as como los posibles subcontratos de la expedicin comercial, s
on
completamente desconocidos para nosotros.
4 . L A C U L T U R A D E L O S E S C R I B A S
T SK r r p u r i r m c nhr A trwr a 1 rAiroHr H a QVi i 1<t H a n r n n t r
H A m i a r a c ^ m U n n
v i w w v i v " ) ' V WI V W M U v 1 V J 1 1 U U V VV L ^ n u i g l ) U V
U l l 1 1 U U 1 U V V U U ^ U U V V d V l l L ' a S "
administradores, encargados de la programacin y el registro de la actividad
econ-
mica y redistributiva del imperio, sirve para impulsar y unificar la cultura
de los es-
L I B E R
LA EDAD NEOSUMERIA 233
cribas. La actividad institucional de los escribas es administrativa, y son man
tenidos
por la organizacin estatal. Pero bajo la III dinasta de Ur las dos actividades
colate-
rales (transmisin de la ciencia de los escribas y produccin literaria) a
lcanzan nive-
les muy altos.
La transmisin de la ciencia de los escribas tiene lugar en la escuela
(edubba
casa de las tablillas). All unos escribas expertos (ummia, algo as como p
rofe-
sor) ensean a unos alumnos de varios niveles el difcil control (grfico y nemotc-
nico) del repertorio de los signos y el lxico, el uso de las frmulas
administrativas
y jurdicas y el estilo. La escuela, clula bsica de la administracin estatal
, es una
institucin aneja al templo, a la que acuden jvenes de la clase dirigente (ensi y
altos
funcionarios, los propios escribas, etc.). De esta forma se reproduce a s misma,
pues
el dominio del arte escriturario es un requisito indispensable para acceder
a la carre-
ra administrativa y progresar en ella. El aprendizaje es duro, y la
vida del edubba
ha inspirado composiciones literarias que hablan de su entrega, la relacin entre
maes-
tros y alumnos y las perspectivas de remuneracin y ascenso social. En
la escuela
se forja un espritu orgulloso del prestigio intelectual, de casta que de
tenta una tc-
nica inaccesible a la mayora, que proporciona a los escribas el control de
la mqui-
na gubernamental y econmica del pas.
Todo esto ya exista, con formas ms o menos evolucionadas, en las anter
iores
ciudades templo. Pero ahora la unificacin substancial del estado a escala p
anmeso-
potmica (despus de la unificacin ms bien terica de la poca acadia) provoca

una homogeneizacin de los productos del arte de escribir y un aumento de cal
idad,
sobre todo por la claridad de concepcin y exposicin del esquema lgico que g
ene-
ra el documento administrativo. El resultado normal de la actividad de
los escribas
es la propia documentacin administrativa. El resultado interno de la es
cuela es la
creacin y transmisin orgnica de los instrumentos de trabajo formulados desde
las primeras fases de difusin de la escritura: las listas de signos y palabras
constitu-
yen verdaderas enciclopedias, en las que se recoge de forma cannica todo
el sa-
ber de la poca.
Como productos colaterales estn los que se ha dado en llamar literarios,
si
bien hay que descartar la intencin literaria pura, pues los textos siemp
re desem-
pean una funcin bien en el mbito del culto, bien en el poltico, o bien e
n el ms
estrictamente educativo. Evidentemente, estas colecciones de material lite
rario son
muy importantes para nuestro conocimiento de la cultura neosumeria. El
alarde sa-
piencial de los escribas, su pretensin de estar en posesin de todo el s
aber y trans-
mitirlo a sus alumnos, ha tenido como efecto secundario e involuntario que tamb
in
nos lo han transmitido a nosotros. Baste pensar en las llamadas Gergicas
sumerias
(o de manera ms realista Almanaque agrcola): en forma de enseanzas de un
pa-
dre a su hijo, se presenta un panorama orgnico de todo el calendario agrcol
a, con
las operaciones a realizar y el modo correcto de realizarlas con la tcnica
disponible.
El mismo esquema de las enseanzas sirve a menudo de marco para las recopil
acio-
nes de proverbios y material sapiencial, muy tiles a la hora de reconstrui
r el clima
social, no tanto del conjunto de la sociedad sumeria, como de los am
bientes de la
administracin pblica, con sus problemas de cultivar la propia imagen ante
los su-
periores, superar rivalidades entre colegas, tener siempre un comportami
ento inta-
chable, etc. Otra forma tpica de transmisin de los valores sociales dom
inantes es
el debate. Dos personajes (el pastor y el labrador) o dos elementos fsi
cos per-
LIBER
234 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
DOCUMENTO: HIMNO REAL DE SHULGI
Yo, el rey, desde el vientre materno yo soy un hroe, yo, Shulgi, desd
e
mi nacimiento soy un hombre fuerte, yo soy un len de mirada feroz, engen-
drado por un dragn, yo soy el rey de las cuatro regiones, yo soy un pa
stor,
el pastor del pueblo de las "cabezas negras", yo soy el noble, el dios de todas

las tierras, yo soy el hijo engendrado por Ninsun, yo soy el elegido del cora
-
zn del santo An, yo soy el hombre cuyo destino fue decretado por Enl
il,
yo soy Shulgi, el amado de Ninlil, yo soy aquel que es tiernamente cui
dado
por Nintu, yo soy el nico que fue dotado de sabidura por Enki, yo so
y el
poderoso rey de Nanna, yo soy el len rugiente de Utu, yo soy Shulgi, aquel
que ha sido voluptuosamente elegido por Inanna, yo soy un mulo, el ms

adecuado para el viaje, yo soy un caballo que hace ondear su cola en la calle
principal, yo soy un semental de Shakan, impaciente por correr, yo so
y un
sabio escriba de Nisaba.
Al igual que mi herosmo, al igual que mi fuerza, as mi sabidura es
completa, a sus veraces palabras yo trato de atenerme.
La integridad yo amo, la falsedad no tolero, las palabras falsas yo
detesto!
Yo, Shulgi, el rey fuerte, superior a todos; como soy un hombre podero-
so, que goza de la fuerza de sus flancos, yo mov mis pies y avanc po
r las
calles del pas, determin los danna, constru all casas, plant jardines a su
lado, establec lugares de descanso, puse en esos lugares a hombres con expe-
riencia; ei que viene de lo "alto", el que viene de lo "bajo", ambos
pueden
reponerse a su fresca sombra; el caminante que pasa la noche en el
camino
puede hallar all cobijo, como en una bien construida ciudad.
Que mi nombre sea establecido por das lejanos, que no caiga jams
en el olvido, que mi nombre famoso sea glorificado en el pas (de Sume
r),
que mi gloria sea proclamada en las tierras extranjeras, yo, el corred
or, me
present en mi fuerza, (y) para probar (mi velocidad) en la carrera, de
Nip-
pur a los ladrillos de Ur, mi corazn me impuls a andar, como si hubi
era
(una distancia) de una milla.
Yo, el len que nunca cede en su vigor, que mantiene intactas sus fuer-
zas, cubr mis flancos con el vestido lamahussu, como una paloma que a
n-
siosamente huye de una serpiente-iMu, hice girar mis brazos, como el ave-
Anzu, cuando dirige sus ojos a la montaa, yo "abr las rodillas".
Los habitantes de las ciudades que yo fund en el pas vinieron a mi en-
cuentro, el pueblo de las cabezas negras, numeroso como ovejas, me mi
r
con admiracin.
Como un cabrito de montaa, que se apresura a su morada, mientras
Utu desparrama la plena luz del da sobre el campo, yo entr en el Ekishnugal.
El templo de Suen, la cuadra que produce muchsima grasa, yo llen
de abundancia, bueyes yo mat, generosamente ofrec ovejas, hice que all
resonaran los instrumentos sim y ala, hice que all taeran dulcemente lo
s
instrumentos tigi, yo, Shulgi, el generoso proveedor, present ofrendas de ha-
LIBER
LA EDAD NEOSUMERIA
235
ria; en el real pedestal, revestido de terror como un len, en el palacio prin-
cipal de Ninegal, yo me agach y me ba en agua que siempre corre, me
arrodill y celebr un banquete.
Luego me alc como un gaviln, como un halcn (y) volv a Nippur en
mi vigor ...
sonificados (el cobre y la plata, la palmera y el taray), elegidos como opu
estos o ex-
tremos de una escala de valores, compiten entre s ensalzando sus propias
virtudes
y menospreciando las del otro. Por lo general, llegan a la conclusin
de que ambos
tienen sus virtudes, y aquella de la que ms se jactaban quiz no era tan b
uena, tras
un examen detenido de la cuestin. El esquema del debate refleja el espritu compe
-
titivo de una sociedad cada vez ms jerarquizada y especializada, y tam
bin un in-
tento de abordar las controversias con talante conciliador, recompensando a
las fun-
ciones menos prestigiosas con la consideracin social. Un intento, pues,
de lograr
la cohesin social.
Gran parte de la produccin literaria se refiere directamente al culto, y se
sale
por tanto de nuestra exposicin, pero tambin se advierten referencias pre
cisas a la
historia (sobre todo ideolgica) del estado de Ur. Toma forma y se difunde el h
im-
no real, que se suma al ya existente himno de alabanza a la divinidad
, como con-
secuencia obvia de la deificacin del rey. El himno real suele estar r
edactado en
primera persona, recitado por el rey, y es una exaltada autoalabanza y
autocelebra-
cin. Esta nueva forma de propaganda de la realeza es complementaria de la antig
ua
forma de la inscripcin monumental (que los reyes de Ur heredan de los de
Akkad).
En la inscripcin real se destacan, ante todo, las victorias militares
y la actividad
edificadora de los reyes. En los himnos lo que se destaca son ms bien sus
virtudes,
que pueden estar ejemplificadas con episodios, aunque stos no tengan la
especial
significacin que requieren las inscripciones monumentales. El cambio de
estrate-
gia celebrativa responde a una funcin y un pblico diferentes. La inscri
pcin mo-
numental va dirigida a un pblico ms externo y amplio, ya que se expone
a la
vista sobre un soporte cnico, mientras que el himno va dirigido a un
pblico ms
interno y selecto, los funcionarios que estn en contacto ms o menos directo con
el rey.
En este mbito restringido (funcionarios, escribas y sacerdotes) han deja
do su
huella algunas caractersticas de la realeza sumeria. El principal problema e
s la dei-
ficacin de los reyes enfrentada a su mortalidad. En la poca de Naram-Sin
se bus-
caba una solucin excepcional, de tipo heroico. Ahora la solucin procura adqui-
rir tintes religiosos, implicando ms directamente al mundo divino. Las
bodas
sagradas con la divinidad y la sepultura como regreso al mundo de ultr
atumba
se convierten en elementos esenciales de la ideologa real. El sepelio de
Ur-Nammu
o el de Shulgi son acontecimientos cargados de clamorosas implicaciones, de las
que
hay un amplio reflejo en los himnos del primero. Gilgamesh todava es
un modelo
de rey-dios mortal, y Shulgi le considera hermano suyo, al ser ambos hijos de
la mis-
ma madre, Ninsun. Pero la bsqueda de inmortalidad, ms que por unas haz
aas
heroicas, pasa por el descenso a los infiernos, inevitablemente evidente en el
momento
del sepelio ceremonial del rey.
L I B E R
2 3 6 LA EDAD DEL BRONCE ANTI GUO
Prosigue la elaboracin mitolgica (que haba tenido unos llamativos comienzos
iconogrficos y literarios durante la dinasta de Akkad) en funcin de los
hechos
presentes, pero se puede decir que con la dinasta de Ur empieza su fase descende
nte,
cuando la funcin de modelo se desplaza visiblemente de los reyes-dioses de
l pe-
riodo mtico de los orgenes a los reyes histricos de la dinasta de Akkad. En la glp-
tica, las escenas mitolgicas dan paso a una escena fija de presentacin, acompa
-
ada de una inscripcin identificaaora. Su estandarizacin, la relacin jerrquic
a
y la presencia del rey-dios refleja perfectamente el clima poltico del ambiente d
e los
escribas y sacerdotes, dueos de la mayor parte de los sellos. En cuanto a la pr
oduc-
cin mitogrfica, encontramos alusiones a temas dominantes de la poltica ne
osu-
meria, como las relaciones con los pueblos de occidente (martu), la c
onquista del
norte (monte Ebikh y ms all), la reanudacin del comercio a larga distan
cia o la
organizacin del mundo agrcola de Mesopotamia. No son alusiones intencionad
as
(demasiado indirectas para tener eficacia), sino reflejos obvios del mun
do contem-
porneo en la formulacin y transmisin escrita del patrimonio mtico del pas
de
Sumer.
5. LA PERIFERIA DEL IMPERIO
La capacidad del imperio de Ur para consolidar su ncleo interno contra
sta con
su escaso poder en las regiones que lo rodean, todava algo desestabili
zadas por la
intervencin acadia. En parte de estas regiones se estn produciendo movim
ientos
internos que acabarn afectando a toda la llanura mesopotmica.
En el sector meridional de la meseta iran y en el golfo Prsico, tras la desestabil
i-
zacin provocada por las expediciones armadas acadias contra el sistema eiamita en
-
cabezado por la dinasta de Awan, se forma un nuevo equilibrio, en el
que el papel
del imperio de Ur es claro, pero marginal. A mediados de su reinado Shulgi con
quis-
ta Susiana, que seguir siendo provincia del imperio con un ensi de no
mbramiento
real hasta Ibbi-Sin, incluida por tanto en el pas interior y plenamente
integrada
en el mbito poltico y administrativo. Pero en las montaas el resto de Elam es inde
-
pendiente (y desde el punto de vista eiamita Susa es slo una ciudad
marginal, en
la frontera con Sumer). Con las regiones de Anshan (Fars), Simashki y Zab
shali (al
norte de Susiana) los reyes de Ur aplican una poltica en la que se alt
ernan la amis-
tad, la contencin y la amenaza, que unas veces se concreta en matrimo
nios entre
las hijas de los reyes de Ur y los reyes elamitas, y otras en expediciones mili
tares con-
tra ellos, pero sin llegar nunca a un verdadero control poltico. Es ms, la n
ecesidad
de formar un frente comn contra la amenaza sumeria es uno de los factores
catali-
zadores en el mbito eiamita, donde se va consolidando la llamada dinasta de
Si-
mashki, que no slo se mantendr independiente, sino que tendr un papel decisivo
en la cada de Ur.
Ms all del mundo eiamita se hallan otras entidades polticas y culturales
con
las que la III dinasta de Ur (reduciendo visiblemente su radio de accin si la comp
a-
ramos con Akkad) establece contactos slo comerciales, y adems mediatos. La prin-
cipal formacin poltica de Irn meridional al este de Anshan es Barak'ns'ni, alcanza
-
do de forma espordica por el expansionismo acadio, pero esencialmente i
ntacto,
al hallarse muy apartado de la Baja Mesopotamia. Su centro corresponde a
la zona
L I B E R
LA EDAD NEOSUMERIA 237
de Kerman, e incluye yacimientos como Tepe Yahya y Shahdad. Interrumpi
dos los
contactos militares, sigue habiendo una afluencia constante de mensajeros de Ba-
rakhshi al imperio de Ur, lo que demuestra la existencia de contactos
comerciales
(adems de algn emparentamiento de las familias reales), pero ms por inic
iativa
barakhshita que de Ur. En el horizonte econmico de Ur, Barakhshi es un pas
leja-
no de donde proceden sobre todo piedras duras (gata) y animales y plantas exticos.

Lo mismo se puede decir de Magan, de donde procede el cobre, y de Melukhkha,
que lo mismo que Barakhshi es un pas lejano, lugar de productos exticos y m
argi-
nales. Tambin en este caso el comercio (martimo) se realiza de forma m
ediata y
sobre todo por iniciativa de los socios orientales. El puerto franco de
Dilmun es
un lugar de encuentro que precisamente en esta poca llega a su mximo
esplendor
urbanstico, a juzgar por los datos arqueolgicos. Los mercaderes sumerios
no pa-
san de Dilmun, y recogen all las materias primas orientales. La iniciat
iva parte so-
bre todo de Melukhkha, coincidiendo con la influencia de la cultura del
Indo en la
zona del golfo, comprobada arqueolgicamente. Por lo tanto, en comparacin
con
la edad acadia hay una nueva orientacin del trfico y de las influencia
s polticas,
con un desplazamiento del centro de gravedad hacia el este, lo que ha
ce que Meso-
potamia mantenga los contactos de forma menos agresiva y directa.
En el polo opuesto del largo pasillo mesopotmico, flanqueado por el de
sierto
siroarbigo y las montaas iranes, la influencia neosumeria tambin se extiende con
formas mediatas y cada vez ms difuminadas. Un puesto avanzado de las relacione
s
con el occidente sirio es la ciudad de Mari, que haba sido tomada militarment
e por
Sargn y ahora est gobernada por una estirpe de gobernadores (en sumerio
sagina
y en acadio sakkanakk) que gozan de mayor autonoma que los ensi. Esta
lnea
LIBER
238 LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
de sakkanakku se independiza por completo con la crisis del poder acadio
y durante
la poca de los guti. As es como la encontramos en la poca de Ur III (y hasta de
s-
pus de la cada del imperio), manteniendo estrechas relaciones diplomticas
y co-
merciales con su poderoso vecino del sur desde una posicin independiente. Ms all
de Mari la desaparicin del imperio eblata ha dejado un vaco de poder que favo
re-
ce la propagacin de los martu, nuevas tribus occidentales de pastores s
emitas que
se ciernen amenazadoramente sobre el ncleo central aei imperio de Ur. D
entro de
la creciente amorreizacin de Siria, algunas ciudades (que han perdido su esple
ndor
del Protodinstico Tardo) siguen siendo autnomas, y mantienen espordicos con
-
tactos comerciales con Ur: en los documentos administrativos de Amar-Sin se ha
bla
de mensajeros de los ensi de Tuttul, Ebla, Urshum y Biblos. A pesar de la term
inolo-
ga empleada por los escribas de Ur, estos ensi no dependen de la cap
ital imperial,
son dinastas locales y autnomos, y adems parece que las relaciones son
bastante
inconsistentes.
La presencia poltica de Ur en el norte es ms intensa. La base de Assur est ple-
namente integrada en el imperio, gobernada por un ensi de nombramiento real,
pese
a hallarse bastante ms all del muro y aislada en un territorio turbule
nto y hostil,
a juzgar por las reiteradas campaas militares. El proyecto de Shulgi y sus suces
ores,
al parecer, es garantizar militarmente una zona de seguridad para Assu
r y otras
ciudades situadas ms al norte (en Urbilum hay un sagina), controlando
la circula-
cin por el Tigris y el acceso a la Alta Mesopotamia, dificultando la
unin del ele-
mento hurrita (Urkish-Nawar) y rechazando la presin de los montaeses iram'es ms
all de la zona del piedemonte. Este esfuerzo parece excesivo para los fines pers
egui-
dos y los resultados, por lo menos a primera vista. Pero conviene sea
lar que sin
el esfuerzo militar en el norte, los reyes de Ur se habran quedado r
educidos a una
potencia meramente local. En busca de una cuaiificacin imperial, deciden
que
la Alta Mesopotamia es su objetivo principal. Adems, es posible que en el
otro ex-
tremo de este pasillo, que se mantiene abierto con tanto trabajo, los rey
es de Ur en-
trevean sobre todo las riquezas mineras de Anatolia.
Al final del III milenio, como veremos ms adelante, en Anatolia se pr
oducen
desplazamientos de poblacin, y en algunas zonas (meseta central, cuenca
de Kon-
ya, Cilicia) hay una dramtica despoblacin urbana. Pero sigue siendo una z
ona de
importantes concentraciones de riqueza, sobre todo en relacin con la activi
dad mi-
nera y metalrgica. Hallazgos como las tumbas reales de Alaca Hyk revelan
la
existencia de ricas clases dirigentes locales en zonas que se mantienen
al margen de
perturbaciones y migraciones (zonas de presencia hatti o prehitita resi
dual). Estas
clases dirigentes, que basan su riqueza en el control de las cuencas mineras de
l cobre
(Ergani Maden) y la plata (Bulgar Maden), pueden haber permanecido en
contacto
comercial con las ciudades bajomesopotmicas durante el periodo neosumerio,
con
lo que se mantendra una continuidad entre el inters mostrado en esa direccin por
los reyes acadios y el que estar ampliamente documentado en la poca paleoasi
ria.
En papel central de Assur en el control de esta directriz comercial d
esde la crea-
cin de una red comercial alternativa y contigua a la eblata, al final
de la poca
protodinstica, hasta la creacin de la red comercial paleoasiria puede expl
icar el
especial inters que demuestran los reyes de Ur por el control directo de esta ciu
dad,
puesto imperial avanzado y aislado en una zona difcil de controlar.
L I B E R
Tercera parte
EL BRONCE MEDIO
L I B E R
L I B E R
10. LA CRISIS DE LA SEGUNDA
URBANIZACIN
1 . L A C A D A D E L I M P E R I O D E U R
Al comenzar el reinado de Ibbi-Sin el imperio de Ur todava se mantien
e unido
en toda su extensin, pero pronto aparecen indicios de una crisis que
es al mismo
tiempo poltica y econmica. El uso de las frmulas de datacin de Ibbi-Sin
en las
distintas ciudades, seal de su dependencia de la capital, poco a poco se va
abando-
nando, empezando por las ms orientales: en Eshnunna en el segundo ao, en
Susa
en el tercero, en Lagash en el quinto, en Umma en el sexto y, por ltimo, en Nipp
ur en
el sptimo. Las ofrendas de los gobernadores provinciales a las divinida
des de Ur
se interrumpen en torno al sptimo ao. En el sexto ao se trabaja en la
s murallas
de Ur y Nippur. As pues, parece que hacia el sptimo ao el reino de I
bbi-Sin se
limita a la capital y poco ms. Al mismo tiempo se producen crisis de
produccin
agrcola y desabastecimiento de las ciudades. Los precios de los principales
produc-
tos se disparan debido a su escasez.
Los textos administrativos resean estos hechos, y los textos literarios que descr
i-
ben la crisis dan una explicacin doble: se habla de calamidades naturales, co
mo las
crecidas insuficientes del Tigris y el ufrates, que dificultan la irrigacin, con
la con-
siguiente caresta. Tambin se habla de incursiones de los pueblos brbaros,
por un
lado los martu (tambin llamados tidnum), que evidentemente han franquead
o el
muro levantado para detenerles, y por otro los pueblos de Gutium y Simas
hki baja-
dos de los Zagros, que devastan las ciudades del centro (Kish y Adab) y l
legan hasta
el extremo meridional (Eridu). Por ltimo, la incursin elamita siembra la
destruc-
cin en la provincia ms expuesta, Lagash. Una coleccin de cartas reales conse
rva-
das en copias paleobabilonias (que para los escribas posteriores son u
na especie de
fuente historiogrfica, lo mismo que las colecciones de inscripciones reales)
tam-
bin est centrada en esta fase de disgregacin del poder central. Un funcionario
de
Ibbi-Sin, Ishbi-Erra (oriundo de Mari), enviado al norte, a la zona de Isi
n y Kazallu,
para conseguir grano y abastecer la ciudad, escribe al rey que le es imposible
cumplir
su misin porque los martu todos ellos han entrado en el pas, conquistan
do una
por una todas las grandes fortalezas. Por consiguiente, solicita que le
encarguen
de la defensa de Nippur e Isin.
Ibbi-Sin no es capaz de afrontar personalmente el peligro y la disgre
gacin, y
delega en Ishbi-Erra, quien aprovecha la situacin para declararse independi
ente. Si
las incursiones de los guti y los amorritas suponen destruccin y ocupa
ciones mo-
LIBER
16,LI VfcRANI
242
EL BRONCE MEDIO
D O C U M E N T O : L A M E N T O S O B R E L A D E S T R U C C I N D E U
R ( E X T R A C T O )
En aquel da el viento (favorable) fue alejado de la ciudad, esa ciudad
en
ruinas:
oh padre Nanna, esa ciudad fue reducida a ruinas el pueblo se lamenta
.
En sus grandes puertas donde iban de paseo, cadveres yacan por doquier;
en sus amplias calles donde se celebraban las fiestas, fueron asaltado
s
cruelmente.
Aquel que estaba cerca de las armas, fue muerto por las armas el pue-
blo se lamenta.
Aquel que huy de las armas, fue abatido por la tempestad el pueblo
se lamenta.
Ur: los dbiles y los fuertes murieron de hambre;
madres y padres que no haban abandonado sus casas fueron arrollados por
el fuego;
los nios que estaban en el regazo de sus madres fueron arrastrados por
las
aguas como peces;
las madres que amamantaban, sus pechos fueron abiertos con la fuerza.
El juicio del pas acab el pueblo se lamenta.
El consejo del pas fue disuelto el pueblo se lamenta.
La madre dej a la hija el pueblo se lamenta.
El padre se alej del hijo el pueblo se lamenta.
En la ciudad la esposa fue abandonada, el nio fue abandonado, los bie-
nes se perdieron.
Su (de Ur) seora, como un ave en vuelo se march de su ciudad;
Ningal, como un ave en vuelo se alej de su ciudad.
Sobre todas sus posesiones, que haban sido acumuladas por el pas, cay
una mano profanadora.
En todos sus almacenes de mercancas, que eran abundantes en el pas,
las llamas fueron encendidas.
En sus ros el dios Gibil, el purificador, implacablemente hizo (su) trabajo.
La alta inaccesible montaa, Eresh-shir-gal,
su justa casa, fue derribada con grandes hachas.
Los suteos y los elamitas, los destructores,
la justa casa ellos destruyeron con el pico el pueblo se lamenta.
Su seora grita: "Ay de mi ciudad!", grita: "Ay de mi casa!
Por m, la seora, mi ciudad ha sido destruida, mi casa tambin ha sido
destruida!
Oh Nanna, Ur ha sido destruida, su pueblo ha sido destruido!"
(Este es) el sexto canto
En su morada, en su redil, la seora pronuncia amargas palabras:
"La ciudad es destruida por una tempestad!"
(Este es) su estribillo.
L I B E R
LA CRISIS DE LA SEGUNDA URBANIZACION
243
mentneas, la ocupacin de los elamitas en el este y la autonoma en el
norte bajo
el nuevo reino de Isin reducen el imperio a una entidad poltica de radio
ciudadano.
Es difcil decir por qu Ibbi-Sin no opone una eficaz resistencia militar,
como tam-
poco est claro hasta qu punto los factores econmicos de la crisis son
anteriores
o posteriores a los polticos y militares. Los textos literarios lo col
ocan todo en el
mismo plano, presentando los distintos elementos de la crisis como el
resultado de
una decisin general de los dioses de abandonar a sus ciudades y provo
car el fin
de Ur. Y ello no por ningn pecado de Ur, sino sencillamente porque a Ur
le
ha sido asignada la realeza, pero no un reino eterno! Desde los tiem
pos antiguos,
cuando la tierra fue organizada, desde que la gente se multiplic, quin
ha visto
un reino cuyo poder fuera eterno?.
Ibbi-Sin sigue reinando durante mucho tiempo (25 aflos), hasta que llega el gol
pe
de gracia. Un ataque elamita a la capital obliga a Ibbi-Sin a encerr
arse dentro de
las murallas. El asedio se prolonga, y la ciudad capitula por hambre.
Los elamitas
irrumpen en la ciudad y saquean sus inmensas riquezas, profanando hasta
los ms
venerables santuarios. Ibbi-Sin es hecho prisionero y llevado a Susa. Dur
ante algn
tiempo permanece en Ur una guarnicin elamita, hasta que el cambio de acti
tud di-
vina (esta es la explicacin ideolgica de la poca) permite que la ciudad sea libera
-
da por Ishbi-Erra y reconstruida. En la tradicin posterior, recogida en
las colec-
ciones de presagios, el nombre de Ibbi-Sin es sinnimo de desgracia y
destruccin:
presagio de Ibbi-Sin, bajo cuyo reinado Elam convirti Ur en un montn de
rui-
nas, presagio de Ibbi-Sin que significa destruccin.
La destruccin de Ur, que hasta pocos aos antes haba sido la capital del impe-
rio y la ciudad ms poderosa del mundo, caus una enorme impresin. El Lame
nto
por la destruccin de Ur es un texto muy largo, escrito cuando los ac
ontecimientos
an son muy recientes, pero ya ha comenzado la reconstruccin de la ciud
ad y su
renacimiento poltico (el texto termina precisamente profetizando ese renacimien
-
to). El poema hace una interpretacin orgnica de los hechos, en sentido teo
lgico.
Detrs del enfoque teolgico aparecen muchos datos histricos dignos de crdit
o,
y sobre todo una visin de la crisis en dos tiempos: el primero con
la crisis general
del imperio (descrita ciudad por ciudad), y el segundo con la destruccin de la
capi-
tal. En ambos casos salen a relucir todos los aspectos de la crisis:
ecolgicos, pro-
ductivos, jurdicos, religiosos, polticos y militares.
La interpretacin teolgica atribuye el desastre a una decisin de la asamble
a de
los dioses, que una vez tomada no se puede cambiar (pese a la reiterada y angus
tiosa
intervencin del dios lunar Nanna-Sin a favor de su ciudad) hasta que
no se lleva
a cabo, despus de lo cual puede empezar una nueva fase positiva. Es
interesante
comparar esta explicacin con la referente a la crisis del imperio de
Akkad, no tan
alejada en el tiempo. La Maldicin de Akkad (un texto que tambin se re
dacta al
principio de la poca paleobabilonia) atribuye la catstrofe a los pecados de Naram-
Sin: restaurar el Ekur, hacer caso omiso de los presagios y cometer a
busos fiscales.
Ambos textos tienen en comn la nocin de la ascensin y cada de las formacio
nes
polticas ms poderosas, pero en uno se culpa a* los reyes acadios, mientra
s que en
el otro el destino de Ur es inescrutable. Lo cual indica que la dina
sta de Ur, a ojos
de los sacerdotes y escribas del sur, responda mucho mejor que la de
Akkad a las
expectativas y criterios de justicia y buena administracin del pas, librn
dose del
juicio negativo de la teologa de la historia.
LIBER
244
EL BRONCE MEDIO
2. LOS MARTU: LOS NMADAS Y SU PAPEL
Los nmadas semitas occidentales, llamados martu en sumerio y amurru en aca-
dio (de ah el nombre de amorritas) juegan un papel esencial en la deca
dencia y
cada del imperio de Ur. Desde haca milenios se haba establecido una relacin en-
tre las ciudades y las tribus de pastores, cuyas formas se fueron adaptando a l
as nue-
vas realidades organizativas y econmicas. En la llanura mesopotmica (al igual qu
e
en el valle del Nilo) el predominio territorial y poltico de las ciudades y de
la econo-
ma agrcola, as como la propia ordenacin hidrolgica, haban marginado a los
nmadas, convirtindolos en elementos exteriores. La ganadera se haba vuelto
sedentaria, o por lo menos, all donde persista la trashumancia, se haba in
tegrado
en la economa de la ciudad, quedando subordinada a ella. En cambio, en la
franja
siropalestina, las condiciones ecolgicas haban conservado un sistema ms comple-
jo y variado. All las islas de urbanizacin y explotacin agrcola surgan en
me-
dio de zonas de monte y pastos o de estepa semirida, que no eran adecu
adas para
la existencia de ncleos consistentes de urbanizacin. La notable expansin de la se-
gunda urbanizacin a finales del tercer milenio por zonas ecolgicamente di
fciles
situadas en el lmite entre la franja con suficientes precipitaciones, que
permitan
la agricultura de regado, y la zona semirida se detuvo y sufri un claro retroceso.
Nos resulta difcil precisar si este retroceso se debi al fracaso de una
urbanizacin
marginal, cuyos costes eran demasiado elevados para los rendimientos ag
rcolas, o
si pudo haber influido un empeoramiento del clima (disminucin de las precipitacio
-
nes). El factor climtico, tildado de ahistrico, va ganando credibilidad
a medida
que disponemos de ms datos paleoecolgicos.
Esta franja siropalestina de ecologa y economa mixtas forma un arco y se

prolonga en la Alta Mesopotamia, con unas condiciones orogrficas e hidrogrficas
distintas, siguiendo las isoyetas. Ha sido definida como zona dimrfica (M. Row-
ton), concepto adoptado por los orientalistas para referirse a una zona
de economa
mixta agrcola y pastoral. Se trata de un uso impropio de un trmino in
troducido
por M. Mauss para designar otro fenmeno, el dimorfismo social, que se re
fiere
a cuando una misma zona o poblacin adopta dos morfologas distintas en distintos
periodos del ao. Nuestra zona dimrfica lo es en este sentido, no porque e
n ella
se encuentren tribus de pastores, ciudades y aldeas agrcolas, sino porqu
e la pobla-
cin (agropastoral integrada) posee un rea de distribucin concentrada en las zonas
de regado durante la estacin seca estival, y desperdigada en los pastos
y estepas
durante la estacin hmeda invernal-primaveral, siguiendo los ritmos de la
trashu-
mancia horizontal, que divide y vuelve a reunir estacionalmente a los
ncleos am-
plios familiares y gentilicios.
El crecimiento organizativo del componente ciudadano genera un crecimiento pa-
ralelo del componente pastoral. Ya en la fase de la primera urbanizacin,
la forma-
cin de estados ciudadanos haba ampliado su dimensin poltica, provocando la

formacin (y la accin poltica unitaria) de tribus tambin numerosas. La formacin
de estados territoriales extensos provoca la de confederaciones tribales (o nacio
nes,
en el sentido etnolgico). Para los habitantes de las ciudades, los nmad
as siguen
respondiendo al estereotipo de salvajes carentes de los ms elementales atri
butos de
la civilizacin (casas y ciudades, agricultura y sedentarismo, tumbas y
culto). Pero
las naciones pastorales no slo tienen su propia cultura, sino tambin una impor
tan-
LIBER
LA CRISIS DE LA SEGUNDA URBANIZACIN 245
ffifflffi
- H
F I GU R A 5 8 . Cermica y armas del periodo Bronce Intermedio Antiguo/B
ronce Medio, de la
necrpolis de Jeric.
te dimensin poltica y organizativa, que aparece con claridad cuando la docu
men-
tacin permite conocer sus aspectos reales, al margen de los estereotipo
s etnogrfi-
cos antiguos.
El componente pastoral en el rea siropalestina, y ms tarde en la altomesopot-
mica, se identifica claramente en el plano lingstico (que conocemos por los n
om-
bres propios) como una poblacin semtica occidental, distinta de la orient
al de
los acadios. Antes del descubrimiento de los archivos de Ebla se poda
pensar que
en el periodo Protodinstico (o, en trminos arqueolgicos, en el Bronce Antig
uo)
el componente semtico occidental ocupaba toda la franja siropalestina. P
ero estos
archivos revelan que el centro y norte de Siria estaba ocupado por u
n pueblo cuya
lengua (llamada convencionalmente eblata) era distinta del acadio y del amo
ni-
ta, Se trata de una lengua bsicamente occidental, pero su escritura est muy influ
ida
por su proximidad y parecido con el elemento acadio, que prevalece en
Mesopota-
mia central (tradicin de Kish). As pues, el componente amorrita es secundari
o,
aunque pasa a ser hegemnico tras la cada del sistema poltico eblata. Su penetra
-
cin en Mesopotamia es posterior, y debe esperar a la cada de Ur III para propagars
e.
Este carcter secundario del elemento amorrita en la propia Siria replan
tea, de
forma actualizada, la vieja cuestin de los orgenes semitas, es decir, la existenci
a
de una zona que sirvi de reserva para la difusin de pueblos con dialectos semticos
hacia las zonas agrcolas y urbanizadas de Oriente Prximo. Habra que buscar esta

reserva hacia la frontera suroccidental de Oriente Prximo, que sigue en
el rea no-
dal entre las tierras agrcolas y las tierras semiridas, que pasando por
Palestina y
L I B E R
246
EL BRONCE MEDIO
F I G U R A 5 9 . Un grupo de nmadas asiticos ('Amu) en la frontera egi
pcia, c. 1 9 0 0 .
Transjordania, comprende toda Arabia occidental desde el Hiyaz hasta Yemen;
unas
tierras cuya exploracin arqueolgica para la Edad del Bronce apenas ha empezad
o.
Desde esta frontera transjordnica y norarbiga se asoman a la documentacin

(escrita y arqueolgica) varias oleadas o pulsaciones, que alternan con f
ases recesi-
vas: desde los pastores gasulienses del Calcoltico Tardo, pasando por nuestros
mar-
tu, hasta unas pulsaciones posteriores, todava en la Edad del Hierro y
ms tarde.
Aparte de los estereotipos etnogrficos de los escribas sumerios, varios
canales
documentales nos proporcionan datos de los martu. El primero es el on
omstico,
que nos revela las caractersticas lingsticas (ante todo la conjugacin con p
refijos
en ya-, muy distinta de la acadia en /-) y las propiamente onomsticas
(difusin de
las formas adjetivales en -num; nombres-frases de dos elementos, tanto
en frases
nominales como verbales, pero siempre con el teforo en segunda posicin,
a dife-
rencia de las frases de tres elementos con el teforo en primera posicin
, tpicas de
la onomstica acadia). Tambin nos revela, dentro de ciertos lmites, algunas c
arac-
tersticas de la organizacin tribal, en especial las relaciones de parente
sco (con los
elementos tpicos 'ammu to paterno y halu to materno; valor del nombre del
padre sumu-abim) y de la religiosidad (al principio prevalece un dios ge
nrico, lia,
y luego hay una rpida asimilacin de divinidades como Adad, Dagan, Ishtar y otr
as
del panten sirio).
El segundo canal documental son las noticias que aparecen en textos adminis
tra-
tivos e histricos de la parte sedentaria. En los administrativos aparecen un
os martu
que realizan intercambios con los habitantes de las ciudades. Son sobre
todo pasto-
res y tropas mercenarias, pero tambin portadores de sus productos artesana
les, so-
bre todo objetos de metal (como el tpico pual martu) y curtidos. Los textos his-
tricos relatan las relaciones entre las tribus de pastores y los estad
os sedentarios.
Es una historia unilateral de expediciones que tratan, en vano, de rechazar
a los n-
madas lo ms lejos posible. Los martu aparecen ya en los textos de Eb
la, luego en
los de Akkad y por ltimo en los de Ur III, cuando su presin e infiltracin
en Me-
sopotamia ya es importante e implica una expansin anterior por Siria.
En el otro
extremo, las fuentes egipcias contemporneas (Imperio Medio) muestran la
misma
preocupacin por la presin de los nmadas, y las mismas medidas: expedicio
nes
de castigo contra un enemigo que es demasiado escurridizo para ser de
rrotado de
una vez por todas y sometido al imperio, y construccin de una lnea de fortificaci
o-
L I B E R
LA CRISIS DE LA SEGUNDA URBANIZACIN 247
nes que protege el delta egipcio de las incursiones procedentes del Sin
a, rplica del
muro erigido por los reyes de Ur para proteger la llanura mesopotmica.

La contencin de la presin de los nmadas por parte de estados sedentarios
es
un fenmeno recurrente, o ms bien permanente, en la historia de Oriente Prximo.
Se advierte una mixtificacin propagandstica destinada a tranquilizar a la
pobla-
cin agrcola, puesta en evidencia por la actitud bien distinta de la do
cumentacin
administrativa, que resea las aportaciones de los nmadas a la economa y l
a mili-
cia urbanas. Pero en las fases finales del III milenio hay un periodo de a
gudizacin,
de creciente presin que desembocar en importantes episodios de penetracin
n-
mada en las tierras urbanizadas, tanto en Egipto, al comienzo del Segun
do Periodo
Intermedio, como en Mesopotamia, tras la cada del imperio de Ur.
Se han buscado tambin datos documentales arqueolgicos de esta agudizacin
de la presencia nmada a finales del III milenio. En esta poca, Palesti
na (la regin
investigada de forma ms detallada) presenta una fisonoma especial, a la que se
ha
llamado Periodo Intermedio entre el Bronce Antiguo y Medio. La extensa red
de
ciudades del Bronce Antiguo III, que haba llegado a las zonas marginal
es del sur
y de Transjordania, desaparece de forma sbita y espectacular. Antes de que
se pro-
duzca una recuperacin, con la difusin de la cultura del Bronce Medio I
a partir
del norte y la costa libanesa, hay un intervalo en el que la documenta
cin arqueol-
gica procede sobre todo de las necrpolis, cuyos ajuares y costumbres funerarias h
an
hecho pensar en tribus nmadas. En la necrpolis de Jeric encontramos grupos
de
tumbas diversificadas por ajuares, que corresponderan a distintos grupos
tribales.
Vemos tambin que se practicaban inhumaciones secundarias, lo cual podra de
ber-
se a los grupos trashumantes, y que haba elites guerreras con un exce
lente arma-
mento metlico. La tradicin de los tipos cermicos no es la misma que la
de las
fases anterior y posterior.
Pero la idea de que el Periodo Intermedio es una fase en la que todo el pas retro
-
cede de la urbanizacin al pastoreo trashumante ha sido revisada. Se han rectific
ado
aspectos especficos del anlisis, y adems se han hallado muestras de cont
inuidad
de vida urbana en algunas ciudades, como Megiddo. No obstante, en lo que
respec-
ta a Palestina, que est ms cerca de la frontera suroccidental de la urb
aniza-
cin, no cabe duda de que sigue siendo vlida la visin de un Periodo In
termedio,
caracterizado por una fuerte presencia de tribus de pastores. La exten
sin de este
L I B E R
248
EL BRONCE MEDIO
DOCUMENTO: ONOMSTICA AMORRITA
1. Frases con predicado verbal
ia-an-ti-in-e-ra-ah yantin-Yarah
ia-ad-kur-AN yadkur-'El
ia-ku-un-su-mu-a-bi-im yakn-sumu- 'abim
'Yarakh (= Luna) da'
'El (= Dios) se acuerda'
'el nombre del padre es firme'
verbo en perfecto:
ia-ba-al-
d
lM yabal-Haddu 'el dios Haddu ha llevado'
verbo en precativo:
la-ah-wi-ba-ah-lu lahwi-Ba'lu
'que el Seftor viva!'
2. Frases con predicado nominal
aposi ci n:
i-la-kab-ka-bu- 'ila-kabkabuhu
aS-du-um-la-a-bu-um 'asdum-la- 'abum
'El es su estrella'
'el padre es en verdad un len'
adjeti vo/ estati vo:
a-bi-ta-ba 'abi-tba
t-ab-su-mu- tb-sumuhu
'mi padre es bueno'
'bueno es su nombre'
participio:
ha-am-mu-ra-pi ammu-rpi'
'Ammu ('to paterno') es curador'
preposi ci n:
ba-ah-di-li-im ba-'dt-LIm '(el dios) Lim est detrs de m'
3. Frases interrogativas
a-ia-da-du- 'ayya-dduhu 'dnde est su amado?'
4. Frases comparativas
a-bi-mi-ki-AN 'abl-mi-ki- 'El
la-ii-el-ka-a-bi-im ls- 'el-ka- 'abim
'mi padre es precisamente como El'
'no hay dios como el padre'
5. Apelativo simple
ma-si-ha masha
ia-di-da / ia-di-da-tum yadda / yadldatum
qa-qa-da-an qaqqadan
'ungido'
'amado' / 'amada'
'testarudo'
6. Estado constructo
ab-di-a-mi 'abd-Harru 'siervo de Hami ('suegro')'
L I B E R
LA CRISIS DE LA SEGUNDA URBANI ZACI N
2 4 9
DOCUMENTO: NMADAS Y MONTAESES:
LOS ESTEREOTIPOS LITERARIOS SUMERIOS
1. Mar tu: los nmadas pastores de la estepa siria
Martu de la montaa, que no conoce cebada; martu, fuerza de la tor-
menta, que nunca ha conocido ciudad; habitante de tiendas; que no tiene
ciudad, que no tiene casa; martu, que no conoce casa, que no conoce ciu-
dad, fantasma que vive en la montaa; martu: gente que desentierra tru-
fas en el monte, que no dobla nunca la rodilla, come carne cruda, d
urante
toda su vida no tiene casa, y cuando muere no tiene tumba; martu, gente
destructora, cuyos instintos son de perro, de lobo.
2. Guti y sua los nmadas de los montes Zagros
No se les puede clasificar como pueblo, no se les puede contar como
(parte del) pas (interior), guti: gente que no conoce ataduras, cuyos
instin-
tos son de hombre, la inteligencia de perro, el aspecto de mono; monos

bajados de la montaa; dragones de la montaa; gente con cuerpo de
murcilago, hombres con cara de cuervo; guti de (que provocan) lamen-
tos, a quienes no ha sido mostrado el temor de dios, que no saben
seguir
correctamente los ritos y prescripciones; Los sua, que no ordenan sacer-
dotisas en los templos, cuya gente es numerosa cual hierba, cuya simi
ente
es amplia, que viven en tiendas, que no conocen templos, que se aparean con
los animales, que no saben hacer ofrendas de harina ... que profanan el nom-
bre de dios y comen lo que es tab.
3. Nmadas/brbaros sin precisar
Gente que no conoce metal, gente que no conoce piedras (preciosas);
gente que no conoce el aceite, gente que no conoce la leche; los diose
s
de la montaa se comen a los hombres, no construyen casas como los hom-
bres, no construyen ciudades como los hombres; sus corazones no cono-
cen pan de horno, sus estmagos no conocen la cerveza.
paradigma palestino a Siria y la Alta Mesopotamia es mucho ms discutible
. En
Siria, desde luego, el fin de la segunda urbanizacin no se puede explicar nicam
en-
te con la destruccin de Ebla por parte de los reyes acadios. Se trata de un fenme
no
de retroceso de la ocupacin agrcola hacia zonas que renen mejores condiciones de
agua y suelo, un tpico fenmeno de larga duracin, pero que tiene su brusco co-
mienzo al final del Bronce Antiguo. La presin tribal del sur llena lo
s espacios va-
cos, provocando esa amorreizacin de Siria que, con la ayuda de los datos onoms-
ticos, se sita entre el final de los archivos de Ebla y la documenta
cin de Ur III
e Isin-Larsa. Pero se sabe con seguridad que en Siria perduraron los centros
urbanos
L I B E R
250
EL BRONCE MEDIO
supervivientes, y hay una evidente continuidad de las formas cermicas, aunq
ue ex-
perimentan la evolucin tecnolgica y de estilo que caracteriza al comienzo del Bron
ce
Medio. En la Alta Mesopotamia el panorama es bastante similar: retroceso y difi
cul-
tades de la organizacin urbana, penetracin de los nmadas en los espacios d
espo-
blados y continuidad cultural, caracterizada por importantes cambios en la t
ecnolo-
ga y el estilo (unos cambios que no se pueden atribuir a influencias externas,
ya que
se explican por evolucin interna).
As pues, la oleada amorrita, en sucesivas etapas y con tendencia a una
disipa-
cin progresiva, ocupa primero toda Palestina, luego el norte de Siria y
la Alta Me-
sopotamia, y acaba extendindose y perdiendo fuerza en la Baja Mesopotam
ia. El
carcter violento de esta ltima etapa est bien documentado en los textos neosume-
rios; en cierto modo, es una necesidad de la slida organizacin poltico-mi
litar del
imperio de Ur. Las fases anteriores pudieron ser de otro tipo, debido
a la menor re-
sistencia encontrada y a la facilidad de la penetracin. Como resultado de la m
isma,
a comienzos del II milenio encontramos un nivel onomstico amorrita bien
implan-
tado en Siria y la Alta Mesopotamia, y de forma minoritaria en la Baja
Mesopota-
mia. En el terreno poltico encontramos dinastas amorritas en varias ciudades meso
-
potmicas y sirias, de acuerdo con el grado de amorreizacin a nivel tnico. De todo
s
modos es aventurado considerar que estos dinastas tengan siempre un or
igen tribal
directo, dada la asimilacin sociocultural que se ha producido mientras tanto.
Mien-
tras que el elemento amorrita predomina en la que haba sido el rea de
Ebla y de
la tradicin de Kish, el elemento acadio predomina en la que haba sido l
a zona
sumeria. No es que la llegada de los amorritas haya provocado un des
plazamiento
hacia el sur de los acadios. Desde haca ya tiempo stos prevalecan en toda la Meso-
potamia central y baja, pero las tradiciones culturales y polticas de
la dinasta de
Ur III haban valorado excesivamente "la importancia del elemento sumerio,
que era
residual. La llegada de los amorritas supone una quiebra poltica y cultur
al que per-
mite la ascensin del elemento acadio, su implantacin definitiva como lengua esc
ri-
ta, relegando al sumerio a un papel de lengua culta y de tradicin reli
giosa y litera-
ria. La vieja simbiosis sumerioacdica es reemplazada por la nueva simbi
osis
acadicoamorrita.
3 . A N A T O L I A E I R N : L A C U E S T I N I N D O E U R O P E A
El arco de tierras altas que bordea por el norte la llanura mesopotmi
ca, desde
Anatolia hasta la meseta iran, tambin fue escenario de profundas transfo
rmacio-
nes durante los ltimos siglos del III milenio. En Anatolia, pese a la
diversidad de
situaciones regionales, hacia 2300 (principio del Bronce Antiguo III) se produ
ce una
fractura cultural, con una impresionante serie de destrucciones, que suel
en ir segui-
das de abandonos generalizados y una fuerte reduccin del esquema de asentamien-
tos que haba caracterizado a la fase anterior. Una segunda fractura, en torno a
2000,
marca el comienzo de las culturas del Bronce Medio. Durante toda la fase son ob
jeto
de especial atencin los nuevos tipos de cermica que aparecen en el oeste (e
n cone-
xin con fenmenos similares en el rea griega) y el este (rea transcaucsica),
y las
sepulturas de tmulo (comparables a los kurgan del rea comprendida entre Ucran
ia
y el Cucaso), muy ricas y con productos de una metalurgia avanzada. E
n general,
LIBER
LA CRISIS DE LA SEGUNDA URBANIZACIN
251
hay una clara decadencia de las ciudades del Bronce Antiguo, y el pas se a
bre a co-
rrientes mviles, presumiblemente pastorales, que introducen nuevas aportac
iones
en algunos sectores de la cultura material. La reconstruccin del tejido
urbano y la
consolidacin de los tipos de cermica distintivos del Bronce Medio tendr
lugar a
comienzos del II milenio, como consecuencia de la integracin de las nuevas
aporta-
ciones en el viejo patrimonio cultural anatlico.
Los procesos que tienen lugar en las estepas siroarbigas y en las tierras altas a
na-
tlicas, pese a su separacin geogrfica y sus diferencias ecolgicas, son sign
ificati-
vamente paralelos en el tiempo, y poseen aspectos anlogos, como la crisis de
la ur-
banizacin y la penetracin de elementos nmadas, ajenos al sistema ciudadano
y palatino del Bronce Antiguo. Por lo dems, algunas corrientes culturales, por
ejem-
plo en la metalurgia (pero tambin en algunos elementos cermicos), enlaza
n reas
muy distantes, como Europa y Palestina. Se ha pensado que grupos de metalrgicos

o guerreros, en el mbito de los desplazamientos migratorios de la poca,
pudieron
ser vectores para unas difusiones que abarcan distancias lineares muy largas (po
r ejem-
plo, los portadores de torques de Ugarit).
Al este de la meseta anatlica, en Armenia y Transcaucasia, que haban p
erma-
necido casi al margen de la cultura urbana del Bronce Antiguo, se produce un
fen-
meno complementario del anatlico, la difusin hacia el exterior de elementos cultu
-
rales, como los tipos de cermica hecha a mano con el caracterstico engobe rojinegr
o
o negro pulimentado, y las citadas sepulturas de tmulo con ricos ajuares metlicos
.
Ms al este todava, en la meseta iran, reaparece el cuadro de la crisis de la urba-
nizacin. En algunas regiones, sobre todo en las centrales, con peores
condiciones
ecolgicas, la gran fase de urbanizacin culmina precisamente hacia 2200, lueg
o su-
fre una rpida crisis a la que sigue un largo periodo de abandono, con paso a for
mas
de agregacin ms modestas: aldeas, grupos de pastores. Las zonas meridionales
de
urbanizacin ms intensa (desde Susiana hasta Fars) permanecen al margen d
e la
crisis, pero de todos modos en la extensa rea iran se abre un enorme vaco relati-
vo, demogrfico y poltico, que entre otras cosas obliga a reestructurar
las vas de
comunicacin, y sobre todo facilita la infiltracin de nuevas tribus del
norte.
Por ltimo, la civilizacin del valle del Indo conserva su vigor, pero pron
to tam-
bin ella se ver envuelta en movimientos migratorios y, de paso, a unos niveles
ms
reducidos de agregacin urbana y poltica.
El estudio de los cambios culturales y demogrficos que marcan el final del Bronce

Antiguo en las reas montaosas enlaza con el problema de la difusin de
los pue-
blos indoeuropeos al igual que el paralelo estudio de la fase intermedia sir
opa-
lestina enlaza con el de la difusin de los pueblos semitas. Pero este
segundo pro-
blema se puede abordar de una forma ms concreta gracias a la existenc
ia de
documentacin escrita (y onomstica) contempornea de los hechos examinados,
y
gracias tambin a lo reducido del rea en cuestin y a la homogeneidad de los corres-
pondientes datos arqueolgicos. Las posibles manifestaciones arqueolgicas de la di
-
fusin de los pueblos indoeuropeos resultan bastante ms difciles de estudiar
. Para
empezar, est la propia dispersin espacial y diacrnica del problema. Potencialment
e,
se extiende desde Europa occidental hasta el valle del Indo, con distintas si
tuaciones
socioculturales. Luego est el hecho de que la primera documentacin escrita es pos
-
terior a las perturbaciones del fin del III milenio, por lo que hay qu
e usarla en pro-
yeccin retrospectiva, con todas las dificultades que conlleva el intento
de dar pro-
LIBER
252 EL BRONCE MEDIO
fundidad diacrnica a una documentacin que se presenta aplastada en sincr
ona
(aunque sea fruto de sucesivas estratificaciones). Se podra aadir una ter
cera difi-
cultad, la larga historia de los estudios indoeuropestas. Dichos estudio
s han dado
lugar a una concrecin de conocimientos lingsticos que deberan ser confirmad
os
por la arqueologa, si bien de una forma bastante preconcebida, a medid
a que sta
aporta datos ms abundantes y seguros.
De entrada, tanto los lingistas como los arquelogos suelen admitir una
cone-
xin entre la crisis final del Bronce Antiguo en Anatolia (y el Egeo)
y la difusin
de los pueblos indoeuropeos. Los lingistas buscan en la arqueologa la a
mbienta-
cin concreta de sus reconstrucciones tericas, y los arquelogos buscan una
expli-
cacin de carcter tnico y migratorio al cambio cultural que aprecian a n
ivel des-
criptivo. En segundo lugar, como en el caso de los semitas, se tiende a ver esta
conexin
como una llegada de pueblos indoeuropeos a zonas antes habitadas por pu
eblos
no indoeuropeos (que histricamente permanecen como substratos).
En una visin de este tipo, que postula la propagacin por oleadas de pueblos
indoeuropeos en las zonas contiguas desde el rea de concentracin originaria (en
tre
el sureste europeo y Asia central), los datos fundamentales, dotados de
objetividad
decreciente, son: 1) en Anatolia la presencia de pueblos indoeuropeos est docum
en-
tada desde 1900 (onomstica de las tablillas paleoasirias de Capadocia), y e
n Grecia
e Irn desde mediados del II milenio (dialecto griego de las tablillas
en lineal B;
onomstica indoirania de Mitanni); 2) en todas estas reas est atestiguada
la pre-
sencia de pueblos de substrato no indoeuropeo (prehititas o hatti en Anatolia, mi-
noicos en el Egeo); 3) las alteraciones del final del III milenio con
stituyen la ms
tarda y conspicua oportunidad para un encuadre arqueolgico de las migrac
iones
indoeuropeas hacia el sur; 4) la comparacin indoeuropeista asigna el grupo anatli
-
co (hitita, luvita y dialectos emparentados) a un nivel ms arcaico (o separa
do antes
del gran ncleo compacto) que el griego y las lenguas indoiranias, repr
esentativos
de un nivel posterior.
Dentro de este esquema general puede haber muchas soluciones especficas, y no

es posible analizarlas en detalle. Si nos limitamos a Anatolia, los principal
es proble-
mas son la entrada de los indoeuropeos por el noreste (Transcaucasia) o
el noroeste
(Balcanes); la distincin entre varias oleadas (con una luvita, que en op
inin de
la mayora precede a la hitita); y la conexin especfica con determinados momentos
de la secuencia arqueolgica, con determinados complejos culturales defini
dos ar-
queolgicamente. A medida que el progreso de los conocimientos arqueolgicos
va
relegando viejas hiptesis, se formulan otras nuevas.
En la actualidad una importante corriente de estudios vincula la difus
in de los
indoeuropeos a la de unos elementos culturales cuyo epicentro es la llam
ada cultura
de los kurgan, las tumbas de tmulo encontradas en el sur de Rusia (M. Gimbut
as).
Por lo tanto, en Anatolia los pueblos indoeuropeos seran portadores de tumb
as kur-
gan, metalurgia (tipos relacionados con esos mismos kurgan) y cermica negra
puli-
mentada, propia de Transcaucasia. No obstante, al aplicar esta teora hay
que tener
en cuenta que las culturas kurgan poseen una profundidad diacrnica muy acen
tua-
da, que el tipo de tumba con tmulo est muy extendido en el tiempo y
el espacio,
y desde luego sobrepasa el rea estrictamente kurgnica, y que la propia
cermica
transcaucsica negra pulimentada es muy persistente en el tiempo.
En el terreno metodolgico este tipo de explicaciones tropieza con dos ob
je-
LIBER
LA CRISIS DE LA SEGUNDA URBANIZACION
2 5 3
periodo
fase
Tepe
Hissar
Shah
Tepe
Namagza Mundigak
Tepe
Altin
Tepe
Shahr-i
Sokhta
Tureng
Tepe
Tepe
Yahya
Tall-
Malvan
IIA1
V tardo
IIA 2 V antiguo
10- 12
medioelamita
IVA
IV C
Qal'eh
Kaftan
Banesh
FIGURA 60. El despoblamiento de la meseta irania a principios del II
milenio. Arriba, creci-
miento y decadencia de Shahr-i Sokhta. Abajo, estratigrafa comparada y
periodos de abandono.
ciones fundamentales, que todava no han acabado de imponerse en el desm
antela-
miento de las teoras tradicionales por parte de lingistas y arquelogos. La primer
a
objecin es que, en las situaciones histricamente conocidas, la conexin directa e
n-
tre lengua y cultura material no perdura ni en el tiempo ni en el espacio.
En el tiem-
po, el hecho lingstico es mucho ms persistente que el cultural. En el
espacio, las
fronteras de distribucin (o isohipsas) de los elementos culturales se entrecruza
n com-
L I B E R
254
EL BRONCE MEDIO
plicadamente entre s y con las lingsticas. La segunda objecin es que, en las situa
-
ciones histricamente documentadas, los cambios lingsticos no siempre acompaan
a episodios migratorios ni a procesos que van de lo unitario a lo fraccio
nario, hasta
el punto de que se ha abandonado el viejo modelo del rbol genealgico
(en el que
las distintas lenguas seran el resultado de sucesivas ramificaciones a
partir de un
tronco nico y originario, y se habran propagado por migraciones desde u
na sede
primitiva compacta). Hoy da se proponen modelos ms complejos, que tambin tie-
nen en cuenta los fenmenos de convergencia y fusin, la propagacin no migr
ato-
ria, las relaciones entre los distintos niveles lingsticos, etc.
En el mbito arqueolgico, la nica teora (C. Renfrew) que se opone explcita-
mente a la tradicional, y propone un modelo alternativo (no migratorio
, sino por
dinmicas internas), plantea que el rea egeoanatlica se puede considerar habita
da
desde siempre por pueblos indoeuropeos, y que los episodios de fractura en el d
e-
sarrollo de la cultura material se pueden analizar con arreglo a su desarrollo
interno.
Tambin propone que la difusin de los pueblos indoeuropeos se haga retroceder hasta

la poca de la difusin de la economa neoltica, cuando la agricultura y l
a aldea
irradiaron desde Anatolia hacia Europa suroriental y ms all. El valor de est
a con-
trapropuesta reside, sobre todo, en sus premisas metodolgicas. Pero el hecho
de si-
tuar la difusin indoeuropea en una poca muy anterior a la que proponen
las teo-
ras tradicionales (lo que en s mismo no implica ningn progreso metodolgic
o)
supone tambin una liberacin para todos los problemas arqueolgicos de la Edad
del Bronce.
Sera conveniente conjugar la visin del desarrollo cultural por dinmicas i
nter-
nas con la visin ms avanzada de las relaciones lingsticas de mbito indoeuropeo.
Si nos limitamos a Anatolia, se ve claramente lo difcil que es deduci
r una historia
de las lenguas anatlicas (tanto por oleadas como por rbol genealgico) de
sus relaciones dialectales internas, y ms todava con respecto a las otras lengua
s in-
doeuropeas. Para empezar, no es nada fcil establecer una conexin entre
la situa-
cin dialectal interanatlica, tal como se conoce a partir de la onomstica
de Capa-
docia, y la que aparece en los textos de la poca hitita. De modo que en unos
pocos
siglos se producen cambios que no van simplemente en el sentido de la co
ntinuidad
o la subdivisin. Por lo que sabemos, en Anatolia pudo haber dialectos
indoeuro-
peos desde mucho antes de la crisis final del Bronce Antiguo. Cada v
ez se tiende
ms a considerar como niveles lingsticos periindoeuropeos, o indoeuropeos sin ms
,
ciertos elementos de substrato egeoanatco, como la difusin de los topnimos e
n
-ssos y -nthos. Es una visin ms problemtica y abierta de lo que pudo ha
ber sido
una lengua indoeuropea en los milenios IV o V a.C., y de lo distintas
que pudieron
haber sido las lenguas indoeuropeas reales de esta remota prehistoria
del indoeuro-
peo comn, reconstruido sobre el papel a base de comparaciones entre leng
uas
atestiguadas muchos milenios despus. En cuanto a las lenguas claramente
no in-
doeuropeas, como el hatti, el hecho de que con el tiempo sea absorbi
do y borrado
por el hitita no implica necesariamente que se trate de un substrato
ms antiguo,
y menos an originario (anatlico autctono). El hatti bien podra ser una apo
r-
tacin externa de la poca histrica, por ejemplo de ese rea transcaucsica que
, se-
gn ciertas teoras, se caracteriza claramente como indoeuropea, cuando en realid
ad
es mucho ms verosmil que se tratara de una zona habitada originariament
e por
pueblos hurritas.
L I B E R
LA CRISIS DE LA SEGUNDA URBANIZACIN 255
Una actitud crtica ms explcita no descarta que haya podido haber desplaz
a-
mientos de pueblos caracterizados por una gran movilidad (sobre todo e
n el caso
de los pastores centroasiticos), e incluso que la claridad de algunas situacion
es pue-
da hacer visible la migracin en el plano arqueolgico. Pero conviene ser cauteloso
s,
ya que el abuso de etiquetas etnolingsticas aplicadas a elementos de la
cultura
material tiene el efecto pernicioso de sugerir una correspondencia preci
sa entre len-
gua y cultura.
De todos modos, a la hora de buscar una conexin entre la crisis del Bronce
An-
tiguo egeoanatlico e iran y la difusin de los pueblos indoeuropeos, lo que pare
ce
plausible es que la crisis de las culturas urbanizadas del Bronce Antiguo, pes
e a res-
ponder a motivos de dinmica interna, abriera amplios espacios, vacos demogr-
ficos y polticos, siendo stos ocupados por pueblos contiguos, que por m
odo de
vida y tipologa econmica estaran preparados para explotar los recursos de ci
ertas
reas.
4 . G E N E R A L I D A D Y V A R I E D A D D E L A C R I S I S
En Oriente Prximo la crisis de las culturas del Bronce Antiguo, ms all de l
os
elementos e implicaciones comunes (de los que convena hacer un repaso
general),
se prolonga por un periodo bastante largo y en varias regiones asume a
spectos dis-
tintos. Las primeras escaramuzas se pueden situar en torno a 2300, so
bre todo en
Anatolia y en la creciente presin perifrica sobre el imperio de Akkad. Ms adelan-
te se ven afectadas otras regiones (Irn, Siria) y el conjunto vuelve a e
ncontrar una
estabilidad a comienzos del II milenio (culturas del Bronce Medio). Hay que s
er cau-
telosos al aventurar repercusiones recprocas entre los distintos episodios. Slo a
me-
dida que vaya aumentando el conocimiento arqueolgico (y en primer lugar
el de
las cronologas comparadas) se podrn precisar los vnculos y las directrice
s de las
aportaciones. Todava no se ha podido perfilar un panorama general a pa
rtir de
los datos textuales y las arqueologas regionales (que tambin se relacionan con reas

contiguas, exteriores a Oriente Prximo).
El hecho central de los tres siglos finales del III milenio es la crisis esc
alonada
pero generalizada de las grandes culturas urbanas del Bronce Antiguo. Al pare
cer
el colapso se debe sobre todo a dinmicas internas: exceso de explotacin del terri
to-
rio, exceso de concentracin urbana y palatina de los recursos, e inmovi
lizacin de
los mismos con fines de prestigio, en un esfuerzo que, a la larga, l
leva al citado co-
lapso. La crisis afecta sobre todo a las zonas cuya urbanizacin no puede cont
ar f-
cilmente con excedentes de alimento. En cambio, la llanura mesopotmica
se libra
de la crisis, e incluso trata de protegerse de ella encerrndose en s misma.
El aban-
dono de zonas antes urbanizadas, su reconversin a una economa de aldea o p
asto-
ral, tambin es una tendencia de larga duracin. Hay zonas que se reponen de
la
crisis ms aguda del Periodo Intermedio, pero no escapan a su inevitable
suerte po-
cos siglos despus. Tambin puede que la crisis productiva se haya visto
acelerada
y agudizada por cambios climticos a medio plazo (aumento de la aridez)
. No es
que se quiera apuntar a una causa primera de carcter no humano o no histrico
,
slo resaltar que el cambio de las condiciones ecolgicas es un factor que, a la la
rga,
influye en el tipo de aprovechamiento del territorio.
LIBER
256 EL BRONCE MEDIO
En un marco de recursos escasos, y quiz en vas de disminucin, se insertan unas
luchas poltico-militares que a veces son muy enconadas. La principal es
la poltica
agresiva de los reyes de Akkad contra sus rivales occidentales (Ebla)
y orientales
(Awan). Es una disputa por el control de los circuitos comerciales y el acceso
a cier-
tas materias primas, sobre todo metales, pero conlleva una importante
destruccin
de las infraestructuras agrcolas y urbanas que puede llevar a ciertos sistemas po
lticos
al colapso, o por lo menos a tener que emprender una costosa labor
de reconstruc-
cin y reestructuracin. La excesiva concentracin de riqueza en los palacios
reales,
tanto en trminos de atesoramiento de materias primas preciadas, como de
compe-
tencias tecnolgicas y administrativas, hace que los sistemas estn muy exp
uestos a
cadas en picado, como consecuencia de la destruccin de sus centros de
decisin.
Aunque esta destruccin sea ocasional, puede acarrear consecuencias graves y de gr
an
alcance.
En el transcurso de una crisis, las reas ms favorecidas pueden pasar por perio
-
dos de especial prosperidad (como en el caso de Ur III y el Imperio Medio
egipcio),
pero todas las zonas perifricas, una tras otra y de distintas maneras,
pasan por un
proceso de despoblacin y desurbanizacin. Entonces aparecen de nuevo unas estra-
tegias de explotacin ms sencilla y lenta, y los viejos centros urbanos son r
eempla-
zados por aldeas y grupos de pastores. En algunas zonas esta reconversin dura
poco
tiempo y la recuperacin es rpida, pero en otras llega a ser un fenmeno p
lurisecu-
lar, y hay que esperar a una reestructuracin regional de gran envergadur
a para que
se alcance un nuevo desarrollo urbanizado y estatal (con el inicio de
la Edad del
Hierro).
En este marco de espacios abiertos y vaco poltico es ms fcil la infiltr
acin
de grupos (sobre todo de pastores) procedentes de las reas con mayor fortal
eza so-
cial y lingstica: por un lado los semitas, y por otro los indoeuropeos. Los p
rimeros
refuerzan y amplan (no demasiado) el rea de Siria-Palestina y Mesopotamia
, que
haba estado habitada por pueblos de habla semtica. Los segundos refuerzan
o am-
plan (no lo sabemos muy bien) las zonas indoeuropeas de Anatolia, Arme
nia y
Transcaucasia, en la meseta iran. La crisis final del Bronce Antiguo pro
voca la de-
cadencia (y en algunos casos el colapso) de pueblos que no son semitas ni ind
oeuro-
peos, situados geogrficamente entre los dos grandes grupos en vas de ex
pansin.
Estos pueblos haban estado vinculados a algunas de las grandes culturas del
Bronce
Antiguo: sumerios en la Baja Mesopotamia, elamitas en el sur de Irn, hu
rritas en
la Alta Mesopotamia y prenititas en Anatolia central. Estos grupos lin
gsticos, ya
minoritarios y en vas de absorcin, desaparecen en algunos casos, y en otros se m
an-
tienen durante todo el II milenio. Pero en general estn ya sentenciados a la
desapa-
ricin, dado que se encuentran atrapados entre dos grupos dotados de reserva
s ina-
gotables y de una poderosa organizacin social y familiar, que asegura su penetra
cin
y predominio.
L I B E R
11. EL PERIODO INTERMEDIO
DE ISIN Y LARSA
1. LOS ESTADOS PROVINCIALES: DEMOGRAFA Y ECONOMA
La moderna historiografa reconstruye el paso de la tercera dinasta de Ur
al pe-
riodo de Isin y Larsa bajo el signo del cambio. Sin embargo, sus pr
otagonistas lo
vivieron (o trataron de vivir) bajo el signo de la continuidad. A pr
imera vista los
elementos de ruptura son evidentes: una desintegracin de la unidad poltica a la
que
se ha llamado, emulando la terminologa egiptolgica, Segundo Periodo Interm
e-
dio de Babilonia; un cambio lingstico, con sustitucin del sumerio por el ac
adio;
y una alteracin de la composicin tnica, con la incorporacin de los amorr
itas.
Esta ruptura tuvo a veces aspectos dramticos, como la destruccin de Ur, y un efe
c-
to traumtico. Se trat de conjurar con una continuidad impuesta, ideolgica
se
puede hablar de continuismo, sobre todo por parte de los reyes de Isin, que pr
e-
tendieron presentarse como herederos de Ur, asumieron su deificacin, sus
ttulos
y sus ambiciones, y elaboraron listas reales en las que aparecan como directo
s suce-
sores suyos.
Al margen de este continuismo de evidente intencin poltica, en los fenmen
os
infraestructurales de ambos periodos (demografa, tecnologa y economa) advert
i-
mos una profunda continuidad, que llama la atencin en una fase en la
que las re-
giones prximas estn sometidas a profundos cambios.
La estabilidad demogrfica, como se desprende de valoraciones estadsticas apli-
cadas al anlisis superficial del sistema de asentamientos, puede ser en
parte enga-
osa, dada la dificultad (exclusivamente tcnica) de distinguir adecuadamente
entre
los fsiles gua cermicos de los dos subperiodos neosumerio y paleobabilonio ini-
cial. La documentacin procedente de excavaciones y la histrico-epigrfica sealan
la existencia de desplazamientos en los subsistemas. Por ejemplo, en el sur se
produ-
ce el crecimiento de Larsa y la decadencia de Umma y Lagash, en el
norte el creci-
miento de Babilonia y la decadencia de Kish, en el valle del Diyala
la hegemona
ms acentuada de Eshnunna sobre las otras ciudades, convertidas en satlite
s. Per-
manecen estables la poblacin total y la relacin ciudad/aldeas. Los reyes siguen
des-
plegando una intensa actividad edificadora, con murallas, palacios, templ
os y siste-
mas de canales. Incluso hay un incremento del inters urbanstico por par
te de los
m n n a r P Q C 1<"\"o1ac r>rn r o e r M i o t o l o o 1 1 0 a i r \ n H a 1
/~o r o 7 a c r l a T I r a n l o e /"*i 1 1 / " I or l oc r i o
">1 v u j i v v u i v j ) v u i i i v j ^ v v i u u 111 a w i u a v i u i
i u v i v j r w j u v w n i u o w t u u u u v o u v
provincias. Por ltimo, hay una clara continuidad en los tipos urbansticos
y arqui-
tectnicos, tanto en los templos y los palacios reales como en las viviendas fam
iliares.
L I B E R
258
EL BRONCE MEDIO
Este sistema, que bsicamente no ha sufrido cambios, se organiza de varias m
a-
neras a nivel poltico. Bajo el reinado de Ibbi-Sin disminuye el control sobre la
s pro-
vincias, y proliferan las ciudades con autonoma poltica. No es una vuelta
al viejo
sistema provincial, pero en cualquier caso aparecen media docena de es
tados inde-
pendientes que compiten entre s. Isin, situado en el centro, recoge una parte i
mpor-
tante de la herencia de Ur, pero ms al sur Larsa y Uruk son independientes. Al
nor-
te se independiza Babilonia, que poco a poco se anexiona otras ciudades, en prin
cipio
autnomas, entre las que destaca Kish. En el Diyala se independiza Eshnunna, y li
n-
dando con Elam, Der. Las ciudades que haban sido guardianas de la fro
ntera del
imperio de Ur, Susa al este, Assur al norte y Mari al noroeste, se
consolidan como
formaciones polticas ms o menos influyentes en la Baja Mesopotamia. Este
es el
sistema poltico regional que se interpone entre la anterior unificacin bajo la he
ge-
mona de Ur y la posterior bajo la Babilonia de Hammurabi. Pero el hecho de consi
-
derar intermedia esta pluralidad entre fases unificadas normales da una vi
sin
equivocada. Hay una fuerte persistencia de un horizonte primero ciudadano
, y aho-
ra, como mximo, comarcal, como estructura bsica del sistema mesopotmico, mien-
tras que las unificaciones imperiales pasan por dificultades intrnsecas
que no les
permiten superar la duracin de tres generaciones (Akkad, Ur) o incluso menos
(Ba-
bilonia), y a duras penas logran alcanzar una dimensin poltica capaz de
resistir
en las fases de fragmentacin.
La principal estructura de las ciudades es el palacio. Sigue habiendo templos c
on
las mismas dimensiones, que conservan su funcin de clulas administrativas
des-
centralizadas, y los reyes siguen alardeando de las restauraciones y am
pliaciones de
los santuarios ciudadanos ms prestigiosos, a lo que se aade ahora un creciente
sen-
timiento de identificacin estatal con el templo (o el rea sagrada) de la capita
l, que
ya no est subordinado a los reyes de Ur, como en el periodo anterior
. Las grandes
reas sagradas, como las de Ur o Nippur, conservan su majestuosidad, a
pesar de
que las dos ciudades tienen dificultades para conservar su antiguo pre
stigio. Ur ha
perdido para siempre su predominio poltico, y el centro religioso de Ni
ppur ya no
goza de la atencin privilegiada de los reyes, como en tiempos de Akkad, ni d
esem-
pea un papel anfictinico en funcin de la unidad administrativa panmesopot-
mica, como en tiempos de Ur. En cambio, crece la importancia de otras reas s
agra-
das de ciudades emergentes: el E-babbar de Larsa, el claustro de las tiadltu de Si
ppar
o el rea sagrada de Babilonia (que no ha sido explorada arqueolgicament
e para
este periodo). Las rivalidades entre centros polticos que aspiran al pr
edominio ha-
cen que el papel religioso y ceremonial central se desplace a las capitales
que toman
el poder, hasta pasar definitivamente a Babilonia.
La labor de construccin o ampliacin de los palacios reales no cuenta c
on el
mismo nfasis propagandstico, pero es ms importante e innovadora. Cuando e
n
Babilonia todava no se ha llegado arqueolgicamente a los niveles paleobabilonio
s,
y los datos arqueolgicos de Isin todava son insuficientes, los palacios
del periodo
Isin-Larsa mejor documentados son los de Eshnunna (Tell Asmar), y ms r
eciente-
mente los de Sin-kashid de Uruk y Nur-Adad de Larsa. El complejo mon
umental
de Eshnunna, que en buena parte se ha sacado a la luz, posee por lo menos un
pala-
cio sur, un palacio norte, un palacio central, que probablemente deriv
a del de los
ensi del periodo de Ur III (con el templo anejo de Shu-Sin divinizado), y po
r ltimo
una sala de audiencias atribuida a Naram-Sin, adems de otros edificios p
ala-
LIBER
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA 2 5 9
FI GURA 61. La Baja Mesopotamia en el periodo de Isin-Larsa (las fronteras ma
rcadas son
meras orientaciones).
tinos sin terminar o parcialmente excavados. Aunque todas estas constru
cciones no
debieron estar en uso al mismo tiempo, hay una clara ampliacin de la
superficie
correspondiente al rey, comparada con las reas de los templos y el te
jido urbano
privado.
En el campo, como veremos ms adelante, las innovaciones son sobre todo
de
carcter jurdico, mientras que en el terreno tecnolgico prevalece la conti
nuidad:
las formas de las parcelas, el ciclo agrcola y los instrumentos bsicos siguen
siendo
los mismos. En la documentacin se abren camino trabajosamente algunos elem
en-
tos evolutivos. Hay algunos negativos, como el aumento de la salinizac
in, que ya
afecta seriamente a las regiones meridionales de explotacin ms antigua, y una cie
rta
cada en los rendimientos unitarios, que induce a la experimentacin de r
otaciones
ms complejas, con cultivos estivales adems de los invernales de cereales. A co
nse-
cuencia de los cambios jurdicos, que otorgan un margen ms amplio a las acti
vida-
des privadas y a la utilizacin de mano de obra asalariada, se desarro
llan cultivos
que requieren cuidados muy esmerados, como la palmera datilera. Este cul
tivo, por
el aprovechamiento del espacio y la intensidad del riego, se relaciona
ms bien con
los cultivos hortcolas (cebollas, ajos, legumbres). Aparece un nuevo paisaje
agrco-
la que sigue el curso de las acequias, ms parcelado, explotado ms inte
nsamente
y, por lo tanto, ms poblado.
La administracin de las propiedades pblicas del palacio o el templo sig
ue el
esquema establecido por la dinasta de Ur, aunque con una separacin entr
e distin-
tas administraciones (en las grafas, en los formularios y en el esquema de l
os textos
se advierte una biparticin entre norte y sur), un uso creciente del acadio (
que toda-
va est enmascarado bajo frmulas ideogrficas) y cierto deterioro con respec
to a
L I B E R
260 EL BRONCE MEDIO
FIGURA 62. Urbanismo de la poca de Isin y Larsa. Arriba, barrio de v
iviendas privadas en
Ur. Abajo, barrio administrativo de Eshnunna.
L I B E R
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA 261
la racionalidad y esmero de los escribas de Ur III. Adems de la documentacin a
d-
ministrativa de las grandes organizaciones, cada vez cobra ms importancia la do-
cumentacin del sector privado de la agricultura. En este caso, la documentac
in
es ms jurdica que administrativa, y resulta difcil compararla con la pbli
ca, por
el lgico desfase entre los datos registrados en cada bloque documental.

En el periodo de Isin-Larsa el comercio privado tambin recibe un nuevo im-
pulso. El hecho ms importante es que existe la posibilidad de unir en el mis
mo cir-
cuito segmentos tpicamente palatinos (relacin entre administracin central y
mer-
cader, en el sentido ya analizado a propsito de Ur III) y otros tpicamente priv
ados
(gestin concreta del trfico por parte de los mercaderes). Disponemos de textos mu
y
significativos del periodo de Isin-Larsa referentes al comercio martimo
entre Ur y
Dilmun. Ur, una ciudad meridional que se relaciona fcilmente con el golfo, se d
edi-
ca intensamente al comercio martimo, organizado por el gran santuario d
e la ciu-
dad, el templo de Nanna (y de su paredra Ningal) donde se han hallado m
odelos
de plata de barcos, exvotos tpicos de mercaderes que volvieron sanos y salvos,
y en-
riquecidos, de sus peligrosos viajes. El comercio consiste en exportar t
ejidos a Dil-
mun, y de vez en cuando plata y algn otro producto como aceite de ssamo y pieles,

e importar lingotes de cobre de Magan, llevados a Dilmun por mercader
es orienta-
les. Pese a las reservas que hemos expuesto antes, parece que hay una evidente
evolu-
cin en la funcin del templo y los mercaderes desde el periodo final d
e Ur III
(textos del mercader Lu-Enlil, de la poca de Ibbi-Sin), pasando por el
comienzo
de la dinasta de Larsa, hasta el final de dicha dinasta (textos de Ea
-nasir, de la
poca de Rim-Sin). En el primer lote se trata de comercio administrado,
con
el sistema que ya hemos visto al hablar de Ur III: el templo entreg
a al mercader
cierta cantidad de tejidos con el encargo de llevar a Ur lingotes de
cobre. En el
segundo lote el papel del templo todava es visible, pero secundario: cuando los
mer-
caderes vuelven de Dilmun (adonde han ido por iniciativa propia) pagan
un diezmo
de mercancas valiosas (cobre, piedras duras, coral, marfil) a la diosa
Ningal. Por
ltimo, en el tercer lote el comercio es completamente privado (contratos y no
tifica-
ciones entre financieros y mercaderes viajeros), y apenas se hacen alusi
ones al tem-
plo y al palacio.
Esta evolucin del comercio, que a partir de una situacin administrada se
desvincula del poder poh'tico y acaba manteniendo con l un vnculo meramente fis-
cal, representa una tendencia general del periodo, dado que coincide c
on la docu-
mentacin sobre el comercio contemporneo paleoasirio en Anatolia. Una vez desa-
parecido el centralismo neosumerio, los descendientes de los antiguos a
gentes
comerciales pblicos se hacen cargo directamente del aprovisionamiento de materias

primas exteriores y del producto de las ventas. El sistema est muy descent
ralizado,
pero no se trata, ni mucho menos, de una situacin nueva. La vieja ciudad imp
erial
de Ur, dada su ubicacin, sigue comerciando con Dilmun; Assur monopoliza el
co-
mercio con Anatolia; todas las relaciones comerciales con Siria pasan a travs de
Mari;
y ciudades como Eshnunna y Der se unen a Susa en la gestin o filtracin del comer-
cio iran del estao y las piedras duras.
L I B E R
FI GURA 63. Obras pblicas de la poca de Isin y Larsa. Arriba, palacio d
e Ilishu-iliya en Esh-
nunna. Centro, sala de audiencias de Naram-Sin en Eshnunna. Abajo, templo de
Tell Harmal.
L I B E R
EL PERI ODO I NTERMEDI O DE ISIN Y LARSA 2 6 3
2. EL MARCO POLTICO: PLURALISMO Y HEGEMONAS
Para poner orden en la pluralidad de centros polticos autnomos que caract
eri-
za al periodo Paleobabilonio Antiguo (o poca de Isin-Larsa), tanto los escribas
an-
tiguos como los investigadores modernos han reconocido una lnea importan
te en
el paso del predominio de la dinasta de Isin (ms o menos durante todo el siglo
xx)
a la de Larsa (ms o menos durante el siglo xix) y finalmente a la
de Babilonia (a
partir de Hammurabi). Aunque esta solucin que an refleja la teora de la reale-
za nica transferida de una ciudad a otra en alguna medida reproduce el desplaza-
miento del poder en la parte central y meridional de Mesopotamia (Sum
er y Ak-
kad), no hace justicia a ciertas dinastas perifricas que tuvieron momentos de
gran
auge, ni en general a una visin ampliada que incluya Elam, Asira y Ma
ri (y los
estados sirios situados ms all de Mari), que es la nica visin acorde con las
rela-
ciones polticas del periodo.
La dinasta de Isin, fundada por Ishbi-Erra cuando Ibbi-Sin todava reinab
a en
Ur con los restos del prestigio y la autoridad imperial, pretende asu
mir el papel de
heredera directa del imperio tras el saqueo de Ur por los elamitas. El ttulo de
Ishbi-
Erra es ambicioso (rey de las cuatro partes de la tierra, dios de su
tierra) y de
tradicin imperial, de un imperio cuyos lugares ms prestigiosos y legitimados estn
en poder del rey: la ex capital Ur, reconstruida por el nuevo rey d
espus de la des-
truccin causada por los elamitas, sobre todo en el rea sagrada, y el centro reli
gioso
de Nippur, con sus connotaciones unificadoras que todava surten efecto. La dif-
cil situacin histrica impone una dedicacin en dos frentes. En el frente
exterior,
con guerras en el este para mantener a los elamitas fuera de Mesopot
amia, y en el
oeste contra los martu. En el interior con obras de reconstruccin urbana y reor
gani-
zacin poltica y administrativa. A pesar de cierta eficacia desplegada en ambos f
ren-
tes, algunas ciudades (ex capitales provinciales) consiguen su cota de autonoma,
como
herederas menores del gran cuerpo del imperio. En el sureste se indepe
ndiza Larsa,
con una dinasta fundada por un tal Naplanum (nombre tpicamente amorrita)
, ya
antes de la cada de Ur. En el noreste se independizan Eshnunna y qui
z Der (en
clsica situacin de estado tapn con respecto a Elam). Al norte de Nippur es proba-
ble que a partir de entonces se independicen Kish y algunas ciudades
ms, pero los
datos acerca del norte durante todo el siglo xx siguen siendo escasos
y confusos.
Por lo tanto, salvo casos marginales y poco importantes, Isin es el que en un
prin-
cipio hereda la parte principal del imperio, limitada a su ncleo inter
no, dado que
la periferia ya es totalmente independiente, con Mari, Assur y Elam elevados a
l ran-
go de potencias regionales. El tercer sucesor de Ishbi-Erra, Ishme-Daga
n, trata de
extender sus dominios por el norte, pero es derrotado por Kish. Algun
as ciudades
de su reino son destruidas, entre ellas Nippur, como sabemos por un la
mento si-
milar al antes citado sobre la destruccin de Ur. Ishme-Dagan concede ciertos pr
ivi-
legios a Nippur (tal vez coincidiendo con la reconstruccin de la ciudad), renun
cian-
do al tributo y al servicio militar, y como homenaje al carcter sagrado de la ciu
dad.
Es el primero de la serie de reyes paleobabilonios que declara haber es
tablecido la
justicia en el pas, terminologa que alude a las amnistas fiscales y es un elemen
to
central en la ideologa social del periodo. Le sucede Lipit-Ishtar, con el que l
a dinas-
ta de Isin todava controla Nippur y las ciudades del sur (Ur, Uruk y Eri
du). Tam-
bin l establece la justicia con las consabidas medidas de remisin de las deudas
,
L I B E R
2 6 4
C U A D R O 1 3 .
EL BRONCE MEDI O
Cr onol og a de l a poca de Isin y Lar sa (2000-1750).
IS!D Larsa Eshounna Babilonia Urak
Ishbi-Erra 2017-1985 Naplanum 2025-2005 Nur-akhum
Emisum 2004-1977 Kirikiri
*Shu-ilishu 1984-1975 Bilalama c. 1980
Samium 1976-1942
Mdui-Dagan ly/t-iy** Lsur-awassu
*
0
Ishme-Dagan 1953-1935 Zabaya 1941-1933 Abi-madar
*Lipit-lshiar 1934-1924 Azuzum c. 1925
GuDguDum 1932-1906 Ur-Ninkimara
*Ur-Ninurta 1923-18% Ur-Ningizzida
Abi-Sare 1905-1895 Ipiq-Adad I c. 1895 Sumu-Abum 1894-1881
Bur-Sin 1895-1874 *Sumu-El 1894-1866 Shiqlanum
*Lipit-En)i) 1873-1869 Abdi-Erakh
Erra-imitti 1868-1861 Sharriya
Abi-madar Sumu-la-El 1880-1845
Nur-Adad 1865-1850 Belakum Sin-kashid 1865-1833
Enlil-bani 1860-1837 Sin-iddinam 1849-1843 Warassa Sin-eribam 1832-1827
Zambiya 1836-1834 Sin-eribam 1842-1841 Rubum c. 1480 Sabium 1344-1831 Si
n-gamil 1826-1824
lter-pisha 1833-1831 Sin-iqisbam 1840-1836 Ibal-pi-El Ilura-gamil 1823
Ur-dukuga 1830-1828 Silli-Adad 1835 Apil-Sin 1830-1813 Eteya 1822
*Sin-magir 1827-1817 Warad-Sin 1834-1823 *lpiq Abad II 1835-1795 Anam 1
821-1817
Damiq-ilishu 1816-1794 *Naram-Sin 1794-1785 Sin-muballit 1812-1793 Irdanene
1816-1810
1794: anexionada por Larsa *Rim-Sin 1822-1763 "Dadusha 1794-1785 Rimanum
1809-1806
Ibal-pi-El II 1784-1770 Nabi-ilishu 1806-1802
Dannum-takhaz Hammurabi 1792-1750 1802: anexionada por Larsa
1763: anexionada por Silli-Sin
Babilonia 1761: anexionada por Babilonia
Igish-Tishpak "Samsu-iluna 1749-1712
Iluni
* = rey divinizado;
0
= edicto de remisin.
pero adems promulgando un cdigo que, como ya hiciera Ur-Nammu, pretende
dar un mayor alcance a las medidas ocasionales, y hace un elogio sis
temtico de la
correccin ejemplar con la que se aplica la justicia en el pas.
Pero la dinasta fundada por Ishbi-Erra se extingue poco despus. Lipit-Is
htar
es expulsado, y una nueva dinasta se instala en Isin, que pierde gran
parte de sus
territorios. stos pasan a Larsa, potencia ascendente. Despus de un par de g
enera-
ciones esta segunda lnea dinstica tambin se interrumpe, y segn la tradicin
his-
toriogrfica posterior el ltimo rey, Erra-imitti, muere al tomar una sopa
demasia-
do caliente, dejando imprevisiblemente el trono a un tal Enlil-bani, de origen
humilde,
que haba sido instalado en el trono como rey sustituto para desviar hacia su p
er-
sona un mal presagio (en realidad el presagio se cumpli en el rey de
verdad, y el
I ; U - A \ r * - i ; i A * i o , , , T T - , , 1 ,
3 U 3 L 1 L U I U a t n u i u ; . 1, 1I 1J
-
UC1111 a t ^ i t i u v l a u i L i n i a u u u a u u v i a u i , u i u i
v , m h .
en poder de la dinasta local.
As pues, mientras el reino de Isin pasa inexorablemente de heredero del imperio
L I B E R
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA
265
Elam Asi r a Mari Yamkhad Capad ocia
DINASTA DE SHIMASHKI Kikia ltimos shakkanakku
Kindattu c. 2000 Akia
Idattu I
c. 2000 Puzur-Ashur I
Tan-Rukhuratir c. 1970 Shalim-akhte
Ebarti II c. 1970 'Ilushuma c. 1950
Indattu II c. 1925
Erishum I c. 1940-1910
DINASTA DE SUKKALMAH
Ebarat c. 1900 Ikunum
karum II (c. 1930-1850)
Shilkhakha
(comercio asirio)
Addakhushu
Sargn I
Puzur-Ashur II
karum la (c. 1850-1800)
Naram-Sin Yaggid-Lim c. 1820
(intervalo)
Erishum II
Sumu-epukh
Shiruktukh c. 1800 Shamshi-Adad 1 1812-1780 Yakhdun-Lin 1815-1799
Shimut-urartash Yasmakh-Addu 1798-1780 Yarim-Lim I karum Ib (c. 1800-178
0)
Siwe-palar-khukhpak
c. 1790-1770 (recuperacin del comercio)
Kuduzulush c. 1765 Zimri-Lim 1780-1758
Anum-khirbi
Ishme-Dagan 1780-1740 Hammurabi I Pitkhana y Aritta
B 1758: anexionada por Babilonia c. 1770-1750
* = rey divinizado;
0
- edicto de remisin.
de Ur a pequeo reino ciudadano, el de Larsa sigue una trayectoria opuesta. Al p
rin-
cipio haba sido una ciudad-estado situada entre las posesiones meridionales
de Isin
y la siempre amenazadora vecindad de Elam. A finales del siglo xx Gun
gunum dio
inicio a la progresiva ascensin de Larsa: sustrajo a Isin el control de
Ur y Lagash,
a Elam el control de Susa, asumi el ttulo de rey de Sumer y Akkad (que
haba
sido el tratamiento estndar de los reyes de Ur), y dirigi un par de expediciones c
ontra
Bashime (la costa iran del golfo Prsico) y Anshan (el pas interior de
Bashime).
Abi-Sare frustr las aspiraciones de la nueva dinasta de Isin de recuperar las ciu
da-
des del sur. Por ltimo, Sumu-El extendi su dominio por el norte, tal vez en relac
in
con proyectos hidrulicos (llevar a Larsa las aguas del Eufrates captadas mucho ms
arriba de su territorio). Despus de rodear Isin, se hizo con el control
de Nippur (y
por consiguiente se hizo divinizar), y tom Kazallu y Kish. As Larsa se
convirti
en la potencia hegemnica a este lado del Tigris.
Isin permaneci milagrosamente independiente (pero encajonada entre Larsa
al
L I B E R
266
EL BRONCE MEDIO
sur y Kish luego Babilonia al norte), e incluso trat de recuperar fugaz
mente
el prestigioso control de Nippur. En el sur hubo graves inundaciones por
el desbor-
damiento del Tigris y el ufrates, que variaron sus cauces, con las de
vastaciones y
reconstrucciones que es fcil imaginar. Hubo choques militares con Babilonia
, Esh-
nunna y Elam. La nueva dinasta autnoma de Uruk se estabiliz. Pero en conjunto
los acontecimientos histricos del pas de Sumer hasta c. 1830 se caracte
rizan por
una estrechez de miras que contrasta con unos procedimientos (deificacin
) y unos
tratamientos (de tipo imperial) completamente desproporcionados, reflejo
del per-
sistente afn por conservar, pese a todo, la antigua hegemona.
En el pas de Akkad, tras la cada del imperio de Ur, el viejo y prest
igioso Kish
haba recuperado una independencia que le haba sido arrebatada durante mu
cho
tiempo, primero por Akkad y luego por Ur. Pero, adems de Kish, muchas otras ciu
-
dades del norte, como Kazallu, Sippar o Babilonia, lograron una autono
ma ms
o menos duradera. Estas ciudades se enzarzaron en constantes luchas, de las que
ape-
nas tenemos noticia, hasta que empez a hacerse notar la pujanza de Bab
ilonia, la
ltima en llegar. La lista real babilonia empieza con Sumu-Abum, que ya
controla
Babilonia y Dilbat y lucha victoriosamente contra Kazallu. Su hijo y sucesor,
Sumu-
la-El, vence definitivamente a Kazallu y Kish y los incorpora a sus do
minios, unifi-
cando todo el pas de Akkad. Babilonia, Sippar, Dilbat, Marad, Kazallu y Kish
son
ya ciudades provinciales del reino de Babilonia, y lo sern de ahora en ad
elante. La
rpida ascensin de Babilonia a costa de Kish sigue el ejemplo de la ante
rior y an
ms repentina ascensin de Akkad a costa del mismo Kish. Una inscripcin d
e
Ashduni-yarim, rey de Kish, recuerda la fraseologa de Naram-Sin, y una
falsa ins-
cripcin de Naram-Sin proyecta en las relaciones Kish-Akkad de medio mil
enio an-
tes los problemas de las actuales relaciones Kish-Babilonia. Por ltimo,
la victoria
final de Babilonia impone la identificacin de Babilonia como nuevo Akkad, mode
-
lo ideal de un papel y una poltica. Sumu-la-El tambin es autor de una de las re
cu-
rrentes cancelaciones de deudas (rompi las tablillas donde estaban escritas)
,
en este caso remitindose al modelo fundador de Sargn, y ms concretamente
tra-
tando de aparecer como libertador ante sus nuevos sbditos de Kish y otras ciudades.

Vemos, pues, que las tensiones polticas en los pases de Sumer y Akkad
tienen
resultados, en parte, paralelos: en el sur crece la hegemona de Larsa, aunqu
e ciuda-
des como Isin y Uruk conservan su autonoma. En el norte se consolida
Babilonia,
que ya empieza a mirar hacia el sur. Pero, en conjunto, estas tensio
nes se limitan
a los estrechos horizontes de la llanura, retrocediendo casi a las costumb
res protodi-
nsticas, toda vez que las experiencias imperiales de Akkad y Ur no se pueden
llevar
a la prctica y son puntos de referencia puramente ideolgicos (Akkad para el no
rte,
Ur para el sur).
En cambio, en el mundo de la periferia hay unos horizontes y una movilidad bien

distintos. Al menor peso de la tradicin poltica ciudadana se suma el elemento amo
-
rrita, que an conserva algo de sus orgenes en los amplios espacios pas
torales de
la zona dimrfica. Esto da lugar a una repentina explosin de episodios expansio-
nistas, que afectan a todo el arco del piedemonte a lo largo del cual se sitan A
sira,
Eshnunna, Der y Elam. Ms adelante veremos detalladamente estos episodios, per
o
ahora conviene dar una visin general. Asira, que haba permanecido bastant
e en-
cerrada en su mbito regional, es la primera en saltar, con una expedicin de Ilu
shu-
ma, que sobrepasa Eshnunna y llega hasta el extremo sur de Sumer. Luego es el
pro-
LIBER
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA
267
pi Eshnunna, que durante el siglo XX haba tenido un modesto papel (aun
que se
haba enfrentado con xito variable a Elam y Asira), el que se expande sbitamente
con Naram-Sin (nombre emblemtico de ambiciones imperiales). ste marcha vigo
-
rosamente sobre Asira y la Alta Mesopotamia, convirtindose en rey de la primer
a.
Por ltimo, Shamshi-Adad, rey de Asira (pero con capital en Shubat-Enlil, en la cu
en-
ca del Khabur) logra formar un imperio extenso y complejo. Incluso un
a pequea
ciudad como Der, desde su difcil posicin de estado tapn entre rivales ms po-
derosos, pelea valerosamente contra Eshnunna por un lado (y a veces obtiene xit
os
considerables) y Elam por otro. Por ltimo, Elam, donde prosigue la dinasta de S
hi-
mashki, es expulsado de la Baja Mesopotamia por Ishbi-Erra, pero jams renuncia
-
r a la aspiracin de volver a invadirla, y por otro lado ejerce su in
fluencia sobre
extensos territorios del este y norte iran. A la dinasta de Shimashki le suced
e, pro-
bablemente sin solucin de continuidad, una lnea de sukkal-mah que controlan to
do
Elam, de Susa a Anshan y las zonas montaosas del norte. El centro de
gravedad
del estado elamita se desplaza claramente hacia el este, pero el periodo de los
sukkal-
mah se caracteriza por un especial inters poltico, militar y cultural po
r Mesopota-
mia. Susa, pese a su posicin perifrica desde el punto de vista elamita, se con
vierte
en el centro poltico de esta compleja formacin estatal, y el acadio se impone como

lengua administrativa interna. Elam aspira a convertirse en una pieza importan
te de
un mundo mesopotmico ampliado, que va desde la meseta iran hasta el sur
de Si-
ria, y une a su matriz cultural sumerioacdica el predominio poltico (y
tnico) de
los amorritas. Estos mismos horizontes ensanchados, que anteriormente eran la
meta
del expansionismo de los imperios centrales, son ahora escenario de la
interaccin
entre varios sujetos polticos, en un clima de paridad sustancial y rivalidades y
alian-
zas que cambian constantemente.
3 . L A E V O L U C I N S O C I A L Y J U R D I C A
La evolucin de las relaciones familiares y sociales es uno de esos fenmenos a
largo plazo que no se pueden comprimir rgidamente en este o aquel periodo hist-
rico. Sin embargo, la evolucin puede verse acelerada (como tambin detenida o fre
-
nada) por la concomitancia de hechos histricos de distinta naturaleza. Con
el paso
del mundo neosumerio al paleobabilonio la evolucin de las relaciones sociales suf
re
una aceleracin, debido, al parecer, a la entrada en escena de los amor
ritas. stos,
en sus lugares de origen, tenan otras costumbres y relaciones sociales
(fuertemente
arraigadas en el principio gentilicio), y estaban menos vinculados por tradicin
e in-
tereses a la estructura bsica de la sociedad mesopotmica (la estructura del
palacio
y el templo).
Este factor favorece la proliferacin de unos fenmenos de evolucin interna, re-
sultado de la interaccin entre el sector familiar y el palatino. Estos dos secto
res sub-
sisten en estrecho contacto y con frecuentes transfusiones en ambas direccion
es. Ya
hemos visto cmo los dependientes del palacio siempre tienden a transmitir su pues
-
to a sus hijos, tanto en lo que se refiere al trabajo desempeado como a los benefi
-
cios en trminos de concesiones de tierras. Respecto a lo primero, si bien
el paso de
un puesto de trabajo de padres a hijos no crea especiales problemas al
palacio, a la
larga puede hacer que las categoras de dependientes del templo o palacio se convi
er-
LIBER
268 EL BRONCE MEDIO
tan en castas cerradas, cuyos miembros, impidiendo el acceso de extraos
para ha-
cerse con el monopolio tecnolgico, pueden tratar con la administracin central des
-
de una posicin de fuerza, exigiendo condiciones ms ventajosas y reforzando ca
da
vez ms su autonoma. Recordemos dos ejemplos ya citados: el hecho de que los es-
cribas suelan ser hijos de escribas conduce a la aparicin de una casta cerra
da, pero
no perjudica a la maquinaria administrativa, porque la identificacin entre
escribas
y administradores es total. En cambio, en el caso de los mercaderes, ia gestin pe
rso-
nalizada del comercio da lugar a autnticas empresas familiares, y cuando el con
trol
del poder central entra en crisis (fin del imperio de Ur), estas emp
resas funcionan
cada vez ms a su aire, desvinculadas del control central y de las necesidades col
ectivas.
La otra cara de este mismo fenmeno es la tendencia a la apropiacin de las tie-
rras de concesin real. Si la retribucin se produce mediante concesin de
tierras,
y esta concesin (junto con el servicio que la justifica) es transmitid
a de padres a
hijos, al cabo de varias generaciones su carcter de concesin temporal y
condicio-
nada va perdiendo sentido, hasta desaparecer por completo. Adems, con frecuenc
ia
los beneficiarios de las tierras son capaces de adquirir, mediante ope
raciones pura-
mente econmicas, otras tierras lindantes con las de concesin, de modo que
su he-
redad posee un ncleo de origen palatino (que en sentido estricto no e
s propiedad)
y unas tierras familiares de antigua o reciente adquisicin. A veces es
difcil distin-
guir el estado jurdico original de las tierras, y se entablan pleitos al res
pecto, en los
que la memoria familiar se enfrenta a los archivos de palacio, siendo a
veces
necesario el arbitrio de funcionarios o del propio rey.
En el sector de la propiedad familiar se producen dos fenmenos paralel
os. La
ampliacin de la esfera familiar (en comparacin con el periodo neosumerio)
tiene
un origen extraeconmico, al menos en parte. Est relacionada con la llegad
a de los
amorritas, el desplazamiento hacia ei norte dei centro de gravedad mes
opotmico
(Isin, Eshnunna y Babilonia), y el incremento de las asignaciones de parcel
as a nue-
vas categoras de dependientes pblicos, sobre todo en el sector militar. Esto
ltimo
es consecuencia del aumento de la conflictividad en el interior de Me
sopotamia, lo
que obliga a una utilizacin masiva de tropas no palatinas, a veces rec
lutadas entre
las tribus, durante periodos prolongados que no pueden ser compensados
con los
mecanismos de remuneracin de las prestaciones obligatorias (limitadas en
el tiem-
po). Tambin se debe a las repetidas conquistas de ciudades por parte de lo
s estados
hegemnicos, con la consiguiente expropiacin de las tierras de los templos, que
son
asignadas a las nuevas clases de combatientes y veteranos. Las colonias
militares
en tierras conquistadas, que ya haban aparecido con la dinasta de Akkad, s
e con-
vierten ahora en moneda corriente.
El segundo fenmeno tiene que ver con la gestin y la transmisin de la propi
e-
dad en el mbito de la familia, y es un fenmeno de evolucin interna de
l sistema
socioeconmico. La vieja familia extensa e indivisa (por lo menos en lo r
eferente a
la propiedad, no a la gestin) est en crisis, y hay una autonoma cada
vez mayor
del ncleo familiar, que desde siempre ha sido la clula bsica de la explo
tacin de
la tierra, y ahora tambin lo es de las relaciones de propiedad. Concret
amente, los
hermanos dividen las propiedades familiares, tanto en el momento del r
eparto de
la herencia paterna como al contraer matrimonio. Un documento tpico de esta
sub-
divisin de las propiedades es el testamento, acto jurdico casi desconocido en el I
II mi-
lenio (cuando la transmisin de padres a hijos se haca de forma tcita,
siguiendo
LIBER
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA
2 6 9
10
m
a-wi-ir-tum dumu-m hu-pa-tum
k hu-pa-tum ad-da-n
ru-ba-tum ama-a-ni-ta
m
sa-lu-ur-tum dam
KA-
d
nanna-ke4
nam-dumu-m--ni-s
ba-da-an-ri
1 2/3 gn ki-bar6
k nam-a--ni-s
m
sa-lu-ur-tum-ke4
m
hu-pa-tum-ra
in-na-an-l
m
a-wi-ir-tum-ke4
kar-kid al-d-ni-ma
m
sa-lu-ur-tum ama-a-ni
15 ninda an-ni-ib-k-a
tukum-bi
m
a-wi-ir-tum-ke
4
m
sa-lu-ur-tum ama-a-ni-[ra]
REVERSO
ama-gu10 nu-me-en ba-na-an-du^
k-s si-mu-dam
20 tukum-bi
m
sa-lu-ur-tum-ke4
m
a-wi-ir-turn-ke4 dumu-m-a-ni-ra
dumu-m-gu10 nu-me-en ba-na-an-du,,
10 gn k-bar6 i-l-e
25 k nam---n-s
ba-ra--ne
[mu lugal-bi] in-p
Shalurtum, esposa de KA-Nanna, ha tomado como hija a Awirtum, hija de Khu
patum,
de Khupatum, padre de ella, y Rubatum, madre de ella. Shalurtum ha pa
gado a Khu-
patum 1,66 siclos (= c. 13 gramos) de plata, (como) precio por haberla c
riado. Awirtum
ser destinada a prostituta sagrada y Shalurtum, su madre, se har cargo
de su ma-
nutencin.
Si Awirtum le dice a Shalurtum, su madre: "T no eres mi madre", ser ven
dida y si
Shalurtum le dice a su Awirtum, su hija: "T no eres mi hija", pagar diez
siclos de pla-
ta y perder el precio de la manutencin. Han jurado [en nombre del rey
].
Sigue una lista de los testigos, en gran parte ilegible, y la fecha:
6.
Q
mes ( = Ellu =
agosto/septiembre) del 10.
9
ao de RTm-Sn.
FIGURA 64. Contrato de adopcin procedente de Larsa, reinado de Rim-Sin.

L I B E R
270
EL BRONCE MEDIO
la costumbre), y en cambio muy frecuente en el II milenio. Existen dos c
ostumbres,
implantadas en distintas zonas: o bien todos los hijos reciben partes igua
les, o bien
el primognito recibe una parte privilegiada (por lo general el 10 por 1
00 del total,
y quiz hasta el doble que sus hermanos). Por principio, la transmisin no
sale del
mbito familiar. Se realiza de padres a hijos, o siguiendo las lneas colaterales,
cuan-
do no hay hijos. Pero tambin se abre camino un proceso de personalizac
in de
la propiedad, siguiendo el ejemplo de las tierras de palacios y templos, que s
on asig-
nadas a un determinado dependiente, y no a su familia. De modo que, junt
o al tipo
del testamento, se generaliza el tipo de la compraventa de tierras, que en los
ambien-
tes ms tradicionales todava conserva formas ceremoniales y ficciones jurdicas
(el
comprador es adoptado por el vendedor para poder recibir sus tierras).
Pero en am-
bientes ms evolucionados se efecta sin cortapisas.
Un tercer tipo de documento (y de relacin) tpico de la poca paleobabilo
nia
es la aparcera. Las grandes organizaciones del templo y el palacio ya re
curran du-
rante el III milenio a esta forma de explotacin de la tierra contra el p
ago de un ca-
non anual. Ahora las aparceras se contratan sobre todo entre particular
es, lo que
indica que, por un lado, se haba formado una clase de terratenientes (por lo
general
altos funcionarios pblicos) con ms tierras de las que podan explotar directamen
te
y, por otro, se haba formado una clase de campesinos sin tierra cuya fuerza
de tra-
bajo poda ser utilizada en tierras ajenas. Las aparceras implicaban vari
as formas
de pago, en producto o en plata, y varias condiciones referentes a la
duracin de la
aparcera, las obligaciones de las partes y el reparto proporcional del producto
entre
propietario y aparcero.
Pero slo la parte menos empobrecida de la poblacin campesina no propietaria,
que puede pagar el canon y trabajar las tierras por su cuenta, tiene e
l recurso de la
aparcera. Para los ncleos familiares ms pobres y disgregados existe el recurs
o del
trabajo asalariado, una forma de relacin agraria implantada en las grandes p
ropie-
dades privadas, y sobre todo en las pblicas. El palacio tambin recluta asa
lariados
(en sumerio l-hun-ga, en acadio agrum) para obras de canalizacin, conser
vacin
de canales y otras obras pblicas. Un organismo administrativo real recauda impue
stos
de los terratenientes, efecta los clculos y organiza los trabajos (mediante empre
sa-
rios), contrata a los obreros, que pueden ser muy numerosos (mediante
intermedia-
rios) y Ies remunera con salarios. En cierto modo, pues, el sistema
de los salarios
sustituye al de las raciones. En ambos casos se trata de una remuneracin en pr
o-
ductos alimentarios (que a veces se traducen en sumas de plata) mientra
s duran los
trabajos, y est reservada a trabajos de escasa dificultad tcnica, que requie
ren mu-
cha mano de obra. Pero en el pasado las raciones que proporcionaba la ad
ministra-
cin central a sus dependientes cubran todo el ao, y las que proporciona
ba a los
libres sometidos a prestaciones temporales slo cubran su momentnea ausencia
de
la granja familiar, que segua siendo su principal medio de vida. Ahora, con los
sala-
rios, la situacin es distinta. El salario es ms alto que la racin, porq
ue tiene que
alimentar no slo al trabajador sino tambin a su familia, y tiene que cubrir las
tem-
poradas muertas, en las que se supone que el trabajador no dispone de
ninguna
otra fuente de ingresos. Aunque resulta difcil hacer un juicio cuantitativo docum
en-
tado, se tiene la impresin de que la condicin de los asalariados paleo
babilonios
debi ser ms difcil e incierta que la de los dependientes con rgimen de
racin, o
la de los libres sometidos a prestaciones.
LIBER
EL PERI ODO I NTERMEDI O DE ISIN Y LARSA
271
DOCUMENTO: TARIFAS DE LOS PRECIOS EN LA POCA PALEOBABILONIA
Algunas inscripciones reales paleobabilonias incluyen unas tarifas de los
precios que tienen un evidente fin propagandstico. He aqu un ejemplo de
lo que declara Sin-kashid, rey de Uruk:
Durante mi reinado, con un siclo de plata, se compraban, segn el pre-
cio del pas, 3 gur (= 900 litros) de cebada, 12 minas de lana, 10 mi
nas de
cobre, 3/30 de gur (= 30 litros) de aceite de ssamo. Sus aos eran aos
de abundancia!
El carcter propagandstico (abundancia de bienes y, por lo tanto, pre-
cios bajos) resulta evidente si se comparan estas declaraciones celebra
tivas
con las tarifas normativas (pero realistas, como la que aparece en la
s leyes
de Eshnunna) y con los precios corrientes que se desprenden de los d
ocu-
mentos administrativos de la poca. He aqu las cantidades de bienes bsi-
cos que se compraban con un siclo de plata:
aceite de
cebada dtiles ssamo lana cobre
(en litros) (en litros) (en litros) (en mi nas) (en mi nas)
precios propagandsticos:
Sin-kashid 900 30 12 10
Sin-iddinam 1. 200 3. 600 30 15
Shamshi -Adad 600 20 15
precios administrados:
Eshnunna 300 12 6 3-2
precios corrientes:
Ur III 300 9-15 10 2-2, 5
Hammurabi 150-180 600-120 9-10 5 2-3
La condicin de las personas que los textos de la poca llaman el hurfano
y
la viuda (que se acaban convirtiendo en un estereotipo durante toda la hi
storia del
antiguo Oriente) es sin duda trgica. Se trata de personas que han perdido su p
unto
de referencia econmico natural, el padre/marido, y han quedado al margen
de un
sistema familiar extenso y protector. La crisis de la solidaridad familiar tamb
in pro-
voca la propagacin de la servidumbre por deudas. Los prstamos no devuelto
s, los
censos no pagados y, en general, las obligaciones incumplidas, suelen estar cub
iertos
por garantas. Cuando stas no pueden ser inmobiliarias (caso frecuente par
a quien
se ve obligado a contraer deudas o aparceras) slo queda la prestacin de
trabajo
para descontar los intereses. El cabeza de familia deudor cede primero
a su esposa
y a sus hijos, y por ltimo se cede a s mismo. Dado que la servidumbre por d
eudas
L I B E R
272
EL BRONCE MEDIO
slo descuenta los intereses y el capital permanece insoluto, es prcticamente irrev
er-
sible, para toda la vida.
La sensibilidad social y jurdica de la poca experimenta un claro malest
ar por
estas situaciones aberrantes, y reconoce la calidad de persona libre al deudor e
sclavi-
zado. En la crisis de la solidaridad gentilicia, sometida a la presin cruza
da de unas
condiciones econmicas ms duras y la difusin de la parcelacin nuclear, slo
la
intervencin del rey puede atender a las necesidades del hurfano y la viuda,
o libe-
rar al esclavizado.
4 . L A R E A L E Z A P A L E O B A B I L O N I A
En una situacin muy variable, caracterizada por impulsos econmicos, tenden-
cias a la fragmentacin y al individualismo, expuesta al riesgo de proces
os repenti-
nos y generalizados de servidumbre, la realeza es el punto de referenc
ia y el factor
de equilibrio general. En el ejercicio de esta funcin equilibradora, la realez
a paleo-
babilonia utiliza recursos que ya eran propios de la edad neosumeria,
pero introdu-
ciendo nuevos acentos y matices. La funcin real se expresa ante la sociedad por
me-
dio de unos instrumentos ideolgicos tradicionales: los himnos reales, las inscr
ipciones
celebrativas, los cdigos y los decretos de amnista tienen un claro origen n
eosume-
rio, lo mismo que la prctica de la deificacin, que persiste sobre todo en el sur
, aun-
que limitada a algunos reyes ms prestigiosos u osados. En el norte se sigue
hablan-
do del rey fuerte, que debe emplearse a fondo en el terreno militar,
dada la
fragmentacin poltica.
Pero mientras el rey neosumerio se presentaba a s mismo como un buen admi-
nistrador, el rey paleobabilono aparece ms bien como el buen pastor de su pue-
blo. De esta forma, no slo adopta una imaginera pastoral de cara a la nueva pob
la-
cin amorrita, sino sobre todo una actitud de desvelo y preocupacin por
las
necesidades de las capas ms pobres de la poblacin, vista como un rebao q
ue
sin la gua y las atenciones del pastor no sera capaz de sobrevivir. Por las inscr
ipcio-
nes reales sabemos que el rey sigue teniendo un papel central en la
excavacin de
canales y la construccin de templos y murallas, pero se dira que mientras
la aten-
cin del rey neosumerio estaba centrada en la administracin pblica (y por l
o tanto
en los dependientes del palacio y de los templos), la atencin del rey paleobab
ilonio
se centra ahora en los hombres libres, sobre todo en los ms desampara
dos.
En un mundo en el que los vnculos de solidaridad intra e interfamiliares se debi-
litan pavorosamente, generando una gran masa de desheredados, el rey a
parece con
una imagen paternalista (que tambin guarda relacin con la arraigada estr
uctura
gentilicia de los amorritas): padre y madre de los hurfanos, sostn de
la viuda, es
el que devuelve el hijo a su madre, la libertad a los esclavizados, el
que perdona las
deudas, y en general el que restituye el equilibrio natural al orden social. El
principal
instrumento de esta poltica es el edicto de remisin de las deudas y la c
onsiguiente
liberacin de los deudores reducidos a servidumbre. Se ha sealado que la con
tinua
repeticin de estas medidas demuestra la debilidad intrnseca de su eficacia, pues
las
tendencias econmicas de fondo no tardan en desviar el equilibrio (o desequ
ilibrio)
hacia la inevitable servidumbre. El poder carece de instrumentos adecuado
s para in-
cidir sobre las causas de la disfuncin socioeconmica, y lo nico que pue
de hacer
LIBER
EL PERI ODO I NTERMEDI O DE ISIN Y LARSA
273
DOCUMENTO: EL CDIGO DE LlPIT-ISHTAR, REY DE ISIN
[Prlogo]
En el da en que el gran Anu, padre de los dioses, y Enlil, rey de
los
pases, que determina el destino, para Nin-insina, hija de Anu, seora pa,

del reino de la cual se goza, y de quien se mira el rostro respland
eciente, el
territorio de Isin han delimitado, y al dios Anu all han puesto, (ent
onces)
un reino feliz y la realeza de Sumer y Akkad le han dado.
En aquel da Lipit-Ishtar, el pastor obediente, ha sido llamado por Nu-
namnir, para establecer en el pas la justicia, para extirpar por medio
de la
"palabra" la corrupcin, para destrozar por medio de la "fuerza" la mal
-
dad y la malevolencia, para (establecer) el bienestar en Sumer y Akkad, (en-
tonces) Anu y Enlil han llamado a Lipit-Ishtar a la soberana del pas.
En aquel da yo, Lipit-Ishtar, el pastor po de Nippur, el campesino fiel
de Ur, el solcito protector de Eridu, el glorioso pontfice de Uruk, el rey
de
Isin, el rey de Sumer y Akkad, el fiel de corazn a Inanna, por orden de En-
lil la justicia en Sumer y Akkad he establecido.
Entonces a los hijos y a las hijas (= los ciudadanos) de Nippur, a
los
hijos y a las hijas de Ur, a los hijos y a las hijas de Isin, a lo
s hijos y a las
hijas de Sumer y Akkad, sobre los que se haba abatido la servidumbre,
su
libertad, por decisin ma, he establecido ...
[Leyes]
(art. 6) Si alguien ha echado abajo la puerta de una casa, el que ha echado
abajo (la puerta de) la casa ser matado.
(art. 14) Si alguien se ha introducido en el jardn de otro y es sorpr
endido
en el momento del hurto, debe pagar 10 siclos de plata,
(art. 15) Si alguien en el jardn de otro ha cortado un rbol, debe pag
ar
1/2 mina de plata.
(art. 17) Si una esclava o un esclavo de un ciudadano huye al interi
or de
la ciudad (y si) se prueba que durante un mes ha vivido en la casa
de otro
ciudadano, (este ciudadano) dar un esclavo por este esclavo,
(art. 18) Si no tiene un esclavo pagar 25 siclos de plata,
(art. 29) Si la segunda mujer que (un ciudadano) ha desposado le ha dado
un hijo, la dote que ella ha aportado de la casa paterna pertenece a
su hijo,
(art. 30) Si un ciudadano ha tomado una esposa, y ella le ha dado un hij
o
y este hijo est vivo, (si tambin) una esclava ha dado un hijo a su
amo, el
padre libertar a la esclava y a sus hijos; el hijo de la esclava no
dividir la
casa con el hijo del amo.
[Eplogo]
Con arreglo a la palabra justa de Utu yo he establecido la justicia
en
Sumer y Akkad; con arreglo a la palabra de Enlil yo, Lipit-Ishtar, h
ijo de
L I B E R
1 8 . LIVERANI
274 EL BRONCE MEDIO
Enlil, he expulsado por medio de la palabra la maldad y la perversid
ad, he
eliminado las lgrimas, los gemidos, la corrupcin y el pecado, he hecho que
resplandezca la verdad y la justicia y he asegurado el bienestar en S
umer y
Akkad.
Cuando he establecido el derecho en Sumer y Akkad he erigido estas
estelas. (A continuacin vienen las maldiciones para quien dae las estelas.)
es incidir sobre las consecuencias. Por supuesto, las causas siguen ah, y no
hay for-
ma de erradicarlas, pero por lo menos sus consecuencias ms descarnadas
son bo-
rradas con ese tpico acto de arbitrio real que es la gracia. La frecue
ncia de las am-
nistas es bien conocida, tanto por los deudores como por los acreedores
, de modo
que esta vlvula de escape se convierte en un rasgo estructural de las
relaciones so-
cioeconmicas. En efecto, parece que la norma es que un rey publique un e
dicto de
remisin al empezar su reinado (ao en el que el rey tal [re]estableci la
justicia
en el pas es una tpica frmula de datacin del segundo ao del reinado, despus

de haber datado el primero con la subida al trono). En el caso de reinado
s muy lar-
gos, en su transcurso se pueden publicar ms edictos de esta clase. Aunque l
a perio-
dicidad de esta repetida emanacin de edictos no es fija ni previsible, y evident
emen-
te tiene por finalidad ensalzar al nuevo rey y reconciliarlo con la poblacin, lo
cierto
es que pasa a formar parte del mecanismo econmico, y constituye la nica defensa
de las clases pobres contra la transformacin de la servidumbre por deu
das en una
esclavitud definitiva.
Como se deca, hay un evidente afn propagandstico en estos edictos, que p
re-
narstnri r% nm ran // 11 \>. TomKi n 1/-v Vioir o lo 0n10Ptn (tlATinC frPP
Pflt^ Ha Id Q m _
dt l l i ai i a Ull l ^j \\J UOLUff. l ai l l tfi vi l IV/ l i u) Vil 1
U upi i vuvt un ^iiivuv^ nvvuvi i t vf wv 11* um
nista a las ciudades recin conquistadas. Pero los aspectos instrumentales
siempre
responden a un cdigo moral y religioso. Por ejemplo, el dios Shamash de Sippar
ordena al rey de Mari, Zimri-Lim, conquistador de Kurda, que libere de
deudas
el pas. Y tambin hay un evidente afn propagandstico en la actitud de liberalidad
y benevolencia del rey hacia los trabajadores que construyen las grandes obras,
sobre
todo los templos. Por ejemplo, si hemos de hacer caso al rey de Larsa, Sin-i
ddinam,
los obreros que trabajan en la reconstruccin del templo de E-babbar come
n carne,
dtiles, queso y aceite en abundancia (en vez de cebada, como era habitual). La
par-
ticipacin en los trabajos pblicos se convierte en motivo de fiesta y man
ifestacin
de abundancia.
En algunos casos, el rey se presenta como justo con una formulacin ms or-
gnica, mediante la publicacin de un cdigo de leyes, siguiendo una tradicin
inaugurada por Ur-Nammu de Ur, que ahora est cada vez ms extendida. Tenem
os
el cdigo de Lipit-Ishtar de Isin, ya mencionado, tenemos un cdigo (prom
ulgado
por un rey desconocido) de Eshnunna, y tenemos por ltimo el cdigo de
Hammu-
rabi, que es el ms famoso y orgnico de todos. Estos cdigos no son, en
realidad,
providencias administrativas, dado que la aplicacin concreta de las disp
osiciones
en los veredictos judiciales es dudosa y probablemente nula. Desde el punto d
e vista
de la "rctica 'udicia!, el cdigo no es anterior a los veredictos, sino
ms bien stos
son anteriores al cdigo. El cdigo no pretende, pues, promulgar disposici
ones nue-
vas que sustituyan o unifiquen las existentes. Lo que pretende es dem
ostrar lo bien
L I B E R
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA 275
organizado y correctamente gobernado que est el reino, bajo la sabia y eficaz dir
ec-
cin del rey. Los cdigos son una demostracin analtica, punto por punto, pro
ble-
ma por problema, de que la justicia reina en el pas. En los casos en que se con
serva
el prlogo que introduce la secuencia de los artculos, este sentido queda expl-
cito en la propia formulacin, que viene a decir: cuando los dioses me e
ncargaron
que gobernara el pas ... las cosas estaban de esta manera: si un hombre co
meta tal
delito, la pena era sta; si un hombre firmaba tal contrato, la tarifa
era sta y as
sucesivamente. Del conjunto de disposiciones, que ms o menos derivan de la prcti-
ca judicial comn, surge el modelo del buen gobierno, en el que todo est ordena-
do con arreglo a unas normas equitativas, sin dejar resquicios para la
prevaricacin
y la arbitrariedad. La idea de que para la buena marcha de las rela
ciones sociales
algo tiene que cambiar, hay que introducir disposiciones nuevas, no fo
rma parte de
la ideologa ni de la metodologa de gobierno. La idea vigente es que el buen funci
o-
namiento de la justicia, en virtud de las normas existentes, slo puede
tener como
resultado un reino prspero y feliz. El reino en el que no se aplique
n estas normas
ser catico, y entonces se har necesario un restablecimiento de la justicia, nad
a
ms.
Tanto en el cdigo de Ur-Nammu como en el de Eshnunna se incluye una tab
la
de los precios. Tambin en este caso hay que decir que no se trata de precios
nuevos
o ms favorables que los anteriores, como tampoco se trata de precios
mximos o
mnimos, sino simplemente de precios justos y estables (y justos en tanto qu
e es-
tables), y ante todo organizados de modo que haya correspondencias sen
cillas y
funcionales, del tipo 1:1 (una cantidad base de cebada = una cantidad base
de plata,
etc.), casi como si se tratara de equivalencias dictadas por la natur
aleza, y no por
el juego econmico. Estos precios justos (que a nosotros nos parecen muy forma-
les y utpicos) pueden haber influido en las transacciones econmicas, sob
re todo
si tenemos en cuenta que en las tablas de precios se incluyen los de alquile
r de obre-
ros y medios de transporte: evidentemente, el modelo real deba ser un p
unto de
referencia para la parte ms dbil frente a los abusos de la parte ms fuer
te. En los
propios mercados haba estelas reales que fijaban los precios justos de referencia.

Y la funcin econmica del mercado (el lugar de mercado) tiene una impor
tancia
cada vez mayor, a medida que hay partes crecientes de la poblacin que
ya no son
capaces de autoabastecerse y tienen que recurrir a la compra y el in
tercambio, y a
medida que las actividades mercantiles y artesanales se liberalizan (con
respecto
a su funcin original de agentes palatinos) y buscan salidas directas.
Es verdad que hay que distinguir (con K. Polnyi) entre el lugar de mer
cado,
atestiguado con certeza en Mesopotamia (mah = i'rum) por lo menos a
partir del
periodo paleobabilonio, y el mercado entendido como mecanismo de autorr
egula-
cin de los precios de acuerdo con la oferta y la demanda. Pero tambin
es verdad
(con permiso del mismo Polnyi) que tambin el mecanismo de mercado es conoc
i-
do y opera en este mismo ambiente. La experiencia mesopotmica, ya antes d
el pe-
riodo paleobabilonio, pero sobre todo durante dicho periodo (precisamente
por ha-
berse desvinculado de la economa administrada y haber convertido la tie
rra y el
trabajo en mercancas), es un buen ejemplo de la influencia de la rela
cin entre la
oferta y la demanda en la determinacin de los precios corrientes. Es ms, esta ex
pe-
riencia se concreta en dos estereotipos muy caractersticos. Por un lado, los pe
riodos
de caos poltico, de escasa afluencia de mercancas, de crisis productiva, se carac
teri-
L I B E R
276
EL BRONCE MEDI O
zan por alzas desmesuradas de los precios. Por poner un ejemplo, es
as como se
describe la crisis de Akkad en un texto literario (la citada Maldicin
de Akkad), re-
dactado precisamente al principio del periodo paleobabilonio. En cambio,
la forma
tpica de caracterizar como prspero un reinado (con alta productividad in
terior y
gran afluencia de mercancas exteriores) consista en decir que los precios c
orrientes
eran extraordinariamente bajos, y que con una unidad de plata se poda
comprar
no una, sino varias unidades de productos bsicos (cebada, lana, aceite
o cobre).
As, junto a las tablas de los precios justos (como la del cdigo de Esh
nunna),
que comparados con los precios verdaderos de la documentacin jurdica y
econ-
mica de la poca resultan bastante realistas, hay otras tablas de preci
os propagan-
dsticos que aparecen en las inscripciones reales, con una clara finalida
d elogiosa
(de Sin-kashid de Uruk a Shamshi-Adad de Asira), en las que los precios res
eados
para demostrar la prosperidad son completamente increbles, muy alejados,
por ex-
ceso de optimismo, de los precios corrientes.
Esta tendencia a convertir la exageracin en estereotipo (para darle un uso utpi-
co y propagandstico) revela que los mecanismos de mercado en la determinacin
de los precios funcionan y son conocidos. Pero revela tambin que se piensa
que es-
tos mecanismos son en cierto modo injustos, porque alejan el precio c
orriente del
precio justo, heredero del viejo sistema de equivalencias administradas por e
l pa-
lacio. El rey interviene entonces restableciendo el sistema de los precios just
os y pro-
curando que sean tambin corrientes. Sabemos que la primera operacin, puram
en-
te verbal, se lleva a cabo (tablas de precios incluidas en los cdigos
, estelas reales
erigidas en medio de los mercados), pero no parece tan seguro que la autoridad
esta-
tal disponga de medios para hacer efectivo este deseo. No se tienen
datos de inter-
venciones concretas (preventivas o punitivas), y podemos suponer que el mero e
nun-
ciado del sistema correcto de equivalencias es todo lo que la autoridad real con
sidera
que est en sus manos. Para ello cuenta con su prestigio y con la funcin de mode-
lo que desempea este enunciado en las relaciones personales, y sobre tod
o en la
funcin estabilizadora del sector pblico (en el que se pueden aplicar los
precios de
las tablas) sobre el privado. Tambin es estabilizadora la fuerza de la
tradicin, la
idea de que los precios tienen que ser los acostumbrados (por lo menos
en situa-
ciones anormales por caresta o abundancia), como de hecho queda demostrado p
or
su lentsima alteracin a lo largo de los siglos.
5. LA CULTURA PALEOBABILONIA
En el periodo paleobabilonio la escuela (edubbd) sigue siendo el centro impul
sor
de la cultura mesopotmica. Muy conservadora, sigue transmitiendo los mismos
ins-
trumentos de trabajo y puntos de referencia concebidos en el III mile
nio. Resulta
bastante paradjico que gran parte de la literatura sumeria nos ha lleg
ado a travs
de la edubba del Nippur paleobabilonio, cuando el sumerio ya es una
lengua muer-
ta. Sin embargo, la escuela tiene que ser consciente de los nuevos proble
mas, el ms
importante de los cuales es el paso definitivo del sumerio al acadio com
o lengua es-
crita (ya hablada por la mayora de la poblacin). El silabario se adapta
a las pecu-
liaridades del semtico (ternas sorda-sonora-enftica, distincin de vocales l
argas y
consonantes dobles, etc.) y la morfologa asume su forma clsica. El proble
ma
LIBER
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA 277
del bilingismo no es nuevo baste recordar el caso de Ebla, pero ahora
afecta
a toda la cultura escrita mesopotmica, lo que obliga a formular la escuela en
trmi-
nos bilinges y a traducir al acadio los formularios sumerios. Aparecen li
stas bilin-
ges sumerio = acadio (mejor dicho, con tres casillas: ideograma-lectura en sum
erio-
lectura en acadio), y tambin listas trilinges, como las que recogen el dialec
to eme-
sal (del tipo dimmer = dirigir = ilu). El propio alejamiento que se
ha producido
entre el ideograma y la escritura silbica confiere un aspecto de traducc
in a las
listas monolinges del tipo ideograma-lectura acadia.
Los escribas, en vista de la muerte del sumerio como lengua hablada, s
e las
ingenian para recuperar y traducir el patrimonio cultural sumerio. Se
hacen traduc-
ciones, algunas interlineares, se recopilan y escriben las grandes obras de
la literatu-
ra sumeria, se ensea el sumerio como una lengua muerta, pero imprescindible par
a
todo escriba que se precie. A los motivos de prestigio religioso y c
ultural (que con-
vierten el sumerio en una especie de latn medieval) se suma el motivo
prctico
de que el sistema de escritura empleado para el acadio se ha desarrolla
do histrica-
mente para el sumerio, y conserva vestigios de este origen (por lo menos en
el reper-
torio ideogrfico), de modo que no se podra escribir o entender ningn texto acadi
o
sin tener nociones de sumerio.
Adems del problema de la traduccin est el de la puesta al da, ampliacin
y
sistematizacin del patrimonio cultural heredado. El resultado de esta la
bor es una
enciclopedia (que se convertir en clsica) llamada Harra = hubullu. En v
eintids
tablas se recopilan todas las listas de las distintas categoras de rea
lia que forman
el saber mesopotmico: rboles y objetos de madera, caas y objetos de caa, vaji-
lla, objetos de piel, metales y objetos metlicos, animales domsticos y salvajes, p
ar-
tes del cuerpo, piedras y objetos de piedra, plantas, peces, aves, lana y vesti
dos, loca-
lidades y productos alimentarios. Esta enciclopedia, que por su manera de clasif
icar
recuerda mucho a la china que hizo famosa Borges (con varios criterios que se e
ntre-
cruzan de forma coherente), es en realidad un gran vocabulario que resea las co-
sas con todas sus lagunas y superposiciones, recargado por el afn de
los escribas
de aadir cuantos ms elementos mejor.
Otros compendios tienen una finalidad prctica ms clara. Por ejemplo, la s
erie
tambin clsica (aunque ms reducida) ana ittisu es un prontuario de frmulas j
ur-
dicas que se utilizan en los autos legales. Tambin son prcticas las tablas numri
cas
(mltiplos, multiplicaciones, recprocos, etc.) que facilitan las cuentas. Especi
almen-
te tpicos de la poca son los problemas matemticos del tipo: sabiendo que un canal
mide tanto de largo y tanto de profundidad, que un obrero cava tanta
tierra al da,
y que su racin es tanta, cuntos das hacen falta para cavar tal longitud,
y cunto
costar en trminos de salarios?
Si los periodos acadio y neosumerio se haban caracterizado por el concepto de fun
-
dacin mtica de lo existente, el periodo neobabilonio desarrolla el concepto de fun
da-
cin histrica. Se puede aventurar la hiptesis de que este desarrollo es ms o menos
paralelo a la generalizacin de la transmisin hereditaria, y tambin financi
era, de
los medios de produccin, que requiere una demostracin histrica de los dere
-
chos de propiedad (no como antes, que se consideraban dados para siempre
a la
familia o al templo). El hecho es que hay una casi repentina explosin de la
labor
historiogrfica de los escribas mesopotmicos, que suele estar en funcin de he
chos
polticos corrientes (legitimacin del estatus real, decisiones de los monar
cas). Este
LIBER .. - " ' *
278
EL BRONCE MEDI O
DOCUMENTO: ADMINISTRACIN Y APRENDIZAJE DE LOS ESCRIBAS:
PROBLEMAS PALEOBABILONIOS SOBRE LA EXCAVACIN DE CANALES
una excavacin: 5 GAR es la longitud, 1,5 GAR es la anchura, 0,5 GAR
es la profundidad; 10 gn (de volumen) es la cuota, 6 se de plata es la pa
ga
(mensual). Cul es la superficie, el volumen, los obreros (=las jornadas de
trabajo), y la (el total del gasto en) plata? Para resolverlo, multiplica
la lon-
gitud por la anchura y obtienes 7,5 SAR (= la superficie); multiplica 7,5 po
r
la profundidad y obtienes 45 SAR (= el volumen). Toma el recproco de
la
cuota, que es 6, y multiplcalo por 45, obtienes 4,5 (= las jornadas de traba-
jo, que se multiplican por 60). Multiplica 4,5 por la paga y obtendrs
9 gn
(= total del gasto). As se hace.
Un canal: 5 US es la longitud, 2 ks la anchura y 1 ks la profundidad
;
1/3 gn (en volumen) es la cuota, 1 bn de cebada es la paga de un asalaria-
do. Cul es la superficie, el volumen, los obreros (= las jornadas de traba-
jo) y (el total de) la cebada? La superficie es 1 ubu, el volumen
es 1 ubu,
los obreros son 2,5 (que se multiplican por 60), (el total de) la cebada es 5 g
ur.
La cebada para un canal es 5 gur, 2 ks es la anchura, 1 kS la profundi
-
dad, 1/3 gn la cuota, 1 bn la paga de un obrero. Cul es la longitud?
< T T<2 oc 1o lnncrtiiH w
W U Vi } 1 U v i l g i v u u i
4. Tablas de las medidas usadas en los problemas
medidas de peso (plata)
se 'grano'
gn 'siclo'
ma-na ' mina'
medidas de capacidad (cereales)
sila
bn
gur
Su-si 'pulgar'
ks ' codo'
GAR
US 'longitud'
gn
o A t i t i ortiv v
1
^J^V )
ubu
medidas de longitud
1
30
360
21.600
medidas de volumen (tierra)
1
180
10.800
1
10
300
1
12
720
1
60
3.000
1
60
1
30
1
60
1
50
L I B E R
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA
279
inters historiogrfico produce tres bloques principales de resultados. El primero
son
las listas reales, con dos ramas que difieren bastante entre s. Hay una rama su
meria,
expresin de las concepciones tradicionales y meridionales, representada por
la lista
real sumeria (y la contralista de Lagash). Establece una lnea nica para l
a reale-
za, legitimando as la herencia imperial de Isin. Y al proyectar la unida
d monr-
quica hasta una fundacin mtica (cuando la realeza baj del cielo...) y seg
uirla
despus a travs de periodos de intenso fraccionamiento, deforma gravemente la rea-
lidad. Hay otra rama que podramos llamar amorrita, que busca los orgenes
de las
nuevas monarquas en unas listas de antepasados tribales ms o menos lege
ndarios
(principio de la lista asira, lista de los antepasados de Hammurabi).
El segundo bloque son las colecciones historiogrficas de las inscripciones reales
de los reyes de Akkad y Ur III (copiadas de los monumentos que todava se enc
uen-
tran en los templos), y de las cartas reales de Ur III. Se trata d
e fuentes esenciales
para la reconstruccin de la historia antigua del pas, y da la impresin
de que la
intencin de los escribas es erudita, ms que poltica. El tercer bloque, que e
n parte
procede del segundo, es la literatura seudohistrica. Comprende desde el
tipo de la
falsa inscripcin (nar), que imita directamente la inscripcin histrica, hasta
el
tipo del poema histrico, que tiene como protagonistas a los reyes de Akk
ad. Ya
hemos hablado de lo poco que estos textos literarios contribuyen a au
mentar nues-
tros conocimientos sobre los reyes antiguos (ya que la falsificacin pre
valece sobre
los datos reales), y de lo mucho que contribuyen a la comprensin de los probl
emas
polticos de la poca en la que fueron escritos.
Tambin responden al espritu de la poca algunas manifestaciones de individua-
lismo (relacionado con los elementos de evolucin social antes mencionados)
, como
los dos ejemplos siguientes. El primero se refiere a la iconografa de la
glptica: las
repetidas escenas de presentacin del fiel (titular del sello) a la divinidad prin
cipal
(o tambin al rey deificado) por parte de una divinidad menor tambin apar
ecen en
la poca paleobabilonia. En este caso no falta el epgrafe de identificacin y las es
ce-
nas estn ms estereotipadas, dado que la divinidad presentadora se estabil
iza en la
figura de un dios tutelar genrico (lamassu, una especie de ngel de la
guarda), y
ya no es una figura reconocible del panten. El segundo ejemplo son las c
artas al
dios, que aparecen en esta poca. Se trata de cartas escritas por determinados in
di-
viduos para denunciar ante la divinidad el estado de injusta postracin
en que se
encuentran, y pedir ayuda. Estos dos procedimientos (presentacin, carta
al dios)
formalizan una creciente introspeccin psicolgica y, por otro lado, trasladan al
pla-
no religioso lo que evidentemente sucede en el plano humano, con prcticas de rec
o-
mendacin, presentaciones y ruegos. En cualquier caso, suponen un intento por p
ar-
te de la gente comn de mantener un contacto personal con el mundo di
vino, sin
tener que pasar por la mediacin institucional de los sacerdotes y el
rey.
Una expresin evidente de esta bsqueda de explicaciones personales sin pas
ar
por la mediacin de los lugares de culto y poder, de acceso directo al mund
o supra-
sensible, es la rpida proliferacin de los mtodos de interpretacin de los presagios.

Se trata de signos presentes en varios mundos sensibles, que indican lo que es
o suce-
der en otros mundos, dada la coincidencia de todos ellos en un orden csm
ico. En
el III milenio ya existan tcnicas de comunicacin entre el mundo humano y el divi-
no, sobre todo de tipo directo: en el sueo premonitorio un dios se a
parece al rey
y le dice lo que tiene que hacer. Pero esto, ms que un signo, es un
verdadero canal
L I B E R
280 EL BRONCE MEDIO
de comunicacin directa, expresado en el mismo cdigo lingstico, y no necesita ser
desentraado. En el periodo paleobabilonio la situacin vara, sigue habiendo
sue-
os explcitos (con la diferencia de que los que suean son particulares, s
obre todo
mujeres), pero tambin se empiezan a interpretar los sueos comunes, pues se consi
-
dera que son portadores crpticos de mensajes cargados de significado sobre la su
er-
te que va a correr el soador.
La prctica adivinatoria ms extendida en la poca paleobabilonia el examen
del hgado de los animales sacrificados (hepatoscopia, que luego se conv
ertira en
la aruspicina, el examen de todas las entraas) posee escasos antecedente
s en el
III milenio, pese a la conviccin de los intrpretes paleobabilonios que
compilaron
los presagios histricos de los reyes famosos del pasado, tanto por escri
to como
en forma de modelos de hgados. Los presagios histricos, artificiosos y
secunda-
rios, quedan en segundo trmino frente a la gran cantidad de presagios hepatoscp
i-
cos. Estos presagios forman una verdadera ciencia de carcter lgico, con s
u juego
de analogas y polaridades con el que se pueden encontrar signos en cualquier
hga-
do, e incluso en cualquier objeto y situacin.
Adems de la hepatoscopia, en la poca paleobabilonia aparecen otras tcnicas
:
presagios a partir de nacimientos deformes (summa izbu), a partir de lo
s ms varia-
dos detalles del paisaje y la vida diaria (Summa alu), libanomancia (presag
ios dedu-
cidos del humo del incienso), fisonoma, astrologia, etc. Todas estas tcnicas
tendrn
una larga historia, y sern preferidas en distintas pocas. Por ejemplo, la
astrologia
se desarrollar sobre todo en las pocas neoasiria y neobabilonia, desplaz
ando a la
hepatoscopia del lugar preferente. La fisonoma, que en el periodo paleo
babilonio
se limita a los signos fsicos (lunares), acabar centrndose en el comport
amiento
y el carcter moral del sujeto. Pero el principio, slidamente establecido
desde co-
mienzos del II milenio, es que cualquiera desde el rey hasta el ltimo
de sus
sbditos puede conocer su suerte interpretando los signos correspondientes.

Las recopilaciones de presagios son un excelente caudal para conocer los temor
es
y las expectativas de la sociedad de la poca. Ante todo se advierte u
na separacin
entre dos esferas, llamadas el pas (matu) y la casa (brt), es decir, la esfera pbli
-
ca y la privada. Algunas tcnicas de presagios provocados u observados
durante el
culto van dirigidas, sobre todo, a la esfera pblica, mientras que otro
s presagios al
alcance de todos van dirigidos, sobre todo, a la esfera privada, y en
varios casos la
versin puede ser doble: tal signo en la esfera matu significa tal cos
a, y en la btu
tal otra. Al margen de esta divisin, lo que ms llama la atencin es un
a enorme
conflictividad, que no aparece reflejada ni por asomo en la documentacin
oficial.
Desde luego, la visin que dan los presagios tambin est deformada, ya que si
rven
de desahogo, para conjurar miedos y tensiones. Pero en la esfera pblica aparece
un
panorama lleno de usurpaciones y regicidios, revueltas y deserciones, y en la
privada
de luchas fratricidas y generacionales. La principal preocupacin es la
cohesin (y
su versin diacrnica, la continuidad). Los valores que parecen estar ms amen
aza-
dos son la solidaridad y la fidelidad, precisamente por ser valores e
senciales de la
sociedad, sometidos a una rpida transformacin en un mundo en el que se
estn
operando cambios econmicos y familiares de envergadura.
El esquema conceptual del presagio (con su formulacin si... entonces...)
se
convierte en el esquema conceptual tpico de la cultura mesopotmica. En las
com-
pilaciones legislativas se aplica el mismo esquema, con la diferencia
de que en ellas
L I B E R
EL PERIODO INTERMEDIO DE ISIN Y LARSA 281
processus papillaris
sulmum 'salud'
incisura umbilicalis
J
dannum
'fuerte'
vesica fellea
martum
'la amarga'
Si el "camino" (padnum) gira en torno a un "arma": si t emprendes una
expedi-
cin militar el enemigo...
Si el "camino" est presente: un hambre se desatar que (devorar) al enemi
go.
Si el "camino"est en medio de otro "camino": aquel que se ponga en ca
mino ...
Si el "camino" se halla en un "saco": fin del reinado, das contados.
Si hay un "fuerte" (dani num): el interesado contar con la proteccin div
ina.
Si hay un "fuerte" del revs: la casa del Interesado se caer.
Si la cabeza del "fuerte" est separada : traicin, el superintendente de
palacio di-
vulgar tus planes.
Si la cabeza del "fuerte" est hendida : tu secreto ser divulgado.
Si el "fuerte", aunque aplastado, est (en su sitio): el ejrcito en tier
ra extranjera ...
Si los "fuertes" son dos y estn montados: derrota del ejrcito enemigo.
Si hay una pstula en el "fuerte": el enemigo se apoderar de lo que ha
y en tus re-
des de caza.
Si hay un "pie" en el "fuerte": una gran casa ser derribada.
Si hay una "plantacin" en el "fuerte": el ejrcito, en la campaa militar q
ue empren-
da, ser derrotado.
Si hay una "mirada" (naplastum): el dios est presente en el sacrificio de
l interesado.
Si en lo alto de la "mirada" hay un "arma" que sigue la direccin de
la mirada: los
ojos favorables del dios estarn sobre el interesado.
Si en lo alto de la "mirada" a la derecha hay una cavidad: alguien
de la familia del
interesado morir.
FIGURA 65. Ejemplos de presagios hepatoscpicos paleobabilonios, y esquema
de un hgado
de oveja con la terminologa babilonia.
L I B E R
282 EL BRONCE MEDIO
el lazo entre los dos trminos del periodo hipottico no es una relacin
signo-
significado, sino una relacin transgresin-sancin. El esquema tambin se apli
ca
(sin ninguna diferencia) en un sector que hoy llamaramos cientfico: la medicina.
Evidentemente, en el mundo mesopotmico no exista la distincin que hacemos hoy
entre ciencia y presagios. Pero hay que distinguir entre dos ramas distintas de
la acti-
vidad mdica, aunque ambas se basan en la interpretacin de los signos. L. Op
pen-
neim ias ha llamado prctica y cientfica. La rama prctica, ms tpica del p
riodo paleobabilonio, es competencia del as mdico, y consiste en la observacin
atenta de sntomas, seguida de un diagnstico del tipo de enfermedad y d
e la pres-
cripcin del remedio adecuado (que ste sea eficaz ya es otro cantar; de
todos mo-
dos, se trata de la consabida farmacopea campesina a base de hierbas).
En cambio
la rama cientfica (que prevalece en la poca sucesiva) es competencia del Sipu exor-
cista. Consiste en una observacin, tambin muy atenta, de unos signos que
pue-
den ser ajenos al paciente (la serie clsica empieza con los signos ob
servados por
el exorcista a lo largo del camino, mientras se dirige a la casa del enfermo),
y termina
con una indicacin sobre el desenlace (sanar-morir) que prescinde de curas
, y a
veces se puede cambiar con exorcismos. Por ahora los remedios de carct
er mgico
(exorcismos, encantamientos y similares) permanecen en segundo plano, y slo
ms
adelante tendrn un papel destacado. La actitud que predomina oscila entre la int
er-
vencin activa y la resignacin fatalista.
L I B E R
12. EL ESTADO Y EL COMERCIO
PALEOASIRIOS
1 . O R I G E N Y E S T R U C T U R A D E L E S T A D O A S I R I O
Segn los escribas neoasirios, que nos han dejado una lista real continu
a de dos
milenios de duracin, el estado asirio tiene un origen de carcter tribal
y nmada.
Los primeros 17 reyes dice la lista real vivan en tiendas; despus hay una

secuencia inversa (de hijos a padres) de reyes que eran padres/antepasa
dos, que
sirve para conectar a Ila-kabkabi (padre del usurpador Shamshi-Adad I) con los l
ti-
mos reyes que vivan en tiendas, Ushpia y Apiashal. En general, esta lista est influ
i-
da por el clima poltico-cultural de la poca amorrita (con sus genealogas gentilicia
s
de los jefes tribales), y en concreto pretende legitimar la posicin de Shamshi-A
dad.
Por lo tanto, la parte que se remonta a los orgenes es tendenciosa y
no se puede
tomar en consideracin. En cambio, resulta fiable justo despus, en la secuenc
ia que
\ / o H o Q i i l i l i o T 7 r c V i n m TT H a n H n o p n t p n r l p
r m o o r a p I I q c p Vi o foocaH/t p n fnpntAC
TU UV L f U U l l U 1li (01114114 1J.) WH 1 1 WV M V 1 1 1 V 1 1 UV 1 V
j UV p u l U W11U iJV 1 1 U L / U J U V t V V i l X U V l l k V U
epigrficas y en los archivos. En efecto, de los reyes Sulili a Ilushu
ma dice: reyes
atestiguados en los ladrillos (es decir, en las inscripciones de los edificios)
cuyos ep-
nimos se han perdido (y por eso no se conoce la duracin de su reinado). En
cam-
bio, de Erishum I a Erishum II se da tambin la duracin del reinado, deducido,
sin
duda, de la lista de los epnimos.
En realidad, si la intervencin nmada se sita en consonancia con Shamshi-
Adad I y trata de hacerse una prehistoria de legitimidad, la historia
asira ms
antigua es la de una regin de urbanizacin antigua e intensa economa agrc
ola.
Como se recordar, Asira es una zona de aldeas agrcolas desde el periodo de Ha
s-
suna y Halaf, y una tierra de ciudades desde el 'Ubaid Tkrdo y la poca de la pri
me-
ra urbanizacin. Pero conviene distinguir dos ncleos, que al fundirse dan
lugar al
estado asirio tal como permanece durante varios siglos. El frtil tringulo
de Asi-
ra comprendido entre el Zab superior y el Tigris, cuya ciudad principal es
Nnive,
y la ciudad de Assur que da nombre a Asira pero se halla descentrada y aislada ba
s-
tante ms al sur, son distintos por ecologa e historia. El tringulo de Asi
ria es una
zona de poblamiento antiguo y bien urbanizada, ya que puede contar con suficie
nte
pluviosidad y muchas tierras de cultivo. Posee una poblacin local de origen
hurrita
o subarteo (para los sumerios y acadios es el pas de Subartu, la parte
norte de
l o e f i m t r ^ . . . . ^ , 1 i 1 o : . . r i . . : A ~ 1 . : : X .
.

Li
> vuauu t u q u t at u i r i u t t i 111 unuuy. oni uuua i l l i u c
i i uj ua uc t ui ui i i auuu pi ut c-
dentes del sur ('Ubaid Tardo, Uruk), pero asimila estas influencias con f
ormas ori-
ginales. En cambio, Assur es una ciudad aislada, sin un extenso pas interi
or agrco-
L I B E R
284 EL BRONCE MEDIO
la, situada en una zona rida, y debe su importancia a su posicin fluvial.
En Assur
son ms recientes las influencias del sur, del Protodinstico en adelante. Pero se
trata
de influencias directas, que la convierten en una colonia o avanzadilla de la
cultu-
ra sumeria en el Tigris medio. Si Nnive y el tringulo asirio tienen vocacin agrcola

y un intenso poblamiento, Assur posee vocacin puramente comercial. Desde As
sur
se puede remontar el Tigris hacia Anatolia oriental, se puede atajar
por el oeste a
travs del Uadi Tharthar hacia ia Aita Mesopotamia, y al noreste se puede rem
ontar
el Zab inferior hacia la meseta iran. Avanzadilla comercial meridional y cuer
po se-
parado en el pas de Subartu, Assur acabar convirtindose en el centro poltic
o de
toda la regin, haciendo de Asira una de las potencias de dimensin regio
nal en
el tablero poltico de la primera mitad el II milenio.
La unin poltica de la ciudad de Assur con el rico tringulo asirio (y la subor-
dinacin del segundo al primero) revela el inters que tuvieron las formac
iones im-
periales mesopotmicas por esta regin. Primero fue el inters acadio por el contr
ol
de las redes comerciales perifricas. Luego el proyecto de la III dinas
ta de Ur de
convertir a los ensi de Assur, sometidos a ella, en instrumentos eficaces para
contro-
lar las tierras de Subartu, contra las que haban dirigido varias exped
iciones milita-
res. El hecho es que tras la cada del imperio de Ur los ensi de Assur se indepen
diza-
ron por completo, iniciando la secuencia dinstica asira con Sulili, Kiki
a y Akia.
As pues, ya desde esta fase inicial aparecen los caracteres originales
de Asira
en la historia mesopotmica. Ya hemos mencionado que Assur, centro comer
cial,
y la zona agrcola de Nnive con sus alrededores, son complementarios. Tambin he-
mos dicho que Assur (y luego toda Asira) es una avanzadilla del sur,
como se des-
prende de las instituciones religiosas y polticas, y de la propia composicin etn
olin-
gstica. Asiria es una zona de intenso poblamiento acadio en un contexto dominado
por los hurritas en ia vertiente del pieaemonte, y por los arnorritas en
la estepa. Un
tercer elemento es la posicin de Asiria, justo al pie de los montes Zagr
os y Taurus,
una posicin ventajosa, ya que desde all se accede rpidamente a las mater
ias pri-
mas perifricas, lo que marca el destino comercial de Asiria. Al mismo t
iempo
es una posicin peligrosa, debido a la amenazadora presin de las tribus
montae-
sas, lo que explica la vocacin militar de Asiria. En cambio, hacia el
oeste, Asiria
tiene fcil acceso a los amplios horizontes altomesopotmicos. Esto hace que en
va-
rias ocasiones el expansionismo poltico de Asira encuentre una salida en
la amplia
franja que va del Tigris al alto ufrates, pasando por el tringulo del K
habur y del
valle del Balikh.
No tenemos muchos datos de los primeros reyes, de Sulili a Ilushuma. T
ampoco
los tenan los escribas antiguos, que ni siquiera disponan de lista de epnimos.
Por
lo tanto, hemos de basarnos (como los mismos escribas) en las inscrip
ciones edili-
cias conocidas. Hay inscripciones autnticas, que se han hallado en las excavaci
ones
de Assur, y tenemos noticias indirectas de otras gracias a las llamadas h
istorias de
edificios que fueron dejando los reyes a medida que restauraban los tem
plos anti-
guos y encontraban las inscripciones de fundacin, resendolas en las suyas. Sa-
bemos as que todos los reyes paleoasirios, de Puzur-Ashur I a Puzur-Ashur
II, tra-
bajaron en las murallas de Assur y en los templos de Assur, Ishtar y Ad
ad. Pero no
sabemos nada de la extensin del estado que gobernaron.
Un destello en la oscuridad documental es la inscripcin en la que Ilu
shuma de-
clara que ha establecido la libertad (addurarum) para los acadios y su
s hijos en
LIBER
EL ESTADO Y EL COMERCIO PALEOASIRIOS 285
abul
aste/ldiqlat
abul
magaratA.SU
(nru?)
FIGURA 66. Planta de Assur y desarrollo de las murallas y de las pu
ertas de la ciudad en las
pocas paleoasiria, medioasiria y neoasiria. 1: templo de la fiesta del
Ao Nuevo; 2: estepa;
3: foso de la ciudad; 4: palacio nuevo; 5: templo con plataforma de
Anu y Adad; 6: templo
de Assur; 7: templo con plataforma de Enlil; 8: palacio viejo; 9: te
mplo de Sin y Shamash;
10: templo de Ishtar; 11: templo de Nabu; 12: puerta de Tabira; 13: pa
lacio del prncipe herede-
ro; 14: muro de refuerzo; 15: emplazamiento de las estelas; 16: muro
que da al ro; 17: puerta
del Tigris.
LI BER
286 EL BRONCE MEDIO
ciudades situadas al este del Tigris (Der, Awal y Kismar), as como en
Nippur y Ur
(extremo sur mesopotmico). Ya hemos hablado de la cancelacin de las deudas, que

liberaba a los hijos y los devolva a sus familias. Tras una expedicin
de conquista
se tomaba esta medida, que serva momentneamente para que el rey apareciese como
un libertador, y no como un conquistador, a ojos de la poblacin. Por l
o tanto Ilu-
shuma encabez una expedicin militar victoriosa (aunque un tanto efmera) al est
e
del bajo Tigris, que lleg hasta el corazn de Sumer: seal indudable de que
Asira
era ya una potencia regional, capaz de intervenir y atacar bastante l
ejos.
Despus del reinado de Ilushuma, Asira se halla inmersa en una red come
rcial
que abarca desde la Alta Mesopotamia hasta el suroeste y el centro de Anatoli
a, do-
cumentada por los textos hallados en algunas localidades anatlicas y so
bre todo
en el principal punto de apoyo de los mercaderes asirios, el karum,
que se alzaba
a las puertas de la ciudad de Kanish, en Capadocia. Esta red comercial
, que no po-
da haberse formado de la noche a la maana y enlaza ms o menos directa
mente
con otras redes comerciales anteriores, hasta llegar a la de la poca de Ebla, e
st bien
documentada en el periodo de los cuatro reinos de Erishum I, Ikunum,
Sargn I
y Puzur-Ashur II, unos 80 aos que corresponden al nivel II de Kanish
(Kltepe).
Luego hay un intervalo que, significativamente, coincide con el interregno de
Naram-
Sin de Eshnunna (que haba tomado el poder en Asira) y de su hijo Eri
shum II.
Por ltimo, hay una segunda fase de comercio entre Asira y Capadocia, con Shamshi-
Adad I (Kltepe, nivel Ib), hasta que la red sufre un colapso definitivo coi
ncidiendo
con la decadencia del poder asirio, con los descendientes de Shamshi-Adad.
Vemos,
pues, que la red comercial, controlada sobre todo por empresarios privados, s
ubsiste
cuando est respaldada por el slido poder de la metrpoli asiria, y decae
brusca-
mente cuando le falta este respaldo (despus de Shamshi-Adad), o cuando
cae en
manos de un soberano como Naram-Sin de Eshnunna, ms interesado en impu
lsar
sus propias redes comerciales en otras direcciones.
El enorme inters de los textos comerciales paleoasirios de Capadocia no
debe
hacernos olvidar que se trata de un sector especial, aunque importante
. Una visin
ms equilibrada del sistema poltico asirio tiene que basarse en la docum
entacin
de la metrpoli. Aqu el poder es, de alguna forma, tripartito. Evidentemente,
el rey
est situado en el vrtice, pero sus ttulos no incluyen el obvio de sarrum (especfi
ca-
mente rey), y en cambio destacan su tradicional dependencia del dios ci
udadano.
El rey asirio es iSsi'ak Assur (iSsi'akku es la acadizacin de ensi), es deci
r, goberna-
dor de Assur (por cuenta de! dios), un ttulo cargado de significado, ya que el nom
-
bre de la ciudad coincide con el del dios. Se ha advertido incluso
un deslizamiento
progresivo del ttulo de gobernador de la ciudad de Assur al de gobernado
r del
dios Assur. Este deslizamiento tiene lugar bajo los reinados de Ilushuma y Eris
hum
I, y coincide con el paso de la ciudad-estado (con tratamiento calcado
de los viejos
ttulos sumerios) a una formacin estatal ms compleja y ambiciosa (Asiria),
que
quiere superar el radio ciudadano y hace de Assur, dios nacional, el sm
bolo de
su unidad. La frmula que resume el lazo entre el dios y el rey es cl
ara: (el dios)
Assur es rey Silulu/Erishum/etc. es el gobernador de (= por cuenta de)
Assur.
Encontramos una implicacin parecida en el ttulo de waklum vigilante, que pr
e-
senta al rey como jefe y responsable de la comunidad asiria ante el dio
s. Los ttulos
de ruba'um prncipe literalmente (hombre) grande y belum seor son ms
genricos, y los encontramos tambin en reyes no asirios.
LIBER
EL ESTADO Y EL COMERCIO PALEOASIRIOS 2 8 7
DOCUMENTO: EL PRINCIPIO DE LA LISTA REAL ASIRIA
A [1] Tudia [2] Adamu [3] Yangi [4] Kitlamu [5] Kharkharu [6] Mandar
a
17] Imsu [8] Kharsu [9] Didanu [10] Khan [11] Zuabu [12] Nuabu
[13] Abazu [14] Bel [15] Azarakh [16] Ushpia [17] Apiashal: total 17 r
e-
yes que habitan en tiendas.
B [26] Aminu hijo de Ila-kabkabi [25] Ila-kabkabi hijo de Yazkur-ilu
[24] Yazkur-ilu hijo de Yakmeni [23] Yakmeni hijo de Yakmesi
[22] Yakmesi hijo de Ilu-Mer [21] Ilu-Mer hijo de Khayanu
[20] Khayanu hijo de Samanu [19] Samanu hijo de Khal
[18] Khal hijo de Apiashal [17] Apiashal hijo de Ushpia:
total 10 reyes que eran sus antepasados.
C [27] Sulili hijo de Aminu [28] Kikia [29] Akia [30] Puzur-Ashur (I
)
[31] Shalim-akhe [32] Ilushuma: total 6 reyes atestiguados en ladrillos
,
cuyos epnimos estn rotos.
[33] Erishum (I) hijo de Ilushuma: rein 40 aos;
[34] Ikunum hijo de Erishum: rein ... aos;
[35] Sargn (I) hijo de Ikunum: rein ... aos;
[36] Puzur-Ashur (II) hijo de Sargn: rein ... aos;
[37] Naram-Sin hijo de Puzur-Ashur: rein ... aos;
[38] Erishum (II) hijo de Naram-Sin: rein ... aos.
D [39] Shamshi-Adad (I) hijo de Ila-kabkabi, en el tiempo de Naram-Sin se
march a Babilonia. En el eponimato de Ibni-Adad Shamshi-Adad volvi
de Babilonia, tom Ekallatum y permaneci tres aos en Ekallatum. En
el eponimato de Atamar-Ishtar Shamshi-Adad vino de Ekallatum, derro-
c a Erishum hijo de Naram-Sin, subi al trono y rein durante 33 aos.
Anlisis
Grupo A (reyes nmadas): los reyes 1-12 corresponden ms o menos a
la lista de los antepasados de Hammurabi (por lo tanto genealoga amorrea
genrica), mientras que los 13-17 son reyes efectivos de Assur.
Grupo B: genealoga (en orden inverso) que tiende a enlazar a Aminu y
a Ila-kabkabi (hermano y padre de Shamshi-Adad I) con la vieja dinasta d
e
Assur. Pero los personajes 18-26 no reinaron nunca en Assur.

i
27
I
26
t
1
38
1
18
L I B E R
288 EL BRONCE MEDI O
Grupo C: reyes efectivos de Assur en el periodo entre Apiashal y Shamshi-
Adad. Naturalmente, Sulili [27] no puede ser hijo de Aminu (que es muy
posterior), y ms bien ser hijo de Apiashal.
Grupo D: extracto de crnica sobre la toma del poder por parte de
Shamshi-Adad I (que la anterior insercin del grupo B pretende preparar
y
legitimar), basado en un texto del tipo de la crnica asira de Mari.
El segundo elemento del sistema poltico paleoasirio es la ciudad (lum), que
cuando acta y toma decisiones como cuerpo unitario est representada por una asam-
blea (puhrum) en la que participan todos los ciudadanos libres (cabezas
de familia).
Esta ciudad posee, sobre todo, competencias judiciales, y por ello a me
nudo se
ve implicada en controversias o en directrices jurdicas referentes a lo
s mercaderes.
No es una instancia poltica, es la voz de la comunidad ciudadana, y su importa
ncia
es proporcional a la de las actividades extrapalatinas, en este caso muy con
siderable,
dado el peso del sector libre en el comercio paleoasirio.
El tercer elemento del sistema poltico es el funcionario epnimo, llamado limum.
Adems de dar nombre al ao, este funcionario desempea un papel que de algu
na
manera limita al del rey. A diferencia de la realeza, que es hereditaria y p
ertenece,
por lo tanto, a una sola familia y est legitimada por su vnculo privil
egiado con
el dios Assur, el epnimo Ifmum se elige echando a suertes con un dad
o entre un
nmero limitado de candidatos, representantes de varias familias. Su mandato es
tem-
poral, de modo que se cambia constantemente. Las competencias del hmum
no es-
tn muy claras. Puede que se trate de un sndico o jefe de asamblea, cobra im-
puestos sobre el comercio, y est ms vinculado a la ciudad que ai rey. En conjunto,
en Asira el poder del palacio real es muy limitado. En el orden ideo
lgico, por la
subordinacin al dios ciudadano (pero esta aparente limitacin se traduce en un pres
-
tigio ms seguro ante los sbditos, y en un control sobre las organizaciones de
l tem-
plo). En el orden operativo est limitado por el peso, nada despreciable, de la
organi-
zacin ciudadana, cuya fuerza se debe a la existencia de destacadas familias dedi
cadas
al comercio, en las que la ciudad de Assur basaba gran parte de su
podero. Ms
adelante, a medida que la ciudad de Assur vaya perdiendo influencia ante la
s ciuda-
des agrcolas del tringulo, el palacio real reforzar su posicin, y la asamb
lea
desaparecer de la escena. La poltica militar y territorial que reemplaza
r a la co-
mercial ser un elemento crucial para el refuerzo de la posicin del rey, en
perjuicio
de los otros componentes.
2. EL COMERCIO PALEOASIRIO
El comercio paleoasirio se desarroll en Anatolia con formas complejas y un vo-
lumen impresionante, y est documentado detalladamente por miles de tabli
llas en-
contradas en Kanish (Kltepe). Es posible que otras directrices del comerc
io asirio,
as como otras redes comerciales contemporneas, controladas por otras ciud
ades
mesopotmicas o perimesopotmicas, tuvieran un desarrollo similar, pero carece
mos
de una documentacin comparable. El comercio entre Assur y Kanish es, pu
es, una
LIBER
I RN
F I G U R A 6 7 . El comercio paleoasirio. Arriba, esquema del trfico de
mercancas. Abajo, red
de vas paleoasiria y paleobabilonia.
L I B E R
19. LIVKRANI
290 EL BRONCE MEDIO
ocasin nica para conocer las modalidades y los fines del comercio a larga
distan-
cia, sin que necesariamente se trate de un caso nico.
La intensidad y el volumen del comercio llev a la superacin de la fase de simple
ir y venir de caravanas, pasando a la presencia fija de mercaderes asiri
os en Kanish
y las otras ciudades anatlicas. El comercio se realizaba sobre todo entre los
merca-
deres asirios de Kanish y sus representantes en Assur. A estos dos pol
os se aadan
otros elementos: 1) una extensa red comercial en Anatoiia, entre el kr
um central
de Kanish y las otras estaciones comerciales menores; 2) una organizacin p
roducti-
va e infraestructural en el propio Assur; 3) los intermediarios y porteadores q
ue iban
y venan entre las dos ciudades principales.
El krum (literalmente puerto, pero luego cualquier estacin comercial, aun-
que no fluvial ni martima) es una organizacin y, tambin fsicamente, un as
enta-
miento situado en el exterior de la ciudad indgena anatlica. En Kltepe, donde la
s
excavaciones han descubierto los dos asentamientos, la situacin es clara
: hay una
ciudad indgena amurallada, sede de un palacio local, y fuera de las m
urallas est
el barrio satlite de los mercaderes asirios. El krum tiene su propia o
rganizacin
y una funcin reconocida tanto por la ciudad de Assur como por el reino
indge-
na. Funcin de garanta en las operaciones, y judicial en los pleitos comerc
iales en-
tre mercaderes o entre stos y los indgenas. Por ltimo, funcin de compens
acin
financiera por el pago de las tasas (tanto a la ciudad indgena como al propio kru
m).
El krum tiene su estatuto, una asamblea general y un consejo restringido
, y en
l reside un plenipotenciario enviado por la ciudad (Assur). Por lo tanto, la
insta-
lacin de la colonia se efecta con el aval oficial de Assur. Si pudiramo
s disponer
de documentacin palatina asira, es probable que el comercio en general apareciera

en buena medida como administrado (aunque ms que por el rey, por la ciudad).
Pero slo tenemos documentacin referente a los tramos no pblicos del come
rcio,
gestionados de forma privada. Probablemente, el oficio de mercaderes (t
amkrum)
tena carcter oficial, y su posicin clave en el trfico no se deba slo al
hecho de
poseer capitales, sino tambin a un aval pblico. Su actividad era esenci
almente
de organizacin y de renta, y se valan de agentes, adjudicatarios y porteadores
para
todas sus operaciones. La complejidad de las relaciones ha dado lugar a una
notable
complejidad en los documentos. Los textos son bsicamente de dos tipos, cont
ratos
y cartas. Tiene que ser as, dada la separacin fsica entre los actores, y
el empeo
de mercancas y sumas de plata. La situacin se complica por la presencia de va
rios
actores, que desempean papeles muy precisos en una organizacin parcelada y mo-
dular del comercio, y por la aparicin en el trfico de complicaciones menores, p
ero
estructurales: asociacin de varios mercaderes en una caravana, intervencin de cm
-
putos crediticios, dudas sobre la exactitud de las cifras, etc.
No obstante, al margen de estas pequeas complicaciones, el esquema tpico
, el
procedimiento del comercio, se concreta en tres tipos bsicos de textos,
que a su
vez poseen subtipos. Ante todo tenemos el contrato establecido entre e
l mercader
que reside en Kanish y el porteador. En l se menciona la cifra que el primero en
tre-
ga al segundo (en peso de plata), el nombre de los representantes del primero e
n Assur
(a quienes ser entregada esa cantidad), y el compromiso del porteador
de volver
a Kanish llevando los bienes comprados en Assur con la cifra de part
ida. Pero el
mercader, sobre todo si tiene muchos negocios y una posicin elevada, no suele
tra-
tar directamente con el porteador, y encarga la organizacin de los detalles
a un ex-
LIBER
EL ESTADO Y EL COMERCIO PALEOASIRIOS 291
pedidor (tambin de Kanish). Entonces aparecen subtipos de contrato: entr
e merca-
der y expedidor, y entre expedidor y porteador, todos ellos convenientemente
redac-
tados (especificando, en concreto, de quin es el dinero). Las partes l
os conservan
como garanta hasta que termina la operacin.
El segundo tipo de texto es una carta escrita desde Kanish por el mercader
a sus
representantes en Assur. Tiene varias funciones: presentar el porteador
a los repre-
sentantes, controlar que la suma entregada coincida, y dar indicaciones sobre
la ma-
nera de invertir dicha suma (la solucin habitual es gastar la mitad e
n tejidos y la
otra mitad en estao, y enviarlo todo de vuelta con el mismo porteador
).
El tercer tipo de texto es una carta-balance que los representantes en Assur esc
ri-
ben al mercader de Kanish, y se la entregan al porteador para que la lleve en su
viaje
de regreso junto con las mercancas. Tiene la doble finalidad de controlar que
el por-
teador entrega todo lo que le ha sido confiado, y explicar al mercad
er cmo se ha
gastado la suma expedida. Este tercer tipo de texto es el que proporciona
datos ms
interesantes acerca de los precios de las mercancas, la incidencia de
los gastos de
embalaje y transporte, la incidencia de las tasas, las ganancias obtenidas,
etc. El in-
tercambio de instrucciones entre mercaderes suele tener en cuenta la f
luctuacin de
los precios y la posibilidad de obtener beneficios, con recomendaciones
de vender
slo por dinero contante o a crdito, de comprar a cualquier precio o slo e
n condi-
ciones favorables, de evitar cierto tipo de mercancas o ciertos destinos, y
as sucesi-
vamente. Adems de los beneficios estrictamente comerciales estn los financ
ieros,
resultado de un cruce de posiciones deudoras y crediticias, que implic
an intereses
mensuales.
En cuanto a las mercancas, el comercio paleoasirio en Anatolia es muy
claro
y sencillo: los asirios exportan a Anatolia tejidos y estao a cambio de plata
(y tam-
bin oro), es decir, lo que hoy llamaramos dinero contante. Por lo gene
ral las ga-
nancias son reinvertidas en las mismas mercancas para continuar el ciclo. No se
tra-
ta, pues, de un comercio dirigido a abastecerse de bienes que no se
encuentran
localmente, sino ms bien de un comercio de exportacin, cuya finalidad es el b
ene-
ficio. En esta poca la plata es el bien que se atesora, el medio de pago y la re
ferencia
para valorar otras mercancas. Se trata, pues, del equivalente premonetario de
la mo-
neda, y desde el punto de vista asirio la adquisicin de plata es sim
plemente una
ganancia, convertible en cualquier otra mercanca. Desde el punto de vista anatli
co
es una especie de exportacin tpica, ya que en Anatolia abundan los yac
imientos
argentferos y la regin abastece a todo Oriente Prximo de un metal que
aumenta
de valor fuera de sus confines. En cuanto al estao, no se extrae ni
se elabora en
Asira, ya que procede de la meseta iran (probablemente de la zona situ
ada entre
el norte de Afganistn y Turkmenia, rica en yacimientos) y llega a Asira por las pue
r-
tas de Shemshara, Eshnunna y Elam. De modo que Assur slo hace de intermedia-
rio, y sera interesante disponer de una documentacin sobre los circuitos ira
nes tan
detallada como la que conocemos sobre los circuitos anatlicos. El otro
ingrediente
para la fabricacin del bronce, el cobre, no tiene un papel relevante
en el comercio
paleoasirio de Capadocia. Las minas de Ergani Maden, que presumiblemente aba
s-
tecen a Asira, estn ms cerca que Kanish, por lo que los mercaderes que
operan
all quedan al margen de este trfico. Por ltimo, los tejidos son o bien
de produc-
cin asiria, o bien importados y vueltos a exportar, sobre todo de Bab
ilonia. Los
tejidos babilonios suelen ser de ms calidad, pero el grueso de los teji
dos introduci-
L I B E R
2 9 2 EL BRONCE MEDI O
DOCUMENTO: PROCEDIMIENTOS CARAVANEROS PALEOASIRIOS:
LOS TEXTOS ESTNDAR
1. Cuntruo de transporte
30 minas de plata con la adicin de su tasa-nishatu, su tasa-saddu'utu
ha sido pagada, que Dadaya ha entregado a Kukkulanum hijo de Kutaya
y que ha llevado a la ciudad (= Assur) para compras; (esta) plata perte
nece
a Enlil-bani. Las mercancas saldrn de la ciudad y atravesarn el pas toda-
va a nombre de Enlil-bani. Las mercancas llegarn a Kanish y Enlil-bani
las recibir. Testigo: Baziya hijo de Ili-kurub; testigo: Asutaya hijo de Em
e-
me; testigo: Ashur-idi hijo de Kurub-Ishtar.
2. Caria de acompaamiento
Di a Pilakhaya, Irma-Ashur, Mannum-balum-Ashur, Kukkulanum y
Ashur-lamassi (= los representantes de Enlil-bani en Assur): As (dice) Enlil-
bani. Kukkulanum os lleva 30 minas de plata con la adicin de su tasa-nishatu,
su tasa-saddu'utu ha sido pagada con mi sello y con el sello de Kuk
kula-
num. Sobre la plata ha sido puesta mi mano. Aqu, en la oficina de l
os
mercaderes, he sido registrado como fiador de Kukkulanum y he puesto m
i
mano sobre las 30 minas de plata. All, colocaos junto a Kukkulanum y que
compre telas por la mitad de la plata y estao por (la otra) mitad de la plat
a,
de modo ventajoso segn su modo de ver. Luego sellad (la mercanca) con
vuestro sello y entregad(sela) a Kukkulanum. Vosotros sois mis hermanos
:
aqu, yo he puesto mi mano sobre la plata; all, en la puerta de la c
iudad,
vosotros mis representantes ponis vuestra mano sobre la mercanca, entre-
gdsela a Kukkulanum y que Kukkulanum lleve la mercanca aqu donde
estoy.
3. Balance de las operaciones efectuadas
As (dicen) Pilakhaya, Irma-Ashur y Mannum-balum-Ashur: di a Enlil-
bani y Kukkulanum [sigue el informe detallado de las operaciones, que pre-
sentamos en forma de tabla para facilitar su lectura]:
plata enviada: 30 minas = 1.800 siclos 1.800 siclos
dficit registrado a la llegada: 2 / 3 mi na = 40 siclos 40 = siclos
plata disponible: 1.760 siclos 1.760 siclos
gastos:
114 telas = 7 1/ 2 mi nas 4 1/ 4 siclos de plata = 454 1/ 4 siclo
s
- 2 talentos 15 minas + 40 minas + 8 mi nas de estao
por un total de 13 5/ 6 minas 2 5/ 6 siclos de plata = 832 5/ 6 s
iclos
6 asnos negros y forraje: 2 minas 8 siclos de plata = 128 siclos
arns: 16 siclos de plata 16 siclos
gastos de viaje: 37 mi nas de estao = 2 5/ 6 mi nas
2 1/ 6 siclos de plata = 172 1/ 6 siclos
L I B E R
EL ESTADO Y EL COMERCIO PALEOASIRIOS
293
capital de 2 asnerizos: 1 mina de plata =
sus vestidos: 4 siclos de plata
aadidos al capital de NP: 7 siclos de plata
aadidos: 12 1/ 2 siclos de plata
pago-so'afu: 2 1/ 2 siclos de plata
impuesto de salida: 15 siclos de plata
abono en cuenta de NP
2
tomados por Kukkulanum: 5/ 6 minas de plata =
60 siclos
4 siclos
7 siclos
12 1/ 2 siclos
2 1/ 2 siclos
15 siclos
6 siclos
50 siclos
TOTAL GASTOS:
1.760 1/ 4 siclos
dos en el comercio anatlico es fabricado en el propio Assur, generalmen
te por las
mismas familias que se dedican al comercio. Las esposas de los comerciantes dir
igen
establecimientos textiles en los que trabajan numerosas mujeres. Buena
parte de la
poblacin de Assur (segn clculos prosopogrficos y estadsticos) se dedica de ma-
nera directa o indirecta al comercio y a la produccin textil que flor
ece gracias al
comercio. Por lo tanto, en esta poca Assur es una ciudad de vocacin marcadamen-
te comercial e industrial, y con un modesto peso agrcola.
El comercio se realiza con recuas de burros. El nmero de asnos que lleva un por-
teador es siempre muy bajo, pero es posible que varios porteadores se
unieran en
caravanas ms grandes que, por ser informales, no han dejado huellas en los cont
ra-
tos ni en las cartas. Se supone que los viajes tenan una frecuencia
anual, porque
los puertos del Thurus se cerraban en invierno por la nieve, con lo que apenas
queda-
ba tiempo para hacer el trayecto de Assur a Kanish, dirigirse a las ciudade
s menores
para la venta al por menor, y volver a Assur. Los itinerarios estn dictad
os en parte
por algunos pasos obligados (sobre todo en las montaas), pero puede ha
ber rutas
alternativas y desviaciones, que brindan la posibilidad de vender duran
te el viaje.
Bsicamente el recorrido se divide en tres tramos. Un primer tramo va
de Assur a
Apum, donde pasa por Tell Leilan (Shubat-Enlil, ciudad que es precisamente el
cen-
tro del reino de Apum). Se trata, pues, de un tramo de unos 250 km
que remonta
el Tigris hasta pasar a la cuenca del Khabur. El segundo tramo va de Apum a Abr
um,
donde se cruza el ufrates. No sabemos con seguridad si se vadea por B
iregik para
seguir luego ms al sur a travs de Gaziantep, o bien (como parece ms p
robable)
por Samsat, siguiendo ms al norte a travs de Elbistan. En cualquier caso, s
e trata
de un tramo de 250-300 km. El tercer tramo es el ms largo (desde el ufrates hast
a
Kanish hay 300 km), y sobre todo el ms difcil, porque atraviesa dos puertos de mon
-
taa. En el texto literario modelo, el Sar tamhari, los mercaderes alertan a
Sargn
sobre las dificultades del camino de Mesopotamia a Capadocia, que atraviesa si
ete
ros y siete montaas. El paso del ufrates resulta especialmente difcil, y es un
motivo de alarde heroico para los reyes. Por los itinerarios paleobabi
lonios, ms o
menos contemporneos al trfico paleoasirio, sabemos que las etapas son de
unos
25 km diarios, y que se para un da entero en algunas localidades, de
modo que el
conjunto de los tres tramos del recorrido entre Assur y Kanish se re
aliza en unos
50 das.
Los burros (que en Anatolia se venden a 20 siclos cada uno) llevan do
s grandes
fardos a ambos lados de la silla, y otro fardo ms pequeo encima de e
lla. Por lo
L I B E R
2 9 4 EL BRONCE MEDI O
general, un burro cargado con estao lleva 65 minas de metal en cada fard
o lateral,
y ms estao o bien 4-6 tejidos sobre la silla (en la que tambin se co
locan fardos
ms pequeos de mercancas preciadas). Un burro cargado con telas lleva una
s 12
telas a cada lado, y la consabida carga sobre la silla. Todos los materia
les estn em-
balados y sellados por su propietario. En conjunto, cada burro lleva 1
80 o 190 mi-
nas, es decir, unos 90 kg flas cargas de telas, ms voluminosas, pesan
menos, y las
de estao ms). Si el promedio del valor de los tejidos y el estao es
de 1:1 (como
hemos visto al hablar de la reinversin mitad y mitad), el hecho de que los tejido
s
abulten ms y tengan menos valor hace que los burros cargados con ellos t
ripliquen
a los que llevaban estao. Los precios de Anatolia son distintos de los de Asira (
todo
el mecanismo se basa en esto): el estao se compra en Asira a 13-16 siclos po
r siclo
de plata, y se revende en Anatolia a 6-8 siclos por siclo de plata,
con una ganancia
del ciento por ciento. Las telas tienen precios variables segn su calidad, per
o en ge-
neral las telas de calidad normal cuestan en Asira de 3 a 7 siclos de plata cada
una, y
se revenden a 10-14 siclos. Las telas de calidad superior cuestan de 8 a 1
7 siclos y se
revenden a 15-30 sidos. Por lo tanto, los mercaderes tambin pueden ganar el ci
ento
por ciento con las telas, y hasta el doscientos por ciento.
Naturalmente, hay que deducir los gastos de transporte, generalmente un 10
por
100 (pero los burros y los embalajes tambin se venden), la comida para los
portea-
dores y los burros (2,5 por 100) y, por ltimo, las tasas, que son numerosas y
en par-
te imprevisibles (sobre todo las de trnsito de los estados que se atraviesan), d
e modo
que los porteadores llevan a mano ciertas cantidades de estao, por si
acaso. Las
principales tasas son la nishatum, un 5 por 100 sobre los tejidos y un 3 por 1
00 sobre
el estao, que se paga al rey de Kanish a la llegada; la da'tum tasa
de viaje, que
se paga al karum y es proporcional al recorrido (10 por 100 por el recorrido c
omple-
to entre Assur y Kanish); y la Saddu'atum (variable), que se paga al kar
um al partir.
En conjunto, una vez detrados los gastos y las tasas, las ganancias s
iguen siendo
elevadas. A veces, para evitar las tasas, se recurre a un contrabando
organizado.
La riqueza de la documentacin comercial paleoasiria no tiene igual en
toda la
antigedad preclsica. Sin embargo, se trata de una de las muchas redes comerciale
s
que existieron en distintas pocas y regiones. Lo complicado del procedimi
ento nos
lleva a hacer un par de observaciones. La primera es que ninguna reconstruccin
ar-
queolgica permitira jams conocer los sistemas de crdito, de tasacin, de procedi-
mientos administrativos, la pluralidad de los sujetos implicados, etc. La
segunda se
refiere al carcter sectorial de la documentacin. A pesar de su riqueza
en datos,
los archivos de las familias mercantiles paleoasirias son parciales, ab
arcan un solo
segmento de un mecanismo que, examinado en otros segmentos, podra dar una
im-
presin algo distinta.
3. L o s ESTADOS ANATOLIOS
El sistema colonial asirio en Anatolia consta de diez colonias principales
(del
tipo kmm) y otras diez menores (del tipo wabartum), todas ellas relaci
onadas con
ciudades indgenas y concentradas, sobre todo, en tres zonas: 1) en torno al ufr
ates
medio y alto, tanto en el lado este o altomesopotmico (Nikhriya, Badua,
Zalpakh)
como en el lado oeste o anatlico (Urshum, Khakhkhum, Mama); 2) la lla
nura de
LIBER
EL ESTADO Y EL COMERCIO PALEOASIRIOS 295
Konya (Purushkhattum, Wakhshushana, Wakhshaniya, Shalatiwara); 3) la curva d
el
Halys (Khattusha, Karakhna, TUrkhumit) y su valle desde el curso alto (Sham
ukha)
hasta la desembocadura (Zalpa). Dadas las caractersticas orogrfcas de Anat
olia,
las ciudades-estado (y por lo tanto las colonias asiras) se ubican en zonas reduc
idas,
en los valles y llanos entre montaas, separadas entre s por relieves mon
taosos y
bosques, y en la depresin central por lagos y llanuras saladas. Esta u
bicacin est
confirmada por los datos arqueolgicos, segn los cuales hubo una proliferac
in de
ciudades a comienzos del Bronce Medio, tras la despoblacin que haba mar
cado
las fases finales del Bronce Antiguo, sobre todo en Cilicia, la llanu
ra de Konya y
la meseta central.
Las ciudades-estado locales son ms numerosas que las colonias. Los textos men-
cionan por lo menos treinta, y seguramente la lista no est completa (
mientras que
la del krum debera estarlo). Son ciudades de varios tamaos y rangos, in
depen-
dientes entre s, aunque las ms pequeas estn en la rbita de las mayores. En cada
ciudad independiente hay un palacio (as llaman los textos asirios a la
autoridad
poltica local), sede de un rey llamado ruba'um (segn la terminologa norm
al asi-
ra) o sarrum (que implica un rango superior). Algunas veces encontramos
el ttulo
de ruba'um rabi'um gran rey, lo que indica que su poder se extiende a otras c
iuda-
des subordinadas. En algunas zonas hay ciudades hegemnicas, como el propio Ka-
nish, Wakhshushana y Purushkhattum. Pero en el periodo correspondiente al nivel
II
del krum de Kanish parece que la situacin est basada en un equilibrio
entre rei-
nos independientes. En cambio, en la segunda fase (nivel Ib) aparecen tendenci
as ex-
pansionistas y unificadoras.
En los textos paleoasirios, adems de las figuras de los reyes, aparece
n algunos
funcionarios indgenas. El ms importante de todos parece ser el jefe de la ciudade-
la (rabi simmiltim), especialmente en los sectores que estn ms en contac
to con
el comercio (jefe de los almacenes, jefe del mercado, jefe de los metales, etc.).
Se trata de definiciones asiras, desconocemos las designaciones en lengua local.
De-
trs de este esqueleto de organigrama administrativo y los pocos datos r
elacionados
con l se adivinan unos estados palatinos bastante bien organizados, capaces
de en-
tablar relaciones jurdicas y comerciales con los asirios. Son relaciones
de carcter
contractual (se ha desechado por completo la vieja hiptesis de un predominio asir
io
en Anatolia, o incluso de un imperio asirio). Se basan en la firma de
tratados,
confirmados por un juramento solemne, entre cada nuevo rey y el krum cen
tral de
Kanish o el krum anejo a la propia ciudad. El rey local permite que la colonia a
sira
permanezca en su territorio y se dedique al comercio, y le garantiza
la proteccin
en el propio krum y a lo largo de los recorridos caravaneros. La act
ividad asira
debe atenerse a una red completa de tratados con todas las ciudades interesada
s. Este
mecanismo corre el riesgo de saltar en pedazos cuando aparecen disputas entre es
ta-
dos indgenas, o cuando un nuevo rey pone dificultades especiales. En c
ambio, el
otro firmante (los asirios) es nico, o unificado por la responsabilidad
central del
krum de Kanish o el aval de Assur. El sistema parece bastante estable y homogneo,

las tasas de trnsito estn normalizadas y el palacio real se reserva un
derecho de
prelacin (probablemente a precios ventajosos), pero slo sobre una proporcin
mi-
noritaria de las mercancas. Hay algunas controversias, pero mucho ms escasas qu
e
las disputas constantes entre mercaderes acerca de sus relaciones crediticias in
ternas.
Hasta el contrabando parece dirigido a esquivar las tasas del krum, ms
que las
L I B E R
296
EL BRONCE MEDIO
= sede de karurrr, A = sede de wabarturrr, Zalpa = sede de un rey
indgena; lmite
meridional de la red comercial asira; = localizacin segura; O = locali
zacin hipottica;
X = localizacin aproximada.
F I G U R A 6 8 . Anatolia central y oriental en la poca del comercio
paleoasirio (c. 1 9 5 0 - 1 7 8 0 ) .
L I B E R
EL ESTADO Y EL COMERCIO PALEOASIRIOS 297
de los reyes locales, y el propio karum lo prohibe y combate ms que los reyes loc
ales.
Si bien el estatus poltico de los reyes locales es de independencia plena de Asira
,
los mercaderes asirios tienen las espaldas muy bien guardadas en sus re
laciones con
las autoridades locales. De alguna forma, se nota que tienen detrs una gran
poten-
cia, y llegado el caso una potencia militar, que nunca se haba puesto a
prueba ms
all del Taurus, pero era bien conocida por las ciudades-estado altomesop
otmicas,
sobre todo en la poca de Shamshi-Adad. Aun prescindiendo del posible r
espaldo
poltico-militar de Asira, la solidez de la propia organizacin colonial sirv
e de
apoyo a la actividad comercial. El poder de la gran organizacin mercan
til (en el
plano financiero, y por abastecimiento de bienes como los tejidos y el estao) le
per-
mite tratar de igual a igual con los reyes locales, y ejercer un comercio muy lu
crativo,
sin que se tengan noticias de impedimentos o amenazas contra las caravanas duran
te
sus desplazamientos.
Los asirios y los anatlicos permanecen separados, pero sus vnculos son
es-
trechos: tenemos datos de matrimonios mixtos, y las casas de los merc
aderes no se
diferencian de las indgenas en la cultura material ni en los elementos
de construc-
cin. Naturalmente, cuando los mercaderes llegan a cierta edad tienden a
volver a
Asiria, y no dejan rastros etnolingsticos en Anatolia. Por primera vez, la situ
acin
etnolingstica local aparece documentada por los nombres propios de person
ajes
indgenas que encontramos en los textos paleoasirios. Los nombres pertene
cen, en
parte, a dialectos bastante afines al hitita, que estar documentado ms adela
nte en
estos textos. Tkmbin hay grupos importantes de nombres luvitas (sobre t
odo en el
suroeste), hurritas (sobre todo en el sureste) y hatti o prehititas (sobre todo
en el cen-
tro). Despus de los movimientos de pueblos que marcaron el fin del tercer mi
lenio,
la poblacin se va estabilizando, y tiende al esquema que aparecer con ms claridad
a mediados del segundo milenio, gracias a la documentacin escrita de la
capital hi-
tita de Boghaz-ki.
Los ochenta aos de la primera presencia comercial asiria se caracteriza
n por la
estabilidad poltica. No parece que el hiatus se deba a desrdenes locale
s, sino ms
bien a desrdenes en Asiria (de modo que la destruccin del karum entre los
niveles
II y Ib sera consecuencia de un abandono repentino). Cuando regresan lo
s asirios,
probablemente con renovados bros polticos, tropiezan con una situacin ms d
if-
cil. Hay un testimonio directo de ello en la carta del rey Anum-Khirbi
de Mama (un
rey de nombre hurrita de una ciudad meridional situada entre el Eufra
tes y el Tau-
rus) al rey Warshama de Kanish, su vecino por el norte. Los dos rey
es estn obliga-
dos por un pacto, pero se acusan mutuamente de haberse aprovechado de las dificu
l-
tades del otro para saquear su territorio, si no personalmente por lo
menos a travs
de unos vasallos que, aunque hayan actuado por su cuenta, hacen al r
ey responsa-
ble de sus actos. Es un panorama de continuas luchas y difcil vecindad. Anum-Khir
bi,
por su parte, debi ser bastante ambicioso, pues hizo esculpir una estela en el
monte
Amanus donde un milenio despus la encontr Salmanassar III, que hizo esculpir
al lado su propia estela tras haber descifrado el nombre de su predecesor, desc
onoci-
do para l.
Si la carta de Anum-Khirbi posee el valor de un documento directo y
autntico,
el cuadro queda confirmado y notablemente enriquecido si damos crdito a
un do-
cumento posterior sobre el que existen ciertas dudas, aunque hoy nos parezcan e
xce-
sivas las acusaciones de falsificacin (hecha por los reyes hititas que lo transmit
ie-
L I B E R
298 EL BRONCE MEDIO
FI GURA 6 9 . Improntas de sellos anatolios en las tablillas paleoasiri
as de Capadocia.
ron), que antao parecan fundadas. Es la copia de una inscripcin del rey
Anitta
de Kushshara, hallada en los archivos reales hititas, por lo que sera
varios siglos
posterior al documento original. El carcter histrico de este rey est fuera de duda
,
ya que aparece en los textos paleoasirios de Kanish (nivel Ib). Anitta celebr
a sus vic-
toriosas campaas militares, que partiendo de su ciudad (situada en el c
entro ue la
curva del Halys) abarcan toda la regin central y septentrional, llegando por el
norte
hasta Zalpa (desembocadura del Halys) y por el sur hasta Kanish (Nesha en la poc
a
hitita). Las operaciones militares y las destrucciones de ciudades se
repiten por lo
menos en tres series y muestran, por una parte, una situacin de guerr
a endmica,
y, por otra, el xito progresivo (no sabemos si duradero) del expansionismo de
Anit-
ta. La proliferacin de guerras locales como las que atestiguan la cart
a de Anum-
Khirbi o la inscripcin de Anitta explican cumplidamente el fin del comercio
a sirio,
que ya no encuentra en Anatolia los requisitos indispensables de estab
ilidad y paz
y que en su patria tropieza con dificultades cada vez mayores para aplicar una
po-
ltica de amplias miras.
En cuanto al significado de la inscripcin de Anitta para los escribas hitit
as pos-
teriores, es digno de atencin como elemento de unin entre la situacin poltic
a del
final del periodo paleoasirio y la situacin poltica posterior. Kushshara,
capital de
Anitta, tambin es la primera capital del antiguo reino hitita, de modo que su
s reyes
pudieron ver en la gesta de su antecesor un precedente de las suyas.
Adems Anitta
destruye Khattusha (la posterior y definitiva capital hitita) y maldice
a sus posibles
reconstructores, as que haba que vrselas con este texto en el momento de trasladar

la capital de la ciudad victoriosa a la ciudad maldita (se supone qu
e tomando las
medidas oportunas de carcter mgico o ritual).
L I B E R
13. LA EDAD DE MARI
1 . T R I B U S Y P A L A C I O S E N E L U F R A T E S M E D I O
El descubrimiento en el palacio real de Mari de ricos archivos admini
strativos
y epistolares, que abarcan tres generaciones de la primera mitad del
siglo xvm, ha
arrojado luz sobre una regin y un periodo que de otro modo seran poco
conoci-
dos. Se trata de una regin crtica, fronteriza entre la llanura mesopotmi
ca y las
tierras occidentales. Ya hemos mencionado varias veces la funcin de Mari como pue
s-
to avanzado y paso obligado entre Mesopotamia y el norte de Siria. M
ientras que
ms al sur la llanura aluvial se ensancha formando una regin agrcola amplia y den-
samente poblada (entre otras cosas gracias a las obras de canalizacin), y ms al no
rte
empieza la pluviosidad suficiente para una agricultura de secano, el ufrat
es medio
es una especie de canal que une estas dos zonas, concentrando todo el
trfico en el
sentido del curso del ro, encajonado entre dos puntos nodales muy prximos
entre
s que separan el valle de regado de la meseta semirida, donde slo crecen los pas-
tos en invierno y primavera, cuando acuden all los rebaflos y los pas
tores trashu-
mantes.
En la regin coexisten en estrecho contacto y se entrecruzan los dos e
lementos
que para simplificar se llaman nmadas y sedentarios, cuyos puntos de r
eferencia
organizativos y polticos son respectivamente la tribu y el palacio. Por
lo general,
las relaciones entre estos dos elementos se analizan en trminos de instalac
in ante-
rior o posterior, de movilidad o estabilidad, de agresividad o defensa. P
ero, durante
mucho tiempo, este anlisis ha adolecido de una parcialidad de la docum
entacin
(toda ella de la parte sedentaria) a la que se ha sumado la parcialid
ad de los investi-
gadores, que inconscientemente han hecho suyo el punto de vista palatino, abund
ando
en el estereotipo de los nmadas como gente sin civilizar, agresivos e inestables
. Slo
recientemente una aproximacin antropolgica ha puesto las cosas en su sitio, r
e-
saltando la subjetividad de los puntos de vista y la diversidad de unos modos de
vida
complementarios.
Otro equvoco ms concreto ha sido considerar que la presencia de tribus de pas-
tores en el ufrates medio sera una etapa en su migracin geogrfica desde
el em-
plazamiento primitivo de los pueblos semitas hasta su destino final en la
s tierras de
regado, y al mismo tiempo considerar que su gnero de vida (seminomadism
o) se-
ra una etapa en la evolucin del nomadismo puro al sedentarismo. Este e
quvoco
ha pasado de unas formulaciones ms tajantes e ingenuas a otras ms mati
zadas,
pero en cualquier caso se ha mantenido mucho tiempo, y ha impedido q
ue el se-
minomadismo (pastoreo trashumante asociado a la agricultura de aldea) a
parezca
L I B E R
300 EL BRONCE MEDIO
como un rasgo estructural y perfectamente adaptado a la explotacin de
la zona.
En el tema de la prioridad, la creencia habitual de que los nmadas, por ser m-
viles, fueron unos recin llegados, y los palacios, por ser estables, fueron ele
mentos
anteriores, es sencillamente insostenible. Si hay un elemento secundario e
introduci-
do en el curso medio del ufrates, es en todo caso el palacio. En re
alidad, ambas
formas econmico-organizativas se desarrollaron a la par y con influencias
recpro-
cas, y si la evolucin de las estructuras palatinas se puede historizar c
on ms facili-
dad, el elemento tribal tambin tuvo su evolucin, en parte como respuesta al
desa-
rrollo de los palacios.
En el tema de la agresividad, el estereotipo (antiguo y moderno) de los nmada
s
como agresivos, dedicados al saqueo ms que a una economa productiva, vid
os
de las riquezas acumuladas por los campesinos, que se ven obligados a
defenderse,
tiene que ser revisado. Ambas economas son productivas, ambas necesitan al otro,

e inevitablemente tropiezan la una con la otra en la utilizacin del m
ismo espacio.
Sin duda hay una agresividad de los nmadas hacia los palacios, pero t
ambin hay
una agresividad de los palacios, que tratan de someter a las tribus
de pastores para
utilizarlas como mano de obra y como milicia.
Sobre el tema de la movilidad, a estas alturas ha quedado claro que los despla
za-
mientos de los pastores no son un vagabundeo en busca de alimento, si
no la forma
que asume en el espacio su economa trashumante. Pero, con formas distintas,
tam-
bin hay una movilidad del palacio, tanto en sentido estructural (porque los pal
acios
se mantienen unidos a travs de redes de comunicaciones, comerciales, mi
litares y
laborales basadas en la movilidad) como en sentido diacrnico, porque la fundacin

de nuevos palacios y los cambios en el tablero poltico conllevan dolorosas rees
truc-
turaciones en el aprovechamiento del territorio, en detrimento de los sistemas
conso-
lidados.
Durante el Bronce Medio las tribus de pastores del ufrates medio y el valle
del
LIBER
LA EDAD DE MARI 301
Khabur hablan la lengua amorrita, un elemento relativamente nuevo superpu
esto al
estrato acadioeblata de unos pueblos que, en condiciones similares, practicaba
n unas
formas econmicas similares, basadas en el pastoreo trashumante de cabras
y ove-
jas, y en la agricultura. El pastoreo se realiza con desplazamientos h
orizontales
entre los pastos estivales en los valles irrigados (ah Purattim la orilla del
ufrates)
y la meseta semirida, donde se encuentran los pastos invernales (matum elttum pas
alto). Slo una parte del grupo gentilicio (nawm) trashuma, el resto perm
anece
siempre en las aldeas del valle, dedicado a la agricultura. Es una tp
ica condicin
dimrfica: morfologa concentrada en verano y dispersa en invierno. El ciclo agr-
cola se combina bien con el pastoral, porque los principales cultivos
(cereales) son
invernales, y antes del verano dejan espacio para que vuelvan los rebaos.
Adems,
no todo el territorio agrcola est siempre cultivado, pues hay rotaciones de ciclo
bie-
nal sencillo. En situaciones de necesidad se efectan desplazamientos a mayores d
is-
tancias. Los grupos de pastores se dirigen entonces al norte (alto Khabur) o
al oeste
(norte de Siria). La organizacin poltica de estos pastores se basa en
la estructura
gentilicia, y posee varios grados de agregacin, desde el pequeo grupo g
entilicio
(el campo pastoral, o grupo migratorio), pasando por la tribu, hasta la confede
ra-
cin de tribus (o nacin en sentido etnogrfico).
Tres confederaciones tribales principales giran en torno al reino de Mari. Los
kha-
neos, que dan el nombre a la regin en la que habitan (Khana), son los que m
antie-
nen unas relaciones ms estrechas con el palacio. Su trashumancia se ef
ecta, por
lo general, a distancias cortas, entre el valle y la meseta aledaa, de modo q
ue tanto
sus pastos estivales como los invernales quedan dentro del territorio
que puede ser
controlado por el palacio de Mari, y es reivindicado por su reino. Los beny
aminitas
(Maru-Yamina hijos de la derecha o del sur, como la tribu homnima de Israel)
estn subdivididos en numerossimas tribus, y a menudo su trashumancia sal
e del
territorio de Mari y se adentra en los pastos del norte. Su actitud a
nte el poder real
es ms combativa e independiente. Por ltimo, los suteos tienen su centro ms al oeste
,
en Siria. Parecen dotados de mayor movilidad, y son ms propensos a de
dicarse a
actividades distintas de la trashumancia, como las incursiones militares y lo
s saqueos.
Se convertirn en el prototipo del nmada del desierto siroarbigo en los te
xtos
mesopotmicos.
Las tribus y grupos gentilicios menores (con sus aldeas, que suelen ser bases p
er-
manentes) tienen sus jefes, designados con trminos ajenos al acadio y al organ
igra-
ma palatino (suggum y otros). Se trata de jefes gentilicios que destacan co
mo cau-
dillos militares y representantes polticos ante el palacio. ste tiende a
considerarles
algo as como funcionarios locales atpicos, con una investidura o reconoc
imiento
formal que implica intercambios de regalos y pago de tributos.
Los palacios forman el otro polo. A lo largo de los cursos de agua
(ante todo
los del Eufrates y el Khabur) hay una red de ciudades amuralladas co
n templos y
palacios, distanciadas entre s y jerarquizadas. Algunas tienen rey, mientr
as que las
dems son meros centros administrativos, capitales provinciales. La jerarqua va
cam-
biando con el paso del tiempo, y durante el periodo abarcado por los
archivos la
hegemona poltica se alterna entre el palacio de Mari (que controla el valle del ufr
ates
medio y el bajo Khabur) y el de Shubat-Enlil (Tell Leilan), residenci
a elegida por
Shamshi-Adad, que controla el alto Khabur y las tierras de los alrededore
s. Eviden-
temente, en los palacios reales hay una burocracia real formada por e
scribas-admi-
L I B E R
302 EL BRONCE MEDIO
FIGURA 71. El palacio de Mari, planta y reconstruccin.
nistradores y toda la gama de las especializaciones, segn el modelo mesopotmic
o.
Los palacios provinciales (Terqa-Tell 'Ashara, Saggaratum, Qattunan y Tuttul-Tel
l Biya'
en la esfera de influencia de Mari; Chagar Bazar y Tell Rimah-Karana
en la zona
de Shubat-Enlil) tambin poseen una estructura administrativa, encabezada
por un
gobernador nombrado por el rey. Es una administracin reducida, pero aba
rca to-
das las funciones indispensables para el funcionamiento de un centro u
rbano.
La economa de los palacios se basa, en parte, en la agricultura pract
icada en
valles de regado, que son pequeos pero suficientes para abastecer palacios
peque-
L I B E R
LA EDAD DE MARI
303
os y distanciados. Adems se basa en la tasacin de la actividad ganadera
de las
tribus, y tambin, en una medida nada despreciable, en los flujos comer
ciales que
atraviesan esta zona, estratgica para los contactos entre este-oeste y
norte-sur. Las
tierras gestionadas directamente por el palacio ocupan una superficie reducida,
com-
parada con los modelos mesopotmicos, y gran parte de los excedentes llegan
al pa-
lacio como tributos pagados por aldeas y grupos trashumantes. El artesan
ado espe-
cializado se mantiene en niveles ptimos, sin duda competitivos con respe
cto a los
artesanados mesopotmicos contemporneos, y en algunos casos favorecidos por
la
proximidad de las materias primas (metales de Siria y Anatolia).
Sin embargo, la vida de los palacios parece estar muy condicionada po
r una es-
casez de recursos humanos, tecnolgicos y econmicos, que no tiene igual en Mes
o-
potamia. Los funcionarios centrales y perifricos se intercambian numerosas c
artas
para lamentar la falta de especialistas, disponer desplazamientos de ma
no de obra
(especializada o no) de un palacio a otro, y atender una serie de necesidades
median-
te un frentico traslado de los escasos recursos disponibles. La situacin
se agrava
bajo el reinado de Shamshi-Adad, debido a la necesidad de dotar adecu
adamente
el nuevo palacio de Shubat-Enlil, a lo que deben contribuir los palacios viejos c
omo
Mari o Assur con parte de sus fuerzas y trabajadores. Esto provoca u
n indudable
agravamiento de una situacin que ya se encuentra en el lmite de lo to
lerable.
Un segundo factor de crisis (que afecta a las relaciones entre el palac
io y las tri-
bus) es el estado de constante beligerancia provocado por las iniciativas expans
ionis-
tas de Yakhdun-Lim de Mari, Naram-Sin de Eshnunna, Shamshi-Adad de Asi
ra y
Hammurabi de Babilonia. Para reclutar tropas, se recurre de forma masiva a l
as tri-
bus. Lejos de temer la llegada de los nmadas (de acuerdo con el viejo
estereotipo
historiogrfico), los palacios esperan impacientemente su llegada para arm
ar a un
nmero suficiente de guerreros y as hacer frente a las necesidades ofensivas y defe
n-
sivas. Las luchas se entablan en verano, cuando los caminos son transitables
y se re-
coge la cosecha del final de la primavera. Al igual que existe un ensamblaje r
egional
entre pastoreo y agricultura, hay un ensamblaje estacional entre pastore
o y guerra.
Para ambas ocupaciones (pero la segunda es la que ms aparece en la d
ocumenta-
cin) el retraso de la llegada de los pastores a los valles es motivo de
preocupacin,
y provoca medidas coactivas por parte de los palacios.
La coexistencia en el mismo territorio de dos sistemas econmicos y polt
icos,
distintos por su naturaleza y sus necesidades, se basa precisamente en
el respeto a
los ensamblajes espaciales y temporales. Pero las estrategias de los dos polos
de deci-
sin son completamente distintas. La tribu es portadora de una estrategia dcti
l, ca-
racterizada por un ritmo lento, unos mrgenes espaciales y unas tecnologa
s tradi-
cionales. Produce pocos excedentes de comida (aunque el capital de reser
va son
los propios rebaos), pero est bastante bien protegida de crisis repentinas. La
estra-
tegia del palacio es mucho ms frentica. Se basa en la explotacin mxima
de los
ritmos y los espacios, la sobreutilizacin de las competencias tecnolgicas
y admi-
nistrativas, el reclutamiento (forzoso, si llega el caso) de mano de obra con f
ines civi-
les y militares, y la acumulacin de excedentes para financiar el artesanado
de lujo,
la cultura palatina y los intercambios de prestigio. En una palabra, aprovecha
al m-
ximo los recursos del territorio, y ste aguanta cuando las condiciones son favora-
bles, pero cae en situaciones de crisis, que pueden ser graves, al s
urgir dificultades
ocasionales o estacionales.
L I B E R
304 EL BRONCE MEDIO
Se puede presumir que la situacin se ve agravada con la introduccin, por
ini-
ciativa del palacio, de cultivos tardos o estivales (como el ssamo), que quitan
espa-
cio a los pastos en el fondo de los valles. En cualquier caso, sabe
mos con certeza
que las cargas ms pesadas son las construcciones promovidas por el pal
acio y el
recrudecimiento de las guerras. La economa del ufrates medio no resiste
este es-
fuerzo creciente. Las consecuencias no las paga la parte pastoril, que incluso
recupe-
ra su ritmo lento, sino los palacios, que uno tras otro se ven afectados
por la cri-
sis, por motivos especficos o no. Hammurabi arrasa Mari, Shubat-Enlil p
ierde
influencia despus de Shamshi-Adad, y Terqa, ciudad heredera de Mari, es
rpida-
mente arrastrada por la crisis, lo mismo que Tuttul. El valle del ufrates medio
(con
su apndice del bajo Khabur), que en 1800-1750 era una sucesin de palacios f
lore-
cientes, un siglo despus se ve reducido a un rea preurbanizada donde campe
an las
tribus nmadas, que obstaculizan el comercio (desviado por otras rutas)
y escapan
al control de unos estados cada vez ms alejados.
2 . S H A M S H I - A D A D
En la Alta Mesopotamia, donde hasta finales del siglo xix se produce un
inten-
so fraccionamiento, surgen varias iniciativas de conquista y expansin que desemb
o-
can en una breve unificacin con Shamshi-Adad. En estas iniciativas de u
nificacin
se advierte una evidente movilidad e improvisacin, propias de los jefes
amorritas,
dotados de una apreciacin de los grandes espacios libres que les difer
encia de los
dinastas ciudadanos sumerios y acadios, vinculados al control de un espacio a
grco-
la y administrativo preciso y limitado.
En Mari, siguiendo la secuencia de los Sakkanakku, sube al poder yakhdun-Lim
,
hijo de Yaggid-Lim, de cuyas hazaas nos hablan dos inscripciones de fu
ndacin.
La primera recuerda el episodio fundador del reino, la victoria sobre
siete reyes,
los antepasados de Khana, es decir, sobre los jefes gentilicios de la
liga nmada
establecida en el tramo del valle donde se encuentran Mari y Terqa.
Yakhdun-Lim
tambin celebra la excavacin de un canal (Ishim-Yakhdun-Lim) entre el Kha
bur y
el ufrates, del que todava quedan vestigios, y la fundacin de la ciudad
de Dur-
Yakhdun-Lim en un lugar deshabitado. La segunda inscripcin recuerda la
victoria
sobre una coalicin de tres reyes, cuyos territorios se encuentran aguas arriba de
l ufra-
tes: un rey de la ciudad de Samanum y el pas de los ubrabum, otro
de la ciudad
de Tbttul y el pas de los amnanum, y otro de la ciudad de Abattum
y el pas de
los rabbum, que cuentan con el apoyo de tropas enviadas por Sumu-epuk
h del pas
de Yamkhad (norte de Siria). La estructura poltica de estos reinos, in
cluido el de
Yakhdun-Lim que es rey de la ciudad de Mari y del pas de Khana, es s
imilar:
una ciudad palatina y una tribu (o confederacin) nmada compartiendo el ter
rito-
rio. La victoria de Mari/Khana sobre las tres ciudades occidentales (relacionad
as con
tribus de la confederacin benyaminita) da origen a una formacin estatal
ms am-
plia, que desde Mari controla el valle del bajo Khabur y el curso del u
frates hasta
Emar (puesto avanzado de Yamkhad). Yakhdun-Lim fecha uno de sus aos con una
victoria sobre Emar. El ttulo de rey de Mari, Tuttul y Khana seala esta ampliacin.
Sin dejar de mirar al oeste, Yakhdun-Lim encabeza una expedicin hasta la co
sta
del Mediterrneo. En los documentos se subraya su valor simblico (llegar
hasta el
LIBER
LA EDAD DE MARI
305
mar era la aspiracin de todo imperio universal) y comercial (troncos de cedro)
. No
es tanta su importancia poltica, ya que en la Alta Siria hay poderosos
reinos inde-
pendientes que Yakhdun-Lim no conquista ni somete, limitndose a firmar acuerdos

con ellos para que permitan el trnsito de mercaderes y la afluencia a Mari de g
ran-
des troncos, muy importantes para las grandes construcciones.
Aunque se dedica a edificar su nueva residencia en el desierto, Yakhdun-Lim per
-
manece en Mari, capital poltica y econmica del reino, y en Terqa, capital espir
itual
(con el prestigioso templo de Dagan), y declara haber edificado las murallas
de am-
bas ciudades, aunque por lo menos en el caso de Terqa se trata de la
consolidacin
de unas murallas del periodo Protodinstico. Mari, a pesar de hallarse muy
descen-
trado hacia el sureste dentro del territorio del reino, gracias a los cursos
de agua est
en una posicin inmejorable para recibir la afluencia de mercancas y de
tasacin
del conjunto del reino. Adems, la expansin aguas abajo es menos rentable, ya qu
e
un poco ms abajo de Mari el cauce del ufrates se encajona entre los es
carpes de
la meseta, sin casi terreno agrcola ni ciudades importantes, y el estrecho pasi
llo slo
se abre en la zona controlada por Babilonia.
Mientras la zona eufrtica de la Alta Mesopotamia es unificada por el rey de
Mari, la zona opuesta (valle del Tigris, alto Khabur) es momentneamente unificada

por los reyes de Eshnunna Ipiq-Adad y Naram-Sin. La crnica de los epnim
os
recientemente publicada, unida a las frmulas de datacin de Ipiq-Adad, nos mu
es-
tra a este rey luchando en la Alta Mesopotamia, conquistando numerosas
ciudades
(en el alto Khabur), enfrentndose a un tal Aminum, que deba ser el herm
ano ma-
yor de Shamshi-Adad. El hijo de Ipiq-Adad, Naram-Sin, se puede identifica
r sin lu-
gar a dudas con el rey homnimo de la lista real asira (a pesar de ciertos pro
blemas
relacionados con el paso de la vieja dinasta de Ilushuma a la subida
al trono de
Shamshi-Adad). Con Naram-Sin, Asira es parte integrante de un reino que
se ex-
tiende desde Eshnunna (y tal vez desde Der) hasta el alto Khabur. Entre otras
cosas,
Naram-Sin logra hacerse con el control de la red comercial asira, o mejor di
cho lo-
gra destruirla (ya que su reinado coincide con el intervalo entre los dos
subperiodos
de la presencia asiria en Capadocia), probablemente porque la red de
Eshnunna es
alternativa a la de Assur. El territorio controlado por Eshnunna en la A
lta Mesopo-
tamia limita con el que domina Yakhdun-Lim. La poderosa familia de Il
a-kabkabi
(padre de Aminum y de Shamshi-Adad) queda en medio y acaba siendo exp
ulsada.
Segn la lista real, Ila-kabkabi se refugia en Babilonia.
La formacin poltica creada por Ipiq-Adad y Naram-Sin no dura mucho tiem
-
po. A la muerte de Naram-Sin le suceden Erishum II en Asiria y Dadu
sha en Esh-
nunna. Pero mientras tanto Shamshi-Adad se ha apoderado de Ekallatum,
y desde
all combate durante mucho tiempo contra Dadusha, hacindole retroceder has
ta el
valle del Diyala, que es su ncleo originario, y arrebata el trono de Assur a Er
ishum,
asumiendo l mismo el ttulo de rey de Asiria. Su llegada al poder plan
tea ciertos
problemas, relacionados con la tradicin poltica asiria. Son problemas que
surgen
en el orden ideolgico (de legitimacin) y luego, sobre todo, en el orden prctico (
or-
ganizacin del reino). En el terreno de la propaganda y de las justificaciones eru
di-
tas de la toma del poder de Shamshi-Adad, podemos citar tanto la crnica
de los
epnimos historia de la familia de Shamshi-Adad a travs de todas las luchas po-
lticas que, con alternancia de xitos y fracasos, afianzaron su poder, como la pr
o-
pia lista real asiria, que en su primera parte es un intento de inc
luir al usurpador
LIBER
20 - LIVKRANl
306 EL BRONCE MEDIO
con todos sus antepasados en una secuencia dinstica completamente ajena
a l (y
ajena tambin al anterior usurpador Naram-Sin).
Shamshi-Adad es rey de Asira de forma secundaria. Se trata de un miembro de

una familia de jefes de tribu amorritas que haban luchado durante mucho
tiempo
(primero con Yaggid-Lim de Mari y despus con Ipiq-Adad de Eshnunna) por el con
-
trol del alto Khabur. Despus se haban refugiado en Babilonia, donde tena
n con-
tactos y protectores polticos contrarios a Eshnunna. Por ltimo, haban reg
resado
desde Ekallatum, una ciudad completamente marginal desde el punto de v
ista geo-
grfico e histrico. Despus de la anexin de Asira por Shamshi-Adad, el viejo cen-
tro religioso, poltico y comercial de Assur y el tringulo agrcola de Nnive siguen
ocupando un lugar secundario en la estructura organizativa del reino. Shamshi-
Adad
nombra regente de Asira a su hijo Ishme-Dagan, en Ekallatum. Por su parte, el
rey
se instala en Shubat-Enlil, una ciudad que antes careca de importancia.
Est situa-
da en el este del tringulo del Khabur, en una posicin crucial para el control
de las
comunicaciones entre Asira y la Alta Mesopotamia. Recientemente se ha identifica
-
do esta ciudad con el lugar de Tell Leilan, donde las excavaciones s
acaron a la luz
el palacio y un templo de la poca de Shamshi-Adad y de los reyes que le sucediero
n
inmediatamente, con numerosas tablillas e improntas de sellos de funcio
narios rea-
les. Otros centros administrativos del reino de Shamshi-Adad conocidos arqu
eolgi-
camente son Chagar Bazar (zona del Khabur) y Tell Rimah (al sur del Ybel Si
nyar).
Este ltimo se puede identificar con Karana, donde, adems de los textos que revel
an
el funcionamiento del aparato administrativo, se han encontrado edificios
pblicos
(sobre todo templos) que denotan una especial actividad constructora, c
orrespon-
diente a la poca de Mari.
Siguiendo con su poltica expansionista, Shamshi-Adad conquista Mari, cuyo re
y
Yakhdun-Lim se refugia en el oeste, en el reino de Yamkhad (antes en
emigo suyo,
pero ahora evidentemente preocupado por el creciente poder del rey asirio). Sham
shi-
Adad instala en Mari a otro hijo suyo, Yasmakh-Addu. El aparato admin
istrativo
de la ciudad no sufre muchos cambios, pero la subordinacin de Mari a una
forma-
cin poltica ms extensa deja sentir su peso. Parte de los recursos del reino son m
o-
vilizados en funcin de las necesidades de Shamshi-Adad: sus guerras, con
el envo
de tropas reclutadas en la ciudad o entre las tribus, y sus construcciones, con
aporta-
cin de recursos econmicos, tcnicos y administrativos. Las relaciones entre Shamsh
i-
Adad y Yasmakh-Addu son bastante tensas, tanto por las exigencias del
rey asirio,
que gravan sobre la economa de Mari, como por la desconfianza del pad
re en la
capacidad dirigente de su hijo, pues le considera un intil inmaduro al qu
e siempre
hay que decir lo que tiene que hacer, proponindole como modelo de hab
ilidad a
su hermano Ishme-Dagan.
Incluso en el apogeo de su poder, Shamshi-Adad es incapaz de ceder en su empe-
o poltico y militar, nunca considera que ha alcanzado sus objetivos. El
paso del
fraccionamiento poltico (basado en las ciudades tradicionales) a la unifica
cin im-
perial (basada en la movilidad y amplitud de horizontes del elemento tribal
) ha sido
demasiado brusco y ambicioso. En el norte Shamshi-Adad hereda el permanente pro
-
blema asirio de contener la presin de los montaeses de los Zagros, que
ahora se
concreta en los turukku. La ciudad de Shusharra (Tell Shemshara) es el puesto a
van-
zado para la explotacin econmica de esta tribu, o su contencin militar. Sham
shi-
Adad tambin trata de poner en pie el sistema comercial de Capadocia, que pro
duce
LIBER
LA EDAD DE MARI 307
elevados beneficios con la exportacin de tejidos y el trfico de metales,
y en parte
lo consigue.
En el sureste, la formacin estatal de Shamshi-Adad limita con dos pode
rosos
estados territoriales: Eshnunna, que ahora ha sido rechazada a su territori
o origina-
rio y tiene que protegerse del expansionismo de Elam, y Babilonia, qu
e est en as-
censo y dentro de poco se convertir en la potencia hegemnica del sur mesopotmi-
co. En cambio, en el oeste la situacin es ms llevadera, con una mayor fragmentacin

y espacios libres para una posible expansin. Mientras que Yamkhad, con su
pode-
roso rey Yarim-Lim, es un obstculo insalvable, y aplica una poltica de clara op
osi-
cin a Shamshi-Adad, los dems reinos sirios, sobre todo Karkemish en el
norte y
Qatna en el sur, son aliados del rey asirio (evidentemente, para prote
gerse de Yam-
khad). Entre Mari, Shubat-Enlil y Karkemish, en el pas alto hay una serie de rei
-
nos de pequeas dimensiones, vinculados a Shamshi-Adad por formas ms o meno
s
explcitas de subordinacin, premisa esencial para la reanudacin del comerci
o con
Anatolia. En conjunto se trata de un sistema muy variado y extenso, pe
ro tambin
muy frgil, ya que se basa en lazos personales y victorias militares dos e
lementos
sujetos a vuelcos repentinos.
Por ltimo, en el mbito ideolgico, salta a la vista el modelo acadio de Shamshi-
Adad, que asume los ttulos de rey fuerte y rey de Akkad. Una expedicin suya
al Mediterrneo que llega hasta el Lbano (tan efmera como la de Yakhdun-
Lim,
y en cierto modo competitiva con ella) sigue las huellas de los reye
s de Akkad. Su
aspiracin al dominio universal es evidente, si bien no puede asumir las formas c
lsi-
cas, por no tener el control del sur de Mesopotamia. Shamshi-Adad traslada a A
sira
cierta influencia babilnica, fruto de su estancia en Babilonia y su visin
acadia
del imperio. Est claro que no se considera un puro y simple rey de Asira, aunque
durante su reinado el sistema asirio de datacin (epnimos de Assur) es
utilizado
en todas las ciudades del imperio, incluso en las que tienen dinastas locales.
Hasta es
probable que tratara de sustituir al dios Assur por Enlil, y es evidente que pre
st espe-
cial atencin al dios de Nippur (baste recordar el nombre de su nueva capital), u
n dios
que haba intervenido en la legitimacin de su antiguo modelo Sargn de Akkad.
3. LA EDAD DE MARI: GUERRAS, ALIANZAS, COMERCIO
Los ltimos aos de Shamshi-Adad son difciles, por la confluencia de ataqu
es
procedentes del este y el oeste. Al oeste, la boda de Yasmakh-Addu c
on la hija del
rey de Qatna haba comprometido definitivamente las relaciones con Yarim-L
im de
Yamkhad, y haba roto las hostilidades en el terreno blico. En el este, e
l nuevo rey
de Eshnunna, Ibal-pi-El, una vez sellada la amistad con Ebla, haba dirigido s
us mi-
ras expansionistas hacia la Alta Mesopotamia, tras las huellas de Ipiq-Adad y N
aram-
Sin. Al principio el escenario de la guerra es la zona fronteriza (con
quista y recon-
quista de Qabra y Arrapkha). Luego los ejrcitos de Eshnunna penetran pro
funda-
mente en el territorio de Shamshi-Adad. Al parecer, la guerra contra Esh
nunna ter-
mina con un tratado de paz y alianza, pero el intento de Shamshi-Ada
d de dirigir
todas sus fuerzas contra Yamkhad termina en desastre. Acabada la guerra, Shams
hi-
Adad desaparece, no sabemos cmo, pero sin duda a consecuencia de los
sucesos
militares.
L I B E R
308 EL BRONCE MEDIO
Del gran reino mesopotmico paterno, Ishme-Dagan conserva Asira, que vuelve
a incluir los territorios que le son propios: el valle del Tigris desde
Ekallatum y As-
sur hasta el norte del tringulo asirio, con una dificultosa contencin d
e las laderas
de los Zagros y una tendencia a extenderse por el oeste, a partir del
Uadi Tharthar,
del Ybel Sinyar y del corredor que al norte de este ltimo controla el paso d
el valle
del Tigris al del Khabur. Pero la otra mitad del reino de Shamshi-Ad
ad se pierde,
y Yasmakh-Addu tambin desaparece en ias fases finales de la guerra con
tra Yam-
khad, probablemente barrido por la intervencin de Yarim-Lim. Despus de l sube
al trono de Mari, Zimri-Lim, que dice ser hijo del anterior rey Yakh
dun-Lim para
enlazar con l (saltando el periodo asirio), y se casa con la hija de
Yarim-Lim,
manteniendo buenas relaciones polticas y comerciales con su poderoso vecino
occi-
dental.
Entre el reino asirio de Ishme-Dagan y el reino de Mari de Zimri-Lim com
ienza
una fase de lucha por el control de la franja intermedia y del pas a
lto. Para la
economa productiva de Mari resulta indispensable el control de esta zona: la
hidro-
loga y la trashumancia aconsejan que toda la cuenca del Khabur se mantenga unid
a
bajo su direccin. En cambio, para Asira el inters es sobre todo comercial: la c
ara-
vana que va desde Assur, vadeando el ufrates, hasta Capadocia, pasa por l
as ciu-
dades del alto Khabur y del alto Balikh (el comercio de Mari pasa ms
bien por la
va fluvial del ufrates, y se dirige ms al oeste).
Zimri-Lim sale ganando, aisla a Ishme-Dagan de la Alta Mesopotamia y del
co-
mercio anatlico (que se extingue), y extiende su influencia hasta incluir todo e
l arco
del piedemonte. Los pequeos estados de la Alta Mesopotamia conservan su
auto-
noma y a sus dinastas (como haba ocurrido durante el reinado de Shamshi-
Adad),
pero se vinculan a Mari con alianzas, reforzadas por una serie de matr
imonios que
unen a varias hijas de Zimri-Lim con los reyes de Ilansura, Ashlakka, Ela
khut, An
dariq y otros. Se trata de una verdadera poltica matrimonial de Zimri-Lim. Un c
aso
especial es la hija que se casa (por as decirlo) con el dios Shamash
, recluyndose,
como es costumbre, en el convento de las sacerdotisas del dios en Sippar, pa
ra man-
tener buenas relaciones con el mundo babilonio. Si leemos las cartas
que escriben
a su padre las hijas repartidas por Mesopotamia, vemos que su suerte no es tan h
ala-
gea como esperaban, con estrecheces econmicas y unas condiciones culturale
s
ms duras que en Mari, hasta el punto de que algunos matrimonios tiene
n que ser
anulados.
Con el resurgimiento del reino de Mari bajo el reinado de Zimri-Lim
y el xito
de las guerras y la poltica matrimonial, se estabilizan dos grandes frentes
polticos:
por un lado, el frente del ufrates formado por Yamkhad, Mari, Babilonia y
Larsa,
y, por otro, el frente del Tigris con Asira, Eshnunna y Elam. Ibal-pi-El no se
resigna
y se aventura de nuevo en la Alta Mesopotamia, con una expedicin que
culmina
en el asedio de Razama. La situacin da un vuelco con la victoria de
Hammurabi
de Babilonia sobre Eshnunna. De esta forma, el rey babilonio se desem
baraza de
una vez por todas de un poderoso y ambicioso rival (cuya ciudad se halla
muy cerca
del territorio babilonio), rompe el frente del Tigris aislando definiti
vamente a Asi-
ra, y puede marchar sobre sus ex aliados del sur (Larsa) y del norte
(Mari). El fin
de Mari, conquistado y destruido por Hammurabi, acaba con el papel po
ltico de
esta ciudad, y acaba para nosotros con la inapreciable fuente que son
sus archivos.
As pues, la documentacin de la poca de Mari nos presenta un panorama deta-
L I B E R
LA EDAD DE MARI 309
A
gf W
a-na la-s-ma-ah-
d
[Ad]ad
q-b-ma
um-ma
d
Samsi-
d
Adad
a-bu-ka-a-ma
5 a-lam Ni-li-im-ma-ai
1
"
sa ls-me-
d
Da-gan la-wu-
'ls-me-
d
Da-gan
is-sa-ba-at
a-di mu-le-e
10 qa-qa-ad a-trrh'
e-pi-ru
a ik-su-du a-lamf"
-ul is-ba-at
is-tu e-pi-ru
15 qa-qa-ad a-lim*" ik-su-du
a-lam
1
" sa-a-ti is-sa-ba-at
1
ls-me-
d
Da-gan sa-lim
um-ma-na-tum sa-al-ma
um-ma-na-tum ip-ta-at-ra-nim
20 [a-n]a Ha-am-sa-e/"
[i]k-su-da-nim
[l]u- ha-di-it
Jr
A Yasmakh-Addu dile: as (habla) Shamshi-Adad tu padre. La ciudad de Nil
lmmar,
que Ishme-Dagan asediaba, Ishme-Dagan la ha expugnado. Hasta que la tierr
a no ha
llegado a la altura de la cima de la ciudad l no ha podido tomar la ciuda
d. Cuando la
tierra ha alcanzado la cima de la ciudad, l ha tomado esta ciudad. Ishme
-Dagan est
bien. Las tropas estn bien. Las tropas han sido disueltas, y han llegad
o a Khamsh.
Regocjate!
4 rt^n^ftff
MM^bs
t<F[gwz?
FIGURA 72. Una carta de Mari. La tcnica de asedio de la poca consista
en hacer una ram-
pa de tierra para alcanzar el terrapln sobre el que se alzaban las m
urallas, y permitir as la
aproximacin de los arietes y las tropas de asalto.
liado de las relaciones polticas que se establecen en todo el mundo amorrita (tan-
to en la paz como en la guerra), un continuum lingstico y cultural qu
e abarca de
Siria a Elam, con una intensidad y una amplitud de contactos sin precedentes
atesti-
guados (probablemente no los tuvo). En todos los palacios de la zona,
incluso all
donde se habla hurrita o amorrita, el acadio se convierte en una lengu
a no slo di-
plomtica, sino tambin administrativa (local); los mensajeros y embajadores
reco-
rren distancias largusimas llevando noticias, peticiones, regalos, y despejan
do el ca-
L I B E R
310 EL BRONCE MEDIO
mino a los comerciantes o a los ejrcitos. Las relaciones entre las ca
sas reales se
formalizan en el terreno epistolar con la ficcin de la hermandad, que forma parte
de la visin gentilicia amorrita, y se concreta en matrimonios cruzados.
El inter-
cambio de regalos se realiza con arreglo a los estereotipos de la generosid
ad y la re-
ciprocidad, y las relaciones diplomticas con arreglo al estereotipo de
la hospi-
talidad.
Los hechos significativos de las relaciones polticas internacionales encu
entran
su formalizacin caracterstica. Las alianzas se estipulan como pactos jurados
entre
dos contrayentes, y se basan en el principio paritario. Las cartas nos hablan a
menu-
do de ellos, aunque no nos ha llegado ningn pacto en forma escrita y seguramen-
te muchos de ellos seran juramentos verbales solemnes. En cambio, nos ha ll
egado
una declaracin de guerra. Se trata de una carta de Yarim-Lim a Yashub-Ya
khad
de Der, en la que aparece un planteamiento de la guerra que ser tpico del
periodo
del Bronce Medio y Tardo en toda Asia anterior. En el momento de romper las hos-
tilidades, el contendiente quiere ratificar las razones que le han lle
vado a ese extre-
mo. Se queja de que su comportamiento amigable y correcto ha sido correspondid
o
con hostilidad y falsedad, y sus favores pasados no han sido reconoci
dos, y menos
an correspondidos. Esto hace necesaria la guerra. Ser una guerra entre
el bien y
el mal en la que el dios ser rbitro y partcipe, y terminar con la inevitable victor
ia
del bien y el castigo del culpable. La guerra es ordala, procedimiento
judicial para
saber quin es el justo, o ms bien para demostrarlo (ya que se sabe de
antemano),
y tiene que respetar unas reglas de transparencia, sin ataques por so
rpresa. Por eso
la declaracin de guerra incluye el anuncio de cundo y dnde tendr lugar el choque.
Junto a esta preparacin jurdico-teolgica de la guerra hay una preparacin tc-
nica, que consiste en una movilizacin lo ms amplia posible de tropas,
reclutadas
mediante prestaciones entre los sbditos, o entre las tribus seminmadas (que s
e alis-
tan, entre otras cosas, por el botn). Los aliados tambin proporcionan tropa
s auxi-
liares, en un intercambio de prestaciones que no tiene fin y tiende
a ampliar cada
guerra, por pequea y local que sea, a un escenario que coincide con todo el m
undo
poltico de la poca. La movilizacin de las tropas tribales es una ocasin
para lo-
grar una mayor integracin de los pastores en el sistema econmico y polt
ico del
reino. Se celebra la llamada purificacin (tebibtum), una ceremonia de carc
ter
religioso que consiste en escribir el nombre de los individuos censados en
una tabli-
lla, lo cual tiene como contrapartida una asignacin de tierras. As, el cen
so y el re-
clutamiento militar estn relacionados con el proceso de fragmentacin de
las es-
tructuras gentilicias tribales y el asentamiento de sus miembros. El pa
lacio practica
la tebibtum de buena gana, pero esta ceremonia provoca el recelo de los
jefes de tri-
bu, que ven en ella el comienzo de una subordinacin poltica y econmica definiti-
va al palacio real, y prefieren el mantenimiento de territorios tribales i
ndivisos a su
parcelacin bajo el control del rey.
Es as como se renen grandes ejrcitos de miles de soldados, que se apre
stan
a recorrer grandes distancias, sembrando la destruccin a su paso, dado
que necesi-
tan aprovisionarse sobre la marcha. Los habitantes de las aldeas se refugian,
cuando
ello es posible, en las grandes ciudades amuralladas, que se disponen a resist
ir el ase-
dio. Gran parte de las guerras de la poca culminan en asedios. En cambio, ia bat
alla
campal es un acontecimiento poco frecuente, aunque dotado de eficacia y un
a gran
importancia propagandstica. Todas las ciudades altomesopotmicas de la poca es-
L I B E R
LA EDAD DE MARI 311
/ WWWY Y ^ W f l
FIGURA 73. Palacio de Mari, fresco llamado de la investidura del rey,
en la sala del trono.
tn rodeadas de fuertes murallas, que constan de un terrapln empinado con el muro

en lo alto. Con este sistema se impide que las mquinas de asedio (tor
res y arietes)
lleguen hasta el muro. Los sitiadores tienen que adosar al terrapln un
a rampa de
acceso lo bastante larga como para salvar el foso y el desnivel, de modo que l
as m-
quinas lleguen al pie del muro. Tenemos noticias de asedios que slo d
uraron unos
das, y de otros que acabaron fracasando.
En tiempo de guerra todos los datos del archivo de Mari se refieren
a desplaza-
mientos de tropas, resultados de los combates, problemas logsticos y ca
mbios de
alianzas. En tiempo de paz hay un ir y venir frentico de mensajeros y embajado
res,
sobre todo con fines comerciales. Al ser fines ms rutinarios, han dejado menos hu
ellas
en la documentacin escrita. Mari, como antao, controla la ruta del ufrates
me-
dio, que es la que pone en contacto ms directo a Babilonia con Siria
. Esta ruta,
ms ventajosa porque reduce el recorrido, suele ser secundaria. El eje
principal del
comercio mesopotmico sigue el curso del Tigris (o el piedemonte al este del
Tigris)
para atajar luego por el oeste a travs del tringulo del Khabur, en un
a zona ms
poblada que ofrece ms seguridad, un mejor abastecimiento y ms posibilidades
de
venta. Este eje viario oriental es el que se describe tambin en los it
inerarios pa-
leobabilonios, pero debe remontarse a una poca muy antigua. Sin embargo
, en la
poca de Mari, gracias a la seguridad y a la unificacin poltica del reino,
parte del
trfico comercial se desva por el ufrates medio. La ruta es recorrida tant
o por ca-
ravanas como por barcos, por lo menos en el sentido de la corriente.
Conocemos
el sistema aduanero implantado por los reyes de Mari para filtrar el
trfico fluvial
de procedencia siria (Emar, Karkemish), cobrar derechos de trnsito y pe
rmitir el
paso hasta el propio Mari y ms all, hasta Sippar y Babilonia. De la ruta del ufra
-
tes se separan, por un lado, la caravanera que ataja por el desierto
sirio, uniendo
L I B E R
312 EL BRONCE MEDI O
Mari y Qatna sin pasar por Yamkhad, y, por otro, el camino que remonta el Kha
bur
y despus se desva al este (Asira) o al noroeste (Anatolia).
Por esta red comercial transitan productos agrcolas y minerales. Conocemos s
o-
bre todo el trfico de productos agrcolas de calidad (vino y aceite de oliva) y pie
dras
duras desde la Alta Siria hasta Mari. Tambin conocemos una corriente orient
al, de
lejano origen iran, con Elam y Eshnunna como intermediarios, que llega hasta Si
ria
y Palestina pasando por Man: se trata del estao, materia prima esencial para l
a tec-
nologa de la Edad del Bronce. Se tienen menos datos del trfico de cobre, q
ue pro-
cede sobre todo de los yacimientos de Chipre y Anatolia oriental. Per
o como la ex-
portacin de objetos de bronce desde el norte de Siria (en particular desde Yamkh
ad)
est bien atestiguada, podemos suponer que la metalurgia del bronce cont
aba con
la afluencia de estao a las zonas cercanas a las minas de cobre. Desde all se
difun-
dira el objeto de bronce ya fundido y elaborado, ms que el cobre en
lingotes. Si
esta hiptesis es cierta (y tambin explicara la ausencia de cobre en el comerc
io pa-
leoasirio), quedara explicado el papel de Siria septentrional como princ
ipal zona
de produccin de bronce de todo Oriente Prximo. Hasta all llegara fcilmente
el
cobre de Chipre y el este de Anatolia, y el estao de las caravanas f
iltradas a travs
de Assur y Mari.
4. YAMKHAD Y EL BRONCE MEDI O SIRIO
Despus de la crisis demogrfica y cultural del Periodo Intermedio, en Si
ria se
produce una nueva oleada de urbanizacin, paralela a la de la Alta Mes
opotamia.
Sin duda, la cultura protosiria del III milenio haba sido ms rica y elegante,
pero
probablemente la nueva cultura paleosina del Bronce Medio es ms slida y es
t
ms arraigada en el conjunto de la poblacin. Surgen numerosas ciudades amuralla-
das, repitiendo el esquema de la segunda urbanizacin del Bronce Antiguo.
Los
casos mejor conocidos van de Karkemish en el norte (la ciudad interior es del Bron
ce
Medio, mientras que la exterior es una ampliacin neohitita) hasta Qatna
en el
sur (cuya amplia muralla hizo pensar en improbables campamentos amurallad
os
para proteger a las tropas y a los caballos). La tipologa de estas fortificac
iones est
muy difundida: constan de un gran terrapln de arcilla y cascajo (mater
iales cuya
extraccin in situ crea un foso exterior), reforzado en la base del ta
lud con piedras
y protegido el resto de la pendiente con un revoco que lo hace liso y compacto.
Sobre
la cumbre del terrapln se alza la muralla propiamente dicha, en piedra y ad
obe. Ya
hemos hablado de la funcin de estas fortificaciones a propsito de las
mquinas
de asedio. Evidentemente, la puerta es un punto crtico del sistema defensi
vo. Tiene
forma de tenaza doble o triple, con sus cuerpos de guardia. Entre los ejemplos
cono-
cidos, el ms complicado es el de Tell Mardikh (Ebla).
Fuera de las ciudades amuralladas, las aldeas conservan durante mucho
tiempo
su estructura de comunidades dotadas de organismos de autogobierno elem
ental (a
diferencia de lo ocurrido en Mesopotamia, con la preponderancia de la
economa
del templo y el palacio tanto en la ciudad como en el campo). Los
estados tienen
dimensin comarcal, y su capital es una ciudad amurallada, sede de un rey instala
do
en su palacio, que es el nico centro dirigente. En la Siria del Bronce Medio lo
s tem-
plos slo sirven para el culto. Son pequeos y tienen una estructura arq
uitectnica
L I B E R
LA EDAD DE MARI
313
sencilla (una sola sala precedida de un prtico, o una secuencia tripartita de
prtico,
sala central y celia). En cambio, los palacios tienen una estructura
compleja y son
ms grandes. Incluyen almacenes y salas de trabajo o administrativas. Son
los cen-
tros impulsores de la cultura paleosiria, que posee un artesanado muy rico
y elegan-
te (glptica, metalurgia, cermica, etc.).
Las mayores ciudades todava no han sido exploradas arqueolgicamente. Tal
es
el caso de Aleppo, cuya ciudad antigua est cubierta por otras posterio
res hasta lle-
gar a la moderna. Otras ciudades han sido escasamente exploradas, como
Karke-
mish y Qatna. Los materiales tiles para el estudio del periodo proceden sobre
todo
de dos ciudades de rango secundario: Alalakh (Tell 'Atshana) en la llanura de
Antio-
qua ('Amuq), y Ebla (Tell Mardikh) en la meseta interior. En el nivel VII de Al
alakh
se han encontrado el palacio real llamado de Yarim-Lim y un archivo administrati
vo
no muy extenso, pero de gran valor, por ser el nico de toda la zona pa
ra el Bronce
Medio. De la Ebla paleosiria se han encontrado el sistema defensivo (murallas y
puer-
tas), tres palacios (uno en la acrpolis y dos en terrazas por debajo de ella), t
res tem-
plos, una fortaleza y la necrpolis real. En ambas ciudades las casas
son bastante
pequeas y muy parecidas entre s, tanto en su esquema como en sus ense
res.
La cultura paleosiria posee puntos de contacto con la mesopotmica, no
tanto
por influencia directa, como por la inclusin de Siria en el continuum poltico-cu
ltural
tpico de la poca amorrita, que va del Mediterrneo a Khuzistn, y en el que
toda-
va conserva cierto prestigio la Baja Mesopotamia, que an no ocupa una
posicin
central. El acadio se consolida, ya no es slo la lengua diplomtica, y
aparece en
los archivos locales (la lengua se ha difundido junto con la escritura
, a la que est
ntimamente ligada), llevando consigo los procedimientos administrativos bsi
cos,
si bien formulados con arreglo a una situacin socioeconmica distinta de
la meso-
potmica. Entre los rasgos propios cabe citar por lo menos la distinta
funcin del
templo (ya mencionada) y la baja productividad agrcola que, al limitar
la concen-
tracin de excedentes en los palacios, hace que las comunidades de aldea
conserven
un papel destacado. Tambin cabe citar el mayor peso de las actividades
de inter-
cambio y el pastoreo, y una mayor inestabilidad, expuesta a toda clas
e de crisis.
En el terreno poltico, desde hace tiempo ha desaparecido la hegemona de
Ebla
y se ha regenerado el tejido de las ciudades-estado, siguiendo un esq
uema similar
al del Bronce Antiguo. Al principio (siglos xx-xix) se pasa por una fase
de fraccio-
namiento absoluto (paralela y anloga a la de la Anatolia paleoasiria), c
on tenden-
cias a la unificacin durante el siglo xvm, cuando gran parte del norte de Siri
a que-
da bajo el dominio de los reyes de Yamkhad, con capital en Aleppo. Yamkhad toda
va
es una entidad poltica dbil bajo el reinado de Sumu-epukh, contemporneo y
ad-
versario de Yakhdun-Lim de Mari, y despus de Shamshi-Adad. Pero su hijo Yarim-
Lim se convierte en el jefe todopoderoso de un sistema poltico de dim
ensiones
regionales, similar por su alcance a los que tienen su capital en Ma
ri, Eshnunna y
Babilonia, y capaz de tener un protagonismo en las luchas de la poca y en l
as rela-
ciones diplomticas y comerciales. Una flota y un ejrcito de Yarim-Lim es
tn pre-
sentes en Mesopotamia central durante la guerra que acaba con Shamshi-
Adad, y,
en la poca de Zimri-Lim, el rey de Aleppo todava es capaz de declarar
la guerra,
incluso a Der, en los confines de Elam. Si bien estas incursiones, d
e gran extensin
lineal pero efmeros resultados, forman parte del dinmico mundo amorrita
de las
guerras y las alianzas interregionales, conviene resaltar que jams potencia
mesopo-
L I B E R
314
EL BRONCE MEDIO
FIGURA 74. Ebla en el Bronce Medio: axonometra de la puerta suroeste.
tmica alguna (ni Shamshi-Adad ni Zimri-Lim), aunque fuera vecina y estuvi
era in-
teresada en los circuitos comerciales occidentales, logr penetrar militarmente
en Si-
ria. Aleppo siempre control la lnea del Eufrates, con su puerto fluvial
avanzado
en Emar y parte del territorio mesopotmico hasta el Balikh.
Con la generacin de Zimri-Lim empieza en Mari una poca ms tranquila. El

vnculo matrimonial de Zimri-Lim con la familia real de Aleppo, la esta
bilizacin
de la situacin poltica y la subida al trono del moderado Hammurabi como suceso
r
del enrgico Yarim-Lim, inauguran un periodo de paz y relaciones comercia
les nor-
males. La lnea Emar-Balikh sigue siendo la frontera entre Yamkhad y Ma
ri. Ms
adelante, cuando Hammurabi acabe con el reino de Mari, Yamkhad que no
ha
sido afectado por estos hechos gozar de una situacin ms tranquila, al co
nver-
tirse en potencia hegemnica de la Alta Siria. En el sur, Qatna se sustrae a su
domi-
nio, y durante toda la poca de Mari es, a su vez, capital de una c
oalicin similar
(aunque ms modesta). Las difciles relaciones entre Yamkhad y Qatna provoca
n el
acercamiento entre Ishkhi-Adad, rey de Qatna, y Shamshi-Adad. Yasmakh-Addu
se
casa con una princesa de Qatna, y tai vez sea esta alianza lo que permite a S
hamshi-
Adad proclamar en una inscripcin que ha llegado hasta el Mediterrneo y
el Lba-
no. El obstculo insuperable de Aleppo, y el hecho de mencionar el Lbano
(en vez
de Amanus, ms septentrional) parecen indicar que el rey asirio ha llegado ha
sta el
Mediterrneo por la va Mari-Palmira-Qatna-Lbano. Has la muerte de Shamshi-Adad,
tambin Ishkhi-Adad desaparece, y su sucesor Amut-pi-El se integra en el
clima de
normalizacin y pacificacin, y firma un tratado de alianza con Yamkhad,
con la
mediacin de Zimri-Lim.
En el extremo norte, la ciudad de Karkemish y otras de la zona comprendida en
-
tre el Eufrates y el Taurus (Urshum, Khashshum y Khakhkhum), important
es para
el control de las vas comerciales, quedan fuera del citado sistema. Parece
que todas
estas ciudades permanecen, en la medida de lo posible, al margen de
las disputas
polticas y militares de los bandos opuestos. Procuran mantener buenas r
elaciones
L I B E R
LA EDAD DE MARI
3 1 5
comerciales con los que detentan el poder (y controlan los circuitos)
en Alta Meso-
potamia y Alta Siria. De modo que Aplakhanda de Karkemish mantiene buena
s re-
laciones con Shamshi-Adad, y luego su hijo Yatar-Ammi se lleva bien con Zimri-Li
m.
Lo mismo se puede decir de las otras ciudades norteas.
Este es el panorama interregional que se desprende del archivo de Mari. El archi
-
vo de Alalakh VII proporciona noticias internas de Siria durante el p
eriodo inme-
diatamente posterior. Los reyes locales reconocen formalmente la soberana
del rey
de Yamkhad, usando para s mismos el ttulo de awlum hombre y para el seor de
Aleppo el de Sarrum rey (o algunas veces usan el de rey para s mismos, pe
ro en-
tonces el seor de Aleppo es rey grande). El primer rey de Alalakh de la lnea que
aparece en los archivos es hijo de un rey de Yamkhad, instalado por
l en el trono
de Alalakh a cambio del de Irrite (Urfa), perdido a raz de una revuelta. Los arc
hivos
atestiguan dos generaciones de reyes de Alalakh: Yarim-Lim (hijo de Ab
ba-El, rey
de Yamkhad) y Ammi-taqum, a quienes corresponden por lo menos cinco r
eyes de
Aleppo: Abba-El (hijo del Hammurabi citado, contemporneo de Zimri-Lim), Yarim-
Lim II, Niqmepukh, y luego Irkabtum, Hammurabi II y Yarim-Lim III con reina
dos
muy breves, que nos llevan hasta mediados del siglo xvn, cuando es des
truida Ala-
lakh VII. La posicin poltica de Ebla debi ser parecida, tambin con una d
inasta
local (muy rica, a juzgar por los datos arqueolgicos) que reconoce el
dominio de
Yamkhad. Tambin es anlogo el final de esta fase de Ebla, destruida a
mediados
del siglo xvii.
Sobre la cada del sistema poltico de Yamkhad y la destruccin de algunas
ciu-
dades del norte de Siria arrojan luz las fuentes de origen hitita, sobre las qu
e volvere-
mos a propsito del Antiguo Reino hitita. Slo adelantaremos aqu que a med
iados
el siglo xvn los reyes hititas Khattushili I y Murshili I se enfrent
aron directamente
a Yamkhad y a los dems estados del norte de Siria. En una primera fase Kha
ttushi-
li I atac las ciudades ms septentrionales: Alalakh (destruccin del nivel VII), Kha
sh-
shum y Khakhkhum. Los estados sirios se aliaron para defenderse, y la
s ciudades
atacadas contaron con el apoyo de Karkemish y Yamkhad. El ataque hiti
ta fue re-
chazado a duras penas, pero se sald con un sensible retroceso. En una segunda fa
se
Murshili I reanud los ataques, se adentr ms al sur, puso fin al gran r
eino de
Aleppo, probablemente destruy otras ciudades (entre ellas la propia Ebla) y se h
izo
con el control de todo el norte de Siria. Varios siglos despus los reyes hititas
todava
recordaban con preocupacin el podero de Aleppo, y tomaban las medidas opor
tu-
nas para evitar que de nuevo se formara un gran reino en el norte de
Siria. Pero
estos temores, justificados por el enorme peso poltico y militar que h
aba tenido
Yamkhad en los siglos xvm y xvn, eran cada vez ms anacrnicos. Aleppo
no se
repuso nunca del golpe infligido por Murshili I, y en todo el norte d
e Siria las des-
trucciones del siglo X V I I aceleraron unos procesos de despoblamiento
y desurbani-
zacin que se inscriban en tendencias a largo plazo.
5 . L o s H I C S O S Y E L B R O N C E M E D I O P A L E S T I N O
En la parte ms meridional de la franja siropalestina, la reconstruccin del tejido

urbano y de la organizacin estatal tras el Periodo Intermedio entre el Bron
ce Anti-
guo y el Medio fue un fenmeno local, pero en cierto modo estuvo influida por Egip
to.
LIBER
316 EL BRONCE MEDIO
Este pas, despus de una penetracin de nmadas semitas procedentes del Sina
y
el sur de Palestina, hacia el ao 2000, en el momento de mayor presin,
se haba
convertido en un poderoso estado unitario con los faraones tebanos de la XII
dinas-
ta (Imperio Medio, c. 1990-1785). Los faraones crearon una lnea de fortificacio
nes
para defender el delta oriental (el muro del prncipe), y renovaron su in
ters por
los recursos asiticos, empezando por los que ya se explotaban durante
el Imperio
Antiguo, como el cobre y las piedras semipreciosas del Sina y la madera del Lbano
,
transportada a travs del puerto de Biblos. Tambin se interesaron por los produ
ctos
agrcolas (sobre todo el aceite y el vino) y artesanales de las ciudad
es palestinas y
sirias de la costa.
La presencia del Imperio Medio egipcio en Palestina y Siria meridional y co
stera
es bastante capilar. Se han encontrado escarabeos y monumentos egipcios
en mu-
chas localidades como Gaza, Gezer, Lachish, Sichem, Megiddo y Bet Shan en Pal
es-
tina, Biblos, Beirut y Ugarit en la costa siria, y Qatna, Ebla y Al
alakh en el pas
interior. Al final de la XII dinasta se nota cierto retroceso por el hecho de qu
e toda-
va hay monumentos atestiguados de Amenemhat III en el extremo norte (U
garit,
Alalakh), mientras que Amenemhat IV no est atestiguado ms al norte de
Biblos
y Damasco. El nombre de Egipto no aparece nunca en el archivo de Ma
ri (que co-
rresponde al final de la XII dinasta), mientras que la red comercial
siromesopot-
mica llega hasta el norte de Palestina (sobre todo hasta Hasor).
Sobre la naturaleza de la presencia egipcia en Asia durante los siglos x
ix y xvm,
se crea que podran ser formas de explotacin imperial con una fuerte presin

poltico-militar, pero hoy tenemos claro que se trat de relaciones puramente comer
-
ciales, que sin duda estuvieron condicionadas por el prestigio y el po
tencial econ-
mico y militar de un Egipto unido frente a los pequeos estados palestinos, per
o sin
formas de subordinacin o intervencin armada. Sin duda, ia ciudad que ma
ntuvo
contactos ms intensos y continuos con Egipto fue Biblos, donde una serie de din
as-
tas locales (Abi-sumi, Yapa'-sumu-abi, Yantin) estn atestiguados particula
rmente
por monumentos con inscripciones egipcias. Los reyes locales solan escribir sus
nom-
bres en caracteres jeroglficos, se daban el ttulo de h3tj-' gobernador y
reciban
regularmente regalos de los faraones a cambio de facilitar el acceso
a los bosques
libaneses. Pero, al mismo tiempo, estos reyes estaban en contacto con el
circuito co-
mercial documentado por los textos de Mari (Yantin-'Ammu de Biblos tie
ne tratos
con Zimri-Lim), y sin duda son independientes. En Ugarit encontramos l
a misma
situacin, los monumentos de funcionarios egipcios de la XII dinasta tamb
in se
pueden explicar como resultado de las relaciones comerciales. En la propia
Ebla, que
estaba integrada en el sistema dirigido por Yamkhad, se han encontrado objetos
egip-
cios de la XIII dinasta, algunos de ellos con cartuchos faranicos, que evidenteme
nte
eran regalos de gran valor, y como tales fueron incluidos en el ajua
r de las tumbas
de los reyes locales. Por ltimo, conviene resaltar que bajo la XIII dina
sta las rela-
ciones comerciales egipcias an incluan a Biblos y Ebla, y slo entraron
en crisis
a finales del siglo xvin, para reestructurarse despus de otra forma.
En los textos egipcios del Imperio Medio vemos algunos ejemplos de la
visin
que se tena de Siria-Palestina en el terreno poltico y cultural. En el
apogeo de la
XII dinasta las tierras asiticas todava aparecen habitadas por nmadas y goberna-
das por jefes de tribu bastante rudos. Este es el panorama que aparece en e
l famoso
relato de Sinuh, que vivi durante muchos aos entre los brbaros asiticos has-
L I B E R
LA EDAD DE MARI
317
FI GURA 7 5 . Los hicsos. Arriba, tumba n. 5 de Tell ed-Dab'a, en el
delta oriental, con sepul-
tura de caballos y cermica de tipo palestino. Abajo, a la izquierda,
fragmento de vaso de ob-
sidiana encontrado en Boghaz-koi, con cartucho del faran Khayan; a la
derecha, escarabeos
hicsos, con los cartuchos de 'nt-hr (n. 1, seguido por el ttulo hq3 hs'wt
y'qb-hr
(n.<* 2-3), w3dd (n. 4), ssy (n. 5) y q3r (n. 6).
L I B E R
3 1 8
EL BRONCE MEDIO
ta ver cumplido su sueo de regresar a Egipto para transcurrir all una tr
anquila ve-
jez y recibir una sepultura digna. Un panorama en cierto modo similar se d
esprende
de los llamados textos de abominacin. Son listas de nombres de jefes y localida-
des extranjeras escritos en figurillas que se rompan en ceremonias mgicas para des
-
truir, por analoga, a los enemigos potenciales de Egipto. Se conocen dos se
ries, su-
cesivas en el tiempo. La ms antigua (XII dinasta) designa las entidades
polticas
siropalestinas con nombres de localidades y grupos tribales, mostrando
una situa-
cin paralela a la de la Alta Mesopotamia contempornea, con estados basado
s en
el binomio ciudad + tribu. En la serie ms reciente (XIII dinasta) aparecen
estados
puramente ciudadanos. En ambas son interesantes los nombres de los jefes,
de tipo
lingstico amorrita, y el horizonte geogrfico que coincide con el rea de d
ifusin
de los escarabeos y monumentos egipcios del Imperio Medio: Palestina, co
sta liba-
nesa y Siria meridional. Est claro que no se trata de pequeos estados
sometidos
a Egipto, ni de enemigos suyos propiamente dichos, sino sencillamente de
enemigos
potenciales, estados o grupos tribales con los que los egipcios estaba
n en contacto
y a los que haban aprendido a temer, por sus reacciones dscolas e imp
revisibles.
En el siglo xix la implantacin en Palestina de un modelo urbano igual
que el
de Siria hizo rpidos progresos. El proceso de concentracin poltica debi ser sim
i-
lar. El grupo tribal empez a gravitar en torno al territorio de la c
iudad, hasta que
la ciudad amurallada, con su palacio real y sus actividades artesanale
s y comercia-
les, tom la delantera. No sabemos si en el sur tambin hubo concentracio
nes, con
formacin de coaliciones encabezadas por una ciudad principal. En tal caso,
el can-
didato ms probable en el norte de Palestina sera Hasor.
En la segunda mitad del siglo xvm las relaciones entre Egipto y Pale
stina cam-
biaron. La fase anterior (XII dinasta en trminos de cronologa egipcia, Bronce M
e-
dio l a en trminos de cronologa palestina, c. 1900-1750) se caracterizab
a por un
Egipto unitario y poderoso y una Palestina en fase de reorganizacin poltica y c
am-
bio de la relacin entre la tribu y la ciudad. Durante la fase posterior
(Segundo Pe-
riodo Intermedio en trminos de cronologa egipcia, Bronce Medio lib en trmi
nos
de cronologa palestina, c. 1750-1600) tiene lugar la decadencia de Egipto
, seguida
de su fragmentacin, mientras que Palestina ya est reorganizada (aunque sigue frag
-
mentada en ciudades-estado) y es muy prspera. Es la fase que desde el
punto de
vista arqueolgico se considera la culminacin de la cultura material palesti
na anti-
gua. El intercambio comercial mantiene la misma intensidad, pero con f
ormas dis-
tintas, y conlleva cierta penetracin de tribus asiticas en Egipto, sobre
todo en el
delta oriental, que est ms cerca de la zona frecuentada por los pastore
s libaneses
y para ellos representa una inmensa reserva de pastos y agua, incluso en los pe
riodos
de sequa y caresta. La lnea de fortificaciones levantada por los faraones del Imp
e-
rio Medio pierde su eficacia, y entre el delta y el sur de Palestina se crea
una especie
de continuum por el que los grupos humanos y los elementos culturales circula
n con
bastante libertad. En Palestina se difunde el uso de escarabeos de tipo egip
cio (aun-
que de factura y decoracin local), y en Egipto se difunden tipos de cermica pales
ti-
na y nombres de persona asiticos. Una serie de personajes, presumiblemen
te jefes
de tribu, con nombres amorritas, estn atestiguados en el delta con el ttulo de hk
3w
k3swt jefes de los pases extranjeros, trmino que se ha hecho famoso en su forma
helenizada de hicsos.
Para la tradicin historiogrfica egipcia, en una larga elaboracin que empi
eza
L I B E R
LA EDAD DE MARI
319
ya en el Imperio Nuevo y culminar en la poca helenstica (Manetn), los h
icsos
son jefes asiticos que penetran en Egipto de forma sbita y violenta, por la
fuerza
de las armas, y constituyen un verdadero dominio extranjero que dura has
ta que los
faraones tebanos de las dinastas XVII y XVIII consiguen expulsarlos de Egipto.
El
anlisis de la documentacin arqueolgica, onomstica e histrico-poltica seala que
la infiltracin, aunque no fue incruenta, tampoco tuvo un carcter masivo ni de con
-
quista militar. La historiografa moderna ha acusado durante mucho tiempo
la in-
fluencia de la antigua, y ha considerado que la infiltracin de los hicsos
en el delta
fue la ltima etapa de un flujo migratorio de norte a sur protagonizado po
r los hu-
rritas, portadores de conocimientos tcnicos decisivos relacionados con el
uso del
carro y el caballo. Sin embargo, est claro que los nombres de los principes ex
tran-
jeros son esencialmente semitas (amorritas), con ciertos elementos hurrit
as, como
en toda la onomstica siropalestina de la poca. Tambin est claro que las
nuevas
tcnicas son el resultado de una difusin cultural, ms que de una migracin en masa.
En cualquier caso, los prncipes extranjeros se instalaron en el delta ap
rove-
chando la debilidad del poder central subsiguiente a la crisis de la XIII din
asta. Du-
rante un tiempo (en lneas generales, la XIV dinasta segn la lista de Manetn) hub
o
una considerable fragmentacin poltica, con dinastas egipcios o asiticos qu
e con-
trolaban unidades comarcales en el interior de Egipto. Por ltimo, una
dinasta de
origen asitico (los grandes hicsos de la XV dinasta) asumi un papel unificador
y hegemnico en el norte de un Egipto que, no obstante, sigui dividido
y sumido
en las luchas entre dinastas rivales.
La relacin entre Egipto y Palestina sigui siendo compleja, pero se invi
rtieron
los trminos con respecto a la poca del Imperio Medio. Resulta difcil de
aceptar
la idea de un imperio hicso que abarcara el Alto Egipto y toda la franja siropales-
tina, con capital en Avaris (delta oriental), y estara situado a caballo entre
los domi-
nios egipcios y los asiticos. Probablemente lo que ocurri fue que Egipto fue unif
i-
cado parcialmente por una dinasta de origen asitico (como se desprende
de los
nombres y de la censura de carcter religioso y nacionalista que ejerce
r sobre ella
la posterior dinasta de Tebas), pero ya profundamente egiptizada por su
larga per-
manencia en el pas. En cambio, la zona siropalestina debi quedar dividi
da en
ciudades-estado autnomas que slo teman en comn con los hicsos una cultura ma-
terial que errneamente se denomina hicsa, pero no es otra que la cultura
palesti-
na del Bronce Medio. Es cierto que algunos faraones hicsos han dejado
su nombre
en objetos encontrados muy lejos de Egipto, pero esto, en todo caso,
refleja unas
relaciones diplomticas y comerciales, no un control poltico. Por ejemplo,
el nom-
bre de Khayan, el faran hicso ms famoso, aparece en escarabeos hallados
en Nu-
bia y Palestina, en fragmentos de vasijas de piedra hallados en Cnosos y Khattu
sha,
y en un objeto comprado en Bagdad: nadie podr deducir de ello que sus
dominios
incluan Nubia, Anatolia, Creta y Mesopotamia.
Los datos ms interesantes de la cultura hicsa (es decir, de la penetrac
in de
la cultura palestina del Bronce Medio en el delta egipcio) proceden d
e las recientes
excavaciones de Tell ed-Daba', en la zona de su capital varis. En est
e caso no se
trata slo de escarabeos o complejos cermicos, sino de una facies cultural bas
tante
compacta. En las tcnicas de construccin, junto a elementos de claro ori
gen egip-
cio, aparecen elementos palestinos. En concreto, las tumbas (que incluyen sep
ulturas
de caballos) y los templos son de tipo claramente asitico, y la estratigr
afa permite
L I B E R
320 EL BRONCE MEDIO
seguir la consolidacin progresiva del elemento palestino sobre las premi
sas neta-
mente egipcias de los periodos anteriores. Por lo tanto, en Tell ed-Daba' te
nemos una
prueba directa de lo que signific para el delta la penetracin de importantes grupo
s
asiticos con su cultura material, sus nombres y su religiosidad, muy d
istinta de la
egipcia. En un momento dado estos grupos fueron lo bastante fuertes c
omo para
hacerse con el control poltico en amplias zonas del valle del Nilo, marcando
el pun-
LIBER
LA EDAD DE MARI
321
to de mxima inclinacin hacia el elemento asitico en ese inestable equili
brio que
durante mucho tiempo caracteriz el difcil contacto entre los campos dens
amente
regados, cultivados y habitados del delta y los pastos y estepas del Si
na y el sur de
Palestina. Despus de este mximo de penetracin asitica vendr una brusca inver-
sin de las relaciones y el comienzo de la poltica imperial del Imperio Nuevo egipcio

en Asia.
2 1 . L I VE RANI
L I B E R
14. HAMMURABI DE BABILONIA
1. LA UNIFICACIN DE MESOPOTAMIA
Mientras en la franja perifrica que va de los confines de Elam a Mari se produ
-
can varios intentos de unificacin de la franja dimrfica de la Alta Mesopo
ta-
mia, caracterizados por una gran movilidad y rpidos cambios de frente, en
la Baja
Mesopotamia un proceso paralelo de unificacin segua unas pautas distintas
, con
una concentracin en reas ms restringidas, pero destinadas a permanecer ju
ntas.
Al comienzo de la fase que ahora abordamos, hacia 1820, la Baja Mesopotami
a
an est dividida en los reinos de Babilonia, Isin, Larsa, Uruk y otros ms pequeos
(Der, Kazallu, Malgum, etc., de estatus poltico oscilante). La hegemona
la tienen
Larsa en el sur y Babilonia en el norte, y los reyes babilonios cultivan
sus relaciones
con Uruk que, pese a su aislamiento, es un buen punto de apoyo contra
Larsa. Co-
nocemos una boda del primer rey de Uruk, Sin-kashid, con una hermana d
e Sumu-
la-El de Babilonia, y conocemos alianzas militares en la poca de Sin-m
uballit de
Babilonia y de Anam e Irdanene ue Uruk.
Un primer proceso de concentracin es obra de un personaje con dotes poltic
as
fuera de lo comn, Rim-Sin de Larsa. Conviene decir algo sobre el modo
en que
su familia se haba apoderado del trono de Larsa. El padre de Rim-Sin
era Kudur-
mabuk, un jefe militar y tribal que, pese a su nombre elamita, se c
ree que bas su
fuerza en el elemento amorrita. La oscura carrera de Kudur-mabuk empez
con el
control del territorio tribal de Yamut-bal y acab con la conquista del tr
ono de Lar-
sa, en el que coloc a su hijo Warad-Sin. Pero de hecho rein personalm
ente, y su
nombre aparece asociado al de su hijo en las inscripciones oficiales.
Las guerras y
anexiones de Kazallu y la construccin de las murallas y los santuarios de
Ur carac-
terizaron a este periodo de consolidacin del reino. Con Rim-Sin dio inicio
la polti-
ca de expansin, que conocemos sobre todo a partir de las frmulas de datac
in de
este largusimo reinado: victoria sobre una coalicin de Uruk e Isin con
el apoyo
de Babilonia (ao 14.); destruccin y anexin de Der (ao 20.); conquista de Uruk
(ao 21.); y conquista de Isin (ao 30.). Este ltimo acontecimiento goz de tan
to
prestigio que los aos posteriores se fecharon a partir de l. En efecto
, con la con-
quista de Isin todo el pas de Sumer qued unificado bajo el dominio de
Rim-Sin,
aunque segua teniendo como belicosos vecinos a Elam, Eshnunna y Babilonia,
que
aislaron a Larsa de los grandes contactos y las grandes maniobras de la poca de M
ari.
Rim-Sin se dedic a la labor de consolidacin interior. Promovi la construccin
y restauracin de murallas, la excavacin de canales, enriqueci los templos
segn
la tradicin sumeria. Pero del norte llegaron nuevas formas de gestin poltica, y Ri
m-
LIBER
HAMMURABI DE BABILONIA
323
Sin fue el primer rey de Larsa que promulg (dos veces) medidas de de
sgravacin
fiscal, cancelacin de deudas y de la esclavitud por deudas, que en el
norte (Isin,
Babilonia y Eshnunna) se conocan con la frmula de restablecer la justici
a en el
pas. Los textos administrativos y jurdicos del tiempo de Rim-Sin reflejan la esp
e-
cial atencin que dedic el rey de Larsa a la reorganizacin de la gestin
de las tie-
rras pblicas y al auge del comercio en el golfo.
Pero el ao inmediatamente posterior a la conquista de Isin, Hammurabi
subi
al trono de Babilonia, y se revel como un rival de Rim-Sin mucho ms
aguerrido
que su padre, Sin-muballit. Toda la segunda mitad del reinado de Rim-
Sin (que ya
tena sus afios) estuvo marcada por la ascensin de Babilonia. Hammurabi tuvo
que
vigilar varios frentes, pues estaba encajonado entre dos grandes potenci
as, Larsa al
sur y Asira al norte, ambas gobernadas por reyes prestigiosos, aunque bastante
vie-
jos. Tambin estaba presionado por Eshnunna, sobre todo tras la subida
al trono
de Ibal-pi-El. En los primeros aos de su reinado, Hammurabi dedic su a
tencin
sobre todo al frente sur. Ya en el sptimo ao arrebat Isin y Uruk a Rim-Sin, cu
yo
poder qued mermado territorialmente y subordinado poltica y militarmente a
Ba-
bilonia. Con el flanco sur asegurado, e incluso con el apoyo de Rim-
Sin, que ya se
haba resignado a ser su aliado y subordinado, Hammurabi pudo tomar parte ac
tiva
en los acontecimientos de la edad de Mari, y aprovecharse de la muerte de Shams
hi-
Adad para convertirse en el protagonista absoluto. Durante veinte aos (c. 1785-
1765),
y sobre todo mientras Ibal-pi-El permaneci en el trono de Eshnunna, la
situacin
fue muy fluida y equilibrada. Desde un observatorio bastante apartado, co
mo es el
archivo real de Mari, asistimos a una sucesin de guerras cruzadas entr
e el frente
del ufrates y el frente del Tigris. La zona de mayor tensin es la frontera entre B
abi-
lonia y Eshnunna, porque ambas ciudades estn muy prximas. Pero su posicin es
slida, de modo que los principales movimientos tienen como escenario la Alta Me
-
sopotamia, sin que ninguno de los contendientes tenga fuerzas suficientes para
aven-
turarse a un ataque frontal. La poltica expansionista practicada los de
cenios ante-
riores por Eshnunna haba sembrado el temor en toda el rea mesopotmica y

asegurado a Hammurabi el apoyo de Larsa, as como el de Mari y el ms
alejado
Yamkhad. Gran parte del reinado de Hammurabi transcurre en esta situacin de tabl
as.
Slo en la fase final de su reinado, Hammurabi puede recoger los fruto
s de su
progresiva ascensin y consolidacin. En cinco aos Hammurabi conquista y se ane-
xiona Larsa (ao 31), hace lo mismo con Eshnunna (ao 32), derrota a Mari (ao 33)
y luego la destruye a raz de una rebelin (ao 35). Como se puede ver, cuando Ham-
murabi decide salir a campo abierto, no hace distinciones entre sus e
nemigos tradi-
cionales y sus viejos aliados. Despus de haber enfrentado a unos con o
tros, les re-
serva a todos la misma suerte. Como colofn (aos 37 y 38) dirige expediciones cont
ra
Asira, que sigue independiente, pero permanece bastante aislada, y contr
a Elam,
que en la dinmica de los siglos anteriores haba podido interferir en ms
de una
ocasin en los asuntos mesopotmicos, y con Hammurabi queda aislado y marginado.
La unificacin de Mesopotamia por parte de Hammurabi tuvo sus limitacion
es
tanto de tiempo como de extensin. En el tiempo, la unificacin tuvo una dur
acin
muy corta. Hammurabi logr sus objetivos slo al final de su reinado, y con
sus su-
cesores no tard en producirse una disgregacin. En cuanto a la extensin, gran par
-
te de los territorios que se haban visto implicados en la poltica de
movimiento y
confrontacin de la edad de Mari quedaron fuera del alcance de Hammurabi. Babi-
L I B E R
324
EL BRONCE MEDIO
lonia no logr imponer su presencia en el ufrates medio, ms all del larg
o tramo
poco habitado que separaba a las ciudades babilonias del norte del rei
no de Khana.
Tambin permanecieron inaccesibles los reinos del pas alto, donde se acabara im-
poniendo el predominio poltico del elemento hurrita. Asiria y Elam, com
o ya he-
mos dicho, siguieron siendo independientes, aunque perdieron influencia.
As pues, la unificacin afect al viejo pas de Sumer y Akkad, y coincidi
de
forma significativa con el territorio que en la poca de la III dinasta
de Ur haba
formado el pas interior, entre el muro contra los martu y la costa del golfo.
Pero
precisamente por remachar una unidad administrativa que se haba formado en tiem-
pos de la III dinasta de Ur, la unificacin fue eficaz a la hora de eliminar defini
tiva-
mente la iniciativa (o veleidad) poltica de las ciudades-estado. Ya no hubo luga
r para
una Eshnunna ni un Uruk, por poner los dos ejemplos ms recientes e imp
ortantes,
ni mucho menos para autonomas menores (Der, Kazallu o Malgum). Las ciu
dades
pasaron a ser capitales provinciales, centros administrativos locales de un pai
s politic
camente unitario y de producirse fraccionamientos, ya no volvera al esquem
a de
las ciudades-estado, y habra que contraponer otras unidades territoriales
extensas.
Con Hammurabi se form el concepto de un pas de Babilonia (nombre de su ca-
pital), heredero del viejo Sumer y Akkad, que con el paso del tiempo
se acab
contraponiendo a la Asiria septentrional.
2. LA ORGANIZACIN SOCIOPOLITICA
Los reinados de Rim-Sin en Larsa y Hammurabi en Babilonia, aunque se enmar-
can en la tendencia del periodo paleobabilonio hacia una privatizacin de las
activi-
dades econmicas y las relaciones sociopolticas, suponen una consolidacin d
e la
LIBER
HAMMURABI DE BABILONIA
325
posicin del estado, como consecuencia normal de la especial atencin dedicada p
or
estos soberanos fuertes a la organizacin del reino, y de su creciente c
apacidad
para influir en el orden de la sociedad. La centralizacin del palacio se hac
e en per-
juicio de la esfera familiar, pero tambin de la esfera del templo, qu
e pierde parte
de sus prerrogativas. Por ejemplo, el comercio, que la tendencia a la
privatizacin
haba sustrado en gran parte a la gestin del templo, se vuelve a centra
lizar bajo
control real. O la administracin de la justicia, que antes era ejercida
por jueces de
los templos (en particular de Shamash, dios de la justicia), y ahora
es ejercida por
jueces del rey.
No pocas veces el usufructo de privilegios o prebendas del templo, rela
cionados
con el usufructo de funciones sacerdotales, es cedido por dinero, o si se quier
e sub-
arrendado. Entra as en un circuito general en el que las funciones y retribucio
nes,
parte integrante del sistema redistributivo de las grandes organizaciones,
son in-
troducidas en el mercado en trminos meramente econmicos, al haber perdid
o vi-
gencia el sistema redistributivo antiguo.
Por ltimo, la creciente actividad blica y las importantes conquistas de
Ham-
murabi, que desembocan en la unificacin de Mesopotamia, conllevan un vo
lumen
considerable de asignaciones de tierras a soldados y veteranos en las provincia
s con-
quistadas. Gracias a la correspondencia intercambiada por Hammurabi a l
o largo
de varios aftos con dos funcionarios, Shamash-khasir del ex reino de
Larsa y Sin-
iddinam de la zona de Sippar, conocemos los problemas que planteaba la asignac
in
de tierras a los soldados babilonios, y cul era el procedimiento. El rey segua
perso-
nalmente los casos concretos, y a veces su decisin era contraria a la de los fun
ciona-
rios prueba evidente de que los mecanismos de apelacin personal del sbdit
o al
rey funcionaban, y de la existencia de abusos y favoritismos. Las nue
vas asigna-
ciones se realizan en un marco institucional vago y complicado, cuyo p
unto crtico
es la dificultad para distinguir las asignaciones personales a cambio
de un servi-
cio de las propiedades familiares hereditarias. De todas maneras, es r
azonable pen-
sar que las asignaciones masivas de parcelas a miembros de una clase social b
astante
desposeda debieron servir para frenar el proceso de empobrecimiento y e
sclaviza-
cin, y seguramente proporcionaron mano de obra ms dispuesta a trabajar
en el
campo, donde haba crecientes dificultades debido al abandono, saturacin y
deca-
dencia.
La crisis agrcola que sobreviene en la ltima fase del periodo paleobabilonio tie-
ne causas de carcter sociojurdico y otras estructurales de carcter fsico.
Son los
viejos problemas de la salinizacin, el exceso de irrigacin y explotacin y la compe
-
ticin por el uso del agua entre regiones situadas aguas arriba y aguas abajo. El
cen-
tro de gravedad se ha desplazado al norte (a Babilonia, en sentido e
stricto), pero
reyes como Hammurabi y Samsu-iluna se comprometen directamente en una
rees-
tructuracin global del sistema de canales. Algunas de las obras de envergadura (c
omo
el canal Hammurabi es la riqueza del pas) sirven para facilitar la afluencia direc
-
ta de las aguas hacia el sur, pero la mayora de las obras se realizan en el norte
(zonas
de Akkad y el Diyala). Se trata, sobre todo, de refuerzos de las mrgenes para
evitar
desbordamientos. En las inscripciones de los reyes y las frmulas de da
tacin se le
da menos importancia a la difusin capilar de la irrigacin.
De momento, la intervencin real, con creacin de infraestructuras y una extensa
colonizacin, mitiga las dificultades por las que est pasando el pas de
Babilonia.
L I B E R
326
EL BRONCE MEDIO
En comparacin, la situacin en reas cercanas es bastante peor. En el extremo sur
,
donde el Pas del Mar forma una entidad poltica separada, ya est avanzado el pr
o-
ceso de desurbanizacin y formacin de pantanos. Por algo el Pas del Mar
carece
de un centro urbano destacado y es un rea marginal, de profunda depresin demo-
grfica y difcil control poltico. En el lado opuesto, donde tambin se independ
iza
el reino de Khana, el valle del Eufrates medio entra en una crisis
imparable. Una
vez ms, las grandes oscilaciones de carcter demogrfico y urbanstico afectan, so-
bre todo, a las reas marginales, mientras que el ncleo bajomesopotmico aguanta
mejor, gracias a su sistema hdrico y productivo.
Al tiempo que surgen dificultades econmicas (crisis agrcola, disminucin de
l
comercio) se produce una reestructuracin de las relaciones sociales, sig
uiendo las
lneas esbozadas en la poca de Isin y Larsa. Hay dos tendencias fundamentales, una

hacia la independencia econmica de los grupos privilegiados (originariamente gr
u-
pos de especialistas vinculados a las grandes organizaciones) y otra h
acia la servi-
dumbre de los grupos ms vulnerables (originariamente familias libres que no de-
pendan del palacio). Los dos procesos provocan un verdadero vuelco de las relaci
ones
sociales y las jerarquas econmicas. Los privilegiados (escribas, sacerdotes,
merca-
deres, administradores y terratenientes de origen diverso) se privatizan
y tratan
de escapar del control real. Las grandes organizaciones del templo y
el palacio ya
no se basan tanto en la prestacin de servicios por parte de sus miembros especi
alis-
tas, sino ms bien en un mecanismo de contratas y subcontratas, en el que la ce
ntra-
lizacin es fiscal, ms que laboral. En el otro extremo aparecen nuevas clases de de-
pendientes del rey, proletarios ex libres desposedos de sus tierras, que
se dirigen
al estado para desempear funciones de mano de obra genrica, como soldad
os y
guardias (redm, b'irum) o colonos agrcolas, pescadores, pastores, etc., re
cibien-
do a cambio un campo de sustento cuya medida generalmente es 1 bur, c. 6,5 hec
-
treas. Frente a estos nuevos dependientes de bajo rango, el monarca rep
resenta un
papel de rey justo, buen pastor y padre solcito.
El famoso cdigo nos proporciona una visin global de la sociedad bajo el reina-
do de Hammurabi. Su original (del que existen numerosas copias en tablillas)
se en-
contraba en una estela de diorita erigida en el templo de Shamash, en
Sippar (o en
la propia Babilonia), pero ha sido hallado en Susa, adonde fue llevado
como botn
por el rey elamita Shutruk-Nakhunte hacia 1200. El carcter orgnico y la amp
litud
del cdigo lo han convertido en la fuente principal para la reconstruccin
de la so-
ciedad babilonia, pero se trata de una foto fija fechada estrictamente en la poc
a
de Hammurabi, y la situacin que ilustra no se puede generalizar en el
tiempo ni
en el espacio. En el cdigo aparecen tres clases o condiciones sociales: la del awil
um
u hombre (libre), la del muSknum o dependiente (del rey) y la del wardum
o
esclavo. La tercera categora no tiene nada de particular, ya que los esclavos e
stn
profusamente documentados en toda la historia mesopotmica, y se caracterizan por

pertenecer a otra persona, que posee sobre ellos un derecho casi absoluto. Lo
s escla-
vos se adquieren como botn de guerra o se compran en pases extranjeros; en
cam-
bio, los conciudadanos no pueden ser esclavos, pero s sometidos a servidumbre (
por
deudas) durante periodos ms o menos prolongados, pero sin que se pierda
la no-
cin de su estatus original.
La distincin entre awilum y muknum no es tan sencilla y ha dado lugar
a va-
rias interpretaciones y a verdaderos equvocos. Se trata de categoras com
puestas,
LIBER
HAMMURABI DE BABILONIA 327
Mz pMf e L
H f
Q
10
1 5
20
a-na ''UTU-ha-zi-ir
q-b-ma
um-ma ha-am-mu-ra-bi-ma
P^ENZU-i-me-a-ni l KU.TA.AL.
LA
1
"
NU.GIS.SAR sa GIS.GISIMMAR
DILMUN.na
ki-a-am -lam-mi-da-an-ni
um-ma su-ma
vKnU-ha-zi-ir A.SA a-bi-ia
i-ki-ma-an-ni-ma
a-na AGA.U -im
it-ta-di-in
ki-a-am -lam-mi-da-an-ni
A.A--um du-ru-um
ma-ti-ma in-ne-ek-ki-im
wa-ar-ka-tam pu-ru-s-ma
um-ma A.SA-um s"u-
Sa a-bi-u
A. 'A-am u-a-ti
a-na feN.ZU-i-me-a-ni
te-e-er
A Shamash-khasir dile: as (habla) Hammurabi. Sin-ishmeanni, hombre de Kut
alla,
cultivador de dtiles de Dilmun, me ha informado de lo siguiente: "Shamash-khasir
me ha
quitado el campo de mi propiedad familiar y se lo ha dado aun soldado". Esto es
lo que me
ha hecho saber. Desde cundo se ha quitado un campo de propiedad ilimit
ada?
Ocpate del asunto, y si dicho campo es de su propiedad familiar, este campo devulv
eselo
aSin-ishmeanni.
FI GURA 7 8 . Asignaciones de tierras en el territorio de Larsa por parte de H
ammurabi de Ba-
bilonia.
resultado de los procesos antes mencionados. Los libres tienen autonoma econ-
mica tanto si son libres terratenientes en el sentido tradicional, como funcionar
ios
altos o medios del templo o el palacio que han adquirido de forma perm
anente tie-
rras y prebendas derivadas de su servicio. Las categoras que el cdigo
rene bajo
la denominacin de musknum se encuentran en una posicin distinta. Dependen

del estado para su sustento, de modo que son semilibres, pero no en e
l sentido
jurdico (como a menudo se ha supuesto), sino ms bien en el sentido ec
onmico,
ya que no poseen medios de produccin. Por el cdigo y otros documentos
de la
poca sabemos que gozan de menos prestigio que los libres, y mantienen un
vn-
culo de proteccin y subordinacin al rey.
En los contenidos, el cdigo da una visin bastante sistemtica de los pleitos ms
corrientes de la poca (y a travs de ellos, una visin parcial de la so
ciedad de la
L I B E R
328
EL BRONCE MEDIO
ANVERSO REVERSO
10
1 t r r i
^ i f f
20
M<m
ANVERSO
5 1/3 5/18 1/36 (br) iku a-s
1/3 3/18 1/36 (br) iku a-s-S
6 3/18 (br) iku ab-sn
se-bi 109 2/5 5/30 5 sila gur
s-gr g-un
sa-ma-li i-li-a-am
2/18 (br) ku a-s 4/5 1/30 se
(9ur)
kur6 l-didli ni-ku5 su-ri-a
sa gu4-h-lugal i-ri-su
10 5 2/3 1/18 1/36 (br) iku a-s
1/3 3/18 1/36 (br) iku a-s-S
su + ngin 6 5/18 (br) iku a-s
ab-sn
set 6 gu4-apin
REVERSO
1 5
nsi
d
nin-urta-na-s/r
kisib-a-ni b-ra
101,5 iku (= 36,5 ha) de campo (y) 9,5 iku (=3,4 ha) de campo dejado sin culti
var (?):
111 iku {= 39,5 ha) de campo arado; su cebada es de 32.875 sila (= 27.648 l
itros), im-
porte del tributo, que corresponde a lo que se ha producido.
2 iku (= 0,72 ha) de campo: 250 sila (= 210,5 litros) de cebada (camp
o) de alimenta-
cin de varios individuos, sometido a la tasa de la mitad (del product
o), que los bue-
yes del rey han sembrado.
103,5 iku (= 37,26 ha) de campo (y) 9,5 iku (=3,4 ha) de campo dejado sin
cultivar (?).
Total: 113 iku(= 40,6 ha): su cebada es de 33.125 sila (= 27.858,5 li
tros). Campo la-
brado con 6 bueyes de arado.
El responsable agrcola es Ninurta-nasir: su sello ha impreso.
Sigue la lecha: 15.
a
da del VIII mes (Simanu = mayo-junio) del ao 32. de Hammurabi.
FIGURA 7 9 . Texto administrativo de la hacienda pblica, zona de Larsa, poca de
Hammurabi.
LI BER
HAMMURABI DE BABILONIA 329
poca), tanto en el sector que hoy llamamos derecho penal como en el que llamamos
civil. En el campo penal se ha resaltado mucho la aparicin de la ley
del talin, es
decir, una reglamentacin de las penas corporales como forma atenuada y cuant
ifi-
cada de la venganza, y se ha atribuido esta prctica a la llegada de
los amonitas
frente al arraigado principio de la compensacin pecuniaria de la cultura sume
ria
y acadia. Se tiene la impresin de que ciertas penas, que ms bien parecen responde
r
a un sentido especular que a una valoracin sustancial, eran de tipo di
suasivo y
no se podan aplicar sistemticamente sin extinguir las propias prcticas qu
e trata-
ban de regular.
En el campo civil el cdigo supone la consagracin definitiva de la importanc
ia
que han alcanzado en la vida econmica del pas las tendencias a la pri
vatizacin,
y por consiguiente de la necesidad de regular las formas y competenci
as de los
distintos tipos de aparcera, trabajo asalariado, alquiler, participacin financiera
, etc.
El cdigo no introduce nada nuevo, y se limita a resear los usos y costumbres, no
r-
malizando las tarifas que se aplicaban habitualmente, pero dndoles un a
val regio
que tendra su valor para los litigantes y jueces.
Desde hace tiempo se ha aclarado que los cdigos mesopotmicos no tienen
ni
pretenden tener valor normativo (es decir, no plantean normas que deban ser
aplica-
das), y no dejan rastro en la prctica judicial, ni tampoco la determinan.
Basta con
leer el cdigo de Hammurabi entero, con prlogo y eplogo, para darse cuen
ta de
que se trata de un gran retablo, del que se desprende que la justicia
imperaba en el
reino de Babilonia durante su reinado: una demostracin analtica, caso po
r caso,
que le vale el sobrenombre de rey de justicia. Sin embargo, al igual que una tabl
a
de precios erigida en un mercado no pretende imponer precios oficiales ni
registrar
simplemente los precios determinados por el mercado, sino recordar cules
son los
precios justos, la estela del cdigo erigida en un templo pretende ser un
punto de
referencia para todos: Que todo hombre oprimido, con una causa pendiente, ven
ga
en presencia de mi estatua de "rey de justicia", lea atentamente lo
que est escri-
to en mi estela, escuche mis valiosas palabras, mi estela le aclarar su
caso .... Es
significativo que la estela se dirija al ciudadano oprimido y al rey f
uturo (para que
no altere lo dispuesto por la estela), pero no a los jueces, que seguiran d
ictando sen-
tencias basndose en las costumbres locales (distintas de unas ciudades a
otras), en
virtud de unos principios similares a los que, a ttulo de ejemplo, fu
eron elegidos
para formar este retablo del buen gobierno para mayor gloria del rey.
Los edictos de remisin de las deudas y liberacin de los esclavizados p
osean
una eficacia normativa mucho mayor. Desde la poca de Rim-Sin hasta el fi
n de la
dinasta de Babilonia estos edictos fueron cada vez ms frecuentes. Su aplicacin
se
extendi a todo el pas, incluyendo el sur. Por primera vez disponemos del texto
(in-
completo) de uno de estos edictos, promulgado por el cuarto sucesor de Ha
mmura-
bi, Ammi-saduqa. Es un texto redactado con un tecnicismo muy marcado, que
con-
trasta con las alusiones genricas de carcter propagandstico de estos edic
tos, que
aparecen tanto en las inscripciones reales como en las frmulas de datacin (res
ta-
blecer la justicia, romper las tablillas, devolver la libertad y cosas pare
cidas).
El tecnicismo es necesario porque si bien la justicia real desea anular
las deudas
contradas en estado de necesidad, y que desembocan en la reduccin a servidumbre,
no desea en absoluto anular los prstamos de dinero efectuados con moti
vo de
operaciones comerciales, financieras, o de otro tipo. Tambin encontramos e
ste tec-
L I B E R
330 EL BRONCE MEDIO
D O C U M E N T O : E L E D I C T O D E A M M I - S A D U Q A
El acto de establecer justicia en el pas se traduce en la anulacin de
las deudas con inters. Pero el edicto tiene que evitar con unas clusulas muy
precisas que en la cancelacin se vean implicados otros tipos de deudas, des-
de las participaciones en actividades comerciales hasta los prstamos de soli-
daridad. A continuacin hacemos un extracto del edicto de Ammi-saduqa.
(art. 2) Quien haya prestado cebada o plata a un acadio o a un amoni
-
ta, con inters o con fines de renta (ana melqtim), y se haya hecho redac
tar
un documento escrito (lit. una tablilla), dado que el rey ha establecido la j
us-
ticia en el pas (mSaram Sakanum), su documento carece de valor jurdico
(lit. su tablilla est rota). La cebada y la plata l no podr hacer que
le de-
vuelvan en virtud de ese documento.
(art. 5) Si alguien ha prestado cebada o plata con inters (ana hubullim)
y se ha hecho redactar un documento, pero retiene en su mano el documen-
to y dice: "No he dado esto como prstamo con inters ni con fines de renta;
la cebada o la plata que te he dado, te lo he dado como valor de
compra
(ana Simim) o sin inters (ana tadmiqtim) o con otros fines" (si dice as) aquel
que haba tomado la cebada o la plata del acreedor producir sus testigo
s
con arreglo al dictado del documento, del que el acreedor ha renegado. Ellos
harn una declaracin delante del dios (es decir, bajo juramento). Ya que l
(el acreedor) ha modificado su documento, y tambin ha negado la cosa, l
tendr que dar seis veces tanto. Si no es capaz de cumplir con su de
ber,
morir.
(art. 6) Un acadio o un amorrita que haya tomado en prstamo cebada,
plata o bienes muebles, como valor de compra, para un viaje (de negocios),
como (cuota para una) sociedad (ana tapptim), o sin inters, su documento
no es cancelado (lit. su tablilla no es rota): pagar (al acreedor) co
nforme
a sus acuerdos.
(art. 7) Quien haya dado (en prstamo) cebada, plata o (otros) bienes
muebles a un acadio o a un amorrita, como valor de compra, para un vi
aje
(ue negocios), como (cuota para una) sociedad, o sin inters, y se haya hecho
expedir un documento, y en el documento expedido haya hecho destacar
lo
siguiente: "Vencido el plazo establecido (para la devolucin) el dinero com-
portar un inters (de demora)", o bien haya contrado (otros) acuerdos adi-
cionales, (el deudor) no devolver conforme a estos acuerdos. La cebada
o
la plata que haya tomado en prstamo ... los devolver, pero los acuerdo
s
(adicionales) sern anulados para el acadio y el amorrita.
L I B E R
HAMMURABI DE BABILONIA
3 3 1
nicismo en la' redaccin de las propias escrituras de crdito. En esta poca
cada en-
tronizacin iba acompaada de una amnista (y en los reinados largos poda h
aber
ms de una), de modo que la redaccin de las clusulas contractuales lo t
erna en
cuenta. No pasara mucho tiempo sin que los edictos de remisin perdieran su efecti-
vidad precisamente por este motivo.
Pero, de momento, el rey de Babilonia se presentaba ante sus sbditos como
un
buen padre, un rey justo y recto (Sar kittim u marim). La justicia de la que
se habla
no es una aplicacin imperturbable de la ley hasta las ltimas consecuencias, aunqu
e
sean perjudiciales. Se trata ms bien de lograr un equilibrio social y econmi
co su-
perior, y para ello es preciso que el rey preste especial atencin a l
as clases sociales
ms desprotegidas, y que sirva de dique frente al empuje de los mecanismos
econ-
micos de mercado que acabaran reduciendo a la servidumbre a gran parte
de la
poblacin.
3 . L A R E F O R M A R E L I G I O S A
La Babilonia de Hammurabi y sus sucesores permanece inaccesible, debajo
de
las sucesivas reconstrucciones de la ciudad, de modo que es difcil juzgar las re
aliza-
ciones de la I dinasta de Babilonia en el campo del urbanismo y la
arquitectura,
el arte monumental y la artesana palatina, sin conocer la documentacin de la cap
i-
tal. A juzgar por las ciudades de provincias, se tiene la impresin de que
el periodo
paleobabilonio no tena mucho que decir en cuanto a originalidad creativ
a. La ar-
quitectura religiosa y palatina, la estatuaria y la glptica repiten los esquem
as elabo-
rados en los siglos anteriores (y reducidos a tipo nico).
En cambio, la poca de Hammurabi supone un giro importante en el mbito teo-
lgico. El giro se debe a la nueva situacin poltica, de unificacin definitiva del p
as
y aparicin en escena de las ambiciones ciudadanas. Tambin se hacen notar las pr
e-
ferencias de las nuevas etnias amorritas, que prefieren a algunas divi
nidades (sobre
todo las de carcter astral) como Shamash, Ishtar y Adad, relegando a u
n segundo
plano a las viejas divinidades sumerias de carcter ctnico-vegetativo. Las ci
udades
norteas extienden a todo el pas el prestigio de sus dioses locales: Marduk de B
abi-
lonia, Nabu de Borsippa, Nergal de Kutha y Shamash de Sippar. Se pro
duce una
completa reestructuracin del panten. En las listas y eptetos de las insc
ripciones
monumentales y oficiales varias de sus divinidades aparecen con el mis
mo rango,
en un intento de contentar a todas al menos as lo parece y encontrar para
cada
una de ellas una conexin caracterstica con la persona del rey. La viej
a jerarqua,
basada en la supremaca de Enlil de Nippur, ya no est vigente, pero to
dava no ha
sido reemplazada por una jerarqua nueva. En el plano de la religiosidad
personal,
no oficial, parece que el dios ms popular es Shamash, en relacin con la gran an
sia
de justicia que siente la sociedad de esta poca.
La nueva estructuracin del panten tiende a situar en el vrtice al dios de
Babi-
lonia, Marduk. La operacin no es sencilla, porque se trata de una div
inidad me-
ramente local, bastante modesta a escala regional, que encaja mal en
las viejas
teologas. El proceso comienza con Hammurabi, pero slo culminar en la poca

casita. Entre los procedimientos utilizados para situar a Marduk en una posicin
pree-
minente, uno de ellos es convertirlo en hijo de Ea (dios de la sabidura, d
e prestigio
L I B E R
332
EL BRONCE MEDIO
FI GURA 80. La escena de presentacin en la glptica neosumeria y paleobabil
onia. El dios
(o diosa) personal lleva al fiel a presencia del dios principal. Arriba, poc
a de Ibbi-Sin de
Ur. Centro, poca de Naram-Sin de Eshnunna. Abajo, poca de Shamshi-Adad
de Asira.
muy antiguo) y caracterizarlo como dios de las artes mgicas (en cierto mo
do com-
plementario de Shamash, dios de la justicia). Las nuevas tendencias hacia lo p
rivado
establecen una relacin directa, y muy sentida, entre Marduk y el fiel, que
satisface
sus necesidades de seguridad y curacin.
Otro procedimiento es situar a Marduk en el centro del mundo cosmognic
o y
cosmolgico, sustituyendo a Enlil, que ya est en decadencia, y asimilndolo
par-
cialmente a l. La culminacin de este proceso ser, pues, el poema religioso l
lama-
do Enma lis (Cuando en lo alto, palabras iniciales), que se recitaba en
un mo-
mento crucial de la fiesta del ao nuevo babilonio. En el poema, Mardu
k vence al
caos primordial, personificado por Tiamat, asume la funcin de dios ordenador ae
i
universo, y los dems dioses, agradecidos, le rinden homenaje y se incl
inan ante la
superioridad que Marduk se ha ganado a pulso. No sabemos cundo se com
puso
L I B E R
HAMMURABI DE BABILONIA 333
el poema, que nos ha llegado a travs de copias tardas, del primer milenio. Las
opi-
niones oscilan entre finales de la dinasta de Hammurabi (antes del cual no
existan
las condiciones polticas para que se defendiera el carcter central del dio
s de Babi-
lonia), la poca casita y la poca mediobabilonia..
Citaremos un tercer elemento, por su importancia en la revisin general de l
a re-
lacin entre teologa y poltica, entre comunidad humana, rey y mundo divino. Ham-
murabi, pese a reemplazar en el dominio del sur al divinizado Rim-Sin, y p
ese a de-
tentar un poder de enorme prestigio y extensin, no es divinizado. En sus inscrip
ciones
oficiales su nombre no va precedido del determinativo divino, y slo hay
leves ras-
tros de deificacin en algn epteto. Ni siquiera sus sucesores sern diviniza
dos, de
modo que la costumbre, tan cargada de significado religioso, se pierde. Tambin
de-
saparecen las manifestaciones secundarias de la deificacin. En la poca d
e Ham-
murabi todava encontramos un texto dialogado en el que el rey realiza prcticas
de
hierogamia; Samsu-iluna todava posee un himno celebrativo en su honor. Pe
ro
estas formas, que haban sido las tpicas expresiones de la realeza desde
comienzos
de la III dinasta de Ur hasta el final de la dinasta de Larsa, pertenecen a
una con-
cepcin ya superada. El rey sale del mundo divino y vuelve al humano como pa
stor
del rebao, benvolo y justo.
De modo que Marduk, adems de ocupar el lugar de Enlil en el mbito cosmol-
gico, puede ocupar el lugar del rey en el ceremonial. La gran festividad del
ao nue-
vo (akftu), que durante toda la historia de Babilonia rene a grandes m
ultitudes de
fieles y sirve para conjurar la constante preocupacin por la marcha de la
s estacio-
nes y las cosechas, y en general por la conservacin del orden frente
al caos, tiene
como protagonista la estatua de Marduk, que sale en procesin. Y todo el cult
o p-
blico de las festividades peridicas menores y de todos los das tendr co
mo prota-
gonista a un dios que ya no estar flanqueado por la ambigua figura del rey divini
zado.
El rey, por su parte, en vez de buscar la legitimacin de su poder en
la filiacin
divina, la busca, de acuerdo con la sensibilidad gentilicia de las etn
ias occidentales,
en largas genealogas de antepasados tribales. Se sabe que la genealoga de Hammu-
rabi coincide en parte con la de Shamshi-Adad, no porque ambas familias estuv
ieran
emparentadas, sino porque al remontarnos en su ascendencia genealgica no
s en-
contramos con unos epnimos tribales muy comunes en el mundo amonita. La
in-
fluencia del componente amorrita del reino es todava muy llamativa durante el
rei-
nado de Hammurabi y los de sus sucesores. Hammurabi lleva el ttulo de
rey de
Martu adems del de rey de Sumer y Akkad, y usa otros eptetos de claro sabor
occidental. Ammi-saduqa, en su edicto, llama a sus sbditos acadios y amorritas,
y designa algunas unidades provinciales con su nombre tribal, no con e
l de su ciu-
dad: Yamut-bal por Larsa, Idamaras por Eshnunna. Todo esto indica que la asi
mila-
cin todava no es completa, que todava subsiste (por ambos lados) la con
ciencia
de la diversidad, y que los reyes de Babilonia procuran no descuidar
el factor occi-
dental. Pero son las ltimas indicaciones de este tipo: con el fin de
la I dinasta de
Babilonia, la oleada amorrita ser definitivamente integrada, y la socied
ad babilo-
nia se dispondr a asimilar a nuevos grupos de inmigrantes.
L I B E R
334 EL BRONCE MEDIO
4 . L A D I S G R E G A C I N D E L I M P E R I O
Ni Larsa ni Eshnunna aceptaron con resignacin la prdida de su independencia,
y el sucesor de Hammurabi, Samsu-iluna, tuvo que emplearse a fondo contra las
re-
beliones desde los primeros aos de su reinado. En Larsa se proclam rey Rim-Sin II
,
que era hijo de Warad-Sin, y, por lo tanto, nieto de Rim-Sin I. En Eshnun
na un tal
T i n n m i o an e n e n c j v n m n n n r l i 1 t 4 . <l n Ja 1 _ i
. _ 1 C
x j u a u , %juv v n j u j i u o v i i ] A . i u i i M i w a v i u i u i
u u t g u u t i u a u u i y p u l 1 U UU1LU CMdU<l l u r -
malmente sometido a Babilonia, trat de independizarse de la capital. Sa
msu-iluna
pudo sofocar fcilmente y de raz la primera de las rebeliones, pero en el sur
estall
una nueva sublevacin encabezada por Iluma-ilum, a quien las listas de
reyes y las
crnicas posteriores consideran fundador de una autntica dinasta que gobern
aba
el Pas del Mar (es decir, el extremo sur de Mesopotamia). La rebelin de Eshnu
nna
tambin tuvo una larga historia, hasta la captura y ejecucin del rebelde
.
Samsu-iluna alardea de haber derribado las murallas de Isin (por lo ta
nto, tam-
bin esta ciudad se haba rebelado), y de todas las fortalezas del valle
del Diyala.
Tkmbin alardea de haber trabajado en las murallas de Ur, Sippar y Kish,
de haber
reconstruido (tras la victoria) las fortalezas de Eshnunna y una nueva
ciudad, Dur-
Samsu-iluna (el viejo Tutub, actual Khafaya) y de haber creado una h'nea de for
talezas
al sur de Babilonia. Esta frentica actividad de demolicin y reconstruccin
de las
obras defensivas, fiel reflejo del espritu de la poca, no debe ocultar las obras
civiles.
Samsu-iluna acondicion las mrgenes del Tigris, el ufrates y el Diyala, prosiguiendo

los trabajos de ordenacin hidrulica a gran escala que haba emprendido su
padre.
El sur permaneci independiente con Iluma-ilum, cortando a Babilonia el acceso
al mar. En los montes Zagros surgi una nueva amenaza: el noveno ao de
Samsu-
iluna est datado por una victoria sobre el ejrcito de los casitas, un p
ueblo monta-
f l p c mi f P U Hp n t Amp n t p p m n P f Q k o o n r a c i n n ^ p Qfi
a l
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VI V C1UV. LU VI H U l U t a i t p l C t t q U G
Samsu-iluna trat, por todos los medios, de mantener el control sobre e
l ufrates
medio (antiguo reino de Mari) y el pas alto, pero con escaso xito. Sus
aos 26
y 36 estn datados por actividades militares en el pas de Amurru (definicin genri-
ca para occidente); en el ao 33 est presente en Saggaratum, a orillas d
el Khabur,
pero ya el ao 28 est datado por un enfrentamiento con un tal Yadikh-A
bu. Hoy
sabemos que se trataba de un rey de la dinasta de Khana, que gobernaba el ufrates

medio y el bajo Khabur desde Terqa, a pesar de las espordicas expedici
ones babi-
lonias.
Al largo y emprendedor reinado de Samsu-iluna le siguen los de Abi-es
hukh,
Ammi-ditana y Ammi-saduqa, durante los cuales las noticias de actividade
s milita-
res escasean significativamente. Abi-eshukh todava luch contra el Pas del
Mar;
luego la situacin se estabiliz, dado que a los reyes babilonios les faltaban las
fuer-
zas necesarias para recuperar el control de todo el pas. As pues, la Baja Mesopot
a-
mia permaneci dividida entre el Pas del Mar, al sur, y el reino de B
abilonia en el
centro-norte, mientras que los reyes de Khana gobernaban el ufrates med
io y los
de Asira el Tigris medio. El famoso edicto de Ammi-saduqa nos da una vi
sin de
la organizacin administrativa de su reino. En l se nombran los distrito
s de Num-
khia, Emut-bal (= Larsa), Idamaras (= Eshnunna), Isin, Uruk, Kisurra y M
algum.
Ta r f l n i t l Hfl P n c HPI \ y a r Hp h A C4r Ti r n o r r t O n A
r o r a C>11 n r a r a n / n f n v m n l AM In/ .
*
v
i*** uvvi v jvi j, yvi u u pvaai u v >u yi vswi i ua l ui i i i ai t u i
dS
listas reales, esta ciudad apenas aparece en la documentacin de la poca
.
Sabemos algo ms acerca del reino de Khana, gracias a los contratos procedentes
L I B E R
HAMMURABI DE BABI LONI A
C U A D R O 14. Cronologa mesopotmica, c. 1750-1550.
335
.750
1700
1650
1600
1550
Pas del Mar Babi l oni a Kha na Khat t i Yamkbad
Isi-sumt)-abi c. 1750
a Ri m-Si n II c. 1735-1720 ' Sa ms u- uma 1749-1712 d Yapakh- sumu- abi
abe c Ya di ki - a bi c. 1720
be l t oma- f l u c. 1720-1700
e " Ab i - e u k h 1711-1684 "Kasht i l i ash c. 1700
d Abba- EI c. 1750-1720
Ya r i m- L r a l l . 1720-1100
Itti-Ili-nibi
Dami q- i shu
"Ammi - di t ana 1683-1647 " Ammi - r abi kh
" Shunukhr u- Ammu c. 1650
Ni qmi - cpukl i
I r ka bt um
Ishki bal
Shusbi
Gul ki shar
Ammi - s aduqa 1646-1626 Ammi - ma da r e. 1625
Khat t ushi l i I c. 1650-1620
f Samsu- di t ana 1625-1595 Abi - La ma c. 1610 f Murshi l i I c. 1620
-1590
c. 1600
Yar i m- Li m 111
Ha mmur a bi I I
DI NAST A CASI TA c. 1600: conqui st a hi t i t a
Khant i l i I c. 1590-1570
Zi dant a c. 1570-15(0
c. 1550: conqui s t a casi t a Ammu n a c. 1560-1550
Agum II c. 1550
c . 1500: conqui st a casi t a
' = edi ct o de r emi si n; a - a = si ncr oni smo at est i guado.
de Terqa, y sobre todo a las excavaciones que se realizan en ese paraje.
Una quince-
na de reyes de Khana se distribuyen en el periodo que va desde la
destruccin de
Mari a manos de Hammurabi (cuando en Terqa haba un gobernador del rey de Mari),
hasta el comienzo de la edad casita, hacia 1600, cuando se constata
arqueolgica-
mente que Terqa deja de ser una ciudad floreciente. Slo algunos reyes
pueden ser
ubicados cronolgicamente: Isi-sumu-abum y Yapakh-sumu-abum, entre el final del
reinado de Hammurabi y la primera parte del de Samsu-iluna; luego rei
n Yadikh-
Abu, elevado al trono el ao 28 de Samsu-iluna, y una generacin despus
(hacia
1700) Kashtiliash (nombre casita). Por ltimo, en posicin estratigrficamente
pos-
terior, encontramos a Shunukhru-Ammu y a su hijo Ammi-madar. De momento no

podemos situar a otros reyes, como Ishar-Lim e Iggid-Lim (que al pare
cer enlazan
con la lnea de Mari), Isikh-Dagan, Yassi-Dagan y su hijo Hammurabi, que man
d
excavar un canal en el curso medio del Khabur. La ciudad de Terqa, pese a las
obras
de restauracin de los templos principales, estaba en evidente decadencia con res
pec-
to a la edad de Mari. Pero segua siendo un centro poltico y comercial de con
sidera-
ble importancia, que sacaba el mximo partido a su posicin de paso obli
gado en
la ruta del ufrates. Dos hallazgos arqueolgicos han puesto de manifiesto la exten
-
sin de su influencia: un lote de escarabeos del Segundo Periodo Intermedio, ind
icio
de que mantena relaciones por lo menos con Siria-Palestina (si no directamente
con
Egipto), y un puado de clavos de especia en una vasija, indicio de c
ontactos con
el golfo Prsico, a travs del cual debieron llegar estas especias, propi
as del sureste
asitico.
L I B E R
336
EL BRONCE MEDIO
Mientras tanto, ms al norte tenan lugar importantes acontecimientos. Los reyes
hititas atacaron Yamkhad, y Murshili acab destruyndola. Puede que los re
yes de
Khana vieran con buenos ojos la ascensin de Khatti, porque su propia po
sicin en
el Eufrates medio les converta en rivales y vctimas potenciales de Yamk
had, por
un lado, y de Babilonia, por otro. A raz de la conquista hitita de Yam
khad, Khatti
y Khana tuvieron frontera comn, y las relaciones entre ambos pases proporcionan
la clave para interpretar la enigmtica expedicin de Murshili contra Babilonia
, que
tuvo lugar durante el reinado de Samsu-ditana, ltimo rey de la dinasta de Hammu-
rabi. Si un sello hitita hallado en Terqa es indicio de relaciones genricas (n
o necesa-
riamente del paso del ejrcito hitita, que, de todos modos, debi pasar precisame
nte
por allQ, la propia situacin geogrfica de Khana requera su colaboracin para que
pudieran pasar las tropas hititas (que tal vez se desplazaron en barco) hasta
la fron-
tera babilonia. Un texto posterior confirma este supuesto. En l se alude
al regreso
a Babilonia de la estatua del dios Marduk, deportada por los hititas,
que haba
permanecido varios aos en el pas de Khana hasta ser rescatada por un
rey casita
de Babilonia. Por lo tanto, es posible que los hititas acudieran a pe
ticin de Khana
para resolver viejas disputas entre sta y Babilonia, dejando el botn (o
parte de l)
en la propia Khana, y se marcharan sin sacar provecho poltico de su
victoria.
La toma de Babilonia y el saqueo del templo de Marduk fue un golpe mortfero
para la dinasta babilonia. Los hititas se retiraron tan rpida e inesperadamente
como
haban llegado, pero el reinado de Samsu-ditana qued muy afectado. De ello s
aca-
ron provecho los casitas, presentes en Babilonia y Khana desde haca ya tiempo.
No
sabemos cmo tomaron el poder en Babilonia, aunque probablemente fue por
un
violento golpe de mano de carcter militar. Las listas reales incluyen
una larga se-
cuencia dinstica, que empieza con Gandash y Agum I, tal vez contemporne
os de
Samsu-iluna (relacionados, por lo tanto, con a primera mencin de un ejrcito cas
i-
ta). No conocemos el nombre del primer rey que, aprovechando la debilidad
babilo-
nia tras la incursin hitita, consigui subir al trono de Babilonia.
5 . L A C O N F E D E R A C I N E L A M I T A
El estado elamita estaba gobernado por una dinasta llamada de los sukka
l-mah
(del ttulo que designa la funcin real), y se caracterizaba por una especi
alsima es-
tructura del poder y de su transmisin. El poder recaa en una terna fo
rmada por
el sukkal-mah, jefe supremo de la confederacin elamita, que resida en Susa, el s
ukkal
de Elam y Simashki, que sola ser el hermano menor del sukkal-mah y p
robable-
mente resida en Simashki, y por ltimo el sukkal de Susa, que sola ser e
l hijo del
sukkal-mah. Los tres cargos tenan una importancia decreciente, y a la
muerte
del sukkal-mah su puesto era ocupado por su hermano (el sukkal de El
am), cuyo
puesto era ocupado a su vez por otro hermano o por el hijo del primer re
y (el hasta
entonces sukkal de Susa). El poder pasaba as de un hermano a otro, y slo
despus
de haber agotado una generacin de hermanos pasaba al hijo del primero, es
decir,
a la generacin siguiente. La estrecha solidaridad familiar, entre herman
os, estaba
reforzada por la costumbre del levirato (el hermano del difunto se casaba con su
viu-
da), y tambin por la costumbre de casarse con su hermana debido a la
cual, en
condiciones tpicas, a la muerte de un sukkal-mah, el sukkal de Elam,
su hermano
LIBER
HAMMURABI DE BABILONIA 337
menor, heredaba tanto su funcin poltica como a su esposa, que, por otro lado,
era
la hermana de ambos. Naturalmente, este criterio slo se poda aplicar en
algunos
casos, debido al solapamiento de los reinados, a la muerte del hermano meno
r antes
que el mayor, etc.
Este sistema tan particular de reparto y transmisin del poder se basab
a en las
costumbres sociojurdicas elamitas, que tambin estn atestiguadas para la po
bla-
cin comn. Se sabe que en la familia la sucesin tambin pasaba de un her
mano
a otro, y existan el levirato y la gestin indivisa de los bienes familiares. P
ero mien-
tras en la prctica jurdica normal se fue generalizando el reparto hereditario (fre
nte
a la gestin indivisa) y la transmisin de padres a hijos (frente a la transmisin
entre
hermanos), en la familia real perdur el sistema tradicional.
Adems de poseer este peculiar sistema de poder y hereditario, la estructura pol-
tica elamita se caracterizaba por su carcter confederal, tpico de Elam desde los
tiem-
pos protodinsticos. La confederacin estaba encabezada por el sukkal-mah,
y las
unidades regionales por los sukkal, entre los cuales el de Elam y Simashki
conserva-
ba restos de la hegemona que haba tenido la dinasta de Simashki hasta comienzo
s
del II milenio. Dado que la documentacin referente a este periodo procede
casi ex-
clusivamente de Susa, que ocupaba al mismo tiempo una posicin central (como
re-
sidencia del sukkal-mah) y marginal (muy desplazada hacia la Baja Meso
potamia)
con respecto al conjunto de la confederacin, la idea de que en las o
tras regiones
y ciudades hubiera una terna similar (con el sukkal-mah para todos, y
los otros dos
cargos variables de un pas a otro) no pasa de ser una hiptesis.
La dinasta de los sukkal-mah sucedi a la de Simashki (probablemente sin
solu-
cin de continuidad) a comienzos del siglo xix, tal vez como consecuencia
de la in-
cursin de Gungunum de Larsa contra Susa y contra la dinasta de Simashki. Epa
rti
y Shilkhakha, fundadores de la nueva dinasta, llevaron el nuevo ttulo d
e rey de
Anshan y Susa, trasladaron la capital a Susa e iniciaron una fase de
estrecho
contacto cultural y poltico con el mundo babilonio, y con todo el vasto mundo amo-
rrita que abarcaba desde Elam hasta Siria-Palestina, con una comunidad de pr
oce-
dimientos diplomticos, actividades comerciales e implicaciones militares do
cumen-
tada, sobre todo, en los archivos de Mari. Los escribas de Susa utilizaban el
babilonio
no slo para la correspondencia diplomtica, sino tambin para los documento
s in-
ternos de carcter jurdico. Nos han llegado unos quinientos escritos de
este tipo,
procedentes de la capital Susa y, en menor medida, de Malamir (probab
lemente el
antiguo Khukhnur, situado en la ruta que iba de Susiana a Parsua).
La incursin de Gungunum no tuvo consecuencias polticas duraderas. Elam per-
maneci independiente de los distintos reinos mesopotmicos, y lleg a tener
una
ligera recuperacin cuando se produjo el fraccionamiento de la edad de I
sin-Larsa.
Durante la edad de Mari el sukkal-mah (probablemente Shirukdukh I) man
tuvo
contactos diplomticos y comerciales con Mari, e incluso con la lejana
Qatna. Las
vicisitudes poltico-militares hicieron que Elam se aliase con Eshnunna para
asediar
Razama (en plena Alta Mesopotamia) y participar en otras batallas, con
unos con-
tingentes militares nada despreciables. Evidentemente, su relacin con Eshnunna
era
la ms difcil, por razones fronterizas, y adems las ambiciones o las miras de
Elam
abarcaban toda la franja de los Zagros hasta la zona de Shemshara, a
espaldas de
Asira. Ttas la desaparicin de Shamshi-Adad, cuando Hammurabi de Babilonia tuvo
un papel hegemnico, la alianza antibabilonia del Tigris estuvo clarament
e capita-
L I B E R
22. LIVE RA NI
3 3 8
EL BRONCE MEDIO
neada por Elam. La victoria de Hammurabi rest poder a los sukkal-mah en la e
sce-
na mesopotmica. Los babilonios no conquistaron Elam. La dinasta local pudo se-
guir gobernando sin ser molestada, y slo Susiana qued expuesta a los emb
ates de
los acontecimientos militares mesopotmicos. Poco tiempo despus de Hammurabi,
el rey elamita Kutir-Nakhunte I todava encabez una incursin victoriosa contra las
ciudades babilonias, demostrando que la balanza del poder an poda tener
oscila-
ciones. Luego, hasta el final de la dinasta de los sukkal-mah (que dur
ms que la
babilonia), no volvi a haber episodios de relieve en las relaciones entr
e Elam y los
estados mesopotmicos. Por ltimo, en el siglo xvi, Elam tambin se vio env
uelto
en esa penuria de documentos y consiguiente oscuridad histrica que afect a todo
Oriente Prximo.
Ya hemos dicho que la documentacin sobre el periodo de los sukkal-mah, salvo
unas pocas inscripciones reales, consta sobre todo de textos jurdicos.
Adems de
adoptar la lengua babilonia, el sistema jurdico elamita adopt algunos ins
trumen-
tos tpicos de la poca paleobabilonia. En Susa se ha encontrado un fragme
nto de
cdigo, demasiado pequeo para que podamos conocer cmo era la sociedad ela-
mita de la poca (el fragmento en cuestin habla del rgimen de la propiedad rural),
pero lo bastante explcito como para atestiguar la costumbre real de em
anar textos
legislativo-celebrativos (a imitacin de Eshnunna o Babilonia). Conocemos
una es-
tela de uno de los sukkal de Susa, Attakhushu (siglo xix), colocada
en el lugar del
mercado, con una lista de los precios justos. Sabemos que los ltimos sukkal-
mah
(comienzos del siglo xvi) establecieron la justicia en el pas, publicando
edictos
similares al de Ammi-saduqa. Aunque el instrumento de escritura y las
formas de
intervencin real estaban tomados del modelo babilonio, en la documentacin
jur-
dica elamita encontramos rasgos de originalidad local y de un mayor ar
casmo. Las
penas, mas que pecuniarias, son fsicas y crueles (mutilaciones), disuasiva
s ms que
realistas. Las pruebas son de tipo mgico-religioso (ordala fluvial), el testimon
io ju-
rado prevalece sobre la documentacin escrita, y la marca de la ua conv
alida las
tablas ms a menudo que el sello. Toda la concepcin de la justicia se
basa en el
concepto puramente religioso de kitin proteccin divina, que se pierde al com
eter
culpas o perjurio. En los textos jurdicos hay una presencia constante de l
as princi-
pales divinidades.
En cuanto al contenido, se trata sobre todo de la gestin de la propiedad familia
r
y su transmisin. Se est pasando por una fase de transicin y difcil conc
iliacin
entre un sistema ms arcaico y otro ms moderno (probablemente influido por Me-
sopotamia). El sistema arcaico se basa en la gestin indivisa y en la transmisin fr
a-
triarcal de los bienes familiares, pero se introduce el reparto de lotes heredit
arios (ex-
trados a suerte) entre hermanos, la transmisin de padres a hijos, las v
entas fuera
de la familia y, por ltimo, el uso de las propiedades inmobiliarias (y
del ganado)
como garanta de prstamos en cambio, no estn atestiguadas las garantas perso-
nales, que representan el estadio ms avanzado, previo a la reduccin gen
eralizada
a servidumbre. La crisis de la familia extensa, unida, fratriarcal, bajo la pr
esin eco-
nmica, es muy rpida. Pronto aparecen clusulas testamentarias que subordinan

la transmisin del patrimonio a los hijos al hecho de que cuiden a sus padr
es mien-
tras vivan y se encarguen de sepultarlos: se trata de un primer indicio de tr
ansmisin
hereditaria no automtica, que tiene el cuenta el comportamiento. En bre
ve plazo
este modelo se extender al resto de Oriente Prximo.
L I B E R
15. LA ANATOLIA ANTIGUOHITITA
1 . D E L A F R A G M E N T A C I N A L A U N I F I C A C I N
El estado hitita irrumpe con fuerza en la historia de Oriente Prximo
con dos
reyes, Khattushili I y Murshili I, que a lo largo de cincuenta aos (c. 1650-1
600) edi-
ficaron una notable formacin poltica, extendieron sus dominios por las l
lanuras
siromesopotmicas, acabando con los dos mayores reinos de la poca (Yamkha
d y
Babilonia), y reorganizaron profundamente toda el rea. Los datos de que dispo
ne-
mos sobre la transformacin del mundo poltico centroanatlico, que pasa de la acu-
sada fragmentacin documentada por los textos paleoasirios de Capadocia (
hasta
1750) al estado unitario de Khattushili (c. 1650), son discontinuos, de distin
to origen
y naturaleza y difcil interpretacin.
Ante todo, hay un precedente: la unificacin efectuada por Anitta de Kushs
hara
mediante una serie de acciones blicas, que culminaron con la destruccin
violenta
de Khattusha y el traslado de la capital de Anitta a Nesha/Kanish, donde est ef
ecti-
vamente documentado su palacio. La accin de Anitta se tom como modelo,
o
por lo menos como precedente digno de ser recordado, ya que su inscr
ipcin fue
copiada y transmitida por los escribas hititas. En efecto, aproximadame
nte un si-
glo despus hubo un segundo episodio que pareca seguir al pie de la le
tra el mo-
delo antiguo: un hombre de Kushshara, tras duros combates, conquist la h
ege-
mona en la meseta de Anatolia central, y traslad su capital a una de
las ciudades
conquistadas. La nueva capital era Khattusha, precisamente la ciudad qu
e Anitta
haba destruido y maldecido, y de ah tom el nombre el nuevo conquistador (Khat-
tushili).
El traslado a Khattusha de la capital del reino recin conquistado, la
construc-
cin en ella de un palacio real y la organizacin de una administracin y un archivo,

hacen que para nosotros la documentacin empiece repentinamente con Khattushili
.
Para los escribas hititas posteriores, el acceso a documentacin de archiv
o tampoco
les permita remontarse ms atrs. La secuencia de los reyes y los hechos principales

est muy clara a partir de Khattushili, mientras que todo el proceso ante
rior de for-
macin del estado antiguohitita se basa en algunas noticias retrospectiva
s (oscuras,
pero fiables) que aparecen en los textos del propio Khattushili, y en algunas o
piniones
(claras, pero poco fiables) vertidas varios siglos despus. Para la tradicin pos
terior,
el reino empieza con una pareja real, formada por Labarna y Tawananna
, que en
realidad son los ttulos antiguos del rey y la reina, y se aplican a p
arejas sucesivas.
La tradicin les convirti en una pareja originaria (cuyos nombres se hab
ran con-
vertido en ttulos, cuando etimolgicamente est claro que se trata precisam
ente de
LIBER
340 EL BRONCE MEDIO
ttulos), con la que, por ejemplo, se iniciaba la lista de los antepasados r
eales redac-
tada con fines de culto muchos siglos despus.
La reconstruccin ms clara del inicio de la historia hitita se encuentra en el edic
-
to de Telipinu, un texto que se remonta a c. 1500 y se remite a los hechos
del pasado
en funcin de los problemas polticos del presente. Antiguamente dice Telipinu
fue gran rey Labarna, que es como si nosotros dijramos: Haba una vez un
rey
que se llamaba Su Majestad. Y el texto presenta este antiguo reino de Labarna com
o
un modelo de concordia poltica, cohesin y podero. Inmediatamente despus des-
cribe, casi con las mismas palabras, el reinado de Khattushili, a cuya poc
a se refie-
ren los detalles histricos citados en el texto. El carcter compacto y
pacfico que
Telipinu atribuye al reinado de Khattushili es totalmente inaceptable,
si nos atene-
mos a los textos de la poca. Y todava ms inconsistente desde el punto
de vista
histrico, simple producto de la fantasa, es la duplicacin que realiza Te
lipinu del
reinado de Khattushili en un arquetpico reinado de Labarna quien jams ex
isti
realmente, ya que era la personalizacin de la idea hitita de realeza. C
omo veremos
a su debido tiempo, la falsificacin de Telipinu esta dictada por los problemas que

se ciernen sobre su reinado y su entronizacin. Telipinu necesita presenta
r un mode-
lo de reinado pacfico y fuerte, y lo proyecta hacia el pasado de los orgenes fun
-
dadores, para poder denunciar que las discordias, tan frecuentes en su
tiempo, son
una degeneracin contra la que hay que reaccionar. As, tanto la existenc
ia de La-
barna, como el carcter del estado antiguohitita, dotado milagrosamente de
una co-
hesin absoluta desde sus inicios, no son ms que modelos ideales.
La realidad debi ser precisamente lo contrario. La historia del Antiguo
Reino
hitita no es ni mucho menos la de la desintegracin de una unidad en origen perfe
c-
ta, a causa de las rivalidades y los enfrentamientos (como pretende la versin de
Teli-
pinu, aceptada pasivamente por los investigadores durante mucho tiempo).
Es, por
el contrario, la historia de una trabajosa marcha hacia la unificacin
(muy costosa
en trminos polticos), partiendo de una situacin capadcica de estados ciudada-
nos endmicamente enfrentados. Los textos del propio Khattushili, al tratar del
pro-
ceso de formacin de su reino, nos hablan de las luchas armadas que l y sus antec
e-
sores libraron contra las dems ciudades de la meseta, y del reflejo e
n la corte de
esta situacin de constante enfrentamiento.
Khattushili, hombre de Kushshara y luego rey de Khattusha, tuvo unos ante
-
cesores (evidentemente, reyes de Kushshara), a quienes alude a propsito
de episo-
dios contrastados. Asi pues, el proceso de unificacin empez antes de Khattu
shili,
aunque no sabemos cundo, ni si se trataba de una continuacin del papel hege
m-
nico que haba tenido Kushshara con Anitta un siglo antes. Si bien el reinado de
Khat-
tushili y el traslado de la capital a Khattusha suponen la culminacin
del proceso
de unificacin, durante su mandato (mientras el estado hitita se lanza
a su poltica
expansionista) se sealan importantes luchas contra las ciudades del centr
o y norte
de Anatolia, como Shanakhuitta y Zalpa. Carecemos de datos que nos permitan co
-
nocer la importancia de cada ciudad en la poca de formacin del reino hitit
a. Cier-
tamente, destacan Kushshara, Khattusha y Nesha, mientras que Shanakhuitta y Z
al-
pa se encuentran ms bien en la oposicin. El edicto de Telipinu cita como
ciudades
anexionadas por conquista Khupishna, Tuwanuwa, Nenashsha, Landa, Zallara,
Pu-
rushkhanda y Lushna. El reino de Khatti, a raz de las conquistas de
Khattushili,
est centrado en la curva del Halys; por el norte llega hasta la cost
a del mar Negro
LIBER
LA ANATOLIA ANTIGUOHITITA 3 4 1
FI GURA 81. La formacin del estado antiguohitita.
(Zalpa), por el suroeste hasta la llanura de Konya, y por el sureste h
asta las laderas
septentrionales del Taurus. Es una formacin estatal de dimensiones regionales
bas-
tante reducidas (comparada con otros reinos regionales de la poca), que c
onstituye
el pas de Khatti en sentido estricto. Los territorios aadidos se consideran
resul-
tado del expansionismo exterior.
La fase de la unificacin, adems de proporcionar datos de carcter histrico
-
poltico, ha dejado huellas en el patrimonio mitolgico hitita. En un texto
legenda-
rio la reina de Kanish abandona a sus treinta hijos en una cesta, dejndolos a mer
ced
de la corriente del Halys, que los lleva a Zalpa. Desde all, los jven
es regresan a
la que, sin saberlo, es su patria, y se casan con sus treinta hermanas. No se c
onserva la
parte final del texto, que gira en torno a los problemas de la realeza
y el sistema de
transmisin (entre endogamia khatti y exogamia indoeuropea), pero se advie
rte con
claridad el papel preponderante de Zalpa y Kanish en el patrimonio tradicional r
eco-
gido y asumido por la nueva dinasta de Khattusha. El paso de los mon
tes Taurus,
que visto desde Mesopotamia ya haba dado lugar a imaginaciones legendarias, t
am-
bin para los hititas es una hazaa digna de modelos divinos. Y lo mismo
se puede
decir del paso del ufrates.
Si la importancia de ciertas ciudades que eran las principales rivales d
e Kush-
shara y Khattusha en la unificacin del pas permanece en la tradicin mitolgica,
y aparece en los textos rituales y los ceremoniales relacionados con
la realeza y la
entronizacin, se debe al hecho de que el proceso de unificacin no fue
slo una
sucesin de guerras y victorias militares o destrucciones. Tambin tuvo un fuerte c
om-
L I B E R
342 EL BRONCE MEDIO
ponente poltico en toda una serie de situaciones que van de los empar
entamientos
personales a la formacin de un patrimonio ideolgico y simblico comn. En
las
relaciones personales, se observan dos procesos anlogos y cruzados: por
un lado,
el rey hitita nombra gobernadores o dinastas locales de las ciudades
conquistadas
a sus hijos. Esto sucede en un ambiente de idlica concordia, segn Teli
pinu, pero
segn la documentacin de la poca provoca reacciones locales y tendencias autono-
mistas de los recin instalados. Por otro lado, el rey central se casa
con "rincesas
de las ciudades conquistadas, y concentra en su corte a los miembros
de las casas
reales vencidas. La finalidad es la cohesin, pero tambin en este caso surgen
serios
problemas, con la aparicin de facciones en la corte y en la familia real, que
luchan
por el poder y la sucesin al trono. En cierto sentido, a medida que avanza
la unifi-
cacin del pas, en la corte se concentran los elementos de rivalidad y
pluralismo
que an no han sido bien asimilados.
Este parece haber sido el verdadero proceso de unificacin del pas, tant
o en el
sentido extrnseco y geogrfico, como en el intrnseco y poltico. En el apo
geo del
Antiguo Reino hitita, cuando el viejo Khattushili cede el trono al jo
ven Murshili,
un documento de vaior inapreciable (el testamento de Khattushili) nos pr
esenta
una situacin peligrossima, por el enconamiento de las discordias internas. El v
iejo
rey, unificador del pas, que como veremos venci a los poderosos reinos del s
ureste
anatlico y el norte de Siria, se queja de que nadie, ni su esposa ni los dems
miem-
bros de su familia, le ha obedecido nunca, por lo que se ve obligad
o a adoptar a
un extrao (el joven Murshili), escarmentado por las traiciones y atenta
dos de sus
familiares ms prximos. Una cruda visin de una realidad que debi ser an ms

cruda, si nos imaginamos al joven usurpador Murshili dictando el testamento al
vie-
jo rey, abatido y enfermo en su lecho de muerte, para ratificar as un golpe de
mano
cuya nica diferencia con la maquinacin de las personas denunciadas en e
l testa-
mento es que ha tenido xito.
2 . L A E X P A N S I N D E L E S T A D O A N T I G U O H I T I T A
Pese al dificultoso avance de la unificacin poltica, Khattushili, desde
los pri-
meros aos de su reinado, emprende expediciones militares lejos del territorio de
Khat-
ti. Los anales bilinges del rey nos proporcionan valiosos detalles al respe
cto. Estn
escritos en hitita y acadio, y relatan, ao por ao, las hazaas de los
primeros seis
de reinado. Las luchas contra la ciudad vecina de Shanakhuitta y la poderosa Za
lpa,
en la desembocadura del Halys, se alternan con expediciones de largo alcance,
y con
las desastrosas incursiones enemigas en el corazn de Khatti. El estado hitit
a pierde
cohesin al aumentar de tamao, y su avance no es una ampliacin cautelosa
del
ncleo central a medida que ste se consolida, sino una sucesin de campaas atrevi-
das seguidas, poco a poco, de la estabilizacin del pas central.
Al principio de su reinado, Khattushili ya controlaba la parte central
de Anato-
lia. Es posible que sus dominios llegaran de costa a costa. En la z
ona de Zalpa ha-
bra llegado al mar Negro, y en Cilicia (Adana, Lawazantiya) al Mediter
rneo. Al
oeste seguan siendo independientes las extensas tierras de Arzawa, contr
a las que
el rey dirigi una campaa el tercer ao de su reinado, y que de alguna manera tuvie-
ron que someterse a su autoridad. Al sureste, entre la cordillera del Taurus y l
a llanu-
L I B E R
LA ANATOLIA ANTIGUOHITITA 343
FIGURA 82. Khattusha en la poca de las colonias paleoasirias (siglo xi
x) y en la poca del
Antiguo Reino hitita (siglo xvi).
ra mesopotmica, conservaron la independencia algunos reinos poderosos com
o
Khashshum (probablemente, la zona de Marash, Khakhkhum (probablemente, L
i-
dar Hyk, junto a Samsat), y Urshum (probablemente, la zona de Gaziantep). De-
trs de ellos se encontraban dos potencias mayores. En Siria estaba la vieja
potencia
de Yamkhad, de la que dependan algunos estados del sureste anatlico: Al
alakh,
Karkemish y, tal vez, Urshum. En cambio, en la Alta Mesopotamia empezaba a
des-
collar la potencia del reino de Khurri, que en los textos antiguohititas
aparece como
una entidad tnica, ms que territorial (los hurritas, las tropas hurritas),
pero
en la versin acadia de los anales aparece como el territorio de Khanigalbat. La
zona
estaba flanqueada por pequeos estados hurritas desde la poca de Mari (e
incluso
desde la poca tardoacadia). La novedad consiste en el proceso de concentrac
in de
estos grupos en una formacin estatal destinada a tener un desarrollo i
mportante.
Ya en el segundo ao de su reinado, Khattushili emprende una expedicin al
sur
del Taurus. Tras pasar el monte Adalur (la continuacin del Amanus), el
rey hitita
se encamina directamente a 'Amuq, donde destruye la ciudad de Alalakh, import
an-
te vasallo de Aleppo, sin que ste pueda intervenir. Luego se dirige h
acia el este y
L I B E R
344 EL BRONCE MEDIO
saquea el territorio de Urshum, antes de volver a la base. Al ao siguiente,
mientras
Khattushili combate contra Arzawa, los hurritas invaden su pas, con efectos
devas-
tadores, que ponen de relieve la dudosa fidelidad de algunas ciudades.
En el sexto
ao Khattushili pasa otra vez el monte Adalur, derrota a las tropas de
Khashshum,
destruye esta ciudad, avanza hasta Khakhkhum, toma y destruye la ciudad y atra
vie-
sa el ufrates, repitiendo (en direccin contraria) la famosa expedicin del lege
nda-
rio Sargn. Los combates prosiguen en ei norte de Siria durante ios aos posterio
res
a los reseados en el texto bilinge. La lucha es dura, porque los hurritas y Yam
khad
participaban activamente en apoyo de las ciudades de la zona comprendi
da entre el
Taurus y el ufrates.
A estas guerras se refieren algunos textos de carcter novelesco o pico-legendario.

Algunos fragmentos citan a los reyes de Aleppo, Yarim-Lim y Hammurabi,
a un
general de Aleppo llamado Zukrashi (que tambin aparece en documentos de
Ala-
lakh VII, por lo que constituye un valioso punto de referencia cronolg
ico) y a las
tropas de los Umman-Manda. Pero el texto ms completo es el llamado Ase
dio de
Urshum, que nos presenta a Khattushili residiendo en Cilicia (Lawazanti
ya) y a sus
generales asediando la ciudad de Urshum, sin conseguir tomarla, debido a
una serie
de contratiempos y contraataques de los asediados y sus aliados. No nos h
a llegado
el final del texto, en el que probablemente se relataba la enrgica in
tervencin del
rey para corregir la incompetencia de sus generales. Se trata, pues, de un te
xto litera-
rio, pero centrado en la situacin poltica de la poca. Aunque el asedio de
Urshum
termina con la toma de la ciudad (la lgica narrativa as lo exige), est c
laro que
Khattushili encontr en el norte de Siria una resistencia superior a su
capacidad de
penetracin.
Pero su obra fue completada por su sucesor Murshili I, que volvi a a
dentrarse
en Siria (segn su versin, para vengar a su padre adoptivo, que quiz result heri-
do en batalla o simplemente fue derrotado), y al final consigui dobleg
ar al rey de
Yamkhad y a sus aliados. Los textos contemporneos no nos proporcionan
detalles
parecidos a los de las primeras guerras de Khattushili, pero este episodi
o clamoroso
fue recordado con nitidez en los siglos posteriores. Tanto Telipinu como
el posterior
tratado con Aleppo (siglo xiv) recuerdan la destruccin del gran reino de A
leppo-
Yamkhad por parte de Murshili I como un hecho decisivo. El propio Al
eppo debi
ser expugnado y destruido, y otros centros urbanos de su rbita (como Ebla/Tell M
ar-
dikh) fueron destruidos entonces, probablemente a manos de los hititas. No tene
mos
detalles de la forma en que Murshili organiz los territorios conquistados. Proba
ble-
mente trat de mantener la autoridad hitita mediante la entronizacin de
dinastas
locales en posicin subalterna. Sabemos con certeza que Murshili consolid s
u pre-
sencia en el norte de Siria, dado que avanz ms all, lleg hasta Babiloni
a (como
ya hemos visto) y saque la ciudad, abandonndola a su suerte. Evidentemente, Mur-
shili no poda conservar en su poder Babilonia, y sus proyectos eran mucho ms mo-
destos: prestar ayuda al reino de Khana a cambio de la ayuda de este lti
mo contra
Yamkhad (como se puede fcilmente suponer). De modo que fueron los casitas quie-
nes se aprovecharon del golpe asestado por Murshili a Babilonia, intro
ducindose
desde el este en el vaco de poder que se haba formado.
Ei caso de Siria era distinto. Mursniii trat de conservarla durante su
reinado,
y puede que lo lograra. Pero justo despus nos encontramos a su sucesor,
Khantili,
luchando contra los hurritas en la lnea del ufrates, Karkemish y el pas de Ashtata

L I B E R
LA ANATOLIA ANTIGUOHITITA 345
D O C U M E N T O : T E X T O S H I S T R I C O S A N T I G U O H I T I T A S

1. Principio del testamento de Khattushili I
1: El gran rey, Tabarna, habla a las tropas de la poblacin (de Khatti
)
y a los dignatarios: Yo estoy enfermo y haba designado ante vosotros al jo-
ven Labarna: "Sintate en el trono!", y as yo, el rey, le llam "hijo".
He
empezado a instruirle y a l me he incansablemente dedicado. Pero l ha dado
muestras de ser un hijo sin honor: jams ha derramado lgrimas, jams ha
dado muestras de magnanimidad; ha permanecido fro e ingrato.
2: Entonces yo, el rey, he hecho que le prendieran y le condujeran junto
a mi lecho: "Y bien, qu significa todo esto? Nadie ms ciertamente se cre-
cer el hijo de su hermana!". Jams ha prestado atencin a las palabras del
rey; en cambio, siempre ha hecho caso a su madre, esa serpiente; sus herma
-
nos y sus hermanas nunca han dejado de darle consejos desconsiderados
y
l siempre ha escuchado sus palabras. Pero tambin yo, el rey, las he e
scu-
chado. Frente a esas hostilidades yo tambin he roto las hostilidades.
2. Extracto de los anales de Khattushili I
Nadie haba pasado nunca el ro Purattu (ufrates). El gran rey, el Ta-
barna, lo vade a pie y sus tropas tras l lo vadearon a pie. (Slo) Sar
gn
(de Akkad) lo haba hasta hoy pasado! ste haba desbaratado las tropas de
Khakhkhum, en la ciudad de Khakhkhum sin embargo no haba causado
ningn dao y tampoco la haba arrasado, y no haba hecho ver su humo
al dios de la tormenta. Pero el gran rey, el Tabarna, despus de haber
ani-
quilado al rey de Khashshum y (al rey) de Khakhkhum, arras (la ciudad
),
haciendo ver (su) humo al dios del sol de los cielos y al dios de la
tormenta,
y unci al rey de Khakhkhum delante de su carro!
(el valle del ufrates entre Karkemish y Khana). Khantili resisti en vano, y des
pus
de l se perdi el norte de Siria, que tras una serie de derrotas milit
ares pas a for-
mar parte del nuevo y poderoso reino de Khurri. As pues, se repiti po
r una va
distinta el caso de Babilonia y los casitas: en el norte de Siria, el vaco
poltico crea-
do por los hititas con el aniquilamiento del reino de Yamkhad benefici a una pot
en-
cia distinta de la que lo haba provocado, una potencia procedente del noreste,
nueva
pero con un gran futuro por delante.
La irrupcin de Khattushili y Murshili en la escena poltica y militar inte
rnacio-
nal tuvo una duracin limitada, pero importantes consecuencias. De forma
sbita
pero tajante, dej claro que exista una nueva potencia capaz de encararse
de igual
a igual con los principales reinos de Oriente Prximo. Esta nueva poten
cia posea
unas capacidades que hasta entonces apenas se haban puesto de manifiesto, a caus
a
del fraccionamiento, ms que de su situacin marginal. Desde haca tiempo, el
me-
dio anatlico haba dado muestras de poseer enormes riquezas en materias
primas
L I B E R
346
EL BRONCE MEDIO
y un patrimonio cultural original. Sus relaciones con Mesopotamia haban
sido de-
siguales a causa de la fragmentacin poltica, mucho ms persistente y acen
tuada
en esta zona (entre otras cosas, por causas geogrficas) que en la lla
nura. Cuando
el proceso de unificacin poltica dio los pasos necesarios, el mundo anatlico
apa-
reci como un interlocutor de primer orden para las potencias ms importa
ntes y
antiguas.
3 . E C O N O M A Y S O C I E D A D A N T I G U O H I T I T A S
El medio ecolgico y productivo del estado hitita es muy distinto del d
e la Baja
Mesopotamia (con sus parcelas a lo largo de los canales, intensamente cultivadas
con
cebada y palmeras), as como del de Siria y la Alta Mesopotamia (con
agricultura
extensiva de secano y ganadera trashumante de cabras y ovejas). Aqu nos encontra-
mos en un medio montaoso (la meseta de Anatolia central est a una alt
itud de
unos 1.000 m), en el que las ciudades y los cultivos se concentran en los vall
es y estn
rodeados de bosques y montaas inaccesibles. Las grandes extensiones de
bosques
son caractersticas y ventajosas, ya que los hititas poseen abundante ma
dera en su
territorio, mientras que los otros estados tienen que conseguirla lejos d
e sus fronte-
ras. Lo mismo se puede decir de los metales, como el cobre y la plata, y de la
piedra.
No hay separacin entre zonas de asentamiento y agricultura y zonas de
suministro
de materias primas: todo es accesible, a una distancia de pocos kilmet
ros.
Las zonas agrcolas tambin estn diversificadas. A los cultivos de cereales se aa-
den la horticultura y la arboricultura: las vias, los olivares, los fr
utales e incluso
los colmenares forman parte de un paisaje de campos rodeados de setos y peq
ueos
muros, muy distinto de las tierras de labranza abiertas uc ias nanuras
siromesopota-
micas. La cra de cabras y ovejas est muy extendida, pero la trashumancia es dist
in-
ta de la que hemos descrito al hablar del ufrates medio. All se tratab
a de trashu-
mancia horizontal, con reunin estival y dispersin invernal. En las tierras
altas
de Anatolia la trashumancia es vertical, con pastos estivales en las mo
ntaas e
invernales en el fondo de los valles, y el ritmo dimrfico est invertido:
reunin in-
vernal y dispersin estival. En los bosques se cra ganado de cerda, que no est s
uje-
to al tab religioso-alimentario de la llanura. En los valles se cra ga
nado vacuno
y equino. Este ltimo se difunde a mediados del II milenio. Con tanta
variedad de
recursos, el ms escaso es la mano de obra humana. A lo largo de tod
a la historia
hitita, y ya desde el Antiguo Reino, se plantea a cada poco el problema de la
despo-
blacin del campo y la necesidad de recurrir a expediciones militares para co
nseguir
mano de obra (prisioneros, deportados) y as llenar los vacos que consta
ntemente
se forman en el pas interior.
Esta economa agropastoral y extractiva, antes y despus de la unificacin polti-
ca, mantiene su radio comarcal, que coincide con la articulacin geogrfic
a de la
meseta en valles delimitados. Las ciudades no son grandes, pero estn bien forti
fica-
das, como es tpico en el Bronce Medio y como resultado de guerras intestinas
secu-
lares. El poder central reemplaza poco a poco al poder local, y en esta
fase todava
deja residuos de autonoma poltica. Algunas ciudades destacan como centros
reli-
giosos: Arinna es el centro de la divinidad solar, Nerikka y Zippalan
da son sedes
del dios de la tormenta, como ms tarde Shamukha, y otras. En Anatolia lo
s pala-
L I B E R
LA ANATOLIA ANTIGUOHITITA
3 4 7
an. 1.1
10
15
* l f * > - T f
9
f W W i F I f f l K >FF
ANVERSO
3' I [ta] k-ku
L
DAM.GR ku-is-ki ku-e-en-zi I ME MA.NA K.BABBAR pa-a-/'
pr-na-as-se-e-a su-wa-i-iz-zi
4' tak-ku l-NA KUR lu--i-ya na-as-ma KUR
u u
pa-la-a I ME [MA.NA] K.BABBAR
pa-a-i
5' a-as-su-us-se-et-ta sar-i-ik-zi na-as-ma l-NA KUR
u u
Ha-at-ti
6' nu-uz-za -na-at-ta-al-la-an-ptar-nu-uz-zi
[art. 5] Si alguien mata a un mercader, tiene que dar 100 minas de
plata y (la parte
lesa tiene derecho a) toma(r) como garanta de ello la casa (del homicida
); si (el he-
cho se comete) en tierra luvia o pala, (el homicida) tiene que dar 1
00 minas de plata
y (adems) resarcir su (o sea, de la parte lesa) patrimonio. Mientras q
ue (si el hecho
se comete) en la tierra de Khatti, entonces (el culpable) slo tiene q
ue devolver (el
cuerpo del) mercader (o sea, quedando exento de la ulterior indemnizac
in de los
posibles bienes/negocios perdidos, a causa de la muerte, en el extranj
ero.
FIGURA 83. De las leyes antiguohititas: copia de la tablilla KBo VI 2 anve
rso; transcripcin
y traduccin del art. 5 sobre los homicidios de mercaderes.
LI BER
3 4 8
EL BRONCE MEDIO
cios y templos tambin son clulas bsicas de la organizacin econmica. Al pa
re-
cer, muchas categoras de artesanos dependen de los palacios, y probablemente
tam-
bin el comercio est en manos del rey. Una divisin bsica, que se observa
muy a
menudo en las sociedades del antiguo Oriente, se advierte tambin en Anatolia.
Por
un lado est la poblacin libre, repartida en comunidades de aldea y pequeo
s
centros urbanos, con sus estructuras de autogobierno reconocidas por el rey. Se
trata
de un alcalde y un consejo de ancianos (para la funcin judicial), que administran
las tierras comunitarias y las tierras reales recin roturadas, y mantie
nen una rela-
cin sustancialmente fiscal con el palacio, que se concreta sobre todo en
la cumpli-
mentacin del luzzi o prestacin de servicio obligado, tanto de carcter laboral co
mo
militar. Por otro lado, los dependientes del palacio son artesanos, militares
, adminis-
tradores y miembros de cualquier categora que proporcione al palacio un
servicio
continuado y particular (.sahhan), a cambio del cual reciben un lote
de tierra con
sus correspondientes colonos, para su sustento.
En el llamado cdigo hitita vemos numerosos detalles sobre este sistema s
o-
cioeconmico. Los manuscritos suelen dividir el cdigo en dos series, llam
adas si
un hombre y si una vid, por sus respectivas frases iniciales. Este cdigo, que tuvo

varios retoques y en su propia formulacin revela a menudo una actitud innovadora,

se remonta, en su primera redaccin, a la poca de Khattushili I o Murs
hili I, ya
que existen manuscritos con el tpico ductus de esta poca. Es evidente que la
propia
idea de cdigo se inspira en ios ejemplos mesopotmicos un poco anteriore
s. Pero
la diferencia de ambiente poltico y cultural da lugar a diferencias formales y
sustan-
ciales. Ante todo, no existe el encuadramiento prlogo-eplogo que convierte a los
cdigos mesopotmicos en inscripciones celebrativas, si bien extraordinariamente am
-
pliadas y detalladas. El cdigo hitita es ms bien un documento de archivo, de carc-
ter administrativo, que establece (y a menudo modifica) las tarifas y n
ormas vigen-
tes. Sigue teniendo el esquema casustico si... entonces..., pero no como e
jemplo
de lo bien gobernado que est el reino, sino como aclaracin de lo que
es delito y
lo que no lo es, y en el caso de que lo sea, de cules son las penas q
ue debe cumplir
el reo para recuperar su libertad de accin. Por ltimo, recoge la evolu
cin de las
costumbres y sanciones con el paso del tiempo y el cambio de las condicione
s hist-
ricas (en el pasado la pena era tanto, pero ahora ha disminuido), lo
cual contrasta
con la idea de una justicia inmutable en sus principios bsicos y su cu
antificacin.
Casi todo aparece en forma de tablas de precios. No hay distincin entr
e las ta-
blas de los precios de compraventa y alquiler, y las que se refieren
a las indemniza-
ciones en dinero que deben pagar los reos de todo tipo de delitos.
Estos dos tipos
de tablas ocupan la mayor parte del cdigo. Fuera de este esquema hay dos bloques
de
disposiciones. El primero se refiere a las relaciones sexuales irregula
res, ya sea las
mantenidas entre parientes, ya las de carcter bestial. Hay una clara p
reocupacin
por establecer una distincin tajante entre las relaciones que se consid
eran lcitas,
que no merecen ninguna sancin, y las ilcitas, que se castigan con penas dursimas,
a veces con la muerte, si no interviene la gracia real. Por ltimo, h
ay un bloque de
disposiciones referentes a la gestin de las tierras de concesin real y
al rgimen
de servicios (de tipo sahhan y de tipo luzzi).
Este ltimo es el bloque ms interesante para conocer el sistema socioeco
nmi-
co. Al sistema terico de base (luzzi como prestaciones a las que estn oblig
ados to-
dos los sbditos, sahhan como servicio especializado a cambio de una conc
esin de
L I B E R
LA ANATOLIA ANTIGUOHITITA
349
tierra real), se aaden unas tendencias y problemas que tienden a disgregarlo.
Existe
la tendencia a vender las tierras obtenidas por donacin real o en pago
de un servi-
cio, de modo que al rey se le plantea el problema de determinar a quin correspon
de
prestar el servicio, al antiguo beneficiario o al nuevo comprador, pues
de lo contra-
rio el palacio corre el riesgo de quedarse sin el servicio. Tambin es
t generalizada
la prctica de los privilegios. Los sacerdotes de Arinna, Nerikka y Zipp
alanda que-
dan exentos del luzzi, pero no as sus dependientes (con tendencia de
los templos
a hacer extensivos los privilegios a los mismos). Hay categoras de artesan
os que es-
tn obligadas a participar en las campaas militares, y otras no. Existe el
serio pro-
blema de los vacos que se crean en las tierras de concesin real, por m
uerte o
desaparicin del beneficiario o colono. Entonces hay tres soluciones: uno
de ellos
asume la obligacin del otro, o consigue un prisionero de guerra que ocu
pe el lugar
(sin posibilidad de revender las tierras o encontrar otras escapatorias
), o bien la tie-
rra pasa a la ciudad, o a la comunidad de aldea en cuyos lmites se halla, en espe
ra
de ser explotada de una forma ms adecuada y rentable. El palacio, probab
lemente,
es tan poderoso como en otras regiones, pero en el caso de Anatolia
su insercin
en la economa es ms inestable. En una situacin econmica y social cambian
te,
con fuertes autonomas locales y tendencia al descenso demogrfico, tiene dificult
a-
des para controlar sus tierras y a sus dependientes.
4 . L A C U L T U R A A N T I G U O H I T I T A
La cultura anatlica, tal como se concret en el Antiguo Reino hitita, p
resenta
claras aportaciones de las culturas del norte de Siria, Alta Mesopotam
ia y, a travs
de ellas, Baja Mesopotamia, con las que haba estado en contacto durant
e varios
siglos. La tradicin cultural, y en particular la de los escribas sumer
ios y acadios,
tras pasar por el filtro hurrita y amorrita, acab formando parte de la cultura
palati-
na antiguohitita. Sin embargo, estas aportaciones sufrieron cambios y a
cusaron la
influencia de una originalidad local muy patente. Veamos el caso ms se
ncillo, la
escritura: tras el periodo de las colonias comerciales asiras, cuando l
a documenta-
cin comercial estaba escrita en dialecto asirio antiguo, y las cartas
entre los reyes
locales tambin estaban escritas en dicho dialecto, un siglo ms tarde, en
el archivo
de Khattusha, a juzgar por unos textos que por el ductus se remontan a
la poca de
Khattushili I y Murshili I, est en uso una grafa que procede claramente
del norte
de Siria y el norte de Mesopotamia, y los textos en acadio estn escritos
en dialecto
babilonio, no asirio. De alguna manera, Khattusha es la rama ms lejana
del conti-
nuum siromesopotmico de la poca amorrita (a travs de ciudades como Alalak
h,
Urshum y Khakhkhum). Pero la gran innovacin que las ciudades amorritas y hurri
-
tas no haban realizado es la utilizacin de un silabario babilonio para
escribir la
lengua local, el hitita. Esto denota que el sistema de escritura no
se ha recibido de
forma pasiva, y que se distingue entre escritura y lengua, aprovechand
o un instru-
mento vlido para las nuevas necesidades. Parece un paso sin importancia
, pero en
otros lugares no se ha dado an.
Los esquemas textuales, como los encabezamientos de los documentos, los
for-
mularios, etc., tambin son originales. El instrumental escolstico, como las list
as
de signos, las listas de palabras y los textos literarios, se adapta
a las necesidades
L I B E R
350 EL BRONCE MEDIO
locales. Los vocabularios son bilinges (con traduccin al hitita), y los texto
s litera-
rios se traducen. Los textos de origen mesopotmico cuyo contenido posee
alguna
relacin con Anatolia o las tierras occidentales son los que tienen ms xito (el fi
l-
tro del norte de Siria puede haber contribuido a seleccionar el materia
l). Se copia
y traduce Gilgamesh, pero sobre todo el episodio de la expedicin al bo
sque de ce-
dros y la lucha con Khumbaba. Se copia y traduce la literatura seudohistoriog
rfica
en la que aparecen Sargn y Naram-Sin, pero sobre todo la expedicin de
Sargn
a Anatolia (sar tamhri) o las guerras de Naram-Sin contra coaliciones de los
pases
sirios y anatlicos. Pero los hititas no se identifican con los adversa
rios anatlicos
de los reyes de Akkad, sino precisamente con estos ltimos. Por lo menos existe
una
emulacin, les toman como modelo para imitarles y superarles.
En el urbanismo, la arquitectura y la artesana (metalurgia, cermica, etc.) se
ad-
vierte que la cultura antiguohitita est relacionada con las culturas con
temporneas
del Bronce Medio sirio y altomesopotmico. Pero tambin se advierte que p
revale-
cen los elementos de continuidad local (de la cultura del Bronce Antiguo anatl
ico),
resultado de la conformacion geogrfica del pas y sus abundantes recursos
de ma-
dera, piedra y metales.
Las ciudades amuralladas del Bronce Medio anatlico son distintas de sus
con-
temporneas de Siria y Alta Mesopotamia. En particular, la disposicin de
la acr-
polis (Bykkale) de Khattusha, ya en la poca antiguohitita, se distingue
de la de
los centros dirigentes de Mari o Alalakh. Toda la acrpolis es un cent
ro dirigente,
y a las distintas funciones (alojamiento real, culto, administracin, archivo
, almace-
nes, espacios abiertos de acceso y recepcin) les corresponden edificios
separados,
en vez de formar parte de una fbrica palatina nica. En la construccin se utiliz
an
profusamente la madera y la piedra, no slo para los cimientos y la c
ubierta, sino
tambin para el alzado de los muros. En la cermica (de Capadocia y luego hitita)
y en la glptica, la originalidad es tan evidente como en la cermica co
ntempornea
del rea siroanatlica (cermica del Khabur, glptica paleosiria).
La originalidad cultural antiguohitita es, sencillamente, producto de un
a tradi-
cin local. Pero en la literatura actual se da gran importancia al soporte etnol
ings-
tico, que se divide de forma tajante en elemento khatti (anatlico preh
itita) y ele-
mento indoeuropeo. Sobre todo en los sectores de la religin, el patrimonio mitolg
ico
y literario, la sociedad, y en los casos ms particulares de la realez
a, el arte mili-
tar y la historiografa, se habla mucho de un filn khatti, que estara carac
terizado
- ~ ~ - i l A n i - i . i / . a n t r n / l n a n a l / I n l l n n 1
r i r i n
p u l Cl Cl UCUL Ua I C U l C U i l l U S ^ x c u g i u a i u a u L I U I U
U I u . u u a u a VI VU1 1 U a l a VJ1CU1 m a u i v ;
y aportaciones indoeuropeas de tipo patriarcal y guerrero. De modo que
el sistema
khatti de transmisin hereditaria sera de tipo matriarcal y fratriarcal (
el heredero
es el hijo de la hermana), y el sistema hereditario indoeuropeo sera de tipo
patriar-
cal (el heredero es el hijo). La sntesis hitita consistira en la bsqueda d
el difcil
compromiso entre ambas tradiciones, y gran parte de las disputas y enfrentamien
tos
(documentados a propsito de la realeza) seran la consecuencia de esta d
iferencia
de tradiciones.
Esta teora tiene su mrito y su valor, pero no se puede llevar hasta s
us ltimas
consecuencias. En la fase de formacin del estado antiguohitita, la simb
iosis entre
el elemento khatti y el indoeuropeo posee una historia de muchos siglos, tal ve
z ms
de lo que se suele pensar. Los dos elementos nunca se contraponen de forma explc
i-
ta en las luchas entre ciudades, ni como tradiciones y costumbres distintas. P
or ejem-
L I B E R
LA ANATOLIA ANTIGUOHITITA 351
po, cuando se interpretan las luchas entre Nesha y Zalpa, o entre Nesh
a y Khattu-
sha, como un enfrentamiento entre indoeuropeos y prehititas, se comete un
arbitra-
rio error de perspectiva histrica. Y cuando la disputa entre un hijo y
un yerno por
la sucesin al trono se interpreta en clave de conflicto tnico, se come
te un abuso
al que no dan pie los textos. Si existen conflictos y sntesis, sus p
rotagonistas son
conscientes de ello, ya que llevan muchas generaciones conviviendo en
Anatolia y
nunca se declaran miembros de un determinado grupo etnolingstico.
En cuanto a ciertas caractersticas de la cultura hitita, a las que se
relaciona de
forma ms o menos explcita con la herencia indoeuropea, se trata, sin dud
a, de
otro error garrafal. Suponiendo que los grupos lingsticamente indoeuropeos
pro-
cedan de la cultura kurgan IV de Rusia meridional, propia de finales del III m
ile-
nio (optando por la solucin ms baja, que implica una conservacin ms vital
de las tradiciones de procedencia), sabemos que esta cultura es propia
de pastores
y guerreros del nivel calcoltico, que no conocan ni las ciudades ni las forma
ciones
estatales que se dieron en Oriente Prximo, y su modo de produccin (as com
o su
sistema de transmisin hereditaria) era mucho menos complejo del que encontramos
en Anatolia, como resultado de un desarrollo milenario. Cmo es posible a
tribuir
a estos indoeuropeos un sentido historiogrfico especial? Por el contrari
o, ste se
encuentra estrechamente vinculado al sistema jurdico y poltico anatlico del Bro
n-
ce Medio, en el que tiene su razn de ser. Y cmo es posible atribuir
el carcter
belicoso de los hititas a las aportaciones indoeuropeas (suponiendo que
fueran ms
belicosos que sus vecinos)? Las guerras del Bronce Medio siroanatlico se
libran en
contextos estatales y tecnolgicos que sin duda no se dan en el centro
primitivo
de los pueblos indoeuropeos. Obviamente, esta visin del desarrollo cultu
ral estric-
tamente etnizada es propia de una historiografa bien datada, que ha creado
e in-
flado el mito indoeuropeo y todava no ha sido barrida por las reconstruccio
nes his-
tricas referentes al mundo hitita.
Pasemos a los caracteres de la realeza y la gestin del poder en el Antiguo Rein
o
hitita. Se pueden subrayar tres elementos caractersticos, que los diferencian d
el mundo
mesopotmico y sirio ya examinados: las pendencias y la inestabilidad en la trans
mi-
sin del poder, el papel desempeado por los rganos colegiados, y la impor
tancia
del elemento femenino. Las tensiones que estallan entre los miembros de la casa
real
en el momento de la transmisin del trono son evidentes, no slo en la visin r
etros-
pectiva (muy sombra) que proporciona el edicto de Telipinu, sino tambin
en los
textos de los propios Khattushili y Murshili, sobre todo en el citado
testamento
del primero, que favorece al segundo. Est claro que los episodios delictivos menc
io-
nados en los textos no constituyen la norma, sino infracciones a dicha
norma, seve-
ramente condenadas por ser delictivas. Paradjicamente, la norma exige qu
e el yer-
no mate al hijo del rey anterior para acceder al trono. Si la repeticin de infrac
ciones
y delitos acaba convirtindose en una situacin de hecho, y la realeza es
blanco de
toda clase de ambiciones, es porque la regla de sucesin no resulta lo bastante f
uerte
y unvoca (es un reflejo de las costumbres generales de transmisin hereditaria), pe
ro
sobre todo porque en la corte se concentran elementos heterogneos y enfr
entados,
que la unificacin del pas est eliminando a una escala territorial ms amplia, p
ero
dan sus ltimos coletazos en la capital. El uso poltico del matrimonio por
parte de
la casa real hitita hace que este problema sea agudo y permanente a
lo largo de su
historia.
L I B E R
352 EL BRONCE MEDIO
El papel de los rganos colegiados es importante, aunque no conviene exagera
r-
lo. El testamento de Khattushili y otros textos de la poca mencionan
una asam-
blea general (pankuS) como rgano que, de alguna manera, garantiza las decisiones
del rey. Tkmbin mencionan un tribunal (tuliyas) como rgano de intervencin ju-
dicial, sin que sepamos si tenia jurisdiccin sobre los miembros de la
casa real. El
nankuS no tiene nada que ver con el problema de la aristocracia indoeuropea
(so-
bre todo militar). Al contrario, se contrapone a los dignatarios, que ocupan e
l ni-
vel ms elevado de la administracin estatal y suelen estar emparentados con la
casa
real. Elpankus es un rgano ms amplio que la aristocracia, y si cuenta con el apoy
o
del rey, puede poner coto a las ambiciones y prevaricaciones de las grandes fami
lias.
Desde luego, el rey no es ningn primus nter pares (como se ha dicho de
masiadas
veces), y sus presuntos pares no se sientan en el pankus. El rey es nico, y su p
oder
es absoluto. Pero cuando el trono es codiciado por un crculo familiar
demasiado
amplio y pendenciero, la asamblea y el tribunal pueden servir para limitar
los
abusos y proteger la cohesin del estado, con una funcin de opinin pblica
la
primera, y propiamente judicial el segundo. Con el paso del tiempo el
pankuS aca-
ba desapareciendo, no porque pierda fuerza la presunta herencia indoeuropea,
antes
al contrario, porque la aristocracia (que es al mismo tiempo militar
y administra-
tiva, y coincide a grandes rasgos con los parientes del rey) acaba d
ominando la si-
tuacin.
Por ltimo, el elemento femenino tiene una importancia especial, que se
refleja
sobre todo en la figura de la tawananna, paralela a la figura real
del tabarna. La
tawananna no es slo la esposa del rey, pues conserva este ttulo hasta
su muerte,
de modo que es normal que exista una tawananna, madre del rey, ms vi
eja que la
reina, y que de alguna manera le hace la competencia. Ni el rey, ni
la reina, ni la
reina madre son deificados, ni identificados con el dios. Slo a su mu
erte se dice
que se ha convertido en dios, y se rinde culto a los antepasados reales. L
os inven-
tarios y rituales posteriores conservan listas diacrnicas de parejas de
tabarna-
tawananna, que se ponen al da generacin tras generacin.
La pareja real participa a menudo en ceremonias de culto, y las descr
ipciones
de fiestas son el tipo de texto ms frecuente en los archivos de Khattusha.
El culto
se realiza, en parte, en la capital, donde se han concentrado muchos templos y
cultos
de variado origen. Pero se realiza, sobre todo, en el transcurso de las peregr
inaciones
ceremoniales de santuario en santuario, a lo ancho y largo del pas de
Khatti. La
persistencia de los cultos locales es muy fuerte, y la monarqua centra
lista trata de
asimilarlos y as aparecer a ojos de la poblacin como heredera de las m
onarquas
ciudadanas anteriores a la unidad, y como trmite cualificado entre las nece
sidades
humanas y el mundo divino. Los mil dioses del pas de Khatti suelen ten
er una
tipologa montona: en todas las ciudades hay un dios de la tormenta, con el mis-
mo nombre (o, mejor dicho, con el mismo ideograma), pero identificado
por su
ciudad. Por lo tanto, hay un gran parecido tipolgico y funcional de todas estas
divi-
nidades, pero al mismo tiempo se conserva su identidad local y el po
der local del
templo. La pareja divina que asume el papel oficial, de estado, est f
ormada por
la diosa solar de Arinna (poblacin cercana a la capital, pero separada
de ella), y
el dios de la tormenta de Khatti. Esta opcin, en la que la capital
ocupa un lugar
especialmente privilegiado, se basa ms bien en la identificacin tipolgica
con la
mayor cantidad posible de divinidades locales, y no en la preponderancia de
una pa-
L I B E R
LA ANATOLIA ANTIGUOHITITA
353
reja bien caracterizada, en detrimento de las dems. Como ya hemos visto, el pr
oble-
ma principal de la monarqua antiguohitita es la difcil unificacin de un
pas que,
por una profunda tradicin histrica y cultural, por motivos geogrficos y por cierta

diversidad tnica y social, posee una fuerte tendencia a la fragmentacin
en unida-
des comarcales menores y en comunidades de aldea.
23.LIVERANI
L I B E R
L I B E R
Cuarta parte
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
L I B E R
L I B E R
16. TECNOLOGA E IDEOLOGA
EN EL BRONCE TARDO
1 . L O S P U E B L O S D E L A S M O N T A A S Y L A E D A D O S C U R
A
En la historiografa sobre el antiguo Oriente se ha abierto camino la idea de
que
existi una Edad Oscura, que en lneas generales corresponde al siglo xvi y sepa-
ra la primera dinasta babilonia de la aparicin de una documentacin ms ab
un-
dante, al principio del Bronce Tardo. La amplitud e importancia de dic
ha Edad
Oscura han sido valoradas de distinto modo, segn se optara por unas cronol
ogas
ms largas o ms cortas. La opcin cronolgica se convirti en un elemento
de valoracin cultural, y los defensores de la opcin larga destacaban el
completo
cambio cultural entre la edad paleobabilonia y el Bronce Thrdo, que requera
el co-
rrespondiente intervalo. En cambio, los defensores de la opcin corta destacaba
n los
elementos de continuidad.
Ahora que la cronologa se ha establecido de una forma ms estricta (si bien
con
algunos mrgenes de oscilacin), y que la documentacin antiguo y mediohitita
es
mejor conocida, se ha revisado parcialmente el carcter oscuro del siglo
xvi. En
particular, parece probado que el reino de Mitanni (Khurri o Khanigalbat) ya e
staba
formado en la poca de Khattushili I, de modo que en la Alta Mesopotamia (el esce
-
nario de los mayores cambios) no quedara ningn vaco que rellenar. Hay un
a evi-
dente disminucin de la documentacin escrita, tanto a gran escala (en Ba
bilonia
hay un hiatus entre la documentacin paleobabilonia y la casita, que slo
empieza
a ser abundante a partir de la poca amarniana; todava es ms extenso el hiatus a
si-
rio entre Ishme-Dagan y Ashur-uballit, y menor el hitita entre Murshili
y Telipinu)
como a pequea escala (es caracterstico el hiatus entre los textos de A
lalakh VII,
c. 1700-1650, y los de Alalakh IV, c. 1550-1450, con los niveles VI-V sin te
xtos). Esta
escasez de documentacin se debe, en parte, a la casualidad de los hal
lazgos, pero
tambin responde a una fase de afianzamiento de las nuevas administraciones
esta-
tales (reino hurrita de Mitanni, reino casita de Babilonia) que todava no haban p
uesto
en marcha el sistema generalizado de control en la administracin de la
economa.
Por lo tanto, aun admitiendo que el siglo xvi tuvo cierto carcter oscuro, con-
viene descartar algunas explicaciones que solan darse por buenas. La ex
plicacin
comnmente aceptada era que esta especie de edad media de mediados del II m
i-
lenio a.C. se debi a la irrupcin en Oriente Prximo de pueblos procedentes
de las
tierras altas anatlicas e iranes, llamados por ello pueblos de las montaas, cuyo

ncleo principal sera el elemento indoeuropeo. De esta forma se consideraba, a
rbi-
L I B E R
358 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
trariamente, que la aparicin en la escena poltica de los hititas, hurri
tas y casitas
era un fenmeno unitario, concentrado en el plano cronolgico (pese a la
evidente
profundidad de los tiempos de actuacin), y tambin en el plano etnolingstico, pese
a la diferencia entre el elemento indoeuropeo y el indoiranio, presente en los
hurritas
y casitas, y sobre todo pese al carcter no indoeuropeo de ambos puebl
os.
En concreto, los hititas y los otros pueblos de lengua indoeuropea de
la meseta
anatlica se encontraban ya en esta regin por lo menos desde finales de
l III mile-
nio, de modo que el posible fenmeno migratorio ya tena medio milenio de antige-
dad, o ms. El estado hitita ya estaba formado coincidiendo con la fase paleobab
ilo-
nia final, y en el siglo xvi ya estara incluso en decadencia. Ya haba tenido oca
sin
de poner a prueba su podero poltico y militar con la destruccin de Yam
khad y
Babilonia. A mediados del II milenio, los hurritas no eran un elemento nuevo (
como
errneamente se crea). Estn atestiguados en la Alta Mesopotamia desde que se dis-
pone de documentacin escrita, a mediados del III milenio. En cuanto a los c
asitas,
se trata de uno de los muchos pueblos de los montes Zagros (como lo
s guti y los
lullubi) que presionaban constantemente sobre la llanura mesopotmica, y
su toma
del poder en Babilonia no debi implicar un fenmeno migratorio de enverga
dura,
sino que fue ms bien un fenmeno poltico protagonizado por un ncleo minorita
-
rio (probablemente ms reducido que el de los guti de medio milenio antes),
que no
alter sustancialmente la composicin tnica babilonia.
El factor nuevo, en el mbito etnolingstico, fueron los elementos lingsticos

indoiranios que encontramos en la onomstica del reino de Mitanni y otros est
ados
relacionados con l, y la terminologa vinculada a la nueva tcnica de la cra y doma
de los caballos, usados para tirar de los carros ligeros de dos rued
as. Aparecieron
nombres de clara etimologa indoirania (no indoeuropeos en general, sino
estricta-
mente similares al persa antiguo y ai snscrito), como Shuwardata dado por el ci
e-
lo, Biryashshura hroe de valor o Indaruta apoyado por Indra. Aparecieron
nombres divinos como Indra, Mitra, Varuna, Nashatya (invocados en un t
ratado
Khatti-Khurri) o Shurya (divinidad solar de los casitas). Tkmbin aparecieron
trmi-
nos y frases claramente indoiranios en los tratados sobre la doma de los caballo
s (aika-
wartanna una vuelta, tra-wartanna tres vueltas, panza-wartanna cinco vuel-
tas, etc.), y el propio trmino maryannu, que indica a los guerreros mo
ntados en
carros, es etimolgicamente indoiranio (en snscrito marya es guerrero joven). Hay
que tener en cuenta que este estrato indoiranio se diferencia claramen
te del grupo
anatlico del indoeuropeo, al ser ms reciente (en trminos de geografa lingsti-
ca) y de procedencia oriental.
Pero la invasin no tiene nada que ver con la visin que se sola dar de este f
en-
meno: una oleada de guerreros indoiranios, con carros y caballos, que
gracias a su
superioridad en armamento y movilidad se propagan por todo Oriente Prximo, lle-
gando hasta Egipto (hicsos) y ocupando las posiciones de poder, por encim
a de una
poblacin hurrita o semita sometida. No hay el menor rastro de esta in
vasin. La
penetracin de los hicsos en Egipto, adems de ser anterior, tuvo lugar de una m
ane-
ra muy distinta, y la formacin del reino de Mitanni (que sera el cent
ro principal
de los indoiranios) fue tambin el resultado de la unificacin poltica de
formacio-
nes hurritas muy antiguas. Ms bien habra que hablar de la difusin de u
na moda
onomstica y una terminologa tcnica, relacionadas con la difusin del carro ligero
y los caballos. Estas s fueron innovaciones del siglo xvi, y sin duda tuvieron
su ori-
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA
359
D O C U M E N T O : T E R M I N O L O G A Y O N O M S T I C A I N D O I R A
N I A S R E L A C I O N A D A S
C O N E L A D I E S T R A M I E N T O D E L O S C A B A L L O S D E G U E
R R A Y
E L U S O D E L C A R R O L I G E R O
1. Trminos indoiranios referentes a carros y caballos en el tratado de Ki
k-
kuli y en los textos de Nuzi
asSuSSanni criador de caballos (ant. ind. asvas caballo)
asuwaninni auriga (?) (como el caso anterior?)
maryannu combatiente en el carro (ant. ind. marya joven)
babrunnu marrn-rojo (color de los caballos) (ant. ind. babhru rojo-
marrn)
barittannu gris (ant. ind. palit < * parit gris)
pinkarannu leonado (ant. ind. pingal < * pingar rojizo)
aika-wartanna 1 vuelta (ant. ind. ka < * aika 1 + ant. irn, vartan
vuelta, recorrido)
tra-wartanna 3 vueltas (tri + vartan)
panza-wartanna 5 vueltas (pnca + vartan)
Satta-wartanna 7 vueltas (sapt + vartan)
n-wartanna 9 vueltas (nva + vartan)
2. Posibles etimologas indoiranias de los nombres de la casa real de Mitanni
Tbshratta = ant. ind. tves-ratha cuyo carro de guerra avanza impe-
tuosamente
Shattiwaza = ant. ind. *sati-vaja que consigue botines de guerra
Artatama = ant. ind. *Rta-dhmam cuya residencia es Rta (verdad,
justicia)
Artashumara = ant. ind. *Rta-smara que se acuerda / es memorioso
de Rta
gen en las extensas estepas de la meseta iran y Asia central. All, a
raz de la crisis
del urbanismo, despus del comienzo del II milenio, se haba formado ese vaco po-
ltico y demogrfico que haba propiciado la penetracin de pueblos de pastor
es y
guerreros. La importantsima tcnica blica de estos pueblos se difundi en Oriente
Prximo. En los estados de la Alta Mesopotamia y el norte de Siria fu
e adaptada
a las condiciones tcnicas y socioeconmicas de las civilizaciones urbanas con
orga-
nizacin poltica compleja.
El verdadero hiatus, en el que hay que situar ciertos movimientos de
pueblos,
y en particular una difusin de pueblos indoeuropeos hacia el sur, tuvo lugar a f
ina-
les del III milenio, que arqueolgicamente, como hemos visto, se caracteriza por
cla-
ras discontinuidades en el paso del Bronce Antiguo al Medio. En cambi
o, el paso
del Bronce Medio al Tardo, que se sita precisamente en el siglo xvi, tuvo luga
r por
lneas internas, sin discontinuidades. El ciclo de urbanizacin fue nico, su desar
ro-
L I B E R
360 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
lio unitario (o ms bien su contraccin), la evolucin de la cultura material cont
inua
y sin interrupciones. La distincin entre Bronce Medio y Tardo es un hecho tcnico y

de clasificacin, de subfases cronolgicas, pero el ciclo natural es nico.
Hasta el
siglo xii, con el paso a la Edad del Hierro, no habr una nueva fractur
a. La Edad
Oscura, que se sita en medio de este desarrollo cultural continuo de f
enmenos
migratorios importantes, es el reflejo, en el plano documental, de los fenmeno
s de
reorganizacin poltica y cambio socioeconmico, que en parte tuvieron lugar a
con-
secuencia de la nueva tcnica blica, y en una parte quiz mayor a causa
de unos
hechos polticos concretos.
2 . L A S I N N O V A C I O N E S T C N I C A S Y S U S R E P E R C U S I
O N E S
Desde la revolucin neoltica, algunos quidos formaban parte del patrimonio
zootcnico de Oriente Prximo. El asno era la bestia de carga por excele
ncia, y su
variedad salvaje (onagro), al ser ms robusta, se utilizaba para tirar
de los carros
Hp mat r n mpHac Ppm pl rpa Hp Hi ct ri hup nn Hpl pahal l n calvoip 17 loe
Ha
" V U H . . U U V H H U . . v . w w . U 4 V H u w U. L7 W 1 V U V X V
1 1 MW d H l I H j t i ] J 1 U J U l i i W l l U U V J U l .
su domesticacin, haban hecho que hasta mediados del II milenio no se u
tilizara
de forma habitual. No es que falten testimonios de carcter paleozoolgico, p
ero se
trata de testimonios aislados. En realidad, la importancia histrica del
caballo no
fue tan grande como para que apareciera en los textos de forma destacada
. Su pro-
pio nombre sumerio, anse kurra burro de montaa, demuestra que se le con
side-
raba una variante extica y salvaje del burro, siendo este ltimo ms abun
dante y
dcil. A mediados del II milenio hizo su entrada definitiva en Oriente Prximo, pr
o-
pagndose en un corto espacio de tiempo por toda el rea, hasta Egipto.
Se usaba
para tirar de un carro ligero dotado de dos ruedas con radios, const
ruido con una
seleccin de maderas duras. Su ligereza permita que un par de caballos uncidos ti
ra-
sen de un carro en el que caban dos personas (un auriga y un arquero),
alcanzando
una velocidad considerable. El carro tambin tiene una historia larga y
documenta-
da. Los primeros carros teman cuatro ruedas macizas para el transporte de merc
an-
cas. Ms tarde apareci un soporte de dos ruedas, tirado por onagros, para un com-
batiente que se sentaba en l a horcajadas, pero, al tener que conduci
r y mantener
el equilibrio, no poda manejar el arco o cualquier otra arma con la soltura sufic
iente.
El origen del carro de dos ruedas y el caballo domado para tirar de
l se sita
en el mbito iranio, por el hecho (ya mencionado) de que la terminologa relacio
na-
da r on Mt a Hnma tan PQnprial v HiftVil i nr l nvp t pr mi nnc v fra
epe i nHni r ' ni i t nm> mo_
J ' ~ -. ----. . . . u . w k l J 1 1 H U V U l l l W U U U l l l U U ,
w ~
recen sin alterar en textos escritos en hitita o acadio. La tcnica fue
una creacin de
los indoiranios de la meseta (o incluso de Asia central), pero su penetrac
in en Me-
sopotamia, Anatolia y Siria estuvo acompaada de adaptaciones y mejoras
de ca-
rcter tecnolgico y sociopoltico. Los caballos y los carros ligeros se usaron tambin
para la caza, que poda tener un importante valor simblico (cuando cazab
a el rey),
pero escaso inters poltico. Sin embargo, su principal aplicacin fue de carcter b-
lico, revolucionando por completo la tcnica de combate.
Las guerras del III milenio y la primera mitad del II se ventilaban
en batallas
campales de grandes ejrcitos de infantera. En los combates cuerpo a cuerpo se u
ti-
lizaban armas cortas. Antes de que chocaran las infanteras poda haber lanz
amien-
tos de jabalinas o flechas. Pero lo ms frecuente eran los asedios a las ciudades
amu-
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA 361
FIGURA 84. El rey-hroe, solo, con su carro y sus caballos, derrota a
las multitudes enemigas
(decoracin del carro de TUtmosis IV).
L I B E R
362 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
ralladas, con uso de mquinas de asedio cada vez ms eficaces, que obligaban a rea
-
lizar mejoras en las fortificaciones. En cambio, la batalla tpica desde
mediados
del II milenio hasta finales de la Edad del Bronce (en la del Hierro hubo
otros cam-
bios) tena su momento culminante en la carga de unos carros contra otros, o cont
ra
la formacin de infantera. El ejrcito constaba de dos cuerpos separados (y de di
s-
tinto prestigio social, adems de militar): infantera y carros. La primera todava
era
la ms numerosa, pero los segundos eran ms giles y eficaces.
El carro tena mltiples usos: como plataforma mvil para lanzar flechas, como
fuerza de choque contra la infantera, o como un medio mortfero para pe
rseguir
al enemigo que huye. Todos los autores aceptan el uso del carro como
plataforma
mvil, pero muchos niegan que se pudiera usar para cargar contra las f
ilas enemi-
gas, porque los caballos no se lanzaran contra un obstculo quieto. Sin
embargo,
la iconografa y los textos del Bronce Tkrdo revelan que este uso era habitua
l, e in-
cluso el ms eficaz. Las filas de la infantera no eran tan apretadas como para for
mar
un obstculo macizo, y el miedo del caballo era ampliamente superado por el terr
or
de los infantes al ver que se les vena encima una formacin de carros, de modo q
ue
la huida y el desconcierto de la infantera evitara el plante de los caballos. As p
ues,
las batallas del Bronce Trdo se pueden resumir en la carga de los carros del ejrcit
o
atacante contra las filas de la infantera enemiga a la defensiva, seguidos de la
infan-
tera propia al ataque, que aprovechara las brechas abiertas, mientras los carro
s ene-
migos trataran de rodear la cua atacante por los flancos. Es sabido que las ba
tallas
las cuenta el bando vencedor, y por eso la tctica del asalto con cho
que frontal da
la impresin de ser la ms eficaz. Pero es probable que las posiciones
defensivas,
apoyadas en el obstculo natural de un ro o una ladera, fueran igual d
e eficaces.
Hay otras innovaciones que sealan el paso al Bronce Tkrdo: se difundieron la
s
corazas uc escamas metlicas, que protegan a hombres y caballos. Se han encontra-
do ejemplares de estas corazas en las excavaciones, as como representaciones ico
no-
grficas y menciones de las mismas en textos administrativos. Probablemente, se
tra-
taba de una respuesta a la difusin del arco compuesto (formado por do
s cuernos
unidos por la base), que poda lanzar la flecha con un alcance y una fuerza de p
ene-
tracin mucho mayores que el arco simple. El combate entre las fuerzas de
infante-
ra, con armas cortas, perdi importancia. En cambio, las tcnicas y mquinas
de
asedio se mantuvieron en los niveles que haban alcanzado durante la poca de Mar
i.
Las innovaciones tcnicas tuvieron una gran repercusin social, al combinar
se
sus consecuencias ideolgicas con otras de tipo econmico. En el aspecto
ideolgi-
co, la formacin de un cuerpo de carristas que decida el resultado de
las batallas
sirvi para propagar una especie de ideal heroico, patrimonio de una clas
e so-
cial. Ya no era el rey, o la divinidad ciudadana, con las masas de la infan
tera como
annimo instrumento de accin, quien ganaba las batallas (en la imaginacin colec
-
tiva). Ahora las ganaba una formacin de carristas con un armamento y un adiestr
a-
miento especiales, cuya principal virtud era el valor. El rey comparta con
sus mar-
yannu estos ideales elitistas de arrojo y valor, que hallaron expresio
nes literarias y
figurativas en toda el rea de Oriente Prximo, desde Egipto hasta Babilo
nia.
Dado lo costoso del equipo (carro, caballos, corazas metlicas para homb
res y
caballos, y armas ofensivas y defensivas) y el complicado adiestramiento
, os pala-
cios reales tenan que disponer de carristas con dedicacin plena y sufic
ientes me-
dios econmicos. Se recurri al viejo sistema de concederles lotes de tie
rra con sus
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA 363
correspondientes colonos a cambio del servicio militar. Estas tierras ser
van adems
para la cra de los caballos y su doma, coordinada con el adiestramiento de los
hom-
bres. El gran nmero de lotes asignados, el carcter militar del servicio presta
do, las
relaciones de solidaridad (amistad personal, parentesco, etc.) entre el rey
y los mar-
yannu, hicieron que el viejo sistema de concesin de tierras a cambio de
un servicio
asumiera, en este caso, un carcter ms marcadamente feudal, trmino impropio,
pero muy adecuado para hacernos una idea. Es la primera vez que, en el mbito
del
estado palatino, un grupo militar se suma a los grupos de administradores,
escribas,
sacerdotes y mercaderes, formando con ellos el ncleo dirigente y gozand
o de una
posicin socioeconmica privilegiada.
La aparicin de esta aristocracia militar, con su ideal heroico y sus tierras, coi
n-
cide en el tiempo con otra tendencia de cambio radical en el sistema
sociopoltico
del rea siromesopotmica. Ya a partir de los textos de Mari, pero sobre todo en
los
de Khana y Alalakh VII, los documentos de garanta personal para avalar
deudas
empiezan a incluir clusulas de este tipo: incluso en el caso de (un edicto de) li
bera-
cin, l (= el deudor reducido a servidumbre) no ser liberado. La generali
zacin
de estas clusulas resta eficacia a la promulgacin de los edictos de re
misin, que
dejan de publicarse a partir de finales del siglo xvn. Por supuesto,
si el poder real
hubiera estado interesado en que sus edictos de liberacin se cumplieran,
se las ha-
bra arreglado para prohibir dichas clusulas o anularlas con disposiciones al efec
to.
Pero al poder real ya no le interesa mantener el equilibrio social e
n el estado que
durante la poca paleobabilonia se consideraba justo. La nueva solidaridad entre
pa-
lacio real y aristocracia militar, el desplazamiento del centro de grav
edad militar de
las masas campesinas obligadas en prestacin a los especialistas profesio
nales, y el
hecho de que los principales prestamistas de dinero (que compran mano de obra s
er-
vil como descuento de las deudas) sean los propios miembros de la cl
ase dirigente
del palacio y el templo, son factores que refuerzan la comunidad de i
ntereses entre
el rey y la clase dirigente, en perjuicio de la clase campesina, que
se ve reducida al
endeudamiento y la servidumbre, sin que el equilibrio sea restablecido.
El ideal del
rey justo y recto desaparece de la ideologa y la propaganda real del Bron
ce Tar-
do, reemplazado por el ideal del rey fuerte y valiente, que carga montado en
su ca-
rro, l solo, contra la aterrorizada infantera enemiga. Tambin en el terreno so
cioe-
conmico el Bronce Tardo es una poca mucho ms dura que la anterior, con
un
aumento considerable de la servidumbre por deudas, seguido, como reaccin
, de
un aumento de las fugas de deudores esclavizados y esclavos, con la
consiguiente
intensificacin de los procedimientos de captura y devolucin de fugitivos, en un pr
o-
ceso que durar hasta el fin de la Edad del Bronce.
Hay otras innovaciones tecnolgicas con una repercusin menor en el plano
so-
cioeconmico y poltico, pero igual de interesantes para la caracterizacin
cultural
del periodo. Las tcnicas bsicas de la construccin, la produccin primaria, la me-
talurgia y la cermica, se desarrollan siguiendo unas tendencias internas no esp
ecial-
mente innovadoras. En cambio, en el campo que hoy llamaramos de la qumic
a
se aplicaron varios procedimientos nuevos. Un caso interesante es la fabricacin
del
primer vidrio opaco y coloreado. Ya en el Bronce Medio se realizaba una esp
ecie de
vidriado de colores, que se aplicaba como un tratamiento a la superficie ex
terior
de algunos objetos de terracota. En cambio, ahora se fabrican objetos
de pasta de
vidrio (al principio pequeos: jarritas, joyas), obtenida con arena, cenizas
vegetales
L I B E R
3 6 4 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
F I G U R A 8 5 . Cuentas ( 1 - 3 ) y jarritos en miniatura ( 4 - 9 ) d
e vidrio, de Chipre, c. 1 5 0 0 - 1 2 0 0 .
y colorantes minerales sometidos a varias fases de coccin en el horno.
La produc-
cin de esta pasta de vidrio (mekku en semtico occidental, ehlipakku en
hurrita)
proporciona imitaciones de las piedras duras como el lapislzuli, que af
luyen con
mayor dificultad, debido a la crisis demogrfica de la meseta iran, que
afecta a la
manufactura y al trfico de estos materiales. En el plano arqueolgico se
constata
una disminucin de la presencia de piedras semipreciosas en toda el rea de Orien
te
Prximo, si la comparamos con la enorme difusin anterior, que haba llegado a
su
apogeo a mediados del III milenio. En el plano de la documentacin escrita,
se em-
pieza a distinguir entre el lapislzuli de montaa (el autntico, de mina) y el
la-
pislzuli de horno o cocido (el artificial). Lo mismo sucede con las dems
pie-
dras, caracterizadas por un color o mezcla de colores determinados, qu
e se imitan
con vidrios coloreados. Las piedras autnticas conservan un mayor prestigio y v
alor,
pero las artificiales son ms utilizadas para la fabricacin de joyas, sell
os y peque-
os vasos, como sucedneo ms pobre y accesible.
El desarrollo de la qumica de los colorantes tambin se aplica a los tejidos,
con
tintes minerales, vegetales e incluso animales, como el ms preciado de todos,
la pr-
pura extrada de unos moluscos marinos cuya denominacin (uqn) tambin la
relaciona con el lapislzuli, con una variedad que trata de imitar el
color violceo
de esta piedra, mientras que otra es de un rojo ms encendido. Por lti
mo, dentro
del sector qumico, hay innovaciones en el sector de los perfumes y las
especias,
obtenidos a partir de esencias vegetales de origen muy lejano, que dan u
n nuevo im-
pulso al comercio. Las especias se usan mas en la medicina que en l
a cocina.
El centro de irradiacin de todas estas nuevas tecnologas no es la Baja Mesopo-
tamia, que durante dos milenios haba estado a la cabeza en todos los campo
s, sino
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA
365
D O C U M E N T O : E L P R I M E R V I D R I O
Textos de instrucciones para la fabricacin del vidrio (mediobabilonio, c. 1600).
Si quieres hacer vidrio de color zagindur (lapislzuli verde), tritura muy
finas y por separado 10 minas de immanakku (una piedra) y 12 minas
de
(ceniza de) ahussu (una planta), mezcla y pon en un horno fro de cua
tro
bocas, colocando en medio de las bocas. Mantn a fuego vivo y sin hum
o.
En cuanto la mezcla se pone roja, llvala al aire libre y haz que se
enfre.
Luego tritrala de nuevo, recoge en un crisol limpio, y pon en un horno fro.
Mantn a fuego vivo y sin humo. En cuanto empieza a ponerse amarillo do-
rado, virtelo sobre un ladrillo cocido. (Este primer estado) se llama
zuk
(pasta de vidrio "pura").
Recoge 10 minas de cobre "lento" en un crisol limpio, introduce en un
horno ya caliente, cierra la boca del horno y mantn a fuego vivo y sin humo,
hasta que el cobre se vuelve rojo. (Mientras tanto) tritura finamente 10
mi-
nas de vidrio-zwM, abre la boca del horno, virtelo sobre el cobre y
vuelve
a cerrar. En cuanto el vidrio y el cobre se mezclan, y el cobre se
rene por
debajo del vidrio, mezcla un par de veces con un atizador y virtelo
en el
interior del fuego en un crisol nuevo. En la punta del atizador vers alguna
s
gotas. Cuando el vidrio toma el color de la uva madura, deja que hierva jun-
to con el cobre, luego virtelo sobre un ladrillo cocido. (Este segundo estado)
se llama tersitu ("preparacin").
Tritura finamente y por separado 10 minas de "preparacin", 10 minas
de vidrio-ftM y un tot de cenizas de ahussu, 2/3 de mina de madreperl
a
(? "blanco de mar") y coral, y mezcla. Rene en un crisol limpio y po
n en
un horno fro con cuatro bocas, colocando sobre un soporte en medio de

las bocas. La base del crisol no debe tocar el horno. Mantn a fuego
vivo
y sin humo, que salga fuera de la abertura como ... En cuanto el compuesto

se funde, quita el fuego, (luego) saca (el vidrio) del horno (que mientras tan-
to se ha) enfriado, y tritura finamente. Recoge en un crisol limpio y
pon en
un horno fro. Mantn a fuego vivo y sin humo, sin cerrar la boca del horno
antes de que el vidrio se ponga rojo. Cuando el vidrio est rojo, cierra la boca
del horno; cuando se vuelve amarillo, revuelve una vez. Despus de que
se
ha vuelto amarillo, y ves alguna gota, y cuando el vidrio es homogneo, vir-
telo en un nuevo crisol. Lo que saldr del horno una vez enfriado, es vi
drio
del color del lapislzuli verde.
L I B E R
366 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
el rea comprendida entre la Alta Mesopotamia y Siria. La cra del caballo
tiene su
centro en el territorio mitannio, la elaboracin de pasta de vidrio irr
adia desde la
franja que abarca desde la Alta Mesopotamia hasta Siria y Palestina, y la de la
pr-
pura tiene su centro en la costa sirolibanesa. Las nuevas tcnicas se extiende
n desde
estas zonas de origen a todo Oriente Prximo, con una rapidez pasmosa. Al t
ratarse
de tcnicas de inters palatino y dirigidas a las clases altas, dado que
los productos
son de calidad y relativamente caros, la rapidez de difusin se explica por los co
ntac-
tos entre palacios y los intercambios de especialistas entre los mismo
s, que, como
veremos, sern caractersticos del Bronce Tardo.
Pero hay otra forma de difusin que reviste un gran inters: las nuevas tc
nicas
estn reseadas por escrito en unos textos que son autnticos tratados tecnolg
icos.
Las tcnicas bsicas ms antiguas se haban difundido en pocas en las que no
se
podan poner por escrito, y ya formaban parte de los conocimientos tcnicos
comu-
nes. En cambio, las tcnicas nuevas se describen en tratados que slo puede
n ser el
resultado de una colaboracin entre conocedores del oficio y escribas los mismo
s
escribas que anteriormente haban escrito textos cientficos limitados al campo d
e
la medicina y las matemticas, propios de los administradores o las categoras cult
as
de los mdicos y los exorcistas. Ahora aparecen tratados sobre la doma del
caballo.
El ms famoso de todos es el que se ha encontrado en la capital hiti
ta (escrito en
hitita), aunque se atribuye a un tal Kikkuli de Mitanni, en el que se utiliza
n esas pa-
labras y frases indoiranias que hemos mencionado. Otros textos sobre l
a doma de
caballos proceden de los archivos medioasirios de Assur, y hay textos hipitricos
pro-
cedentes de Ugarit. Sobre la fabricacin del vidrio, hay textos proceden
tes del rea
mediobabilonia, que datan del reinado de Gulkishar, sexto rey del Pas del
Mar. En
ellos hay indicaciones que poseen, en parte, un carcter mgico, pero tam
bin un
concreto valor tecnolgico, hasta el punto de que se puede obtener past
a de vidrio
si se siguen experimentalmente. Por ltimo, en los archivos medioasirios tambin
hay
textos para la fabricacin de perfumes y especias. En las zonas nuevas (Siria, An
ato-
lia y Alta Mesopotamia), que se sitan a la cabeza del desarrollo tcnico y en el c
en-
tro de circuitos comerciales nuevos, las nuevas necesidades de las cor
tes palatinas
(o las soluciones nuevas a las viejas necesidades) crean un nuevo escenario
cultural,
del que son reflejo puntual estos tratados.
- i F . , , I I I I .\ K T . T
J . U.1 3 1 3 1 EI Vl / \ R E U l U n A L
El paso del Bronce Medio al Tardo se caracteriza por un fenmeno de larga du-
racin, la reduccin de la zona urbanizada y de asentamientos, que sucede al ya m
en-
cionado de comienzos del II milenio y afecta progresivamente a la zon
a del curso
medio del Eufrates, Alta Mesopotamia, la meseta interior de Siria y Tran
sjordania.
Las zonas semiridas, donde se haban desarrollado las grandes ciudades del Bronce
Antiguo y Medio, despus de ser abandonadas, pasan a una economa ms prim
a-
ria, basada sobre todo en el pastoreo seminmada. La misma decadencia se adviert
e
en lttul, Mari y Terqa en el ufrates medio, Shubat Enlil/Tell Leilan y muchas ot
ras
ciudades del Khabur, y Ebla y Qatna en Siria interior. En cambio, los ase
ntamientos
de las zonas de pluviosidad suficiente mantienen su continuidad, sobre todo a lo
lar-
go de los ros y costas.
L I B E R
H
m
o
Z
g
0
w

FIGURA 86. Las fluctuaciones del sistema regional de Oriente Prximo duran
te el Bronce Tardo. De arriba abajo y de izquierda a derecha: u>
formacin, c. 1600; hegemona egipcio-mitannia, c. 1450; hegemona egipcio-hit
ita, c. 1350; estadio final, c. 1220. 3
368 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
La poblacin total de Oriente Prximo se reduce, pero en distinta medida, segn
las zonas. En el centro y sur de Mesopotamia, donde tambin se produce un fenme-
no de concentracin, por la decadencia de las ciudades del medio ufrates y la cris
is
de la zona en contacto con el golfo Prsico, la poblacin total se reduce entre la
edad
paleobabilonia y la casita, aunque en el centro de la zona urbanizada de rega
do pa-
rece que se mantiene el tejido agrcola. Lo mismo se puede decir (con
dimensiones
ms reducidas) de la Susiana medioelamita, y quiz de las otras zonas de
l sur de
Irn, que, sin embargo, se encuentran rodeadas de un importante vaco demogr-
fico y poltico, propio de toda el rea semirida central. En la Alta Mes
opotamia
el despoblamiento es acusado, con la excepcin de ciertas zonas, en particular el
trin-
gulo de Asira, donde la poblacin se concentra y crece. Lo mismo se pu
ede decir
de la franja siropalestina. All, la desaparicin de asentamientos en las
mesetas se-
miridas contrasta con la concentracin de las ciudades en los valles y
costas, pero
estas zonas con urbanizacin residual experimentan un desarrollo cuya etapa c
ulmi-
nante es todo el periodo preclsico. En Anatolia se agudiza si ello es
posible
la situacin ya mencionada de concentracin de la poblacin y las ciudades en un
as
pocas islas de los valles, rodeadas de montaas despobladas. Pero algunas de
es-
tas islas estn en decadencia durante los primeros siglos del II mileni
o.
Las regiones que rodean Oriente Prximo tambin son escenario de distintas ten-
dencias: crecimiento demogrfico y urbano en el Egeo y Egipto, disminucin en Asia

central, hundimiento en el valle del Indo hasta donde llega la repercu
sin de los
movimientos de pueblos que haban empezado algunos siglos antes ms al oeste. En
general, se crea una situacin en la que tanto los estados sedentarios co
mo los gru-
pos pastorales refuerzan sus respectivos mbitos de cohesin poltica, en un proceso
de diferenciacin y contraposicin que prescinde de los elementos de acerc
amiento
y mutua compensacin, caractersticos del Bronce Medio. En el Bronce Tardo la hos-
tilidad recproca entre palacio y tribu es mxima.
Otra consecuencia, ms sectorial pero muy importante, es que la regin de Babi-
lonia cada vez est ms aislada de los contactos a larga distancia en dire
ccin al oc-
cidente sirio y al oriente iran y del golfo. Adems, su peso demogrfico, productiv
o,
econmico y militar disminuye en comparacin con las otras unidades region
ales.
La posicin central babilonia, que haba sido una realidad (tras complicad
as vicisi-
tudes) desde la primera urbanizacin del periodo Uruk hasta Hammurabi, ha
desa-
parecido. El centro de la poltica y los intercambios comerciales se de
splaza clara-
mente al oeste, a lo largo de un eje formado por la Alta Mesopotami
a y la franja
siropalestina, sometida a las presiones polticas y militares de la Anat
olia hitita y
el Egipto del Imperio Nuevo, e inmersa en las corrientes comerciales micnicas y
chi-
priotas, desplazando a Asira, Babilonia y Elam.
A la posicin central mesopotmica le sucede un sistema de equilibrio reg
ional
que caracteriza a todo el Bronce Tardo, un mosaico formado por un nmero limi
ta-
do de potencias de tamao mediano-grande, que controlan a las pequeas potencia
s
situadas en su regin, en una tpica estructura de dos niveles. Las potencias reg
iona-
les gozan de una estabilidad considerable (de 1600 a c. 1200), y son, de
este a oeste:
Elam, que controla parte de la meseta sur iran (ms all de la cual, las
tierras que
dan al golfo Prsico y el valle del Indo pierden la intensidad de contactos con
Orien-
te Prximo, que tan importante haba sido hasta el primer cuarto del II
milenio);
la Babilonia casita (con el apndice ambiguo del Pas del Mar); en la Alta Mesopota
-
LIBER
TECNOLOGA E IDEOLOGA
369
mia una potencia que primero es el reino de Mitanni, y luego el rei
no medioasirio
(el cambio de manos tiene lugar hacia 1350); en Anatolia el reino hitita,
con sus de-
pendencias en Anatolia occidental y el norte de Siria; por ltimo, hacen su apari
cin
en el escenario de Oriente Prximo la potencia regional micnica (con una presen
cia
modesta, sobre todo comercial), y el Egipto del Imperio Nuevo (con la presencia
mu-
cho ms importante de sus dependencias siropalestinas).
Existen precedentes de este sistema regional en la poca amorrita, cuando
ya
se haban diferenciado unas potencias de primer orden, que controlaban a
los esta-
dos menores. Pero hay dos diferencias: ante todo, el sistema se consolida much
o ms,
con la formalizacin poltica de las relaciones, y es mucho ms estable, c
ompara-
do con las efmeras hegemonas del Bronce Medio. Adems, el sistema se amp
la,
hasta incluir de forma estable unas regiones previamente implicadas de un modo m
uy
marginal (Anatolia occidental, Egipto y el Egeo).
En cuanto a la formalizacin de las relaciones, stas son de dos tipos: relacion
es
horizontales entre estados del mismo rango, y relaciones verticales de sub
ordi-
nacin. Los reyes de las potencias de alcance regional ostentan el ttulo de g
randes
reyes, que tcnicamente significa reyes independientes, de los que dependen los
de-
ms. Estos ltimos reciben el tratamiento de pequeos reyes, autnomos pero no
independientes, siervos de los grandes reyes, que son sus seores. El niv
el de los
pequeos reyes se reconoce mejor en la franja siropalestina, Alta Mesopotamia, An
a-
tolia suroriental y Anatolia occidental, mientras que en las zonas de
centralizacin
ms antigua y arraigada, el nivel poltico local suele estar ocupado por unid
ades ad-
ministrativas carentes de autonoma poltica.
Entre los reyes de igual rango, y sobre todo entre los grandes reyes, las rela
ciones
polticas son paritarias. Sea cual fuere el podero poltico, militar, demogrfico o ec
o-
nmico (que puede variar segn los reinos y los periodos), todos se reconocen
igua-
les, y formalizan esta paridad con los trminos de la hermandad (ahhtu), la amis-
tad (ra'amtu) y la bondad (tabtu), de acuerdo con una ideologa de carcter
familiar que guarda una estrecha relacin con la costumbre de celebrar matrimonio
s
interdinsticos. Estas relaciones recprocas y paritarias tienen su reflejo en el t
erreno
diplomtico y comercial, que a escala palatina se rigen por el cdigo del intercamb
io
de regalos y la hospitalidad: lo que es vlido en una direccin, tiene
que serlo en
la direccin contraria. Entre hermanos hay que satisfacer los mutuos deseos y ne-
cesidades, por encima del inters particular. Las relaciones de la poca estn
marca-
das de manera inconfundible por unas frmulas paritarias y especulares, que apar
e-
cen en las cartas, con sus frmulas de saludo y augurio redactadas con arreglo a
unas
normas precisas de etiqueta, que slo se infringen cuando se quiere hacer un des
aire
o ejercer una presin. Tambin aparecen en los tratados formales, cuyas c
lusulas
estn redactadas con una puntillosa y exasperante simetra, y en los recu
entos del
valor de los regalos hechos y recibidos. En ellos, el ideal del desinters y
la generosi-
dad (expresado en la frmula de la reciprocidad aumentada) contrasta, a
veces de
manera brutal, con la exigencia de un equilibrio econmico, lo que sin
duda resulta
grosero y descorts, pero nadie est dispuesto a renunciar a l en perjuic
io propio.
Las relaciones de tipo vertical tambin estn marcadas por ideologas precisas,
y se rigen por unas normas preestablecidas. Ambas se basan en la des
igualdad, y
no en la reciprocidad, como corresponde a unos interlocutores que se consideran
sier-
vo y seor, en vez de hermanos. El vnculo de sumisin entre el pequeo rey
LIBER
2 4 , UVERANl
370 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
DOCUMENTO: TRATADO ENTRE IDRIMI DE ALALAKH Y
PlLLIYA DE KlZZUWATNA (C. 1500)
Es un ejemplo tpico de la poca, tanto por la forma (reciprocidad expre-
sada con repeticiones especulares) como por el tema (captura y devoluc
in
de los fugitivos).
Tkbla del tratado, cuando Pilliya e Idrimi han jurado los juramentos di-
vinos y han sellado entre ellos este tratado. Ellos se devolvern mutuamente
los fugitivos: Idrimi capturar a los fugitivos de Pilliya y (los) devo
lver a
Pilliya; Pilliya capturar a los fugitivos de Idrimi y (los) devolver a Idrimi.

El que capture a un fugitivo, lo devolver a su amo: si es un hombre, (el amo)
pagar 500 siclos de cobre como rescate, si es una mujer pagar 1000 sic
los
de cobre como rescate. Si un fugitivo de Pilliya entra en el territorio de
Idri-
mi y nadie le captura, pero le captura su amo, l no pagar el rescate a nadie;
y si un fugitivo de Idrimi entra en el territorio de Pilliya y nadie le c
aptura,
pero le captura su amo, l no pagar el rescate a nadie. En cualquier
aldea
que escondan a un fugitivo, el jefe de la aldea y 5 notables jurarn los j
ura-
mentos divinos. El da en que Barattarna habr jurado los juramentos divi-
nos con Idrimi, a partir de ese da entra en vigor la devolucin de los fugiti-
vos. Aquel que viole las disposiciones de esta tabla, que Teshub, Shim
egi,
Ishkhara (y) todos los dioses le destruyan!
y su seor es una relacin de fidelidad (kittu: significativamente, el mis
mo trmino
que en la poca paleobabilonia se usaba para justicia). El pequeo rey est a com-
pleta disposicin del gran rey, le sirve con todas sus fuerzas, con to
do su corazn,
sin reservas mentales ni ambigedades. Su persona, sus bienes, las informacione
s de
que dispone, todo lo debe poner a disposicin de su seor. El pequeo rey n
o puede
eludir de ninguna forma sus obligaciones, porque no puede escapar a su
rango y re-
cuperar la libertad de accin: su ubicacin en el segundo nivel est slidament
e ins-
crita en las relaciones de fuerza, y la nica salida que le queda es
traicionar a su
seor y ponerse ai servicio del seor de ia regin vecina. Por io tanto, paga
r tributo
a un seor no es un inconveniente, sino slo una eleccin obligada de ban
do.
El gran rey, a cambio de la fidelidad y el tributo del pequeo, tiene
que darle
algo, dado el toma y daca en las relaciones polticas que caracteriza al
Bronce Tr-
do. Este algo es la proteccin (nasaru), la tutela de su posicin real fre
nte a los
ataques procedentes tanto del interior de su reino como del exterior.
Mientras per-
manezca fiel, el pequeo rey tiene asegurado su reinado y la transmisin hereditari
a
del trono. Otra forma ms dramtica de expresar esta relacin es la vida (balatu):
el gran rey hace que viva el pequeo rey que le es fiel, hace que viva en el
sentido
poltico porque le mantiene en el trono, y tambin en el sentido fsico. Una rebelin
,
una falta de fidelidad como el intento de pasar al servicio de otro
seor, se castiga
con la muerte poltica (destronamiento) o con la muerte fsica.
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA
3 7 1
La red de relaciones cruzadas de fidelidad y proteccin garantiza una estabilid
ad
singular en cada regin, lo mismo que la red de las de hermandad la ga
rantiza
a escala regional global. Dicha estabilidad, a grandes rasgos, tambin es el res
ultado
de la anulacin en una especie de juego de suma cero de infinidad de casos de
infraccin del sistema, que en el interior de cada unidad regional son
traiciones y
destronamientos, y en el mbito interregional una serie de guerras, a veces imp
ortan-
tes, pero que nunca afectan a las lneas maestras del sistema. Nunca h
aba sido tan
evidente que entre la hermandad y la hostilidad abierta no hay ms que
un paso.
Incluso en un estado de paz, la existencia de relaciones diplomticas y comerc
ia-
les normales estn marcadas por una elevada conflictividad. Da la impres
in de
que las negociaciones matrimoniales y los cmputos comerciales estn siempre al bord
e
de la ruptura por una actitud de fondo, ms que por el asunto concreto. N
ingn in-
terlocutor quiere mostrarse demasiado condescendiente, demasiado indulgent
e, no
sera propio de un gran rey. Las negociaciones se prolongan al mximo, y los pobre
s
mensajeros y embajadores pagan las consecuencias, dada la costumbre de retenerl
es
para endurecer las condiciones. Estos intercambios de cartas, regalos y mu
jeres son
mucho ms tiles para las relaciones polticas cuando estn en curso que cuando
se
han concluido. Por eso se prolongan tanto las negociaciones, y en cuant
o terminan
se empiezan otras.
Cuando se declara la guerra las reglas no desaparecen, slo son reempla
zadas
por otras. La guerra es un acto heroico, pero tambin ordlico, decide q
uin tena
razn, es una continuacin de la diplomacia con otros medios (pero no en el sen
tido
de Clausewitz). Tanto el aspecto heroico como el ordlico requieren que
todo cum-
pla unas reglas de paridad y claridad, sin recurrir a engaos y emboscad
as, propios
de los pueblos brbaros. Los nmadas del desierto o de las montaas son q
uienes
atacan sin previo aviso, por la noche, por la espalda, cuando el enemigo est d
espre-
venido. Entre los reyes civilizados la guerra se declara, y se explic
an las causas de
carcter tico o jurdico que hacen aparecer al retador como un hombre jus
to, y a
su adversario como un traidor. Luego se libra realizando un despliegue
de fuerzas
en el da y lugar sealados, con un reparto preciso de papeles entre qu
ien ataca y
quien debe defenderse. El resultado de la batalla decide quin tena razn, y los ve
n-
cidos (por lo menos los que son miembros de la aristocracia militar) pueden reco
brar
la libertad mediante pago de un rescate, y en cualquier caso sern elogiados
si com-
baten correctamente y con valor, y despreciados si han flaqueado o no han
respeta-
do las reglas. Todos los contendientes pertenecen a la misma civilizacin y
a la mis-
ma clase sociopoltica. Los enemigos no son brbaros ni invasores, sino g
uerreros
como nosotros, tan capaces de vencer como nosotros (cada uno est apoya
do por
sus dioses). El desprecio hacia los inferiores se reserva para los nmadas y los
mon-
taeses, que se sitan al margen de la civilizacin porque no reconocen las jerarquas
polticas ni las reglas de la interaccin, y pretenden compensar su clara inferi
oridad
con artimaas e incorrecciones.
4. EL INTERNACIONALISMO: COMERCIO Y CULTURA PALATINA
La creciente separacin entre el ambiente palatino y la poblacin en los
reinos
del Bronce Tkrdo contrasta con la intensificacin de las relaciones entre palacios
reales,
conectados a travs de una red de contactos personales, comerciales y cultu
rales que
L I B E R
3 7 2 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
FIGURA 87. El comercio martimo en la Edad del Bronce Tardo: naves siri
as descargando
sus mercancas en un puerto egipcio (Tebas; tumba n. 162).
crea un clima internacional bastante ms animado que en los periodos anteriore
s.
Se va perfilando un sentimiento de casta, la conciencia de pertenecer a una cla
se social
superior que supera las diferencias culturales, los nacionalismos y los
etnocentris-
mos, con una aficin comn por los productos selectos de la cultura palat
ina. Esta
aficin por los buenos caballos, los carros de guerra, las armas, los vesti
dos, las jo-
yas y los perfumes favorece el intercambio de los mejores productos de cada a
rtesa-
no local, y la bsqueda de los mejores productos en el lugar donde se
fabrican. Si
nos limitamos a la artesana de calidad, en muchos casos, es difcil sab
er cul es el
origen de los objetos encontrados en los distintos palacios. Los carros de
guerra ha-
llados en las tumbas de los faraones pueden atribuirse a Mitanni o al
norte de Siria
por las maderas con que han sido construidos, ms que por los elemento
s tcnicos
y formales. Las joyas de pasta de vidrio son tan homogneas en toda e
l rea, que
resulta muy difcil saber dnde se fabricaron.
Esta red de comunicaciones e intercambios se extiende a Egipto y el mundo mic-
nico, mientras que sus ramificaciones orientales no son tan extensas. Su ca
rcter eli-
tista la diferencia de las redes comerciales del Bronce Antiguo y Medi
o. El sistema
se centra mucho ms en las cortes de los reyes (y mucho menos en las ca
sas mer-
cantiles). Una sola red sustituye a varias redes competitivas, ya que no tiene
la finali-
dad de arrebatar a sus rivales la posicin de privilegio (para reemplaza
rles o desviar
el flujo comercial), sino la de cooperar todos juntos en un intercambio que sir
ve para
aumentar el prestigio de los protagonistas (reyes y cortes reales) ant
e la poblacin.
La red comercial y la diplomtica coinciden bastante, y la va diplomtica
canaliza
la parte emergente y prestigiosa del comercio sin olvidar que persisten
los inter-
cambios de carcter utilitario, y siguen teniendo ms importancia cuantitativ
a, pero
casi son ocultados en la propaganda oficial. En conjunto, esta red se
puede divi-
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA
373
dir en tres subsistemas: el intercambio de mensajes, el de personas y
el de bienes.
El intercambio de mensajes est en funcin de los otros dos subsistemas.
Gran
parte de las cartas que intercambian los reyes tienen por tema las negoc
iaciones ma-
trimoniales, la peticin de especialistas o el envo de regalos. Pero los
mensajes po-
seen un valor intrnseco, como vemos en las cartas que slo contienen saludos,
y en
la importancia que se atribuye a los aspectos formales del mensaje. En
las distintas
tradiciones (babilonia, egipcia, hitita o siria) la direccin de la misiva se
redacta con
arreglo a unas frmulas internacionales, que todos consideran correctas.
Segn el
principio egipcio de carcter estrictamente funcional, la direccin es una mera
indi-
cacin de remitente a destinatario. Segn el principio asitico del rango,
el nombre
del personaje ms importante precede al nombre del menos importante. Y s
egn el
principio, tambin asitico, de la cortesa epistolar, el nombre del destinatario e
s an-
terior al del remitente. TVes principios cuya conciliacin, o dosificacin,
depende r-
gidamente de la etiqueta. En caso contrario, si la redaccin se aparta de
ella, posee
importantes connotaciones polticas. Lo mismo se puede decir de los saludos. E
ntre
los grandes reyes hay intercambio de augurios e informaciones sobre la propia
salud
que incluye al rey, a su familia, a los grandes del reino e incluso
a los carros y los
caballos, para acabar extendindose a todo el reino. Entre los pequeos r
eyes y los
faraones se instaura una salutatio con menosprecio propio. No es una frmula
egip-
cia, y los egipcios la ven como tpica de Asia, pero all los pequeos reyes no la
utili-
zan nunca con sus seores hititas o mitannios, de modo que se trata de una frmul
a
especial para dirigirse a esa entidad casi divina que es el monarca
de Egipto.
El medio de comunicacin es la lengua babilonia, con el soporte grfico
de la
escritura cuneiforme, como ya lo haba sido en la poca de Mari. El uso del
babilo-
nio llega hasta Chipre y Egipto, y se usa como tercera lengua entre interlocu
tores
L I B E R
374 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
no babilonios. Por ejemplo, los pequeos reyes cananeos le escriben al faran en b
a-
bilonio, y viceversa, lo mismo que al rey hitita, y viceversa. Una v
ez ms aparecen
vocabularios bilinges y plurilinges, pero una vez ms con una diferencia c
on res-
pecto a las experiencias ya consolidadas: en el pasado los vocabularios
se limitaban
a los mbitos bilinges (por la coexistencia de dos lenguas habladas, como en el
caso
del sumerio y el hurrita, o del hurrita y el hitita en Anatolia; o
por la coexistencia
de una lengua hablada y una lengua administrativa, como en el caso de Eba). Aho
-
ra, en cambio, aparecen en mbitos estrictamente monolinges con el nico f
in de
controlar la lengua diplomtica (vocabularios egipcio-acadio de el-Amarna).
Ade-
ms de vocabularios, instrumentos de escuela, existen los intrpretes, instr
umentos
de la comunicacin directa. Se tienen noticias de su existencia desde e
l III milenio,
pero nunca haban estado tan atareados como ahora.
El babilonio internacional es una lengua muy unitaria. En las cortes importan
tes
y habituadas a su uso suele ser correcto, si bien est salpicado de pecu
liaridades lo-
cales y escolares a travs de las cuales asoma el hurrita, el hitita
o el semtico occi-
dental hablado por los escribas. En zonas marginales de ingreso reciente en el
circui-
to internacional, como Palestina y Egipto, la lengua local tiene un p
eso mayor, y
se pone de manifiesto en glosas frecuentes, usos coherentes pero errneos
del siste-
ma verbal, calcos literales que apenas tienen sentido en babilonio, et
c. Por ltimo,
como sucede en estos casos, la tercera lengua usada por interlocutores
que pien-
san en sus lenguas respectivas da lugar a equvocos, a veces importantes,
en la con-
notacin (y tambin en la denotacin) de ciertos trminos o expresiones, sobre todo

de los ms tcnicos e importantes del lenguaje poltico.
Los mensajeros son los portadores de las cartas. Sera ms apropiado llam
arles
emisarios o embajadores, ya que no se limitan a entregar la tablilla. H
aciendo gala
de su habilidad y astucia, aaden las explicaciones oportunas, neutralizan y
rebaten
las reacciones del destinatario, son, en suma, un elemento de compensacin
en una
relacin a distancia que suele ser difcil y se mantiene al borde de la
ruptura. Ya a
lo largo de su recorrido estn protegidos por las cartas de presentacin (
para los re-
yes intermedios) y, al llegar a su destino, por las leyes dla hospitalidad: toman
asiento
en la mesa del rey, y gozan de una gran consideracin. Pero en cuanto
surge el ms
mnimo problema, son los primeros en pagar las consecuencias, porque es
costum-
bre retenerles, a veces durante aos, si se quiere presionar al interlocutor. P
or lo tan-
to, el oficio de mensajero-embajador es motivo de orgullo, pero tambin de preocu-
pacin, hasta que llega la exencin mediante un documento jurdicamente vlido
.
Con los mensajeros y su detencin en la prisin dorada de la corte extranjera
hemos pasado ya al intercambio de personas. Se concreta sobre todo en
los matri-
monios interdinsticos. La prctica debera ser tpicamente intercambiable, y c
omo
tal es proclamada en el transcurso de las negociaciones. Pero el circuito matri
monial
dista mucho de ser cerrado y recproco. Uno de los interesados, el far
an egipcio,
proclama explcitamente que desea princesas asiticas, pero que las egipcia
s no se
casan con nadie, situndose en un plano superior al de sus interlocutores. Pe
ro tam-
poco suele haber reciprocidad entre los reyes asiticos, si nos atenemos
a los casos
documentados. Al contrario, da la impresin de que existe un circuito e
n una sola
direccin en el que un rey da esposas a otro y las recibe de un tercer
o. Los casos de
parentesco cruzado son excepcionales.
Las negociaciones empiezan en un clima de entusiasmo, con declaraciones de j-
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA 375
D O C U M E N T O : N E G O C I A C I O N E S M A T R I M O N I A L E S D E L
B R O N C E T A R D O :
D E U N A C A R T A D E K A D A S H M A N - E N L I L , R E Y D E B A B I
L O N I A ,
A L F A R A N A M E N O F I S I I I
Pues bien, ya que t, hermano mo, no has dado tu asentimiento a que
tomara a tu hija por esposa y me has escrito diciendo: "Desde hace mucho
una hija del rey de Egipto no ha sido dada a nadie!", (yo digo): Po
r qu
hablas as? T eres un rey, t puedes hacer lo que te plazca. Si t das, quin
dir nada? Cuando me han contado esta frase tuya, he escrito a mi hermano
lo siguiente: (contigo) hay hijas de cierta edad y mujeres hermosas. Mnda-
me una hermosa mujer, como si fuera tu hija. Quin vendr a decirme:
Esta no es la hija del rey?! Pero t no me has mandado a ninguna. Aca
so
no anhelabas hermandad y amistad? As como t me has escrito para (con-
cluir) un matrimonio, para estar ms estrechamente vinculados el uno al otro,
yo te he escrito por ese mismo motivo, por hermandad y amistad, para esta
r
ms estrechamente vinculados el uno al otro a travs de un matrimonio. Her-
mano mo, por qu no has mandado una mujer? Acaso, por no haberme
mandado t una mujer, yo te negar a ti una mujer, comportndome como
t? No! Estn mis hijas y no te las negar. ... En cuanto al oro por el
que
te he escrito, mndame oro, todo el que haya, en cantidad, antes de qu
e tu
mensajero venga a m, ahora, enseguida, durante este verano, en el mes
de
Tammuz o en el mes de Ab, de modo que pueda llevar a buen trmino e
l
trabajo que he empezado. Si t, durante este verano, en el mes de Thmmu
z
o en el mes de Ab, mandas el oro por el que te he escrito, te dar
a mi hija:
pero t, por favor, manda aqu el oro, como consideres oportuno. Si no man-
das el oro en el mes de Tammuz o en el mes de Ab, no podr termina
r el
trabajo que he empezado. Y te lo ruego: cuando haya terminado el trabaj
o
que he empezado, para qu me ibas a mandar (el oro)? Para qu iba a que-
rer yo oro? Aunque me mandaras 3.000 talentos (unas 90 toneladas!) de oro,
no los aceptara, te los devolvera y no te dara a mi hija por esposa.
bilo y disponibilidad, y despus se van empantanando, por controversias y r
etrasos.
Ya hemos visto que cierta tensin sirve para mantener las relaciones, per
o las nego-
ciaciones matrimoniales se ven obstaculizadas por tres dificultades especficas:
la pri-
mera es el clculo de la dote, los regalos nupciales mutuos, que confiere al ma
trimo-
nio interdinstico el desagradable aspecto de un negocio. La segunda dif
icultad es
el rango, ya que para una princesa no es lo mismo convertirse en re
ina que en un
elemento ms de un atestado harn (y los puntos de vista del pretendiente y del padr
e
de la novia pueden diferir). La tercera dificultad es la suerte de las
princesas que se
casan en cortes extranjeras, ya que muchas veces se comprueba que las
razones de
prestigio e inters poltico, que parecan tan obvias durante las negociaciones, se
han
esfumado una vez consumado el matrimonio.
En todos los tratos hay rasgos comunes, como el papel de los personajes. El p
re-
L I B E R
376 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
tendiente es agresivo e insistente, el padre de la novia condescendiente pero p
untillo-
so, la novia pasiva, como un objeto bello. Pero lo ms importante es que las es
trate-
gias matrimoniales difieren de unas cortes a otras. Para simplificar, se
podra decir
que la estrategia egipcia consiste en adquirir esposas asiticas para demostr
ar la po-
sicin central y la superioridad egipcia sobre el resto del mundo. La estra
tegia babi-
lonia consiste en mandar princesas a Egipto a cambio de oro, mucho oro. La est
rate-
gia hitita es tejer una red de relaciones familiares con fines poltico
s: paso previo
a las intervenciones, garanta de fidelidad y medio de asimilacin.
El intercambio matrimonial, por su propia naturaleza, es un poderoso c
anal de
aculturacin tal vez ms de lo deseado o previsto por quienes recurren a
l. No
tiene el mismo peso una esposa de segunda categora, que termina en un
harn nu-
meroso como demostracin del podero de un rey, que una reina, madre del
futuro
rey. La relacin entre la reina y el heredero del trono es una cuestin
delicada a la
que se presta mucha atencin, por sus posibles consecuencias polticas. En
general,
la influencia de las esposas extranjeras en la educacin de sus hijos, en el cl
ima cul-
tural de la corte, en la introduccin de divinidades forneas, en las prop
ias decisio-
nes del rey, debi ser muy grande.
Adems de princesas y mensajeros, circulan algunos especialistas, solicitados ex
-
presamente por un rey a otro, concedidos con una mezcla de orgullo y preocupacin
,
poderoso medio de difusin de las tcnicas entre las distintas cortes. Como e
s natu-
ral, se solicitan especialistas de los pases ms famosos en los distinto
s campos (de
ah el orgullo nacionalista de quien los presta). Luego se trata de retenerles
el mayor
tiempo posible, y en los casos extremos no son devueltos (de ah la p
reocupacin).
Los mdicos y exorcistas de Asia y Egipto son muy apreciados, pero tambin
circu-
lan en varias direcciones msicos, escultores y artesanos especializados de todo
tipo.
A 1 >i i *r >ni t A r a / 4 i c t r k n t i ; r m a o n n r n o i n a n l
/ -r t a v t n r A a X o r , ' r a n n U n ^ n Aa l o
v i i v u n u IvuiouIL/uny\j ^UV A^OIWWIA VN IUO IVAIUD UV i v i a i I ,
I^OUNAUU UW ICI
de especialistas y sus frecuentes traslados en el mbito de una misma
administra-
cin, le sucede otro recproco, resultado del deseo de conseguir especialist
as ex-
tranjeros, conocedores de tcnicas nuevas y refinadas, inaccesibles para la
mayora.
Un caso extremo de especialista ambulante es la solicitud de una divinidad sa
-
nadora, representada en su imagen, y siempre con el compromiso de devolverla
. In-
cluso Egipto, que suele exportar mdicos de carne y hueso, pide la imagen sanad
ora
de Ishtar de Nnive. Y ms adelante, el clero del dios Marduk, desterrado a Khana
por los hititas, inventar la piadosa historia de que haba querido ir a
ese pas ex-
tranjero para extender el radio de su accin benfica, siguiendo la pauta
de otros
viajes de divinidades sanadoras.
Pasamos as al tercer subsistema, el intercambio de regalos, una ficcin o, mejo
r
dicho, un cdigo de los intercambios comerciales, propio del Bronce Tardo.
De-
trs de este cdigo hay una realidad comercial, tanto porque estos interc
ambios de
regalos entre reyes despejan el camino a los propiamente comerciales, como
porque
ellos tambin son, en buena medida, comerciales. Hay unas corrientes obvias de me
r-
cancas. Egipto proporciona oro (del Alto Egipto, Nubia y frica oriental), as com
o
bano, marfil tallado y otros productos tpicamente africanos. El lapislzuli procede

de Babilonia (o, mejor dicho, pasa a travs de la misma), la plata de K
hatti, los ca-
r m c l r e ^ O K O I I A C 1sc o r m o c * r o i ; / 4 r i A A a A l i
o n n i C i r i o A e ^ l o n r t r f o o i r i o l o I n n n
j . i v a , i v / a w c i o w h v / J , i u j i n i c i o y v i v i v i i
i v s u v i u i i a i i n i y u n a ) u v l a v u a i a a m a l a t a
i t a
teida con prpura, y as sucesivamente.
Pero el cdigo tambin posee su valor. Las cuidadosas cuentas de lo entregado
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA
3 7 7
FIGURA 88. Comercio de los metales en el Bronce Tardo. Lingotes de cobre
y estao, nforas
y otro material, en los restos de un naufragio del siglo xiv, en Ula
Burum, j unt o a Ka (Turqua).
y lo recibido estn disimuladas con protestas de desinters, generosidad, a
legra por
dar ms de lo que se recibe, disposicin total a los deseos del interlocutor.
Los rega-
los tienen que ser personalizados, y se hacen con motivo de ocasiones especiale
s, en-
tre las que destacan las bodas. Slo se pueden pedir para hacer frente
a determina-
das necesidades. Naturalmente, se trata de pretextos, repetidos durante aos,
heredados
por reyes sucesivos en el transcurso de negociaciones extenuantes. Pero hay que
guardar
las formas, y no se puede pedir nada sin un pretexto, slo por el mero deseo de
enri-
quecerse.
En las relaciones paritarias, el regalo encubre (o sublima) el comerci
o, mientras
LIBER
3 7 8 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
que en las de subordinacin hace lo propio con el tributo. La terminologa y la lgi-
ca de los textos tratan de hacer que los tributos pasen por regalos, con la nica
dife-
rencia de que son regalos cuya cuanta se establece de forma contractua
l, y de que
la compensacin no es material, sino ima garanta de proteccin por parte del gran re
y.
Pero la propia distincin entre relaciones paritarias y desiguales, entre
tributo y
comercio, puede ser poco clara. Entre Egipto y sus interlocutores asiti
cos se crea
una situacin ambigua. En las relaciones internacionales, el faran no slo
acepta
el cdigo del regalo, sino tambin las implicaciones materiales del carcter
bidirec-
cional y la equivalencia de valor. Pero, cuando se dirige a su pblico interio
r, utiliza
claramente el cdigo del tributo para referirse a la llegada de estos productos ex
tran-
jeros desde pases extranjeros, y se calla las compensaciones propias del sistema
rec-
proco, dando a entender que la afluencia de bienes es una prueba de la super
ioridad
faranica a escala mundial. Hay, pues, una diferencia radical entre el
modo en que
se gestionan las relaciones internacionales y el modo en que se presentan al
pblico
interior. Si comparamos una carta o un tratado con una inscripcin triun
fal, cuesta
trabajo creer que se refieran al mismo episodio, dada la enorme diferencia
en la ex-
plicacin de los hechos y las relaciones entre las partes.
Pero no todas las relaciones tienen lugar entre las cortes de los reyes,
y no siem-
pre es tan importante la presentacin ideolgica. Hay un comercio de merc
aderes,
hay contratos que no tienen nada de ceremonial, y hay una necesidad
de poner en
contacto operativo distintos sistemas de pesos y valores, para poder h
acer cuentas
entre mbitos que valoran de forma distinta el mismo objeto, o simpleme
nte usan
un sistema ponderal distinto. A veces, la presencia de mercaderes extr
anjeros es lo
bastante numerosa y permanente como para que se pueda hablar de colon
ias. Por
ejemplo, la concentracin de cermica chipriota y micnica en el puerto de
Ugarit
sugiere la presencia de mercaderes griegos, y por los textos sabernos
que existi un
ncleo ugartico similar en Chipre. La situacin poltica tambin influye en estas pre-
sencias. Cindonos al caso de Ugarit, mientras los mercaderes micnicos tenan de-
trs una potencia poltica modesta y lejana, y slo podan contar con el va
lor de
sus mercancas, los mercaderes hititas emisarios del gran rey, a quien e
l pequeo
rey de Ugarit deba lealtad y obediencia podan tratar desde una posicin de
fuer-
za, y ejercer una influencia financiera que pona en peligro los propios int
ereses del
rey de Ugarit. En el Bronce Tardo la poltica y el comercio estn ntimamen
te uni-
dos, tanto en contextos ceremoniales y oficiales como en la prctica me
rcantil co-
mn. Las rutas de los mercaderes son interrumpidas por las fronteras po
lticas re-
gionales. Ninguno puede atravesarlas sin el consentimiento del gran rey del ter
ritorio
por donde debe pasar. Por eso, dado que todo gran rey est interesado
en potenciar
sus contactos en perjuicio de los ajenos, dichos contactos son entorpe
cidos, o por
lo menos interferidos por el rey vecino. El rgido sistema de competencias region
ales
se traduce en trficos muy activos, pero de corto alcance, incapaces de t
raspasar la
regin vecina.
Las rgidas competencias regionales tambin tienen su lado bueno: el gran
rey
se hace responsable ante su colega de igual rango de la seguridad de los m
ercaderes
y viajeros que atraviesen su territorio. Los pequeos reyes se responsab
ilizan ante
sus seores de todo lo que suceda en su reino y, por ltimo, cada aldea se responsa
bi-
liza ante su rey de lo que suceda en su trmino. Los asesinatos de mercaderes
y asal-
tos a caravanas en trnsito estn a la orden del da. La zona habitada y
controlada
L I B E R
TECNOLOGA E IDEOLOGA
3 7 9
. Alalakh
Ajiajrini TL . . r
Jgarit
; - - .JEnkomi
Idalion
FIGURA 8 9 . Difusin de la cermica micnica en Levante (siglos xiv-xm).
L I B E R
3 8 0
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
por los palacios es reducida, y deja espacios muy extensos a merced d
e los ataques
de los nmadas (sobre todo en zonas montaosas y semiridas). Tampoco escasean
los peligros en el territorio agrcola, dada la distancia que separa al
palacio de las
aldeas. La miserable condicin de los campesinos y pastores hace que re
sulten muy
tentadoras las enormes riquezas transportadas por las caravanas, y los
palacios tie-
nen muchas dificultades para prevenir y reprimir los frecuentes asaltos. La nica
ma-
nera de que sobreviva la red diplomtica y comercial es cargar con los
gastos y la
responsabilidad de estos ataques, cada cual en el mbito de su responsabilida
d terri-
torial. El procedimiento sigue las lneas horizontales (entre rangos iguales) y v
ertica-
les (entre seor y siervo) propias de la arquitectura poltica de la poca. De esta
for-
ma, los palacios garantizan la compensacin para las vctimas y sus haberes, y lu
ego
se desquitan con las aldeas donde ha tenido lugar el asalto, sin que l
os directos res-
ponsables sean descubiertos jams. Comparado con el paleoasirio, el comerci
o del
Bronce Tardo no slo tiene un papel sociopoltico distinto, sino que adems es mu-
cho ms arriesgado. Los palacios han optado (de manera inconsciente, per
o clara)
por alejarse de la poblacin, lo que acarrea consecuencias negativas: como
reaccin
a la brutal explotacin ejercida por los palacios sobre las aldeas, los campe
sinos im-
ponen una tasacin a la inversa a las caravanas de paso.
L I B E R
17. LA HEGEMONA DE MITANNI
1. MLTANNI: HISTORIA Y ESTRUCTURA
La Alta Mesopotamia, donde desde mediados del III milenio haban surgido v
a-
rias ciudades-estado hurritas, y se haban efectuado varios intentos de
unificacin
(desde los reyes de Urkish y Nawar hasta el imperio de Shamshi-Adad), a final
es del
siglo xvii es unificada en un reino que en las fuentes se llama ind
istintamente Mi-
tanni (al parecer, el nombre poltico), Khurri (en referencia a la poblacin) y
Khani-
galbat (designacin geogrfica). Ya antes de 1600, en los anales de Khattushil
i I, los
hurritas que invaden Anatolia parecen haber alcanzado la unidad poltica (la
versin
acadia dice Khanigalbat), y los hurritas que intervienen en la Alta S
iria contra los
hititas son una entidad estatal bien definida.
Sin duda, uno de los factores que favorece la unificacin de los reino
s hurritas
de la Alta Mesopotamia en un solo reino (Mitanni) es la corriente tecnolgica i
ndoi-
rania, que introduce el carro tirado por caballos. La onomstica de la
casa real de
Mitanni es claramente indoirania, como si una precisa conciencia (si n
o de origen,
por lo menos de papel sociopoltico) relacionara a los monarcas con la gran
innova-
cin blica del momento. En Oriente Prximo no encontramos nombres indoiranios
antes de la formacin del reino de Mitanni, y la moda desaparece cuando empieza
la decadencia poltica de dicho estado. La tcnica se difunde deprisa, y
en las gue-
rras sirohititas de Khattushili I las dos partes hacen ya uso de ell
a.
Un segundo factor, poco relevante cuando se forma el reino de Mitanni, pero que
luego favorece su expansin, son las victorias de los reyes antiguohititas en S
iria, que
acaban con la potencia hegemnica de Yamkhad. Los hititas son incapaces de
ocu-
par el vaco poltico que se forma en el norte de Siria y el medio y
alto Eufrates,
y pronto pierden el control de la zona situada al sur del Thurus. Es as como el
reino
de Mitanni (a pesar de haberse enfrentado a los hititas, apoyando a lo
s estados del
norte de Siria) se beneficia de la desaparicin de Yamkhad, ocupando su espacio p
o-
ltico hasta la costa del Mediterrneo. Paralelamente, desde el otro extremo, Mit
anni
sabe sacar provecho de la profunda decadencia en la que se ve sumida
Asira des-
pus de Ishme-Dagan, logrando circunscribirla para hacerse con el control
de zonas
situadas ms all, al este del Tigris.
En el centro de esta amplia franja de territorio se encuentra la capital, Washs
huk-
kanni, que todava no ha podido ser identificada con absoluta certeza (falta una
iden-
tificacin epigrfica), pero probablemente se trate de Tell Fekheriye, cerc
a de Ras
el-'Ain, en las fuentes del Khabur. Tan slo una pequea parte de este
tell ha sido
excavada por misiones que buscaban la capital mitannia. Es una ciudad muy exten
sa,
L I B E R
3 8 2 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
con un recinto amurallado que podra remontarse precisamente a finales del
Bronce
Medio, y no presenta niveles anteriores a la poca de Mitanni, por lo
que se trata
de una fundacin nueva, planificada para servir de capital al nuevo reino
. Por des-
gracia, los niveles mitannios se encuentran en la capa fretica situada en la
base del
tell (cuya posicin se eligi precisamente por la proximidad de la gran fuente del K
ha-
bur) y no son nada fciles de investigar. Pero, a pesar de todo, la identificacin
resul-
ta plausible, y coincide con todos los datos topogrficos.
En el siglo xv los reyes mitannios todava usaban el sello de un rey
Shuttarna,
hijo de Kirta, al que podemos identificar como el fundador de la nueva
forma-
cin poltica, presumiblemente el mismo que fund la capital y unific la re
gin.
Pero no tenemos ms datos sobre el periodo de formacin, hasta mediados
del si-
glo XVI.
A partir de estas fechas disponemos de alguna documentacin, aunque proc
eda
de reinos sometidos a Mitanni (Alalakh en el extremo oeste, Nuzi en el extremo e
ste)
o incluso de reinos exteriores (Khatti, Egipto, y ms tarde Asira). Los textos de
Nuzi
proporcionan los datos ms interesantes sobre la economa y la sociedad hu
rrita de
la poca mitannia. Los de Alalakh (nivel IV) brindan datos importantes sob
re la or-
ganizacin poltica y las relaciones entre Mitanni y sus vasallos. La inscr
ipcin
de Idrimi, rey de Alalakh, en una estatua suya que ha sido encontrad
a (en posicin
secundaria) bajo el suelo de un templo, narra la historia del rey, h
ijo de un rey de
Aleppo destronado por una rebelin interna, que luego reconquista un tro
no, aun-
que no es el paterno, sino el trono secundario de Alalakh. Por lo ta
nto, antes de la
rebelin, Aleppo encabezaba una gran formacin estatal (con el padre de I
drimi),
y despus de la campaa de Idrimi se produjo un desmembramiento, con un usurpa-
dor desconocido instalado en el trono de Aleppo e Idrimi, tambin usurp
ador, en
el reino de Mukish (cuya capital era Alalakh). Para avalar su posicin, Id
rimi debe
acudir al rey Barattarna de Mitanni, que aparece, pues, como el seor al que
obede-
ce toda la zona. El gran rey de Mitanni y el pequeo rey de Alalakh
estipulan un
pacto jurado. En la poca de Barattarna, el dominio de Mitanni se extiende
mucho
ms al sur. Cuando los faraones de la XVIII dinasta se lanzan a la co
nquista de
la franja siropalestina, los reinos ms importantes de Siria central, so
bre todo Qa-
desh y Hinip, se oponen al avance egipcio con el apoyo de su seor de Mitanni. D
ado
que Barattarna tambin est atestiguado en Nuzi, el reino de Mitanni ya haba llega-
do a su expansin mxima bajo su reinado. Probablemente, Barattarna es con
tem-
porneo de Hitmosis I, que lleg hasta el ufrates, adentrndose profundamente en
territorio mitannio. Pero las profundas incursiones egipcias eran hechos
efmeros,
y tras su retirada Mitanni recuperaba rpidamente el control de la regin
.
Dos generaciones despus la situacin es similar. Niqmepa, rey de Alalakh,
est
subordinado a Shaushtatar, rey de Mitanni, contemporneo de Tbtmosis III,
y por
lo tanto sometido a una fuerte presin egipcia. Las repetidas y victoriosas ca
mpaas
del rey egipcio haban logrado crear y consolidar una frontera que por el norte l
lega-
ba hasta Ugarit, en la costa, y en el valle del Orontes hasta Qadesh. Pero ms al
nor-
te Mitanni conservaba el control del centro y norte de la Siria interior. N
iqmepa fir-
ma tratados paritarios con otros estados (Tunip en el sur, Kizzuwatna
en el norte),
todos ellos bajo la influencia mitannia. Shaushtatar tambin se dirige hacia
el este,
venciendo a Asira y sometindola de alguna forma. Sabemos que el rey de Mitann
i
se llev de Assur unas valiosas puertas de oro y plata como botn de g
uerra. Una
LIBER
LA HEGEMONA DE MITANNI
3 8 3
FIGURA 9 0 . El reino de Mitanni (1: extensin mxima, en la poca de Bar
attarna; 2: territo-
rios controlados por Hishratta; 3: territorio en poder de Shattiwaza).
vez trazada en el sur la frontera con Egipto, en las otras direcciones Shaushta
tar con-
sigue que la potencia mitannia llegue a su apogeo. Asira y Kizzuwatna, qu
e tenan
tradiciones y estatus de grandes potencias, quedan reducidas al rango de reinos
vasa-
llos, lo mismo que los estados menores del norte de Siria. En este
momento, dada
la decadencia hitita y casita, Mitanni es el estado ms poderoso de tod
a Asia ante-
rior, el nico capaz de hacer frente a la expansin egipcia en Siria-Pal
estina.
Las relaciones entre Egipto y Mitanni, que haban sido tirantes durante
ms de
un siglo (desde mediados del xvi hasta mediados del xv), cambian de signo.
La fron-
tera trazada en el sur de Siria satisface a ambos contendientes, que tien
en dificulta-
des para hacer avanzar ms all a sus tropas en territorio enemigo, y se
conforman
con los tributos que reciben de las zonas bajo su control. La dinasta
de Mitanni
y la egipcia de los tutmsidas, que sustituye el ardor guerrero por un
espritu ms
pacfico, se unen con lazos de parentesco y establecen un procedimiento
de inter-
cambio de regalos, embajadores y cartas. Las bodas son unidireccionales
: una hija
de Artatama I se casa con Hitmosis IV, una hija de Shuttarna II con Amen
ofis III,
y una hija de Tushratta con Amenofis IV. Para Egipto la situacin es
inmejorable.
La larga cabeza de puente en Siria-Palestina protege las fronteras del
pas, propor-
ciona bienes asiticos (en forma de tributos), y pone a los faraones en contact
o ma-
trimonial, diplomtico y comercial con los grandes reyes asiticos, garanti
zando a
Egipto una posicin central y una superioridad de hecho. La amistad con
el reino
de Mitanni y la fuerza militar disuasoria, siempre disponible, alejan todo pel
igro de
la frontera septentrional de las posesiones asiticas. Mitanni tambin saca
provecho
de la seguridad del frente sur y su amistad con Egipto, ya que puede c
entrar sus es-
fuerzos en el turbulento frente anatlico. Aqu el reino de Kizzuwatna es
un estado
LIBER
3 8 4
C U A D R O 15.
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
Anatolia, Siria, Alta Mesopotamia, c. 1600-1350.
Khat t i Ki zzuwat na Al al akh Mi t anni
Murshili I a
c. 1620-1590
c. 1600: dest rucci n
nivel VII a
c. 1620: comienzos
del reino
de Mi t anni
Khantili I Ki rt a (?)
Zi dant a I nivel VI
c. 1600-1540
Shut t arna I (?)
Ammuna c. 1550: comi enzos
del rei no de Ki zzuwat na

Khuzziya I
Telipinu b I shput akhshu b
nivel V
c. 1540-1480

Takhurwai l i c Ekheya c
Al l uwamma
c. 1480: pri nci pi o nivel IV

Khantili 11 Paddat i shshu
Zi dant a II d Pilliya de Idri mi ef Bar at t ar na f
Khuzziya II Par shat at ar
Tudkhal i ya I Shunashshur a g Ni qmepa gh Shausht at ar h
Khat t ushi l i II c. 1400: final
del rei no de Kizzuwatna
Il i m-i l i mma II Ar t at ama I
Tudkhal i ya II Shut t ar na II
Ar nuwanda I
Tudkhal i ya III
( Ar t ashumar a)
Shuppi l ul i uma I il
c. 1370-1342

I t ur - Addu i
Tushr at t a I
c. 1375-1350
a--a = si ncroni smo at est i guado.
tapn entre Mitanni y Khatti, con los hititas por lo general confinados
al otro lado
de la barrera del Taurus, pero siempre dispuestos a recuperar sus antiguas poses
iones
de la poca de Khattushili I y Murshili I. Hay oscilaciones en las relaciones de
fuerza
entre Mitanni y Khatti. Mitanni pierde Kizzuwatna, pero en lneas generales mant
ie-
ne una posicin bastante slida y, a menudo, hegemnica, hasta la subida al
trono
hitita de Shuppiluliuma.
Llegados a este punto, la situacin, desde el punto de vista mitannio, todava est
bajo control. Una primera incursin hitita es rechazada por Tushratta, q
ue entrega
parte del botn al faran. En el archivo de el-Amarna aparece Tushratta en
frascado
de lleno en las negociaciones matrimoniales, ios contactos epistolares y
las peticio-
nes de regalos. El segundo ataque llega de improviso, y desde una dire
ccin inespe-
rada. En vez de pasar por Kizzuwatna, el rey hitita cruza el ufrates m
ucho ms al
L I B E R
LA HEGEMONA DE MITANNI
3 8 5
FI GURA 91. Artesana mitannia. 1 - 4 glptica (improntas en tablillas de Ki
rkuk); 5 - 8 : cermica
de palacio (de Alalakh).
L I B E R
25. l.l VERAN I
3 8 6 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
norte, en el reino de Ishuwa, y desde all va derecho hacia Washshukkanni. Tush
ratta
evita la batalla campal y se hace fuerte en la capital, pero la sit
uacin se le va de
las manos. El ejrcito hitita prosigue hasta Siria, conquistando uno tras o
tro los es-
tados locales sbditos de Mitanni para detenerse en el curso alto del Orontes,
junto
a la frontera con Egipto, aceptando la espontnea sumisin de Ugarit y Amurr
u,
hasta entonces sbditos del faran. Mientras tanto, Tushratta es asesinado,
y con el
consentimiento hitita sube al trono Arssnis II, ste no turdu en piscarse s
Iss prs~
siones de Asira, que ha recuperado poder e iniciativa aprovechando las dificulta
des
de Mitanni. Shuppiluliuma contrapone el filohitita Shattiwaza al filoasi
rio Artata-
ma. Shattiwaza est exiliado en su corte, y se ha convertido en su yern
o. Es la baza
de Shuppiluliuma para extender a Mitanni el dominio hitita. Una expedicin de Sha
t-
tiwaza y Piyashshili (hijo de Shuppiluliuma y rey de Karkemish) arreba
ta el trono
a Artatama y el control de Mitanni a los asirios. Empieza as el penlt
imo y poco
glorioso captulo de la historia de Mitanni. Al someterse a Khatti, debe cede
r la ori-
lla izquierda del valle del Eufrates al reino de Karkemish (como pago p
or el papel
decisivo de Piyashshili y sus tropas en la entronizacin de Shattiwaza),
renunciar a
toda aspiracin y comportamiento de gran rey, y someterse a los hititas
, aunque el
tradicional prestigio de Mitanni es respetado.
Esta fase dura poco, porque los reyes asirios (como veremos con detalle al hab
lar
de ellos) atacan varias veces Mitanni (o Khanigalbat, como dicen ellos),
sin que los
hititas logren defender adecuadamente sus posiciones. Asira se hallaba en una
posi-
cin ms ventajosa que los hititas para enviar ejrcitos a la Alta Mesopot
amia, y
adems su penetracin militar y comercial en la zona ya es antigua. Poco
a poco
los hititas van perdiendo posiciones, y se retiran al otro lado del
Eufrates. Por lo
tanto, el ltimo captulo de la historia mitannia es el sometimiento a Asira
, que en
el siglo xiii culmina con la anexin directa.
En los tres siglos de su hegemona en Oriente Prximo, adems de unificar y po-
ner en primer plano, por una vez, el elemento hurrita, que siempre haba estado
mar-
ginado, Mitanni hizo aportaciones muy importantes a la regin, aunque la
falta de
documentacin explcita nos impide conocerlas bien. Se cree que tuvo mucho
que
ver con la difusin del carro y el caballo, que pronto se convirtieron en un
patrimo-
nio comn de todo Oriente Prximo (incluyendo Egipto). Tambin se puede atribuir
a Mitanni un papel importante en la formacin de la aristocracia militar
de los
maryannu, cuya difusin coincide, a grandes rasgos, con la difusin mxima
de la influencia mitannia. Por ltimo, parece que Mitanni tuvo una part
icipacin
decisiva en la elaboracin de los valores y formas propios de la organizacin poltica

a dos niveles, caracterstica del Bronce Tardo en Oriente Prximo. Al no
disponer
de los archivos de la capital mitannia, no podemos valorar con precis
in la aporta-
cin de Mitanni a la cultura y la poltica de la poca. Pero sabemos con certez
a que
la difusin de elementos culturales hurritas por Siria y Anatolia (donde segui
rn ha-
cindose notar, incluso tras la desaparicin de Mitanni como reino autnomo)
es el
resultado de la hegemona poltica de Mitanni y de su particular capacidad
de pene-
tracin sociopoltica.
L I B E R
LA HEGEMONA DE MITANNI
3 8 7
2. NUZI Y LA SOCIEDAD MITANNIA
Dado el vaco documental de la zona central del reino mitannio, las dos ciudades

perifricas de Alalakh (nivel IV) en Siria, y Nuzi (Yorghan Tepe) al e
ste del Tigris,
son las que nos informan sobre la economa y la sociedad del estado h
urrita en el
siglo xv. Las coincidencias de ambos centros, contemporneos y sometidos
polti-
camente a la autoridad de Mitanni, no anulan las diferencias entre la
s tradiciones
y el sistema social de Siria y el este mesopo'tmico. En ambas ciudade
s la sociedad
se organiza en funcin de su relacin con el palacio real. En Alalakh la organizacin

administrativa es muy clara. La poblacin se divide en cuatro categoras: maryan
nu
(elite militar de los conductores de carro), ehele (otros dependientes
del palacio de
rango inferior), hupSu (campesinos libres) y haniahhu (pastores libres).
La adminis-
tracin conoce de forma pormenorizada, familia por familia, el nmero de
miem-
bros de cada clase y los nombres de los cabezas de familia de cada aldea, con d
istin-
tas obligaciones fiscales y laborales. La estructura de la sociedad de
Nuzi es muy
parecida, aunque la documentacin jurdica se centra en algunos aspectos y problema
s.
El yacimiento de Nuzi no es grande. En buena medida est ocupado por un pa
-
lacio y algunas casas privadas de tamao regular. Es un centro administr
ativo de
mbito rural que podramos situar en un tercer escaln jerrquico. En efecto,
Nuzi
forma parte del reino de Arrapkha (el actual Kirkuk), donde hay un rey y un pal
acio
real. A su vez, el de Arrapkha es un reino pequeo que depende del gran
rey
de Mitanni. Este ltimo (Khanigalbat) aparece en los textos de Nuzi com
o entidad
lejana, de donde llegan mensajeros y otros huspedes del palacio, caballos
, corazas
y vestidos lujosos, y adonde de vez en cuando debe dirigirse algn hab
itante de la
ciudad. En los textos no suele aparecer el rey de Arrapkha. El archi
vo tiene, pues,
un rango meramente local.
Las tablillas procedentes de los archivos del palacio y el rea del templo se refi
e-
ren a las actividades econmicas tpicamente reservadas a la organizacin ce
ntral:
almacenamiento y reparto de material blico (armas, corazas, caballos), tejido y
ges-
tin de las tierras palatinas. Existen tierras palatinas, y otras entregadas en
usufruc-
to a dependientes del palacio, a cambio de su servicio. Pero la mayo
r parte de las
tierras de las que tenemos noticia se explotan en rgimen privado, y la docu
men-
tacin no procede del archivo del palacio, sino de archivos familiares
hallados en
conjuntos residenciales suburbanos. Estos archivos pertenecen a los proceres d
e Nuzi,
que se dedican activamente a la compra y gestin de fincas rurales.
Naturalmente, los archivos concentrados en la pequea ciudad se refieren a to
do
el territorio, cuyas aldeas se renen en distritos (dimtu) separados por
pastos y
tierras sin cultivar. Parte de los cultivos son de regado, pero prevalece
n los de seca-
no. Disponemos de datos tcnicos sobre la agricultura y el paisaje agrco
la: rendi-
mientos (del orden de 1:5-1:8, con un mximo terico de 1:10 en las clusulas
pena-
les), forma y extensin de las parcelas (que suelen ser cuadrangulares,
en vez de
alargadas como en la Baja Mesopotamia), diferenciacin de cultivos, trash
uman-
cia, etc.
Pero la principal documentacin se refiere a las relaciones jurdicas y e
conmi-
cas en la sociedad nuziana, sumida en un estado de disgregacin avanzada,
con una
separacin cada vez mayor entre familias y tierras, trabajo y propiedad. La
clase de
los pequeos propietarios de campos familiares (cultivados personalmente en el m-
L I B E R
3 8 8 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
bito de comunidades de aldea), que aqu, como en todos lados, es el t
ejido bsico
de la sociedad, se encuentra sumida en una profunda crisis por endeud
amiento. El
primer paso es el prstamo con inters (del 50 por 100), de vencimiento
anual, al
llegar la siguiente cosecha. El segundo paso es el prstamo garantizado con una
fianza
(tidenntu) de carcter personal o territorial. Cuando no se devuelve el
prstamo,
hecho que deba ser frecuente (pues el primer tipo de crdito con inters
resultaba
ya muy gravoso), el acreedor adquiere mano de obra como descuento de los intere
ses
(en estado de servidumbre prolongada, cuando no vitalicia), o el usufructo de
la ga-
ranta territorial. El tercer paso es la venta propiamente dicha, con la que los
peque-
os propietarios suelen quedarse en su antiguo predio, pero como colonos
someti-
dos al nuevo propietario.
El dato tpico de los textos de Nuzi, en particular sobre el tercer estadio d
e servi-
dumbre, es que las ventas se presentan bajo la ficcin jurdica de la ad
opcin, bien
con una relacin padre-hijo (mrtu, la ms frecuente), bien con una relacin
de
hermandad (ahhtu). El adoptado entrega un regalo al adoptador, que por su cuan-
ta es claramente el precio de compra enmascarado. Por su parte, el adoptador en
tre-
ga al adoptado una cuota de herencia que puede ser parcial (en presencia de
otros
hijos, que se convierten en hermanos del adoptado) o total. As pues,
detrs de la
ficcin jurdica lo que hay es un prstamo del adoptado al adoptador, que se recupe-
ra una vez muerto el padre, en el momento del reparto hereditario. El
pago del
regalo-precio y el hecho de que los adoptadores son numerosos pequeos pr
opieta-
rios, y los adoptados unos pocos ricos terratenientes, revelan que la adopcin e
s fic-
ticia. El terrateniente ms famoso, un tal Tekhip-tilla, se hace adoptar cien ve
ces por
otros tantos deudores, adquiriendo de esta forma miles de hectreas de
tierra.
Se ha discutido mucho (sobre todo en el pasado) acerca del significad
o de esta
ficcin jurdica, y se ha propuesto una explicacin feudal: se tratara de tie
rras
del rey cedidas en usufructo a dependientes palatinos, que por ello n
o podran ser
enajenadas (salvo por transmisin familiar). O se tratara incluso de un funcio
nario
de palacio (el citado Tekhip-tilla) que se hace adoptar por los beneficiarios
de las
tierras del rey para poder recuperar sus asignaciones a la muerte de
estos ltimos,
mientras que el regalo sera la contribucin del palacio a la gestin agrcola
del
beneficiario. En realidad, se trata de tierras familiares, y los miembros de l
a familia,
por una antigua usanza, no disponen de ellas con total libertad y es
tn obligados
a transmitirlas en el mbito de la familia. En un estado de extrema d
esintegracin
de las relaciones econmicas y familiares se recurre a la ficcin de la
adopcin
para sortear los obstculos consuetudinarios que todava se oponen a las vent
as ge-
neralizadas de tierras. Esta prctica, atestiguada en otros lugares, es moneda c
orriente
en Nuzi, y hace que todo el mecanismo tenga un cariz aberrante.
Aparte de eso, en Nuzi hay adopciones de verdad, que se distinguen fc
ilmente
por las clusulas especficas. En Nuzi, y en todo el antiguo Oriente, estas adopci
ones
autnticas no se realizan para amparar a un nio pequeo y solo en el mund
o,
incapaz de sobrevivir si alguien no se ocupa de l. Al contrario, el
adoptado suele
ser una persona adulta y capacitada, y los adoptadores, viejos y sin
descendientes
naturales, son los que necesitan a alguien que les cuide durante el re
sto de sus das.
Se puede decir que las adopciones verdaderas despejan el camino a las falsas: en
ambos
casos los adoptadores reciben una asistencia (el regalo en el caso de las fa
lsas, co-
mida y ropa durante el resto de la vida en el caso de las verdaderas), y slo se p
ueden
LIBER
Planta de Nuzi: en el centro est el palacio (que destaca por el espe
sor de sus muros), y a los lados las viviendas privadas. En las
la pequea ciudad estn las villas de los hombres ms importantes (Tekhip-til
la, Shilwa-Teshub).
3 9 0 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
DOCUMENTO: TRES DOCUMENTOS JURDICOS DE NUZI
1. Adopcin con fines de compraventa (tuppi mruti)
Tabiilia de adopcin con arreglo a la cual Wur-Teshub, hijo de Akip-
tashenni, ha adoptado a Tarmi-tilla, hijo de Shukri-tilla. Como parte de
su
herencia, ha dado a Tarmi-tilla 9 awehari (cerca de una hectrea) de t
ierra
en el distrito rural Birishanni de NP, al este de la tierra de Ties
h-urkhe, al
norte de la tierra del mismo Tiesh-urkhe, al sur de la tierra de Zike, al
oeste
del camino que lleva al distrito rural Nawiya. Tarmi-tilla, por su pa
rte, ha
dado a Wur-Teshub 4 imr (= 270 litros) de cebada. Wur-Teshub se har
cargo del servicio de prestacin de la tierra. Si la tierra es objeto de
una rei-
vindicacin, Wur-Teshub la liberar y se la entregar a Tarmi-tilla. Quien in-
cumpla los acuerdos pagar 1 mina de plata y 1 mina de oro. La prese
nte
tablilla ha sido escrita despus de la proclamacin, en Nuzi, en el lugar
de
la puerta de entrada (7 testigos, 7 sellos).
2. Contrato de prstamo con garanta personal anticrtica (tidenntu)
Thblilla de tidenntu de Tekhip-tilla, hijo de Pukhi-shenni. Khalu-shenni,
hijo de Shattu-kewe, ha tomado 8 imr de cebada y a cambio de la cebada
su hijo Ar-tidi residir durante 8 aos en la casa de Tekhip-tilla. Cuando ha-
yan transcurrido los 8 aos, Khalu-shenni devolver los 8 imr de cebada
y se llevar a su hijo. Si (Ar-tidi) se ausenta de! trabajo de Tekhip-tilla duran
-
te un solo da, pagar una mina de cobre por da. Si Ar-tidi muere, (Tekhip-
tilla) tomar otro hijo de Khalu-shenni. Si Khalu-shenni incumple los acuer-
dos, pagar 1 mina de plata (10 testigos). Estos son los hombres que han en-
tregado la cebada (4 sellos).
3. Proceso por difamacin
Akawatil, hijo de Wullu, ha aparecido en juicio ante los jueces contra

Akkul-enni, hijo de Mush-teya. As (ha declarado) Akawatil: "Akkul-enni
me ha dicho: ests lleno de lepra!". Los jueces interrogaron a Akkul-enni y
ste (declar): "No he dicho eso". Entonces los jueces le dijeron a Akawatil:
"Trae a tus testigos, que Akkul-enni te haya dicho que estabas lleno
de le-
pra". Akawatil llev a PN
1;
PN
2
, PN
3
: tres testigos de Akawatil que han sido
identificados ante los jueces. Esta es su declaracin: "Akkul-enni le ha
di-
cho esto a Akawatil: Ests lleno de lepra! No te acerques a m!". Entonces
los jueces mandaron a PN
4
, PN
5
, PN
6
tres alguaciles junto con Akkul-
enni para que "levantase a los dioses" (ritual del juramento, en este
caso
redentor); pero Akkul-enni se retract ante los dioses. Akawatil prevalec
i
en el juicio, y los jueces condenaron a Akkul-enni a p a g a r a Aka
watil un
buey (3 sellos, nombre del escriba).
L I B E R
LA HEGEMONA DE MITANNI 3 9 1
pagar con la cesin de la herencia territorial. Sin embargo, los vnculos
personales
que establecen son muy distintos, y ciertas clusulas ponen en evidencia esta dif
eren-
cia. En el caso de las adopciones verdaderas, el adoptado carga con las obli
gaciones
que normalmente corresponden a los hijos naturales: tiene que alimentar
y cuidar
a sus padres, respetarles mientras vivan y llorar su muerte, buscarles
si se pierden,
etc. El adoptado falso est exento de todo esto (unas veces de forma
explcita, por
lo general de forma implcita). No debe buscarles si desaparecen, no de
be llorar su
muerte... todas sus obligaciones se concretan en el prstamo de dinero,
y lo nico
que espera a cambio es la herencia.
Lo mismo se puede decir de las obligaciones de carcter pblico. Los pro
pieta-
rios de tierras familiares estn obligados a prestar el servicio de pres
tacin (ilk) al
palacio. Se trata de un servicio militar, cuando es necesario, y ms a menudo d
e tra-
bajo agrcola en las tierras del palacio, u otros trabajos requeridos por s
te. Al esti-
pular los contratos de adopcin se especifica que al adoptador, y no al adoptado,

le corresponde prestar el ilku (acaso podra Tekhip-tilla realizar prestac
iones para
un centenar de padres adoptivos?). Los adoptadores, por lo general (sa
lvo que se
disponga otra cosa), siguen trabajando su parcela como antes, y el ca
mbio de pro-
pietario tiene lugar a su muerte.
Para un observador que slo se fije en los aspectos externos del campo nuzian
o,
no ha cambiado nada: las mismas personas siguen trabajando las mismas tierras,
la
propiedad sigue estando parcelada y el palacio sigue percibiendo impuestos y tr
aba-
jo. Pero el cambio tiene lugar a escala de la propiedad de los medios de produ
ccin.
La clase de los pequeos propietarios se est convirtiendo en una clase
de siervos,
y la propiedad se concentra en unas pocas manos. Hace tiempo que el
palacio no
publica esos edictos peridicos que trataban de enderezar las cosas, y el
proceso de
servidumbre ya no encuentra obstculos de ningn tipo. El hecho es que Tekhip-tilla
,
terrateniente e hijo adoptivo profesional, y el hijo del rey Shilwa-Teshub, instal
ado
en el palacio, pertenecen a la misma clase y tienen los mismos intereses econmic
os,
junto con todos los dems maryannu y otros miembros de una aristocracia
que es
militar por sus ideales heroicos, pero terrateniente por su base econmi
ca.
En Nuzi la situacin no es ms grave que en los reinos limtrofes. A est
e reino
llegan con frecuencia fugitivos procedentes del pas de Akkad (el reino
babilonio,
su vecino meridional) o de otros lugares. Son personas que han llegad
o al ltimo
estadio de servidumbre en sus pases de origen, y al verse expropiados
de su predio
y esclavizados, optan por la huida. Pero en el pas que los acoge su suerte n
o es mu-
cho mejor, ya que firman contratos de servidumbre vitalicia, comprometin
dose a
trabajar para el terrateniente que les permite sobrevivir. Todas las re
laciones perso-
nales se rigen por la fuerza econmica. Los mecanismos de compensacin en el inte-
rior de la familia y la comunidad de aldea, gracias a los cuales to
dos los ncleos
podan superar las situaciones crticas, son ahora inviables. El rey ya n
o ensea su
cara paternal, de buen pastor, sino la misma cara de quienes se aprove
chan de
las dificultades de los pequeos campesinos para aumentar sus propiedades y su pod
er.
La corrupcin tambin es moneda corriente en la prctica judicial. Puede qu
e
sea un caso, pero hay un divertido documento procesal sobre un alcalde
de Nuzi
que, aprovechndose de su cargo, comete una serie de abusos. De la lectura del
texto
se desprende que la costumbre de dar una propina al empleado pblico par
a que
d curso a un asunto, adems de ser habitual, se considera legtima. Lo q
ue ya no
L I B E R
3 9 2 LA EDAD DEL BRONCE TARD O
es legtimo es que el funcionario, despus de haber aceptado la propina,
no corres-
ponda haciendo el favor previsto. Casualidades aparte, hay cierto parale
lismo entre
el regalo entregado para ser adoptado y la propina entregada para obtener
un
favor de la autoridad pblica. Y hay el mismo tufillo en los documentos que estab
le-
cen que Tekhip-tilla no llorar la muerte de su padre adoptivo, y en l
os que acusan
al alcalde por no haber cumplido los favores por los que se le haba
corrompido.
3. KIZZUWATNA Y EL REI NO MEDI O HITITA
En los dos siglos de hegemona mitannia en la Alta Mesopotamia (xvi y
xv),
Anatolia est dividida y pasa por complicados avatares polticos, que, con
la docu-
mentacin a nuestro alcance, slo se pueden reconstruir en parte (todava h
ay pro-
blemas con la cronologa y las secuencias dinsticas). Entre la unificacin
de Mur-
shili I y la de Shuppiluliuma hay un periodo en el que el reino hitita es una
de tantas
formaciones estatales autnomas, cuyas relaciones recprocas pasan por fases de gu
e-
rras y alianzas.
El edicto de Telipinu pretende hacer creer que la crisis posterior a
la muerte de
Murshili I es consecuencia de las disputas internas. Pero stas ya eran fre
cuentes en
la poca floreciente de Khattushili I y Murshili I, como se desprende del t
estamento
del primero, y tampoco cesaron con la reforma del propio Telipinu. En
la corte
hitita hay una tensin constante, que llega a su grado mximo con el re
gicidio y la
usurpacin. Pero al margen de la turbulencia interna, la suerte del estado hit
ita tam-
bin est determinada por sus relaciones de fuerza con otros estados que
tambin
poseen sus ciclos, sus crisis y sus recuperaciones.
El reinado de Knantili, sucesor de Murshili y responsable de su muerte
, es largo
y fructfero, pero lleno de dificultades: se enfrenta a Mitanni en la lnea del ufr
ates
(desde Tegarama, al oeste de Malatya, hasta Karkemish), fortifica las ci
udades hiti-
tas y la propia capital Khattusha, y por el oeste tiene que luchar c
ontra la primera
incursin de un pueblo de montaeses, los kashka, que asolan ciudades y santu
arios
como Nerikka y Tiliura, entorpeciendo el control hitita sobre la zona
del Ponto y
amenazando el propio pas de Khatti.
La crisis se agudiza al mximo bajo el reinado de Ammuna (que segn Telipi
nu
es regicida y parricida, y por lo tanto merecedor del castigo divino).
Surgen dificul-
tades internas (cosechas insuficientes, devastacin provocada por los kash
ka), pero
lo peor es la prdida de extensos territorios que los ejrcitos de Ammuna son incapa
-
ces de defender, sufriendo una serie de derrotas. En el suroeste de Anatolia
se inde-
pendiza el reino de Arzawa, cuyo control durante el Antiguo Reino hit
ita no deba
haber sido muy firme, y en el sureste Cilicia (Adana), que en poco tiempo s
e convir-
ti en un reino independiente, con el nombre de Kizzuwatna. Este reino, de pobla
cin
mayoritariamente luvita, posee influencias evidentes de los elementos hu
rrita e in-
doiranio del vecino Mitanni, y asume la funcin de estado tapn entre Khatt
i y Mi-
tanni, pero con una extensin y un podero similares a los de sus importantes vecin
os.
Tambin para Telipinu las relaciones con Kizzuwatna constituyen un serio
pro-
blema, porque ios hititas no quieren renunciar a sus aspiraciones expa
nsionistas en
el sureste. Telipinu llega hasta Khashshum y Lawazantiya en sus campaas mili
tares,
interfiriendo, sin duda, con la esfera de influencia de Kizzuwatna. Pero a
l final fir-
L I B E R
LA HEGEMONA DE MITANNI 3 9 3
DOCUMENTO: DEL EDICTO DE TELIPINU:
MODELO Y ANTIMODELO DE LA REALEZA
As Tabarna Telipinu, Gran Rey. Antao fue Labarna Gran Rey, y sus
hijos, sus hermanos, sus parientes adquiridos y los hombres de su esti
rpe y
sus soldados estaban unidos. El pas era pequeo, pero adondequiera que
fuese en son de guerra tena con (su) brazo vencidas las tierras enemigas. De-
vastaba regiones y regiones, arrebat poder a regiones y conquist regiones
hasta los confines del mar. Cuando volva de las expediciones, cada hij
o
suyo iba a cada una de las regiones (conquistadas): Khupishna, Tbwa-
nuwa, Nenashsha, Landa, Zallara, Parshukhanda, Lushna ellos gober-
naban las distintas regiones y las grandes ciudades se alimentaban de
leche
materna.
Luego rein Khattushili: tambin sus hijos, sus hermanos, sus parientes
adquiridos y los hombres de su estirpe y sus soldados estaban unidos. Adon-
dequiera que fuese en son de guerra, tambin l tena con (su) brazo venci
-
das las tierras enemigas. Devastaba regiones y regiones, arrebat poder a re-
giones y conquist regiones hasta los confines del mar. Cuando volva de las
expediciones, cada hijo suyo iba a cada una de las regiones (conquist
adas),
y tambin por su mano las grandes ciudades se alimentaban de leche mater-
na. Pero cuando los siervos de los prncipes se depravaron, empezaron a d
e-
vorar sus casas, empezaron a conjurarse cada vez ms contra sus seores y

empezaron a derramar cada vez ms sangre.
Cuando rein Murshili en Khattusha, tambin sus hijos, sus hermanos,
sus parientes adquiridos y los hombres de su estirpe y sus soldados es
taban
unidos: l tena con (su) brazo vencidas las tierras enemigas, arrebat poder
a regiones y conquist regiones hasta los confines del mar. March sobre Alep-
po, destruy Aleppo y llev a Khattusha a la poblacin y los bienes de Alep-
po. Luego march sobre Babilonia, derrot a los hurritas y llev a Khattu-
sha a la poblacin y los bienes de Babilonia.
Khantili era un copero, tena por esposa a la hermana de Murshili. Zi-
danta subi con Khantili e hicieron una accin malvada: mataron a Murshili
y derramaron sangre ... Cuando Khantili se hizo viejo y estuvo a pun
to de
convertirse en dios, Zidanta mat a Pisheni, el hijo de Khantili, y a
sus hi-
jos, y mat tambin a sus siervos ms importantes. Zidanta se convirti en
rey, pero los dioses quisieron venganza por la sangre de Pisheni: los
dioses
hicieron que su hijo Ammuna fuera su enemigo, y l mat a su padre Zidan-
ta ... La sangre de la Gran Estirpe se extendi, la reina Ishtapariya
muri,
y despus tambin muri el prncipe Ammuna. Los hombres de los dioses
iban diciendo: "En Khattusha la sangre se ha extendido!".
Entonces yo, Telipinu, convoqu en Khattusha la asamblea: Que en el
futuro nadie le haga dao a un hijo de la estirpe (real)! Que nadie l
e clave
un pual! Slo sea rey el hijo prncipe de primer rango. Si no hay un h
ijo
de primer rango sea rey quien es hijo de segundo rango. Si no hay un hijo va-
rn, tmese un marido para una hija de primer rango y que ste sea rey. En
L I B E R
3 9 4 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
el futuro, aquel que sea rey despus de m, que sus hermanos, sus hijos, sus
parientes adquiridos y los hombres de su estirpe y sus soldados perma
nez-
can unidos, y suceder entonces que tendr con (su) brazo vencidas las tie
-
rras (conquistadas)!
ma un tratado paritario con el rey Ishputakhshu. En un sello encontra
do en Tarso,
una de sus ciudades, el segundo lleva el ttulo de gran rey, lo que im
plica una inde-
pendencia absoluta de Khatti y Mitanni, con los que trata de igual a
igual.
Pero a Telipinu se le conoce sobre todo por su edicto de reforma del
sistema
de sucesin al trono (varias veces citado). Segn Telipinu, las discordias
internas y
la crisis del estado hitita se deben a los fallos en el mecanismo de s
ucesin al trono.
Propone acabar con las recientes discordias, volver al clima de unin y
solidaridad
que haba reinado en los buenos tiempos pasados, y regular con precisin
la suce-
sin al trono. En realidad, el propio Telipinu es un usurpador, al haber estado
impli-
cado en el regicidio que le despej el camino del trono. Su propuesta de hacer tab
la
rasa de la situacin es un intento de conjurar la amenaza de atentado que se ha
ba
cernido siempre sobre los reyes anteriores a l. Para ser aceptado como rey, r
ecuerda
a los crculos cortesanos que en el pasado los regicidios haban sido moneda corrien
-
te, que toda la clase dirigente estaba implicada ms o menos directamen
te en estos
hechos, y en beneficio de todos habra que poner coto a las venganzas y conjura
cio-
nes. La reforma de la sucesin al trono no es otra cosa que la formali
zacin de
una costumbre: si hay un prncipe de primer rango (hijo del rey y de l
a reina, espo-
sa de primer rango), tiene preferencia; luego estn los hijos de segundo rango,
y por
l t mA I ac \ wr n n c Thc al t n e mA m o ^ i n c m A a h a or o n o c
o H/ \ V o k o i n/ ^ n /-J A a r l ^ r
u i i i i i i v iv/o j v i i i vi }> j<o vi i i u j i i i v i i i v wt t i
i i oi i i u v^uv vn vi p u i i u u u n a i / i o i i i u u v i u u a i
u o
yernos de los reyes a matar a los hijos de estos ltimos para subir
al trono. De he-
cho, despus de Telipinu las intrigas dinsticas continan, y se puede deci
r que se
agudizan.
La parte ms eficaz y realista del edicto de Telipinu es una seccin fin
al (que se
suele infravalorar), referente a la organizacin de las tierras de la clase dirig
ente, con-
sideradas como asignaciones reales. En un pas devastado en parte por l
os kashka
y otros invasores, con defensas inadecuadas y asolado por las venganza
s internas,
segn Telipinu, muchas propiedades haban acabado en manos de los siervos,
que
se haban beneficiado de los asesinatos y las consiguientes denuncias y
condenas.
Con Telipinu proliferan los documentos de asignacin real de tierras a
los depen-
dientes del palacio (tpicos de todo el Reino Medio), que estn garantiza
das por el
sello del rey, con una solemne declaracin de que la palabra del rey
es inmutable.
De hecho, estas asignaciones son definitivas, y estn condicionadas a la lealtad
, ms
que a la prestacin de un servicio. Mediante la asignacin de tierras el
rey trata de
estrechar unos lazos econmicos con la clase dirigente, impulsando el proceso de u
ni-
ficacin y estabilizacin que ya haba comenzado con Khattushili. Con Telipinu es
te
proceso pasa por una etapa bien reflejada en los documentos, aunque e
n realidad
no sea excepcional.
Despus de slipinu, durante toda la primera mitad del siglo xv, sigue habi
endo
las mismas dificultades. El reino hitita es dbil, todava est sometido a
la presin
de los kashka por el norte, y forma parte de un sistema regional de
reinos de rango
L I B E R
LA HEGEMONA DE MITANNI
3 9 5
ANVERSO
Enumeracin de las parcelas asignadas, sealando sus dimensiones y caractersticas
productivas.
REVERSO
Frmula de donacin:
1 [LUGAL.GAL IS-SI-MA A-NA
m
a] t-ta-at-ta
2 [ A-na N] 1 .BA-SU ID-DI-IN
3 [UR-RA-AMSE-E-RA-AMA-N]A
m
at-ta-at-ta
4 [A-NA DUMU
mes
-SU MA-AM-MA- ] A-AN LA l-RA-AG-GU-UM
5 [A-WA-AT ta-ba-ar- ]na LUGAL.GAL SA AN.BAR
6 [SA LA-A NA-A-DI-A- ]AM SA SE-BI-RI-IM
7 [/4 US-PA-A ] H-HU SAG.DU-S l-NA-AK-KI-S
[(todo ello) el gran rey ha tomado y dado a A]ttata [...com]o regalo.
[En el futuro nad]ie [podr] disputrselo a Attatta [ni a sus hijos].
[Las palabras del Tabar]na, gran rey, (son) de hierro;
[no se discu]tan y no se incumplan.
A aquel [que las] altere que le corten la cabeza.
Leyenda cuneiforme del sello (en el centro del anverso):
crculo exterior
NA
4KISIB ta-ba-ar-na LUGAL GAL hu-uz-zi-ya
crculo interior SA A-WA-T
9)
US-PA-AH-HU BA.US
FIGURA 93. Asignacin de tierras del rey hitita Khuzziya II (siglo xv).

LI BER
3 9 6 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
y extensin similares, entre los que se cuentan Arzawa por el suroeste,
Kizzuwatna
por el sureste y Mitanni ms all de Kizzuwatna. En el interior de Khatti,
la propia
secuencia dinstica es difcil de reconstruir (se ha pensado en la existe
ncia de dos
dinastas paralelas), porque la nica fuente continua, las listas de los
antepasa-
dos reales que aparecen en los textos cultuales de la poca imperial,
posee eviden-
tes lagunas y puede que alguna inversin. Por ejemplo, se ha encontrado
un im-
portante texto de un rey hitita, Taknurwaiii, que no aparece en dichas "list
as, lo cual
indica que se redactaron haciendo una seleccin, basada en la legitimida
d u otras
razones.
Paralelamente est documentada la secuencia dinstica de Kizzuwatna. Hay un

Shunashshura contemporneo de Niqmepa de Alalakh, y ambos son, de alguna ma-
nera, sbditos de Shaushtatar de Mitanni (que est en la cima de su pode
r). Luego
hay una serie de tratados paritarios entre Khatti y Kizzuwatna, cuya
sucesin est
condicionada por la reconstruccin de la secuencia dinstica hitita, pero en cualqu
ier
caso atestiguada por los sincronismos entre Pilliya y Zidanta II, Ekhe
ya y Takhur-
waili, y Paddatishshu y un desconocido rey hitita. Los tratados regula
n cuestiones
fronterizas y, sobre todo, el problema de la extradicin de los refugia
dos, que es
el principal escollo en las relaciones internacionales de la poca. La
estructura de
los tratados es totalmente simtrica (como en el que firmaran Idrimi y
Pilliya): se
repiten clusulas exactamente iguales para ambos firmantes, y hay un afn obsesiv
o
por subrayar en el plano formal la igualdad de rango que stos se rec
onocen mu-
tuamente.
En torno a 1450 hay una clara intensificacin de la actividad militar
y poltica
hitita, que altera el estado de equilibrio y policentrismo caracterstico d
e la primera
mitad del siglo. El artfice de esta recuperacin es Tudkhaliya II, que
en las listas
dinsticas forma pareja con la reina Nikkal-mati. Se conocen fragmentos de
anales
de este rey, que proporcionan valiosas informaciones. El rey hitita combate vic
torio-
samente en Arzawa durante el primer aflo, en Ashshuwa (extremo oeste de Anatol
ia)
durante el segundo, contra los kashka durante el tercero, y en Ishuwa durante el
cuarto.
Cosecha importantes xitos, como el control de Kizzuwatna y Aleppo, logrado
me-
diante tratados y no mediante conquistas, pero muy significativo, en cualq
uier caso,
por lo que se refiere a las relaciones con Mitanni. El caso de Kizzu
watna est bien
documentado, si es que se puede atribuir a Tdkhaliya II el tratado en
tre Shunash-
shura y un rey hitita que no se nombra. Este documento utiliza la vieja
frmula del
tratado paritario, aplicada con frecuencia en las relaciones entre ambos pase
s, para
expresar una relacin nueva, de subordinacin. Esta ltima es presentada con
mu-
cho tiento (sin pago de tributo), con una ostensible deferencia hacia
un reino que
tena a sus espaldas una gloriosa tradicin de independencia y se haba codeado
con
los grandes reyes. Pero todo esto no impide que la subordinacin sea efectiva,
y pre-
ludie una anexin definitiva, que tiene lugar varios decenios ms tarde. La intr
oduc-
cin histrica del tratado presenta con gran habilidad unos antecedentes d
e los que
se deduce que dicho tratado supone una liberacin para Shunashshura, pero
al
mismo tiempo deja claro que su papel de tercera fuerza ha desaparecido para siem-
pre, y ha quedado reducido a una ficha de la partida entre Khatti y
Khurri.
Junto a estos importantes xitos, Tudkhaliya II y su sucesor Arnuwanaa
I (aso-
ciado en las listas con la reina Ashmu-Nikkal) tienen graves problemas
de control
poltico en el extremo este (Mita de Pakhkhuwa) y en el suroeste (Madd
uwatta). El
L I B E R
LA HEGEMONA DE MITANNI
3 9 7
FIGURA 9 4 . Varios sellos mediohititas.
Reino Medio hitita, en su rpida expansin, no ha tenido tiempo de conso
lidarse
en las zonas marginales, donde no se ha apagado el rescoldo de las tendencias
sepa-
ratistas, las estrategias divergentes y las coaliciones hostiles. Es un
a poca movida,
de intensa actividad blica, lealtades dudosas y bruscas reorientaciones,
relaciones
polticas y diplomticas en continua ebullicin.
La poca de Tudkhaliya II y Arnuwanda I tambin es crucial para el proces
o de
organizacin interna del reino hitita, culminacin del trabajoso recorrido
hacia la
unificacin poltica y administrativa a partir de una situacin de intenso
fracciona-
miento. En particular, al reinado de Arnuwanda se remontan muchos textos de Ins
-
truccin para las categoras de dependientes del rey (gobernadores y dignatarios e
n
general), juramentos para las tropas y pactos internos, en los que la
s relaciones ya
no son paritarias, sino de subordinacin. Todo el sistema se basa en e
l juramento
de fidelidad, y en la propia fidelidad como criterio bsico de comporta
miento. Es
una situacin que slo puede ser controlada en el plano de las relaciones person
ales
como si todo el organigrama estatal fuera una inmensa familia de pariente
s, alle-
gados, clientes y siervos, unida por vnculos directos y amenazada por
la ambi-
cin, la traicin y la conjura. Las instrucciones y los juramentos seguirn
siendo la
base institucional de la relacin entre el rey hitita y las categoras d
e dependientes
en los periodos posteriores (ya hablaremos de ello). Pero es important
e reconocer
a Tudkhaliya y Arnuwanda el mrito de haber dado una forma precisa a esta organ
i-
zacin.
A continuacin, la misma situacin internacional se vuelve contra Khatti.
Bajo
el reinado de Khattushili II este reino pierde el control de Aleppo y Kizzuwa
tna, que
vuelven a estar dominadas por Mitanni. Todo el occidente anatlico queda fuera de
l
alcance de Khatti, vuelve a ser independiente y se divide en una serie de rein
os aut-
nomos. El propio pas central es acosado desde todos los ngulos. Un tex
to poste-
rior, al referirse a esta poca, recuerda que los enemigos procedentes de
Arzawa in-
vadieron la llanura de Konya, los del sureste Kizzuwatna, los de Ishu
wa la zona de
Malatya, y los de Khayasha el pas alto con el centro religioso de Shamukha, mien-
tras que los kashka llegaron a sitiar la capital Khattusha y acabaron
incendindola.
Es un panorama muy sombro que, sin duda, convierte en contemporneos unos
episodios escalonados en el tiempo, de distinta gravedad y duracin. Per
o la visin
no mejora mucho si nos atenemos a otra fuente (tambin posterior) que trata de des
-
tacar la eficacia de la reaccin hitita. El texto de las Hazaas de Shu
ppiluliuma em-
pieza con las guerras que el joven futuro rey libr en la poca de su padre Tud
khali-
ya III. Las tropas hititas se emplean a fondo, de forma incansable, contra lo
s kashka
del norte y los khayasha del noreste, enemigos traicioneros y brbaros, en
un te-
L I B E R
398 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
r r i t or i o e s c a r pa do de mo n t a a s y bos ques que p o n e n
a p r u e b a l a m qui na de guer r a
hi t i t a. Es t a es l a si t uaci n en t o r n o a 1400: l os hi t i
t as se e nc ue nt r a n r el egados al pa s
i nt er i or y l uchan cont r a l os mont a e s e s del nor t e, Ki z z u
wa t na est s omet i do al con-
t rol de Mi t anni ( que con Tus hr at t a al canza su p o d e r o m xi
mo) , y Ar z a wa i mpul s a
el pr oces o de uni f i caci n del occi dent e anat l i co, gr aci as al
cual este r ei no es admi t i -
do en el conci er t o i nt er naci onal , e nt r a ndo en c ont a c t o
con el Egi pt o de Ame nof i s I I I .
L I B E R
18. EL IMPERIO HITITA
1. SHUPPILULIUMA Y LA FORMACIN DEL IMPERIO
Cuando Shuppiluliuma subi al trono de Khatti (gracias a la muerte de s
u her-
mano Tudkhaliya, heredero designado), el reino se hallaba en una precaria si
tuacin.
El joven rey, que ya hacia el final del reinado ue su padre haba dirigido ias op
eracio-
nes militares en el norte contra Kashka y Khayasha, sigui combatiendo
sin parar
durante veinte aos, segn las fuentes posteriores. Sin embargo, esta fase
oscura y
poco gloriosa era esencial, ya que los kashka representaban un peligro
demasiado
cercano y preocupante para la propia capital, y haba que mantener a raya
a las tri-
bus montaesas si se quera llevar adelante una poltica ms ambiciosa.
El trato dado a los kashka fue puramente militar, mientras que con e
l reino de
los khayasha los hititas acabaron llegando a un acuerdo, sellado por la
boda de una
hermana de Shuppiluliuma con el jefe de aquel pas montaoso. Es un tratado poco
comn, en el que se advierte la preocupacin por las costumbres de los brb
aros
de Khayasha, que podran poner en peligro no slo la dignidad de la novia,
sino in-
cluso su papel poltico, lo cual echara a perder los fines del tratado.
Khayasha era
un estado marginado en el escenario poltico anatlico, pero tenia su imp
ortancia
estratgica, ya que poda obstaculizar las operaciones contra los kashka, por u
n lado,
y el acceso a Ishuwa (alto ufrates), donde el reino hitita entraba en
contacto con
Mitanni, por otro. Ishuwa (que corresponde a la zona de Keban, actualmente
anega-
da por un embalse) se inclinaba hacia Khatti, pero los acostumbrados pr
oblemas de
refugiados, destierros e incursiones lo haban convertido en una zona de
tensiones
permanentes.
Al sur de Ishuwa empezaba Kizzuwatna, situada entre Khatti y Khurri formando
una franja entre el alto ufrates y el Mediterrneo. Era un gran reino ate
nazado
por el expansionismo de Khatti y Khurri. Si durante el corto periodo
de Tudkhali-
ya II Khatti haba tomado la delantera, luego Mitanni recuper el control
aprove-
chndose de la crisis hitita. No conocemos en detalle la intervencin de Shuppilu
liu-
ma, pero sabemos que sus resultados fueron muy positivos (y fueron mucho ms al
l
del protectorado de la poca de Tudkhaliya): Kizzuwatna perdi su autonoma y

su dinasta reinante, pasando a ser parte del pas hitita, que de esta
forma se hizo
con el control del ufrates, el Amanus y la costa mediterrnea.
En efecto, a medida que se guardaba las espaldas imponiendo el orden en las pro
-
vincias pnticas, Shuppiluliuma quedaba con las manos libres para aplicar un
a pol-
tica de alcance internacional. Anatolia occidental (Arzawa) qued relegada
, y todo
el inters del ambicioso rey hitita se centr en Mitanni y el sur de S
iria. Tal vez se
LIBER
4 0 0
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
FIGURA 95. El imperio hitita (siglos xiv-xm).
sintiera atrado por los precedentes antiguos y recientes (de Murshili I
a Tudkhali-
ya II), y saba muy bien que esa rea era el centro de la poltica inter
nacional, por
lo que la nica forma de pasar a primer plano era irrumpir en el gran escenario
siro-
mesopotmico, ponindose en contacto con Egipto y Babilonia, de modo que Khatti

saliera definitivamente de su posicin marginal, al otro lado de las mo
ntaas.
El rey mitannio Tushratta tuvo un enfrentamiento victorioso con l, y s
e jact
de ello en una carta al faran, hecho que ha sido sobrevalorado por los inves
tigado-
res. No debieron faltar las escaramuzas e incursiones, sin que los re
yes participaran
en ellas personalmente. Se tiene la impresin de que durante los veinte aos de rei
na-
do anatlico, Shuppiluliuma tena puestas las miras en los asuntos sirios,
pero sin
salirse del campo diplomtico. Consciente de la lealtad de los vasallos mitannio
s del
norte de Siria (los principales eran Karkemish, Aleppo, Mukish, Nukhashe y Q
atna)
a su seor Tushratta, Shuppiluliuma entr en contacto, sobre todo, con dos
reyes de
la zona egipcia, que estaban interesados en los cambios polticos para su
straerse al
dominio egipcio y lograr una mayor autonoma. Por lo menos es as como su
s veci-
nos vieron a Aziru de Amurru y a Aitagama de Qadesh, denuncindolo al
faran.
Cuando Shuppiluliuma desencaden su gran ofensiva militar que en un solo ao
le llev desde el Eufrates al Lbano, da la impresin de que es una accin improvisa-
da, pero nada ms lejos de la realidad. Shuppiluliuma haba buscado alianzas
y al-
ternativas de gobierno en la familia real de Mitanni y, por lo menos
, en uno de los
reinos sirios (Nukhashe), que le sirvieron de pretexto para intervenir.
El ataque em-
pez por el norte, atravesando el ufrates por Ishuwa y marchando desde a
ll sobre
la capital enemiga, Washshukkanni. Tushratta no acept la batalla campal
y se re-
cluy en Washshukkanni, pero pronto fue eliminado por Artatama II, que pr
imero
haba sellado un acuerdo con Shuppiluliuma y luego se haba visto envuelt
o en el
juego del emergente rey asirio Ashur-uballit. De momento, Shuppiluliuma se de
sen-
LIBER
EL IMPERIO HITITA
4 0 1
tendi de Mitanni y se dirigi a Siria. All se enfrentaba a los fieles v
asallos mitan-
nios, pero podia contar con la ayuda de Amurru y Ugarit. El ejrcito hiti
ta fue de-
rrotando, uno tras otro, a sus adversarios, remont el curso del Orontes hasta Q
atna
y Qadesh y all se detuvo, en parte para no interferir demasiado con l
a zona de in-
fluencia egipcia, y en parte porque la campaa se estaba prolongando muc
ho y las
bases se hallaban muy lejos.
Shuppiluliuma permaneci seis aos en Siria para completar la conquista. Haba
tres problemas principales. El primero era lograr que los antiguos est
ados vasallos
de Egipto comprendieran que no haba lugar para posiciones autnomas. De hecho,
tanto Amurru como Ugarit y Qadesh acabaron siendo, de una u otra forma, vasa
llos
hititas en toda regla, al igual que los antiguos vasallos de Mitanni. En estos
ltimos,
sometidos militarmente, hubo adems un cambio de dinasta. El segundo problem
a
era puramente militar: conquistar las ltimas ciudades y rechazar los cont
raataques
mitannios. El control militar slo fue completo con la toma de Karkemish, la lti
ma
ciudad que resisti, gracias a su posicin fluvial. El tercer problema er
a Egipto, se-
riamente preocupado por la prdida de sus vasallos ms nrdicos y por la
subida
al trono del belicoso Shuppiluliuma, en sustitucin de su aliado Tushrat
ta. Hubo
algunos choques militares, pero la tarea de Shuppiluliuma se vio facil
itada por los
problemas internos egipcios (relacionados con la vuelta de la hereja de
Atn, el
regreso de la corte a Tebas y la reinsercin del clero de Amn en el
juego poltico).
En el momento culminante de la actividad siria de Shuppiluliuma (asedio
de Karke-
mish), la viuda de Amenofis IV (segn otros de Tutankhamon, pero con graves
pro-
blemas cronolgicos) escribi a Shuppiluliuma para que le diera a un hijo s
uyo por
esposo, evidentemente en contra del parecer de la corte y de Tebas,
que trataban de
hacerse con el control. Shuppiluliuma, despus de algunas vacilaciones, mand a u
n
hijo suyo, que fue asesinado al llegar a Egipto. La reaccin hitita fue vio
lenta, pero
no pas de algunos choques en la Beqa' y en la zona de Damasco. Pero este episodi
o,
significativamente excepcional, sirvi para reforzar la posicin hitita en
Siria. Los
territorios arrebatados a Egipto quedaron fuera de toda discusin, y la frontera
hiti-
ta lleg hasta las fuentes del Orontes y las laderas del Lbano.
La zona anexionada recibi un ordenamiento diferenciado. En las dos ciud
ades
ms importantes por tradicin (Aleppo) y posicin estratgica (Karkemish), Shuppi-
luliuma puso a dos de sus hijos como reyes, ayudados por nutridos gr
upos de fun-
cionarios hititas. La entronizacin de Telipinu en Aleppo pretenda mantene
r bajo
control una ciudad que haba sido poderosa, por la que los hititas segua
n sintiendo
un temor reverencial. En cambio, la entronizacin de Piyashshili en Karke
mish pre-
tenda crear un polo hitita en el norte de Siria, para as controlar la regin
de Khat-
tusha, demasiado lejana. La primera ocasin en que Piyashshili ejerci esta func
in
de virrey hitita en Siria fue la expedicin que se sald con la derrota
de Artata-
ma II y la instalacin de Shattiwaza en el trono de Mitanni, en posicin subordinad
a
a Khatti y al propio Karkemish. Este ltimo, a orillas del Eufrates, s
e encontraba
en el centro geogrfico de las conquistas hititas, que por el este inc
luan Mitanni y
por el oeste Siria.
En las dems ciudades permanecieron las dinastas locales. Los estados que
se
haban sometido espontneamente y haban contribuido con sus ejrcitos al xito de
la conquista hitita, como Amurru y Ugarit, conservaron a sus reyes, q
ue firmaron
con Shuppiluliuma tratados de vasallaje. Su fidelidad fue reconocida y premia
da con
LIBER
26.1 IV^KANl
4 0 2 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
la confirmacin en el trono y el sometimiento a tributo. En los estados que se haba
n
opuesto fueron instalados reyes filohititas (aunque, por lo general, los el
egidos eran
miembros de las familias reales locales). Esta diferencia personal no
tuvo ninguna
repercusin en las relaciones interestatales, pues en ambos casos hubo t
ratados de
vasallaje y pago de tributo. La fidelidad o enemistad personales recib
ieron su pre-
mio o castigo con la conservacin o prdida del trono, pero el pequeo rey, incor-
porado pacficamente o por conquista militar, quedaba sometido en la misma medi-
da. El monarca hitita se limit a recoger la herencia del rey de Mitan
ni, vencido y
destronado por l, y parte de la herencia egipcia, sin que ello supusier
a ninguna no-
vedad sustancial para los estados de segundo rango.
Poco despus de completar sus conquistas y darles un ordenamiento poltico
y
jurdico (eleccin de los reyes, firma de tratados), Shuppiluliuma muri. De
j un
reino, o ms bien un imperio, mucho ms grande que el que se haba encon
trado,
pero con las energas y los recursos bastante agotados despus de treinta aos de gue-
rras incesantes. La peste que se propag por Anatolia, llevada por los r
efugiados y
ios prisioneros de las guerras sirias, fue slo una calamidad ms, pero
constituye
casi un smbolo de un pas exhausto. La conservacin y consolidacin de las
con-
quistas de Shuppiluliuma, o su prdida y la disminucin del poder hitita,
pendan
de un hilo, y eran una tarea ardua para los herederos.
2. LAS VICISITUDES DEL IMPERIO
Poco despus de la muerte de Shuppiluliuma, muri su heredero Arnuwanda II

y subi al trono Murshili II, todava joven, que tuvo que enfrentarse a una si
tuacin
delicada. En el exterior, Murshili dio cuenta de una sublevacin general de tod
os los
pases conquistados por su padre, convencidos de que el hijo no iba a s
er capaz de
someterlos de nuevo. En el interior, la peste haba sacudido el pas no
slo fsica,
sino tambin moralmente, pues semejante castigo divino deba tener una cau
sa, y
habra que buscarla en el reinado de Shuppiluliuma. En el terreno persona
l, pode-
mos imaginar que la figura de un padre tan arrollador, pero al mismo
tiempo tan
ausente y desaprensivo, debi marcar al joven heredero. Vemos, pues, cmo Murshi-
li se lanza de lleno a las campaas militares, como si quisiera demost
rar que no es
menos que su padre, y adems se pregunta y pregunta a los dioses acerca
de las res-
ponsabilidades de la peste, las posibles equivocaciones cometidas por su
padre, que
tal vez haba descuidado alguna obligacin del culto por las obligaciones
blicas, o
haba incumplido algn juramento por razones polticas, dejndole en herencia
un
imperio grande, pero apestado. Entre otras cosas, le debemos la redaccin de sus
pro-
pios anales (en su doble versin decenal y final) y los de las gestas de su padre
.
Adems del endmico problema de los kashka, Murshili tiene que emplearse
a
fondo en dos sectores, Siria y Arzawa. La rebelin en Siria, recientemente an
exiona-
da, no es general. Los intereses hititas estn bien defendidos por los
hermanos de
Murshili, Telipinu, rey de Aleppo, y Piyashshili, rey de Karkemish. El primero
muere
prematuramente, mientras que el segundo (que ya haba dado muestras de su templ
e
en la conquista de Mitanni) es el verdadero artfice de la resistencia
hitita. La rebe-
lin estalla en Nukhashe y Qadesh, desde donde se extiende, probablemente, a U
ga-
rit, pero no logra arrastrar a Amurru, pues el viejo Aziru permanece
fiel, as como
LIBER
EL IMPERIO HITITA
4 0 3
su hijo. Los egipcios tratan de aprovechar la ocasin, y el nuevo rey,
Khoremheb,
se dirige al norte, choca con los hititas, pero se ve obligado a ret
irarse. La rebelin
est sentenciada. Algunos protagonistas, como Aziru y Piyashshili, desapar
ecen de
la escena poltica siria, pero al final Murshili restablece el orden, realiza
cambios de
dirigentes locales y firma una serie de tratados. Conocemos los tratados
con Thlmi-
Sharruma de Aleppo, Niqmepa de Ugarit y Duppi-Teshub de Amurru. Karkem
ish,
baluarte de la presencia hitita en Siria, obtiene considerables ventaja
s territoriales.
Al parecer, se anexiona el viejo reino de Mukish, y tambin obtiene un
a salida al
mar en Siyannu (al sur de Ugarit).
El caso de Arzawa es distinto, porque Shuppiluliuma no haba logrado victo
rias
definitivas en la regin, aunque ya en su poca se reconoca (de hecho, ms que for-
malmente) la hegemona de Khatti en toda Anatolia. Murshili se enfrenta a una fo
r-
macin estatal compleja: el reino de Arzawa propiamente dicho, con su rey Ukhkha
-
ziti, mantiene una relacin de dominio con los otros reinos del suroest
e anatlico
Mira, Kuwaliya, Khapalla y ro Shekha. Murshili avanza con sus tropas has
ta el
mar Egeo, pone en fuga a Ukhkha-ziti, acepta la sumisin de unos y vence a los o
tros.
Al final, es capaz de organizar de forma estable el suroeste anatlico, co
n una serie
de tratados anlogos a los sirios, con Manapa-Datta de Shekha, Mashkhuil
uwa de
Mira-Kuwaliya y Thrgashnalli de Khapalla. En la segunda parte de su reinado se
pro-
duce la traicin de Mashkhuiluwa, lo que obliga a Murshili a emprender n
uevas
campaas militares y a firmar ms tratados con otros vasallos. Pero el c
ontrol de
Arzawa por los hititas ya est asegurado.
Con las reservas necesarias en materia de geografa histrica hitita, se
tiene la
impresin de que al final del reinado de Murshili toda Anatolia central
y meridio-
nal, desde el Egeo hasta el Eufrates, est en poder de los hititas, bi
en directamente
(Kizzuwatna), bien a travs de reyes vasallos, vinculados por obligacione
s contrac-
tuales concretas. En cambio, la franja norte, con los montes del Ponto y la
costa del
mar Negro, queda fuera del control de Khatti. Si bien es cierto que
se trata de una
zona montaosa, poco habitada y bastante atrasada, la proximidad de la
capital,
Khattusha, a la zona insegura hace que el problema resulte preocupante
. Tambin
es dolorosa la prdida de los prestigiosos santuarios norteos, sobre todo
Nerikka.
Las incursiones de los kashka y el desplazamiento hacia el sur de los principale
s inte-
reses polticos hititas han situado a la capital (y, en general, a la
zona hitita origina-
ria) en una posicin marginal y arriesgada en la primera lnea.
El hijo y sucesor de Murshili II, Muwatalli, institucionaliza de alguna forma
este
desequilibrio. Los territorios del norte y la vigilancia de la fronter
a kashka pasan
a su hermano Khattushili, que con el ttulo de rey de Khakpish gobierna Pala, Ka
sh-
ka y el pas alto, y combate contra los kashka hasta la liberacin de Ne
rikka y
otros venerables santuarios, logrando alejar el peligro de Khattusha. Cuando
la pre-
sin era ms fuerte, Muwatalli haba abandonado la capital, trasladando la co
rte a
Tarkhuntashsha, bastante ms al sur (llanura de Konya), e implicndose per
sonal-
mente en los graves cambios que se estaban produciendo ms all del Taur
us. Con
el comienzo del siglo xm se reaviva el expansionismo de Asira y Egipto.
La Asira
de Adad-nirari I (y despus la de Salmanassar I) invade directamente el reino
de Mi-
tanni/Khanigalbat, y pese a que los hititas acuden en ayuda de este ltimo,
cosecha
xitos importantes, logrando que Khanigalbat pase de la rbita hitita a la
asiria. El
ufrates se convierte en la frontera entre ambos imperios, y la ciudad de Karkem
ish,
LIBER
4 0 4
LA EDAD DEL BRONCE TARD O
DOCUMENTO: HISTORIOGRAFA HITITA:
DE LOS ANALES DECENALES DE MURSHILI II (AOS 6 Y 7)
E l r/-, c i f t n i a n t o f u i o l a re>ni r\r 7 i H i a r i v n T nc
L i cVi kn n i i p pn t i p m -
wL, i a i i u j i g u i v m v l u u i u i v g t v i i w " > - j - "
pos de mi padre haban ocupado por la fuerza el monte Tarikarimu se h
a-
ban convertido en una desgracia para Khattusha: vinieron y asaltaron Kha-
ttusha y causaron grandes destrozos. Yo, Su Majestad, fui y asalt a los kashka
que haban ocupado el monte Thrikarimu; la diosa Sol de Arinna, mi seo-
ra, el fuerte Tarkhunta, mi seor, Mezzulla y todos los dioses marcharon de-
lante de m: yo venc a los kashka del monte Tarikarimu, les destru, arr
as
el monte Tarikarimu y devast con fuego toda la regin de Zikhariya; luego

volv a Khattusha. Esto he realizado en un ao.
El ao siguiente fui a la regin de Tipiya. Mientras mi padre estaba en
el pas de Mitanni, Pikhuniya, hombre de Tipiya, se haba puesto en marcha
y haba realizado numerosas incursiones en el Pas Alto, haba avanzado hasta
Zazisha, haba tomado arriba el Pas Alto y lo haba desterrado abajo al te-
rritorio kashka; haba tomado toda la regin de Ishtitina y la haba converti-
do en un lugar para sus pastos. Adems Pikhuniya no gobernaba a la mane-
ra kashka: entre los kashka el poder no lo detentaba un solo hombre,
pero
de pronto ese Pikhuniya se puso a gobernar como un rey. Yo, Su Majest
ad,
fui hasta l, le envi un mensajero y le escrib: "Mndame a mis subditos
que has tomado para ti y has desterrado abajo entre los kashka!". Pero
Pi-
khuniya me contest as: "No te devolver nada! Y si vienes a batallar con-
tra m yo no me colocar en orden de batalla en mis campos: ir a tu en
-
cuentro en tu territorio y me pondr en orden de batalla contra ti en el interior
de tu territorio!". Cuando Pikhuniya me contest as y no me devolvi a mis
sbditos, fui a su encuentro a batallar y asalt su territorio; la diosa
Sol de
Arinna, mi seora, el fuerte Tarkhunta, mi seor, Mezzulla y todos los dio-
ses marcharon delante de m: yo gan toda la regin de Tipiya y la devas
t
con el fuego, captur a Pikhuniya y lo desterr a Khattusha. Luego me retir
de la regin de Tipiya y reconstru la regin de Ishtitina que Pikhuniya haba
tomado y la convert de nuevo en tierra de Khattusha.
que haba sido elegida para ser el centro de todas las posesiones hitit
as situadas al
sur del Taurus, se encuentra ahora en una posicin fronteriza, que conservar dur
an-
te mucho tiempo.
Egipto tambin despierta militarmente con los reyes de extraccin militar
de la
XIX dinasta. Seti I, y luego Ramss II, tratan de adentrarse por el norte,
para arre-
batar al control hitita por lo menos la ciudad de Qadesh y el curso a
lto del Orontes.
El intento de Seti I, tan cacareado en sus inscripciones triunfales, no da resu
ltado. El
de Ramss II tiene una base ms slida, y puede contar con el cambio de
campo
de Amurru, cuyo rey, Benteshina, traiciona a Muwatalli, provocando su
reaccin y
la batalla campal entre ambos imperios. Ramss II se dirige al norte c
on un gran
LIBER
EL IMPERIO HITITA 4 0 5
L I B E R
4 0 6 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
ejrcito, pero a la altura de Qadesh le sale al encuentro el ejrcito hitita, y se
ve obli-
gado a retroceder, dejando Amurra en manos de los hititas y manteniendo la fr
onte-
ra donde estaba antes, al sur de Qadesh (hay incluso un contraataque hitita que
llega
hasta Abina, en la zona de Damasco).
A la muerte de Muwatalli, la separacin entre el norte y el sur del reino pr
ovoca
una crisis dinstica. Khattushili quiere conservar, como mnimo, las posesiones
sep-
tentrionales, y trata de influir en su joven sobrino Urkhi-Teshub, hijo
y heredero de
Muwatalli. Por su parte, Urkhi-Teshub no puede aceptar la prepotencia d
e su to, y
trata de limitarla, cuando no de eliminarla. Khattushili se subleva, numeros
os corte-
sanos y miembros del gobierno se ponen de su lado, se enfrenta con las
armas a su
rival y se apodera del trono. Se trata de un verdadero golpe de est
ado, justificado
por el usurpador (el ensimo usurpador en la historia hitita) con un te
xto de Apolo-
ga, en el que se acusa a Urkhi-Teshub de ser ilegtimo (por bastardo) y prepotente
, los
pecados del propio Khattushili. Se aducen signos y ayudas divinas para justific
ar
la usurpacin, que en realidad se justifica por el hecho de haber tenido xito, no sl
o
en el aspecto real-poltico (apoyo de la clase dirigente, victoria militar), sino
tambin
en el tico-jurdico: si Khattushili no hubiera tenido razn, cmo habran dejad
o
los dioses que un pequeo rey triunfara sobre uno grande?
La toma del poder de Khattushili supone un giro radical en la poltica
exterior.
En el caso poco importante (relativamente) de Amurru, Khattushili vuelve a c
olocar
en el trono al traidor Benteshina, que mientras tanto se ha convertid
o en su yerno.
En el caso ms importante de Egipto, Khattushili aprovecha que Ramss II ha perdi-
do sus bros con el inesperado revs sufrido en Qadesh, y probablemente
est ms
interesado en alabar sus hazaas en el interior que en adelantar la frontera u
n cente-
nar de kilmetros. Se llega as a la firma del tratado de paz y amistad entre Kh
attu-
shili y Ramss, absolutamente paritario, que utiliza un formulario hitita (to
talmente
ajeno a la tradicin egipcia) y representa un indudable xito de Khattush
ili, ya que
obtiene de Egipto el reconocimiento de esa igualdad formal que un sig
lo antes (in-
cluso en la poca del gran Shuppiluliuma) les habra parecido inconcebible a los
fa-
raones de la XVIII dinasta. Al tratado le sigue la boda de Ramss II
con la hija
de Khattushili. Por un lado, la ceremonia da pie a que el faran haga
un alarde de
celebraciones egiptocntricas y, por otro, asegura definitivamente a los hititas
la pa-
cificacin del frente sirio, y el establecimiento de relaciones diplomtica
s y comer-
ciales normales en sustitucin de las reivindicaciones territoriales y la
s escaramuzas
militares.
En cambio, el problema asirio se agudiza sobre todo con el hijo y sucesor de Kha
-
ttushili, Tudkhaliya IV, el cual dicho sea de paso tratar de librarse d
e la trai-
cin de sus sbditos poniendo como ejemplo a no seguir el comportamiento
de los
que haban apoyado a su padre usurpador, con una traicin a la que el propio Tdk
-
haliya deba, en ltima instancia, el trono. La situacin se haba precipitado
con la
anexin directa de Khanigalbat por parte de Asira, y con la poltica de
consolida-
cin de la frontera del Eufrates llevada adelante por Tukulti-Ninurta I. Entre lo
s dos
imperios estalla una guerra abierta. Algunas noticias de la parte siria
son esclarece-
doras: Ugarit se libra de enviar tropas a la guerra contra Asira a ca
mbio de pagar
una fuerte contribucin financiera. Amurru provoca desconfianza, por dejar que
los
mercaderes propios y ajenos (sobre todo los micnicos del pas de Akhiyawa) se diri
-
jan a Asira. Hay una importante movilizacin econmica y militar, pero la fronte
ra
L I B E R
EL IMPERIO HITITA 4 0 7
del Eufrates es demasiado slida, por ambos lados, como para ser desplazada.
Pro-
bablemente los choques principales tuvieron lugar entre el alto Eufrates y el a
lto Ti-
gris, donde Tkulti-Ninurta se jacta de haber pasado el Eufrates y hech
o miles de
prisioneros en el territorio de Khatti. Al igual que Egipto, Asira hac
e una guerra
propagandstica, adems de militar, pero en realidad no hay grandes batallas n
i cam-
bios importantes. La rivalidad con Asira se convierte en una cuestin de
prestigio
internacional, y no llega a amenazar seriamente el destino del imperio
hitita.
Con los ltimos reyes, Arnuwanda III y Shuppiluliuma II, la situacin se
dete-
riora gravemente, si bien con intervalos de recuperacin. Entre estos lti
mos cabe
citar sobre todo la conquista hitita de Alashiya (Chipre), lograda por Shup
piluliuma
con una batalla naval y un desembarco de tropas. Es un hecho relevan
te, digno de
ser celebrado, pero bastante efmero desde el punto de vista del control poltico e
fec-
tivo. Toda la zona siria queda fuera del alcance hitita, en parte por el papel
delegado
que desempea Karkemish, y en parte por la consolidacin de los privilegios, con
ce-
didos y tolerados cuando la situacin no era grave. En Anatolia la situacin tambin
se les escapa de las manos a los ltimos reyes, que en sus textos aparecen
preocupa-
dos por asegurarse a toda costa una lealtad cada vez ms dudosa, ya que
proliferan
los pretendientes a ella, los ejemplos a no seguir y los peligros. L
a lealtad haba
sido un eficaz instrumento de control poh'tico cuando era un hecho equilibrado,
cuan-
do todos estaban interesados en mantener la solidez de un sistema de ap
oyo recpro-
co, en el que se basaban las posiciones respectivas: el gran rey se
mantena porque
estaba sostenido por la lealtad de todos sus sbditos y vasallos, y cada uno
de stos
porque contaba con el favor regio. En los textos de la ltima fase del
imperio da la
impresin de que la lealtad que el rey pretende de sus sbditos ya no tiene contrapa
r-
tida, se ha convertido en una obligacin moral y jurdica y ya no es fruto del in
ters
mutuo.
Es difcil de entender cmo se pudo deteriorar la situacin en un interval
o de
tiempo tan corto. El deterioro poltico corre parejas con un vaciamiento
interior
del pas, exhausto por el esfuerzo de mantener el control sobre extenso
s territorios
a partir de un ncleo originario exiguo en recursos humanos. Y tambin co
rre pare-
jas con el rpido deterioro de la situacin internacional, que como veremos
desem-
bocar en el choque decisivo entre los hititas, los sbditos fieles que
les quedan y
sus enemigos, con un cambio total en el escenario del Mediterrneo orie
ntal.
3. LAS FORMAS DE CONTROL POLTICO
Cuando el imperio hitita llega a su mxima extensin, del Egeo al alto
Tigris y
del mar Negro al Lbano, es una de las formaciones polticas ms vastas habidas hasta

entonces en Oriente Prximo, slo superada en su tiempo por el imperio egipcio. L
a
naturaleza y el factor de cohesin de este imperio merecen algunas consider
acio-
nes. El viejo modelo del imperio comercial, caracterstico del III milen
io y vigente
de alguna forma en el II (recordemos la red comercial paleoasiria, o ciertos
aspectos
de la presencia egipcia en Siria-Palestina) no se puede aplicar al imp
erio hitita, que
considera importantes los aspectos adquisitivos, pero sin convertirlos e
n el eje del
sistema. Por otra parte, en el Bronce Tardo todava no se practica la ter
ritorialidad
compacta de los imperios posteriores (en particular el neoasirio). El
territorio del
L I B E R
4 0 8
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
estado interior s es compacto, pero subsisten todas las autonomas de los territor
ios
sometidos, cuya agregacin y subordinacin es lo que forma, precisamente, el impe
-
rio. Por otra parte, con el imperio hitita, de Shuppiluliuma en adela
nte, la unifica-
cin administrativa del pas de Khatti en sentido estricto (que abarca ya
gran parte
de Anatolia central y oriental, con una extensin anloga a la de la Babilo
nia casita
o Asira) avanza de forma considerable.
El elemento que mantiene unida la formacin imperial es, al mismo tiempo, jur-
dico y personal. Se trata de una red de relaciones de subordinacin, q
ue afectan a
las personas, pero estn expresadas de formas jurdicamente muy precisas y detalla
-
das. Es probable que los reinos de Mitanni, Kizzuwatna o Arzawa tuvier
an una or-
ganizacin similar, pero en el caso de Khatti tenemos documentacin abundan
te, y
tambin la fundada sospecha de que el sistema ha llegado a su mxima ex
tensin
(precisamente bajo el reinado de Shuppiluliuma). La relacin se concreta en un ju-
ramento (lingai) que compromete al contrayente con una serie de clusulas de
talla-
das al mximo, de modo que todo est previsto, pero por otro lado no se ven
impli-
cadas a priori las personas que no han jurado ni las situaciones no
previstas en el
juramento. Baste pensar, para ver la diferencia, en el sistema egipcio
de la misma
poca, con un juramento de sumisin intencionadamente genrico para dejar al
se-
or todas las posibilidades de aplicarlo, que adems es slo verbal y vinc
ula ms
a la funcin que a la persona.
El juramento se concreta en unos documentos que hoy da se suelen clas
ificar
en varios tipos, aunque para los hititas tenan un carcter unitario. Son
los textos
de juramento e instruccin, que regulan las relaciones de subordinacin en el estad
o
hitita, y los tratados, que regulan las relaciones exteriores. Los textos
de instruccin
se redactan sobre todo en la poca anterior a Shuppiluliuma (mediados del siglo xv
),
__ . Urt^f- al fn /4 a! i mn a r i 1-Y A f o Mo n O 1 O C pot pf t nr i ' o
C PCt r i l ^t l i r Q _
p c i u Sl gUCl l Ul l l l Z. ai l UUC l i a a i a VI l i l i VI VI l l l
l | s v i . i v riAVVLC*!* m w u i v w i i i w VJU mw v m
les de la administracin estatal, sobre todo a las ms elevadas, que gener
almente se
dividen en grandes e hijos del rey. Est claro que los primeros son la aristocra-
cia de las grandes familias, y los segundos los familiares del rey, de
sangre o polti-
cos. Los miembros de esta clase ocupan todos los cargos de la corte,
la administra-
cin perifrica y el ejrcito. Cada miembro presta un juramento de fidelidad
al rey
que, partiendo de unos principios generales (la devocin al rey y a su heredero d
esig-
nado), entra luego en detalles sobre el desempeo correcto de la activi
dad pblica.
Esta colosal red de juramentos da lugar a una red de fidelidades recp
rocas: el rey
se sostiene gracias al apoyo y la lealtad de todos sus funcionarios,
y cada uno de
stos se sostiene gracias al apoyo y la lealtad del rey.
La red de las relaciones juradas se combina con la de los parentescos ya indica-
da por la categora de hijos del rey. Durante siglos, la familia real hitita ll
eva ade-
lante una poltica matrimonial sistemtica, entregando y tomando esposas de las otr
as
familias aristocrticas anatlicas, de modo que al final el parentesco es casi g
eneral.
Estos vnculos familiares de sangre y matrimonio son positivos para la cohesin po
-
ltica interna, pero tambin contienen el germen de la disgregacin o, por l
o menos,
de la competencia, porque el nmero de los que aspiran a la posicin re
gia, o por
lo menos a las posiciones ms destacadas, es elevado.
TI t ar / . ap al at want A nnAn nKl o r\a Vi 1 A TI ir,tAT*Q PC la '.
) r
1
1 i V i H H n p r r t .
U l l I U V U WU11V11LU l i a u a u w p i v v i a u i v Ut. WI I VJ I UU
HIIWI V 1U u v i x u u u u p v i u w
nal y los desplazamientos del rey. Se tiene la impresin de que en ci
ertos periodos
de la historia hitita el rey pasa ms tiempo fuera de la capital que en ella. Pa
ra empe-
LIBER
EL IMPERIO HITITA
4 0 9
FIGURA 9 7 . Arquitectura hitita. Arriba, el templo I de Khattusha, rodeado
de almacenes. Abajo,
el palacio de Masat Hyk, centro administrativo perifrico.
zar, tiene que presidir las fiestas religiosas que se celebran en toda
s las ciudades del
pas de Khatti, algunas de las cuales poseen carcter nacional y prestigi
o notorio,
por lo que el oficiante debe ser el rey en persona. En el mbito militar, el rey
encabe-
za personalmente las grandes campaas que pueden darle notoriedad interna
cional
y ocasin para celebrar su triunfo. Pero tambin encabeza las pequeas operaci
ones
rutinarias contra las tribus de los montes pnticos. De estas dos funciones, la c
ultual
seguramente deriva de la tradicin ms antigua (prehitita o hitita), y del
proceso de
unificacin del pas. Este proceso se traduce en la concentracin de templos y culto
s
de muy distintos orgenes en Khattusha, y, en sentido opuesto, en la p
eregrinacin
a los santuarios perifricos del rey (y de la reina, que tiene un pap
el fundamental
en el culto). La funcin militar est ms relacionada con los ideales heroicos qu
e
aparecen a mediados del II milenio, cuando el rey, que pertenece a l
a aristocracia
militar, tiene que demostrar (a la poblacin en general, y a sus posib
les rivales en
particular) que es el mejor, el ms valiente y arrojado. Ambas funciones,
que obli-
L I B E R
4 1 0 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
DOCUMENTO: DEL JURAMENTO DE FIDELIDAD DE LOS EUNUCOS
A TUDKHALIYA IV
As Tudkhaliya, Gran Rey: yo me he convertido en rey, y vosotros, eunu-
cos, juris as sobre la persona de Su Majestad: "Protegeremos a Su Majes-
tad durante su seoro, y a continuacin protegeremos a los hijos de Su Ma-
jestad y a (su) descendencia durante su seoro!". Vosotros, que sois los

eunucos, y los hombres iguales a vosotros: Su Majestad est en vuestras ma-
nos; proteged a Su Majestad y despus proteged a la descendencia de Su
Majestad! Su majestad tiene muchos hermanos, numerosos aqu son los hi-
jos de sus antepasados y Khattusha est llena de descendencia de la realez
a:
en el interior de Khattusha numerosa es la descendencia de Shuppilulium
a,
la descendencia de Murshili, la descendencia de Muwatalli, la descenden
cia
de Khattushili. No busquis a otro hombre para el seoro! Para el seoro
de aqu en adelante proteged slo a la descendencia de Hidkhaliya! Si algu-
na vez le sucede una contrariedad a Su Majestad y Su Majestad tiene
mu-
chos hermanos y vosotros hacis ms o menos esto, os acercis a algn otro
diciendo: "Acaso no es tambin hijo de nuestro seor este al que ensalzare-
mos?": no se haga tal cosa! En el seoro proteged en adelante slo a la
descendencia de Su Majestad! ... O bien alguna desgracia (pudiera suceder
)
a la vida de Su Majestad, t te enteras y le echas un puente diciendo as: "En
este da no he sido asignado a ningn servicio, luego no me es de peca
do":
que sea puesto bajo los juramentos divinos! O bien, dado que yo mandar
a menudo con embajadas a vosotros eunucos junto con prncipes y seores
a los dominios de un (rey) vecino, no cambiis las palabras de Su Majesta
d:
que sea puesto bajo los juramentos divinos! O bien, alguno trabaja por
el
bien de Su Majestad pero un enemigo de Su Majestad te lleva aparte
(y te
dice): "Haz que ese hombre caiga en desgracia ante Su Majestad!" y t lo
haces y le haces caer en desgracia; o bien alguien est en contra tuy
a, pero
goza del favor de Su Majestad y t por iniciativa propia le haces caer en des-
gracia y le haces de alguna forma dao: que estos dioses te destruyan!
A
vosotros, eunucos, que habis estado enseguida aqu, porque yo, Su Majes-
tad, os he hecho jurar (as): "Si le escuchis a alguien algo malvado o sinies-
tro referido a Su Majestad, contdselo a Su Majestad", y vosotros no se
lo
contis a Su Majestad en cuanto lo escuchis: que sea puesto bajo los jura-
mentos divinos! Y ahora a vosotros que no habis estado aqu y habis jura-
do singularmente; si le os a alguien algo malvado referente a Su Maje
stad,
no lo escondis: que sea puesto bajo los juramentos divinos! Los hermanos
(= reyes de igual rango) de Su Majestad son muchos: son muchos mis
her-
manos y son muchos mis circunvecinos. Si yo envo a alguno de vosotros
,
eunucos, con alguno, ste le soborna y aqul se suelta la lengua y le divulga

las cosas del rey: que sea puesto bajo los juramentos divinos! O bien ve algo
siniestro por parte del otro y lo oculta: que sea puesto bajo los juramen
tos
divinos! O bien, lo que a menudo hacen los hititas, en lugar del seo
ro de
L I B E R
EL IMPERIO HITITA
4 1 1
Su Majestad desean secretamente el seoro de otro hombre: que sea puesto
bajo los juramentos divinos! O bien un amigo le escucha a un amigo
algo
malo referente a Su Majestad y no se aparta de l: que sea puesto bajo
los
juramentos divinos! ...
gan a realizar frecuentes desplazamientos, responden de alguna manera a
l fraccio-
namiento del paisaje anatlico y a la ubicacin descentrada de la capital.
Si el rey
permaneciera siempre en Khattusha quedara aislado.
En la poca del imperio la realeza hitita ha perdido ya algunos de sus rasgos
ori-
ginales y se ha asimilado parcialmente a las otras realezas de la poca. Pero la
gestin
de su gobierno sigue teniendo aspectos tpicos, como la evidente personalizac
in de
las funciones, opuesta a la funcionalizacin tpica de las tradiciones mesopotmic
a
y egipcia. Los grandes y los hijos del rey forman una reserva sin espec
ializar,
a la que recurre el rey para elegir a sus colaboradores administrativos
, cultuales, mi-
litares y polticos. Existen algunos ttulos de origen cortesano (copera, herrador
y otros similares) que, evidentemente, ya no corresponden a las funcio
nes serviles
y personales que indica su etimologa, y se han convertido en ttulos nobiliarios.
Pero
luego las funciones son desempeadas por las personas elegidas por el r
ey, sin que
se llegue a formar una burocracia, una verdadera carrera estatal.
En las ciudades perifricas quedan residuos de las antiguas autonomas, con
pa-
lacios y almacenes (casas del sello) perifricos, centros de culto locales y trad
icio-
nes jurdicas y administrativas locales. Por lo general, la ciudad perifr
ica est go-
bernada por un alcalde (haznu) para las cuestiones civiles, y por un jef
e de
guarnicin (bel madgalti) para las cuestiones militares. Un consejo de anc
ianos se
ocupa de la administracin de justicia, y representa las instancias inter
nas de la co-
munidad. Las instrucciones dadas a los alcaldes y jefes de guarnicin, muy de
ta-
lladas en los aspectos de la gestin material (sobre todo cuando est en j
uego la se-
guridad ante los peligros exteriores), son en cambio muy posibilistas
en las normas
jurdicas, y dejan libertad para seguir las usanzas locales.
El estado hitita aplica en sus relaciones exteriores los mismos principios e ins
tru-
mentos que rigen las relaciones internas. Es fundamental el juramento personal,
que
vincula al rey pequeo con el grande (y al contrario). Es un tratado escrit
o de
subordinacin (o vasallaje, como se suele decir con un trmino anacrnico, per
o
apropiado) con clusulas detalladas y precisas. El gran rey hitita se c
ompromete a
mantener en el trono al pequeo rey fiel, y a transmitirlo al hijo que el segundo
haya
designado como sucesor. Por su parte, el pequeo rey se compromete a pagar
el tri-
buto anual, proporcionar tropas, devolver a los fugitivos (generalmente s
in recipro-
cidad), proporcionar todas las informaciones tiles, acudir en ayuda del
grande en
caso de rebeliones internas, etc. El tratado de subordinacin, en su fo
rma clsica,
es una creacin de la cancillera de Shuppiluliuma, consolidada por Murshili y tr
ans-
mitida hasta el final del imperio. Deriva de los tratados paritarios de
l siglo xv, con
notables retoques. El tratado de Shunashshura seala el paso del tratado
paritario
al de subordinacin. Este ltimo tiene dos firmantes, vinculados por el ju
ramento,
pero es dictado por una de las partes, el rey hitita, por lo que a
sume la forma del
edicto real unidireccional, relacionndose con las instrucciones internas, que
formal-
mente tambin son edictos del rey.
L I B E R
4 1 2 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
DOCUMENTO: EJEMPLO DE TRATADO ENTRE EL GRAN REY HITITA
Y UN PEQUEO REY SIRIO: EL TRATADO ENTRE MURSHILI II
Y NLQMEPA DE UGARIT (EXTRACTO)
. c /- : i :.. : . . : x : i : : :.. i . c : 1 ,-1.^
l3C a i n i g u n a n a 1111 a u i i ^ u , c c i i c i i u g u l i a r a 11
11 t u &i i i i g u : j i t i i t j r ut
Khattusha va en contra de Khanigalbat o Egipto o Babilonia o Al ti, c
ual-
quier pas enemigo que est junto al confn de tu territorio y que es enemigo
hacia el rey de Khattusha; y cualquier pas que est junto al confn de tu te-
rritorio y que es amigo hacia el rey de Khattusha: Mukish, Aleppo, Nukha-
she, dan un giro y se convierten en enemigos hacia el rey de Khattusha, cuan-
do el rey de Khattusha sale a hacer una incursin, si t, Niqmepa, no
te
movilizas con tus tropas, tus carros y con todo tu corazn y si con
todo tu
corazn no combates, (habrs violado el juramento)! Y si yo te envo a ti,
Niqmepa, en tu apoyo a un prncipe o un seor de alto rango con sus tropa
s
y sus carros, o si le envo a realizar una incursin contra otro pas: si t, Niq-
mepa, no te movilizas con todo tu corazn con tus tropas y con tus c
arros
y no combates contra el enemigo; y si cometes cualquier accin malvada
y
dices as: "Yo pertenezco al juramento y al vnculo del tratado: si el enemi-
go les derrota a ellos o ellos derrotan al enemigo, yo no s (nada)!", y
si en-
vas un mensaje a ese enemigo: "Vienen las tropas hititas a hacer una incur-
sin: en guardia!", habrs violado el juramento! Si contra el rey de Khattusha
se alza otro enemigo y realiza incursiones en territorio hitita, o si r
ealiza un
atentado contra el rey de Khattusha y t, Niqmepa, te enteras, vendrs ense-
o 1rl n on ot\cMr/-t r\1 r i r on Dait t ur t f Anoc ir tnp i^orrAC *Qi
rA ac nApiVilo
gui ua vi l a p u j u uvi x j i a i i ivv) vvsn t u o u v p a o y l u
j v c i i i v s o . j j i n v t j p u j i u i v
para Niqmepa venir en persona, que acuda enseguida en apoyo del rey
de
Khattusha o un hijo suyo o un hermano suyo con tropas y carros! ... Si algu-
na tribu (?) se alza y acude a tu pas y t, Niqmepa, dices en su pr
esencia
cosas no buenas y diriges sus rostros a la montaa o a otro pas di en
su
presencia cosas buenas! Su rostro pon en camino benvolamente! Dales cer-
veza y provisiones para el viaje! Si el rey de Khattusha pone en apuros
con
una batalla a un pas enemigo, y ste se pone en camino y entra en el interior
del territorio de Ugarit, que Niqmepa los capture y se los entregue a
l rey
de Khattusha! Si Niqmepa no los captura y no se los entrega al rey de Khat-
tusha, habr violado el juramento! Si un fugitivo huye del territorio h
itita
y va a parar al territorio de Ugarit, que Niqmepa lo capture y se lo devuelva
al rey de Khattusha. Si no se lo devuelve, habr violado el juramento. Si un

fugitivo huye del territorio de Ugarit y va a parar al territorio hi
tita, el rey
de Khattusha no lo capturar y no lo devolver: no es lcito que el rey
de
Khattusha devuelva un fugitivo. Si un fugitivo va a parar al territorio de Ugar
it
procedente del territorio de Khanigalbat o de otro pas, t, Niqmepa, no
le
retendrs, sino que dejars que llegue al territorio hitita. Si le retien
es, ha-
brs violado el juramento. Que todo lo que Niqmepa desee se lo pida al rey
i n i o t t i i c V i Q f An i f l 1a m a al r a\ r Ha I ^ V i o t t i i c
l i a l a R\p t a t Ar r i A 1 r \ /111o al r o\ r Ha
UV 1V11ULV UJklU, | LUillV IV VjUV VI 1VJ UV IVllUll UJ11U IV UV) I(W IU111V IV
/ \jUV VI i v j vv
Khattusha no le d! ...
L I B E R
EL IMPERIO HITITA
4 1 3
El tipo clsico define muy bien las relaciones entre el gran rey hitita y los
peque-
os reyes sirios y anatlicos. Adems, hay formas especiales de tratados que contem-
plan determinadas situaciones. Entre ellos cabe citar el tratado con e
stados que po-
seen (o han posedo) un rango destacado, por lo que no es conveniente
aplicar la
forma clsica de tratado. Los tratados con Kizzuwatna o con Mitanni hacen algun
as
concesiones y exenciones (por ejemplo, del pago de tributo), y recalca
n el rango y
la tradicin del firmante. Por supuesto, no se trata de tratados parita
rios. El nico
tratado que tiene este carcter, tanto en la forma como en el contenid
o, es el que
se firma con Egipto, que sale del mbito imperial hitita para entrar en las re
laciones
entre grandes potencias, encabezadas por reyes del mismo rango.
Otra forma especial de tratado es el que se firma con estados no monr
quicos,
en los que no existe un interlocutor que sea representante nico de to
da la comuni-
dad, cuyo juramento personal posea un valor poltico global. Al firmar t
ratados de
subordinacin con ciudades como Ishmerikka o la tribu de los kashka, los reyes
hiti-
tas tratan de salvar este obstculo haciendo jurar a grupos de ancianos y
jefes genti-
licios, cada uno de los cuales vincula con su juramento a la estirpe
que representa,
de modo que en conjunto queda vinculada toda la entidad poltica.
En las relaciones exteriores, el instrumento del juramento se caracteri
za, pues,
por subrayar la relacin personal, y por un tecnicismo de clusulas que confie
re una
estricta base jurdica a dicha relacin, haciendo posible su verificacin e
impugna-
cin. Junto a la utilizacin de este instrumento formal, en las relaciones inte
rnacio-
nales se teje una red de matrimonios que pretenden vincular personalmente a l
os pe-
queos reyes, preparar soluciones favorables en materia de sucesin (gracia
s a las
reinas de origen hitita, destinadas a ser las madres de los sucesores), e intr
oducir ele-
mentos culturales y religiosos hititas en las cortes de los vasallos. Los ca
sos de Shat-
tiwaza de Mitanni, que se casa con una hija de Shuppiluliuma, o Benteshina de A
mu-
rru, que se casa con una hija de Khattushili III, muestran que la poltica matr
imonial
est cuidadosamente calculada, tambin con vistas a futuras entronizaciones, en
be-
neficio de refugiados polticos que despus son utilizados como personas de con-
fianza (de la familia, precisamente) para resolver los problemas polticos
locales de
la manera ms ventajosa para el rey hitita.
En las relaciones entre grandes reyes se aplican los mismos instrumentos tratados
,
matrimonios, pero se trata de casos excepcionales. El tratado egipcio-hitita es n
i-
co en su gnero, y en realidad es una reutilizacin aberrante de un instrument
o que,
en sus formas paritarias (siglo xv), haba regulado problemas fronterizos
concretos
(procedimientos para la devolucin de fugitivos y cosas parecidas), y luego haba pa
-
sado a las formas de subordinacin. Un caso aberrante aceptado por Egip
to para
poder darle un uso triunfalista, y utilizado por Khattushili para dar
formalidad y
solidez jurdica a una regulacin de la frontera sur que supona un giro d
e 180 gra-
dos con respecto a la poltica de su antecesor. En cuanto a los matrimonios
interna-
cionales, la cesin de princesas hititas a Egipto o la entrada de princ
esas babilonias
en la corte de Khattusha, slo pueden tener un efecto genrico, de consol
idacin de
unas relaciones ya de por s amigables.
L I B E R
4 1 4 L A E D A D D E L B R O N C E T A R D O
4 . E C O N O M A Y P OB L AMI E NT O
La explotacin agropastoral sigue las mismas pautas en el periodo del i
mperio
hitita que en el Antiguo Reino, si acaso con mayores dificultades. Hay una ten
dencia
general a la concentracin de los asentamientos en las zonas ms favorecidas, y t
am-
bin a su reduccin. En alguna zona, a estas causas generales se suman otras
espec-
ficas: baste pensar en la endmica guerrilla de la franja norte, tan p
erjudicial para
la economa y el poblamiento. Desde el punto de vista hitita, la causa de las g
uerras
son los levantiscos y agresivos kashka, mientras que para los kashka
el motivo es
la agresividad imperialista o colonialista del estado hitita, que prete
nde someter a
las tribus montaesas e integrarlas en sus mecanismos productivos y administrativo
s.
A medida que aumentan las dificultades, las ambiciones son mayores. El
carc-
ter imperial implica que en el centro tiene que haber una gran capit
al, que necesita
y genera un movimiento centrpeto de hombres y recursos (alimentarios y
de otro
tipo). La Khattusha de la poca paleoasiria ocupaba unas diez hectreas (
adems
de cinco hectreas de karum). En ei periodo antiguonitita ya se extenda por c
uaren-
ta hectreas, y en la poca imperial (sobre todo en el siglo xni) una ampliac
in aa-
de un centenar de hectreas, que la convierten en el centro urbano ms
grande de
Anatolia, y uno de los mayores de su tiempo. Una parte considerable
(en propor-
cin, mayor que en otros casos) est ocupada por templos, fortificaciones,
almace-
nes y otros espacios que no son de viviendas, pero en cualquier caso
la poblacin
de la ciudad alcanza las 20.000 unidades. La concentracin humana no es nada com
-
parada con la concentracin del trabajo y los recursos necesarios para la propia c
ons-
truccin de todos los edificios pblicos y el sistema defensivo, as como los requeri
dos
r r pt m a n t p n i m i p n t n Hpl r t n t a p i n r pa 1 v t n Hn l a
f l Hmi ni c t r i Hnn ps t f l t f l l v n i l t u a l Nn W
J/WMWWW * J J
hay que olvidar que Khattusha se encuentra en una zona montaosa, con
accesos
difciles y un territorio agrcola mediocre en sus cercanas.
El gran esfuerzo en el centro se completa con un gran esfuerzo en las
fronteras.
Los anales de los reyes hititas que han llegado hasta nosotros son u
na sucesin de
guerras. A las guerras defensivas de los siglos xvi y XV les siguen las guerras
expan-
sionistas de los siglos xiv y xm, que implican ejrcitos ms numerosos, mayores de
s-
plazamientos y problemas logsticos, y un nmero considerable de bajas (ta
nto en
el campo de batalla como en las marchas y a causa de las epidemias)
. El esfuerzo
blico del que alardean el rey y la aristocracia guerrera pasa factura
a la economa
agrcola del pas y a su poblacin campesina. En el interior de Anatolia, la
s guerras
tienen por finalidad principal lograr desplazamientos de poblacin que co
mpensen
las prdidas. Ms que las conquistas territoriales o el botn de objetos pr
eciados, se
subraya siempre y con especial insistencia el nmero de prisioneros de guerra cap
tu-
rados por el rey (NAM.RA), y se aade con una frmula estereotipada que
los que
se llevan los soldados son sin nmero (es decir, no numerados por la admin
istra-
cin, e innumerables como impresin). Decenas de miles de prisioneros son con-
ducidos desde las zonas vencidas a las del vencedor para llenar los vacos que se
crean
constantemente en el campo hitita. Pero si se hace un balance global
de Anatolia,
los destierros no son beneficiosos, slo sirven para desplazar por el i
nterior grupos
humanos insuficientes, que con las guerras, las deportaciones y la adap
tacin a sus
nuevos ambientes quedan muy mermados.
LIBER
EL IMPERIO HITITA
4 1 5
DOCUMENTO: COLONIZACIN INTERIOR EN EL PAS DE KHATTI
Los desterrados llenan los vacos que el fuerte reclutamiento militar deja
en los campos.
1. Reorganizacin de los distritos septentrionales
En el distrito de Turmitta. A la aldea de Likhshina Su Majestad ha des-
tinado esto: 50 casas para un total de 500 desterrados, 1 aldea, 3 t
ell, que
antes pertenecieron a los sacerdotes; 3 casas de desterrados de Khatukh
ina,
hombres de Azzi; 1 casa de 10 desterrados del palacio de Khariyasha.
A la aldea de ...: 3 casas de 30 desterrados de Zipishkhuna, 3 casas
de
30 desterrados de Thzipa, hombres del (terreno) upatv, ...; 3 casas de 30 de
s-
terrados, vaqueros (estn detrs de Tkkashipa); 2 casas de 20 desterrados, hom-
bres de Kazakha, siervos de Daduili, hombres del (terreno) upati. Tota
l: 16
casas de 160 desterrados (que) Su Majestad ha aadido. 50 vacas, 400 cabras
y ovejas de las que 120 son cabras. Realizarn el servicio. El acopio
central
proporcionar 150 medidas-paru de simiente.
A la aldea de Nenasha Su Majestad ha destinado esto: 140 desterrados
pertenecientes ya desde antes a la divinidad. El rey de Himana proporciona-
r 24 bvidos y 200 ovejas y cabras.
A los dioses de la aldea de Walma Su Majestad ha destinado esto: 1 casa
de 10 desterrados;...; 1 casa de 16 desterrados, montaeses; 1 casa de 10 des-
terrados, siervos de Inara; 1 casa de 4 desterrados, del sacerdote; 1
casa de
10 desterrados, tejedores del rey. Total: 5 casas de 50 desterrados, 50 ovej
as
y cabras, anteriores. El rey de Tmana proporcionar 14 bvidos entre los
que habr 4 bueyes de arado.
A Tenizadasha, al dios Pirwa, Su Majestad ha destinado esto: 4 casas
de 40 desterrados, pastores de caballos. El rey de TUmana proporcionar
4
bvidos y 30 ovejas y cabras. El acopio central proporcionar 30 medidas-
parisu de simiente ...
2. De la donacin de la reina Pudukhepa a la diosa Lelwani
La mujer Abbi; 1 hija suya de nombre Niwa; 1 (otra) hija ha muerto;
1 hijo de nombre Dudu. Total: 4 personas. A la mujer se le asigna un prisio-
nero de guerra. (Esta familia) ya estaba asignada antes al servicio del templo
(de Lelwani).
La mujer Mamma; 1 hija suya de nombre Shaushkatti; 2 hijos suyos
de nombre Teshmara y Yarraziti. Total: 4 personas. A Mamma se le asi
gna
un prisionero de guerra. Ya antes estaba asignada al servicio del tem
plo.
...
1 muchacha de nombre Titai he dado como prometida a Apallu; le he
dado a Apallu para criar a un muchacho, Tatili hermano de Titai, pero toda-
va no le he dejado marchar.
L I B E R
4 1 6
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
1 recin nacida de nombre Pitati; 1 muchacho de nombre Temetti: da-
dos para criar a Piya hijo de Pitawiya.
1 muchacho de nombre Tuttu: dado para criar a ...; todava no ha sido
entregado.
1 mujer de nombre Utati (hija) de Pitagatti; 1 muchacho de nombre Nu-
khati; 1 mujer de nombre Kattittakhi (hija) de Tatili; 1 hija de su hermano
,
tambin ella de nombre Kattittakhi; 1 mujer de nombre Utati (hija) de
Te-
metti; 1 muchacha de nombre Udati, hija del hermano de su marido; 1 mu-
jer de nombre Udati (hija) de Zakappauti; 2 hijos suyos de nombre Khappa-
nu y Sharaduwa; 1 mujer de nombre Utati (hija) de Zaga ...; 1 hija suya d
e
nombre Mamma; 1 mujer de nombre Udati (hija) de Piptarawashi; 1 hijo
suyo de nombre Pittatta; 1 muchacha de nombre Kumiya he dado para criar
a Mulla. En total: 23 personas (que) Kharanaziti ha entregado desde la expe-
dicin contra la ciudad de Zikeshara.
El otro movimiento de poblacin que caracteriza de una forma casi obses
iva a
la documentacin hitita es el de los fugitivos. Se trata de esclavos,
deudores insol-
ventes, delincuentes y oponentes polticos, cuya gama abarca todas las cla
ses socia-
les. Evidentemente, el estado de refugio est interesado en retener a l
os refugiados,
ya que los de extraccin baja son tiles como mano de obra, y los polticos lo son
para maniobrar y ejercer presiones sobre el estado limtrofe. El inters recproco
por
la estabilizacin haba hecho que los estados siroanatlicos de los siglos x
vi-xv pu-
sieran en prctica la extradicin recproca. Pero cuando los hititas son ca
paces de
imponer sus intereses de forma unilateral, y cuando se agudiza la despoblacin,
tiende
a tratar unilateralmente el problema: los fugitivos hititas son devueltos, pero
los hiti-
tas se quedan con los de los dems.
En algunos inventarios de propiedades agrcolas de los templos, de la po
ca de
Khattushili III, aparecen claros indicios de esta despoblacin. El panoram
a es muy
serio: las mujeres, a menudo, se han quedado solas, y se les asigna
un prisionero
de guerra a cambio (por as decirlo) del marido muerto en la guerra.
Los ncleos
familiares estn deshechos, y el escaso nmero de hijos no asegura un adecua
do re-
cambio generacional. Si este panorama se puede hacer extensible a toda
Anatolia,
estamos ante una crisis de <*randes proporciones.
Por lo dems, toda la historia mediohitita e hitita imperial est marcada
por el
problema demogrfico y productivo, porque la despoblacin de los campos conlleva

dificultades de abastecimiento para las ciudades, empezando por los bie
nes de pri-
mera necesidad. En el mejor de los casos, vemos que Telipinu se preocupa por l
ograr
que las fincas de la nobleza sean productivas y seguras. En el peor, nos enco
ntramos
con la gran caresta que se abate, por lo menos en dos ocasiones, al final del i
mperio.
Anatolia se queda sin grano, y hay que traerlo del norte de Siria (Mukish) e inc
luso de
Egipto. Hay que movilizar las naves de Ugarit para transportar grano hasta el
puerto
cilicio de Ura. Es una cuestin de vida o muerte, dicen los hititas a
sus vasallos,
mientras que la propaganda faranica se jacta de haber mantenido vivo al m
isera-
ble pas de Khatti.
Es probable que la crisis no afectara por igual a toda Anatolia. Las
regiones del
LIBER
EL IMPERIO HITITA
417
FIGURA 9 8 . La acrpolis de Khat t usha a finales de la poca imperial,
c. 1200. Pl ant a (arriba)
y reconstruccin de la puerta suroeste (abajo).
suroeste (Arzawa), la llanura de Konya, la llanura cilicia y las zona
s ribereas del
ufrates debieron estar ms pobladas, mientras que la impresin de vaco cre-
ciente se refiere sobre todo a la meseta central (Frigia y Capadocia en trminos c
lsi-
cos) y a la franja norte. Este vaciamiento interior del imperio tiene
que ver con su
cada. Es cierto que los datos histricos conocidos (que analizaremos a c
ontinua-
cin) hablan de la llegada de pueblos hostiles al rea mediterrnea, que o
bligan a
los hititas y a los vasallos que les quedan a luchar denodadamente p
or mar y tierra
en el suroeste anatlico. Justo despus, la capital es destruida y los a
rchivos callan.
LIBER
2 7 . U Vt RANI
4 1 8 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
La cada del centro de direccin conlleva el desmoronamiento de la formacin esta-
tal que se basaba en l, y se encontraba ya despoblada, en un estado
precario. No
sabemos si atribuir la destruccin de Khattusha a los pueblos del mar (y
a que la
capital est muy apartada de su ruta documentable, hacia el norte), a los kashk
a (que
podan haber aprovechado la concentracin de tropas hititas en el suroeste), o a ot
ros
pueblos procedentes del oeste (los futuros frigios, que cuando vuelve a
haber docu-
mentacin se encuentran instalados en el antiguo pas de Khatti). A finales del sig
lo
xui el pas estaba muy despoblado, y slo se sostena por la presencia de
la gran
capital y el sistema administrativo y redistributivo que sta encabezaba. C
uando se
desmorona el estado hitita, en el vaco demogrfico de Anatolia central y septentrio
-
nal se introducen con mayor facilidad los pueblos llegados de Occident
e, mientras
que los luvitas e hititas se mantienen en el sureste, que ha conservado cier
ta integri-
dad y se encuentra ms resguardado de la crisis y de los movimientos inmigrator
ios.
5. MAGIA Y POLTICA, DERECHO E HISTORIOGRAFA
En la poca imperial, el aparato celebrativo de la realeza (textos y monumentos
),
tpico de las culturas mesopotmica y egipcia, es significativamente modest
o. Esta
renuncia a la propaganda vistosa, dirigida al pblico exterior, coincide
con un sus-
tancial desinters por la poblacin comn, que por su parte no puede influir de
nin-
guna forma en la gestin del estado. En cambio, se potencia la propaganda
interior,
dirigida al crculo de la corte, a la gran familia real, al aparato e
statal. Ante los
miembros de la clase dirigente, el rey hitita procura tener una imagen
heroica, pero
tambin, y sobre todo, respetuosa de los valores vigentes en la red de relaciones
jur-
dicas y personales sobre la que se "basa el estado hitita. Estos valores se pu
eden redu-
cir a uno, el de la justicia (para handatar), la accin acorde con los
criterios de
correccin tica, religiosa y legal.
La obsesin de los reyes hititas, ante sus inferiores y enemigos, es demostrar
que
tienen razn. Dado que puede haber distintas opiniones sobre lo que es
la razn,
se trata de regular todas las relaciones sociales o polticas mediante
el instrumento
del pacto jurado: tendr razn quien se atenga a la letra y al sentido del
juramento,
y no la tendr quien los infrinja. Si todos se atuvieran al pacto jurado, nunc
a habra
conflictos sociales, polticos o militares. Y como todos los pactos estn desequili
bra-
dos, con alguien subordinado al rey hitita, est claro que su total observancia s
ignifi-
cara el reconocimiento pacfico de la posicin central del rey, y de la posicin centra
l
de Khatti. Cuando no existen pactos escritos hay que remitirse a crit
erios obvios,
basados en la analoga: hay una analoga horizontal de la reciprocidad, segn
la
cual es justo en una direccin lo que se ha considerado justo en la direccin co
ntra-
ria (si t has saqueado mis tierras, ahora no protestes si yo saqueo
las tuyas; si t
retienes a mis fugitivos, es justo que yo retenga a los tuyos; y as
sucesivamente).
Tambin hay una analoga vertical, diacrnica, segn la cual es justo ahora lo que
fue justo en el pasado, y sobre todo en un pasado lejano de cariz mt
ico-fundador,
que sirve de modelo para el comportamiento correcto actual. La analoga y la tra
di-
cin, a falta de pactos especficos, deberan ser suficientes para tener ele
mentos de
juicio y resolver las controversias.
Si las controversias son insuperables, se recurre a la guerra, que es
una guerra
LIBER
EL IMPERIO HITITA
4 1 9
ordlica (como sola suceder en el Bronce Trdo), una forma de saber quin t
ena
razn. El vencedor tiene razn en la medida en que impone su razn, silencia la p
o-
sible razn del perdedor. La concepcin hitita es la inversin ideolgica de este
dato
real-poltico: el que terna razn se alzar con la victoria, porque contar con el
apo-
yo de los dioses, y demostrar, al vencer, que terna razn.
Esta funcin ordlica hace que la guerra est muy ritualizada. Hay un ritu
al de
declaracin de guerra que posee aspectos operativos y religiosos. La guerra emp
ieza
con una notificacin al enemigo en la que se mencionan los agravios su
fridos, la
buena voluntad derrochada en vano, para llegar a la conclusin de que
el recurso
a las armas es inevitable si se quiere que triunfen la razn y el derecho.
Pero al mis-
mo tiempo hay una notificacin a los dioses enemigos, bajo la forma de actos j
udi-
ciales, procesales, en los que se demuestra que el pas enemigo est en
un error y
se invita a sus dioses a que lo abandonen y se pongan de parte de l
a justicia, facili-
tando as la victoria del rey hitita y de sus divinidades protectoras
y justicieras.
Tambin la batalla es ordlica. Se libra en un lugar y con una fecha ad
ecuados,
con los dos ejrcitos frente a frente, sin subterfugios ni traiciones. Por lo me
nos, as
es la batalla modlica, pero no tiene nada de extrao que el enemigo inj
usto se
comporte de forma incorrecta incluso en el campo de batalla, es decir, cuan
do debe
resplandecer la justicia, confirmando una vez ms su bajeza moral y hac
iendo que
el resultado de la prueba sea an ms ntido. La batalla es rpida, el apoyo
divino
la convierte en una mera formalidad, y el enemigo injusto y sin dioses huye o m
uere.
Aunque a posteriori el resultado de la batalla parece obvio, su prepar
acin re-
quiere una gran cautela. Hay una cautela propiciatoria, con rituales q
ue tratan de
prefigurar el xito, en los que se hace combatir simblicamente a los nuestros a
r-
mados de bronce contra los enemigos armados de caas. Otros rituales mgicos con-
vierten a los guerreros enemigos en inofensivas mujercillas. Pero lo ms i
mportante
es la cautela de comprobacin, con rituales mnticos que aplican varias tc
nicas de
origen mesopotmico (en primer lugar la hepatoscopia) o tpicamente anatlicas
(la
ornitomancia y el sistema llamado KIN, que consiste en mover unas fic
has en un
tablero lleno de smbolos, cuya coincidencia con las fichas da indicios sobre
el futu-
ro). Unos textos muy largos verbalizan campaas militares que se jugaron
en el
tablero mntico antes de hacerlo de verdad sobre el terreno. Cada desplazamiento,
ata-
que y movimiento se asegura con presagios, y si stos son negativos, se sustituy
e con
una alternativa, hasta encontrar el camino adecuado que conduce a la victoria f
inal.
La comprobacin mntica y los mtodos mgicos no se limitan a los combates,
y se hacen extensivos a toda la vida poltica hitita, que est muy cond
icionada por
ellos. Ya hemos recordado que el problema de la peste hace que Mursh
ili II realice
una serie de consultas mnticas y oraculares para conocer la causa de
este flagelo.
La lucha poltica interna en la corte y la capital tambin se desenvuelv
e, en buena
medida, a golpes de magia. Hay denuncias contra los adversarios, acusnd
oles de
practicar magia negra contra el denunciante, y prcticas reales (de lo
contrario, las
denuncias no tendran ninguna credibilidad), que provocan medidas contrari
as de
magia blanca. La lucha poltica, como la batalla, se combate dos veces, la prime
-
ra en el plano mgico, y la segunda en el real. El resultado del com
bate simblico
sirve, por lo menos, para predisponer a los actores del combate real.

El otro gran sector en el que se expresa la concepcin hitita de la
lucha como
verificacin de la justicia es el historiogrfico. Tenemos un primer ejemp
lo en las
L I B E R
4 2 0 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
DOCUMENTO: PREPARACIN MGICA DE LA GUERRA ENTRE LOS HITITAS
1. Ritual de evocacin de los dioses enemigos
Si se efecta un rito mgico en ei imite del territorio enemigo, se ofrece
una oveja a la diosa Sol de Arinna, al dios de la tempestad, a Inar,
a todos
los dioses, a Telipinu de Turmitta, a los dioses varones y a las dio
sas, a los
dioses de la asamblea, a todos los dioses, a todos los montes y los
ros, y
se ofrece una oveja a Zitkhariya recitando esto: "He aqu que Zitkhariya se
inclina ms y ms veces ante todos los dioses: las tierras que eran legt
ima
posesin perenne de Zitkhariya y a las cuales se diriga, donde se celebraban
regularmente las grandes fiestas, ahora las han tomado los kashka. Los kashka
han empezado la guerra: alardean de su fuerza y de sus huesos y os han hu
-
millado a vosotros, oh dioses ... Y Zitkhariya eleva con insistencia causa fr
ente
a vosotros, a todos los dioses: acoged en vuestro corazn vuestra causa, juz-
gad vuestra causa, juzgad la causa de Zitkhariya! Oh dioses, destruid
del
pas kashka!" ... Luego recita esto: "Oh dioses del pas kashka, os hemo
s
convocado en asamblea, venid, comed y bebed; y escuchad porque hemos
elevado causa contra vosotros. Los dioses de la tierra de Khatti no
os han
sustrado nada a vosotros, oh dioses del pas kashka, ni os han perjudicad
o
en nada. Vosotros, dioses del pas kashka, habis empezado la guerra, ha-
bis echado del pas a los dioses de la tierra de Khatti y os habis adueado
de sus territorios. Los kashka han empezado la guerra: vosotros les h
abis
quitado a los nititas sus ciudades y les habis echado de las tierras
y de sus
viedos. Los dioses y los hombres de la tierra de Khatti piden que se
vierta
la sangre" ...
2. Programacin de una campaa militar mediante orculos
(3) De Khankhana a Khatina; pasa la noche en las ruinas de Katruma.
A Pitakalasha, pero permanezca fuera de la indagacin si debe atacar Pit
a-
kalasha o si la tomar pacficamente. Al da siguiente devasta Shunapashi
y Pitalakhshi, luego duerme en el campamento fortificado del padre de
Su
Majestad. Al da siguiente ataca Tashinata. A Khatinzuwa, a Tapilusha; ata-
ca Kashkama; a Nerik, reconstruyo Nerik. Desde Nerik preguntar al orcu-
lo si atacar enseguida a los enemigos o si enseguida celebrar la fie
sta del
wurulli. Si, oh divinidad como antes, la indagacin con las suertes es favora-
ble ... (Resultado:) Desfavorable. (4) De Khankhana pasa la noche en las rui-
nas de Katruma. Al da siguiente el contingente de carros ataca Pikauza
y
las tropas tribales avanzan ante l. Su Majestad duerme en el campament
o
fortificado del padre de Su Majestad y el contingente de carros y las tropas
tribales vuelven con Su Majestad al campamento fortificado del padre de Su
Majestad. Al da siguiente devasta con fuego Shunapashi y Pitalakhshi y duer-
me en el campamento fortificado del padre de Su Majestad. Al da siguiente
a Pikauza; hace una conversin sobre la marcha, en Ishtakhara, ya no v
a a
L I B E R
EL IMPERIO HITITA
4 2 1
Kashkama. A Nerik, reconstruye la ciudad. Desde Nerik preguntar una vez
ms al orculo si atacar enseguida a los enemigos o si enseguida celebrar
la
fiesta del wurulli... (respuesta desfavorable). (5) De Khankhana a ...
y pasa
la noche en Pikanunusha. A ..., ms all de Pitakalasha, pero permanezca
fuera de la indagacin si debe atacar Pitakalasha o la tomar pacficamente.
Duerme en el campamento fortificado del padre de Su Majestad. A Pikau
-
za, hace una conversin sobre la marcha, a Ishtakhara, a Nerik y reconstru-
ye la ciudad. Desde Nerik preguntar al orculo si atacar enseguida a los ene-
migos o si enseguida deber ser celebrada la fiesta del wurulli... (res
puesta
desfavorable). Etc.
ancdotas admonitorias de personajes conocidos (o incluso desconocidos o fict
i-
cios) que se comportaron de una manera determinada, erraron y tuvieron
que en-
frentarse a una determinada consecuencia. Estas ancdotas son citadas cua
ndo al-
guien se encuentra en una situacin parecida, y gracias a ellas puede
aprender a
comportarse de la manera adecuada, evitando errores que fueron la ruina
de otros.
Es como la versin laica del presagio histrico mesopotmico. La gua para l
a ac-
cin ya no es el presagio antiguo, acompaado de un resultado determinado
, sino
la conexin entre comportamiento y resultado, tan humana y racional.
Pero la literatura histrica hitita, que experimenta un gran auge, no proporcio-
na modelos de comportamiento para el futuro, sino ms bien justificacion
es para
las acciones pasadas. En este sentido, la actitud historiogrfica de los
hititas es
un reflejo de su actitud judicial, de su obsesin por demostrar que tienen
razn. En
este sentido, las historiografas mediohitita e hitita imperial se integran perfe
ctamente
en el clima internacional de sus pocas respectivas. Las mismas quejas contra el
com-
portamiento del adversario y protestas de inocencia que iniciaban las
declaraciones
de guerra y la evocatio a los dioses enemigos, pasan luego a formar
parte, como
prembulos histricos, de los instrumentos que ratifican las nuevas relaciones po-
lticas, es decir, los pactos jurados de subordinacin. Por si no bastara
una derrota
militar, o una sumisin para evitar males mayores, los vasallos hititas tie
nen que es-
cuchar que su sumisin actual es la consecuencia justa de su comportamien
to ante-
rior, del incumplimiento de pactos anteriores: comportamiento irreprochable
de los
hititas, comportamiento desleal o ambiguo de los dems. Naturalmente, estas reco
ns-
trucciones de las relaciones anteriores entre los dos estados firmantes
del pacto son
de lo ms tendencioso. Lo nico que pretenden es demostrar que los hitit
as tienen
razn.
La otra aplicacin tpica del genio historiogrfico hitita son los documentos
internos del estado, edictos o apologas. La tradicin se remonta al propio funda
dor
del estado hitita, aquel Khattushili I que en su lecho de muerte explica q
ue al desig-
nar heredero a Murshili, hijo adoptivo, ha hecho lo ms conveniente. Luego tene
mos
el mencionado edicto de Telipinu, quien para demostrar que su usurpacin
es jus-
ta y librarse de posibles usurpaciones futuras, escribe la historia del
estado hitita
en trminos de cohesin y traiciones, se inventa el rey modelo Labarna y proyecta
en
el futuro la temtica de la usurpacin, en forma de fantasmagricas reformas. Por
ltimo, tenemos la Apologa de Khattushili III, usurpador a ojos de todo
el reino
L I B E R
4 2 2 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
(tantos de los fieles a Urkhi-Tfeshub como de sus propios partidarios,
e incluso de
su propio hijo). Con ella trata de demostrar que su ilegitimidad no es nada com
para-
da con la de su sobrino, que su rebelin ha sido un acto de defensa
propia, y que
el favor divino de que ha gozado es una demostracin de su justeza.
Un tercer y ltimo tipo de texto historiogrfico es la narracin de las ge
stas del
rey, en forma de anales. Este tipo tambin empieza con Khattushili I,
tiene buenos
ejemplos mediohititas y culmina con Murshili II (gestas de su padre Shuppilu
hurna,
anales decenales y anales completos). En estas narraciones la demostracin e
s
ms explcita en el marco, cuando ste se conserva. As, los anales decenales de Mur-
shili pretenden demostrar que el rey, pese a ser pequeo, gracias al fav
or de los
dioses, fue capaz de hacer frente a una situacin dificilsima. Cuando falta el ma
rco
(los otros textos nos han llegado en estado fragmentario), vemos que
los episodios
concretos poseen un carcter celebrativo y justificativo, y siempre acaban
subrayan-
do la justeza de la posicin hitita, pintando ms o menos abiertamente el compor
ta-
miento enemigo con tonos desfavorables y revelando la intervencin divina
en cada
xito. Pero la amplitud narrativa de estos documentos analsticos va ms all del simpl
e
relato apologtico, y se aproxima al relato histrico continuo, escrito par
a guardar
una memoria detallada de los hechos memorables por su herosmo y sus enseanzas

para la posteridad.
En cambio, escasean las inscripciones celebrativas monumentales, aunque
en la
fase imperial tarda la escritura hitita jeroglfica (que era utilizada de
sde la poca
mediohitita para incluir los nombres en los sellos) es objeto de las apl
icaciones mo-
numentales que sern tpicas de la poca neohitita. De todos modos, hay un
texto
de Shuppiluliuma II que data precisamente de finales del siglo xm, re
ferente a la
conquista de Alashiya (Chipre) y vinculado a la construccin del monument
o fune-
rario del padre del rey, que se puede comparar de alguna manera con las ins
cripcio-
nes monumentales mesopotmicas. Lo que no sabemos es si una versin monumen-
tal de esta inscripcin (que ha llegado hasta nosotros en copia de archiv
o) resultaba
accesible para el pblico de la capital.
En conjunto, la literatura historiogrfica hitita (mejor sera llamarla poltica
)
es mucho ms justificativa que celebrativa, y va dirigida a un crculo in
terno de la
corte, ms que a la poblacin en su conjunto. Posee el mismo carcter movil
izador,
pero pretende movilizar a una clase social ms reducida. Es un signo de los
tiempos,
pero tambin una caracterstica hitita, pues en la Asira contempornea veremos que
un contexto heroico y religioso similar da origen a una literatura poltica mucho
ms
celebrativa que la hitita. Da la impresin de que los hititas estn obse
sionados por
tener razn (y por la sospecha de no tenerla). No les basta con vence
r, tienen que
convencer a los sometidos de que la razn estaba, desde el principio,
del lado del
vencedor. Para ello deben dirigirse a los interlocutores exteriores, es
tados vasallos
y grandes reyes amigos o enemigos, y tambin a los miembros de la ari
stocracia
poltico-militar hitita. En el caso hitita est muy difuminada la diferenc
ia, a veces
descarada, entre una versin de los hechos dirigida al exterior, destina
da a las rela-
ciones internacionales, y una versin de cara a la galera, de carcter claramente t
riun-
falista, dirigida a la poblacin del reino. Dado que la poblacin interior no
se consi-
dera un destinatario interesante, los miembros de la aristocracia internaciona
l, hititas
o extranjeros, internos o externos, reciben mensajes similares. Son mensajes d
e auto-
justificacin de un rey que tiene grandes problemas domsticos, con su propia fami-
lia, y tambin en el concierto internacional.
L I B E R
EL IMPERIO HITITA 4 2 3
6. EL SINCRETISMO CULTURAL Y RELIGIOSO
En los ltimos veinte aos se ha podido precisar mejor la cronologa inter
na de
los textos hititas, y ya se pueden distinguir las particularidades lingsticas y g
rficas
del Antiguo Reino, la fase mediohitita y los siglos del imperio. Se pued
e seguir una
evolucin cultural, que va del patrimonio hitita en sus fases ms antiguas ha
sta las
innovaciones relacionadas con la gestin de un imperio que sobrepasa los
confnes
de Anatolia. Esta posibilidad de datar ciertos textos del Antiguo Reino ha pu
esto de
relieve que gran parte de la cultura hitita ya se haba formado en la
edad antigua,
y perdura hasta los siglos finales. Algunos elementos de apertura y co
ntacto con el
mundo exterior tambin se remontan a la poca de Khattushili y Murshili
I, como
el inters por los hroes mesopotmicos (Gilgamesh y Sargn), la forma del cdi-
go, etc.
La ampliacin e intensificacin de los contactos produce sus efectos. Los contac-
tos con pases prestigiosos pero lejanos, como Egipto, Babilonia y Asira
son esca-
sos, y se limitan al crculo de los escribas, para quienes las ciudades b
abilonias son
el origen y el eje de la cultura cuneiforme de su escuela. Junto a los textos es
cola-
res (vocabularios bilinges y otros) y literarios, se difunde el prestig
io de algunos
dioses, como Marduk de Babilonia, Shamash de Sippar, o la sanadora Ishta
r de N-
nive. Tambin se difunden tcnicas y procedimientos mnticos, y llegan algunos e
s-
pecialistas, como mdicos, escultores y exorcistas.
Distinto es el caso de las zonas sometidas al control poltico hitita
(los estados
vasallos del norte de Siria, lingsticamente cananeos y hurritas, y las zonas ane
xio-
nadas, como Kizzuwatna). En particular, desde Kizzuwatna, as como desde M
itan-
ni y los estados del norte de Siria, se difunde hasta la capital hitita (mucho
ms all
de la zona de difusin lingstica del hurrita) una fuerte influencia hurri
ta, sobre
todo durante el siglo xm. Los vehculos de esta difusin son el prestigi
o cultural y
religioso de algunos santuarios, ciertas prcticas mgicas, ciertos ritos y algunos
mi-
tos. Adems, las reinas, los funcionarios y los sacerdotes de origen hurrita fa
vorecen
esta penetracin. El caso ms notable es el de Pudu-Khepa, esposa de Kha
ttushi-
li III y sacerdotisa de la diosa Khebat en Kummani de Kizzuwatna, que
influy en
su marido para que ste acogiera los cultos hurritas. El procedimiento
oficial es el
sincretismo o identificacin. La trada hitita tpica, en el culto del estado, estab
a for-
mada por la diosa solar de Arinna, su esposo el dios de la tormenta
de Khatti y su
hijo el dios de la tormenta de Nerikka y Zippalanda. La trada hurrita identi
ficada
con la anterior est formada por la diosa Khebat, el dios Teshub y el dios Sharru
ma,
respectivamente.
Este deseo de incorporar el patrimonio religioso hurrita al estado hitita s
e suma
al esfuerzo secular por reducir el patrimonio anatlico (hitita y prehitita) con
un sin-
cretismo oficial que se hace eco de los numerosos cultos locales toda
va vigentes.
Una expresin monumental de este deseo de dar una apariencia hurrita al
panten
oficial de la capital es el santuario de Yazilikaya, situado a las afue
ras de la misma,
al que se puede acudir en procesin. El santuario posee una parte edifi
cada, por la
que se entra a un conjunto de estrechos desfiladeros de roca en cuya
s paredes est
esculpido el encuentro procesional de las divinidades masculinas, a un lad
o, con las
femeninas, al otro. Se trata de una interpretacin hurrita del panten, c
omo lo de-
muestran los nombres que acompaan a las figuras, que estn representadas con
sus
L I B E R
4 2 4 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
FIGURA 9 9 . El santuario de Yazilikaya, cerca de Khat t usha. Arriba,
reconstruccin del exte-
rior, vista desde el sur. Centro, la cmara A. Abajo, la procesin de l
os dioses.
L I B E R
EL IMPERIO HITITA
425
propias caractersticas (atributos, ropajes y animales de acompaamiento). Gran par
te
del monumento es de la poca de Tudkhaliya IV (que precisamente fue hijo de Pudu-
Khepa y Khattushili).
En los archivos se advierte el mismo afn por controlar un patrimonio reli
gioso
que ha llegado a ser muy heterogneo. La propia categora textual de las
descrip-
ciones de imgenes es significativa al respecto. Son inventarios de objetos
de culto
que incluyen descripciones detalladas de las imgenes divinas, tanto las
de origen
local como las extranjeras. Es una expresin burocrtica de ese conocimiento icono-
grfico que se pone de manifiesto en Yazilikaya conocimiento obvio para la cultu-
ra propia, pero complicado en este caso por las numerosas aportaciones
forneas.
Ms tpica y frecuente es la categora de las descripciones de fiestas. Se
trata de
unas descripciones interminables y detalladas, da a da, de lo que tiene
que hacer
cada oficiante, las ofrendas y las palabras que han de pronunciar en
el transcurso
de las ceremonias religiosas incluidas en el calendario estacional de
una localidad
determinada del reino. Las ceremonias tienen una repercusin variable en la c
apital,
pero son de inters pblico, ya que el rey participa personalmente en ellas como
ofi-
ciante.
A los rituales escritos en hitita se suman los que estn escritos en
khatti (o con
partes o palabras en khatti), en luvita y ms tarde en hurrita. Vemos,
pues, que la
pluralidad de cultos locales se complica bastante con la pluralidad lingstica, en
parte
dentro del mbito de las lenguas habladas y en parte del de los resid
uos de culto.
Lo mismo se puede decir del patrimonio mitolgico: tras la incorporacin de
algn
elemento mesopotmico (en la poca de los reinos Antiguo y Medio), durant
e los
siglos xiv y XIII se produce sobre todo una penetracin de mitos hurri
tas (canto de
Ullikummi, mito de Kumarbi) ambientados topogrficamente en la Alta Mesopota-
mia o el norte de Siria. Incluso hay un mito de origen cananeo (El-
kunirsha) que
recuerda a los vasallos sirios ms lejanos.
Dada la despoblacin del pas central, la persistencia de la dimensin loca
l, la
prodigiosa extensin del imperio y el crecimiento de la capital, los pr
oblemas que
acarrea la penetracin de cultos y culturas extranjeras poseen tambin su
vertiente
poltica. El ncleo de poblacin hitita (en el sentido lingstico y cultural) queda re
-
ducido a la capital, acosada por la presin kashka y agotada por el esfuerz
o militar.
En la distribucin demogrfica del imperio van cobrando importancia los co
mpo-
nentes luvita (en toda la franja sur, desde Arzawa hasta Kizzuwatna) y hurrita
(desde
Kizzuwatna hasta Siria y Khanigalbat). Khatti no es capaz de asimilar
a los otros
sbditos, y tiene que aceptar su penetracin, marginndola y convirtindola en ofi-
cial. Por lo dems, en el propio interior de Khatti, la poderosa capital no
consigue
completar el proceso de centralizacin y homogeneizacin. Los cultos locales persis
-
ten, las administraciones locales conservan sus competencias, los templos
conservan
sus tierras, y lo nico que puede hacer el rey hitita es concentrar e
n la capital los
cultos locales y peregrinar por las localidades perifricas para reafirma
r su funcin
de sacerdote oficiante en todos los cultos del reino.
L I B E R
19. SIRIA-PALESTINA EN EL
BRONCE TARDO
1. DEMOGRAFA Y ASENTAMIENTOS
Entre el Bronce Medio y el Tardo hay una total continuidad en los asentami
en-
tos siropalestinos. No se conocen casos destacados de asentamientos nuevos, las
ciu-
dades siguen utilizando el mismo trazado urbano, defendidas por las mismas mu
ra-
llas. Los robustos terraplenes construidos a comienzos del II milenio slo
necesitan
algunos refuerzos y restauraciones en las puertas, y no hay expansiones urbanas
que
requieran nuevos recintos amurallados. Dentro de los muros, los edifici
os pblicos
(sobre todo los palacios reales) son ampliados y enriquecidos, ganando terreno
a los
barrios de viviendas privadas. Los templos siguen siendo bastante pequeos, de t
ipo
longitudinal tripartito o de tipo torre.
Pero, dentro de esta continuidad, hay un claro retroceso del rea habitad
a hacia
las zonas ms favorecidas, con ms agua y mejores suelos (costas y valles). La me
se-
ta interior se despuebla: Siria al este del Orontes y Palestina al e
ste del Jordn, a
excepcin de alguna zona ms lluviosa. As como en el Bronce Antiguo III la expan-
sin de los asentamientos en Siria-Palestina haba sido mxima, ahora tras vari
os
siglos de decadencia el Bronce Tkrdo supone para la misma rea el retroceso m-
ximo. Se abandonan zonas que durante siglos haban tenido asentamientos, y t
oda-
va no los hay en las reas de cerros y montaas que slo sern colonizadas durante
la Edad del Hierro. Grandes ciudades como Ebla y Qatna permanecen deshabitadas,

y amplias zonas de agricultura extensiva de secano son abandonadas y se convi
erten
en pastizales para cabras y ovejas.
El retroceso de los asentamientos implica un aumento proporcional del
compo-
nente nmada pastoral, pero globalmente supone una reduccin del nmero de
ha-
bitantes, ya que la explotacin pastoral requiere una poblacin ms desperdig
ada y
un aprovechamiento ms leve de los recursos. En el caso de la Siria de
l Bronce Tar-
do, se pueden realizar clculos demogrficos basados en la documentacin arqueo-
lgica y textual. De algunas ciudades se conoce el permetro exterior y el tejido ur
bano
interior. En varias zonas se han realizado detalladas prospecciones superficial
es, que
han confirmado a escala local la tendencia general a la concentracin de l
os asenta-
mientos, y han proporcionado un inventario de asentamientos menores que
se suma
al de las capitales. Los textos de Aialakh y u'garit proporcionan int
eresantes datos
numricos, y las cifras de los textos egipcios, informacin complementaria.

Por ejemplo, el reino de Mukish (que, a grandes rasgos, coincide con
la llanura
LIBER
L I B E R
4 2 8 L A E D A D DE L B R O N C E T A R D O
del 'Amuq) tena unas 200 aldeas, de las que se tienen listas detallad
as (de casas o
de personas, es decir, varones adultos, clasificados por categoras). Generalm
ente las
aldeas son pequeas, a veces minsculas, pues comprenden entre 3 y 80 casas,
y en-
tre 6 y 100 varones adultos, con un promedio de 30 casas y 190 perso
nas. Se puede
estimar la poblacin rural total en 30.000 personas, y 5.000 en la cap
ital Alalakh.
En el reino de Ugarit (la llanura costera que rodea Laodicea) la situacin es simi
lar. En
este caso, os textos son menos explcitos y detallados, pero sabemos que
haba por
lo menos 200 aldeas, cuyo nmero de habitantes tambin poda variar entre
unos
pocos y varios cientos. Se ha estimado que la poblacin rural de Ugarit fue d
e unas
25.000 personas, y en la capital haba 10.000 como mximo.
He aqu un ejemplo de dato egipcio: en una estela de Amenofis II, desp
us de
la cifras de enemigos capturados o muertos (varias decenas de individuo
s), aparece
una especie de sumario en el que los prisioneros suman cerca de 90.000, una cifr
a
que no puede referirse a los prisioneros propiamente dichos, sino al co
njunto de la
poblacin conquistada, que ha permanecido en el lugar con el nuevo estatus de vas
a-
llos de Egipto. En particular, se habla de unos 15.000 habitantes de Nukhash
e (zona
semidespoblada situada al este del Orontes), un dato razonable si se
compara con
las estimaciones realizadas para las regiones de Mukish y Ugarit, de
mayor densi-
dad. En conjunto, combinando los datos de los textos con los clculos a
rqueolgi-
cos, se ha propuesto la cifra de 200.000 habitantes para Palestina durante
el Bronce
Tardo, y extrapolando se puede proponer la de 600.000 para toda la fr
anja siropa-
lestina.
Adems del dato numrico global, son importantes las diferencias internas.
Al-
gunos estados ciudadanos estn muy desequilibrados a favor de la ciudad: Tiro, c
iu-
dad insular con un control precario de un transpas de reducidas dimensiones,
es un
caso lmite, pero todos los estados costeros poseen una proporcin conside
rable de
su poblacin concentrada en las ciudades, el resto en aldeas de campesinos, y no
hay
pastores trashumantes. En el extremo opuesto, los estados situados en los terri
torios
semiridos (como el mencionado Nukhashe) o en zonas de montaas (Amurru), po-
seen un modesto componente ciudadano, y el pastoral compite con el ag
rcola. En
general, al retirarse los asentamientos hacia zonas agrcolas, el componente pas
toral
no slo gana terreno, sino que tiende a escapar al control palatino. Los e
spacios en-
tre unas ciudades y otras, entre unas comarcas agrcolas y otras espacio
s de bos-
ques, colinas o estepas, son externos en el aspecto poltico, peligrosos de atrave
-
sar (sobre todo para los mercaderes y los mensajeros reales), imposibl
es de tasar y
controlar, lugar de refugio para toda clase de fugitivos.
En las listas de aldeas de Alalakh IV tenemos una visin muy clara de
las dife-
rentes categoras sociales. Desde el punto de vista administrativo, la p
oblacin est
dividida en cuatro categoras, que conviene agrupar en dos parejas. La
primera es
la de los libres, que son campesinos (hupsu) o pastores (haniahhu, trmino hurri
-
tizado que deriva del nombre de la tribu de los khaneos). La segunda pareja
son los
dependientes del palacio, que pueden ser guerreros carristas (maryannu) o los
dems
especialistas tcnicos (ehele). Comparando unas listas con otras, se puede
decir que
la poblacin libre representa un 80 o 90 por 100 del total, y en su in
terior puede
u oc ~ ~ i n n , ] . . : i r i t\r\ i I 1 i a - i a < a a
n a u c i u n OJ p u i IUU u c t a i u p c Mu u s y UU I J p u i I W
u c p a s i u i c s . C,I l u o u p u r UU
restante de dependientes palatinos son sobre todo ehele, y los maryannu
, se concen-
tran en algunas aldeas mayores. En la capital el reparto por categoras debi se
r dis-
LIBER
SIRIA-PALESTINA 4 2 9
FIGURA 101. Una vivienda privada de Ugarit, siglo xin. Arriba, reconst
ruccin del alzado.
Abajo, axonometra con detalles de la tcnica de construccin.
tinto, con fuerte presencia de ehele y maryannu y sin pastores. En e
l conjunto del
rea siropalestina, teniendo en cuenta las situaciones desequilibradas en
un sentido
u otro, y slo en lneas generales, podemos decir que haba unos 400.000 c
ampesi-
nos, 80.000 pastores y 120.000 dependientes palatinos.
Las tendencias demogrficas debieron ser bajas, dado que la poblacin glob
al
disminua, no slo entre el Bronce Medio y el Tardo, sino en este ltimo
periodo
entre los siglos xv y xiv al xm. Se considera que la causa principal fue
la actividad
LIBER
4 3 0 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
blica, tanto exterior (sobre todo las campaas de los faraones egipcios) como
inte-
rior. Tambin influyeron los factores socioeconmicos, como un excesivo gravam
en
laboral y fiscal, los endeudamientos seguidos de la prdida de la liber
tad, con las
consiguientes fugas, y los abandonos de aldeas enteras. Todos estos fact
ores contri-
buyeron a reducir el tono demogrfico. Se constata una diferencia entre las fam
ilias
de la clase palatina, que a menudo eran polgamas y con numerosos hijos, y l
as fa-
milias campesinas, por lo general mongamas y con pocos hijos. La relacin
entre
productores y no productores fue empeorando poco a poco, lo cual explica el aum
ento
de la presin fiscal y su desenlace, la disgregacin familiar (esclavos a
grcolas sin
familia, ncleos de desterrados, refugiados). Con las mismas causas inter
nas y de
fondo, si el despoblamiento de Anatolia se agrav debido a la actividad imperial
ista
del estado hitita, la crisis paralela de Siria-Palestina representa la
otra cara, pasiva,
de la misma situacin.
2. ECONOMA Y SOCIEDAD: PALACIO Y CAMPO
Las peculiaridades del paisaje y las tendencias demogrficas condicionaron la eco-
noma siropalestina del Bronce Tardo. Mientras en el campo escaseaba la
mano de
obra, las ciudades florecan, alcanzando niveles cualitativos muy elevados
, lo que
produjo unas diferencias econmicas, sociales y polticas entre el sector
palatino y
el rural que nunca antes haban sido tan acusadas, ni lo seran en el futuro.
La eco-
noma palatina, en ltima instancia, se basaba en la produccin primaria, que aflua
mediante tasacin interna. Pero en Siria-Palestina los rendimientos eran muy
bajos.
En el Bronce Tardo tenemos datos del orden de 3:1, como mximo de 5:1 (r
elacin
entre cosecha y simiente). Los bajos rendimientos y la escasez de mano de obra
acon-
sejaban renunciar a la explotacin agrcola de las zonas semiridas, cuyas co
sechas
eran demasiado aleatorias. Se incrementaron los cultivos ms especializados,
como
la horticultura y la viticultura, que requeran un mayor esfuerzo y slo er
an conve-
nientes en tierras de regado. A partir de los textos de Ugarit y Alalakh (franja
coste-
ra), y los de Emar (cuenca del ufrates) se puede reconstruir un paisaje agrcola
con
parcelas cuadradas (a diferencia de las parcelas alargadas del sur de
Mesopotamia)
destinadas a cultivos de cereales, de secano, y con pequeos huertos cercados y r
ega-
dos (en Emar a orillas del ufrates, en Ugarit en una franja costera con abund
antes
manantiales), adems de vias (Alalakh y Ugarit) y olivares en las lomas.

Pero el distinto rgimen jurdico de las tierras tena ms importancia que los as
-
pectos paisajsticos. Segua existiendo la divisin bsica entre las tierras del rey y
las
tierras familiares. Las primeras podan ser explotadas directamente por e
l palacio.
Entonces las granjas palatinas eran cultivadas por siervos agrcolas sin vida fami
liar
(por lo tanto, sin reproduccin interna), que entregaban al palacio el 50 p
or 100 del
producto. La otra mitad se destinaba a simiente, a la racin de los ca
mpesinos y a
completar la alimentacin de los animales de labor. Las tierras del rey
tambin po-
dan ser entregadas a los especialistas palatinos como posesin temporal y condi
cio-
nada, aunque con el paso del tiempo tendi a estabilizarse y se form un
a clase de
propietarios ausentes, que ejercan su actividad en palacio. En cuanto a las tierr
as
de las aldeas, el palacio cobraba un diezmo, es decir, bastante menos que
lo que sa-
caba de sus propias granjas. Pero el palacio no poda extender sus tierra
s en perjui-
LIBER
SIRIA-PALESTINA
4 3 1
L I B E R
4 3 2 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
ci de las aldeas, porque stas eran una reserva de mano de obra con l
a que se cu-
bran las bajas producidas entre los siervos de las granjas. Adems, proporcionaba
n
un refuerzo de mano de obra (de reclutamiento forzoso) para los trabajos estaci
ona-
les e intensivos, evitando que el palacio tuviera que mantener un nmer
o excesivo
de siervos fijos. De modo que las granjas palatinas funcionaban gracias
a que gran
parte de los costes (estrictamente econmicos y sociales) recaan sobre las aldeas.

Otras haciendas palatinas, como las pastorales para la produccin de lana o los t
alleres
artesanos, eran lugares donde no se producan excedentes, sino que se tr
ansforma-
ban. En ellas, el valor de las raciones alimentarias poda igualar al de las mer
cancas
producidas, pero lo que se pretenda era la diferenciacin de los product
os.
De hecho, con una base agropastoral poco segura y rentable, la economa de los
centros palatinos siropalestinos, y en particular la de ciudades costeras como
Ugarit,
Biblos y Tiro, o la de ciudades norteas como Karkemish y Aleppo, se apoya
ba, en
gran medida, en los productos artesanales. Como en la poca de Ebla, h
aba dos
sectores principales, el textil y el bronce. El primero se basaba en
la produccin de
lana de la ganadera trashumante siria, pero los tejidos ganaron originalida
d y cali-
dad gracias a ciertas tcnicas de fabricacin y coloracin. Esta ltima se cons
egua
sobre todo con distintos tonos de prpura, extrada de unos moluscos del Mediterr-
neo. La produccin de bronce estaba muy desarrollada gracias a la cercana
del co-
bre de Alashiya (Chipre), y segua alimentando corrientes de exportacin haci
a Me-
sopotamia, Egipto y la propia Anatolia. La composicin del tributo que
pagaban
los estados sirios a los hititas y los palestinos a Egipto confirma que los dos
produc-
tos principales eran los tejidos de lana teidos con prpura y los objet
os y armas
de bronce. Adems, en los intercambios de regalos entre las distintas c
ortes encon-
tramos una serie de productos valiosos de artesana: vidrios, joyas, cop
as de oro y
plata, prendas de vestir, carros lujosos, etc. Y el comercio de trnsito tam
bin tena
un peso importante en la economa de la zona, dada su ubicacin en el
centro del
sistema regional, que se haba desplazado al suroeste con la inclusin or
gnica de
Egipto.
En el Bronce Tkrdo, dentro de ambos sectores palatino y familiar hubo cam-
bios importantes en las relaciones sociales, impulsados por los factores
econmicos
y polticos que acabamos de mencionar, tpicos de todo Oriente Prximo dura
nte
esta poca, pero ms influyentes en Siria-Palestina. En el mbito del palac
io, ya a
partir del siglo xvi se impuso la solidaridad de clase entre el rey y la eli
te poltica-
especialista, que tuvo como resultado la marginacin y explotacin de los
mbitos
extrapalatinos. La solidaridad se vio reforzada cuando el rey dio va libre
a los pro-
cesos de concentracin de tierras y servidumbre de los deudores insolven
tes, cada
vez ms numerosos. Pero esta solidaridad no anulaba el mecanismo origina
rio, en
virtud del cual los especialistas prestaban un servicio al palacio a camb
io de su ma-
nutencin sobre todo cuando esa manutencin, por el nivel de calidad alcanzad
o,
era mucho ms que el mero sustento. En cambio, durante los siglos Xiv y xm se
pro-
dujeron tres fenmenos paralelos cuya combinacin afect seriamente a la racionali-
dad del sistema. El primer fenmeno era el ms previsible, y tena races lejanas:
la
transmisin hereditaria de padres a hijos del servicio y las tierras. A la larga,
los que
nacan en una tierra poseda por una familia desde varias generaciones at
rs, esta-
ban convencidos de que se trataba de una propiedad familiar de un ti
po especial,
que requera una confirmacin del rey, un documento sellado por l. La prestac
in
L I B E R
SIRIA-PALESTINA
4 3 3
del servicio se convirti en un gravamen fiscal, invirtindose la relacin entr
e servi-
cio y retribucin. El segundo fenmeno, ms reciente y serio, fue la generali
zacin
de las exenciones de servicio. Al principio se deban a unos mritos especiales reco
m-
pensados por el rey, pero luego se consolidaron (por transmisin hereditari
a) y aca-
baron vinculadas a una tierra determinada, ms que a un beneficiario particula
r. El
tercer fenmeno, que pudo ser tpico de ciudades como Ugarit, en las que las activ
i-
dades econmicas y comerciales prevalecan sobre las militares, era el pag
o de una
suma de dinero en sustitucin del servicio, sobre todo cuando ste era militar y su
po-
na un riesgo personal (maryannu y otros especialistas de la guerra).
La acumulacin de transmisiones hereditarias, exenciones y pagos en dinero (que,
de ser anuales, podan pasar a una tantum) hizo que el palacio fuera
perdiendo su
patrimonio de trabajo especializado a cambio de ventajas inmediatas. El fenm
eno
afect sobre todo a las categoras ms altas, y parece que en menor medid
a a los
artesanos. Tambin hubo estrategias de desvinculacin, como en los casos de los me
r-
caderes y los maryannu, con resultados bien distintos. Los mercaderes e
ran agentes
comerciales del palacio, y partan con una dotacin palatina, regresando con me
r-
cancas del exterior. Pero combinaban esta actividad institucional, que l
es propor-
cionaba una gran liquidez, con las actividades personales, tanto comerc
iales como
financieras (prstamos con inters o contra garantas). La estrategia de los mercade
-
res consista en potenciar su actividad personal en perjuicio de la instituc
ional, y en
obtener exenciones y desgravaciones fiscales. De este modo pasaban de
ser agentes
palatinos a trabajar por su cuenta. A principios del siglo xn, cuando
cayeron los
palacios, los mercaderes fueron capaces de proseguir su actividad privada (reh
acien-
do el mecanismo, que de todos modos se basaba en la existencia de l
os palacios).
En cambio, la estrategia de los maryannu era, sencillamente, acumular
herencias y
exenciones, pagar por su libertad y convertirse en rentistas, por lo
que su servicio
se converta en una verdadera bicoca. La cada de los palacios (que de alguna forma
se
debi a su desvinculacin) borr del mapa a la clase de los maryannu, y
ya no
se volvi a tener noticias de ellos.
Mientras en el sector palatino se introdujo la tendencia a la adquisicin heredita
-
ria de servicios y tierras, propia del sector familiar, en el sector lib
re, a imitacin
de lo que ocurra en el mbito palatino, se empez a dar ms importancia al mrito

personal que a la posicin familiar. El cabeza de familia pas de ser el ge
stor de
una tierra perteneciente a la familia, a propietario a ttulo personal. Se gener
alizaron
las ventas de tierras, ya ni siquiera filtradas por ratificaciones simblica
s o ceremo-
niales. Se dieron muchos casos de enajenacin en estado de necesidad, que enr
ique-
cieron a los prestamistas de dinero (mercaderes y otros miembros del
sector palati-
no), ms o menos como lo que hemos visto en el caso de Nuzi, pero s
in recurrir a
ficciones jurdicas.
En el caso de las transmisiones hereditarias en el interior de la fa
milia, el viejo
criterio de la transmisin automtica a los hijos (con una parte privilegi
ada para el
primognito) fue reemplazado por criterios ms personalizados. El primer cr
iterio
era que no hay mayor ni menor: el primognito no jugaba con ventaja. El segun
-
do criterio era que para heredar haba que honrar (kabadu, como se deca en Uga-
rit) o temer (palhu, como se deca en Emar) a los padres, comportarse bien
con
ellos. Ya no bastaba con ser hijos, herederos naturales, pues los proce
dimientos
de desheredacin y alienacin eran sencillos y frecuentes. En caso de prem
oriencia
LIBER
2 8 . I . I Vt RANl
4 3 4 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
del padre, el comportamiento de los hijos con su madre viuda era dec
isivo para la
herencia. En el momento de su nacimiento nadie poda contar con su derecho al pa-
trimonio familiar, como en el sistema tradicional. Se lo tena que ganar
a lo largo
de su vida, con su trabajo y la obediencia a sus padres. Adems, dada la baja n
atali-
dad, con familias reducidas a la mnima expresin, se generaliz la adopcin
y la
emancipacin de esclavas, lo cual contribuy a desplazar a las familias en
el plano
de la gestin patrimonial, mientras iba desapareciendo la sodaridad mutua,
gra-
cias a la cual los ncleos familiares eran capaces de superar Jas adversidad
es econ-
micas y demogrficas, en un marco de familias extensas y comunidades de
aldea.
La solidaridad y los automatismos familiares fueron reemplazados por el mrito per
-
sonal y la compraventa de tierras y trabajo, lo que permiti que los ms fuertes pro
s-
peraran, mientras que los dbiles se arruinaban con frecuencia.
Los deudores insolventes, reducidos a servidumbre permanente, llegaron a ser ms

numerosos que nunca, sin esperanzas de ser redimidos por la autoridad
pblica. En
vez de edictos de remisin, los palacios se dedicaron a promulgar trata
dos para la
busca, captura y entrega de los fugitivos a sus amos. Al no poder huir de
un estado
palatino a otro, los fugitivos se refugiaban en zonas adonde no llegaba ninguna
auto-
ridad palatina. En los espacios intermedios de estepas, montaas y bosqu
es, estos
fugitivos (llamados habiru en el lenguaje de la poca) encontraron nuevos p
olos de
atraccin en los grupos tribales dedicados al pastoreo trashumante y al
bandidaje,
que atacaban a las caravanas del palacio y a los viajeros. Esto tuvo
consecuencias
muy serias. Las aldeas campesinas, lugar de procedencia de la mayora de los fugi
ti-
vos, vieron aparecer un punto de referencia alternativo al palacio. Por
su parte, los
pastores pasaron de una situacin marginal a una oposicin decidida al pal
acio. La
dura explotacin de las clases rurales por parte del palacio y la tendencia al des
censo
de la poblacin, unidas a la desvinculacin de los especialistas y a las nuevas rela
cio-
nes familiares, presagiaban un vuelco de la situacin social, que slo estaba espe
ran-
do a que los palacios perdieran su protagonismo.
3. EL SISTEMA POLTICO Y LA DEPENDENCIA EXTERIOR
En el sistema poltico de dos niveles, tpico del Bronce Tardo, toda la franja siro
-
palestina era tierra de pequeos reyes, y la nica regin que no haba alca
nzado la
unidad poltica. Tras la desaparicin del reino de Yamkhad bajo el empuje de Mu
r-
shili I, las miradas de los grandes reinos vecinos se volvieron hacia la regin,
viendo
en su fragmentacin poltica una incitacin a su conquista. Tras la efmera presencia
antiguohitita a finales del siglo xvn, tres grandes reinos, Mitanni, Egipt
o y los hiti-
tas, ejercieron su dominio en la regin durante el periodo comprendido e
ntre 1600
y 1200, con diferentes sistemas de control y explotacin.
El dominio mitannio es el que peor conocemos. Se estableci en el norte de Siria
al retirarse los hititas (bajo el reinado de Khantili), y se extendi hasta el sur
de Siria,
donde las ciudades de Tunip y Qadesh pudieron contar con el apoyo mitan
nio para
repeler la agresin de los tutmsidas. Dur hasta la memorable expedicin de Shup-
piluliuma contra Tushratta. El dominio mitannio se basaba, en ltima instanci
a, en
el prestigio de los maryannu, que partiendo de Mitanni se extendieron
por toda la
regin, sobrepasando la zona de influencia mitannia. La fase de intervencin milit
ar
LIBER
SIRIA-PALESTINA 435
CUADRO 16. Cronologia siroanatlica, c. 1350-1200.
Khatti Karkemish Aleppo Ugarit Amurro Egipto
Shuppiluliuma I
c. 1370-1342
Piyasbili
(Shm-Kushukh) Telipinu
Ammistamni I
7-1370
Niqmadu II
Abdi-Ashirta
c. 1400-1370
Aziru
Amenofis III
1402-1364
Amenofis IV
1364-1347
Arnuwanda 11
c. 1342-134
Murshili II
c. 1340-1310
c. 1345-1335
Shakhurunuwa
(y/o XX-Sharruma)
c. 1335-1270
c. 1345-1330
Talmi-Sbarruma
c. 1330-?
c. 1370-1335
Ar-Khalba
c. 1335-1332
c. 1370-1335
Ari-Teshub
c. 1335-1332
Duppi-Tcshub
c. 1332-1300
Tutankhamon
1347-1338
Ay 1338-1334
Khoremheb
1334-1306
Muwatalli
c. 1310-1280
Urkhi-Teshub
c. 1280-1275
Khattushili III
Ini-Tcshub
c. 1270-1220 Khalpaziti
Niqmepa
c. 1332-1270
Ammistamru 11
Benteshina
c. 1300-1285
Shapili
c. 1285-1276
Benteshina
Ramses II 1306-1304
Seti I 1304-1290
Ramss II
c. 1275-1260
Tudkhaliya IV
c. 1260-1220
Arnuwanda III
c. 1220-1200
Tatai-Teshub
c. 1220-1190
c. 1250 c. 1270-1230
[biranu
c. 1230-1210
Niqmadu 11
c. 1275-1250
Shaushgamuwa
c. 1250-1220

1290-1224
Merenptah
1224-1210
Shuppiluliuma II
c. 1200-1182
Kuzi-Teshub
c. 1190-?
c. 1210-1200
Ammurapi
c. 1200-1182
Seti II y otros
1210-1190
Ramss III
1190-1159
no est documentada, pero una vez establecido el dominio, vemos que los pequeos
reyes sirios (como Idrimi) slo podan reinar si eran reconocidos por el rey de Mita
n-
ni, con el que deban firmar un pacto, cuyas probables contrapartidas tributarias
des-
conocemos. En cualquier caso, se estableca una relacin personal de fidelidad r
ec-
proca entre seor y vasallo. Esta relacin no era tan exclusiva como par
a impedir
que las relaciones entre pequeos reyes tambin se basaran en pactos de reciprocidad

(por lo tanto, haba cierta libertad en poltica exterior). Resultaba bastant
e apropia-
da para el vasallo, que reciba el apoyo del rey mitannio frente a las agresion
es exte-
riores (como en el caso de las expediciones egipcias contra Qadesh y los dems
esta-
dos meridionales) e interiores (el usurpador Idrimi tuvo que esperar siete aos para

ser aceptado como rey legtimo).
El dominio egipcio fue algo posterior. Se estableci con las expediciones
de los
primeros faraones de la XVIII dinasta, a raz de la expulsin de los ltim
os reyes
hicsos. Las primeras expediciones penetraron profundamente (Hitmosis I erigi a o
ri-
llas del ufrates la estela que sealaba su llegada al extremo confn del mundo), per
o
no tuvieron efectos duraderos. Fue Ttmosis III quien conquist de forma progresi-
va y metdica toda Palestina y el sur de Siria, con una serie ininterrumpida de c
am-
paas victoriosas. Una vez consolidado el control de toda la regin, hasta l
a altura
de Ugarit en la costa y Qadesh en el interior, el dominio egipcio mantuvo rel
aciones
con Mitanni, primero conflictivas y luego pacficas, y se organiz en tres niveles d
is-
L I B E R
4 3 6 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
DOCUMENTO: LA AUTOBIOGRAFA DE IDRIMI, REY DE ALALAKH
Yo soy Idrimi, hijo de Ilim-ilimma, siervo de Adad, Khebat e Ishtar se-
ora de Alalakh, mis seoras. En Aleppo, mi casa paterna, se produjo una
fea situacin, y nosotros huimos y nos refugiamos entre la gente de Em
ar,
parientes de mi madre, y nos establecimos en Emar. Mis hermanos, que tam-
bin eran mayores que yo, estaban conmigo, pero ninguno pens las cosas
que yo pens. Yo pens as: quien tenga la casa paterna ser el verdadero pri-
mognito, y quien no la tenga ser siervo de la gente de Emar. Cog mis c
a-
ballos, mi carro, a mi auriga y me dirig al desierto, entrando en el territori
o
de los (nmadas) suteos. All pernoct en el carro cubierto. Al da siguiente
me puse en camino y llegu a la tierra de Canan, donde se encuentra la ciu-
dad de Ammiya. En Ammiya haba gente de Aleppo, Mukish, Ni' y Amau:
cuando me vieron, que era hijo de su seor, se unieron a m, y as aument
el total de mis acompaantes. Durante siete aos permanec entre los habiru
(proscritos), soltando aves (de presagio) y examinando visceras (de sac
rifi-
cios), hasta que el sptimo ao Adad me fue favorable. Entonces constru
barcos, hice que embarcaran mis soldados, me dirig por va martima a la
tierra de Mukish y desembarqu frente al monte Casio. Me adentr, mi pas
se enter, y trajeron bueyes y ovejas en mi presencia. En un solo da, como
un solo hombre, Ni', Amau, Mukish y Alalakh mi ciudad se volvieron hacia
m. Mis hermanos se enteraron y vinieron a mi encuentro: dado que se pusie-
ron de acuerdo conmigo, les confirm como hermanos mos.
Durante siete aos Barattarna, el rey fuerte, rey de los hurritas, me fue
hostil; pero el sptimo ao yo escrib al rey Barattarna, rey de los Umman-
Manda, hablndole de los servicios de mis antepasados, cuando ellos esta
-
ban a su servicio y nuestras acciones eran del agrado del rey de los hurrit
as,
y entre ellos se haba sellado un pacto obligatorio. El rey fuerte esc
uch lo
referente a los servicios anteriores y al juramento entre ellos, y sinti
temor
del (anterior) juramento tanto en lo referente a la frmula del juramen
to,
como en lo referente a nuestros servicios y acept mis saludos. Yo acrecent
mi fidelidad, que ya era considerable, y por mi valor y mi fidelidad le devolv
un linaje (que de otro modo se habra) perdido. Pronunci el juramento obli-
gatorio y (as) fui rey en Alalakh.
Los reyes del sur y del norte vinieron a mi encuentro: como ellos haban
derribado la ...(?) de mis antepasados en sus pases, yo la recog del
suelo
y la levant todava ms. Tom los soldados y me dirig al pas de Khatti.
Siete ciudades suyas fortificadas: Pashakhu, Damarut-re'i, Khalukhan, Zi-
sal, le, Uluzina y Zaruna, stas eran sus ciudades y stas destru. El pas d
e
Khatti no se reuni contra m, y yo hice lo que quise. Captur sus prisione-
ros, tom sus bienes, sus riquezas, sus enseres, y los repart entre mis auxilia-
res, mis hermanos y mis compaeros: sus partes las hice yo. Volv al pas de
Mukish y entr en mi ciudad de Alalakh.
Con los prisioneros y los bienes, las riquezas, los enseres trados del pas
de Khatti, yo constru un palacio. Mi trono hice igual que el trono d
e los
L I B E R
SIRIA-PALESTINA 4 3 7
(dems) reyes, a mis hermanos como los hermanos de los reyes, a mis hijo
s
como sus hijos, a mis compaeros hice como sus compaeros. A los habi-
tantes de mi tierra hice residir en emplazamientos favorables; los que
no te-
nan un emplazamiento yo les hice residir y as estabilic mi reino. Mis c
iu-
dades hice iguales que las de antao, como en tiempo de mis antepasado
s.
Las seales que los dioses de Alalakh haban establecido, y los sacrifici
os
que nuestros padres acostumbraban realizar, yo los realic regularmente: to-
dos los que realic, se los confi a la mano de mi hijo Adad-nirari.
Durante veinte aos he reinado. He escrito mis hazaas en mi estatua,
(para que todos) la vean y me bendigan.
tintos. Haba zonas reducidas directamente gestionadas por los egipcios:
los puer-
tos, una zona agrcola para el abastecimiento de las tropas (Yarimuta, e
n la llanura
situada entre Acco y Megiddo) y algunos enclaves estratgicos (Bet Shan es el mej
or
conocido arqueolgicamente). Egipto obtena impuestos y prestaciones de estas
zo-
nas. Toda la regin estaba dividida en tres provincias, cuyas capitales eran Gaz
a (pro-
vincia de Canan, que corresponde a Palestina), Sumura (provincia de Amurru, q
ue
corresponde a la costa libanesa) y Kumidi (provincia de Ube, que corresp
onde a la
Beqa' y a la zona de Damasco). Las tres eran sedes de gobernadores
egipcios, y en
ellas haba almacenes y guarniciones. Eran los centros del sistema de explotacin di
-
recta, pero tambin los puntos de referencia para el segundo grado de depende
ncia,
que abarcaba un territorio ms extenso. En l seguan reinando los pequeos monar-
cas locales, vinculados al faran por un juramento de fidelidad unidirecc
ional, que
obligaba al vasallo a la obediencia y la sumisin, pero no obligaba al
faran. Para
este ltimo las luchas locales eran irrelevantes, y le bastaba con asegurars
e la fideli-
dad de los vencedores, sin comprometerse a proteger a los perdedores. En el
aspecto
tributario se estableci un procedimiento segn el cual, mediante cartas de preav
iso,
se preparaba la recaudacin del tributo, que luego se haca efectiva anua
lmente en
el transcurso de una campaa estacional, junto con la de otras posibles cont
ribucio-
nes. Si el pequeo rey local era capaz de gobernar correctamente la ci
udad que le
haba sido encomendada, pagar puntualmente el tributo y prestar ayuda y asisten
cia
a las tropas egipcias de paso, el faran no le peda nada ms. Pero el desinters egi
p-
cio por las disputas locales provoc una degradacin del tejido poltico local, dando
rienda suelta a las usurpaciones, conquistas y saqueos entre pequeos reyes.
Por l-
timo, el tercer grado de control estaba representado por ciertas zonas
marginales y
fronterizas, como el Sina (a excepcin de la lnea de fortalezas que prote
ga la ruta
de conexin entre el delta oriental y las primeras ciudades del sur palestin
o), Trans-
jordania, las colinas de Cisjordania y los bosques de la Beqa' y el alto Oron
tes. Los
egipcios no podan recaudar tributos fijos en ninguna de estas zonas, a
l no haber
interlocutores adecuados (las ciudades palatinas). En cambio, representaban un
peli-
gro para las comunicaciones. De ah las repetidas expediciones de castig
o egipcias
en respuesta a los constantes asaltos de los bandidos.
El sistema hitita era distinto. Se instaur a partir de Shuppiluliuma,
recogiendo
la herencia mitannia y arrebatando territorios a los egipcios (Ugarit, Am
urru y Qa-
desh). El sistema hitita era similar al mitannio, ya que tambin se basab
a en una re-
L I B E R
4 3 8
LA E DAD DEL BRONCE T ARD O
capital de provincia
guarnicin egipcia
ciudad/reino local
zona controlada por Egipto
(c. 1450-1350)
retroceso despus de las
conquistas de Shuppiluliuma
lmites interiores entre provincias
. mi A . m an Cir-o ol<cfinci Hnrant p Irte ciolnc YV-YTTT
r i UUi U\ 1 \JJ. ljUa UUilUUlVil VI UH 1U Hl Mt i uH UU1IU1VV tvu ljxjj
L I B E R
SIRIA-PALESTINA 439
Tutmosis III).
lacin de fidelidad recproca, plasmada en un tratado escrito (como ratificac
in del
juramento ceremonial) que aseguraba al vasallo fiel una proteccin adecua
da, con-
tribuyendo as a estabilizar las relaciones polticas en el norte de Siri
a. Pero la pre-
sencia hitita era ms abrumadora que la mitannia. Entre otras cosas, no
permita
los tratados entre pequeos reyes. El gran rey hitita era el encargado de
resolver los
problemas. En caso de controversia, intervena personalmente, lo que tambin le p
er-
mita modificar la situacin local (fronteras entre pequeos reyes, situaciones de
de-
pendencia entre reyes del segundo y el tercer nivel, etc.). Al igual
que los egipcios,
los hititas recaudaban un tributo anual, pero no mediante una campaa est
acional,
ya que contaban con la presencia estable de funcionarios y mercaderes hititas
en Si-
ria, y viceversa. Para resolver cuestiones especficas se aadan acuerdos particula
res
a los tratados generales.
En varios casos, a esta estructura de dependencia se sumaba un tipo
de control
tpicamente hitita: el control directo a travs de los miembros de la casa real de
Khat-
tusha. En las dos ciudades principales del norte, Aleppo y Karkemish, S
huppiluliu-
ma instal como reyes a dos hijos suyos, dando una preponderancia espec
ial al rey
de Karkemish, que acab convirtindose en una suerte de virrey hitita para el sec-
tor sirio. Con la decadencia de Aleppo, Karkemish ampli considerablemente su
te-
rritorio: la propia ciudad, el antiguo reino de Mukish (donde fue entronizado un
hijo
del rey), la zona de Ashtata y Emar (valle del ufrates al sur de Kar
kemish) y, por
ltimo, parte de la costa (Siyannu). Otra forma de penetracin familiar fue el em-
parentamiento, que vincul a Khattushili con la casa real de Amurru. El
nombre y
el sello de su rey Shaushgamuwa revelan su ascendencia hitita por par
te de madre.
Bajo estas estructuras imperiales y coloniales subsista la dimensin de l
os pe-
queos reinos locales. Segua habiendo rivalidades en la zona mitannia (recordemo
s
la historia de Idrimi), que despus se extendieron a la egipcia (guerras en
tre Amurru
y Ugarit, entre Amurru y Biblos, entre Tiro y Sidn, actividad expansionista
de Qa-
desh, Sichem y Jerusaln, etc.). En el norte estas disputas fueron ataj
adas por los
hititas. En estas condiciones, los reinos siropalestinos slo hicieron algn in
tento de
L I B E R
440
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
L I B E R
SIRIA-PALESTINA
441
acceder a un rango superior antes de la estabilizacin (como en el cas
o de Aleppo
y Qadesh al principio del dominio mitannio), o bien en la zona fronte
riza (manio-
bras de Amurru para hacerse con un espacio propio entre los egipcios y los
hititas).
El nico intento que tuvo xito fue el de Karkemish, porque no se enfrent al sis
te-
ma, sino que form parte de l: el virreinato de Karkemish del siglo xm sent las
bases del estado neohitita, que subsisti tras la cada del imperio centr
al.
En los reinos estaba vigente el principio dinstico. Nadie poda aspirar al tro
no,
ni siquiera como usurpador, si no perteneca a la familia real. Pero e
ste principio
dejaba un importante margen de incertidumbre, de libertad de accin. La importa
n-
cia del mrito personal para la herencia, y el carcter no automtico de
la misma,
en el caso de una herencia indivisible como el trono, provocaron encarnizadas lu
chas
fratricidas con el acicate de la poligamia real y la influencia de las
madres en la
designacin de los herederos. Paradjicamente (y, desde luego, de forma ile
gal), se
impuso un principio que favoreca a\ ltimo nacido, dado que el hijo de la
ltima
esposa tena ms influencia sobre el viejo rey durante los ltimos aos de
su vida,
cuando el monarca deba designar al sucesor. Una vez en el trono, el rey siropal
estino
del Bronce Tardo estaba sometido a distintas presiones: de arriba, al ser un peq
ueo
rey tributario del gran rey; de abajo, dado que la ciudad, con las cl
ases sociales
que se concentraban en ella (maryannu, mercaderes, escribas y sacerdotes), exp
resa-
ba su parecer y sus desacuerdos; por ltimo, de su propio mbito familiar y de cas
ta,
ese conjunto de grandes e hijos del rey que eran rivales potenciales y cabecillas
de posibles levantamientos. La situacin era muy inestable, lo cual, en
su vertiente
ideolgica, poda tener visos heroicos y de iniciativa, pero en la prctica se tradu-
ca en una serie de luchas intestinas que, unidas a las cargas tributarias, empe
oraban
la ya difcil situacin econmica y demogrfica.
El sector palatino se gestionaba con una organizacin burocrtica y jerarquizada
encabezada por el gobernador (Sakiti rrti), una serie de jefes de los disti
ntos secto-
res (jefe del puerto, jefe de los carros, jefe de los campos, etc.) y un
a serie
de grupos de trabajo, que no eran propiamente corporaciones. El sector extra
palati-
no tena su propia microestructura poltica, a escala de aldea, basada en la pres
encia
de un delegado real (hazanu) y un consejo de ancianos, que reproduca la estruc
tura
gentilicia y pluralista de la aldea. Los ancianos (que solan ser cinco) era
n los repre-
sentantes de la aldea cuando haba que tratar con el palacio y la justicia del rey
(bs-
queda de fugitivos, asesinatos de mercaderes, etc.). En estos casos, l
a aldea cerraba
filas, levantaba un muro de silencio ante los jueces del rey, los ancianos
juraban que
no saban nada y la aldea pagaba las indemnizaciones pertinentes, para luego
resol-
ver los problemas en trminos reales, pero sin intromisiones. Por lo tant
o, haba un
tercer nivel poltico por debajo de los grandes reyes y los pequeos rey
es: el nivel
de la comunidad local, con sus estructuras comunes de produccin (tierras
comuni-
tarias, pozos, pastizales), su personalidad tributaria frente al palacio (pag
o del diez-
mo, prestaciones), su responsabilidad colectiva y su estructura representativa
. n Siria-
Palestina la comunidad de aldea desempe hasta la Edad del Bronce un pa
pel que
en otras partes ya haba desaparecido, suplantado por las grandes organizaciones
del
templo y el palacio.
L I B E R
442 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
4. ACONTECIMIENTOS POLTICOS Y ESTADOS LOCALES
En una Siria-Palestina polticamente fragmentada y sometida, los acontecimien-
tos histricos locales tuvieron escaso alcance e inters, si los comparamo
s con los
de las grandes potencias de la poca. No hay mucha documentacin del sig
lo xvi.
En el norte se afianz el dominio mitannio, que expuls por las armas a
los hititas
(Khantili y Ammuna) y cre una red de relaciones con los estados locales. A su
vez,
algunos de stos fueron el centro de coediciones ms o menos extensas, com
o Alep-
po, que en el momento de la conjuracin contra el padre de Idrimi controlaba
gran
parte del norte de Siria (Aleppo, Mukish, Niya, Ama'u), y Qadesh, que
segn las
fuentes egipcias tena una posicin hegemnica con respecto a otros reinos
impor-
tantes (Megiddo y Tunip). Es una fase de transicin de un sistema de coaliciones
de
dimensin intermedia, capitaneadas por reinos locales, como Yamkhad, Qatna y
ta1
vez Hasor en la edad de Mari, a un sistema de sujecin a un rey nico exterior
. Los
principales datos proceden del nivel IV de Alalakh, capital de Mukish,
cuyos reyes
(Idrimi y Niqmepa) firmaron tratados paritarios con Kizzuwatna, por un lado, y
Tu-
nip, por otro, sobre los consabidos asuntos de la bsqueda y devolucin de fugitivos
.
Otros textos (inventarios de los templos) proceden de Qatna, sede de
una dinasta
que perdur hasta la poca amarniana. Pero la ciudad ya no era la misma del Bronce
Medio, estaba en plena decadencia y acabara convirtindose en un montn de ru
i-
nas perdido en la estepa semirida, con un recinto monumental que ya no co
ntena
nada algo semejante sucedera con Ebla.
Al mismo tiempo, en el sur empezaron las expediciones de los primeros tutmsi-
das, que a veces se adentraron mucho en el territorio, pero sin concretarse
en un do-
minio estable. Con el parntesis del reinado de Hatshepsut, su efecto fu
e nulo. Por
eso es intil tratar de incluir las expediciones de Ttmosis I y II de
manera que no
se superpongan a los textos de Alalakh IV. En realidad, pueden superp
onerse sin
ningn problema, dado que fueron episodios efmeros, que no mermaron la h
ege-
mona mitannia en el norte. No se puede decir lo mismo del sur de Pale
stina, pues
en el siglo xvi ya se encontraba dentro de la rbita egipcia.
Durante la primera mitad del siglo xv, la regin fue ocupada a raz de las ex
pe-
diciones de TUtmosis III, con las que consolid el control egipcio no slo sobre
toda
Palestina, sino tambin sobre la mitad de Siria. Las campaas, sistemticas y repe
ti-
das, se pueden agrupar en tres fases: la primera (gran campaa del primer ao)
cul-
min con la batalla de Megiddo, que asegur a Ttmosis el control definitivo de Pa-
lestina. La segunda fase (campaas de los aos quinto, sexto y sptimo) se sald con
la conquista de Qadesh y el sur de Siria. La tercera fase (campaa de
l octavo ao
y siguientes) llev a Ttmosis hasta el ufrates, en pleno territorio mitannio, al
que
le arrebat toda la costa hasta Ugarit y el valle del Orontes (con Tunip y Nukhas
he).
Las campaas posteriores de Amenofis II no hicieron ms que reafirmar el c
ontrol
sobre las mismas regiones, si acaso con alguna prdida. Cuando la front
era entre
la zona egipcia y la mitannia se estabiliz y ambas potencias llegaron a u
n acuerdo
(tal vez apremiadas por la penetracin hitita de Hidkhaliya II), Aleppo, Mukish, N
iya
y Nukhashe pertenecan a Mitanni, y Ugarit, Hinip, Qadesh y los estados ms meri
-
dionales a Egipto.
A menudo se ha dicho que la poca amarniana fue un periodo de decaden
cia
del dominio egipcio en Asia, pero una lectura ms detenida de las fuentes
(que son,
L I B E R
SIRIA-PALESTINA 443
sobre todo, las propias cartas del archivo de el-Amarna) revela que l
os egipcios se-
guan ejerciendo su control de la forma habitual. Ello implicaba una bu
ena dosis
de frustracin para los pequeos reyes siropalestinos, pues su lealtad no er
a recom-
pensada con la proteccin de su seor. Estos reyes se quejaban del desint
ers fa-
ranico, y seguan reclamando su apoyo. Se trata de un equvoco permanente sobre

el carcter de la presencia egipcia, no de un desinters especial por par
te de los fa-
raones. Sin duda, la tranquilidad que reinaba desde haca varios decenios
propici
una reduccin de la presencia militar egipcia, convirtiendo en pura ruti
na las cam-
paas de recaudacin del tributo. Por otro lado, los preparativos de la in
tervencin
de Shuppiluliuma en Siria provocaron un estado de febril actividad, so
bre todo en
los reyes que se encontraban junto a la frontera, Aitagama de Qadesh
y Aziru de
Amurru. stos aplicaron una poltica agresiva en sus territorios respectivo
s, provo-
cando las protestas de sus vecinos y cierta aprensin en la corte amar
niana. No es
que sus actividades fueran distintas de las de otros reyes, como Lab'
aya de Sichem
o Zimrida de Sidn, pero mientras estos ltimos actuaban dentro de la zona egipc
ia
(y no representaban ningn peligro para la soberana faranica), Aitakama y Az
iru
actuaban en la franja fronteriza, lo que poda desembocar en la separac
in de sus
territorios. Cuando la presencia de Shuppiluliuma fue militar y puso fin a la s
obera-
na mitannia, se produjo un cruce de peticiones de ayuda. Los antiguos vasallos
mi-
tannios, como Qatna y Nukhashe, prximos a la frontera egipcia, se diri
gieron al
faran pidiendo ayuda contra Shuppiluliuma, y para ello recordaron antiguos
vasa-
llajes de la poca tutmsida. En cambio, los vasallos egipcios prximos a la frontera

(Qadesh, Amurru y Ugarit), se pasaron al bando del rey hitita, renega
ndo del fa-
ran. El xito militar de Shuppiluliuma hizo que ambos grupos cayeran den
tro de
la rbita hitita. La frontera egipcia retrocedi de Ugarit a Biblos y de Qadesh a la
Beqa'.
Durante la segunda mitad del siglo xiv y todo el siglo Xlll hubo una gran es
tabi-
lidad territorial entre las zonas egipcia e hitita. Al principio, dich
a estabilidad fue
el resultado de un equilibrio hostil, y los faraones (de Seti I a R
amss II) hicieron
repetidos intentos de recuperar, como mnimo, el control de Qadesh y Amur
ru. Un
episodio famoso de estos intentos fue la batalla de Qadesh, donde Ram
ss II, que
pretenda llegar al norte, fue detenido por Muwatalli y tuvo que retroc
eder, renun-
ciar a Qadesh y Amurru y sufrir incluso algunas incursiones que llegaron hast
a Da-
masco. Sin embargo, los faraones (Ramss II en el caso de Qadesh) no re
nunciaron
a conmemorar estos fracasos con gran nfasis a escala monumental, o los fci-
les xitos cosechados frente a las ciudades y tribus palestinas rebeldes
. Ni siquiera
renunciaron a hacerlo cuando la estabilidad de la frontera ya no dependa del eq
uili-
brio de los ejrcitos, sino de un tratado de paz firmado por Khattushili III y Ram
ss
II, y sellado con un matrimonio interdinstico. Despus de la paz entre
egipcios e
hititas, los acontecimientos en la zona egipcia fueron irrelevantes.
En el norte conviene seguir a grandes rasgos las vicisitudes de tres estados, in
tere-
santes por distintos motivos: Karkemish, Amurru y Ugarit. El caso de
Karkemish
es muy peculiar. La ciudad siempre haba sido importante, dada su posicin estrat-
gica a orillas del ufrates, y Shuppiluliuma la haba elegido como capital privileg
ia-
da, entregando su trono a su hijo Piyashshili, que dio muestras de su gran cap
acidad
al instalar a Shattiwaza en el trono de Khanigalbat y sofocar la rebe
lin de Nukha-
she y Qadesh, en beneficio de Murshili II. Bajo su reinado y los de
sus inmediatos
sucesores, Karkemish se acab convirtiendo en un reino vicario, delegado
de Khat-
L I B E R
D O C U M E N T O : E L M E C A N I S M O E P I S T O L A R D E L A R C H I
V O D E E L - A M A R N A
a) motivo de la proteccin; b) motivo de la escucha; c) motivo de la
preparacin.
Peticin egipcia
A Indaruta, hombre de
Respuesta positiva
Akshapa, di: as (habla) el rey.
Esta tablilla te he hecho llevar
para decirte:
procura proteger el lugar del rey
en el que ests.
El rey te ha enviado a Khanni, hijo
de Mayriya, jefe de establos del
rey de Canan. Lo que l te diga,
escchalo atentamente: que el rey
no te sorprenda en culpa! [Todo
lo que te diga escchalo
atentamente y cmplelo
escrupulosamente!
Cuidado, no seas negligente:
prepara al avistar (la llegada de)
las tropas del rey, mucha comida,
vino, y de todo en abundancia.
Llegar rapidsimo y cortar la
cabeza a los enemigos del rey.
Debes saber que el rey est bien,
como el Sol en el cielo, y sus
tropas y sus carros estn muy bien.
Al rey mi Seor, mi dios, mi sol,
sol en cielo, as (habla) Yidya,
hombre de Ascaln, tu siervo,
polvo bajo tus pies, palafrenero de
tus caballos. A los pies del rey mi
seor, sol en cielo, siete y siete
veces me prosterno, sobre el
vientre y sobre la espalda.
Yo protejo el lugar del rey y la
c
a ciudad del rey mi seor en la que
estoy.
Quin es ese perro que no
b escucha las palabras del rey, sol en
cielo?!
Yo preparo de todo: comida,
bebida, bueyes, grano, paja, todo
lo que ha dicho mi seor, yo lo
preparo. Y preparo el tributo para
el Sol, como ha dicho el rey mi
seor, sol en cielo.
Respuesta negativa
Rib-Adda le dice al rey mi seor:
a los pies de mi seor siete y siete
veces me echo.
Ya que mi seor me ha escrito
para tener madera taskarinnu, hay
que traerla de Zalkhi y de Ugarit,
pero yo no puedo enviar barcos
all porque Aziru me es hostil y
todos los jefes de ciudad estn
aliados con l: a placer van sus
barcos y toman lo que quieren.
Ya que el rey mi seor dice
"Protgete, y protege la ciudad del
rey que est contigo", cmo
puedo proteger?! Le he escrito al
rey mi seor: "Todas las ciudades
estn tomadas, me quedan slo
Biblos y otra". He enviado mi
mensajero al rey mi seor, pero
tropas no me son enviadas y el
mensajero ni siquiera es
liberado ...
SIRIA-PALESTINA
445
tusha para los asuntos sirios. El proceso lleg a su punto culminante con In
i-Teshub
y Talmi-Teshub, en la segunda mitad del siglo xm. El territorio de K
arkemish se
extenda desde Emar, por el sureste (por los textos de Emar sabemos qu
e los reyes
locales dependan de Karkemish), hasta Mukish, por el oeste. Inclua el r
eino de
Aleppo, y diriga todos los asuntos sirios, de los que dejaron de ocupa
rse los reyes
hititas a partir de Tudkhaliya IV. Los veredictos jurdicos internacionale
s hallados
en Ugarit revelan que la presencia poltica y comercial de Karkemish en todo el no
rte
de Siria era hegemnica, y que la ciudad haba sacado provecho de la delegacin
de los reyes hititas a sus primos. En la fase final del imperio, dentro d
e la tendencia
general a la fragmentacin, los reyes de Karkemish fueron capaces de act
uar por su
cuenta, desempeando, de hecho, un papel de grandes reyes, aunque no asu
mieran
ese ttulo.
El caso de Amurru es muy distinto. Se trataba de un reino nuevo, fu
ndado en
la edad amarniana por un jefe tribal y militar muy hbil, Abdi-Ashirta.
El ncleo
del nuevo estado eran las montaas libanesas, base militar de los refugiados (hab
iru)
y los pastores. No haba ciudades, y Abdi-Ashirta no ostentaba el ttulo d
e rey. Va-
lindose de una propaganda incendiaria, dirigida a los fugitivos y a los ca
mpesinos
de las aldeas, Abdi-Ashirta logr reforzar su poder, presionando, por una par
te, so-
bre las ciudades costeras (sobre todo sobre Biblos, cuyo rey Rib-Adda n
os ha trans-
mitido gran parte de la historia en sus angustiados, y desodos, llamamient
os al fa-
ran), y, por otra, sobre las ciudades del valle del Orontes. Aprovechando un a
taque
contra la capital egipcia Sumura, Abdi-Ashirta se ofreci para reconstruir la
ciudad
y desempear la funcin de delegado egipcio para todo Amurru (que era el no
mbre
de la provincia egipcia con capital en Sumura). Ttas la muerte de Abdi
-Ashirta,
el proyecto sigui adelante y tuvo xito con su hijo Aziru, que se apoder permanen-
temente de Tunip y Sumura, someti Ugarit y Biblos y, jugando con el miedo egipci
o
de que se pasara a los hititas, desempe en la zona fronteriza un papel de pote
ncia
ms que local. Pero si bien la victoria de Shuppiluliuma arranc a Amurru de la r
-
bita egipcia, lo incluy en la hitita, que a la postre result mucho ms
exigente en
cuanto a la lealtad poltica. El podero de Amurru qued mermado y normalizado.

La posicin fronteriza sugiri a Benteshina, a comienzos del siglo X I I I ,
la misma ma-
niobra que haba realizado Aziru. El paso de Benteshina al bando egipci
o provoc
la guerra entre Ramss y Muwatalli y la batalla de Qadesh. Benteshina perdi el rei
-
no, aunque luego lo recuper al colocarse hbilmente de parte del vencedo
r en la
lucha entre Khattushili y Urkhi-Teshub. Los ltimos reyes de Amurru, emparentado
s
con la casa real hitita, permanecieron tranquilos hasta el fin del im
perio.
Ugarit era un reino ms pequeo que Amurru, menos poderoso que Karkemish,
pero muy importante para nosotros, porque las excavaciones intensivas h
an sacado
a la luz el palacio real con sus archivos diplomticos, epistolares, ju
rdicos y admi-
nistrativos, que constituyen la fuente principal sobre la historia y la
sociedad de la
Siria del Bronce Tardo. Adems, los templos con sus bibliotecas, los barr
ios de vi-
viendas, las fortificaciones, las tumbas y el barrio del puerto forman
un complejo
de hallazgos que lo convierte en el yacimiento mejor conocido de toda la regin.
Va-
sallo egipcio hasta la edad amarniana, Ugarit estuvo luego sometido a l
a presin de
Amurru (que limitaba por el sur), y dentro de la rbita de este ltimo
se pas a los
hititas con su rey Niqmadu, al que se deben la reconstruccin del pala
cio real, la
creacin de los archivos y la labor de copia de textos literarios. A la muert
e de Niq-
L I B E R
446 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
madu, Ugarit se vio envuelto en la sublevacin del principio del reinado de
Murshi-
li II, y perdi las ventajas territoriales que haba conseguido anteriormente. Co
n los
reyes Niqmepa y Ammistamru, su dependencia de Khatti, y concretamente de
Kar-
kemish, fue en aumento: al tratado estndar (Murshili-Niqmepa) se sumaron
unos
acuerdos particulares para la estancia en Ugarit de mercaderes hititas, la
devolucin
de fugitivos ugarticos por los hititas, y las sanciones a aplicar en caso de ases
inatos de
mercaderes. Ugarit era, ante todo, comercial. Era el principal puerto si
rio en poder
de los hititas, una escala que mantena relaciones privilegiadas con Chi
pre y toda
la costa palestina y cilicia, hasta el delta egipcio por un lado y
Creta por el otro.
El inters hitita por el comercio y la riqueza de Ugarit era tan gran
de como escasa
la propensin militar de esta ciudad, que prefera pagar una fuerte suma a
ntes que
enviar tropas a la guerra contra Asira. Ugarit se fue desvinculando en
el terreno
militar y poltico, de un modo tan evidente que en la ltima fase del siglo XIII
susci-
t algunas protestas. Pero, en el momento de la crisis final, Ugarit todava fue c
apaz
de movilizar sus naves y sus tropas para defender a su seor hitita.
5. LA CULTURA ESCRIBAL, LITERARIA Y ARTSTICA
La divisin poltica y econmica entre clase dirigente y clases rurales tiene su re-
flejo en el mbito cultural. La cultura material de Siria-Palestina durante
el Bronce
Tardo, analizada a partir de los productos normales y corrientes, muest
ra un claro
retroceso cualitativo en comparacin con los productos similares del Bronce
Medio.
Es probable que los asentamientos rurales y las viviendas modestas sufrieran un
em-
pobrecimiento general. Por el contrario, los palacios reales y las casas de
la clase di-
rigente urbana muestran una concentracin de riqueza que, cuantitativa y cual
itati-
vamente, es la mayor de todo el periodo preclsico. Si los comparamos con las o
tras
zonas de Oriente Prximo, los centros palatinos siropalestinos no pueden
competir
con las capitales de los grandes reyes en sus dimensiones, acumulacin d
e riquezas
y monumentalidad, pero resisten la comparacin en el aspecto cualitativo. La arte
sa-
na palatina siropalestina era muy apreciada por los grandes reyes extra
njeros, que
trataban de apropiarse de ella en forma de tributos o regalos ms o menos forzosos.
En cada palacio el principal centro cultural segua siendo la escuela de los
escri-
bas, enfocada a la administracin y los archivos. Todava se utilizaba el
acadio (y
el cuneiforme silbico), tanto para los textos diplomticos y epistolares c
omo para
los administrativos y jurdicos de carcter interno. El conocimiento del acadio, e
sca-
so y deformado en las pequeas ciudades marginales, alcanzaba un buen n
ivel en
las grandes ciudades del norte, donde contaba con una larga tradicin y una
organi-
zacin escolstica rica y consolidada. En Ugarit se ha encontrado un buen conjun
to
de instrumentos escolsticos y textos literarios en los archivos del palacio real,
y tam-
bin en archivos privados de escribas y sacerdotes. En la cultura siropalesti
na pene-
traron los textos pico-mitolgicos babilonios, sobre todo los que hacan refe
rencia
al rea siria, como ciertas gestas de Gilgamesh o de Sargn (que llega hasta la bibl
io-
teca de el-Amarna). La historia babilonia del diluvio pudo haber penetrado
durante
esta poca en la cultura palestina, que ms tarde la convirti en ia hist
oria bblica
de No. En los crculos locales de los escribas tambin penetraron los nuevos valore
s
y productos de la cultura sapiencial de la Babilonia casita. Los text
os del Justo
L I B E R
SIRIA-PALESTINA 447
L I B E R
448 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
Doliente y otras consideraciones sobre la naturaleza humana y las relaciones so
cia-
les reaparecen en Siria-Palestina, tanto en los originales acadios como ref
lejados en
los modos locales de escribir, sobre todo en los epistolarios (en este sentido
son tpi-
cas las cartas de Rib-Adda).
En el aspecto tcnico proliferan los vocabularios bilinges y plurilinges c
omo
elementos de enlace entre las lenguas cultas, empleadas exclusivamente por los es
-
cribas (acadio y sumerio) y las lenguas habladas en el rea (hurrita y canan
eo), gra-
cias a los intensos contactos internacionales y al dominio extranjero. En una
ciudad
como Ugarit se han encontrado documentos en lenguas y escrituras muy
distintas,
que casi forman un muestrario de todas las combinaciones posibles por aquel ento
n-
ces: textos jeroglficos hititas y cuneiformes hititas, textos jeroglficos egipc
ios, tex-
tos chipriota-minoicos, textos en acadio y en sumerio, textos en hurri
ta y textos en
ugartico (la lengua local).
Esta coexistencia de muchas lenguas y escrituras tal vez fuera un estm
ulo para
la experimentacin de nuevos sistemas grficos. Algunos de ellos, como el
sistema
jeroglfico de Biblos (que se remonta al Bronce Medio), se basaban en expe
riencias
tradicionales. Pero en la Siria-Palestina del Bronce Tardo se experiment por pri
me-
ra vez algo mucho ms prometedor e innovador: la escritura alfabtica. To
das las
escrituras anteriores eran mixtas, silbico-logogrficas (cuneiforme mesopotmic
o
y sus derivados) o jeroglficas (egipcio y otros sistemas). Pero el sistema egipci
o tam-
bin inclua el empleo de signos monoconsonnticos, que podan servir de base para
un sistema puramente consonntico, es decir, alfabtico. Esto fue lo que s
e experi-
ment con los sistemas protosinatico y protocananeo, y lo que se implant
plena-
mente con la escritura ugartica. El caso del ugartico es el nico en qu
e el sistema
alfabtico aparece a nivel oficial, siendo utilizado tanto para textos admini
strativos
como para textos literarios y rituales locales (para los cuales el babilo
nio habra re-
sultado inadecuado, pues no exista la costumbre de separar la escritura
de la len-
gua). En todos los dems casos la tradicin de los escribas babilonios margin
a las
nuevas escrituras alfabticas, y su uso qued limitado a situaciones populares e
x-
trapalatinas. El nuevo instrumento slo tuvo una difusin amplia y oficial
al desa-
parecer las escuelas palatinas de escribas.
Gracias a la decisin de los escribas ugarticos de usar la escritura alfabtica para
poner el patrimonio literario local por escrito, conocemos documentos de ext
raordi-
nario inters. Copiados a mediados del siglo xiv, pueden remontarse a pocas
ante-
riores, como es razonable en el caso de aquellos textos mticos y religiosos que g
anan
en autoridad con el paso del tiempo. Pero algunos elementos estn bien
datados
en el ambiente propio del Bronce Tardo. En particular, el poema de Keret es la h
isto-
ria de un rey ugartico (situado en el pasado, fuera del tiempo) que
parte en busca
de una princesa lejana para hacerla su esposa, siguiendo las indicaciones qu
e le han
dado los dioses en un sueo. Keret lograr su propsito, pero tendr que superar mu-
chas pruebas, incluyendo un intento de usurpacin por parte de su hijo, aprovech
an-
do una enfermedad del padre. El final feliz de la historia es propio
de una fbula,
pero el modelo de realeza que se quiere perfilar es tpico del Bronce
Tardo, y los
presupuestos religiosos estn formulados con arreglo al cdigo heroico y aventur
ero
de la poca.
En efecto, la historia de Keret se puede comparar con la verdadera h
istoria del
rey Idrimi, cuyo desarrollo narrativo, y la misma estructura del relat
o, parecen de
L I B E R
SIRIA-PALESTINA 449
fbula: el joven prncipe sufre un contratiempo inicial, pero consigue rec
uperar el
trono perdido dando muestras de valor y superando todas las pruebas, h
asta que al
final es reconocido por el gran rey, vence a sus enemigos exteriores, constru
ye el pa-
lacio y refuerza el reino. Lo que en Keret era un mito de fundacin de la realez
a uga-
rtica, en este caso es la apologa de un usurpador, que trata de presenta
rse ante la
poblacin de una manera ms atractiva. En otro texto contemporneo, esta vez egip-
cio, una historia similar sirve para dar una visin extica y pintoresca de
Siria y Mi-
tanni. La historia habla de un prncipe egipcio que parte a la aventura
con carro y
caballos (la base mnima para una aventura principesca), al encuentro de una p
rin-
cesa lejana de la que le separan toda clase de obstculos, y a encararse con la pr
ofe-
ca de su propia muerte. Vemos, pues, que estas historias heroicas, relacion
adas con
la ideologa de la realeza, circulaban de unas cortes a otras, y se advierte su
influen-
cia no slo en las inscripciones sirias, sino tambin en textos histricos hitit
as e ins-
cripciones reales egipcias.
Otro poema ugartico, el de Aqhat, tambin est centrado en personajes real
es
y en el problema de la descendencia: un viejo rey consigue que los d
ioses le den un
hijo. El joven prncipe es un hbil cazador, pero un guila le mata, y es su
hermana
quien parte en su busca y logra que vuelva milagrosamente a la vida. Este
pequeo
poema es ms difcil de historizar o reutilizar en historias autnticas, pero compar
te
con el de Keret el clima de fbula y aventura. Parecen historias escrit
as y contadas
para entretener a la corte, donde la caza, la guerra, el arco, el car
ro y las princesas
lejanas eran temas del mayor inters. Las motivaciones religiosas o func
ionales de
las historias ya parecen estar superadas.
En cambio, hay una clara finalidad religiosa en otros poemas ugarticos
centra-
dos en la figura del dios Ba'al, que forman un ciclo. En ellos encontr
amos la lucha
de Ba'al contra Mot (la muerte), que alude a la alternancia de la e
stacin muerta
y la estacin de la vitalidad, tema esencial de la religiosidad agropastoral
de la po-
ca. Encontramos tambin la lucha de Ba'al contra Yam (el mar), que alude en
cam-
bio a la idea cosmolgica de un mar catico que rodea a la tierra csmica. Y la hi
s-
toria de la construccin del templo de Ba'al. Hay otros pequeos poemas
de tema
religioso, algunos de los cuales podan ser utilizados directamente como gu
iones
en las festividades (en uno de ellos encontramos ttulos en este sentido). En
conjun-
to, nos dan una idea del patrimonio mitolgico y cosmolgico del rea siropalest
ina
sin subestimar las variedades locales, por lo que el panorama ugartico no se pue
-
de extrapolar de forma mecnica para convertirlo en cananeo.
Un panorama similar se desprende del patrimonio iconogrfico, buena parte del
cual es religioso, aunque tambin aparecen escenas de caza o de guerra,
como la fi-
gura del rey montado en el carro, en el momento de disparar sus flech
as contra sus
enemigos o los animales salvajes, mientras los caballos se lanzan a un galope ba
stan-
te idealizado. Esta escena aparecer luego desde el Egeo hasta Egipto (donde se c
on-
vierte en la representacin tpica del faran), pero aparece precisamente en Sir
ia, en
el momento en que el uso del carro y los caballos se convierte en un
requisito esen-
cial de la heroicidad real.
Al margen de la iconografa, los productos artesanales siropalestinos del Br
once
Tardo son famosos y refinados. Algunos de ellos se han perdido para siempre, como

las telas variopintas, tejidas y bordadas con tpicos motivos iconogrficos, que a
du-
ras penas podemos imaginar a partir de ciertas representaciones egipcias. Otros
se han
L I B E R
2 9 . I.IVERANI
4 5 0 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
F I G U R A 1 0 7 . Iconografa de la realeza siria: panel de marfil de
la cama del rey de Ugarit
( c . 1 3 6 0 ) .
conservado, y gozan de justa fama, como las tallas de marfil, una tradi
cin que se
remonta al Bronce Antiguo (tallas de madera de Ebla) y ahora est revit
alizada por
influencia egipcia. O como las pteras y las copas de metal, que tambin estn repu-
jadas con las consabidas escenas de guerra y caza. Las telas, los metale
s repujados,
los vidrios policromos, las joyas y las tallas de marfil y madera (e
l ajuar de lujo)
son productos tpicos de la artesana ms refinada de las cortes sirias, y
aparecen
en los inventarios de regalos, dotes, tributos y botines, como productos que l
a inten-
sa circulacin convierte en internacionales, aunque la mayora estn fabricad
os en
ia franja siropaiestina.
La circulacin de los propios artesanos favorece la difusin de motivos iconogr-
ficos, estilos, mtodos de fabricacin y valiosas materias primas, que hace
n difcil
atribuir una procedencia determinada a algunos objetos. Prescindiendo de
ciertas
opiniones superficiales que niegan originalidad artstica a la produccin siria,
debe-
mos reconocer que en esta artesana de lujo confluyen influencias muy variadas,
re-
flejo del panorama comercial y poltico. La influencia egipcia es muy a
cusada en
la talla del marfil, lo que sin duda est relacionado con la procedenc
ia egipcia del
propio marfil. Por el contrario, en la glptica sirohitita de los reyes y funcionar
ios
de Karkemish se introduce el sello redondo de estampilla, tpicamente hit
ita, junto
con el cilindrico, habitual en el norte de Siria; se introduce en la
s inscripciones el
hitita jeroglfico junto con el cuneiforme babilonio, y en el patrimonio iconogrfi
co
se combinan elementos sirios y anatlicos. A grandes rasgos, las influencia
s artsti-
cas respetan las fronteras polticas. Hay una zona de influencia egipcia
en el sur y
en la costa, y otra de influencia hitita en la Siria septentrional in
terior una divi-
sin que perdurar tras la cada de las formaciones polticas que la origina
ron.
Adems de recibir influencias, Siria-Palestina influye a su vez en los reinos
veci-
nos. El caso ms evidente es el arte egipcio del Imperio Nuevo, que reco
ge amplia-
mente la influencia siropaiestina en el repertorio iconogrfico, la organ
izacin de
las escenas, la eleccin de los motivos de relleno, los paisajes y la amb
ientacin. El
gusto por lo extico, por unos productos y estilos muy distintos de los egip
cios, pe-
netra profundamente en las artes menores y decorativas, y no se puede deci
r que
L I B E R
SIRIA-PALESTINA 451
sea una moda pasajera, ya que est presente en las manifestaciones oficial
es de ca-
rcter celebrativo e incluso en la arquitectura de los templos. Paralelamente,
hay in-
fluencia siria en la literatura y en la propia lengua, y una difusin de los cult
os asi-
ticos, sobre todo en el delta.
6. RELIGIOSIDAD URBANA, RURAL Y NMADA
Alejado de la poblacin en el plano cultural y socioeconmico, el rey re
cupera
su protagonismo y sus vnculos con los subditos de todas las clases sociale
s cuando
desempea su funcin religiosa y participa en una serie de festividades, of
rendas y
rituales, para conseguir el favor de las numerosas divinidades que vela
n por el bie-
nestar del reino. En este campo, los textos de Ugarit se asemejan a los
de Emar (re-
cientemente publicados), que incluyen largos y detallados rituales y revelan un
a acu-
sada influencia hitita y mesopotmica, situndose al margen del rea siria. La funcin

religiosa del rey es doble: defensa contra los peligros exteriores y bu
ena marcha de
la fertilidad, del ciclo reproductivo del pas. Para hacer frente al pr
imer problema,
el rey participa en los rituales contra los enemigos, o de defensa de
las murallas de
la ciudad. Es una funcin ideolgica, paralela a la funcin material de jefe del
ejr-
cito y responsable de la defensa. Para hacer frente al segundo problema, el re
y parti-
cipa en unas ceremonias (en ocasiones de hierogamia) que pretenden est
imular las
fuerzas naturales por magia simptica tambin en este caso como expresin ideo-
lgica de la direccin econmica del pas, que no es muy efectiva en el plano material.

El rey siropalestino del Bronce Tardo no es divinizado en vida, es ms,
parece
que en vida es portador de una concepcin sumamente laica y utilitaria de l
a reale-
za. Pero de alguna forma es divinizado despus de morir (como ocurre con los rey
es
hititas), o por lo menos pasa a formar parte de una categora de sere
s (refa'im) a
los que se rinde un culto de carcter dinstico, pues se cree que contribuyen al
bien-
estar y la seguridad del pas en el que antao reinaron. La costumbre d
e sepultar
a los muertos bajo las casas de los vivos, dejando comunicaciones para las prcti
cas
rituales (ofrendas funerarias), tambin se extiende al palacio real y a
las sepulturas
de los reyes. Las listas dinsticas redactadas con fines rituales son las nica
s memo-
rias de una continuidad con el pasado que no encontramos en la prctic
a jurdico-
administrativa, dada la falta de dataciones (textos fechados a partir
de hoy y por
siempre) y el uso del sello dinstico, que pasa de padres a hijos com
o smbolo de
la legitimidad dinstica, pero tambin de la persistencia en el tiempo de las delib
era-
ciones reales.
El rey, adems, es identificado de alguna manera con la divinidad princip
al del
panten, llamada sencillamente Ba'al, el seor (que en varias ciudades tendr una
personalidad ms precisa, como Hadad o Dagan). Es una identificacin doble, p
or-
que el rey humano acta en los ritos como rplica del dios, pero ste, a su vez, asu
me
en el mito una personalidad de rey: es rey de los dems reyes, acta c
omo un rey,
ostenta eptetos regios, armas y atributos regios. Al igual que el rey
humano, Ba'al
acta en dos direcciones: debe conjurar los peligros exteriores, mantener
a raya a
los enemigos, que en su caso sern, sobre todo, los entes cosmolgicos d
e carcter
maligno y catico; y debe garantizar la fertilidad de la tierra y los
animales, como
dios de la lluvia (un factor esencial en la agricultura de secano, prop
ia de esta zona)
L I B E R
452 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
y como dios que muere y renace creando el ciclo estacional. La acompaante feme
-
nina del dios es Ba'alat, la seora, que ms a menudo aparece como Astart
o
'Anat. Aunque la teologa oficial da ms importancia al dios masculino, parece qu
e
la religiosidad popular presta ms atencin a la diosa, algo normal en los cultos a
gra-
rios, cuyo eje es el concepto de la tierra como elemento femenino, f
ecundado por
la lluvia. En el rea siria encontramos unas figurillas tpicas de la diosa de la
fecun-
didad, reproducidas en infinidad de ejemplares de barro. No cabe duda de
que son
un elemento de la religiosidad popular mientras que la oficial prefiere repres
entar
al dios en estatuas de bronce, colocadas en el templo o en el palac
io.
Hay un tercer elemento de la trada principal de este panten, que posee muchos
otros miembros menores. Se trata de un dios viejo y ms bien ausente, que ostenta
sencillamente el nombre de dios (El), pero tiene el mrito esencial de haber creado

el mundo en su forma actual, tras haber dado origen, como padre, a la
s generacio-
nes de dioses y hombres. Este tercer elemento, tan importante en la
mitologa, se
desvanece en el patrimonio iconogrfico y mitolgico, pero tambin es el elem
ento
ms acorde con la religiosidad del sector pastoral y nmada. Los datos de que dispo
-
nemos acerca de este sector son escasos y difciles de analizar, ya que falta una
docu-
mentacin directa de origen nmada. Pero est claro que la tipologa religios
a del
mbito pastoral es distinta de la agraria. Ambas se centran en la fert
ilidad, pero a
los campesinos lo que les interesa es el binomio tierra-agua (simbolizad
o en la pro-
creacin humana y animal), mientras que a los pastores les interesa el
mecanismo
reproductor de los rebaos y el concepto de parentesco que es su reflejo en el sis
tema
social. Adems de El, dios padre, probablemente haba otros dioses de los ante-
pasados de tradicin amorrita y carcter gentilicio, herederos de los dioses-parient
es
(padre, hermano, to paterno, to materno, etc.) tpicos de la onomstica
pastoral del Bronce Medio. Es una religiosidad ms abstracta, no tan vi
nculada al
ritual, al patrimonio mitolgico, a la representacin icnica. En cambio est v
incu-
lada a ciertos lugares, como las tumbas de los antepasados, los lugares sagrado
s para
las reuniones estacionales y los templos rurales, que jalonan las rutas
de la trashu-
mancia y son polos de convergencia para las alianzas tribales.
L I B E R
20. EL REINO MEDIOASIRIO
1. LA RECUPERACIN EN LA POCA DE EI^AMARNA
Durante cuatro siglos, desde el reinado de Ishme-Dagan hasta el de Ashur-uballit
,
la historia asira est mal documentada, tanto por inscripciones locales c
omo por
noticias exteriores. Lo que est claro es que el reino haba quedado red
ucido a la
mnima expresin, con escasas posibilidades de maniobra. En particular, la
expan-
sin de Mitanni alcanz y puso cerco a Assur, y quiz llegara a condicionar en algn
momento su independencia. La continuidad poltica local queda asegurada p
or la
lista real, que se sigui actualizando para subrayar la legitimidad dinst
ica (aunque
en realidad no faltaran las usurpaciones y luchas intestinas), por la secuen
cia de los
epnimos y por las historias de edificios, en las que se mencionan restauraci
ones
de templos en Assur realizadas por los reyes de este periodo. Hubo tambin una ac
ti-
vidad comercial (Ashur-nadin-akhkhe entr en contacto con Egipto) y militar (Pu
zur-
Ashur y Ashur-bel-nisheshu fijaron la frontera con la Babilonia casita), pero la
balanza
de estas ltimas se inclin a favor de Mitanni, que se llev como botn a Washshuk-
kanni las puertas de oro y plata de la ciudad de Assur.
Asiria sali de esta posicin subalterna bajo el reinado de Ashur-uballit, de
una
forma que parece prodigiosa y sera ms fcil de explicar si tuviramos ms d
atos
sobre los antecedentes. Las relaciones de fuerza entre Asiria y Mitanni se viero
n alte-
radas por la expedicin de Shuppiluliuma, que provoc la cada de Mitanni
como
gran potencia y la muerte de Tushratta. Artatama II, que subi al trono co
n el con-
sentimiento de los hititas, tuvo que soportar las presiones de Ashur-u
ballit, que ya
deba ser lo bastante fuerte como para aplicar una poltica intervencionista en la A
lta
Mesopotamia. Durante varios aos se jug una partida muy importante, para llenar

el vaco que haba dejado Mitanni. El designio de Ashur-uballit de controlar la zon
a
tras someter a Artatama se vio truncado por la expedicin de Piyashshili y Shatti
wa-
za contra el hijo de Artatama, y una dinasta filohitita se instal en
los restos de
Mitanni. Ashur-uballit acabara controlando las zonas ms orientales en con
tacto
inmediato con Asiria, pero de momento no poda aspirar a nada ms.
De todos modos, llama la atencin la energa con que Ashur-uballit y la
clase
dirigente asiria irrumpieron en el nuevo escenario internacional. La monar
qua asi-
ria (y su ttulo, que era su expresin formal) haba pasado por una larga y gra
ve de-
presin, y se haba basado en la subordinacin al dios de la ciudad, con un rey
que,
modestamente, se consideraba mero gestor o vigilante de Assur. Pero As
'nur-ubaiiit
asumi bruscamente el ttulo de gran rey, lo que denota su deseo de entra
r en el
concierto internacional desde una posicin preponderante. Los otros grande
s reyes
L I B E R
454
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
no reconocieron su ttulo, ni el de sus inmediatos sucesores, y esto de
sat una pro-
longada controversia, que slo el podero militar asirio logr resolver en la direccin
iniciada por Ashur-uballit.
Dejando a un lado los tratamientos, el ingreso de Asiria en el sistema de rela
cio-
nes internacionales est documentado por dos cartas de el-Amarna, escrita
s por el
rey asirio a Amenofis IV para iniciar un intercambio diplomtico y come
rcial. En
la primera, el rey asirio utiliza un tono cauteloso y humilde, como
corresponde a
quien todava no conoce a su interlocutor ni sus costumbres, y no sabe cul va a
ser
su reaccin. Pero en la segunda carta (escrita en vista del buen resultado de la
prime-
ra) Ashur-uballit ya se llama a s mismo gran rey, llama al faran por su nombre,
adems de hermano (como corresponde entre reyes de igual rango), y expone en-
seguida sus pretensiones sobre la cantidad de oro que espera recibir, e
l ritmo de las
embajadas y la eficacia del sistema que, a su juicio, ni siquiera cubre
los gastos de
viaje de los mensajeros.
Ashur-uballit consigui trabar relaciones con el lejano Egipto, tal como se haba
propuesto, pero tambin dio muestras de una rudeza en el trato y una
valoracin
econmica de la relacin recin establecida que contrastaban con el tono y e
l estilo
acostumbrado entre grandes reyes. En una carta escrita a Amenofis IV, al sa
ber que
el faran se ha puesto en contacto con Ashur-uballit, el rey casita Bu
rna-Buriash
pone el grito en el cielo, llegando a afirmar que los asirios son sbditos suyo
s, y que
el faran no puede saltarle de esa forma. Aunque la protesta es un tanto es
tram-
btica, Burna-Buriash est muy acertado cuando afirma que los asirios slo quieren
hacer negocios con Egipto, y no son interlocutores adecuados en el mbi
to comer-
cial y diplomtico. La rudeza de los asirios y su inveterada aficin a
los negocios
deban ser un rasgo caracterstico y un lugar comn extendido internacionalm
ente.
Pero Egipto quedaba lejos, y no estaba especialmente interesado en hacer distin-
ciones de rango entre los reyes asiticos, a quienes los faraones miraban por e
ncima
del hombro. Los verdaderos interlocutores y rivales de Ashur-uballit eran los
hititas
y los casitas. Con los hititas haba un enfrentamiento declarado, como ya hemos v
is-
to, con el importante objetivo de Khanigalbat. Con los casitas, tras la desdeosa
reac-
cin de Burna-Buriash al ver cmo un oscuro rey de Assur pretenda ostentar un rango
de primera fila, las relaciones fueron normales. El hijo de Burna-Buri
ash, Kara-
khardash, se cas con Muballitat-Sherua, hija de Ashur-uballit, y le dio
un hijo,
Kadashman-Kharbe, destinado a heredar el trono casita. En este caso tambin se p
u-
sieron de manifiesto la habilidad y la ambicin de Ashur-uballit, que recurri a u
na
maniobra acostumbrada entre los grandes reyes, el matrimonio interdinstico
, pero
lo hizo con el fin de obtener ventajas concretas y rpidas. Hubo una reaccin casi
ta,
y Kadashman-Kharbe fue asesinado. No sabemos si la razn fue su ascendencia asi
-
ra, pero as lo entendi Ashur-uballit, que entr por la fuerza en Babilonia e impu-
so como rey a Kurigalzu el pequeo, hijo de Kadashman-Kharbe, que todava era
un nio de corta edad cuando subi al trono. El viejo rey asirio y su hija
(autntica
eminencia gris asiria en la corte casita) esperaban influir en el pequeo r
ey para
tener un vecino maleable y fcil de dominar, y tal vez fuera esta la situacin mient
ras
vivi Ashur-uballit y Kurigalzu fue pequeo. Pero cuando creci dio muchos dis-
gustos a la rama asiria de su familia.
A la muerte de Ashur-uballit, Asiria era una potencia de primer orden
, por lo
menos de hecho, aunque sus vecinos no lo reconocieran. Este reconocimiento
tard
L I B E R
EL REINO MEDIOASIRIO 455
F I GURA 108. El reino medioasirio. Arriba, reinado de Ashur-uballit I. C
entro, reinado de
Adad-nirari I y Salmanassar I. Abajo, reinado de Hikulti-Ninurta I.
L I B E R
456 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
en llegar, dado que la agresividad y la ambicin asiras eran evidentes y preoc
upan-
tes. Pero la realidad era que Asira haba llegado a codearse con Babilo
nia, Khatti
y el propio Egipto, gracias a las guerras, los matrimonios o el come
rcio. Assur ya
no era un puesto avanzado mesopotmico de cara a un mundo anatlico polti
ca-
mente desunido, fuente de materias primas y mercado para los tejidos asirios y
babi-
lonios. Se haba convertido en potencia regional en un contexto de potencia
s regio-
nales, por lo que slo le quedaban dos alternativas. La primera era integr
arse en el
sistema de relaciones entre grandes potencias, con sus contactos entre palacio
s y sus
intercambios de regalos, que abran las puertas a un comercio de bienes
de lujo en
cantidades limitadas. La segunda era la expansin en el vaco altomesopotmico,
que se prestaba a acoger una red comercial exclusivamente asira, pero de mo
mento
era disputado por Khatti, en el norte, y los casitas en el ufrates medio. Los le
vantis-
cos montaeses presionaban a Asiria por la espalda, y las rutas de Irn y
a no esta-
ban tan concurridas como un milenio antes.
2. EL IMPERIO ALTOMESOPOTMICO
Durante la segunda mitad del siglo xiv, Asiria, bloqueada por Khanigal
bat en
el oeste, luch en dos frentes. En el norte y el este deba contener l
a presin de los
montaeses (guti, lullubi y turukku). Tambin luch contra los casitas para
llevar
la frontera algo ms al sur, alejndola de Assur. A la batalla de Sugagu, co
n incier-
tos resultados (Enlil-nirari contra Kurgalzu) le sigui el enfrentamiento de Arik-d
en-ili
con Nazi-Marutash, pero slo con la batalla de Kar-Ishtar, en Ugarsallu (Adad-
nirari
I contra Nazi-Marutash) Asiria lograra alejar definitivamente la frontera
del valle
del Za'b inferior, para adentrarse decididamente en 1a cuenca del Diya
la.
Con Adad-nirari I, Asiria reanud la expansin hacia su desembocadura natu-
ral en la Alta Mesopotamia. El rey opt por la va militar. Tras una primera campa-
a, el rey Shattuara I, derrotado, acept reinar como tributario de Asiri
a. Una se-
gunda intervencin supuso la derrota de Wasashatta (hijo del anterior, que se
haba
rebelado nada ms subir al trono) y la conquista de todo el territorio
desde Taite
hasta Irrite, es decir, toda la cuenca del Khabur y el Balikh hasta c
erca de Karke-
mish. Adad-nirari ostent el ttulo de rey de la totalidad, que siempre haba es
ta-
do relacionado con el control de la Alta Mesopotamia, proclamando que
sus con-
quistas abarcaban desde Rapiaum (el punto ms meridional alcanzado en dire
ccin
a Babilonia) hasta Elakhut (el valle del ufrates al norte de Karkemish
).
Los hititas fueron incapaces de proporcionar una ayuda adecuada a su v
asa-
llo, y de resistir eficazmente a los ejrcitos asirios. Adad-nirari, burlndose d
e Wa-
sashatta, dice que ste haba tratado de obtener la ayuda de los hititas mediante
una
propina, y los hititas haban aceptado el pago, pero luego no le haban ayuda
do.
Evidentemente, lo que en realidad haba hecho Wasashatta era interrumpir
el pago
del tributo a los asirios para empezar a pagrselo a los hititas. Desd
e el punto de
vista asirio, muy ideologizado, los pagos realizados en la justa direccin
son rega-
los y garantizan una buena relacin poltica, mientras que los realizados a
la parte
contraria se convierten en propinas humillantes e intiles, porque a la hora
de ia
verdad el protector no puede hacer nada. Es probable que esto ocurrie
ra durante el
reinado de Urkhi-Teshub, a quien los problemas internos le impedan ocup
arse de
L I B E R
EL REINO MEDIOASIRIO
457
ios asuntos de la Alta Mesopotamia. El caso es que, por primera vez,
los asirios se
enfrentaron a los hititas a orillas del ufrates.
Cuando Khattushili III subi al trono de Khatti, Adad-nirari, adems de propo-
nerle el establecimiento de relaciones de hermandad, le pidi paso libre para diri-
girse al monte Amanus (y as poder talar los troncos, o erigir una estela en este
mon-
te, situado al borde del mar, que representaba el ltimo confn de la t
ierra). En su
respuesta, el rey hitita admite que el rey asirio se ha convertido en gran rey
, tras ven-
cer a Khanigalbat, pero no quiere saber nada de hermandad (acaso somos hijos
del mismo padre o de la misma madre? pregunta sarcsticamente, obviando a pr
o-
psito el significado convencional de la relacin de hermandad). Tampoco a
ccede
a la expedicin al monte Amanus, pues se da cuenta de que bajo una apariencia co-
mercial o ideolgica supone un riesgo poltico.
Es posible que los asirios perdieran momentneamente Khanigalbat al final
del
reinado de Adad-nirari, porque su hijo Salmanassar I tuvo que conquistarlo de n
ue-
vo, derrotando a Shattuara II, apoyado por los hititas (esta vez acti
vamente, pero
tambin en vano). Pero Salmanassar cambi de poltica, ya que prefiri el co
ntrol
directo al indirecto (con un Khanigalbat tributario siempre dispuesto a
cambiar de
orientacin). Fue as como termin la autonoma de Khanigalbat. La dinasta local
fue reemplazada por un funcionario central asirio (el sukkallu rab, que
tambin
ostentaba el ttulo de rey de Khanigalbat). Ms tarde el territorio fue dividido
en
varios distritos con gobernadores asirios (Saknu), alojados en palacios asirio
s recin
construidos en las distintas ciudades altomesopotmicas. Se hicieron deportaci
ones
de pueblos vencidos, y se trat de colonizar los nuevos territorios agrcol
as. En las
ciudades, la poblacin local, relegada al campo, fue sustituida por una
poblacin
asira que dirigi la economa de la regin. Los archivos medioasirios de la zona (Tli
Fekheriye, 'Amuda) muestran una poblacin totalmente asirizada y la adopc
in de
los sistemas administrativos asirios, proceso que dur muy pocos aos. Pue
de que
esta rpida asirizacin siguiera los pasos de una antigua red comercial, y
la verdad
es que conserva el aspecto de red, con palacios unidos por itinerarios
en medio
de un campo tnicamente variado. Pero la colonizacin (incluyendo las depo
rtacio-
nes) y la unificacin administrativa hicieron que la asimilacin de la Alta Mesopota
-
mia a la Asiria propiamente dicha fuera un proceso rpido.
La nueva frontera con el imperio hitita, que segua el curso del ufrates,
sigui
siendo una frontera difcil, no tanto por el afn de expansin (asirio) o r
econquista
(hitita), pues en ese momento ambos parecan utpicos, como por la agitac
in de
los pequeos estados interpuestos entre ambos imperios, que sacaron partido
de su
posicin fronteriza. Existan los consabidos problemas de refugiados e incu
rsiones
que partan de santuarios situados al otro lado de la frontera. Fue el caso de Tur
i-
ra, que suscit las protestas hititas, formuladas con la lgica de las relac
iones entre
grandes reyes: si el monarca asirio no era capaz de mantener a raya
a sus vasallos,
el rey hitita se sentira autorizado para intervenir, incluso ms all de sus
fronteras,
como acto de justa defensa contra las continuas provocaciones. Ms serio fue el c
aso
de Nikhriya, importante ciudad en el curso alto del ufrates. Los asirios y los h
ititas
se disputaron su control, llegando a la batalla campal. El intento de
evitar un en-
frentamiento entre los grandes reinos fracas, y la frmula clsica de ser
amigos
de los amigos y enemigos de los enemigos revel toda su artificiosidad. D
ado que
Nikhriya es enemiga ma dice el rey asirio t no puedes ayudarla, de modo que no
L I B E R
458
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
estorbes y deja que la ocupe. Dado que Nikhriya es amiga ma replica el rey hitita
t no puedes atacarla, de modo que debes retroceder. Salmanassar no ret
rocedi,
atac Nikhriya, venci a los hititas y pudo comunicar su triunfo a los propios vas
a-
llos de los hititas.
3. LA CONSOLIDACIN Y LA CLESI IN BABILUNTA
El imperio medioasirio, llegado a su apogeo con Tbkulti-Ninurta I, pos
ee tres
tipos de frontera. En el sector noreste (Zagros septentrional, curso a
lto del Tigris)
el estado asirio limita con una serie de pueblos montaeses, organizados e
n peque-
os estados, que apenas pueden ofrecer resistencia al podero militar y poltico
asi-
rio, por lo que tienden a girar en su rbita. Pero, por otro lado, deb
ido a la propia
naturaleza de los territorios, inaccesibles para un ejrcito regular y l
lenos de refu-
gios, resulta difcil conquistar dichos estados y dotarlos de una organizacin
similar
a la de la Alta Mesopotamia. En cambio, en el sector oeste la frontera es muy p
reci-
sa, pues est formada por el ro ufrates. En la orilla izquierda se encu
entran los
asentamientos asirios, y en la derecha los vasallos hititas. Esta frontera
es difcil de
atravesar y confiere estabilidad a la expansin asira en esta direccin. P
or ltimo,
en el sur est la frontera con Babilonia, que posee una estructura polt
ica similar
y una fuerza militar equivalente. Esta frontera carece de referencias pre
cisas y fluc-
ta al norte o al sur, segn el equilibrio de fuerzas. Tukulti-Ninurta permanece a
cti-
vo en las tres fronteras, con distinta intensidad.
La frontera noreste es la ms vital para la existencia misma del estado asirio, au
nque
pueda deparar menos gloria a escala internacional. Las tribus y estado
s de los Za-
gros y el alto Tigris estn justo encima de la campia asina, y a veces i
a amenazan
con incursiones y saqueos. La propaganda asira insiste en ello para justificar
su in-
tervencin armada. Pero las incursiones asiras en las montaas son mucho ms gra-
vosas que las de los montaeses en Asira. El inters asirio en esta dire
ccin tiene
otros objetivos, adems de los meramente defensivos. En la zona abunda la mader
a
(sobre todo en el monte Mekhru), y Tbkulti-Ninurta la necesita para sacar
adelante
su ambicioso programa de restauracin y construccin de templos, palacios y for
ti-
ficaciones. Tambin abundan el cobre (zona de Diyarbakir) y los caballos (z
ona del
lago Urmia, y en general toda el rea comprendida entre el oeste de I
rn y el este
de Anatolia). El cobre y los caballos son la base del ejrcito medioasirio. Con
el pre-
texto de la seguridad, Tukulti-Ninurta penetra profundamente en los Zagros s
epten-
trionales y en el curso alto del Tigris y, con unas medidas disuasorias muy efi
caces,
asegura el abastecimiento de estos recursos estratgicos. Los pases situado
s en pri-
mera lnea frente a la agresin asira (Alshe/Alzi, Papkhi, Amadani, etc.) deben pagar

tributo. Ms all del alto Tigris, donde el pas se hace casi inaccesible
y no suele
llegar el ejrcito, hay un grupo numeroso de pequeos estados (40 reyes) en el pas
llamado Uruatri por Salmanassar y Nairi por Tbkulti-Ninurta. Para hacer
frente a
la expansin asira, dichos estados empiezan a organizarse, si no de forma un
itaria,
s, por lo menos, coordinada.
r: 1 1 ~ c 1 .1 -.1 i ' . . r * U1 .. T l
n n
. I t ^ r
Cl s c g u i i u u 1 1 CHIC, Cl u c i al l al es , c a i a u i c p u l u a
i u i a i t ^ a . u n a v w. i v a u v i i wa
los problemas fronterizos, como el de Trira o el de Nikhriya, el gran ro
es difcil
de atravesar para los ejrcitos de los dos grandes imperios, como no se
a aguas arri-
L I B E R
EL REINO MEDIOASIRIO 459
ba, donde aparece el abrupto paisaje con los consabidos problemas del sector
mon-
taoso. Cuando Tbkulti-Ninurta sube al trono, TUdkhaliya IV le enva una car
ta en
la que, en el tono de quien desea aconsejar a un colega, le recomien
da que no em-
prenda una expedicin contra Papkhi consejo desodo por Tbkulti-Ninurta. Es un
episodio menor, pero significativo. Ninguno de los dos grandes reyes e
s realmente
capaz de controlar el territorio comprendido entre el alto Eufrates y
el alto Tigris,
pero ambos temen que el otro lo consiga o llegue a tener demasiada influencia.
Bas-
tante tiempo despus se llegar a la hostilidad abierta entre TUkulti-Ninurta
y Tiid-
khaliya, y el rey hitita movilizar a sus vasallos sirios, no slo en el
terreno militar,
sino tambin en el econmico (exencin a Ugarit de tomar parte en la guerra, a cambio
de una elevada suma) y el comercial (tratado con Shaushgamuwa, con la prohibicin

de enviar mercaderes a Asira o acoger a los procedentes de este pas). Pero
no tene-
mos noticias de grandes choques militares, y seguramente no se produjeron, lkul
ti-
Ninurta, con fines propagandsticos, evoca la campaa de su primer ao contra Papkhi
y la reinventa como una campaa contra los hititas, diciendo que ha capturado 28.
800
prisioneros hititas al otro lado del ufrates (ya que todo lo que est al otro
lado del
ufrates es automticamente hitita).
Un tercer frente, el babilonio, mantiene ocupado a Tkulti-Ninurta durante la se
-
gunda mitad de su reinado. Cuando el rey asirio estaba en el frente
noreste, el rey
Kashtiliash IV haba recuperado algunos territorios fronterizos, como Rapi
qum o
la zona de Arrapkha, rompiendo as el solemne juramento que haba sellado las
re-
laciones entre los dos estados a raz de la victoria de Adad-nirari en Kar-Ish
tar, con
su correspondiente definicin de la frontera (en trminos favorables a los
asirios).
En cuanto tiene las manos libres para intervenir en el sur, Tkulti-Nin
urta inicia la
guerra contra el traidor Kashtiliash, para castigar su traicin y recuperar
los territo-
rios perdidos. Hay una batalla campal con victoria asiria, en la que
Kashtiliash es
capturado y llevado prisionero a Assur. Tbkulti-Ninurta prosigue su avance,
llega a
conquistar Babilonia, derriba murallas y templos, destierra al dios Mardu
k y
a parte de los habitantes, y sigue adelante, tratando de conquistar t
odo el pas de
Akkad hasta el golfo Prsico. l mismo asume la realeza de Babilonia, pro
clamn-
dose rey de Sumer y Akkad, e incluso de los lejanos Dilmun y Melukhk
ha, as que
por fin puede decir, exagerando un poco, que su dominio se extiende del mar
infe-
rior (golfo Prsico) al mar superior. Este ltimo podra ser el lago Van, o el propio

Mediterrneo, al que llega de una forma bastante simblica gracias a la presunta vi
c-
toria sobre los hititas.
Durante los siete aos en que Tkulti-Ninurta es oficialmente rey de Babilo-
nia, se dedica sobre todo a una actividad urbanstica en Asiria. Despus de restau
rar
varios templos en la vieja ciudad de Assur, construye una nueva capital en Kar-T
ukulti-
Ninurta, la primera capital artificial de la historia asiria, situada casi en
frente de
Assur, en la otra orilla del Tigris. De esta forma parece desmarcarse
del equilibrio
tradicional entre distintos componentes del poder que haba caracterizado al sist
ema
poltico asirio (templo de Assur y clero, epnimos y grandes familias, burocracia n
a-
ciente). Los mtodos autoritarios y personalistas de Tukulti-Ninurta, unid
os al in-
gente esfuerzo econmico y laboral para construir la nueva capital, as c
omo a su
poltica babilonia (que al parecer suscita dudas y reacciones), provocan
un levanta-
miento contra l. Tukulti-Ninurta, ya viejo, es asesinado en la nueva ca
pital por un
grupo de conjurados, que proclama rey a un hijo suyo. Babilonia, que de hec
ho ha-
LI BER
460 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
D O C U M E N T O : I N S C R I P C I N R E A L M E D I O A S I R I A
Hikulti-Ninurta
-rey del universo
-rey fuerte
- rey de Asira
"conquistador de los rebeldes, no sometidos, hostiles a Assur:
[1] vencedor de Uqumani y Papkhi, no subyugados, reunin de rebeldes
[2] debelador de Katmukhi y de la tropa de los guti, montaas inac-
cesibles
[3] dispersador de la fuerza de los subareos hasta el confn de la to-
talidad
T A ] A M v a o o f A I t i t i D i i r i i l i i r v t T / J r / i i + /
\ H o 1<j r < i V o 1 A n r i r n s > - t r \ o l o r t
[t j U^i&sui U^ RUI y I UIUIUM^I, u i v u n u uv TA ICL/VIIUH, PINIVIFV
IVGI-
timo que en la confianza de Assur y de los grandes dioses se pasea
por las cuatro regiones [cf. 1-4], sin opositor ni rival, conquistador

de los confines de las tierras, arriba y abajo [cf. a-b]
rey fuerte, capaz en batalla:
[a] que se ha enseoreado de todas las tierras de Nairi: 40 reyes capi-
tanes suyos a sus pies ha sometido; las tierras de Alalzi y Shepardi

ha puesto en el confn de su tierra
[bl la derrota de Sumer y Akkad ha establecido, su poder para el fu-
turo ha manifestado, a Kashtiliash rey de los casitas con su mano ha
capturado
"hijo de Salmanassar rey de Asira
hijo de Adad-nirari rey de Asira.
Cuando los edificios de mi palacio grande, en mi ciudad de Assur,
por el lado este frente a la ziqqurrat del dios Assur mi seor, que en
el pasado Salmanassar, gobernador de Enlil, sacerdote de Assur, mi
padre, haba hecho, se vino abajo: desplac sus escombros, alcanc
sus cimientos, de arriba abajo lo complet y mis estelas coloqu.
Principios de anlisis
Los tres tratamientos bsicos estn tomados y documentados de las tres sec-
ciones del texto: (l) rey del universo con la resea de las grandes exp
edi-
ciones del rey (insistencia en los rebeldes, totalidad, confn, conquista,
falta
de rivales); (2) rey fuerte con la resea de su valor personal (a sus pie
s
con su mano); (3) rey de Asira subrayando la continuidad dinstica y
la conservacin de ios edificios de la capital. Otras relaciones interna
s: las
cuatro regiones recapitulan un esquema cuatripartito; arriba y abajo,
que concluye la primera seccin, est detallado en la segunda (Nairi est arriba
LI BER
EL REINO MEDIOASIRIO
461
y Babilonia abajo con respecto a Asira, siguiendo el curso del Tigris). Rela-
cin con el dios Assur: pasiva en la primera seccin (el rey vence con la ayu-
da divina), ausente en la segunda (fuerte es un ttulo laico y autnomo),
activa en la tercera (el rey cuida los edificios de la ciudad del d
ios).
ba recuperado su independencia, es abandonada. El resto del imperio se m
antiene,
pero bajo el reinado de los mediocres descendientes de Tbkulti-Ninurta apenas
que-
da nada del esfuerzo poltico, militar, urbanstico y administrativo de lo
s grandes
reyes del siglo xm. Aparte de la escasa talla de estos epgonos, el hecho es q
ue todo
el mundo de Oriente Prximo se ve envuelto en una crisis sin precedente
s, durante
la cual Asira, por lo menos, conserva bastante ntegro su ncleo interior, y tod
ava
es capaz de maniobrar en su imperio altomesopotmico, mientras que los hititas de
-
saparecen del mapa.
4 . L A C U L T U R A P A L A T I N A Y L A P R O P A G A N D A P O L T I
C A
El estado medioasirio es bsicamente distinto de la ciudad templo de la
poca
protodinstica, de la ciudad comercial paleoasiria y del efmero imperio de Shamshi
-
Adad I, aunque algo ha heredado de las fases y experiencias anteriores
. Ha dejado
de ser un importante centro de trnsito entre el sur mesopotmico y la p
eriferia
montaosa del norte, para situarse en el centro del mundo, tanto en su visin ideo
l-
gica como en las ambiciones polticas imperialistas. Assur ha tenido la opor
tunidad
de sumar su red comercial a la riqueza agrcola y demogrfica del tringulo
asirio
(con centro en Nnive). Tambin ha sido capaz de expandirse en la Alta
Mesopota-
mia, que se estaba convirtiendo en un vaco poltico y demogrfico, revitaliznd
ola
con su colonizacin. Por ltimo, la lengua y la cultura acadias, herencia
lejana del
antiguo puesto avanzado en el sur de Mesopotamia, diferencian claramente a l
os
asirios de sus vecinos ya sean los montaeses de los Zagros o los estado
s hurritas
del alto Tigris y la cuenca del Khabur. A un inevitable complejo de
cerco se une
la capacidad econmica y humana necesaria para romper el cerco y desempear
un
papel de primer orden.
La cultura medioasiria, condicionada por estos elementos, tiene rasgos p
eculia-
res. La primera caracterstica es cierta estratificacin de influencias y apo
rtaciones,
que se pueden identificar a nivel analtico, pero estn bien amalgamadas en una cul
-
tura de marcada individualidad. Hay elementos de antigua tradicin local
que, en
ltima instancia, se remontan a la matriz de ciudad-estado protodinstica. Ta
mbin
hay aportaciones mitannias, que se remontan a la fase de formacin del
reino me-
dioasirio, cuando ste se hallaba rodeado por la supremaca mitannia, y d
espus a
la fase de conquista de la Alta Mesopotamia hurrita. Hay, por ltimo, una i
nfluen-
cia babilonia, que es un fenmeno recurrente y se agudiza, significativa
mente, en
los periodos de mayores contrastes. En el pasado lo haba hecho durante
el reinado
de Shamshi-Adad I, y ahora sobre todo con Tukulti-Ninurta I. Mientras la
influen-
cia local se deja sentir sobre todo en la estructura econmica y poltica,
las aporta-
ciones mitannias son ms bien tecnolgicas y sociales, y las babilonias se
sitan en
L I B E R
462 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
los sectores cultos de la escuela de escribas, la literatura y la religin (y en
la literatu-
ra religiosa de todo tipo). En el terreno literario Tkulti-Ninurta se trae texto
s-modelo
de la Babilonia conquistada, y hace escribir en dialecto babilonio el poema
conme-
morativo de la victoria, pero los escribas asirios mantienen su ductus
y su dialecto
muy diferentes de los babilonios contemporneos, as como sus dataciones me-
diante epnimos y su calendario.
La segunda caracterstica de la cultura medioasiria es que est bien situ
ada en
su tiempo y asume los rasgos caractersticos del ambiente internacional de la poc
a.
Pero, al mismo tiempo, se adelanta claramente a la que ser la cultura asira impe
rial,
propia del I milenio. El uso de carros y caballos es un signo de l
os tiempos, pero
en Asiria se convierte en un ncleo funcional dentro del conjunto del
ejrcito, que
deja poco margen a las improvisaciones y personalismos heroicos, y empie
za a
convertirse en el mortfero instrumento de la expansin del imperio. Los
vidrios y
la cermica de palacio, la glptica muy peculiar, las armas de parada y las j
oyas,
hacen que la medioasiria sea una de las grandes cortes de la poca. Pero sus cara
cte-
rsticas son mucho ms estables <">ue en otras partes, gracias a la continuidad polti
ca
asiria, en una poca en que los otros grandes reinos del Bronce Tardo se
desmoro-
nan o transforman completamente.
La tercera caracterstica de la cultura medioasiria es que est totalmente en f
un-
cin del control poltico, de la justificacin ideolgica necesaria para que As
iria se
lance a una serie ininterrumpida de guerras, sin que desaparezcan nunca
las tensio-
nes ni la movilizacin nacional. En este sentido, los dos sectores ms tp
icos de la
cultura palatina medioasiria son la arquitectura monumental y la literatur
a poltica.
La arquitectura monumental no tiene igual en su tiempo (salvo en Egipto,
evidente-
mente) por la grandiosidad y el nmero de los monumentos. Slo conocemos
bien
el caso de Assur, gracias a los datos arqueolgicos y epigrficos. Sin duda debi ser
el
ms destacado, ya que se trataba de la capital. Junto a unas obras estrictamente
fun-
cionales, como las murallas o los muelles del Tigris, hay otras de similar en
vergadu-
ra: la restauracin y nueva fundacin de los palacios reales, los templos
de Assur,
Ishtar y muchas otras divinidades, proyectados y realizados con una gr
andiosidad
que claramente pretende impresionar a la poblacin (y requiere la utilizacin de eno
r-
mes cantidades de adobes y ladrillos). Al efecto escenogrfico se une el efecto ex
pl-
citamente ideolgico de los nombres de las puertas de la ciudad, los eptet
os de los
templos y las ceremonias localizadas en los distintos santuarios, que
forman parte
de la red global del simbolismo poltico y religioso del imperio nacien
te.
La situacin en las dems ciudades no se conoce tan bien, pero sera extrao que
los reyes asirios no prestaran una atencin similar a ciudades de la i
mportancia de
Nnive o Arbela, y adems no faltan indicios al respecto. Baste recordar
cmo Sal-
manassar y Tkulti-Ninurta se preocupan de dar una organizacin asiria a
las nue-
vas provincias surgidas en el territorio del antiguo reino de Khanigalbat y lo
s dems
estados hurritas del oeste. Los datos que aparecen en los textos sobre la const
ruccin
de una red de palacios han sido confirmados por las excavaciones. En Dur-Katlimm
u
(curso medio del Khabur) y Tell Fekheriye (el antiguo Washshukkanni mitannio) ha
n
salido a la luz unos asentamientos medioasirios con palacios y archivos
administra-
tivos, ejemplos concretos de esos monumentos de cuya construccin alardeaba el re
y.
La culminacin de esta poltica es la construccin de ciudades enteras. Sabemos que
la fundacin de Kalkhu se remonta a Salmanassar I, y tambin tenemos noticias d
e
LI BER
EL REINO MEDIOASIRIO
463
FI GURA 109. Templos medioasirios. Arriba, templo de Ishtar en Assur.
Abajo, templo de Sin
y Shamash en Assur.
la fundacin de Kar-Tukulti-Ninurta por el rey epnimo. Acaso quera Salmanassar
fundar una capital, como hizo su hijo? De haber sido as, se tratara de un
proyecto
doblemente revolucionario, pues implicara el desplazamiento de la zona d
e Assur
al tringulo comprendido entre el Tigris y el Zab. Y entonces Hikulti-Ninurta, al
vol-
ver a Assur y fundar su residencia frente a la antigua capital meridional, habra
dado
marcha atrs, para dar a entender que el centro del estado deba mirar hacia Ba
bilo-
nia, y no hacia los montaeses del norte.
Los destinatarios de la poltica edificadora medioasiria son todos los sb
ditos
asirios (as como los propios extranjeros, enemigos potenciales), y su principal
men-
saje el de estar all. En cambio, el crculo de los funcionarios, escribas y co
rtesa-
nos precisa un adoctrinamiento ms sutil y detallado. En la literatura
poltica, los
reyes medioasirios tambin se hacen eco de las corrientes de la poca, p
ero con ca-
ractersticas propias, destinadas a perdurar. Recordemos que, en la misma poca,
los
hititas y los egipcios prestan mucha atencin a la propaganda poltica. La
s inscrip-
ciones de fundacin asiras empiezan a tener un claro cariz celebrativo de
las reali-
LI BER
464 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
D O C U M E N T O : I D E O L O G A Y P R O P A G A N D A P O L T I C A
E N E L R E I N O M E D I O A S I R I O
1. Plegaria de TUkulti-Ninurta I al dios Assur
T has enseado a tu pas a no transgredir el juramento, a observar las
normas. Ellos (= los asirios) no sobrepasan los lmites que t has traza
do,
se conforman a tu juicio. Estn respetuosamente pendientes de la firme deci-
sin de tu poder supremo. Se fan de tu juicio benvolo, inquieren tu divini-
dad. T eres su gida grande y buena, su amplia proteccin. Confiando en
tu podero, consultan en medio del cielo tu solucin (de sus casos).
Los otros pases (en cambio), de comn acuerdo rodean tu ciudad As-
sur con un crculo de mal, y odian todos juntos al pastor que t has nombra-
do para mantener en orden a la gente. Todas las tierras a las que has prestado
una benvola asistencia, te desprecian; mientras t has extendido sobre ellos
tu proteccin, ellos rechazan a tu pas. Reyes a quienes has colmado de bien
se obstinan en desobedecerte; aquellos a quienes has concedido tu favor, afi-
lan sus armas contra ti.
Para tu ciudad, Assur, la batalla est dispuesta sin tregua, contra ella

embiste una oleada de ataques. Enemigos y adversarios no cesan de mir
ar
con malas intenciones tu residencia, y se confabulan para saquear tu
pas,
Asira. Todos los pases (extranjeros) desean noche y da la destruccin de
tus maravillas, por doquier se ensaan para arruinar tus ciudades, conspiran
para infligirte una derrota. Todos los desalmados se renen un da tenebro-
so, sin sol; manos hostiles se alzan para desbaratar los ejrcitos asirios. Con
-
tra su benefactor, conspiran cual malvados; transgreden el nombre del Seor
de todos los pases; a la fuerza renen prncipes (aliados) y tropas auxiliares.
De tu pas, Asiria, t eres Seor: s su fuerte, su prncipe vengador!
Que tu supremo poder sea por siempre su proteccin, y apoye su combate!
Oh Seor, por tu pas, Asiria, no dejes inactivo tu brazo benefactor! Oh
Assur, gran seor, rey de los dioses, Asiria es tuya! Oh Enlil asirio,
seor
de todos los pases, Asiria es tuya!
2. Carta de Salmanassar I al rey de Ugarit
Tudkhaliya, rey de Khatti, me escribi as: "Por qu eres hostil en con-
tra ma? A un aliado mo te aproximas, para conquistarlo? Ven pues, y lu-
chemos! De lo contrario ser yo el que acuda a presentar batalla". Yo contes-
t as: "Por qu habras de venir t? Ser yo el que vaya". Y aquel mismo
da reun tropas y carros (y me encamin) hacia Taide, pero sin alcanzarla
.
Tudkhaliya rey de los hititas me envi un segundo mensajero, portador d
e
dos cartas belicosas y una pacfica. l me mostr las dos cartas belicosas
.
En cuanto mis soldados oyeron las palabras hostiles, se dispusieron a
avan-
zar; y el mensajero del rey de Khatti lo vio. Al cabo de tres das el mensajero
del rey de Khatti me llev la carta de paz, en la que estaba escrito esto: "Adad
L I B E R
EL REINO MEDIOASIRIO
465
y Shamash lo saben: con el rey de Asiria mi hermano yo no estoy en guerra,
yo estoy en paz. Sus prfugos le devolver, y a las personas que frente al rey
de Asiria han huido y se han refugiado en tierra de Khatti, har que las ll
e-
ven de nuevo ante el rey de Asiria. Por qu entre hermanos deberamos ser
hostiles unos contra otros?" ... Ya que el rey de Khatti me haba escrito as,
y la ciudad de Nikhriya era enemiga, yo acerqu mis tropas para asediar Ni-
khriya. Pero un oficial (?) del rey de Khatti estaba en el interior de Nikhri
ya
con tropas hititas. Yo entonces le escrib al rey de Khatti: "Nikhriya
es mi
enemiga. Por qu tus tropas estn dentro de Nikhriya? Si de verdad eres
amigo y no enemigo, por qu tus tropas refuerzan Nikhriya? Yo asedio Ni-
khriya, t haz que salgan tus tropas". Pero l no estuvo de acuerdo y n
i si-
quiera me contest, sino que en presencia de mi mensajero alz la mano a
l
dios Shamash diciendo "Shamash, t lo sabes: yo no (puedo hacerlo) por-
que el rey de Asiria (ya) ha formado la tropa". Cuando yo o estas palabras,
escrib una tablilla con el juramento y se la hice llegar (diciendo): "Para (de-
mostrar) tu buena fe, toca esta tablilla en presencia de Shamash". Pe
ro l
no estuvo de acuerdo en tocar la tablilla en presencia de Shamash. Y
o (de
todos modos) ese mismo da retir mis tropas de Nikhriya, y puse el campa-
mento (?) de mis tropas en Shura, y haba 120 leguas hasta el campament
o
(?) de las tropas del rey de Khatti. Pero un fugitivo de los soldado
s hititas
vino a m y me dijo: "El rey de Khatti ha formado sus tropas para a
tacar,
(aunque) no cesa de enviarte veloces mensajeros para hacerte saber que ten-
gas confianza". Al or estas palabras del fugitivo, le dije al heraldo
de mi
campamento: "Poneos las corazas, subid a los carros! El rey de Khatti est
formado para atacar!". Yo mismo enganch los caballos a mi carro y sal
diciendo: "El rey de Khatti est formado para atacar! Que mis soldados
y mis carros no salgan del campamento si no es detrs de m!". Yo entr [en
la refriega] e inflig una tremenda derrota [al rey de Khatti], y sus tropas [h
u-
yeron] en mi presencia ...
zaciones polticas y militares de los reyes. Tambin se escriben las prim
eras crni-
cas, ms o menos del mismo tenor, aunque en ellas el rey acta y habla e
n tercera
persona, en vez de hacerlo en primera. La funcin poltica del ritual medioasi
rio de
entronizacin es distinta, pero igual de clara. Por un lado perpeta la arcaica sub
or-
dinacin del rey al dios, visto como el verdadero rey de la ciudad, m
ientras que el
rey humano es un simple gestor (de hecho, en el momento de la entronizacin se
gri-
ta Assur es rey! Assur es rey!). Por otro, introduce al rey en una red de relacio
nes
personales con los proceres y la poblacin en general, simbolizada con un inter
cam-
bio de regalos: los sbditos entregan sus presentes al rey, pero ste le
s corresponde,
probablemente con creces. En el ritual, estas alusiones a los equilibrios que
en el trans-
curso de los siglos se haban creado en torno a la funcin del rey estn rod
eadas de
un aparato simblico propiamente religioso, mientras que en la prctica se van supe-
rando, al aumentar el protagonismo del rey.
La movilizacin asiria frente a los peligros exteriores queda bien reflejada en un
a
plegaria de Tukulti-Ninurta, expresin ejemplar del mencionado complejo obsidio-
LI BER
30.1.1VERAN1
466
LA EDAD DEL BRONCE TARDO
FI GURA 110. Glptica medioasiria del siglo xiv (1-2) y del siglo xrn
(3-8).
LI BER
EL REINO MEDIOASIRIO
467
nal. El panorama que presenta es un cerco de pases enemigos, vidos de las rique
-
zas acumuladas en Asira gracias al trabajo de una sociedad bien organi
zada. Los
enemigos son malvados, brbaros, parasitarios, destructores, frente a una Asira bu
ena
(que teme a los dioses y respeta la justicia), civilizada, productiva, organi
zada. Pare-
ce que el asedio va a tener consecuencias desastrosas, pero la plegaria solicita
el apo-
yo divino, gracias al cual Asira podr salir airosa del trance y el cosmos prevale
cer
sobre el caos. La plegaria tiene un evidente contenido ideolgico, que
la convierte
en un autntico manifiesto del colonialismo asirio. La sumisin de los pu
eblos cir-
cundantes, lograda con sistemtica eficacia por los asirios, es presentada
como un
acto de defensa propia, civilizacin y justicia.
Pero la obra maestra de la literatura poltica medioasiria es el poema de Hikulti-
Ninurta que celebra su victoria sobre el rey casita Kashtiliash. Se trata
de un verda-
dero manual de la guerra santa asira, un repertorio de lugares comunes sobre la
forma
correcta e incorrecta de hacer la guerra y mantener la paz. Kashtiliash es el r
esponsa-
ble de la guerra, porque ha roto el juramento solemne. Es un impo, ab
andonado
por sus propios dioses, que le dejan solo con sus responsabilidades. Es
un cobarde,
incapaz de enfrentarse al rey asirio en campo abierto (despus de haber
atacado a
los asirios cuando stos todava no estaban preparados para defenderse). E
n cam-
bio, Tukulti-Ninurta respeta los juramentos, se ve obligado a guerrear para
restable-
cer la justicia y el orden, es valiente y cuenta con el favor de los
dioses, que lo ven
como el campen de la piedad y la justicia. La culpabilizacin del enemigo venci
do
es moneda corriente, el vencedor necesita demostrar que se ha visto ob
ligado a so-
meter al adversario, que ha actuado sin tener la culpa, en defensa de la paz
y la justi-
cia, o de la libertad. En este sentido, el poema de Hikulti-Ninurta corresp
onde a los
rituales hititas de culpabilizacin preventiva del enemigo, slo que una v
ez lograda
la victoria. Sin embargo, en el caso de TUkulti-Ninurta debi existir a
lgn motivo
ms preciso para que el poema se escribiera y difundiera. Vemos que, de cara
al p-
blico babilonio (el poema est escrito en babilonio, no en dialecto medi
oasirio), se
justifica el destierro de las estatuas divinas como una consecuencia de que Kashti
-
liash fuera abandonado por Marduk y los otros dioses babilonios. Y de
bi haber
algn motivo de cara al pblico asirio, o por lo menos a parte de l, que quiz desa
-
probara esta guerra por motivos religiosos o de otro tipo, o pensara qu
e los asirios
no tenan razones fundadas para romper la paz con sus vecinos meridiona
les.
En la carta de Salmanassar al rey de Ugarit, vasallo de Khatti (prob
ablemente
escribi cartas similares a todos los vasallos de Khatti), escrita el da
siguiente de
la victoria de Nikhriya, hay un claro afn demostrativo, adems de celebrat
ivo.
Tambin en este caso la caracterizacin del rey asirio Gusto y valiente),
opuesta a
la de su adversario (traidor y cobarde) se ha llevado al lmite de la estiliz
acin para-
digmtica. Pero resulta interesante la utilizacin del canal epistolar, normalment
e re-
servado a comunicaciones diplomticas o prcticas, para enviar un mensaje celeb
ra-
tivo o apologtico. La carta utiliza una terminologa y un estilo que no son propios

del gnero epistolar, sino del poema y las inscripciones reales, con los
que est
relacionada por su finalidad con la nica diferencia de que el destinata
rio es un
vasallo ajeno, en vez de los sbditos propios.
LI BER
468 LA EDAD DEL BRONCE TARDO
5 . L A S O C I E D A D M E D I O A S I R I A
El paso de las actividades comerciales a las agrcolas, las conquistas
y el creci-
miento del estado llevan a la formacin de una clase de grandes terrate
nientes que
reciben tierras por concesin real. Son los miembros de la aristocracia
militar y ad-
ministrativa, base de la poltica expansionista medioasiria. Conocemos algu
nas de
estas asignaciones de tierras, que estn en la misma lnea de las que hemos
visto en
el caso del reino hitita o Siria, o de las que veremos en el caso de la Babi
lonia casita:
se trata de un mecanismo tpico del Bronce Tardo. Las tierras se pueden
vender li-
bremente, y el rey no hace nada para detener el proceso de endeudami
ento de las
familias campesinas. Hay casos de deudores reducidos a servidumbre, o que dan c
omo
siervas a sus esposas e hijas. La poblacin est dividida en tres grupos,
los depen-
dientes del palacio, los campesinos libres de las aldeas (hupsu), y los beneficiar
ios
de tierras del rey. El ejrcito est formado por miembros de estas tres categoras,
que
tienen distintos ttulos de posesin de las tierras (u otras fuentes de
sustento). La
ciase de ios campesinos libres se est convirtiendo claramente en una clase econ-
micamente deprimida y socialmente secundaria. Atraviesa por un proceso de
escla-
vizacin, que desemboca en la formacin de una especie de servidumbre de la gle
-
ba, vinculada a tierras que ya no son suyas. Los asignatarios de tierras del rey
forman
la clase privilegiada. sta pertenece al mbito palatino, pero a diferencia
de los de-
pendientes palatinos de rango inferior, cuya situacin es precaria, gestiona perso
nal-
mente las tierras y accede a los puestos de direccin militar y administra
tiva provin-
cial creados por el naciente imperio.
En la sociedad medioasiria el palacio es grande y posee un numeroso
personal,
pero sus competencias no son tan amplias como en otros estados. Es, a
nte todo, la
residencia del rey, slo que muy extensa. De las instrucciones para el f
unciona-
miento interno del palacio, y en particular del harn, se desprende un panorama ba
s-
tante desagradable. El palacio es una especie de prisin, y sus residen
tes (mujeres
y siervos) estn sometidos a una estrecha vigilancia por una red de de
latores, que
pagan caro el hecho de no denunciar al culpable. Los eunucos son los
funcionarios
tpicos del palacio asirio, tanto por las garantas que ofrecen en la gestin del
harn
como por la relacin de estricta dependencia y fidelidad que mantienen c
on el rey.
Si comparamos las instrucciones medioasirias (repartidas por todo el periodo co
m-
prendido entre Ashur-uballit y Tiglat-pileser I, quien se encarg de recopilarla
s) con
las nititas (ms bien anteriores), la impresin que se tiene es muy dist
inta en cada
caso. En el primero aparece una sociedad muy cerrada, y en el segundo muc
ho ms
abierta, aunque ambos tienen en comn la importancia de los vnculos de fid
elidad
que mantienen la cohesin del sistema poltico, algo caracterstico de la poca.
Las
instrucciones reciben el nombre de riksu (vnculo), trmino que tambin se usa
para las relaciones de vasallaje exterior, y ambas situaciones son san
cionadas por
el juramento (mamita).
Hay una coleccin de leyes que nos da una visin ms amplia de la sociedad me-
dioasiria (aunque diste de ser completa). Probablemente su redaccin final
y archi-
vado se remonta a la poca de Tiglat-pileser I (como los edictos de p
alacio), pero
en realidad data de los siglos xiv y xm. Difiere bastante de las colecciones de
la poca
paleobabilonia. Aunque se ha copiado y archivado en el palacio, no es un edicto
real,
ya que falta el tpico marco (prlogo-eplogo) y no tiene carcter propagandstico
L I B E R
EL REINO MEDIOASIRIO 469
CUADRO 17. C r o n o l o g a m e s o p o t m i c a , c . 1 5 5 0 - 1 2 0 0
.
Pas de) Mar
Babilonia
Asira Mitanni/Khanigalbat
Adara-kalamma
Ekurduanna
Melamkurkurra
Agum II
a Burna-Buriash I
Kashtiliash III
c. 15S0 Ashur-nirari I
a Puzur-Ashur III
Enlil-nasir I
b Ea-gamil
b Ulam-Buriash
Agum III
Nur-Ili
Ashur-shaduni
Ashur-rabi I
Barattarna
Parshatatar
c Karaindash
Kadashman-Kharbe I
Ashur-nadin-akhe I
Enlil-nasir II
Ashur-oirari 11
c Ashur-bel-nisheshu
Ashur-rim-nisheshu
1430-1425
1424-1418
1417-1409
1408-1401
Shaushtatar
Art at ama I
E L A M
Kurigalzu I
Kadashman-Enlil I 1374-1360
Ashur-nadin-akhe II
Eriba-Adad
def Ashur-uballit I
1400-1391
1390-1364
1363-1328
Shuttarna II
(Artashumara)
Tushratta
Artatama II
g Khurbatilla c .
Pakhir-ishan
Attar-Kittakh c.
1330
1300
Burna-Buriash II
d Kara-Khardash
e Nazi-Bugash
gf Kurigalzu II
1359-1333
1333
1333
1332-1308
f Enlil-nirari
Arik-den-ili
1327-1316
1317-1306
Shuttarna III
Shattiwaza
1 Shattuara I
Khumban-numena
Untash-GAL
Umpat ar-GAL c. 1250
h Nazi-Marutash
i Kadashman-Turgu
Kadashman-Enlil II
Kudur-Enlil
1307-1282
1281-1264
1263-1255
1254-1233
Adad-nirari I
hilm
n Salmanassar I
1305-1274
1273-1244
m Wasashatta
n Shattuara II
p Kidin-khutran c
1230
Shagarakti-Shuriash
o Kashtiliash IV
op Enlil-nadin-shumi
op Kadashman-Kharbe
op Adad-shum-iddina
1245-1233
1232-1225
1224
I 1223
1222-1217
o Tukuhi-Ninurta I
Ashur-nadin-apli
1243-1207
1206-1203
oq Adad-shum-usur 1216-1187 q Ashur-nirari 111
q Enlil-kudur-usur
q Ninurta-apil-Ekur
1202-1197
1196-1193
1192-1180
a - a = sincronismo atestiguado.
o celebrativo. En los artculos tampoco vemos el afn de regular las rel
aciones so-
cioeconmicas que caracterizaba a la poca paleobabilonia, y ahora se ha vuelto co
m-
pletamente ajeno a la imagen del poder y a su prctica. En las leyes
medioasirias
no hay tablas de precios justos ni tarifas, y menos an medidas de de
sgravacin y
liberacin. No est claro con qu fin se redact el texto. Una vez descartado el aspec-
to celebrativo, slo queda el prctico-normativo (no necesariamente innovador)
. Es
L I B E R
470 l a e d a d d e l b r o n c e t a r d o
D O C U M E N T O : T E X T O S J U R D I C O S M E D I O A S I R I O S
1. Extractos del cdigo
T n k A -ir-t n r t n l o n ^ Q m r t i i l V / / Q u n a m n i p r c a
c a Ha v a n r \ r l a r a l l p
i au> / , a l l ^ ( IU1VUV1U UUI UU^ MI Ui l l * l UUJVi VMkPUUU TU i
(y) un hombre la para (y) le dice: "Quiero yacer contigo", si ella no consien-
te (y) se rebela, pero l la toma por la fuerza y yace sobre ella, tanto si
se le
sorprende en flagrante sobre la mujer casada, como si unos testigos declaran
contra l que ha yacido con la mujer, el hombre pagar con la muerte, (mien-
tras que) para la mujer no habr sanciones.
arts. 13-14 (Adulterio): Si una mujer casada sale de su casa y va a
en-
contrarse con un hombre all donde ste habita, (si el hombre) yace con ella
a sabiendas de que est casada, pagarn con la muerte tanto el hombre como
la mujer.
Si un hombre yace con una mujer casada, ya sea en una taberna, ya sea
en la calle, a sabiendas de que est casada, el hombre que ha realiza
do el
acto sexual ser tratado como el marido decida tratar a su esposa. Si l
ha
yacido con ella, sin saber que estaba casada, el hombre es libre, (m
ientras)
que el marido podr imputar a su esposa (y) tratarla como crea oportun
o.
Tab. B, arts. 12-13 (Cultivos en propiedad ajena): Si un hombre planta
un huerto (o) [cava] un pozo o hace crecer rboles en la tierra de .
.., si el
propietario de la tierra mira (pero) no acude, el huerto es libre pa
ra aquel
que lo ha plantado. Este ltimo, a cambio de la tierra, le dar al (an
tiguo)
propietario del huerto una tierra (equivalente).
Si un hombre planta un huerto o cava un pozo o hace crecer legumbres
o rboles en un terreno que no es el suyo, si se presentan en su cargo
acusa-
ciones (y) pruebas, el da en que llegue el dueo del campo, ste podr que-
darse con el huerto y sus instalaciones.
2. Ejemplo de edicto de palacio
Thkulti-Ninurta, el jefe (aklum), hijo de Salmanassar, el jefe, ha pro-
mulgado el (siguiente) edicto para los funcionarios de la corte (lit.
los que
se hallan en su presencia): en el da en que el dios va en procesin, c
uando
l entra en Palacio, el Superintendente del Palacio, el Heraldo del Palacio, el

Jefe de los funcionarios-zarfgH, el Mdico de los Cuarteles Interiores deben,
al examinar a los (nuevos) funcionarios de la corte, proclamar quines
son
los eunucos del rey y los funcionarios de la corte que todava no estn prepa-
rados (lit. agudos). Por segunda vez, (en este caso) se les impartir la educ
a-
cin de corte. Si estos encargados no les han proclamado (como deben), en-
tonces deben ser castigados.
LI BER
EL REINO MEDIOASIRIO
471
posible que los escribas medioasirios quisieran contraponer un cdigo pro
pio a los
cdigos babilonios, pero no supieran interpretar su finalidad e implicacione
s, basa-
das en una prctica muy distinta de la realeza.
Las leyes medioasirias se refieren sobre todo a los problemas de dere
cho penal
privado, prestando especial atencin al comportamiento de las mujeres. El
panora-
ma resultante es bastante crudo: una opresiva estructura familiar de tipo p
atriarcal,
basada en la subordinacin absoluta de la mujer al hombre (primero al padre y l
ue-
go al marido). Las penas son crueles, desde la frecuente pena capital hasta l
as muti-
laciones, los golpes y los trabajos forzados. En cambio, las penas pec
uniarias estn
relegadas a un segundo plano. Tambin es cruda la casustica de los posibles d
elitos
(sobre todo los sexuales) y de las violencias habituales. A menudo se
ha dicho que
este cuadro responde a una sociedad militar y agresiva como la asiria, y es de
desta-
car que en el trato dado a los vencidos encontramos la misma insisten
cia sdica en
las penas corporales y humillantes que en el trato dado a los delinc
uentes.
Otros artculos del cdigo perfilan un paisaje socioeconmico de aldeas campe-
sinas, con sus magistraturas (alcalde y ancianos), sus disputas por los
lmites de
las tierras, sus problemas de riego entre parcelas aledaas, su servidumbre
de paso,
con una familia cuya herencia todava es indivisa, compartida por los hermanos (c
uan-
do la dividen compensan al primognito con una cuota doble), y en la qu
e todava
est vigente el levirato para que las mujeres y el patrimonio permanezcan dentro
de
la familia extensa. La actividad militar tambin queda reflejada en el cdigo: so
lda-
dos que no vuelven de la guerra, o de los que se pierde el rastro, y viuda
s (o presun-
tas viudas) que deben esperar cinco aos para volver a casarse, y mientras ta
nto pa-
san grandes apuros para mantener a sus hijos. Todava estamos al principio del pr
oceso
de disgregacin (en este sentido, Asiria es ms tradicional y atrasada que Siria),
cuando
la actividad imperialista empieza a dejar vacos en la poblacin asiria (que s
e tratan
de compensar con deportaciones), y a agilizar los procesos de concentracin d
e tie-
rras, en manos de los altos funcionarios, lo cual crea otros vacos igual de impo
rtan-
tes, aunque de carcter social en vez de demogrfico.
LI BER
21. LA BABILONIA CASITA
1 . A C O N T E C I M I E N T O S P O L T I C O S
Despus de la expedicin de Murshili I contra Babilonia, Samsu-ditana rein du-
rante algunos aos ms en un reino devastado y reducido, en el que se acab
aron in-
troduciendo los casitas, que ya haban hecho acto de presencia militar en Ba
bilonia
durante la poca de Samsu-iluna. Desconocemos la forma en que la dinasta
casita
se apoder del trono babilonio. En la posterior tradicin cronogrfica, la
lista de
los reyes casitas empieza con algunos personajes (Gandash, Agum I y Kashtilia
sh I)
de los que no ha quedado rastro alguno en Babilonia. Al parecer, hay
que situarlos
en paralelo a los ltimos reyes de la primera dinasta de Babilonia, cuando ya exis
ta
una dinasta casita, pero en el pas originario de este pueblo (en los montes Zag
ros),
no en Babilonia. En cualquier caso, se desconoce el nombre del conquistador c
asita
de Babilonia.
Pero sabemos, aunque sea por una fuente posterior, que 24 aos despus de que

la estatua de Marduk fuera deportada a Khana, a raz de la incursin hiti
ta, el
rey casita Agum II la devolvi a Babilonia. Y como la lista de los r
eyes de Khana
y la propia documentacin de Terqa (epigrfica y arqueolgica) se interrumpen a co-
mienzos del siglo xvi, debemos suponer que Agum II, uno de los primeros rey
es ca-
sitas de Babilonia, fue quien destruy Terqa, puso fin al reino de Khana y
devolvi
el botn y la estatua de Marduk a Babilonia. En la prctica, la victoria de los
casitas
sobre Khana no sirvi para agrandar el reino babilonio, porque el curso
medio del
Eufrates estaba despoblado, como culminacin de un proceso que se haba iniciad
o
ms de un siglo antes. Los reyes babilonios mantuvieron una terica soberana sobre
el ufrates medio (en particular sobre la zona de Sukhi, un poco ms al sur de K
ha-
na), pese a las pretensiones asiras.
Al mismo tiempo, los casitas conseguan apoderarse del Pas del Mar, reunifican-
do as la Baja Mesopotamia. Los reyes Ulam-Buriash y Agum III (existen razonable
s
dudas sobre la distincin entre este ltimo y el II) vencieron a los ltim
os reyes del
Pas del Mar, proclamndose reyes de esta regin. Dado que el ttulo de los primeros
reyes casitas todava implica el control del pas de origen y de las zo
nas de piede-
monte situadas entre los Zagros y el Tigris (Padan y Arman), el reino babilon
io (en
casita Karduniash) era una formacin bastante slida, digna de ocupar la
posicin
de gran reino en el sistema internacional. En el frente norte hubo algu
nos episo-
dios de confrontacin con Asira. Burna-Buriash I y Puzur-Ashur III, as como Kara-
indash y Ashur-bel-nisheshu fijaron las fronteras y firmaron tratados.
Con Kara-indash empieza la plena insercin de los casitas en las relaciones diplo-
L I B E R
LA BABILONIA CASITA 473
mticas de amplio radio. Los primeros contactos regulares con Egipto se
remontan
a su reinado, segn las noticias retrospectivas de las cartas de el-Ama
rna. Ameno-
fis II, contemporneo de Kara-indash, tambin refiere que a raz de sus victorias
en
Siria, hasta el propio rey de Shankhara (nombre egipcio de Babilonia) le
envi pre-
sentes. Ms tarde Amenofs III se casar con una hija de Kurigalzu I, un rey babil
o-
nio muy activo en la construccin: fundacin de la nueva ciudad Dur-Kurigalzu, cons
-
truccin y restauracin de templos en muchas ciudades hasta el extremo sur (aunque
no siempre es fcil distinguir sus inscripciones de las de su sucesor
Kurigalzu II).
Las negociaciones de una boda posterior se conservan en el archivo de
el-Amarna.
Empezaron entre Kadashman-Enlil y Amenofis III, y no terminaron hasta los rei
na-
dos de Burna-Buriash y Amenofis IV, dada la insistencia babilonia en obt
ener una
adecuada contrapartida en oro, dado que los egipcios no aceptaban la
reciprocidad
matrimonial. La actitud babilonia es muy caracterstica: se presta mucha
atencin
a las cuestiones formales del rango, la reciprocidad y la tradicin, todo el
lo unido a
una gran avidez por el oro egipcio, rayana en la grosera, hasta el p
unto de que en
las cortes de la poca se dice que los reyes casitas venden a sus hi
jas a sus vecinos
por dinero. En Babilonia se deja sentir el contraste entre su gran tradicin y
su esca-
sa capacidad de maniobra, tanto por estar apartada del centro de los contac
tos, que
se ha desplazado hacia el oeste, como por su escaso poder, en trminos
absolutos.
Babilonia es un elemento marginal y casi secundario del escenario internacional,
tras
perder su antiguo protagonismo. Cuando el rey babilonio, con su tpica
mezcla de
exquisitez en las formas y grosera en los planteamientos, se queja de que el
faran
no le ha enviado regalos cuando estaba enfermo, da muestras de no saber
si Egipto
est muy lejos, y tiene que preguntar a sus mensajeros y mercaderes si es posible
que
el faran no se haya enterado.
Para los casitas, el despertar de la Asiria de Ashur-uballit supone el inicio
de los
tiempos ms duros. Burna-Buriash, que no puede conseguir princesas egipcias, ac
epta
de buen grado como nuera a la hija del rey asirio, Muballitat-Sherua. Ms adel
ante,
cuando una rebelin palaciega elimina al hijo de ella, que le ha sucedido en el t
rono,
el rey asirio entra con su ejrcito en Babilonia e impone en el trono
a Kurigalzu II
(el pequeo), otro hijo o nieto de Muballitat-Sherua, que todava es un nio. Pero
este nio, al crecer, asumir el papel de rey casita (e hijo de su padre Kara-kharda
sh),
y no el de protegido de los asidos (e hijo de su madre). Luchar con
tra los asirios
en la batalla de Sugagu (mal conocida), y tambin contra los elamitas, logran
do en-
trar en Susa.
Todo el periodo comprendido entre mediados del siglo xiv y mediados d
el xin
es bastante tranquilo. El reino babilonio tiene que contener a Asiria
por un lado y
a Elam por otro, y mantiene buenas relaciones (matrimoniales tambin) con el r
eino
hitita, ms lejano. Las relaciones con este ltimo, reflejadas en una lar
ga carta de
Khattushili III a Kadashman-Enlil II, son eminentemente comerciales. El trfico
pasa
por el curso medio del ufrates (para evitar la zona asiria), donde es
obstaculiza-
do por los nmadas. Luego desemboca en el norte de Siria, donde los m
ercaderes
babilonios acceden a los productos occidentales en unas condiciones bastante
preca-
rias, dada la lejana de su reino de origen y su escasa influencia fuera de Mesopo
tamia.
El principal problema sigue siendo el enfrentamiento con Asiria, que se libra so
bre
todo en la franja situada al este del Tigris. Parece que los asirios toman la
delantera
con Adad-nirari I, que derrota al casita Nazi-Marutash. Pero se trata
de desplaza-
LI BER
474 LA EDAD DEL BRONCE TARDIO
mientos de la frontera entre dos reinos que permanecen slidamente afinc
ados en
sus territorios respectivos. Las victorias de uno u otro contendiente dan lugar
, de acuer-
do con las costumbres de la poca, a tratados de paz para la nueva f
ijacin de la
frontera, y a la redaccin de poemas heroicos para ensalzar los xitos obte
nidos de
cara a la galera. Pero cuando Kashtiliash IV se aprovecha de la entronizacin de T
u-
kulti-Ninurta I para rebaar un poco de territorio, se equivoca de adversario.
El jo-
ven rey asirio posee una ambicin y agresividad fuera de lo comn. No sl
o vence
a Kashtiliash en batalla campal, le apresa y le lleva a Assur, sino q
ue avanza hasta
Babilonia y la toma. El interregno asirio en Babilonia, con Tukulti-Ni
nurta como
rey nominal, aunque en realidad gobierna a travs de sus fiduciarios, dura siete
aos.
La intervencin de Hikulti-Ninurta est en la lnea de la de Ashur-uballit, en
su in-
tento de controlar Babilonia con reyes manejados por l, pero es mucho ms agresi-
va y hostil, causa importantes destrucciones en la ciudad, adems de la
deporta-
cin del dios Marduk. Probablemente, el poema pico de Hikulti-Ninurta, con
su
tono polmico y apologtico, responde a las reacciones babilonias frente a
la dura
intervencin ssins.
Cuando una rebelin asira elimina a Tukulti-Ninurta, una rebelin babilonia hace
lo mismo con su representante en Babilonia, y restablece en el trono al hijo de
Kash-
tiliash, Adad-shum-usur. Pero el interregno asirio, al introducir elemen
tos de divi-
sin interna, haba provocado la entrada en escena de la tercera potencia interna
cio-
nal, Elam. Parece que la entronizacin de Adad-shum-usur es una reaccin
de la
nobleza casita contra la intromisin tanto asira como elamita. Adad-shum-usur pe-
lea con relativo xito contra los asirios, y consigue consolidar su pos
icin. Pero la
estabilidad de su largo reinado, lo mismo que la del reinado de sus
sucesores Meli-
shipak (o Meli-shikhu) y Marduk-apla-iddina, se debe sobre todo a la debilidad
mo-
mentnea de Asira (con los insignificantes sucesores de Tukulti-Ninurta) y Elam.
La
crisis final de la dinasta casita llega justo despus. Primero, el rey asirio As
hur-dan
realiza una incursin victoriosa. Luego, el rey elamita Shutruk-Nakhunte co
nquista
y saquea las ciudades babilonias del este y el norte (Eshnunna, Sippar, Akkad y
Dur-
Kurigalzu), se lleva un rico botn a Susa, que incluye los monumentos histricos c
on-
servados en los templos, y deja a su hijo Kutir-Nakhunte reinando en el norte, m
ientras
en el sur queda un poder casita residual. Algunos aos despus, el mismo
Kutir-
Nakhunte dar el golpe de gracia a la dinasta casita, conquistando Babilonia
y lle-
vndose una vez ms a Susa la prestigiosa estatua de Marduk, custodiada en la Es
a-
Ko Ki l r t n i o i u n t r , r>r\n la pctatua Hp Ma n a v a Hpl c a n t
n a r i n r l p I I r n l r A s t p r m n a
l i a HCIL/11U1I114, J UUI V WW11 1 VUI UI UU WV ww -
una dinasta que, siendo ajena a Babilonia, haba sido capaz de mantenerse al
l du-
rante medio milenio, mucho ms que cualquiera de las dinastas locales. S
u cada
se produce varios decenios ms tarde que la de los dems protagonistas de la escen
a
poltica internacional del Bronce Tardo, pero se debe a otros motivos. La ag
itacin
del occidente siroanatlico durante el siglo XIII no llega a Mesopotamia
, donde la
difcil relacin triangular establecida en el transcurso de este siglo entre
Asira,
Babilonia y Elam se mantiene sin diferencias destacables en los siglos
posteriores,
aunque con otras dinastas.
LI BER
LA BABILONIA CASITA
475
2 . L A C R I S I S D E M O G R F I C A Y S O C I A L
A mediados del II milenio se produce una brusca cada del tono demogrfi
co,
econmico y productivo en el centro y sur de Mesopotamia. Despus del poblamien-
to mximo de la fase de Ur e Isin-Larsa, el periodo de la I dinasta
de Babilonia
se haba caracterizado por un difcil mantenimiento de las posiciones. En l
a poca
casita hay una clara decadencia, que con peculiares caractersticas se i
ncluye en la
decadencia general del Bronce Tardo en Oriente Prximo. Algunas zonas per
ifri-
cas, como el curso medio del ufrates, quedan casi despobladas, acentuando
el ais-
lamiento de Babilonia. Sobre otras zonas, especialmente en el sur, se cier
ne la ame-
naza de un colapso del sistema de irrigacin y de la productividad del
suelo, con
un aumento de los pastizales y las zonas pantanosas. En el valle del Diyala,
que est
fuera de este escenario, la poblacin disminuye aproximadamente un 50 por 100, c
on
un descenso ms acusado en los centros urbanos que en las aldeas. En la z
ona cen-
tral, que se mantiene mejor, la poblacin ha mermado una cuarta parte con respe
cto
a la que haba en la poca paleobabilonia, pero las ciudades se han que
dado redu-
cidas a menos de la mitad. El centro del estado babilonio se ha des
plazado al nor-
te, precisamente a la zona de Babilonia, Sippar, Dur-Kurigalzu, Borsippa
e incluso
Nippur.
La unificacin ha reducido la importancia de las ciudades. Slo una de ellas, Ba-
bilonia, es la residencia del rey, con todo lo que esto significa de afluenc
ia de bienes
y actividades inducidas. Por desgracia, la Babilonia casita no es conocida arq
ueol-
gicamente (como tampoco la de Hammurabi), de lo contrario quiz tendramos una
visin ms positiva del reino casita. Las otras ciudades son capitales pr
ovinciales,
y sobre todo ciudades-templo. A la poca casita se remonta la divisin del
reino en
veinte provincias, con su correspondiente gobernador (Saknu), que encabeza
una
jerarqua cuyos ttulos (kartappu, sakrumas, etc.) son distintos de los antiguos.
Slo
algunas de estas provincias, sobre todo en el ncleo central, estn encabezad
as por
ciudades babilonias (Dur-Kurigalzu, Isin o Nippur). Otras lo estn por e
ntidades
familiares-tribales llamadas Casa de..., seguido del nombre del antepasado
fun-
dador, y reproducen una estructura social de claro origen casita. Otras
, por ltimo,
lo son de entidades geogrficas de dimensin comarcal, sobre todo en la
franja si-
tuada al este del Tigris, hacia las montaas de las que proceden los
casitas. En
conjunto, el reino est muy desurbanizado, y se dira que incluso disgreg
ado, por
el impacto de pueblos algenos y montaeses en un tejido social que ya e
staba en
crisis. La aportacin casita, en trminos numricos, no es masiva, pero se
trata de
ncleos socialmente compactos, que dan origen a las casas, y polticamente desta-
cados (aristocracia militar), que logran imponer parte de sus costumbres y
su visin
del estado. En el sector productivo tambin aparecen corporaciones de estr
uctura
familiar con antepasados epnimos, bastante ajenas a la tradicin sumerioac
adia.
La continuidad poltica con la zona de origen de los casitas (montes Zagros) se p
ier-
de la diferencia econmica y organizativa entre la llanura agrcola y las montaas
es demasiado grande, y los ncleos casitas implantados en Babilonia son asimil
a-
H n c r a n i H QTTIonto
MVU l u p i u u i u v i i LV>
Se ha dicho que los centros urbanos tienden a convertirse en ciudades
-templo,
volviendo de alguna forma a la funcin que haban tenido en la edad neos
umeria,
LI BER
4 7 6 LA EDAD DEL BRONCE TARDIO
FIGURA 1 1 1 . Texto administrativo de Nippur, poca casita. Los registro
s contables de la poca
se caracterizan por su claridad ejemplar, y por sus pginas cuadriculadas,
innovadoras con
con unos templos que constituyen clulas productivas y redistributivas de una or
ga-
nizacin poltica demasiado amplia como para poder dirigir de forma centra
lizada
los asuntos econmicos. Los reyes casitas restauran numerosos santuarios,
tanto en
el norte como en el sur, pero las administraciones de los templos son las nicas a
gen-
cias administrativas. Esto al menos se desprende de los archivos del te
mplo de Nip-
pur (con la introduccin de formas ms racionales y avanzadas de registro contable).

Creemos que esta situacin se puede generalizar a otras ciudades, hasta el profu
ndo
sur (Ur, Uruk), aunque no agota por completo la realidad econmica casita, que
tam-
bin presenta otras estructuras ms giles y personalizadas, ms en sintona con
las
tendencias tpicas del Bronce Tardo.
Durante el periodo casita tambin llega a Babilonia la nueva tcnica de combat
e
con carros y caballos, y su correspondiente casta de guerreros profesi
onales, a los
que el rey concede importantes propiedades rurales. As pues, adems de los latifu
n-
dios administrados por los templos, que giran en torno a las antiguas ciudades
babi-
lonias, aparece un nuevo tipo de propiedad, las asignaciones reales a la
aristocracia
LI BER
LA BABILONIA CASITA 477
Restos de los escribas de las sacerdotisas, que Amel-Marduk,
sndico de Nippur, ha establecido a peticin del rey, en el mes
de Abu del 9.
5
ao de Shagarakti-Shuriash.
ssamo
s de 10 litros
mantequilla
s. de 10
lana
de oveja
lana
de cabra
restos de los escribas
de las sacerdotisas
7.2.4.8 - 5.41.0 3.40.0 entregados a Bel-ana-kala-udam-
miq, hijo de Irshu-Ninurta
'
simiente, que Iqisha-Nergal ha recibido de la mano de Bel-ana-kala-Mard
uk
82.2.3.6
6.1.4.2 1/2 51.16 1/3.0 6.43.13 entregados a Iqisha-Nergal
13.2.4.8 3.1.5.0 48.49.0 8.19.0 entregados a Adad-shar-ilani
-
68.42.0 6.5 1/2.0 restos de los pastores
103.3.1,4
!
9.3.3.2 1/5 174.28 1/3.0 24.472/3.5 (total de las) sacerdotisas grandes
2.0.4.8
-
2.141/2.0 3.56.16 entregados a Bel-ana-kala-udam-
miq, hijo de Irishu-Ninurta
50.4.5.7 0.3.0.1 1/2
entregados a Khuzali
entregados a Martuki
9.10 5/6.5 3.36.15 entregados a Khuzali
entregados a Martuki
- 0.1.2.3 -
entregados a Iqisha-Nergal
- - 12.49 1/2.0 3.44.0
resto de los pastores 15 siclos
53.0.4.5 0.4.2.4 1/2 24.14 5/6.5 11.16 2/3.5 (total de las) sacerdotisas

pequeas
SILA (q)
BAN (stu)
Pl (parsiktu)
GUR (kurru)
1
10
60
300
1
6 1
30 5 1
respecto a la tradicional colocacin por columnas. (En la traduccin, en las
columnas 1-3 las ci-
fras representan en secuencia GUR, Pl , BAN, SILA; en las columnas 4-5
, talentos, minas, sidos.)
militar (y tambin a la administrativa y sacerdotal), con una base pers
onalizada y
las consabidas tendencias a la transmisin hereditaria y a la transforma
cin de la
asignacin condicionada en posesin perpetua, garantizada por el rey. Hay
un tipo
de monumentos caracterstico de la poca casita, y de los siglos posterior
es, los ku-
durru, que atestiguan estas asignaciones. Se trata de estelas de piedr
a que, por su
forma y funcin, probablemente deriven de los cipos que marcaban los lmi
tes de
las tierras. Pero los kudurru que han llegado hasta nosotros estaban
depositados en
los templos, para dar una validez especial a lo que haba escrito en ellos.
Son textos
de asignaciones de tierras, con una descripcin somera de la propiedad, la
s posibles
exenciones fiscales y, algunas veces, la explicacin del mrito que ha da
do origen
a la asignacin. El texto va acompaado de los smbolos de las distintas divinidad
es
que deben garantizar su validez, y de las maldiciones contra quienes mu
evan, usur-
pen o anulen el decreto del rey. Es probable que hubiera copias de archi
vo con sello
real de estas redacciones monumentales, similares a los documentos tpicos
de todo
este periodo que aparecen en Siria, Anatolia y Asira.
L I B E R
478 LA EDAD DEL BRONCE TARDIO
D O C U M E N T O : KUDURRU D E C A L I Z A , D E S U S A , E N E L Q U
E S E R E G I S T R A
L A A D J U D I C A C I N D E T E R R E N O S P O R P A R T E D E L R E Y
C A S I T A N A Z I - M A R U T A S H
r. 11) na-zi-mru-taS 2) Sar kiSSati 3) mar ku-ri-gat-zu 4) liplippi 5) bur-
na-bu-ri-as 6) Sar la ma-har 7) eqletP~ sa mehrt" 8)
uru
babili 9) a-
na
d
marduk be-l-su 10) id-di-in-ma 11)
uru
TUR.ZA.GIN 12) sa b-muq-
tar-is-sa 13) a-di 4 alni-
mes
14) l me zri-Su 15) a-na
d
marduk iddin-
ma 16) i-na fb-bi 17)
u
hga-za-an-na-ti 18) qa-ti btt-muq-tar-is-sah 19) -
ter-ru 20) 70 zru 21) ugr
am
ri-is-ni 22) kisd
i7
su-ri rab 23) 30
zru 24) ugr
ur
ti-ri-qa-an 25) kisd
xl
da-ba-an 26) naphru 1 me zru
1 iku simid 27) 1 ammatu rabilu
tu4
28) piht b-
d
sn-ma-gir 29) 70
zru 30) ugr
mu
Sa-sa-i
t
31) kiSd

da-ba-an 32) 30 zru 33) ugr
UTU
dr-sarri 34) kiSd
ll
da-ba-an 35) naphru 1 me zru 1 iku simid 36)
1 ammatu rablu
1
"
4
37) piht
ur
Vfir-
d
pap-sukkal
II 1) 1 SU zru 2) ugr
aTu
pi-la-ri-i 3) kisd nr-sarri 4) piht
kur
am
hu-da-di 5) 1 me zru 1 iku simid 6) 1 ammatu rabilu
ta4
7) ugr
um
?w/'-
d
nergal 8) kiSd
xl
mi-ga-ti 9) piht dup-li-ia-as 10) 50 zru 1 iku
simid 11) 1 ammatu rabilu
ta4
12) ugr
uru
dr-
d
samaS-ilu-ban 13) kisd
l7
su-mu-un-dar 14) piht b-

sin-asard 15) 84 zru 1 iku simid 16) 1

ammatu rabitu
tu4
17) ugr
am
ka-re-e 18) kisd nr-sarri 19) piht
am
u-
pi-i 20) i-na fb-bi 21) 7 me zru 22) Sa
uru
TUR.ZA.GIN 23) 4 me 94
zru 24) i-ru-um 25) 2 me 6 zru re-hu 26) na-zi-m-ru-tas 27) Sar
kiSSati 28) mr ku-ri-gal-zu 29) sar babili 30)
m
ka-sag-ti-su-gab 31)
mr ahu-bnP 32) arad-su 33) i-ri-mu.
Nazi-Marutash, rey de la totalidad, hijo de Kurigalzu, descendiente de
Burna-Buriash, rey sin rival, ha donado los campos de enfrente de Babilonia
a Marduk, su seor, y ha donado la ciudad de T. (de la regin) de Bit
-
muqtarissakh con 4 aldeas y terreno de 700 gur de semilla (= 7.000 iku
=
2.520 ha) a Marduk. A ello los alcaldes responsables de Bit-muqtarissa
kh
han renunciado (?).
Terreno de 70 gur de semilla, distrito de regado de Risni, a orillas de
l
"Gran foso" (y) terreno ue 30 gur de semilla, distrito de regado de Tiriqan,
a orillas del Daban. Total: terreno de 100 gur de semilla, a 30 sila por
1 iku,
(medido) con el "codo grande" (= c. 76 cm), distrito administrativo de Bl
t-
Sin-magir.
Terreno de 70 gur de semilla, distrito de regado de Shasai, a orillas del
Daban (y) terreno de 30 gur de semilla, distrito de regado de "Fortaleza del
rey", a orillas del Daban. Total: terreno de 100 gur de semilla, a 30
sila por
1 iku, (medido) con el "codo grande", distrito administrativo de "Fortalez
a
de Papsukkal".
Terreno de 60 gur de cebada, distrito de regado de Pilari, a orillas de
l
"Canal del rey", distrito administrativo de Khudadi.
Terreno de 100 gur de semilla, a 30 sila por 1 iku, (medido) con el "codo
LI BER
LA BABILONIA CASITA 479
grande", distrito de regado de "Fortaleza de Nergal", a orillas del Mi
gati,
distrito administrativo de Dupliash.
Terreno de 50 gur de semilla, a 30 s'ila por 1 iku, (medido) con el ' 'codo

grande", distrito de regado de "Fortaleza de Shamash-ilu-banu", a orilla
s
del Sumundar, distrito administrativo de Bit-Sin-ashared.
Terreno de 84 gur de semilla, a 30 sila por 1 iku, (medido) con el "codo
grande", distrito de regado de Kar, a orillas del "Canal del rey", dis
trito
administrativo de Up.
Del terreno de 700 gur de semilla de la ciudad de T., (el rey) ha donado
los (antes citados) terrenos de (un total de) 494 gur de semilla. Los te
rrenos
de 206 gur de semilla restantes Nazi-Marutash, rey de la totalidad, hi
jo de
Kurigalzu, rey de Babilonia, (los) ha donado a Kasagti-Shugab, su sier
vo.
Siguen las maldiciones contra cualquiera que incumpla las disposiciones.
La poblacin rural, por debajo de esta casta de terratenientes privilegiado
s, est
cada vez ms empobrecida, y ha perdido la consideracin poltica de que haba go
-
zado el sector extrapalatino en la poca paleobabilonia. Al igual que e
n las otras
regiones de Oriente Prximo durante el Bronce Tardo, en la Babilonia casita
los t-
tulos y eptetos del rey, y el tipo de inscripciones reales, revelan el d
esinters del rey
por la poblacin normal del pas, y su vinculacin a los miembros de la aristocra-
cia militar y administrativa, en su mayora casitas. Al mismo tiempo, los texto
s jur-
dicos (contratos privados, cartas) reflejan una importante disminucin de la g
estin
privada de las tierras, la venta de tierras, las ventas privadas, el
trabajo asalariado,
los arrendamientos y todas las otras formas tpicas de la poca paleobabilon
ia. La
poblacin rural, que ya haba sido expropiada de sus tierras para quedar
reducida
a la condicin de braceros asalariados, se ve ahora reducida a una condicin todava

ms baja, de la servidumbre rural, ya trabaje en las tierras del templo,
ya en las de
los asignatarios del rey. El trabajo asalariado es reemplazado por el s
ervil, los con-
tratos temporales (estacionales, de jornada) por una relacin de dependencia perm
a-
nente, el salario por la racin. Esto ltimo parece una vuelta a un pas
ado lejano,
pero el fenmeno afecta a otras franjas de poblacin. Ya no se trata de libre
s en
prestacin, sino de siervos permanentes, y la dependencia permanente del templo
ya
no afecta a los especialistas, sino a los campesinos, que tienen menos capaci
dad para
hacer valer sus derechos en los planos econmico y poltico. La clase de los antigu
os
dependientes del palacio y el templo, en cambio, emprende un proceso de rpida ema
n-
cipacin. La generalizacin de los privilegios, unida a la transmisin heredit
aria
de las tierras de asignacin real, dan origen a patrimonios familiares
bastante im-
portantes y bien protegidos, gracias a los cuales los sacerdotes, escribas,
mercaderes
y militares se sitan a cubierto de las dificultades econmicas y fuera del co
ntrol de
las grandes administraciones pblicas. El vuelco es casi total: antao, la
s ciudades
estaban habitadas por dependientes del palacio y el templo, y el campo por com
uni-
dades de libres, pequeos propietarios. Ahora, en cambio, las ciudades estn h
a-
bitadas por funcionarios bastante libres, y el campo est completamente so
meti-
do a ellos o a las grandes organizaciones del templo.
LI BER
4 8 0 LA EDAD DEL BRONCE TARDIO
fi %
F I G U R A 112. Escena de siembra con arado de sembradera, en un sel
lo de la poca casita.
Hay un tercer elemento que se insina en el paisaje socioeconmico mesopo
t-
mico, que ya no es tan compacto como antes. Procedentes de los montes y
estepas,
se van introduciendo en las tierras marginales, en los pantanos, grupos de
algenos
(casitas por un lado, suteos por otro) portadores de otras estructuras sociales
, ajenos
a las ciudades y a las organizaciones del templo, habituados a la dime
nsin gentili-
cia. La degradacin del paisaje agrario conlleva una disgregacin del tejid
o social,
sin que por el momento se perfile un nuevo orden que pueda remotamente compet
ir
con el antiguo.
3 . C A N O N I Z A C I N Y S A B I D U R A
La cultura literaria mediobabilonia apenas acusa la influencia de los casitas,
aje-
nos a las tradiciones mesopotmicas, representantes de esos montaeses que (segn

los escribas sumerioacadios) desconocan los elementos de la cultura y no saban s
e-
guir las normas del culto. En el patrimonio escribal de la poca lo nico propiame
n-
te casita son algunos nombres de las capas de los caballos, cuya doma es la pri
ncipal
novedad de la poca. Y se plantea el problema de traducir los nombres de las d
ivini-
dades casitas con nombres de los dioses babilonios, de acuerdo con la
creencia de
que los dioses de los dems son los propios con otros nombres. Los escriba
s babilo-
nios tambin proponen una traduccin al acadio de los nombres de los reyes casitas,

haciendo un alarde de conocimientos lingsticos.
As pues, la lengua babilonia sigue unas lneas internas de evolucin. Al estadi
o
antiguobabilonio le sucede el mediobabilonio. Pero el dialecto mediobabilonio
es usado en los textos prcticos (cartas, actos jurdicos y administrativos),
mientras
que para los literarios se crea un babilonio estndar, compromiso artificial
entre
las formas antiguo y mediobabilonias, con elementos hiperarcaicos. Es u
n intento
de mantener vivo, como lengua literaria, un estadio paleobabilonio cons
agrado en
unas obras que haban llegado a ser clsicas y dignas de ser imitadas.
L I B E R
LA BABILONIA CASITA 481
La creacin del babilonio estndar es una operacin paralela a la canonizac
in
de las obras literarias, caracterstica del periodo casita. Durante el period
o paleoba-
bilonio, tanto las obras propiamente literarias (por ejemplo, las del
gnero pico),
como el nutrido grupo de los tratados (series de presagios, series mdicas,
coleccio-
nes de lxico y fraseologa, etc.) haban pasado por su fase creativa, per
o haban
permanecido en un estadio bastante inestable, con variantes de unas escuelas a
otras,
incorporaciones y omisiones, a veces de cierta importancia. Durante el periodo
casi-
ta existe la conciencia de que la fase creativa ya ha terminado y las obras de l
os gran-
des maestros del pasado deben ser conservadas y transmitidas sin alterac
iones. Los
escribas se encargan de realizar una transmisin correcta, sin variantes, de un
corpus
que da lugar a ediciones estndar. Muchos siglos despus (en la poca de la biblio
te-
ca de Assurbanipal), algunas ediciones se citan con el nombre del escriba y la e
scue-
la (segn Tkl, de tal ciudad): maestros escribas de la poca casita que s
e haban
hecho famosos. Los escribas posteriores presumen de ser sus descendient
es. No es
casualidad que los escasos nombres de autores de obras literarias que han llegado
hasta nosotros nombres de escribas que podran haber sido los recopilador
es de
obras y series anteriores a ellos pertenezcan a la poca casita. Vista ret
rospectiva-
mente (desde las pocas neoasiria y neobabilonia) la poca casita es la de
los maes-
tros (con nombre y personalidad especfica), autores y recopiladores del patrimo
nio
literario. Antes de ellos hay una annima fluidez que la tradicin no lo
gra percibir,
o por lo menos no consigue clasificar. Pero tambin se podra decir que
el periodo
creativo paleobabilonio permanece en el anonimato porque se basa en el
concepto
de la edubba, la escuela como institucin. Cuando surge la ambicin de d
eclarar y
transmitir el nombre del autor a la posteridad (con el individualismo de
la poca
casita), tambin se llega a cierta saturacin de los contenidos, lo que hace que
la ac-
tividad de canonizacin prevalezca sobre la creativa.
Pero la creatividad de la poca casita no se debe valorar nicamente en rela
cin
con los textos clsicos. Esto ha hecho que en el pasado se le diera poca importa
ncia.
La propia concentracin de gran parte de las obras literarias en las d
os bibliotecas
de Nippur (paleobabilonia) y Nnive (neoasiria) dio lugar a una especie d
e bifurca-
cin simplificada en la cronologa de la literatura mesopotmica, entre obras a
nti-
guas y tardas. Despus se ha sabido que la poca casita no produce slo la cano-
nizacin, sino tambin obras nuevas y extraordinariamente originales por no decir
nuevas lecturas de los clsicos antiguos. Los rasgos caractersticos de la poca ca-
sita son el pesimismo y el individualismo: crisis de los valores sociales
y refugio en
los personales, reflejo de la poca de crisis (demogrfica, productiva, de los va
lores
familiares, del protagonismo poltico babilonio) y de fermento individualista.
El in-
dividualismo, que en pocas florecientes adquiere tintes heroicos, en pocas de de
ca-
dencia posee un carcter antiheroico, intimista, con preguntas sobre la
falta de co-
rrespondencia entre los mritos personales y el xito, entre el comportamie
nto y el
reconocimiento. La respuesta oscila entre dos extremos: la meditacin intelectua
l so-
bre la validez de las normas sociales, y el recurso simplista a las
explicaciones y re-
medios de carcter mgico. Ambos extremos suelen tocarse, dndonos la impresin
de una doble verdad, una solucin positiva en el terreno del remedio mgic
o o
la explicacin teolgica, y una situacin sin resolver (por lo tanto negativa) en
el te-
rreno de la persuasin interior.
Entre los casos de nueva lectura, el poema de Gilgamesh, que durante la poca
LI BER
31. L1VERANI
4 8 2 LA EDAD DEL BRONCE TARDIO
paleobabilonia fue incluido en un ciclo orgnico, es reledo en la poca c
asita (en
el momento de cerrar y transmitir la edicin clsica) con matices sapiencial
es y
antiheroicos: la serie de los fallos (fallos si se hace una valoracin h
eroica de la
vida, como bsqueda de la inmortalidad) se convierte en la base para un conocimien
to
ms profundo de s mismo, de los propios lmites de ser humano, para la bsqued
a
de modelos ms acordes con la humanidad. La Leyenda de Naram-Sin, cuyo
tema
era la relacin entre la observancia de los presagios y el xito, y haca una valoracin

necesariamente negativa del rey, culpable de arrogancia y castigado con
el fracaso,
tiene una conclusin que altera sin previo aviso la temtica y la valoracin
, propo-
niendo el ideal antiheroico de la resistencia pasiva, el modelo de co
mportamiento
de quien trata de mitigar el dao. Esta conclusin, que no encaja demasi
ado con
el resto de la leyenda, se debe atribuir a la poca casita. Encontramo
s un ejemplo
paralelo en la carta de Ugarit, en la que los mismos ideales de resistencia pa
siva son
objeto de consejos prcticos. En el caso de Naram-Sin, la torpeza de la nueva lect
ura
sapiencial casita delata su carcter secundario y ocasional, mientras que en
el de
Gilgamesh hay una nueva formulacin de todo el esquema ms meditada y lograda,
con intervenciones repartidas por todo el poema, en vez de estar conc
entradas en
un marco (prlogo-eplogo) propiamente dicho.
Hay otros textos historiogrficos procedentes de una fuente bien distinta, que se
-
alan la aparicin del gnero de la crnica. Dos de ellos pertenecen con seguridad
a la poca casita: la llamada Crnica de los reyes antiguos y la Crnica
Weidner.
La primera, muy caracterstica, es una yuxtaposicin de las apdosis de otros tantos
presagios histricos que colocadas una tras otra confieren al texto un carct
er
narrativo continuo, de crnica. Si este texto es interesante por las relac
iones que
establece entre presagios e historiografa, la Crnica Weidner es un buen
ejemplo
de la concepcin historiogrfica de la Babilonia casita, o por lo menos la
del clero
babilonio de Marduk, a cuyo mbito pertenece claramente esta obra. Es una histo
ria
de la realeza mesopotmica: Marduk la otorga o niega a los reyes segn sea su com
-
portamiento en el culto, y en particular en el abastecimiento de peces para su
templo
Esagila. En el origen del texto est la polmica del clero de Esagila con un rey b
abi-
lonio (no sabemos cul) que haba interrumpido este abastecimiento de peces. Mayor
inters tiene la teologa de la historia que gua al autor para hacer su p
articular
interpretacin de toda la historia pasada (actitud piadosa o impa con Mardu
k), ca-
yendo en evidentes anacronismos de piadosa falsificacin.
La relacin entre presagios e historiografa, ya formulada en la poca paleobabi-
lonia, y que en la casita presenta aspectos nuevos, no debe hacernos ol
vidar que en
los presagios se desarrollan sobre todo elementos de corte individualista, que
apenas
aparecan en el periodo anterior. El gran corpus de presagios paleobabilonios
es re-
cogido y organizado en las series que acabarn siendo cannicas, pero las aportacio
-
nes creativas ms caractersticas son los presagios fisiognmicos y los refe
rentes a
las actitudes personales. El periodo anterior haba centrado su atencin en los pres
a-
gios fisiognmicos ms extrnsecos, los lunares, cuyo carcter de signos era obvio.
La poca casita aade el inters por los rasgos fisonmicos caracterizantes (
rostro,
cabellos, manos y pies), tratando de leer el destino del individuo en elementos
que, de
alguna forma, revelen su personalidad y carcter. Este principio es todava ms
evi-
dente en los presagios extrados del comportamiento, e incluso de la opin
in que el
individuo tiene de s mismo. Y tambin es propio del clima sapiencial casita
que
LI BER
LA BABILONIA CASITA 483
el presagio eche por tierra la opinin que tiene el sujeto de s mismo
declarando
que quien se considera un gran hombre ser humillado, quien es tmido tendr xito,
y as sucesivamente. En medio de toda clase de dificultades y prejuicio
s culturales,
se abre camino el principio de que el hombre (con sus dotes personales)
es artfice
de su propio destino, o al menos lo tiene escrito en su interior, y no en las
visceras de
las vctimas sacrificiales. Esta postura, que se puede atribuir a la clase ms culta
y cons-
ciente, es minoritaria, frente a la extensin del formalismo y la magia, que ap
arecen
ya en la poca casita y durante el primer milenio se van imponendo en la mentalida
d
babilonia. Ya hemos dicho que en el sector mdico el enfoque teraputico de la poca
sumeria y paleobabilonia es reemplazado, precisamente en la poca casita,
por un
enfoque exclusivamente diagnstico, basado en signos que a veces no guardan ningun
a
relacin con el mal, y los remedios se dejan en manos de la magia o la
resignacin.
En el ambiente de los escribas, que es el ms culto y consciente, las
tendencias
individualistas propias de la segunda mitad del segundo milenio, con una crisis
espe-
cialmente aguda en el mundo babilonio, despiertan un inters especial por la medi
ta-
cin sobre los grandes temas de la justicia divina y el destino humano
, base de la
llamada literatura sapiencial. sta asume varias formas, desde el dilogo hasta l
a co-
leccin de sentencias, pero est marcada por una tpica actitud de pesimismo y fal
ta
de compromiso. La misma actitud de resignacin y resistencia pasiva que hemos vis
-
to en la Leyenda de Naram-Sin aparece en un texto propiamente sapiencial, la col
eccin
Consejos de sabidura, aunque en este caso no estn enfocados hacia una si
tuacin
militar, sino personal y cortesana: no oponerse a los adversarios, ser condes
cendien-
tes con ellos, parecer amables, y al mismo tiempo rendir culto a los
dioses, rezar y
hacer sacrificios. Se sustituye el ideal de reafirmar con los hechos
nuestra vala y
la justeza de nuestras posiciones por la desencantada conclusin de que l
os mritos
personales suelen ser desestimados, y no vale la pena correr riesgos. En el
principal
texto sapiencial de la poca, la llamada Teodicea, se plantea la renuncia a l
a respon-
sabilidad, tras llegar a la conclusin de que el xito no depende del mrit
o, sino de
la riqueza. En la Teodicea, el viejo tema sumerio de la disputa entre
dos elementos
opuestos, que alardean de mritos opuestos, aparece en forma de dilogo e
ntre el
Justo Doliente y su sabio amigo. Cada cual tiene su punto de vista ya no se tra
-
ta de una contraposicin entre dos entes reales distintos (palmera y ta
ray, cobre y
plata, pastor y campesino), sino entre dos formas de ver la misma realidad, de
acuerdo
con las tendencias intimistas y psicolgicas de la poca. Entre ambos puntos de
vis-
ta, el del Justo Doliente es emotivo y pesimista, pero responde al est
ado real de las
relaciones sociales (constatando la inutilidad del esfuerzo, dados los resu
ltados). En
cambio, su sabio contradictor tiene una actitud optimista y racional (tac
hando al
Justo Doliente de loco y falto de entendimiento), pero tiene que refugiarse
en un ni-
vel totalmente apartado de la realidad social: el nivel divino, cuya racio
nalidad que-
da fuera de nuestro alcance, y frente al cual la nica actitud posible es
la confianza
ciega y la esperanza. Se reafirma la conviccin de que siempre hay una relacin ent
re
comportamiento y xito (de lo contrario habra que dudar de la justicia d
ivina, lo
cual hara intolerable la vida). En ltima instancia, esta relacin dependera
de un
pecado desconocido, causa de las desgracias sin explicacin aparente. El
otro gran
texto sapiencial de la poca, el Ludlul Bel nmeqi, est en la misma lnea.
El prota-
gonista, un ex alto funcionario de la corte, vctima de las calumnias de sus
envidio-
sos colegas, es destituido y esclavizado por deudas, y cae enfermo. Ev
identemente,
LI BER
484 LA EDAD DEL BRONCE TARDIO
D O C U M E N T O : L A L I T E R A T U R A S A P I E N C I A L D E L A P
O C A C A S I T A :
E X T R A C T O S D E L P O E M A D E L J U S T O D O L I E N T E ( L U D
L U L BL NMEQI)
Tab. I, 1-12: himno a Marduk
Quiero alabar al seor de la sabidura, al dios que delibera (?),
Que retiene la noche, pero libera el da,
A Marduk, seor de la sabidura, el dios que delibera (?),
Que retiene la noche, pero libera el da,
Cuya ira le rodea como el estallido de una tormenta,
Pero su soplo bueno es como una brisa maanera,
Su rabia es irresistible, su furia es un huracn,
Pero su nimo puede mudarse, su corazn volverse benvolo,
La (benfica) fuente de cuyas manos los cielos no pueden retener,
Pero cuya mano delicada sostiene al moribundo.
Tab. I, 43-58: el caso del Justo Doliente
Mi dios me ha abandonado y ha desaparecido,
Mi diosa se desinteresa de m y se mantiene a distancia.
Mi ngel bueno que caminaba a mi lado se ha marchado.
Mi espritu protector ha alzado el vuelo y busca a algn otro.
Mi fuerza ha desaparecido, mi aspecto se ha ensombrecido,
Mi dignidad ha huido, mi proteccin se ha desvanecido.
Presagios de miedo se han posado encima de m.
Me han echado de casa y vago sin rumbo.
Los rganos (usados) para mis presagios son confusos y estn siempre
inflamados;
El signo del augur y del oniromante no explica mi condicin.
En boca de la gente (lit. de la calle) mi reputacin es mala;
Si me acuesto por la noche, mis sueos son espantosos.
El rey, carne de los dioses, sol de su gente,
Su corazn est encolerizado conmigo y ablandarlo es difcil.
Los cortesanos traman continuamente acciones hostiles contra m,
Se renen juntos y expresan crueles propsitos.
Tab. I, 78-89: el abandono por parte de amigos y familiares
Yo era un dignatario, y me he convertido en un esclavo.
Para mis numerosos parientes soy como un solitario.
Si camino por la calle, las orejas se levantan,
Si entro en Palacio, los ojos parpadean (en seal de inteligencia).
Mi ciudad me mira como a un enemigo,
Como si se tratara de enemigos hostiles (me mira) mi pas.
Mi amigo se ha convertido en enemigo;
Mi compaero se ha convertido en un maligno y un demonio.
LIBER
LA BABILONIA CASITA
485
Presa de furia mi compaero me denuncia,
Mis fieles continuamente limpian sus armas.
Mi buen amigo ha puesto en peligro mi vida,
Mi esclavo me ha maldecido pblicamente en asamblea.
Tab. IV, 9-30: la curacin
Aquel que me haba abatido,
Marduk, levant mi cabeza.
Golpe la mano de quien me haba golpeado,
Fue Marduk quien hizo caer su arma.
. . . ( 1 3 - 2 8 )
Los babilonios vieron cmo Marduk hace vivir,
Y todos los barrios ensalzaron su grandeza.
es un castigo por una culpa cometida contra el dios Marduk. Por medio
de sueos
y exorcismos, gracias a la intervencin del mismo Marduk, recupera la salud, el
esta-
tus, el poder y la riqueza. Si en la Teodicea el dilogo destacaba la irremedia
ble frac-
tura entre la visin realista y la fidesta, en el Ludlul se advierte la
separacin entre
el nivel de la vida social y el del remedio fidesta. Por un lado, te
nemos una visin
muy realista del ambiente cortesano: la competencia feroz entre los funcionarios
, las
calumnias, los trepadores, el favor o disfavor del rey, que supone riq
uezas o ruina:
un panorama habitual en los palacios del antiguo Oriente, pero sobre
todo en esta
poca competitiva e individualista, meritocrtica y al mismo tiempo carente
de
las garantas que antao proporcionaban la tradicin y las relaciones gentilicias. P
or
otro lado, hay una nueva lectura de esta situacin concreta, de acuerdo con el cdi
-
go del pecado, el exorcismo y la intervencin salvadora del dios.
En el extremo de estas meditaciones sapienciales se sita el llamado Dilogo
del
pesimismo, que recurre al consabido esquema de la contraposicin para ana
lizar el
pro y el contra de las actividades humanas. El dilogo lo sostienen un amo
y su sir-
viente. El primero invita al segundo a que defienda cada afirmacin suy
a, y luego
le propone un par de propsitos contrarios, a los que el sirviente siem
pre consigue
encontrar motivaciones favorables (echando mano de los refranes y lugar
es comu-
nes). No se trata de una controversia entre ambos, ni existe un contrapeso te
olgico
a las constataciones realistas. Lo nico que vemos es la demostracin de
que todo
es verdadero y justo, y tambin lo contrario de todo, de modo que slo queda el su
i-
cidio, que pone fin a una vida intil. En un texto como este, sin ningn recurs
o for-
mal a la justicia divina, la crisis de la poca casita aparece con tod
a su crudeza.
4 . R E L I G I N Y M A G I A
Lo que se ha dicho sobre la escasa penetracin de elementos propiamente casitas
en Babilonia es vlido tambin para la religin. Las nicas divinidades casita
s que
se citan a menudo (y sobrevivirn incorporadas al panten babilonio) son Shuqamu-
L I B E R
486 LA EDAD DEL BRONCE TARDIO
na y Shumaliya. Pero son dioses tutelares de la dinasta reinante. Otra
s divinida-
des quedan reflejadas en los nombres de los reyes casitas, y en las
listas que men-
cionan su equivalente babilonio: Kharbe, Marutash, Buriash y otras. Es
signi-
ficativo que los equivalentes babilonios sean oscilantes e imprecisos.
La propia
tipologa de las divinidades casitas haca que fuera difcil superponerlas a las m
eso-
potmicas.
En el panten de Nippur, de donde procede la mayora de los textos de la poca
casita, Enlil sigue ocupando el lugar preeminente. Pero la consolidacin d
e Babilo-
nia como capital poltica favorece la ascensin de Marduk, ya iniciada con Hammu
-
rabi. En el periodo casita toma forma definitiva el gran ciclo cultua
l que culmina
en la fiesta del afio nuevo, cuyo guin es el poema de la creacin (enma
elis).
Se celebra en el santuario de Marduk en Babilonia (Esagila), de donde sale la p
roce-
sin hacia el templo situado fuera de la ciudad (bit akti). El protagoni
smo poltico
de Babilonia queda reflejado en su protagonismo cultual, con los dioses de
las ciu-
dades provinciales subordinados al de la capital. Nabu de Borsippa y Nergal d
e Ku-
tha se suman a divinidades de viejo prestigio, como el dios lunar Sin de Ur
o el dios
solar Shamash de la meridional Larsa y el septentrional Sippar. Nabu es un caso
pri-
vilegiado: hijo de Marduk, participa en la festividad del ao nuevo y es
llevado de
Borsippa a Babilonia la vspera de la fiesta anual. Su popularidad queda
reflejada
en la onomstica.
Pero la evolucin depende ms de las tendencias culturales y sociales de la poca
casita que de los factores polticos y topogrficos. No por casualidad el periodo
an-
terior haba tenido una vinculacin especial con el culto a Shamash, dios de l
a justi-
cia, y a Adad, dios heroico y belicoso: dos divinidades con dotes sociales y p
ositivas.
Con el repliegue caracterstico de la crisis casita, las divinidades ms populares
pasan
a ser Marduk, caracterizado como dios exorcista, Nabu, dios de la sabidura, y G
ula,
dios de la medicina. Son divinidades que ponen remedio a los males fsi
cos o
morales a escala individual. La justicia y el activismo heroico han dejad
o de ser
modelos (ni siquiera lo son para la realeza), y el individuo se entrega a
las prcticas
exorcistas o a las reflexiones sapienciales.
Ya en la poca paleobabilonia la tipologa de lo divino haba experimentado una
evolucin considerable, pasando de expresin de las fuerzas de la naturaleza a expre
-
sin de los valores morales del hombre. Ahora este aspecto se acenta, y se encam
i-
na hacia la forma del dios personal, que puede tener el nombre y la
personalidad
de una de las grandes divinidades del panten oficial, pero el individu
o establece
con l una relacin directa. Es su confidente, el destinatario de sus plegarias y
sacri-
ficios, el sanador, el salvador. Cobra importancia la plegaria personal
, expresin
externa de esta relacin personal entre hombre y dios. Y precisamente cuando la a
c-
tividad canonizadora de los escribas crea la lista clsica del panten babi
lonio,
recogiendo en ella a miles de divinidades, el fiel individual recorre el camin
o contra-
rio y elige un dios nico, que rene todo lo divino dentro de los lmites en los que
puede interferir con la vida humana.
El hombre se siente objeto de una lucha entre fuerzas negativas, que
le acosan
(la enfermedad, el fracaso, la calumnia, la pobreza, la impotencia), y fuerzas
positi-
vas, que pueden ser movilizadas con exorcismos para contrarrestar el mal. L
a inter-
vencin diagnstica (presagios de varios tipos) y curativa (exorcismos) no
pasa del
nivel sintomtico, ya que la causa ltima de las dificultades o el xito del i
ndividuo
LI BER
LA BABILONIA CASITA
4 8 7
est en su culpa, o en su fidelidad al dios. En teora, este nivel moral y propiam
ente
teolgico se considera esencial, pero el nivel sintomtico tiene un peso m
uy grande
en la vida diaria y en la opinin popular. Las fuerzas del mal aparece
n dotadas de
personalidad propia. Hay dioses, menores y mayores, cuya incumbencia ti
ene una
clara connotacin negativa (el caso ms destacado es el de Nergal, dios de la p
este),
y las distintas enfermedades adquieren la personalidad de demonios meno
res. Las
fuerzas positivas de origen divino que ayudan al hombre tambin adquieren
rasgos
de ngeles de la guarda personales. Constituyen una cuaterna formada por ilu
(el
dios, una especie de espritu protector), iStaru (la diosa, algo as como la
fortu-
na), lamassu (el genio protector) y sdu (el impulso vital). As pues, la poca ca-
sita aade a las poderosas tendencias formalistas y a la solucin exorcista,
una con-
siderable introspeccin, proyectando en el plano psicolgico las fuerzas divinas, q
ue
antes eran exteriores al individuo.
Tambin podemos atribuir a las tendencias formalistas y de canonizacin la im-
portancia cada vez mayor de la representacin simblica de la divinidad, y su
difu-
sin en clases monumentales de carcter privado (sellos, kudurru). Los kudur
ru (los
hitos mencionados en el anlisis socioeconmico), pese a ser documentos emanados
por el rey, dedican una atencin importante en su texto a las maldicio
nes, y en su
parte figurativa a los smbolos divinos como si las disposiciones del rey
no tuvie-
ran visos de ser respetadas sin la amenaza del castigo divino. La repeticin y la
falta
de espacio hacen que los smbolos y las maldiciones se conviertan en e
stereotipos,
y caractericen a las distintas divinidades. En algunos casos los smbolos
son anima-
les (el toro de Adad, el perro de Gula); en otros son smbolos astrales (para div
inida-
des como Sin, Shamash e Ishtar), dando inicio a la interpretacin astral
del mundo
divino que tanto xito tendr en el primer milenio; por ltimo, pueden ser
armas
o utensilios caractersticos (como la pala de Marduk o el estilo de Nabu), por
moti-
vos que unas veces estn claros y otras se pierden en abstrusos juegos
de palabras,
indescifrables para nosotros. Entre exorcismos, amuletos, smbolos y frmula
s, la
religin desplaza su eje de las relaciones polticas a las interpersonales, y sob
re todo
a las intrapersonales.
5 . E L P R I N C I P I O D E L R E I N O M E D I O E L A M I T A
Elam pasa por una etapa oscura entre 1550 (fin de la secuencia de los s
ukkal-
mah y de los textos jurdicos de Susa) y 1350, un poco desfasada con re
specto a las
zonas ms occidentales de Oriente Prximo. Al parecer, slo es oscura en el aspect
o
documental, y no responde a avatares histricos dignos de mencin. A fina
les del
periodo anterior ya se poda advertir la presencia de nombres personales hurrita
s en
un medio elamita, a los que se aaden ahora nombres casitas. No es de
extraar,
dada la proximidad de Elam a la zona situada al este del Tigris, ha
sta donde llega
la difusin del elemento hurrita, y dadas las frecuentes relaciones entre Elam,
la Ba-
bilonia casita y Asira en el transcurso del II milenio. Las relaciones lingst
icas en-
tre el elamita, el hurrita y otras lenguas de la zona de los Zagros no se ha
n esclareci-
do lo suficiente como para poder atribuir un origen mesopotmico a los
elementos
onomsticos hurritas o casitas que pueden haber llegado a Elam directamente d
e las
zonas montaosas. Tampoco conocemos con exactitud la propagacin hacia el
no-
LI BER
4 8 8 LA EDAD DEL BRONCE TARDIO
FI GURA 1 1 3 . Dur-Untash (Choga Zanbil): planta de la ciudad, con la
s avenidas procesiona-
les, el palacio real (al este) y el complejo sagrado (recinto interio
r) con la ziqqurat en el centro.
roeste de la influencia poltica de Elam, ni el estatus poltico de las tribus montae
sas.
Es posible que los repetidos enfrentamientos entre Elam, Asiria y Babilonia tuvi
eran
tambin por objeto las vas de penetracin comercial en la meseta iran, adems, por
supuesto, del control de la franja de piedemonte situada entre el Tigris y los
Zagros.
La victoria de Kurigalzu II sobre Khurba-tilla, rey de Elam, data de
mediados
del siglo xiv. Pero como el segundo no aparece en las listas dinsticas elamitas
, debe
tratarse ms bien de un rey de Susiana (de nombre hurrita). Su derrota y la incur
sin
de Kurigalzu hasta Susa no debieron erosionar demasiado la solidez de la confed
era-
cin elamita. Pero poco tiempo despus, cuando las fuentes medioelamitas y
a son
consistentes, nos encontramos con que la situacin ha cambiado sensibleme
nte, en
relacin con la poca de los sukkal-mah. El centro poltico de Elam ya no
es Susa,
se halla en el interior, al otro lado de las montaas, probablemente en Anshan (F
ars),
ya que los reyes ostentan el ttulo de rey de Anshan y Susa. La lengua oficial vuel
-
ve a ser el elamita (tambin en las inscripciones reales), y no el babilonio, com
o antes
de la edad oscura. Por ltimo, la sucesin es ya patrilineal, como resultado previ-
sible de la evolucin experimentada por la sociedad elamita ya durante los siglo
s xvn
y xvi. El reino medioelamita posee un carcter ms regional que durante el period
o
de los sukkal-mah, cuando era evidente la intencin de formar parte del sist
ema po-
ltico de la gran Mesopotamia (subrayada por la eleccin de Susa como ca
pital), y
del sistema cultural babilonio. Ahora, al igual que ocurre en el mund
o mitannio e
hitita, Elam conserva su originalidad, aunque aparece como uno de los pr
otagonis-
tas del mundo del Bronce Tardo, decididamente policntrico.
Ike-Khalki funda una nueva dinasta, y le suceden sus hijos Pakhir-ishshan, p
ri-
mero, y Attar-kittakh, despus, ms o menos contemporneos de Nazi-Marutash
y
Kadashman-Turgu, y como ellos partcipes del clima de coexistencia equilibrada
que
caracteriza a la segunda mitad del siglo xiv. La evolucin del estado
medioelamita
bajo los reinados de Khumban-numena, Untash-Khumban, Unpatar-Khumban y
Kidin-Khutran es paralela al crecimiento del estado medioasirio entre Ada
d-nirari I
y Tukuiti-Ninurta I, pasando por Salmanassar I. En lo referente al de
sarrollo inte-
rior, el monarca ms importante es Untash-Khumban, que funda la ciudad de Dur
-
Untash (Choga Zambil, cuarenta kilmetros al sureste de Susa). No es una gran ci
u-
LI BER
LA BABILONIA CASITA 489
dad, pero s un importante centro religioso, con una ziqqurat que no tiene
nada que
envidiar a los babilonios, y un rico conjunto de templos y edificios pblicos. De
modo
que tambin Elam se suma a la tendencia de su tiempo con la fundacin de ciudades
nuevas, sobre todo residencias reales y capitales artificiales (cuyos eje
mplos ms
destacados son Dur-Kurigalzu de Akkad y Kar-Hikulti-Ninurta de Asira). Lo
s mo-
numentos de Dur-Untash, gracias a su estado de conservacin, son los re
stos ms
ilustres y significativos de la cultura medioelamita, y un monumento aislado
, como
es la estatua de bronce de la reina Napirasu, confirma que el reinad
o de Untash-
Khumban fue la culminacin del periodo, en cuanto al desarrollo de la cul
tura pa-
latina.
Mientras tanto, las guerras entre Asira y Babilonia, y el consiguiente
debilita-
miento de la dinasta casita, brindan a Elam la oportunidad de realizar varias
incur-
siones militares. El propio Untash-Khumban emprende una campafta contra
algu-
nas ciudades babilonias, consiguiendo un importante botn. La intervencin
de
Tukulti-Ninurta contra Kashtiliash IV precipita las cosas: Kidin-Khutran
encabeza
dos importantes expediciones y devasta, sobre todo, la zona situada al este del
Tigris
(Der, valle del Diyala), pero tambin avanza hasta Nippur y otras ciuda
des del n-
cleo central babilonio. Las incursiones tienen resultados efmeros en lo que
respecta
al control sobre Babilonia, pero se puede suponer que hay ganancias t
erritoriales,
por lo menos en el piedemonte de los Zagros, donde Elam se aduea de
las tierras
de Padan y Yalman (Arman), que haban sido posesiones centrales del primer
reino
casita y conexiones entre la zona de origen de los casitas y Babilon
ia. La reaccin
de Tukulti-Ninurta y su avance hasta el golfo Prsico no alteran demasi
ado las ga-
nancias territoriales de Elam a costa de Babilonia.
Ya hemos dicho que la cada de la dinasta casita, en pleno siglo XII,
es conse-
cuencia de las posteriores incursiones elamitas durante los reinados de
Shutruk-
Nakhunte y Kutir-Nakhunte. Pero estas campaas, que representan la culmin
acin
del podero medioelamita, se sitan cronolgicamente fuera de los lmites del Bron-
ce Tardo, y adems se enmarcan en un escenario poltico diferente, que examina
re-
mos a su debido tiempo y con los detalles pertinentes.
LI BER
LI BER
Quinta parte
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
LI BER
LI BER
22. CRISIS Y REESTRUCTURACIN
1. LOS FACTORES INTERNOS DE LA CRISIS
Poco despus de 1200 todo el sistema poltico de Oriente Prximo, que duran
te
varios siglos haba mantenido una estabilidad considerable, se viene abaj
o de una
forma bastante brusca ante el empuje de unos invasores procedentes de
Occidente.
Durante mucho tiempo la historiografa moderna se ha dado por satisfecha
con la
explicacin exterior y migratoria de la crisis, pero luego ha empezado a
preguntarse
si basta con eso para explicar una cada y una reorganizacin de tales propor
ciones.
La crisis del siglo xn traza un nuevo mapa poltico y una nueva distri
bucin de los
asentamientos, alterando profundamente las formas de la cultura material,
las rela-
ciones sociales y las ideologas. Por algo esta crisis del siglo xn se
para la Edad del
Bronce de la Edad del Hierro en la divisin decimonnica por pocas tecnolgic
as.
Existe la conviccin de que el choque de los invasores con las formaciones estata-
les tuvo esa eficacia y esas consecuencias porque dichos estados ya estaban, de
algu-
na manera, desprovistos de capacidad de resistencia. Los factores externo
s (y sobre
todo migratorios) siguen teniendo su importancia, sin duda, pero con u
n peso nu-
mrico reducido (pueblos del mar), o convertidos en factores internos (nm
adas).
Pasan de causas a consecuencias, de origen del colapso a rasgo constitutivo del
mismo.
Al hablar de las regiones ya se ha mencionado la crisis demogrfica, que se ag
u-
diza en el transcurso del Bronce Tardo. Las mesetas semiridas de Transjord
ania y
la Alta Mesopotamia vuelven al nomadismo; en Anatolia y Siria grandes
ciudades
son abandonadas, y los asentamientos se concentran en los valles de reg
ado; en el
centro y sur de Mesopotamia la poblacin se reduce a la mitad. Esta crisis demogr-
fica se debe, ante todo, a un descenso del tono demogrfico interno (es dec
ir, de las
tasas de natalidad, pues las otras ya son bajas), combinado con factores product
ivos
y sociales ms o menos evidentes. Pero esta tendencia a la regresin interna se agu
di-
za a causa de factores polticos. Mientras decrecen los recursos humanos y
materia-
les, los palacios no quieren o no pueden reducir sus pretensiones y
su tren de vida
(al contrario, lo potencian). Para ello recurren a exacciones ms gravosa
s, que aca-
ban arruinando a una poblacin productiva, ya depauperada. La competencia inter-
nacional, sobre todo de carcter militar, el sometimiento de regiones enteras al
pago
de tributo externo y los destierros masivos son recursos de los estad
os ms fuertes
para sanear su crisis, cargndola sobre las espaldas de las regiones ms
dbiles.
Las guerras, los destierros, la despoblacin y la crisis productiva provocan
ham-
bres y pestes. Ya eran problemas endmicos en el Bronce Tardo, pero la documenta-
cin revela su agudizacin a mediados del siglo XIv y finales del xm. Los angus
tio-
LI BER
494
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
sos llamamientos de los ltimos reyes hititas a los vasallos que les q
uedan para
conseguir grano a toda costa, o la intervencin de Egipto para mantener
en vida
el miserable pas de Khatti, revelan una situacin muy grave. Adems, la secuencia
dendrocronolgica de Gordion registra en torno a 1200 siete u ocho aftos de
sequa,
lo cual explicara la terrible caresta que asla una Anatolia ya en dificu
ltades. En
la Baja Mesopotamia el progresivo colapso de la red de canales provoc
a una crisis
agrcola, y en las zonas pantanosas (como en las semiandas de otras re
giones) se
vuelve al rgimen de pastoreo seminmada. A la degradacin paisajstica y agraria
,
al espectculo de las grandes ciudades del Bronce Medio, reducidas a recinto
s amu-
rallados vacos en medio de la estepa, se suma la crisis del trfico ca
ravanero, que
tropieza con crecientes dificultades al atravesar territorios fuera del control
palatino.
Las dificultades demogrficas y productivas acompaan a la crisis social, que en
un plano lgico y cronolgico se puede considerar causa primera de todo el colapso.
Ya se ha hablado de la generalizacin de la alienacin de tierras y su con
secuencia,
la servidumbre por deudas. El fin de la solidaridad familiar y aldeana provoca
fen-
menos de enriquecimiento (de los miembros de la aristocracia palatina) y consigu
iente
ruina, con desmembramiento de las familias (las esposas e hijos son entregados c
omo
fianza laboral para descontar intereses) y fugas de deudores insolvente
s, esclaviza-
dos o a punto de serlo. El hecho de que la poblacin rural se vea sumida en un e
sta-
do de servidumbre contribuye, sin duda, al descenso del tono demogrfico
, de los
estmulos productivos y, tambin, del apoyo popular a la autoridad real.
Ya hemos visto que el rey del Bronce Tardo se desinteresa de la miseria de la po-
blacin rural, deja de promulgar edictos de remisin e incluso se enriquece personal
-
mente, con una miope poltica de ganancia rpida y solidaridad de clase. En el mbi-
to familiar, el fin de la tradicional solidaridad se pone de manifiesto en la ne
cesidad
de incluir clusulas que obliguen a los hijos a honrar y atender a sus padres, si
quie-
ren heredar. Todo esto tiene su razn de ser. Desde el punto de vista de su
s protago-
nistas, responde al intento de sacar el mayor provecho de unos recursos cada vez
ms
mermados. Pero el mismo panorama, visto globalmente, muestra la falta
de previ-
sin de un comportamiento que no tiene en cuenta la necesidad de salvaguardar uno
s
niveles mnimos de supervivencia fsica y libertad poltica, nica garanta de que los
grupos privilegiados puedan seguir beneficindose del mecanismo de concentracin

de excedentes.
La separacin tajante entre clase dirigente y clase productiva tambin tie
ne as-
pectos y efectos de carcter ideolgico, de imagen. El rey ya no se preoc
upa de
aparecer como un buen padre de la poblacin, y prefiere cultivar una imagen de t
ipo
heroico, hecha de fuerza y habilidad guerrera, de lujo refinado e inte
rnacional. Y
para la poblacin productiva el rey ya no es el protector de los necesitado
s, el cam-
pen de la justicia y la equidad. No puede rebelarse abiertamente ni crear por s s
ola
una organizacin alternativa, pues carece de los medios y la conciencia
necesarios.
La nica salida que le queda es huir, soslayar las dificultades insalva
bles tratando
de rehacer su vida en otro lugar. La proliferacin de fugas hace que los estad
os tien-
dan una red de tratados de extradicin con procedimientos de bsqueda, capt
ura y
entrega. De modo que las fugas, en vez de dirigirse a otros estados palatinos,
se diri-
gen a las zonas que estn fuera del control de dichos estados. Estos espacios d
e este-
pa o montaas boscosas son la meta ideal de los fugitivos.
Estos espacios no estn vacos, son el medio frecuentado por los grupos de

LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN
495
pastores trashumantes, a quienes los palacios consideran bandidos, precisa
mente
porque escapan a su control, asaltan las caravanas y acogen a los fugitivos. El
grupo
tribal ofrece a estos ltimos ese polo alternativo, ese modelo no palatino de
organi-
zacin sociopoltica que no se puede encontrar en la sociedad aldeana, en plena
dis-
gregacin. La solidaridad con el palacio, que est en entredicho, puede torn
arse en
solidaridad contra el palacio. Para los fugitivos aislados o en pequeos grupo
s, esta
nueva solidaridad implica un desplazamiento fsico, echarse al monte. Pero
cuando
aldeas enteras pasan de la obediencia al palacio a la solidaridad tribal, comu
nidades
enteras se convierten en habiru sin moverse de donde estn. Se sacuden la insopor
ta-
ble opresin fiscal y poltica cambiando de polo de atraccin, de solidaridad y obe
-
diencia, y dejan al estado palatino sin recursos materiales y humanos.

2 . L A S M I G R A C I O N E S D E L O S P U E B L O S
Cuando los procesos internos de deterioro socioeconmico y poltico haban lle-
gado ya a extremos preocupantes, Oriente Prximo sufri el embate de una
oleada
migratoria exterior. Si comparamos la evolucin de la crisis en las regiones occ
iden-
tales (afectadas por la oleada migratoria) y en el rea mesopotmica (que p
ermane-
ci fuera del radio de accin de los invasores), podremos valorar la import
ancia de
este factor externo. Mientras en Mesopotamia la crisis demogrfica y econmic
a se
mantuvo en los siglos posteriores, y el sistema poltico y cultural conserv sus ra
sgos
tradicionales, las zonas occidentales (Anatolia, Chipre, Siria y Palesti
na) sufrieron
una radical transformacin tecnolgica, ideolgica y social, dando entrada a nuevas
realidades tnicas, polticas y lingsticas.
Probablemente, el movimiento migratorio que afect a Oriente Prximo en el si-
glo xii tuvo su origen en la pennsula balcnica, una zona que no haba
mantenido
relaciones directas de ninguna clase con Oriente Prximo. Pero ya haca tiempo
que
el Mediterrneo oriental, por donde pas este movimiento adquiriendo una caracte
-
rstica connotacin martima, era parte integrante de las relaciones polticas
y co-
merciales con las zonas ribereas de Oriente Prximo y Egipto. La entidad
poltica
ms importante era el mundo micnico, probablemente dividido en una serie de rei-
nos autnomos de radio ciudadano, tal vez aglutinados mediante alguna fo
rma de
hegemona. De hecho, parece que los hititas conocan un reino de Akhiyawa (e
s de-
cir, Acaya) en ultramar (es decir, en Grecia-Peloponeso), en torno al cual gr
avitaban
los elementos micnicos de las costas de Asia Menor. Tal vez se deba atrib
uir a esta
entidad poltica el rango de gran reino dentro del sistema poltico de Oriente Pr-
ximo. Posea algunos de sus rasgos organizativos (baste pensar en los a
rchivos en
lineal B, tibio reflejo de la organizacin administrativa de Oriente Prximo) y ser
va
de puente con las zonas no urbanizadas de Europa y el Mediterrneo cen
tral.
Las relaciones del mundo micnico con las costas de Levante y Egipto son, sob
re
todo, comerciales. No es como el comercio tpico del Bronce Tardo de Oriente Pr-
ximo. En este caso, los aspectos diplomticos, polticos y administrados del
co-
mercio no tienen demasiada importancia, y prevalece una actividad de h
echo, de-
sempeada por mercaderes privados (o que actan de forma privada respecto
a los
palacios de Oriente Prximo). Uno de sus resultados visibles es la expo
rtacin de
cermica micnica a las costas de Anatolia y Siria-Palestina, que llega hasta las c
api-
LI BER
496 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
tales egipcias. Por lo general, el trfico se realiza en un ambiente tranquilo.
Intervie-
nen varias flotas: la o las flotas micnicas, las siropalestinas, la chipr
iota y la egip-
cia. Pero en los espacios intermedios aparecen grupos de piratas que
atacan a los
barcos y poblaciones costeras, entorpeciendo el trfico del mismo modo que l
o ha-
cen los grupos nmadas en tierra firme. La diferencia entre piratera y ac
tividades
blicas organizadas, entre independencia de los palacios y complicidad con ello
s, no
siempre est clara. Ya en los siglos xv (Madduwatta) y xiv (el-Amarn) s
e tienen
noticias de complicidades similares, y el rea afectada es sobre todo la
costa sur de
Anatolia (de Licia a Cilicia), que escapa mejor al control hitita graci
as a su geogra-
fa, con los montes Taurus al borde del mar, y seguir siendo una tierr
a de piratas
en la edad clsica.
En la segunda mitad del siglo xm hay indicios ms evidentes de agitacin
en el
Mediterrneo oriental. El episodio ms importante es la implicacin de pueblos me-
diterrneos en la incursin de los lbicos contra Egipto, rechazada por el faran Me-
renptah en torno a 1230. Esta coalicin est formada por los eqwesh (aqueos), lukka

(licios) y tres tpicos pueblos de! mar, los teresh, los shekelesh y los sherdana.
Slo
este ltimo era ya conocido (desde la poca de el-Amarna) como un grupo de merce-
narios que combatan en Egipto y Siria-Palestina. El episodio de Merenpt
ah tiene
elementos en comn con la posterior invasin de los pueblos del mar, pero de mo-
mento se enmarca ms bien en la expansin micnica (eqwesh/aqueos) y la actividad
mercenaria de grupos de especialistas (sherdana) o piratas (lukka) del M
editerrneo
oriental.
Otro episodio interesante es la conquista hitita de Chipre/Alashiya, de la que a
lar-
dea Shuppiluliuma II en torno a 1200. Alashiya gozaba de un estatus espe
cial en el
sistema regional del Bronce Tardo, Estaba considerado como un socio comercial im-
portante, dado que suministraba cobre a toda la regin. El rey de Alashiya se di
riga
al faran llamndole hermano. Por ser una isla se haba mantenido independien-
te, y slo los hititas o Ugarit la haban utilizado para enviar al exilio a sus oponen
-
tes polticos. La decisin de Shuppiluliuma II de conquistar Alashiya debi
respon-
der a cambios polticos en la isla. Puede que Chipre acogiera una importante corr
iente
migratoria micnica, convirtindose en una potencia molesta para el imperio hi
tita,
en particular por representar una amenaza para las rutas martimas entre
Cilicia y
Siria.
Un tercer indicio, en este caso arqueolgico, es el hecho de que la p
resencia de
elementos tpicos de la cultura filistea en Palestina (sarcfagos antropoides de bar
ro
cocido) precede al episodio de la invasin, de fecha conocida. Por lo t
anto, parece
que grupos de filisteos u otros pueblos emparentados con ellos, como
ocurriera el
siglo anterior con los sherdana, fueron mercenarios del ejrcito egipcio,
sobre todo
para asegurar el control de las posesiones siropalestinas, formando gru
pos lo bas-
tante consistentes como para dejar rastros arqueolgicos.
As pues, la invasin no fue del todo inesperada, pero en cualquier caso se desat
de improviso a comienzos del siglo xn e hizo que cundiera el pnico e
n los pala-
cios de Oriente Prximo, que buscaron afanosamente la manera de resistir
. Dispo-
nemos de dos bloques de documentacin acerca de esta invasin: las inscri
pciones
y relieves con los que Ramss III celebra su victoria sobre los invasores (
afto octavo
= 1190), dndonos detalles sobre su composicin y un relato de los hecho
s; y un
grupo de cartas de Ugarit, que revelan los angustiosos preparativos pa
ra resistir la
LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN 497
invasin. Estas cartas dan una visin ms realista, ajena a las deformaciones propa
-
gandsticas de las inscripciones faranicas, que ponen en entredicho su credibilida
d.
Por las cartas de Ugarit sabemos que la avanzadilla de la invasin fue
ron unos
grupos reducidos de naves que asolaron las costas sirias, y que Ugari
t y Alashiya
intercambiaron informaciones y consejos, probablemente debido a que ambo
s de-
pendan de los hititas, al ser sus principales proveedores de barcos. Los
llamamien-
tos del rey hitita a concentrar esfuerzos contra el enemigo comn fueron escuchado
s
por Ugarit, que envi sus naves y tropas para ayudar al rey. ste organiz la defensa

contra los invasores lo ms al oeste posible, en el pas de Lukka, justamente a la s
ali-
da del Egeo, con la evidente intencin de proteger todos los territorios hitit
as. Pero,
bien porque el choque fue desfavorable para el ejrcito imperial, bien porque lo
s in-
vasores lograron infiltrarse y sortear las lneas defensivas hititas, el caso es q
ue stos
avanzaron hasta las regiones costeras de Cilicia, Chipre, Ugarit y Amu
rra, que no
tenan defensas adecuadas, porque estaban desguarnecidos de naves de guerra y tr
o-
pas. La nica salvacin posible era hacerse fuertes en las ciudades amuralladas y e
s-
perar a que los invasores pasaran de largo. Pero tanto Ugarit como o
tras ciudades
fueron destruidas por ellos. Evidentemente, las fortificaciones no detuvieron su
avance.
Las noticias que se desprenden de las cartas de Ugarit, escritas, por
as decirlo,
el da antes, coinciden slo en parte con las de Ramss III, escritas una vez agotado
el empuje de la invasin. Segn el faran egipcio, una confederacin de pueblos
mediterrneos (filisteos, zeker, shekelesh, danuna y weshesh), tras invadir y
destruir
uno tras otro todos los territorios del imperio hitita (Khatti, Kode/C
ilicia, Arza-
wa/Anatolia suroccidental, Alashiya/Chipre y Karkemish/norte de Siria) se haba d
e-
tenido en la costa de Amurru y amenazaba el territorio egipcio. Los invas
ores estn
detalladamente representados, con sus tpicos tocados de plumas (filisteos
) o cuer-
nos (sherdana y otros) y sus armas tpicas (espadas largas, escudos redondos
peque-
os), en sus barcos o en carros de combate tirados por bueyes y con
sus enseres y
familias detrs: una invasin masiva, que avanza por la costa y por el mar al mism
o
tiempo. Los egipcios habran librado una batalla naval con los invasores,
impidien-
do su desembarco y aniquilndolos. La celebracin egipcia posee rasgos ms
pro-
pios de un esquema que de los hechos reales. Por ejemplo, los conceptos
de coali-
cin y complot son tpicos de las narraciones egipcias. El episodio de la bat
alla
como culminacin del enfrentamiento con el enemigo es claramente ficticio
(pues
falta una ubicacin topogrfica precisa y un desarrollo puntual). Puede que
Ram-
ss III quisiera resumir en un episodio nico y clamoroso una serie de choques (m
u-
cho menos heroicos) entre pequeos ncleos de invasores por mar y tierra y
los
puestos defensivos egipcios de Siria, Palestina y el delta un panorama que
no di-
fiere del que presentan las cartas de Ugarit, ya que, adems, al llegar
a Palestina y
al delta la invasin ya habra perdido gran parte de su impulso inicial y de sus efe
cti-
vos. No cabe duda de que la invasin se produjo, y adems de una forma
masiva
y repentina, lo cual explica el pnico que se desprende de las cartas
ugarticas y el
sentimiento de alivio que se desprende de las inscripciones celebrativa
s de Ramss
III. Pero los hechos no debieron ser tan sencillos como el faran quiere dar
a enten-
der, cuando subraya su papel heroico y tranquilizador, como nico baluar
te capaz
de desbaratar la invasin.
La contraposicin explcita que hace Ramss III entre un imperio hitita que
su-
cumbe a la invasin y un imperio egipcio que logra rechazarla, slo es cierta en pa
r-
LI BER
32. L1VERANI
498 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
te. Egipto resulta indemne, pero pierde sus posesiones siropalestinas, y pre
cisamente
ni c n r H A P o U c t n o PC H A T I H A CP i n c t o l o PI n r i m n
m c n n m o r n c n H A nvoc Ar AC l r \ c
- - - - - - - I UYV 111U 11W111V1 V/U V UV 111 UILVL VI
filisteos. Ms adelante veremos cmo los filisteos ocupan una pentpolis (Gaza, Ash-
dod, Ascaln, Eqrn y Gat) que coincide con todo el territorio costero situado en
tre
la frontera con Egipto y la altura de Jerusaln. Ms al norte, hacia el
Carmelo, se
instalan los zeker. A las noticias de los textos se suman los datos arqueolgicos
, refe-
rentes a la destruccin de ciudades costeras y a la aparicin de cermica submicni-
ca, anloga a la filistea. En algunas zonas la destruccin es ms violenta (ciudades

como Ugarit y Alalakh desaparecen para siempre), otras acogen a grupos
de emi-
grantes (Chipre, Cilicia, 'Amuq), y otras permanecen a salvo (costa li
banesa entre
Biblos y el Carmelo).
Los invasores no debieron ser muy numerosos, sobre todo los que llega
ron por
mar. Con el paso del tiempo todos los inmigrantes acaban siendo integra
dos por la
poblacin preexistente (en el aspecto etnolingstico). Pero en el momento d
e la in-
vasin su fuerza militar, su cohesin social y su determinacin les permiten
vencer
a las ciudades amuralladas, establecerse en posicin de fuerza e influir en l
a cultura
material de las zonas invadidas. Parece que el papel de Egipto fue ambi
guo, ya que
la utilizacin de los pueblos del mar como mercenarios fue anterior e incluso pos-
terior a la invasin, y es posible que los faraones permitieran que los filisteos
y otros
grupos se establecieran en Palestina reemplazando a sus propias tropas
de guarni-
n n n v l pc r p Hi p r a n l n u p c t i n n n r t c t p r r i t n r i n
c n n p F o t n t n n n pr a v n p a n n 7 Hp p n n .
' J . . - ' 1 " " ^ T ' L ' " J " V VW. .
trolar con sus propios medios algo que supieron aprovechar muy bien los filisteo
s.
Remontando a la inversa el recorrido de los invasores, hay que buscar las
causas
LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN 499
LI BER
5 0 0 LA PRIMERA EDAD DEL HI ERRO
de su irrupcin en el Mediterrneo oriental en algn proceso o vaco, nada fc
il de
precisar, originado en el rea balcnica (y europea en general, ambas fue
ra de los
lmites de esta obra). La penetracin de los filisteos y los grupos asoc
iados a ellos
hasta Palestina y el delta no es su nica ni su mayor consecuencia. L
imitndonos
a los aspectos migratorios y tnicos, conviene recordar que la cada del mundo mic-
nico est relacionada con la llegada a Grecia de nuevos grupos: la migra
cin dri-
/^ow r t a r o o AHIO l o o MA/fnQ^ ANDE r o o l ^ o r l o c r \ AI * l o
r o ^ a n t o Vi i ct/-\r-i r \ c r m f o ci m i a
wa//) pvj v u i vuuo mi} i i i vui i i vuvi vi i va i vui i Mtuuo p u i i
u wvi vi i i v i i i oi vi i ugi ui i u, Jl guv
siendo un hecho relevante y paralelo en el tiempo y en sus modalidades a los des
pla-
zamientos que tuvieron lugar en Levante.
En Anatolia, la cada del imperio hitita es demasiado contempornea de la
de
Ugarit como para que los dos acontecimientos se puedan separar, ni siquiera por
sus
causas y modalidades. Los hechos militares antes mencionados (frente en
Anatolia
occidental contra los invasores) debieron resultar desfavorables para Kh
atti, provo-
cando la desintegracin del imperio. Pero los pueblos del mar, por s solo
s, no
bastan para explicar la cada del imperio hitita, y en particular la de
struccin de su
capital Khattusha, que fue el episodio decisivo en el aspecto poltico.
Se han pro-
puesto dos escenarios, que tambin tienen en cuenta el mapa etnolingstico anatli-
co de los siglos posteriores, con las ciudades neohititas desplazadas
hacia el sureste
y los frigios instalados en la meseta central. El primer escenario es que,
a la vez que
los invasores martimos, llegaron otros por tierra (los frigios), que penetraron
en Ana-
tolia desde la Trade y se adentraron por el centro y el norte de la pennsula. Fu
eron
estos ltimos quienes destruyeron Khattusha, aprovechando que los hititas y sus a
lia-
dos haban volcado sus fuerzas militares en la costa. El segundo escena
rio es que
la movilizacin militar hitita dej la capital desguarnecida, a merced de
los viejos
enemigos interiores, los kashka, cuyo territorio estaba muy cerca de Khattusha
. Slo
m c t i r Hp a n m u p n h f l n H n p l v n r r v n n l t i r n m i p c
p s n m a h a a n n var - r * r \ f * m n a r f l i r t
~> . . . v .
J
1 n ~ " v '
J
~ * '
cada vez ms acentuado, los frigios penetraron en Anatolia. No son escenarios
muy
distintos (si exceptuamos la responsabilidad de la destruccin de Khattus
ha), e im-
plican una combinacin de factores internos de crisis (agotamiento demogrf
ico y
productivo) con el golpe de gracia del paso de los pueblos del mar por las provi
n-
cias sureas del imperio. En cualquier caso, los frigios ocuparon el vaco que s
e ha-
ba creado y contribuyeron a enriquecer la composicin etnolingstica de Anato
lia
y su organizacin poltica, con elementos de continuidad y elementos de reciente ap
a-
ricin.
3 . L A C A D A D E L S I S T E M A R E G I O N A L
Hasta el momento de la invasin, el sistema regional del Bronce Tardo, co
n sus
dos niveles de agregacin (pequeos y grandes reinos) y su red de relaciones vert
ica-
les y horizontales, se haba mantenido en pie, pese a las dificultades y re
ajustes. El
paso de los pueblos del mar y otros movimientos migratorios internos de
struy
sobre todo las ciudades palatinas, que eran centros cruciales de este
sistema. Dado
que, en muchos casos, las destrucciones no fueron seguidas de reconstr
ucciones y
dieron lugar a un vaco de poder generalizado, todo el sistema de relacio
nes interre-
gionales se vino abajo sin remedio, y tuvo que pasar cierto tiempo antes
de que pu-
diera organizarse otro sistema distinto.
L I BE R
CRISIS Y REESTRUCTURACIN
501
La destruccin de muchos palacios al mismo tiempo supuso el cese de las
rela-
ciones diplomticas, los intercambios epistolares y las relaciones polticas form
ales.
Faltaban los interlocutores (los reyes instalados en los palacios) y su
s instrumentos
(escribas, mensajeros, centros administrativos, etc.). Tambin se interrump
ieron las
relaciones tributarias que vinculaban a los pequeos reyes con los grand
es, ya que
ambos haban desaparecido, o no estaban en condiciones de dar ni exigir. E
incluso
se interrumpi el comercio palatino, cuyos puntos de apoyo fsicos eran los palacios
,
y los jurdicos del sistema de dotaciones, garantas, presentaciones y prot
ecciones.
La destruccin de los palacios, al incidir en un sistema completamente c
entrado en
ellos, acarre la destruccin del sistema poltico y las relaciones interreg
ionales.
Entre los grandes reinos, la desaparicin ms sonada fue la del imperio
hitita.
A ello contribuy sobre todo la destruccin de la capital, ms que el paso de los pue-
blos del mar, que devastaron la franja meridional, a lo largo de la costa med
iterr-
nea. Toda la regin tuvo que amoldarse a unos niveles de agregacin polti
ca muy
modestos, y a unos niveles administrativos elementales (se perdi el uso de
la escri-
tura cuneiforme). Pero dentro de Anatolia se dieron dos situaciones disti
ntas. En el
sureste hubo una mayor continuidad con las tradiciones imperiales y una
estructura
de reinos comarcales que, a grandes rasgos, calcaba la de las provincia
s o reinos
vasallos que ocupaban la llanura de Konya hasta el ufrates. En cambio, el
resto de
la pennsula, bien porque se haba quedado ms despoblada antes de la inva
sin,
bien porque despus haba acogido a nuevos grupos de procedencia balcnica, se en-
camin a un tipo de agregacin poltica de cariz tnico ms marcado. Hubo un claro
retroceso a niveles de organizacin y asentamientos preurbanos, y habra de transcu-
rrir cierto tiempo antes de que en Anatolia surgieran nuevos centros urb
anos, de la
nueva tipologa de la Edad del Hierro.
En el rea egea, que aqu slo nos interesa por su valor complementario y com-
parativo, el panorama era similar: cada de los palacios y sus administr
aciones, re-
troceso pasajero a niveles de agregacin reducidos, penetracin de nuevos grupos p
ro-
cedentes del norte y lenta reconstruccin de un tejido poltico que segua nuevas paut
as.
La propia isla de Chipre, que durante el Bronce Tardo haba alcanzado l
a unidad
poltica y se haba introducido con fuerza en la red de las relaciones
comerciales y
diplomticas, se dividi en pequeos estados ciudadanos, y con la llegada de nuevos
grupos procedentes del oeste conoci los primeros contrastes entre distint
as etnias.
Egipto, cuyo pas interior estaba indemne, tuvo que renunciar a sus pos
esiones
asiticas y limitar sus relaciones interregionales. Los filisteos se hicieron
con el con-
trol de Palestina, pero en toda la franja siropalestina empez una fase
de indepen-
dencia, aunque sin grandes reyes con capacidad de intervencin militar a los que
hu-
biera que pagar tributo. Tambin Asira, que haba permanecido indemne al o
tro
lado del ufrates, no tena por entonces fuerza suficiente para llenar el
vaco y ver
realizado su sueo de una salida al Mediterrneo, algo que haban acariciado los r
e-
yes medioasirios del siglo xm, cuando era irrealizable. Las zonas inte
riores, que
haban permanecido al margen de la oleada de los pueblos del mar, se vieron afec-
tadas por otros movimientos, y tambin entraron en una fase de retroceso y
reorga-
nizacin, antes de reanudar los contactos interregionales.
As pues, en lneas generales, la crisis del siglo xn, en el aspecto polti
co, provo-
c una clara biparticin de Oriente Prximo. Al este del ufrates, pese a los pr
oble-
mas de las infiltraciones nmadas, permanecieron los tres grandes reinos
de dimen-
LI BER
502 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
sin regional (Asiria, Babilonia y Elam), que siguieron manteniendo entre ellos
una
relacin tripolar, con fases pacficas, fases belicosas y alianzas (Babilon
ia y Elam
contra Asiria, Babilonia y Asiria contra Elam). Todo ello determin su es
tabilidad
durante un periodo prolongado. Al oeste del Eufrates el viejo sistema
regional fue
reemplazado por un intenso fraccionamiento, sin jerarquas ni relaciones entre
esta-
dos, formndose un nuevo sistema que, en parte, era heredero del fraccio
namiento
anterior (se recordar que en la franja siropalestina haba pequeos reyes, y en Ana-
tolia la dimensin local era persistente, incluso en la fase de unificacin
imperial).
Pero tambin adquiere connotaciones nuevas, por influencia de los nuevos
grupos
tnicos y tribales. Esta separacin entre estados regionales al este y estados ciu
dada-
nos o tribales al oeste, guard un momentneo equilibrio, pero sin duda pr
eludiaba
un nuevo y ms claro centralismo mesopotmico.
4 . L a s I N N O V A C I O N E S T E C N O L G I C A S Y L A O R D E N A
C I N T E R R I T O R I A L
El paso de la Edad del Bronce a la del Hierro se caracteriz por algunas inno
va-
ciones tecnolgicas que tuvieron importantes consecuencias en la ordenacin
terri-
torial, socioeconmica y poltica de Oriente Prximo. No se trataba de aportaciones

externas, relacionadas con los flujos migratorios procedentes de los Balcanes.
En ge-
neral, eran innovaciones debidas a factores internos, cuyos antecedentes se enc
ontra-
ban en al rea de Oriente Prximo. La fractura del siglo XII dio rienda
suelta a la
difusin de unas innovaciones que antes estaban bloqueadas por la inercia del si
ste-
ma. La destruccin de muchos centros urbanos, con sus palacios reales, tall
eres, es-
cuelas de escribas y centros comerciales, fue un estmulo para que sali
eran a la luz
los elementos culturales y operativos alternativos. Consiguientemente, la
cultura de
la Edad del Hierro no estuvo tan centrada en los palacios reales como la de
la Edad
del Bronce, se encontraba ms difundida, social y territorialmente, fue ms accesi
ble
y menos exclusiva. Adems, como la crisis y las innovaciones tecnolgicas afecta
ron
de forma distinta a las zonas situadas al este y al oeste del Eufrates, el resu
ltado fue
que Oriente Prximo qued dividido de una forma bastante neta en una mitad oriental,

ms conservadora, y una mitad occidental, ms avanzada.
La innovacin con que tradicionalmente se seala el paso a una nueva era e
s la
metalurgia del hierro. La hiptesis de que el hierro fue llevado desde Occi
dente por
los pueblos del mar (que salieron victoriosos porque sus armas eran de hierro, mie
n-
tras que las de los imperios de Oriente Prximo eran de bronce) se ha ven
ido abajo
al quedar demostrado que la difusin de los objetos de hierro, lenta y
progresiva,
avanz de Oriente Prximo hacia Europa, siguiendo una direccin contraria a la
de
los pueblos del mar. Fue precisamente en Oriente Prximo (Mitanni, Kizzuwatna
y Siria) donde, durante el Bronce Tardo, se empez a experimentar la el
aboracin
del hierro. No se trataba nicamente del hierro meteortico, puro y fcil de trab
ajar
(de hecho, desde una poca muy antigua se hacan pequeas joyas con l), sino tam-
bin del hierro de fusin, extrado del mineral frrico, lo que requera unos c
onoci-
mientos tcnicos e instalaciones ms avanzados. De todos modos, mientras los talle
-
res palatinos del bronce y el comercio interregional para la importacin
del cobre
y el estao se mantuvieron en pie, la metalurgia del bronce sigui predo
minando,
y las escasas armas de hierro eran objetos curiosos y de gran valor.

LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN 503
1 0 0
s.xi s.x
Armas y armamento
FIGURA 116. Uso del bronce ( ) y del hierro ( ) para la produccin de
armas y tiles en
Chipre (A), Siria (B) y Palestina (C), del siglo xn al x.
LI BER
5 0 4 L A P R I ME R A E D A D D E L H I E R R O
f T ^ T a a n a k . P ' ^ n k
f i el Zeror Samara (
Te
" es-Sarem
^ H I De i r Al i a *
( Tel Qasile j Si chem*
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i J S h e me s h * \ j e a j s a l *
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el-Khadr
Khirbet el-Kom i
el-Hes . . mwDei ei -j om B
Nagl a* j ^ ?
. . W Balu'a
1
iyda _ Ar aa^ L
Bersheba ^
A ugartico
protocananeo
# fenicio antiguo
O ararneo antiguo
hebreo antige
> Qadesh Barneal
FIGURA 1 1 7 , La d i f u s i n d e l as p r i me r a s e s c r i t ur a
s a l f a b t i c a s e n Si r i a - Pa l e s t i na ( si gl os xi v- vi n)
.
LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN 501
ugartico
s. xiv
proto-
si nafta
S. XV
fenicio
s. vili
a rameo
s. vili
hebreo
S. Vil
surarbigo
s.v
norarbigo
(Thamud)
T
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FI GURA 118. Difusin y evolucin del alfabeto en el mundo semita.
LI BER
506
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
La crisis del comercio y de los talleres palatinos provoc una sbita es
casez de
instrumentos y armas de bronce, y la metalurgia del hierro, en su di
fusin, ocup
el vaco econmico recin creado. Esta metalurgia se adaptaba mejor a la nueva
si-
tuacin por varios motivos. Los yacimientos de mineral de hierro abundaban en Orie
n-
te Prximo (excluyendo la planicie), aunque sin grandes concentraciones. De
modo
que podan abastecer capilarmente a muchos centros pequeos de produccin, r
e-
partidos por toda la regin. En cambio, la metalurgia del bronce requera un comer
-
cio gil, que conectara las contadas regiones donde haba grandes yacimien
tos de
cobre y estao con los centros de produccin. El paso de la Edad del B
ronce a la
del Hierro se caracteriz adems por una intensa actividad de prospeccin m
inera,
que tambin favoreci la explotacin de cobre y estao, localizados en pequeos ya-
cimientos que antes no se haban tenido en cuenta (Sina, 'Araba), o en
zonas muy
alejadas (Mediterrneo occidental, como veremos ms adelante). Esta intensificacin
de la prospeccin minera debi propiciar tambin la localizacin de yacimiento
s de
hierro, mucho ms modestos y desperdigados pero que, una vez descubiertos, re
sul-
taban perfectamente adecuados a las necesidades de la poca. Adems, las i
nstala-
ciones necesarias para la fusin y elaboracin del hierro, una vez conocidos los p
ro-
cedimientos de refinado, carburacin y temple, eran ms sencillos que los utilizad
os
para la elaboracin del bronce, por lo que estaban al alcance de pequeos
artesanos
aldeanos o ambulantes. En cambio, la metalurgia del bronce slo era posibl
e en los
talleres del palacio. As pues, la metalurgia del hierro, adems de propor
cionar he-
rramientas y armas mucho ms duras que las de bronce, estaba mejor repartida p
or
el territorio, y resultaba ms accesible. Los grandes monopolios regionales a
basteci-
dos por el eficiente comercio palatino fueron sustituidos por una extraccin y el
abo-
racin muy extendida, una metalurgia ms autrquica.
Un caso anlogo, en un sector completamente distinto, fue la difusin del alfabe-
to. Tambin se trataba de una invencin cuyos elementos tericos y primeras aplic
a-
ciones databan del Bronce Tardo siropalestino. Pero la existencia de escuelas pa
lati-
nas de escribas, vinculadas a la transmisin y difusin del cuneiforme silbico, haba

impedido en buena medida la propagacin del alfabeto, que por su sencillez se p
res-
taba a una aceptacin social mucho mayor que las complicadas escrituras ideogrfico-
silbicas, a cuyo aprendizaje haba que dedicar largos (y costosos) aos de estudi
os.
Esta dificultad haca que slo los miembros de las clases privilegiadas tuvieran acc
e-
so a la escritura, y fue la causa de la cerrazn del ambiente escribal, que defe
nda
con uas y dientes sus privilegios, muy ventajosos en trminos econmicos y de pres-
tigio. Las trabas a la difusin del alfabeto desaparecieron con la cada
de los pala-
cios, que supuso la destruccin de los archivos y bibliotecas, la dispersin de la
clase
de los escribas y la desaparicin del promotor de la actividad escribal y administ
rati-
va, el palacio real.
La enorme difusin de la escritura en los palacios del Bronce Tardo con
trasta
con los escasos ejemplos de escritura de la poca inmediatamente posterior a
la cri-
sis del siglo xii. Los textos alfabticos que poco a poco van aparecie
ndo, lo hacen
en mbitos distintos de los administrativos del cuneiforme del Bronce Tardo. Se em
-
plean en los sectores marginales que ya usaban esta escritura antes de la crisis
: certi-
ficados de propiedad en puntas de flecha y de jabalina, pequeas inscri
pciones en
cermica, y ms tarde inscripciones funerarias y votivas, cuyos ejemplares regios n
o
difieren mucho de los correspondientes a personajes comunes, muy abundantes. Slo

LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN 5 0 7
ms adelante se recupera el uso administrativo, con inscripciones alfabticas
en os-
traca. Pero la principal novedad del alfabeto es su posibilidad de difusin
no profe-
sional. Un ejemplo tpico son los graffiti (firmas e inscripciones cortas) he
chos por
los visitantes en los lugares de culto, monumentos, etctera; un uso que
hubiera re-
sultado inconcebible con la escritura escribal cuneiforme del Bronce Tk
rdo. Tam-
bin en el caso de la escritura se puede hacer la citada divisin en dos zonas:
Meso-
potamia (al igual que Egipto) permanece anclada en los sistemas tradic
ionales,
mientras que la escritura alfabtica se difunde por Siria, Palestina, Anatolia y e
l Egeo,
es decir, por las reas renovadoras con la excepcin de las inscripciones j
eroglfi-
cas hititas, herencia evidente del pasado y expresin de un intento de r
evitalizar di-
cho pasado.
Otros avances tcnicos tienen importantes consecuencias en la propia dist
ribu-
cin de los asentamientos y en la explotacin agropastoral de la regin. En este caso

tambin se trata de avances lentos que se haban originado en Oriente Prx
imo, y
que a raz de la crisis del siglo xn recibieron un fuerte impulso. Hay
toda una gama
de novedades tcnicas con impacto territorial que pasan a un primer plano al inici
ar-
se la Edad del Hierro. Una de ellas es la creacin de terrazas o bancales en
las lade-
ras, que permite el cultivo (rboles, especialmente olivos, asociados al culti
vo de ce-
reales) en zonas que durante el Bronce Tkrdo haban sido de bosques y
pastizales
estivales. Tambin se intensifica la roza y tala de bosques, que ensancha los ca
lveros
de los montes y convierte una utilizacin estacional en ocupacin permanen
te. Es
posible que los aperos de hierro facilitaran la creacin de bancales y
la roza. Una
tercera novedad es la reanudacin y perfeccionamiento de las tcnicas de ir
rigacin
de tierras ridas, en especial los fondos de los uadis, con tcnicas de embalse de a
guas
mediante diques transversales y sistemas de acequias, que se extienden
sobre todo
por la frontera suroeste (norte de Arabia, TVansjordania, Nguev y Sina).
En el
norte, en la zona armenia e iran, a partir de la Edad del Hierro se difunde una
nueva
tcnica de irrigacin, los qanat subterrneos, que llevan el agua a grandes dis
tancias
protegindola de la evaporacin. Estas tcnicas de tratamiento hdrico en zonas se
-
miridas y montaosas son las herederas, miles de aos despus, de las primeras tc-
nicas hidrulicas aplicadas en las zonas aluviales, y permiten una consid
erable am-
pliacin de los mrgenes de la zona agrcola.
Los instrumentos de hierro tambin permiten excavar pozos ms profundos. Puede
que un endurecimiento pasajero del clima estimulara estas excavaciones, que, en
cual-
quier caso, aumentan la extensin de los pastizales en zonas semiridas.
La docu-
mentacin epigrfica no registra la annima excavacin de pozos por parte de tribus
de pastores, sino las obras promovidas por los reyes, pero es significativo q
ue duran-
te el paso del Bronce Tkrdo a la Edad del Hierro se excaven tantos pozos
en Egipto
y Asiria. Tambin se aborda la tarea de dotar a los aljibes de revoques impermea
bles
ms eficaces que los de la Edad del Bronce, para que las ciudades y fortalezas, i
nclu-
so en las zonas ridas, dispongan de una reserva de agua de lluvia invernal para
todo
el ao. La excavacin de pozos, los revoques hidrulicos y los sistemas de
abaste-
cimiento de agua a las ciudades forman un conjunto de elementos sobre
el que
poco a poco est arrojando luz el anlisis arqueolgico. Se puede decir que
al final
del II milenio hay progresos decisivos en este campo.
Por ltimo, se introducen a gran escala el camello y el dromedario domesticados.
Estos animales se conocen desde antiguo, y haban sido utilizados espordicam
ente
LI BER
508 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
FI GURA 119. Ramat Matred en el Nguev: unidad productiva agropecuaria d
e la Edad del
Hierro en un medio rido. Arriba, planta general. Centro, asentamiento.
Abajo, rediles.
LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN
509
en la Edad del Bronce, pero a niveles histricamente irrelevantes. El rea de difu
sin
del camello coincide con las tierras altas iranes (y centroasiticas), y la de
l drome-
dario con el desierto siroarbigo, de modo que ambos se encontraban muy cerca d
el
Creciente Frtil, aunque fuera de la zona ms urbanizada. La domesticacin del
camello y el dromedario facilita el transporte de hombres y mercancas en e
l medio
desrtico y predesrtico, ya que pueden resistir varios das sin beber, mie
ntras que
los burros, las cabras y las ovejas tienen que abrevar por lo menos
cada dos das.
Es posible ya unir con una red de rutas caravaneras los oasis alejado
s entre s, que
hasta ahora han permanecido al margen de los flujos comerciales, pues stos
no sa-
lan de las zonas cultivadas. Ahora los oasis se acondicionan como luga
res de des-
canso y abrevaderos, con cultivos intensivos hortcolas y de palmeras datileras.
Ade-
ms, el camello puede llevar una carga ms pesada que los pequeos burros,
que
haban sido el nico medio de transporte durante la Edad del Bronce. Ade
ms de
las rutas caravaneras de la pennsula arbiga, sobre todo la que pone en c
omunica-
cin el interior de Siria y Transjordania con el Hiyaz y Yemen, aparecen las que
atra-
viesan el desierto interior de Irn y revitalizan el comercio en esa zona. Para c
omple-
tar el cuadro recordaremos que al final de la Edad del Bronce se em
pieza a usar el
caballo de montar (en vez de uncido a los carros) para el transporte rpi
do de men-
sajeros. Este uso se generaliza en la Edad del Hierro, dando lugar a una n
ueva espe-
cializacin y tcnica de combate, mientras decrece el uso del carro de gue
rra. Tam-
bin recordaremos que el camello (y sobre todo el dromedario) se convierte, asimis
mo,
en un elemento muy til para el combate, no para cargar en el campo de batalla con
-
tra las formaciones de infantera (como se har ms adelante), sino como medio
de
incursin (y huida) veloz.
Estas innovaciones tienen efectos muy notables en la ordenacin territorial.
Por
un lado, las zonas de colinas y montaas que hasta ahora han permanecido
al mar-
gen de los hechos histricos relevantes se incorporan al asentamiento es
table, con
aldeas y pequeas ciudades. Por otro, vuelven a ser ocupadas con asentamientos ag
r-
colas estables gran parte de las mesetas interiores, que durante el B
ronce Antiguo
haban estado pobladas y luego haban sido abandonadas. Por ltimo, al territ
orio
ampliado de asentamiento estable se aade una franja marginal, las zonas que a
tra-
viesan las rutas caravaneras. En conjunto, la distribucin de los asenta
mientos del
Bronce Tardo, con zonas de concentracin y extensos espacios vacos, se transforma
en una ocupacin repartida por todo el territorio, si bien con distinta
intensidad.
Dentro de esta ocupacin extensiva del territorio, las unidades de ocupacin son

ms pequeas. En las regiones occidentales, donde se difunde el nuevo mod
elo de
asentamiento, ya no hay grandes ciudades de decenas de miles de habit
antes, como
las que a lo largo de la Edad del Bronce haban sido el ncleo privilegiado
y central
de los sistemas de asentamiento. Las nuevas ciudades de la primera Edad del H
ierro
son ms bien ciudadelas fortificadas y protegidas por defensas naturales,
pero con
una poblacin ms reducida y edificios pblicos de modestas dimensiones. La p
ro-
porcin de poblacin ciudadana se reduce mucho, y las aldeas adquieren un
nuevo
protagonismo, potenciando sus defensas y estructuras en un proceso inverso, de
modo
que la clara diferenciacin entre aldea y ciudad, propia de la Edad de
l Bronce, se
encuentra ahora ms atenuada.
En cuanto a los sistemas de explotacin territorial, la mayor innovacin es el n
o-
madismo total de los camelleros, que se aade al nomadismo cerrado (o semi-
LI BER
5 1 0
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
nomadismo) de los pastores trashumantes de cabras y ovejas. Los dos tipos son m
uy
distintos en cuanto a mecanismo econmico, reas de difusin y relacin con las ciu-
dades. Ya conocemos el sistema econmico de los seminmadas: pastoreo tras
hu-
mante de cabras y ovejas, que se combina con la agricultura en una estructura s
ocial
de doble morfologa. Los seminmadas no son protagonistas activos de la activi-
dad comercial, y si acaso la obstaculizan con sus asaltos. En cambio, se ven i
mplica-
dos en las actividades blicas, sobre todo como tropas auxiliares reclutad
as por los
estados ciudadanos. Mantienen una relacin de dependencia, conflictiva per
o sus-
tancial, con la ciudad. En cambio, los nuevos nmadas totales se dedican a la cra
de camellos, complementndola con la agricultura intensiva en los oasis (que p
oste-
riormente correr a cargo de esclavos) y, sobre todo, con actividades com
erciales y
blicas por cuenta propia. El uso del camello y el control de las rut
as caravaneras
hace que las tribus nmadas se conviertan en vectores privilegiados del comercio i
n-
terregional, y, por lo tanto, lo potencien en vez de obstaculizarlo. El hecho
de dispo-
ner de cabalgaduras rpidas y de gran autonoma les permite dedicarse a una pr
ove-
chosa actividad blica de correras y rpidas incursiones en las tierras de
los
sedentarios, y tratar con los estados ciudadanos desde una posicin de fuerza, da
dos
su creciente podero econmico y militar.
Tambin las zonas son distintas. La de la trashumancia pastoral permanec
e en
estrecho contacto con las reas agrcolas, o mezclada con ellas, de modo
que entre
los pastores y los labradores se establece una relacin lingstica, tnica y
poltica
muy estrecha. En cambio, la zona del gran nomadismo sigue siendo exterior,
consti-
tuye un aadido de la Edad del Hierro al territorio de relevancia histrica, y un
teji-
do conjuntivo que pone en contacto zonas que haban quedado al margen. En
este
sentido, es tpico el caso de Yemen, que por sus condiciones climticas es
capaz de
sustentar una cultura agrcola y urbana muy notable, y haba permanecido
aislado
de las grandes rutas comerciales sus productos (oro, incienso y mirra)
llegaban a
Oriente Prximo dando un rodeo por Egipto. Con la llegada de la Edad del
Hierro,
Yemen puede insertarse en los grandes circuitos comerciales y en las relaciones
pol-
ticas, y lo mismo se puede decir de la franja intermedia del Hiyaz.
El caso de las
tierras situadas ms all de los desiertos del centro de Irn, al norte (
Hirkmenia) y
al este (valle del Indo) es anlogo. Despus de la interrupcin de unas relaciones qu
e
en el III milenio haban sido florecientes, estas regiones haban pasado por una
fase
de progresivo aislamiento, acentuado por los desplazamientos de poblacin y la
de-
cadencia de las grandes civilizaciones urbanas locales. Con la Edad de
l Hierro se
vuelven a dar las condiciones para una mayor integracin, primero comercial y l
uego
tambin poltica, entre las distintas culturas y ciudades estatales de Asia suroccid
ental.
Se supone que algo similar se podra decir de las comunicaciones martimas, pero
la documentacin especfica no lo permite. Parece que en el Mediterrneo la
adop-
cin de tcnicas ms avanzadas (relacin velamen-quilla-timn) permiti una nave-
gacin ms arriesgada que el cabotaje costero, prctica exclusiva de la Edad del Bronc
e.
El fin de los bloques regionales y la bsqueda de los metales occidentales
impulsa-
ron la navegacin griega y fenicia por el Mediterrneo occidental desde c
omienzos
del I milenio. Algo parecido pudo suceder en el ocano ndico, si bien
con un rgi-
men de vientos completamente distinto. En este caso, tampoco sabemos a
ciencia
cierta si el cabotaje estacional, que desde el III milenio conectaba
Dilmun, Magan
y Melukhkha con el pas de Sumer, fue reemplazado, a principios de la
Edad del
LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN
511
Hierro, por un sistema ms complejo y vasto que uniera el golfo Prsico y las costa
s
iranes e indias con Yemen y frica oriental, cerrando as el crculo en tor
no a la
pennsula arbiga y enlazando con las redes de trfico terrestre que pasaban por Egipt
o,
Yemen y Transjordania. Existe la clara impresin de que la llegada de
la Edad del
Hierro supuso una ampliacin de los horizontes y el comercio en todas direccione
s,
sin precedentes en otras florecientes pocas protohistricas.
5 . E L F A C T O R G E N T I L I C I O Y E L E S T A D O N A C I O N A L

La crisis de los palacios y las ciudades, y los avances tcnicos en l
os territorios
semiridos, hacen que aumente el peso poltico del elemento nmada. Esto es vlido
tanto para los nmadas camelleros, que ocupan espacios antes inutilizados y
son un
elemento nuevo, como para los antiguos grupos trashumantes, que ganan e
n prota-
gonismo e importancia con respecto a su marginacin durante el Bronce Tkrdo. L
a
tribu pastoral es ya un foco de atraccin alternativo, frente al odioso
palacio real,
que en varios casos acaba desapareciendo. Las aldeas van quedando bajo la influ
en-
cia del grupo pastoral, en un proceso que apenas se puede apreciar a un nivel
fsico,
de asentamientos, ya que el grupo pastoral siempre ha mantenido bases estacio
nales
en las tierras agrcolas y se ha relacionado estrechamente con los campesi
nos. Pero
al desaparecer la subordinacin al palacio real, que era de naturaleza
sustancial-
mente fiscal, de los dos elementos residuales el grupo pastoral es el
que representa
un modelo alternativo de agregacin, y las aldeas se integran en l. As pu
es, la al-
dea, que haba atravesado por las fases de comunidad autosuficiente, comunidad s
u-
balterna del palacio y unidad administrativa, se convierte en clan o su
bgrupo de la
tribu, pasando a formar parte de la estructura tribal como clula de naturale
za gen-
tilicia.
El proceso no es propiamente una sedentarizacin de nmadas o la toma del
poder por parte de las tribus, sino un replanteamiento de las relacione
s sociopolti-
cas con arreglo a un nuevo cdigo. Del cdigo administrativo propio del estado
pa-
latino de la Edad del Bronce, se pasa al cdigo del parentesco, propio
de un nuevo
tipo de formacin estatal que se difunde con la Edad del Hierro y desem
boca en el
estado nacional. Los miembros del estado se reconocen como tales en la m
edida
en que se consideran descendientes de un antepasado epnimo. La carta fundacio-
nal del estado gentilicio es la genealoga, que relaciona al patriarca mtico
con los
actuales miembros de la tribu, merced a unas relaciones de filiacin y
matrimonio
cuyo significado preciso se halla en el cdigo genealgico: primogenituras, adopci
o-
nes, matrimonios y todas las formas de parentesco que significan vario
s modos y
grados de integracin sociopoltica. Para integrar las aldeas como clanes de la
tribu,
el nombre de la aldea se refiere a un epnimo intermedio (hijo del epnimo
tribal,
descendiente del confederal, antepasado de los familiares), y su colocacin d
epende
de las relaciones de descendencia o hermandad con los otros grupos. L
as ciudades
que quedan suelen ser demasiado grandes e importantes para ser integra
das de la
misma forma, de modo que su posicin se funda sobre unas historias en las
que
los epnimos tribales llegan a acuerdos pacficos o a relaciones conflictivas, que d
an
como resultado la situacin actual. En general, se hace un uso frecuente de la e
tiolo-
ga como carta fundacional para todos los elementos de la realidad poltica: fr
onte-
LI BER
512 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
ras con las entidades polticas vecinas, relaciones tradicionales de alianza o ri
validad
con ellas, estatuto especial de ciertos grupos o localidades, reconocim
iento del ca-
rcter comn de ciertos cultos, prohibiciones o normas, e importancia de c
iertos lu-
gares. Todo ello se basa en historias que explican el origen de las
costumbres o las
particularidades topogrficas de los lugares en los que se practican.
A esta reestructuracin en clave gentilicia del sistema poltico en zonas
de anti-
guos asentamientos hay que aadir la ocupacin (o repoblacin) de territorios
nue-
vos, donde las nuevas estructuras polticas se establecen en el vaco. El
proceso de
reasentamiento empieza ya en el siglo xiii en las regiones meridionales de T
ransjor-
dania, y alcanza un gran desarrollo en los siglos posteriores. En Palestina, lo
s prota-
gonistas de esta ampliacin y reestructuracin territorial son varios puebl
os empa-
rentados lingsticamente, y relacionados con los anteriores habitantes del
Bronce
Tardo (cananeos), que ahora se dividen en grupos nacionales. Ms al nort
e, unos
procesos anlogos desembocan en la formacin de los estados arameos, que amplan
por el este el territorio ocupado, y reestructuran el territorio agrcol
a colonizando
las colinas.
Los nombres de los nuevos estados nacionales de los cananeos (en el
sur) y los
arameos (en el norte) delatan su estructura gentilicia, pues suelen se
r Casa de...
seguido del nombre del epnimo; y los miembros de la formacin estatal son hijos
de... seguido del mismo epnimo. Otras veces, la formacin estatal tiene un n
om-
bre geogrfico (de montaa o regin), pero siempre se advierte una clara diferenc
ia
con la denominacin de los estados del Bronce Tardo, que era el nombre de la capi-
tal. ste pasa ahora a segundo plano, dado que la sede del poder no es ya un pala
cio,
sino una estirpe o casa.
El proceso de paso del estado ciudadano a estado gentilicio, que hemos des
crito
hasta ahora, est atestiguado en toda la franja siropalestina. En otras zonas hay
pro-
cesos similares, pero con modalidades y orgenes distintos. Conviene que de
mos un
repaso a estas variantes. Una de ellas sera la zona situada al este del Eufrates,
donde
perduran los grandes estados regionales (Asira y Babilonia). En su terr
itorio hay
una infiltracin masiva de grupos tribales arameos, parte de los cuales ya
debieron
adentrarse en algunas zonas (ufrates medio, cuenca del Khabur), para luego
avan-
zar hasta ocupar grandes porciones de la Baja Mesopotamia. Las relacio
nes entre
estos grupos tribales en ascenso y los grandes estados como Asiria y
Babilonia no
puede seguir las mismas pautas que en el oeste, con los pequeos estados siropale
sti-
nos. En el este, las tribus permanecen como cuerpos extraos dentro de la
gran for-
macin estatal, que al no poder asimilarlos a su estructura administrati
va trata de
marginarlos, considerndolos elementos hostiles. De modo que la sedentarizacin
de los arameos orientales es mucho ms difcil y parcial que la de los
occidentales,
y no llega a cumplirse su paso de tribu a estado.
Otra variante se localiza en el borde exterior del Creciente Frtil, a
lo largo de
la cordillera de los Zagros y la meseta armenia. Aqu, a finales del II milen
io, toda-
va no se producen movimientos importantes de poblacin, pero las viejas tribus mon-
taesas empiezan a organizarse, dotndose de formas estatales ms estables. Este pro-
ceso tambin es una reaccin frente a las agresiones imperialistas de Asi
ria, Elam
y Babilonia, pero tiene lugar con modalidades tpicas de la primera Edad del Hi
erro,
con formacin de entidades nacionales de base tnica, que toman el nombre
de
un pueblo o regin y basan su solidaridad interna en los lazos de san
gre, lengua y
LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN 509
= zonas de asentamiento de las tribus israelitas
FI GURA 120. Filisteos e israelitas en Pal et i na (siglos xm-xn).
LI BER
33.LIVERANI
514 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
religin. Aunque se dispone de menos documentacin referente a las zonas m
onta-
osas que a las mesetas semiridas, parece que ambos procesos son paralel
os y de-
sembocan en la constitucin de estados con base tribal, y en la superacin de la ma
r-
ginacin que haban sufrido durante el Bronce Tardo.
La tercera variante es la organizacin poltica de los pueblos recin llega
dos al
rea de Oriente Prximo. Su carcter de algenos con respecto a la poblacin autc-
tona subraya los caracteres nacionales de la lengua, la religin y el ori
gen como
determinantes de la pertenencia a la entidad poltica. Un caso tpico son los filis
teos,
que, pese a su pronta organizacin en estados ciudadanos siguiendo un claro model
o
cananeo, siguen estando fuertemente caracterizados como pueblo, y como
pueblo
extranjero, recin llegado, que habla otra lengua. Algo parecido debi suc
eder en
Anatolia con la llegada de los frigios. Pero conviene hacer dos observacion
es al res-
pecto: la primera es que la documentacin disponible sobre la estructura polti
ca de
los frigios no es inmediatamente posterior a la crisis del siglo xn,
sino que aparece
mucho despus. La segunda observacin es que la zona ocupada por los frig
ios es
mucho ms extensa y dispersa (coincidiendo, a grandes rasgos, con el ce
ntro y no-
roeste de Anatolia), de modo que su relacin con los habitantes anteriores no
debi
ser sencilla ni unvoca, dando lugar a distintas formas y grados de asim
ilacin. El
caso es que tambin en Anatolia, tras la crisis final de la Edad del Bronce, des
apare-
cen los estados ciudadanos y surgen entidades polticas nacionales, definidas con
nombres de pueblos y basadas, presumiblemente, en la pertenencia a un pue
blo de-
terminado: frigios, lidios, carios, licios y otros. En el intento de difere
nciar lo viejo
de lo nuevo, al menos a escala etnolingstica, se suele recurrir al anlisis de lo
s res-
tos lingsticos de las poblaciones anatlicas del I milenio, situando a los fr
igios en
el nuevo nivel lingstico, mientras que licios, lidios y carios estaran en continu
idad
ms o menos directa con las poblaciones luvitas del II milenio. Pero es probable
que
las viejas comunidades y los nuevos grupos atravesaran por procesos de
contacto y
asimilacin que no se pueden reconstruir caso por caso.
Vemos, pues, que con la llegada de la Edad del Hierro el factor gentilicio de c
laro
origen tribal altera de forma radical el tipo de estado. El estado de la Edad de
l Bron-
ce era territorial. Todos los habitantes de un territorio controlado por un pala
cio eran
sus sbditos. En el interior del estado territorial se pueden hacer dos
distinciones
significativas: entre ciudad palatina, aldeas agrcolas circunstantes y, eventua
lmente,
grupos exteriores de pastores; y entre los miembros de la organizacin palatina
y los
libres. En cambio, la pertenencia al estado no dependa de la lengua, la
religin
ni el origen. Las fronteras entre estados estaban determinadas por relaciones de
fuerza,
de capacidad tributaria, y no por la identidad de las comunidades situadas a
un lado
u otro de las mismas. Slo se puede hablar de una conciencia de la identidad na
cio-
nal en las formaciones mayores (los egipcios, los asirios, etc.), pero es una iden
-
tificacin que no se opone a otros pueblos, situndolos en un plano de
igualdad,
sino a todo el mundo exterior, contraponiendo el pueblo central de los
hombres
a una periferia de infrahumanos.
En cambio, el criterio de pertenencia a un estado nacional de la Edad del Hie-
rro es la descendencia de un antepasado comn, o el parentesco con los
miembros
actuales. Es evidente que tanto la descendencia como el parentesco se
pueden esta-
blecer artificialmente, pero eso demuestra que el cdigo gentilicio rige las re
laciones
polticas. La identidad nacional da ms importancia a la comunidad de lengua,
reli-
LI BER
CRISIS Y REESTRUCTURACIN
515
gin (el dios de la tribu se convierte en dios nacional), costumbres, formas
de vestir,
tabs alimentarios, etc., que a la posesin de un territorio (el pueblo pued
e incluso
emigrar). Dentro del estado nacional dejan de tener importancia las dist
inciones de
asentamiento y modo de vida entre ciudadanos, campesinos y pastores, as como en-
tre dependientes del rey y libres, porque los vnculos administrativos y Fiscal
es estn
momentneamente debilitados. Al estado palatino, administrativo, fiscal, re
sultado
tpico de la primera y la segunda urbanizacin, le sucede un estado gent
ilicio, que
recupera ciertos valores claramente preurbanos, o ms exactamente periurbanos.
Es
significativo al respecto el caso del ejrcito y la organizacin militar. El
ejrcito de
la Edad del Bronce (sobre todo del Bronce Tardo) era de especialistas
y obligados
por prestacin. En cambio, el ejrcito de la primera Edad del Hierro es un p
ueblo
en armas que se moviliza por entusiasmo, por decisin autnoma de los gru
pos
gentilicios reunidos en asamblea, y no por imposicin administrativa. Sus
jefes ca-
rismticos son elegidos y, una vez pasado el peligro, pueden volver a sus
anteriores
ocupaciones.
LI BER
23. ISRAEL
1 . E L P R O B L E M A D E L O S O R G E N E S
El caso de Israel es nico entre los pueblos del antiguo Oriente, porque sus trad
i-
ciones historiogrficas se han conservado siempre en el mbito judo y cristiano. Los

descubrimientos arqueolgicos y epigrficos de! ltimo siglo no han tenido qu
e re-
descubrir ex novo unas realidades histricas de las que se haba perdido la memori
a,
sino que han aportado aclaraciones, que se pueden comparar, en cada caso, co
n los
textos del Antiguo Testamento. Hay que reconocer que las aportaciones arqueolg
i-
cas y epigrficas a la reconstruccin de la historia de Israel son muy modestas
si las
comparamos con las referentes a los hititas, egipcios, asirios y sumer
ios, y que de
no ser por el Antiguo Testamento sera muy difcil hacer la reconstruccin de la Pa
-
lestina preclsica.
El hecho afortunado de que se haya conservado la memoria histrica de I
srael,
debido a su carcter de libro sagrado para el judaismo y el cristianismo, ha creado

dificultades para el uso crtico de los documentos, que hasta fechas re
cientes han
sido considerables, y todava hoy obstaculizan la aproximacin crtica normal. P
ara
los creyentes, este corpus de textos tiene el valor de verdad revelada
por Dios a
travs de agentes humanos, lo que no permite poner en duda el contenido
histrico
de los libros sagrados. Durante muchos siglos, el enfoque historiogrfico occiden-
tal ha estado como paralizado frente al carcter de verdad revelada que
la religin
atribua a las memorias histricas de Israel, y hoy la paralizacin se man
tiene en
los ambientes judaicos tradicionalistas y catlicos y protestantes fundamen
talistas.
De manera inconsciente o indirecta, tambin condiciona a los estudiosos l
aicos.
En particular, a menudo se ha recurrido a comparar las historias del
Antiguo
Testamento con las evidencias de la arqueologa y los textos extrabblicos
, en una
bsqueda generalmente arbitraria de confirmaciones (o, al contrario, de co
ntradic-
ciones). La contradiccin entre un relato verdadero y un dato arqueolgico real
puede llevar a un callejn sin salida. Pero los relatos bblicos suelen s
er elaboracio-
nes historiogrficas posteriores de los hechos narrados (con frecuencia m
uy poste-
riores), no slo basadas en datos indirectos e inseguros, sino, sobre todo,
motivadas
por unos fines precisos de su tiempo. Por eso hay que remitir los t
extos bblicos a
la poca, los ambientes polticos y culturales, y los problemas que induj
eron a su
redaccin. Es posible que estas reconstrucciones historiogrficas conserven un val
or
documental o unos datos fiables, aunque no resulta fcil comprobarlo (de
spus de
limpiar las noticias de las incrustaciones polticas y religiosas de pocas posteri
o-
res a su redaccin final). En cambio, el material extrabblico puede tener un uso ms

L I B E R
ISRAEL
517
inmediato, al ser contemporneo de los hechos y tener unas motivaciones ms obvias.

Estas dificultades son ms evidentes cuando aparece el problema de los orgenes.
Los relatos bblicos se escribieron en pocas demasiado alejadas de los tiemp
os que
se reconstruyen, y las fuentes extrabblicas (sobre todo arqueolgicas) son
poco ex-
plcitas para esta edad en que la documentacin escrita escasea, debido a
las turbu-
lencias sociopolticas. En cuanto al relato bblico, el afn de autoidentifica
cin na-
cional, promocin poltica y justificacin religiosa se centra sobre todo en la cuestin

de los orgenes, deformando ms de lo habitual su relacin con la realidad histrica.
Las lneas maestras del cuadro arqueolgico y contextual se pueden resumir as:
cae el imperio egipcio, que haba dominado Palestina desde mediados del sig
lo xvi
hasta comienzos del xn. Empieza para los pueblos locales un periodo s
in domina-
cin extranjera. Los filisteos ocupan parte del vaco que han dejado los egipcios,
tra-
tan de hacerse con el control de las ciudades cananeas y lo consigue
n en la costa
y en los valles (Yezreel y Jordn medio). En cambio, las colinas quedan
fuera de su
alcance. En las colinas y montaas de Cisjordania, as como en las mesetas semiri
-
das de Transjordania, hay un proceso de colonizacin caracterstico de la
primera
Edad del Hierro: rozas, bancales, aprovechamiento hidrulico de los uadis, e
xcava-
cin de pozos, construccin de aljibes y proliferacin de aldeas y pequeas ciudades
fortificadas. Este es el elemento nuevo, aportado por los pueblos de
origen tribal
y pastoral (ante todo por los israelitas). La crisis de los palacios re
ales hace que los
fugitivos sean atrados por la tribu. Existe una probable conexin etimolgica e
ntre
la designacin de los refugiados (habiru, 'br/'pf) y el nombre de los h
ebreos (' br),
que para los ciudadanos cananeos eran unos fugitivos sin races sociopolt
icas.
A escala regional es difcil deducir arqueolgicamente la forma en que los micro-
sistemas de asentamientos se unen para formar organismos polticos. Como
heren-
cia del pasado, tenemos las ciudades residuales cananeas. No todos los palacios
fueron
destruidos y, en cualquier caso, no todos lo fueron al mismo tiempo, pero la
escasez
de estructuras administrativas es evidente. Como elemento nuevo, tenemos las zo
nas de
colonizacin, las aldeas nuevas y las ciudadelas de los montes, resultado
de la se-
dentarizacin de grupos pastorales. El sistema guarda un equilibrio comple
jo, sin
un centro de poder que lo unifique (aparte del intento filisteo). Ate
nindonos a las
fuentes bblicas posteriores, es posible que hubiera coaliciones de tribu
s (como las
que se conocen desde el Bronce Medio), y que se firmaran acuerdos ent
re tribus y
ciudades para regular unos derechos de pastoreo, matrimonio y comercio.
Tambin
es posible que las tribus de las tierras altas cisjordanas tuvieran un sent
imiento pre-
coz de la unidad nacional, a diferencia de otras entidades que se iban
perfilando al
oeste (filisteos) y al este (amonitas).
Esta poca premonrquica en la que se forma la entidad etnopoltica Israel
es donde su propia tradicin historiogrfica sita todas las historias que pos
een un
valor fundador de las realidades y problemas posteriores. Ante todo, se forma
el
rbol genealgico que sirve de carta fundacional de las relaciones intertrib
ales.
De un solo tronco salen los patriarcas epnimos de la unidad nacional
(Abraham,
Isaac, Jacob), los epnimos de las tribus (los doce hijos de Jacob, con una d
elimita-
cin artificial que relega a otros grupos a posiciones inferiores), y por lti
mo todos
los epnimos de los clanes-aldeas, hasta llegar a los cabezas de familia,
con los que
empieza el rbol genealgico familiar. Las genealogas van acompaadas de toda
s
las historias etiolgicas que explican el porqu de ciertos ritos, confines o inst
itucio-
LI BER
518
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
nes, y que naturalmente debemos situar en la poca de su formulacin (distin
ta se-
gn los casos).
Pero tambin intervienen hechos especficos de la poca en que fueron escrit
os
los textos, que deforman sustancialmente el cuadro. Por ejemplo, en el rela
to de las
vicisitudes finales del destierro en Babilonia y la vuelta del exilio.
Para justificar el
regreso de los desterrados y sus pretensiones territoriales frente a los grupo
s que ha-
ban permanecido en Palestina, se acredita la historia fundadora de las tribus
is-
raelitas que inmigran desde el exterior en una poca remota, con la pr
esencia pri-
mordial de los patriarcas. stos, que se mueven por un territorio del
que slo una
mnima parte les pertenece, reciben la promesa divina de convertirse en
un pueblo
numerossimo y ocupar todo el pas. Luego viene el primer destierro (en
Egipto) y
un xodo y regreso a Palestina (situados en el siglo Xli), que sirven par
a configurar
el destierro y el regreso de la edad histrica (es decir, de los siglos vil y v
i). La con-
quista de Josu (adobada con historias sumamente etiolgicas como la conquista de
Jeric, que en esa poca llevaba siglos abandonado) sirve para justificar
el hecho
de que los regresados del exilio en Babilonia se apoderen del pas. Los cananeos,
que
habitan en el territorio, pero sin ningn derecho a estar ah, porque la promes
a divi-
na les condena al exterminio, sirven para prefigurar a los samaritanos
y a otros
que se quedan: para los israelitas de regreso son ocupantes extraos. Toda la hi
storia
del xodo y la conquista, del origen exterior y la relacin con las poblaciones autc
-
tonas, es una construccin fechada claramente por los problemas del siglo
vi, y
no tiene nada que ver con los del XII.
Otro elemento claramente fechado (por las polmicas a favor y en contra
de la
monarqua que lo acompaan) es la aparicin de un periodo de los Jueces, cuando
no haba rey en el pas y cada cual haca lo que le pareca. Esta edad de los Jueces,
magistrados tribales no hereditarios, sucedera a la poca de las monarquas
cana-
neas (destruidas por Josu), antes de la aparicin de la monarqua israelita
de Sal
y David. La poca no monrquica de los Jueces es objeto de polmica entre quienes
ven en ella un estado de debilidad y caos poltico, y quienes proyecta
n en ella sus
ideales de libertad, igualdad y falta de opresin fiscal y administrativa. Este
conjun-
to de materiales tambin est muy marcado por los problemas del periodo poster
ior
al exilio, cuando ya no haba monarquas y se planteaba el dilema de au
spiciar su
vuelta como requisito para un renacimiento nacional, o la consolidacin
de otras
formas de gobierno. En los siglos xn y xi no existi una verdadera edad de los
Jue-
ces, tal como se describe en el libro bblico homnimo. En Palestina siempre hubo

reyes, residuos de los antiguos reinos ciudadanos cananeos, y los gobiern
os tribales
mantenan con ellos una relacin conflictiva, pero no como su alternativa. Alg
unos
de los relatos del Libro de los Jueces poseen un carcter claramente mti
co, y ms
que noticias histricas transmiten valores tico-religiosos. Naturalmente, el libro
puede
recoger tambin algn dato histrico autntico, e incluso trozos sueltos muy
anti-
guos (sobre todo poticos).
Un tercer bloque de elementos anacrnicos se debe a la proyeccin hacia
atrs
en el tiempo de la situacin religiosa caracterstica de la poca ms tarda (inme
dia-
tamente anterior al exilio, y luego posterior a l), situndola en los orgenes. Se
atri-
buye a Moiss la fundacin del yahvismo como religin revelada (ya perfecta e
n su
forma final), en el periodo de formacin, antes incluso de la llegada d
e la tribu de
Israel a Palestina. El pueblo de Israel habra hecho su entrada en la tierra pro
metida
LI BER
ISRAEL 519
dotado de una impecable organizacin sociopoltica, como coalicin de tribus
con
magistrados comunes, pero tambin como comunidad religiosa de devotos de Yahv,
dios nacional y exclusivo, en rgimen de rgido monotesmo. En realidad, las
cosas
acabaron siendo as con el paso del tiempo, y despus de atravesar por etapas cruci
a-
les, como las reformas religiosas de Ezequas y Josas (siglo vil) y, so
bre todo, la
comunidad posterior al exilio, en la que el principal elemento de cohesin soci
al era
la fe religiosa, tras la desaparicin de las estructuras polticas.
En cuanto al pacto (berii) entre Yahv y su pueblo, que funda la comuni
dad
nacional y religiosa en la poca de Moiss y Josu, pese a su artificiosidad y anacro
-
nismo, puede haber recogido tradiciones muy antiguas. Algunos elementos
parecen
encajar bien en el ambiente social del Bronce Tardo, mejor que en la poca neobabi-
lonia o persa. Se ha observado que el pacto entre Yahv y su pueblo, en
su aspecto
formal, recuerda a los que sellaban grandes y pequeos reyes en el Bro
nce Tardo.
La sustitucin del gran rey terrenal por la divinidad, y del pequeo rey por el pueb
lo,
seran elementos de una polmica sociopoltica voluntaria, que podemos atribu
ir a
grupos extrapalatinos (refugiados, pastores). De esta manera expresaran sus aspi
ra-
ciones a un ordenamiento sociopoltico ms justo, poniendo la voluntad pop
ular y
su hipstasis divina en el lugar de los firmantes palatinos, que no merecan
su con-
fianza. Se podra observar que los aspectos de la legislacin social abordados en l
os
pactos mosaicos tambin son polmicos con las soluciones vigentes en el Bronce Tardo.

A la servidumbre por deudas se contraponen la prohibicin de esclavizar a l
os com-
patriotas y la liberacin peridica de los siervos remozando unos procedimie
ntos
paleobabilonios que en este caso, a falta de reyes que promulguen los
edictos, ad-
quieren un ritmo septenal constante (ao sabtico). A la enajenacin de tie
rras se
contrapone su recuperacin peridica por las familias (jubileo). A la captu
ra y en-
trega de fugitivos, la obligacin de acogerlos y no entregarlos. Al prstamo con i
nte-
rs, una prohibicin de la usura bastante utpica. En cualquier poca se podan ha-
ber imaginado unas normas tan artificiosas como estas, pero llama la
atencin el
hecho de que los elementos revolucionarios que marcan el paso del Bronce Tardo
a la primera Edad del Hierro se centran sobre todo en el problema de la servidum
bre
por deudas, y sobre una explotacin excesiva de las clases bajas, algo
que procura
remediar la legislacin mosaica. Es muy difcil localizar elementos que se
puedan
atribuir sin ningn gnero de dudas al siglo xn en un bloque documental
cuya re-
daccin tuvo una larga y agitada historia, y que en sus lneas maestras
se remonta
al siglo vi y ms atrs.
2 . E L E S T A D O U N I T A R I O
La historiografa israelita sita en el periodo de los Jueces la consolid
acin de
la nueva entidad etnopoltica (coalicin de tribus), que se form en las tierra
s altas
cisjordanas y en parte de la meseta transjordana: su lucha contra las ciudades-
estado
cananeas y otras entidades ascendentes (vistas como fases de opresin, para casti-
gar los pecados del pueblo, y fases de liberacin, tras el perdn divino),
la apari-
cin de magistraturas colegiadas o individuales temporales, la experimenta
cin de
procedimientos de decisin no burocrticos (orculo, suertes) y, por ltimo, la
pro-
gresiva formacin de un estado monrquico de nuevo tipo, con los primeros intentos
LI BER
520
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
de implicar al elemento tribal en formas de poder centralizado (Jeft,
Geden,
Abi-Melek).
Mientras tanto, y como resultado de procesos anlogos, en Transjordania apare-
cen otras entidades nacionales, como los amonitas al este del Jordn medio, los
moa-
bitas al este del mar Muerto o los edomitas ms al sur. Y ms all se
encuentran
las tribus de camelleros (madianitas y amalecitas), habitantes de la nuev
a franja de
nomadismo total y capaces de penetrar hasta Cisjordama con sus incursiones
ra-
pidas y mortferas.
El paso del relajado periodo de los Jueces, con su fuerte herencia tribal, a l
a mo-
narqua unida, en la que reaparecen ciertos aspectos del sistema palatino, est pe
rso-
nificado por Samuel y Sal (c. 1000). La investidura de Sal es similar
a la de los
Jueces por la ocasin en que se realiza (necesidades blicas) y su forma (designacin
divina a travs de un profeta y aclamacin popular), pero su autoridad posee un peso

y unas implicaciones muy distintos. Estamos en un momento en que la coalicin de

tribus, unida por la comunidad de sangre y culto y el enfrentamiento
a los reinos
ciudadanos, ana tribus y ciudades y su razn de ser ya no es la oposicin al
orden
establecido, porque ella misma es ese orden. Entonces la autoridad debe adquir
ir con-
sistencia, continuidad, funciones mltiples. La historiografa posterior idealiz
ar el
problema en el dilogo entre el profeta-juez Samuel y el pueblo, acerca de si es
con-
veniente la restauracin monrquica. Samuel recuerda las vejaciones y abusos de los

reyes cananeos, que provocaron la formacin de la coalicin, pero el puebl
o aspira
a un nuevo tipo de realeza: el rey como juez de su pueblo, como jefe en
las guerras
del pueblo, como expresin misma de su individualidad poltica.
En la pequea corte de Gabaa (aldea de montaa), con la ayuda de un crc
ulo
militar de extraccin familiar (su hijo Jonatn, su primo Abner y su esc
udero Da-
vid), Sal cosecha varios xitos frente a los amalecitas y amonitas en el este, y f
rente
a los filisteos en el oeste, logrando que las tribus se unan en un
organismo slido.
Ms preocupados por esto que por las derrotas concretas, los filisteos organizan u
na
contraofensiva, que culmina con la batalla de Gelbo. Sal, vencido, se mata, y t
oda
Palestina cae en manos de los filisteos. Pero no se vuelve a la desorganizacin po
lti-
ca anterior, ya que las tribus del norte (Israel) reconocen como rey a Ish
-Ba'al, hijo
de Sal, mientras que el sur (Jud) es el ncleo de un reino formado por David, pro-
bablemente en connivencia con los filisteos, que ven con buenos ojos la divisin.
Pero
a la muerte de Ish-Ba'al los ancianos de las tribus proponen a David
que reine en
todo Israel, y le coronan en Hebrn. La reaccin filistea es tarda e ineficaz, y D
avid
logra arrinconarles en la costa, hacindose con el control de la zona montaosa don
-
de hay una mayor presencia israelita.
David (1000-960) es un hito decisivo en el terreno institucional. La base del r
eino
no es slo la coalicin de tribus, pues se aaden otros elementos para fo
rmar un
conjunto que se mantiene unido gracias a la contigidad territorial y la
obediencia
a un solo rey. Supone la vuelta del estado territorial, pero con dos
diferencias. La
primera es el tamao, pues el estado davdico abarca toda Palestina, que haba per
-
manecido dividida en ciudades-estado. La segunda es la permanencia del
carcter
nacional, con un elemento principal (Israel) que tiende a asimilar a
los dems ele-
mentos, ajenos a l (ciudades y tribus menores). Esta superacin de! esta
do tribal
se lleva a cabo gracias a una poltica de consolidacin y expansin militar muy nota-
ble. A los dos ncleos de Jud e Israel se suman la ciudad-estado de Jerusa
ln, que
LI BER
ISRAEL 521
CUADRO 18. Palestina y Siria meridional, c. 1000-600.
1000
950
900
850
800
750
'00
650
Jud Israel Tiro Biblos Damasco Hama
Ahiram c. 1000 Hadad-'ezer
David c. 1000-960 Itto-Ba'al c. 975 de Soba c. 970 Toi c. 970
Hiram 1 976-930 Yehi-Milk c. 950 Rezn c. 950
Salomn c. 960-920
Roboam 922-915 Jeroboam 1 922-901 Abi-Ba'al c. 925 Hezyon
Abiya 915-913 Eli-Ba'al c. 915 Tab-Rimmon
Aba
913-873 Nadab 901-900
*
Shipit-Ba'al Ic. 900
Baasa 900-877 Bar-Hadad 1 c. 900-87!
Josafat 873-849 Zimri 876 Itto-Ba'al 891-859
Tibni 876-873 Adad-idri
Omri 876-869 (Bar-Hadad II) Urkhilina c. 850
Joram 849-842 Ajab 869-850 Ba'al-manzer c. 840 c. 855-845 Uratamis
Ocozas 842 Ocozas 850-849
Atala 842-837 Joram 848-842
Jos 837-800 Jeh 842-815 Haza-El c. 845-800
Joachaz 815-801 Zakir c. 800
Jos 801-786 Mari (Bar-Hadad 111)
Amasias 800-783
c. 800-780
Jeroboam II 786-746 Khadyanu c. 780-750
Osas 783-742
Rakhyanu c. 750-730 Eni-Ilu c. 740-730
Ajaz 735-715 734 Dor, Megiddo, Galaad Hiram II c. 740 Shipit-Ba'al c. 74
0 732 Damasco 732 Hatarikka
provincias asmas Mitinnu c. 730 provincia asina provincia asina
722 Samara
Yaubi'di c. 720
Ezequas 715-686 provincia asina
720 Hama
Luli c. 700 Uri-Milk c. 700 provincia asira
Manass 686-642 Ba'al c. 675-600 Milk-ashap c. 670
Amn 642-640
J osas 640-609
Joacaz 609
Joaqim 609-598
Joaqun 597 Itto-Ba'al ?-574
Sederas 597-586 Ba'al 574-564
LI BER
5 2 2 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
David conquista y convierte en capital (ajena al sistema tribal, y por lo
tanto neu-
tral), y a continuacin varios territorios aledaos, vinculados de alguna f
orma a
la persona del rey Edom es anexionado directamente, Amn en rgimen de unidad
personal y Moab sujeto a tributo. David mantiene a raya a los arameos, en el
nores-
te, y a los filisteos en el suroeste. La tradicin, exagerando la exte
nsin de su reino
(que pronto se convertir en un modelo y punto culminante de la glora
nacional)
habla de una guarnicin en Damasco y un homenaje del rey de Hama. Los
xitos
militares y polticos de David inducen a soar con un Israel que se exti
enda desde
la frontera con Egipto hasta el ufrates, sobrepasando con mucho los lmite
s de la
tierra prometida y de los territorios realmente habitados por las tribus israeli
tas. Aun-
que estos horizontes no pasan de ser una utopa, lo cierto es que el
reino de David
ocupa una posicin preponderante en el rea siropalestina del siglo x.
Empiezan las construcciones de prestigio, se forma una clase de funcionarios ad
-
ministrativos y una milicia mercenaria, distinta del ejrcito reclutado e
ntre las tri-
bus, y vuelve a darse una situacin en la que el ncleo del estado est repres
entado
por el palacio y sus dependientes, mientras el resto de la poblacin e
s marginado
de la poltica y relegado a fuente de impuestos, contribuciones y trabajo. Este
aspec-
to se acenta con Salomn (c. 960-920), hijo y sucesor de David, que sube al
trono
encabezando un grupo de presin dentro de la corte, enfrentado a otros
grupos de
presin (con sus respectivos candidatos). La autoridad divina y popular
slo estn
llamadas a ratificar, no a determinar. Con Salomn, el estado creado por David
en-
tra en su fase de madurez. Ya no son necesarias las guerras ni la poltica expans
ionis-
ta (ms bien hay prdidas territoriales, especialmente por el despertar de Dam
asco).
Las relaciones polticas se basan, sobre todo, en la diplomacia. El emparentam
iento
con Egipto confiere un gran prestigio. Florece el comercio, en asociacin con l
os fe-
nicios de Tiro, y se potencia la ruta comercial con el sur de Arabia, de don
de llegan
el oro y el incienso. Primero hay un intento de recorrer la antigua
ruta martima,
que fuera monopolio egipcio, con expediciones que zarpan del puerto de Esiongab
er
y atraviesan el mar Rojo hasta Ofir. Despus se establecen contactos a
lo largo de
la ruta caravanera abierta gracias al uso del camello, que enlaza Tta
nsjordania con
Yemen. La visita de la reina de Saba a Jerusaln posee tintes novelescos, pero s
u tras-
fondo comercial y diplomtico es histrico.
Las grandes obras pblicas, iniciadas con David, reciben un gran impulso
con
Salomn. Se concentran sobre todo en la capital, donde se construye un gra
n pala-
cio rea! y un templo de Yahv, que al principio debi tener dimensiones
modestas
y ser una dependencia del palacio. En la poca salomnica el sacerdote es un depen-
diente del rey, y el culto en el templo palatino es una expresin oficial,
que en nada
se diferencia de otros cultos en otras ciudades del pas. Los hechos posteriores
harn
que el templo salomnico alcance una preponderancia absoluta en el territorio, y u
na
independencia y autoridad incluso superiores a las del palacio real. Pero
se trata de
anacronismos evidentes. La descripcin analtica de la construccin y el mobili
ario
del templo salomnico es, en realidad, un modelo con vistas a la constr
uccin del
segundo templo. Adems de construir monumentos en Jerusaln, Salomn orga-
niza centros administrativos y militares descentralizados (con almacenes,
establos y
fortificaciones), utilizando para ello grandes recursos.
Para hacer frente a la nueva situacin financiera del palacio y el estado,
el reino
es dividido en doce distritos fiscales que engloban tanto ciudades como tribus,
a ca-
L I B E R
FI GURA 121. Palestina en la Edad del Hierro. Izquierda, el reino de
David (siglo x). Centro,
las provincias asiras y babilonias (siglos vn y vi).
el mosaico poltico de los siglos ix-vni. Derecha,
524 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
naneos y a israelitas. A todos por igual se les pide una contribucin en biene
s y tra-
bajo a la que ya estaban acostumbrados los campesinos y los ciudadanos,
pero no
las tribus, que se adaptan mal a ella. Aparecen, sobre todo en el norte, mov
imientos
rebeldes contra la casa de David, a la que reprochan haber abandonado
la lnea
de los antepasados, no slo en la poltica econmica, sino tambin en la actitud re
li-
giosa. En efecto, al culto a Yahv se ha aadido el culto a otros dioses
extranjeros.
A la muerte de Salomn los rebeldes desentierran la vieja divisin entre
Jud e Is-
rael, y consiguen que se haga efectiva. Jud, reunido en torno a la capital, p
ermane-
ce fiel a la casa de David, pero el norte se independiza y vuelve a un tipo de
monar-
qua bastante peculiar, siguiendo el modelo de Sal, sin capital fija, ni con
tinuidad
dinstica, ni aparato burocrtico y fiscal.
3. EL MOSAICO POLTICO
El impulso unificador y expansionista de David y Salomn se agota a la muerte

de este ltimo, y empieza otra poca de fraccionamiento poltico, hasta la conquista

asira (desde finales del siglo x hasta mediados del vm). El mosaico se est
abiliza en
seis elementos principales: la pentpolis filistea, el reino de Jud, el rein
o de Israel,
los amonitas, Moab y EdomiLa pentpolis filistea, despus de las campaas de Da-
vid, debe renunciar a sus aspiraciones hegemnicas en Palestina, pero se
mantiene
lo bastante fuerte como para conservar su independencia frente al rein
o de Israel,
ms extenso, y al vecino reino de Jud. La diversidad filistea, en un rea
habitada
sobre todo por semitas, es cada vez menor, debido a un proceso imparable de acu
ltu-
racin y asimilacin lingstica. Desaparecen los elementos culturales de origen egeo
(cermica filistea) y egipcio (sarcfagos antropoides) que haban caracterizado la pri
-
mera fase de la presencia filistea, y la cultura material se asemeja a la de las
ciudades
del interior. Todos los nombres personales pasan a ser semitas, y las divini
dades po-
seen nombres locales (Dagon en Gaza, Ashdod y Astart en Ascaln). Los jefes pol-
ticos tienen una designacin en lengua filistea (sernfm, que se ha compa
rado con
el griego tyrannos), pero no sabemos si este liderazgo filisteo era difer
ente de la rea-
leza cananea, y hasta qu punto. Los dems elementos caractersticos del sistema so-
ciopoltico (milicias mercenarias, asignacin de feudos a los vasallos, etc
.) son de
origen cananeo. As, las ciudades-estado filisteas, pese al origen exterior
de su clase
dirigente, acaban siendo los elementos de mayor continuidad desde el B
ronce Tar-
do, frente ai carcter ms innovador de los reinos nacionales que se form
an en el
interior.
Entre estos ltimos/el de Jud es formalmente continuador de la gran formacin
estatal davdica y salomnica, y en su capital, Jerusaln, se levantan un
palacio y
un templo que se han convertido en una herencia desproporcionada, dada la modes
-
ta realidad presente. La continuidad dinstica de la casa de David, y
el templo de
Yahv, mantienen un prestigio poltico y religioso que sobrepasa potencialme
nte las
fronteras de Jud y se extiende a todas las poblaciones israelitas. Pero en la
realidad
poltica de los siglos ix y vm el reino de Jud es una formacin secundaria, que ma
n-
tiene una relacin de subordinacin o proteccin con Israel, Damasco (en al
ianza
contra Israel) o, por ltimo, Asiria (en alianza contra Israel y Damasc
o). En el as-
pecto econmico, el tesoro reunido por Salomn en el templo de Jerusaln es entr
e-
LI BER
ISRAEL 525
FI GURA 122. Beersheba, tpico ejemplo de pequea ciudad palestina de la
Edad del Hierro.
1: aljibe; 2: calle en anillo; 3: almacenes; 4: puerta; 5: pozo.
gado para hacer frente a la invasin del faran Sheshonq. Despus las ciudades fili
s-
teas dejan al reino de Jud sin salida al Mediterrneo, y la independenci
a de Edom
y Moab le corta el acceso a las rutas caravaneras transjordanas, por lo que
Jud tie-
ne que conformarse con sus exiguos recursos agropecuarios en los ecosi
stemas de
colinas (montaa de Judea) y semirido (Nguev) que forman su territorio.
2 El reino de Israel es ms extenso. Posee planicies (Yezreel y Jordn medio) y mon
-
taas, ciudades y campos, salida al Mediterrneo (zona situada al sur del
Carmelo,
entre los filisteos y los fenicios) y acceso a las rutas caravaneras tra
nsjordanas (Ga-
laad). Es el estado hegemnico de Palestina en el periodo de tiempo qu
e va de la
unificacin davdica a la conquista asira. La historia y las instituciones
pasan por
varias fases. Primero, con Jeroboam I, tenemos la rebelin contra el sis
tema fiscal
de Jerusaln y la formacin de un reino de base tribal y representativa (territorio
de
Benjamn). Luego hay una fase en la que los aspectos no estatales del
reino (falta
de capital, de dinasta y de administracin estable) degeneran en el caos
, con una
serie de usurpaciones, reinados muy breves y luchas internas. Ms tarde hay una
fase
de normalizacin con la casa de Omri (con los reyes Omri y Ajab), que establ
ece
LI BER
526
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
barrio noroeste.
la capital en Samara, fundacin dinstica, dotndola de un palacio y una corte, una
burocracia y una administracin estatal con lo que Israel y Jud se igual
an, por
as decirlo, en el plano organizativo. Los reinados de Omri y Ajab son
una etapa
de obras pblicas, emparentamiento con la casa real de Tiro, actividades co
mercia-
les, campaas militares contra Damasco por el control de la regin estratg
ica de
Galaad, protectorado sobre el reino de Jud y primeras escaramuzas con los asirio
s.
El reino de Israel es la potencia hegemnica de Palestina, y su elabor
ada poltica
hace que el origen tribal y antifiscal caiga rpidamente en el olvido, asu
miendo to-
dos los caracteres del estado palatino de la Edad del Hierro. Esta rpida transfo
rma-
cin origina graves problemas internos entre la actitud ms moderna de la
corte
de Samara y la corriente ms tradicional, que se vale de argumentos rel
igiosos y
tico-sociales, por boca de profetas que acusan a los reyes de idolatra y co
rrup-
cin. El levantamiento yahvista del general Jeh, que provoca un cambio de
dinas-
ta, no es capaz de invertir el proceso de normalizacin, que prosigue e
n la misma
lnea. Pero el peligro asirio es cada vez ms acuciante y polariza todas
las energas
de Israel, que a raz de la conquista de Siria por los asirios ha qu
edado en posi-
cin de primera lnea, y se plantea el dilema entre la resistencia armada y la sumis
in.
Los otros tres reinos situados a lo largo de la franja transjordana (Amn, M
oab
y Edom) tienen escasa influencia en los acontecimientos polticos. Su principal
pro-
blema es mantenerse inaepenaientes. Para Amn la amenaza procede de Isra
el, y
a veces de Damasco. Los amonitas tambin se implican en las guerras siroefr
ainitas
por el control de Galaad y la ruta del reyJ^Moab pasa por una fase d
e sumisin
LI BER
ISRAEL 527
a Israel, y en la estela del rey moabita Mesha tenemos la raa oportunidad de com
pa-
rar la versin israelita de los hechos, transmitida por el relato bblico, y l
a moabita,
transmitida por la estela versiones opuestas en el relato de los hechos, pero a
nlo-
gas en sus presupuestos teolgicos En cambio, Edom mantiene una relacin de

subordinacin potencial con Jud, y la proximidad de Egipto le brinda algunas posi-
bilidades de juego poltico. De los tres reinos transjordanos, Edom es, aparente
men-
te, el ms marginal, y el menos fuerte y organizado, pero ocupa una posicin estra
t-
gica, pues controla las rutas entre Jud y el mar Rojo, y las cuencas mineras de
hierro
y cobre. Los tres reinos transjordanos poseen una base econmica comn, con gran-
des rebaos y, sobre todo, el trnsito por las rutas caravaneras que van
de Yemen
a Siria. Por eso la riqueza de estos reinos es sorprendentemente mayor de lo
que ca-
bra esperar dados sus recursos internos (mayor incluso que la de los reinos cisjo
rda-
nos), lo que explica que los asirios se interesaran tan pronto por e
llos.
En toda esta fase de independencia y pluralismo poltico, Palestina forma
parte
de un continuum con los estados arameos, fenicios y neohititas, situados ms al
nor-
te. Si aqu los dividimos por zonas geogrficas y entidades etnolingsticas, es
slo
para facilitar la exposicin. En el terreno de las relaciones polticas,
as como en el
de la cultura material, las cortes de Jerusaln, Samara o de Rabbat 'Ammon apena
s
se pueden distinguir de las de Tiro, Damasco o Hama. Pero cada vez
es mayor la
diversificacin nacional basada en elementos como la lengua y la eleccin de div
ini-
dades dinsticas o nacionales (Yahv por Jerusaln, Milkom por los amonitas y
Ke-
mosh por los moabitas, lo mismo que Ba'al por Tiro y Hadad por Damasco)
. Estas
entidades estatales y nacionales interactan durante varios siglos con arr
eglo a una
dinmica interna palestina, al contar con la relativa separacin de los imp
erios cir-
cunstantes. Los egipcios hacen su ltima incursin aislada con Sheshonq, y
los asi-
rios sus primeras incursiones con Salmanassar III. Durante todo el periodo compr
en-
dido entre 1200 y 750, el trasvase de recursos palestinos al exterior, en forma
de tributos
o botn de guerra, es ocasional y de poca entidad, y apenas tiene cons
ecuencias so-
bre la economa local. El periodo goza, pues, de una bonanza econmica c
omo no
se conoca desde el Bronce Medio.
Obviamente, las relaciones entre los distintos reinos y casas reales son
de guerra
o alianza. Paradjicamente (pero no demasiado) las alianzas exteriores tropiezan
con
resistencias y problemas en el interior, que afectan a la cohesin nacion
al. En cam-
bio, sta se refuerza cuando hay un esfuerzo blico. El hecho es que las alianzas
en-
tre casas reales pertenecientes a distintos mbitos nacionales (lingsticos,
religiosos
y culturales) crean vnculos entre las cortes pasando por encima de la poblacin
co-
mn. Estas alianzas se concretan en los matrimonios dinsticos, los interc
ambios
de regalos y especialistas, y la asociacin en empresas comerciales. A consecuenc
ia de
todo ello, se incrementa la llegada de productos y modas extranjeras,
as como la
presencia en la corte de personas de lengua y cultura extranjera (en especial,
esposas
de reyes) y, sobre todo, la penetracin de cultos extranjeros. La poblacin, que
apre-
cia ms los valores nacionales y religiosos que los productos exticos, reacciona c
on
condenas, canalizadas por los profetas, convertidos en portavoces de opin
iones
exteriores a la corte, y en ltima instancia contrarias al rey. En los graves
problemas
relacionados con las guerras regionales, y luego con la actitud a tomar frente
al peli-
gro asirio, tambin se produce un contraste de opiniones dentro y fuera de
la corte,
que adopta el tpico cdigo del mensaje proftico.
LI BER
5 2 8
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
3 cm
0 10cm 0 10cm
FI GURA 1 2 4 . nfora con t apn y sello real en el asa, reino de Jud
(Lakish, siglo vn).
Se da una explicacin teolgica al resultado de las guerras tanto la victoria como
la derrota, la destruccin propia como la ajena, y la intervencin de po
tencias ex-
tranjeras. Se considera que en l intervienen factores tico-religiosos, y
no depende
sio del simple enfrentamiento entre potencias militares y econmicas. Como ya su-
ceda en la Edad del Bronce, la guerra es siempre una guerra santa librada aparen-
temente por los ejrcitos, pero en ltima instancia por los dioses respectivos. Las
gue-
rras de la Edad del Bronce eran santas en tanto que tcnicamente ordlicas, element
o
de prueba de la razn y la sinrazn en el debate poltico y diplomtico previo
a las
hostilidades. En cambio, en la Edad del Hierro las guerras son santas
en tanto que
enfrentamientos entre divinidades nacionales (mediante sus ejrcitos respectivos)
, que
prevalecen por su fuerza. El enemigo es derrotado no por estar tcnicam
ente en el
error, sino por ser portador del pecado imperdonable de adorar a una divinidad
equi-
vocada, por no formar parte del pueblo elegido. Por eso la guerra es ms til que
la paz a la hora de movilizar y consolidar los sentimientos nacionalis
tas. El pueblo
sigue con mucha ms facilidad a los profetas de la resistencia a ultra
nza que a las
cortes, partidarias de actitudes ms matizadas, oportunistas y realistas.
4. EL IMPACTO DE LOS IMPERIOS
La intervencin asira, factor exterior que al principio interviene en las
luchas
internas palestinas, es cada vez ms intensa, va avanzando poco a poco ha
cia el sur
y cobrando importancia. Ya en 853 Ajab de Israel haba dado su contribu
cin a la
coalicin de estados siropalestinos que haban rechazado al ejrcito asirio de Salma-
nassar III. Pareca un episodio ocasional, simple tregua entre rivales habit
uales uni-
LI BER
ISRAEL 529
dos contra un peligro, pero en realidad fue la primera escaramuza con una
potencia
amenazadora, como bien pronto comprobaran los estados ms septentrionales. Para
Palestina el peligro asirio no se concreta hasta el siglo vm, cuando el di
lema de pa-
gar tributo o soportar incursiones devastadoras se convierte en algo hab
itual. Nor-
malmente, la conquista pasa por tres estadios: primero, un reino local
es sometido
a tributo anual; luego aprovechando que suelen estallar rebeliones los a
sirios
imponen reyes de su eleccin a los rebeldes; por ltimo tambin con motivo
de
rebeliones o resistencias el reino es destruido y reducido a provincia
del imperio.
En el transcurso de 25 aos, de Tiglat-pileser III a Sargn II, pasaron a s
er provin-
cias asiras Megiddo, Dor y Galaad (734), Qarnaym y Hauran (733), es deci
r, todas
las zonas exteriores al reino de Israel; luego Samara (722), el ncleo c
entral de Is-
rael, y por ltimo Ashdod (711).
Los estados palestinos, en vez de coaligarse contra el invasor, aplicaron polt
icas
diferentes (someterse o combatir), tratando de utilizar al invasor para resol
ver viejas
discordias, y siendo utilizados a su vez por l como auxiliares y quin
tas columnas
con el seuelo de participar en los saqueos. Durante este periodo (como
ms tarde
durante la intervencin babilonia) las relaciones entre estados y etnias pal
estinos se
deterioraron, como atestiguan las numerosas profecas judaico-israelitas cont
ra
los pueblos extranjeros. En ellas se aplaude la destruccin de los dems
como de-
mostracin de sus culpas, se lamenta que los dems se aprovechen de las desg
racias
propias, y el invasor imperial aparece como un instrumento divino de
destruccin
o castigo.
En el interior de los reinos tambin se debate sobre la estrategia a
seguir. Hay
quien propone una resistencia a ultranza, mientras que otros sugieren
la sumisin
(aun a costa de ser tachados de filoasirios, y ms tarde de filobabilon
ios). Dada la
superioridad del ejrcito asirio sobre las fortificaciones palestinas, se
puede decir,
a posterori, que la poltica de sumisin (practicada sobre todo por Jud) si
rvi, al
menos, para conservar unas migajas de autonoma, mientras que la resiste
ncia ar-
mada (practicada sobre todo por Samara) condujo rpidamente al desastre. En cual-
quier caso, a los estados sureos (Jud, Edom y Gaza) les resultaba ms fcil resistir,

al encontrarse ms alejados y respaldados por Egipto. Jerusaln pudo aguan
tar un
duro asedio (701), aunque perdi parte de sus territorios exteriores.
La conquista asiria no es un fenmeno exclusivamente poltico y militar, y
aca-
rrea importantes consecuencias en el terreno econmico y demogrfico. Palestina haba

pasado por periodos, a veces prolongados, de sumisin a imperios exteriores
(en par-
ticular a Egipto, durante todo el Bronce Tardo), sin consecuencias demas
iado dra-
mticas, porque la destruccin y las formas de explotacin no eran muy gra
ves, y
se respetaba la autonoma local. Pero, con los asirios, el pago peridico
de fuertes
tributos supone una prdida importante de riqueza para los limitados rec
ursos de
la regin. Aunque es la devastacin de las cosechas, la tala de rboles c
ultivados
y la destruccin de las aldeas agrcolas y de las obras de irrigacin o
los bancales
lo que asesta los golpes ms duros a la economa palestina. Las matanzas y deporta-
ciones diezman la poblacin y tienen una fuerte incidencia en los mbitos
tcnico
y cultural. Los destierros afectan sobre todo a los habitantes de las ci
udades, mien-
tras que los pobres de la tierra, los campesinos, permanecen en el campo, asolad
o
por las incursiones enemigas. La despoblacin est acompaada del desnimo y
la
aculturacin. Las ciudades ya no son sedes de dinastas locales, con sus
exigencias
LI BER
34,UVERANI
530 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
de ostentacin y acumulacin (que estimulan la artesana local y el comercio), y sus

efectos sobre la unidad y el espritu nacional. Se han convertido en sedes
de gober-
nadores asirios, administradores asirios, guarniciones asiras, cultos asirios,
simples
terminales de un complejo mecanismo de centralizacin de recursos enfocado
al
desarrollo de las capitales imperiales y a la repoblacin del campo asi
rio.
El proceso afecta a toda Palestina, pero en Jud el momento crucial de la reduc-
cin a provincia se retrasa bastante (tambin en Gaza, Moab y Edom), gracias
a su
situacin ms apartada y al apoyo egipcio. A veces, en lugar de la poltica
prevale-
ciente, de sumisin, se aplica otra ms atrevida que aprovecha la situacin
interna-
cional (apoyo egipcio, dificultades de Asiria en el frente babilonio) para
reivindicar
una independencia con connotaciones religiosas, como la reforma del culto. E
l pue-
blo hebreo y sus representantes polticos esperan mejorar su suerte poltica s su fid
e-
lidad a Yahv es ms rigurosa. En cambio, cuando acecha el peligro, no falt
a quien
ve en ello una consecuencia de las vacilaciones religiosas. Se produce
un episodio
significativo con Ezequas (715-687), que reorganiza el estado y el culto, fortif
ica Je-
rusaln y resiste el asedio de Senaquerib (701), evitando la ruina total, pero
perdien-
do gran parte del territorio. Y se produce otro episodio todava ms notable con
Jo-
sas (640-609), que realiza una poltica de reconstruccin nacional aprovecha
ndo la
cada del imperio asirio, breve parntesis en el que la franja siropalestina est dis
po-
nible polticamente, antes de que se decida la lucha entre los babilonios, que p
enetran
por el norte, y los egipcios, que lo hacen por el sur. Josas recuper
a momentnea-
mente los antiguos territorios israelitas, y suea con restaurar el reino davdico.
Con
l la identificacin del estado con el dios nacional alcanza un nivel ba
stante cons-
ciente. Su poltica religiosa es beligerante con los cultos no yahvistas. Pero
el parn-
tesis es corto, y Josas encuentra la muerte luchando contra los egipci
os.
Pocos aos despus, los babilonios consiguen lo que no haban logrado los a
si-
rios: Nabucodonosor toma Jerusaln una primera vez, reducindolo a la condi
cin
de reino vasallo (597), y una segunda vez poniendo fin a la autonoma
local (586).
Destruye el templo de Salomn, derriba las murallas y destierra a Babilonia a la
cla-
se dirigente. Lo mismo sucede en Gaza, Amn y Moab. Los babilonios no destierran

a tanta gente como los asirios. En el segundo caso, tenemos las cifras de 27
.290 des-
terrados de Samara, y 200.150 de Judea en 701. En cambio, parece que e
n 597 son
desterradas 3.000 personas de Jerusaln, y 1.500 en 586. Pero, a difere
ncia de los
asirios, los babilonios no repueblan los campos devastados con desterrados d
e otras
zonas, ya que a todos los concentran en la zona de Babilonia. Por eso, mie
ntras los
campos del norte (Israel y estados arameos) son colonizados por una mezcia de c
am-
pesinos residuales e inmigrantes, los del sur (Jud) quedan medio vacos, aunque ms
homogneos tnicamente. Y mientras los desterrados a otras zonas asiras se mezclan
(incluso por la fuerza) con las poblaciones locales, los exiliados hebreos en Ba
bilonia
mantienen su cohesin y particularidad, con su propio rey, tambin desterrado, p
ero
reconocido como tal. Adems de las diferentes duraciones de los exilios, la divers
idad
de los sistemas de explotacin y aculturacin tambin deja sentir sus efectos. El sis
te-
ma asirio es enormemente eficaz a la hora de igualar etnias y culturas. El b
abilonio
es ms suave y permisivo, pero tambin se desinteresa ms por la situacin de las re-
giones conquistadas. A raz de la conquista asiria (segunda mitad del siglo vm),
y cul-
minando bajo el dominio babilonio a mediados del siglo vi, la poblacin
palestina
cae en picado, llegando, probablemente, a su nivel ms bajo de toda la edad precls
ica.
LI BER
ISRAEL
531
En el vaco poltico y demogrfico que se crea sobre todo en el sur y en Transjor-
dania tambin se producen desplazamientos de poblacin. Los edomitas pasan
de
su antiguo emplazamiento (al este de la llanura de 'Araba) a la parte me
ridional del
antiguo reino de Jud, en la zona de Hebrn y Beersheba, que desde ento
nces se
convierte en la clsica Idumea. En toda la franja situada al este del J
ordn hay una
penetracin cada vez ms acentuada de poblaciones de lengua rabe, en su o
rigen
tribus de camelleros, que se van estableciendo y ocupando los centros urbanos
y ca-
ravaneros a medida que son abandonados por sus anteriores poblaciones.
En cam-
bio, como consecuencia de las deportaciones de los asirios, hay una pen
etracin de
grupos de lengua aramea, sobre todo en el norte. Estos grupos procede
n de otras
zonas de Siria central y septentrional, Alta Mesopotamia y Caldea.
Los desterrados introducen sus divinidades y costumbres, ajenas a la t
radicin
del pas de destino, aunque acaban fundindose con los restos de la cult
ura local.
En Palestina, sobre todo en el norte, hay una poblacin mixta y bastante pobre
cul-
turalmente, formada por campesinos indgenas y grupos algenos de deportados, sin
clase dirigente (salvo la asira provincial), que hablan el arameo y en e
l terreno reli-
gioso tienden al compromiso y al sincretismo. En cambio, los ncleos de desterrado
s
palestinos, especialmente los judos, cultos y conscientes (al tratarse d
e miembros
de las clases dirigentes del palacio y el templo) tratan de conservar en su exi
lio babi-
lonio la pureza de su lengua, sus costumbres y su religin, para evitar ser asim
ilados
por el mundo que les rodea, sin darse cuenta de hasta qu punto este
rigor y este
aislamiento son hechos nuevos e inslitos. Estos ncleos de exiliados consideran qu
e
son ellos, y no los campesinos que han quedado en Palestina, los supervi
vientes del
desastre nacional de su pueblo. Para ellos Palestina, y en especial Je
rusaln, sigue
siendo su tierra, preada de valores simblicos que van mucho ms all de la
reali-
dad concreta. Cuando vuelven del exilio (primera poca persa) tratan de
recuperar
estos valores, sin percatarse de que estn dando origen a algo completamente di
stin-
to e innovador.
Justo cuando el rodillo de los imperios universales reduce Palestina a una sus
-
tancial uniformidad, privndola de sus centros originales de produccin cul
tural e
identidad poltica, se dan las condiciones para la aparicin de fronteras invisibl
es
(pero no por ello menos marcadas) en el tejido social y tnico, basadas en las f
ormu-
laciones teolgicas, las convicciones y el comportamiento personal.
5. LA ORIGINALIDAD RELIGIOSA
El principal legado de la antigua cultura de Israel es la religin monotesta
, que
se ha transmitido hasta nosotros, tanto en su rama directa del judais
mo como en
la colateral del cristianismo. Nuestra cultura ha estado marcada durante mucho
tiempo,
y todava lo est, por la unicidad de la experiencia religiosa de Israel. La concien-
cia de unicidad y diversidad de los descendientes del pueblo de Israel
les ha llevado
a resistirse a cualquier tipo de asimilacin, algo que no tiene igual
en un plazo tan
largo. Si dejamos a un lado (desde una posicin laica) la explicacin te
olgica del
pueblo elegido, se impone una explicacin de carcter histrico.
Una explicacin histrica de la unicidad (con la consiguiente normalizacin
del problema) debe evitar, ante todo, la antedatacin anacrnica, en virtud de la c
ual
LI BER
532
LA PRIMERA EDAD DEL HI ERRO
lo que es, sencillamente, posterior se convierte en diferente del mundo que lo
rodea.
No se trata, ni mucho menos, de un riesgo abstracto. Los renovadores religios
os han
recurrido con frecuencia al procedimiento de dar autoridad mediante anteda
tacin.
La consecuencia es la congelacin del proceso evolutivo, con un resultado final
prees-
tablecido desde el principio, con sus caracteres inmutables. Nosotros, a
una distan-
cia de milenios, podemos acentuar esta congelacin si nos dedicamos a c
omparar
el resultado final del desarrollo religioso que culmina en el hebrasmo con las c
ondi-
ciones de un genrico mundo antiguooriental, obviando su profundidad diacrni-
ca (por lo menos de tres milenios), sus variedades regionales, sus experienci
as mlti-
ples y sus procesos evolutivos.
Los reformadores religiosos del siglo vi, y luego los del IV, situaron el ori
gen de
sus sistemas religiosos y cultuales en la poca de formacin de la comunidad tnica

y poltica de Israel, y lo condensaron en el personaje de Moiss, que habra recibid
o
directamente de Yahv las tablas de la ley (de modo que el yahvismo no
habra
evolucionado nada de Moiss al judaismo, entre los siglos Xl l i y IV).
Evidentemen-
te, esto es una invencin. Los escasos datos de la poca muestran que l
a situacin
religiosa en Palestina, entre los siglos xm y x, era muy compleja. E
n las ciudades
prevalecan varias divinidades, con sus respectivas organizaciones de culto. Los
pan-
teones eran anlogos por su tipologa, pero diferan en los detalles. El aparato mito
-
lgico e iconogrfico slo era comn a grandes rasgos. A esta religiosidad a
graria
y ciudadana del mbito cananeo se sumaba la de los grupos pastorales, d
e variada
tipologa.
Cuando David y Salomn unificaron la regin, la fundacin del templo de Yahv
en Jerusaln, como edificio anejo del palacio real, conllev la eleccin de una divini
-
dad como centro del panten oficial del reino y como divinidad dinstica.
El dios
elegido, Yahv, no deba ser nuevo en la religin. Seguramente se trataba de u
na de
las divinidades mayores y ms cualificadas, ms vinculada por tanto a un ambie
nte
particular y a un patrimonio mitolgico y cultual arraigado. Al parecer,
tampoco
era el antiguo dios ciudadano de Jerusaln. Algunos de los rasgos caractersticos
de
Yahv, que aparecen ya en la poca davdica, son ms propios de la tipologa nmada-
pastoral que de la agraria: aniconismo, desmitificacin, aislamiento familia
r y vin-
culacin con los antepasados genealgicos. En cualquier caso, fue una opcin pol-
tica, relacionada con la dificultad de construir un estado nacional sob
re una base
fragmentada y diversificada.
En la poca monrquica, la presencia de una divinidad dinstica no excluye otros
cultos. Se sigue practicando el culto a otras divinidades, y a otros conjunto
s de divi-
nidades (sobre todo en las dems ciudades y regiones, que conservan sus tradicio
nes
locales, pero tambin en la capital, dado que es un punto de referenci
a para todo
el reino). Adems, hay otros templos de Yahv fuera de Jerusaln. No son
nuevas
fundaciones del rey, sino antiguos santuarios de otros dioses. Se ha co
nstatado que
estos dioses se podran identificar con Yahv, pero conservan peculiaridades de
cul-
to, patrimonio mitolgico y clero. Por ltimo, el propio Yahv todava no es la divi
-
nidad nica que encontramos ms tarde. Est atestiguado epigrficamente que tena
una divinidad paredra femenina, de modo que formaba parte de una estructura pol
i-
testa. En cualquier caso, en el transcurso del periodo monrquico, el pr
estigio de
Yahv va en aumento. Los fieles de otras divinidades acusan esta influencia. En a
lgu-
nos casos hay un proceso de asimilacin (casos de El, 'Elyon y las divinidades pa
sto-
LI BER
ISRAEL 533
rales en general). En otros hay una subordinacin y demonizacin (caso de
Reshef
y los dioses sanadores en general). En el caso de la pareja Ba'al-As
tart, eje de la
religiosidad agraria prevaleciente, empieza a surgir una conflictividad y
una contra-
posicin.
Las luchas polticas y militares con los estados vecinos tienen sus consec
uencias
teolgicas, que se acentan al aproximarse el peligro asirio. Ya hemos mencion
ado
que la guerra se ve como un enfrentamiento entre las divinidades nacio
nales, y las
victorias o derrotas se interpretan en clave teolgica. La victoria, normalment
e, acre-
cienta el prestigio interior del dios nacional, y la conquista implica
la difusin del
culto al dios de los vencedores. Pero debemos sealar que las consecuencias ms im
-
portantes las tiene la derrota. En una derrota ocasional, ms que la superiorid
ad del
dios de los otros, se ve la intencin de nuestro dios de castigarnos por algn pe
cado
cometido contra l. Y frente al desastre nacional total, perpetrado por las t
ropas de
los imperios agresores, se impone la siguiente explicacin teolgica: el poder de nu
estro
dios es tal, que se puede permitir el lujo de utilizar, para castigarnos, a los
mism-
simos ejrcitos enemigos, a los mismsimos reyes poderosos y dioses ajenos
. Es un
paso importante, porque en condiciones de politesmo real el resultado d
e las gue-
rras refleja el enfrentamiento entre dioses contrapuestos. En cambio, la instru
menta-
lizacin teolgica de los dioses extranjeros vencedores, y el hecho de que la exp
lica-
cin se centre en la relacin entre el dios y su pueblo, revelan un gran desinte
rs por
todos los dioses que no sean el propio dios nacional.
Podemos suponer que se trata de un proceso comn a todos los pueblos agr
edi-
dos por los asirios. Pero a medida que la maquinaria imperial se tragaba a esto
s pue-
blos (incluyendo el norte de Israel), perdan su individualidad de culto y tradic
iones,
y su capacidad de recuperacin. El caso de Jud es distinto. En la plenitud del pro
ceso
encontramos la resistencia frente al agresor asirio y la labor de los reyes
reformado-
res, Ezequas y Josas, que tratan de abordar el giro desfavorable de la situacin p
o-
ltica y militar con reformas en el mbito religioso. Estas reformas son,
sobre todo,
dos: unicidad del culto y definicin de la ley. La fidelidad al dios nico n
acional
es la nica esperanza de salvacin. La causa probable del castigo son los compromi-
sos o concesiones a los otros dioses, de modo que cuanto ms negro es el panor
ama
ms necesaria se hace una movilizacin religiosa exclusiva. El culto se concent
ra en
el templo de Jerusaln, para subrayar su carcter nacional. Los dems centr
os de
culto se consideran irregulares, y los sacerdotes no yahvistas son per
seguidos y ex-
pulsados. Por primera vez se concibe un reino que venera a un solo di
os, y lo hace
en un solo lugar. En el templo es hallado casualmente un antiguo manuscrito con

el texto de la ley divina. En efecto, si el comportamiento de la comunidad
nacional
es la causa de la victoria o la derrota, es preciso saber con detalle y sin ambi
gedades
qu es lo que hay que hacer, lo que hay que evitar, cules son los pecados y la
s reac-
ciones del dios. La legitimidad y el buen gobierno del rey ya no so
n lo nico que
determina la actitud del dios, seal de que el prestigio de la realeza
(antao nica
intermediaria entre la comunidad humana y el mundo divino) se ha debil
itado mu-
cho. Ahora, la causa potencial del desastre nacional es el comportamiento de
todos.
En vsperas del colapso final se imponen, pues, la monolatra, el templo c
entral, la
ley codificada y la responsabilidad colectiva.
Poco tiempo despus de las reformas de Josas tiene lugar la destruccin de Jeru-
saln (y del templo de Salomn) a manos del ejrcito babilonio. Es el fin
de la mo-
LI BER
5 3 4 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
narqua davidica, que en su fase final tambin se haba convertido en el
punto de
referencia para los antiguos sbditos israelitas del norte. La destruccin del t
emplo,
el fin de la independencia nacional y el destierro de la clase dirigente el
iminan gran
parte de los elementos de identidad nacional de hecho, son los mtodos imperiales
para destruir las identidades nacionales. Si ya no hay territorio, estado
, rey ni tem-
plo, el nico punto de referencia que queda es la ley. La religin se convierte en
una
prctica con un mnimo cuito organizado y una gran interiorizacin, acompaada

de un acentuado formalismo individual (tabes alimentarios, circuncisin, descans
o
del sbado, etc.). El miembro de la comunidad israelita, que ya es una
comunidad
religiosa, tiene que distinguirse por su comportamiento en un mundo he
terogneo.
Los que permanecen fieles a la observancia de la ley (y al nico dios verdadero, Y
ahv)
se consideran supervivientes del desastre nacional en un mundo de paganos (ado-
radores de dioses falsos). Estos supervivientes, aparentemente vencidos
y margina-
dos, saben que son privilegiados, pues constituyen el nico ncleo de fieles de Yahv.

Todo esto tiene sentido si hay esperanzas de que la situacin d un vue
lco, de
modo que la fidelidad al dios y a la ley vuelva a coincidir con la prosperidad p
oltica
y econmica, que de momento sonre a los paganos. Esta esperanza tiene dos pro-
yecciones: la proyeccin poltica, de restauracin de la unidad nacional, re
cupera-
cin del territorio, reconstruccin del templo y refundacin de la monarqua,
con
una vuelta a la prosperidad davdico-salomnica. Si esto no va a suceder, el camb
io
pasa del mbito poltico al personal, y la religin cobra un sentido escatolgico,
con
una proyeccin final, cuando el juez divino reparta los premios y castigos de acuerd
o
con los mritos y las culpas, sin que intervengan los hechos histricos.
La esperanza de un renacimiento poltico parece posible cuando el imperio persa
permite el regreso de los desterrados a Judea, la reconstruccin del temp
lo de Jeru-
sain (el segundo templo), la aplicacin de la ley de dios en el mbito ci
vil, y la
formacin de un ncleo de autonoma nacional. El ncleo de desterrados judos que
regresa a la tierra de sus antepasados se encuentra con una poblacin mixta d
e anti-
guos residentes y nuevos inmigrantes, con cultos sincretistas y matrimonios m
ixtos,
bastante desmotivada. Los recin llegados, fervientes yahvistas, acaban con
esta si-
tuacin: restauran el templo y la ley, prohiben los matrimonios mixtos y el sinc
retismo
religioso, y consideran ilegtima la presencia en el territorio de aquellos qu
e no for-
man parte de la comunidad religiosa yahvista. Tambin aspiran a una res
tauracin
poltica, que la situacin general no permite llevar a cabo. Se desvanece el ideal
mo-
nrquico, y el sacerdocio pasa a ser la nica referencia de la unidad nacional. El
sa-
cerdocio se arroga la interpretacin autntica de la ley y descalifica todo culto qu
e
no se practique en el templo de Jerusaln. El segundo templo es muy d
istinto del
primero, que era como la capilla religiosa del palacio. Ahora el temp
lo, siguiendo
el ejemplo babilonio, cobra el diezmo, administra la justicia y es el ni
co punto de
referencia para la comunidad nacional dentro de un contexto de imperio
universal.
Las condiciones histricas de todo el periodo del segundo templo (hasta la de
struc-
cin por Tito y la dispora romana) dan como fruto el racismo, las luchas religios
as
y la persecucin de los que no pertenecen a la comunidad. Pero en un
plazo ms
largo se han ido creando las condiciones para una solucin escatolgica, no poltica,

de la contradiccin entre mritos ticos y realidad, y para salir de una esfera ind
ivi-
dual, primero dentro de una racionalidad cerrada, y luego fuera de el
la.
De modo que el problema de la unicidad se puede enfocar de otra manera: por
LI BER
ISRAEL
535
qu las otras naciones y las otras religiones que pasaron por el mismo
tratamiento
de aculturacin y destierro no reaccionaron del mismo modo? Por qu no hay una
Biblia de Tiro o de Damasco? A este respecto, conviene recordar la difere
ncia entre
el imperialismo asirio y el babilonio, tanto en su duracin como en su
s mtodos.
Los desterrados de la poca asira eran mucho ms numerosos, y fueron dispersados
por varias provincias, introduciendo en su lugar desterrados de las otras pr
ovincias,
lo que produjo una simbiosis a escala social o familiar (ms o menos
forzosa), y
un consiguiente sincretismo religioso. Los judos desterrados a Babilonia
eran po-
cos, y todos pertenecan a la clase dirigente. Mientras dur el exilio per
manecieron
unidos, volvieron al cabo de algunos decenios y se encontraron con una
Judea bas-
tante despoblada. Comprese la cohesin de los que regresaron del exilio bab
ilonio
con la asimilacin de los samaritanos (habitantes de las antiguas provinci
as asi-
ras en el norte, en el territorio del antiguo reino de Israel). Jerusaln, qu
e se haba
librado del enrgico tratamiento de aculturacin asirio, logr transformar el
exilio
babilonio y la prdida de identidad poltica en un aliciente para potenciar
la identi-
dad nacional sobre una base religiosa, y nos ha transmitido como corpu
s de textos
genricamente religiosos el producto de su esfuerzo de reescribir su pro
pia historia
en funcin de la difcil situacin final.
6. LA REFUNDACIN HISTORIOGRFICA
La cultura israelita anterior al exilio, si se compara con el resto del Oriente
Prxi-
mo antiguo, se caracteriza por la pobreza de datos. No slo las grandes c
ulturas de
Egipto y Mesopotamia, sino tambin el resto de la franja siropalestina han
propor-
cionado a la investigacin arqueolgica unos restos mucho ms significativos
que
Israel. Sin embaTgo, en Palestina ha habido una investigacin ms intensa
que en
cualquier otra regin de Oriente Prximo, y puede que del mundo. Si la historia p
o-
ltica y cultural de Israel tuviera que ser reconstruida sobre la base d
e estos hallaz-
gos, tendramos una visin muy escueta y pobre. La razn fundamental es la pobre-
za efectiva de la regin, marginal en todos los sentidos (ecolgico y po
ltico). Los
fenmenos polticos, culturales y de poblacin son de escasa envergadura, compara-
dos con los de reas vecinas, sobre todo en la Edad del Hierro.
Hay, adems, otros motivos especficos. Ante todo, en la capital, Jerusaln, pes
e
a las constantes excavaciones, se han hallado pocos restos de la edad
monrquica,
y no se podr encontrar mucho ms, dada la abundancia de construcciones
poste-
riores en los emplazamientos del templo, el palacio y la ciudad davdica. En seg
undo
lugar, escasean los monumentos figurativos, lo que puede deberse a la influenc
ia de
corrientes religiosas contrarias a la representacin icnica que pese a no
tener la
importancia que les atribuye el Antiguo Testamento, sin duda se hicieron or.
De al-
guna manera, el caso singular de la falta de inscripciones reales (que,
sin embargo,
se han encontrado en muchas excavaciones de la poca realizadas ms al n
orte) es
similar, y tendra que ver con opciones culturales referentes al tipo d
e monarqua
y a la relacin entre el rey y el pueblo.
Por ltimo, hay cierta dependencia cultural de centros ms florecientes, sobre todo

de Tiro (y Fenicia en general). Por lo menos, eso dan a entender, p
or un lado, la
descripcin bblica de la construccin del templo salomnico, obra de artesanos
de
LI BER
536 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
Tiro, y, por otro, el hallazgo de marfiles fenicios en Samara. En cambio, la cultu-
ra material bsica es mejor conocida que la de otras regiones, gracias
a la intensa
actividad de excavacin en Palestina. Conocemos con detalle (tambin diacrni
co)
la evolucin de la cermica, las plantas de las casas y las tcnicas de c
onstruccin,
las fortalezas, las fortificaciones urbanas y el trazado de las pequeas ciu
dades pa-
lestinas de la Edad del Hierro.
Si los textos escritos y monumentos oficiales de la Palestina de la Edad del
Hie-
rro son especialmente pobres, no se puede decir lo mismo (una vez ms, a dife
rencia
del resto del Oriente Prximo antiguo) de ese Corpus literario transmitido que
es el
Antiguo Testamento. Posee un valor inapreciable no slo para conocer la
historia
religiosa (cf. epgrafe anterior), sino tambin la historia poltica e insti
tucional de
Israel y, por ltimo, su historia literaria. Al ser una coleccin de textos muy di
spares
y estratificados, con muchas clases de textos y una considerable distanc
ia entre
los episodios narrados y la poca del narrador, se puede abordar de do
s maneras.
La primera es ceder a la fcil tentacin de utilizar los datos histricos
de los libros
del Antiguo Testamento (histrico-polticos, histrico-institucionales, histrico-cu
l-
turales) para reconstruir las pocas a las que se refieren. As, recurriramos al L
ibro
del Gnesis para reconstruir la poca patriarcal, al Libro de Josu para la po
ca
de la conquista, al de los Jueces para la poca homnima, y as sucesivam
ente. La
segunda estrategia es usar los textos para reconstruir la poca en que fueron esc
ritos,
y los problemas que indujeron a escribirlos. Es ms difcil de aplicar, porque requ
iere
asignar cada texto, e incluso cada intervencin textual, a unas pocas y probl
emti-
cas precisas, trabajando por lneas internas. Pero es el nico procedimiento correc
to.
En cambio, el primer enfoque, del que tanto se ha abusado, presupone
una fiabili-
dad que habra que demostrar, y es ms que dudosa.
Si colocamos los textos que forman el Antiguo Testamento en las pocas
de su
redaccin, nos percatamos de que la mayora de ellos sobrepasa los lmites tempora-
les de este volumen situndose en la poca posterior al exilio, aquemnida
y
helenstica y, en menor medida, roza el lmite superior, en la poca del exi
lio. El
Antiguo Testamento, en su conjunto, corresponde ms a la poca del segundo t
em-
plo que a la del primero, a la del regreso del exilio que a la de la formacin y d
esarro-
llo del reino de Israel. Constituye un caso extraordinario de reinvencin de
la histo-
ria pasada y reescritura en funcin del presente (un presente muy posterior a la
historia
narrada). Pero eso no lo invalida, por dos motivos. El primero es qu
e los escritos
de la poca del destierro y de la inmediatamente anterior (la de los reyes reform
ado-
res, que corresponde al nivel deuteronmico en la reconstruccin crtico-textual),

unos escritos de carcter especialmente proftico e historiogrfico, constituye
n una
documentacin muy valiosa acerca de las fases finales de la historia de Israel d
entro
de la periodizacin histrica que hemos adoptado aqu. Adems, todo el Antigu
o
Testamento contiene materiales antiguos, estratificados y reutilizados, que den
tro de
ciertos lmites se pueden reconstruir y fechar (atribuyndolos a ambientes y
pocas
ms antiguos). Por ltimo, la ordenacin historiogrfica posterior al exilio es e
l re-
sultado de todo el desarrollo cultural y poltico anterior, y ayuda a en
tender sus l-
neas maestras siempre que se eviten las anticipaciones teolgicas y la f
ijacin de
los acontecimientos al resultado final.
Tratndose del periodo de los orgenes, como hemos visto, la divergencia entre
el relato bblico y la realidad histrica es prcticamente total, por la falta de
fuentes
LI BER
ISRAEL 537
crebles, la distancia en el tiempo y la fuerte interferencia de las intenciones fu
nda-
doras. A fin de cuentas, nuestra documentacin arqueolgica y contextual referen-
te a este periodo es ms fiable que la que los autores del siglo vi tenan a su alc
ance:
antiguas historias de cariz legendario, genealogas transmitidas de memori
a y etio-
logas.
Tratndose de la edad monrquica, las cosas cambian. Sin duda, hay deform
a-
ciones que se pueden achacar a la poca de redaccin. Por ejemplo, el reino d
e Da-
vid y Salomn es idealizado y magnificado, pues se toma como modelo positivo a
r-
quetpico. La secuencia de los reyes se basa en un juicio de valor, con reyes buen
os
y malos, segn fueran yahvistas ms o menos fervientes. Pero en cuanto al relat
o
de los hechos, cuando se han podido encontrar datos externos al texto
bblico para
comparar, vemos que en lo esencial lo confirman. Las estelas de Mesha y los
anales
asirios, evidentemente, representan otro punto de vista, y las dos interpretac
iones son
diferentes, pero los acontecimientos, en lneas generales, s coinciden (con algn pro
-
blema cronolgico comprensible). Por lo tanto, los redactores supongamos q
ue
de la poca del exilio deban disponer de fuentes escritas, crnicas o anal
es del
mbito escribal palatino, y tal vez alguna que otra inscripcin real, fruto de una
his-
toriografa oficial de la poca monrquica. Pero el aspecto formal y la madurez his-
toriogrfica se remontan a una poca tarda, y no es de recibo la afirmac
in, muy
extendida, de que la historiografa israelita se anticipa prodigiosamente
a la griega
y est mucho ms avanzada que la historiografa contempornea de Oriente Prxi-
mo. Las grandes recopilaciones (si nos inclinamos por las soluciones ms
mode-
radas) seran: una anterior al exilio (siglo vi), llamada deuteronomista,
y otra
posterior (siglo iv), llamada sacerdotal. Los materiales ms antiguos se debe
n con-
siderar tradiciones, ms que fuentes escritas precisas.
Un segundo bloque de documentos que, una vez esclarecidas las posibles relectu-
ras y aadidos posteriores, posee un gran inters por la proximidad de l
os hechos
narrados, son los escritos profticos. El gnero literario de la profeca no es ms qu
e
el cdigo (muy teologizado) de mensajes que en su gran mayora corresponden

al mbito poltico (mucho ms que al tico o religioso): tanto si se trata de la poltica
interior de los reinos de Jud e Israel, como de su implicacin en la poltica inter
na-
cional (relaciones con los dems reinos siropalestinos, amenaza de agresin
impe-
rial). Lo que sale a relucir es, precisamente, aquello que no aparece
en las crnicas
oficiales, las opiniones discrepantes, las estrategias polticas alternativ
as y las con-
tradicciones internas. Asimismo, aparece esa teologa de la historia de la q
ue hemos
hablado, pero a travs de ella tambin surgen las disputas entre naciones siropa
lesti-
nas. La posibilidad de conocer (por poner un par de ejemplos) los ar
gumentos del
partido filoegipcio y del filobabilonio, o el eco que la destruccin asira de u
n reino
tuvo en los reinos vecinos, son ocasiones nicas, no porque en otras partes no hu
bie-
ra condiciones y debates similares, sino porque slo nos han llegado los
del mbito
israelita, y nos dan una idea de lo que debera ser el ambiente poltic
o en toda el
rea prximo-oriental de la Edad del Hierro.
La literatura hebrea antigua recibi un gran estmulo con la agresin imper
ial,
la deportacin, el exilio y el posterior regreso, con la refundacin nacional. L
as tres
etapas principales fueron: primero el gran debate acerca de las estrate
gias polticas
locales, la suerte de los estados vecinos y la propia funcin de los
imperios; luego
(en el exilio), la incorporacin de aportaciones babilonias (y puede que
iranias) al
LI BER
5 3 8
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
campo historiogrfico, sapiencial, novelstico y cultual; por ltimo, la gran labor
de
reescritura del pasado en funcin del proyecto poltico centrado en el segundo
tem-
plo. Antes de estas tres fases, importantes pero coyunturales, el resto de la
literatura
judaica antigua no se diferencia mucho de lo que encontramos en las literaturas
con-
temporneas de Oriente Prximo en general, y de Siria-Palestina en particu
lar. La
originalidad literaria de Israel (al igual que la religiosa) es, a fin de cuenta
s, el resul-
tado de sus vicisitudes finales, de la disgregacin poltica y el nacimiento del jud
ais-
mo y deberamos considerar la transmisin de un patrimonio ms antiguo como
un fenmeno ms bien ilusorio.
LI BER
24. LOS FENICIOS
1 . L A S C I U D A D E S I N D E P E N D I E N T E S
Con el nombre de fenicios se designan los habitantes de la costa siroliban
esa, de
lengua semtica noroccidental, sobre todo a partir de 1200, cuando se ex
tendieron
por toda la cuenca mediterrnea, llegando a lejanas regiones. Este es el nombre
que
les dieron los griegos (Phoinikes), pero localmente se les conoca por c
ananeos (as
se llamaban a s mismos), trmino que no les distingua de los habitantes d
el trans-
pas, y tambin sidonios, por el nombre de una de sus principales ciudades. Lo
cual
demuestra que no teman una autodesignacin especfica y oficial. No tiene nada
de
extrao, ya que los fenicios nunca estuvieron unidos polticamente, y cada una de s
us
ciudades era el centro de un pequeo reino autnomo. Fenicia es una larg
a franja
de tierra entre las montaas y el mar. En algunos puntos se extienden planicies co
ste-
ras, en otros los montes llegan hasta el mar y en otros forman colin
as. En la Edad
del Hierro las montaas estaban casi completamente cubiertas de bosques (sobre to
do
en el Lbano, con los famosos cedros y otras coniferas, excelente madera de obra
que
se explotaba desde el III milenio), o por lo menos de matorral. En las llanuras
y coli-
nas litorales haba cultivos intensivos: olivares, vias, frutales y huertas, com
o com-
plemento del cultivo bsico de cereales. La poblacin deba ser bastante de
nsa, re-
partida en aldeas y ciudades. Estas ltimas eran capitales polticas y econmicas don
de
residan las dinastas locales. Las principales eran Arwad, Biblos, Sidn y Tiro.
Me-
nos importancia tenan Siannu y Usnu en el extremo norte, Sumura y Arq
a entre
Arwad y Biblos, Beirut entre Biblos y Sidn, Sarepta entre Sidn y Tiro,
y Ushu y
Acco al sur de Tiro.
Aunque el comienzo de la historia fenicia y de su individualidad etno
cultural
se sitan en torno a 1200, no quiere decir que llegaran entonces a la regin (co
mo se
inventan las tradiciones de la edad clsica), ni que por entonces se d
otaran de una
organizacin nueva. Los fenicios de la Edad del Hierro eran los descendientes d
irec-
tos de los que habitaban en la misma zona durante la Edad del Bronce, y en el p
lano
cultural la continuidad es evidente. Pero mientras en la Edad del Bron
ce formaban
un conjunto continuo con las ciudades del interior siropalestino, en 1200 culm
ina un
proceso de distincin que separa a los fenicios de los otros pueblos del rea (neohi
ti-
tas, arameos, israelitas, filisteos, etc.). En este proceso son ms bien lo
s dems pue-
blos (tanto los algenos neohititas y filisteos como los pueblos de ori
gen pastoral
del interior arameo, israelita y transjordano) los que crean un nuevo
clima cultural
y nuevas formas de organizacin poltica, mientras que los fenicios permanecen como
continuadores directos de la cultura cananea del Bronce Tardo.
LI BER
540 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
Los cambios de 1200 se acentan con la llegada de los pueblos del mar,
que
acaba con el consolidado sistema de los imperios regionales. Las ciuda
des fenicias
recobran repentinamente una independencia a la que desde haca tiempo se
haban
desacostumbrado. El principal puerto de mar del extremo norte, Ugarit,
destruido
por los pueblos del mar, no se convierte en ciudad fenicia, pero las ciudades situ
a-
das entre Arwad y el promontorio del Carmelo, al parecer, no sufren daos a dife-
rencia del tramo sur, ocupado por los recin llegados. Mientras en el
interior, ms
expuesto a la influencia nmada, la llegada del elemento tribal introduc
e cambios
importantes en la estructura del estado (que asume caracteres nacionales), las ci
u-
dades costeras, protegidas de la presin tribal por la cordillera del Lb
ano, conser-
van la estructura de la ciudad-estado, dirigida por un palacio real.
El signo de los
tiempos se advierte en la presencia de una asamblea (no sabemos hasta
qu punto
era popular) que asiste al rey, y en los ideales de justicia y honradez, asumi
dos
por el rey.
Las noticias que tenemos del primer periodo de la historia fenicia (s
iglos xn-x)
proceden de fuentes muy dispares. La visin ms completa nos la proporciona el r
e-
lato del egipcio Wen-Amun, que va a la corte del rey Zakar-Ba'al de Biblos para
con-
seguir madera de cedro. Por parte egipcia se proclama que el Lbano es sb
dito del
dios Amn (sujecin teolgica, ms que poltica), pero el rey de Biblos slo est in-
teresado en una relacin comercial pragmtica. Biblos ya no est sometido a Egipto,
pero sigue siendo el mercado privilegiado del comercio egipcio, como lo
haba sido
desde tiempos muy antiguos. Una serie de inscripciones de reyes locale
s (Ahiram,
Abi-Ba'al, Eli-Ba'al, Shipit-Ba'al y Yehi-Milk) revelan la nueva imagen de la
monar-
qua. Algunas de ellas se encuentran en monumentos faranicos, lo que con
firma
las relaciones con Egipto. Tenemos noticias de las ciudades sureas desde Tiglat
-pile-
ser I (c. 1100), que se dirige a Arwad en busca de madera. El anti
guo predominio
de Sidn, del que existen algunos indicios, cesa probablemente hacia el ao 10
00 en
beneficio de Tiro. Las noticias de Tiro se remontan al Antiguo Testam
ento: el rey
Hiram se relaciona primero con David y luego con Salomn, proporciona m
adera
y mano de obra especializada para la construccin del templo, y se asocia con el
rei-
no de Israel para ejercer el comercio en el mar Rojo. No es un panora
ma completo,
pero s coherente: una serie de ciudades independientes, muy activas en
el mbito
comercial y artesanal, mantienen relaciones de igual a igual con los estados de
l inte-
rior y con los grandes reinos lejanos de Asira y Egipto.
En los primeros siglos del I milenio las noticias histricas sobre las ciudades fe
ni-
cias tambin escasean, y casi no hay fuentes locales. Para Tiro tenemos
extractos
de los anales de la ciudad (recogidos por Flavio Josefo, cuya fuente es Menandr
o de
feso), pero slo aparecen nombres de reyes y poco ms, y adems no son demasia-
do fiables, ya que coinciden con los datos del Antiguo Testamento, co
nocidos por
el epitomador, pero no con los de los anales asirios, desconocidos pa
ra l. En todo
caso, el Antiguo Testamento proporciona ms detalles sobre el emparentamiento en
-
tre el rey de Tiro, Itto-Ba'al, y la casa real de Samara, y sobre la influ
encia comer-
cial, cultural y religiosa de Tiro sobre el reino de Israel. Para las
otras ciudades las
noticias proceden sobre todo del lado asirio, y se refieren, precisame
nte, a las rela-
ciones con este pas, y no a los acontecimientos locales. Por otra par
te, el avance
de la expansin asira entre los siglos IX y vn se convierte en el principal
problema
en la historia de la regin. La expedicin aislada de Tiglat-pileser I,
y otra similar
LI BER
LOS FENICIOS 541
1 ms.zp 'l.'lb l.mlk.gbl.byh[mlk.mlk.gbl]
2 [IbJ'lt.gbl. 'dtw. t'rk.[b It.gbl]
3 [ymt. ']lb l.wsntw. 'I[gbl]
Estatua que ha hecho (s/c) Eli-Ba'al rey de Biblos, hijo de Yehi-Milk
rey de Biblos,
para Ba'alat de Biblos su seora. Que Ba'alat de Biblos prolongue los das de
Eli-Ba'al
y sus aos en Biblos (en una estatua de Osorkon I, c. (912-874).
Comparar con la inscripcin anloga de Abi-Ba'al: Estatua que Abi-Ba'al rey
de
Biblos, hijo de Yehi-Milk rey de Biblos, ha hecho venir desde Egipto,
para Ba'alat
de Biblos su seora. Que Ba'alat de Biblos prolongue los das de Abi-Ba'al y
sus aos
en Biblos (en una estatua de Sheshonq I, c. (935-915).
FI GURA 125. La inscripcin de Eli-Ba' al, rey de Biblos, c. 900.
de Assurnasirpal II, tienen fines comerciales y se desarrollan en un clima
amigable.
Pero la actitud asira cambia a mediados del siglo ix con Salmanassar
III. Para las
ciudades fenicias, la nueva poltica expansionista supone pago de tributo
s, amena-
zas y devastacin. No faltan algunos casos de resistencia armada, como
la batalla
de Qarqar (852), en la que participan las ciudades fenicias del norte (Si
annu, Usnu,
Sumura y Arqa), directamente amenazadas. Pero, en general, las ciudades
fenicias
prefieren pagar tributo para evitar los desastres de la invasin y el riesgo d
e guerra.
Un siglo despus, a mediados del VI I I , la amenaza asira se hace ms c
oncreta
con Tiglat-pileser III, que se inclina por la anexin directa. En 743 toda la c
osta nor-
te, hasta Biblos excluido, pasa a ser provincia asira con capital en Sumura. Slo
Ar-
wad conserva la independencia gracias a su posicin insular. Por el momento, B
iblos
y las ciudades ms meridionales siguen pagando tributo. Pero las rivalida
des entre
las ciudades fenicias, y sobre todo entre Sidn y Tiro, facilitan el rp
ido avance de
la expansin asira. En 700 Senaquerib logra echar de Sidn al rey Luli de Tir
o, que
tambin reinaba en Sidn, y coloca en el trono a un rey de su eleccin. En 677 Asar
-
haddon, con la ayuda de Tiro, consigue conquistar Sidn (capturando a s
u ltimo
rey, Abdi-Milkutti), y lo convierte en provincia, mientras que con el rey Ba'a
l de Tiro
firma un tratado de vasallaje. Pero al cabo de pocos aos (671) Tiro
se rebela con
L I BE R
5 4 2 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
el apoyo egipcio, y la reaccin asira se salda con una reduccin del territorio de Ti
ro.
La tierra firme pasa a ser una provincia asira, con capital en Ushu, y Tiro
contina
siendo independiente en una pequea isla. En la poca de Assurbanipal, Tiro y
Ar-
wad luchan en varias ocasiones contra los asirios, y por lo general l
a oposicin de
Tiro es fomentada por Egipto. Los reyes de Tiro y Arwad se ven obli
gados, varias
veces, a someterse formalmente, pero conservan su trono y la independenci
a de sus
ciudades. Al final del imperio asirio (612) Fenicia est dividida en las p
rovincias de
Sumura, al norte, Sidn, en el centro, y Ushu, en el sur, mientras qu
e las ciudades
de Arwad, Biblos y Tiro son independientes (aunque tributarias), con territorio
s muy
reducidos.
Cuando el imperio asirio se desmorona, Tiro trata de ampliar su espacio poltico
y comercial en el intersticio formado entre los egipcios y los babilo
nios. Pero bien
pronto el predominio babilonio en toda la franja siropalestina se extie
nde tambin
al litoral fenicio. Tiro soporta un largo asedio, y tiene que capitular
(573). De todos
modos, conserva una dinasta propia, que gobierna controlada por un func
ionario
babilonio, salvo en un periodo durante el cual el rey de Tiro est exiliado en B
abilo-
nia y en la ciudad gobiernan unos jueces (situacin parecida a la de Je
rusaln).
Es probable que Arwad y Biblos fueran tambin absorbidas por la adminis
tracin
provincial babilonia. Luego toda la regin cay en manos de los persas, pero
enton-
ces tambin las ciudades fenicias conservaron (como Tiro) o restableciero
n (como
Sidn y otras ciudades) unas dinastas autnomas locales, aunque sometidas en gran
medida al emperador aquemnida y las inscripciones de estos ltimos epgonos
de la autonoma poltica fenicia recogen significativamente algunos motivos
de los
siglos pasados, en el marco de una sustancial independencia dentro de la
organiza-
cin imperial.
2 . C O M E R C I O Y A R T E S A N A
En Fenicia, comparada con otras regiones de Oriente Prximo, las ciudade
s te-
nan una importancia mayor respecto al campo, y las actividades de transfor
macin
e intercambio respecto a las de produccin primaria. La economa fenicia se basaba

en la elaboracin y comercializacin de productos originarios de otras zon
as, ms
que en los recursos del pequeo territorio. Para ello contaba con una posicin ven
ta-
josa, entre el pas interior de Oriente Prximo, con sus antiguos centros d
e cultura
y sus grandes mercados (Egipto, Mesopotamia, Anatolia y Siria) y el Occidente
me-
diterrneo, con sus recursos mineros y agrcolas que todava estaban por des
cubrir
y explotar.
Como se recordar, ya antes de 1200 exista cierta actividad de comercio marti-
mo, paralelo al de tierra firme, ejercido por las ciudades costeras en pr
imer lugar
por Ugarit. Y ya entonces ciertos productos artesanales (tejidos teidos de
prpura,
objetos de bronce, tallas de marfil) eran caractersticos de la regin y objeto p
rivile-
giado de exportacin. As pues, el comercio fenicio se basa en una larga t
radicin,
pero las novedades son importantes. La crisis de los palacios reales conlleva un
a nueva
organizacin del comercio. Por un "lado, en ias propias ciudades costeras
el fin o la
decadencia de los palacios hace que los comerciantes tengan que ejercer su activ
idad
sin contar con el apoyo organizativo y financiero que hasta entonces h
aban recibi-
LI BER
LOS FENICIOS 543
FI GURA 126. La flota fenicia en un relieve de Senaquerib, de Ninive.

do. Por otro lado, el fin o la decadencia de otros palacios, que en
el pasado eran
la meta de los mercaderes y su lugar de contratacin, obliga a stos a buscar merc
a-
dos ms desperdigados y menos oficiales. Adems, la desaparicin del sistema
re-
gional de responsabilidades y protecciones hace que la actividad mercan
til sea ms
arriesgada y estimula la piratera, pero tambin supone una ampliacin de los
hori-
zontes del comercio fenicio. En el Bronce lrdo la navegacin siria se de
tena por
el sur a la altura del delta egipcio, por el oeste en Chipre o Cilic
ia (o en todo caso
a la entrada del Egeo). Las flotas egipcia o micnica les cortaban el pas
o. A raz de
la crisis del siglo XII, con un Egipto en apuros y los micnicos fuer
a de la escena
poltica, las naves fenicias no encuentran obstculos y pueden dirigirse a metas l
eja-
nas, aprovechando la experiencia que en siglos anteriores haban adquirido
la nave-
gacin egipcia en el mar Rojo y la micnica en el Mediterrneo. *
El citado relato de Wen-Amun nos da una visin del comercio martimo en
el
Mediterrneo oriental a mediados del siglo XII. En el lado egipcio sigu
e habiendo
un comercio administrado, con un agente palatino que parte con ima dota
cin
para conseguir los materiales que no existen in situ. Pero en el lit
oral siropalestino
actan varias flotas, pertenecientes a casas comerciales privadas, ms o meno
s vin-
culadas al poder poltico local y protegidas por l. La competencia, las
represalias
y la piratera estn a la orden del da (los piratas fenicios son famosos en los poema
s
de Homero). El rey de Biblos acta como poder pblico, y los bosques del
Lbano
son monopolio real. Pero en sus tratos con el enviado egipcio, el re
gateo prevalece
sobre los argumentos polticos y teolgicos de la parte contraria. El panor
ama que
muestra el relato de Wen-Amun es interesante porque en l aparecen elementos nue
-
LI BER
544 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
vos, tpicos del clima poltico y comercial de la Edad del Hierro (la asam
blea de la
ciudad, la casa comercial), pero tambin un considerable grado de continui
dad con
los procedimientos jurdicos del Bronce Tardo, que tratan de adaptarse a l
a nueva
situacin. La dificultad de esta adaptacin se advierte en el ambiguo pape
l del rey
de Biblos (como juez o rbitro entre Wen-Amun y los zeker), en la ambigua posic
in
jurdica del puerto y el barco (a medio camino entre la extraterritorialidad y la
inclu-
sin en la jurisdiccin local), y en el deterioro de la negociacin con respecto a! an
ti-
guo sistema de intercambio de regalos, mediatizado por los clculos financie
ros.
En suma, es un cuadro muy realista en el que se advierte el despegu
e del comercio
fenicio, dejando atrs el viejo comercio palatino del Bronce Tardo.
El marco geogrfico del relato de Wen-Amun est comprendido entre el delta egip-
cio, la costa fenicia y Chipre. Pero es posible que ya en la primera fase (sig
los X I - I X )
el comercio fenicio se aventurase muy lejos, surcando las viejas rutas egip
cias y mi-
cnicas. En el caso de las rutas ms meridionales, antes egipcias, tenemos una docu
-
mentacin ms explcita y fiable, pero referente a episodios aislados dado que las

ciudades fenicias no tenan acceso directo al mar Rojo. En las campaas
que em-
prenden conjuntamente el rey de Tiro, Hiram, y el de Jerusaln, Salomn, par
a lle-
gar al lejano pas de Ofir (Yemen y/o costa somal), de donde proceden e
l oro y el
incienso, Jerusaln aporta la travesa de su reino y el puerto de Esiongaber, en el
gol-
fo de 'Aqaba. Tiro aporta sus barcos y su pericia marinera y comercial. El c
omercio
tiene un ritmo trienal, en el sentido de que se emplea un verano para el
viaje de ida
y el verano siguiente para el de vuelta. Posee un claro carcter estatal y no ha
ce esca-
las intermedias, yendo directamente a la meta lejana, rica en materias preciadas
, donde
lo ms probable es que los recursos locales estn gestionados por una organ
izacin
poltica embrionaria.
La cronologa y los distintos aspectos de estas expediciones comerciales (o
casio-
nales) al lejano pas de Ofir pueden darnos alguna pista sobre las exp
ediciones co-
merciales al tambin lejano Tarshish. As es como se designa el extremo
occidente
mediterrneo, el sur de Espaa (Tartessos de los griegos), tambin rico en
metales
como el estao y la plata. Las fechas que la tradicin griega atribuye a la funda
cin
de las colonias fenicias ms antiguas (Gades y tica), algo posteriores a la guerra d
e
Troya (es decir, en el siglo XI), son sin duda demasiado elevadas para tratars
e de co-
lonias, una institucin que en aquel tiempo ni siquiera exista. En cambio, so
n plau-
sibles para el inicio de contactos comerciales, que debieron ser similares a los
contac-
tos con Ofir. Con ritmo trienal, sin escalas intermedias organizadas y
evitando los
costosos intermediarios, los fenicios llegaban a las regiones mineras (
Cerdea, sur
de Espaa), donde haba una organizacin poltica en estado embrionario con cuyos
jefes locales podan ponerse de acuerdo para cambiar metales (ms precioso
s para
los fenicios que para los indgenas) por objetos valiosos como armas, joyas o incl
uso
simples cuentas de pasta de vidrio.
Durante los siglos posteriores, del ix al vn, la presencia fenicia en e
l Mediterr-
neo es ms intensa y deja huellas arqueolgicas. Las regiones ms frecuentadas son,

precisamente, las mineras: Cerdea y sur de Espaa, por supuesto Chipre (que si
gue
siendo la fuente principal de cobre, y est cerca de las ciudades fenicias),
y por lti-
mo algunas zonas intermedias como Tnez y Sicilia, que ms tarde se conve
rtirn
en los principales centros de la colonizacin. A escala comercial, como
luego en la
colonizacin, se advierte una competencia con los griegos, dotados de medios tcn
i-
LI BER
LOS FENICIOS 545
35.1.1VERANI
LI BER
546 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
eos y objetivos similares, que desemboca en una tendencia a repartirse
las rutas y
los mercados. Poco a poco, en los pases del Mediterrneo occidental van aparecien-
do interlocutores locales cada vez ms vlidos desde el punto de vista organ
izativo.
Sin duda, el comercio fenicio fue un acicate para la aparicin en Occident
e de for-
mas ms complejas de agregacin poltica, acompaadas de un progreso tecnolgi-
co y urbano. Algunas zonas (sobre todo Etruria) compiten con griegos y fen
icios en
las actividades comerciales (y en la piratera), as como en las artesanaies, sobre
todo
en la metalurgia.
Dentro de este marco, la presencia fenicia se seala sobre todo por la
s exporta-
ciones de productos artesanaies caractersticos. Entre los productos ms pr
eciados
cabe citar los objetos de bronce (platos o pteras con finas decoracion
es, trpodes
y calderos, armas), las tallas de marfil (peines, mangos, recipientes pequeo
s, guar-
niciones), las telas bordadas y teidas (que no han llegado hasta nosotros)
y los ob-
jetos de vidrio (frascos pequeos y, sobre todo, una coleccin importante de cuen
tas
de pasta de vidrio, pequeas joyas, escarabeos al estilo egipcio, etc.). La d
ifusin de
estos productos artesanaies fenicios da lugar a la moda orientalizante qu
e se ex-
tiende por todo el Mediterrneo, incluyendo a Grecia. Las pteras metlicas decora-
das, las tallas de marfil y algunas telas bordadas son eficaces vecto
res de un patri-
monio figurativo en el que hroes, animales fantsticos, elementos del pai
saje y
motivos varios forman escenas que originariamente poseen referencias mit
olgicas
concretas, y luego evolucionan hacia el decorativismo o el simbolismo
secundario.
En los talleres fenicios este patrimonio iconogrfico acoge generosamente los
moti-
vos egipcios, aadindolos a los siropalestinos. Luego aparecen influencias
asiras
y urarteas. Cuando este patrimonio es asumido en los talleres chipriotas, a
natlicos
occidentales y egeos, cada vez resulta ms difcil distinguir entre tantas aportaci
ones
e influencias, directas o indirectas. En el caso de algunos tipos ms sencillos
de obje-
tos (escarabeos egiptizantes y, en general, elementos de joyera) tambin es difcil d
e-
terminar el lugar de fabricacin. En este mundo orientalizante, los fenici
os son
los protagonistas, pero no los nicos actores, dentro de una complicada red d
e rela-
ciones y competencia con los griegos y las culturas locales.
Estos productos orientalizantes se difundieron en el Mediterrneo, gracias
al
comercio, y tambin en Oriente, concretamente en Asira. Aqu se han encontr
ado
pteras decoradas de los siglos VHI y vn, similares a las de Chipre,
Grecia e Italia.
Tambin se han encontrado tallas de marfil, que constituyen la documentacin ms
conspicua de esta produccin artesanal fenicia, y los textos hablan de telas borda
das
o teidas, calderos y trpodes de bronce, armas y joyas, que siguieron la
misma di-
reccin. Sobre los modos de difusin parece que hay una clara diferencia: los conte
x-
tos palatinos de los hallazgos, y la documentacin textual referente al pago de tr
ibu-
tos, muestran que la difusin de los productos fenicios hacia el este se r
ealiz sobre
todo en el marco de la presin imperial asira y de su correspondiente drenaje econ-
mico. Dentro del mismo marco, hubo artesanos de Tiro y Sidn que traba
jaron en
Nimrud para construir y decorar la nueva capital de Assurnasirpal II. P
ero hay que
sealar que el vector tributario puede estar sobrevalorado por las fuent
es, en las
que apenas hay testimonios de actividades privadas. La propia demanda
imperial
de estos productos presupone que en Asira son conocidos y apreciados. Por l
o tan-
to, es probable que los ejemplos tributarios sean la parte visible de
una actividad
comercial cuya parte sumergida es privada. Pero tambin hay que tener e
n cuenta
LI BER
LOS FENICIOS 547
FI GURA 128. Artesana fenicia. Arriba, ptera de bronce repujado, hallada
en Preneste. Aba-
jo, concha incisa, hallada en Sippar.
que el comercio adapta sus formas a las caractersticas de los destinatarios, de
modo
que adems de un comercio generalmente libre (aunque no siempre), practica
do en
el Mediterrneo, pudo haber otro oficial y administrado cuando el destinat
ario
era un reino oriental de fuerte centralismo palatino.
El profeta Ezequiel nos da una visin orgnica del comercio de Tiro durante lo
s
aos finales del siglo vil. El pasaje arroja luz tanto sobre los horizonte
s del comer-
cio, como sobre sus modalidades. En cuanto a los horizontes, se distin
guen cuatro
franjas concntricas en relacin con las materias importadas por Tiro: la ms
inte-
rior (Jud, Israel y Damasco) suministra productos agrcolas (cereales, vin
o, aceite
y miel); una zona intermedia (alto Eufrates, Arabia septentrional) proporc
iona ani-
males (caballos, cabras, ovejas, muas) y lana; la tercera zona (Grecia, Anat
olia, Alta
Mesopotamia y Asira, Edom y Arabia) suministra productos artesanales (tile
s de
bronce, tejidos, guarniciones, objetos de hierro) y tambin esclavos; por
ltimo, la
LI BER
548 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
FRANJA I PRODUCTOS AGRCOLAS
Jud e Israel: trigo, miel, aceite, resina
Damasco: vino
FRANJA II PRODUCTOS GANADEROS
Damasco: lana
Arab y Qedar: cabras y ovejas
Bet Togarma: caballos y muas
FRANJA III PRODUCTOS ARTESANALES (Y ESCLAVOS)
Yawan, Tubal, Meshek: esclavos, tiles de bronce
Dedn II: sillas de montar
Edom: telas purpuradas y bordadas
Edn, Harran, Assur: tejidos, cordajes
FRANJA IV PRODUCTOS EXTICOS, METALES
Tarshish: plata, hierro, estao, plomo
Sheba y Rama: aromas, oro, piedras preciosas
'Dedn I y las numerosas islas: marfil, bano
'Edom: corales, turquesas, rubes
'intrusiones de la franja exterior en los terminales de las rutas marinas
FI GURA 129. La red comercial de Tiro segn Ezequiel 27, 12-23.
LI BER
LOS FENICIOS 549
franja exterior (Tarshish, en el extremo occidente, y el sur de Arabia, en
el extremo
opuesto) proporciona metales (plata, estao y oro) y productos exticos (es
pecias,
piedras preciosas, bano y marfil).
El punto de vista del texto es genuino de Tiro (que aparece como centro del mun-
do), pero tal vez deformado por la fuente israelita que lo ha transmi
tido. Lo cierto
es que la balanza general del comercio de Tiro se inclina claramente a
favor del co-
mercio terrestre, contradiciendo nuestra conviccin, a su vez deformada por el
pun-
to de vista parcial de las fuentes clsicas. La proyeccin mediterrnea de Tiro apar
e-
ce como algo secundario con respecto a la red comercial principal, que va de An
atolia
a Arabia. Los imperios mesopotmicos y Egipto son los grandes ausentes, pero e
sto
depende, en parte, de la situacin histrica en el momento en que fue escrito el t
exto
(renacimiento de Tiro tras la cada del imperio asirio y la consolidacin del
babilo-
nio), y en parte de la ideologa, que destaca las importaciones de materiales
y silen-
cia las exportaciones (segn el antiguo modelo del pas central que consigue obten
er
productos de todo el mundo). Pero al margen de las deformaciones ideo
lgicas, la
terminologa tcnica del pasaje reintroduce la importancia de la base fina
nciera y
de los productos manufacturados que exporta Tiro, y alude a procedimientos de co
-
mercio tcito que tambin describe Herdoto al hablar, precisamente, de los merca-
deres fenicios.
En las ciudades fenicias sometidas a las presiones de los imperios de
l interior,
la produccin artesanal de calidad y la difusin de productos exticos y m
aterias
primas llegaron a su apogeo. Aunque gran parte de su actividad iba d
irigida a los
mercados orientales, el comercio martimo que hizo famosos a los fenicios sirvi par
a
abrir las costas mediterrneas a procesos interactivos ms rpidos y complej
os. De
este modo las ciudades fenicias ejercieron plenamente su funcin de fachad
a de las
civilizaciones prximo-orientales hacia el mundo occidental.
3 . L A E X P A N S I N C O L O N I A L
Cuando Senaquerib expuls de Sidn a Luli, rey de Tiro (700), ste huy a Ch
i-
pre, donde por un epgrafe de la poca sabemos que la ciudad de Kitio era una
co-
lonia fenicia, con un gobernador (skn) dependiente del rey de Tiro. El de Ch
ipre era
un caso aparte. La isla, tan prxima a la costa fenicia que se poda v
er desde los
montes del Lbano, ya en el Bronce Tardo haba mantenido estrechas relaciones con
Ugarit, por ejemplo, que mantena all un ncleo de representantes y a su vez acoga
en su puerto a un ncleo de mercaderes chipriota-micnicos. Con el inicio de la
Edad
del Hierro, la presencia fenicia en Chipre se intensifica, como atestigu
an cermicas
e inscripciones, al principio repartidas por las costas, pero luego concentra
das sobre
todo en el sureste, alrededor de la ciudad de Kition, mientras en otros lugares
apare-
cen colonias griegas y en el interior se forman estados indgenas. La
unidad de la
isla (la Alashiya del Bronce Tardo) se fragmenta en ciudades-estado de distintos
or-
genes y lenguas, entre los que se cuenta el elemento fenicio, adecuadamente orga
nizado.
Chipre es la nica tierra colonizada realmente por los fenicios, con asentamien-
tos fijos y consistentes, ya en los siglos x y ix, mientras en el resto del M
editerrneo
actuaban como mercaderes sin bases de apoyo consistentes y sin provoca
r ningn
flujo migratorio. La situacin cambia en el siglo vm. En varias zonas
del Medite-
LI BER
550 LA PRI MERA EDAD DEL HI ERRO
DOCUMENTO: TRATADO ENTRE ASARHADDON, REY DE ASIRIA,
Y BA'AL, REY DE TIRO (ENTRE 675 y 671)
I columna, slo se conserva parcialmente el encabezamiento:
Tratado que Asarhaddon rey de Asira, primognito de Senaquerib rey
de Asira con Ba'al rey de Tiro ... primognito de ... ha concluido.
II columna: completamente ilegible.
III columna: 1 ilegible.
2 ... el gobernador que he puesto sobre ti ... los ancianos de tu
pas
en consejo... el gobernador junto con ellos... la palabra de su boca no escu-
chars sin el gobernador; los mensajes que yo te mande, no debes abrir
los
en ausencia del gobernador; si el gobernador no estuviera presente, le
espe-
rars para abrir pero no ...
3 Si una nave de Ba'al o de la gente de Tiro que se encuentra en
el
pas de los filisteos o bien a lo largo de cualquier (otro) confn de Asira em-
barranca: todo cuanto se encuentra en la nave pertenece a Asarhaddon
rey
de Asiria, pero no se ensaar con la gente que se encuentra en la nav
e y
su nombre ...
4 Estos son los puertos y las rutas que Asarhaddon rey de Asiria ha
concedido a Ba'al su siervo: en Acco y Dor, en el distrito de los filisteos, po
r
doquier; en las ciudades fronterizas de Asiria a orillas del mar, por doqui
er;
y en la ciudad de Biblos en el Lbano, las ciudades que estn en la montaa,
por doquier. (En) todas estas ciudades de Asarhaddon rey de Asiria, B
a'al
y sus siervos los tirios, la gente de Asarhaddon rey de Asiria ... podrn con-
currir (?). En el interior de sus naves y en cualquier ciudad de Asar
haddon
rey de Asiria adonde se dirijan, sus ciudades, sus aldeas, sus puerto
s, que
en el territorio ... en cada una de sus zonas de frontera, como en
tiempos
anteriores ... sean recibidos amigablemente. Un grupo cualquiera de tra
ba-
jo ... a sus naves no se har dao. En el pas ... en su territorio, e
n sus al-
deas ... como anteriormente el pas de Sidn ...
IV columna: tiene las invocaciones a la divinidad, tanto asiras como fe-
nicias (Ba'al Shamim, Ba'al Malag, Ba'al Safn).
rrneo empiezan a aparecer colonias fenicias, cuya fecha de fundacin nos ha
llegado en algunos casos a travs de la tradicin griega, mientras que la document
a-
cin arqueolgica (all donde ha salido a la luz) revela la presencia de
cantidades
importantes de materiales fenicios, seal del establecimiento fijo de gru
pos proce-
dentes de Fenicia. El fenmeno de la colonizacin fenicia es paralelo, por su
crono-
loga y sus formas, al de la colonizacin griega, que tambin sigue a una fase prec
o-
lonial de comercio y navegacin. Los colonos fenicios se habran adelantad
o a los
griegos en algunas zonas, y al revs, pero en lneas generales se trata de dos fe
nme-
nos rivales, cuyo resultado es un verdadero reparto de las costas y zonas
de influen-
cia en gran parte de la cuenca central y occidental del Mediterrneo.
LIBER
LOS FENICIOS 551
Est claro que se trata de una nueva manera de estar comercialmente pr
esentes
en el Mediterrneo. Al igual que sera anacrnico retrasar la colonizacin hasta u
na
poca en la que el trfico se realizaba con procedimientos ms relajados,
hay que
decir que a partir de cierto momento result imposible proseguir con el
antiguo co-
mercio sin adaptarlo a una situacin nueva. A grandes rasgos, las causas del
cambio
hay que buscarlas en la situacin en las tierras de origen de los colonos, en
la situa-
cin en la tierra de destino, y en los recursos con los que se comercia. E
n las tierras
del Mediterrneo occidental, durante los primeros siglos del I milenio, la estru
ctura-
cin poltica de los pueblos indgenas y su crecimiento organizativo en la produccin
y el intercambio dan un paso adelante. Si los mercaderes fenicios de los
siglos xi a
IX podan operar en rgimen de monopolio de los medios tcnicos (desde los barcos
hasta los conocimientos mercolgicos) y de clara separacin en la valoracin
com-
parativa de las mercancas, en el siglo vm los reinos indgenas en ascenso son
inter-
locutores mucho ms consistentes. Con ellos no basta la simple arribada
estacional
de naves aisladas, se requiere una capacidad de presin e intervencin directa en
los
terrenos econmico, poltico y, en ltima instancia, militar. En cuanto a los recur
sos
que los pueblos orientales consideran interesantes, la aparicin de colon
ias seala
el paso de un estadio en el que se demandan sobre todo metales (adems
de otras
mercancas similares en precio y facilidad de transporte) a otro en el que se a
precian
los recursos productivos agropastorales y la disponibilidad in situ de recursos
de tie-
rra y mano de obra, ambos abundantes y disponibles, a diferencia de la
saturacin
caracterstica de la franja costera fenicia.
Por ltimo, en el pas de origen debi haber algn motivo que indujera a los co-
lonos a dejar sus tierras y lanzarse a unas empresas prometedoras, pero ar
riesgadas.
Sobre las causas internas conocemos mejor el caso de Grecia, donde el flujo c
olonial
est relacionado con las luchas polticas internas y el ascenso de nuevas clases soc
ia-
les que no encuentran un lugar adecuado en la saturada metrpoli. Algun
as tradi-
ciones, como la de la fundacin de Cartago (por refugiados polticos, a
raz de las
luchas civiles en Tiro), se conservan en el mbito griego (y luego en
el romano), y
probablemente leen el fenmeno de la colonizacin fenicia sobre las pautas
obliga-
das de la griega. Por lo poco que sabemos de las relaciones entre T
iro y Cartago
(la ciudad nueva qrt-hdSt fundada en Tnez), la colonia no es una entidad poltica
independiente de la metrpoli, sino una dependencia: Cartago, varios siglos des
pus,
todava paga un tributo a Tiro, de modo que est gravada igual que las
pequeas
ciudades y aldeas del reino. Tampoco posee un rey (como las ciudades
autnomas
fenicias), sino unos jueces (sptm, sufetes en latn), precisamente como
los centros
subordinados, y como tendr Tiro durante los pocos aos en que su rey legtimo per-
manecer cautivo en Babilonia. Esta relacin de dependencia originaria (la
lejana
har que las colonias acaben siendo independientes de hecho) implica una
funda-
cin oficial, y no por grupos disidentes, deseosos de hacer negocios po
r su cuenta.
La otra explicacin que han aventurado los investigadores modernos es la presin
imperial asira. Pero es un poco tarda en relacin con el primer impulso
colonial,
pues en Fenicia (y concretamente en Tiro) hasta Asarhaddon no se pudo no
tar una
presin fuerte en el terreno demogrfico y poltico. Por lo dems, las relaciones entr
e
las ciudades fenicias y los imperios mesopotmicos se mantienen a un nivel que de
ja
a salvo las autonomas e iniciativas econmicas locales. Los imperios se cuidan mu
-
cho de romper los mecanismos que les proporcionan beneficios y no fun
cionaran
LI BER
5 5 2 LA PRIMERA EDAD DEL HI ERRO
igual con una gestin directa. Puede que algn grupo de prfugos bajo presin im-
perial (como los griegos de Asia a raz de la conquista persa) se diri
giera a zonas
ya colonizadas desde haca tiempo. Pero, en conjunto, no parece que las
presiones
internas (socioeconmicas) y externas (imperiales) expliquen por s solas el movimie
nto
colonial fenicio, que debi ser una adaptacin a las nuevas formas de pr
esencia y
explotacin de la cuenca mediterrnea.
Entre los fenicios y los griegos se liego a un reparto de hecho bas
tante preciso.
Las colonias fenicias saltaron todo el Mediterrneo central, tanto por el norte (Ege
o
y Jnico) como por el litoral africano (Cirenaica y Libia) seal inequvoca de que
no haba ninguna necesidad tcnica de escalonar las colonias a distancia de una
jor-
nada de navegacin, como afirman a menudo los estudiosos modernos. Las c
olo-
nias fenicias se concentraron en el oeste de Sicilia (Motya, Panormo y Solus),
en las
islas de Malta y Pantelleria, en Tnez (Cartago, tica), luego en Cerdea (Nora, Tha-
rros y otras), las Baleares y el sur de Espaa (Gades y otras). Era un sistema ba
stante
compacto, que abarcaba los archipilagos centrales y los salientes continentale
s (sin
adentrarse en los golfos), con zonas mineras (Cerdea y Espaa), zonas de
pobla-
miento y puntos de apoyo estratgicos para el control de las rutas mart
imas.
Con la rpida separacin entre las primeras colonias y la metrpoli, una de ellas,
Cartago, domin sobre las dems, convirtindose a su vez en metrpoli de un poste-
rior flujo colonial, sobre todo en la costa africana, hacia el este (
Tripolitania) y el
oeste (Argelia y Marruecos), y ampliando antiguas zonas fenicias (Espaa y Ce
rde-
a). La historia de las colonias, y en primer lugar la de Cartago, no
se incluye en
este volumen, ya que sobrepasa sus lmites geogrficos, cronolgicos y de co
ntexto
terico y cultural. El desarrollo del imperio cartagins y su enfrentamiento con Ro
ma
son hechos bien conocidos. Aqu conviene recordar que los fenicios, desde sus pu
es-
tos avanzados coloniales, prosiguieron su exploracin de tierras cada vez
ms leja-
nas, en busca de rutas y recursos nuevos. Si los fenicios de la metrpoli prolon
garon
la vieja ruta del mar Rojo hasta lograr la circunnavegacin de frica (c.
600), por
encargo del faran egipcio Necao, los cartagineses prolongaron las rutas med
iterr-
neas ms all de las columnas de Hrcules, llegando por el norte hasta In
glaterra
(Himilcn, c. 450) y por el sur hasta el golfo de Guinea (Hannn, c. 4
25).
4. L o s PUERTOS Y LOS IMPERIOS
Si se examina un mapa del imperio asirio en su expansin mxima, no dej
a de
sorprender que los tres minsculos territorios de Arwad (una islita), Bibl
os (con un
pequeo transpas) y Tiro (otra isla) permanecieran autnomos. Parece claro que
a
un imperio de tierra adentro le costaba bastante expugnar las ciudades
portuarias
y someter los estados martimos baste pensar en las dificultades con que
tropez
el imperio persa frente a las ciudades griegas. Pero es probable que e
l imperio asi-
rio no se empleara a fondo contra las ciudades fenicias autnomas, pues de
lo con-
trario lo habra logrado. Se dio por satisfecho con una forma de sumisin
reflejada
en el tratado entre Asarhaddon y Ba'al, rey de Tiro. Obsrvese que en los
siglos vm
y vn los asirlos recurren ai tratado slo con entidades exteriores al imperio.
Al caso
de Tiro se suman los tratados con estados tribales y difciles de controlar, como
el de
Qedar (tribu norarbiga) y el de los medos.
LI BER
LOS FENICIOS
553
En el tratado con Tiro se reconoce su autonoma, y las divinidades fen
icias ga-
rantizan el juramento junto a las asiras. El documento regula el comercio
de Tiro:
si puede utilizar puertos dominados por Asira, y cules; si puede atravesar por es
ta-
dos exteriores, y por cules; qu procedimientos estn legitimados en las re
laciones
Asiria-Tiro. Hay una evidente intencin asira de controlar la poltica de
Tiro (un
funcionario asirio asiste al rey local) y sacar provecho de su comerc
io, tratando de
excluirlo de Filistea y Egipto para dirigirlo hacia territorio asirio.
El control de los
frutos de la actividad comercial fenicia era ms interesante que el control del mi
ns-
culo territorio, y una anexin directa con la destruccin que inevitablemen
te im-
plicara poda romper un mecanismo que se supo aprovechar. Vemos, pues, qu
e
los asirios tuvieron la tpica actitud de los imperios hacia los puerto
s comerciales,
de permitirles cierta autonoma siempre que la actividad comercial redundara en b
e-
neficio del imperio, proporcionndole productos y beneficios de otro modo i
nacce-
sibles.
Algunas cartas neoasirias muestran cmo se aplicaban estas directrices, y los con-
flictos que dicha aplicacin provocaba (sin los cuales no existiran las cartas en
cues-
tin). En general, Asira poda obtener de Fenicia hbiles artesanos para la d
ecora-
cin de las capitales nuevas, expertos marineros que eran utilizados tam
bin en el
golfo Prsico (contra Elam), mercaderes que llevaban productos occidentales
a Asi-
ra, y empresarios financieros capaces de abastecer Asira de productos al
imenta-
rios. De modo que el imperio toler las autonomas residuales y vio con buenos ojos

la penetracin de las actividades financieras y mercantiles fenicias en el mismo
cora-
zn de su territorio.
El imperio babilonio hered la misma poltica, hasta el punto de que (com
o ya
se ha dicho), pese a haber obtenido la capitulacin de Tiro, Nabucodonosor mantu
-
vo en funciones la dinasta local. La importancia del comercio fenicio para el i
mpe-
rio neobabilonio est documentada por algunos textos sobre la importacin
de me-
tales occidentales, y casi simbolizada por el hecho de que en el organigra
ma general
del imperio el cargo de jefe de los mercaderes estaba ocupado por un
personaje de
nombre claramente fenicio: Khanunu.
Cuando el imperio persa sucedi al babilonio, los monarcas aquemnidas no slo
mantuvieron esta actitud, sino que adems potenciaron las ciudades fenicias, al t
iempo
que reintroducan elementos de autonoma local. Sidn volvi a tener dinasta p
ro-
pia, sumndose a Tiro, Biblos y Arwad. Es ms, Sidn (incluido desde hada tiempo
en la administracin imperial) pas a ser la capital de Fenicia y sede privilegiada
del
representante imperial. El impulso dado por los aquemnidas a las ciudades fenici
as
se centr en algunas de ellas, elegidas como polos de desarrollo. En Chipre se po
ten-
ci Kition, cuyos monarcas recibieron otras ciudades y se aduearon de toda la parte

fenicia de la isla. En tierra firme los agraciados fueron Tiro y Sidn, que
recibieron
varias localidades de la costa siria y palestina, as como Arwad y Bibl
os. Las cons-
trucciones de la poca aquemnida, que han sacado a la luz las excavaciones
en Si-
dn, Biblos y Arwad, atestiguan el florecimiento de la actividad urbanstica, e
n par-
te enfocada a la actividad comercial (obras de fortificacin, ordenacin de los pue
rtos)
y en parte de carcter ceremonial (santuarios de 'Amrit en Arwad, y Bustan esh-Sh
eij
en Sidn). Mientras el resto de la franja siropalestina empezaba a leva
ntar cabeza
tras la grave crisis de los siglos vn y vi, las ciudades costeras pasaron p
or un periodo
de esplendor muy notable, a juzgar por los restos monumentales y urbans
ticos. El
LI BER
554 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
imperio aquemnida contaba con la flota fenicia para sus necesidades blica
s (gue-
rras contra las ciudades griegas, difcil control de Chipre y Egipto) y
comerciales.
Hemos sobrepasado los lmites cronolgicos habituales, porque era necesario se-
alar que la poltica imperial inaugurada por los asirios tuvo continuidad con el
im-
perio persa. Bajo distintas formas, segn las pocas, las ciudades del litor
al fenicio
siempre desempean el mismo papel de punto nodal entre los imperios asiticos

que tienen a su espalda (y que las controlan polticamente) y ei mundo mediterrneo
situado ms all de sus rutas martimas. En cada periodo esta funcin presenta for-
mas nuevas, y siempre apropiadas: de la navegacin de mercaderes aislados a la fu
n-
dacin de colonias, de la importacin de metales a la intermediacin financiera,
etc.
Para desempear mejor esta funcin, las ciudades fenicias conservan su autonoma

y actividades, introducen o adoptan nuevos instrumentos (como la moneda
), y al-
canzan en el Mediterrneo una fama y una caracterizacin de mercaderes (y a veces
de piratas). Esto da lugar a un estereotipo que oscila entre los extremos de la
admira-
cin por su tecnologa y la difamacin ofensiva.
LI BER
25. LOS ARAMEOS EN SIRIA
Y MESOPOTAMIA
1 . D E L A T R I B U A L E S T A D O
La ascensin bastante repentina de los arameos tras la crisis del siglo XII
indujo
a algunos investigadores a buscar sus antecedentes en el II milenio,
e incluso en
el III. Pero luego se ha visto que estos presuntos antecedentes eran inaceptab
les (bien
por lecturas errneas, bien por ser referibles a un topnimo situado al e
ste del Ti-
gris, bien por basarse en simples asonancias de nombres). Es un hecho q
ue los ara-
meos representan un elemento nuevo en la escena del Oriente Prximo de
la Edad
del Hierro. Pero en el pasado tambin hubo equivocaciones al abordar la
cuestin
de su novedad, pues los arameos fueron incluidos en el paradigma de las ole
adas
migratorias semticas, y fueron comparados con los amorritas de un milen
io antes
y los rabes de un milenio despus, para llegar a la conclusin de que hub
o repeti-
dos cuando no continuos, flujos mi
a
ratorios desde el desierto hacia las tierras de
cultivo, y una continuidad tipolgica y lingstica entre las poblaciones ah
ora cita-
das, contrapuestas a los cananeos perennes sedentarios.
En realidad, como ya hemos visto en el caso de Palestina, la diferenc
ia entre el
nuevo pueblo y los cananeos tiene ms bien un carcter social, y no de
fecha de
llegada. Los arameos proceden del elemento nmada, presente en la regin de
sde
el Bronce Tardo, que lleva tiempo en contacto directo con los sedentarios. E
n su ex-
pansin a raz de la crisis del siglo xn, los arameos se mezclan con lo
s campesinos
asentados en la regin, y son en parte asimilados este proceso resulta
ms fcil
con los cananeos, emparentados lingsticamente con ellos, que con los neoh
ititas,
hurritas, asirios y babilonios, de lengua y cultura claramente distintas. Des
de el pun-
to de vista lingstico hay una estrecha continuidad onomstica entre los c
ananeos
y los arameos (completamente distinta del masivo recambio onomstico real
izado
por los amorritas un milenio antes). Las diferencias caracterizantes de
l arameo con
respecto al cananeo no denotan la aparicin de nuevos grupos, sino ms b
ien una
diferenciacin progresiva. En efecto, se trata de rasgos conservadores (l
as interden-
tales conservadas como tales y la a larga conservada sin pasar a o, como en el f
enicio
y el hebreo), tpicos del medio lingstico pastoral, ms conservador y menos afecta-
do por las innovaciones del medio ciudadano. Tambin hay desarrollos distintos
(por
f p mn l r r t i Vn l r * c n f i i r * pn l n o a r r l p r \ r p f i i
n r n mr pn pl f p n i p i r * v pl hpVi rpr^ n p r n r kr r t -
- J ' 1 1 M V W ~ * \L v x . V V V . . . . U v . . v . . v . x . v .
w j w . . V W . V V / f v .
cedentes del mismo tronco cananeo.
As pues, las tribus que durante el Bronce Tardo se dedicaban al pastoreo s
emi-
LI BER
5 5 6
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
F I G U R A 1 3 0 . Los arameos en Siria y en la Alta Mesopot ami a (
c. 9 0 0 - 7 0 0 ) .
L I B E R
LOS ARAMEOS EN SIRIA Y MESOPOTAMIA
557
nmada (con ataques espordicos a las caravanas y a los campesinos), llamada
s su-
teos en Siria y akhlamu en la Alta Mesopotamia, son los antecesores directos
de los
rameos. Las primeras fuentes asiras que en el siglo xi hablan de akhlam
u de la
tierra de Armaya muestran precisamente la transicin de la realidad vieja a la nu
e-
va. Y las mismas fuentes asiras (Tiglat-pileser I), que alardean de haber
rechazado
a los arameos al otro lado del ufrates 28 veces en 14 arios, revelan con clar
idad su
imparable movimiento de infiltracin, contra el que nada pueden los temibles ejrci
-
tos imperiales, que vencen en todas las batallas, pero no son capaces
de detener un
movimiento capilar de invasin.
Pero entre los suteos-akhlamu de ios siglos xiv y xm y los arameos
de los si-
glos xi y x hay profundas diferencias, que se deben a la incidencia
de factores de
crisis y reestructuracin relacionados con el hito del siglo xn. En el plano d
emogr-
fico, el vaco que se haba creado durante el Bronce Tardo en todas las zona
s poco
adecuadas para la agricultura de regado, siendo ocupadas por los pueblo
s pastora-
les, es la zona privilegiada de los nuevos asentamientos de la Edad del Hierro:
mese-
tas semiridas y montes. La sedentarizacin de los arameos supone, en parte, un cam
-
bio de uso de zonas que en el Bronce Tardo haban sido pastizales, per
o, en parte,
significa una ampliacin de las zonas habitadas hacia las alturas y hacia el inter
ior. En
el plano poltico, el vaco local creado por la crisis de los palacios,
y el vaco, ms
general, creado por la crisis de los grandes imperios regionales, otorga a los
arameos
una libertad de accin y unas posibilidades inimaginables para sus antece
sores del
Bronce Tardo. Por ltimo, es sobre todo en el plano socioeconmico donde la nueva
orientacin de las aldeas agrcolas y la nueva actitud de los nmadas hacia las activi
-
dades comerciales hacen que la tribu alcance un desarrollo y un protag
onismo que
antes hubieran sido imposibles. El grupo pastoral (ya no slo pastoral)
deja de ser
un elemento marginal y antagonista del sistema econmico, y gana posicio
nes. La
orientacin de las rutas comerciales sita a las ciudades-estado arameas de
Siria in-
terior en el centro del sistema comercial de Oriente Prximo (como ya haba ocu
rri-
do con Transjordania).
De sur a norte encontramos Bet Rehob, Ma'akah y Gheshur en torno al alto Jor-
dn, luego Damasco, Soba (en la Beqa'), Hama en el curso medio del Oran
tes, Bit
Agushi con su capital Arpad (Sefire?) en la zona de Aleppo, Bit Adini con su
capi-
tal Til Barsip (Tell Ahmar) en el valle del ufrates al sur de Karkemish, y Ya'ud
i con
su centro Sam'al (Zincirli) en las laderas del Taurus. En la Alta Meso
potamia la si-
tuacin es similar, con los estados de Bit Bakhyani con su capital Guzana
(Tell Ha-
laf), Nasibina y otros del valle del Khabur, y Bit Zamani en el alto Tig
ris. En cam-
bio, en el centro y el sur de Mesopotamia las condiciones son difere
ntes, con una
separacin neta entre el desierto y los valles de regado. El poder poltico es ms fuer
te,
y la urbanizacin ms arraigada. Las tribus arameas permanecen bastante se
para-
das, tienen menos acceso a las tierras de cultivo y su proceso de s
edentarizacin es
lento y parcial. En lugar de estados con su correspondiente ciudad, subsiste
n las tri-
bus: laqe en el medio ufrates, utuayu en el medio Tigris, puqudu, gambulu y ot
ros
grupos al este del bajo Tigris, y sobre todo los caldeos en la Baja Mesopotamia
, con
sus subdivisiones tribales de Bit Dakkuri, Bit Yakini, Bit Ammukani y Bi
t Sha'alli.
Mientras en las zonas de lengua cananea el elemento ararneo representa una evo-
lucin local, con continuidad onomstica y lingstica, y facilidad de asimila
cin
recproca entre antiguos nmadas y antiguos campesinos en entidades nacionales ho-
LI BER
558 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
mogneas, no ocurre to mismo en las zonas donde el elemento arameo se superpone
a poblaciones de lenguas completamente distintas: neohititas en el nort
e de Siria,
residuos hurritas en la zona del Khabur y el alto Tigris, asirios en el medio
Eufrates
y el medio Tigris y babilonios en todo el centro y sur de Mesopotam
ia. Hay una
simple yuxtaposicin del componente arameo y el local. Por ejemplo, los
estados
del norte de Siria como Hama o Sam'al usan el arameo y el neohitita para la es
critu-
ra (adems de la onomstica), y en la Baja Mesopotamia "hay una clara y
uxtaposi-
cin (tambin social) de caldeos y babilonios: los nmadas ya no estn marginados
frente a los ciudadanos, pues el nuevo elemento tribal forma una elite s
ociopoltica
y militar sobre un soporte productivo que en su mayor parte no ha v
ariado.
En el plano ideolgico e institucional, el modelo gentilicio pasa a ser la forma
del estado territorial, y la comunidad de sangre o de descendencia (e
xpresadas por
la lengua y la religin) se convierten en criterios de pertenencia. Un
claro ejemplo
es la frmula casa (btt/bt) de X e hijos de X para designar al estado y
a sus
miembros. La separacin entre clase dirigente tribal y base productiva queda refl
eja-
da, por ejemplo, en las inscripciones de Sam'al, que contraponen los bravos (b'rrm
),
nobles de origen nmada, a los campesinos sedentarios (mSkbm); o en las
inscrip-
ciones de Sefire, que con trminos menos tcnicos y ms genricos contraponen
el
pueblo ('m) a los seores <[b'lm). En esta formacin estatal compuesta reinan

los miembros de la estirpe dominante, antiguos jefes de tribu. El rey est flanqu
eado
por los jefes de las otras grandes familias o de los clanes tribales de los que
ha salido,
que mantienen su autoridad sectorial (en el sentido gentilicio). As, ju
nto a Matti-
El, rey de Arpad, encontramos a los reyes de Arpad, y junto a Hadad-'e
zer, rey
de Soba, encontramos a los reyes de Soba, sus servidores. El gobierno a
sume las
formas propias de los estados ciudadanos, pero en el plano ideolgico aparecen fo
r-
mas paternalistas de claro origen nmada, que haban sido caractersticas sobre todo

de la edad amorrita, siendo abandonadas por los reyes del Bronce Tardo
. Se trata
de la figura del rey como padre y madre de sus sbditos, las dotes de la justicia
(sdq),
la sabidura (hqmt) y la bondad de nimo como requisitos de la realeza, y el utpico

carcter social de la accin del rey (a quien jams haba visto una oveja, yo le hi
ce
posesor de ovejas, y similares). No cabe duda de que se cierra en pa
rte el abismo
que se haba abierto en el Bronce Tardo entre dominados y dominadores.
Precisa-
mente la reaccin contra ese abismo haba sido uno de los factores impul
sores del
nuevo orden poltico y social. Las expresiones propagandsticas revelan que
el rey
vueive a prestar atencin a los intereses de todos sus sbditos. mientras que el pu
eblo
(a travs de su representacin gentilicia) interviene en la designacin del rey
y en la
gestin del poder.
2 . H I S T O R I A Y C U L T U R A D E L A S C I U D A D E S A R A M E A
S D E L O E S T E
El conocimiento que tenemos de los hechos histricos de los estados arameos
es
ocasional y discontinuo, basado en algunas inscripciones de los reyes locales y
fuen-
tes externas (y por ello parciales en su punto de vista), como el Antiguo
Testamento
para los estados ms sureos, y las inscripciones asiras para ios norteos.
Para la
fase ms antigua, que corresponde a los siglos XI y X, no hay inscripciones l
ocales.
Se trata de una etapa de formacin de los estados arameos, que todava no han desa-
LI BER
LOS ARAMEOS EN SIRIA Y MESOPOTAMIA
559
rrollado formas administrativas y celebrativas que se concreten en expresiones
apre-
ciables. Tampoco hay datos en los textos asirios, debido a que Asira se e
ncierra en
sus territorios interiores, precisamente por la propagacin de las tribus
arameas.
Por lo tanto, las noticias que tenemos se refieren casi exclusivamente
a los esta-
dos meridionales, y en concreto a las guerras con Israel. Ya Sal se
enfrenta a los
reyes de Soba, y David, en sus guerras con los amonitas, se enfrenta a
los arameos
de Soba, Bet Rehob y Ma'akah. Sin duda el principal estado arameo de
la zona es
Soba, que a grandes rasgos corresponde al valle de la Beqa', sin asentamientos
urba-
nos y con una serie de reyes que reconocen la soberam'a de Hadad-'ezer, principal

adversario de David. La victoria de David sobre Hadad-'ezer provoca la
disgrega-
cin de este sistema poltico. Uno de los centros dependientes de Hadad-'ez
er, Da-
masco, tiene una importancia especial. La ciudad se halla en el centro de
un amplio
oasis regado por los cursos de agua que descienden del Antilbano, con u
na capaci-
dad productiva superior a la de los dems centros arameos. Adems, en cua
nto al
comercio, su situacin desplazada hacia el este lo convierte en un nudo privileg
iado
en la ruta caravanera que desde el sur de Arabia pasa por los estados transjo
rdanos,
y en el mismo Damasco se divide en varios ramales, que van hacia el oeste y el m
ar,
prosiguen en direccin norte hacia el valle del Orantes y el norte de Siria
, o doblan
hacia el noreste pasando por Palmira, para llegar al medio ufrates y desde all pro
-
seguir eventualmente hasta Babilonia. Prueba del inters comercial es el
hecho de
que David trata de sacar partido de sus victorias estableciendo en Damasco una g
uar-
nicin y un centro comercial. Pero un general de Hadad-'ezer, Rezn, se declara
in-
dependiente en Damasco y funda una dinasta que rpidamente se hace con el domi-
nio de todo el sur de Siria. En la Biblia todos los dinastas de Da
masco se llaman
Ben-Hadad (Hadad era la divinidad ciudadana de la ciudad), y no es fc
il distin-
guirlos. Un Bar-Hadad I (forma aramea del nombre que la Biblia hebraza
en Ben-
Hadad) est atestiguado por una estela dedicada al dios (de Tiro!) Melqart, hall
ada
junto a Aleppo. Debe tratarse del mismo personaje que se ali con Asa
de Jud y
devast el territorio de Israel. Un Bar-Hadad II someti en cierta medida
a Israel
durante la poca de Omri, pero luego fue derrotado por Ajab, que logr i
nvertir la
situacin. Estas guerras (llamadas siroefraimitas) se libraron por el control de
la zona
de Galaad, el nico tramo de la ruta caravanera transjordana donde haba un pobla-
miento israelita. Israel trataba de introducirse entre los estados que
controlaban el
comercio, y Damasco trataba de prolongar hacia el sur el tramo de su compet
encia,
suplantando a sus rivales. Es significativo que el reino que sala ganando (por lo
me-
nos de momento) estableca bases comerciales en la capital del estado vencido.
As,
encontramos bases damascenas en Samara, e israelitas en Damasco.
Estas luchas locales no alteraban el orden general de la zona, y Asi
ra todava
no era capaz de alterar la situacin. Esto suceder despus de mediados del siglo
ix
con Salmanassar III entonces se aparcarn momentneamente las disputas loca-
les, y enemigos tradicionales como Damasco y Samara se unirn contra el enemigo
comn. Antes de Salmanassar III, la situacin en el norte de Siria, al oeste del ufra
tes
(donde casi no existe documentacin), tambin deba ser similar a la palest
ina. El
predecesor de Salmanassar III, Assurnasirpal II, slo en una ocasin avanz
hasta
el Mediterrneo, pero se trat de una incursin pacfica (con el consentimien
to de
los estados atravesados) cuyos principales logros fueron el establecimie
nto de una
colonia comercial asira en el medio Orantes y las relaciones con las c
iudades de la
LI BER
560 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
costa. La situacin de los estados arameos situados al este del ufrates era muy d
is-
tinta. Durante la primera mitad del siglo IX tuvieron que soportar la presin mi
litar
y administrativa de Asira, que trataba de hacerse con el control de todo el terri
torio
mesopotmico. Una alternancia o mezcla de ciudades asiras y arameas fue homoge-
neizada poco a poco con la sujecin a tributo. Las expediciones de Tuk
ulti-Ninur-
ta II, Adad-nirari II y Assurnasirpal II en el valle del Khabur, el
medio ufrates y
la franja de piedemonte del Tur 'Abdin acabaron sometiendo todos ios pequeos es
-
tados arameos que se haban formado en esas zonas durante los siglos a
nteriores.
El proceso fue largo, y los resultados, en parte, ambiguos. Un ejemplo de e
llo es la
inscripcin bilinge (aramea y asira) hallada en Tell Fekheriye: el autor
de la ins-
cripcin, que en la versin aramea se llama rey (mlk) de Sikannu y Guzana
(Tell
Fekheriye y Tell Halaf, respectivamente), en la versin asira se llama gobernador
(saknu: ttulo de funcionario provincial asirio). El propio bilingismo de la ins
crip-
cin, el nombre arameo del rey (Hadad-yis'i) pero asirio de su padre (Shamash-nuri
),
la concepcin asirizante de la estatua pero su realizacin estilstica local
, el estilo
netamente asirio de la primera parte del texto y el netamente arameo de la s
egunda,
delatan una posicin poltica y culturalmente ambigua, mitad estado arameo tr
aga-
do por la expansin asira, mitad centro provincial asirio de arraigadas
tradiciones
arameas.
La inscripcin de Tell Fekheriye se remonta a mediados del siglo ix. Just
o des-
pus empieza la expansin de Salmanassar III al oeste del ufrates, en un
intento
de incorporar a sus posesiones sirias la organizacin tributaria que se haba cons
oli-
dado en la Alta Mesopotamia. El estado ms afectado fue Bit Adini, cuy
o control
permita el paso del ufrates, por lo que Salmanassar se emple a fondo par
a con-
quistarlo. La posibilidad de atravesar el gran ro le abri el camino hacia los es
tados
arameos del centro y sur de Siria, que opusieron resistencia armada. El episodio
ms
famoso fue la batalla de Qarqar (que significativamente estaba a poca d
istancia de
la colonia fundada por Assurnasirpal algunos aos antes). En los aos sig
uientes
hubo una serie de encuentros que segn el rey asirio se saldaron siempre con s
u vic-
toria; pero el hecho de que se repitieran es seal de que no bastaron
para imponer
el control asirio sobre la regin. La coalicin antiasiria (en la que tambin partici
pa-
ban Israel y las ciudades fenicias) estaba encabezada por los dos principales
estados
arameos de Siria: Damasco, donde reinaba Hadad-'ezer, y Hama, donde reinaba
Ir-
khuleni (del que tenemos algunas inscripciones en hitita jeroglfico), ce
ntros hege-
mnicos del sur y centro de Siria, respectivamente.
A la muerte de Salmanassar el peligro asirio disminuy, y se reanudaron las gue-
rras locales, con intentos por parte de las ciudades mayores de asegurarse la he
gemo-
na regional. En el centro y sur, Damasco, con Hadad-'ezer y luego sobre
todo con
Haza-El, alcanz una clara supremaca. Israel, Jud y los estados filisteos
recono-
cieron su hegemona, y el norte de Transjordania pas a depender directamen
te de
Damasco. Pero en Siria central el reino de Hama tambin aspiraba a la hege
mona,
y extendi sus posesiones a toda la regin de Lu'ash (Nukhashe del II mi
lenio) y a
la ciudad de Hazrek (Tell Afis). Una estela de Zakir, rey de Hama, celebra q
ue Haz-
rek saliera indemne del asedio por parte de una coalicin encabezada po
r el rey de
Damasco, Bar-Hadad III. En ella participaron todos los reyes del norte de Sir
ia (Bar-
Gush de Bit Agushi y los reyes de Que, 'Amuq, Gurgum, Sam'al y Malatya),
unidos
en el intento de abortar el nacimiento de la nueva potencia intermedi
a, o quiz de
LI BER
LOS ARAMEOS EN SIRIA Y MESOPOTAMIA
561
FI GURA 131. El centro arameo de Guzana, Tell Hal af. Arriba, reconstr
uccin de las fortifica-
ciones. Centro, reconstruccin del templo-palacio. Abajo, seccin de la pue
rta de acceso a la
ciudadela.
LI BER
36, UVERAN1
l i n a ' ^ i i
K B J H i E i n E E
S S H S H j J T
I T B E H ^ H S S ;
S S E S S S I K S '
15
B a B K r a g c - p n ;
1 'nh.brrkb.
2 br.pnmw.mlk.sm
3 'l.'bd.tgltplysr.mr'.
4 rby'rq'.bsdq.'by.wbsd
5 qy.hwbny.mr'y.rkb'l.
6 wmr'y.tgltplysr.'l.
-r I ' iLiinikiif
/ nai . uy.m/ji.
8 ml.mnMwrslbglgl.
9 mr'y.mlk.'$wr.bms'
10 t.mlkn.rbrbn.b'y.k
11 sp.wby.zhb.w'hzt.
12 byt.'by.whytbth.
13 mn.byt.hd.mlkn.rbrb
14 n.whtn'bw.'hy.mlky
15 '.Ikl.mh.tbt.byty.w
16 by.tb.lysh.l'bhy.m
17 lky.sm'l.h'.byt.klm
18 w.lhm.ph'.byt.stw'.l
19 hm.wh'.byt.kys'.w
20 'nh.bnyt.byt'.znh.
Yo soy Bar-Rakib, hijo de Panamuwa, rey de Sarn'al, siervo de Tiglat-pileser,
rey de
las cuatro partes del mundo. Por la fidelidad de mi padre y por mi fidelidad
mi seor
(divino) Rakib-EI y mi seor (terrenal) Tiglat-pileser me han hecho subi
r al trono de
mi padre. La casa de mi padre era la ms solicitada de todas, y yo corra a la
rueda
de mi seor el rey de Asiria en medio de los grandes reyes, posesores
de plata
y posesores de oro. Yo tom la casa de mi padre y la embellec ms que c
ualquier
casa de los grandes reyes, y mis hermanos los reyes deseaban todo lo
que era de
belleza de mi casa. Mis antepasados los reyes de Sam'al no tenan una cas
a bella:
tenan la casa de Kilamuwa, pero esa era para ellos casa de invierno
y casa de
verano. Yo en cambio he construido esta casa.
FIGURA 1 3 2 . Inscripcin real aramea. Inscripcin de Bar-Rakib, rey de S
am'al, vasallo de Tiglat-
pileser III de Asiria.
LI BER
LOS ARAMEOS EN SIRIA Y MESOPOTAMIA
563
castigar el comportamiento asirifilo (tributario) de Hama durante el reinado de
Sal-
manassar III.
En el norte de Siria la ciudad principal era sin duda Bit Agushi, p
ero estamos
mejor documentados acerca de un pequeo estado ms bien marginal, situado
en
el valle entre montaas que une el 'Amuq con el oriente de Anatolia: e
l estado de
Sam'al (actual Zincirli). En la inscripcin del rey Kilamuwa se trasluce una situ
acin
inestable, tanto en el interior (con luchas sociales y vaivenes econmico
s) como en
el exterior (con la invocacin de la intervencin asira contra los vecinos
danunim).
Los nombres de los reyes son en parte anatlicos (como el propio Kilam
uwa) y en
parte semticos (como su padre Haya' o el fundador Gabbar). La inscripc
in est
escrita en fenicio. Todo ello revela que el elemento arameo estaba en
contrando su
propia identidad cultural y poltica en esta rama marginal de su difusin
.
A comienzos del siglo vm las luchas locales dejan paso a jugadas inte
rnaciona-
les de ms envergadura. El norte de Siria es apetecido por el reino d
e Urartu (que
ha llegado a su mxima expansin hacia el suroeste) y por Asira (en fase de reor
ga-
nizacin). Conocemos, en parte, las formas en que se concretan las nueva
s relacio-
nes. En particular tenemos dos tratados, uno en asirio entre Ashur-nirari
V y el rey
de Arpad (Bit Agushi), Matti-El, y otro en arameo entre el mismo Mat
ti-El y un
tal Bar-Ga'ayah, rey de Katka. El primer tratado se enmarca fcilmente en
las peri-
pecias de la poca, con repetidas incursiones asiras en el norte de Siria que
reducen
Bit Agushi al estatus de pagador de tributo, sobre la base de jurame
ntos verbales.
Pero la preocupacin por la ascensin de Urartu hizo que Asira optara por una for-
malizacin escrita y ms articulada, para asegurarse la fidelidad unvoca del
estado
clave de Aleppo. En cambio, el segundo tratado ha dado pie a distint
as hiptesis,
ya que el desconocido firmante Bar-Ga'ayah (hijo de la majestad, tal vez un ttu-
lo y no un nombre propio?) y la desconocida Katka no han sido identi
ficados. Este
ltimo reino deba tener cierta importancia, porque se ve con claridad que ent
re los
dos firmantes el que lleva la iniciativa es Bar Ga'ayah. La hiptesis
ms probable
es que se trataba, una vez ms, de Asira, en la persona del poderoso turtanu Shams
hi-
Ilu, que en el periodo comprendido entre 780 y 770 administraba las provincias
occi-
dentales del imperio y se enfrentaba a la expansin urartea. En tal ca
so, el tratado
arameo de Sefire sera anterior al de Ashur-nirari V.
Cuando Tiglat-pileser III sube al trono, la balanza se inclina hacia Ura
rtu, cuyo
rey Sarduri est aliado con Matti-El de Arpad y todos los reinos neohi
titas de Ana-
tolia oriental y el norte de Siria. La decisiva victoria de Tiglat-pil
eser (743) invierte
la situacin, excluyendo a Urartu de la zona occidental, afianzando el cont
rol asirio
en el norte de Siria y acabando con la independencia. Aleppo es asediado, exp
ugna-
do y convertido en provincia asira, y los estados que logran manteners
e indepen-
dientes deben pagar nueva y definitivamente tributo, hasta Damasco.
La condicin de los estados que an conservan la independencia est bien i
lus-
trada por el caso de Sam'al: los ltimos reyes locales, Panamuwa y Bar-Rak
ib, con-
servan el ttulo de rey, pero estn completamente sometidos al soberano asirio, r
eco-
nocen que le deben el reino, estn vinculados a l por un tratado de f
idelidad y
reconocimiento, y le proporcionan ayuda militar y tributo. Estas son las ltimas
ma-
nifestaciones autnomas en la vida poltica de los estados arameos del oeste. La
ane-
xin directa avanza inexorablemente en cuanto se presenta la ocasin, por
algn ti-
tubeo de los vasallos. Tiglat-pileser III se anexiona Arpad en 740, Ha
zrek (la mitad
LI BER
564 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
FI GURA 133. La ciudadela de Zincirli (Sam'al) en el siglo vra, y la
puerta de acceso con ortos-
tatos esculpidos.
norte del reino de Hama) en 738 y Damasco en 732. Sargn II completa
el pro-
ceso con la anexin de Hama y probablemente de Soba en 720. Por lo t
anto, en el
transcurso de veinte aos todos los estados arameos pasan a ser centros provinci
ales
asirios.
Conocemos de una forma muy desigual la cultura de los centros arameos
. Las
dos principales ciudades, Damasco en el sur y Aleppo en el norte, no son cono
cidas
arqueolgicamente, ni se pueden excavar (dada la construccin de ciudades mod
er-
nas sobre las anti^uasV Pero "oblaciones de cierta im
n
ortancia como Hama
v
Sam'al
nos dan una idea de las ciudadelas arameas. La acrpolis de Hama, con un compl
e-
jo monumental cuya fase mejor conservada es precisamente la inmediatamente ante
-
L I B E R
LOS ARAMEOS EN SIRIA Y MESOPOTAMIA 565
rior a la conquista por Asira, se alza sobre un asentamiento ya milenario y
aprove-
cha su forma. En cambio, la ciudadela de Sam'al posee una planta nueva y libre
men-
te planificada. La muralla exterior tiene forma redondeada muy regular,
y dentro
del recinto surge la ciudadela, otro recinto amurallado con ms murallas en s
u inte-
rior, que sirven para defenderlo por partes, y los tpicos palacios con
prtico (bit
hilni) que los asirios consideraban caractersticos de la arquitectura del norte de
Si-
ria. Si comparamos la planta de Zincirli con la de Tell Halaf (Guzan
a) advertimos
la misma regularidad de planificacin, la misma clara distincin entre ciud
ad exte-
rior y ciudadela interior, y la misma tipologa palatina. Pero al esque
ma redondo
del occidental Zincirli responde el oriental Tell Halaf con un esquema cua
drangular
(tanto de la ciudad exterior como de la ciudadela palatina), claro re
flejo de la in-
fluencia asira, que tena una larga historia y estaba muy arraigada en los territ
orios
del otro lado del ufrates.
En efecto, la cultura aramea del norte de Siria, en su fase de esple
ndor, se desa-
rrolla justo al lado del imperio asirio: en contraposicin poltica con l,
pero tam-
bin en funcin de l. Ciertamente, prevalecen los rasgos de originalidad loc
al, que
se advierten en todos los sectores desde la arquitectura y el urbanism
o, pasando
por la talla de marfil, hasta los caracteres y la lengua de las inscripciones r
eales. Pero
surgen dos tendencias, en conexin con la hegemona cada vez mayor de Asira. Por
un lado, Asiria se siente cautivada por la cultura occidental y trata
de disfrutar de
ella, al principio de una forma no destructiva, imitando el b hilani, asimil
ando com-
petencias tcnicas y artsticas y recaudando tributos en productos artesanales de
va-
lor, como el marfil, los vasos de bronce y las telas bordadas. Pero luego,
con la fase
de provincializacin, hay un afn de posesin directa que acaba agotando los recu
r-
sos locales. Por otro lado, los ltimos estados arameos tienden a asumir form
as asi-
rizantes (ms o menos exteriores), convirtindose de alguna manera en avanzadi
llas
perifricas del imperio. Y tambin tienden a orientar por lo menos una pa
rte de la
produccin de valor hacia el mercado asirio. Es significativo que la cul
tura aramea
de Siria llegue a su plenitud justo en vsperas de ser destruida por A
siria, como si
el imperio hubiera generado primero, explotado despus y quemado por ltim
o su
periferia.
3 . L A S T R I B U S D E L E S T E
Al este del ufrates, en el territorio asirio y en el centro y sur de Meso
potamia,
las tribus arameas hallaron distintas condiciones materiales y culturales,
se diferen-
ciaron ms de la poblacin agrcola y urbana de lengua acadia, y mantuvier
on por
ms tiempo su organizacin tribal y su desvinculacin de los centros de poder
. Los
arameos, elemento algeno de procedencia occidental en Mesopotamia, se propaga-
ron en direccin noroeste-sureste, la misma direccin que haban seguido los amorri-
tas un milenio antes, que era la de los pastos y las rutas de trashu
mancia a lo largo
de la zona dimrfica, situada entre el desierto y el piedemonte iran y anatl
ico.
En torno a 1100 (en las inscripciones de Tiglat-pileser I) encontramos tribus
ara-
meas bien instaladas en todo el curso medio del ufrates, desde Bit Adini,
pasando
por Laqe y Sukhi, hasta Rapiqum, en la frontera norte de Babilonia. Pero es
ta lnea
de presencia marca ms bien el rea de contacto arameoasiria. El centro del ter
rito-
LI BER
5 6 6 LA PRIMERA EDAD DEL HI ERRO
rio arameo est ms atrs, en el desierto del norte de Siria (Palmira y Ybel Bish
ri).
Desde esta lnea de despliegue las tribus arameas, sobre todo en pocas de hambr
e,
realizan peligrosas incursiones en las tierras agrcolas, llegando a las pu
ertas de las
grandes ciudades. Esto sucede incluso en pleno corazn de Asira, y con ms facili-
dad an en la planicie babilonia, donde la degradacin del sistema de irr
igacin y
la debilidad del gobierno central deja amplias zonas a merced de la penetracin po
l-
tica y fsica de los arameos. En el transcurso de los siglos ix y vm, varias tri
bus ara-
meas estn atestiguadas en la propia Babilonia, llegando al este del Tigris,
cerca de
Elam y el golfo Prsico. En los textos asirios (sobre todo en los de Tiglat-piles
er III)
aparecen los nombres de cuarenta tribus arameas y algunos nombres de
personas.
Unos y otros confirman la procedencia occidental (prefijo sufijos -an y -a')
. Se
trata de tribus pequeas que no dan lugar a ninguna formacin amplia y
estable,
y poseen jefes gentilicios designados nasiku en las fuentes asiras. A ju
zgar por el
tributo que pagan a los asirios, su economa es agropastoral, caracterizada sobr
e todo
por la ganadera. Algunas tribus (en especial los utu' ) se especializan en el
suminis-
tro de tropas mercenarias. La asimilacin lingstica y socioeconmica a la p
obla-
cin babilonia no es muy fuerte, se dira que ms bien problemtica, ya que las
in-
cursiones de los nmadas hacen que los babilonios Ies consideren bandido
s,
saqueadores sanguinarios. La propia sedentarizacin alrededor de las ciudades se
con-
sidera una apropiacin ilegtima en perjuicio de los babilonios, por lo menos es e
sta
la presentacin propagandstica que hacen los reyes asirios cuando quieren apa
recer
como libertadores y restauradores de la justicia.
Los textos, usando un trmino anticuado, llaman suteos a los arameos en
el
I milenio esta designacin slo significa nmadas. Por ejemplo, los invasores ara-
meos aparecen como suteos en un texto literario, el Poema de Erra, del
que resulta
difcil decir si se refiere a un episodio particular o quiere reflejar, en
general, la de-
vastacin y las matanzas de las incursiones nmadas contra las ciudades babilonias.

El poema se expresa en trminos teolgicos, atribuyendo a la voluntad des
tructora
del dios Erra, que luego rectifica, una historia de destruccin (que asla Nippur,
Ba-
bilonia, Uruk, Sippar, Dur-Kurigalzu y Der, todo el reino babilonio hasta s
us extre-
mos oriental y meridional) y posterior recuperacin. Los principales elem
entos de
las devastaciones, aunque no los nicos, son los suteos, que se suman a
las calami-
dades tpicas como el hambre y las epidemias. Erra guarda una relacin especial con

la peste, y en los amuletos de proteccin contra esta enfermedad se es
cribieron ex-
tractos del poema, lo que contribuy a su difusin y popularidad. De mod
o que,
al margen de que se refiera a un episodio concreto de devastacin provocada por lo
s
arameos, el Poema de Erra refleja el clima de inseguridad creado por las incurs
iones
nmadas en territorio babilonio, y la postracin productiva y demogrfica que pro-
vocaron. Se trata, desde luego, de un problema recurrente y casi perm
anente en
la historia babilnica, pero durante los siglos de la penetracin aramea
(sobre
todo x-vni) la situacin se hizo demasiado precaria y preocupante.
Las tribus caldeas del sur de Mesopotamia estn relacionadas con las mencio
na-
das tribus arameas. Las fuentes asiras y babilonias no confunden nunca a
los ara-
meos con los caldeos, ni los consideran trminos equivalentes. Si acaso, los yu
xtapo-
nen como dos entidades tnicas y geogrficas similares, pero distintas. La
zona de
asentamiento tambin es distinta. Los caldeos se concentran alrededor del curso
bajo
del ufrates (zona en cuyo centro se hallan Uruk y Ur), y los arameos
se sitan en
LI BER
LOS ARAMEOS EN SIRIA Y MESOPOTAMIA 567
arco al noroeste de los anteriores. La llegada de los caldeos a Mesopotamia es
poste-
rior: no hay mencin alguna antes de mediados del siglo ix. Su formacin
poltica
es de tipo tribal, pero de mayores dimensiones que las tribus arameas. Slo c
onoce-
mos cinco tribus caldeas (Bit Yakini, Bit Dakkuri, Bit Ammukani, Bit Sh
a'alli y Bit
Shilani), y se trata de formaciones poderosas que dieron mucho que hacer a l
os asi-
dos y se impusieron como elemento dominante a los babilonios. Normalment
e, los
jefes caldeos se designan como reyes (en plural sarrani) o jefes (ra'sni),
con
evidente alusin a una estructura del tipo de la que ya hemos visto en el caso
de los
rameos. Pero, como veremos a continuacin, algunos de sus jefes ms poderos
os
llegaron a dominar el pas (incluyendo las ciudades) y a ostentar ttulos
unitarios,
como rey de Caldea o rey del Pas del Mar, hasta alcanzar el trono de Babilonia,
encabezando su resistencia contra la invasin asiria. A diferencia de los arameos,
los
caldeos se babilonizan rpida y completamente (suelen tener nombres babil
onios),
y no parece que se dediquen demasiado al pastoreo. En cambio, a juzg
ar por los
tributos pagados a los asirios, su economa se caracteriza por disponer de mater
iales
exticos de procedencia india o surarbiga: oro, incienso, marfil, bano y
palisan-
dro. Las tribus caldeas debieron dedicarse a actividades comerciales a
lo largo de
las rutas caravaneras que atravesaban Arabia y llegaban a Yemen y a los puer
tos del
ocano ndico. Se puede suponer que en parte las heredaron de Ur y el sur de Sume-
ria en general, y en parte aadieron sus recursos caravaneros (camellos,
oasis y po-
zos), tpicos de la Edad del Hierro y del ambiente arbigo.
Tambin se ha aventurado la hiptesis (por ahora sin demostrar) de que los
cal-
deos no proceden del tronco genrico de las tribus arameas de Siria, sino del int
erior
de la pennsula arbiga. La llegada a Mesopotamia por el sur, en vez de por el oe
ste,
explicara su situacin topogrfica con respecto a los arameos, y la diversidad de ori
-
gen tambin explicara la distincin que realizaban los asirios entre los dos
pueblos.
Cierto es que los escasos restos onomsticos de los caldeos revelan una
afinidad
de fondo con los arameos, pero tambin es cierto que la identidad etnolingstica de
todo el mbito arbigo oriental correspondiente a este periodo todava es m
uy mal
conocida.
4 . L A D I F U S I N D E L A R A M E O
La difusin progresiva de la lengua aramea es un fenmeno de gran envergadura,
y hablaremos de l superando los lmites cronolgicos de este captulo. A comienzos
del I milenio los distintos dialectos arameos todava son uno de tantos
elementos
de Oriente Prximo, y los grupos lingsticamente arameos estn en contacto c
on
zonas donde se habla fenicio, hebreo, neohitita, asirio, etc. Adems, las p
eculiarida-
des lingsticas del arameo todava no estn bien caracterizadas en el interior del grup
o
semtico occidental. Durante medio milenio, con un proceso lento pero im
parable,
toda la zona siropalestina y mesopotmica pasa a ser aramea, y el aram
eo se con-
vierte en una de las lenguas imperiales oficiales. Los documentos arameos ll
egan
mucho ms lejos, hasta Anatolia, Egipto, Arabia, Irn y la frontera con
la India.
Al mismo tiempo, otras lenguas de los dialectos cananeos al asiriobabilonio tie-
nen la suerte contraria, y se encaminan a la extincin. El proceso no
slo es largo,
sino tambin complejo, y pasa por distintas fases.
LI BER
568 LA. PRIMERA EDAD DEL HIERRO
F I GURA 1 3 4 . Bilingismo asirioarameo. Un escriba cunei forme escribe (e
n asirio) con esti-
lo en una tablilla de arcilla, mientras un escriba alfabtico escribe (en
arameo) con pincel
en papiro o pergamino.
Hay una primera fase a caballo entre los milenios II y I, cuando tie
ne lugar la
infiltracin y sedentarizacin de las tribus arameas de la que hemos hablado.
El re-
sultado es la creacin de una franja lingstica aramea, que corresponde al i
nterior
de Siria y el norte de Palestina, con todo su interior desrtico, esca
samente docu-
mentado y documentable. En esta primera fase el arameo slo se distingue
de otras
lenguas semticas habladas del noroeste por algunos rasgos dialectales, y
a su vez
se divide en variedades locales, que aparecen aqu y all en las inscrip
ciones de ios
yacimientos.
En los siglos posteriores hay una segunda fase, con el avance de las
tribus ara-
meas por Alta Siria (haciendo retroceder al elemento neohitita, ya precario en
el pla-
no demogrfico), Alta Mesopotamia (en perjuicio de los ltimos restos de
las len-
guas habladas hurritas, y en competencia con la colonizacin estatal asira)
y
Mesopotamia central y meridional (donde poco a poco va suplantando al
babilo-
nio). Es difcil cuantificar esta penetracin, ya que los documentos de las c
ulturas
y poblaciones anteriores y hegemnicas estn dotados de una considerable vis
cosi-
dad. En cualquier caso, la presencia de nombres propios arameos y la presencia
de
glosas arameas en los textos asirios y babilonios nos da una pista:
la persistencia
de las lenguas escritas oficiales no oculta del todo el cambio de la
situacin bsica
y de la lengua hablada.
Una tercera fase est relacionada con las deportaciones imperiales, realizadas pr
i-
mero por los asirios y luego por los babilonios, y tambin con el regre
so facilitado
por los aquemnidas. El trasvase de poblacin de una provincia a otra ll
eva a una
fusin ms o menos rpida de los antiguos habitantes con los recin llegados,
que,
a largo plazo, acaba favoreciendo al grupo ms numeroso de deportados. Este grupo

es, precisamente, el arameo. Las deportaciones al mismo centro de los imperios
pri-
mero el tringulo asirio y luego Babilonia, al repoblar zonas en vas de agotamien-
to demogrfico, provocan un recambio lingstico que tambin redunda en favor del
elemento ms numeroso. Ms tarde, cuando los grupos de desterrados regresan (des-
LIBER
LOS ARAMEOS EN SIRIA Y MESOPOTAMIA
569
ASIRIO (CARA A)
5 ANSE SE.PAD.MES
sa DUMU.MAN SU
2
7a-qu-u-ni
l
2-u
ina IGI 'Ha-ma-u-tu
Sa
u n j
Ha-an-du-a-te
SE.PAD.MES a-na 1 ANSE 5-BN-s
ar-GAL-b/
iti
DU6
lim-mu '
d
PA.MAN.PAP
5 '"SE.KIN.KUD.MES
'6
5 emru de cebada, propiedad del prncipe heredero, administrados por Taquni, el "vi
-
ce", (han sido prestados) a Khamatutu de Khanduate. La cebada aumenta (por inte
rs)
1,5 emm. Mes VII; epnimo Nabu-shar-usur. (Prestados tambin) 5 segadores.
ARAMEO (CARA B)
Cebada. El "vice" del prncipe heredero (ha prestado) a Hamatutu de Hadduwa
h 5
{emru) a (1 tipo de) 6,5, y 5 segadores. Epnimo el jefe eunuco Nabu-sar-u
sur.
FI GURA 1 3 5 . Tablilla bilinge asirioaramea, en la que se registra un
prstamo de cebada
(Ninive, ao 682).
de Babilonia) a sus lugares de origen, llevan consigo la nueva lengua
aramea que
haban adoptado durante su cautiverio: es el caso bien conocido de Jude
a, que no
debi ser el nico.
Naturalmente, los distintos factores y fases de arameizacin varan segn las
re-
giones. Por ejemplo, en Babilonia tenemos primero la llegada de tribus e
nteras (to-
dava en estado nmada) que ocupan las franjas marginales. Luego, la prog
resiva
infiltracin de individuos o ncleos familiares arameos en los campos y ciudades ba-
bilonios (todava de lengua acadia) en busca de trabajo y tierras. Por lt
imo, la lle-
r
s'n snh zy
br mlk' 'I
hmtt mn hdwh
5 b 6,5
hsdn 5
I'm rbsrs
nbsrsr
L I B E R
570 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
gada de deportados desde las zonas arameas del oeste, que se suman a
una pobla-
cin ya en proceso de mezcla y bilingismo acadioarameo. Al final, los grupos menos
fuertes y numerosos se asimilan al elemento arameo preponderante, y aparece un d
ia-
lecto arameo unificado (el arameo de imperio), usado inicialmente en las zo
nas asi-
ras, y luego extendido a todo el imperio, donde sustituye a los dialectos local
es (sobre
todo a los occidentales), modificndolos. Este arameo de imperio dar lugar,
ya
en la poca aquemnida, a los posteriores dialectos arameos empezando por
la
variedad bblica y egipcia, que ms bien son peculiaridades documentales.
Cuando el arameo se convierte en la lengua hablada de la mayor parte de las po-
blaciones de Siria-Palestina y Mesopotamia, el imperio babilonio y, sob
re todo, el
persa, lo adoptan de forma oficial, de modo que se suma al uso persistente de
l babi-
lonio. Al problema lingstico hay que aadir otro bien distinto, pero rela
cionado
con l: la diferencia en la escritura. El asiriobabilonio permanece anclado en la
escri-
tura cuneiforme, con su complejidad y enorme inventario de signos. En
cambio, el
arameo adopta la escritura alfabtica, mucho ms gil y fcil de aprender. Ya e
n el
periodo asirio, en las tablillas cuneiformes, aparecen rbricas en alfabeto arameo
para
facilitar su identificacin. Con la poca neobabilonia el arameo se sita junto al ac
adio
en los registros administrativos. Pero la diversidad del material utiliza
do para escri-
bir ha dado lugar a un desequilibrio en la documentacin de que dispon
emos. Por
lo general, las tablillas de arcilla se conservan bien. En cambio, de
los papiros ara-
meos (salvo en casos de especial conservacin) no suele quedar ms que la pequea

bulla de barro, con la impronta del sello del funcionario, que serva
para sellar el
nudo del cordel con el que se ataba el rollo. De no ser por estos problemas doc
umen-
tales, podramos seguir con mucha ms facilidad y equidad la posicin cada vez ms
central del arameo en las administraciones imperiales. Pero al margen
de la lengua
escrita, la unificacin y aculturacin que supuso la conquista imperial en las pr
ovin-
cias originariamente distintas hizo que el arameo se implantara en tod
a la zona de
poblamiento semtico, sumndose al persa, que mientras tanto haba unificado
la
meseta iran (en distinta medida y con distintas modalidades), y a los
restos de las
lenguas anatlicas, que ms tarde seran suplantadas por el griego. Y detrs del ara
-
meo, desde esa reserva a menudo evanescente que es la pennsula arbiga,
ya aso-
man nuevas tribus de lengua rabe, que pasarn por los mismos procesos d
e super-
posicin y asimilacin en detrimento del arameo, que ste en detrimento del cananeo
y el asiriobabilonio.
LI BER
26. LOS ESTADOS NEOHITITAS
1 . O R I G E N D E L O S E S T A D O S N E O H I T I T A S
Tras la cada del imperio hitita, en la zona central de la meseta anatlica, nueva
s
poblaciones (frigios) se superpusieron a las antiguas, y los niveles de agreg
acin po-
ltica y expresin cultural retrocedieron al nivel de la aldea (por lo menos al prin
cipio),
para reagruparse luego en las nuevas formas de acentuado cariz tnico-nacional.
En
cambio, en la zona suroriental tribus de lengua hitita (y sobre todo lu
vita) lograron
resistir y formaron una serie de estados de carcter comarcal, normalmente con un
a
ciudad por capital, pero con un extenso territorio entre montaas.
La seal ms evidente de la continuidad cultural respecto al mundo imperial hiti-
ta es la escritura llamada hitita jeroglfico que los nuevos estados heredan del i
m-
perio. Se recordar que la escritura jeroglfica ya se usaba en el siglo xv (
Reino Me-
dio hitita, y Kizzuwatna), y luego durante los siglos xiv y xm, sobre todo pa
ra breves
inscripciones en sellos de reyes y funcionarios. Pero al final del imp
erio se sealan
algunos usos monumentales en la capital, Khattusha, y en localidades p
erifricas,
incluso en el lejano Aleppo. Tkmbin es probable que se le diera un uso prctico (po
r
alusiones que se conocen), pero no ha llegado hasta nosotros por la
naturaleza de
los soportes (tablillas de madera, enceradas y de otro tipo). Con la ap
aricin de los
reinos neohititas se generaliza el uso monumental, con textos que se localizan
en las
ciudades (por ejemplo, en las puertas de los palacios o ciudadelas) o
fuera de ellas
(monumentos rupestres y junto a las fuentes, los santuarios u otros lugare
s destaca-
dos). La buena conservacin de las inscripciones monumentales rupestres h
izo que
el hitita jeroglfico se conociera (aunque sin descifrar) antes que el
cuneiforme, y
que los monumentos hititas fueran famosos antes del descubrimiento arque
olgico
del imperio, dando lugar a interpretaciones ms o menos fantsticas como la
de
las amazonas, que los viajeros de los siglos xvm y xix recogieron de viejas tr
adicio-
nes griegas.
Dado su carcter ideogrfico, la escritura jeroglfica se puede adaptar a distintas
lenguas (por ejemplo, al hurrita en ciertos nombres propios de la poca
imperial).
Mientras que los monumentos de la poca imperial estaban escritos, presumiblement
e,
en hitita, el progreso de la investigacin lingstica ha permitido saber q
ue las
inscripciones neohititas estn escritas en una lengua estrechamente emparenta
da con
el luvita. Los nombres propios tambin son en buena parte luvitas (aparte de los
nom-
bres de reyes que se refieren expresamente a la onomstica imperial). E
n realidad
habra que hablar de inscripciones neoluvitas y de luvita jeroglfico, aunque
la palabra neohitita es la que se ha impuesto. La explicacin es fcil, p
orque el
LI BER
572
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
r-Y < \ \
l I i
% > f M a r i s /
V
A
V * '
^ / 6
<
Samsat
BIT
BAKHYANI
A
estados neohititas
mmnm> lmite oriental del imperio hitita, c. 1200
-'*-: lmite occidental del imperio asirio medio, c. 1200
(H) concentraciones de mineral de hierro
A inscripciones hititas jeroglficas de poca neohitita
F I G U R A 136. Los estados neohititas (c. 1 0 0 0 - 7 0 0 ) .
L I B E R
LOS ESTADOS NEOHITITAS
573
rea de difusin de los estados neohititas (y de las inscripciones jeroglficas) corr
es-
ponde al sector suroriental del imperio, donde ya desde el II milenio
prevaleca el
elemento luvita. El hitita propiamente dicho, como se recordar, deba su importan
-
cia al hecho de ser la lengua de la capital, pero ya antes de la destruccin del
imperio
tena un soporte demogrfico dbil.
El desplazamiento general hacia el este que se advierte al comparar el re
a ocu-
pada por el imperio con el rea ocupada por los estados neohititas hizo que
durante
mucho tiempo se pensara que hubo una migracin de tribus luvitas desde A
natolia
hasta el norte de Siria, coincidiendo con la cada del imperio y como
repercusin
de la inmigracin de los frigios en la meseta central. Esta hiptesis no slo es
impo-
sible de demostrar y carente de argumentos concretos, sino que ni siquiera es n
ecesa-
ria. El rea de difusin de los estados neohititas se halla dentro de las viejas fr
onte-
ras del imperio, y esa primera impresin que se tiene de desplazamiento hacia el
sureste
se debe a la prdida de los territorios ms occidentales y septentrionale
s, no a un
avance hacia el sureste. El ufrates corta el paso a los estados neohititas por
el este,
y al otro lado empieza el territorio asirio. Todas las capitales de los e
stados neohiti-
tas que se encuentran en el curso del ufrates (Karkemish, Samsat y Malatya
) estn
en la orilla derecha hitita. Por el sur la barrera es la vieja frontera hit
ita-egipcia (las
inscripciones monumentales ms meridionales son las de Hama), y el lmite
de los
estados neohititas retrocede un buen trecho, por la penetracin aramea.
Cabe aadir una diferencia entre los estados situados al norte y al sur de la ln
ea
formada por el Amanus y el Antitaurus. Al norte de esta lnea, hasta
ms all del
Taurus (hasta el Halys y los lagos salados, donde empieza el territorio frigi
o), ya an-
tes del fin del imperio, la regin est ocupada por una poblacin de base luvita, co
n
algunas infiltraciones hurritas, y este territorio est integrado polticamente en K
hatti
hasta la anexin de Kizzuwatna. Se trata, pues, de un territorio hitita en se
ntido es-
tricto, tanto en el aspecto lingstico como en el poltico. En cambio, al
sur de la
lnea Amanus-Antitaurus la poblacin de base es semtica (tambin en este caso con
un componente hurrita), con estatus poltico de reinos autnomos, dependientes
del
gran rey de Khatti. Pero ya durante los siglos xiv y xm (a raz de
la conquista de
Shuppiluliuma) hay una penetracin de elementos hititas y luvitas. Las dinas
tas hi-
titas instaladas en las dos ciudades principales, Aleppo y Karkemish, se llevan
consi-
go multitud de funcionarios, escribas y administradores, imprimiendo un
marcado
carcter hitita a la cultura palatina de estas ciudades. Tambin en otros lugare
s, des-
de el antiguo reino de Mukish (Alalakh III) hasta el antiguo reino de Ashtata (E
mar),
la sumisin directa a los virreyes hititas de Karkemish provoca una importante acu
l-
turacin, que se aprecia tanto en los monumentos como en los textos. I
ncluso en
centros como Ugarit y Amurra hay penetracin hitita en el siglo xm. En el
primer
caso se trata de mercaderes, en el segundo la penetracin es en la casa real. Est
a hi-
tizacin es superficial, o mejor dicho en el vrtice, ya que afecta a las
cortes y a
sus manifestaciones administrativas y celebrativas, mientras que la pobl
acin per-
manece al margen, pero el proceso basta para sentar las bases de la cultura neo
hitita
en ciudades como Karkemish y Patina (por no hablar de manifestaciones
secunda-
rias y leves en ciudades como Hama o Bit Adini), donde tambin afecta a las e
xpre-
siones oficiales. Si en un centro como Karkemish, donde hay una ciara cont
inuidad
cultural y poltica desde el siglo xm hasta el periodo neohitita, parece q
ue el aspec-
to hitita lo invade todo, en una ciudad nueva como Sam'al las manifestac
iones hiti-
LI BER
574 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
tas oficiales y el elemento arameo bsico son complementarios, y conviven con dif
i-
cultad.
Aun con notables diferencias segn los lugares, en el norte de Siria e
l elemento
hitita incide sobre todo en las zonas que durante el siglo X I I I ha
ban estado directa-
mente sometidas a Karkemish: el propio Karkemish, la zona de Mukish (ahora
Pati-
na) y, en parte, la de Aleppo. En cambio, ms al sur (antiguos reinos de Ugarit,
Amu-
rra, Nukhashe y Qadesh), la penetracin aramea contaba con un soporte tn
ico
(semtico) y cultural, de entrada ms afn. En la zona del alto ufrates, Taurus, Cil
i-
cia y Capadocia, el nivel de organizacin poltica era comarcal, a falta de una a
uto-
ridad superior unificadora (como haba sido el imperio). Estas comarcas ya era
n de
lengua luvita, pero carecan de autonoma poltica. Como ambas zonas se haba
n
salvado, en parte, del naufragio de una formacin poltica extensa, pudieron p
o-
tenciar las experiencias autonomistas anteriores (sobre todo en el caso de Karke
mish),
o crear unas nuevas. Es interesante sealar que desde el punto de vista asirio,
durante
el periodo que va de la cada del imperio hitita a la conquista (es d
ecir, de Tiglat-
pileser I hasta Tiglat-pileser ), la zona situada al oeste del ufrates s
e sigue lla-
mando Khatti, y concretamente Karkemish es el gran Khatti un residuo de
la
vieja jerarqua que ya est en desuso. Si bien cada reino hitita es sus
tancialmente
autnomo, no se discute la preeminencia de Karkemish, cuyo origen est en el esp
e-
cial papel desempeado por la ciudad durante las ltimas fases del imperi
o.
2 . D E S A R R O L L O D E L O S E S T A D O S N E O H I T I T A S
El territorio neohitita, que limita al sur con los arameos, al noroeste co
n los fri-
gios, separado en el este por el ufrates del territorio asirio (y del urarteo en
el extre-
mo norte), se divide en una decena de estados de dimensin comarcal. Al
sur de la
lnea Amanus-Antitaurus, en el norte de Siria, Karkemish representa la contin
uidad
ms estricta con la poca imperial. Tambin el reino de Patina (en el pasado Khatti
-
na), llamado Unqi por los asirios (el actual 'Amuq) es heredero del
antiguo reino
de Mukish. Entre estas dos bases hititas, la presencia aramea penetra a travs
de Ar-
pad/Aleppo hasta la zona de Sam'al. Remontando el ufrates, siempre en la
orilla
derecha, se encuentra primero el reino de Kummukh (con capital en la act
ual Sam-
sat/Samosata), y luego Malatya. Al oeste de estos dos reinos est el de Gurgum, c
on
capital en Marqasi (actual Marash). Cilicia se divide en dos reinos: al este,
en la zona
llana, est el reino de Que, y al oeste, en los montes, el de Khilak
ku. Ms all del
Taurus est el reino de Tabal, que es ms bien una confederacin de reinos menores,
entre los que a veces se distinguen e independizan Tuwana y Khubishna
. Todos se
concentran en los valles y planicies entre montaas, separados por las
cadenas del
sistema del Taurus. En este medio, adems del control de las zonas agrcolas, es mu
y
importante el de las vas obligadas de comunicacin, as como el de los recursos mi-
neros y forestales, en pleno auge debido a la nueva tecnologa del hie
rro.
Todo el periodo comprendido entre 1200 y 1000 es bastante oscuro, sob
re todo
porque los estados neohititas todava se encuentran en fase de organizacin y acusan

an los efectos de la cada del imperio hitita, que brinda buenas posibi
lidades de
autonoma local y desarrollo, pero tambin tiene su lado negativo, al haber d
esapa-
recido una organizacin poltico-territorial consolidada. En las ciudades antigua
s se
LI BER
LOS ESTADOS NEOHITITAS
575
advierte un difcil equilibrio entre continuidad y reestructuracin. Lo vemos en M
a-
latya, en la secuencia de las puertas de la ciudad desde la poca hitita impe
rial hasta
la destruccin por los asirios. En Karkemish prevalece la continuidad, y los no
mbres
de los dinastas locales conservan la onomstica de la casa de Shuppilul
iuma: hay
un Ini-Teshub II (conocido gracias a los textos de Tiglat-pileser I) y un Tklmi
-Teshub II
(conocido por una inscripcin local). Pero la mayor parte de los reinos y las
capita-
les son nuevos, y en esta primera fase todava no son capaces de deja
r huellas.
En cambio, durante el periodo comprendido entre 1000 y 850 aparecen en varios
yacimientos monumentos reales locales cuyo estilo y tipologa recuerdan,
en parte,
a los de la poca imperial, pero, en parte, son claramente innovadores, con un ca
rac-
terstico estilo neohitita. Todava no se aprecia en ellos la influencia asira,
y por su
parte probablemente son capaces de influir en las ciudades arameas del no
rte de Si-
ria y en los propios asirios, cuando entran en contacto ms estrecho con
ellos. Gra-
cias a los monumentos locales se pueden reconstruir parcialmente las secuencia
s di-
nsticas. En Karkemish est la dinasta de Sukhi I - Astuwatananza - Sukhi
II -
Katuwa, que deja numerosas inscripciones, monumentos y obras urbansticas.
En
Gurgum reina una dinasta cuya secuencia se conoce gracias a la genealoga del
lti-
mo rey, Khalparuntiya III. No conocemos la secuencia de Malatya, slo la existenc
ia
de un rey (Sulumeli) al que se debe la construccin del complejo monumenta
l de la
puerta de los leones. La impresin general es que los reinos neohititas van progre-
sando, todava a salvo de las devastadoras incursiones asiras. Podemos seg
uir este
progreso sobre todo en los aspectos monumentales y urbansticos, pero sin duda afe
ct
a otros mbitos de la vida productiva, y a los sectores propiamente po
lticos.
La primera incursin asira al oeste del ufrates fue encabezada por Assurnasir-
pal II al final de su reinado. No saque el territorio neohitita, limitn
dose a atrave-
sar los reinos de Karkemish y Patina para llegar al valle del Orante
s. La capital del
reino de Patina, Kunulua, es probablemente el yacimiento de Tell Taynat, en
'Amuq,
donde se han encontrado importantes edificios de la poca, pero faltan epgrafes qu
e
proporcionen los nombres de los reyes. Una ciudad del reino, de impor
tancia emi-
nentemente religiosa, es 'Ain Dara (no sabemos el nombre antiguo), donde
una im-
presionante serie de relieves esculpidos y un templo pertenecen a esta f
ase preasiria
del desarrollo de los estados neohititas.
Al igual que en los estados arameos, en los neohititas la situacin cam
bi radi-
calmente con el reinado de Salmanassar III, que despus de asegurarse e
l paso del
Eufrates en Bit Adini emprendi una serie de campaas anuales en Siria. Las prime-
ras afectaron sobre todo al centro y sur de Siria, sin molestar a los
estados neohiti-
tas. Pero el peligro era comn, y dichos estados enviaron tropas ms o menos nume-
rosas a la batalla de Qarqar. En el decenio final de su reinado (c. 840-830) Sa
lmanassar
dirigi sus ataques contra los estados nrdicos (Unqi/Patina, Malatya, Que
y Ta-
bal), ampliando repentinamente el radio de inters y penetracin asira en Anatolia.

Por primera vez los ejrcitos asirios pasaron la cordillera del Taurus, recorrien
do las
rutas de los mercaderes paleoasirios de un milenio antes. La estela q
ue Salmanas-
sar III hizo grabar en las rocas del monte Amanus est justo al lado
de la del rey
Anum-Khirbi, de la poca de las colonias paleoasirias.
Las repetidas incursiones de Salmanassar fueron suficientes para someter los
es-
tados neohititas a tributo, pero no para mermar sus autonomas. La actit
ud de los
distintos reyes frente al invasor fue distinta en cada caso. Al parecer,
los dos reinos
LI BER
576 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
Canal dei |
tniraaa aw agua
ttv
Fachada de la roca
' ' - ' i / i'
/ / / / L U '
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- ^ ! \ N \ V
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\ p u w a d e mz o n a \ \ \
\ ex c av &i aoel aAj er t aN \ \ ^
I \ DEL AGOA A LA PURTA ' \ \ \
\ \ DS.REY \ \ \ \ \
\ 10 \ 0 10 \ 20 30 1 v \ \
| \ ^ Estala wTmetros \ \ y
FIGURA 137. Karkemish. Arriba, planta general (la ciudad interior se r
emonta al Bronce Me-
dio, la ciudad exterior es la ampliacin neohitita). Abajo, detalle de
la puerta del ro y de la
entrada procesional desde la ciudad interior a la acrpolis.
ms expuestos, Karkemish y Kummukh, optaron por la poltica de sumisin, pagan-
do tributo sin esperar a verse obligados a hacerlo. Los choques ms en
carnizados
tuvieron lugar en los estados ms apartados, que esperaban verse libres del pago
del
tributo.
Tras la muerte de Salmanassar III la presencia asira al oeste del Eufrates se hi
zo
ms discontinua. A finales del siglo ix Adad-nirari III se enfrent a un
a coalicin
LI BER
LOS ESTADOS NEOHITITAS
577
de estados rameos (cuyo eje era Arpad) y neohititas, y tras su victori
a pudo fijar
la frontera entre el sometido Kummukh y el rebelde Gurgum. Toda la primera mit
ad
del siglo vm est dominada por la figura de Shamshi-Ilu, el turtanu asi
rio que resi-
di en Til Barsip (antigua capital de Bit Adini) y desde all control los
territorios
del noroeste, emprendiendo expediciones militares o interviniendo diplomticame
n-
te, segn los casos. La orientacin de los reinos locales segua las pautas ante
riores:
los partidarios de la sumisin eran Karkemish (donde a esta fase le co
rresponden
los monumentos de los reyes Yariri y Kamani, no citados por los text
os asirios) y
Kummukh (donde rein un Shuppiluliuma, no sabemos hasta qu punto conscient
e
de su glorioso nombre). Los otros reinos estaban decididos a resistir por
las armas.
Entre ellos cabe citar Gurgum, donde rein ese Khalparuntiya III cuya i
nscripcin
ha servido para reconstruir la anterior historia de la dinasta. Por el
momento, los
asirios no fueron capaces de ir ms all de Gurgum. Es ms, a mediados del siglo VI
II
el reino que presionaba ms sobre los estados neohititas era Urartu. Para l
la llave
del territorio neohitita era Malatya. Argishti I y Sarduri II se hicieron c
on el control
de la ciudad, y Sarduri grab una estela rupestre a orillas del ufrates p
ara marcar
la frontera del territorio urarteo, pero tambin sus aspiraciones en esa direccin.
Desde
Malatya la influencia de Urartu se extendi en dos direcciones: hacia el oeste,
al otro
lado del Iurus, la confederacin de Tabal donde Tuwati ostentaba el ttulo de gran
rey, dominando a los pequeos reyes locales era un interlocutor lo bastante fuer-
te como para desaconsejar la intervencin militar de Urartu, pero interesado
en ha-
cer frente comn contra los asirios. La segunda lnea de penetracin urartea
segua
el curso del ufrates, de Malatya a Kummukh. Pero la implicacin del fiel Kummukh
en la gran coalicin antiasiria encabezada por Urartu (que abarcaba desd
e los esta-
dos del Taurus a los estados arameos de Siria) provoc la reaccin asira. Tiglat-pile
-
ser III llevaba poco tiempo en el trono cuando decidi enfrentarse dire
ctamente a
la coalicin, precisamente en el territorio de Kummukh, donde venci en batalla cam
-
pal (Kishtan, 743) y logr el doble objetivo de expulsar a Urartu de
los territorios
situados al oeste del ufrates, y poner los estados neohititas a merced
de Asira.
Pero los asirios tendran que esperar ms de treinta aos para recoger tod
os los
frutos de la victoria de Kishtan. Tiglat-pileser III se dedic ms bien a
anexionarse
el centro y sur de Siria, dejando que los estados neohititas subsistie
ran con formas
de sumisin ms o menos estricta. Ya hemos visto el caso de Sam'al, cuyos l
timos
reyes Panamuwa II y Bar-Rakib eran fieles vasallos de los asirios. La
condicin de
Kummukh deba ser similar, as como la de Gurgum, Malatya y los ms lejanos Ta
-
bal, Tuwana, Atuna, Ishtunda y Khubishna. El nico reino neohitita transf
ormado
en provincia asira ya en la poca de Tiglat-pileser III fue Unqi/Patina, directam
ente
implicado en la oposicin de Arpad y los otros reinos arameos. Un docu
mento de
crucial inters para esta fase final de independencia es la inscripcin bilinge de K
a-
ratepe (en fenicio e hitita jeroglfico), que data de la segunda mitad
del siglo VIII
(aunque tambin se han propuesto otras fechas ms antiguas o ms recientes)
. En
ella, un tal Azatiwata celebra la construccin de su fortaleza Azatiwata
ya (Karate-
pe), en la frontera con Sam'al. Azatiwata no fue un rey autnomo, sino
vasallo de
Urikki, de la casa de Mopso que rein en Adana (Danunim en fenicio), es
decir,
en Que. Urikki tambin aparece en los anales asirios. Los'problemas de
Azatiwata
eran internos (sociopolticos) o de alcance local, y no hay indicios de
la amenaza
de Asira, que al poco tiempo invadi tanto Que como Sam'al. Sabemos que
estos
LI BER
37. I. 1VERANI
CUADRO 19. Cronol og a de los reinos neohititas, c. 1100-700.
Arpad Karkemish Sam'al Gurgum Que Kummukh Malatya Tabal
Ini-Teshub II c. 1000
Talmi-Teshub II
c. 1000
Allumari c. 1100
Palalam
Astawatananza
Sukhi II
Katuwa Gabbar c. 920
Khalparuntiya I
Bamah c. 890
c. 870 Lubarna I c. 870
Sapalulme ?-858
Sangara 870-848 Khayanu c. 860-850
c. 900
Muwatalli 858
Khalparuntiya II 853 Qatazilu 866-857 Lalli 853-836
Arame 858-834 Qalparanda 858-7
Lubarna II ?-831
Surri 831
Atar-shumki 805-796 Sasi 831-? Attira
Kilamuwa c. 840-830
Qaril
Palalam II
Khalparuntiya III 805
Kate
Kirri
858-833 Kuntashpi
833
853 Tuwati I
Kikki
837
llshpilulme 805-773
Yariri
Kamani
Panamuwa I c. 780
Bar-Sur
Shakhu
Khilaruatta
c. 780-750
Tuwati II c. 800
Mati-El 754-740
740: Arpad Tutammu 738 Pisiri 738-717 Panamuwa H
provincia asiria 738: Patina c. 750-730
provincia asira 717: Karkemish Bai-Rakik c. 730-7J0
provincia asiria c. 710: Sam'al
provincia asiria
Tarkhulara 743-711 Urikki
M utallu
711: Gurgum
provincia asiria
7J) c. 7)0: Que
provincia asiria
738-710 Kushtashpi 755-732
Mulallu 712-708
708: Kummukh
provincia asiria
Sulumeli 743-732
Gunzinanu 730-720
Tarkhunaii 720-712
712: Malatyn
provincia asiria
Wassurme 739-730
Khulli 730-!
Ambaris 1-713
Ishkallu
696: rebelin de Kirua
685: rebelin
de Sanduarri 675: rebelin
de Mugal l u
675: Mugallu
de Malatya
LOS ESTADOS NEOHTTCTAS
579
dos reinos, bajo el reinado de Sargn II, eran ya provincias asiras, si
n que en las
abundantes relaciones histricas de estos reyes haya mencin expresa de su anexin
.
Sargn II fue quien dio el golpe de gracia a la independencia de los estados ne
o-
hititas. Unas rebeliones azuzadas por el reino de Frigia (negativas a pagar el
tributo)
provocaron la enrgica intervencin de Sargn, que se anexion uno tras otro
los
reinos de Karkemish (717), Tabal y Khilakku (713), Que (si no estaba ya
sometido),
Malatya (712), Gurgum (711) y Kummukh (708). Algunas ciudades, como Malat
ya,
pasaron a ser capitales provinciales asiras, pero tambin acusaron las consecuenci
as
del cambio de estatus poltico e iniciaron una rpida decadencia. Dejaron de ser
ac-
tivos centros de iniciativa poltica, comercial y cultural (sobre todo e
dilicia), focos
de la cultura local, para convertirse en terminales del sistema admini
strativo impe-
rial. Ya no hubo construcciones monumentales ni monumentos regios, y tambin de-
sapareci rpidamente el uso de la escritura jeroglfica hitita, destinada sobre
todo
a las inscripciones monumentales.
Pero la situacin de las provincias asiras noroccidentales distaba mucho de
ser
tranquila. Si bien la aproximacin entre Asira y Frigia situaba a las zonas inte
rme-
dias en la difcil situacin de no poder contar con apoyo exterior, los as
irios dieron
muestras de escasa capacidad de control estable ms all del Turus. Mientr
as las
zonas del norte de Siria, el valle del Eufrates y la Cilicia llana
se mantenan como
provincias asiras, los reinos de Tabal y Khilakku recuperaron su autonoma aunque
con formas ambiguas y parciales. Los sucesores de Sargn trataron en varias ocasi
o-
nes de hacer que estas tierras alejadas volvieran al redil, pero sin xito
. En la poca
de Assurbanipal, en vsperas del desmoronamiento final del imperio, los
reinos de
Tabal y Khilakku son ya una realidad, ncleos de los reinos de Capadocia
y Cilicia
de la poca neobabilonia y meda. Si Capadocia acab siendo anexionada por
los
medos, Cilicia permaneci independiente y fue incorporada por el imperio aquem-
nida con reconocimiento de un estatus especial. Estas anticipaciones sirven p
ara sub-
rayar que, incluso tras la anexin, las zonas ms alejadas se libraron bas
tante de la
asimilacin y la amalgama que llev a cabo la administracin imperial, por
medio
de las deportaciones y la unificacin administrativa. La supervivencia de la onoms
-
tica luvita (y probablemente de la lengua) en toda la zona sur de Anatolia, i
ncluyen-
do Cilicia y Capadocia, hasta la poca helenstica, revela que la originalidad ana
tli-
ca, gracias a su posicin marginal y a las dificultades del terreno, r
esisti mejor
que los territorios sirios y palestinos, ms expuestos a la absorcin y
la acultu-
racin.
3 . C U L T U R A D E L A S C I U D A D E S N E O H I T I T A S
La prosperidad de las ciudades neohititas entre 1000 y 700 sita en primer pla
no
una regin que en los periodos anterior y posterior haba sido y sera se
cundaria,
por las limitaciones que el medio montaoso impona al desarrollo demogrfic
o y
poltico. La situacin demogrfica es difcil de cuantificar, pero se tiene la clara se
n-
sacin de un aumento, que se podra achacar tanto a las favorables condic
iones de
autonoma poltica como a los recursos tecnolgicos de la Edad del Hierro. Los
va-
lles del Taurus brindan unos recursos mineros y forestales que en esta poca resul
tan
esenciales. Tampoco hay que olvidar el desarrollo alcanzado por la ganadera
caba-
LIBER
580 LA. PRIMERA EDAD DEL HIERRO
llar, actividad que Cilicia y Capadocia practican paralelamente en las ciu
dades ms
orientales de Armenia (urarteos) y los Zagros (manneos).
Algunos de los productos ms caractersticos de la primera Edad del Hierro ana-
tlica estn relacionados con la nueva tecnologa y el auge de las artes
blicas. La
industria del bronce se especializa en la produccin de recipientes y objetos de t
ama-
o grande y mediano, sobre todo calderos y trpodes. Los que se fabrican en los cen
-
tros neohititas son tan famosos como los frigios y los urarteos. Tambin los escud
os,
cinturones y otros elementos del armamento, atribuidos comnmente a la c
ultura
urartea, se fabrican en la zona neohitita con los mismos niveles de cal
idad y canti-
dad. Las herramientas y armas de hierro, no tan preciadas pero del m
ismo inters
tecnolgico y econmico, han sido subestimadas en la documentacin arqueolgica,
al igual que otros elementos invisibles como los tejidos y los caballos
.
Siguiendo la tendencia de ta Edad del Hierro, (a sede urbanstica tpica de la cul-
tura neohitita es la ciudadela, muy bien defendida, pero de reducidas di
mensiones.
La nica excepcin es Karkemish, que en la poca neohitita dobl sobradamente s
u
tamao en comparacin con la ya extensa ciudad del Bronce Medio y Tardo. Su nuevo
recinto amurallado de la ciudad baja lleg a abarcar unas cien hectreas. Las de
-
ms capitales son pequeas, pero estn muy bien defendidas, con murallas que apro-
vechan la verticalidad de las pendientes naturales o de los cmulos ante
riores. Sus
puertas son de tenaza mltiple, y con frecuencia forman ngulo a la izquierd
a para
exponer el flanco de los asaltantes. En la Edad del Hierro tambin se suelen
fortifi-
car las poblaciones menores, lo que atena la diferencia entre capitales
protegidas
y aldeas abiertas, tpica de la Edad del Bronce. A menudo las segundas desem
pean
la funcin de fortalezas que protegen los valles y los accesos obligados entre mon
taas.
El reducido tamao y las fortificaciones hacen que las ciudadelas parezcan
me-
dio ciudades medio castillos. Las puertas de la ciudad estn decoradas c
on relieves
esculpidos, dando lugar a una importante produccin artstica que el imperio a
sirio
imitara y llevara a su cima ms alta. Los complejos de esculturas que de
coran los
accesos a yacimientos grandes (Karkemish), medianos (Malatya) y simples
fortale-
zas (Karatepe) son uno de los principales indicadores de la cultura neohitita,
y refle-
jan el patrimonio cultural de la localidad: las escenas de carcter mitolgico se a
lter-
nan con otras de celebracin palatina (soldados, dignatarios, figuras de reyes)
y con
simples figuras de animales de carcter apotropaico. Lo mismo se puede
decir de
las inscripciones monumentales (de cuya lengua y escritura ya hemos hablado), q
ue,
superando su colocacin interior en templos y palacios, y a dimensin de est
atuas
o estelas (propias de la Edad del Bronce), adornan amplias superficies
exteriores,
hacindose eco, tal vez, de las inscripciones rupestres, que poseen una
larga tradi-
cin y ahora reciben un nuevo impulso.
La impresin general es que la cultura neohitita expresa la ideologa polt
ica de
ciudades muy cerradas, que defienden sus grandes riquezas y su valiosa te
cnologa,
pero al mismo tiempo se dirigen hacia el exterior, a una poblacin poco numerosa,
pe-
ro consciente, que influye en la conducta del estado. Esta es una visin parcia
l, pues
se basa sobre todo en las ciudadelas reales. Se sabe muy poco acerca
del papel de
los templos y los santuarios extraurbanos, aunque podemos considerarlo impor
tan-
te, suponiendo que las instituciones del templo en la Anatolia hitita
imperial guar-
den alguna relacin con las que caracterizan a la misma zona en pocas p
osteriores
(sobre todo en la helenstica). Una hiptesis sencilla es que el palacio diriga las
acti-
LIBER
LOS ESTADOS NEOHITITAS 581
2
1 EGO-wa/i-mi-
1
ka-t-wa/i-sa lUDEX-n-i-sa DEUS-n-t
(LITUUS|) -za-mi-sa kar-k[a]-m[i-si-za-sa (URBS) REGIO].
DOMINUS [...] 'su-h[i...]
2 [...]-ti-[zi]-ha|NEG2 (PES2)REL2.REL2-s-ta-si
3 mu-pa-wa/i-' (DEUS)TONITRUS-sa (DEUS)kar-hu-ha-sa
(DEUS)ku-AVIS-pa-sa-ha | PRAE-na j PES2(-)wa/i-s-i-ta
4 wa/i-t-' (CURRUS)wa/i+ra/i-za-n-na -t [|] PES2(-)wa/i-[z]a-ha
Yo soy Katuwa, el caudillo, amado de los dioses, seor de la tierra de Karkemish,
hi-
jo de Sukhi... Por esas tierras mis padres y los padres de mis padres no ha
ban mar-
chado nunca, pero los dioses Tarkhunta, Karkhukha y Kubaba marcharon de
lante de
m, y yo he conducido por ella el (mi) carro.
FI GURA 1 3 8 . Inscripcin hitita jeroglfica de Katuwa, rey de Karkemish
(principios del siglo
ix); estuvo situada en el muro del heraldo de la puerta del rey, cf.
figura 137 abajo.
vidades artesanales y comerciales, la explotacin de bosques y minas, y la act
ividad
blica, mientras que el templo se encargaba de la actividad agrcola y pastoral a
c-
tividad interior, que aparece con menos frecuencia en las reseas de los conquis
tado-
res asirios, pero esencial para la poblacin local.
La monarqua neohitita tambin tiene sus complicaciones, que las inscripcio
nes
triunfales slo desvelan en parte. Junto a los dinastas llamados rey aparecen otro
s
llamados jueces (tarwani), a veces en posicin subalterna, cuyo origen y caracteri-
zacin tal vez no sean dinsticos. En cambio el rey del Karkemish ostent
a el ttulo
L I B E R
582
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
de gobernador del pas, y en esta ciudad, y sobre todo en Tabal, reaparece de
vez
en cuando el ttulo de gran rey. Estos tratamientos reflejan el entrecruz
amiento
de antiguas tradiciones y elementos renovadores. Los nuevos estados neo
hititas tie-
nen que fabricarse una ideologa de la realeza (y poltica en general) r
emitindose
a las tradiciones cada vez ms lejanas de la poca imperial, y tambin directamente a
las formas de administracin local que les han dado origen. Los alardes d
e justicia
y bienestar son tpicos de toda el rea siroanatlica de la Edad del Hierro. A las
ex-
presiones arameas, mejor estudiadas, hay que aadir las neohititas, que
son igual
de significativas y explcitas. Pero a diferencia de lo que ocurre en el medio si
rio (que
sigue siendo laico), el anatlico, adems de ocuparse del aspecto sociopoltico, pone
un nfasis especial en los aspectos cultuales de la realeza. No es un hecho casua
l que
se exprese sobre todo en las inscripciones rupestres extraurbanas relac
ionadas con
los lugares de culto repartidos por el territorio.
LI BER
27. ASIRIA, BABILONIA Y ELAM
(SIGLOS XII-IX)
1 . E L A P O G E O M E D I O E L A M I T A
Mientras las tierras siropalestinas y anatlicas situadas al oeste del Eu
frates su-
fren el embate de la fuerte crisis del siglo XII y la consiguiente reestructurac
in, Me-
sopotamia parece arrastrarse con su lenta decadencia y sus luchas tradicionales
a cues-
tas. Desde mediados del siglo xiv se haba establecido una relacin triangula
r entre
el reino casita, el reino medioasirio y el reino medioelamita, caracterizada
por rpi-
dos cambios en el mbito de un equilibrio sustancial a largo plazo, y
tambin por
la difcil situacin de Babilonia, atrapada entre dos aguerridos rivales. E
ste juego
de tres prosigue tras el umbral del siglo xii, ya que sus protagonistas no se ve
n muy
' afectados por lo que sucede en el oeste. El fin de la dinasta cas
ita y la subida al
poder de la II dinasta de Isin son consecuencia ms bien del juego triangular qu
e
r\f* ci t narmnpc num/ac Ai i nnnp loe i nf i l t r af i nr pe HP Inc ar
omp^p pn lo Al t o
M V J 1 H 4 W V 1 V 1 1 V U i t u v i M k J i i A u u \ | u v 1 M U l u i
t i v i UV1 V/ 1 1 VD U V 1 V J U l U l U W i ) v i l 1 U i 1 1 1 U I T
l V O V p U "
tamia y luego en Babilonia introducen ms elementos de desorden interno, no lleg
an
a cuajar en formaciones polticas nuevas.
De los tres protagonistas, Elam era el que estaba menos (o nada) afe
ctado por
la influencia occidental, y precisamente en el siglo xii su podero alca
nz su pleni-
tud, aprovechando el deterioro recproco de Asiria y Babilonia, con las
enconadas
luchas entre los sucesores de Tukulti-Ninurta y los ltimos reyes casita
s. En Elam,
una dinasta probablemente nueva traslad la capital a Susa y adopt como gua del
reino al dios de Susa, In-Shushinak. El rey Shutruk-Nakhunte reforz considerab
le-
mente el reino en toda su extensin, desde las costas del golfo Prsico (Liyan)
y An-
shan hasta los confines de Mesopotamia, concentrando en la renovada capita
l Susa
los monumentos de los reyes elamitas anteriores, y subrayando en cada ocasin
tan-
to la continuidad dinstica (y tambin interdinstica) como la cohesin geogrfi
ca
de Elam.
La victoriosa expedicin del asirio Ashur-dan contra Babilonia y la consigui
ente
cada de la dinasta casita proporcionaron a Shutruk-Nakhunte el escenario ms apro-
piado para intervenir, a su vez, en Mesopotamia. La profundidad de su
incursin
se puede seguir en su propia inscripcin triunfal, en la que cita los lugares de
proce-
dencia de los monumentos que se ha llevado a Susa como botn. El rey elamita reco
-
r r i n r i m p r n l nc 7 n n a c i t i mHa c a l pet p r l pl T i o r
i c p n a r t i m i l a r o l i r o l l p Hu n r a l o
- ' f " ^ . u U . . W . W U V v u . v u v l * t > ' * 5 W. 1 J J
U 1 L 1 V U 1 U 1 V > T U I 1 V MV I I ^ I J U I U
(Eshnunna), luego se dirigi al oeste, atravesando el Tigris y adentrndose en el no
r-
te de Babilonia (Opis, Dur-Kurigalzu y Sippar), para seguir luego hacia el
sur a tra-
LI BER
5 8 4
CUADRO 2 0 .
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
Cronologa mesopotmica, c. 1200-900.
1178-1133
ltimos
reyes
Ninurta-tukulti-Ashur
Mutakkil-Nusku
ef Ashur-resh-ishi
Assurnasirpal 1
Salmanassar II
Ashur-nirari IV
Ashur-resh-ishi II
Tiglat-pileser II
Ashur-dan II
Adad-nirari II
1132-1115
h Tiglat-pileser I
il Asharid-apl-Ekur
Ashur-bel-kala
Eriba-Adad II
Shamshi-Adad IV
1114-1076
1075-1074
1073-1056
1055-1054
1053-1050
1049-1031
1030-1019
1018-1013

Adad-shum-usur
Meli-shipak
Marduk-apla-iddina I
be Zababa-shum-ddina
^d Enlil-nadin-akhi
1216-1187
1186-1172
1171-1159
1158
1157-1155
f Marduk-kabit-akheshu 1154-1140
ltti-Marduk-balatu 1139-1132
e Ninurta-nadin-shumi 1131-1126
fg Nabucodnosor I 1125-1104
Eniil-nadin-apli 1103-1100
II dinasta
de Isin
h Marduk-nadin-akhe
i Marduk-shapik-zer
I Adad-apla-iddina
1099-1082
1081-1069
1068-1047
V
w
\ N
Marduk-akhe-eriba 104
Marduk-zer-X 1045-1034
iNabu-shumlibur 1033-1026
II dinastia ( Simbar-shipak 1025-1008
del Pas I Ea-mukin-zeri 1008
del Mar (. Kashu-nadin-akhe 1007-1005
dinasta
de Bazi
966-935
934-912
911-891
\ Eulmash-shakin-shumi
( Ninurta-kudur-usur I
/ Shrikti-Shuqamuna
Mar-biti-apla-usur
Marduk-mukin-apli
vai tas
dinastas
1004-988
987-985
984
984-979
978-943
Khallutush-In-Shushinak
acd Shutruk-Nakhunte c. 1170-1155
Kutir-Nakhume c. 1155-1140
Shilkhak-In-Shushnak c. 1140-1120
Khutelutush-ln-Sbushinak
g c. 1120-1100
Shilkhina-Khamru-Lagamar
Ninurta-kudur-usur II
Mar-bili-akhe-ddina
943
942-?
a--a = sincronismo atestiguado.
vs de Akkad y Kish, hasta Babilonia. Dej a su hijo Kutir-Nakhunte como g
ober-
nador de Babilonia y regres a Susa con un gran botn, en el que haba so
bre todo
monumentos histricos sustrados de los templos babilonios la estela de la vic-
toria de Naram-Sin, el cdigo de Hammurabi y el obelisco de Manishtusu, por cita
r
los ms famosos.
La estancia de Kutir-Nakhunte en Babilonia no fue fcil. En el sur de Mesopota
-
mia se form un nuevo reino con capital en Isin, y los elamitas lucha
ron durante
tres aos, causando destrucciones que seran recordadas durante mucho tiempo, por

su despiadada ferocidad, y llegando a desterrar a Susa las imgenes de culto: Mar-
duk de Babilonia y Nana (Inanna) de Uruk. A la muerte de su padre, Kutir-Nakhu
nte
volvi a Susa para ser coronado, dejando un gobernador en Babilonia, re
ducida a
estado vasailo, pero an rebelde. En Susa el nuevo rey se dedic sobre
todo a una
labor arquitectnica, edificando y restaurando templos en la capital y e
n ciudades
perifricas.
L I B E R
ASIRIA, BABILONIA Y ELAM
585
Le sucedi su hermano Shilkhak-In-Shushinak, con quien el reino elamita lleg
a su apogeo en extensin territorial y esplendor monumental. Shilkhak-In-Shushina
k
ostent el merecido nuevo ttulo de ampliador del imperio, a raz de una serie
de
campaas que estn relatadas (con detalle topogrfico) en sus inscripciones celebra
-
tivas. Aunque desconocemos muchas de las ciudades citadas, queda claro que su
ex-
pansin se diriga al oeste. Conquist toda la franja de territorio comprendida ent
re
los montes Zagros y el curso del Tigris, hasta el Zab inferior, es decir, has
ta tropezar
con Asiria, reducida a su ncleo histrico. Elam se anexion las zonas del
Diyala,
el monte Ebikh (Ybel Hamrin), Yalman y Kirkuk, habitadas por poblacione
s aca-
dias, casitas y hurritas. Era la mxima extensin jams alcanzada por el reino elami
-
ta, que tambin dominaba los territorios orientales, hasta el litoral del golfo
Prsico
y los desiertos del centro de Irn. Slo quedaron sin conquistar Asiria
(reducida a
la mnima expresin) y el sur de Mesopotamia, con su II dinasta de Isin. La propi
a
Babilonia padeci nuevas incursiones elamitas, pero su posesin no lleg a consol
i-
darse, de modo que el Tigris y el Zab inferior formaron las frontera
s del imperio
medioelamita en su mximo esplendor.
El apogeo medioelamita queda reflejado, sobre todo en Susa, por la intensa act
i-
vidad edificadora de Shilkhak-In-Shushinak. Los templos de Ninkhursag e
In-
Shushinak, en lafecrpolis de Susa, fueron reconstruidos y ampliados, y se
supone
que lo mismo sucedi con otros templos en Susa y las dems ciudades elamitas.
Un
ejemplo destacado es el edificio pblico medioelamita de Tkll-i Malyan (Anshan) es
decir, la capital de la clula oriental del estado elamita, donde entre
otras cosas
se han hallado textos administrativos y los restos de la manufactura de piedras
duras
y slex en los talleres de palacio. La actividad arquitectnica en los templos de l
a acr-
polis de Susa se complet con la decoracin, sobre todo con objetos de
bronce, la
concentracin de trofeos de guerra, la ereccin de estelas triunfales del rey y l
as ins-
cripciones votivas de fundacin. En el aspecto tcnico, Shilkhak-In-Shushinak subra
ya
con orgullo que ha convertido viejos edificios de adobe en edificios de ladrillo
, mucho
ms resistentes a las inclemencias del tiempo, pero tambin mucho ms caros. P
ara
el revestimiento de las paredes se generaliza el uso de frisos policromos con la
drillos
esmaltados (una innovacin de los casitas del Bronce Tardo), e incluso planchas
de
bronce repujado. Cuando el estado elamita alcanz un podero comparable al de los
grandes estados mesopotmicos, adems de dotarse de un aparato celebrativo y mo
-
numental similar, tuvo mayor facilidad que ellos para acceder a unos
recursos que
en Mesopotamia siempre haban sido exteriores y escasos, y se usaban con mod
era-
cin. Dado que gran parte del territorio elamita era montaoso, nunca esc
asearon
ni el bronce (que se lleg a emplear para la decoracin arquitectnica), ni el combus
-
tible (necesario para cocer miles de ladrillos), ni las piedras duras.

Este auge dur poco, y ya el hijo y sucesor del gran Shilkhak-In-Shushinak,
lla-
mado Kutelutush-In-Shushinak, pese a ostentar el mismo ttulo de ampliador
del
imperio, vio cmo se reduca claramente su territorio. Por lo menos, esta es la
im-
presin que se tiene por el lado mesopotmico, aunque es posible que por
el este
la situacin fuera distinta: en Tall-i Malyan el nuevo rey est bien doc
umentado, y
tal vez dirigiera su actividad sobre todo a ese sector. En Mesopotamia
el panorama
internacional haba cambiado radicalmente. Asiria con Ashur-resh-ishi y la II di
nas-
ta de Isin con Nabucodonosor I tomaron la iniciativa y recuperaron totalme
nte sus
antiguos territorios. El resurgimiento asirio a expensas de las posesiones elami
tas ex-
LI BER
586 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
FF
FI GURA 139. Edificio medioelamita de Anshan (Tall-i Malyan).
tremas (zona de Kirkuk y toda la franja comprendida entre el Zab y e
l Diyala) no
est bien documentado, y puede que tuviera lugar sin episodios destacados. En c
ual-
quier caso, slo afect a territorios marginales para Elam. En cambio, la
revancha
babilonia lleg al corazn mismo del estado elamita. Un primer ataque de Na
buco-
dnosor I provoc una reaccin eficaz, pero fue la seal de que la situacin se haba
invertido. El segundo ataque llev al rey babilonio hasta las capital, Susa.
El efecto
simblico de la victoria de Nabucodnosor fue el rescate de Marduk de su exilio
elamita, pero los efectos concretos fueron la demostracin del podero de I
sin en el
mismo corazn de Elam, y de la desaparicin de este ltimo como potencia
capaz
de influir en los acontecimientos polticos de Mesopotamia.
Una oscuridad de tres siglos (1100-700) marca la separacin entre el re
ino me-
dioelamita y el neoelamita. Es un hiatus documental ms tajante, pero en
el fondo
no muy distinto del hiatus anlogo que afecta a Babilonia. Refleja una crisis
demo-
L I B E R
ASIRIA, BABILONIA Y ELAM 587
grfica, productiva y poltica, sobre todo en Susiana. Es posible, incluso
probable,
que en Anshan hubiera una mayor continuidad, pero en esta fase toda el
rea iran
se ve afectada por desplazamientos de poblacin que dejan huella en la organizacin
poltica y el poblamiento.
2. NABUCODONOSOR Y LA II DINASTA DE ISIN
Los primeros reyes de la nueva dinasta de Isin tuvieron que hacer frente a la h
e-
gemona elamita desde Kutir-Nakhunte hasta Shilkhak-In-Shushinak. Tambin su-
frieron algunas incursiones elamitas al otro lado del Tigris, pero pudie
ron restable-
cer su autoridad, situando la capital en Babilonia, y se hicieron con
el control de
toda la regin situada al oeste del Tigris. Los sentimientos nacionalistas y ant
ielami-
tas que animaban a la Babilonia de este periodo se expresan en los llamados
Textos
de Kedorlaomer (denominacin errnea que se arrastra desde la poca de los prime-
ros asirilogos). En ellos se proclama la imposibilidad de que un elamita sea rec
ono-
cido rey de Babilonia, y la imposibilidad de que ambos pueblos puedan convi
vir en
paz. Se trata, evidentemente, de vaticinios ex eventu, posteriores a l
a expulsin de
los elamitas, po ilustran bien el clima ideolgico de estas luchas.
La expulsin definitiva de los elamitas de los territorios mesopotmicos es la ma-
yor hazaa del principal rey de la dinasta, Nabucodonosor I. El relato de la
batalla
decisiva nos ha llegado en un kudurru con el que el rey victorioso
asigna tierras y
funciones polticas destacadas a un vasallo suyo, Lakti-Shikhu (o -Shipak; lectura
antigua: Ritti-Marduk), jefe de la casa de Bit-Karziabku, que haba tenido un pa
pel
decisivo al mando de los carros del ala derecha en la formacin babilonia. Del t
exto
se desprende que Nabucodonosor, antes del choque militar, haba desplegad
o una
accin poltico-diplomtica, poniendo de su parte a los jefes locales de la zona inter
-
puesta entre el bajo Tigris y la frontera elamita, una zona de composic
in etnolin-
gstica y poltica variada (casitas como Lakti-Shikhu, elamitas, arameos y b
abilo-
nios). Esta batalla campal proporcion a Nabucodonosor un efmero triunfo,
que
le permiti entrar en Susa y recuperar al dios Marduk. Pero gracias a
esta victoria
y a su labor poltica logr la anexin definitiva de la zona comprendida entre el
Ti-
gris y los Zagros.
Una vez expulsados los elamitas, el espacio comprendido entre el Diyala y el Zab

inferior fue codiciado por Asira y Babilonia. Aqu Nabucodonosor no tuvo
tanta
suerte, y los textos asirios resean algn que otro revs suyo en Zanqu, a
orillas del
Tigris, e Idu (Hit), a orillas del ufrates. La frontera se estabiliz en estas dos
locali-
dades. Al norte de la primera (en un punto impreciso entre Adheim y el Tigri
s) em-
pezaba el territorio propiamente asirio, y al norte de la segunda una serie d
e peque-
os estados arameos (el principal de los cuales era Sukhi), tericamente
sometidos
a Asiria, pero de hecho independientes. Nabucodonosor, pese a las derrot
as que le
atribuye la parte asiria, tambin llev los confines de Babilonia a sus posiciones
cl-
sicas en esta direccin. Otras campaas blicas estn implcitas en sus eptetos
de
conquistador de Amurru y saqueador de los casitas, que aluden respectivamen-
te a la victoria sobre los arameos y sobre las tribus de los Zagros
.
Algunos ttulos ambiciosos ostentados por Nabucodonosor y los dems reyes (mu-
cho menos importantes) de la dinasta de Isin a los obvios de rey de Babilonia,

LI BER
588 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
rey de Karduniash o rey de Sumer y Akkad se suman los de rey de reyes, rey
de la totalidad y rey de las cuatro partes del mundo contrastan llamativamente
con la reduccin de los horizontes internacionales de Babilonia, si la c
omparamos
con la poca casita. Todo el escenario ha cambiado, algunos interlocutores han d
esa-
parecido o resultan inaccesibles (Khatti, Egipto), pero el reino babilonio tam
bin ha
cambiado, y sus problemas internos descartan una poltica de amplas miras. Cuan
-
do Elam sale de escena, todas las relaciones internacionales de Babilonia se re
ducen
al agotador y vano pulso con Asira en el territorio situado entre Adhei
m y el Zab.
Gran parte de las rutas de comunicacin interregional tambin estn fuera de
uso,
debido a los desplazamientos nmadas. En particular, las dos rutas comerciales
tra-
dicionales de Babilonia son impracticables, por lo menos a gran escala.
Se trata de
la del Eufrates medio que se dirige a Siria, y la del golfo Prsico que va hasta D
ilmun
y sigue ms all. Parece que por ellas no transita ningn comercio consistente duran-
te varios siglos. La nica ruta comercial babilonia que funciona en esta poca
es la
que atraviesa los valles del Zagros. De la zona de Luristn, adems de
los tpicos
bronces locales (que sin embargo tienen una notable profundidad diacrnica), lleg
an
espadas y puntas de flecha y de jabalina con inscripciones de reyes ba
bilonios, que
empiezan con la dinasta casita tarda, culminan con la dinasta de Isin y
todava
continan bajo las dinastas inmediatamente posteriores. Un siglo despus de Nabu-
codnosor I el rey babilonio Simba-Shikhu todava es capaz de intervenir e
n la re-
gin entre montaas de Zamua, junto a Asiria. El motivo de las encarnizadas luchas
entre asirios y babilonios en el piedemonte de los Zagros se entiende mejor si s
e con-
sidera que lo que estaba en juego no era tanto la posesin de esos te
rritorios, sino
sobre todo el control de las rutas comerciales, de sus mercados en la pl
anicie meso-
potmica y de las relaciones con las tribus montaesas.
En el interior del pas de Sumer y Akkad ia administracin sigue las pautas esta-
blecidas por la dinasta casita. Hay una veintena de provincias regidas por un
gober-
nador (sakin mti, y luego sakin temi), algunas de las cuales se denom
inan como
su capital (Nippur, Isin, Dur-Kurigalzu, etc.), y otras llevan el nomb
re de entidades
territoriales y casas tribales (Bit seguido del nombre del antepasado). Las prov
in-
cias ciudadanas se concentran en el norte (antiguo pas de Akkad) y escase
an en
el sur (donde la ciudad ms dinmica parece ser Ur), reflejando las tend
encias
demogrfico-territoriales de la poca. Las provincias tribales se concentran sobr
e
todo en la franja situada al este del Tigris. Es posible que en las marcas fron
teri-
zas las funciones tpicas de los gobernadores del pas interior (es decir,
ocuparse de
la irrigacin y la edificacin de templos) den paso a funciones militares, y a una r
ela-
cin con el rey central ms personal que administrativa.
Un rey con las hazaas de Nabucodnosor puede cultivar su imagen propagan
-
dstica, y lo hace siguiendo unas lneas significativas. Los xitos militares
se subra-
yan con un enfoque nacionalista, se alardea de la actividad constructora (que
a me-
nudo se reduce a simples restauraciones), se insiste en el carcter pia
doso del rey,
aspecto que pasa a un primer plano cuando recupera la imagen de Mardu
k, cautiva
en Elam un cautiverio que segn la interpretacin teolgica babilonia es volunta
-
rio y tiene efectos beneficiosos. Por ltimo, se hace hincapi en el epte
to rey de
justicia, que enlaza nada menos que con ios modelos paleobabilonios (el
cdigo
de Hammurabi todava es conocido y copiado), en un intento de invertir la
tenden-
cia a basar las relaciones sociopolticas en el conocimiento personal, el
mrito oca-
LI BER
ASIRIA, BABILONIA Y ELAM 589
sional y una mezcla de arbitrio y exencin (tendencia propia de la poca casita, pe
ro
an vigente).
Despus de Nabucodonosor I la dinasta de Isin se mantiene, cansinamente, va-
rios decenios ms, con una sucesin de reyes que gestionan su herencia y sigue
n en-
frentndose a Asiria en el piedemonte transtigrino. Se alternan las guerras y las
tre-
guas, con ms estatuas divinas capturadas y liberadas. Mientras tanto, e
l avance
imparable de los rameos deja parte del territorio rural fuera del control
poltico y
administrativo central.
3 . T I G L A T - P I L E S E R I Y E L F I N D E L P E R I O D O M E D
I O A S I R I O
A mediados del siglo xn el reino asirio se hallaba en dificultades ev
identes. Las
infiltraciones de los akhlamu/arameos a travs del ufrates haban mermado, si
no
la soberana, s al menos la seguridad asiria en la Alta Mesopotamia, mientra
s que
los ltimos coletazos de la invasin de los frigios en Anatolia haban llega
do a las
puertas del alto Tigris, arrebatando algunos territorios al control asirio
(Alzi y Pu-
rulumzi). Al mismo tiempo, el avance elamita en la franja situada al pi
e de los Za-
gros haba llegado hasta efcZab inferior. Asiria se hallaba reducida a unas dime
nsio-
nes mnimas, probablemente entre Arbela y Nasibina, aunque an pretenda mantener
la soberana sobre toda la Alta Mesopotamia, hasta el ufrates.
Ashur-resh-ishi logr enderezar algo la situacin, reforzando Nnive y ciudades

clave como Arbela, en el frente de los Zagros, y Apku, en el frente altomeso
potmi-
co. En el terreno militar se emple a fondo para rechazar las infiltracion
es arameas
en todo el arco del ufrates, de Karkemish a Sukhi, y disputar a los
babilonios los
tramos intermedios del ufrates y el Tigris. En las batallas de Zanqu e Idu los
babi-
lonios tuvieron que retirarse, y Nabucodonosor I se vio obligado a renunciar a
parte
de sus ambiciosos proyectos. Es ms, Asiria sac ventaja de las actividades milita
res
del rey de Isin, ya que vio cmo Elam era eliminado del tablero poltic
o-militar, y
logr introducirse a su vez en los espacios que permanecan libres.
Durante su largo reinado (casi cuarenta aos), Tiglat-pileser I sigui en la misma
lnea y profundiz en ella, pero con un arrojo y unos resultados bien di
stintos, lle-
vando a Asiria a uno de sus momentos de mximo esplendor, en todo similar
al de
Tkulti-Ninurta I (siglo y medio antes) o de Assurnasirpal II (dos siglos y medio
des-
pus). Pero al estar comprendido entre dos periodos de oscura crisis, e
l reinado de
Tiglat-pileser I aparece como una realizacin efmera, y es un claro ejem
plo de la
facilidad con que una direccin poltica enrgica puede hacer que un estado n
tegro
(como Asiria) coseche xitos importantes a pesar de la situacin internacional,
inse-
gura e inestable. Conocemos cinco aos de las campaas militares de Tiglat-pil
eser
gracias a sus anales, que representan el momento en que las inscripciones
reales asi-
ras (que ya en el siglo xm haban asumido un carcter narrativo) se estruc
turan de
forma analstica y se convierten en una fuente histrica ms circunstanciada
.
En la actividad militar de Tiglat-pileser I se pueden distinguir dos a
spectos. En
primer lugar, hay una actividad blica oscura y constante, con escasa g
loria, pero
mucha dificultad, en el frente de las montaas, cuya amenaza se cierne sobre los c
am-
pos asirios, a lo largo de todo el arco septentrional. Es una activi
dad esencial para
la supervivencia del estado y el acceso a las materias primas. En segundo
lugar, hay
LI BER
5 9 0 L A P R I ME R A E D A D D E L H I E R R O
-expedi ci n de Shutruk-Nakhunte
expedicin de Shiikhak-in-Snushinak
F I GURA 1 4 0 . Arriba, el apogeo medioelamita, c. 1 1 5 0 - 1 1 2 0 .
Abajo, el apogeo de la I I dinasta
de Isin (c. 1 1 2 0 - 1 1 0 5 ) y la Asira de Tiglat-pileser I ( 1 1 1
5 - 1 0 7 5 ) .
LI BER
ASIRIA, BABILONIA Y ELAM 591
actividades mucho ms llamativas y gratificantes desde el punto de vista ideolgico,

pero mucho menos necesarias, que van dirigidas a las dos metas codici
adas y leja-
nas: Babilonia en el sur y el Mediterrneo en el oeste. Ambas son metas liminales,
la primera en un plano propiamente poltico y la segunda en un plano absolutamen
-
te csmico.
El sector montaoso, en el arco que va del alto Tigris al Zab superio
r, plantea
todava los mismos problemas que en la poca de Salmanassar I y Tukulti-Ninurta I,

pero complicados por la presin frigia (Mushki en los textos asirios) y
el aumento
del nivel de agregacin de las tribus montaesas. Tiglat-pileser derrota a los
mushki
y recupera Alzi y Purulumzi, como fruto de un avance detallado topogrfic
amente
en los anales. La primera campaa se dirige contra el pas de Katmukhi,
es decir,
el Tigris justo en las inmediaciones de Asira (lo que demuestra lo precario del
con-
trol en zonas muy cercanas al centro). La segunda se dirige al pas d
e Papkhi, que
corresponde a la regin situada al norte del alto Tigris. La tercera va dirigi
da contra
el pas de Nairi, en pleno territorio armenio, alrededor del lago Van.
El rey asirio
se limita a imponer un tributo anual, cuyos elementos ms significativos son los
cal-
deros de bronce y, sobre todo, los caballos. El sistema poltico local
sigue intacto,
con numerosos pequeos reyes locales (cuyos nombres suelen ser hurritas, como Kil
i-
Teshub y Shadi-Teshub). Pero estfl reinos tienden a agruparse en entidades may
ores
(la ms extensa es Nairi), probablemente estimulados por la maduracin del concep-
to de nacionalidad (de corte lingstico y tribal).
El cuarto ao empiezan las campaas por el oeste, que llegan al Mediterrn
eo.
Un primer obstculo son las tribus arameas que se han hecho fuertes en el
Eufrates
medio, en el valle del Khabur y, en general, en toda la Alta Mesopotamia. La
preten-
sin del rey asirio claramente ideolgica es expulsarles al otro lado del Eufrates,
frontera ideal del imperio, hacia la zona de Palmira o del Ybel Bishr
i, de donde
proceden. La poltica del rey, y tal vez la nica posible, es garantizar las
comunica-
ciones entre los centros administrativos asirios, interceptando y persig
uiendo en la
medida de lo posible a los grupos tribales que, gracias a su movilidad, se libra
n tanto
de una sujecin estable como de una aniquilacin definitiva. Una vez resuelto el pr
o-
blema de la seguridad de las vas de comunicacin entre Asira y el Eufrates, se plan-
tea el del paso del ro, que no es slo tcnico sino, sobre todo, poltico, porque s
upo-
ne la salida del territorio imperial y la entrada en territorio ajeno
, en este caso en
un territorio que an se llama Khatti, aunque ya no existe el imperio
rival. El rey
asirio pretende haber impuesto una tasa anual (en madera) al rey de Ka
rkemish,
Ini-Teshub (II). Parece claro que se trata de un acuerdo comercial pacf
ico, aun-
que el ejrcito asirio ejerce una fuerte presin. El tercer paso es la salida al ma
r, que
tiene lugar en Arwad, donde el rey asirio recibe tributos de las otras ciudades f
eni-
cias y se aventura en una arriesgada travesa en barco hasta Sumura.
La campaa de Babilonia pertenece a la parte final del reinado, precedida d
e las
consabidas escaramuzas al este del Tigris, en la franja entre el Zab inferior y
el Diya-
la. Desde los tiempos de Nabucodonosor el equilibrio ha cambiado, y los
asirios ya
son capaces de llegar a la altura del Diyala y atravesar el Tigris,
marchando sobre
la propia Babilonia. Toman las ciudades babilonias ms septentrionales (D
ur-
Kurigalzu, Opis y Sippar), y la capital acaba corriendo la misma suerte,
pero es un
episodio sin consecuencias polticas importantes. El rey asirio regresa satisfecho
por
el prestigio alcanzado, y consciente de que no puede gestionar en el
plano militar
y administrativo una eventual conquista del pas.
LI BER
592 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
D O C U M E N T O : L A S G U E R R A S D E T L G L A T - P I L E S E R I
E N U N A I N S C R I P C I N A N A L S T I C A
Tiglat-pileser rey fuerte, rey del universo, rey de Asira, rey de las cuatro
partes del mundo ... (siguen eptetos y genealoga):
Tres veces march sobre las tierras de Nairi y conquist las vastas tierras
de Nairi desde Tumme hasta Dayaenu, Khimua, Paiteru y Khabkhu. Recib
su tributo en caballos enganchados.
Captur en batalla a 12.000 soldados del vasto pas de Mushki (= Fri-
gia); a flechazos desparram los cadveres de sus combatientes por toda l
a
llanura.
Apres y desterr a 4.000 personas de Urumu y Apishlu, hititas rebel-
des, y les consider como gente de mi tierra.
Conquist por completo todo el pas de Lullumu, las tierras de Salua,
Qummenu, Katmukhu y Alzi.
Bajo la direccin de Assur, Anu y Adad, los grandes dioses mis seores,
avanc hasta el monte Lbano, tal y me llev troncos de cedro para el tem-
plo de Anu y Adad, los grandes dioses mis seores. Segu avanzando hasta

el pas de Amurru y conquist Amurru por completo. Recib tributo de Bi-
blos, Sidn y Arwad; recib (tambin) un cocodrilo y un gran mono de la
orilla del mar. Durante el regreso me enseore de toda la tierra de Kh
atti
e impuse a Ini-Teshub, rey de Khatti (= rey de Karkemish) tasa, tributo y tron
-
cos de cedro.
March sobre Milidia (= Malatya) de la gran tierra de Khatti. Recib
tributo de Allumaru. Conquist Enzite del pas de Ishuwa y la tierra de Sukh-
mu. Desterr a sus prisioneros y los llev a mi tierra.
Atraves el ufrates 28 veces dos veces por ao en persecucin de
los akhlamu arameos. Consegu echarles de Tadmor (= Palmira) en la tierra
de Amurru, Anat y el pas de Sukhi, hasta Rapiqu de Karduniash. Llev su
botn y sus bienes a mi ciudad de Assur.
March sobre Karduniash (= Babilonia): conquist desde la otra orilla
del pequeo Zab, Armanu y Ugarsallu, hasta Lubdu. Vade el Radanu. Con-
quist las ciudades situadas al pie de ios montes Kamuiia y Kashtilla. Tom
su botn y sus bienes y los llev a mi ciudad de Assur.
En esa misma campaa march sobre la tierra de Sukhi: conquist
todas las ciudades a ambas orillas, desde Sapiratu, una isla en medio
del
ufrates, hasta Khindanu. Desterr a su gente, y la llev a mi ciudad de
Assur.
Por orden del dios Ninurta que me ama, march sobre Karduniash. Con-
quist Dur-Kurigalzu, Sippar de Shamash, Sippar de Annunitu, Babilonia,
Opis que est en la otra orilla del Tigris, las grandes ciudades-templo de Kar-
duniash junto con sus fortalezas. Consegu la derrota de sus multitudes,
y
captur innumerables prisioneros. Conquist los palacios de Babilonia que
pertenecan a Marduk-nadin-akhe rey de Karduniash, y los incendi. En el
LI BER
ASIRIA, BABILONIA Y ELAM
593
eponimato de Ashur-shumu-eresh y en el eponimato de Ninuaya, dos veces
form en batalla mis carros contra Marduk-nadin-akhe rey de Karduniash,
y le venc.
[Sigue una resea de las construcciones templos y palacio real reali-
zadas con el botn de las campaas.]
Los aspectos ideolgicos de la actividad blica de Tiglat-pileser I estn subray
a-
dos por sus propias inscripciones, y se expresan de varias formas. Hay e
stelas erigi-
das o esculpidas en la roca, en los confnes del mundo, como por ejem
plo en las
fuentes del Tigris. Tambin aparece la caza de animales salvajes (leones
, elefantes
y bfalos) en los pantanos del ufrates, con el contrapunto aproximado de
la caza
de delfines y narvales en el Mediterrneo. Si la caza posee el valor simblico d
e pre-
sentar al rey como capaz de dominar las fuerzas salvajes de la natura
leza, hay otro
aspecto significativo, su captura y concentracin en el mismo corazn de Asira,
en
verdaderos parques, con vegetacin exuberante y riego artificial, donde se pueden
ver las plantas y animales de los pase^conquistados, como ejemplo del control eje
r-
cido sobre el mundo. Las imgenes difpiedra de esos mismos animales cazados
(to-
ros y leones) se erigen a la entrada de los templos y palacios asirios, co
nvertidas en
genios protectores y disuasorios al servicio del rey, que ha demostrado se
r capaz de
dominarlos.
Las expediciones a los montes tambin van dirigidas a obtener materiales (en pr
i-
mer lugar madera) para el programa de restauracin y ampliacin de los t
emplos
asirios emprendido por Tiglat-pileser I por ejemplo, los Anales son, formalmen
te,
la inscripcin de fundacin del templo de Anu y Adad. En el terreno urb
anstico,
su reinado es la culminacin del periodo medioasirio, con una continuidad total r
es-
pecto a la poca de Tbkulti-Ninurta. No slo en la arquitectura, sino tamb
in en la
glptica y en la produccin artstica en general, el reinado de Tiglat-pileser I pert
ene-
ce al periodo medioasirio y lo cierra con dignidad. Lo mismo se pued
e decir de la
produccin literaria y administrativa. Al reinado de Tiglat-pileser pertene
cen, pro-
bablemente, el cdigo de leyes ya mencionado, y con toda seguridad la colecc
in
de edictos de palacio en los que de edicto en edicto se puede segui
r la continuidad
de Ashur-uballit a Tiglat-pileser. Adems de recopilar y ordenar el material legi
slati-
vo, se hace otro tanto con el material literario, y se crea una pri
mera biblioteca en
la que se renen las obras babilonias conseguidas en los saqueos de Tukxilti-N
inurta
y del propio Tiglat-pileser. Por ltimo, la literatura poltica medioasiria, que haba
llegado a su cima en la poca de Tukulti-Ninurta, da ahora un fruto destinado a t
ener
un importante desarrollo: la mencionada inscripcin analstica, que represent
a una
innovacin, aunque est perfectamente integrada en el proceso de continuo crecimient
o
de las inscripciones reales medioasirias, por su elaboracin y complejida
d.
Despus de Tiglat-pileser I Asira vuelve a adentrarse en la oscuridad para n
oso-
tros. Es probable que no se repitan campaas de mucha resonancia, como la de
Ba-
bilonia o la del Mediterrneo, pero tambin es probable que prosiga, sin
cambios
apreciables, la presencia continua en las tierras septentrionales, y la
reconstruccin
de la trama de conexiones altomesopotmicas contra la expansin aramea. Ha
y un
monumento, el llamado obelisco roto, que posee evidentes puntos de contacto con
LI BER
38. I . 1VERANI
594 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
los textos de Tiglat-pileser I, pero seguramente es posterior y quiz se pueda at
ribuir
a Ashur-bel-kala. Este monumento ilustra a la perfeccin los apuros de
los asirios
para controlar zonas como el valle del Khabur o el piedemonte del Tur 'Abdin,
pero
tambin el afn, coronado por el xito, por hacer que la terica soberana sobre
la
Alta Mesopotamia, a la que Asira no renunci ni siquiera en lo peor de
la crisis,
se corresponda con alguna forma de realidad.
4 . L A C R I S I S D E M O G R F I C A Y P O L T I C A
Las tres grandes figuras de Tiglat-pileser I en Asira, Nabucodonosor I en
Babi-
lonia y Shilkhak-In-Shushinak en Elam han creado la ilusin de que la
crisis en la
que se vieron sumidas las regiones occidentales de Oriente Prximo a comienzos de
l
siglo XII no afect a las grandes formaciones polticas situadas al este del Eufr
ates.
En realidad, la crisis slo se retras un par de siglos, y a principios
del x afect de
lleno a los tres estados. Elam, como ya hemos dicho, entr en una oscu
ridad total,
mientras que Babilonia y Asira pasaron por las mayores dificultades de su hist
oria.
El retraso de la crisis se debi, en parte, a su avance de oeste a
este, y, en parte, a
que los tres grandes reinos orientales tuvieron capacidad para reaccionar en u
na me-
dida que slo con una visin de largo plazo puede parecer vana y sin futuro, pero
en su momento fue el efecto indudable de la energa, la capacidad de
movilizacin
y la gran originalidad cultural de estos reinos.
La gran crisis que, de todos modos, les alcanz tuvo varios aspectos: demogrfi
-
co, poltico y cultural. El aspecto demogrfico y productivo se aprecia s
obre todo
en la zona babilonia. El indicador arqueolgico (anlisis poblacional de super
ficie)
revela un retroceso con respecto al periodo casita, que a su vez, cor
no se recordar,
ya estaba en retroceso con respecto al periodo paleobabilonio. Se ha calc
ulado que,
con respecto al periodo casita, la poblacin mediobabilonia se redujo a la mi
tad en
la zona de Nippur, bastante a salvo de guerras e invasiones, y relativamente p
roduc-
tiva, y a menos de la cuarta parte en la zona del Diyala, ms expuesta a las
destruc-
ciones blicas de asirios y elamitas. En ambos casos, la crisis afecta ms a los cen
tros
urbanos, y en menor medida a las aldeas. Se puede imaginar, en proporcin, el
des-
censo demogrfico en las zonas ms expuestas a la penetracin nmada o a las des-
trucciones de las guerras elamitas, es decir, el sur y el este. En
conjunto, hay una
verdadera cada en picado, y la poblacin total vuelve a los niveles de
la poca pre
o protourbana de 2.500 aos antes.
La crisis tiene causas y tendencias viejas y nuevas. A las causas qu
e vienen de
muy atrs (agotamiento y salinizacin del suelo agrcola, colapso de la red de c
ana-
les, degradacin de las estructuras administrativas locales) se suman los
efectos de
las destrucciones blicas, la inestabilidad poltica y las invasiones, que provo
can ca-
restas y epidemias, as como una disminucin de la poblacin y de la tasa de repro-
duccin. Aparece por citar un ejemplo emblemtico el tpico literario del cani-
balismo, es decir, de poblaciones reducidas a tal estado de necesidad y
desnutricin
que recurren al trgico recurso de comerse a sus propios hijos.
El factor de la inestabilidad poltica, que no afecta a Asira (donde slo se puede

hablar de luchas dinsticas), s es importante en Elam, hasta el punto de hacer
inac-
cesible la documentacin, y sobre todo en Babilonia. Tras el fin de la
dinasta de
LI BER
ASIRIA, BABILONIA Y ELAM
595
F I G U R A 1 4 1 . La crisis de poblacin y agrcola de la Baj a Mesopot
amia. Arriba, el despobla-
miento en la poca casita ( 1 6 0 0 - 1 2 0 0 ) (izquierda); y en la poca
mediobabilonia (derecha). Abajo,
el paisaje pant anoso de la Baj a Mesopotamia en un relieve de Nnive.
L I B E R
5 9 6 L A. P R I ME R A E D A D D E L H I E R R O
Isi n, se suceden ot r as di nast as de cor t a dur a c i n y va r i a d
o or i gen, a veces ext eri or,
y con escasa a ut or i da d en el c onj unt o del pa s. Pr i me r o hay
una s egunda di nast a
del Pa s del Ma r (t res reyes en una vei nt ena de aos : c. 1025-1005
), con l a que el
ext r emo sur r ecuper a l a he ge mon a pol t i ca. De s pu s hay una di
nast a de Bazi , de
or i gen t r ans t i gr i no ( ot r os tres reyes en una vei nt ena de
aos , c. 1005-985), segui da
de ot r a el ami t a ( un sol o rey, seis aos ) , y p o r l t i mo una di
nas t a E ( l l amada
de esta f o r ma eni gmt i ca en l a lista real ba bi l oni a ) o VI I I
di nast a de Babi l oni a
( como l a l l aman l os est udi osos mode r nos ) , de dur aci n des con
oci da, por l a mut i l a-
ci n de l a lista real . A f al t a de d o c u me n t o s de l a poca,
nues t r os conoci mi ent os so-
bre l a si t uaci n pol t i ca babi l oni a se pi er den en l a os cur i
dad, has t a que las not i ci as
pr ocedent es de l a pa r t e asi r i a ( f i nal es del si gl o i x y
comi enzos del vi ) si rven, por
l o menos , par a encasi l l ar a l os reyes babi l oni os Sh a ma s h -
mu d a mmi q ( cont empor -
neo de Adad- ni r ar i I I de Asi ri a), Na b u - s h u m- u k i n ( c on
t e mpor ne o de Adad- ni r a-
ri II y Tukul t i - Ni nur t a II), y Na bu- a pl a - i ddi na ( c ont e
mpor ne o de As s ur nas i r pal II
y f i gur a des t acada) .
La os cur i dad doc ume nt a l no se pue de a c ha c a r al azar de lo
s hal l azgos. Est a f al t a
de doc ume nt a c i n admi ni s t r at i va y de ar chi vos, ya escasa b
a j o l a II di nast a de I si n,
r ef l ej a el caos admi ni s t r at i vo. No es c a s ua l i da d que l
as ni cas i nscr i pci ones real es
de la poca per t enezcan a l os l t i mos kudurru, a las l t i mas a r m
a s del Lur i st n, y
a una s pocas i nscr i pci ones vot i vas o en l adr i l l os con una a
ct i vi dad bl i ca y ur ba -
n st i ca r educi da a l a m ni ma expr esi n.
A fal t a de doc ume nt a c i n punt ual , el s e nt i do de l a poca nos
ha l l egado de
ma ne r a i nequ voca a t ravs de l os t ext os hi s t or i ogr f i cos y
rel i gi oso-l i t erari os, que
a de m s de r ef er i r se a est a poca t i enen su or i gen en el l a.
Las cr ni cas r ef l ej an l a i n-
cer t i aumbr e pol t i ca y l a pobr eza de las t i er r as, gr aci as
a ci er t os i ndi ci os car act er st i -
cos de l a crisis, c o mo l a evol uci n de l os pr eci os , o l a no
cel ebr aci n de l a f i est a del
A o Nuevo por que no se pod a salir f ue r a de las mur al l as (la pr
ocesi n u r b a n a t er-
mi na ba en el t e mpl o de l a bit akiti), l o que i mpl i ca a de m
s que l a comuni caci n en-
tre Bor s i ppa y Babi l oni a est aba c or t a da . Dos t i pos de f u
ent es, las cr ni cas y l os pre-
sagi os, da n l ugar al gner o de las l l a ma da s pr of ec as , que nar
r an r ei nados pas ados
c o mo si t odav a no hubi er an sucedi do, pa r a pr of et i zar sobr e
l a suert e del pr esent e
r ei nado. Aunque l os r ei nados de l as pr of ec as se ma nt i e ne n
en el a noni ma t o y pue-
den r esul t ar de s c onoc i dos pa r a nos ot r os ( por car ecer de i
nf or maci ones not or i as que
es t aban en l a me nt e de t odos ) , s i empr e apar ecen c o m^ ' i
na sucesi n de desgr aci as
( hambr es , i nvasi ones, guer r as y us ur pa c i one s ) que se al t e
r nan con per i odos de recu-
per aci n y e f me r o espl endor . La s oci edad ha pe r di do l a c on
f i a nz a en el papel cen-
t r al y l a c ont i nui da d de l a i nst i t uci n mo n r q u i c a , q
ue a nt a o era un punt o de refe-
r enci a segur o p a r a t odo el pa s y un i nt e r me di a r i o acr e
di t ado ant e el mu n d o di vi no.
Ahor a , en cambi o, se r educe a u n a i ns t i t uci n a mbi gua en l
a que de vez en c u a n d o
se concent r an el ement os posi t i vos o negat i vos , con u n a al t
er nanci a y di s cont i nui dad
cuyos mot i vos s on i nescr ut abl es y si empr e al i ent an l a esper
anza de que los t i empos
mej or es pue de n l l egar de u n a f o r ma t a n r epent i na e i ne
s per ada c o mo las desgr aci as.
Ade m s de est as cr ni cas - pr of ec as , hay ot r os dos t ext os que r
ef l ej an muy bi en
ei esp r i t u de a poca. Ya hemos me n c i o n a d o el Poema de Erra,
en el que vemos el
ef ect o de las i nvasi ones a r a me a s en l a s oci edad me s opot mi
c a , as c omo l a i nt er pr e-
t aci n t eol gi ca que l os convi er t e en i ns t r ume nt os de l a i
ra di vi na, y si t a el r emedi o
en un t er r eno f i de st a y mgi co ya que el r emedi o pol t i co- mi
l i t ar ser a a n ms
ASIRIA, BABILONIA Y ELAM 597
1 Creciente lunar del dios de la luna Sin.
2 Estrella Venus de Ishtar.
3 Disco solar del dios del sol Shamash.
4 y 5 Tiara con cuernos de las divinidades supremas Anu y Enlil.
6 Maza con cabeza de macho cabro y capricornlo del dios del agua Ea.
7 Perro de la diosa de la salud Gula.
8 Escorpin de la diosa de la guerra Ishkhara.
9 Maza con cabeza de pantera del dios hroe Ninurta.
10 Maza con cabeza de ave rapaz del dios de la guerra Zababa.
11 Muro y tagn-mushussu del dios de la sabidura Nab.
12 Cetro con doble cabeza de len del dios de los infiernos Nergal.
13 Lmpara del dios del fuego Nusku.
14 Toro con rayo del dios de la tempestad Adad.
15 Lanza/azada del dios de Babilonia Marduk.
16 Ave posada del dios mensajero Papsukkal.
17 Ave sobre trpode de la pareja divina casita Shuqamuna y Shumalia.
18 Serpiente del dios de la justicia Ishtaran.
FIGURA 142. Parte superior de un kudurru del reinado de Marduk-apal-id
dina, hallado en
Susa, con las representaciones de 18 smbolos divinos.
L I BE R
598 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
D O C U M E N T O : E L E S P E J O D E L P R N C I P E B A B I L O N I O
En forma de presagios, las autonomas de ciudades y templos reaccionan
frente a los intentos reales de restablecer las estructuras centrales del est
ado.
Si un rey no se preocupa de la justicia, su gente estar confundida, su

pas ser asolado. Si no se preocupa de la justicia del pas, Ea, rey de
los
destinos, cambiar su destino y le perseguir hostilmente. Si no se preocupa
de sus notables, sus das se acortarn. Si no se preocupa de sus expertos, su

pas se rebelar. Si (en cambio) se preocupa de los bribones, la actitud
del
pas cambiar. Si hace caso de las astucias de Ea, los grandes dioses al u
n-
sono y en justicia le perseguirn.
Si condena a un habitante de Sippar y absuelve a un forastero, Shamash
(el dios de Sippar), juez del cielo y de la tierra, establecer en el
pas una
justicia extranjera, y notables y jueces no se preocuparn de la justic
ia.
Si los habitantes de Nippur son conducidos ante l en juicio, y l acepta
una gratificacin pero luego les condena, Enlil (el dios de Nippur), seor de
todas las tierras, azuzar en contra suya a un enemigo extranjero que derro-
tar a sus tropas, y el prncipe y sus eunucos vagarn por la calle como vaga-
bundos.
Si toma la plata de los habitantes de Babilonia y la ingresa en su tesoro,
si escucha un caso referente a los babilonios y lo toma a la ligera
, Marduk
(el dios de Babilonia), seor del cielo y de la tierra, colocar a su adversar
io
por encima de l, y pasar sus bienes y sus tesoros al enemigo.
Si multa a los habitantes de Nippur, Sippar, Babilonia o los encarcela,

all donde se ha impuesto la multa, la ciudad ser arrasada, y en la cr
cel
donde estaban encerrados, un enemigo forastero entrar (a liberarlos).
Si recluta en masa (a los habitantes de) Sippar, Nippur, Babilonia e im-
pone prestaciones a esas gentes, y establece para ellos un servicio pro
clama-
do por el heraldo, Marduk, el sabio entre los dioses, prncipe, consejero, har
que su pas se pase al enemigo, y sern las tropas de su pas las que propor-
cionen las prestaciones al enemigo: de esa gente (= Sippar, Nippur y Babilo-
nia), Anu, Enlil y Ea, los grandes dioses residentes en el cielo y en la tie
rra,
en asamblea han establecido su exencin.
Si el forraje de los habitantes de Sippar, Nippur, Babilonia se lo da
a
(sus) caballos, esos caballos que han comido el forraje sern enganchado
s
por el enemigo. Si esas tropas son reclutadas en la leva del pas jun
to con
las tropas del rey, Ea el poderoso, que va a la cabeza de su ejrcito, ro
mper
el frente del ejrcito e ir al lado del enemigo.
Si desata los yugos de sus bueyes y los cambia de campo y se los d
a a
un forastero ... ser devastado. Si los rebaos de ovejas ... son apresa
dos,
Adad regador del cielo y de la tierra abatir por inanicin el ganado de su
s
campos y multiplicar las ofrendas (propiciatorias) a Shamash.
Si el consejero o los eunucos que estn en presencia del rey, les denun-
cian y aceptan sobornos, por orden de Ea, rey del abismo, ese consejero o esos
LI BER
ASIRIA, BABILONIA Y ELAM
599
eunucos morirn a espada, su tumba ser amontonada en la estepa, sus res-
tos los barrer el viento, sus acciones se perdern en un torbellino.
Si anula sus pactos o cambia las estelas, o los enva en campaa (mili-
tar) o le ... a los juramentos, Nabu, escriba de Esagila, interventor
de todo
el cielo y la tierra, organizador de todo, que establece la realeza,
romper
los pactos de ese pas y desatar las hostilidades.
Si un pastor o un administrador del templo o un eunuco real, que ha
sido instalado en Sippar, Nippur, Babilonia, como administrador del tem
-
plo, impone la prestacin a los (dependientes de los) templos de los grande
s
dioses, los grandes dioses montarn en clera y abandonarn sus sedes sin
volver a entrar en sus celdas.
irreal. El otro texto es el llamado Espejo del prncipe, que plantea la
cuestin del
buen gobierno y da una visin interesante de lo^asuntos internos babilonios. El P
oema
de Erra se ha datado entre Adad-apla-iddina (siglo XI) y Nabu-apla-iddin
a (si-
glo ix), de acuerdo con algunos indicios, pero en cualquier caso refl
eja el mundo
mesopotmico durante toda la fase de las invasiones arameas. Para el Espejo se h
an
propuesto algunas dataciones precisas (incluso tan tardas como Senaquerib
), pero
puede servirnos para hacer una reconstruccin genrica, vlida para los primeros
si-
glos del I milenio. El texto tiene inters en el aspecto formal y en e
l contenido. En
el aspecto formal, utiliza el mecanismo de los presagios aplicado a una
serie de co-
rrelaciones entre causas y efectos, ambas de carcter homogneo, en este caso so
cio-
poltico, por lo que realmente guardan relacin entre s. Si un rey se co
mporta de
una manera determinada en la aplicacin de la justicia, la concesin de los privile-
gios ciudadanos, etc. tendr xito. Si se comporta de una manera demasiado dura
y arrogante, fracasar. Hay una polmica implcita (demasiado bsica para ser
vo-
luntaria) contra el modo tradicional de confiar la previsin del futuro
a elementos
extrnsecos (como la posicin de los astros o la conformacin de los hgados
). En
cambio, aparece la voluntad de dar motivos polticos a los resultados p
olticos. Es
la concrecin de la tendencia que ya en la poca casita haba llevado los
presagios
personales hasta el umbral de lo fisiognmico y del comportamiento. Una
tenden-
cia, pues, ya antigua, que pasa de lo artificioso y mgico a lo human
o y social, de
la teora de la correspondencia entre todos los niveles de la naturaleza al anlisi
s de-
tenido del nivel correspondiente.
En cuanto al contenido, el Espejo refleja las relaciones entre el poder cen
tral del
rey y las autonomas ciudadanas. La situacin de disgregacin poltica y administra-
tiva ha hecho que las ciudades se organicen por su cuenta. La explotacin
de los re-
cursos locales no corre a cargo de gobernadores reales, sino ms bien de los orga
nis-
mos del templo, con sus milenarias tradiciones y estructuras administra
tivas, su
prestigio y su capacidad para movilizar a la poblacin. Por lo tanto, los
templos re-
claman a los reyes (probablemente a los ms dbiles) varios grados de au
tonoma
local, y la consiguen. Obtienen sobre todo varias formas de exencin de
las presta-
ciones fiscales y laborales (expresadas con el trmino casita kidinnu y
el acadio za-
kt), as como formas de autogobierno para la administracin de la justicia
y los
asuntos corrientes de la ciudad. Cuando un rey fuerte (un adjetivo que
desde la
LI BER
600 LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
poca paleobabilonia tiene un valor negativo en la tradicin de los presa
gios) trata
de suprimir estos privilegios, recuperando el control y el acceso a los rec
ursos de las
ciudades, stas reaccionan acusando al rey de mal gobierno, prepotencia, desconoc
i-
miento de las tradiciones antiguas y revocacin arbitraria de los privilegios sole
mne-
mente concedidos por sus antecesores. La figura del rey injusto y prepote
nte contra
el que lanza sus profecas el Espejo es tan negativa, que segn algunos
estudiosos
podra representar a un rey extranjero (quiz asmo), que provoca la reaccin
nacio-
nal. Pero lo ms probable es que se trate de un rey babilonio cualquie
ra, que slo
intenta reforzar las estructuras centralistas de su reino, chocando con
los intereses
de los organismos ciudadanos y del templo.
LI BER
Sexta parte
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
LI BER
LI BER
28. EL DESARROLLO DEL IMPERIO
NEOASIRIO
1 . R E C U P E R A C I N Y C O N S O L I D A C I N (934-859)
En los dos siglos y medio (c. 1200-950) de disgregacin del imperio neoa
sirio se
haba determinado una suerte de divergencia entre las tradiciones y las
ambiciones
de los reyes asirios, que continuaban considerndose tericamente seores de
todo
el territorio dentro de los lmites extremos alcanzados por Tukulti-Ninurta I, y
la rea-
lidad que circunscriba su control real al ncleo interno del estado asir
io, ms los
bastiones que haban quedado aislados en la marea de la infiltracin aram
ea y de
las autonomas locales. La primera fase de la recuperacin imperial asira,
durante
un siglo (desde mediados del x hasta mediados del ix), consiste en u
na soldadura
progresiva de este hiatus, de modo que el control real alcanza nuevamente las fr
onte-
ras tericas, recuperando las posiciones perdidas y apretando cada vez ms
la red
de la conexin estatal. Este resultado se consigue mediante una serie prc
ticamente
ininterrumpida de campaas militares, al ritmo de una anual, campaas que
tienen
lugar dentro del territorio terico del imperio y que, por lo tanto, no son
campaas
de conquista exterior, sino ms bien de afianzamiento de la soberana asira,
puesta
en duda por rebeliones de ciudades y tribus que deberan, en cambio, reconocerla.
Un primer esbozo de este proceso se da ya con Ashur-dan II (934-912),
aunque
las noticias que tenemos de sus actividades son discontinuas e insegur
as. Las ins-
cripciones de Ashur-dan muestran claramente que su pretensin es recuperar la
s tie-
rras arrebatadas por los arameos invasores, y en ms de un caso se da cuenta de cun
do
se perdieron las viejas posiciones. Tambin se da cuenta de poblaciones
asiras que
haban huido por inseguridad y por hambre, y ahora vuelven a asentarse, proteg
idas
y reforzadas. Da la impresin de que el territorio altomesopotmico estaba salpi
ca-
do por los restos de una colonizacin asira que se remontaba al periodo q
ue va de
Salmanassar I a Tukulti-Ninurta I. Esta colonizacin habra quedado rodeada
por
los nuevos invasores, y precisaba apoyo y refuerzo. Los mayores choque
s militares
tienen lugar en Katmukhi y en Kirruri, es decir, en las inmediaciones
de las campi-
as y ciudades asiras, en el curso superior de los dos ros que all confluyen
, el Ti-
gris y el Zab superior.
Con Adad-nirari II (911-891) la situacin es anloga, pero el cerco ya se ha aleja-
do a una distancia ms razonable. Adad-nirari acta sobre los tres frentes asirios t
ra-
dicionales: las tierras altas del norte, la frontera babilonia y la meseta alto
mesopot-
mica frentes con distintas caractersticas que requieren distintos tipos de actuacin
.
LI BER
604 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
En el frente septentrional, una vez sometido Katmukh, los ejrcitos asirios estn
en
condiciones de irrumpir en las tierras de Khabkhi y Nairi (repitiendo un avanc
e que
ya vimos en tiempos de Tiglat-pileser I), en la zona de montes con poblacin hurr
ita
que Asira haba incluido en sus tericas dependencias ya desde la poca del R
eino
Medio, y que ahora se estaba dotando de una organizacin ms compacta. D
ada
la naturaleza de los lugares, el fin perseguido (y lo mximo que se puede lo
grar) es
el suministro de caballos y madera paTa las necesidades militares y construc
toras de
Asiria. La frontera con Babilonia es un caso distinto. Separa dos estados
territoria-
les slidos, y haba oscilado a un lado y a otro durante siglos, en fase
s alternativas
de guerras y tratados de paz cuya secuencia se relata en la Historia
sincrnica. El
tratado entre Adad-nirari y el babilonio Nabu-shum-ukin deja claro una vez ms que

ninguno de los contendientes puede ser hegemnico.
En el frente arameo, la accin de Adad-nirari se puede subdividir en dos directri
-
ces. Hay una directriz oeste-este a lo largo de las faldas del Tur 'Abdin (monte
s Kashyari
en asirio), con las obras pblicas en el centro clave de Apku (Tell Bu Mary
a), y con
la victoria sobre un tai Nur-Adad, el ms peligroso rebelde de la zona,
victoria
que sirve para afianzar el control sobre las ciudades de Nasibina, Guzana, Khuz
irina
es decir, los puntos en los que la gran ruta comercial transversal cort
a el Khabur
y el Balikh. El control de la ruta y de la franja de piedemonte fa
cilita el paso de
los mercaderes y los ejrcitos asirios hasta las inmediaciones del Eufrates. Lueg
o est
la directriz norte-sur, que desde Nasibina desciende por el Khabur donde se
alter-
nan las ciudades asiras y las arameas tributarias hasta el ufrates medio (Khinda-
nu). Si bien los problemas y los procedimientos operativos son ios mismos q
ue bajo
Ashur-dan, el radio de aplicacin es ms vasto, y alcanza los confines extre
mos del
imperio terico, desde el babilonio hasta todo el arco del ufrates y de
los montes
de Nair.
Tukulti-Ninurta II (890-884) sigue las mismas directrices, Al norte, remo
ntando
el Zab superior, afianza el control sobre Kirruri; remontando el Tigris
conquista la
zona de la tribu aramea de Bir Zamani (alrededor de la actual Diyarb
akir) y llega
hasta las fuentes del ro (un objetivo de gran relevancia ideolgica), con una penet
ra-
cin muy osada, porque siguen sin controlar los territorios montaosos tanto
en e
lado izquierdo del ro (Khabkhi) como en el lado derecho (Kashyari). Pero la expe
di-
cin ms atrevida de Tukulti-Ninurta es la que le lleva a descender el Uadi Tharthar
, a
penetrar en territorio babilonio hasta Dur-Kurigalzu y Sippar (sin enco
ntrar resis-
tencia alguna), y a remontar a continuacin el ufrates medio (va Anat y K
hinda-
nu) y e Khabur hasta Nasibina. Las inscripciones del rey en Terqa (Tell
Wshara) y
Kakhat (Tell Barri) confirman su presencia y actividad constructora en
la Alta Me-
sopotamia. Al igual que para Adad-nirari II, tambin para Tukulti-Ninurta
II, ios
anales con relatos muy detallados permiten una precisa reconstruccin topog
rfica
de las campaas y tambin permiten conocer con bastante exactitud el tipo de re
la-
cin poltica que se establece entre las ciudades conquistadas y Asiria.
Con Assurnasirpal II (Ashur-nasir-apli; 883-859) tenemos el mismo tipo de
do-
cumentacin, es ms, los anales de este rey son el texto histrico asirio
ms largo
y tambin ms detallado y esmerado si bien estilsticamente muy simple y repetiti-
vo, si se compara con los textos ms elaborados de ios siglos vui y vil. C
on Assur-
nasirpal la operacin de recuperacin y consolidacin liega a su culminacin, y puede
considerarse completada. Incluso se realizan las primeras correras (bastante l
imita-
LIBER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO 605
FI GURA 143. Las campaas de Tukulti-Ninurta II (885) y de Assurnasirpal I
I (878) en el Kha-
bur y el ufrates medio. Los territorios asirios ms seguros (Dur-katlimmu
, Nasibina-Tabite-
Magarisu) no pagan tributo; Sukhi cuenta con el apoyo de Babilonia (c
uya frontera pasa entre
Anat y Suru).
L I B E R
606
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
das a decir verdad) fuera de los confines que antes eran medioasirios
. Si hacemos
un plano con los itinerarios de las diferentes campaas, adevertiremos q
ue encajan
perfectamente entre s, cubriendo la totalidad de la circunferencia del imperio,
como
respondiendo a un proyecto muy concreto. Por lo tanto, al margen de
la secuencia
diacrnica, conviene examinarlas por sectores geogrficos.
El primer sector de actuacin significativa es el de Zamua, una cuenca intermon-
tana que corresponde al alto valle del Zab inferior y se introduce tambin en el c
urso
alto del Diyala: es, pues, una zona de evidente importancia estratgica y
comercial,
y no distante de Asira. No consta que Asira hubiera tenido nunca acces
o a ella,
es ms, existen indicios de la influencia babilonia. Un puerto de montaa (el
de Ba-
bite) separa Zamua de Asira. Est fortificado con una configuracin de autn
tica
puerta difcil de franquear. Assurnasirpal fuerza su paso, derrota y somete en
un
par de campaas a los jefes locales y establece unos centros asirios (
Dur-Ashur y
Tukulti-Ashur-asbat) que funcionan como puntos de recogida de los tribu
tos y de
las mercancas y como centros administrativos y militares. El control de Zamua p
er-
mite cortar las comunicaciones entre Babilonia y la cuenca del Urmia (
y en genera!
con las tierras de Nairi-Urartu), as como entre Babilonia y la gran r
uta que desde
el Diyala atraviesa los Zagros y se adentra en la meseta iran.
Un segundo sector de intervencin (que requiere varias campaas, por lo a
rduo
de la tarea) es el de Khabkhi y Nairi, a lo largo de todo el arco basado en los
puestos
avanzados ya anteriormente conquistados pero siempre precarios de Kirruri (alto
Zab)
y de Bit Zamani (alto Tigris). La accin de Assurnasirpal incluye el refuer
zo de los
centros administrativos y militares asirios en el valle del alto Tigris (T
ushkha) y una
serie de expediciones de castigo en las zonas montaosas del interior, donde, po
r otra
parte, los reinos locales estn en condiciones de resistir a una sumisin ms que oca
-
sional y estn a punto de pasar de una organizacin confederal (e instru
mental, de
carcter antiasirio) del tipo de Nairi, a un estado compacto como el de Urartu.
Des-
de el punto de vista asirio, interesa consolidar el control sobre el
alto Tigris y dar
un respiro a las ciudades asiras del fondo del valle. El flanco izqui
erdo del valle
Khabkhi y Nairi no puede ser conquistado y ni siquiera entra en los te
rritorios
reivindicados tradicionalmente.
Distinto es el caso de las montaas del lado derecho, esos montes Kash
yari que
se interponen entre los valles altos del Tigris y del Eufrates y la mese
ta altomesopo-
tmica, cortando las comunicaciones entre Tushkha y Nasibina. Esta zona debe
pa-
sar a toda costa bajo el control asirio, y Assurnasirpal insiste una y otra vez
con cam-
paas extremadamente violentas. El resultado, al principio, no parece muy claro
, pero
a juzgar por el avance de la expansin asira debi dar los frutos apetec
idos. Las
zonas montaosas ms escarpadas siguen siendo inaccesibles para los recaudad
ores
y los administradores asirios, pero las ciudades fortificadas y las vas
de comunica-
cin estn sometidas a un control eficaz.
Como las ciudades situadas al pie de los montes Kashyari meridionales
ya eran
plazas seguras de los asirios (desde Nasibina y Kakhat hasta Guzana y
Khuzirina),
Assurnasirpal puede recorrer de nuevo los antiguos itinerarios de sus dos pred
eceso-
res, emprendiendo tambin l unas expediciones al Khabur y al medio ufrates qu
e
son una mezcla de viaje de recaudacin de impuestos, ostentacin de poder mil
itar
y conquista propiamente dicha. Prescindiendo de las cuestiones ocasional
es (suce-
siones locales que sirven de pretexto para la intervencin asira), la situacin
es bas-
LIBER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO
607
D O C U M E N T O : L A V I I C A M P A N A D E A S S U R N A S I R P A L
I I :
E J E M P L O D E F R A G M E N T O A N A L S T I C O A S I R I O D E L S
I G L O I X
Mientras estaba en Kalkhu, me trajeron la noticia: "La gente de Laqe,
de Khindanu, de Sukhi, todos ellos que se han rebelado y han atraves
ado
el ufrates". El da 18 del mes de Sivan part de Kalkhu, atraves el Tigri
s
y me encamin por el desierto. Llegu a la ciudad de Suru de Bit-Khalupe
.
En Suru constru unos barcos y me dirig al ufrates. Baj por el valle de
l
ufrates. Conquist las ciudades de Khenti-Ilu y de Azi-Ilu, (jefes) de l
os
laqe, les derrot, hice prisioneros, devast, destru e incendi las ciudades.

Durante mi campaa, recorr: de la desembocadura del Khabur hasta
Sibatu de Sukhi devast, destru y quem las ciudades de Laqe y de Sukhi
en la orilla de ac del ufrates. Segu su cosecha, pas por la espada a 470
soldados suyos, a 20 los apres vivos y los enu>al. Atraves el ufrates en
Kharidu con las embarcaciones que haba hecno, balsas de piel que en el ca-
mino haban sido llevadas en veinte (?). Sukhi, Laqe, Khindanu, confiado
s
en la masa de sus carros y de sus tropas, concentraron 6.000 soldados
y vi-
nieron a mi encuentro para dar batalla. Yo combat contra ellos, les derrot,
destru sus carros, pas por la espada a 6.500 soldados suyos, y el res
to se
los trag el ufrates por la sed del desierto. De Kharidu de Sukhi hasta Kipi-
nu, conquist las ciudades de Khindanu en la orilla de all. Les derrot, hice
prisioneros, devast, destru y quem la ciudad.
Azi-Ilu de Laqe, ufano de su fuerza, ocup el vado de Kipinu. Yo com-
bat contra ellos en Kipinu y les derrot. Mat a 1.000 soldados suyos, de
s-
tru sus carros, hice muchos prisioneros y me llev a sus dioses. Para s
alvar
la vida huy a una montaa inaccesible, el monte Bisiru (Ybel Bishri) al otro
lado del ufrates. Durante dos das le persegu, abat con la espada al rest
o
de sus soldados, y a los que quedaban se los trag la montaa o el ufrates.
Le persegu hasta Dummeti y Asmu, ciudades de Bit-Adini. Pas por la espa-
da al resto de sus tropas y me llev un rico botn, bueyes y ovejas, sin nmero
como las estrellas del cielo. En aquella ocasin desterr a lia de Laqe,
con
sus carros y 500 soldados, y les llev a Asira. Conquist, devast, destru,
quem Dummeti y Asmu, y sal fuera del valle del ufrates.
Durante mi campaa recorr: Azi-Ilu haba huido ante mis poderosas
armas, para salvar la vida. A lia, jefe de Laqe, le haba desterrado a
Assur
con sus tropas, sus carros, sus yuntas. En cuanto a Khemti-Ilu de La
qe, le
encerr en su ciudad. Con la ayuda de Assur mi seor, l tuvo miedo de mis
poderosas armas, de mi dura batalla y de mis fuerzas completas: recib
el
tesoro de su palacio plata, oro, estao, bronce, calderos de bronce, ropajes
de colores como pesado botn suyo; (adems) le impuse tributo y tasa
aumentados con respecto a antes.
En aquella ocasin mat 50 fuertes toros salvajes en la orilla de all del
ufrates, y captur 8 vivos. Mat 20 avestruces y captur 20 vivos. Fund
dos ciudades a orillas del ufrates: una en la orilla de ac del ufrates
la
llam Kar-Assurnasirpal, y una en la orilla de all del ufrates la llam
Nibarti-Assur.
LI BER
608 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
tante clara: todas las ciudades arameas del Khabur y tambin las situadas a l
o largo
del Eufrates, pero en la orilla izquierda asira, no tienen escapatoria ante el ejr
ci-
to de Assurnasirpal y, en consecuencia, se someten, pagan tributo y s
e disponen a
insertarse de forma cada vez ms estable en el entramado imperial, equiparadas c
on
las ciudades propiamente asiras, con las que estn entremezcladas. En cam
bio, las
ciudades de la orilla derecha aramea se sienten protegidas tanto por el
ro como
por el apoyo que les proporcionan Babilonia (a las ms meridionales) y
Bit Adini
(a las que estn ms al norte), y se niegan a pagar tributo. Assurnasirpal
interviene
entonces ms all del ufrates, contra Khindanu y Sukhi, choca tanto con el ejrcito
babilonio como con Bit Adini, y obtiene la completa sumisin de todo el
valle del
ufrates desde el Ybel Bishri hasta Anat y la frontera babilonia.
Assurnasirpal no interviene contra Babilonia (ni siquiera para castigar
el apoyo
proporcionado a Khindanu y Sukhi), pero s contra Bit Adini que, en este moment
o,
representa ya una anomala: estado a caballo del ufrates (con su capital Til Bars
ip
en la orilla asira!), no slo impide su travesa, sino que ocupa territorio
dentro
de los confines tericos de tradicin medioasiria. Por lo tanto, debe ser por lo m
enos
expulsado al otro lado del gran ro para poder completar la obra. Assurnasirp
al lan-
za contra Bit Adini dos expediciones: la primera, ms modesta, se propone pre
cisa-
mente recuperar los territorios de la orilla izquierda (aunque la capi
tal, Til Barsip
queda indemne). En cambio, con la segunda, Assurnasirpal cruza el ufrate
s para
hacer realidad el suefto recurrente del acceso al Mediterrneo. El paso del ro pr
ovo-
ca choques con Bit Adini, mientras que Karkemish (el otro estado que tiene
la llave
del vado) parece renunciar a una verdadera oposicin y, por otra parte,
Assurna-
sirpal no tiene pretensiones sobre su territorio, totalmente en la ori
lla derecha, en
el pas de Khatti. El ejrcito asirio prosigue, cruza todo el territorio d
e Patina,
con un recorrido en gran parte pacfico, excepto alguna que otra escaramuza y pil
la-
je, con cobro de tributos, sin que sepamos hasta qu punto fueron obligados o ne
go-
ciados. En la frontera sur de Patina, en el punto donde est situado el vado del O
rontes
y el acceso al Mediterrneo, el rey asirio establece una colonia asira
(repitiendo la
operacin ya realizada en Zamua y Bit Zamani); despus llega al Mediterrneo, don-
de recibe tributos de las ciudades fenicias y vuelve atrs pasando por e
l Amanus
y extrayendo de l una madera muy preciada. Esta correra allende la front
era es
importante, a pesar de su prevaleciente connotacin comercial: reafirma una
volun-
tad de presencia estable, que jams se haba adentrado tan lejos, y despeja el cami
no
a las intervenciones mucho ms masivas de Salmanassar III.
En su patria, la gran empresa de Assurnasirpal II es la construccin de una n
ue-
va capital en el paraje de Kalkhu, donde ya haba edificado algo Salmanassar I
. Sus
predecesores haban residido alternativamente en Assur, que era el antigu
o centro
poltico y religioso, y en Nnive, ms central en el tringulo agrcola y ya s
egura
tras la recuperacin de Katmukhi. El mismo Assurnasirpal reside primero en Nnive,
pero inicia las obras de la nueva capital, que ser grandiosamente inau
gurada con
un banquete en el que participan invitados de todo el mundo, nuevos colonos
, arte-
sanos y obreros constructores. El palacio real, con su esplndida decora
cin de or-
tostatos esculpidos (y con inscripciones de las gestas del rey), a pesar de
haber sufri-
do considerables daftos y rernodelaciones, an puede dar fe de que el
imperio, con
Assurnasirpal, alcanza una autntica cima de podero poltico-militar, de mov
iliza-
cin econmica y laboral, de expresin triunfalista y propagandstica (con frec
uen-
LI BER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO 609
cia disuasoria, si pensamos que el rey se vanagloria de haber cometido las ms a
tro-
ces crueldades con los vencidos). La precariedad que an marcaba a Asira
algunas
dcadas antes ya est superada: el centro del mundo est muy firme, y des
de toda
la periferia afluyen tanto los materiales necesarios para las construcci
ones como la
mano de obra y los talentos artsticos.
Si las exacavaciones de Kalkhu (Nimrud) nos dan una imagen fidedigna del cen
-
tro imperial, tambin la periferia puede ser mejor comprendida comparando lo
s re-
latos de los anales con los yacimientos arqueolgicos. Concretamente, Dur-katlimm
u
(Tell Sheij Hamad, a orillas del Khabur) es un excelente ejemplo de
un yacimiento
que fue ininterrumpidamente asirio desde la poca medioasiria hasta la de Assur-
nasirpal, mientras a su alrededor otros centros se transformaban a consecu
encia de
la invasin aramea. Ms al sur (en la zona de Sukhi) los yacimientos asirios
geme-
los (Sur Giur'a y Glayya) en ambas orillas del Eufrates materializan e
l problema
de la travesa del ro, que era una barrera insuperable. As, tanto en el plano arque
o-
lgico como en los textos, se va concretando la red-lie comunicaciones y centro
s ad-
ministrativos que constituye por ahora el imperio. El mosaico anterior
se ha vuelto
homogneo, al menos en apariencia, pero contina siendo ambiguo. Los goberna-
dores (Saknu) que administran las ciudades son a veces de origen asirio
y a veces
de origen local. Su fidelidad es dudosa, su afn de autonoma es fcil de imag
inar
por el ejemplo de Tell Fekheriye. El imperio an no dispone de una estructura pro-
vincial como la que se dar posteriormente, y sigue acompasando la afluen
cia de
los tributos de la periferia al ritmo de las expediciones militares, tan costosa
s en hom-
bres y medios como para resultar insostenibles a largo plazo. Una vez
recuperadas
sus dimensiones tradicionales, el imperio se enfrenta con dos problemas: el de s
eguir
creciendo, y el de la reorganizacin interna. La reorganizacin parece ms urge
nte,
pero los sucesores de Assurnasirpal II no sabrn o no querrn ponerse ma
nos a la
obra, lanzndose a una expansin mal calculada.
2. LA PRIMERA EXPANSIN Y LA CRISIS DE CRECIMIENTO (858-745)
Salmanassar III (Shulmanu-asharedu; 858-824) relata en las inscripciones de
sus
anales una interminable serie de campaas anuales, primero encabezadas por l per-
sonalmente, y ms tarde por otros generales, sobre todo en los dos grandes
sectores
del norte y del oeste, con una continuidad y una insistencia cuyos frutos son
discuti-
bles. Es como si Asira, tras descubrir repentinamente que ms all de sus c
onfi-
nes tradicionales existen otras tierras y otras riquezas, y que su su
perioridad sobre
sus vecinos resulta aplastante, no supiera resistir al impulso de apod
erarse de ellas.
Faltan para las campaas de Salmanassar los pormenores que convierten en
nicos
los anales de Assurnasirpal; en compensacin contamos con varias de sus ver
siones
sucesivas (que permiten constatar hasta qu punto altera cada actualizacin el rel
ato
anterior), las ltimas de las cuales abarcan la totalidad de la secuenci
a de treinta y
dos campaas (desde el ao de su coronacin hasta el 828). Tambin contamos con
una eficaz serie de ilustraciones (ms o menos ceidas a los textos) en el
denomina-
do obelisco negro, en las puertas de bronce de Balawat y en la decorac
in de su
residencia de Fuerte Salmanassar en Kalkhu. Por lo tanto, las formas
narrativas de
la celebracin van acompaadas de las formas cnicas, que con Assurnasirpal
II
L I BE R
39.LIVERANI
610
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
se localizan preferentemente en los ortostatos que decoran puertas y palacios, y
aho-
ra posee otras localizaciones adecuadas.
La intensa actividad militar de Salmanassar se centra primero en las
montaas
del norte. Las posiciones ya conquistadas en los valles altos del Zab superior
(Kirru-
ri) y del Tigris (Bit Zamani) son utilizadas para someter otras zonas
limtrofes a la
condicin de vasallos pagadores sistemticos y resignados de tributos (entre
los
que se sealan generalmente los caballos y los calderos de bronce). En
la zona del
Zab las regiones ms directamente afectadas son Gilzanu y Khubushkia, en la cuen-
ca del lago Urmia. En la zona del alto Tigris, ms all de sus fuentes, se desem
boca
en el alto valle del ufrates, en la zona de Malatya, Alzi y Dayaeni. La zona d
el lago
Van es ms inaccesible. Aqu se halla el centro poltico del pueblo de Nairi
, que ya
cuentan con un rey (un tal Arame) y un nombre unificador (Urartu). Las incursio-
nes de Salmanassar en el corazn mismo de Urartu, las batallas ganadas, las ciu
da-
des expugnadas, revelan el empeo asirio, pero tambin la solidez y la resistenci
a de
Urartu.
La actividad militar de Salmanassar III al oeste del ufrates es similar,
aunque
se desarrolla en un escenario diferente. El rey recorre la misma ruta que Assur
nasir-
pal II, pero con un encarnizamiento muy distinto, y la cobertura comercial es ree
m-
plazada por una presencia militar, con sus destrucciones y exacciones
forzosas. Se
pueden distinguir tres fases: la primera para debilitar la oposicin de Bit Adini
y ase-
gurar el paso del gran ro, la segunda dirigida hacia el sur, contra l
a coalicin que
se forma alrededor del rey de Damasco, y la tercera dirigida hacia e
l noroeste, en
la zona de los reinos neohititas. Se libran batallas de incierto resultado
(Qarqar), se
aplican polticas diferentes de los estados locales (con los filoasirios Kummukh
, Kar-
kemish y Hama, y la violenta oposicin de los dems), hay una afluencia cons
tante
de recursos hacia Asina, pero el coste parece elevadisimo.
Sumando la poltica septentrional y la occidental, se puede decir que Salmana
s-
sar III pretendi extender lo ms posible el rea de tributacin, fuera de los confines

tradicionales. Los viajes de recaudacin que hasta Assurnasirpal II se reali
zaban
dentro del territorio imperial, ahora salen de sus fronteras. Los esta
dos exteriores
oponen una resistencia diferente en cada caso, ya que ellos tambin poseen sus tr
adi-
ciones, sus recursos econmicos y militares, sus estrategias polticas y c
omerciales
que salvaguardar. Algunos de ellos, como Urartu y Damasco, tienen un poder
nada
desdeable y actan como polos de atraccin para una resistencia que, aprovec
han-
do la ventaja logstica de obrar en su propio territorio, se enfrenta a los ejrcit
os asi-
dos estableciendo un equilibrio sustancial. En estas condiciones el viaje d
e recau-
dacin es mucho ms comprometido, costoso, incluso aleatorio, que el recorr
ido
tradicional. En cuanto a los territorios interiores, en el momento en q
ue Asira
sale de sus confines y aplica la exaccin tributaria a los estados exteriores, m
odifica
la relacin de dependencia de la Alta Mesopotamia, integrndola ms estrechamen-
te en la de Asiria. Se impone el principio de que los territorios interiores s
ean gober-
nados por funcionarios reales de origen asirio, con carreras y funcion
es no dinsti-
cas, que deben fidelidad al rey. Pero la extensin del territorio y la
s competencias
de los gobernadores provinciales asirios, por el momento, no estn muy de
fini-
das, y dan lugar inmediatamente a una crisis de organizacin ue granues proporcion
es.
Por ltimo est el problema babilonio. La poltica de los ltimos predecesore
s
de Salmanassar haba sido bastante cautelosa, con cierta estabilizacin de la fr
onte-
LIBER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO
611
ra, ligeras provocaciones en ambas direcciones y preferencia por los tr
atados escri-
tos. Precisamente en virtud del tratado que le vinculaba al babilonio Marduk-z
akir-
shumi, Salmanassar intervino en Babilonia a peticin del mismo rey babilonio
ame-
nazado por una revuelta de su hermano Marduk-bel-usate. La intervencin
militar
asira (851-850) an est en la lnea de la poltica anterior, si bien supone
un tipo
de presencia e intromisin que a la larga resultar bastante peligrosa. De mo
mento,
el homenaje a las prestigiosas divinidades babilonias y las acciones de polica cont
ra
los turbulentos caldeos muestran que el rey asirio quiere aparecer benvolo an
te los
babilonios.
El reinado de Salmanassar III, ya anciano, termina en el caos: la lucha
de suce-
sin que enfrenta al heredero designado, Shamshi-Adad, con su hermano Ashur-da'i
n-
apla dura seis aos (los tres ltimos del viejo rey y los tres primeros de su suceso
r). La
revuelta se extiende a numerosas e importantes ciudades de Asiria y d
e las provin-
cias. Al final, Shamshi-Adad sale victorioso y es coronado (como V de ese n
ombre;
823-811). La estabilidad del reino queda, en alguna molida, comprometida, y ad
ems
Shamshi-Adad est vinculado a Babilonia con la acostumbrada maraa de trat
ados
(nos ha llegado un fragmento de tratado entre Shamshi-Adad V y el babilonio Mard
uk-
zakir-shumi) y de intervenciones militares asiras en Babilonia.
La relacin con Babilonia sigue en la misma lnea bajo el reinado de Adad-nira-
ri III (810-783): intervencin en Babilonia, actitud de piadosa veneracin por los
dioses
locales y acciones represivas contra las tribus caldeas. La continuidad
del compro-
miso asirio en Babilonia, a lo largo de todo el siglo ix, propicia la creci
ente influen-
cia religiosa babilonia en Asiria. El dios Nabu (el ms popular en Bab
ilonia, ms
incluso que Marduk) se hace popular tambin en Asiria, y Adad-nirari le cons
truye
un templo en Assur. Tambin se puede atribuir al reinado de Adad-nirari
III la re-
daccin de la Historia sincrnica, que termina precisamente con los episodios rela
ti-
vos a este rey. El hecho es, de alguna manera, emblemtico, porque a comienzos
del
siglo vm termina la larga fase de relaciones de igualdad entre los d
os reinos, unas
relaciones con alternancia en el predominio de uno u otro, pero siempr
e en una si-
tuacin estructuralmente equilibrada. En el periodo siguiente ya no habra
podido
escribirse una historia sincrnica, ya que Asiria asume una posicin netamen
te
hegemnica, con intentos ms o menos declarados de anexin.
El reinado de Adad-nirari III supone la continuacin, en el norte y el
oeste, de
la poltica iniciada por Salmanassar III. Carecemos de noticias concretas en lo
s ana-
les, pero el canon de los epnimos contina sealando bajo este reinado una secuen-
cia bastante continua de expediciones, que se adentran mucho en Siria y llegan
hasta
el Mediterrneo. El rey asirio tambin se encuentra en condiciones de ejercer su ar
bi-
trio entre estados locales, estableciendo los confines entre Arpad y H
ama y entre
Gurgum y Kummukh.
Se puede decir, pues, que Salmanassar III dej una herencia ambigua. En
el te-
rreno internacional Asiria es fuerte, su dominio se extiende a los territorios
exterio-
res, como Babilonia, Siria y Urartu. Pero en el interior las turbulen
cias de la suce-
sin del viejo rey son el inicio de una acentuada disgregacin que Adad-
nirari III
an est en condiciones de controlar, pero que avanza implacable con los tres suces
i-
vos reyes (Salmanassar IV, 782-773; Ashur-dan III, 772-755; Ashur-nirari V, 754-
745)
y slo termina con la enrgica renovacin de Tiglat-pileser III.
La figura ms poderosa de toda la primera mitad del siglo vm es el t
urtanu
LI BER
612
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
A Adad, el gran seor, hroe entre
los dioses, primognito de Assur, que
l solo infunde pavor, excelso irrigador
del cielo y de la tierra, que trae la
fecundidad, que reside en Zamakhi,
el gran seor, su seor:
(3-12) Yo, Adad-nirani, rey fuerte, rey
del universo, rey de Asiria, hijo de
Shamshi-Adad rey del universo, rey de
Asiria, hijo de Salmanassar rey de las
cuatro partes, he movilizado carros,
tropas y campamentos, y he ordenado
una campaa contra Siria (Khati). En mi
primer ao he sometido a mis pies a
Amurru y Khatti en su totalidad, he
impuesto tributo y tasa para los das
venideros. l (s/'c) ha recibido 2.000
talentos de plata, 1.000 talentos de
cobre, 2.000 talentos de hierro, 3.000
telas de colores y de lino (blanco), como
tributo de Mari' de Damasco. l (sc)
recibi el tributo de Jos de Samara, de los (reyes de) Tiro y Sidn. March has
ta el
gran mar donde se pone el sol, y he erigido una imagen de mi poder
en la
ciudad de Arwad que est en medio del mar. He subido al Lbano y he c
ortado
100 troncos de fuerte cedro, material necesario para mi palacio y los temp
los. l (s/'c)
recibi tributo de todos los reyes de Nairi.
(13-21) En aquel tiempo, yo orden a Nergal-eresh, gobernador de asappa,
Laqe, Sirqu, Anat, Sukhi y ... que ... (construyera?) Dur-lshtar con s
us 12 aldeas,
Kar-Sin con sus 10 aldeas, Dur-bel-X con sus 33 aldeas, Dur-Ashur con
sus 20
aldeas, Dur-Nergal-eresh con sus 33 aldeas, Dur-Marduk con sus 40 alde
as,
Tell-Adad-nirari con sus 126 aldeas, Dur-bel-Sangari con sus 28 aldeas,
(todos ellos)
en el distrito de Azalla; Dur-Adad-nirari con sus 15 aldeas en el di
strito de Laq; la
ciudad de Adad con sus 14 aldeas en el distrito de Qatni, con un t
otal de 331
asentamientos que Nergal-eresh ha fundado y construido en nombre de su
seor. Si
alguien borra aunque sea un solo nombre (de los citados), que los gra
ndes dioses le
castiguen duramente.
LI BER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO 613
FI GURA 1 4 4 . La estela de Nergal-eresh encontrada en Tell Ri mah (pg
ina anterior) y la re-
construccin de las posesiones de Nergal-eresh con arreglo a las dos es
telas de Tell Rimah y
Saba' a (arriba). Pese a las maldiciones finales, todos los renglones
entre el 1 3 y el 2 1 fueron
borrados a martillazos cuando Nergal-eresh cay en desgracia.
Shamshi-Ilu, continuador de una tendencia inaugurada por el turtnu Dayyan-Ash
ur,
que haba encabezado las expediciones y gestionado la poltica del viejo S
almanas-
sar. Ahora Shamshi-Ilu se instala en Kar-Salmanassar (Til Barsip, la v
ieja capital
de Bit Adini que controla el paso del ufrates), acta como una especie de virr
ey
para los asuntos occidentales, emprende expediciones desde Siria a Urartu, de
fiende
el prestigio de Asiria ante los tributarios exteriores, pero sin duda sustrae a
los legti-
mos reyes asirios gran parte de su poder (que l contina respetando formalme
nte).
A Shamshi-Ilu deben atribuirse las campaas que el canon de los epnimos contina
registrando, mientras que la incomparecencia de los reyes, de alguna manera, q
ueda
confirmada por la ausencia de una literatura celebrativa durante todo el periodo
com-
prendido entre Adad-nirari III y Tiglat-pileser III. A Shamshi-Ilu tamb
in se le ha
atribuido (y es una hiptesis plausible) el tratado con Matti-El de Arpad, e
n el que
firma con el misterioso nombre de Bar-Ga'ayah, rey de Katka. Est escri
to en ara-
meo en unas estelas halladas en Sefire. El otro tratado de Matti-El,
en lengua aca-
dia, fue en cambio estipulado por el rey asirio Ashur-nirari V, es d
ecir, por el rey
oficial, al margen de la posicin de facto de Shamshi-Ilu.
Otros personajes del periodo aparecen en sus estelas conmemorativas, en un dif-
c i l v a m h i o i m p n n i l i h r i n p n r p p l r p r n n n n ' i t
i i p n t n Hp lrc r p v p c r t f i f a l p c v l a n r n p l a m a .
J O .WW..WV..U.V..V V .u *VJW W..V.W.VL. J 1'*
cion de su propio poder, usurpando la iconografa que tradicionalmente e
ra patri-
monio de los reyes. La ambigua postura de ciertos reyes locales del
siglo ix, como
L I B E R
614 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
el Hadad-yis'i de la estatua bilinge de Tell Fekheriye, que se declara rey en la
ver-
sin aramea y gobernador en la versin asira, y que usa una iconografa estatua-
ria regia, ha servido de ejemplo tambin para los gobernadores de origen asirio,
que
no se sienten menos importantes. Un caso espectacular es el de Nergal
-erish, cuya
estela fue hallada en Tell Rimah: es gobernador de Rasappa y Khindanu, y con
trola
todo el territorio entre el Uadi Tharthar, el valle del Khabur y el
medio ufrates,
en resumen, la mitad sur de los territorios interiores del imperio. Buena par
te de es-
tos mismos territorios caern ms tarde en manos de otro gran feudatario,
Bel-
Kharran-beli-usur, que dej una estela anloga en Tell Abta en el Uadi Tharthar.
Si
estos casos son normales, porque se basan en la suma de varios terri
torios bajo la
autoridad de un solo gobernador, hay otros funcionarios que, permaneciendo dentro
de sus lmites, llegan a acumular unos patrimonios inmobiliarios muy extensos, co
mo
en los casos del gobernador de Guzana, Mannu-ki-Ashur, del abarakku Sh
amash-
nasir, o del gobernador de Kalkhu, Bel-tarsi-iluma. Por el contrario, a
pesar de que
a caballo entre los siglos vm y vil los dinastas locales de Sukhi (en
el medio ufra-
tes) ostentaban el ttulo de gobernadores, en realidad eran independientes de Asi
ra,
aplicaban una poltica autnoma, escriban sus propios anales y recordaban e
l pe-
riodo de Nergal-eresh como un dominio asirio pasajero. Incluso la figura de la
reina
Shammuramat (la Semramis de las leyendas) puede enmarcarse en una tende
ncia
a la multiplicacin de los sujetos que de alguna manera actan polticamente
, qui-
tando espacio a una monarqua que en otra poca haba monopolizado claramente

la direccin del estado.
Sin duda, son los efectos de una explotacin, por as decirlo, salvaje de
las
posibilidades econmicas y de poder que la gestin del imperio brinda a la clase
di-
rigente, posibilidades que de momento no estn reguladas de manera orgnica n
i se
ven frenadas por soberanos fuertes, y pueden dar lugar a casos de acumulacin
exa-
gerada. En la fase de su primera ampliacin fuera de las viejas fronteras, el imp
erio
asirio corre el riesgo de fragmentarse en una confederacin de potentados que per
si-
guen cada uno su propio beneficio y se mantienen unidos por un recon
ocimiento
ms bien formal de la monarqua central, y por la conveniencia de actuar conjunta
-
mente frente a los territorios exteriores. La autoridad asira al oeste del ufrat
es con-
tina siendo bastante slida y acaparando recursos como en la poca de Sal
manas-
sar III, y sigue regulando las relaciones con los estados locales y
entre ellos. Pero
la prdida de la iniciativa deja espacio para las iniciativas de otros.

3. LA SEGUNDA EXPANSIN Y EL SISTEMA PROVINCIAL (744-705)
La culminacin de la crisis asira, a mediados del siglo VIH, es la ini
ciativa del
rey urarteo Sarduri I, el cual, saliendo de los confines de su territorio (que s
e hallaba
frente al de Malatya, a orillas del ufrates), entra a formar parte del
sistema de los
estados neohititas, reunindolos en una vasta coalicin antiasiria (y as es
como la
presentan los asirios) en la que conserva su papel hegemnico. Como fue
rza de in-
tervencin y de disuasin, un Urartu poderoso puede medirse con una Asira dividi-
da y paralizada: "hasta el mismo Mati-Ilu de Arpad, anteriormente vinculado a As
nur-
nirari mediante un pacto formal, cambia de campo y se alia con Sardu
ri.
As estn las cosas cuando sube al trono asirio Tiglat-pileser III (Tukul
ti-apil-
LI BER
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73
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1
F I GUR A 1 4 5 . Extensin del imperio asirio (siglos IX-VII). Las delimitaci
ones son muy aproximadas, entre otras cosas por lo efmero de algunas
conquistas (Egipto, Yadnana, Khilakku y TUbal; Babilonia y Caldea antes de
Senaquerib).
616
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
Esharra, 744-727), tal vez usurpador, tal vez hombre nuevo, ciertamente person
a muy
capaz y enrgica, que se enfrenta a dos retos: dotar al imperio de organizacin y
co-
hesin interna, y hacer frente al enemigo exterior, en Babilonia y sobre todo en
Urar-
tu. Tiglat-pileser consigue poner a punto una eficaz mquina militar ant
es incluso
de consolidar su posicin interna, prueba de que las estructuras son firmes y ta
n slo
falta un jefe resuelto a hacerlas funcionar. Pocos meses despus de su entronizac
in
Tiglat-pileser ya combate en Babilonia, y slo dos aos despus se alza con la victo-
ria en el encuentro decisivo contra Sarduri, Mati-Ilu y los otros confederados:
es una
batalla (Kishtan, 743) de las que deciden el curso de los acontecimientos duran
te mu-
chos decenios. Sarduri queda eliminado de la escena poltica al oeste d
el ufrates,
Asira tiene las manos libres y recoger los frutos, poco a poco, a lo l
argo de toda
la segunda mitad del siglo vm. Al igual que Salmanassar un siglo antes, Tiglat-p
ileser
da prioridad a los estados (arameos) del centro y sur, sobre los neohititas
del norte.
Inmediatamente asedia Arpad, que recibe un castigo ejemplar. Seguirn, ao
tras
ao, Unqi/Patina, Hattarikka (es decir, la parte norte del reino de Hama), Dam
asco
y las provincias exteriores de Israel, slo por citar las etapas princi
pales.
Los estados conquistados, desde el punto de vista asirio, son todos traid
ores,
porque haban estado vinculados a Asira mediante pactos ms o menos explcit
os
y recientes, con los que se comprometan a la fidelidad y al pago del tributo. S
u re-
belin y su castigo dan paso a una organizacin diferente, su transformacin
en
provincias asiras. Los prncipes locales son reemplazados por gobernadores asirio
s,
las residencias reales locales son reemplazadas por palacios provinciales asi
rios, con
administracin asiria, guarniciones asiras y cultos asirios. En cuanto a la p
oblacin,
se vuelve al antiguo sistema de las deportaciones, que se aplica a g
ran escala y en
largas distancias, con la doble finalidad de quebrar el papel poltico
y cultural de
las elites locales y repoblar (y mantener productivas) las tierras con
quistadas. Las
nuevas provincias quedan entremezcladas con los reinos locales que sobrevive
n, gra-
cias a su comportamiento sumiso (pinsese en Sam'al, Karkemish y Kummukh al norte

o Jud en el extremo sur), o quedan mermados aunque no del todo eliminados (pin-
sese en Hama o en Samara). El proceso es largo, con bruscas interrupciones.
Es as
como Tiglat-pileser llega hasta el extremo sur de Palestina (Jud, Gaza)
, algo que
anteriormente hubiera parecido un sueo. Detrs de los ltimos estados pales
tinos
aparecen nuevas potencias: los egipcios, que dominan y apoyan a los esta
dos coste-
ros ms meridionales, y los rabes, que tambin proporcionan su apoyo a sus socio
s
de la larga ruta comercial que procedente de Yemen llega hasta Transjordania y S
iria
interior.
Por el momento, los estados neohititas del norte continan siendo autnomo
s,
aunque estrictamente dependientes y tributarios, como consecuencia de la
victoria
de Kishtan. Detrs de ellos Urartu queda reducido a su justa medida, p
ero an no
ha recibido su justo castigo, segn los parmetros de Tiglat-pileser III. Los ejrc
itos
asirios penetran, por lo tanto, en lo ms profundo de la meseta armenia, h
asta cer-
car la capital urartea de Tiirushpa/Tushpa (Van). El encarnizamiento de la
s destruc-
ciones no responde a unos fines concretos, de no ser el de separar
de Urartu a los
estados tapn como Musasir y Gilzanu. Al sureste del lago Urmia, Tiglat-pileser
tro-
M < / t i n n n l n / 1 n i i a i i / \ r m i a t l n r r n r t A n i i
a a r t n f i a m -1 m o n / - 4 r \ o 171 a i r t o c t r o t r t n r o
m .
pi t a t u n uj nut vus jui/Uiwa nai i i ua i j uv votan i vvi upi uuuuu u
i i vj u v j u u i v p i v u r
doeuropeo. Los manneos y los medos se encuentran ya al pie de la ca
dena de los
Zagros, y detrs de estas avanzadillas hay una profundidad insospechada para los a
si-
LI BER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASIRIO 617
CUADRO 21. C r o n o l o g a m e s o p o t m i c a , c . 9 0 0 - 6 0 0 .
900
Adad-nirari II 911-891 Shamash-mudammiq
Tukulti-Ninurta II 890-884 Nabu-shum-ukin I
c. 905
c. 895
AssuTnasirpal II Nabu-apla-iddina
Salmanassar III 858-824 Marduk-zakir-shumi I 854-819
Shamshi-Adad V 823-811 Marduk-balalsu-iqbi 818-813
Baba-akh-iddina 812-?
Sarduri I 844-832
Ishpuini 832-816
Isbpuiai-Menua 816-810
750
Adad-nirari III 810-783 Ninurta-apla-X
Salmanassar IV 782-773 Marduk-bel-zeri
Marduk-apla-usur
Ashur-dan III 772-755 Eriba-Marduk
Nabu-shum-ishkus
Menna 810-786
Argishti 1 786-764
7-760
760-748
Khumban-nimena II
Ashur-nirari V 754-745
Tiglat-pilesei III 744-727
Nabu-nasir
Nabu-nadin-zeri
Nabu-shum-ukin II
Nabu-mukin-zeri
Pulu (Tigiat-pilescr III)
747-734
733-732
732
731-729
728-727
Khumban-takhra
Khumban-nigash
Sarduri II
c. 742-717
764-734
Salmanassar V 726-722
Sargn II 721-705
Ululayu (Salmanassar III)
Marduk-apla-iddina II
Saign 11
Senaquerib
Marduk-zakir-shumi II
Marduk-apla-iddina II
726-722
721-710
709-705
704-703
703
703
Shutruk-Nakhunte II 717-699
Senaquerib 704-681
Asarhaddon 680-669
Bel ibni
Ashur-nadin-shumi
Nergal-ushezib
Mushezib-Marduk
Senaquerib
Asarhaddon
702-700
699-694
693
692-689
688-681
689-669
Argishti II
Khallutash-In-Shushinak
Kudur-Nakhunte
Khumban-nimena III
Khumban-Khaltash I
Khumban-Khaltash II
698-693
693-692
692-689
688-681
680-675
Assurbanipal 668-631
Assurbanipal
Shamash-shum-ukin
668
667-648
Urtaki 674-664
Tepti-Khumban-In-Shushinak 664-653
Tammaritu 652-650
Rusa II c. 680-6
Ashur-etil-ilani 630-627 Kandalanu
sin rey
Sin-shar-ishkun 627-612 Nabopolassar
Ashur-uballit II 611-609
Atta-Khamiti-In-Shushiak 650
647-627 Indabibi 649-648
626 Khumbait-Khaltash III 648-642
625-605 Rusa III c. 610-590
Rusa IV (?) c. 590-585
rios. Recorriendo el territorio de los medos lejanos, de tribu en tribu, Tiglat-
pileser
llega hasta el monte Bikni, la fabulosa montaa de lapislzuli, probablemente
el
monte Demavend. Al igual que los rabes en el sur, los medos abren (o reabren
) ho-
rizontes ilimitados en el norte, llevando el fin del mundo mucho ms all de
lo que
caba pensar.
En el frente exterior subsiste el problema babilonio. La primera campaa
haba
puesto un parche, pero requiere acciones ms decisivas. Se puede decir
que ya no
L I B E R
618 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
existe una monarqua babilonia, exponente del viejo elemento acadio y ci
udadano,
ya que se ha extinguido en las luchas dinsticas. Pero, paralelamente, ha surgi
do con
toda su importancia el elemento caldeo, y varios jefes de tribus se
alzan uno tras
otro, identificndose como los verdaderos enemigos de los asirios. Son n
etamente
inferiores en el plano estrictamente militar, pero en sus territorios
pantanosos del
sur resultan muy escurridizos (y, por lo tanto, difciles de someter de
una vez por
todas). Tiglat-pileser logra derrotar a su oponente ms fuerte, u'kin-zer de
Bit Am-
mukani; a continuacin logra vencer a Bit Sha'alli y a Bit Shilani, y la
sumisin de
Bit Dakkuri y de un nuevo jefe en alza, Marduk-apla-iddina (el Merodach-ba
ladan
de la Biblia) de Bit Yakini, que de hecho contina siendo independiente. Cuando
las
tribus caldeas dejan de estar momentneamente en condiciones de perjudicarle, Tigl
at-
pileser asume l mismo la realeza babilonia con el nombre de Pulu. Es una solucin
ms bien formal, que constata el desvanecimiento de una realeza babilonia, pero
que
no basta para consolidar la presencia asira. Tiglat-pileser debe regresa
r a Asira, y
el vaco que deja lo ocupa no tanto el nombre de Pulu como la presen
cia real de
Marduk-apla-iddina. En resumen, la solucin del problema babilonio, en el momen-
to en que se desvanecen sus fronteras tradicionales, se hace dificilsim
a.
La reorganizacin interna del estado asirio corre parejas con la institucin
de la
nueva franja de provincias exteriores. Ya en la primera fase del reinado debi ha
ber
una accin de enrgica reconversin de los feudatarios, que se haban rodeado de
amplios y peligrosos espacios de autonoma. El nuevo rey encabeza person
almente
el ejrcito, lo que significa centralizacin y monopolio. Las antiguas prov
incias de
la Alta Mesopotamia quedan con unas dimensiones similares a las de las nuevas
pro-
vincias exteriores, y son confiadas a los principales funcionarios centrales
en un sis-
tema automtico que no permite prevaricaciones en detrimento del poder c
entral.
Finalmente, en la capital de Kalkhu, Tiglat-pileser da nuevo impulso al apara
to cele-
brativo de inscripciones y relieves murales, que corona la actividad d
e la construc-
cin, transmite un mensaje de fuerza y de riqueza, y expresa la ideolo
ga imperial
aparato que no haba sido utilizado a unos niveles vistosos desde la muerte de Sal-
manassar III, un siglo antes.
El reinado del sucesor de Tiglat-pileser III, Salmanassar V, es corto
(726-722).
Acta en Babilonia (tambin l es rey de Babilonia con el nombre de Ululaya) y com-
pleta la sumisin de los estados palestinos (Israel) siguiendo las directr
ices anterio-
res. Por lo que dice de l Sargn II, es probable que su accin de inte
gracin del
estado asirio llegara incluso demasiado lejos, eliminando privilegios y dere
chos tra-
dicionales de las ciudades santas Assur y Kharran, y provocando reaccione
s que
no pudo controlar y le valieron la muerte a manos del usurpador Sargn II (Sh
arru-
kn, 721-705).
Como buen usurpador, Sargn debe conceder algo a las fuerzas que le han apo-
yado, como los privilegios concedidos de nuevo a Assur y Kharran la vieja metr-
poli religiosa asira y una ciudad (tambin de antigua tradicin religiosa, c
entro del
dios Sin) que se dispone a convertirse en la principal plaza asira del
oeste. Pero lo
principal es que el reinado de Sargn lleva adelante el proceso de cen
tralizacin y
reorganizacin en el sentido ya iniciado por Tiglat-pileser III. Un elemen
to ms de
este proceso es la fundacin de una capital artificial, construida ex nov
o en un
lugar sin asentamientos anteriores: Dur-Sharrukin (Khorsabad). Resulta evi
dente el
intento de planificacin ejemplar de una ciudad que opone su planta cuadra
ngular,
LI BER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO
619
DOCUMENTO: CARTAS NEOASIRIAS DE LA POCA DE SARGN II
(DE Nl'NIVE Y DUR-SHARRUKIN)
1. Urzana de Musasir, estado tapn entre Asira y Urartu
Tablilla de Urzana, al heraldo del palacio. Salud a ti. (En relacin con)
lo que me has escrito: "El rey de Urartu vendr con sus tropas en mas
a?
Y dnde para ahora?" - (pues bien) el gobernador de Uasi y el gobernador
del distrito de Ukka ya han llegado; han cumplido el rito en el templo
. Di-
cen: "El rey (de Urartu) llegar; (ahora) ha hecho un alto en Uasi. (Los otros)

gobernadores llegarn ms tarde; en Musasir ellos cumplirn el rito". (En
relacin con) lo que me has escrito: "Sin el parecer favorab^l del rey (de Asi-
ra), que nadie ponga mano al rito" - (pues bien) cuando el soberano asirio
vino, acaso le retuve? Lo que deseaba hacer, lo ha hecho. Y (entonces), a
este (otro), cmo le retengo?
2. La madera del Lbano
Al rey mi seor, (de) tu servidor Qurdi-Ashur-lamur. En relacin con
el (rey) de Tiro, del que el rey ha dicho "Habla (con l), (pero) s
amable
con l" - (pues bien) todos los muelles estn a su disposicin, sus sbdito
s
van y vienen por los muelles como quieren; venden y compran. El monte L-
bano est a su disposicin, y como a ellos les place van arriba y abaj
o, y
bajan la madera. Yo, a quienquiera que baje madera, le impongo una gabe-
la; he encargado gabeleros en relacin con los muelles de todo el monte L-
bano, (y) ellos se encargan de la vigilancia de la montaa. (Tambin) haba
encargado un gabelero para los que bajan a los muelles que estn en la ciu-
dad de Sidn, pero los sidonios le echaron. Luego he enviado (al cuerpo ele-
gido de los) ituayyu al monte Lbano, y ellos han hecho que la gente se arras-
trara por el suelo de miedo. Al final me han escrito, (que) haban de
cidido
dejar que el gabelero volviera a Sidn. Yo he dicho as: "Llevad abajo ms
madera, haced vuestro trabajo con ella, (pero) no se la vendis a los egipcios
ni a los filisteos, pues en caso contrario no os permitir el acceso a la monta-
a" ...
3. La falta de mano de obra
Al rey mi seor, (de) su siervo Ashur-dur-paniya. Salud al rey mi seor.
En relacin con los albailes sobre los que el rey mi seor me ha escrito: "D-
selos al jefe de los sirvientes, que realicen all su servicio constructor": diec
i-
sis son mis albailes. Tres estn con el heraldo de Palacio, tres estn traba-
jando en la ciudadela, diez estn trabajando en las murallas de la ciu
dad:
un total de diecisis obreros que estn (todos) ocupados. Y sus hijos hace
n
de peones y aprendices: ninguno de ellos conoce el oficio, (pero) arriman cestos

(de ladrillos) a los muros. (Por lo tanto) digo: trabajo, para (estos)
obreros,
hay; no los puedo ceder. (Ya) a alguno de mis albailes para el servi
cio de
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620 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
construccin de la ciudadela, y para el heraldo de Palacio, he cedido.
Pero
mi propio trabajo, el que est a mi cargo, es realmente mucho. Estos
diez
obreros que han (permanecido) conmigo, no se mueven: tienen que romper

los ladrillos aqu.
su estructura ortogonal, el claro desplazamiento del centro de direccin
(ciudadela
descentrada), a las caticas callejuelas y recovecos de las ciudades de
crecimiento
histrico, como Assur y Nnive. La fundacin de esta nueva capital es la ocasin
para poner en marcha un nuevo aparato celebrativo, que una vez ms consta de an
a-
les y ortostatos esculpidos los dos gneros tpicos del arte poltico asirio, que
con
Sargn alcanzan una sistematizacin clsica, que conduce a una maduracin or-
gnica de todos los ejemplos que haban ido apareciendo en el transcurso del siglo
ix,
retomados luego por Tiglat-pileser III.
Tambin en la actividad militar Sargn hace suyos los niveles de compromiso per-
sonal y de continuidad establecidos por Tiglat-pileser III. En el secto
r siropalestino
ya queda bien poco que completar: el asedio de Samara (comenzado por Salmanas-
sar V) queda completado el mismo ao de su entronizacin. Hama es reduci
da a
provincia, con lo cual la provincializacin llega a la altura de Jud y de las ci
udades
filisteas. Detrs de las ltimas resistencias siempre est Egipto, que es derrotado (
Ra-
fia). Las principales ciudades fenicias y filisteas siguen siendo indepen
dientes. Sar-
gn se aventura tambin en los espacios mediterrneos, al sospechar que la
orilla
del mar superior no es el fin del mundo, sino la fachada de otro mun
do con sus
pueblos, su comercio, su tecnologa y sus materiales interesantes. Lanza una
expedi-
cin de conquista a Chipre. La conquista de la isla resulta difcil de conso
lidar para
una potencia continental como Asira, pero le permite ampliar la esfera de l
as rela-
ciones tributarias y elevar el nivel celebrativo. La lejana de las met
as alcanzadas y
de las metas vislumbradas provoca reminiscencias de un pasado casi mtico: Egipto
,
y detrs de l Nubia (nos hallamos en la poca de la dinasta etope) reciben
el
nombre de Magan y Melukhkha, desenterrando unos trminos geogrficos de lo
s
que se ha perdido hace ya tiempo su exacto significado. Con la expedicin
de Chi-
pre, el alarde de haber llegado hasta el mar se queda chico frente al alarde de
haberlo
atravesado. La conquista de Chipre (Yadnana) en medio del mar superior es una d
ig-
na rplica del homenaje del rey de Dilmun, en medio del mar inferior.
El imperio
es tan grande como el del legendario Sargn de Akkad, del cual el rey
asirio lleva
el nombre (no sin alusiones) y est descrito como si se tratara del imperio en un
texto
en el que las nuevas realidades geogrficas son torpemente identificadas con una t
er-
minologa arcaizante.
El homenaje del rey de Dilmun es consecuencia de la posicin conseguida
por
Sargn II en Babilonia. Aqu reaparece con formas nuevas un juego triangu
lar que
tiene como protagonistas a Asira (cuyo rey pretende ya la realeza formal de Babi
lo-
nia), los caldeos, que constituyen la nica fuerza local (intrusa, pero ya esta
bilizada
y asimilada) en condiciones de oponer resistencia, y nuevamente Elam, que reap
are-
ce en la escena mesopotmica, apoyando militarmente a los caldeos frente a los
asi-
rios. Sargn debe tener en cuenta sobre todo a Marduk-apla-iddina, que ya
es jefe
hegemnico de las tribus caldeas, apoyado por los reyes elamitas Khumban-
nigash
LI BER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO
621
Millet Mirgi
i Maltai
Shiru Malikta
Eski Mosul ,
(Balata)
Tell Afar
(Nimit-lshtar)
* Tell Rimah
Khorsabad . .,
O(Dur-Sharruki n)
Sharif Khan ^
J (Tarbisu) . Tel l Billa
LO (Shibaniba)
^Kuyungi k I
\ ( Ni ni ve) (
.Tell Harada
Abta
Tell Sifra
Balawat
l l mgur-Bel )
I A N i m r u i ^ . .
1
(Kalkhu) Q* r Shemamoq
- (KaWzu)
I r b i l .
(Arba-Il)
Aitun Kupri
(Zaban)
Tell Afar: nombre moderno
(Nimit-lshtar): nombre antiguo
O capital ciudad
* conjunto rupestre
Haikal
(Ekallate?)
al-'Aqr
(Kar-Tukulti-Ninurta) . . o ^
.CV A
d
Qal'at Sherqat
(Assur)
F I GURA 146. Mapa de Asira, con las principales localidades de la poca
medio y neoasiria.
primero y Shutruk-Nakhunte despus. Las acciones militares asirias (en do
s perio-
dos: 720 y 710) son de tal calibre que aseguran a Sargn un predomini
o moment-
neo, pero no el suficiente como para resolver el problema, ya que lo
s caldeos son
escurridizos, y Elam inaccesible. La presencia asira en Babilonia contina
siendo,
por lo tanto, difcil y con vaivenes.
Pero Sargn se emplea a fondo y con constancia sobre todo en el frente
septen-
trional, a lo largo de todo el arco montaoso, desde los estados neohi
titas del no-
roeste, pasando por Urartu y los Zagros, hasta la meseta iran. Los estados
neohiti-
tas, que durante el reinado de Tiglat-pileser conservan su autonoma aun
que son
tributarios, son reducidos a provincias por Sargn, uno tras otro: Karke
mish, Ma-
latya, Gurgum y Kummukh de forma ms estable y, probablemente tambin Sam'al
y Que (aunque carecemos de noticias sobre el momento decisivo de la a
nexin); de
manera menos slida tambin Khilakku y Tabal, a caballo del Taurus y ms inaccesi-
bles para los ejrcitos asirios establecidos en las llanuras de Cilicia
y del ufrates.
Detrs de la resistencia de Tabal, Sargn vislumbra la presencia frigia: M
ita, rey de
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622 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
Mushki (Midas rey de Frigia), ya limita con los territorios asirios en Capadocia
, pro-
bablemente a lo largo del Halys. Respalda a Tabal, pero se mantiene d
istante para
evitar una intervencin asiria. Es ms, en determinado momento hay un acercamiento

diplomtico entre Mita y Sargn, el cual consigue, por lo tanto, va libre con
tra las
ltimas resistencias de los pequeos reinos intermedios.
Bastante ms serio haba sido el apoyo proporcionado por Urartu a los esta
dos
neohititas, as como la influencia que Urartu ejerca directamente sobre los t
errito-
rios colindantes con Asiria, como Musasir o Gilzanu. La memorable victoria de
Kish-
tan haba eliminado la presencia urartea al oeste del Eufrates, pero sin resqueb
rajar
la solidez del reino urarteo ni su capacidad de accin allende las fro
nteras. El rey
Rusa controla Musasir, centro religioso urarteo, pero tambin posicin estr
atgica
peligrosa para Asiria, y extiende su influencia sobre los manneos (al sureste d
el lago
Urmia) sustrayendo a Asiria una fuente privilegiada de aprovisionamiento
de caba-
llos. Sargn decide apuntar directamente al corazn del estado urarteo: su
octava
campaa (714) es clebre tanto por su importancia poltico-militar como (y so
bre
todo) porque nos ha legado un relato muy detallado y de primera mano en una espe
-
cie de carta que el rey victorioso dirige al dios Assur, a modo de c
rnica de la
guerra llevada a cabo por mandato suyo. Con recorrido amplio y victorioso,
Sargn
recupera el control del pas de los manneos, castiga a Rusa y a sus al
iados (Zikirtu
en particular) y para terminar expugna y saquea Musasir, obteniendo un ric
o botn.
Es un duro golpe para el reino de Urartu y para Rusa personalmente. Sargn so
stie-
ne que el rey urarteo se suicid por desesperacin.
Al igual que Tiglat-pileser, tambin Sargn entra en contacto en el pas d
e los
manneos con el elemento indoiranio, con las tribus de los medos lejanos;
l tam-
bin llega hasta el monte Bikni y describe nuevas y fabulosas realidades geogrficas
.
Un elemento nuevo hace su aparicin detrs de las tierras de los -arrteos
y de los
manneos: los cimerios (gimirraya), cuya invasin preocupa a Asiria (conocemos
con-
sultas a los orculos), pero queda en gran parte contenida por la barrera urarte
a que,
de hecho, protege al imperio asirio de los embates procedentes del no
rte.
Sargn muere en batalla en el pas de Tabal, tal vez combatiendo precisa
mente
contra los cimerios, en un choque de escasa importancia. El caso es nico y requ
iere
una explicacin desde el punto de vista de la cultura y de la religin asiria: para
motivar un castigo divino tan severo, Sargn debi cometer un pecado (quiz su

usurpacin del trono, u otra cosa?). El sucesor de Sargn, su hijo Senaquerib, des
ig-
nado por l y anteriormente ya asociado en alguna medida a la gestin del
estado,
se guardar mucho de mencionar a su padre en sus inscripciones y se a
presurar a
abandonar la nueva capital Dur-Sharrukin para marcar de todos los modos posibl
es
su distanciamiento del desventurado rey.
4. EL SIGLO VII: APOGEO DEL IMPERIO
Durante tres cuartos de siglo (c. 705-630), con tan slo tres reyes y la c
apital por
fin estabilizada en la metrpoli de Nnive, Asiria gestiona un imperio que,
despus
de las conquistas de Sargn, ya no puede extenderse mucho ms. El crculo
de los
pequeos estados susceptibles de ser conquistados y transformados en provincias prc
-
ticamente se ha agotado (en el transcurso del siglo vn hay todava alg
una modesta
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EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO 623
anexin), el sistema ha alcanzado su saturacin. En la periferia del imperio
quedan
tres reinos poderosos, demasiado para pensar en anexionarlos: Egipto, Urartu,
Elam.
Tambin hay pueblos nuevos e inestables (rabes al sur, medos al norte) que
eluden
las formas de control y explotacin habituales para los asirios. En el interior d
el im-
perio queda sin resolver el problema de Babilonia, que no es tanto e
l de reinar en
la vieja capital del sur, como el de someter a las tribus caldeas, inalcanza
bles en sus
refugios de los pantanos y las estepas. El reinado de Senaquerib (Sin
-akhe-eriba,
704-681) est bien documentado por sus anales y otras inscripciones y,
por consi-
guiente, el escaso empeo militar en todo el arco septentrional y occidental resp
onde
a una realidad poltica efectiva. La nica gran expedicin en Siria-Palestina, a pe
sar
de consolidar la relacin tributaria con los pequeos estados que permanecen
aut-
nomos en la costa (ciudades fenicias) y en el sur (Jud, ciudades filist
eas), fracasa
en sus principales objetivos: de los dos enemigos ms importantes, el r
ey de Sidn
elude la captura refugindose en Chipre, y Ezequas de Jud salera el cerco de Jerusa-
ln a pesar de que su territorio es recortado en beneficio de los colindantes fil
oasirios.
La campaa es celebrada enfticamente, pero sus resultados concretos son modestos.
Al sector anatlico, tal vez marcado por el tab despus de la muerte de Sargn,
Senaquerib ni siquiera acude personalmente: sus generales dirigen modestas c
ampa-
as en Cilicia y Capadocia. Nadie molesta a Urartu. El control asirio r
etrocede en
varios puntos: Tabal ya es independiente, Musasir vuelve a ser urartea, Ellipi
y otras
zonas de los Zagros gravitan hacia Elam. Senaquerib probablemente juzga que est
os
ajustes son fisiolgicos y que la recuperacin de ciertas marcas de frontera seria ms

costosa que fructfera.
La nica accin militar intensa y continua se lleva a cabo en Babilonia. Las inter-
venciones se suceden, pero no siempre estn coronadas por el xito. En una pr
imera
fase vemos an a Marduk-apla-iddina pretendiendo ser rey de Babilonia, apo
ya-
do por Elam (comprado por l, echando mano impamente del tesoro de Esagila,
segn la acusacin de Senaquerib). Hay una victoria asira en Kish, una primera fuga
del caldeo y la entronizacin en Babilonia de un tal Bel-ibni, comparsa asirio. M
arduk-
apla-iddina erosiona rpidamente el poder de Bel-ibni, provoca una nueva int
erven-
cin asiria, que pone en el trono a Ashur-nadin-shumi, hijo del rey asirio,
mientras
el caldeo se refugia en Elam. Se hace necesaria una tercera intervencin a
siria, que
provoca un contraataque elamita y la captura del hijo de Senaquerib. En una
segun-
da fase, una vez desaparecido Marduk-apla-iddina, aparece un nuevo jefe
caldeo,
candidato al trono de Babilonia con el apoyo elamita: Nergal-ushezib.
Senaquerib
derrota en Nippur a los caldeos y a sus aliados elamitas. Pretende avanzar sobre
Elam
para vengar a su hijo, pero es detenido por el invierno inminente y
debe declarar
que su castigo se ha cumplido igualmente gracias a los dioses, que darn una m
uerte
ejemplar al rey elamita. En una tercera fase el nuevo adversario es el caldeo Mu
shezib-
Marduk, el cual (como siempre, comprando aliados con los tesoros del dios Ma
r-
duk) organiza una coalicin que inquieta a Senaquerib. Se libra una batal
la campal
en Khalul (691) que el rey asirio narra como una gran victoria, cuando en re
alidad
supone un frenazo para sus planes. Sin embargo, dos aos despus, el rey asirio
re-
ne nuevas fuerzas y lleva a cabo la solucin final (desahogando los muchos renco-
res acumulados por los fracasos militares y por la muerte de su hijo).
Babilonia es
destruida, y sus ruinas inundadas. Se proclama la condena al olvido pe
rpetuo para
la ciudad ms gloriosa del mundo de entonces.
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624 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
La destruccin de Babilonia es el contrapunto (tal vez nada involuntario)
de la
construccin de Nnive que ya desde haca tiempo era la mayor concentracin ur-
bana de Asira, pero ahora es ampliada y embellecida para convertirse e
n la digna
capital del imperio, centro del mundo sostenido por la afluencia de l
os tributos de
toda la periferia. En sus celebraciones, Senaquerib insiste tanto en la ampliac
in cuan-
titativa como en la mejora cualitativa. La ciudad acoge a una poblacin que
se pue-
de calcular en unos 100.000 habitantes, con problemas de abastecimiento
de agua
y comida. Para potenciar las productividad de la campia que la rodea,
transfor-
mando la produccin extensiva de cereales en una horticultura intensiva, el rey a
sirio
ejecuta grandes obras hidrulicas, que conducen nuevos cursos de agua (captada con

un autntico acueducto) hasta el ro Khosr, que desemboca en el mismo Nnive.
En
el interior de la capital, la actividad de Senaquerib se concreta en su palaci
o (sacado
a la luz por las viejas excavaciones del siglo xix) y, obviamente, e
n restauraciones
y ampliaciones de los varios templos ciudadanos.
La sucesin al trono hace tiempo que se ha convertido en un problema de tal en-
vergadura que condiciona gran parte de los reinados e implica a toda
la clase diri-
gente central y provincial. Senaquerib designa a su ltimo hijo Asarhaddon (Ash
ur-
akh-iddina), seguramente ante la insistencia de la madre de ste, la ar
amea Naqi'a
(Zakutu en babilonio), prefirindolo a sus hermanos mayores, presumiblemente
hi-
jos de esposas anteriores. La designacin, inscrita en el curso de los a
stros y acom-
paada de toda suerte de presagios favorables, se celebra con la participacin de
to-
dos los interesados (miembros de la casa real y dignatarios de la co
rte), e incluye
un juramento de fidelidad al rey y al sucesor por l designado. Sin e
mbargo, esta
colosal puesta en escena no aplaca la ambicin de los hermanos descartados, y
uno
de ellos mata al viejo Senaquerib para apoderarse del reino. Estalla
entonces una
autntica guerra civil entre el heredero designado y el parricida, con la victo
ria final
de Asarhaddon (680-669). Probablemente, los problemas de la difcil sucesin se en
-
tremezclan con los de la poltica babilonia (en la medida en que el parti
do de Asar-
haddon es filobabilonio o, en cualquier caso, favorable a una postura menos dura)
.
La destruccin de Babilonia haba tenido consecuencias religiosas, dado el prest
igio
de que gozaban los templos y los dioses babilonios en la propia Asira. Asarhaddon
,
especialmente influido por consideraciones de ndole religiosa y mgica (con una
ob-
sesin creciente por las predicciones mediante toda suerte de presagios), vea con
preo-
cupacin el comportamiento impo del padre. El caso es que efectu un giro muy
brusco respecto a la poltica paterna. Prodig la concesin de privilegios
en Assur
(reanudando la poltica de Sargn, interrumpida por Senaquerib) y sobre todo puso

en marcha rpidamente la reconstruccin de Babilonia, la devolucin de sus propie
-
dades a los babilonios y el regreso a los templos de las divinidades
que Senaquerib
haba deportado a Asira. Tambin otros centros urbanos babilonios fueron resta
u-
rados y se beneficiaron de exenciones y privilegios, mientras que, como de co
stum-
bre, la accin represiva se diriga contra las tribus arameas y caldeas,
ahora sobre
todo Bit Dakkuri y Gambulu, donde haban surgido pretendientes polticos p
eli-
grosos. Elam es mantenido a raya y modera su presin con respecto a l
os decenios
anteriores. Asarhaddon es tambin rey de Babilonia durante todo su reinado, y
con-
trola la situacin bastante mejor que su antecesor es difcil decir si de
bido a su
postura benvola o, precisamente, como consecuencia de la dura actuacin f
inal de
su padre.
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EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO
625
Desde Babilonia parte una expedicin hacia el territorio de Arabia oriental (Bazu)
,
descrito como un desierto impracticable, reino de la muerte y verdadero fin del
mundo.
La noticia de esta expedicin asiria a Arabia es un interesante signo de
los tiempos.
Se trata de conectar la conocida ruta comercial que pasa por el corre
dor occidental
de la pennsula arbiga (Yemen-Hiyaz) con el golfo Prsico, en un sector escasamen-
te frecuentado desde haca muchos siglos. Aunque carecemos de anales del
reinado
de Asarhaddon, tenemos la clara impresin de que su actividad militar fue ms con-
sistente que la de su padre. A lo largo de todo el arco montaoso se
ptentrional la
intervencin asiria debe afrontar situaciones difciles, a veces sin solucin
posible.
En Anatolia, Mugallu, rey de Malatya y de Tabal, era de hecho independie
nte, y la
soberana asiria se vea en dificultades por las rebeliones de los montaeses del T
au-
rus y las incursiones de los cimerios y los escitas, los cuales, tras rod
ear Urartu, ha-
ban actuado a sus anchas en la meseta central anatlica marchando finalm
ente so-
bre el reino de Frigia. En el sector urarteo propiamente \cho hay prob
lemas con
el reino de Shubria, un estado tapn interpuesto entre Urartu y Asiria (al
norte del
alto Tigris). Estamos informados de ello sobre todo por una Carta al
dios escrita
por Asarhaddon para relatar el justo castigo infligido a un vasallo in
fiel. La inter-
pretacin teolgica de los hechos, en trminos de sagrados juramentos violad
os y
de castigo divino, destaca un episodio que, reducido a sus trminos reales
, se limita
a simples problemas de fronteras, de fugitivos acogidos en vez de entregados,
de ex-
pediciones de castigo. Ms al este, los manneos son los que preocupan
a Asarhad-
don. Se puede apreciar su evolucin desde los tiempos de Sargn. Ya han
dejado
de ser simple estado tapn entre Asiria y Urartu, sometido a las vejac
iones y a las
exacciones de ambos, y castigado por uno de ellos cuando se acerca al
otro. Ahora
forman una entidad etnopoltica destacada, consciente de sus propios recursos
, que
extiende su territorio en perjuicio de Asiria (Zamua), y capaz de controlar el
comer-
cio iran. Algo similar sucede con los medos, que han dejado de ser un pueblo
inde-
terminado como en los tiempos de Sargn y ahora son reconocidos tribu p
or tribu,
o pueblo por pueblo, con sus jefes y sus regiones de pertenencia. Los
medos basan
su poder en sus recursos econmicos (caballos, metales y productos del comercio ir
an
en general) y en su fuerza militar. Al parecer, las relaciones entre asirios y
medos im-
plican la prestacin de servicios militares de los segundos al rey asirio
. No hay nin-
guna anexin de los territorios medos al imperio, como se ha afirmado errneamente.

Finalmente, en el sector asiriopalestino, Asarhaddon aade una nueva e i
mpor-
tante pieza al mosaico de la normalizacin provincial, anexionndose Sidn.
Ade-
ms recupera el control de Chipre (un control tan efmero como el de Sargn), conti-
na chocando con los restos de los reinos autnomos del sur de Palestina
y decide
intervenir directamente contra Egipto, que es el apoyo y tambin el origen
de todas
estas rebeliones y el lugar de refugio de los derrotados. Egipto es bastan
te vulne-
rable, est hecho una caa rota (como se deca entonces en Palestina), y pr
odiga
ms sus promesas que la ayuda efectiva a los reinos fenicios y palestinos. Est regi
do
por una dinasta de origen etope (con el rey Taharqa), y los prncipes egipci
os y li-
bios del delta estn al acecho, tratando de aprovechar cualquier ocasin pa
ra librar-
se de ella. La expedicin de Asarhaddon tuvo, por consiguiente, un xito fcil y lleg
hasta Menfis, mientras Taharqa se retiraba a Tebas, en el Alto Egipto. Los prn
cipes
del delta se convirtieron en vasallos asirios y Asarhaddon regres a Asiri
a. La con-
quista haba sido fcil, pero un control duradero era imposible: tras la
partida de
LI BER
4 0 . I.IVERANI
626
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
los asirios, Taharqa volvi al Bajo Egipto y recuper sus posiciones. Algun
os aos
despus, Asarhaddon organiz otra expedicin, pero muri durante el viaje, dejan-
do el problema egipcio abierto para su sucesor.
La sucesin de Asarhaddon haba sido preparada con un procedimiento anlogo
al de Senaquerib, puede que tambin por influencia de Naqi'a/Zakutu (ahora
reina
madre). Asarhaddon haba elegido como sucesor a Assurbanipal (Ashur-ban-apl
i),
reservando para su hijo mayor, Shamash-shum-ukin, el trono de Babilonia
, proba-
blemente igual de prestigioso en el plano religioso y cultural, pero netamente
secun-
dario en el plano poltico. Las decisiones del rey fueron sometidas a l
a adhesin de
todos los miembros de la familia real y de la corte, a todos los a
sirios, en forma
de juramento (ad) de fidelidad. Conocemos la resea que hace Assurbanipal de este
juramento, y hay vestigios en cartas-juramentos de algunos funcionarios.
Tambin
conocemos el texto completo (bastante amplio y articulado) del juramento prestad
o
por los jefes de las naciones de los medos. Este juramento, que se h
a interpretado
errneamente como un tratado de vasallaje, es por el contrario un juramento
de
fidelidad que los medos prestaron probablemente en su calidad de guardias de cor
ps
de la corte asira, encargados de garantizar la ejecucin de la voluntad del rey. A
sar-
haddon, probablemente enfermizo, tras pasar todo su reinado preocupado
por los
signos sobre su suerte y la del imperio, y nombrando reyes sustitutos sobre quienes
desviar los malos presagios, muri, como se ha dicho, camino de Egipto. Assurba
ni-
pal subi al trono asirio siendo muy joven y lo ocup durante cuarenta aos comple-
tos (668-631).
A diferencia de sus predecesores, Assurbanipal no encabez personalmente
las
expediciones militares, limitndose a dictar desde el palacio las disposiciones p
olti-
cas necesarias. Sus alardes personales son de otro gnero: era un exper
to escriba,
capaz de interpretar textos smenos, incluso antiguos y difciles, capaz d
e efectuar
multiplicaciones y divisiones, capaz de citar e interpretar las series canni
cas de los
presagios hepatoscpicos y astronmicos. En su palacio de Nnive, ltima reali
za-
cin de su gnero en Asira con una extraordinaria amplitud, complejidad y acaba
-
do, dispone que se recoja todo texto literario y religioso conocido, sobre tod
o de Ba-
bilonia, para hacer una biblioteca. sta, si bien posee algunos antecedentes mode
stos
(desde la poca de Tiglat-pileser I) los supera ampliamente por su concepcin
siste-
mtica, la amplitud de la coleccin, y la cantidad y calidad del trabajo
filolgico
preparatorio. A esta biblioteca le debemos buena parte de nuestros con
ocimientos
sobre literatura babilonia.
Aunque no estn encabezadas personalmente por el rey, las campaas militare
s
son frecuentes y tambin son narradas y representadas (como si hubieran sido rea
li-
zadas por el rey, en primera persona) en inscripciones y relieves innova
dores, cuyos
esquemas, mucho ms libres, rompen decididamente con las secuencias de ao y es-
cena propios de la poca clsica.
El problema ms urgente es el egipcio, que haba quedado pendiente a la muerte
de su padre. La expedicin iniciada por Asarhaddon es reanudada y llevada a
cabo
por los generales de Assurbanipal. Taharqa es expulsado del Bajo Egipto, los
prnci-
pes del delta que haban colaborado con l son reemplazados, excepto Neca
o, que
es confirmado prncipe de Sais (casi un cargo de virrey asirio en el delta)
, y su hijo
Psamtico se instala en Athribis. Generalmente, la retirada del ejrcito asirio
provo-
ca una nueva intervencin del etope Tanutamon. Esta vez la reaccin asira es inme-
LI BER
EL DESARROLLO DEL IMPERIO NEOASLRIO 627
diata y penetra en profundidad: tras reconquistar Menfis, llega hasta Tebas, q
ue tam-
bin es conquistada. Es el fin de la dinasta etope, pero el dominio asirio
no puede
consolidarse. Los textos asirios pasan por alto los acontecimientos suc
esivos: Psa-
mtico se convierte en paladn de la revancha nacional egipcia, expulsando a los a
si-
rios y creando una nueva dinasta que controla todo el valle del Nilo, desde
el delta
hasta Tebas (663). Assurbanipal renuncia a intervenir e, implcitamente, dela
ta la in-
capacidad del imperio asirio para extenderse tan lejos de forma no ep
isdica. Por
lo dems, los mismos pequeos estados fenicios y palestinos que haban esta
do en
el origen del choque asirio-egipcio conservan su autonoma incluso cuando
sufren
un asedio, como en el caso de Tiro o Arwad.
Si Egipto es un problema lejano y, en conjunto, superfluo, el problema
central
sigue siendo el control de Babilonia y la injerencia de Elam en la Baja Mesopota
mia.
La entronizacin de Shamash-shum-ukin en Babilonia no resuelve el problem
a, es
ms, lo agrava: el hermano infiel (como lo llama conjfentemente Assurbanip
al
en sus inscripciones) acta por su cuenta, trata de librarse de la tutela asiri
a, y llega
a aglutinar contra Assurbanipal todas las fuerzas exteriores del imperio Elam, Eg
ip-
to, los rabes y los iranios. Al margen de exageraciones, el verdadero
apoyo de
Shamash-shum-ukin es, indudablemente, Elam, donde (en el marco de endmic
as
luchas internas por el poder y la sucesin) el clima bastante proasirio
de la poca
de Asarhaddon da paso a una feroz movilizacin contraria, que quiz vislumbre una
posibilidad de aislar Asiria y reducir considerablemente su hegemona. La secu
encia
de los acontecimientos es muy compleja. A grandes rasgos, hay una pri
mera fase
en la que Shamash-shum-ukin an est tranquilo y Elam apoya a varios rebelde
s
del sur mesopotmico. Los generales de Assurbanipal abortan una coalicin del e
la-
mita Urtaki, Nippur y los gambulu (c. 665-663). Diez aos despus se pro
duce el
intento elamita ms serio (Teumman) y la ms seria reaccin asiria. Los ejrcitos asi-
rios se adentran en Elam, cuya estructura poltica, de composicin tradici
onal, es
forzada por Assurbanipal a soportar un seoro asirio basado en difciles equilibrios

entre facciones internas. El mosaico se extiende a la Baja Mesopotamia,
donde
Shamash-shum-ukin slo controla el norte (la zona de Babilonia, en sentido
estric-
to), mientras el Pas del Mar est dominado por el caldeo Nabu-bel-shumate. En est
e
momento, el rey de Babilonia organiza la coalicin antiasiria que ya hemos mencio
-
nado, una coalicin de apariencia formidable, pero poco slida, ya que en
ella se
disputan el liderazgo el rey de Babilonia y algn que otro rey elamita.
La interven-
cin del general asirio Bel-ibni queda decidida: las dos etapas esenciales son
la toma
de Babilonia con Shamash-shum-ukin, que perece entre las llamas de su
palacio,
y un tal Kandalanu, que es entronizado como procnsul asirio y la toma
y des-
truccin de Susa al trmino de una larga campaa, en la que los ejrcitos asirios de-
vastan Elam a lo largo y a lo ancho.
La eliminacin de Elam constituye un hito en la historia mesopotmica. Los cal-
deos ya no cuentan con apoyo exterior (y esta era la finalidad de la interven
cin asi-
ria) y debern permanecer tranquilos durante los quince ltimos aos del re
inado
de Assurbanipal. Pero la desaparicin de Elam tiene unas repercusiones que van mu
cho
ms all de la escena de la Baja Mesopotamia y de la estrategia o las
previsiones
asiras. En efecto, se abre un vaco poltico que Asiria no est ni mucho
menos en
condiciones de llenar. Emblemticamente, al da siguiente del saqueo de Su
sa, As-
surbanipal recibe el homenaje de un Ciro del pas de Parsumash (Prsida), antepasa
-
LI BER
628 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
do del gran Ciro. Ya en este momento la nacin persa ocupa el viejo pas de Anshan
el polo oriental de Elam recin desaparecido.
Efectivamente, la toma de Susa puede marcar el pice del imperio asirio
pero,
de alguna manera, supone tambin el inicio de su parbola descendente. De los tr
es
grandes reinos exteriores a Asira, uno (Egipto) est cada vez menos capacitado pa
ra
intervenir en Siria-Palestina, pero tambin se halla fuera del alcance real asiri
o; otro
(Elam) es destruido, pero deja el campo libre a unas intervenciones mas pe
ligrosas;
el tercero (Urartu) est en plena crisis, pero ms por las presiones del norte
que por
las presiones asiras. Tras dejar fuera de juego a los rivales estructurados
en estados
regulares, Asira queda ms expuesta que antes a la presin de los nuevos pueblos
del sur y del norte, que ya no estn contenidos por dichos estados. Los
pueblos del
sur, es decir, los rabes, no preocupan a Asira, que celebra fciles vict
orias sobre
tropas a camello, con un armamento y unas tcticas totalmente inadecuados. El bo
-
tn es tal que en Asira se hunde el precio de los esclavos y de los
camellos (segn
reza el tpico de las celebraciones), pero nadie puede ignorar que las bases, las
rique-
zas, los recursos humanos de los rabes estn fuera del alcance asirio, y que su pa
pel
en el ejercicio del comercio en toda la pennsula arbiga es crucial.
Los pueblos del norte, es decir, los iranios, son ms preocupantes. Anat
olia an
est bajo el impacto de los cimerios: tras el colapso del reino de Frigia, el nu
evo rei-
no de Lidia se pone en contacto con Asira para una alianza contra la
amenaza co-
mn. La embajada de Giges a Assurbanipal, motivada por un sueo, con mensa
je-
ros de idioma desconocido, viene de demasiado lejos para poder insertarse realme
nte
en el mapa mental asirio, y no se le presta atencin aunque luego los a
sirios
se encontrarn ante mercenarios lidios y jnicos en el ejrcito de Psamtico, que
los
expulsar de Egipto. Urartu an contina en pie, pero en unas condiciones
en las
que debe invocar la ayuda asira para resistir a los escitas y los cime
rios. La ayuda
asira no se concreta, y no porque Urartu no est cerca, sino porque haba sido tradi
-
cionalmente enemigo y la agilidad mental requerida es, evidentemente, excesiva
: otro
error. Ms al este, los manneos y los medos son cada vez ms numerosos. Assurbani-
pal enva a sus generales y obtiene algn triunfo, pero se trata de acci
ones de pura
contencin que no pueden evitar que las naciones nuevas adquieran la co
nsistencia
de estados organizados y dotados de un potencial humano (y, en especi
al, blico)
y econmico nada despreciable.
En vsperas de la muerte de Assurbanipal el imperio parece ms extenso y fuerte
que nunca: todo est bajo control o casi todo. Quin poda imaginar que los nue-
vos problemas, recin vislumbrados, acumulndose a los viejos problemas sin reso
l-
ver, provocaran un derrumbamiento repentino y definitivo?
LI BER
29. LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO
NEOASIRIO
1 . C I U D A D E S Y C A M P O S
Para que un territorio rico y poblado, aunque siempre de dimensiones limit
adas
como en el caso de Asira, sea capaz de dominar gran parte de Oriente
Prximo,
debe afrontar problemas de organizacin, pero tambin de naturaleza demogrfica.
El ncleo interno de Asiria alcanza, en estos siglos, la cima de su de
sarrollo demo-
grfico, no tanto por tener una poblacin ms densa en el campo, sino sob
re todo
por la presencia de varias ciudades de notables dimensiones, separadas
unas pocas
decenas de kilmetros entre s. Assur, con la ampliacin de la ciudad nueva,
no
llega a las 50 hectreas, y permanece en la clase de las ciudades de la Edad del
Bron-
ce, con una enorme proliferacin de edificios sagrados. Ms bien aislada geogrfica-
mente, deja de ser la terminal privilegiada de una red comercial para con
vertirse en
ciudad santa. Su prestigio es muy grande, pero necesita un trato de favo
r, con exen-
ciones y privilegios fiscales. El nuevo desarrollo tiene lugar en el tringulo co
mpren-
dido entre el Tigris y el Gran Zab, donde se suceden las tres capitale
s neoasirias de
Kalkhu (Assurbanipal II y sucesores), Dur-Sharrukin (para el parntesis de Sargn
II)
y Nnive (sobre todo para el periodo final, a partir de Senaquerib). Kalkhu se ex
tien-
de sobre 360 hectreas (20 de ellas ocupadas por la ciudadela, con los palacios re
ales
y los principales templos), lo que supone, segn la valoracin estndar de 100 pers
o-
nas por hectrea, una poblacin de alrededor de 35.000 habitantes. El tex
to de As-
surbanipal que celebra la fundacin de la ciudad afirma que en el colosal ba
nquete
inaugural se hallaban presentes 16.000 habitantes de la ciudad, 47.000 constru
ctores,
5.000 invitados de pueblos exteriores y 1.500 dignatarios centrales. La pri
mera cifra
parece demasiado baja, y la ltima debe corresponder a la etapa en que
la corte y
la administracin se trasladaron totalmente a la nueva capital. Adems, es muy posi
-
ble que al menos la mitad de los obreros empleados para construir la ciudad
se que-
daran a vivir en ella. El tamao de Dur-Sharrukin es similar: 320 hectreas en tot
al,
de ellas 20 de ciudadela, pero la ocupacin bastante efmera de esta capital artif
icial
hace que su poblacin sea considerada ms bien como una fluctuacin y no c
omo
una incorporacin estable. Nnive es bastante ms grande. Esta importante y antigua
ciudad creci durante el periodo neoasirio hasta alcanzar, bajo los ltimos sa
rgni-
das, una extensin de 750 hectreas (con la ciudadela de las 20 hectreas
acostum-
bradas). La cifra redonda de 120.000 habitantes que aparece en el libro de
Jons se-
guramente es exagerada, pero la gran metrpoli asiria pudo haber alcanzado los 80.
000
LI BER
630 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
FIGURA 147. Khorsabad (Dur-Sharrukin). Arriba, planta esquemtica de la c
iudad. Abajo,
reconstruccin de la ciudadela con el palacio de Sargn II.
habitantes, convirtindose as en una poblacin de dimensiones totalmente inu
sua-
les para su tiempo.
El fenmeno urbano asirio no se agota en las grandes capitales: una serie de cen-
tros menores, aunque bastante poblados y dotados del aparato administrativo y
cul-
tura! que caracteriza a una ciudad, se dispone como en un crculo alrede
dor de las
ciudades principales, tanto al oeste del Tigris donde ciudades como Balat
u (Eski
Mossul), Apku (Tell Bu Mariya) y Nimitti-Ishtar (Tell 'Afar) controlan
las rutas de
la Alta Mesopotamia y el distrito poblado y productivo en las laderas
del Ybel
LIBER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO 631
FIGURA 148. Kalkhu (Nimrud). Arriba, planta de la ciudad. Abajo, la c
iudadela.
LI BER
632
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
Sinyar como al este, frente a los Zagros donde ciudades como Kalzu (Kasr She-
mamoq) y sobre todo Arbela (debajo de la homnima ciudad moderna) son ya pun-
tos fronterizos y terminales de las comunicaciones con Irn y la franja situad
a entre
el Tigris y los Zagros. Este conjunto de centros urbanos y, concretamente, las c
apita-
les, plantean serios problemas de abastecimiento. La relacin entre ciudades
y cam-
po se altera notablemente. Aumenta el peso del segundo, y en el interio
r de los cen-
tros urbanos se desarrolla de manera prcticamente exclusiva el component
e
parasitario en cuanto a la produccin de alimentos: funcionarios civiles y r
eligio-
sos, artesanos y militares.
Al fundar o ampliar sus capitales, los reyes asirios ponen de manifiesto el prob
le-
ma de los abastecimientos, ya que alardean de haber aumentado la prod
uctividad
del campo mediante colosales obras de canalizacin (desde el Zab y los
afluentes
menores de la izquierda) para irrigar los campos asirios y permitir as su conv
ersin
a la agricultura (y arboricultura) asociada a un cultivo intensivo de cereale
s. La pro-
duccin de alimentos deba ceirse a un radio de pocos kilmetros alrededor
de las
ciudades
l r , <:
pcfuprvns Hp ins reves asirios armntan orecisamente en esta direccin.
W1UUUWVJ) J ivu - A
Sin embargo, es posible que una parte de los alimentos necesarios lle
gara tambin
desde ms lejos, sobre todo por va fluvial, por iniciativa real o de los
funcionarios
que posean propiedades agrcolas en las provincias. La funcin de las metrp
olis
asirias como centros del imperio es ms propicia a la centralizacin de mano de obra

y materias primas que de alimentos, pero tambin puede haber contribuido a la me-
jora de este ltimo sector.
En el aspecto tcnico son innovadoras las grandes obras hidrulicas, que
en las
zonas montaosas requieren el corte de las rocas y la excavacin de tneles, a
prove-
chando las mejoras tcnicas que haban aparecido a comienzos de la Edad del
Hie-
rro en dichas zonas. Pero por lo dems, no nos consta que hubiera grandes n
oveda-
des. Quiz alguna mejora en el sistema de irrigacin capilar, algn nuevo cultivo (ha
y
que destacar el algodn), tal vez una sucesin de cultivos ms racional. En cambi
o,
en el campo asirio hay profundas modificaciones de carcter socioeconmico,
im-
pulsadas por la evolucin interna y el proyecto imperialista. En la Eda
d del Hierro
son moneda corriente la expropiacin de las viejas comunidades de aldea en benefi
-
cio de los acreedores pblicos y privados, y la mezcla de campesinos reducidos a s
er-
vidumbre y esclavos propiamente dichos, que llegar a formar una categora
servil
indiferenciada, vinculada a la tierra y a los propietarios. stos coinci
den en buena
parte con los altos funcionarios de la corte y la administracin estatal, benefi
ciarios
de tierras concedidas por el rey, que a veces gozan de exenciones fiscales, y
mediante
prstamos con inters y fianza logran incrementar sus propiedades y su clientela.
La
orientacin imperialista y militar de Asiria influye en estos procesos como un ef
icaz
multiplicador. El campo tambin se vaca de sus habitantes originarios debido al se
r-
vicio militar, experiencia dura y prolongada de la que muchos no regresan. Est
os va-
cos se rellenan con deportados procedentes de las zonas de conquista y,
por consi-
guiente, en condicin servil por excelencia, dependientes del palacio rea
l o de los
grandes terratenientes. Entre los propietarios ciudadanos por residencia, s
iervos
del rey de distintos rdenes y grados, con riquezas incluso pecuniarias,
dedicados
a la guerra y la administracin y la clase servil de ios campesinos, se abre u
n abis-
mo enorme. El propio tejido de las aldeas sufre cambios importantes, con la conc
en-
tracin de las tierras en latifundios y propiedades seoriales en las que los cam
pesi-
LI BER
FIGURA 149. Nnive. Izquierda, planta de la ciudad, con las murallas y
las dos ciudadelas de Kuyungik (palacios reales) y Nabi Yunus (arsena
l).
Derecha, palacio de Senaquerib.
634 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
nos son simples dependientes citados en los catastros de la poca por ca
ntidades
segn sexo y edad, con los nios medidos en palmos para poder contar al
cabo de
pocos aos con campesinos adultos. Por lo tanto, el fuerte contraste entre la
ciudad
y el campo (y el especial desarrollo de las ciudades) corresponde en
cierto modo a
un fuerte contraste entre clase dirigente y masa de siervos forzosos p
roductores de
alimentos. El crecimiento de la clase dirigente encuentra salida en las provinc
ias con-
quistadas, extendiendo como una mancha de aceite el sojuzgamiento de los campesi
-
nos incluso fuera de la Asira histrica.
Este aparato productivo (que tambin es un aparato reproductivo de fuerz
a de
trabajo y del ejrcito) queda sujeto, cuando no hay exenciones, a una
carga fiscal
bastante razonable para lo que es habitual en Oriente Prximo, pero que en grand
es
cantidades basta para mantener al rey y a su corte, con unos niveles de lujo sin
prece-
dentes. Hay varios tipos de contribucin fiscal, de acuerdo con los distinto
s estatus
de las tierras, que se pueden reducir a tres: tierras del rey directamen
te gestionadas
por la administracin central (o por los palacios perifricos en las prov
incias); tie-
rras del rey cedidas a funcionarios de la corte; y tierras privadas
que entran en el
circuito comercial, es decir, se pueden adquirir por compraventa y desvincul
ar de la
comunidad. A la produccin interna (tierras del rey) se aplica presumibl
emente el
concepto de cuota (iskaru), que se presta sobre todo a los sectores de la ganadera

y la artesana. La administracin, despus de poner determinados medios de
pro-
duccin (tierras, ganado, materiales) y basndose en determinados parmetros
de
productividad, exige ciertas cantidades de producto, sin entrar en cuestiones d
e mr-
genes o prdidas del productor. A las tierras gestionadas por particulare
s o asigna-
das a funcionarios se aplica el sistema de la tasacin porcentual (sobre las
cosechas
estimadas), que posee una terminologa distinta para el ganado (sibtu) y para el
par
grano y paja (nusahy Sibsu), que constituye el principal producto agrcola grav
ado
por el fisco. Las prestaciones laborales son tan importantes como las contrib
uciones
en especie. Se incluyen en el concepto genrico de ilku, tanto si se trata de pr
estacio-
nes para trabajos agrcolas, obras, etc. (tupsikku), como de servicio militar (sa
b sarri).
Un sistema de exenciones reales desgrava a los personajes privilegiados de con
tribu-
ciones en productos y trabajo, en detrimento de la masa de la poblac
in agrcola,
desposeda y sojuzgada. Esto provoca su rpido descenso, que llevara a la extincin
si no intervinieran transplantes forzosos, que sin embargo no resuelven e
structural-
mente el problema. Las deportaciones no hacen ms que llevar la crisis a otr
o sitio,
desde el centro asirio hasta la periferia conquistada (donde hay cadas en picad
o de
la poblacin), retrasando sus efectos en Asira, pero sin eliminarlos. Adems,
se al-
tera la composicin de la poblacin asiria tanto en el plano de la estructura so
cial
interna como en el etnolingstico, que sufre una autntica mutacin gentica, lo
cual explica su repentina e inesperada desaparicin tras la cada del sistema impe
rial
central.
2 . E J R C I T O Y A D M I N I S T R A C I N
La actividad militar se sita claramente en primer plano no slo en los
textos
celebrativos del imperio, sino tambin en los documentos sobre su funcio
namiento
interno. La imagen que se tiene habitualmente del imperio asirio es la
de una m-
LIBER
t r X : ^ Arriba, acueducto d e Yerwan, cons-
(Bawian), donde"empi ei I n a , ^ ^
m

c d 6

d e l
p i mi e n t o d e Hies
in - m" " " vpicuiia csqii
(Bawian), donde empieza el canal.
LI BER
636 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
quina militar que siembra terror y destruccin. En efecto, el nmero y la importan-
cia de las expediciones militares encabezadas personalmente por el rey o por
sus ge-
nerales es impresionante. A esta actividad se aade otra ms discreta, pero
igual de
importante, que consiste en pequeas escaramuzas, operaciones de patrulla y de g
uar-
nicin, etc. En los decenios crticos de la formacin del imperio (bajo el re
inado de
Salmanassar III, y luego bajo los de Tiglat-pileser III y Sargn II) lo habitual
es una
campaa por ao por supuesto, durante ei verano, cuando ms fcil resulta atra-
vesar cordilleras o vadear ros, y avituallarse en las regiones atravesa
das. El ritmo
anual de las campaas es muy gravoso para la poblacin asira. El ejrcito nutre sus
filas sobre todo de las prestaciones, y recoge pequeos contingentes auxiliares de
sus
aliados en la zona de operaciones. Slo hay militares de carrera o prof
esionales en
los cuerpos especiales, numricamente reducidos, y los mandos son los propios fu
n-
cionarios de la corte, que, por lo general, alternan las ocupaciones civile
s y las mili-
tares, siguiendo el ejemplo del rey.
Los textos celebrativos (pese a todas sus aproximaciones y exageraciones) nos
han
proporcionado ms datos que los administrativos sobre la consistencia de las tropa
s.
Parece que en el siglo IX las principales batallas se libraron entre ejrcitos d
e 10.000
a 20.000 hombres (por cada bando), lo que nos da una idea del tamao
del cuerpo
expedicionario asirio en las campaas ms importantes. Un caso considerado extre-
mo es la batalla de Qarqar, donde los confederados sirios formaron 4.
000 carros,
2.000 caballeros, 1.000 camellos y 55.000 infantes. El nmero de asirios
debi ser
menor, pero no mucho. Los textos de los siglos vm y vil pierden precisin
y Habili-
dad en este aspecto, de modo que la cifra de 150.000 muertos en el campo babil
onio-
elamita que da Senaquerib al hablar de la batalla de Khalul es claramente de
sorbi-
tada. Pero s es verdad que los ejrcitos del siglo vil eran ms numeroso
s que los
del ix (por lo menos cinco veces ms), y que ei coste en vidas humanas a
ument
proporcionalmente (a los muertos en batalla hay que aadir las prdidas fisiolg
i-
cas, que en la antigedad eran comparables). Las prdidas humanas, del orden
de
varios miles de personas al ao, eran muy elevadas, si se comparan con la pobla
cin
total, como veremos en el siguiente epgrafe. Cuando Sargn y Asarhaddon te
rmi-
nan sus Cartas al dios Assur diciendo: resultaron muertos: 1 carrista,
2 jinetes,
3 ingenieros, se trata de un exorcismo ceremonial de un problema muy
serio.
El ejrcito se divide por especialidades. La masa de los infantes tiende a difer
en-
ciarse (sobre todo en el siglo vm) en arqueros y guerreros con escud
o y lanza. El
cuerpo de los carlistas sigue siendo importante, pero no tan decisivo como en el
Bronce
Tardo; en cambio, la caballera gana importancia como elemento mvil. El ejrcito
asirio tambin debe adaptarse a la clase de enemigo que tiene enfrente. Hay notabl
es
diferencias entre los pases como Babilonia y Elam, o tambin los estados siropale
s-
tinos, con carros e infantera pesada, y la preponderancia de los arqueros y
la caba-
llera de las tribus iranias, o las tropas montadas en camellos de los
rabes. Pocas
veces se libra ya una batalla campal, y muchas expediciones culminan con una
serie
de asedios a las ciudadelas enemigas. Cobra importancia el cuerpo de ingenieros
(que
tambin se emplean a fondo abriendo carreteras en las montaas o cuando ha
y que
atravesar ros), y la utilizacin de mquinas de asedio (de tipo torre y
tipo ariete,
corno de costumbre), que se llevan al pie de las murallas haciendo rampas o terr
aplenes.
El armamento est documentado por la iconografa de los relieves celebrati
vos
y por los restos arqueolgicos. En las ciudades asiras se han encontrado
arsenales
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO
637
su-pur
m
EN-a-hi
DUMU
m
HAR-fi/
?
-na-a-a
(marcas de uaj
m
x[(x)]-ta-'a
i/R s]a
m
EN-a-()/
5 ira S 20 MA.ivIA UD.KA.BAR.MES
i-zi-rip
a-na
n
'mu-se-zib-
d
MAS
lu
s-kin
urv
kal-hi
i-ti-din
10 kas-pu ga-mur
ta-din L za-rip
la-qi
IGI
m
R.DINGIR.MES-nr
DUMUfJDINGIR-d-ra-n/
15 IGI
m
ra-s/'-DINGIR
'"mu-/c//-KUS-/PA./.MES
IGI " MUGI S DUMU ">ki-rib-te
IGI
m
ib-ni-i
DUMU
m d
UTU.KAR-i r
20 IGI
m
la-qi-pu
lu
se-lap-pa-a-a
'"SE li-me
md
SES.GAL.DINGIR-a-a
Ua de Bel-akhi, hijo de Khartunaya. (Siguen las tres marcas) [XX]ta' a,
esclavo de Bel-akhi, ste ha contratado y dado a Mushezi b-Ni nurta,
gobernador de Kalkhu, por 20 minas de bronce. El precio ("plata") ha
sido
pagado; el hombre ha sido contratado y tomado. En presencia de Urdu-i
lani
hijo de llu-daranu, en presencia de Rashi-ilu el palafrenero, en prese
ncia
de Shumu-leshir hijo de Kiribtu, en presencia de Ibni hijo de Shamshi
-etir,
en presencia de Laqipu el Shelappeo. Mes de Addar, epnimo Nergal-ilaya.
FIGURA 151. Contrato neoasirio (finales del siglo ix) para la venta d
e un esclavo.
con gran cantidad de armas y carros. La mquina blica asira necesita aba
stecerse
sobre todo de caballos y bronce las campaas del norte van dirigidas, precisamen
-
te, a asegurar este abastecimiento: un crculo vicioso. En cuanto a la estr
uctura ope-
rativa del ejrcito, su divisin en mdulos fijos, su despliegue, las jerarquas d
e man-
do, ninguna de estas cuestiones es bien conocida. A partir de un tex
to que no es
necesariamente paradigmtico, se ha propuesto una divisin de la carrera en
es-
cuadrones de 53 carros (106 personas).
LI BER
638
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
El ejrcito est dirigido personalmente por el rey (a veces, por un gener
al en su
lugar), de acuerdo con la ideologa real que se remonta a la poca medi
oasiria. El
rey est flanqueado por los dignatarios de la corte y de la administra
cin central,
con arreglo a una suerte de organigrama. Los cinco dignatarios asirios
ms im-
portantes son, en este orden: el turtanu, trmino que se suele traducir por ge
neral
o generalsimo dado su papel destacado, pero que en realidad significa seg
undo
(en rango), vice, es el principal colaborador del rey. Le siguen el nagir ekalh, h
e-
raldo de palacio, el rab Saqe, gran copero, el abarakku, intendente, y el s
uk-
kallu, mayordomo. Estos ttulos proceden del crculo de los funcionarios de pala-
cio, pero sus funciones se han ampliado hasta abarcar toda la administr
acin y los
asuntos de estado. Estos prceres de la administracin central gobiernan las pro
vin-
cias ms antiguas y codiciadas, que son las de la franja altomesopotmica.
La ms
importante de todas, Kharran/Til Barsip, es asignada al turtanu. Las p
ersonas que
ocupan esta posicin de vrtice han llegado al punto culminante de una a
ctividad
(podramos llamarla carrera) desarrollada al servicio del rey, y pertenecen
a dos
categoras muy diferentes: los rabani (prncipes) y los st rsi (eunucos). Estos
ltimos cuentan con el favor del rey por su fidelidad y porque no pueden t
ransmitir
en herencia los bienes ni los cargos. Al parecer, no existen ramas fijas de l
a adminis-
tracin (por lo menos en los niveles directivos), lo que permite al rey controlar
perso-
nalmente todo el aparato. Entre el rey y los funcionarios se establec
e una relacin
muy directa y personal de fidelidad, que se expresa en un juramento y coloca al
fun-
cionario completamente a merced de la valoracin que haga el rey de su labor.
Esto
propicia la envidia y las rencillas entre funcionarios. Las calumnias y de
nuncias es-
tn a la orden del da, y las fortunas personales se amasan y se pierden
en un abrir
y cerrar de ojos, lo que provoca sntomas de justo doliente en aquellos que se sien
-
ten vigilados o acusados injustamente y caen en desgracia. En genera!,
genera un
comportamiento cauteloso y conformista, sometido a la voluntad del rey.

La estructura de la administracin local es distinta. En las ciudades ms peq
ue-
as subsiste la antigua organizacin, con un alcalde (hazanu) y un consejo de an-
cianos (sibti) que se encargan de la administracin de la justicia y las cue
stiones
fiscales (y por lo tanto de la relacin con la administracin central). En ambos se
cto-
res son habituales las arbitrariedades, las extorsiones y los favoritismos
. Siempre se
permite la apelacin al rey, pero en la prctica esta posibilidad de acceder a
la mxi-
ma instancia del reino, que para la poblacin sigue personificando a la just
icia, de-
bi ser ms bien utpica. Encontramos una referencia en el relato popular del Pobre
hombre de Nippur, quien, haciendo referencia al rey, consigue engaar a la
s autori-
dades locales. El cuadro literario y el de los hechos reales pueden coincidir e
n alguna
medida, pero con la salvedad de que el rey no representa su papel d
e reparador
y justiciero por amor a la justicia, sino ms bien por el hecho (habi
tual en ese
tipo de relaciones polticas) de que, al estar ocupado con arbitrariedades y
favoritis-
mos de mucha ms altura, de vez en cuando puede interesarle intervenir para
casti-
gar las corruptelas de funcionarios perifricos de bajo rango, y as cultiv
ar su ima-
gen popular.
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO
639
3 . L A S F O R M A S D E S O J U Z G A M I E N T O
En la exposicin diacrnica ya hemos aclarado que la organizacin de las tierras
conquistadas pasa por dos grandes fases. Antes de mediados del siglo V I
I I el impe-
rio distingue claramente dos franjas territoriales. La primera corresponde al t
errito-
rio de la antigua conquista medioasiria, comprendido entre el ufrates,
al oeste, y
los primeros repechos de los Zagros, al este. En este territorio, la prese
ncia asira se
ha plasmado en una red de centros urbanos propiamente asirios, con poblacin
asi-
ra, mezclados con las ciudades y la poblacin local. El control y la explotacin ec
o-
nmica de esta primera franja corre a cargo de funcionarios perifricos (qu
e osten-
tan el ttulo de Saknu), con competencias en ciudades concretas o territorios limi
tados.
Estn mezclados con los jefes locales que Asiria ha reconocido oficialme
nte. Hay
cierto grado de autonoma local, que degenera cuando algunos de estos^fu
nciona-
rios perifricos consiguen acumular territorios demasiado extensos. La segunda fr
anja
es exterior y est formada por los reinos limtrofes sometidos a una relacin tributa
-
ria, que los intentos de rebelin no hacen ms que agravar. En esta fra
nja apenas
se puede decir que haya una presencia asiria estable (hay unos representa
ntes llama-
dos qpu, apoderados del rey asirio ante los reyes locales). Las dinastas locales
con-
servan su autonoma, y el instrumento formal de la dependencia es el juramento pre
s-
tado por estos reyes al soberano asirio, que obliga sobre todo a pagar un tribut
o anual.
La reforma de Tiglat-pileser III consigue que la dependencia del rey
asirio sea
igual en todo el imperio, al extender el sistema provincial a la zona
exterior, donde
los reinos autnomos se convierten en provincias asiras. Las nuevas provincias ocu
-
pan la misma extensin que los reinos anteriores, salvo en el caso de los reinos
gran-
des, que dan lugar a varias provincias. Cada provincia posee una capital
con un pa-
lacio provincial, residencia del gobernador asirio (una vez ms saknu-,
a veces, el
trmino bel pahati parece sinnimo, pero designa ms bien al responsable de
una
subdivisin ms pequea que la provincia). En el palacio tambin hay una gua
rni-
cin asiria, oficinas administrativas asiras, centros de recaudacin de los
tributos
provinciales y lugares para los cultos asirios. La antigua franja interior es r
eestructu-
rada de forma anloga, con territorios provinciales del mismo tamao que sus ante
-
cesores. Las provincias son gobernadas por funcionarios nombrados por el r
ey (evi-
tando estabilizaciones dinsticas), al parecer de la clase de los rabanu para los
cargos
de saknu, y de la clase de los st rsi para los de bel pahati. Las provincias in
teriores
siguen siendo las ms codiciadas y prestigiosas, y se reservan para los mximos d
ig-
natarios de la corte, como ya hemos dicho. Incluso el ncleo originario
de Asiria
es remodelado con arreglo al esquema provincial, encontrando as una def
inicin
orgnica para los grandes centros urbanos que no son capitales de estado, como
As-
sur, Arbela y otros.
Entre las provincias interiores y las exteriores sigue habiendo una di
ferencia de
hecho. Las provincias que se encuentran al este del ufrates, conquistadas en p
oca
ms antigua, y con una penetracin importante de poblacin y cultura asiras,
ad-
quieren una configuracin que podramos llamar asiria provincial, tambin en el

sentido cultural. Tenemos varios ejemplos de palacios provinciales asirios
de los si-
glos TX- VTT v t o H n c n p r t e n i ^ r p n n f=cta 7 n n a P p r n r
H p m n c P1 r o e n H o V l i o r t - o n m a ca.
_ . . " " " ' - . . . . . v u j v v i v i i a n a i i ) v j u v ov
convierte casi en una capital occidental del imperio. Es la residencia del turt
anu, sede
del prestigioso templo de Sin, y goza de privilegios. Entre otras cosas, de
all proce-
L I B E R
640 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
den unos documentos administrativos (hallados en Nnive) con el registro catastral
de las tierras de la administracin asira. No lejos de Kharran se encuentra la ciu
dad
de Khuzirina (Sultantepe) donde tambin se ha encontrado un palacio asirio con
ar-
chivos administrativos y una biblioteca de contenido literario. Cerca del ufrate
s es-
tn las ciudades de Til Barsip (Tell Ahmar) y Khadattu (Arslantash), dond
e se han
encontrado palacetes asirios con pinturas y esculturas. En el tringulo
del Khabur
se conoce la ciudad de Guzana (Tell Haiaf) donde el centro provincial
asirio reem-
plaza al palacio de la dinasta local. Bajando por el Khabur se encuentran las ci
uda-
des asiras de Dur-katlimmu (Tell Sheij Hamad) y Shadikanni (Tell 'Ayaya), y se
co-
nocen otras ciudades ms al sur en la zona de la presa de Khaditha, e
n el ufrates
medio iraqu. Este conjunto de palacios, ciudadelas-fortalezas, archivos, el
ementos
del aparato celebrativo, revelan una difusin capilar de la cultura asira
en toda la
Alta Mesopotamia y un proceso muy avanzado de asimilacin y colonizacin
que
desemboca en la formacin de una Gran Asira que se extiende desde el ufrates
hasta los Zagros.
El aspecto de la franja externa es distinto. El sistema provincial est
uvo aqu vi-
gente durante casi un siglo (finales del vm-finales del vn) y no tuvo tiempo de
afian-
zarse. La presencia de elementos asirios era numricamente reducida y casi irrele
van-
te. Por lo tanto, en toda la franja externa la presencia asira aparece arqueolgi
camente
ms bien en sus aspectos negativos y no en los de reestructuracin. En s
u vertiente
negativa, cabe citar las enormes destrucciones que marcan ya la presencia mi
litar del
siglo ix, y son gravsimas en la fase de conquista del siglo vm. Destruc
cin de mu-
rallas y palacios, devastacin de los cultivos agrcolas, dispersin de la clase dir
igente
y artesana, deportacin de la poblacin, abolicin de las condiciones para el ej
erci-
cio de cualquier actividad cultural de carcter local (celebrativa o de o
tro tipo):
todo esto tiene como resultado ia cada en picado de la poblacin y de la consiguien
te
productividad econmica, la desaparicin de las formas artsticas y religiosas
loca-
les, la desmotivacin y el desnimo en una palabra, se convierte en un fenmeno

de aculturacin muy rpido y enrgico. El que fuera un mundo rico y variado (tanto

desde el punto de vista econmico como cultural), formado por etnias distintas,
con
expresiones artsticas diferentes (y culturas materiales diferentes), con su
s tradi-
ciones y sus estrategias locales, de repente qued empobrecido y homogen
eizado
por la mquina destructora del ejrcito asirio, y luego por la mquina uni
ficadora
de la administracin asira. En cambio los aspectos de reestructuracin no
tuvie-
ron ni tiempo ni posibilidad de consolidarse en las nuevas provincias, que
en el mo-
mento de la cada del imperio todava estaban sumidas en la despoblacin y la acu
l-
turacin.
Un elemento crucial y notorio del proceso de aculturacin fueron las deportacio-
nes, que tenan una doble finalidad, como ya se ha dicho. Para repoblar los
campos
y las ciudades asiras, que haban sufrido un acentuado descenso de la p
oblacin
a causa de las campaas militares, convena instalar grupos de campesinos
en los
campos asirios, y adquirir competencias tcnico-artesanales para los trabajos de c
ons-
truccin y para el funcionamiento de la corte. Con el propsito de destruir las
iden-
tidades nacionales y culturales de los pueblos conquistados, se llevaro
n a cabo de-
portaciones cruzadas de una provincia a otra, donde al malestar de lo
s deportados
al tener que establecerse en tierras nuevas, entre gentes desconocidas,
se aada el
malestar de los supervivientes al verse colonizados por los recin llega
dos, instru-
LI BER
L A E S T R U C T U R A D E L I MP E R I O NE OAS I RI O
6 4 1
rey
nmero
de
destierros
total compl.
segn las fuentes
nmero de desterrados
total incompl.
segn las fuentes
n. de destierros
no cuantificados
Ashur-dan II 2 2
Adad-nirari II 1 1
Tukulti-Ninurta II 2 2
Assurnasirpal II 13 12.900 5
Salmanassar III 8 167.500 3
Shamshi-Adad V
6 36.200 2
Adad-nirari III 1 1
Tiglat-pileser III 37 368.543 x + 25.055 19
Salmanassar V 1 1
Sargn II
38 217.635 x + 21.650 24
Senaquerib 20 408.150 x + 61.000 17
Asarhaddon 12 12
Assurbanipal 16 16
Total 157
1.210.928 x+ 107.705 105
FIGURA 152. De p o r t a c i n de pue bl o s v e nc i do s por l os asi
ri os. Arriba, e s c e na de a s e di o y de -
po r t a c i n e n un rel i eve de Ni ni ve . Abajo, t abl a r e s ume n
de l os da t o s num r i c o s pr o po r c i o na -
do s po r l as i ns c r i pc i one s as i r as .
4 1 . LIVfcRANI
LI BER
642 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
mentos de la opresin imperial. Estos destierros fueron, al parecer, important
es: las
cifras de los textos celebrativos asidos parecen exageradas en algunos casos (po
r ejem-
plo Senaquerib), pero en otros parecen fiables, y suponen proporciones
apreciables
(alrededor de decenas de miles de personas) para ciudades o lugares cuya pob
lacin
total no poda ser demasiado elevada. Naturalmente, los fallecimientos du
rante el
traslado debieron ser numerossimos, y las tasas de natalidad y productividad de
los
desterrados debieron ser bastante bajas. El mecanismo, por lo tanto, fue efi
caz (tre-
mendamente eficaz) para sus objetivos negativos, pero no tanto para los
positivos.
La mquina administrativa, que era esencialmente una mquina fiscal, sufri tam-
bin los efectos del paso a la dimensin imperial, con su igualacin y fu
sin. La
recaudacin de tributos tuvo una evolucin paralela a la institucional, y en gran p
ar-
te la motiv. La relacin tributaria impuesta por el juramento de fidelidad era
muy
precisa: ritmo anual y calidad y cantidad de los productos fijadas con precisin.
Se
trata, sobre todo, de productos fciles de transportar, bien por su propia n
aturaleza
(caballos), bien porque son preciados incluso en pequeas cantidades (por
ejemplo,
los metales, tanto en lingotes como en objetos), o bien porque son ne
cesarios y no
se encuentran en Asiria (madera, que se transportaba siempre que se poda por
flo-
tacin fluvial). El transporte desde la periferia hasta Asiria de caball
os y metales
(con fines militares) y de madera y piedras (para la construccin) constituye un
gran
problema de carcter tecnolgico al que se refieren los textos administrativ
os, epis-
tolares y celebrativos, cada cual desde su punto de vista. La tipologa y la ter
minolo-
ga de los cobros tributarios se resienten incluso en la poca neoasiria de
su origen
de contribuciones voluntarias (regalos) o comerciales, manteniendo una di
ferencia-
cin entre contribucin (principal) y regalo (adicional) (respectivamente bil-
tu/maddattu y nmurtu), tambin cuando ambos pasan a ser obligatorios, est
ableci-
dos rgidamente y unidireccionales (o sea, sin contraprestacin que no sea
la falta
de aplicacin de las sanciones militares). A quienes no se someten les espera el
botn,
el pillaje, que a fin de cuentas incide en el mismo tipo de recursos y
muestra cmo
la mquina asiria es capaz de conseguir lo que quiere por las buenas o
por las
malas. Y cuando entra en accin la relacin provincial, las contribuciones
pasan a
ser de tipo interno, basado, sobre todo, en el binomio trigo y paja, porqu
e en-
tre otras cosas la eliminacin de los talleres artesanales de los palacios locales
dismi-
nuye las contribuciones de tipo artesanal. Caballos y madera llegan so
bre todo de
regiones que siguen siendo externas, o en las cuales el control direc
to asirio sigue
siendo precario.
Incluso en el pice de su expansin el imperio reconoce interlocutores subordina-
dos pero autnomos, y con stos se afianza la vieja relacin de subordinac
in for-
malizada por el juramento oral, con pactos jurados escritos. El primer
ejemplo se
remonta ya a la poca preprovincial, con el tratado entre Ashur-nirari y M
ati-Ilu de
Arpad, que se puede considerar el modelo de esta clase de formalizacin, pr
obable-
mente de origen norsirio. En la poca sargnida, no por azar, los tratados se e
stipu-
lan tan slo con interlocutores externos: la ciudad fenicia de Tiro, jams expugnad
a,
importante centro del comercio martimo, firma con Asarhaddon un tratado de
su-
bordinacin, que sin embargo reconoce la autonoma del reino costero. Los
medos
(o mejor dicho, cada una de sus tribus) firman con Asarhaddon unos pa
ctos de
fidelidad en conexin con el problema de la sucesin. Otro pacto fragmenta
rio es
concertado por Assurbanipal con la tribu norarbiga de Qedar. En resumen, el p
ac-
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO
643
to de subordinacin es un instrumento de formalizacin de las relaciones c
on enti-
dades polticas que no es posible o conveniente insertar en el sistema provincial,
bien
porque son escurridizas, como los nmadas del desierto rabe o de la meseta ir
a-
n, bien porque se advierte (como en el caso de Tiro) que una conquista
militar su-
pondra la destruccin de una ciudad, cuando lo interesante es mantenerla dinmica
y activa, aunque sometida.
Quedan, finalmente, unos problemas anmalos. El primero, obviamente, es Ba
-
bilonia: las formas de unin personal o el nombramiento de reyes locales de
fideli-
dad asiria demuestran que la solucin provincial no se considera factibl
e. Tampoco
se intenta separar como provincias partes marginales del reino babilonio, cons
idera-
do an como una unidad que se quisiera dominar, pero no se puede disg
regar. La
fallida provincializacin del sur de Mesopotamia, basada en fuertes tradiciones po
l-
ticas y culturales (sobre todo religiosas), deja sin solucionar el problema y a
laba lle-
vando a la destruccin del imperio. Otros casos marginales para los cuales n
o se in-
tenta la solucin provincial son Egipto y Elam. Es cierto que en ambos
casos el
dominio asirio fue muy corto, pero parece que se intent ms bien la frm
ula de
la fragmentacin en constelaciones polticas con direccin local, para hacer ino
fen-
sivos a estos poderosos vecinos sin necesidad de anexionarlos. En el caso
de Egipto,
los principados ciudadanos del delta ofrecan la estructura bsica para una
frag-
mentacin local bajo la soberana asiria. Sin embargo, el proyecto se mal
ogr por
iniciativa de uno de ellos. En el caso de Elam la fragmentacin tambin
se basaba
en las tradicionales divisiones del pas en clulas polticas separadas; pero la es
trate-
gia asiria de potenciar las particularidades menoscabando las ya precaria
s estructu-
ras unificadoras convirti la regin elamita en fcil presa de las nuevas fuerzas emer
-
gentes en la meseta.
4 . L A I D E O L O G A I M P E R I A L A S I R A
Como todas las formaciones de carcter imperialista, el estado asirio es
t basa-
do en la explotacin de las diversidades. Un ncleo restringido de persona
s somete
a grupos mayores, primero en el interior de su propio territorio y ms
tarde en el
exterior, en un proceso basado en la reproduccin de necesidades y sus consiguient
es
satisfacciones. El ncleo central monopoliza las decisiones, imponindolas a gru
pos
que no han colaborado en su formulacin y que en realidad se vern daado
s por
ellas. El ncleo central adquiere riquezas hurtndoselas a los productores. Esta c
ons-
truccin basada en el desequilibrio se sostiene gracias a elementos sobre todo fs
icos
y tcnicos. Asiria posee una organizacin superior, un armamento superior, una ba
se
de recursos humanos y econmicos ms completa o ms compacta que los grupo
s
sometidos. Pero un elemento a tener en cuenta para que el edificio s
e sostenga es
una interpretacin ideolgica de la realidad, capaz de ofrecer a los miembros del n-
cleo central unas motivaciones aadidas a las de la mera ventaja, y capaz de ofr
ecer
a los miembros de los grupos explotados (y a su vez empleados para explotar a te
rce-
ros grupos) unas motivaciones para aceptar el desequilibrio, convencindoles de q
ue
a ellos tambin les conviene. El xito de este programa de convencimiento de
los ex-
plotados es discutible, y no cabe duda de que stos posean sus ideologas
opuestas
(que justificaban la derrota en trminos distintos a los de los vencedo
res). Sin em-
LI BER
644
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
bargo, no hay duda de que la sociedad asira elabor una visin orgnica del mundo,
en el interior de la cual las conquistas asuman un papel coherente y una justific
acin.
Existe, ante todo, una diversidad espacial, con un contraste entre el mundo
inte-
rior y la periferia. Mientras el primero es ordenado y civilizado, la
segunda se en-
cuentra en un estado catico y en un notable retraso cultural. La perif
eria tanto
si es la montaa iran o anatlica, el desierto siroarbigo o los pantanos de la Ba
ja
Mesopotamia es impracticable, inadecuada para vivir en ella, estril e improducti-
va. La interaccin entre el centro y la periferia se realiza de dos formas. En pr
incipio
la polarizacin de la periferia (y de sus recursos) hacia el centro rec
upera hasta un
cierto grado de funcionalidad y de razn de ser esa franja de otro modo inutilizad
a.
Pero, luego, la obra del rey asirio produce una ampliacin de la zona central csm
ica
que reduce la periferia catica y tiende a eliminarla por completo. El rey lleva
a cabo
expediciones que, a travs de difciles caminos, lo trasladan al lmite exterior del m
undo
donde erige una estela fronteriza como muestra de su derecho de posesin univer-
sal. De esta manera un mundo desconocido se convierte en conocido, un mundo im
-
productivo se convierte en productivo, un mundo despoblado es colonizado, un mun
do
hostil se somete al nico y legtimo rey del pas central. La conquista consiste en ig
uaiar
la periferia al pas central, en hacer que se parezca a Asira lo ms posible, en so
me-
terla a los mismos funcionarios, a las mismas tasas fiscales, a las mismas di
sposicio-
nes del rey.
La esfera del correcto funcionamiento del mundo, adems de estar circuns
crita
en el espacio, tambin est limitada en el tiempo, en una fase antes de l
a cual existe
el desorden y despus de la cual si no se vigila atentamente podra regre
sar el
caos. El mundo actualmente est ordenado porque los dioses (para los el
ementos
fsicos) o los hroes fundadores (para las distintas instituciones civiles) han fun-
dado cada una de las partes que lo constituyen. El compromiso del rey es doble:
man-
tener en funcionamiento lo ya existente (restaurando templos que se derrumban,
ase-
gurando la celebracin de las fiestas, etc.), e introducir nuevos elementos creativ
os
para, de esta forma, tener el honor de haber sido el primero en introduc
ir una insti-
tucin determinada, o el primero en recorrer una determinada calle, o e
l primero
en ejecutar un determinado tipo de trabajos o en edificar un templo
determinado.
La culminacin de la funcin creadora-fundadora del rey es la construccin de
una
nueva capital en el centro del mundo, hacia la cual se orienta todo
el universo y en
la realizacin de la cual contribuye todo el universo con hombres y ma
teriales.
En tercer lugar hay una diversidad de hombres: la diversidad entre el a
sirio y el
brbaro es clarsima. Al igual que en el paisaje interior, todas las cualidades
positi-
vas se concentran en sus habitantes, mientras que las cualidades negativas c
aracteri-
zan a los extranjeros, que tienen costumbres extraas, hablan idiomas incompren-
sibles y existe la duda de si son completamente humanos. El momento
tpico de la
confrontacin es el militar. Los asirios estn solos, seguros de su superioridad te
cno-
lgica, moral, y del apoyo divino. Los enemigos son numerossimos, variado
s, y se
renen en coaliciones tratando de superar con la cantidad su inferiorida
d cualitati-
va. Pero en el momento del choque son irremediablemente arrollados, po
r lo que
se puede decir que una batalla real y verdadera jams existe, tan slo hay una mata
n-
za y una huida. Lo cierto es que el rey asirio tiene un directo y
legitimo canal de
comunicacin con la divinidad, y especialmente con el dios Assur. En ca
mbio los
enemigos estn sin dios o sus dioses los abandonan, o los apoyan unos dios
es in-
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO
645
FIGURA 153. La propaganda del terror. Arriba y en el centro, atrocidade
s asiras con los ene-
migos apresados. Abajo, recuento de las cabezas cortadas.
feriores. Por lo tanto, los asirios slo tienen que confiar en su rey, y el rey as
irio slo
tiene que confiar en la divinidad (que le exhorta: ve, no temas, yo esta
r a tu lado).
En cambio el enemigo tiene que confiar individualmente en la ayuda de los
dems,
o en elementos materiales, como lo escarpado de los lugares, el nmero de l
os gue-
rreros y otras cosas parecidas. El enfrentamiento entre estas dos confianza
s, la una
correcta y la otra ilusoria, da un resultado obvio. Sin embargo, con
la conquista y
la sumisin tambin los extranjeros empiezan a adquirir caracteres positivos,
siem-
pre que permanezcan fieles al juramento prestado al rey asirio, y se
convierten en
LI BER
646 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
parte del orden imperial: la administracin central les tiene en cuenta, s
e les instala
en ciudades y casas, se unifican incluso sus lenguas y propsitos para
que lleguen
a ser completamente humanos.
Finalmente, como consecuencia evidente de la diversidad geogrfica y huma
na,
existe una diversidad de recursos entre el centro y la periferia. El centro es u
na regin
urbanizada y agrcola, en la que se agolpa la vida y se produce el alimento neces
ario
para la vida. La periferia se divide en varios monocultivos (unos producen
el ce-
dro, otros el ciprs, unos el lapislzuli, otros el cobre), estructuralmente inade
cuados
para la vida: quien podra vivir tan slo de cedro y de lapislzuli? Est cl
aro que
estos recursos estn diferenciados y dispuestos a lo largo de todo el arco de la p
erife-
ria precisamente para que encuentren su integracin y su utilizacin en el centr
o del
mundo. Existe, pues, un flujo de materias primas de la periferia al
centro que de-
vuelve a la franja externa una cierta dignidad y utilidad (antes de que los asir
ios des-
cubran los recursos perifricos, es como si stos no existieran). En cambio, el
cen-
tro propaga servicios de carcter ideolgico-cultural: la proteccin, la justicia,
el
orden. Esta integracin entre los distintos recursos, y entre recursos materiale
s y ser-
vicios ideolgicos, no podra suceder de otra manera y en otro lugar que
no fuera
el centro, y gracias al poder central: una-demostracin ms, si es que era ne
cesaria,
de la unicidad de la monarqua y del poder poltico, de la necesidad de la expansin

imperialista de este ltimo.
En el mismo momento en que, en trminos fsicos, los asirios llevan a cabo co
n-
quistas territoriales, someten a otros pueblos a su voluntad, centralizan forz
osamen-
te trabajo y recursos econmicos, declaran que lo que estn haciendo es
una obra
de civilizacin necesaria y meritoria, una obra de colonizacin del mundo, de unif
i-
cacin de todos bajo el nico y legtimo poder, en nombre de los dioses asirios, como
conclusin de la obra de creacin y ordenamiento csmico empezada por los
pro-
pios dioses. Cuando la frontera del imperio asirio coincida con los lmites
extremos
del mundo, cuando todos los recursos se orienten hacia el centro, cuand
o todos los
hombres estn sometidos a la nica monarqua legtima, slo entonces la creacin
ser completa y el mundo ser perfecto.
5 . E L A P A R A T O C E L E B R A T I V O
La expresin de la ideologa poltica asiria se ha concretado en un aparat
o cele-
brativo, claramente dirigido a un pblico interior y exterior, mientras qu
e noso-
tros somos unos observadores completamente imprevistos y anmalos. A menu
do
nos hemos preguntado si aquellos a los que estaba destinado el aparat
o celebrativo
tenan realmente acceso a l, y de manera especial si las inscripciones reales era
n ac-
cesibles a un pblico en gran parte analfabeto (el conocimiento de la escritura cu
nei-
forme haba quedado relegado exclusivamente a la clase de los escribas).
Aquellos
que realmente podan acceder a los textos y comprenderlos en todos sus matices coi
n-
cidan aproximadamente con los autores de los mismos. En un aspecto ms
mate-
rial, la propia colocacin de muchas de las inscripciones (sobre todo las de cim
enta-
cin, enterradas bajo las esquinas de los edificios) exclua el acceso de
l pblico a
ellas; y los propios textos hablan ms bien de destinatarios irreales, o
por lo menos
irrealizables (los dioses, los reyes futuros). Estas observaciones son
correctas, pero
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO 647
es impensable separar el propsito implcito en el aparato celebrativo (que
es el de
justificar la accin real), como resulta evidente a cualquier observador,
de la verda-
dera necesidad de hacer propaganda de la ideologa poltica dominante entre
los
sbditos. El hecho es que los canales y las formas a travs de los cuales con
ocemos
una parte de este aparato celebrativo son inadecuados (y deformadores) y no cub
ren
todo el espectro.
Es necesario establecer (en el caso del imperio asirio, como en cualquier caso
an-
logo) diversos crculos de posibles destinatarios y las correspondientes
formas de
mensaje. El crculo ms interno est formado precisamente por los escribas y los fun-
cionarios palatinos, administradores y gestores de la maquinaria estatal
, autores y
destinatarios de los textos en un proceso que es, en gran parte, de
autoaprendizaje
(esencial para la estabilidad del imperio en sus vrtices). Este crculo interior
no slo
es el nico capaz de leer los textos, tambin el nico para el cual las sutilezas ide
ol-
gicas que se encuentran en los textos (y slo en ellos) tienen sentido.
Luego hay un
crculo ms amplio formado por los habitantes de las ciudades asiras, quie
nes, a
pesar de ser analfabetos, llegan a conocer los contenidos de la celeb
racin y de la
motivacin regia de dos maneras: a travs de canales orales, que relatan el conten
ido
exacto de las inscripciones, y a travs de canales ceremoniales (al regreso de la
s expe-
diciones o con ocasin de fiestas peridicas) que incluyen, por ejemplo,
desfiles de
prisioneros o de productos exticos. De forma especial la Carta a Assur de
Sargn II
se puede enmarcar en una ceremonia pblica en la que el rey (o la pe
rsona que lo
representa) procede a la lectura de su informe al dios en presencia del clero y
de abun-
dantes representantes del pueblo. A este segundo crculo de ciudadanos asirios,
ade-
ms de los visitantes extranjeros (embajadores, mercaderes, mensajeros) lle
ga tam-
bin un eficaz canal visual-objetual, formado, sobre todo, por las impon
entes
construcciones de templos y palacios, y de forma ms detallada, por las de
coracio-
nes pintadas que, por una parte, subrayan la opulencia, la fuerza y la majes
tuosidad
asiras, y por otra la triste suerte (y a menudo el feroz trato) que les
espera a los re-
beldes. Hay, por fin, un tercer crculo, sustancialmente los campesinos
de los pue-
blos (que son siempre la mayora de la poblacin), no slo analfabetos sino tambin
privados de cualquier posibilidad de participar en las ceremonias ofrecidas a lo
s ciu-
dadanos. A este tercer crculo tan slo llega un lejano eco de los acon
tecimientos
y de sus motivaciones: sabe que en la capital lejana (que jams ha vist
o, pero de la
que ha odo grandes alabanzas) el rey garantiza la buena relacin con los dioses, s
abe
que los peligrosos enemigos han sido rechazados en las fronteras, etctera. Estas
po-
bres simplificaciones del aparato celebrativo son suficientes para el t
ipo de coloca-
cin que los miembros de la franja externa tienen en el sistema poltico
asirio. En
pocas palabras, todos los miembros del sistema poltico reciben esa clase de mensa
je
que estn dispuestos a recibir y que produce un considerable nivel de
aprendizaje.
Nosotros, destinatarios completamente secundarios e intrusos, nos basamos
sobre
todo en los mensajes reservados al primer crculo y tendemos a infravalor
ar las
maneras degradadas, pero eficaces, en las que el mismo mensaje llegaba
incluso a
la poblacin corriente.
Hemos apuntado que los textos celebrativos (inscripciones reales, de carcter ana-
lstico o compendioso, en la mayora de los casos inscripciones votivas de
obras ur-
bansticas) son bastante sofisticados y encierran sutiles mensajes polticos. A prim
e-
ra vista no lo parece: los textos poseen una estructura narrativa muy
sencilla (que
LI BER
648 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
slo con Assurbanipal adquirir mayores complicaciones estilsticas), basada e
n el
obvio ritmo ascendente que va desde el dao inicial (rebelin o algo sem
ejante), a
travs de la decisin de actuar y la bsqueda de los instrumentos material
es y del
apoyo divino, hasta la victoria y la reconstruccin de la situacin correcta,
seguidas
de la celebracin y el triunfo. Todos los episodios son muy repetitivos
, el xito se
da por descontado y parece que la eleccin de las palabras y de las expresi
ones est
A a t n l f r t r m o i n c / i r f o o n 1 Vi < Ki t AC n o c o H r t c
H o I AC P C ' r K o r m o X p i q n A P A p c n a n n
U W t a i J U l i l l a l l l i J V l l U i V i l I VO HU L / HV J J ^ U
J UUVi ] U V I VO WLWIAL/UO JUV UVJ U p v w VJ ^ WVI V
a la originalidad del autor o a la especificacin del episodio contado.
Sin embargo,
cuando tenemos varias versiones sucesivas del mismo episodio, podemos comproba
r
cmo su reescritura responde a sutiles desplazamientos acaecidos en ese
intervalo,
y que no se omite o aade ningn detalle sin motivo. Se llega hasta el lmite de volv
er
a formular completamente unos episodios que ya no pueden ser presentado
s como
haban sido formulados en el pasado: se llega, as, a volver a escribir continua
mente
el pasado teniendo como gua el presente, que es la tpica manipulacin ll
evada a
cabo por los regmenes totalitarios.
Un sector especialmente sensible es el de los ttulos. Incluso en este
sentido una
lectura apresurada da la impresin de que los ttulos se amontonan al azar, sac
ados
del gran depsito de las titulaciones pasadas, aadidos el uno al otro como si se
qui-
siera resaltar ms la cantidad que la calidad. En realidad, la eleccin d
e los ttulos
es fruto de una decisin consciente e ideolgicamente cuidadosa. Cada uno
de los
reyes, al empezar su reinado, escoge los ttulos que (adems de los prim
eros y bsi-
cos que suelen ser bastante fijos: gran rey, rey fuerte, rey del universo, rey de
Asira,
rey de las cuatro partes del mundo) tienen la intencin de caracterizar
su plantea-
miento poltico y que se diferencian voluntariamente de los de su prede
cesor o vo-
luntariamente los repiten. Sin embargo, los ttulos ms especficos se asumen tan slo
despus de ser merecedores de ellos. Por ejemplo, una alusin al control de
sde
el mar inferior hasta el mar superior, por muy estereotipada que parezca,
debe es-
tar justificada por alguna correra concreta al golfo Prsico y al Medite
rrneo. Se
establece una relacin cruzada: los ttulos reflejan las intenciones y las
hazaas del
rey, y las hazaas se proyectan y se ejecutan para poder asumir un ttulo. Una dosi
fi-
cacin igual de cuidadosa atae a las divinidades, en relacin a la sede
en la que
est puesta la inscripcin, a la clase de hazaa celebrada, a las relaciones con la
ciu-
dad que es sede de ese determinado dios, etc.
Si las inscripciones permiten dosificaciones terminolgicas y efectos conn
otati-
vos bastante exactos, la otra gran categora de obras celebrativas, es decir, los
relieves
esculpidos, tambin tiene convenciones y recursos expresivos que aunque s
e siten
en un plano distinto de tecnicismo, insisten en los mismos temas y b
uscan los mis-
mos resultados. A menudo se ha advertido una discreta posibilidad de superposic
in
de los dos conjuntos formados por los textos y los relieves, superposic
in sobre
todo de temticas, pero tambin de connotaciones. La posibilidad de superposicin
de temticas se refiere al retorno peridico de temas tpicos (como superar el camino
difcil, alcanzar los confines del mundo, recibir los tributos, contar los enemigo
s muer-
tos y muchos otros), pero tambin se refiere a la representacin de ciertos ep
isodios
con sus caractersticas particulares y reconocibles (a las que, en ltimo trmino, a
yu-
da la leyenda). Rara vez se realiza una verdadera superposicin fsica (As
surnasir-
pal II; luego se tiende a evitar), deslizando el texto encima de los
relieves, pero sin
una precisa identidad texto-relieve, episodio por episodio. Incluso la
decoracin es-
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO
649
FIGURA 154. Transporte de un toro colosal, de un relieve de Assurbani
pal en Nnive.
cultrica, como los textos, responde a un proyecto celebrativo coherente,
aunque a
nosotros nos resulte menos claro por el estado en que nos han llegado es
os mismos
relieves despus de una larga historia de destrucciones antiguas y dispersiones mo-
dernas. La reposicin de cada uno de los relieves en sus ciclos completo
s aclara los
principios de la estrategia celebrativa. De todos modos, hay que subrayar que
la co-
locacin interior de los relieves (por lo menos de los ciclos ms complej
os) excluye
su posible funcin de Biblia de los pobres (como ocurre con los frescos de las ca
-
tedrales medievales): slo quien era admitido en palacio poda verlos. Se supone q
ue
las escenas de atrocidades que aparecen en el pasillo y la antecmara d
e la sala del
trono del palacio de Kalkhu estaban destinadas especialmente a ser con
templadas
por los embajadores, para que meditaran sobre ellas.
Queda, por ltimo perdidas irremediablemente la palabra y la ceremonia el
mensaje formado por los edificios de templos y palacios, as como la misma planifi
-
cacin urbana, sobre todo en el caso de las capitales nuevas y artificiales. La fu
n-
cin de mensaje ideolgico del aparato arquitectnico y urbanstico queda subraya-
da por los nombres que cada uno de los edificios y partes de los m
ismos llevan, y
que, normalmente, contienen indicaciones celebrativas. Pensemos, por ejem
plo, en
los nombres de las puertas de Nnive o de las de Kalkhu, con su insi
stencia en la
afluencia opulenta de bienes y la sensacin de seguridad y defensa. Los te
xtos ayu-
dan tambin a definir en trminos no impresionistas los caracteres positivo
s de las
realizaciones arquitectnicas reales. Insisten en subrayar la sustitucin de
lo peque-
o por lo grande, de lo torcido por lo derecho, de lo precario por l
o slido, de lo
superficial por lo profundo, de lo desnudo por lo decorado, resaltando
, en suma,
los elementos de orden y acabado. Si se comparan los barrios que han
crecido de
forma espontnea (por ejemplo los de Assur), con la regularidad de las c
iudadelas
de nuevo trazado, se comprende que la planificacin urbanstica deseara trans
mitir
mensajes de perfeccin csmica, relegando a lo catico lo que de hecho exis
ta con
anterioridad.
LI BER
650 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
FIGURA 155. Reconstrucciones fantasiosas estilo art nouveau, que por en
tonces (1867) estaba
de moda en Inglaterra, de los palacios asirios recin descubiertos por
Layard. Arriba, fachada
del palacio de Senaquerib. Abajo, vestbulo del palacio de Assurbanipal.
Las realizaciones arquitectnicas y urbansticas se concentran en el centro del mun-
do: la capital, y en menor medida las otras ciudades asiras. Sin embargo, en
la peri-
feria existen muchos ejemplos desperdigados de palacios provinciales, ya menci
ona-
dos al hablar de la administracin. Probablemente, en estos casos, el efecto de co
ntraste
con la degradacin del mundo de alrededor (degradacin a la que, a decir
verdad,
contribuyeron los propios asirios de forma determinante con sus destruc
ciones y
pillajes) es an ms claro y explcito, hasta alcanzar un efecto de catedral en
el de-
sierto, realizacin ejemplar de ese orden que Asira quisiera extender por el mun
do
PtltPrn rprrv CAlr\ ce nnpHo nl acmor on unoc mnoct roe r l aki r \ o 1
o racrtan/to r\a 1-
k v i v , | / v i v u v v o v p u v w v p i u u i u u i v i i u n u o i
i i u w j u t t j u v u i u u a i a i ^ o i o t u i u a u t l a
catica periferia. Cuando el rey asirio llega hasta los lmites extremos
del mundo,
como las fuentes del Tigris, un acantilado cerca del mar u otro tpico lugar fr
onte-
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO 651
rizo, no es el momento de edificar un palacio sino ms bien una estela en recuer
do
de la hazaa y como seal del lmite as establecido lmite del cosmos sobre el caos,
que al coincidir con el margen extremo del mundo, proporciona la reconfortante
cer-
teza de que todo est cumplido, de que ya no queda nada por aadir y ordenar. Po
r
lo que respecta a la propaganda, las estelas o relieves rupestres en los lmites d
el mundo
son muy poco eficaces, los ve muy poca gente. Pero sern recordadas po
r los reyes
futuros que lleguen hasta el mismo lugar para inscribir a su vez sus prop
ias estelas.
En el extremo opuesto de la difusin en la periferia de la presencia
central del
rey asirio se encuentra otro instrumento celebrativo, la centralizacin de
elementos
perifricos. Asume aspectos concretos y econmicos, como la afluencia de los recur-
sos (materias primas, mano de obra, etc.) desde la periferia hasta el
ncleo central
del imperio. Sin embargo, asume tambin formas ceremoniales y simblicas. A
nte
todo, se subraya la distinta (ecumnica) procedencia de los artesanos que constru
yen
los palacios asirios, y de las materias primas preciadas y exticas que
sirven para
construirlos. Luego tenemos la concentracin de animales y plantas exticos en ve
r-
daderos parques (predecesores de los parasos de los reyes aquemnidas) en
los
que, con una buena irrigacin, se intenta recrear paisajes exticos, poblados de
ani-
males de todo el mundo, y ello tanto para las caceras reales (que tambin estn pre-
adas de significados simblicos), como por la sencilla afirmacin del contro
l uni-
versal, llevado a cabo, en este caso, sobre una muestra significativa y
mantenido en
una especie de crcel en el centro del imperio.
6. MAGIA Y POLTICA
Al proyectar y ejecutar sus acciones polticas y militares, el rey asirio
se vale de
informaciones e instrumentos de carcter humano. A nivel de informacin, por ejem-
plo, dispone de una tupida red de noticias procedentes de los ms leja
nos rincones
del imperio y tambin de las ms cercanas (pero igualmente traicioneras) s
alas del
palacio. Cartas y voces circulan intensamente y proporcionan la base para t
omar
decisiones la destitucin de un funcionario o una expedicin militar. La ideolo
ga
de ese tiempo (y en general la del antiguo Oriente) considera, sin e
mbargo, que las
informaciones humanas no son dignas de consideracin ni suficientes si no estn apo-
yadas por informaciones procedentes del mundo divino, a travs de los mil
canales
posibles, teniendo en cuenta la relacin entre los distintos elementos que const
ituyen
la realidad. Sin un presagio favorable no se puede actuar, y si existe
una contradic-
cin entre la previsin humana y la seal divina habr que seguir esta ltima
. En
las inscripciones celebrativas, los reyes asirios subrayan constantemente
que han ac-
tuado confiando en la seal dada por el dios Assur y todos los dems d
ioses en
alusin a la prctica habitual de consultar los presagios antes de actuar
.
Existe, como decamos, una amplia gama de instrumentos y de campos de donde
sacar presagios. El examen de las visceras de las vctimas del sacrific
io (en primer
lugar, el del hgado) sigue gozando de gran prestigio. Pero la disciplina que en
el pri-
mer milenio adquiere una superioridad absoluta es la astrologa. La observa
cin de
la posicin respectiva de los planetas, adems de otros fenmenos de mayor
peso,
como los eclipses, se lleva a cabo con un criterio constante de previsin de l
os acon-
tecimientos y, por lo tanto, de conducta. Todas las observaciones hechas a
travs de
LI BER
652 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
los siglos, con las respectivas previsiones que de ellas se derivan, son reunid
as en tra-
tados cannicos de dimensiones colosales, que pasan de un escriba a otro
. Existen
escribas especializados en esa nica, esencial y enorme rama del saber tardomesop
o-
tmico, la serie astrolgica Ertma Anu Enlil.
Si otras tcnicas de diagnstico estn al alcance de la gente corriente (de
l sueo
a la observacin de la realidad cotidiana), la astrologa, basndose en observacione
s
n v M n r i m a n f n l a p m a r a m i ! a r a n u n o I TI P+ 0 I 0 /"I A t
l i r I i n o p / -i -\ m n o t o t l ' l O C OCnO ^l a l p e P C l i n o

t A y ^ t l l l i t ^ l l L a i Vd i f u v I V 4 U I V I V U u n a t i i o
i a i a v i v i i y UIIUJ w i u ^ v i v n v i u j v a p v v i t u v j , v u
u u u
tcnica propia de templos y sacerdotes, por lo que, ante todo, es una tcnica de pre
vi-
sin al servicio del rey y del estado. Slo de forma secundaria encontra
r canales
de difusin y de inters privado, originando, finalmente, la rama especial de l
os ho-
rscopos basados en la fecha de nacimiento.
Por lo que respecta a la aplicacin pblica, la consulta de las listas
cannicas,
que usan un lenguaje arcaico (y se remontan, en gran parte, a pocas muy antigua
s),
plantea el problema de la actualizacin de la terminologa geogrfica; si un determi-
nado presagio por poner un ejemplo es malo para el rey de Amurra, qu significa
hoy, quin es hoy este rey de Amurru, de una entidad geopoltica que ya no

existe? Por lo tanto, los especialistas debern interpretar el presagio de
acuerdo con
la situacin actual y le dirn al rey: Amurru ser Tiro, o acaso Cilicia, o incluso Eg
ipto.
Conocemos numerosos documentos de los reinados de Asarhaddon y Assurbanipal,
que atestiguan el esmero (en el caso de Asarhaddon, casi manitico) con
que estos
reyes requeran toda clase de informacin, para descifrarla y traducirla a conduc
tas
prcticas. Se trata de cartas escritas al rey por los especialistas en astrologa,
e inclu-
so de solicitudes del rey a los especialistas; de preces dirigidas a los di
oses para soli-
citar su ayuda; de responsos de los orculos (que, normalmente, acababan
con la
exhortacin ve, no temas, yo estar a tu lado) dados por la divinidad (por
medio
A A I AC c o r > o r H n t P c ^ a l r mr Q n l n c i r \ ACP A p c p a
r r \ \ 7 r \ P I r m ; a c i r m r t c p m n r p n H p r a l a l i n a
UV 1 V J O U W l UVI LVJ J U1 I V J i L f V l V p V J V V V J t V U J /
V J V ) VA 1W^ WD l l i V Vk U V l l i p i V U V 1 M t g u i i M
accin, seguro de su xito.
Adems de los signos positivos, existen, claro est, los negativos. Si se manifi
es-
tan como respuesta a una solicitud para decidir si se emprende o no una
expedicin,
es evidente que desaconsejarn esta empresa. De modo que ms que negativo
s son
limitativos. Sin embargo, hay signos negativos que llaman la atencin co
n preocu-
pantes anuncios de desventura. Entonces hay que hacer operaciones de carcter m-
gico para anular los efectos del signo o para dirigirlos hacia otras
personas. Si se
trata de signos negativos dirigidos a la persona del rey, se llega a desent
errar la figu-
ra del rey sustituto, un personaje que asume formalmente la funcin de rey duran-
te el periodo al que se refiere la seal, mientras el rey se refugia lo ms lejos p
osible,
para mayor seguridad. En el pice del periodo de riesgo el rey sustituto es elimi
nado,
para que el presagio se cumpla realmente.
En este procedimiento (por raro y extremo que parezca) se advierte una marcad
a
tendencia al formalismo y a la ritualidad. Estas tendencias son normales en la p
oca
neoasiria y acompaan a los mecanismos de intervenciones mgicas. En el mb
ito
privado y popular cabe citar los rituales de tipo namburbi, que se pop
ularizan
en esta poca y proporcionan a cada persona el medio operativo (recitar
frmulas
y ejecutar actos) para enfrentarse a cualquier tipo de riesgo. Los ri
tuales mgicos
/ / n l c ^ n c w m n v w t p n M ^ A c t o m K i r p n A c t o n n r o r
> r \ mr \ l o c p r p C / r n w \ i \Anrt\fi
V l U J l V V l ) / ' ) 1 U U J VAt - Vl l Ul UVO k U l l l V I V l l Vi l
V J t U V ^ / W U ) V U I I I U 1 M UV1 i V k/ MI | / l J i r i H l ^ t
W)
asimismo canonizan el formulario que se pronuncia mientras se quema la mater
ia
mgica que simboliza el hechizo o al hechicero y el formulismo se exaspe
ra en
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO 653
DOCUMENTO: POLTICA Y ARTE ADIVINATORIO EN LA POCA DE ASARHADDON
1. La observacin de los astros descifrada en trminos polticos
El eclipse de luna que ha tenido lugar en el mes de Tebet se refera
a
Amurru. El rey Amurru morir, su tierra ser reducida, o bien se arruinar.
Ciertamente los expertos pueden decirle algo al rey mi seor, sobre (qu
se
debe entender por) Amurru. Amurru significa Khatti (= Siria), o los suteos,

o bien Caldea. Alguno de los reyes de Khatti o de Caldea o de los
rabes
padecer este presagio. Para el rey mi seor todo va bien: el rey mi seor har
realidad sus deseos, los ritos y las plegarias del rey mi seor son bien acog
i-
dos por los dioses. (En resumen): o el rey de Kush (= Etiopa) o el
rey de
Tiro, o Mugallu (de Cilicia) morir, o el rey mi seor lo apresar, o el
rey
mi seor someter su tierra, y las mujeres de su harn entrarn al servicio

del rey mi seor. El rey mi seor puede estar contento.
2. Preguntas al dios Shamash sobre acontecimientos polticos
Oh Shamash, gran seor, a quien pregunto, contstame con respuesta
verdadera: a propsito de Kashtaritu, el jefe de ciudad de Karkashshi, q
ue
ha enviado a Mamiti-arshu, jefe de ciudad de los medos, el siguiente mensa-
je: "Alimonos uno con otro contra Asira!". (Y bien,) le escuchar Mamiti-
arshu? Estar de acuerdo con l? Le har caso, (en su intento) de romper
las hostilidades este ao contra Asarhaddon rey de Asiria? Tu gran divinidad
(solamente) lo sabe.
3. Orculo de la diosa Ishtar de Arbela, por boca de una sacerdotisa
Oh Asarhaddon, rey de todos los pases, no temas! Cul es el viento
que sopla contra ti, cuyas alas no haya destrozado yo? Tus enemigos ruedan

como manzanas maduras a tus pies. Yo soy la Gran Seora, yo soy Ishtar

de Arbela, que derriba a tus enemigos a tus pies! Cules son mis palabras,
que te haya dicho, de las que t no hayas podido fiarte? Soy Ishtar de Arbe-
la, tender una trampa a tus enemigos, te los entregar. Soy Ishtar de
Ar-
bela, camino ante ti y tras de ti: no temas! (Por boca de Ishtar-la-
tashiat,
(mujer) de la ciudad de Arbela).
las interminables listas de los posibles enemigos, hechas para no olvidar ningu
na po-
sibilidad, para que no haya ninguna grieta en la barrera de proteccin
que se va a
erigir. Se hacen hechizos y exorcismos sobre las huellas de los contra
rios, sobre sus
ropas, sobre sus restos fsicos (pelos, uas recortes de uas, etc.). Para
evitar este
peligrossimo uso, las uas del rey asirio, apenas cortadas, son introduci
das en una
botellita que se tirar en los lmites externos del mundo donde nadie po
dr jams
encontrarlas y usarlas.
LI BER
6 5 4 LOS IMPERIOS Y LA UNI FI CACI N
DOCUMENTO: EL JURAMENTO DE FIDELIDAD QUE ASARHADDON
EXIGE A LOS JEFES DE LOS MEDOS CON MOTIVO DE LA DESIGNACIN
DE ASSURBANIPAL COMO HEREDERO DEL TRONO (EXTRACTO, I 41-11 91)
Pactos (ade) que Asarhaddon rey de Asira ha establecido con vosotros
ante los grandes dioses del cielo y de la tierra, sobre el prncipe here
ditario
Assurbanipal, hijo de Asarhaddon rey de Asira, vuestro seor, a quien l
ha nombrado e instalado como prncipe heredero. Cuando Asarhaddon rey
de Asira vaya a su destino, vosotros elevaris al prncipe heredero Assurba-
nipal al trono real. l ejercer la realeza y el seoro de Asira sobre vos
o-
tros. Vosotros le protegeris en el campo y en la ciudad. Vosotros luc
haris
y moriris por l. Vosotros le hablaris en la verdad de vuestros corazones
.
Vosotros pondris el buen camino bajo sus pies. No le seris hostiles, y
no
colocaris en el trono de Asina, en su lugar, a uno de sus hermanos y
a
sea mayor o menor. La palabra de Asarhaddon rey de Asira no cambiaris
y no modificaris. Serviris slo al prncipe heredero Assurbanipal que Asar-
haddon rey de Asira, vuestro seor, (ha decidido que) ejercer realeza y se-
oro sobre vosotros.
Vosotros protegeris al prncipe heredero Assurbanipal, que Asarhad-
don os ha designado y os ha dicho, y con respecto al cual ha estab
lecido y
hecho obligatorios con vosotros los pactos. No pecaris en vuestros coraz
o-
nes, ni alzaris vuestras manos contra l con maldad. No emprenderis con-
tra l acciones rebeldes o palabras no buenas. No le despojaris de la realeza
de Asiria y no haris que suba al trono, en su lugar, uno de sus he
rmanos
ya sea mayor o menor. No pondris sobre vosotros a ningn otro rey o
seor. No prestaris juramento a ningn otro rey o seor.
No escucharis ni esconderis ninguna palabra no buena o no adecuada
a la realeza, que sea hostil y perjudicial para el prncipe heredero Assurbanipal,

ya (salga) de la boca de sus hermanos o de sus tos o de sus primos
, de su
familia, de su descendencia paterna, ya (salga) de la boca de los nota
bles o
de los gobernadores, ya de la boca de los oficiales o de los eunuco
s, o de
la boca de los sabios o de la boca de toda la gente, cuanta hay. Pero en cam
-
u : i . . / i i a : i :: i 1 A u: i
ui u y ia v, pai aui a iiuaii/ ucuuui i ai ci a u puuui pt ; uc i c uc i
u /A55UL uaiupcli.
Si Asarhaddon rey de Asiria va a su destino cuando sus hijos sean an
pequeos, vosotros haris que suba al trono de Asiria el prncipe heredero
Assurbanipal, y colocaris en el trono real de Babilonia a Shamash-shum-
ukin, su hermano gemelo, prncipe heredero de Babilonia. La realeza de Su-
mer y Akkad, de Karduniash (= Babilonia) toda ella la someteris a l. To-
dos los regalos que Asarhaddon rey de Asiria le ha hecho, l llevar consigo,
ni uno solo retendris.
LI BER
LA ESTRUCTURA DEL IMPERIO NEOASIRIO
655
Adems de estas prcticas generalizadas, que son un signo de la poca, en el pla-
no propiamente histrico-poltico cada vez tiene ms peso la tendencia al formalis
-
mo mgico. Los textos del siglo IX siguen presentando las relaciones polticas y bli
-
cas entre asirios y pueblos limtrofes de forma realista: como una serie de rebelion
es,
expediciones de castigo, negativas a pagar tributos, ciudades destruidas, atr
ocidades
y triunfos. Todo ello, por supuesto, con el aval divino, pero llevado a cab
o de acuer-
do con una ptica humana. En los siglos V I I I y vil cambia la prese
ntacin de los
propios acontecimientos. El enemigo no se rebela' contra los asirios, p
ero viola el
juramento prestado en nombre de los dioses y es castigado no tanto por el rey as
irio,
como por la eficacia intrnseca del juramento: el castigo divino le alcanza al ma
rgen
de la accin humana. El juramento (ade) se convierte en el eje central de
todas las
relaciones polticas, de las relaciones interiores del estado asirio y de
las relaciones
internacionales. El valor de la palabra jurada permite justificar cualqui
er reaccin,
y culpabilizar al enemigo, no respecto al rey asirio, sino respecto a una i
nstancia su-
perior (la divinidad). De este modo, el calificativo de enemigo, traidor o re
belde pasa
de un plano subjetivo e interpersonal a un plano objetivo y csmico.
El rey asirio permanece en el centro del sistema religioso de su pas. Esta centr
ali-
dad se remonta mucho en el tiempo y se basa en la figura del rey como deleg
ado
del dios Assur. El rey est en el centro de las acciones rituales del calendar
io cultual
asirio. En el siglo V I I I se coloca en el centro del sistema de los
juramentos-ad liga-
dos a la cuestin de la fidelidad, y de la red de informaciones (presagios) y r
emedios
mgicos. En este sistema el clero de los numerosos templos asirios parece es
tar algo
marginado. Es cierto que los templos se multiplican, a los que tienen arraigo en
Asia
se aaden muchos otros de origen babilonio. Es cierto que los reyes as
irios siguen
restaurando, embelleciendo, agrandando los templos, y siguen presumiendo
de ello.
Pero la influencia del clero de cada uno de los templos con respecto a la polti
ca im-
perial parece bastante dbil. Ciudades como Assur (y tambin Kharran, acer
ca del
cual sabemos mucho menos) son eminentemente ciudades-templo, y por eso
gozan
de ventajas fiscales. Pero se ve claramente cmo la capital poltica va en
busca de
lugares todava vrgenes tambin desde este puento de vista, y en los cuales la
su-
perficie ocupada por el palacio real, el arsenal, los almacenes, las m
urallas, supera
en gran medida el espacio ocupado por los templos. El cdigo que expresa la ideolo
-
ga poltica asira sigue siendo el religioso, pero el mundo divino es una pura
hips-
tasis de la realeza y del poder poltico. Por lo dems, basta con desplazar e
l anlisis
de las inscripciones celebrativas a los textos internos (cartas, textos admini
strativos)
para constatar el laicismo casi absoluto de la mquina estatal asiria, la
falta de sa-
cerdotes en la parte alta del organigrama imperial, el formalismo de
las splicas a
los dioses, la posicin absolutamente central del rey.
LI BER
30. LA PERIFERIA DEL IMPERIO
1. LA FRONTERA SUR: LOS PRIMEROS RABES
Ya hemos visto (en la Cuarta parte) caracteres y vicisitudes de los
pueblos que
surgen en el contexto del imperio asirio y que son absorbidos y destruidos: ar
ameos
y neohititas, Fenicia e Israel-, babilonios y caldeos. Pero puesto que cada imp
erio ge-
nera una periferia sin fin, al final de la poca neoasiria todava subsisten unas ent
i-
dades tnicas y formaciones polticas alrededor del imperio. Algunas de el
las son
antiguos vecinos de Asira que se han resistido hasta el final a la anexin,
otras son
nuevas realidades que se asoman con caracteres precisos en la escena
histrica de
Oriente Prximo, o mejor dicho, empiezan a ser conocidos de una forma ms dire
c-
ta y consciente por el centro civilizado.
Es el caso de los rabes, que entran en contacto con el imperio asirio
a lo largo
de la que se puede definir como su frontera sur que, desde la desem
bocadura del
ufrates hasta el sur de Palestina, separa el Creciente Frtil de la pennsula arbi
ga.
La parte central de esta frontera, al sur del ufrates, es la menos transitable,
porque
es muy desrtica. Durante toda la Edad del Bronce ha sido una frontera
prctica-
mente cerrada o con una permeabilidad histrica irrelevante. Con el nuevo ba
-
gaje tcnico de la Edad del Hierro (desde el camello hasta los pozos
de los oasis)
la frontera ya no es tan impermeable, por lo menos en lo que respecta
a la circula-
cin de pastores nmadas, pero las rutas comerciales y los asentamientos
se trasla-
dan a otros lugares. Por lo tanto, las partes terminales de la frontera
son las que se
cruzan ms fcilmente en una y otra direccin. La puerta oriental es la ms p
e-
quea y tambin la menos importante. El desierto de Arabia termina en la
s playas
de! golfo Prsico. Siguiendo la orilla, o por va martima, las ciudades d
el sur de
Mesopotamia se comunican con Dilmun/Bahrein, con Omn y desde all con Ar
a-
bia, baada por el ocano ndico. Pero en la Edad del Hierro las ciudades bajomeso-
potmicas y las culturas de Omn (y del golfo en general) estn en decadencia
. De
la riqueza de contactos que haba caracterizado esta directriz durante el I
II milenio
se ha perdido incluso el recuerdo hasta el punto que los nombres de Magan y Me-
lukhkha se vuelven a emplear en los textos neoasirios para designar a Egipto y a
Nu-
bia. Habr que esperar a la formacin del imperio de los aquemnidas, en el siglo
v,
para asistir a una revitalizacin del comercio (sobre todo martimo) en l
a zona del
golfo. En la poca neoasiria el episodio ms destacado es una expedicin d
e Asar-
haddon, cuyas tropas llegan (despus de un iargusimo viaje a travs del d
esierto)
a la tierra de Bazu, donde derrotan a algunos reyes (y reinas) locales, destruye
n asen-
tamientos y regresan con botn y prisioneros. Bazu est aproximadamente en
frente
LI BER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO 657
de Dilmun, o tal vez en la zona de Qatar. Las tropas asiras se han adentrado mu
cho,
lo que revela que tanto los intereses asirios en esa direccin como la consistenci
a po-
ltica de los pueblos locales son ms importantes de lo que el vaco docume
ntal po-
dra dar a entender.
Sin embargo, la directriz ms continua y consistente para los contactos entre ra-
bes y asirios es, sin duda, la que ya se ha mencionado varias veces
: la caravana (o
ms bien el grupo de caravanas) que desde Yemen sube hacia el norte s
iguiendo el
borde occidental de la pennsula arbiga para llegar a Transjordania y Siria in
terior.
As pues, para los asirios los rabes estn asociados a los estados siropalestinos int
e-
riores, con los cuales comparten los intereses comerciales bsicos. Ya Salmanassar
III,
en la batalla de Qarqar, se encuentra enfrente a 1.000 camelleros de
la reina rabe
Gindibu. Y luego, desde Tiglat-pileser III hasta Sargn II y Senaquerib,
se seala
en varias ocasiones la presencia militar y comercial rabe en Occidente, y los e
nfren-
tamientos con los asirios son recurrentes. Despus de la incursin oriental de Asar-
haddon, con Assurbanipal parece que toda la frontera del sur est en mo
vimiento,
desde Caldea hasta Palestina: sin embargo, una vez ms, los principales
contactos
y los choques ms sangrientos tienen lugar en la zona occidental. En la regin si
tua-
da al este de Damasco tiene lugar el gran choque y la incursin asira contra l
as tri-
bus rabes, que hundi el precio de los camellos y los esclavos en los mercados
asi-
rios. Hasta ahora, estas noticias de procedencia asira acerca de los p
ueblos y las
formaciones polticas rabes en los siglos vm-vii, han carecido prcticamente de un
contexto arqueolgico que les diera consistencia y realidad. La exploracin ar
queo-
lgica de la pennsula arbiga, hasta hace pocos aos, se ha descuidado bastante
(o
se ha centrado en la bsqueda de las inscripciones rabes del sur), pero es de esp
erar
que las nuevas investigaciones en curso lleven, en breve, a un aumento radica
l de nues-
tros conocimientos. Es evidente que el mundo protorabe de la primera mitad del
I milenio tiene una prehistoria propia, que est apareciendo en varios p
untos de la
pennsula, desde Yemen hasta Hiyaz y Omn. Hay una secuencia cultural de la Edad
del Bronce que abarca, a grandes rasgos, el II milenio a.C., y sucede a cultur
as neol-
ticas atestiguadas sobre todo (como hemos visto) en las regiones que rodean el
golfo
Prsico. A juzgar por los escasos restos de la cultura material, las culturas de
la Edad
del Bronce ms orientales mantienen relaciones con Mesopotamia, y las del eje Hiya
z-
Yemen con Siria-Palestina. Se trata de culturas pobres en lo que respecta a asent
a-
mientos y bagaje tecnolgico, propias de pueblos dedicados sobre todo al
pastoreo
nmada. Este entorno protorabe de la Edad del Bronce queda bastante al mar-
gen de la historia, objeto ms que sujeto de contactos comerciales.
Las nuevas tecnologas de la Edad del Hierro abren una nueva fase, prop
orcio-
nando a los pueblos de la pennsula arbiga unas posibilidades comerciales y milit
a-
res a las que tienen que enfrentarse los estados del Creciente Frtil. L
a presencia de
un polo yemen se nota desde el principio del I milenio (y la leyenda de Sa
lomn
y la reina de Saba es mucho ms que un smbolo o un anacronismo), pero el definiti-
vo despegue de las civilizaciones del sur de Arabia deber esperar a que llegue l
a mi-
tad del milenio. A mediados del siglo iv se puede situar (aunque no hay acu
erdo so-
bre la cronologa) la aparicin de otra cultura en el sur de Arabia: es
critura (con
epgrafes monumentales), arquitectura pblica (templos, palacios), obras de riego
(pre-
sas colosales y sistemas de canales), formaciones polticas de precisa f
isonoma; y
todo basado, por una parte, en una agricultura intensiva que el clima y el ri
ego con-
LI BER
42.1.IVF.RAN1
658 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
sienten en las altas tierras yemenes y, por otra, en el comercio del oro y de los
perfu-
mes. Sin embargo, en trminos de cronologa prximo-oriental, nos encontramos en
la poca del imperio de los aquemnidas, o sea en una poca en la que la nueva
di-
mensin poltica provoca una ampliacin de la red comercial en todas las d
ireccio-
nes que no slo rene en un sistema nico los sistemas regionales anteriores
(desde
el Egeo y Egipto hasta la India), sino que tambin abre nuevos horizon
tes (desde
el centro de Asia hasta el sur de Arabia, y a travs de ella hasta el oriente de
Africa).
Entre la absoluta marginacin de la Edad del Bronce y el florecimiento
de las
culturas del sur de Arabia a partir de finales del siglo vi, el Per
iodo Intermedio
constituye una fase de consolidacin gradual de las economas locales y, cl
aro est,
de crecimiento demogrfico, definicin de las estructuras polticas e iniciat
iva en
las relaciones comerciales. Leyendo los textos asirios se tiene la impresin
de que al
llegar el siglo vm el proceso est ya muy desarrollado, tanto en el s
entido polti-
co como en el econmico. La escasez de confirmaciones arqueolgicas para
el pe-
riodo que va desde el siglo vil hasta el IX se debe achacar, presum
iblemente, a
la dificultad y ai retraso de la exploracin de los yacimientos y de
los niveles ms
antiguos.
Basndonos en los datos actuales, es posible dar algunas indicaciones ace
rca de
las tribus y los estados protorabes con los que entran en contacto los asir
ios. Ante
todo, la onomstica es rabe (tanto del sur como del norte de Arabia), lo mismo qu
e
la toponimia. La poblacin de Arabia, entendida en el sentido etnolingstic
o ms
que antropolgico, es semtica. La falta de datos acerca de posibles substratos no

semticos convierte en un ejercicio intil y descaminado la bsqueda de fecha
s de
llegada de las tribus del sur de Arabia a Yemen, dado que no es posible determi
nar
el origen de estos hipotticos flujos, y tampoco es posible determinar
la situacin
anterior. Por lo tanto, es necesario proceder por vas internas, teniend
o en cuenta
el hecho de que la zona rabe hasta el Creciente Frtil es desde siempr
e una zona
de poblacin semtica compacta.
En segundo lugar, la imagen asira de los rabes est fuertemente caracterizad
a:
examinemos el caso de la frecuencia de reinas que guan (incluso en las expedicio-
nes militares) a las tribus rabes. Este hecho es tan anmalo desde el punto
de vista
asirio que tiene que responder a una cierta y precisa realidad de las primeras
forma-
ciones estatales rabes quiz deformada por la incomprensin asiria. En general
,
el bagaje tcnico (camellos), las ropas y el armamento de los rabes, su
forma de
luchar, ios recursos de su economa contrastan de una forma muy concret
a con la
normalidad mesopotmica. Nos hallamos ante unas estrategias de agregacin po-
ltica y crecimiento organizativo muy peculiares que se basan en la tribu y en
la mo-
vilidad, ms que en la exacta localizacin geogrfica. Est claro que existen algunas

ciudades en la zona de Bazu y sobre todo en el Hiyaz (con centros qu
e llegarn
a ser importantes, como Teima, Dedan y Yathrib), pero el reducido tam
ao de las
ciudades de Arabia del sur todava en la poca clsica hace pensar que se
trate
de centros de gestin poltica, de culto, de apoyo comercial, y no de ce
ntros de po-
blacin.
Los rabes tienen un inters sobre todo comercial para los asirios (y tambin para
los siropalestinos). El comercio est muy bien caracterizado, en sus modos
(carava-
nas) y en sus productos: oro, incienso, perfumes en general y piedras
preciosas.
Se basa, en parte, en los recursos locales yemenes, y en parte es tambin
comercio
LI BER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO 659
FIGURA 156. Los rabes vistos por los asirios: derrota de los primeros
frente a las tropas de
Assurbanipal (relieve de Nimrud).
de trnsito que lleva al gran mercado de Oriente Prximo (siromesopotmico) pro-
ductos procedentes de frica oriental y la India. Esto lleva a vislumbrar un
a red de
comercio terrestre y martimo que va mucho ms all de la directriz fundam
ental
Yemen-Hiyaz-Transjordania-Siria y abarca toda la zona baada por el ocano n
di-
co. Pero tan slo en la poca de los aquemnidas (y luego helenstica) este
amplio
conjunto saldr completamente a la luz documental.
Por ltimo, hay otro aspecto nada secundario, la presin demogrfica de la
pe-
nnsula arbiga sobre el Creciente Frtil. Superadas las fciles simplificaciones
y las
anacrnicas antedataciones de las migraciones, debemos reconocer que de vez en
cuando hay pulsaciones que hacen que las zonas marginales del Creciente
Frtil
queden incluidas directamente en el medio de la frontera rabe, zona que
los trmi-
nos semirido y nmada ayudan a visualizar. Ya hemos hablado de pulsaciones
como la de los gasulienses y la de los martu. Ahora hay una pulsacin similar, d
ilui-
da en el tiempo, que lleva a pueblos rabes a las inmediaciones de los pueblos se
mti-
cos del noroeste, por una parte en la zona de los caldeos de la Ba
ja Mesopotamia,
y por otra en la zona de Transjordania. Los nabayates que los textos
asirios citan
en Transjordania poseen en el plano lingstico una sencilla asonancia con los poste
-
riores nabateos, pero en el plano sustancial se trata del mismo fenmeno: uno
s pue-
blos de lengua norrabe, siguiendo las caravanas comerciales y las rutas del past
oreo
trashumante, se renen cerca de las tierras agrcolas de Siria-Palestina y
empiezan
a adentrarse en ellas. Los nabayates de los textos asirios o los mad
ianitas del Anti-
guo Testamento son la avanzadilla de una presin que se har sentir en
los siglos
siguientes. En la zona ms dbil del Creciente Frtil, entre Gaza y el Sina, la presin

rabe llega precozmente al Mediterrneo, cortando las comunicaciones entre el
im-
perio asirio y Egipto.
LI BER
660 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
2. . URARTU: ACONTECIMIENTOS POLTICOS
Durante la Edad del Bronce las tierras altas de Armenia, al este del alto ufra
tes
y al norte del alto Tigris, y de la barrera montaosa formada por el este
del Taurus
y el norte de los Zagros, haban quedado bastante al margen de los acontecimi
entos
histricos que se desarrollaban en los grandes reinos limtrofes de Khatti
, Mitanni
y Asiria. Para el reino hitita las tierras situadas al este de Malat
ya y de Ishuwa se
caracterizaban por un retraso en las costumbres y en la organizacin civil:
los kash-
ka de los montes del Ponto y los khayasha (de la zona de Erzincan) eran brbaros,
y no se les poda integrar en el sistema poltico dominante. Era preferible
dominar-
los con las armas o con tratados de no agresin. Probablemente el reino de Mi
tanni
tena ms contactos con sus vecinos del norte, por lo menos a causa de una continu
i-
dad etnolingstica (hurrita), lo que hace suponer que los hurritas de la Alta
Meso-
potamia habran bajado de las montaas a la llanura (en tiempos muy remotos), man-
teniendo conexiones incluso polticas con los hurritas que se quedaron e
n su zona
montaosa. El reino medioasirio ejerce sobre ellos una presin militar y una
explo-
tacin de recursos econmicos disimulada por una poltica defensiva contra el pe-
ligro de las incursiones de los montaeses.
Ya en la poca medioasiria aparece accidentalmente (Salmanassar I) la pa
labra
Uruatri (forma arcaica de Urartu) y con mayor frecuencia la palabra Nairi,
que de-
signa globalmente toda una serie de formaciones polticas colocadas en el arco mon
-
taoso que bordea por el norte el territorio asirio. La mayora de los choques se
dan
en la zona de contacto: desde Shubria y Khabkhi (al norte del alto Tigris)
hasta Ki-
rruri (alto valle del Gran Zab). Durante el reinado de Tiglat-pileser I hay inc
ursiones
muy profundas, que incluso son sealadas fsicamente por las estelas que el rey as
i-
rio dej en el nacimiento del Tigris y cerca de Malazgirt (al noroeste
de la cuenca
del Van). Dayaenu (alto ufrates) y Tumme (al sureste de la cuenca del Urmia) rep
re-
sentan para Tiglat-pileser los extremos de las tierras de Nairi y de la interven
cin asiria.
Esta situacin se perpeta durante los primeros siglos del I milenio, hasta e
l rei-
nado de Assurbanipal II. Mejor dicho, la poltica asiria y el punto de
vista asirio
se perpetan a lo largo de las lneas inauguradas en el siglo xm, mient
ras que in
situ tienen lugar fenmenos innovadores caractersticos de la Edad del Hierro
. Hay
un primer florecimiento de ciudadelas amuralladas, que guardan comarcas entre m
on-
taas sometidas a una mayor explotacin agrcola gracias al desarrollo del
sistema
de riego y de la arboricuitura. En los valles y sobre todo en las
cuencas lacustres
(lago de Van, lago de Urmia, lago de Sevan) empiezan a formarse unas
entidades
que son al mismo tiempo geogrficas y nacionales (tribales parece ya redu
ctor)
con una serie de reyes de nombres hurritas. Vista por los asirios, par
ece que la uni-
dad de estas entidades nacionales es slo una unidad operativa contra e
l poderoso
enemigo del sur. Al margen de las circunstancias blicas la unidad confederal de N
airi
es algo bastante indeterminado.
A mediados del siglo ix la situacin se precisa todava ms en el sentido
de la
unificacin poltica. Salmanassar III tiene enfrente primero a un tal Arame
el urar-
teo (858-844) y luego a Sarduri I, hijo de Lutipri, rey de Urartu (S
heduri en asirio).
De modo que Urartu, que al principio no era ms que una de las piezas del mosai
co
Nairi, domina todos las comarcas limtrofes, establece un centro poltico muy prot
e-
gido en Tushpa, a orillas del lago Van, y tiene la posibilidad de coordinar la
resisten-
LI BER
FIGURA 157. El reino de Urartu y su evolucin territorial (c. 850-650).

662 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
cia antiasiria. Adems de la capital Tushpa/Van, Arame tiene otras ciudad
es re-
gias en el centro de las comarcas limtrofes: Salmanassar cita (puesto qu
e las des-
truye) Arzashkun, que es la capital de la comarca de Malazgirt, y Sa
gunia, que es
la capital de la zona de Mush, lo que demuestra que desde las comarcas ms
cerca-
nas a la cuenca del Van la unificacin urartea ha eliminado a los reyes locales
aut-
nomos. La hegemona de Urartu se extiende luego de forma ms amplia al oeste (hasta

Enzite e Ishuwa, hacia el alto ufrates) y al sureste hasta la cuenca
del Urania y al
alto valle del Gran Zab (Kirruri y Musasir, antiguo centro religioso
urarteo). Si en
tiempos de Arame Salmanassar es capaz de llegar al corazn mismo del estado urar-
teo, en cambio con Sarduri I debe limitarse a rozar las marcas merid
ionales (Khu-
bushkia, Musasir). La influencia asira sobre el naciente reino urarteo
es muy evi-
dente en la arquitectura, en los ttulos reales, en la costumbre de re
dactar en asirio
las primeras inscripciones reales urarteas (que empiezan precisamente co
n Sardu-
ri I), y probablemente en la propia organizacin del estado (administracin, ejrcito)
.
Durante los siguientes noventa aos (c. 830-740), aprovechando tambin la rela-
tiva debilidad de Asira, el reino de Urartu gana en solidez y extiende su
hegemona
a todas las tierras altas armenias. Con Ishpuini (832-810, el Ushpini
de Shamshi-
Adad V) y Menua (810-786) se realizan inscripciones reales ya redactadas en urar
teo
(o incluso bilinges urarteoasirias), a pesar de que todava permanece el
eco de las
inscripciones asiras. Durante el reinado de Menua hay una intensa activ
idad urba-
nstica, siempre dirigida a tres tipos de intervenciones caractersticas: c
iudades re-
gias rodeadas de murallas, fortalezas para defender desfiladeros y valles, y tra
bajos
de canalizacin. La expansin tiene como eje principal la direccin oeste-es
te que
sigue la del relieve montaoso: al oeste asegura su control sobre Alzi y Malatya
, que
es la puerta hacia el pas de Khatti (o sea, los reinos neohititas). Al
este asegura
su control sobre la cuenca del Urmia y del alto Zab (con la inscrip
cin en el paso
de Kelishin, que controla el paso entre las dos cuencas) hasta la ti
erra de los man-
neos al sureste del lago de Urmia (Hasanlu). Pero tambin es importante
la expan-
sin hacia el norte, que ampla considerablemente los horizontes de Urartu al inclui
r
las tierras transcaucsicas que, hasta entonces, haban quedado completamente
ale-
jadas de cualquier organismo estatal conocido por nosotros. Al norte del monte A
rarat
(cuyo bblico nombre reproduce precisamente con vocalismo alterado el nom-
bre de Urartu) empieza la colonizacin urartea del valle del Araxes y de la cuenca

del lago Sevan.
Con Argishti I (786-764) la expansin urartea llega, probablemente, a su
punto
culminante, y los anales del rey cuentan detalladamente sus expedicione
s militares.
Con firmes posiciones urarteas en el sector del Urmia y en el de Malatya (donde
Ar-
gishti entra en contacto con la otra gran entidad poltica de la meset
a anatlica: los
frigios), el mayor esfuerzo se dirige hacia el norte. Se incluyen def
initivamente en
el reino urarteo, dotndolas de la necesaria estructura urbanstica y defe
nsiva, las
comarcas de Diauekhi (zona de Erzurum), Eriakhi (cuenca de Arpa Cay), Etiuni (
zona
de Erivan, cuyo nombre deriva del urarteo Erebuni) y Kikhuni (cuenca del
lago Se-
van). El centro del reino, Van, queda bastante descentrado hacia el su
r, en cuya di-
reccin cualquier ampliacin es impedida por Asira (y por un medio geogrfico dis-
tinto). Con Asiria, Argishti trata de limitar la inevitable conflictivi
dad a choques
ocasionales: es la poca en que el turtnu Shamshi-Ilu trata de hacer fr
ente a los
sectores norte y oeste, que se han rebelado contra los reyes asirios.

LI BER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO
663
FIGURA 158. Disco de bronce urarteo con escenas de guerra.
La misma poltica de Argishti es seguida por Sarduri II (764-734, de quien
tam-
bin nos han llegado los anales), que en el extremo norte se anexiona
la comarca
de Kulkhai (la Clquida de los griegos) y por lo tanto el mar Negro. Pero, a dif
eren-
cia de Menua y Argishti, Sarduri II se atreve a tocar los ms directo
s intereses asi-
rios. Los reinos neohititas de Malatya y de Kummukh son derrotados y s
ometidos,
y se establece una alianza (claramente antiasiria) con los reinos norsirios de A
rpad y
Gurgum (adems de las ya citadas Malatya y Kummukh). La subida al trono a
sirio
de Tiglat-pileser III cambia los trminos de la cuestin: los asirios inflige
n una me-
morable derrota a Sarduri (Kishtan, 743) que, de este modo, queda excluido del
valle
del Eufrates. Pocos aos despus un ejrcito asirio llega hasta Tushpa, asediando
al
rey urarteo (sin xito) y demostrando que las cosas han cambiado. Apart
e de este
retroceso por el oeste, el reino urarteo mantiene intacta su fuerza y su extens
in; pero
a partir de ahora deber adaptar su poltica a la presencia de una Asira
agresiva
y dotada de superiores recursos econmicos y humanos.
No sabemos si fueron las derrotas militares las que determinaron el fin de Sard
u-
ri II. Su sucesor, Rusa I (734-714, Ursa en los textos asirios), es
un usurpador (que
LI BER
664 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
presume de haber conquistado el reino l solo, con la nica ayuda de su
s caballos
y de su auriga) y un reformador religioso (que sustituye en la cumbr
e del panten
oficial el dios Tesheba de Van por el dios Khaldi de Musasir). Es t
ambin un hbil
gobernante que trata de recuperar terreno frente a Asira, buscando alianzas ms am-
plias. Recupera el control en la zona de Musasir, muy cercana a Asira;
libera a los
manneos del vasallaje asirio para someterlos al suyo propio (lo que s
ignifica sobre
todo que los ricos tributos en caballos cambian de direccin). Por ltimo
, reanuda
las relaciones con Mita de Mushki y con Ambari de Tabal para disputa
rle a Asira
la hegemona sobre Anatolia centro-oriental. Esta recuperacin urartea se s
ita, a
grandes rasgos, en concomitancia con las campaas de Tiglat-pileser III y de Salm
a-
nassar V en Siria-Palestina Pero cuando Sargn II se dirige hacia el sector ms nr
-
dico, siroanatlico, la poltica de Rusa est mal calculada. La provincializacin
asi-
ra de los estados neohititas excluye ya de forma estable a Urartu de toda in
fluencia
en el valle del ufrates, desde Malatya hasta Karkemish; y una memorabl
e expedi-
cin de Sargn (la octava campaa) siembra la destruccin en los territorios cen-
trales del reino urarteo, libera nuevamente a los manneos del control de Rusa,
y cul-
mina, finalmente, en el camino de regreso, con el saqueo de Musasir
y del templo
de Khaldi y con el enorme botn llevado a Asira.
No es slo la expansin asira y la provincializacin de los estados neohititas
lo
que cambia los trminos de la presencia urartea en el oeste. Tambin existe el impa
c-
to de la invasin de los cimerios. Es posible que Rusa muriese luchando precisame
n-
te contra ellos, y es curioso que corrieran la misma suerte Sargn de
Asira y Mita
de Mushki/Frigia: los tres grandes reyes que se disputaban la supremaca en Anat
o-
lia oriental y que fueron sorprendidos y desplazados por la llegada de l
os cimerios.
Es indudable que hubo un nuevo acercamiento entre Asiria y Frigia, y
entre Asira
y Urartu, dado que, adems, la frontera se haba estabilizado, ya no era
un confn
entre fluctuantes zonas de influencia y hegemona, sino entre imperios t
erritoriales
compactos.
Dado que carecemos de anales urarteos y de las detalladas informaciones asiri
as
para el intervalo comprendido entre la muerte de Rusa I y el fin del reino de U
rartu,
se suele considerar un periodo de retroceso y de crisis para Urartu. S
in duda la ten-
sin en las fronteras sur y oeste de Urartu disminuye, pero cuando Asarhaddon ca
s-
tiga ferozmente al reino tapn de Shubria por no haberle devuelto a unos refugiado
s
(tal vez los conjurados para matar a Senaquerib), se muestra respetuoso con
Urartu
y evita comprometerle. Tambin bajo el reinado de Assurbanipal, en el esplendor
del
podero asirio, Urartu goza de un estatus de igualdad. Al mismo tiempo
los reyes
urarteos Argishti II y Rusa II (714-680, c. 680-640) estn activamente
ocupados en
sus fronteras del norte y del este. A Rusa II se debe una firme poltica de edifi
cacin
defensiva, como cobertura de las posiciones urarteas en tres sectores de la mayo
r im-
portancia: la cuenca del Urmia (construccin de la ciudadela real en Bastam), el
va-
lle del Araxes y la cuenca del Sevan (construccin de la ciudad real en Teshebaini
/Kar-
mir Blur). Esta concentracin hacia el noreste del esfuerzo militar y cons
tructor de
los urarteos se debe a las novedades que se estn produciendo en la m
eseta iran,
que resultan inquietantes para el reino urarteo. La primera invasin de los
cimerios
haba sido poco ms que un prlogo de las invasiones de los cimerios y lo
s escitas
a mediados del siglo vil, la formacin de un estado de los manneos en trmi
nos de
autonoma y tambin de expansin (que amenaza las posiciones urarteas en la cuen-
LI BER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO 665
[I]
1d
Hal-di-e EN-SU i-ni
2NA
4 pu-lu-si'Ru-sa-a-se
3
Ar-gis-te-hi-ni-se ku-gu-ni
[II] ** Hal-di-ni-ni us-ma-si-ni
a
Ru-sa-a-se
1
Ar-gis-te-hi-
ni-se
6
a-li:
[III]
KUR
Qu-ub-li-ni hu-bi-i
7
qi--ra-a-ni su-li-e ma-nu
3
-i
gi-e-i is-ti-ni ma-nu-r(i)
9
su-ki
d
Hal-di-se -bar-du-du-ni
10
i-e-se i-ni
Gls
ul-di-e
11
te-ru-bi GAHGiS-se
G I S
za-ri
,2
su-hi-e is-ti-ni te-ru--bi
13
URU su-hi is-ti-ni sa-t---li
V
,4
pi-li
t
ll-da-nj-ni-a-ni '^a-gu--bi -me-si-ni ti-ni
16
i-nu-ka-hi-ni-e 'Ru-sa-i-ni-e
17
hu-bi-gi
[IV] a-se pi-li ni-ki-du-li UDU.MS.TUR
d
Hai-di-e
19
ni-ip-si-du-lhni UDU
d
Hal-di-e
20
TAK UDU
d
IM*a UDU
d
UTU-ni-e
21
se-ha-di-e
d
A-ni-qu-gi-e
V]
22
a-se AMES.e si-a-si--IP
23
<UDU>. MS.TUR
d
Hal-di-e ni-ip-si-du-l [i-<ni>]
24
[U]DU
d
Hal-di-e TAK
UDU
d
IM-a
2S
[U]DU
d
UTU-ni-e se-ha-di-e ^A-ni-qu-gf-e
1
[VI] WIRu-sa-a-ni 'Ar-gis-tu-hi-e
2
?MAN DAN-NU MAN
al-su-i-ni MAN-ni
28
W
uf i
-u-ra-u-e MAN ^Bi-a-i-na-a-
u-e z>[M]AN MAW
ES
--e a-lu-si-e ^
URU
Tu-us-pa-e-
pa-ta-ri
[VII]
31l
Ru-sa-a-se
1
Ar-gis-te-hi-ni-se
32
a-li: a-lu-se
i-ni DUB-te-e
33
t-li-e a-lu-se pi-t-li-e
34
a-lu-se e-si-i-ni
su-u-i-du-li
35
a-lu-se KI-TIM se-pu-u-li-i-e
36
a-lu-se A
MES
hu-su-ii-e
37
a-lu-se -li-se ti--li-e
38
i-e-se za-du--bi a-
V
lu-se
39
[t]i-ni-ni t-li-e ma-si-e
40
[ti-ni te-li-i e-a-i
4iKURBi-a--ni-se e-a-i
42KUR
Lu-lu-i-ni-se
d
Hal-di-se
wiM-se
d
UTU-ni-se DINGIFWi *sar-mu-zi-i me-i
^[zji-il-bi-i qi--ra-i-di
47
ku-li-e-t--ni
[I] A Khaldi, su seor. Rusa (hijo) de Argishti ha dedicado esta estela.
[II] Por el poder de Khaldi habla Rusa de Argishti:
[III] El agua y la tierra del pas de Qubli se hallaban en estado lamentable,
nada era
disponible de lo que Khaldi me orden (hacer). Yo he definido estas via
s, he
plantado estos huertos y estos frutales, he hecho que los rodearan de
torres de
viga, del ro lldarunia he desviado un canal llamado Umeshini para regar
la
ciudad-de-Rusa alta.
[IV] Cuando el canal est terminado, se sacrificar un cordero a Khaldi, se i
nmolar
una oveja a Khaldi, una oveja al dios de la tempestad, una oveja al
dios Sol y un
etjadi a Amikugi.
[V] Cuando el agua corra, se sacrificar un cordero a Khaldi, se inmolar una
oveja
a Khaldi, una oveja al dios de la tempestad, una oveja al dios Sol
y un sehadi a
Amikugi.
[VI] Yo soy Rusa de Argishti, rey poderoso, rey grande, rey del pas d
e los ca-
rros, rey de Urartu (Biaini), rey de los reyes, seor de Tushpa.
[VII] Rusa de Argishti dice: aquel que destruya esta inscripcin, aquel q
ue la dae,
aquel que la mueva, aquel que la entierre, aquel que la tire al agua, o
aquel que dir:
"Soy yo el que ha hecho estas cosas", aquel que quite mi nombre para poner e
l suyo,
ya sea un urarteo o un brbaro (lullu), que Khaldi, el dios de la tempesta
d, el dios Sol
y los dioses (todos) destruyan su nombre, su vitalidad y su simiente
de la tierra.
FIGURA 159. Inscripcin real urartea: una estela de Rusa II.
LI BER
6 6 6 LOS IMPERIOS Y LA UNI FI CACI N
ca del Urmia), y por ltimo el proceso de agregacin poltica de los medos
. Urartu
y Asira actan, tal vez, de comn acuerdo o por lo menos sin molestarse recproca-
mente. Cuando Assurbanipal destruye Elam, el rey urarteo Sarduri III (c
. 640-610)
le enva su enhorabuena (o su sumisin, como lo interpretan los asirios).

Sin embargo, el ms extenso y poderoso de los dos reinos, Asiria, ser el primero
en caer bajo los golpes unidos de los caldeos y de los medos. En e
l ao 608, (con
Asiria ya destruida) Nabopolassar lleva a cabo una incursin contra Urar
tu, como
simple aviso para proteger el flanco derecho de su avance hacia Siria. De t
odas for-
mas, entre finales del siglo vil y comienzos del vi, Urartu sigue en pie c
on una serie
de sucesores de Sarduri III. No poseemos documentacin textual acerca de la cada
de
Urartu, que ocurri hacia el 590 a manos de pueblos iranios que consiguieron derr
i-
bar la lnea de fortificaciones y ciudadelas que protegan la cuenca del
Urmia y el
valle del Araxes. Se cree que la destruccin de las ciudades urarteas
fue obra de los
escitas que habran dejado su firma fortuita en las puntas de las flechas de forma

caracterstica. Es una hiptesis razonable, pero lo cierto es que la eliminacin de Ur
artu
de la escena poltica benefici a los medos, quienes ya desde el ao 610
(cada de
Asiria) controlaban la Alta Mesopotamia y los Zagros septentrionales (zamua,
man-
neos), y quienes en 585 se enfrentarn a los lidios en Capadocia. Una v
ez unido al
reino de Media, Urartu se convierte automticamente en una satrapa del i
mperio
de los aquemnidas; pero ya con el nombre de Armenia. El cambio toponmi
co no
es secundario ni slo formal. Por el contrario, refleja una alteracin de la unin tni
-
ca de la regin. Los urarteos de lengua hurrita son sustituidos por los
armenios, de
lengua indoeuropea. Sera simplista y poco realista imputar esta mutacin a los
des-
tructores de las ciudades urarteas, o comprimirla en unos pocos aos. Es un proc
eso
de larga duracin que corre parejas con la penetracin de los frigios en
Anatolia y
la penetracin de los indoarios en Irn. Probablemente la hegemona poltica u
rar-
tea y el tradicionalismo de las manifestaciones lingsticas oficiales han ocultado
du-
rante mucho tiempo lo que estaba ocurriendo en la poblacin bsica. Una vez elimi-
nada la vieja organizacin estatal urartea, los nuevos pueblos armenios con el apoy
o
de los seores medos y persas, emparentados con ellos se impondrn tambin ofi-
cialmente.
3. URARTU: ECONOMA Y CULTURA
La estructura de Urartu es de tipo comarcal, muy condicionada por el relieve m
on-
taoso, hasta el punto de que recientemente se la ha llamado archipilago
terres-
tre. Las montaas estaban casi cubiertas de bosques (mucho ms que ahora,
des-
pus de miles de aos de explotacin), y casi despobladas. La poblacin se concentraba
en los valles y en las cuencas lacustres, a una altitud de 1.000-1.500 m
etros. Las co-
municaciones entre las cuencas, siempre difciles, se interrumpan durante
todo el
invierno. La poblacin, muy modesta en la poca preurartea, conoci un notable de-
sarrollo que culmin en los siglos vm y vn. Pero este desarrollo se puede demo
strar
slo parcialmente a travs de los hallazgos arqueolgicos, porque gran parte
de la
poblacin estaba formada por pastores trashumantes y campesinos desperdiga
dos
en pequeos poblados de los que no queda rastro alguno. Las descripcion
es de los
textos asirios (sobre todo las de la octava campaa de Sargn) dividen l
os asenta-
LIBER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO
667
mientos urarteos en tres clases fundamentales: las ciudades amuralladas, las for-
talezas y las aldeas del distrito. La primera clase es la que, normalmente, def
ini-
mos como ciudad, pero que en la Edad del Hierro, y en Urartu sobre
todo, tiene
un tamao reducido: las 20 hectreas de Bastam representan un tamao mximo slo
superado por la capital Tushpa/Van. Tkmbin se han encontrado numerosas forta
le-
zas gracias a las prospecciones arqueolgicas de superficie. Se han realizado
planos
y mediciones, tienen un aspecto imponente y sin duda posean una eficacia defen
si-
va notable, pero en ellas slo haba tropas. El grueso de la poblacin, por lo
tanto,
resida en las aldeas sin fortificar y, actualmente, sigue siendo arqueolgicamente
des-
conocida.
Tenemos la impresin de que el estado central realiz un gran esfuerzo para d
o-
tar al territorio de puestos fortificados y as defender los caminos de ac
ceso, vigilar
los territorios agropastorales y proteger los recursos acumulados. Pero no pare
ce que
este gran esfuerzo afectara mucho a la estructura bsica de los asentamientos, qu
e se
mantuvo a unos niveles bastante modestos. En las ciudades, y sobre todo en las
ciu-
dades reales capitales comarcales, existen palacios en los que se conce
ntra la acu-
mulacin procedente de la tasacin fiscal interna y del botn de guerra: a
lmacenes
para los gneros alimentarios (los de Karmir Blur, intactos e imponentes, han per
mi-
tido hacer clculos cuantitativos), arsenales para carros y armas, y por lt
imo teso-
ros, sobre todo en los templos. La descripcin que hace Sargn del saqueo d
el tem-
plo de Khaldi, en Musasir, proporciona los datos ms exactos e impresio
nantes.
En el centro del estado urarteo est, por supuesto, el rey con sus ttulos de i
nspi-
racin asira (rey fuerte, gran rey, rey de Nairi [en asirio] o de Biaini
urarteo], rey de reyes, rey de los pases, etc.); con su aparato de funci
onarios
centrales y perifricos, con su aparato de celebracin (tambin de inspiracin asiria)

formado por inscripciones dedicatorias y analsticas, colocadas, preferentemente
, en
posiciones emblemticas incluso fuera del contexto palatino-urbano: estelas
en los
pasos de montaa, inscripciones rupestres en los vados de los ros, etc.
Los modos
y las etapas que conducen a este resultado de centralizacin, a partir de una ace
ntua-
da fragmentacin en pequeas naciones que corresponden a los elementos consti-
tutivos del archipilago geogrfico, siguen siendo desconocidos.
El resultado est relacionado con dos elementos esenciales: el aparato m
ilitar y
la explotacin de los recursos de carcter estratgico. El ejrcito deba ser ms es-
ttico que los de la poca, ya que deba guarnecer las numerosas fortalezas y ciu
da-
des amuralladas y asegurar una proteccin continua contra invasores exteriores
y sal-
teadores interiores, que las caractersticas del terreno convertan en una
constante
amenaza. En las campaas (a juzgar por los anales urarteos) exista la habitual
divi-
sin en tres grupos: los carros, los jinetes y la infantera. Pero los carr
os a pesar
del lugar destacado que ocupan en la iconografa urartea eran numricamente
re-
ducidos y de escasa utilidad en territorios montaosos. Parece que el ejrcito urar
teo
contaba, normalmente, con un centenar de carros, unos cuantos miles de ji
netes, y
unos veinte mil infantes: adecuado a los recursos demogrficos locales, pero inc
apaz
de competir con el ejrcito asirio, a menos que aprovechara los obstculos naturale
s
y las fortalezas inexpugnables. El fruto de las campaas urarteas contra los
estados
vecinos ms dbiles es una afluencia de deportados y ganado que va a engros
ar las
reservas locales con redistribuciones y asignaciones planificadas.
Por lo que respecta a los recursos que hemos llamado estratgicos, ellos
mis-
LI BER
6 6 8 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
mos explican en gran parte el auge de Urartu en la Edad del Hierro. Se
trata, sobre
todo, de metales y de caballos, adems de la madera para las construcciones (men
os
apetecible para los de fuera, debido a lo dificultoso de su transport
e, al no haber
cursos de agua). Los metales, cobre y hierro (los dos metales bsicos
de la poca),
se encuentran en cantidades considerables en varias zonas controladas p
or Urartu
desde el este de Anatolia hasta Transcaucasia. El estao turcomano es ac
cesible
gracias al control de las vas de comunicacin iranias, en las que se d
esarrolla una
parte de la contienda entre Urartu y Asira. Es probable que la explot
acin minera
fuese un monopolio real. El caso de los caballos es distinto. Se cran en gran nme
ro
en las cuencas fluviales de las tierras altas armenias, y sobre todo en la z
ona del Ur-
mia y al sureste de la misma (manneos). La ganadera caballar est en manos de l
os
grupos de pastores, pero el rey tiene un derecho sobre ellos que desencadena
la riva-
lidad entre Urartu y Asira y ms tarde ser heredado por los reyes medos, los empe-
radores aqumenidas y los soberanos helnicos. As pues, Urartu aventaja a
Asira
en el hecho de disponer en casa de los recursos necesarios para la poltica mil
itar
y de construccin que el gran imperio mesopotmico, en cambio, se ve obl
igado a
buscar afanosamente. Histricamente y a largo plazo ha sido precisamente l
a
bsqueda asira de los recursos armenios lo que estimul la formacin del es
tado
urarteo, que imit la organizacin de la propia Asira, pero cont con una dosifica-
cin distinta de los recursos (menores recursos demogrficos, ms materias primas).

El crecimiento demogrfico se basa en parte en la cra caballar. A estos
caballos
estratgicos se aaden (en mayor nmero) cabras, ovejas y bovinos utilitarios.
Tambin se basa en los progresos de la agricultura. Estos progresos con
sisten en la
realizacin de sistemas de riego, distintos de los que se haban venido utilizando
des-
de la edad protohistrica en la llanura aluvial, pero no menos importantes. El
riego
en las altas tierras es un fenmeno tpico de la Edad del Hierro y consiste en des
viar
y canalizar artificialmente los cursos de agua, que son dirigidos haci
a las mayores
extensiones de terreno cultivable. Se trata de obras de ingeniera hidrul
ica adecua-
das al terreno montaoso. Algunas obras neoasirias (de las que ya hemos
hablado)
proceden, en parte, de las mismas experiencias (por lo menos en las fas
es de capta-
cin y de acueducto, mientras que las fases de difusin son del tipo aluvial tr
adicio-
nal). Un sistema muy caracterstico que se difundir en toda la zona iran per
o que
se us por primera vez en Urartu, es el de los qanat o tneles subterrne
os conecta-
dos con la superficie a travs de pozos verticales (para su ejecucin y posterior ve
nti-
lacin), que transportan el agua hasta lugares lejanos, evitando la evaporacin y
los
cambios de pendiente de la superficie. Captacin de manantiales, qanat, cana
les su-
perficiales a media ladera y acueductos forman un paisaje hidrulico not
able por
su ingenio y eficacia (a pesar de estar expuesto a la destruccin, con el
consiguiente
colapso). Gracias a estas infraestructuras, la agricultura tradicional se com
pleta con
la horticultura intensiva y la arboricultura (y tambin viticultura), que probabl
emen-
te son ms esmeradas en las reservas de los reyes (y tal vez en las
de los templos).
El informe de la octava campaa de Sargn destaca con admiracin el estado d
e la
agricultura urartea, y muestra la misma admiracin por el urbanismo de las fo
rtale-
zas y las riquezas inmovilizadas en los tesoros pblicos.
La metalurgia urartea se conoce bien a travs de los hallazgos arqueolgicos:
no
tanto la del hierro, ms utilitaria y sujeta a refundicin continua, como la
del bron-
ce, con usos y caracteres artsticos muy tpicos. Los grandes calderos (c
on las asas
LI BER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO 669
decoradas con las llamadas sirenas) y los trpodes tenan valor tambin como for-
ma de inmovilizacin y de circulacin de la riqueza: vemos cmo emigran hacia

Asira en forma de tributos, y hacia los santuarios griegos en forma de regalo
s voti-
vos. Las decoraciones de los muebles de lujo tambin son de bronce. El
trono de
Toprak Kale es el ejemplo ms famoso. Y de bronce es gran parte del
armamento
defensivo: escudos y yelmos, cinturones, arreos ecuestres, todo est repujado c
on es-
cenas de guerra, de caza, desfiles de soldados y de carros, fortalezas, animales
y sm-
bolos divinos. Tambin estos elementos de la preciada artesana urartea se difund
ie-
ron a travs del comercio, el intercambio de regalos, los tributos y el pillaje,
sumndose
a productos similares del mbito neohitita y frigio.
El otro sector en el que las realizaciones urarteas dan muestras de una gran ori
gi-
nalidad (a pesar de utilizar elementos de lejano origen mitannio y medioasirio,
y ms
recientemente neoasirio) es el de la arquitectura. La instalacin de las fortifica
ciones
aprovecha lo abrupto del terreno, estableciendo una continuidad entre la co
locacin
de las rocas naturales y la incorporacin de paramentos artificiales, cu
yo ejemplo
ms destacado es la fortaleza de Van. Pero los otros edificios tambin poseen
carac-
teres inconfundibles: en el palacio destaca sobre todo el gran saln de las co
lumnas,
y en el templo el alzado en forma de torre, dos elementos que heredar la arquitec
tu-
ra de los medos y de los persas. A pesar de que debe a Asira y a Siria se
ptentrional
gran parte de los estmulos necesarios para su despegue, el arte urarte
o supo tener
su propia individualidad, muy arraigada en las caractersticas culturales y ge
ogrfi-
cas del pas, convirtindose, a su vez, en centro de distribucin de iconografas y for-
mas hacia el oriente iran y el occidente griego.
4 . E L R E I N O N E O E L A M I T A : H I S T O R I A Y C U L T U R A
A mediados del siglo vm, despus de casi cuatro siglos de falta absoluta
de no-
ticias, Elam reaparece en los hechos histricos de Oriente Prximo y tiene
un papel
destacado hasta la destruccin final de Susa a manos de Assurbanipal poco despus
de la mitad del siglo vil. Este ltimo siglo de historia elamita recib
e el nombre de
reino neoelamita, para diferenciarlo del periodo medioelamita de los sigl
os X I I I y X I I .
Sin embargo, hay una clara continuidad entre ambos. El hiatus entre los
reinos neo
y medioelamita es un problema an sin resolver. Por una parte, la falta
de noticias
de la parte mesopotmica responde a un repliegue de Elam a dimensiones
locales,
que no implica ruptura total. Pero, por otra parte, tampoco hay fuent
es elamitas,
lo cual indica un estancamiento de la actividad urbanstica y celebrativa, por lo
menos
en el centro de Susa, que es nuestra principal fuente de informacin. Tall-i
Malyan,
capital de la comarca oriental (Anshan), entra en decadencia tras el per
iodo medio-
elamita, de modo que el hiatus afecta a los dos mayores centros del
poder poltico
de la confederacin elamita, sin que sepamos con certeza dnde y cunto sobrevivi
esta ltima como entidad poltica durante los siglos oscuros (c. 1100-800). E
n es-
tos siglos hubo cambios profundos en la situacin etnolingstica de la meseta iran.
Los pueblos indoeuropeos fueron desplazando al estrato anterior (formado por
ela-
mitas, lullubi y guti), avanzando hasta los montes Zagros.
Por parte mesopotmica, las informaciones se reanudan sobre todo con Sargn II,
contemporneo de los reyes elamitas Khumban-nigash I (742-717) y Shutruk-Nakhun-
LI BER
670 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
te II (717-699), a los que sucede Khallutash-Inshushinak (699-693). Con
Shutruk-
Nakhunte tambin se reanudan las inscripciones reales elamitas, procedente
s todas
ellas del yacimiento de Susa, salvo las del complejo monumental extraurbano de
Ma-
lamir, un puerto de montaa a mitad de camino entre Susa e Isfahan. Los tres r
eyes
citados son hermanos (por parte de madre) y primos (por parte de padre).
Slo co-
nocemos los nombres de sus padres (hermanos uno del otro), Khumban-nim
ena II
(c. 770) y Khumban-takhra (c. 750), con quienes la nueva dinasta se re
monta hasta
comienzos del siglo vui. El deseo de enlazar con la gloriosa etapa medioelamita
queda
reflejada en varios detalles: vuelta a los nombres reales antiguos, vuelta a
los ttulos
reales medioelamitas y, por ltimo, el hecho de que Assurbanipal, como
parte del
botn obtenido en Susa, cite monumentos tanto elamitas como fruto de incu
rsiones
elamitas en Babilonia que datan de pocas ms antiguas hay incluso una es
tatua
de Nana (Inanna) sustrada de Uruk 1.635 aos antes. En suma, se tiene
la impre-
sin de una continuidad dinstica y arquitectnica entre las pocas anteriores
y la
poca neoelamita. La titulacin comprende los antiguos ttulos de rey (sunkik)
de
Ahshan y Susa, sanador (? katri) de Elam y gobernador (hal-menik, en acadio
Sakkanakku) de Elam, todos en la lnea de la continuidad, y ampliador de
l rei-
no, que subraya la recuperacin de la iniciativa. El centro del reino se ha des
plaza-
do claramente a Khuzistn. En Susa, la capital, hay una intensa actividad u
rbansti-
ca, con acumulacin de tesoros y monumentos. Ms al este y ms al norte, n
o est
claro hasta qu punto los reyes elamitas controlaban las comarcas de Fars (Anshan)
,
como implica su ttulo, y tal vez Isfahan. En cambio, hay una clara expansin hac
ia
el suroeste, con lo que Elam irrumpe nuevamente en la escena mesopotmica y ch
o-
ca violentamente con Asira, hasta el colapso final.
La estructura del reino neoelamita todava se resiente de la fragmentacin y com-
plejidad determinadas por la geografa y la estructura fratriarcai de la
familia y
de la sucesin al trono. Ya no aparece la antigua trada, tpica del peri
odo de los
sukkal-mah, o por lo menos deja de ser evidente, pero todava se vislumbr
a un siste-
ma poltico en el que el rey soberano (que ahora reside en Susa) est rodeado de u
na
serie de notables, ms o menos emparentados con l, que gobiernan comarcas y ciu-
dades, y aspiran en alguna medida al trono. Ntese que en el siglo de
historia neo-
elamita (c. 740-640) se suceden en el trono de Susa nada menos que doce reyes mie
n-
tras en Asira se suceden cuatro. Esta llamativa inestabilidad poltica, u
nida a la
estructura cantonal del estado, no deja de ser un signo de debilidad.
Otro posible
signo de debilidad seran las aficiones de la clase dirigente elamita,
dedicada a la
acumulacin y ostentacin de riquezas y a la creacin de parasos (es decir, pa
r-
ques, a la manera de los persas) donde se ejercitan en la caza. Ni siquiera
en la gue-
rra renuncia a exhibir un armamento ms lujoso que prctico. Por lo menos, as l
es
ven los asirios, que se burlan de los guerreros elamitas, magnficamente
adornados
pero incapaces de luchar un tpico que se transmite luego a los persas,
tal como
aparecen en las fuentes griegas de la poca de las campaas de Alejandro. Dej
ando
a un lado las ostentaciones personales, la descripcin que hace Assurbanipal de Su
sa,
con sus templos, sus tesoros y su necrpolis real, indica que a ojos de
los asirios el
atesoramiento y la ostentacin de los elamitas eran exagerados.
Tambin tenemos la impresin de que en ei siglo final del reino elamita hay
una
recuperacin de la actividad urbanstica, tanto en Susa como en otras ciudades. Lo
s
edificios, adornados con ladrillos esmaltados, no tienen nada que envid
iar en refi-
LI BER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO 671
10
at-da-ha-mi-
ti-
d
in-su-
is-na-ak s-ak
hu-ut-ra-an-te-
fp-ti-ha
as
su-su-
un b-ni-ih a-ak
pu-bu-ur
as
su-[su-]
un-ra ir-ha-[ni-]
ih pu-hu-[ur]
as
su-sii-[un-ra]
sa-al-[mu-mi tah
?
]
borde izquierdo
su-girt-da-ha-mi-ti-
d
NINNI-LAM-ha
s-ak hu-ut-ra-an-
te-ip-ti-ik-ka4
borde derecho
li-ba-ak[ha-ni-ik
d
NINNI-LAM-ha]
Yo (soy) Atta-khamiti-lnshushinak, hijo de Khutran-tepti. Susa he amado y a
los hijos
de Susa he amado. (Para?) los hijos de Susa mi estela he puesto.
El rey Atta-khamiti-lnshushinak, hijo de Khutran-tepti, siervo amado de In
shushinak.
FIGURA 160. Inscripcin real neoelamita. La estela de Atta-khamiti-lnshushi
nak, uno de los
ltimos reyes de Susa (c. 650) en vsperas de la destruccin de Assurbanip
al.
namiento ni en majestuosidad a los palacios asirios de la misma poca.
Pero esta
actividad se interrumpe y desaparece por completo con las incursiones de
Assurba-
nipal, de modo que de la Susa neoelamita slo quedan unos restos insign
ificantes,
difciles de interpretar (pese a que el yacimiento ha sido excavado de forma exte
nsiva).
Conocemos algunos aspectos de la poltica elamita con respecto a Mesopota
mia
gracias a los textos asirios, que obviamente se centran en algunos ep
isodios. En l-
neas generales, se puede distinguir una estrategia propiamente territorial,
basada en
la ocupacin de zonas fronterizas entre Susiana y la Baja Mesopotamia, y una est
ra-
tegia de control de las rutas de comunicacin y comercio, que se despliega en la
zona
de los Zagros, disputando a Asira las zonas clave de Ellipi y Zamua, para desce
nder
luego a las desembocaduras del Tigris y el ufrates (Pas del Mar, ahora control
ado
LI BER
672 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
por la tribu caldea de Bit Yakini) y aislar a Asira del comercio martimo.
El eje de
toda la estrategia es el control de Babilonia, aunque sea indirecto, por lo men
os para
evitar que Asira establezca all un control estable. De ah las repetidas
iniciativas
elamitas de apoyo a todo rebelde antiasirio que aspire al trono de Bab
ilonia, como
alternativa a los reyes puestos por los soberanos de Nnive.
Una primera fase abarca la segunda mitad del siglo vm. Los textos de
Tiglat-
pileser III no mencionan Eiam, a pesar de que el rey se ve envuelto
intensamente
en las cuestiones babilonias. En cambio, de forma bastante repentina, en tie
mpo de
Sargn II el elamita Khumban-nigash I aparece como aliado de Marduk-apla-iddina,
y se enfrenta en Der con los asirios (720). Slo diez arios despus Sar
gn derrota
a la alianza elamita-caldea, bajo el reinado de Shutruk-Nakhunte II. A
consecuen-
cia de esta victoria, Asira establece relaciones con Dilmun, en el golf
o, y recupera
el control de Ellipi, cerrando la tenaza comercial elamita. Cuando Senaquerib su
-
cede a su padre, Shutruk-Nakhunte trata de recuperar las posiciones pe
rdidas, apo-
yando de nuevo a las fuerzas antiasirias de Babilonia, pero es derrot
ado en Kish y
tiene que replegarse. Al ao siguiente nos encontramos puntualmente a lo
s asirios
en la zona de Ellipi, donde refuerzan sus posiciones aadiendo a la plaza
fuerte de
Kharkhar (Kar-Sharrukin) la nueva de Kar-Senaquerib, que se convierte en un cen
tro
de control poltico y comercial. En Elam sube al trono Khallutash-Inshushinak, pe
ro
la situacin sigue favoreciendo alternativamente a uno u otro contendient
e: expedi-
cin de Senaquerib hasta la orilla elamita del golfo, incursin de respue
sta elamita
hasta el norte de Babilonia, con la toma de Sippar, victoria asira en
Nippur y, por
ltimo, nueva expedicin de Senaquerib hasta las puertas de Elam, con una
presin
que les cuesta el trono, en rpida sucesin, a Khallutash-Inshushinak y a
Kutir-
Nakhunte III. El rey sucesivo, Khumban-nimena III (el Menanu de los textos asiri
os),
reorganiza la coalicin antiasiria y se enfrenta a Senaquerib en la batalla c
ampal de
Khalul (cerca de Samarra, es decir, bastante al norte). El asirio la celebra com
o una
victoria, pero en realidad le para los pies, crea una situacin regiona
l desfavorable
para l y, dos aos ms tarde, provoca la dura reaccin de la destruccin de Babilonia.
Los duros enfrentamientos militares llevan a una situacin de tablas, que se p
ro-
longa veinticinco aos ms (689-664) con relaciones pacficas, bajo los reina
dos de
Khumban-Khaltash I, Khumban-Khaltash II y Urtaki. Por la parte asira, la
actitud
de Asarhaddon en la cuestin babilonia tambin es ms conciliadora. En cuan
to a
los escenarios secundarios, la expedicin terrestre a Bazu parece indicar
que Asar-
haddon no tena acceso al golfo. En los Zagros centrales, los pueblos loc
ales (sobre
todo los medos) se disponen a hacerse con el control del comercio y a libra
rse tanto
del dominio elamita como del asirio.
Urtaki cae en la tentacin de romper la larga tregua de hecho, al apo
yar a una
coalicin bajomesopotmica que se enfrenta a Assurbanipal, pero sale perdiendo
y
es reemplazado en el trono elamita por su nieto Tepti-Khumban-Inshushinak (Teu
m-
man en los textos asirios). Se trata de una de esas trgicas muertes y suce
siones im-
previstas que los asirios atribuyen, triunfalmente, al castigo divino d
e sus traidores
adversarios en el fondo, no es una interpretacin muy osada, ya que en el siste
ma
de gobierno neoelamita hay una estrecha relacin entre el fracaso militar y la
prdi-
da del trono. Teumman (para ios asirios el peor de todos los reyes
elamitas) quiz
no fuera el heredero legtimo. En cualquier caso, los hijos de Urtaki se re
fugian en
Asira. Teumman se mantiene diez aos en el poder y recupera terreno en
la Baja
LI BER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO
673
Mesopotamia. Pero por fin Assurbanipal tiene una reaccin violenta, avanza
hasta
Elam, vence a Teumman en el ro Ulai (Kerkha) y se hace con el control de la regin.

En el lugar de Teumman (muerto en la batalla) instala a los hijos d
e Urtaki, uno
como rey de Susa, el otro de Madaktu y el otro de Khidalu, consider
ando que la
fragmentacin poltica y la dependencia de los reyes es garanta suficiente para
dis-
poner de un Elam sin capacidad de reaccin.
Pero Elam an no est domado. Los reyezuelos combinan sus luchas intestin
as
con el apoyo a los babilonios, de una forma ms o menos aleatoria, pe
ro que en
cualquier caso resta eficacia a la solucin imaginada por Assurbanipal.
Khumban-
Khaltash III consigue que Susa y Madaktu vuelvan a unirse, formando un Elam uni
-
tario. Pero el momento no es nada propicio, porque Assurbanipal acaba de liqui
dar
el problema babilonio con la muerte de Shamash-shum-ukin y la instalac
in en el
trono de Kandalanu, y no puede tolerar que el rea bajomesopotmica vuelva a de-
sestabilizarse por una intervencin elamita. De modo que tienen lugar do
s expedi-
ciones asiras seguidas: en 647 Khumban-Khaltash huye, los asirios ocupan
el pas,
pero en cuanto se retiran el rey elamita vuelve a su puesto. En 646
la intervencin
es implacable. El ejrcito asirio entra en Elam, recorre el pas asolando
todo a su
paso y por ltimo se ensaa especialmente con la capital Susa, que es s
aqueada y
completamente arrasada. En este caso los asirios, adems de hacer hincap
i en el
valor y la cantidad de botn logrado, hacen un inusual alarde de profanacin
de los
lugares de culto y de la necrpolis real elamita, lo que revela que estn determina
dos
a acabar de una vez por todas con un poder que les ha hecho la compet
encia, y con
una cultura distinta, no asimilable. Esta actitud contrasta con la que t
ienen con Ba-
bilonia (dejando aparte a Senaquerib).
La devastacin de las tropas de Assurbanipal da el resultado previsto. Al parecer,

Khumban-Khaltash sigue reinando varios aos ms en Madaktu, pero Elam est com-
pletamente destruido y ni siquiera los asirios pueden aprovecharlo como
provincia
nueva. En Anshan ya se han instalado los persas, cuyo rey Kurash (Ciro, antepa
sado
del fundador del imperio del mismo nombre) envi presentes al rey asirio, satisfe
cho
con el cambio, ya que en vez de un rey vecino como el elamita, ahora tiene que
vrse-
las con un rey lejano, como el asirio. Efectivamente, la cada de Elam abr
e un espa-
cio poltico que Asiria no es capaz de llenar, y es ocupado por los
nuevos pueblos
iranios. Los medos ya desde hace tiempo han conseguido hacerse un hueco entre l
as
zonas de influencia de Urartu, Asiria y Elam, pero los persas tienen
que esperar a
la cada de este ltimo para empezar a tener un peso poltico. Al cabo de unos aos
se desvela la falta de visin de la estrategia poltica de Assurbanipal, qu
e se vuelve
contra Asiria, ya que al desaparecer el estado tapn de Elam ha quedado a
merced
de los embates procedentes del norte.
5 . F R I G I A Y L I D I A
Las primeras avanzadillas de los frigios (mushki) llegaron a las inmed
iaciones
del alto Tigris en el transcurso del siglo xn, y fueron rechazadas por Tigla
t-pileser I.
Desde entonces, y hasta el umbral del siglo vm, las fuentes escritas
callan durante
tres siglos, pero se advierte un lento proceso, documentado arqueolgicam
ente, de
evolucin de la cultura material y de las formas de organizacin sociopoltic
a en la
LIBER
43. UVERANI
674 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
meseta central anatlica. La culminacin de este proceso es la formacin de un reino
unitario de los frigios, que se convirti en la potencia hegemnica de Anatolia
cen-
tral y occidental, y en buena medida era el heredero (en el mbito geo
poltico) del
reino hitita, cuyo fin data de medio milenio antes. Pero slo a mediados del sigl
o VIII
la documentacin acerca del reino de Frigia cobra consistencia. En el lado asirio
te-
nemos noticias de la poca de Tiglat-pileser III y Sargn II. Tambin tenem
os ins-
cripciones locales, y materiales arqueolgicos muy importantes, sobre todo
en los
tmulos reales de Gordion. Dado que el reino de Frigia cae a comienzos
del siglo
vil en manos de los cimerios, su duracin documentada e histricamente destaca
da
abarca poco ms de cincuenta aflos.
La frontera este es ms fcil de precisar: el curso alto del Halys y la
llanura de
los lagos salados separan el territorio frigio de los estados neohitit
as (y ms tarde
de las provincias asiras creadas a partir de ellos). El lmite norte del territori
o frigio
se encuentra en los montes del Ponto, o quiz en el propio mar Negro.
La frontera
oeste no es fcil de precisar, pero parece que ni Lidia ni las ciudades griegas
del lito-
ral del Egeo fueron anexionadas ni sometidas por el reino de Frigia, y m
antuvieron
relaciones autnomas con l. Por el sur es probable que los frigios no llegaran a c
on-
trolar a los carios, a los licios y a otros de la zona del Taurus (d
e origen luvita). La
capital del reino era Gordion (a orillas del Sakarya), y haba importantes
ciudades,
como la ciudad de Midas (Yazilikaya, entre Afyon y Eskigehir) al oeste
y la Bo-
ghaz-ki posthitita y Pazarli al este. En el plano cronolgico la cultura arqu
eolgica
frigia supera los cincuenta aos de presencia poltica. Primero hay un largo perio
do
de formacin, y luego perdura tras la cada del reino. Tampoco es fcil poner lmites
precisos al rea de difusin. Incluso los elementos ms caractersticos de la c
ultura
frigia cermica pintada, llamada precisamente frigia, y objetos de bronce tie-
nen una difusin ms amplia, y las variedades locales no responden necesariamente
a diferencias etnolingsticas o polticas.
Segn los datos procedentes del lado griego, parece que los reyes de Frigia se l
la-
maban alternativamente Midas y Gordion. En el lado asirio slo es conocido un
tal
Mita de Mushki, sin que sepamos si se refiere a ms de una persona.
De este lado
proceden las nicas noticias contemporneas de carcter sociopoltico, dignas,
por
tanto, de consideracin. En cambio las noticias de la parte griega son
posteriores
y poseen tintes legendarios. Frigia aparece enfrascada en un juego de tres (con
Urar-
tu y Asiria) por el control de los estados neohititas, y en particular
de Tabal e Khi-
lakku, que estaban ms cerca del territorio frigio. Mita trata de respaldar a l
os esta-
dos neohititas mientras la situacin es inestable, y tiene sentido una
poltica de
movimientos. En cambio, cuando la organizacin provincial asiria se impone en to
da
la zona situada al sureste del Taurus, la actitud frigia cambia, con un
acercamiento
a Asiria y el reconocimiento tcito de su dominio en Cilicia y el ufra
tes, quiz a
cambio de cierta influencia frigia en Tabal, que sigue siendo independiente (o
vuelve
a serlo). Las incursiones de los cimerios desestabilizan toda el rea.
A comienzos
del siglo vil, tras haber sido rechazados por Urartu y Asiria, los cimer
ios se dirigen
al oeste. Gordion cae y es destruido, y las hordas de pastores y gu
erreros cimerios
montados a caballo llegan hasta el litoral del Egeo.
La cada del reino de Frigia no significa el fin de la cultura frigia,
y la invasin
cimeria tampoco altera seriamente la composicin tnica y poblacional de Anat
olia
central y occidental. De todos modos, al poco tiempo (c. 670) se for
ma una nueva
LIBER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO
675
FIGURA 161. Bykkale en la poca frigia. Arriba, la aldea frigia en la a
crpolis de la vieja
capital hitita. Abajo, nicho con la estatua de la diosa Cibeles.
entidad poltica dominante, heredera, hasta cierto punto, del reino de Frigia,
aunque
desplazada ms al oeste. Es el reino de Lidia, con capital en Sardes,
donde toma
el poder una dinasta fundada por Giges, que en sucesivas etapas llega
a dominar
toda Anatolia central y occidental. La tradicin griega habla de una di
nasta ante-
rior de los herclidas, que habran reinado durante el periodo comprendido
entre
la edad heroica posterior a la guerra de Troya y la llegada de Gige
s, coincidiendo
con el reino de Frigia, y tal vez subordinada a l. Pero no se sabe na
da al respecto.
En cambio, con Giges hay noticias ms fidedignas procedentes del lado asir
io y del
LIBER
676 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
lado griego (si prescindimos del relato que hace Herdoto de su toma d
el poder).
Segn ellas, Giges, impulsado por un sueo de inspiracin divina, escribi a Ass
ur-
banipal para pedir su ayuda contra los cimerios. Luego se solidariz co
n Egipto o
le prest ayuda contra los asirios, y por ltimo sucumbi a una incursin de
cime-
rios y escitas, encontrando la muerte en la toma de Sardes (652).
Sus sucesores, Ardys, Sadiates y Aliates, lograron consolidar el reino
de Lidia,
expulsar a los ltimos restos de cimerios, ocupar las ciudades griegas de la cost
a (que
se hallaban en las inmediaciones de la capital lidia) y someter en al
guna medida a
las otras naciones anatlicas situadas al sur y al este de Lidia, cuya
frontera lleg
as hasta el curso alto del Halys. El largo reinado de Aliates fue pr
obablemente el
periodo de mayor desarrollo y solidez del reino de Lidia. Mientras ta
nto, en el este
se producan cambios importantes: tras la cada de Asira y Urartu se haba formado
el vasto reino de Media, que en su expansin hacia el oeste tropez con
los lidios
de Aliates, librando una guerra que termin gracias a la mediacin de Cilicia y Babi
-
lonia. La paz entre Lidia y Media fue sellada con matrimonios dinsticos. La ltim
a
batalla antes de la paz est datada por un eclipse solar, en 585.
El ltimo rey de Lidia fue Creso, smbolo legendario de la riqueza, pero tambin
de la desgracia. A los aliados medos les sucedieron los persas de Ciro, que
reanuda-
ron sus presiones hacia el oeste con una determinacin bien distinta. Creso tr
at de
formar una alianza contra Ciro, contando con todos los reinos potencialment
e ame-
nazados: Egipto, los griegos, Cilicia y Babilonia. Pero la rpida accin de Ciro
evit
cualquier coordinacin, Sardes fue expugnado y el reino de Lidia anexion
ado al
imperio.
Las principales vicisitudes polticas que conocemos de Frigia y Lidia se re
fieren
a sus relaciones con sus vecinos orientales (asirios, medos y persas),
pero existe la
impresin de que en el plano cultural y comercial los contactos con Occidente fuer
on
igual de intensos, o ms. A mediados del siglo VIII los frigios adoptaron un alfab
eto
casi igual que el que poco antes haban adoptado los griegos. Dado que las ciudad
es
situadas al sureste de Frigia mantenan sistemas de escritura no alfabtic
os (cunei-
forme o jeroglfico), hay que descartar que procediera de Fenicia, o de Siria en
gene-
ral, de modo que parece evidente que los frigios recibieron el alfabeto de sus c
ontactos
con el mundo griego. El mismo fenmeno se repiti un siglo despus con Lidia, qu
e
adopt una escritura alfabtica de procedencia griega. Lidia, dada su posicin geo
-
grfica, mantena contactos an ms estrechos e intensos con las ciudades gri
egas
de la cosa anatlica. Sabemos que los reyes frigios primero y lidios despus hiciero
n
numerosas ofrendas votivas en los santuarios griegos, sobre todo en Delfos. Arq
ueo-
lgicamente tambin es significativo que el periodo de esplendor de los reinos de Fr
igia
y Lidia corresponda a la fase de ms influencia y presencia oriental e
n el mundo
griego. Grecia importa calderos y trpodes, bandejas y copas de bronce,
as como
armas y partes de corazas, por su valor metlico, su buena factura y sus impli
cacio-
nes simblicas (premios de las competiciones atlticas, ofrendas votivas). Con
estos
objetos penetran elementos iconogrficos, mticos y tecnolgicos que tambin tie-
nen otros vectores menos resistentes como documentacin arqueolgica, como
los
tejidos y las tallas en madera.
Conviene hacer alguna mencin de las colonias griegas en las costas anatlica
s.
Un primer nivel (por as decirlo) se remonta a la migracin jnica, hacia 1
000,
y se plasm sobre todo en las doce ciudades de Jonia (como Mileto y fes
o en
LIBER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO
677
tierra firme, o Quo y Samos, las islas que tienen enfrente). Los ncleos menores er
an
el elico en el norte (Lesbos y su costa) y el drico en el sur (Rodas y su
costa). La
evolucin material y organizativa de estos centros corre parejas con la d
e los reinos
de tierra adentro (dejando a un lado su diferencia de origen y tamao). El comien
zo
del siglo VI I I tambin es un hito importante para las ciudades griegas de Asia:
adop-
cin del alfabeto, expansin comercial, artesana orientalizante, evolucin de la

estructura social y desarrollo de la organizacin poltica. Mientras que desde el p
un-
to de vista de Frigia (y ms tarde de Lidia) este desarrollo poltico y
comercial de
las ciudades griegas era un fenmeno destacado, para el lejano imperio a
sirio ape-
nas era apreciable. Sargn, Senaquerib y Asarhaddon apenas citan a los jonios
(Ya-
ntan, Yawan), con los que se tropiezan sobre todo en Chipre y de vez
en cuando en
Cilicia. Los mercaderes griegos tratan de establecer puestos avanzados
en la mis-
ma costa de Siria el de al-Mina es conocido arqueolgicamente para saltarse
a
los intermediarios anatlicos y ponerse directamente en contacto con los reinos ne
o-
hititas, arameos y fenicios, que conservan la independencia hasta media
dos del si-
glo vil, y luego con el imperio asirio, que los incluye a todos (per
o tambin los em-
pobrece).
Sin embargo, durante todo el siglo VI I I , mientras la colonizacin grie
ga en Occi-
dente est en pleno auge, no hay un verdadero empuje colonizador hacia
Oriente.
El motivo habr que buscarlo, probablemente, en las diferencias entre la
estructura
poltica del mundo mediterrneo y Oriente Prximo. En el centro y oeste del Medite-
rrneo los griegos, al igual que los fenicios, encontraban unos interlocutores de
nivel
organizativo y tecnolgico muy precario, y recursos en buena medida vrgene
s.
Esto fue un acicate para el establecimiento de colonias que organizara
n la explota-
cin de los recursos locales y fueran puntos de referencia para los jefes
locales. En
cambio, en Oriente Prximo los griegos tropezaban con reinos bien organizados (de
sde
haca mucho), dotados de estructuras administrativas sofisticadas, dirigidos
por li-
tes polticas expertas, poco amigos del establecimiento de colonias extra
njeras, ya
que preferan que las transacciones comerciales pasaran por los trmites trad
iciona-
les del palacio y el puerto local. As pues, los reinos de Oriente Prx
imo rechazan
la estabilizacin de la presencia comercial griega, y los casos como al-Mina son
autn-
ticas excepciones. Hasta finales del siglo vn la presencia griega se
limita esencial-
mente a las dos reas de colonizacin antigua, Jonia y Chipre. A partir de ent
onces
empieza un movimiento de colonizacin (sobre todo de Mileto) en el litoral an
atli-
co, que es modesto en el sur (Cilicia) y mucho ms intenso en el norte (Sinope,
Tra-
pezunte y otras), hasta el extremo ms profundo del mar Negro. Esta co
lonizacin
tiene dos caractersticas, ser tarda y ser marginal. La primera induce a
pensar que
no fue posible (o necesaria) hasta que cayeron los tres grandes reinos de Frigia
, Urartu
y Asiria, que hasta entonces haban monopolizado los recursos y los mer
cados de
Oriente Prximo. La segunda induce a pensar que las colonias no pretendan
poner-
se en contacto con los grandes reinos de Babilonia y Media, sino ms bien evitarl
os,
concentrndose en corredores situados entre las montaas (Taurus y Ponto) y el mar,
con un transpas poblado por naciones de montaeses que ni siquiera los
medos y
los persas seran capaces de dominar. En estas zonas marginales los griegos tra
taron
de acceder directamente a los recursos (sobre todo minerales) que escapaban
al con-
trol imperial. El mito de los argonautas que buscan el vellocino de
oro en el pas
de los fabulosos coicos (que haba sido el borde noroccidental del reino
de Urartu)
L I BE R
678
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
FIGURA 162. Tmulo real (llamado de Midas) en Gordion. Arriba, estructur
a de la cmara
sepulcral. Abajo, seleccin de la vajilla metlica all encontrada.
LI BER
LA PERIFERIA DEL IMPERIO
679
es el mito de fundacin de este comercio y estos primeros establecimientos
en la
ruta de los metales anatlicos.
De modo que por intensas que fueran las relaciones comerciales y cultu
rales de
los griegos con los reinos anatlicos, con fertilizaciones mutuas, hubo siempre un
a
separacin fsica y cultural, y los griegos vieron a los frigios y a los lidios co
mo por-
tadores de costumbres econmicas y sistemas de valores distintos. Al igual que alg
u-
nos motivos legendarios (o fbulas) forman una especie de antropologa econmica
de los griegos basada en las costumbres arcaicas (el trpode de los si
ete sabios, el
anillo de Polcrates), otros relatos constituyen una antropologa econmica basada
en las otras costumbres que a ojos de los griegos caracterizan a los reinos anatl
i-
cos. Todos conocen la leyenda de Midas, a quien los dioses han concedido el toq
ue
de oro, es decir, la capacidad de convertir en oro todo lo que toca, y eviden
temente
est condenado a morir de hambre. Es una clara condena de lo que los antroplogos

llamaran conversin hacia arriba, es decir, el intercambio de productos poco v
a-
liosos (pero muy esenciales) por productos muy valiosos (pero no necesari
os, desti-
nados al atesoramiento o exhibicin suntuaria). Esta es la estrategia de las cla
ses di-
rigentes frigias, a juzgar por las riquezas inmovilizadas en los tmulos
funerarios
de Gordion, a las que se sumaban, por supuesto, las que estaban inmo
vilizadas en
los palacios de los reyes vivos, y las que se destinaban a ofrendas
votivas o como
regalos en las relaciones privilegiadas. La estrategia iba en detrimento de
l consumo
de la poblacin, por lo que era censurada por aquellos que no formaban
parte del
crculo portador y beneficiario de esa ideologa y esa estrategia econmica y poltica.
Lo mismo se puede decir de la leyenda de Creso, el hombre ms rico de la tierr
a,
que acaba siendo castigado (por una especie de venganza divina compens
adora) y
quemado vivo en la hoguera. En la historia de Creso hay resonancias orie
ntales (en
la Teodicea babilonia, el rico que amasa riquezas tambin muere en la
hoguera) y
complicaciones de tipo sapiencial, pero lo importante es la condena de la
acumula-
cin de riquezas y de las gestiones del poder que colocan a alguien en
el vrtice de
una pirmide demasiado empinada para sostenerse. Para los griegos, los d
os reinos
de Frigia y Lidia, que dan la imagen de un prodigioso cmulo de riqueza ost
entosa,
pero se queman en el transcurso de dos siglos (750-550), son ejemplos de una es
trate-
gia a no seguir.
LI BER
31. EL COLAPSO DEL IMPERIO,
LOS CALDEOS
1 . L A C A D A D E L I M P E R I O A S I R I O
Las inscripciones celebrad vas de Assurbanipal cesan hacia 635, pero las grand
es
hazaas del rey asirio ya haban terminado con las victorias sobre Elam (6
46) y los
rabes (645?). Durante los aos siguientes, los reinos que quedaban en la
periferia
del imperio (los persas de Anshan, los urarteos y los lidios) reconocieron de u
na for-
ma meramente ceremonial la soberana asira. En los ltimos aos del reinado
de
Assurbanipal empezaron las dificultades para el imperio, por lo menos en las
regio-
nes occidentales devastadas por los escitas, que se adentraron hasta P
alestina, y en
todo el arco montaoso del norte, que ya estaba en manos de los puebl
os locales,
con los medos a la cabeza. Ni siquiera sabemos exactamente cundo dej de r
einar
Assurbanipal, ni cunto tiempo reinaron los dos hijos que le sucedieron, Ashur-e
til-
ilani y Sin-shar-ishkun. Como sabemos por una crnica babilonia que Sin-shar-ishk
un
va era rey de Asiria a la muerte del rey de Babilonia Kandalanu, ac
aecida en 627,
y como Ashur-etil-ilani rein por lo menos durante cuatro aos, Assurbanipal debi
morir en 631. El decenio 635-626 fue crucial, pero oscuro. Cuando muri
Kandala-
nu en Babilonia, durante un ao nadie ocup su puesto seal de que los as
irios
no eran capaces de imponer una decisin suya.
Con el ao sin rey (626) la documentacin de los hechos histricos reanuda
la crnica ao por ao de los hechos babilonios, gracias a una serie de tablilla
s. Es-
tas tablillas deban formar una secuencia continua, pero han llegado hast
a nosotros
con lagunas. Los aos 626-623, pese a las repetidas incursiones militares
asiras en
el sur, se reforz tanto la rebelin antiasiria de las ciudades (Uruk, N
ippur, Der y
la propia Babilonia) como el poder del jefe de los caldeos, Nabopoiassar de
Bit Ya-
kini, que al final fue reconocido rey por los babilonios y rein de 625
a 605. Tras
una laguna, la serie de las crnicas se reanuda en 616 (y sigue casi
ininterrumpida
hasta 594), en una situacin completamente cambiada. Nabopoiassar controla total
-
mente el sur, tras expulsar a las ltimas guarniciones asiras, y ha tomado la inic
iati-
va, desplazando el escenario de la guerra bastante ms al norte, en terri
torio asirio.
Dos son las directrices del rey babilonio: aguas arriba del Eufrates
somete Sukhi y
Khindanu, y avanza hasta el Balikh sin encontrar resistencia militar a
siria. Parece
claro que Asiria ha perdido el control de toda la franja siropalestina a favor d
e Egip-
to a cambio de apoyo militar: se indica la presencia en Mesopotamia de
un ejrcito
egipcio al lado de los asirios ya en el mismo 616. Asiria pierde ta
mbin el control
del ufrates medio, y Nabopoiassar lo remonta para cercar Asiria y separarla de Eg
ip-
LI BER
EL COLAPSO DEL I MPERI O, LOS CALDEOS 681
DOCUMENTO: EL DESMORONAMIENTO DEL IMPERIO ASIRIO EN
LA CRNICA BABILONIA
En los aos 12.-16. de Nabopolassar fueron destruidas Assur, Nnive y Kha-
rran, y la alianza entre medos y babilonios ocup el espacio del gran imperio.
Doudcimo ao: En el mes de Ab los medos contra Nnive ... se apresu-
raron y tomaron Tarbisu, una ciudad del distrito de Nnive. Bajaron bordeando
el Tigris y acamparon frente a Assur. Llevaron la batalla al interior de la ciud
ad
y ... destruyeron. Infligieron una terrible derrota a un gran pueblo, asolar
on
y saquearon. El rey de Akkad (= Babilonia) con su ejrcito haba acudido

en ayuda de los medos, pero no lleg (a tiempo) para la batalla. La ciudad ...
El rey de Akkad y Umakishtar (= Ciaxares, rey de los medos) se entrevista-
ron junto a la ciudad y ambos establecieron paz y amistad. Ciaxares v
olvi
a su patria con su ejrcito; el rey de Akkad volvi a su patria con su ejrcito.
Decimotercer ao: En el mes de Iyyar los sukhitas se sublevaron contra
el rey de Akkad y se alzaron en armas. El rey de Akkad reuni su ejr
cito
y march sobre Sukhi. El da 4 del mes de Siwan present batalla en Rakhi-
lu, una ciudad que est (en una isla) en medio del ufrates, y ese mismo da
tom la ciudad. All construy su ... Los hombres que vivan a orillas del
ufrates vinieron a l.... l acamp frente a Anat y transport desde el lado
occidental las mquinas de asedio ... acerc las mquinas de asedio a las mu-
rallas, present batalla a la ciudad y la tom ... El rey de Asiria y su ejrcito
bajaron, y el rey de Akkad [volvi a su patria] con su ejrcito.
Decimocuarto ao: El rey de Akkad reuni su ejrcito y march ha-
cia ... El rey de los umman-manda (= medos) march hacia el rey de A
k-
kad ... se encontraron. El rey de Akkad hizo que atravesara [el ejrcit
o] de
Ciaxares, y (luego) marcharon por la orilla del Tigris, y acamparon del
ante
de Nnive. Desde el mes de Siwan hasta el mes de Ab, durante tres meses so-
metieron a la ciudad a un fuerte ataque. El da x del mes de Ab ... infligieron
una grave derrota a un gran pueblo. En aquel tiempo Sin-shar-ishkun,
rey
de Asiria, [muri(?)] ... Ellos se llevaron el pesado botn de la ciudad
y del
templo, y redujeron la ciudad a un montn de ruinas. El . . . de Asiria escap
ante el enemigo y abraz las rodillas del rey de Akkad para que le perdonara
la vida. El da 20 del mes de Elul Ciaxares y su ejrcito volvieron a
su pas.
Despus de lo cual, el rey de Akkad [puso en marcha su ejrcito,] y llegaron
a Nasibina. Botn y prfugos de ... y de Rusapa llevaron al rey de Akk
ad
a Nnive. El da x del mes de ... [Ashur-uballit (II)] subi al trono en
Kha-
rran, para ejercer la realeza sobre Asiria. Hasta el da x del mes de ... en
N-
nive ... desde el da 20 del mes de ... el rey de ...
Decimoquinto ao: En el mes de Tammuz el rey de Akkad reuni su
ejrcito y march sobre Asiria ... victoriosamente ... del pas de ... y del pas
de Shu ... conquist, saque y se llev su pesado botn. En el pas de Mar-
chesvan el rey de Akkad se puso al frente de su ejrcito y march sobre Rug-
gulitu. Present batalla a la ciudad y el da 28 del mes de Marchesvan tom
la ciudad. No dej vivo a un solo hombre ... volvi a su patria.
LI BER
682
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
Decimosexto afio: En el mes de Iyyar el rey de Akkad reuni su ejrcito
y march sobre Asira. Desde el mes de ... hasta el mes de Marchesvan l

avanz victoriosamente por Asira. En el mes de Marchesvan los umman-
manda, que haban acudido en ayuda del rey de Akkad, reunieron sus ejrci-
tos y marcharon sobre Kharran contra Ashur-uballit, que haba subido al
trono en Asira. El miedo al enemigo se apoder de Ashur-uballit y del ejr-
cito de Egipto que haba acudido en su ayuda, y ellos abandonaron la ci
u-
dad y atravesaron [el ufrates.] El rey de Akkad lleg a Kharran y ... tom
la ciudad. Se llev un gran botn de la ciudad y del templo. En el me
s de
Addar el rey de Akkad abandon sus ... y volvi a su patria. Los umman-
manda que haban acudido en ayuda del rey de Akkad tambin se retiraron
despus de ellos.
to. La otra directriz babilonia, que es la ms decisiva, remonta el cur
so del Tigris;
primero hace que los asirios retrocedan hasta el Zab y luego ataca las ci
udades asi-
ras ms meridionales, Arrapkha y Assur. Esta directriz del Tigris tambin tropie
za
con los pueblos de los Zagros: los manneos estn del lado de los asirios, y los m
edos
luchan contra ellos. Evidentemente entre los manneos y los medos hay una
disputa
por la hegemona irania (o por lo menos una carrera). Esta eleccin de bando es de
-
cisiva, y lleva a los manneos a un colapso que afecta al imperio asirio, mi
entras que
los medos salen ganando.
Ya en 614 los medos de Ciaxares (Umakishtar en la crnica babilonia) atacan las
ciudades asiras, tomando primero Tkrbisu y luego Assur, que es saqueado
sin pie-
dad. Nabopolassar, que acude en ayuda de Ciaxares, llega a Assur cuando la ci
udad
ya est tomada. De todos modos, firma un pacto formal de alianza con
el rey de
Media y regresa a Babilonia. Dos aftos despus (612) los ejrcitos unidos de los
dos
aliados atacan Nnive para darle un golpe de gracia. Despus de tres meses de asedi
o
la capital asira es expugnada, saqueada y destruida. Sin-shar-ishkun mue
re en su
capital. Los medos vuelven a su tierra, pero Nabopolassar todava se siente con f
uer-
zas para avanzar hasta Nasibina y conquistarla. La corte asira se retira
hasta Kha-
rran, donde sube al trono de un imperio que se desmorona Ashur-uballit II, que
lle-
va el nombre del fundador de la potencia medioasiria. Dos aos ms tarde (610) l
os
ejrcitos conjuntos de los medos y los babilonios marchan sobre Kharran
y lo to-
man, mientras Ashur-uballit y sus aliados egipcios retroceden al oeste d
el ufrates.
El imperio asirio ya no existe, y aunque Ashur-uballit sigue apoyando a los egi
p-
cios durante un par de aos ms con lo que le queda de sus tropas, ya est completa-
mente fuera de juego, y desaparece de la documentacin. La lucha se entabla ah
ora
entre los estados herederos del imperio, que se disputan los despojos.
Ciaxares, rey
de los medos, y Nabopolassar, rey de Babilonia, mantienen la alianza sell
ada sobre
los escombros de Assur, que cada vez es menos operativa en el terreno mi
litar, pero
sirve para fijar las fronteras. Los babilonios se quedan con la llanura mesopotm
ica,
y los medos las tierras altas iranes, armenias y anatlicas. El tercero
en discordia
es Egipto, que desde 616 controla la franja siropalestina y se enfrenta
a los babilo-
nios en el ufrates, tratando incluso de recuperar Kharran. Nabopolassar,
en com-
paa de su hijo y heredero Nabucodonosor II, prefiere consolidar su flan
co dere-
LI BER
EL COLAPSO DEL IMPERIO, LOS CALDEOS 683
cho antes de enfrentarse con Egipto, que es su principal enemigo. Para ello e
mprende
una serie de expediciones a Kummukh, llegando hasta el confn de Urartu un reino
que todava permanece varios aos en pie, y a su vez trata de participar en el repa
rto
de los territorios ex asirios con aspiraciones sobre el alto Eufrates
y el alto Tigris.
El ltimo ao del reinado de Nabopolassar es el de la victoria decisiva. Nabuco-
dnosor pasa el ufrates en Karkemish, puesto avanzado de los egipcios en
el ro.
Toma la ciudad, los egipcios retroceden, Nabucodnosor les persigue hasta
la zona
de Hama, y vuelve a derrotarles. Entonces le llega la noticia de que
Nabopolassar
ha muerto, y Nabucodnosor vuelve a Babilonia para hacerse cargo de la
sucesin.
Ha conquistado Siria hasta Hama, y ha colocado a los egipcios en una difcil posic
in.
2. LA DINASTA CALDEA
Tras la muerte de su padre, Nabucodnosor lanza continuas campaas en Siria-
Palestina (la tierra de Khatti de la crnica babilonia). Son necesarias diez cam
pa-
as para someter a todos los pequeos reinos locales, algunos de los cuale
s haban
sido siempre independientes (como algunas ciudades fenicias), e incluso haba
n tra-
tado de aprovechar la cada del imperio asirio para recuperar territorio y
aumentar
su independencia de Egipto y Babilonia. Es el caso, probablemente, de Tiro,
y sobre
todo del reino de Jud con Josas, cuyo intento ser abortado por los egipcios;
ms
tarde Nabucodnosor expugna Jerusaln (586). Adems de someter los antiguos te-
rritorios asirios, y de los que se haban mantenido autnomos, Nabucodnosor debe
rechazar los intentos egipcios de recuperar terreno, aprovechando su pr
oximidad a
un teatro de operaciones al que acuden todos los aos los asirios desp
us de hacer
un largo recorrido. Pero la balanza de las fuerzas est claramente dese
quilibrada,
y Nabucodnosor logra afianzar la posesin de todos los territorios palestinos,
has-
ta la frontera egipcia.
El cuadro se ha estabilizado: los babilonios controlan toda Mesopotamia y Siri
a-
Palestina, Egipto est encerrado en sus fronteras, los medos se extienden por la
s tie-
rras altas, anexionndose los antiguos territorios urarteos y enfrentndose
a Lidia
en el Halys. Pero hay una noticia anmala y significativa: el ao IX de Na
bucod-
nosor un rey de Elam baja al encuentro de los babilonios, los dos ejrcitos se apro-
ximan a la altura del Tigris y estn a punto de enfrentarse. La crnica
precisa que
los ejrcitos se hallaban a un da de marcha y que el rey de Elam tuvo
miedo y
se retir. Este rey de Elam slo puede ser un rey persa, que no se resigna a aceptar

el reparto del mundo que medos y caldeos han tramado sobre los escombros de A
s-
sur y han llevado luego a cabo.
En 594 las crnicas dejan de dar detalles, y tambin despus de esta fecha Nabu-
codnosor debe proseguir con una actividad militar casi ininterrumpida en la fra
nja
siropalestina. Sabemos que hay choques con Egipto (588, 568), y conocemos
el ase-
dio final y la destruccin de Jerusaln (586). Tambin tenemos noticia del largo as
e-
dio de Tiro (585-572), que no es expugnado, pero tiene que pactar co
n los babilo-
nios, que instalan a un gobernador junto al rey local. Por ltimo, sabemos que tam
bin
la Cilicia llana (Khume, el Que de los asirios) se incorpora al reino c
aldeo. Conoce-
mos algunos detalles ms del Lbano y sus bosques de cedros, que en parte han si
do
talados, pero siguen siendo una riqueza muy importante. Nabucodnosor, con el ton
o
LI BER
684 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
CUADRO 22. Esquema cronolgico de Oriente Prximo, c. 650-500.
Babilonia Media Persia Lidia
Kashtaritu c. 670-625 Kurash/Ciro c. 645 Giges 682-644
Fraortes
Teispes c. 635-620 Ardis 644-630
Nabopolassar 625-605
<saHiat<K 674-618
Ciro I c. 620-600
Nabucodnosor II 604-562
Aliates 617-561
Amil-Marduk 561-560
Neriglissar 559-556 Astiages 585-550 Cambises I c. 600-559 Creso 560-54
6
Labashi-Marduk 556
Nabnido 55-539
Ciro II 559-530
Cambises 11 529-522
Daro I 521-486
de quien desea dar a entender que ha beneficiado a los habitantes del Lba
no, co-
munica que ha convertido los bosques en propiedad real, y se reserva su explotac
in.
Adems, declara que ha mejorado la carretera que va del Lbano al ufrates, donde
los preciados troncos se llevan flotando hasta el canal de Arakhtu y Babilonia.
Todas
las provincias occidentales, que han sido sometidas a una dura prueba
por la con-
quista y la gestin provincial asira, padecen ahora nuevas destrucciones,
nuevas
/^oru-w-tar-irmoc v lina pvnlntarin ain m Hura Durant e pl domi ni o babil
onio. Siria-
M v p u i Ut Vl Vl i Vt f ) J w.....
Palestina llega a su mnimo histrico de poblacin y produccin. Los babiloni
os
no hacen nada por repoblar el campo ni por reconstruir las ciudades,
se limitan
a sacar todos los recursos que pueden, con una poltica de miras muy
limitadas.
Las inscripciones reales neobabilonias, a diferencia de las asiras, prestan p
oca
atencin a las actividades blicas y se centran en las urbansticas. En la
titulacin
el nfasis pasa de la conquista del mundo a la gestin de los templos.
De ello no
podemos deducir que los reyes neobabilonios fueran pacficos, ni siquiera men
tal-
mente. En efecto, las crnicas hablan de campaas anuales de Nabucodonosor
, y
por el Antiguo Testamento sabemos que su ideologa y su propaganda del
terror
no eran distintas de las asiras. Lo que cambia es ms bien el pblico (real o po-
tencial) de las inscripciones, y el pblico ms amplio al que llegan los
mensajes
de contenido anlogo. Los reyes asirios tenan un pblico exterior, al que co
nven-
cer o aterrorizar: reyes vecinos, vasallos de conducta dudosa, provincias nue
vas to-
dava intranquilas. El imperio asirio, al tiempo que careca de fronteras ex
teriores
definitivas (y se proyectaba ideolgicamente cada vez ms lejos), no estaba conso
-
lidado en su interior. Por lo tanto, los reyes asirios tenan que hace
r hincapi en
su imagen belicosa, en lo inexorable de sus acciones, en la probada
insensatez de
toda oposicin. El caso de los reyes caldeos es distinto. A los diez aos del rei
nado
/ t i . Mq Ki i ^ A r l A n n c A r i r a V an h w l i n t n Ha c l ac ^ n
n n u i c t a c r u i c i h l p e t p n i p n H pn ( ' 11Pn-
UV i l U U U C U U V U U J U l j u l U U l 1 I W U V . VI UU. J l Uhl Vl
/ l l l j Wl L J . UU ^ / Wh J . u . v u . w . . . . . . . - -
ta el pacto de no agresin y el reparto del mundo con los medos, y la invulnerabil
i-
dad de Egipto. Las provincias estn despobladas y extenuadas y no queda
ya nin-
LI BER
EL COLAPSO DEL IMPERIO, LOS CALDEOS
685
gn interlocutor exterior o perifrico al que haya que convencer o atemor
izar. Los
destinatarios de las inscripciones neobabilonias son, se dira que exclusivamente
, los
crculos sacerdotales de las ciudades babilonias. Naturalmente, tambin las tradici
o-
nes polticas locales dejan sentir su peso como modelo no imperialista. La cre
dibili-
dad de un rey se decide (de forma paradjica) en la celebracin de la
fiesta anual
del akitu, o en la adaptacin de un simulacro divino a los dictmenes de la tradicin
.
Tras varios siglos durante los cuales haba sido un escenario ms bien pasivo
de las
luchas entre asirios, elamitas y caldeos, Babilonia se encuentra de pronto y de
forma
bastante casual con un imperio, y sin capacidad para 'gestionarlo. La
gestin dura
sesenta aos, en gran parte por obra (y luego por el impulso de esa
obra) de una
personalidad muy enrgica, Nabucodonosor. Hay que reconocer que la destru
ccin
del imperio asirio se debi sobre todo a los golpes asestados por la nu
eva potencia
de los medos, y que la conquista de Siria-Palestina tuvo lugar casi en e
l vaco. Des-
pus de Nabucodonosor el reino sigue progresando, pero entre crecientes d
ificulta-
des, y acabar por no oponer ninguna resistencia. Durante estos sesenta aos las cu
es-
tiones de culto estn en el centro de la poltica babilonia: restauraciones de tem
plos,
fiestas, regreso de estatuas a sus lugares, interpretacin de los signos,
etc.
Un texto de Nabucodonosor proporciona el organigrama del reino. En pri
mer
lugar estn los funcionarios centrales, de la corte, luego los gobernadores de
las pro-
vincias y por ltimo los reyes vasallos (que son los de las ciudades costeras:
las feni-
cias Tiro, Sidn y Arwad y las filisteas Gaza y Ashdod). Las provincias son la
s inte-
riores de la Baja Mesopotamia, que por lo general corresponden a las
principales
tribus caldeas: Pas del Mar (= Bit Yakini), Puqudu, Bit Dakkuri, Gambulu, Bi
t Am-
mukani y unas pocas ciudades al este del Tigris (Der, Dupliash y otras dos d
escono-
cidas). Sigue la lista de los oficiales menores que gobiernan ciudades menor
es, tam-
bin en el pas de Akkad, y por ltimo la lista de los qp, probablemente
gobernadores de las ciudades perifricas, o adjuntos a los reyes locales.
Se tiene la
impresin de que entre el ncleo del pas de Akkad (Babilonia en sentido estricto)
y las ciudades costeras autnomas, prcticamente hay un desierto, en cualqui
er caso
nada comparable a la estructura provincial asira.
Con el producto del pillaje de las ciudades asiras (Asira s que se con
vierte en
una tierra desierta, entre babilonios y medos) y los beneficios de los ltimos rec
ursos
occidentales, Nabucodonosor emprende una intensa actividad urbanstica. Empezand
o
por Babilonia, donde construye un gran palacio real, construye y refuerza fo
rtifica-
ciones (murallas, una gran fortaleza al norte y una muralla exterior al
sur), y sobre
todo ampla y completa los dos polos de la vida religiosa, situados en
el centro de
la ciudad, en un gran temenos: la ziqqurat (la torre de Babel), Etemen
anki, y el
templo de Marduk, Esagila. Es un conjunto de tamao (cuando no de valor) incom-
parablemente mayor que las obras del pasado, que requiere una gran mo
vilizacin
de mano de obra y una gran afluencia de raciones alimentarias. En otras ciudade
s de
Babilonia se realizan obras tambin importantes, aunque de menor tamao. E
s el
caso de Sippar y Ur, y especialmente de Borsippa, sede del dios Nabu. La comu
nica-
cin entre el Ezida, templo de Nabu en Borsippa, y el Esagila, templo
de Marduk
en Babilonia, y luego la calzada procesional que comunica el Esagila, pasa
ndo por
la puerta de Ishtar, con el templo extramuros de la bit akiti, forman
el eje del culto
oficial babilonio en su momento ms importante, la fiesta del Ao Nuevo.
A la muerte de Nabucodonosor, tras un largo reinado de 43 aos, empiez
a un
LI BER
686 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
periodo de inestabilidad. Su hijo Awil-Marduk reina durante un par de ao
s. Cele-
bra su entronizacin indultando a Joaqun de Jud y probablemente a otros
reyes
capturados por su padre en las campaas de treinta aos antes. Al parecer, es as
esi-
nado. Le sucede un usurpador de origen militar, Nergal-shar-usur (Nerigli
ssar en su
forma helenizada), que se mantiene durante cuatro aos. Celebra algunas
destruc-
ciones y emprende una expedicin a Cilicia contra el reino de Pirindu,
detallada-
mente relatada en la nica crnica suya que ha iiegado hasta nosotros. El
reino de
Pirindu corresponde a la Cilicia escarpada, que ha reemplazado al anti
guo reino
de Khilakku (jams conquistado de forma estable por los asirios ni por l
os frigios)
y limita con la Cilicia llana (Khume), en poder de Babilonia. Una incursin de P
irin-
du contra Khume y contra Siria provoca la reaccin de Neriglissar, que destruye
las
ciudades cilicias y llega hasta la frontera con Lidia. A Neriglissar le
sucede su hijo
Labashi-Marduk, que al cabo de unos meses es vctima de una conjuracin, y el tro-
no pasa a otro usurpador, Nabnido (Nabu-na'id), ajeno a la familia real y or
iundo
del norte, de la vieja ciudad asira de Kharran, donde su madre, Adad-
guppi', era
sacerdotisa del dios lunar Sin en el santuario de E-khul-khul, destruido p
or los me-
dos en 610.
Nabnido, que debe el poder a un golpe de mano militar, tiene que legitima
r su
coronacin superando el doble inconveniente de ser un usurpador y ser ajeno
al en-
torno babilonio, y en particular de no tener el apoyo del clero de Marduk
. Una ins-
cripcin de Nabnido resume su estrategia ideolgica para superar estas dificultades
iniciales. Es en parte defensiva y en parte crtica con Marduk: Senaquerib (cuya
vio-
lenta destruccin de Babilonia, 130 aos antes, segua siendo una mancha indelebl
e
para los asirios) actu por deseo de Marduk, y luego fue castigado por l, de m
odo
que los asirios como tales no tuvieron la culpa. Cuando los medos destruyeron
Asi-
ra, tambin destruyeron ciudades babilonias que no haban apoyado a Na'bopo
las-
sar: por lo tanto, Marduk se ensa con ciudades hermanas, hasta el punt
o de que
el propio rey de Babilonia se lament. Por ltimo, Nabucodonosor y Neriglissar em-
pezaron a restaurar los templos y a recuperar los antiguos cultos, au
nque con mu-
chos aspectos provisionales e incluso discutibles. Awil-Marduk y Labashi
-Marduk,
pese a ser hijos y herederos de esos benefactores, eran tan impos que
no pudieron
reinar. Yo concluye Nabnido soy el autntico heredero legtimo y continuador
de Nabucodonosor y Neriglissar (lo han probado las estrellas y los su
eos), yo he
continuado y terminado la obra de restauracin de templos, de los ajuares sagrado
s,
de los cultos. Y entonces Nabnido, entrando en detalles, despus de recordar todo
lo que ha hecho por la trada Marduk-Nabu-Nergal, que es la triada del ncleo cen-
tral del estado (Babilonia, Borsippa y Kutha), aade a la anterior otra
trada de ca-
rcter astral: Shamash-Sin-Ishtar, que implica a varias ciudades perifricas
(Larsa
y Sippar para el dios solar, Ur y Kharran para el dios lunar, y Uruk y e
l mtico Ak-
kad para Ishtar/Venus). As puede incluir en este contexto global y sis
temtico su
especial dedicacin a la reconstruccin del templo de Sin en Kharran, que haba per-
manecido en ruinas durante 54 aos, y ahora es restaurado por voluntad de Marduk.
El discurso es necesariamente complejo, se sita sobre todo en el plano
cultual
y reconoce el papel central de Marduk como dios que asigna la realeza
babilonia y
determina los destinos aei reino. Pero trata de ampliar el cuadro par
a dar satisfac-
cin a varias ciudades y entornos de templos, sin ahorrar crticas al propio Ma
rduk.
Si este planteamiento de compromiso debi contrariar al clero de Marduk,
la posi-
LI BER
EL COLAPSO DEL IMPERIO, LOS CALDEOS 687
cin de Nabnido en las inscripciones de Kharran que conmemoran a su madr
e es
todava ms marcada. En ellas atribuye a Sin un protagonismo que en el
ambiente
babilonio habra resultado intolerable, e incluso la facultad de asignar l
a realeza ba-
bilonia, con lo que nos hallamos ante una autntica hereja.
Un tercer punto de vista, el del clero babilonio, queda reflejado en un texto
escri-
to en la poca de Ciro, cuando Nabnido ya haba sido derrotado. En l se resumen
y retoman todas las polmicas contra l, que eran habituales antes de su fin. En re
a-
lidad, se trata de una apologa del conquistador Ciro, y de una acusacin co
ntra el
rey depuesto Nabnido. Las acusaciones son sobre todo religiosas y cultuales: in
tro-
ducir un culto y un simulacro divino, el de Sin, que no existan en la tr
adicin babi-
lonia y son descritos en trminos grotescos; omitir la celebracin de la fiesta del
Ao
Nuevo en Babilonia porque estaba enfrascado en la restauracin del E-khu
l-khul;
ser un ignorante, que no sabe leer ni escribir, confunde los rituales
e interpreta los
presagios a su buen entender. Adems hay una acusacin ms poltica: abandona
r
Babilonia para establecerse en Teima de Arabia (despus de matar al rey y a sus ha
bi-
tantes), y construir Teima a semejanza y casi como rival de Babilonia
.
En efecto, si los primeros aos de su reinado los dedic a la consolidacin
inte-
rior y a la restauracin de templos, luego Nabnido se traslad a Arabia
durante
varios aos (ms de cinco, menos de diez), dejando el gobierno de Babilo
nia a su
hijo Bel-shar-usur (el Baltasar de la Biblia). Dado que su traslado a Babil
onia es un
ao posterior a la victoria de Ciro sobre Astiages y a la toma de Ecbatana, que m
ar-
ca el paso de la hegemona irania del reino de Media al reino de Per
sia, es posible
que la jugada de Nabnido guarde relacin con el escenario internacional. Se ha pen
-
sado en un intento de movilizar la mitad occidental del reino (aramea y a
sira), aa-
diendo el componente rabe, ya que la mitad oriental (babilonia y calde
a) no era
de fiar por la oposicin religiosa antes mencionada. Se ha pensado que
el traslado
a Teima sirvi para formar una especie de segunda lnea ms protegida, al es
tar
ms alejada que Babilonia de la frontera irania. Si eran estas las intenci
ones, fraca-
saron por completo: Nabnido volvi a Babilonia la vspera del ataque de C
iro, y
la resistencia, aunque ineficaz, se organiz con las fuerzas babilonias,
y no con las
fuerzas ms bien fantasmagricas arameas y rabes del oeste.
No cabe duda de que el traslado a Teima supone un distanciamiento de Nabni-
do del entorno babilonio y del culto a Marduk (as fue interpretado). Tal v
ez indica
una inclinacin religiosa que desconocemos, pero sobre todo indica que el r
ey pres-
taba una atencin nueva a la realidad poltica y econmica de Arabia. Hasta ent
on-
ces se haba considerado que este pas era un mundo de nmadas escurridizos.
Na-
bnido encontr en Hiyaz varias ciudades, la propia Teima y Dedan, Khaybar y Yathrib

(la Medina de Mahoma), con reyes locales y una poblacin sedentaria. Estas
ciuda-
des deben su importancia al control sobre las grandes caravanas que va
n de Yemen
a Siria, y Nabnido, al conquistar Hiyaz, trata de asegurarse el control estable
sobre
un tramo importante de la ruta caravanera, hasta las inmediaciones de
las ciudades
yemenes, eliminando a los intermediarios. En este sentido la jugada de N
abnido,
en vez de enmarcarse en una estrategia defensiva contra los persas, l
o hace en una
estrategia activa en direccin contraria, e implica una incomprensin bsica
de la
gravedad de lo que se estaba cociendo en el norte.
La crnica babilonia, cuando seala durante varios aos que el rey est en Tei-
ma, destaca implcitamente que no ha tomado parte en la celebracin del Ao Nue-
LI BER
688 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
D O C U M E N T O : I N S C R I P C I N D E N A B N I D O , D E K H A R R A
N
La alabanza de Sin, la estancia en Arabia, la asociacin de Siria con Ba-
bilonia, son elementos dirigidos al pblico de Kharran, pero difciles de
aceptar por Babilonia.
El gran milagro de Sin, que ninguno de los dioses y las diosas haba
sabido, que desde tiempo inmemorial no haba sucedido nunca en el pas,
que el pueblo del pas no haba observado ni reseado en tablillas para me-
moria futura: que t Sin, seor de los dioses y de las diosas que resid
en en
el cielo, has bajado del cielo (para venir) a m, Nabnido rey de Babilon
ia.
A m, Nabnido, el aislado, que no tena a nadie, en cuyo corazn no haba
aspiracin a la realeza, los dioses y las diosas me rogaron y Sin me
llam
o 1 o r o o l 7 0 A MA/ onn^IA CA m o o r v a rtr>\ r\ 11 r c u o n m
H a p t o o o ' ' P o n n n c _
U 1 U I V U I V L U I i & 111VU1U11VV11W J V 111V u p u i V V 1 U U l
l J UV11W I j U V U V V 1 U UJ1< I V V V V l l d
-
truye enseguida el E-khul-khul, el templo de Sin en Kharran, y yo te entrega-
r todos los pases".
Pero los habitantes de Babilonia, Borsippa, Nippur, Ur, Uruk, Larsa,
los administradores y los habitantes de las ciudades babilonias, actuaron mal
y pecaron contra su gran poder divino, ignorando cun terrible es la ira de
l
dios Luna, rey de todos los dioses. Despreciaron sus ritos y pronunciaron pa-
labras impas y desleales. Se devoraron mutuamente como perros, e hicieron
que apareciesen entre ellos enfermedades y hambres. l (Sin) diezm a los

habitantes del pas, e hizo que yo dejara mi ciudad de Babilonia para dirigir-
me a Teima, Dadanu, Paddakhu, Khibra, Yadikhu, y hasta Yatribu. Durante
diez aos anduve por esas ciudades, sin entrar nunca en mi ciudad Babilonia.
Por orden de Sin, rey de los dioses, seor de los seores, (orden) cum-
plida por los dioses y por las diosas que residen en el cielo, por
orden del
dios Luna, Sin, pusieron a Shamash, Ishtar, Adad y Nergal para que cuida-
ran de mi buena salud. En el transcurso de un solo ao, en el mes de Nis
an
y en el mes de Teshrit, los habitantes de Babilonia y de Siria reco
lectaron
los productos del campo y del mar, y durante todos esos aos sin excepcin
Adad, el custodio de los diques del cielo y de ultratumba, por orden
de Sin
I P C n r n n n r n i n n l l u v i a i n r l n c n p n l r \ c m p c p c
H P u p r o n n ATI 1r *c MACAC H P Q i .
tVJ pi v/pVI VtV/tlU IIU'IU t l t v t u u v Vil LW J lllVkJVk? Vt V VI M11W
Vil 1VU liLVkJVJ \IV kfl
wan, Tammuz, Ab, Elul y Teshrit para que pudieran llevarme fcilmente
sus excedentes.
Por orden de Sin, Ishtar seora de la batalla, sin la cual en el pas
no
hay hostilidades ni reconciliaciones, y no se libra ninguna batalla, e
xtendi
su mano sobre ellos (los babilonios); el rey de Egipto, los medos, las
tierras
de los rabes y todos los reyes enemigos mandaron mensajes de reconcilia
-
cin y amistad. En cuanto a los rabes [eternos enemigos] (?) de Babilonia,

siempre dispuestos a saquear y a llevarse sus riquezas, por orden de Sin, Nergal

rompi sus armas, y ellos se postraron a mis pies. Shamash, dios de las deci-
siones oraculares, sin el cual ninguna boca puede abrirse ni cerrarse, por or-
den de su amo el dios Luna, hizo que de nuevo se dirigieran a m las palabras
y los sentimientos de los habitantes de Babilonia y Siria, de suerte que empe-
LIBER
EL COLAPSO DEL IMPERIO, LOS CALDEOS
689
zaron a servir y a obedecer mis rdenes por todas las lejanas montaas
y
los difciles caminos por los que me adentraba.
El plazo de los diez aos lleg precisamente el da que el rey de los dio-
ses, el dios Luna, haba predicho, es decir, el 17 de Teshrit, (da) del cu
al se
dice "da en que Sin es favorable". (Sigue una alabanza de Sin.)
Antes de ese da mis consultas al adivino y al intrprete de los sueos
no cesaban, pero dondequiera que durmiese los sueos eran confusos; hasta
que por fin se cumpli la palabra, el tiempo madur, el momento preciso
predicho por Sin lleg. Entonces mand un mensajero de Teima a Babilonia,
la ciudad de mi seoro. Cuando lo vieron los babilonios llevaron dones
y
regalos en su presencia; los reyes de las regiones cercanas vinieron
a besar
mis pies, y los de las regiones lejanas urdieron y tuvieron miedo de
su gran
divino poder. Los dioses y las diosas que haban huido (de Babilonia) volvie-
ron y trajeron sus bendiciones. As mi fortuna se bas en las vctimas (d
e
sacrificios) usadas para las decisiones oraculares.
Hice que mis sbditos hasta en las regiones ms alejadas vivieran en la
abundancia, y yo emprend el camino de casa en paz. Cumpl la orden de
su gran cabeza divina, sin ser negligente: puse manos a la obra a l
a gente
de Babilonia y Siria, desde el confn de Egipto en el mar Superior ha
sta el
mar Inferior, a todos aquellos que el gran Sin me haba confiado, y a
s re-
constru el E-khul-khul, el templo de Sin, y complet la obra. Gui en proce-
sin a Sin, Ningal, Nusku y Sadarnunna desde Shuanna (Babilonia), mi ciu-
dad real, y les conduje en alegra y felicidad (al E-khul-khul), instalndol
es
en un slido pedestal. Hice abundantes las ofrendas para ellos, y prodi
gu
los dones. As llen el E-khul-khul de dicha y regocij a su personal (sacer
-
dotal). Yo he cumplido la orden de Sin, rey de los dioses, seor de los seo-
res, que reside en el cielo, cuyo nombre sobrepasa al de los otros
dioses del
cielo: de Shamash que procede de l, de Nusku, Ishtar, Adad y Nergal
que
cumplieron la orden del dios Luna, superior a todos ellos.
vo, y la fiesta ni siquiera se ha celebrado. Cuando el rey regresa
a Babilonia (ao
17), su preocupacin inmediata es celebrar el Ao Nuevo regularmente. Pero los he
-
chos se precipitan, y los persas, que en los aos anteriores ya haban hech
o algunos
amagos, intervienen militarmente. Ugbaru (Gobryas para los griegos), el
goberna-
dor de Gutium (como dice la crnica con un trmino arcaico), encabeza la
s tropas
persas, vence una batalla en Opis, al atravesar el Tigris, y sin encontrar ya
resistencia
ocupa primero Sippar y despus Babilonia. Cuando el trabajo est hecho entra Ciro
en la ciudad, y es aclamado como libertador y triunfador. Nabnido es apresado.
Como de costumbre, la principal preocupacin de los vencedores es de or
den cul-
tual. De la crnica y de la apologa de Ciro (el texto antes citado) se despre
nde que,
si bien es cierto que los guti invasores (los persas) entraron en el Esagila, lo h
icieron
desarmados, y los ritos no sufrieron ninguna interrupcin. Ciro se proclam
a ejecu-
tor de la voluntad de Marduk, y restaurador de la normalidad cultual que Nabnid
o
haba subvertido. Babilonia no es destruida ni saqueada, simplemente queda in
clui-
da en el nuevo imperio, convirtindose en una de sus capitales. El fin
del mundo
LIBER
4 4 . UVERANI
690
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
tiene lugar bajo el signo de la continuidad, y se procura por todos
los medios que
el descenso de categora, que slo se pondr de manifiesto en los decenios posteri
o-
res, no resulte penoso y pase inadvertido.
3 . L A R E C U P E R A C I N E C O N M I C A
Los sesenta aflos que separan la cada de las ciudades asiras de la en
trada de
Ciro en Babilonia estn marcados por una recuperacin econmica que no afec
ta
a todos los territorios del imperio caldeo, limitndose a dos polos fun
damentales.
El ms importante, obviamente, es la Baja Mesopotamia, donde el fin de las guerras

y las destrucciones que haban sido una realidad ininterrumpida durante sig
los pro-
picia una recuperacin productiva y demogrfica que, aunque no sea muy ac
usada
por la brevedad del periodo, tiene continuidad en la poca aquemnida. El
hecho
de que Babilonia sea el centro del imperio conlleva una afluencia de recur
sos desde
las zonas perifricas fruto de la recaudacin y el pillaje. Ya hemos visto que esto
s
recursos, junto con la creciente disponibilidad interna de raciones y ma
no de obra,
se destinan masivamente a las obras pblicas, tanto defensivas como cult
uales. Las
actividades comerciales tambin florecen en Babilonia, dado que es la capital polt
i-
ca. El otro polo de desarrollo son las ciudades fenicias y filisteas
que han seguido
independientes en el litoral mediterrneo y sacan partido de su papel de punto nod
al
entre el imperio siromesopotmico y la nueva realidad mediterrnea (en auge
desde
todos los puntos de vista), los contactos con Egipto y la salida al mar
de las carava-
nas surarbigas. Mientras que el polo babilonio es sobre todo agrcola, p
oltico y
Tedistributivo, el occidental es sobre todo comercial, de intermediacin.
Todos los
territorios interpuestos (Siria y Palestina interiores, Alta Mesopotamia y Asi
ra) nan
quedado reducidos a un virtual desierto, en el que los restos de anti
guos pueblos y
de desterrados asirios sobreviven con bajos niveles econmicos y cultural
es.
En Babilonia la recuperacin es relativa. El pas sale de una larga fase
de deca-
dencia y progresiva despoblacin que toca fondo en los siglos x-vil. Con el fin
al del
siglo vil y el comienzo del vi la situacin se remonta, la poblacin au
menta sensi-
blemente, aunque sin volver a la densidad de la poca de Hammurabi, por no hab
lar
de los mximos alcanzados en la poca de Ur III e Isin-Larsa. Por lo dems, re
sulta
difcil determinar (de acuerdo con las prospecciones de superficie) qu pr
oporcin
de este al i ment o corresponde a los 60 aos de dinasta caldea, y qu p
orcentaje a
la continuacin de la recuperacin que se produce bajo la dinasta aquemnida, y
a
que los fsiles gua cermicos son difciles de distinguir. En cuanto a los ase
nta-
mientos, la recuperacin afecta sobre todo a las ciudades, de acuerdo con los prog
ra-
mas urbansticos de los reyes caldeos, mientras que la poblacin agrcola se mantie-
ne en unos niveles moderados (de modo que en proporcin desciende). Alg
unos
factores de degradacin son irreversibles, por lo menos a corto plazo. El empant
ana-
miento de la Baja Mesopotamia, el consiguiente colapso de la red de
canales, los
bancales de la costa del golfo y el avance de las arenas del desierto hacia el uf
rates,
asedian por as decirlo a las ciudades y a las culturas babilonias, que
forman
islas de gran productividad agrcola rodeadas de desierto en sus distintas fo
rmas:
dunas de arena al oeste, pantanos al sur, frontera poltica al este y despoblacin
bli-
ca al norte.
LI BER
CE
m
73
FIGURA 163. La recuperacin de la poblacin y la agricultura. Izquierda, a
sentamientos bajomesopotmicos de los pueblos neobabilonio y aque-
mnida. Derecha, planta de Babilonia.
692 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
En estas condiciones, el auge urbanstico est acompaado de una recuperacin
agrcola. El paisaje socioeconmico de las campias babilonias es tan distinto como
el geogrfico de los siglos de oro. La pequea propiedad libre casi ha desapar
eci-
do, pero tampoco las grandes fincas de los funcionarios reales constit
uyen un ele-
mento importante. El paisaje agrcola est dominado por los latifundios de los tem-
plos y los latifundios del rey. En ambos trabaja una poblacin campesina de condic
in
servil. Los ex deportados (de la poca asiria o recin llegados), ex deudores insol
ven-
tes, y la nueva clase de los oblatos del templo (sirku) se suman a l
os esclavos y
a los asalariados ninguna de estas categoras posee la tierra que trabaja. Por en
ci-
ma de ellos hay una clase de administradores del templo o del rey (sa
tammu y
otras categoras de grado inferior). No se trata de propietarios (ausent
istas o no),
sino de lo que hoy llamaramos gerentes de propiedades pblicas, en su mayora del
templo, y despersonalizadas. En esta organizacin en grandes granjas pblic
as los
administradores tratan de obtener beneficios personales. Pero, en lneas
generales,
la gestin de las tierras se basa en parmetros de valoracin prefijados (en trmino
s
de rendimientos del suelo, porcentajes de los impuestos, porcentajes corres
pondien-
tes a los administradores y a los campesinos, etc.), y es una labor
esencialmente fi-
nanciera, con elementos de programacin plurianual, o por lo menos de valora
cin
de las ventajas de una desecacin, un cultivo arbreo, etc. En este clculo de la re
nta
que corresponde a los operadores de todos los niveles y a la propied
ad pblica, se
advierte a veces con mucha claridad la disputa entre el templo y el pal
acio real por
la fijacin de los porcentajes que corresponden a cada cual. Es probable que mucha
s
de las reivindicaciones ciudadanas y religiosas, incluso la desavenencia
entre Nab-
nido y el clero babilonio, tuviera su origen en estas cuestiones. Nabn
ido y su hijo
Bel-shar-usur publican un edicto que trata de definir de una vez por
todas lo que
corresponde a cada parte, y en particular al palacio, y sin duda este edic
to no debi
ser del agrado de las administraciones de los templos, ya que a cont
inuacin hubo
revueltas locales y el rey parti hacia Teima. De todos modos, sabemos,
por lo me-
nos en la zona de Uruk, que ha sido objeto de estudios al respecto, que l
as granjas
generales que el rey pone a cargo de un funcionario-empresario nico tuviero
n un
xito discreto, sobre todo en la puesta en cultivo de las tierras aband
onadas y en la
racionalizacin global de la explotacin agrcola. Esta organizacin a base de
gran-
des granjas generales con administrador nico, puede ser engaosa, ya que de los
dos cultivos bsicos de este periodo, cebada y palmeras, el segundo requiere una
par-
celacin. La unificacin de la gestin se hace con fines de simplificacin fis
cal, de
unificacin de las responsabilidades, en un sector como el del abastecim
iento ali-
mentario de las ciudades que se ha vuelto ms serio que en el pasado. La separa
cin
entre la produccin de comida en el campo y la necesidad de comida de la poblacin
urbana es ms tajante. La segunda puede conseguir la comida en el merc
ado libre
o participando en las obras pblicas, pero ya no como retribucin automtic
a de
su trabajo especializado.
Las actividades artesanales y de transformacin tambin han experimentado gran-
des cambios de orden socioeconmico. De los grupos de trabajadores espec
ializa-
dos, divididos por especializaciones y organizados con arreglo a escalas je
rrquicas,
que trabajan para el palacio y son retribuidos por l, se ha pasado a
una suerte de
gremios libres, en los que se asocian los especialistas de un ramo, y qu
iz posean
una organizacin jerrquica interna. Pero estos gremios de artesanos necesitan com
-
LI BER
EL COLAPSO DEL IMPERIO, LOS CALDEOS
693
CONTRATO DE CESIN REAL A PARTICULARES DE TIERRAS AGRCOLAS
CONTRA PAGO DE RENTAS AL EANNA DE URUK
Shum-ukin, hijo de Bel-zeri, descendiente de Basiya, y Kalb, hijo de Iqish, ha
n
suplicado a Nabnido, rey de Babilonia, en estos trminos: "Que el rey nuestro s
eor
nos d 6.000 kur de tierras de labor para cereales, adems de tierras pa
ra palmeras
datileras, 400 jornaleros, 400 bueyes y 100 vacas adultas para ... de los 4
00 bueyes.
Y nosotros daremos anualmente, en la estacin de las aguas altas, a la Divina Seora

de Uruk, la suma de 25.000 kur de cebada y la suma de 10.000 kur d
e dtiles".
Nabnido, el rey su seor, acogi'favorablemente su peticin y dio a Shum-ukin,
hijo de Bel-zeri, descendiente de Basiya, y a Kalba, hijo de Iqisha, 6.000
kur de tierras
de labor, incluyendo el barbecho -l a mitad del cual debe descansar cada
ao-, 400
jornaleros, 400 bueyes y 100 vacas adultas para ... de los 400 bueyes. Los bu
eyes y
las vacas adultas no debern desmejorar. Ellos (= Shum-ukin y Kalba) ensearn a
l
delegado real el crecimiento, lo que nazca, de las vacas adultas; y ste
las marcar
con la estrella de hierro de la Divina Seora de Uruk y se las devolver a Shum-ukin
y
a Kalb. stos corrern con (los gastos de) la reparacin de los arados deteriorados.

Todos los aos, en la estacin de las aguas altas, Shum-ukin y Kalb le d
arn a la
Divina Seora de Uruk la suma de 25.000 kur de cebada y la suma de 10.0
00 kur de
dtiles, en total 35.000 kur de cebada y dtiles con arreglo a la unidad
de medida de
la Divina Seora de Uruk. Una vez slo, el primer ao, les sern entregados
por el
templo Eanna 3.000 kur de cebada para la siembra y 10 talentos de hie
rro (para los
arados).... Shum-ukin y Kalb son responsables el uno del otro en todo lo que haga
n.
(Testigos ...). (Estipulado en Larsa), mes de Nisan, da 28, aol de Nabnido rey
de Babilonia (= 555).
FIGURA 1 6 4 . Agricultura neobabilonia. Arriba, texto de las haciendas
generales del Eanna
de Ur uk. Abajo, plantas de campos de los periodos neobabilonio y per
sa.
LI BER
694
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
pradores, la administracin palatina ya no se hace cargo de ellos. El palacio y el
tem-
plo siguen siendo sus principales compradores, pero tambin hay comprador
es pri-
vados. Adems, con los compradores pblicos tambin se firma una especie de con-
trato, como entre partes ajenas, que define las condiciones econmicas p
ara la
prestacin de un servicio. En las administraciones del templo y el palacio (ms gra
n-
de y nica la primera, diversas las otras y repartidas por la ciudad) slo encontra
mos
ahora algunas categoras que se ocupan de servicios terciarios: escribas, admi
nis-
tradores y sacerdotes.
En cuanto a las actividades comerciales, la preponderancia de los aspectos fina
n-
cieros sobre los mercolgicos, lejos de ser una deformacin documental, refleja co
n
exactitud la situacin de la poca. Ninguna de las dos grandes rutas comerci
ales de
la poca pasa por Babilonia. La ruta sur-norte atraviesa Yemen e Hiyaz y va a par
ar
al litoral siropalestino, con ramificaciones hacia el delta egipcio. La
ruta este-oeste
pasa por otras tierras, enlazando con el lejano comercio indio y cent
roasitico en
los centros de Prsida, Susiana y Media, y canalizndolo hacia Lidia y el Eg
eo. Ba-
bilonia corre el riesgo de quedar al margen, en un nicho rico e importante, pe
ro por
un lado le cierran el paso los pantanos que la separan del golfo (al que
ya se accede
ms bien desde Susiana, y no desde el Pas del Mar), y por otro la de
solacin en
que las destrucciones blicas han sumido al ufrates medio y al Tigris medio
. Si el
nicho babilonio no se queda totalmente al margen, se lo debe a su fu
erza de atrac-
cin como punto terminal del trfico, como mercado (uno de los ms importa
ntes
de su tiempo), y como centro poltico de primer orden. Por lo tanto, las a
ctividades
mercantiles, en sus aspectos operativos, estn ms bien en manos de los fenicios
(un
fenicio llamado Khanunu es el jefe de mercaderes de Nabucodonosor), lo
s rabes
y los iranios. Incluso las actividades comerciales, en la propia Babil
onia, estn en
manos de extranjeros y ex deportados (sobre todo hebreos), como en el caso
de las
famosas casas de los Egibi primero y los Murash despus (en el periodo aquem-
nida). Son casas ms financieras que propiamente comerciales, que obtienen l
a ma-
yor parte de sus beneficios de actividades como el prstamo con inters y l
a gestin
de la produccin agrcola.
Vemos, pues, que la ciudad neobabilonia se ha convertido en algo muy complejo
en el aspecto socioeconmico. Est dominada por el templo (y por el palacio,
en el
caso de Babilonia), es decir, por una organizacin pblica suprapersonal,
pero con
una prctica, una estrategia y unos intereses propios de un particular. J
unto a esta
presencia se advierten otras: gremios de artesanos, casas comerciales y financie
ras
y administradores pblicos. Si nos paramos a pensar, veremos que se trata d
e todos
los miembros privilegiados de las antiguas categoras de siervos del rey, o
sea del
sector pblico, que ahora forman el sector de los privados (mar-banti). La
ges-
tin financiera y judicial de la ciudad corre a cargo del binomio templo-consejo
ciu-
dadano (que representa a los gremios y casas). Ya hace tiempo que el antiguo se
ctor
libre de los pequeos propietarios campesinos ha sido sometido a servidumbre con
varias formas de asalariados, deudores insolventes, oblatos, deportados
agrcolas y
siervos agrcolas. Esta servidumbre de hecho de la poblacin agrcola, unida a la ser
-
vidumbre formal de especialistas y administradores, da una impresin de e
sclavi-
tud generalizada, la que tuvieron ios griegos del imperio persa. En parte
responde
a la realidad, pero tambin es cierto que nunca antes los sectores econmicos aje
nos
al palacio y al templo, de estructura privada, haban alcanzado tal grado de desar
rollo.
LI BER
EL COLAPSO DEL IMPERIO, LOS CALDEOS
695
4 . L A C U L T U R A N E O B A B I L O N I A
En una famosa carta de la poca neoasiria, la ciudad de Babilonia proclama con
orgullo sus tradiciones de libertad y cosmopolitismo. Los que entran en la ciudad

gozan de sus privilegios, ya sean babilonios o extranjeros, sedentarios
o nmadas,
hombres o mujeres, seres humanos o incluso animales. En su nicho a salvo de la
s
prevaricaciones imperiales, gracias a su prestigio religioso y cultural,
Babilonia se
ha convertido en un lugar de encuentro de pueblos, tradiciones y experiencias
distin-
tos. En esto se diferencia claramente de las capitales asiras, sobre todo de la
s artifi-
ciales, que son profundamente asiras y estn enfrascadas en su labor de
dirigir el
imperio y llevar adelante una poltica de homogeneizacin y unicacin. En el cen-
tro del imperio asirio tambin haba una afluencia de personas y bienes de
todo el
mundo, pero eran exhibidos con fines celebrativos, o utilizados, o incluso conc
entra-
dos en parques zoolgico-botnicos, pero nunca eran admitidos como iguales
en la
sociedad asira. En cambio, Babilonia, en conjunto, es una especie de par
que en
el que se pueden encontrar elementos de todo el mundo, pero es un p
arque vivo y
natural. La ciudad contrapone inconscientemente la ideologa de la unificac
in por
acogida de lo distinto a la ideologa imperial de unificacin por supresin
de lo
distinto.
La sociedad y la cultura neobabilonias son, en buena medida, el resultado
de si-
tuaciones de internacionalismo y sincretismo a escala etnolingstica, social y cu
ltu-
ral. El carcter compuesto de la poblacin se debe a la persistencia de
un antiguo
ncleo acadio, que haba quedado muy mermado a raz de la dura crisis demogrfi-
ca poscasita, con aportaciones nuevas de carcter migratorio (tribus arame
as, y so-
bre todo caldeas), y ms tarde de carcter forzoso (desterrados con fines de re
po-
blacin, tanto en la poca neoasiria como en la neobabilonia). A estos grandes nive
les
tnicos, que llevan a la preponderancia del arameo como lengua hablada (y, en
me-
nor medida, como lengua escrita), se suman otras aportaciones menos nu
merosas,
pero muy eficaces cualitativamente, relacionadas con el papel central d
e la ciudad:
refugiados polticos, mercaderes, artistas y especialistas de todas las disciplin
as y men-
sajeros, que proceden de todas las regiones o de fuera del reino egipcios, feni
cios,
rabes e iranios. Algunos sectores de actividad, como sobre todo el comercio,
estn
en manos de comunidades extranjeras. Los antiguos desterrados, que en
Asira ha-
ban tenido pocas oportunidades de integrarse y prosperar, en Babilonia se a
mbien-
tan muy bien y alcanzan posiciones econmicas relevantes.
Pero esta base tnica variada, y esta confluencia de tradiciones distintas,
no lo-
gra producir un modelo cultural consecuente, y tiene que callar, por lo menos a
nivel
oficial, frente a un modelo distinto, incluso antagnico: el arcasmo naci
onalista.
El arcasmo y la vuelta a las tradiciones antiguas aparecen, no por casualidad,
cuan-
do desaparece la vitalidad de la cultura local. Al sumerio, lengua que lleva ya
muerta
un milenio y medio, se suma el acadio, tambin muerto y reemplazado po
r el ara-
meo como lengua hablada. Pero se sigue usando el acadio (en toda clase
de textos,
incluso en los que tienen carcter prctico), tratando de hacer que reviv
a la lengua
clsica de la poca de Hammurabi. Tambin se sigue estudiando el sumerio, aun-
que con dificultades crecientes. En un mundo que ya conoce y utiliza prof
usamente
el alfabeto, se sigue usando la escritura cuneiforme (unida indisolublem
ente al uso
del acadio). La casta de los escribas tiene a gala el uso de signos
raros, de logogra-
LI BER
696 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
FIGURA 1 6 5 . Babilonia, la fortaleza meridional. Arriba, planta. Centr
o, reconstruccin. Abajo,
seccin de las murallas del norte.
LI BER
EL COLAPSO DEL IMPERIO, LOS CALDEOS 697
mas, introduce verdaderas criptografas, sobre todo en ciertos tipos de textos
(astro-
noma, hepatoscopia y medicina) cuyo manejo es un privilegio exclusivo de escri
bas
y sacerdotes.
Hace tiempo que Babilonia no produce nada original en el campo de la arquitec-
tura, la escultura o la sigilografa. Cuando la nueva posicin de la capi
tal imperial
da rienda suelta a una impresionante actividad urbanstica y ornamental,
se pone
un nfasis especial en el tamao y la cantidad, luego en la vuelta a los modelos a
nti-
guos, y por ltimo en la utilizacin de tcnicas decorativas posclsicas (des
conoci-
das en el periodo paleobabilonio) que se haban desarrollado en la poca casita,
so-
bre todo en Elam: la decoracin pintada (y en relieve) esmaltada en la
drillos. El
repertorio iconogrfico recupera motivos de pocas anteriores, sobre todo en la glp-
tica, prestando especial atencin a las etapas prestigiosas de la dinasta
de Akkad
y de la primera dinasta de Babilonia, llegando a realizar verdaderas imitaci
ones. Se
advierte la misma tendencia en la composicin de las inscripciones reales,
en los t-
tulos del rey y en las otras formas expresivas de la ideologa real. Se recuperan
y po-
nen otra vez en su sitio obras de arte antiguas y monumentos de los reye
s antiguos.
Otras veces se concentran en colecciones (como el Museo de la fortaleza
nueva
de Babilonia), que se aaden a las bibliotecas donde se guardan los texto
s literarios
y religiosos del pasado.
Si los reyes mesopotmicos siempre haban procurado recuperar las inscripciones
de los cimientos de los edificios restaurados por ellos, mencionndolas en autntic
as
historias de edificios, ahora, con los reyes caldeos, hay una bsqueda afanos
a de
estas viejas inscripciones, sobre todo de las que datan de la dinasta
de Akkad, a
la que se considera el momento de mximo esplendor de Babilonia gracias
a una
identificacin sustancial: Akkad = Babilonia, que tambin tiene una larga hi
storia
y se da por descontada (cuando Akkad ya est abandonado, y tal vez re
ducido al
santuario de E-ulmash). Parece que este inters histrico y anticuario surge en det
ri-
mento de una actitud narrativa-celebrativa que haba llegado a su pice con los
reyes
neoasirios. Las inscripciones reales no slo carecen de partes analsticas q
ue relaten
las hazaas militares, sino que tambin falta el relieve histrico, que ya
no adorna
los palacios reales.
Adems del arcasmo, la cultura neobabilonia se caracteriza tambin por el sim
-
bolismo en las expresiones figurativas, y el ritualismo en las expresione
s comporta-
mentales. Precisamente por no ser capaz de producir contenidos nuevos,
la cultura
presta una atencin primaria a los aspectos formales. El formalismo es muy evid
en-
te en el campo religioso. La celebracin de los ritos, las formas de
presentacin de
los dioses, de sus simulacros y sus smbolos, la pronunciacin de sus eptetos y de l
as
frmulas apropiadas, se convierten en la sustancia misma de la religiosid
ad pblica
y privada, y en un banco de pruebas para la credibilidad del soberano.
Se potencia
el uso de los smbolos, en perjuicio de las representaciones antropomrfic
as de la
divinidad, y se potencia la repeticin de la frmulas antiguas en perjuicio de l
a pro-
duccin de nuevas tramas mticas o ceremoniales.
Frente a este acusado formalismo de las representaciones oficiales, la
religiosi-
dad personal se refugia en formas distintas del culto pblico. Desde ha
ce tiempo,
la religiosidad popular se viene centrando en prcticas mgicas, en el sentido de la
accin (primero cognoscitiva, y luego eficaz a la hora de determinar o
evitar algo)
sobre la realidad mediante la accin sobre distintos sustitutos y representac
iones de
LI BER
698 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
FIGURA 166. La torre de Babel. Arriba, reconstruccin. Abajo, representac
in en un relieve
de Assurbanipal de Nnive.
ella. De modo que la religiosidad mesopotmica ya hace tiempo que se h
a sentido
atrada por el presagio y el exorcismo. Esta tendencia culmina en la poca n
eobabi-
lonia. Entre las distintas tcnicas de presagios prevalece claramente la astronm
ica,
por ser la ms racional e inflexible de todas, ya que todo lo que sucede es relac
ionado
con un movimiento de los astros regular y repetitivo, que forma un si
stema rgido,
acabado y cclico un sistema cuyo futuro es previsible y cuyo pasado es recupera-
T '1 [' rn P I /n i f>flf a mna ^nn^n nr In + nn + nkn .nn . . .1 ~
ut i co ivviiivcia, vi u^v. anuu pui l a ^ai auan ui aa i c i a u u u a u
i u
con lo excepcional, con unas caractersticas especficas, y por ello imprevisible
s, dis-
tintas cada vez, y dejaban ms margen a la iniciativa personal. En el
apogeo de la
LI BER
EL COLAPSO DEL IMPERIO, LOS CALDEOS 699
poca neobabilonia se llegan a formular horscopos. En ellos, la posicin de los as-
tros en el momento del nacimiento determina para siempre el carcter y
la suerte
del individuo.
Al igual que el cambio no depende de la iniciativa personal, sino que est escrit
o
en el ciclo de los acontecimientos un ciclo reflejado por los fenmeno ast
rales,
la esperanza en un cambio futuro ya no es fruto del comportamiento, y se encomie
n-
da, perezosamente, al curso de los acontecimientos. Es as como nace el
gnero de
la apocalptica, en el que un imperio sucede a otro y a ste otro ms, sin que
huma-
namente se pueda acelerar o evitar el fin inexorable. Ni siquiera los
dioses pueden
influir realmente en esta sucesin, en esta alternancia del bien y del mal. E
llos tam-
bin son impotentes ante el destino escrito en los astros, o ante los ci
clos del poder
y la decadencia que los reproducen.
Para los griegos, que slo conocern el segmento final y esclerotizado de la larga

tradicin cultural mesopotmica, las ciencias tpicas de los caldeos son, prec
isa-
mente, la astronoma y la magia. La primera es la ciencia cognoscitiva
del futuro,
y proporciona un conocimiento rgido, que no deja escapatoria. La segunda
propo-
ne remedios operativos al superponer a lo que est determinado una determ
inacin
ms fuerte todava: una atadura paralizante o una desatadura forzosa, en suma, una

alteracin del curso previsto y normal mediante una intervencin anmala. Mientras
que en un universo con previsiones abiertas las intervenciones mgicas eran perfec
ta-
mente compatibles y tiles, en un universo determinado astralmente la magia es rel
e-
gada y tachada no slo de anmala, sino tambin de maligna y subversiva.
LI BER
32. LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA
1 . L O S P U E B L O S I R A N I O S D E S D E L A S M I G R A C I O N E
S H A S T A L A P O C A A S I R I A
Como se recordar, las florecientes culturas urbanas del Bronce Antiguo
en el
rea irania sufrieron una crisis en torno a 1800. Los centros urbanos fueron ab
ando-
nados progresivamente y hubo una reconversin al poblamiento por comunida
des
de aldea, a una economa agropastoral y a una dimensin local de las es
tructuras
polticas y administrativas. El fenmeno afect con distinta intensidad no sl
o al
rea irania, sino tambin a la centroasitica y al valle del Indo. Por lo tanto, se
debi
a situaciones y factores no estrictamente locales, y probablemente comp
lejos. Una
crisis interna, que indujo utilizaciones distintas del medio, pudo ser
la condicin,
ms que el resultado, de un recambio de la poblacin a largo plazo, con
difusin
hacia el sur de los pueblos indoiranios.
Una primera oleada de protoindoiranios lleg precozmente al extremo suroe
ste
de Irn (poco despus del comienzo de la crisis y la reestructuracin demog
rfica),
n n r o n i m n l r an al T7A-, 1 1 - J . 1 . . 1 J J . l
^ a i a i i u i u p i L v i i v i VVIVULV i v i 111 t u u i a p u i i
a u u i c s u c n u l l i f i c a n i u u i i a i n u ^ u c i
ambiente de los maryannu y de Mitanni, y con la difusin del carro de guerra
ligero
y los caballos. A esta primera oleada, que sin duda tena una fuerza expansiva c
onsi-
derable, vinculada a su carcter militar y tecnolgico, le siguieron otras, en un p
roce-
so prolongado cuya eventual conexin con la secuencia de las culturas d
el Bronce
Medio y Tardo, y luego de la primera Edad del Hierro en Irn, es muy
difcil de
establecer.
A mediados del siglo ix (textos de Salmanassar III) los asirios entran e
n contac-
to en los Zagros con los pueblos iranios de la segunda oleada (el p
rincipal de los
cuales es ya el de los medos, por lo menos desde el punto de vista asirio). Est
a oleada
se ha separado ya del elemento indio, que ha seguido otros derroteros. Por lo
tanto, se
considera probable que la iranizacin etnolingstica de la meseta se llev a cabo en
el periodo comprendido entre 1300 y 900, con la marginacin progresiva
del nivel
preindoeuropeo, especialmente arraigado y resistente en los Zagros, desde Urar
tu hasta
Elam.
A medida que la documentacin escrita permite identificar pueblos y estructuras
estatales, la distribucin de los pueblos iranios aparece con ms claridad. S
e identi-
fican varias unidades etnolingsticas que podramos llamar naciones (ya que e
l
trmino tribu sera demasiado reductor), en el sentido en que este trmino pue
de
IpnAr Vll/la? ni r o lo InHl*"! fal U!arrn< anti/ln/laf. m a na nn^nvinn
nr mn
IW1V1 T UUUVt Jjtuu 1C4 l^uau WV1 l l l t l l U. UllllUaUV3 IfUV 3V IVVUUUVVll
U11 i Iti 1 la.") [JVJI 1UU"
tivos lingsticos, religiosos y gentilicios. Cada nacin est formada por tribus y
en-
tidades menores, con una organizacin que, por un lado, refleja la estr
uctura pro-
LI BER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA 701
D O C U M E N T O : E L M O N O P O L I O R E A L D E L O S C A B A L L O
S D E G U E R R A
E N A R M E N I A Y M E D I A : S A R G N ( F I N A L E S D E L S I G L O
V I I I ) ,
J E N O F O N T E ( P R I N C I P I O S D E L S I G L O I V> , E S T R A B
N ( F I N A L E S D E L S I G L O I )
Sargn II, octava campaa, 170-173
La gente que reside en este distrito (Zaranda) no tiene igual en todo
el
pas de Urartu en cuanto a su habilidad con los caballos de silla. Tod
os los
aos toman los potros, oriundos de ese vasto pas, que son criados para
el
ejrcito real. Hasta que (los potros) no son llevados al distrito de S
ubi al
que los urarteos llaman la tierra de los manneos y no son examinados
en
la prueba, no los montan: "salida", "vuelta", "regreso" (todos los mov
i-
mientos) necesarios para la batalla no les ensean, y el tiro permanece
de-
senganchado.
Jenofonte, Anbasis IV.5.34
Crisofo y Jenofonte le preguntaron al jefe de la aldea, por medio del

intrprete que hablaba persa, en qu pas se hallaban. "En Armenia", con-
test. Tambin le preguntaron quin criaba los caballos del pas. Respondi
que eran el tributo destinado al rey (de Persia). ... Los caballos d
e este pas
eran ms pequeos que los persas, pero mucho ms fogosos. En aquella oca-
sin el jefe de la aldea ense a los griegos a envolver los pies de los caballos
y jumentos con un saco, cuando tenan que atravesar la nieve: de otro modo
se habran hundido hasta el vientre.
Estrabn XI.13.7
[Media] Lo mismo que en Armenia, la tierra brinda un pasto enorme-
mente favorable para la cra de caballos. En particular, all hay un pasto lla-
mado "pastura de caballos" que los viajeros que vayan desde Persia o desde
Babilonia hasta las Puertas Caspias atraviesan en toda su extensin. En
el
tiempo de los persas, se dice, alimentaba a cincuenta mil caballos qu
e for-
maban las manadas reales. En cuanto a los caballos neseos, reservados
al
rey por ser los mejores y ms grandes, algunos dicen que su raza es origina
-
ria de esta zona, mientras que para otros proceden de Armenia. Lo mi
smo
que los caballos que hoy se llaman prticos, su aspecto particular los distin-
gue de los caballos griegos y de las otras razas que existen en nuestros pases.
Recordemos que la hierba mejor para alimentar a los caballos es conoc
ida
entre nosotros con el nombre especial de "hierba mdica" [alfalfa] porqu
e
crece abundantemente en ese pas.
Estrabn XI.14.9
[Armenia] El pas se presta tan bien a la pastura de los caballos por
lo que no es del todo inferior a Media que all tambin se cran los caba-
llos neseos que antao estaban reservados para el uso de los soberanos pe
r-
sas. Cada ao, en la poca de las fiestas de Mitra, el strapa de Armeni
a
enviaba 20.000 potros de estas manadas al rey de Persia.
LI BER
702 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
ductiva y de poblamiento y, por otro, implica varios niveles de direc
cin poltica.
Las principales naciones son: los medos, al pie de los Zagros septentrionales, l
os peisas
en la zona del antiguo pas de Anshan, los hircanos y los partos al
este del Caspio,
los bactrianos y sogdianos al norte del Hindukush, los arios, drangianos y arac
osios
en Irn central, y otras. Slo se tendr un cuadro completo al comienzo del impe
rio
aquemnida, cuando Daro I organice las satrapas imperiales, pero casi todo
s los
nombres de estas naciones iranias aparecen ya en textos anteriores (sob
re todo asi-
rios) o en tradiciones (sobre todo griegas) referidas a la poca preaqu
emnida. La
localizacin ms antigua no siempre coincide con la final, y es posible que en la po-
ca asira (siglos IX-VII) todava hubiera cierta movilidad, pero acabaron prevalec
ien-
do las formas sedentarias de asentamiento y explotacin del medio, y se
form un
sistema poltico-territorial en el que cada nacin ocupaba un distrito geogrfico pre-
ciso, delimitado por los distritos colindantes.
Por lo que conocemos, tanto a partir de los datos arqueolgicos como de los tex-
tos de la poca, la economa de los pueblos iranios en el periodo comprendido e
ntre
1300 y 600 es, esencialmente, agropastoral. El pastoreo tiene un impor
tante papel,
como ha ocurrido siempre en la meseta iran. Pero adems del ganado vacu
no (en
los valles de regado y el delta) y lanar (en las zonas semiridas centrales)
se aaden
dos formas caractersticas ms recientes: el ganado equino, sobre todo en
el norte
de los Zagros (manneos y medos), y la cra del camello bactriano (con d
os joro-
bas), procedente de Asia central, que se difunde por la meseta iran y junta
su zona
de difusin con la del dromedario rabe. Los caballos y los camellos acrec
ientan el
podero militar y comercial de los pueblos iranios, y tambin despiertan
el inters
de los imperios mesopotmicos, que ponen la mira en los nuevos recursos
y en las
rutas comerciales abiertas con su aparicin, que atraviesan las grandes
extensiones
iranes comunicando el Creciente Frtil con Asia central. Desde aii, tras una pa
usa
de un milenio, vuelven a llegar el lapislzuli afgano y el estao en cantidades imp
or-
tantes.
En cuanto a la agricultura, la formacin de las naciones iranias de la
Edad del
Hierro est relacionada con una difusin (distinta de la realizada por la
s culturas
urbanas del Bronce Antiguo) de nuevos sistemas de irrigacin, que se adaptan a
los
distintos ecosistemas. A la irrigacin por acequias de superficie, tpica de los m
edios
aluviales y, en particular, de los deltas, se aaden el sistema de irr
igacin subterr-
nea de los qanat, tpico de las zonas de lomas y montaas, y una red de oasis
gran-
des y pequeos repartidos por las zonas semiridas centrales.
Sobre estos cimientos agropastorales los pueblos iranios se difunden desp
lazan-
do a los habitantes preindoeuropeos, valindose tambin de su especial coh
esin y
su eficaz organizacin sociopoltica. Los elementos sociales en alza guardan relacin

con los citados elementos econmicos y tecnolgicos. As, el control de la irrigacin

favorece la puesta en cultivo de tierras infrautilizadas; el uso del
caballo montado
directamente, sin enganchar al carro, proporciona la superioridad en la
batalla, por
su movilidad, fuerza de choque, agilidad y explotacin del xito. Pero, al marg
en de
estos hechos tcnicos, existe tambin una evidente cohesin gentilicia y social, basa
da
en una divisin de la sociedad en funciones asignadas a segmentos hereditarios,
que
tienden a convertirse en autnticas castas. En ios distintos niveles de docum
entacin
aparecen manifestaciones de una ideologa tripartita y una triparticin efect
iva
de la sociedad irania en la clase de los sacerdotes, la de los guerreros y la d
e los cam-
LI BER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA
703
pesinos (productores). Esta divisin social no es como la de las cultura
s de elevada
urbanizacin y especializacin laboral que es ms sofisticada (al margen de la di-
visin bsica entre productores y especialistas), pero no hereditaria, o p
or lo menos
no vinculada a estructuras gentilicias. Tampoco es como la estructura
gentilicia sin
diferenciar de las tribus no urbanizadas y marginales, a las que sust
ituye.
La funcin guerrera est relacionada, evidentemente, con el ejercicio de la guerra,
el control de los caballos y la direccin de las embrionarias estructur
as nacionales-
estatales. La funcin campesina lo est con la irrigacin y el aumento de
la pro-
ductividad agropastoral, mientras que la funcin sacerdotal corre a cargo de los m
agos,
que son los nicos oficiantes del culto (sacrificios, exorcismos, etc.) e intr
pretes de
las seales del mundo divino. En el mbito de este ejercicio sacerdotal, y con u
n dis-
tanciamiento muy polmico de las religiones tradicionales, aparece la nue
va ideolo-
ga religiosa, basada en una fuerte carga moral dentro de una visin dualista del m
un-
do, polarizado entre el principio del bien, personificado por el dios
Ahura Mazda,
y el principio del mal, personificado por una especie de antidis. Esta nueva i
deolo-
ga religiosa se superpone a los cultos anteriores y pretende combatir el mal con
una
movilizacin de los seguidores del nico dios Ahura Mazda. Segn la tradicin,
su
fundador fue Zoroastro, del que se tienen noticias muy imprecisas que hacen
dudar
de su existencia histrica.
La ubicacin histrica de Zoroastro y de las primeras manifestaciones del m
az-
desmo es objeto de varias hiptesis, basadas en el anlisis de los textos
ms anti-
guos, recopilados en el Avesta, que es su libro sagrado. Los tipos de sociedad
y orga-
nizacin poltica que caracterizan al medio originario del mazdesmo son muy

sencillos, no implican un estado unitario ni grandes concentraciones urbanas
. En el
aspecto lingstico, los textos ms antiguos del Avesta nos remiten a un a
mbiente
iranio oriental o nororiental, y la ambientacin geogrfica tambin apunta e
n esta
direccin. Por lo tanto, se cree que el mazdesmo surgi en Bactriana, o e
n Sistan,
desde donde se extendi a las otras naciones iranias, llegando, en part
icular, hasta
los medos y los persas.
La datacin del comienzo del mazdesmo es ms polmica. La fecha tradicional
de Zoroastro, en torno a 600, se ha puesto en entredicho, pues no cabe duda
de que
es el resultado de unos clculos artificiosos de los crongrafos antiguos. Per
sigue
siendo una fecha apropiada para el momento en que el mazdesmo aparece
en los
documentos, con los primeros soberanos aquemnidas (c. 550), cuando se convie
rte
en la religin oficial del imperio. La eventual prehistoria del mazdesmo c
arece
de relevancia histrica, y slo se reconstruye para dar una duracin adecua
da a un
presunto periodo de formacin preaquemnida. Hoy da se barajan dataciones d
e
1100-1000 para Zoroastro (suponiendo que sea un personaje histrico), lo que imp
li-
cara una transmisin tradicional (oral) de medio milenio, tanto de la fig
ura de su
fundador como de los principios de su religin. Es demasiado tiempo para
dar cre-
dibilidad a las tradiciones. Por otra parte, no parece que las condiciones
sociopolti-
cas en las que se enmarcara el primer mazdesmo difieran mucho entre 1100 y
600,
por lo menos en lo que respecta al centro y este de Irn, o incluso a
l norte. Si bien
el nombre de Ahura Mazda y algunos elementos de su culto podan haber
estado
presentes en Irn antes del siglo vil, parece claro que las implicaciones tico-polt
icas
que confieren fuerza e importancia histrica al mazdesmo seran anacrnicas antes

de la formacin del imperio aquemnida.
LI BER
704 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
2. EL REINO DE MEDIA: FORMACIN Y EXPANSIN
En el periodo comprendido entre los siglos IX y vn, las noticias hitrico-poltica
s
de la meseta iran proceden sobre todo de Asira, y en general se refieren a la
franja
suroccidental, al pie de la cadena de los Zagros. Los datos arqueolgic
os tambin
son ms abundantes y puntuales para esa franja, en comparacin con las zonas orien-
tales y septentrionales de la meseta. Las formaciones estatales mejor con
ocidas son
el reino de los manneos, al sureste del lago Urmia, comprendido entre Urartu, As
ira
y la tribu de los medos; el reino de Ellipi, en la zona de Kermansh
ah (Luristn); y,
por ltimo, las propias tribus de los medos, que ocupan la zona de lo
s Zagros, los
desiertos centrales y el macizo septentrional de Demavend (el monte Bikni en los
tex-
tos asirios).
No se trata tan slo de una mayor cantidad de documentos: estas formac
iones
estatales, contiguas al imperio asirio, estuvieron sometidas en mayor m
edida a sus
presiones e influencias, que provocaron una transformacin ms rpida y avanzada
del estado tribal hacia unas estructuras polticas ms slidas. La penetracin
asira
se efecta aprovechando una serie de expediciones militares, que culminan
con el
reinado de Sargn II primero y Asarhaddon despus, y slo son la parte vi
sible de
una serie de contactos comerciales y polticos, motivados, sobre todo, por los
recur-
sos estratgicos de la zona. Asira tambin trata de transformar las actividades be
li-
cosas de esos pueblos en fuerzas controladas, que ayuden a la implant
acin de la
poltica imperial. El control asirio directo no llega mucho ms all de lo
s Zagros,
pero el imperio realiza un gran esfuerzo de penetracin siguiendo la gr
an ruta del
Khorasn, que parte de Babilonia para remontar el Diyala, pasa por Kerm
anshah,
atraviesa la divisoria de aguas en Behistun, llega a Hamadan y sigue hacia el n
oreste,
hasta Asia central. Es un intento bastante efmero de reduccin a provinc
ia e ins-
talacin de centros asirios, en virtud del cual el indgena Kharkhar pasa
a ser Kar-
Sharrukin, y el indgena Elenzash pasa a Kar-Senaquerib. Aunque estas avanzadill
as
de la provincializacin asiria son efmeras, y ms tarde hay un retroceso que
afecta
incluso a Zamua (tierra asiria desde la poca de Assurnasirpal II), sirven pa
ra llevar
un modelo de organizacin administrativa, tributaria y estatal hasta el m
ismo cora-
zn de Ellipi y Media.
En el aspecto arqueolgico, los hallazgos casuales y las excavaciones sistemticas
han enriquecido nuestros conocimientos acerca de este medio iranio occi
dental de
la periferia del imperio asirio. La ciudad de Hassanlu es representativa de
la cultura
de los manneos, y revela que esta nacin de domadores de caballos, de m
ontaeses
belicosos (tal como los describe la parte asiria), haba llegado a tener estructur
as pa-
latinas respetables, que competan con las vecinas ciudadelas urarteas y eran cen
tros
de una organizacin estatal capaz de superar el nivel de agrupamiento tribal, de o
torgar
una funcin especfica a las oligarquas militares locales y de dar destinos concre
tos
a las ganancias obtenidas con el comercio y la ganadera. El reino de Elli
pi alcanz
un nivel parecido, a juzgar por la ciudad de Godin Tepe, que en los
niveles de los
siglos IX-VN presenta un refuerzo muy acusado de las estructuras defensivas y
de al-
macenamiento, reflejo de su posicin estratgica en la ruta comercial antes descr
ita.
De la zona montaosa comprendida entre la cuenca del Urmia y ios valles de Luris
-
tn procede el material (en parte heterogneo) conocido como tesoro de Ziw
iye.
Es un conjunto de objetos de marfil y vasos metlicos, que se encontra
ban en las
LI BER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA
705
FIGURA 167. Arquitectura de los manneos. Arriba, el palacete de Hasanlu (niv
el IV). Abajo,
fortificaciones y almacenes de Godin Tepe (periodo IV, fase 4).
tumbas antes de ser introducidos sin control en el mercado clandestino. No
s da una
idea de los procesos de ostentacin y atesoramiento de objetos de lujo que se podan

permitir los jefes de tribu de estas montaas, gracias al control que e
jercan sobre
el comercio entre el imperio asirio y las tierras iranias. Tambin refleja la pro
gresiva
pero rpida aparicin de una cultura local, marcada por la influencia asira (y tambin
urartea), pero con aportaciones procedentes de las estepas centroasiticas (cuyo
vector
debieron ser los escitas). Sobre Media, en sentido estricto, estamos peor docume
ntados,
pero el desarrollo urbanstico (y especficamente palatino) y la produccin artesanal
de la zona de Hamadan no deban ser muy distintos de los de la zona de Kermanshah.

LI BER
45. I. IVERANI
706 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
Para esta poca tenemos menos documentacin de los otros dos polos de de
sa-
rrollo de las naciones iranias (que, por otro lado, quedan fuera del r
ea examinada
en este volumen): uno es Prsida (Anshan o Anzan), que permanece como aplastada
por la preponderancia del componente elamita hasta la destruccin de Susa por
As-
surbanipal, y luego, de forma casi repentina, se revela como una vigorosa nacin,
con
una dinasta real persa que la cada de Elam pone en contacto directo c
on Asira.
El otro polo es Bactriana. Probablemente, era el aglutinador poltico de ias naci
ones
iranias orientales, no en vano se suele hablar de un reino de Bactriana (o de u
na gran
Bactriana, para indicar que incluye otras naciones). En realidad, los m
otivos para
postular una gran Bactriana son de tipo indirecto: menciones en fuentes clsi
cas
(referentes a la poca de Alejandro Magno), y sobre todo la conviccin de
que los
medos, y quiz los persas, no debieron conquistar las naciones del este
iranio por
separado. Se cree que las sometieron de forma rpida y conjunta, como si ya estuv
ie-
ran reunidas en una sola formacin poltica. Esta hiptesis necesita ms prue
bas;
de momento desconocemos el grado de centralizacin poltica que ejerci la presun-
ta gran Bactriana sobre las naciones satlites. En cualquier caso, parece
evidente
el retraso del Irn exterior y nororiental tanto en el proceso de agregacin poltica
como en el de ordenacin hidrolgica y urbanstica del territorio.
Hasta el reinado de Asarhaddon, los medos, para los asirios, son un pueblo e
m-
blemticamente lejano (as son llamados de forma estereotipada, subrayando su

situacin exterior) y dividido. En los textos histricos Asarhaddon cita tres jefes
me-
dos: Uppis de Partakka (zona de Isfahan), Zanasana de Partukka (Parta?)
y Ra-
mataya de Urukazabarna (de situacin desconocida). En los juramentos de
fideli-
dad estipulados con motivo de la sucesin al trono asirio, los jefes me
dos son ms
numerosos: una vez eliminadas Partakka y Partukka (probablemente por quedar de-
masiado lejos), a Ramataya se aaden Tiini de Elpa (Eilipi), Bur-Dadi de Ka
rzitali,
Khumbaresh de Nakhshimarta, Khatarna de Zkrisi, Larkutla de Zamua y un re
y de
Izaya cuyo nombre falta. Esta lista, con su mezcla de elementos onomsticos iran
ios
y elamitas, abarca toda la zona central de los Zagros y confirma su f
ragmentacin
poltica, as como el reconocimiento de la soberana asira, en torno a 670.

Pero en esas fechas tambin se produce un hecho crucial: los orculos asirios ha-
blan de un Kashtaritu, rey de los medos, correspondiente al Fraortes d
e Herdoto,
que es el fundador de la potencia de los medos. Kashtaritu/Fraortes ataca a
los asi-
rios, une a los medos, manneos y cimerios, y logra la sumisin de los persas (Teis
pes,
rey de Anshan). En una palabra, crea una formacin poltica unitaria (aun
que no
centralizada) que se extiende desde el lago Urmia hasta Prsida y desde
los Zagros
hasta Demavend. El proceso es bastante repentino, porque la identificacin de al
gu-
nos personajes citados en los textos asirios con el Deioces de Herdoto
(fundador
de Ecbatana, la capital de Media) y con Ciaxares, son bastante problemtic
as, y su
papel unificador queda en entredicho con la visin que proporcionan los
tratados
de Asarhaddon. Se ha explicado esta rpida unificacin como reaccin a las incur
-
siones de los escitas, pero ms bien se trata de la culminacin de un proceso de ag
re-
gacin poltica motivado sustancialmente por la presin e influencia de Asira.
Las
naciones iranias, aprisionadas entre el imperio asirio y las tribus nma
das centro-
asiticas, se unieron en torno a los medos.
A Kashtaritu/Fraortes le sucedi Ciaxares (II, para quienes aceptan la existencia

del I), hacia 625. Ciaxares venci a los escitas, acabando con sus incursiones
, y pue-
LI BER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA
707
oooooo<3oOcq
FIGURA 168. Al j abas de bronce decoradas, de Luristn (siglos vm-vn).
LI BER
708 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
FIGURA 169. Oriente Prximo baj o el domi ni o de medos y caldeos (c.
600-550).
de que lograra anexionar Bactriana y las otras naciones nororientales a su rei
no me-
diante alianzas matrimoniales. En 614, al pie de las murallas de Assur destruid
a, se-
ll una alianza con Nabopolassar, rey de Babilonia; dos aos despus los a
liados
destruyeron Nnive y acabaron con el imperio asirio. La cada del imperio asirio af
ian-
z a Ciaxares en el flanco interior, al igual que la sumisin de escita
s y bactrianos
le haban afianzado en el exterior, pero dej abierta la posibilidad de que se produ
je-
ran nuevos movimientos. Ciro I, rey de Persia (que sucedi a su padre Teispes en
620)
entr en contacto con los babilonios, quiz para distanciarse del reino d
e Media y
reforzar su independencia. Los manneos y urarteos se enfrentaron a los babil
onios,
y aunque de forma distinta, tambin ellos trataron claramente de distanciarse de
los
medos, que eran ya hegemnicos en todas las dems tierras. Pero Ciaxares fue capaz

de neutralizar estas maniobras. Hacia 600 someti a Cambises I, hijo de Ciro
I; ha-
cia 590 someti a los armenios, y poco despus se enfrent al reino de L
idia.
La muerte de Ciaxares seala el fin de la expansin meda y el estableci
miento
de un sistema de alianzas entre los reinos supervivientes: Media, Babi
lonia, Lidia,
Cilicia y Egipto. El hijo y sucesor de Ciaxares, Astiages, se halla en el cent
ro de este
sistema de alianzas matrimoniales, polticas y comerciales, que se traduce en tr
einta
aos de paz para Oriente Prximo. Durante este periodo la capital de Astia
ges, Ec-
batana (la actual Hamadan), situada donde la gran ruta comercial del Khorasn
corta
el punto de contacto entre las montaas boscosas de los Zagros y la meseta iran ri-
da y esteparia, se halla en el centro de un vasto imperio, que por su
extensin es
comparable, si no superior, al recin desaparecido imperio asirio. Pero es
difcil lla-
mar imperio a la formacin encabezada por Astiages, por dos motivos. El
primero
es que los territorios controlados por ella no incluyen las zonas de mayor conc
entra-
cin demogrfica (y en particular urbana): Mesopotamia, Egipto y valle del
Indo.
El reino de Media abarca ms bien los territorios bastante despoblados (o pob
lados
en oasis) y ricos en recursos que tradicionalmente haban formado la periferia
de
LIBER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA 709
los imperios, ms que los propios imperios. El segundo motivo es que la fo
rmacin
poltica tiene una escasa cohesin poltica, ya que todava es muy reciente la costum-
bre de autogobierno de las naciones iranias, y la hegemona de los med
os se basa
en las relaciones personales entre los jefes de las distintas naciones, ms
que en una
conquista militar con la imposicin de un rgido sistema tributario y de
gobierno
provincial. Las tradiciones polticas de los medos no son capaces de so
stener una
formacin imperial. Recordemos que los lidios pasan sin previo aviso de
la guerra
a la alianza, y la forma en que se consigue la adhesin de los persas y los bactri
anos.
Pese a ser grandes guerreros (dotados de tradiciones especficas en este
campo), los
medos no parecen estar interesados en llevar adelante una estrategia i
mperial. Los
escasos decenios que dura su dominio en Oriente Prximo se caracterizan por
la es-
tabilidad. El escenario cambiar con la intervencin de los persas de Ciro II el Gr
an-
de, que en el transcurso de unos aftos (entre 553 y 550) se rebelan contra
los medos
y pasan de dominados a dominadores. Los persas tienen una tradicin much
o ms
slida a sus espaldas: Elam (de Susa a Anshan), con toda su historia de interve
ncio-
nes militares y polticas en el corazn de la planicie mesopotmica, y con
toda su
experiencia de control confederal de las comarcas montaosas. Ciro se har
eco
de las experiencias polticas y organizativas de Elam y las combinar con el
renova-
do mpetu militar e ideolgico de las naciones iranias, para iniciar una
fase nueva
en la historia del Oriente Prximo antiguo.
3. L o s PERSAS Y LA UNIFICACIN DE ORIENTE PRXIMO
La coexistencia pacfica entre medos, babilonios, lidios y egipcios fue in
terrum-
pida bruscamente por iniciativa de una nacin irania, que no se conformaba co
n su
papel secundario (subordinado a la hegemona de los medos), y ya haba tenido
al-
guna iniciativa en la poca de la cada del imperio asirio. Los persas haban sucedid
o
a los elamitas en la regin de Anshan (la Prsida clsica, actual Fars), y desde ha
ca
varias generaciones una casa perteneciente al clan de los aquemnidas, emparentad
a
con la casa real de Media y subordinada a ella, reinaba all con el
ttulo de rey de
Anshan (de resonancias arcaicas, alusivo a un reino de Persia).
De forma bastante sbita, por lo que conocemos, poco tiempo despus de la toma
del poder por parte de Nabnido en Babilonia, el rey de Persia Ciro II (nie
to de Ci-
ro I y contemporneo de Nabopolassar) se rebel contra Astiages, se enfrent
a l
en batalla y pudo vencerle fcilmente gracias a la escasa fidelidad de
las tropas y
los aliados del medo. La Crnica de Nabnido sita este episodio crucial en
550.
Tras la captura de Astiages (que fue perdonado) y la conquista de Ec
batana, el do-
minio persa sustituy de forma rpida y automtica al medo. Las naciones y los
re-
yes que hasta entonces haba reconocido la hegemona de Astiages trasladaron a Ciro

este reconocimiento. Aparentemente, la victoria de Ciro sobre Astiages slo im
plic
un cambio de relacin jerrquica dentro de una gran formacin poltica de organiza-
cin bastante relajada y generosa con las autonomas y dinastas locales.
Pero la situacin evolucion y cambi rpidamente. En lo referente a la organi
-
zacin interna, mientras Media tena como pas interior histrico una constela
cin
de tribus, Persia poda contar con la experiencia y las estructuras estatales
de Elam.
Y en lo referente a las relaciones exteriores, Ciro hered los vnculos creados por
As-
LIBER
710
LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
tiages en el interior de la confederacin irania, y en cambio denunci l
as alianzas
establecidas en el exterior, poniendo fin a treinta aos de paz y coexistencia.
En 547
Ciro atac Lidia, pasando el ro Halys. Hubo una batalla de resultado in
cierto, y
Creso (que evidentemente estaba acostumbrado a otras reglas de guerra) consid
e-
r que la partida haba terminado, se repleg a Sardes y licenci las tropas. Pero Cir
o
le persigui, le asedi, tom Sardes, captur al rey (perdonndole la vida), se anexio-
n Lidia y dej un gobernador para que completara la sumisin. Cilicia, ro
deada
de territorios de Ciro, tambin pas a formar parte de su imperio, aunque al parec
er
nunca fue vencida y conserv un estatus privilegiado.
Ciro dedic los aflos siguientes (545-539) al flanco exterior del imperio iranio.
En el momento de la victoria sobre Astiages se haba anexionado automticame
nte
algunas naciones, pero el estatus poltico del noreste era lo bastante in
seguro como
para requerir una intervencin decisiva, para dejar claro no slo que el r
ey de re-
yes era ya persa, y no medo, sino tambin que el tipo de relacin haba cambiado,
se haba vuelto ms estricta. Tras la sumisin de Bactriana (nacin gua del noreste)
siguieron Gandara y Aracosia (nuevas conquistas, respecto a la extensin del ter
rito-
rio de los medos). Con ellas el dominio de Ciro lleg a las inmediaci
ones del valle
del Indo.
La tercera etapa fue la conquista de Babilonia (539), que ya hemos d
escrito al
hablar de Nabnido. Gracias a ella Ciro se hizo automticamente no slo co
n los
territorios mesopotmicos, sino tambin con los siropalestinos (parece que
slo el
norte de Arabia recuper la independencia). De modo que por varios moti
vos las
conquistas de Ciro, tan asombrosas por su extensin y su concentracin en
el tiem-
po, no necesitaron el empleo de una gran fuerza militar. A la fama de c
onquistador
se aada (en la tradicin, sobre todo griega) la de magnnimo y moderado. Los re-
yes vencidos eran perdonados, las ciudades conquistadas no eran destrui
das y las
divinidades y los cultos locales eran mantenidos e incluso adoptados po
r el propio
Ciro. El rey trat as de aprovechar el clima de pacificacin que haba caracterizado
a la poca del acuerdo medobabilonio, si bien su estrategia era claramente
imperia-
lista, expansionista y unificadora.
Las conquistas de Ciro fueron ampliadas por sus sucesores. Su hijo Ca
mbises
se anexion Egipto (525) y Chipre, liras la lucha por el poder que sigui a la mu
erte
de Cambises, el usurpador Daro (miembro de una rama colateral de los aque
mni-
das), si bien se dedic sobre todo a reforzar la estructura interior del imperio
, conti-
nu y complet su expansin. En el ventenio final del siglo vi el imperio
persa se
anexion Tracia y las islas del Egeo, respectivamente Skudra y Yauna (mientras
fra-
cas un intento de conquistar Grecia); Libia (Put) y Nubia (Kush) como ampli
acin
del dominio de Egipto, parte del valle del Indo (Hindush) y, por ltimo,
los escitas
(Saka) al norte del espacio iranio, probablemente hasta el Yaxartes y el mar d
e Aral.
Hubo revueltas internas, al principio en los pases centrales (Elam, Babiloni
a y Me-
dia) y luego en los ms lejanos (Egipto, Chipre, Jonia, etc.). Thmbin hubo frac
asos
y retrocesos, y los pueblos nmadas marginales, como los rabes, los esci
tas o los
montaeses del Cucaso, siguieron siendo difciles de controlar. Pero, en lnea
s ge-
nerales, los cincuenta aos de conquistas de los reyes persas, de Ciro
a Daro, am-
pliaron considerablemente el horizonte poltico de Oriente Prximo.
El imperio persa unific regiones que en los siglos (y milenios) anteriores haba
n
sido polos de desarrollo socioeconmico y de agregacin poltica, vinculados e
ntre
LI BER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA 711
s por lazos comerciales, diplomticos y militares, pero esencialmente distintos,
has-
ta el punto de que se puede seguir su historia por separado lo cual,
a partir de
la segunda mitad del siglo vi, ya no es posible. Al polo de la gran Mesopotam
ia (que
desde el punto de vista de este libro es el central) hay que aadir los de
l valle del
Nilo, el Egeo, el valle del Indo, Asia central y otros posteriores ms ce
rcanos, como
el surarbigo-etope y el del Mediterrneo central.
En el interior de este imperio universal multipolar los viejos contras
tes encuen-
tran un marco distinto. El contraste entre tierras bajas (sobre todo si
romesopotmi-
cas) y tierras altas (sobre todo iranes, pero tambin armenias y anatlicas) se
suavi-
za, al estar ambas incluidas en una sola formacin poltica. El piedemont
e de los
Zagros deja de ser frontera poltica (adems de etnolingstica), y es signif
icativo
que no sean los estados de las tierras bajas quienes crucen esta frontera
decisiva (si-
guiendo la tendencia anterior), sino los de las montaas. El contraste
entre centro
y periferia se plantea de otra manera. Una regin que haba sido perifrica
se con-
vierte en el centro poltico del mundo (o del imperio). Adquiere su nueva central
idad
precisamente porque varios polos de agregacin, varios centros del mundo an
ti-
guo, han quedado incluidos en un mundo ms amplio cuyo centro geomtrico
ya
no es uno de ellos, sino la interseccin de varios. Por ltimo, se plantea de
otra for-
ma el viejo contraste entre palacios y tribus, entre zonas de concentracin demo
gr-
fica y zonas de explotacin de recursos. Ya no es un contraste tnico y regional co
m-
pacto, sino una mezcla de componentes urbanos y montaeses en el interi
or de la
misma formacin poltica, de la misma nacin, del mismo sistema econmico. En

el centro geomtrico del imperio subsisten las tribus montaesas de bandido
s a
los que el poder central no consigue someter, lo que pone en evidenc
ia que centro
y periferia son puntos de vista referentes a la organizacin poltica y
el reparto de
bienes, pero no posiciones objetivas en el espacio geogrfico.
Entre las viejas ideologas imperiales, el imperio persa sigue recurriendo a la id
eo-
loga centrpeta de los recursos y centrfuga de los servicios tico-polticos. Los pala-
cios aquemnidas (cuyo ejemplo ms ilustre es Perspolis) son construidos con m
a-
teriales procedentes de todas las partes del mundo, por artesanos procedentes de
todas
las partes del mundo. Cada pueblo contribuye con lo mejor que tiene, que
lo carac-
teriza de forma ejemplar, pero slo encuentra su utilizacin ptima cuando, coor
di-
nado con las aportaciones de los otros, contribuye a la construccin del ncleo ce
n-
tral del mundo. Un ncleo desde el que se propaga por el mundo la se
guridad, el
respeto a la ley, la armona con el mundo divino, la civilizacin.
La extensin ampliada, multiplicada por cinco o por diez (de las 20 satrapas de

Daro, slo dos proceden del antiguo imperio caldeo, y no ms de cuatro del neoasi
-
rio), requiere una dosificacin nueva entre unificacin y parcelacin. Mientras Ciro
,
trabajando todava sobre un soporte suministrado por el reino de Media,
concede
muchos privilegios a las autonomas locales, con Daro se impone la visin centralis-
ta, sistemtica, unificadora. Sin embargo, hay ms de una capital del imp
erio. La
corte imperial va cambiando de ciudad entre Susa, Ecbatana, Pasargada y
Perspo-
lis, y si bien formalmente las ciudades ms privilegiadas son las persa
s (Pasargada
con Ciro, Perspolis con Daro), lo ms probable es que el rey y, sobre todo, su
ha-
rn, pasaran la mayor parte del tiempo en Susa, dotada de una slida estruc
tura ad-
ministrativa y situada en el paso entre tierras altas y bajas, entre mundo irani
o y mundo
semtico.
LI BER
712
LOS IMPERIOS Y LA UNI FI CACI N
Adems del componente urbano y administrativo, hay un componente nmada
y guerrero todava pujante en la tradicin de la realeza irania. El centro del im
perio
es donde est el rey, y el rey se mueve mucho, tanto en campaas militares como e
n
viajes pacficos, potencia las ciudades, pero tambin los lugares exteriore
s. Por eso
junto a los palacios se crean parques (parasos), para cazar y exaltar e
l vigor de
la naturaleza, y los lugares tpicos de las celebraciones reales son la
s inscripciones
r n n Mt r p c p n Irte MIrt r\ c Hp mr t n t a i Hp b r o a t r a r l i r
i n p n I r i s 7 a o r n s HP HP p l t i e m-
i t w . u v . V"*- O" CD
po de Anu-banini y los reyes acadios). El complejo de Behistun (Bisutun) es el e
jem-
plo ms destacado.
El problema lingstico pasa de pronto a primer plano, dada la extensin y diver-
sidad del imperio, y se resuelve en un sentido acumulativo, ms que se
lectivo. Las
inscripciones triunfales suelen ser trilinges, en elamita, babilonio y p
ersa, que se
sitan en el mismo plano, y a los que a veces se aade el egipcio. Es interesante sea
-
lar que el persa no se introduce hasta Daro (Ciro todava no le da un
uso oficial),
y se tiene que crear una escritura cuneiforme simplificada para la nueva le
ngua. La
lengua de la administracin sigue siendo el babilonio en Babilonia, el egipcio en
Egipto,
y el persa tarda en suplantar al elamita en Perspos y luego en Susa.
El arameo
se impone como lengua franca, utilizada para salvar las diferencias lo
cales en una
amplia zona del imperio, y tambin en las relaciones con las regiones
colindantes:
Egipto, Anatolia y el propio Irn. El persa tambin se difunde, sobre to
do en las
tierras altas de Armenia y Anatolia, y menos en las tierras bajas ba
bilonias y ara-
meas, a consecuencia del traslado a provincias de ncleos de gobernantes
persas (y
medos): administradores, militares y miembros de las familias de la aristocra
cia cen-
tral, que reciben tierras y cargos de gobierno en los lugares ms delicados d
el impe-
rio. Es as como los nombres iranios, los cultos iranios y las lenguas habladas ir
anias
llegan a las provincias ms apartadas, mucho ms all de las fronteras originales
de
las naciones iranias.
En el aspecto administrativo, Daro es el artfice de la organizacin definitiva del
imperio, dividido en veinte satrapas. La lista que proporciona el propio
Daro
(inscripcin de Behistun) no coincide del todo con la que proporciona Herdoto, que

sin embargo parece basada en fuentes autnticas. Es probable que la divisin defini
-
tiva pasara por algunas fases de consolidacin, y se viera enriquecida por conquis
tas
posteriores. Las satrapas son desiguales en el aspecto cuantitativo, no
slo por su
extensin, sino sobre todo por su situacin demogrfica y capacidad contribu
tiva,
y se ven afectadas por las peripecias de la formacin del imperio. Egipto y
Babilo-
nia, con su elevada concentracin de poblacin y riquezas, son una satrapa
cada
uno, al igual que modestas zonas de montaa cuya peculiaridad tnica y nacional
es reconocida por los reyes aquemnidas. La lista de los tributos (recogida de fo
rma
sistemtica por Herdoto, y sin duda fiable) refleja esta situacin, y probableme
nte
sea la aportacin organizativa ms especfica de Daro. Se basa en una prctica ante-
rior que variaba de unas regiones a otras, de unos estados a otros.
En unos casos
el sistema tributario era rgido y bien articulado, en otros consista en
presentes
(de carcter ms o menos ceremonial) o en la reserva de recursos estratgi
cos (bos-
ques, caballos). Ahora se aplica la homogeneidad en las formas y la prop
orcionali-
dad en las cantidades. Slo Persia queda exenta del sistema tributario,
y al margen
l o / nr o n n o i l mn q r C 1 r i r t a mo A a I a c nr oc ont oc vv c o
mont i Ar i P p n n O\ mi no c
UV tu u i r i o i u u VN ooki a^tai )^ J^I o i o i v ui a UV i v a W|_/
1 WJVIUVJrr JV I NUNuv uv vwu u i g u u u d
tribus marginales (rabes, coicos o escitas) que no se someten, ni conv
iene someter-
los, a una relacin poltica y fiscal rgida.
LI BER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA 713
FIGURA 170. La terraza de Perspolis ( A : escalinata de acceso; B : portal de
Jerjes; C : apada-
na; D: palacio D; E: tripylon; F: palacio de Jerjes; G: palacio G; H: palacio H;
I: palacio de
Daro; J: portal [sin completar]; K: sala del trono; L: tesoro; M: almacenes; N: e
stablos reales;
O: bastin).
LI BER
714 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
El tributo, salvo casos excepcionales, se calcula en peso de plata, que en la
mayor
parte del imperio es el elemento de cmputo de valores. La unificacin fiscal del i
m-
perio conlleva la de los sistemas ponderales (o por lo menos la superpo
sicin de un
sistema fiscal a los sistemas locales) y de las relaciones de valor. El punto cu
lminante
de la unificacin es la difusin de la moneda, que haba aparecido poco a
ntes en
Lidia y la parte griega de Asia Menor. El darico de plata y de oro se convi
erte en la
moneda oficial del imperio. Se traa de un metal pesado, cuya pureza y
peso estn
garantizados por el cuo real. La moneda responde a las necesidades admin
istrati-
vas, ms que a las comerciales: pago de tasas y tributos y retribucin e
statal de los
mercenarios. Adems de la moneda imperial, subsisten los medios locales de
pago
y cmputo del valor, pero con el paso del tiempo las acuaciones de los
strapas y
las ciudades se suman a las imperiales, y el uso comercial de la moneda, al uso
admi-
nistrativo y tributario.
A los elementos de unificacin administrativa, tributaria, lingstica y mone
ta-
ria se aaden otros de tipo material: la construccin y los transportes.
En todo el
imperio surgen palacios y parasos, dado que las satrapas siguen las pauta
s del
ncleo central. En las zonas de urbanizacin ms antigua el auge de la construccin
es evidente, y no hace ms que retomar lo que ya exista. En Sidn y Sardes
vemos
formas persas inconfundibles, pero suceden a las ciudades autnomas o ya p
rovin-
cializadas de los periodos anteriores a la poca aquemnida. En cambio, en to
do el
gran mbito iranio y centroasitico la consolidacin poltica persa implica la apa
ri-
cin de nuevas formas urbanas y palatinas, as como nuevas infraestructuras agrco-
las (irrigacin), que suponen un gran paso adelante hacia la homogeneizacin de t
oda
el rea de Oriente Prximo y Medio con arreglo a unos estndares que antes estaban
limitados a unas cuantas islas.
La mayor parte de la infraestructura viaria ya exista antes de Daro. S
e haba
formado para atender a las necesidades comerciales, y en muchos casos se haba pe
r-
feccionado por necesidades militares y administrativas de los anteriores imperio
s (sobre
todo del asirio). Con Daro este sistema se organiza, las principales rutas se d
enomi-
nan calzadas reales (tambin de origen asirio), y se dotan de lugares de d
escanso
y cambio de caballos, as como de fortalezas en los vados y en los puertos de mont
a-
a. Es famoso el sistema postal creado por Daro, que despierta la admir
acin de
Herdoto, por su rapidez y eficacia. Tambin son famosas las obras de in
geniera
de caminos, que amplan lo realizado por los asirios y babilonios (por lo
menos en
sus dimensiones): trazado de caminos de montaa y puentes fijos o sobre b
arcazas
para atravesar ros e incluso brazos de mar (as atraviesa Jerjes el Helesponto).
Des-
de el punto de vista griego, el principal tramo de la calzada real es
el que comunica
Sardes con Susa, atravesando toda Anatolia, Armenia y Media. Pero deba
haber
otros tramos igual de importantes, como el de Susa-Perspolis, conexin poltica pri
-
maria; la calzada de Khorasn, principal ruta transversal hacia el norte, que
par-
tiendo de Babilonia pasa por Ecbatana, Rhagai y las Puertas del Caspio; la ca
lzada
del rey, principal tramo transversal hacia el sur, por el interior de Siria
y Transjor-
dania, que enlaza con las rutas caravaneras del sur de Arabia; y des
de el punto de
vista iranio deban ser igual de importantes las comunicaciones entre Ecbatana y B
ac-
triana, o entre Perspolis y Drangiana y Aracosia.
Esta unin de los distintos sistemas viaros que existan en tierra firme
se com-
pleta con la unin anloga de las rutas martimas. Para los imperios univer
sales,
LI BER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA 715
DOCUMENTO: LOS TRIBUTOS ANUALES DE LAS SATRAPAS DEL IMPERIO PERSA,
EN TALENTOS DE PLATA (SEGN HERDOTO, III, 89-94)
I Caria, Licia, Panfi l i a 400
II Misia, Lidia 500
III Frigia, Capadocia 360
IV Cilicia 500 + 360 caballos blancos
V Siria, Palestina, Chipre 350
VI Egipto, Libia 700 + rentas en plata de la pesca del lago
Moeris + 120.000 medidas de trigo
VII Sattagidi, Gandara, etc. 170
VIII Susi ana 300
IX Asira y Babilonia 1.000 + 500 jvenes, f ut ur os eunucos
X Media central 450
XI Media del norte 200
XII Bactriana 360
XIII Armenia 400
XIV Sagartia, Sarangia, etc. 600
XV Sacia
250
XVI Part a, Corasmia, Sogdiana 300
XVII Gedrosia, Aracosia 400
XVIII Matiene, Saspiri, Alarodi 200
XI X Moschi, Tibareni, etc. 300
XX India 360 talentos en polvo de or o
Cf . fig. 171.
pero esencialmente terrestres, el golfo Prsico, el mar Rojo y el mar
Mediterrneo
siempre haban sido brazos del ocano circular que rodeaba y delimitaba las
tierras,
unos brazos que penetraban ms hacia el centro de la tierra, pero de hecho
estaban
separados entre s. La poca aquemnida representa la cima de un proceso de explo-
racin (empezado por los fenicios en el Mediterrneo y por los egipcios
en el mar
Rojo) que logra conectar entre s estos brazos interiores del ocano exterio
r. La cir-
cunnavegacin de frica y la apertura de un canal en el istmo entre el brazo orienta
l
del Nilo y el mar Rojo (obra de Daro) sirven para unir la navegacin med
iterrnea
con la del mar Rojo. La navegacin de Esclax de Carianda, que descendi p
or el
Indo y coste el litoral iranio hasta las desembocaduras del Tigris y el ufrates s
irve
para abrir, o mejor dicho para sacar a la superficie del conocimiento
explcito y la
utilizacin, una comunicacin entre el valle del Indo y Mesopotamia que y
a haba
sido vital desde los tiempos de Akkad y Melukhkha. La comunicacin entre M
eso-
potamia y Egipto mediante la circunnavegacin de la pennsula arbiga, que car
ece
de firma precisa, es algo habitual en el periodo persa, cuando la cult
ura del sur
de Arabia completa el trfico caravanero interior con el ribereo, que la
ponen en
comunicacin con la otra orilla etope y el mar Rojo por un lado, y con el golfo Pr-
sico y la India por el otro. La documentacin que ha llegado hasta nos
otros da ms
importancia a la navegacin fenicia y griega entre los siglos vm y vi, pero e
s proba-
LI BER
716 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
ble que la actividad marinera en la periferia suroriental de Oriente
Prximo no le
fuera a la zaga en precocidad ni en intensidad. Comparada con la navegacin m
edi-
terrnea, la navegacin entre el este de frica y el subcontinente indio plantea uno
s
problemas tcnicos completamente distintos, por el rgimen de los vientos monzni-
cos y la amplitud del ocano.
4 . L A N U E V A F O R M U L A C I N D E L A I D E O L O G A I M P E R I
A L
Poco sabemos sobre la monarqua de los medos y su religin oficial. Gran parte
de lo que creemos saber son elementos que encontramos en el estado persa, presu
mi-
blemente de origen medo (de acuerdo con ciertas particularidades lingstica
s). La
continuidad entre la ideologa y la organizacin del reino de Media y del reino per
sa
de Ciro (antes de las importantes novedades introducidas por Daro) debi ser consi-
derable, ya que sirvi para asegurar el reconocimiento automtico del domi
nio de
los segundos por parte de las dems naciones iranias. Adems, los griegos siguier
on
llamando medos a los persas (y medizantes a sus partidarios en Grecia). La tradi
-
cin clsica, y en parte la moderna, tienden a considerar que la formacin
poltica
de Ciaxares y Astiages sigui el modelo de la de Ciro, hablando de un
verdadero
imperio de los medos. Pero la corta duracin de la experiencia hegemnica meda
(cincuenta aos en total), y el vaco documental que la acompaa (y que la falt
a de
documentacin arqueolgica procedente de Ecbatana no logra explicar) posibil
itan
una explicacin reductora del reino de Media, basada en modelos anterior
es y no
posteriores. Se tratara de un estado similar al de los manneos o los elli
pos, aunque
ampliado gracias a las campaas blicas de Ciaxares y por la red de relaciones inter
-
dinsticas (sobre todo matrimoniales) que le sigui. La ideologa monrquica de los
medos no pudo haberse distanciado mucho de los ideales gentilicios y g
uerreros de
su pas interior iranio, y an no habra asimilado los modelos de Oriente
Prximo
(en particular asiriobabilonios).
El panorama de la realeza aquemnida es bastante ms complejo, y se puede ar-
ticular diacrnicamente distinguiendo por lo menos un escenario vlido para
Ciro
y otro vlido para Daro. Sin duda, perduran los elementos propiamente iran
ios: el
guerrero, que hace que los reyes persas alardeen de sus dotes fsicas, heroicas
y bli-
cas; el gentilicio, con el orgullo de pertenecer a un clan superior al resto de
la nacin;
y, por ltimo, el tico, que hace presentar los conflictos con los enemigos e
xteriores
e interiores como una lucha entre las fuerzas del bien y del mal, c
on el inevitable
triunfo de la justicia y la verdad sobre la mentira este ltimo elemento enlaza con

la religin zoroastriana, o por lo menos con el trasfondo genricamente iranio a pa
r-
tir del cual se origin.
Adems hay otros elementos, tambin muy evidentes, derivados de los grande
s
modelos reales e imperiales de Oriente Prximo a medida que la absorcin p
oltica
provoca una asimilacin conceptual y la adopcin de instrumentos expresivos y cele-
brativos. El modelo asiriobabilonio es el que proporciona los instrumen
tos ms
evidentes: ttulo real (Ciro es rey de la totalidad, gran rey, rey fuerte, rey
de Babilo-
nia, rey de Sumer y Akkad, rey de las cuatro partes del mundo), aparato cortesan
o,
aparato de gobierno central y provincial, sistema tributario y organizac
in militar.
La propia idea de imperio universal, la pretensin (o el sueo) de hacer
que los
LI BER
FI GURA 1 7 1 . Mapa esquemtico del imperio persa en la poca de Daro I
( I - X X : secuencia de las satrapas segn Herdoto, cf. documento
de la pgina 715).
718 LOS IMPERIOS Y LA UNIFICACIN
dominios imperiales coincidan con el ecmeno, tiene un claro origen mesopotmico.
Por ltimo, hay unas aportaciones, ms difciles de identificar, de las formaci
o-
nes estatales de las tierras altas que en parte ya haban llevado a cabo una media
cin
o un sincretismo entre las tradiciones polticas iranias y las mesopotmic
as: Elam,
Urartu y la propia Media (donde confluan aportaciones de los manneos y
los asi-
dos). Pongamos dos ejemplos. El primero es la ancdota de Herdoto sobre la
for-
ma en que Daro gan la carrera ecuestre por la realeza (gracias a un
truco de su
auriga). Sin duda, esta ancdota procede de una inscripcin de un monumento suyo,
que explicaba cmo con la nica ayuda de sus caballos y su auriga conquist c
on
su mano el reino de Persia. Pues bien, este epgrafe nos remite directame
nte al
que Rusa de Urartu haba escrito en una estatua suya del templo de Musasir, halla
da
y reseada por Sargn, y que posee antecedentes lejanos en el medio mitannio y nor-
sirio desde mediados del II milenio. De modo que no estamos ante un elemento pr
o-
piamente iranio, sino ante un equvoco griego referente a un motivo hurri
ta-urarteo
de tradicin secular en Oriente Prximo. Otro ejemplo: los historiadores de Alej
an-
dro Magno retomaron el tpico literario de los guerreros persas lujosamente armado
s
y pertrechados, pero precisamente por ello incapaces de enfrentarse a sus
enemigos
(en este caso griegos), no tan ricos y elegantes, pero ms prcticos y a
rrojados. En
los textos asirios (Senaquerib, batalla de Khalul) encontramos exactamente
el mis-
mo tpico referido a los guerreros elamitas precursores directos de los pe
rsas, no
slo en la posesin de la misma regin, sino tambin en su forma de ir a la
batalla
como si fueran a un fastuoso desfile.
As pues, a medida que los persas heredaban por conquista los reinos de Oriente

Prximo, adquiran tambin sus modelos polticos e ideolgicos en general, ya que

adems a Ciro y a sus sucesores les gustaba presentarse como herederos dire
ctos de
las realezas ocales, e inciuso como sus restauradores, frente a sus de
generados re-
presentantes, justamente depuestos. Esta estrategia del imperio universal
formado
por absorcin, ms que por eliminacin de los centros de poder alternativos, es muy
distinta de la asira, y resulta adecuada a las nuevas dimensiones del proble
ma. Los
asirios todava pudieron concebir un dominio universal construido sobre l
as ruinas
de los reinos anteriores: sobre sus capitales arrasadas, sobre sus clases diri
gentes des-
terradas, sobre sus rasgos culturales aniquilados, sobre sus dioses eli
minados. Pero
hasta los asirios tuvieron que recurrir a una estrategia distinta en
el nico caso de
un centro (Babilonia) demasiado importante en el plano cultural y reli
gioso como
para ser destruido sin ms. Los persas tienen que vrselas no slo con un
escenario
mucho ms grande, sino tambin con su inferioridad cultural frente a reinos
de tra-
diciones mucho ms ricas, ms complejos, con ms recursos econmicos y sociales,
con elaboraciones ideolgicas y culturales ms sofisticadas. Por eso no su
elen des-
truir, sino que tratan de asimilar, usar, volver a formular.
Frente a los cultos locales su actitud es significativa. Tal vez Ciro,
y Daro con
seguridad son zoroastrianos. El dios Ahura Mazda es su dios supremo, n
ico. Los
dems dioses (que son ms bien entes demonacos) son arrojados a un nivel inferior
y forman la parte contraria, el reino del mal y la mentira. Pero to
leran el culto a
los dioses de los vencidos. Ciro se proclama devoto de Marduk cuando toma Babil
o-
nia (tratando de granjearse la simpata de los vencidos), y publica el edicto de
regre-
so a Jerusaln del pueblo de Yahv (con la misma intencin). Su criterio es el
plura-
lismo y la tolerancia: cada regin y cada pueblo tiene sus dioses, se deja
libertad de
LI BER
LOS MEDOS Y LA UNIFICACIN PERSA 719
culto, las estatuas de los dioses vuelven a su sitio, se celebran las fiestas, s
e reconstru-
yen los templos y el emperador universal es el amo benvolo de todo e
sto. Poda
aprobar el mazdesta que llevaban dentro los reyes aquemnidas lo que les aconseja-
ba la razn de estado? Porque lo que a nosotros (herederos espirituales de los v
enci-
dos) nos parecen medidas de justicia y libertad, con un enfoque mazdesta so
n con-
cesiones al reino de la mentira. Tai vez la verdad y la ley zoroastrianas se limitab
an
a los aquemnidas, a los persas o, como mucho, a todos los iranios, mi
entras que
los otros pueblos eran irremediablemente adoradores de no-dioses. Cuando C
ambi-
ses, primero en Babilonia y luego en Egipto, se mostr intolerante con
los otros
cultos, la tradicin le seal para siempre como un insensato.
Sin duda hay que distinguir entre Ciro y Daro: el primero es ms sincretista, pone
ms inters en adaptarse a las tradiciones locales, y su mazdesmo es ms b
ien un
postulado, no una realidad documental. Daro coloca en primer plano a Ahura Mazd
a,
y aunque no reniega de la poltica de concesiones de Ciro, es todo lo
intolerante e
implacable que puede ser quien est imbuido de una ideologa dualista a la
hora de
reprimir a los malos, a los falsos sobre todo cuando atentan contra su p
osi-
cin o se interponen entre l y su trono.
Despus de Daro el zoroastrismo sigue siendo culto de estado, mientras qu
e en
Lidia y Gandara se propaga el culto a otras dos divinidades iranias, Ana
hita y Mi-
tra, que sin duda son menos ticas, tienen menos vnculos con la ideologa impe-
rial y estn ms arraigadas en la religiosidad bsica de esa misma clase dirigente me
-
dopersa (administradores y oficiales) que la difunde por todo el imper
io. Ahura
Mazda, con su carcter oficial y abstracto, sigue siendo la divinidad supre
ma de un
imperio universal compuesto, y los cultos locales prosperan bajo su tute
la, al igual
que los pueblos subditos del gran rey prosperan bajo la direccin imperia
l.
Si juntamos las ideologas polticas con las religiosas aparece la ideologa impe
-
rial aquemnida. La tolerancia religiosa y la permisividad con los otros
cultos res-
ponden a una estrategia de dominio universal por la va de la acumulacin,
y no
por la va de la eliminacin. El culto oficial a Ahura Mazda, con su abs
traccin
intelectual y su exclusivismo dinstico, corresponden al elemento unificador y su
pe-
rior: el gran rey y sus estructuras polticas centrales de direccin y con
trol. Por
ltimo, el dualismo mazdesta del Bien y el Mal, la Verdad y la Mentira
, la Ley y
el Caos, corresponde al elemento dinmico y punitivo, al afn de conquist
as, a la
represin de las oposiciones y rebeliones, vistas como atentados de los malos c
ontra
el difcil y meritorio resultado que estn obteniendo los partidarios del
Bien en su
gobierno del mundo.
LI BER
EPLOGO
1 . L A N U E V A D I M E N S I N G E O P O L T I C A
En el transcurso de tres milenios (3500-500) que van de la revolucin u
rbana
al imperio universal aquemnida, hemos asistido al crecimiento progresivo de los
or-
ganismos polticos y los hechos polticos. De la dimensin de aldea o grupo trashu-
mante hemos pasado a la dimensin comarcal (o de la ciudad-estado), con un centr
o
urbano que domina su pas interior agropastoral. Luego hemos pasado a la dim
en-
sin del estado regional que unifica varias comarcas y varios centros u
rbanos, y a
veces adquiere rasgos de estado nacional, basado en una coincidencia d
e la identi-
dad poltica con la tnica. Por ltimo, hemos pasado a la dimensin del imperio de

tendencia universal.
El crecimiento de la dimensin poltica no es unvoco ni homogneo. Algunas
zonas alcanzan una unificacin precoz, mientras que en otras persiste dur
ante mu-
cho tiempo una estructura de pequeas clulas; en algunos periodos se producen hui-
/"loe a f n r m n m A n a c pai i / 4At m<%Ai
>
i n1i {<4n( i m i a t t l r n o s t i i A a t i A+rAf k m r
uao navi a auwiauic// uv xuxuiawiuiito avuuui i u^vi l anskaa, iiiiviiuao
v| ut wii u u u s ua}r
una regresin (si se puede llamar as) a la fragmentacin ms exagerada. Pero no
cabe duda de que la dimensin media de las formaciones polticas, a grandes rasgos,

va aumentando progresivamente, mientras que el nmero de estados autnomos e
n
el interior de Oriente Prximo va disminuyendo. En el momento en que u
na sola
formacin poltica, no slo unifica todo Oriente Prximo, sino que incluso sup
era
sus lmites, este libro llega, evidentemente, a su fin, ya que la dime
nsin elegida en
un principio se queda estrecha. Para adentrarse en la historia del im
perio persa, y
despus en la del mundo helenstico, habra que haber seguido no slo las pre
misas
de Oriente Prximo, sino tambin las del Egeo y el Mediterrneo, as como las egip-
cias, iranes, centroasiticas e indias. El escenario se ha ensanchado de tal forma
que
requiere una aproximacin y un enfoque distintos.
El crecimiento progresivo de la dimensin geopoltica tiene distintas causas
. Un
primer factor, que en ltima instancia se debe al progreso tecnolgico, es el aumen
to
del radio de accin humana a todos los niveles: a nivel de conocimientos,
de comu-
nicacin, de desplazamientos fsicos de las personas y las mercancas, de movi
lidad
de convoyes y ejrcitos. Si un organismo poltico es la organizacin de una
serie de
flujos (de personas, mensajes y mercancas), el condicionamiento tecnolgico
con-
tribuye a determinar su dimensin ptima. Parece que este factor fue basta
nte mo-
/octA CnraU ; . , i.. : -:.. u : . .. :: ~......,-
u v a i u . j u i i u t . i a a v a u i a y L a u t u a M i m a p t u a a
v _ a i n u i a i u n i u a L u x i u u m i c i u u a g c u -
grficos, las tcnicas de comunicacin o los medios de transporte. Son sobr
e todo
el momento inicial (revolucin urbana) y final (imperios persa y helenstico) los
que
LI BER
EPLOGO 721
representan dos saltos claramente apreciables, y delimitan una fase prolo
ngada
ms esttica y compacta.
Hay un segundo factor ms decisivo que el primero: las propias competen
cias
de un organismo poltico que es consecuencia directa del grado de comple
jidad so-
cioeconmica. Mientras todo el poder de decisin se limita a los criterios de repar
to
de la comida producida o cosechada por un grupo familiar extenso, o al cometido
de
cada miembro en caso de emergencia defensiva, las dimensiones de la aldea o el
gru-
po trashumante son adecuadas y suficientes. Pero cuando la direccin poltica ti
ene
que establecer y regular en la prctica la parte que corresponde a cad
a cual en un
sistema basado en la divisin social y espacial del trabajo, la clula mnima es la
co-
marca, formada por un lugar central (la ciudad), residencia de la cla
se dirigente y
los especialistas, y una serie de lugares perifricos (las aldeas), dond
e se obtiene la
produccin primaria. Cuando la identidad poltica incluye los criterios lin
gsticos
y religiosos, surgen los estados nacionales. Y as sucesivamente: cada amplia
cin de
la esfera conceptual y operativa de lo poltico conlleva o puede conlle
var una am-
pliacin de su realizacin espacial.
En esta ampliacin por incorporacin de funciones cada vez ms complejas, la
dimensin de las funciones ms sencillas sigue siendo mnima, como al princ
ipio.
Esto, por un lado, implica una despolitizacin progresiva de funciones q
ue haban
sido importantes y quedan a cargo de organismos (familiares, sociales, de cate
gora)
que ya no son propiamente polticos, por su carcter sectorial o segmentario.
Por
otro lado, esto implica una estructura de cajas chinas en la que el re
cipiente mayor
y polticamente unificador contiene agregados intermedios y menores, que desd
e el
punto de vista estructural reproducen las dimensiones de las distintas fun
ciones po-
lticas, y desde el punto de vista histrico reproducen las etapas que l
levan a la
unificacin superior. As pues, la aldea, organismo poltico total en la poca neo-
ltica, sobrevive cuando es incluida en organismos comarcales, regionales e impe
ria-
les, conservando sus competencias, que al principio eran las nicas imag
inables y
las de mayor importancia, y luego se vuelven secundarias, despolitizada
s, locales.
Lo mismo se puede decir de la ciudad, que despus de la fase en que
es el centro
mximo de agregacin poltica, tambin se convierte en un organismo local de
un
estado ms amplio, manteniendo en su interior las competencias de decisin
y ges-
tin que le corresponden. Y lo mismo se puede decir de la regin, delim
itada con
criterios geogrficos o de homogeneidad etnolingstica y cultural, que se convi
erte
en provincia o satrapa de los imperios universales, sin que su dimensin o sus
com-
petencias puedan ser eliminadas o reabsorbidas.
Al hacerse ms complejos los organismos y los fenmenos histrico-polticos,
aumenta la dimensin de su base material. Hay, sobre todo, dos indicador
es de di-
mensin: la poblacin y la produccin. Todava no se han podido sistematizar
de
una forma lo bastante amplia (en el tiempo y en el espacio) los dat
os al respecto,
pero se tiene la clara impresin de que la poblacin y la produccin global,
a largo
plazo, tienden a aumentar, pero con importantes oscilaciones (cuyos pic
os y depre-
siones pueden ser acusados), que condicionan este aumento. Obviamente, las o
scila-
ciones de corta duracin se deben a factores ocasionales, y los saltos en el creci
miento
se deben a reestructuraciones del modo de produccin, que aumentan la producti
vi-
dad y, por consiguiente, la esperanza de vida. Ahora bien, tras el sal
to relacionado
con la revolucin urbana, que multiplica (se podra decir que decuplica) los
nive-
LI BER
46. LI Vt RANI
722
EL ANTIGUO ORIENTE
les cuantitativos neolticos, todo el periodo abarcado por este volumen es globalm
ente
esttico, pues la sucesin de crisis y crecimientos no altera sustancialmente (o es
truc-
turalmente) los niveles cuantitativos seal de que todo el periodo 3500-500 se basa

en un solo modo de produccin fundamental. En cambio, en el transcurso d
e unos
pocos siglos (a grandes rasgos, el tercer cuarto del I milenio a.C.),
se produce otro
salto cuantitativo, no slo en el interior de Oriente Prximo, sino en todo el mu
ndo
ms amplio dei que forma parte a esas alturas. Una vez mas, resulta difcil cuant
ifi-
car este salto, pero se puede decir que la poblacin y la produccin se multiplicar
on,
como mnimo, por tres. A diferencia de anteriores crecimientos, ms limita
dos en
el espacio y en el tiempo, sienta las bases para una nueva dimensin
cuantitativa
que ser vlida durante toda la poca clsica, tardoantigua y medieval. Por lo tanto,
la eleccin del ao 500 para terminar este libro tambin est justificada des
de este
punto de vista, ya que marca un hito histrico fundamental, de una ampliacin e
s-
tructural.
Al ampliarse la dimensin geopoltica y la escala cuantitativa de los fenmen
os
en Oriente Prximo antiguo, las fronteras se vieron desplazadas. Se podra decir, co
n
una buena dosis de simplificacin, que durante tres milenios Oriente Prxi
mo fue
una isla de urbanizacin y de densidad humana y productiva, rodeada de una perife
-
ria poco poblada y atrasada. Cuando la dimensin de los fenmenos se agr
anda y
la densidad de la ocupacin humana se extiende a las regiones limtrofes, las front
e-
ras de Oriente Prximo, ms que desplazarse, lo que hacen es cambiar de naturaleza.

Pasan de ser fronteras entre un lleno y un vaco, entre un mundo organiza
do
y una periferia atrasada, entre una ocupacin humana y una reserva de recursos, pa
ra
convertirse en fronteras entre varios llenos distintos, entre mundos distintos o
rga-
nizados al mismo nivel, aunque de distinta forma. Desde el punto de vi
sta europeo
(o eurocntrico, como se suele decir), la imagen ms ntida de! Oriente Prx
imo
de la poca preclsica es la del centro de difusin de innovaciones tecnolg
icas
y organizativas, que secundariamente llegan a la periferia europea, est
imulndo-
la y contribuyendo a su desarrollo. Despus del 500 la imagen cambia y
se con-
vierte en la de una oposicin entre Oriente y Occidente, ya que mientras tanto Oc
ci-
dente ha crecido, ha desarrollado su propia imagen y su propia posicin central,
que
chocan con la imagen y la posicin central de Oriente. Ciertamente, ms a
ll de la
frontera oriental del Mediterrneo que separa a Oriente Prximo de Europa exi
sten
otras, que cobran importancia ms o menos en el mismo espacio de tiempo: la fron
-
tera entre el mundo iran y el chino, que atraviesa las grandes extens
iones de Asia
central, la frontera entre Oriente Prximo y la India, las fronteras meri
dionales del
mundo clsico, y luego las del cristianismo, y por ltimo la del islam en frica. Per
o
estas fronteras nos afectan menos, mientras que la frontera entre Oriente y Oc
ciden-
te, para la tradicin cultural europea, tiene un valor de discriminacin
cargado de
significado.
Sin duda, la imagen ex Oriente lux, como la imagen Oriente versus Occidente,
se basan en eurocentrismos y simplificaciones equvocas, en autnticas falsifica
cio-
nes de datos. Lo mismo se puede decir de la llamada lnea maestra de
la historia
universal, que implica un desplazamiento progresivo del centro de la civili
zacin en
direccin este-oeste: de Oriente Prximo a Grecia, de Grecia a Roma, de
Roma a
Europa occidental. Ninguno de estos estereotipos seudohistoriogrficos sopo
rta un
anlisis equilibrado y exhaustivo. Tan subjetivas como el concepto de fronte
ra, que
LI BER
EPLOGO 723
implica la existencia de un dentro y un fuera, un nosotros y un ellos, son
las imge-
nes historiogrficas relacionadas con l. Para estas simplificaciones eurocnt
ricas,
las citadas imgenes mantienen su valor de autoanlisis (una vez que han
salido a
la superficie del conocimiento). Segn una visin objetiva y banalizada, los here
de-
ros directos de las civilizaciones antiguo-orientales son el mundo helens
tico, luego
el Oriente cristiano y los imperios iranes, y por ltimo el islam. Pero segn u
na vi-
sin eurocntrica, es significativo que este libro termine cuando Oriente Prximo pas
a
el testigo del protagonismo histrico y la vanguardia de la civilizacin
a Grecia y
al Mediterrneo.
2 . L A N U E V A D I M E N S I N H U M A N A
El punto final de nuestra exposicin no est determinado slo por la ampliacin
de la dimensin geogrfica y cuantitativa de los fenmenos histricos, sino tambin
por una sbita profundizacin intelectual y religiosa. El siglo vi (o mejor d
icho, los
dos siglos comprendidos entre 650 y 450) son el ncleo de la llamada eda
d axial
de la historia mundial. En esta edad aparecen importantes reformadores e innova
do-
res: Confucio en China (550-480), Buda en la India (560-480), Zoroastro en Irn
(si-
glo vi, con los problemas que hemos visto), en Grecia los filsofos y cientf
icos j-
nicos (siglo vi) que despejan el camino a la filosofa, la tragedia y l
a historiografa
clsicas del siglo V, y en Israel los grandes profetas ticos (Deutero-Isaas,
Jere-
mas) relacionados con el exilio babilonio (587-539) y precedidos por la sistema
tiza-
cin del yahvismo por parte del Deuteronomista (poca de Josas: 640-609). Los pro-
tagonistas y las tendencias de la edad axial son muy distintos, de a
cuerdo con las
distintas tradiciones y tendencias de las respectivas culturas, y tambin varan las
di-
recciones innovadoras trazadas por ellos, que van del racionalismo a la
tica. Pero
la edad axial es mucho ms que una coincidencia o una curiosidad: nace de situaci
o-
nes comunes, profundiza en el papel del hombre en el mundo, y supone un hit
o im-
portante en relacin con las tradiciones y los modelos de vida anterior
es.
No es casualidad que la edad axial coincida con la consolidacin de las
forma-
ciones imperiales universales (del imperio asirio al persa en Oriente Prximo, per
o
se producen situaciones anlogas en la India y China) que representan l
a culmina-
cin y el resultado final del proceso de crecimiento organizativo de los mile
nios an-
teriores, cuyas premisas estn ya agotadas. Y no es casualidad que surja
como con-
traste y superacin de los principios bsicos de los imperios, y se desarrolle al ma
rgen
o en contra de ellos. Las grandes culturas tradicionales y sus sedes privi
legiadas son
ajenas a ella, si acaso son sus antagonistas. Babilonia o Egipto no produ
cen figuras
axiales, pues estn enfrascados en la reelaboracin formalista y arcaizante d
e su
patrimonio cultural que desemboca en el esoterismo de la astrologa caldea o el he
r-
metismo egipcio. Los centros propulsores de las nuevas tendencias tienen
una posi-
cin marginal o alternativa: son las potis griegas situadas en el margen de
l imperio
persa, los grupos de desterrados en los imperios mesopotmicos, nuevas comun
ida-
des de las montaas de Irn, mbitos polticos y religiosos alternativos a la
gestin
tradicional del poder en China y la India.
En un terreno propiamente religioso, los fermentos de la edad axial d
an origen
a nuevas ideologas que reemplazan al politesmo, nacido con la revolucin ur
bana.
LI BER
724 EL ANTIGUO ORIENTE
Bajo las formas del monotesmo judo (y ms tarde cristiano e islmico, deriva
dos
del anterior) o el dualismo iran (primero mazdesta y luego maniqueo), representan

un nuevo modelo divino, ms que una reduccin del mismo. El aumento de la di-
mensin poltica y las conquistas imperiales no haban reducido el nmero de dioses
(de los vencidos), si acaso lo haban multiplicado con procesos de acum
ulacin y
sincretismo. El monotesmo, y el dualismo como aspecto particular suyo, no unif
ica
I "ic / l t d t m t a c n i r r r t n o 11/ ) nr i 1I ' / u n n a p r n n m
a 1 n n n n u l n v a m i n a n n l i l i m i
loa ui aui i uu [A . i > ) u u a i i u a u w a u j i u u u , 3uiu 4UW i c
u t ui ui a, l u i u i i u a a sua
ciones para centrarse en una caracterizacin general del ser divino, que
slo puede
ser de carcter tico. Hasta entonces el poder poltico y la religin haban estado es-
trechamente unidos, pues los reyes se consideraban los nicos mediadores au
toriza-
dos entre los individuos normales y la esfera divina. Pero despus se
prescinde de
esta mediacin, se buscan canales de comunicacin directa entre el hombre y la esfe-
ra divina. Las grandes religiones orientales que nacen en la edad axial son
religiones
morales, de dimensin individualista, mientras que las religiones anteriores
eran
ceremoniales y estaban dirigidas a mantener la estructura sociopoltica ofi
cial.
El otro gran fruto de la edad axial es el racionalismo y el laicismo
en el terreno
del conocimiento, con la aparicin de una ciencia y una filosofa que ev
olucionan
por sus propios medios, con procedimientos autosuficientes, sin estar vinculada
s por
un lado a la operatividad absoluta, y por otro a la interpretacin cosm
olgica, que
tanto haban condicionado cualquier actividad intelectual en las civilizaciones t
radi-
cionales. El pensamiento mtico y en general las explicaciones o representacio-
nes mticas de la realidad es sustituido por el pensamiento racional, y la sabidu-
ra catalogadora (por acumulacin sin fin) es reemplazada por un deseo de

comprensin estructural de los mecanismos de funcionamiento del mundo, en
sus
componentes fsico y psquico. Al tiempo que se desarrollan la filosofa y la ciencia
,
l n H a p p n l a Vi l ct r^r q 1 a p n n o r a f a u l a f p n r a n A
l t r a u n o c H c ^ n l n o c m o a n o n n r o
" v n A Vfc) i u w m u ^ l U i l U J 1W Iwvyi l M p v n 11VU) Ul l Ud Ui
a Vl j y i i l l Ui } k^UV HVl l Vi l J^IW"
cedentes en el antiguo Oriente (preaxial, por as decirlo), pero no formulacio
nes or-
gnicas y conscientes.
La tica en la religin y el racionalismo en el conocimiento se pueden s
ubsumir
o remitir al individualismo, al desarrollo de la personalidad, a la relacin dir
ecta en-
tre el individuo y su problema, sin la mediacin de las estructuras famili
ares, socia-
les, comunitarias o polticas. Se puede ver tanto en las expresiones excepcionale
s como
en la normalidad generalizada, en la punta emergente del iceberg como
en su gran
masa sumergida. El estilo digamos que escultrico tiende a la originalidad
y a
la creatividad formal, mientras la identificacin fisonmica ocupa el lugar de
la es-
tereotpica, categorial. La originalidad se convierte en el ideal del narrador o
el poeta
(antes era la reproduccin de los modelos tradicionales), mientras que el
contenido
de sus obras tiende a lo especfico, y no a lo prototpico. Antes de la edad
axial, las
nicas personalidades conocidas suelen ser las de los reyes, y ello en l
a medida
en que tratan de introducirse en una categora sobrehumana, propia de l
os dioses
y los hroes fundadores, con su contribucin a la organizacin del mundo y
su co-
rrecta gestin y salvaguardia contra las fuerzas del caos. Las escasas persona
lidades
o firmas de autor que conocemos son precursoras de lo que encontramos ms tar-
de en la edad axial, y slo aparecen en un contexto prototpico o funda
dor.
R a 7 n n a n d n p n t p r m i n n c H f / / l a r o Q H i i r a p i r t n
t t \ t / / H i m p n c i A n a m n l i o ^ i d p p o ^ l m t o
. . . . . . v u MV n . H i g H u u i u v i u i x / r J n u t u i v i l d i
u u u u i p u u / ' V d V UUl l l l k V
esta transferencia espacial del esquema temporal braudeliano), la edad
axial es un
salto cualitativo adecuado para sealar el hito final del periodo aborda
do en esta
L I B E R
EPLOGO 725
obra (3500-500), y para inaugurar otra fase de similar envergadura (di
gamos que
500 a.C.-1500 d.C.). Pero hay que comprender en qu trminos se plantea este
hito,
o salto cualitativo, en relacin con el periodo anterior. Hay elementos prepara
torios,
de continuidad, y elementos de ruptura e innovacin. Las revoluciones de la edad
axial se oponen a las culturas tradicionales y a las formaciones imperial
es (salvo en
el caso de ser integradas por imperios posteriores), pero tambin son la
meta final
de unas tendencias de fondo que se haban abierto camino, de forma lenta
pero se-
gura, durante los tres milenios anteriores.
En este volumen hemos tratado de seguir una lnea coherente de desarrollo,
con
repercusiones cruzadas entre el plano material (posesin y gestin de los med
ios de
produccin) y el tico-social. La responsabilidad individual va en aumento
gracias
a la revolucin urbana y sus transformaciones sucesivas, a partir de la insercin a
n-
nima en el grupo gentilicio y familiar que detenta los medios de produccin, los
ges-
tiona con arreglo a unas normas consuetudinarias rgidas y slo hace dist
inciones
por sexo y edad. Al principio, esta responsabilidad, limitada a los v
arones adultos,
empieza a manifestarse en las clases especializadas. Pero, poco a poco
, la idea de
que el destino del hombre est determinado por su posicin familiar y so
cial en el
momento de su nacimiento va perdiendo terreno, y se abre camino la convic
cin de
que dicho destino depende de su comportamiento y sus dotes. La evoluc
in de los
sistemas de transmisin hereditaria refleja de un modo significativo la evolucin
de
los criterios de responsabilidad jurdica (de la responsabilidad colectiva
a la fami-
liar, y luego a la personal), as como de la movilidad socioeconmica en sentid
o ho-
rizontal y vertical, y del paso de una religiosidad y un culto estatal a ot
ros ms inti-
mistas y personalizados.
Mientras la personalidad, durante toda la Edad del Bronce y la primer
a Edad
del Hierro, va destacndose del grupo, de forma lenta pero segura, con la ap
aricin
de diferencias funcionales, socioeconmicas, tnicas, culturales y religiosas, se
tiene
la impresin de que los valores del individualismo, la racionalidad, la ti
ca y la in-
trospeccin se pueden imponer de forma no traumtica. Pero el proceso suf
re una
brusca involucin en la tercera Edad del Hierro, relacionada con fenmenos de
cen-
tralizacin imperial, que acaban con los movimientos polticos y culturales
ms
dinmicos, imponen una esclavitud generalizada, restablecen unos arcasmos ama-
nerados y slo dejan salida en el campo de la magia (de pronstico y de exorcismo)
,
la sabidura acumulativa y la teosofa paralizadora (astrolgica o de otro
tipo).
Esta brusca involucin, dirigida por los palacios imperiales, provoca el
empuje
revolucionario de los grandes profetas, reformadores religiosos, cientficos y fil-
sofos de la edad axial. Todos ellos, aunque se oponen a la tradicin
esclerotizada
y sin salida de los grandes centros de cultura tradicional, se remiten
a las experien-
cias anteriores (no podra ser de otra forma), y les hacen dar el salto que la propi
a
involucin pone en evidencia. Por eso no es descabellado ni intil buscar en los mi
le-
nios antiguo-orientales los antecedentes del pensamiento religioso, cientf
ico y filo-
sfico que provoca el vuelco de la edad axial.
LI BER
726 EL ANTIGUO ORIENTE
3. LA HERENCIA ESTTICA: LAS FORMAS SIMPLES
Si la historia de las antiguas civilizaciones de Oriente Prximo se interr
umpe (o
cambia radicalmente de naturaleza) con la aparicin de ciertas contradicciones
e in-
novaciones ticas, religiosas e intelectuales que, para nosotros, forman parte d
el ba-
gaje normal de los individuos y la sociedad, qu permanece en ellas que,
tambin
|jcLia uua uuua , j j uvua a u un vvui^uiu | ; nvi i bgi auu u t a ^ u i
i i t a u u d y voi ui t a: uc ui t
pensar en la manera en que nuestro mundo europeo ha descubierto y re
construido
la historia del antiguo Oriente, para darnos cuenta de un hecho esencial. Mien
tras la
historia antigua clsica (grecorromana) siempre haba formado parte del bagaj
e
cultural, aun a travs de las distintas formas en que fue evocada, la histori
a antigua
preclsica fue perfilndose de forma paralela a la investigacin antropolgica sobre
las civilizaciones primitivas todava existentes. Dicho sea de paso, resulta
asom-
broso pensar que esta recuperacin se efecta en la ltima poca en que es
posible
hacerlo. La civilizacin industrial y la economa-mundo, poco despus de desc
u-
brir y estudiar las otras culturas que todava estaban presentes en el te
rritorio
mundial, las transformaron irreversiblemente y las eliminaron como tales.
Lo mis-
mo se puede decir de la recuperacin del patrimonio arqueolgico e histric
o ms
antiguo, que apenas se adelanta a la destruccin salvaje como consecuencia
de for-
mas de explotacin territorial y asentamiento que inciden irremediablement
e en los
niveles antrpicos. As pues, el conocimiento va casi inmediatamente seguid
o de la
destruccin, un esquema vlido tanto para los imperialismos antiguos como
para
los modernos, para los militares o econmicos como para los intelectuale
s.
Nos hallamos en una fase de unificacin mundial, cuando ms intensa es la inte-
raccin con otras culturas. La relacin que trata de establecer la nuestr
a con las del
npn^A ar A a An r nr r\/\l yv r prtn 1 r A a a rvi mi ir
pauauu uv wumpai avi wu
9
oua pui uo ouu IUJ cunvwpiuo uv vvuiauiiiu// v, wiguai// y
sus ejercicios extremos la demostracin de que las cosas han sido siemp
re iguales
a como lo son ahora o, por el contrario, de cunto han cambiado, y hasta qu pun
to
debemos considerarnos nicos.
As presentadas, estas aplicaciones extremas son, sin duda, ingenuas e ina
cepta-
bles, pero formuladas de manera ms elaborada y profunda, son la esenci
a de los
enfoques estructural e historicista, de los que es difcil prescindir, seamos o
no parti-
darios de uno u otro. Por muchos intentos que se hagan de unificar, s
iempre se ha-
llarn variantes, y por muchas leyes que nos inventemos, nos damos cuenta de que
la historia consiste sobre todo en un desviarse, y no en un atenerse a ellas
. Pero, por
otro lado, cuanto ms nos esforzamos por subrayar la especificidad histrica de cos
-
tumbres, hechos, siglos o regiones, ms nos damos cuenta de que las categora
s ins-
titucionales, fenomenolgicas bsicas, son constantes de lo contrario ni siq
uiera
se podra hablar de ellas con nuestro lenguaje y aparato conceptual.
Puestos a descubrir esas formas simples que constituyen una suerte de gram-
tica elemental de la historia, hay que reconocer que el antiguo Orient
e presenta un
muestrario bastante rico y completo de ellas, con la ventaja nica de que nos
mues-
tra estas formas simples en el proceso de su formacin, y ms tarde en su desplieg
ue
todava bastante libre de complicaciones. Como se ha dicho al principio, Oriente
Pr-
ximo es como un laboratorio nistorico privilegiado en el que ciertos fe
nomenos
pueden ser estudiados en estado puro (por as decirlo), al no existir las interfe
rencias
que dificultan su reconocimiento y anlisis en fases ms avanzadas de la
historia.
LIBER
EPLOGO 727
Las formas simples son ms fciles de descubrir en su estadio inicial y a
nivel inge-
nuo, pero una vez descubiertas es fcil seguirles la pista como element
os de cons-
trucciones mucho ms sofisticadas.
A lo largo de este volumen nos hemos encontrado con las distintas fo
rmas de
agregacin humana, en su fase de formacin y luego en plena vigencia: la
aldea y
el grupo trashumante, la ciudad y la tribu, la etnia y la nacin, la
confederacin
y el imperio. En su interior hemos descubierto la formacin de los centros de pod
er,
el templo, el palacio, el almacn, la escuela de escribas, la fortaleza, el a
rsenal. He-
mos asistido a la aparicin de toda clase de formas de control y administracin, d
es-
de la estratificacin social dentro de una comunidad hasta el dominio poltico
exte-
rior y sus formas ms radicales de la anexin y la destruccin. Hemos visto las formis
de organizacin del trabajo, y de su retribucin (de la racin al salario)
, y las for-
mas de concentracin de excedentes (del tributo a la tasa). Tambin hemos vist
o los
modos (o las reglas) de hacer la guerra y la paz. Hemos visto toda una
gama de
formas de justificar el poder y la desigualdad: ideologas legalistas, apologas d
e los
usurpadores, celebracin de las victorias, punto de vista de los vencidos,
disuasin
punitiva, lisonjeo.
En el terreno de la comunicacin, hemos visto cmo aparecen las formas sim-
ples de mensaje, con su difusin y registro: carta, informe administrativo,
recibo,
disposicin de pago, lista, fichero, archivo, biblioteca, y en general desde el le
nguaje
visual, monumental o de objetos al escrito (ms tarde alfabtico), desde
la traduc-
cin interlineal a la lengua franca, desde el contacto al trueque comer
cial.
En el terreno de la organizacin sociopoltica hemos visto cmo van apareciendo
cdigos, edictos, tribunales, exenciones, herencias, testamentos, adopciones y
dona-
ciones. Estas formas simples no haban existido siempre. En el tronco de histo-
ria que abarca este volumen se dieron por primera vez las condiciones necesarias
para
su elaboracin e introduccin en las costumbres. Y todas ellas permaneciero
n bas-
tante estables, con las variaciones normales debidas a la evolucin de la
s condicio-
nes socioeconmicas. Todava hoy se pueden reconocer en nuestras formas, en nues-
tras realizaciones ms complejas (e histricamente ms estratificadas).
Hoy da no hay estudio sobre los grandes temas de la ciudad, el estado, el
impe-
rialismo, la comunicacin, la escritura, la estratificacin social, la economa produc
tiva
o el comercio (ya sea histrico-comparativo o fenomenolgico) en el que el
antiguo
Oriente no goce de una posicin privilegiada. Adems de producir su docum
enta-
cin especfica, como cualquier otro tronco histrico, puede incluir el origen
de
la ciudad, el estado, el imperialismo, la escritura, la administracin, etc.
Y si el tr-
mino origen parece demasiado mitolgico, por lo menos se puede decir que
en
el Oriente Prximo antiguo aparecen por primera vez las formas bsicas de orga
ni-
zacin de las comunidades humanas (salvo algunos casos, en que aparecen ms tar-
de y en otras reas).
4. LA HERENCIA DINMICA: DESARROLLO Y CATSTROFE
Junto a la adquisicin esttica, morfolgica, de las formas simples, la his
toria
de Oriente Prximo tambin plantea el problema de una interpretacin general
del
desarrollo, con sus aportaciones dinmicas, evolutivas. Se pueden proponer, y de
he-
LIBER
728
EL ANTIGUO ORIENTE
cho se han propuesto, dos modelos de desarrollo. El primero es el de
l crecimiento
exponencial, por acumulacin sucesiva con un ritmo cada vez ms acelerado.
Este
modelo es propio de las teoras historiogrficas de finales del siglo pasado y pr
inci-
pios de ste, es decir, justamente la poca en que empez la reconstruccin histrica
del antiguo Oriente, una poca dominada por la idea del progreso. Esta i
dea se
implant en la cultura europea a consecuencia de la revolucin industrial y
el colo-
*_1* I1M AMrtmantn o/n^nAm/^A ir n1t/A i ni nt pr r i i mn f i n Hll_
lllcLllSlliU, i|UC piUVUtdlUU UU UttUUlVlllU VVU11UUUVV ) |JVJlk.iV'V nun
i vi i ui l i puw uu
rante varios decenios, limitado al mundo occidental. Se cre as la ilusin
de que
el crecimiento poda ser indefinido, dibujando en un grfico imaginario un
a curva
cada vez ms empinada. Esta visin optimista basada en la idea del progr
eso hizo
que se prestara gran atencin a las realizaciones tcnicas y culturales del antiguo
Orien-
te, como punto de partida (muy alejado en el tiempo) de ese crecimiento:
una suce-
sin de invenciones, introducciones de nuevos elementos tcnicos y culturales, modos

de produccin cada vez ms eficaces, formaciones polticas cada vez ms complejas
y expresiones humanas cada vez ms libres y elevadas.
Las crisis mundiales de la gran guerra, la recesin econmica y las involu
ciones
polticas, unidas a la extensin de esta visin al resto del mundo, as como las recien
-
tes crisis demogrficas, productivas y energticas, han introducido en la historio
gra-
fa antigua los conceptos de catstrofe y lmites del desarrollo, con los consiguientes
altibajos, resultado de la difcil interaccin de varios factores con efectos regres
ivos.
Ya no se considera que los factores negativos, de crisis, sean simple
s tropiezos en
un crecimiento exponencial, y se les ve como rasgos estructurales del s
istema (igual
que los factores de crecimiento). La sobreexplotacin del territorio, el
agotamiento
de los recursos, los ciclos econmicos y las difciles relaciones entre los centros
y las
periferias en una economa mundial integrada, modifican radicalmente la vi
sin de
~ . r : 1 : A , . V,;i-.A.-i. r-V..lUn 1 m:11 ' nn Ant m cmn ' i loe r pal
i .
LUUJUUiU. !_,! Ul l Ut a l l i si ui l t u a v l i aui a l i l i l L U U V
, Wl l s,,iuviltv u^l i mi di i i u, " u
zaciones culturales ms destacadas, los ambientes urbanizados, los centros impe
ria-
les, los avances tecnolgicos y la creacin de sistemas cada vez ms rentab
les. Esta
visin ha sido reemplazada (por lo menos en algunos mbitos historiogrficos
) por
un inters por las zonas ms atrasadas, por las fases de estancamiento o
retroceso,
por todas las zonas sumergidas del gran iceberg de las culturas antig
uas (por falta
de documentacin).
El modelo actual es compuesto. Tai vez mantenga su carcter exponencial a muy
largo plazo, pero a medio plazo es cclico. El Oriente Prximo antiguo c
omprende
algunos de estos ciclos en lneas generales, uno por cada parte de este
volumen.
Nuestro inters ya no se limita a las realizaciones positivas, ni consi
dera que slo
el crecimiento tiene algo que decirnos, como antecedente lejano de nue
stro propio
crecimiento. Se estudian las distintas estrategias de desarrollo (de ac
uerdo con los
distintos medios ecolgicos e histricos), y sobre todo los distintos result
ados, a ve-
ces triunfantes y a veces involutivos, condenados a la marginacin y a la
desapa-
ricin.
Este modelo ampliado ayuda, entre otras cosas, a entender que la continuacin
real de la historia del antiguo Oriente no fue la secuencia Grecia - Roma - Eda
d Me-
dia cristiana - Europa occidental moderna (de inspiracin exponencial, de progre-
o/- T7i i a Vi rf A>> n r i i A a r i r l A ol n r r t n i A O r n n f p P
m v 1 m r> rr\ n C11C r*1 _
3U Illlllltl UlllpJUU/. A' UW l a 11101U1 l a auvvoi a UV1 j / i upi w V/
I I VI UV I I VAHUV, VVH DUW VI
clos y altibajos en los terrenos sociopoltico y tcnico-econmico, con fenme
nos
a veces importantes de despoblacin, desertizacin y destruccin del paisaje,
escle-
LI BER
EPLOGO 729
rosis cultural, dependencia poltica exterior y estrategias de pura subsistencia
en bolsas
deprimidas, pero no secundarias en una valoracin global del rea en cues
tin.
Este cambio de modelo historiogrfco ampla los horizontes y facilita la interpre-
tacin. La vieja visin eurocntrica se basaba en la divisin antiguo-medieval-moderno

de un tronco nico. La historia ha sobrepasado estos lmites, tanto por
abajo, con
una mayor atencin (tambin histrica) por la prehistoria y la protohistoria, como

por arriba, con la introduccin del concepto y la prctica de la historia conte
mpor-
nea (antao impensable), as como de la simulacin histrica proyectada en el futu-
ro. Tambin ha reventado por los lados, hacia otras culturas, tanto de nivel et
nol-
gico (como se suele decir de forma humillante), como de gran inters hi
strico,
aunque no se les hubiera prestado la debida atencin. Tampoco hay que o
lvidar la
ampliacin sociolgica hacia la historia de las clases subalternas, de todos
aque-
llos ambientes que no tienen nada de heroico, de todos los fenmenos de la vida d
iaria.
Aunque este modelo ampliado es ms eficaz y puede funcionar, hay que entender
la dinmica del desarrollo y la recesin, y en general la de la evolucin
cultural, en
su acepcin ms amplia. Para ello hay que disponer de una documentacin eq
uili-
brada en suficiente cantidad no es este el caso del antiguo Oriente, ni en el
estado
actual de las investigaciones, ni probablemente nunca. En este sentido,
la aprecia-
cin positiva que se tena del antiguo Oriente a propsito de las formas si
mples
cambia de signo. El laboratorio pareca bien equipado para el estudio de estas for-
mas y presentaba grandes ventajas por su propia sencillez, por la proximidad
al mo-
mento en que se introdujeron por primera vez los elementos estudiados,
porque los
fenmenos son ajenos a los nuestros (lo que permite tomar una actitud de distanci
a-
miento), pero al mismo tiempo similares a ellos. En cambio, para el
estudio de la
dinmica del desarrollo, el antiguo Oriente apenas puede proponer algo que se
pue-
da extrapolar y tiene que depender de modelos creados para otras reas,
donde la
documentacin se puede utilizar estadsticamente. Si tenemos estos modelos,
en el
caso del antiguo Oriente nos limitaremos a una labor de interpolacin q
ue d un
sentido a los fragmentos documentales conocidos.
En cualquier caso, la historia del antiguo Oriente puede hacer una gr
an aporta-
cin a la historia general, contribuyendo a la ampliacin de horizontes, de tr
minos
cronolgicos y espaciales, de tipologas de fenmenos. Esta ampliacin ya forma parte
de nuestra cultura, la primera en hacer formulaciones no autocntricas, la prime
-
ra en no ver los dems como espejos, sino como sujetos autnomos. Desde las pri-
meras historias del antiguo Oriente, de carcter eurocntrico y finalista (que t
odava
persiste en los libros de texto de la enseanza secundaria), se ha rec
orrido un largo
camino hacia la normalizacin y la banalizacin y an queda mucho por recorrer.
HNDA
Firmado digitalmente por
HNDA
Nombre de reconocimiento
(DN): cn=HNDA, c=CL,
o=LIBER, ou=LiberLibros,
email=hnda@msn.com
Fecha: 2007 07.13 14:43:48
-04'00'
LI BER
ABREVIATURAS
AfO Archiv fr Orientforschung, Graz
A ION Annali dell'Istituto Universitario Orientale di Napoli, Npoles
AJA American Journal of Archaeology, Princeton
AnSt Anatolian Studies, Londres
AOF Altorientalische Forschungen, Berlin
BaM Baghdader Mitteilungen, Berlin
BASOR Bulletin of the American Schools of Oriental Research, New Haven

BO Bibliotheca Orientalis, Leiden
DA FI Dlgation Archologique Franaise en Iran, Cahiers, Paris
DdA Dialoghi di Archeologia, Roma
HUCA Hebrew Union College Annual, Cincinnati
IEJ Israel Exploration Journal, Jerusaln
JA Journal Asiatique, Paris
J AOS Journal of the American Oriental Society, Boston
JCS Journal of Cuneiform Studies, New Haven
JEOL Jaarbericht Ex Oriente Lux, Leiden
JESHO Journal of the Economic and Social History of the Orient, Leide
n
JNES Journal of Near Eastern Studies, Chicago
JSS Journal of Semitic Studies, Manchester
MARI Mari. Annales de recherches interdisciplinaires, Paris
MDOG Mitteilungen der Deutschen Orient-Gesellschaft, Berlin
MIOF Mitteilungen des Instituts fr Orientforschung, Berlin
OA Orlens Antiquus, Roma
OLP Orientalia Lovaniensia Periodica, Lovaina
Or Orientalia, Roma
RA Revue d'Assyriologie, Paris
RAI Rencontre Assyriologique Internationale. Comptes-rendus
RANL Rendiconti dellAccademia Nazionale dei Lincei, Roma
RH A Revue Hittite et Asiatique, Paris
RSO Rivista degli Studi Orientali, Roma
SAK Studien zur altgyptischen Kultur, Hamburgo
SMEA Studi Micenei ed Egeo-Anatolici, Roma
SMS Syro-Mesopotamian Studies, Mahb
UF Ugarit-Forschungen, Neukirchen
VO Vicino Oriente, Roma
LI BER
ABREVIATURAS 731
VT Vetus Testamentum, Leiden
WO Welt des Orients, Gotinga
ZA Zeitschrift fr Assyriologie, Berlin
ZAW Zeitschrift fr die alttestamentliche Wissenschaft, Berlin
ZDPV Zeitschrift des Deutschen Palstina-Vereins, Stuttgart
LI BER
BIBLIOGRAFA
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El tratado clsico y detallado (pero sin actualizar) de historia del Or
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es la Cambridge Ancient History, vol. I, Cambridge, 1970-1971, vol. II
, Cambridge, 1973-1975,
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una exhaustiva bibliografa (que se detiene en los aos 60). Ms sintticas
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Barcelona, 1991).. Cronologa arqueolgica comparada: R. W. Ehrich, Chronolog
ies in Od
IX^-A A - . 1 - T I T / ~<L: l / l f t - . 1 L . ' . . n * . I rr-
i , , n .
n
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desde 1941
edita anualmente la revista OrientalioJMom.a); pero falta el sector arq
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curso). Repertorio
de las ediciones textuales: R. Borger, Handbuch der Keilschriftliteratur,
I-III, Berln, 1967-1975.
Las presentes notas bibliogrficas se centrarn sobre t odo en los ltimos 30
aos, remitindose
para lo anterior a las obras de conjunto antes citadas.
2. L o s CARACTERES ORIGINALES
Un tratado estructural de las civilizaciones del antiguo Oriente es L'
alba dlia civilt, I-III,
Turin, 1976, que cuenta con una bibliografa sistemtica por temas (hay t
rad. cast.: ELalhcL.
d la civil-i&etn, vol I, Madri d, 1988). Y ms recientemente H. Klengel,
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Ancient Near East, Oxford, 1990.
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gographi-
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graphie des Irak, Hamburgo, 1962; Id., Syrien. Eine geographische Lande
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oga: W. C. Brice,
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por lo menos E. Boserup,
The Conditions of Agricultural Growth, Chicago, 1965; id., Population a
nd Technological
Change, Chicago, 1981; M. Chisholm, Rural Settlement and Land Use, Lon
dres, 1968
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972. Sobre los m-
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idge, 1976 (hay trad,
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Londres, 1979;
ms especficos H. Hoffner, Alimenta Hethaeorum, New Haven, 1974; L. Milan
o, DdA, 3
(1981), pp. 85-121; R. Ellison, Iraq, 43 (1981), pp. 35-45; 45 (1983)
, pp. 146-150; JESHO, 27
(1984), pp. 89-98.
Tecnologa en general: R. J. Forbes, Studies in Ancient Technology, I-IX
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(usar con cautela) y Ch. Singer, E. J. Holmyard y A. R. Hall, Histo
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mier, Helsinki, 1966;
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amien, Helsinki,
1970 (hay trad, cast.: Teora econmica del sistema feudal, Buenos Aires,
1974); Vgel und
Vogelfang im alten Mesopotamien, Helsinki, 1973; y otras. Cf. tambin D.
Schmandt-Besserat,
ed., Early Technologies, Malib, 1979.
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Aires, 1974); G. So-
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pp. 1-126; G. Zaccagnini, DdA, 3 (1981), pp. 3-65; P. Briant, Rois,
tribus et paysans, Pars,
1982. Para aproximaciones globales, independientes del filn marxista, cf.
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Entre los t rabaj os antropolgicos que han influido en los estudios sob
re antiguo Oriente
cf. K. Polnyi, Trade and Market in the Early Empires, Nueva York, 195
7 (hay trad, cast.:
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m, Chicago,
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4. Sobre el an-
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2 (1973), pp. 247-258;
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76), pp. 17-31; JNES,
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Sobre ideologa y propaganda en el antiguo Oriente cf. por lo menos B.
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LI BER
734 EL ANTIGUO ORIENTE
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3. LAS PREMISAS NEOLTICAS Y CALCOLTICAS
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esita ser completada.
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Sobre Tiglat-pileser I cf. todava E. Weidner, AfO, 16 (1952-1953), pp.
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LI BER
LI BER
NDICE DE NOMBRES DE PERSONAS
Y DIVINIDADES*
Abba-El, 315
Abdi-Ashirta, 445
Abdi-Milkutti, 541
Abi-Ba'al, 540, 541
Abi-eshukh, 334
Abi-Melek, 520
Abi-Sare, 265
Abi-sumi, 316
Abner, 520
Abraham, 517
Abu, 161, 162
Adad, 246, 284, 331, 486, 487, 593
Adad-apla-iddina, 599
Adad-guppi', 686
Adad-nirari I, 403, 456, 457, 459, 473, 488
A/1oH.r,iror TI Itfi ef\1-fJ\A
Adad-nirari III, 576, 611, 613
Adad-shum-usur, 474
Adapa, 160
Agga, 210, 212
Agum I, 336, 472
Agum II, 472
Agum III, 472
Ahiram, 540
Ahura Mazda, 703, 718-719
Aitagama, 400, 443
Ajab, 525-526, 528, 559
Akia, 284
Alejandro Magno, 670, 706, 718
Aliates, 676
Amar-Sin, 222, 238
Ambari, 664
Amenemhat III, 316
Amenemhat IV, 316
Amenofis II, 428, 442, 473
Amenofis III, 383, 398, 473
Amenofis IV, 383, 401, 454, 473
Aminum, 305
Ammi-ditana, 334
Ammi-madar, 335
Ammi-saduqa, 33, 329, 333, 334, 338
Ammistamru, 446
Ammi-taqum, 315
Ammuna, 392, 442
Amn, 401, 540
Amut-pi-El, 314
Anahita, 719
Anam, 322
'Anat, 452
AN.BU, 173
Anitta, 298, 339, 340
Anu, 109, 121, 127, 161, 593
Anu-banini, 217, 712
Anum-Khirbi, 297, 575
Apiashal, 283
Aqhat, 449
Arame, 660, 662
Ardys, 676
Argishti I, 577, 662-663
Argishti II, 664
Arik-den-ili, 456
Arnuwanda I, 396-397
Amuwanda II, 402
Arnuwanda III, 407
Artatama I, 383
Artatama II, 386, 400, 401, 453
Asa, 559
Asarhaddon, 541, 551, 552, 624-627, 636, 642,
652, 656, 657, 664, 672, 677, 704, 706
Ashduni-yarim, 266
Ashmu-Nikkal, 396
Ashnan, 161
Ashur-bel-kala, 594
Ashur-bel-nisheshu, 453, 472
Ashur-da'in-apla, 611
Ashur-dan II, 474, 583, 603, 604
Ashur-dan III, 611
Ashur-etil-ilani, 680
Ashur-nadin-akhkhe, 453
* La cursiva seala los nombres de divinidades.
LI BER
758 EL ANTIGUO ORIENTE
Ashur-nadn-shumi, 623
Ashur-nirari V, 613, 614
Ashur-resh-ishi, 585, 589
Ashur-uballit I, 357, 400, 453-454, 455, 468,473,
474, 593
Ashur-uballit II, 682
Assur, 284, 286, 307, 453, 459, 462, 465, 622,
636, 644, 647, 655
Assurbanipal, 481,542, 579,626-628, 642, 648,
652, 657, 664, 666, 669-670, 671-673, 676,
680, 706
Assurnasirpal II, 541, 546, 559, 560, 575, 589,
596, 604-606, 608-610, 629, 648, 704
A star t, 452, 524, 533
Astiages, 687, 709-710, 716
Astuwatananza, 575
Atal-shenni, 217
Atta-khamiti-Inshushinak, 671
Attakhushu, 338
Attar-kittakh, 488
Awil-Marduk, 686
Aziru, 400, 402, 443, 445
Azitawanda, 577
Ba'al, 185, 449, 451, 527, 533
Ba'al, rey de Tiro, 541, 552
Ba'alat, 452
Baltasar, vase Bel-shar-usur
Barattarna, 382
Bar-Ga'ayah, 563, 613
Bar-Gush, 560
Bar-Hadad I, 559
Bar-Hadad II, 559
Bar-Hadad III, 560
Bar-Rakib, 563, 577
Bel-ibni, 623, 627
Bel-Kharran-beli-usur, 614
Bel-shar-usur, 687, 692
Bel-tarsi-iluma, 614
Ben-Hadad, 559; vase tambin Bar-Hadad I
Benteshina, 404, 406, 413, 445
Biryashshura, 358
Buda, 723
Bur-Dadi, 706
Buriash, 486
Burna-Buriash I, 472
Burna-Buriash II, 472-473
Cambises I, 708
Cambises II, 710, 719
Ciaxares I, 706
Ciaxares II, 682, 706, 708, 716
Ciro de Parsumash, 627, 673
Ciro I, 708-709
Ciro II, 627, 628, 676, 687, 689, 690, 709-711,
712, 716, 718-719
Confucio, 723
Creso, 676, 679, 710
Dadusha, 305
Bagan, Dagon, 185, 198, 296, 305, 451, 524
Daro I, 702, 710, 711, 712, 714, 715, 716, 718-
719
David, 518, 520, 522, 524, 532, 540, 559
Dayyan-Ashur, 613
Deioces, 706
Deutero-Isaas, 723
Dumuzi, 160
Duppi-Teshub, 403
Ea, 215, 331
Ea-nasir, 261
Eannatum, 163, 164, 208, 210
Ekheya, 396
El, 452, 532
Eli-Ba'al, 540
Elyon, 532
Enkheduanna, 201
Entil, 157, 192, 198, 200, 201, 216, 307, 331-333,
486
Enlil-bani, 264
Enlil-nirari, 456
Enmebaragesi, 148, 161
Enmerkar, 161, 210
Enna-Dagan. 174
Entemena, 163, 168
Eparti, 337
Erishum I, 283, 286
Erishum II, 283, 286, 305
Erra, 566, 596, 599
Erra-imitt, 264
Esclax de Carianda, 715
Ezequas, 519, 530, 533, 623
Ezequiel, 547
Fraortes (Kashtaritu), 706
Gabbar, 563
Gandash, 336, 472
Geden, 520
Giges, 628, 675-676
Gilgamesh, 160, 161, 200, 210, 212, 235, 350,423,
446, 481, 482
Gindibu, 657
Gobryas (Ugbaru), 689
Gordion, 674
Gudea, 39, 218-219
Gula, 486, 487
Gulkishar, 366
Gungunum, 265
NOMBRES DE PERSONAS Y DIVINIDADES 759
Hadad, 451, 527, 559
Hadad-'ezer, rey de Damasco, 560
Hadad-'ezer, rey de Soba, 558, 559
Hadad-yis'i, 560, 614
Hammurabi de Babilonia, 27, 35, 258,263, 274,
279, 303-304, 308, 314, 323-325, 326, 329,
331-336, 337-338, 368, 475, 486, 584,
695
Hammurabi de Khana, 335
Hammurabi I de Yamkhad, 315, 344
Hammurabi II de Yamkhad, 315
Hannn, 525
Hatshepsut, 442
Haya', 563
Haza-El, 560
Herdoto, 20, 706, 712
Himilcn, 552
Hiiam I, 540, 544
Ibal-pi-El, 307, 308, 323
Ibbi-Sin, 222, 236, 241, 243, 258, 261
Iblul-il, 174
Ibrium, 177
Idrimi, 382, 396, 435, 439, 442, 448
Iggid-Lim, 335
Ike-Khalki, 488
Ikunum, 286
lia, 246
Ila-kabkabi, 283, 305
Iluma-ilum, 334
Ilushuma, 266, 283, 284, 286
Imdugud, 162
Inanna, 121, 162, 201, 584, 670
Indaruta, 358
Indra, 358
Ini-Teshub I, 445
Ini-Teshub II, 575, 591
Ipiq-Adad, 305-306, 307
Irdanene, 322
Irkabtum, 315
Irkhuleni, 560
Isaac, 517
Ishar-Lim, 335
Ishbi-Erra, 241, 243, 263-264, 267
Ishkhi-Adad, 314
Ishme-Dagan de Siria, 306, 308, 357, 381,
Ishme-Dagan de Isin, 263
Ishpuini, 662
Ishputakhshu, 394
Ishtar, 173, 185, 201,210,215, 246,284, 331,
423, 462, 487, 686
Ishtarat, 173
Isikh-Dagan, 335
Isi-sumu-abum, 335
Itto-Ba'al, 540
Jacob, 517
Jeft, 520
Jeh, 526
Jeremias, 723
Jerjes, 714
Jeroboam I, 525
Joaqun, 686
Jons, 629
Jonatn, 520
Jos, 612
Josas, 519, 530, 533, 683, 723
Josu, 518, 519, 536
Kadashman-Enlil, 473
Kadashraan-Kharbe, 454
Kadashman-TUrgu, 488
Kamani, 577
Kamosh, Kemosh, 185, 527
Kandalanu, 627, 673, 680
Kara-indash, 472-473
Kara-khardash, 454
Kashtaritu (Fraortes), 706
Kashtiliash I, 472
Kashtiliash IV, 459, 467, 474, 489
Kashtiliash de Khana, 335
Katuwa, 575
Keret, 448-449
Khaldi, 664, 667
Khallutash-Inshushinak, 670, 672
Khalparuntiya III, 575, 577
Khanunu, 553, 694
Khantili, 344-345, 392, 434, 442
Kharbe, 486
Khatarna, 706
Khattushili I, 315, 339-345, 348, 349, 351-352,
357, 381, 384, 392, 394, 421-423
Khattushili II, 397
Khattushili III, 403, 406, 413,416, 421, 423,425,
439, 443, 445, 457, 473
Khayan, 319
Khebat, Khepa, 185, 423
Khoremheb, 403
Khumhaha, Khuwawa, 161, 350
Khumban-Khaltash I, 672
Khumban-Khaltash II, 672
Khumban-Khaltash III, 673
Khumban-nigash I, 620, 669, 672
453 Khumban-nimena II, 670
Khumban-nimena III, 672
Khumban-numena, 488
Khumban-takhra, 670
376, Khumbaresh, 706
Khurba-tilla, 488
Kidin-Khutran, 488-489
Kikia, 284
Kikkuli, 366
Kilamuwa, 563
LI BER
760 EL ANTIGUO ORIENTE
Kili-Teshub, 591
Kirta, 382
Kudur-mabuk, 322
Kurash (Ciro), 673
Kurigalzu I, 473
Kurigalzu II, 454, 456, 473, 488
Kutelutush-In-Shushinak, 585
Kutir-Nakhunte I, 338, 474, 489, 584, 587
Kutir-Nakhunte II, 672
Labarna, 339-340, 421
Labashi-Marduk, 686
Lab'aya, 443
Lakhar, 161
Lakti-Shikhu (o Shipak), 587
Larkutla, 706
Lipit-Ishtar, 263, 274
Lu-Enlil, 261
Lugalannemundu, 163
Lugalkiginnedudu, 163
Lugalkisalsi, 163
Lugaltarsi, 163
Lugalzaggesi, 166, 192, 212
Luli, 541, 549
Lutipri, 660
Madduwatta, 396, 496
Manapa-Datta, 403
Manetn, 319
Manishtusu, 198, 204, 205, 584
Mannu-ki-Ashur, 614
Marduk, 331-332, 333, 336, 376, 423, 459, 467,
472, 474, 482, 485, 486, 487, 584, 586-588,
611, 623, 685-686, 687, 689, 718
Marduk-apla-iddina I, 474
Marduk-apla-iddina II (Merodach-baladan), 618,
620, 623, 672
Marduk-bel-usate, 611
Marduk-zakir-shumi, 611
Marutash, 486
Mashkhuiluwa, 403
Matti-El, Mati-Ilu, 558, 563, 613, 614, 616, 642
Melqart, 559
Menua, 662, 663
Merenptah, 496
Merodach-baladan, vase Marduk-apla-iddina II
Mesannepadda, 173
Mesha, 527, 537
Mesilim, 148, 163
Meskalamdug, 162
Midas, 622, 674, 679; vase tambin Mita de
Mushki
Milkom, 527
Mita de Mushki, 621-622, 664, 674
Mita de Pakhkhuwa, 396
Mitra, 358, 719
Moiss, 518-519, 532
Mopso, 577
Mot, 449
Muballitat-Sherua, 454, 473
Mugallu, 625
Murshili I, 315, 336, 339, 342, 344-345,348, 349,
351, 357, 384, 392, 400, 421, 423, 434, 472
Murshili II, 402-403, 411, 419, 422, 443, 446
Mushezib-Marduk, 623
Muwatalli, 403, 406, 443, 445
Nabnido, 686-687, 689, 692, 709-710
Nabopolassar, 666, 680, 682-683, 686, 708, 709
Nabu, 331, 486, 487, 611, 685-686
Nabu-apla-iddina, 596, 599
Nabu-bel-shumate, 627
Nabucodnosor I, 585-589, 591, 594
Nabucodnosor II, 33, 530, 553, 682-686, 694
i mu u ' j i i u i i i ' U Ki i i , j JU, uv",
Nan, Nanaya, 474, 584, 670
Nanna, 201, 243, 261; vase tambin Sin
Napirasu, 489
Naplanum, 263
Naqi' a (Zakutu), 624, 626
Naram-Sinde Akkad, 173,183-184,198-200,201,
204-205, 208, 212-216, 220, 235, 243,
266-267, 350, 482, 483, 584
Naram-Sin de Eshnunna, 258, 267, 286, 303,
305, 307
Nashatya, 358
Nazi-Marutash, 456, 473, 488
Necao, 552, 626
Nergal, 331, 486, 487, 686
Nergal-erish, 614
Nergal-ushezib, 623
Neriglissar (Nergal-shar-usur), 686
Nikkal-mati, 396
Ningal, 261
Ningirsu, 39, 218
Ninkhursag, 173, 585
Ninni-Zaza, 173
Ninsum, 235
Nin lu, 161
Niqmadu, 445-446
Niqmepa de Alalakh, 382, 396, 442
Niqmepa de Ugarit, 403, 446
Niqmepukh, 315
Nur-Adad de Larsa, 258
Nur-Adad de Nasibina, 604
Omri, 525-526, 559
Paddatishshu, 396
Pakhir-ishshan, 488
Panamuwa I, 563
LI BER
NOMBRES DE PERSONAS Y DIVINIDADES 761
Panamuwa II, 577
Pilliya, 396
Piyashshili, 386, 401, 403, 443, 453
Polcrates, 679
Psamtico, 627, 628
Pudu-Khepa, 423, 425
Pulu, vase Tiglat-pileser III
Puzur-Ashur I, 284
Puzur-Ashur II, 284, 286
Puzur-Ashur III, 453, 472
Puzur-In-Shushinak, 205
Ramataya, 706
Ramss II, 404, 406, 443, 445
Ramss III, 496-497
Reshef, 189
Rezon, 559
Rib-Adda, 445, 448
Rim-Sin I, 261, 322-323, 324, 329, 333, 334
Rim-Sin II, 334
Rimush, 198
Ritti-Marduk, vase Lakti-Shikhu
Rusa I, 622, 663-664, 718
Rusa II, 664
Sadiates, 676
Salmanassar I, 403, 457, 458,462-463,467,488,
591, 603, 608
Salmanassar III, 297, 527, 528, 541, 559, 560,
563, 575-576, 608-611,614,616, 618, 636, 657,
660, 662, 700
Salmanassar IV, 611
Salmanassar V, 618, 620, 664
Salomn, 522, 524, 532, 540, 544, 657
Samsu-ditana, 336, 472
Samsu-iluna, 325, 333-335, 336, 472
Samuel, 520
Sarduri I, 563, 614, 660, 662
Sarduri II, 577, 616, 663
Sarduri III, 666
Sargn I, 286
Sargn II, 49, 529, 564, 579, 618, 620-623, 624,
625, 629, 636, 647, 657, 664, 666-668, 669,
672, 674, 677, 704, 718
Sargn de Akkad, 49, 166, 173, 183, 184, 192,
198, 200-203, 204, 210-213, 215-216, 220, 237,
266, 293, 307, 344, 350, 423, 446
Sal, 518, 520, 524, 559
Semramis (Shammuramat), 614
Senaquerib, 27, 216, 530, 541, 549, 599, 622-624,
626, 629, 636, 642, 657, 664, 672, 673, 677,
686, 718
Seti I, 404, 443
Shadi-Teshub, 591
Shamash, 173,210, 274, 308, 325, 326, 331-332,
423, 486, 487, 686
Shamash-khasir, 325
Shamash-mudammiq, 596
Shamash-nasir, 614
Shamash-nuri, 560
Shamash-shum-ukin, 626, 627, 673
Shammuramat, vase Semiramis
Shamshi-Adad I, 267, 276, 283, 286, 297, 301,
303, 304-307, 308, 313-315, 323, 333, 337,
381, 461
Shamshi-Adad V, 611, 662
Shamshi-Ilu, 563, 577, 613, 662
Shara, 161
Shar-kali-sharri, 199, 205, 216, 218
Sharruma, 423
Shattiwaza, 386, 401, 413, 443, 453
Shattuara I, 456
Shattuara II, 457
Shaushgamuwa, 439, 459
Shaushtatar, 386-387, 396
Sheshonq, 525, 527
Shilkhakha, 337
Shilkhak-In-Shushinak, 585, 587, 594
Shilwa-Teshub, 391
Shipit-Ba'al, 540
Shirukdukh I, 337
Shugamuna, 486
Shulgi, 221-222, 227, 232, 235, 236
Shumaliya, 486
Shunashshura, 396, 411
Shunukhu-Ammu, 335
Shuppiluliuma I, 384, 392, 399-402, 406, 408,
411, 413, 422, 434, 437, 439, 443, 445, 453,
573, 575
Shuppiluliuma II, 407, 422, 496
Shuppiluliuma de Kummukh, 577
Shurya, 358
Shu-Sin, 222, 258
Shutruk-Nakhunte I, 326, 474, 489, 583
Shutruk-Nakhunte II, 621, 669-670, 672
Shuttarna I, 382
Shuttarna II, 383
Shu-Turul, 199
Shuwardata, 358
Silulu, 286; vase tambin Sulili
Simba-Shikhu, 588
Sin, 161, 487, 618, 686-687
Sin-iddinam, 274, 325
Sin-kashid, 258, 276, 322
Sin-muballit, 322
Sin-shar-ishkun, 680, 682
Sinuh, 316
Sukhi I, 575
Sukhi II, 575
Sulili, 283, 284
Sulumeli, 575
, Sumu-Abum, 266
Sumu-El, 265
LI BER
762 EL ANTIGUO ORIENTE
Sumu-epukh, 304, 313
Sumu-la-El, 266, 322
Tkharqa, 625-626
Tkkhurwaili, 396
Talmi-Sharrama, 403
Talmi-Teshub I, 445
' n . U i TI
a i i i i i - i v ^i i uL, AI, j i j
Tanutamon, 626
Tawananna, 339
Teispes, 706, 708
Tfekhip-tilla, 388, 391-392
Telipinu de Aleppo, 401, 402
Telipinu de Khatti, 340, 342, 344, 351, 357,
392-394, 416, 421
Tepti-Khumban-Inshushinak, vase Teumman
Tesheba, 664
Teshub, 423
Teumman, 627, 672-673
Tiamat, 332
Tiglat-pileser 1,468, 540, 557, 565, 574, 575, 589,
593-594, 604, 626, 660, 673
Tiglat-pileser III, 529, 541, 563, 566, 574, 577,
611, 613, 614, 616-618, 620, 622, 636, 639,
657, 663-664, 672, 674
Tish-atal, 217
TUdkhaliya II, 396-397, 399-400, 442
"IUdkhaliya III, 397
TUdkhaliya IV, 406, 425, 445, 459
TUdkhaliya de Khatti, 399
"IUkulti-Ninurta I, 406-407, 458-463, 465, 467,
474, 488-489, 583, 591, 593, 603
TUkulti-Ninurta II, 560, 596, 604
TUni, 706
TUshratta, 383, 384, 386, 398, 400-401, 434, 453
TUtankhamon, 401
TUtmosis I, 382, 435, 442
TUtmosis II, 442
TUtmosis III, 382, 435, 442
Tutmosis IV, 383
Tuwati, 577
Ugbaru (Gobryas), 689
Ukhkha-ziti, 403
Ukin-zer, 618
Ulam-Buriash, 472
Ululaya, 618; vase tambin Salmanassar V
Uni, 190
Unpatar-Khumban, 488
Untash-Khumban, 488, 489
Uppis, 706
Ur-Baba, 218
Urikki, 577
Urkhi-Teshub, 406, 422, 445, 456
Ur-Nammu, 220-221, 224, 235, 264, 274-275
Ur-Ningirsu, 218
Urtaki, 627, 672-673
Urukagina, 166-168
Ur-Zababa, 192
Usphia, 283
Utu-khegal, 217, 219-220
Varuna, 358
Warad-Sin, 322, 334
Warshama, 297
Wasashatta, 456
Wen-Amun, 540, 543-544
Yadikh-Abu, 335
Yaggid-Lim, 304, 306
Yahv, 519, 522, 524, 527, 530, 532, 534, 718
Yakhdun-Lim, 303, 304-307, 308, 313
Yam, 449
Yantin, 316
Yantin-'Ammu, 316
Yapakh-sumu-abum, 335
Yapa'-sumu-abi, 316
Yarim-Lim I, 307-310, 313-314, 344
Yarim-Lim II, 315
Yarim-Lim III, 315
Yarim-Lim de Alalakh, 313, 315
Yariri, 577
Yashub-Yakhad, 310
Yasmakh-Addu, 306, 307-308, 314
Yassi-Dagan, 335
Yatar-Ammi, 315
Yehi-Milk, 540
Zakar-Ba'al, 540
Zakir, 560
Zakutu (Naqi'a), 624, 626
Zanasana, 706
Zidanta II, 396
Zimrida, 443
Zimri-Lim, 274, 308, 313-315, 316
Zoroastro, 703
Zukrashi, 344
LI BER
NDICE DE NOMBRES DE LUGARES
Y PUEBLOS
Abattum, 304
Abina, 406
Abrum, 293
Abu Salabikh, 161-162, 185-186
acadios, 144, 192, 203, 205, 245, 250, 283, 284,
333
Acaya, aqueos, 495, 496
Acco, 437, 539
Adab, 106, 141, 166, 241
Adalur, 343-344
Adana, 342, 392, 577
Adheim, 587-588
Afganistn, 205, 208, 291
frica oriental, 189, 376, 511, 658, 715
Afyon, 674
'Ai, 189
'Ain Dara, 575
Akhiyawa, 406, 495; vase tambin Acaya
akhlamu, 557, 589
Akkad, 49, 83,126,145, 160, 170,173, 183,184,
192, 198-205, 208, 210, 212-217, 218, 222,
224-232, 235, 236, 243, 246, 255-256, 258,
263, 265-266, 268, 276, 279, 307, 324-325,
333, 350, 391, 459, 474, 584, 588, 620, 685,
686, 697, 715, 716
Alaca Hyk, 238
Alalakh (Tell Atshana), 313, 315-316, 343,
349-350, 357, 363, 382, 387, 396, 426, 428,
430, 442, 498, 573
Alashiya (Chipre), 407, 422, 432, 496-497, 549
Aleppo, 176, 313-315, 343-344, 382, 396-397,
400-401, 402-403, 432, 439, 441, 442, 445,
557, 559, 563, 564, 571, 573, 574
Ali Kosh, 67, 83
Alshe, Alzi, 458, 589, 591, 610, 662
Amadani, 458
amalecitas, 520
Amanus, 198, 199, 297, 314, 343, 399, 457, 573,
574, 575, 608
Arnarna, el-, 374, 384, 443, 446, 454, 473, 496
Ama' u, 442
amnanum, 304
Amn, amonitas, 517, 520, 524, 526-527, 530,
559
amorritas, 184,222, 244, 250, 257, 267, 268, 272,
284, 329, 333, 555, 565; vase tambin amu-
rra; martu
'Amrit, 553
'Amu, 190
'Amuda, 217, 457
'Amuq, 80,90,174, 313, 343,428, 498, 560, 574,
575
amurru, 244; vase tambin amorritas; martu
Amurru, 334, 386, 400-403,404, 406, 413, 428,
437, 441, 443, 445, 497, 573, 574, 587, 652
Anat, 604, 608
Anatolia, 31, 35, 67, 77, 78, 84, 88, 90, 130, 198,
208, 215, 222, 238, 250, 252, 254-255, 256,
261, 284, 286, 288, 291, 293-297, 303, 307,
312, 319, 342, 348, 350-351, 360, 366,
368-369, 374, 381, 386, 392, 402, 403, 407,
408, 414, 416, 418, 423, 430, 432, 458, 479,
493-494, 495, 496, 497, 500, 501, 507, 514,
542, 547, 563, 567, 575, 579, 580, 589, 625,
628, 664, 666, 668, 674-676, 712, 714
anatolios, 297
Andariq, 308
Anshan, 139, 198, 205, 218, 236, 267, 337, 488,
583, 585, 587,627, 669,670, 673, 680, 702,
706, 709; vase tambin Prsida; Tkll-i Malyan
Antilbano, 559
Antioqua, 313
Antitaurus, 573, 574
Anzan (Anshan), 706
Apku (Teil Bu Marya), 589, 604, 630
Apum, 293
'Aqaba, 544
aquemnidas, 568, 689-690, 703, 709, 710, 719
aqueos, vase Acaya
'Araba, 90, 189, 506, 531
rabes, 555, 616, 623, 627, 628, 636, 656-659,
680, 710, 712
Arabia, 246, 507, 547, 549, 567, 624-625, 656,
658, 687
LI BER
764 EL ANTIGUO ORIENTE
Arabia meridional, 25-26, 522, 549, 559, 658;
vase tambin Yemen
Aracosia, aracosios, 702, 710, 714
Arakhtu, 684
Aral, 710
Arame, 216
rameos, 512, 522, 539, 555-570, 574, 587, 589,
603, 639, 656
Ararat 36 662
Aratta, 124, 161, 205, 210
Araxes, 662, 664, 666
Arbela, 172, 462, 589, 632, 639; vase tambin
Urbilum
Argelia, 552
arios, 702
Arinna, 346, 349, 352, 423
Arman, 472, 489; vase tambin Yalman
Armanum, 184, 199
Armaya, 557; vase tambin arameos
Armenia, 36, 48, 67, 77, 251, 256, 580, 666, 714
armenios, 666, 708
Arpachiya (Tell Arpachiya), 83
Arpad, 557, 558, 563, 574, 577, 611, 613, 614,
616, 642, 663; vase tambin Bit Agushi
Arqa, 539, 541
Arrapkha (Kirkuk), 307, 387, 459, 682
Arslantash (Khadattu), 640
Arslantepe (Malatya), 132
Arwad, 539-542, 552-553, 591, 627, 685
Arzashkun, 662
Arzawa, 342, 344, 392, 396, 397-398, 399,
402-403, 408, 416, 425, 497
Ascaln, 498, 524
Ashdod, 498, 524, 529, 685
Ashlakka, 308
Ashshuwa, 396
Ashtata, 344, 439, 573
Asia central, 12, 25, 26, 85, 205, 208, 252, 359,
360, 368, 658, 702, 711, 722
Asiab, 65
Asina, 33, 38, 49, 83, 88, 126, 128, 130, 137,170,
172, 199, 201, 202, 222, 263, 266-267, 276,
283-284, 286, 288, 291, 294, 297, 303,
305-306, 307, 308, 312, 323-324, 334, 337,
368, 381, 382-383, 386, 403, 406-4081 423,
446, 453, 454-456, 457-459, 461-462, 467,
471, 472-474, 479,487-489,501-502, 507,512,
524, 530, 540, 546, 547, 553, 559, 563,
565-566, 577, 579, 583, 585, 587-591,
593-594, 596, 604, 606, 609-611, 613, 614,616,
618, 620-622, 624-628, 629, 632, 634,
639-640, 642, 643-646, 648, 650, 656,
660-662, 663-664, 666, 667-668, 669-670,
671-672, 673, 674, 676, 677, 680, 685, 686,
690, 704, 706
asirios, 19, 291,295,297, 386,454,456-457,459,
467, 473, 514, 516, 527, 528, 530, 533, 542,
552, 554, 555, 564, 566-568, 575, 577, 588,
591, 614, 618, 620-622, 623, 625-627, 628,
644-646, 650, 655, 657, 658, 666, 670-673,
676, 680, 683-684, 686, 700, 706, 7\4, 718
Assur, 141, 163, 170, 172-173, 174, 175, 179, 181,
183, 238, 258, 261, 263, 288, 290-291, 293,
295, 303, 305-306, 307, 308, 312, 366, 453,
456, 459, 461, 462-463, 474, 608, 611, 618,
620, 624, 629, 639, 649, 655, 682, 683, 708
muni/ia, uu
Atuna, 577
varis (Teil ed-Daba'), 319-320
Awal, 286
Awan, 198-199, 205, 208, 236, 256
Azatiwataya (Karatepe), 577
Babilonia, 33, 216-224, 257-258, 263, 266, 268,
291, 303, 305, 307, 308, 311, 313, 322-338,
339, 344, 357, 358, 368, 376, 400, 423, 446,
453, 454, 456, 458, 459, 462, 468, 472-489,
502, 512, 530, 542, 551, 559, 565-566,
568-569,583-585, 587-588, 591,593-594,596,
606, 608, 611, 616, 618, 620-621, 623-624,
626-627, 636, 643, 670, 672-673, 676, 677,
680, 694-697, 704, 708-710, 712, 714, 716-719,
723
babilonios, 337-338, 530, 542, 555, 558, 566-467,
568, 587-589, 624, 656, 673, 680, 682-684,
685, 708, 709, 714
Babite, 606
Bactriana, 703, 706, 708, 710, 714
bactrianos, 702, 703, 706, 708, 710, 714
Bad-tibira, 168
Badua, 294
Bagdad, 319
Baghuz, 81
Bahrein (Dilmun), 198, 656
Balatu, 630
Balawat, 609
Balcanes, 252, 502
Baleares, 552
Balikh, 170, 176, 284, 308, 314, 456, 604, 680
Barakhski, 198, 205, 236-237; vase tambin
Markhashi
Basetki, 199
Bashime, 265
Bastam, 664, 667
Bazi, 596
Bazu, 624, 656, 658, 672
Beersheba, 525, 531
Behistun, Bisutun, 704, 712
Beidha, 67
Beirut, 316, 539
Benjamn, 525
benyaminitas (Maru-Yamina), 301, 304
Beqa*, 80, 40, 437, 443, 557, 559
Bet Rehob, 557, 559
Bet Shan, 316, 437
LI BER
NOMBRES DE LUGARES Y PUEBLOS 765
Bet Yerah (Khirbet Kerak), 189
Biaini (Nairi), 667
Biblos, 80, 174, 176,189,238, 316,432, 439,443,
445, 448, 498, 539-542, 544, 552-553
Bikni (Dcmavend), 617, 622, 704
Biregik, 293
Bit Adini, 557, 560,565, 573, 575,577, 608, 610,
613
Bit Agushi, 557, 560, 563
Bit Ammukani, 557, 567, 618, 685
Bit Bakhyani, 557
Bit Dakkuri, 557, 567, 618, 624, 685
Bit Karziabku, 587
Bit Sha'alli, 557, 567, 618
Bit Shilani, 567, 618
Bit Yakini, 557, 567, 618, 672, 680, 685
Bit Zamani, 557, 604, 606, 608, 610
Boghaz-ki, 297, 674
Borsippa, 331, 475, 486, 596, 685, 686
Buqros, 67
Bustan esh-Sheij, 553
Bykkale, 350
Cafer Hyk, 64, 67
Caldea, caldeos, 19, 531, 557, 559, 566-567,611,
620-621, 623, 627, 656-657, 659, 666, 680,
683-684, 699
Canan, cananeos, 19, 437, 512, 518, 522-524,
539, 555
Can Hasan, 67, 78, 80
Capadocia, 215, 252, 286, 291, 293, 306, 308,
339, 350, 417, 574, 579, 622, 623, 666
carios, 514, 674
Carmelo, 498, 525, 540
Cartago, 551-552
casitas, 334, 336, 344-345, 358, 454, 456,
472-489, 587
Caspio, 702
Catal Hyk, 70, 74, 78-80, 85
Caucaso, 26, 250, 710
Cayon, 67, 69
Cerdefia, 544, 552
Chagar Bazar, 302
China, 25, 723
Chipre, 84-85 , 312, 378, 407, 422, 432, 446,
495-497, 498, 543, 546, 549, 623, 625, 677,
710
Choga Marni, 81, 83
Choga Mish, 134
Choga Zambil (Der-Untash), 488
Cilicia, 80, 238, 342, 344, 392,496-497,498, 543,
574, 579, 621, 623, 652, 674, 676-677, 683,
686, 710
cimerios, 625, 628, 664, 676
Cirenaica, 552
Cisjordania, 90, 437, 517, 520, 527
Cnosos, 319
Clquidia (Kulkhai), 663
Creta, 319, 446
Dalma Tepe, 84
Damasco, 80, 316, 401, 406,437, 443, 522, 524,
526-527, 535, 557, 559, 560, 563-564, 610,
616, 657
danuna, Danunim, 497, 563, 577
Dayaeni, 610
Dedan, 658, 687
Delfos, 676
Demavend (Bikni), 617, 704, 706
Der, 258, 261, 263, 266-267,286, 305, 310, 313,
322, 324, 489, 566, 672, 680, 685
Deshasha, 190
Diauekhi, 662
Dilbat, 266
Dilmun (Bahrein), 179, 183,198, 205, 208, 237,
261, 459, 510, 588, 620, 656, 672
Diyala, 81,137, 161, 166,173, 202,217,222,257,
305, 325, 334,456, 457,489, 583, 586, 587,
591, 594, 606, 704
Diyarbakir, 199, 458, 604
Dor, 529
Drangiana, drangianos, 702, 714
Drehern (Puzrish-Dagan), 230
Dubrum, 220
Dupliash, 685
Dur-Ashur, 606
Dur-katlimmu (Teli Sheij Hamad), 462, 609, 640
Dur-Kurigalzu (Aqar Quf), 473, 474, 475, 489,
566, 583, 588, 591, 604
Dur-Samsu-iluna (Tutub, Khafaya), 334
Dur-Sharrukin (Khorsabad), 618, 622, 629
Dur-Untash (Choga Zambil), 488-489
Dur-Yakhdun-Lim, 304
Eanna, 92, 106, 109, 121, 127, 130, 135
E-babbar, 258, 274
Ebikh (Ybel Hamrin), 236, 585
Ebla (Teli Mardikh), 20, 166, 173-176, 178-184,
186-189, 198, 199, 202, 204-205, 217, 238,
245, 246, 249, 250, 256, 277, 286, 312-313,
315-316, 344, 366, 374, 426, 432, 442, 450
Ecbatana (Hamadan), 687, 706, 708, 709, 711,
714, 716
Edom, edomitas, 520, 522, 524, 525, 526-527,
529-531, 547
feso, 676
Egeo, 12, 25-26, 85, 252,368, 369,407,449,497,
507, 543, 552, 658, 674, 710
egipcios, 189, 317, 382-383, 403, 437, 439, 441,
463, 497, 514, 516, 517, 527, 530, 542, 616,
683, 709, 715
Egipto, 12, 25-26, 63, 183, 188-189, 200, 222,
315-318, 335, 358, 368-369, 372-374, 376,
LI BER
766 EL ANTIGUO ORIENTE
378, 382, 383, 398, 400-401, 403, 406-407,
413, 416, 423, 432, 434, 437, 445, 449, 453,
454, 456, 462, 473, 494, 495-496, 498, 501,
507, 510, 518, 522, 527, 529, 535, 540, 542,
549, 553, 554, 567, 588, 620, 623, 625-628,
643, 652, 656, 658, 659, 676, 680, 682-684,
690, 708, 710, 712, 715, 719, 723
Ekallatum, 305, 306, 308
E-khul-khl, 686, 687
Ekur, 157, 192, 201, 208, 216, 224, 243
Elakhut, 308, 456
Elam, 83, 166,183, 192,198, 199, 201,205,208,
217, 218, 236, 243, 258, 263, 265, 266-267,
291, 307-309, 312, 313, 322, 323, 336-338,
368, 473-474, 487-489, 502, 512, 553, 566,
583-589, 594, 620-621,623-624,627-628,636,
643, 666, 669-670, 672-673, 680, 683, 697,
700, 706, 709-710, 718
elamitas, 48, 243, 256, 263, 473, 583-585, 587,
rn ^oc nr\ A
u o j , f u t , i v y
Elbistan, 293
Elenzash (Kar-Senaquerib), 704
Ellipi, 623, 671, 672, 704, 706, 716
Emar (Meskene), 174, 176, 304, 311, 314, 430,
433, 439, 445, 451, 573
Emut-bal (Yamut-bal), 334
E-ninmar, 192
E-ninnu, 218
Enzite, 662
Eqrn, 498
eqwesh, 496; vase tambin Acaya; Akhiyawa
Erebuni (Erivan), 662
Ergani Maden, 69, 90, 238, 291
Eriakhi, 662
Eridu, 70, 74, 83, 85-86, 88, 91, 92, 127-128, 137,
141, 148, 184, 224, 241, 263
Erivan (Erebuni), 662
Erzincan, 660
Erzurum, 662
Esagila, 474, 482, 486, 623, 685, 689
escitas, 625, 628, 664, 666, 676, 680, 705, 706,
710, 712
Eshnunna (Tell Asmar), 141, 161, 241, 257-258,
261, 263, 266-267, 268, 274-276, 286, 291,
303, 305, 306, 307-308, 312, 313, 322-324,
333-334, 337-338, 474, 583
Esiongaber, 522, 544
Eski Mossul (Balatu), 630
Eskisehir, 674
Espaa, 544, 552
Etemenanki, 685
Etiopa, 715
Etiuni, 662
Etruria, 546
311, 314, 323-324, 326, 334-336,341, 344-346,
366, 368, 381, 382, 386, 392, 399^00, 401,
403, 406-407, 430, 435, 439, 442, 456-459,
472-473, 475, 501-502, 512, 522, 547, 557,
560, 565, 566, 574, 575-577, 579, 583, 587,
589, 591, 593, 594, 604, 606, 608-610, 613,
614, 616, 621-622, 639, 640, 656, 660, 662,
663, 664, 671, 674, 680, 682-684, 690, 694
715'
E-ulmash, 697
Ezida, 685
Fara, 149, 161-162, 185-186, 203
Fars (Prsida), 198, 236, 251, 488, 670, 709
Fayyum, 85
Fenicia, 535, 539, 542, 550, 551, 553, 656, 676
fenicios, 522, 525, 539-554, 677, 694, 715
filisteos, 19, 496-500, 501, 514, 517, 520, 525, 539
Frigia, 417, 579,622,625,628,664,673-677, 679
frigios, 418, 500, 514, 571, 574, 662, 666, 674,
676, 679, 686
Fuerte Salmanassar, 609
Gabaa, 520
Gades, 544, 552
Galaad, 525-526, 529, 559
gambulu, 557, 624, 627, 685
Gandara, 710, 719
Ganjdareh, 65, 69
gasulienses, 246, 659
Gasur (Nuzi), 202
Gat, 498
Gaza, 316, 437, 498, 524, 529-530, 616, 659, 685
Gaziantep, 176, 293, 343
Gelbo, 520
Gezer, 316
Gheshur, 557
Gilzanu, 610, 616, 622
gimirraya (cimerios), 622
Glayya, 609
Godin Tepe, 132, 134, 704
Gordion, *31, 494, 674, 679
Grecia, 252, 495, 500, 546, 547, 551, 676, 710,
716, 722-723, 728
griegos, 20, 539, 544, 546, 551-552, 663, 670,
675-677, 679, 689, 694, 699, 716, 718
Guinea, 552
Gurgum, 560, 574, 577, 611, 621, 663
Gutium, guti, 166, 199, 208, 216-217, 224, 238,
241, 358, 456, 669, 689
Guzana (Tfell Halaf), 557, 560, 565,604, 606, 614,
640
128, 130, 132, 141, 163, 166, 170, 173-175,
176, 183, 185, 198, 199, 217, 224, 241,
265-266, 284, 293, 294, 297, 299-305, 308,
Habuba Kebira, 128, 132, 135
Hacilar, 78, 80
LI BER
NOMBRES DE LUGARES Y PUEBLOS
767
Hajji Muhammad, 83, 85
Halys, 295, 298, 340-341, 342, 573,622, 674, 676,
683, 710
Hama, 134, 174, 176, 189, 522, 527, 558, 560,
564, 573, 610-611, 616, 620, 683
Hamadan (Ecbat ana), 704, 705, 708
Har appa, 140, 208
Hasor, 316, 318, 442
Hassanl u, 704
Hassek Hyk, 132
Hassuna, 81, 83, 283
Haur an, 529
Hazrek, Hattarikka (Tfell Afls), 560, 563, 616
hebreos, 19, 517, 694
Hebron, 520, 531
Helesponto, 714
hicsos, 317, 319, 358, 435
Hilmand, 140
Hindukush, 702
Hindush (valle del Indo), 710
hircanos, 702
hititas, 344, 346, 350, 351, 358, 376, 381, 384,
386, 394, 397, 399-425, 432, 434, 441-442,
445-446,454,456-458,459,463,495497, 516
Hiyaz, 246, 509, 510, 625, 657, 658, 687, 694
hurritas, 48, 172, 256, 284, 343-344, 358, 555,
558, 660; vase tambin Khurri
Idamaras, 333, 334
Idu (Hit), 587, 589
Idumea, 531; vase tambin Edom
Ilansura, 308
India, 567, 716, 722, 723
ndico, ocano, 135, 140, 510, 567, 656, 659
Indo, valle del, 12, 25, 26, 140, 198, 208, 251,
368, 510, 700, 708, 710-711, 715
indoarios, 666
indoeuropeos, 252, 256, 350
Inglaterra, 552
Irn, 25, 85, 90, 92, 127, 130,166, 205, 252,255,
256, 456, 458, 509, 567, 585, 632, 666, 700,
702, 703, 706, 712, 723
iranios, 627-628, 694, 719
Irrite (Urfa), 176, 315, 456
Isfahan, 670, 706
Ishim-Yakhdun-Lim, 304
Ishmerikka, 413
Ishtunda, 577
Ishuwa, 386, 396, 397, 399, 660, 662
Isin, 224, 241, 243, 249, 257-258, 261-263, 266,
268, 274, 322-323, 326, 334, 337, 475, 583,
585-589, 596, 690
Israel, israelitas, 19, 516-538, 539, 540, 549, 559,
560, 616, 618, 656, 723
Italia, 546
Izaya, 706
Jeric, 38, 65, 67, 70, 74, 189, 247, 518
Jerusaln, 439, 498, 520, 522, 524-525, 527,
529-531, 532-535, 542, 544, 623, 683, 718
Jonia, 676-677, 710
Jnico, mar, 552
Jordn, 80, 90, 426, 517, 520, 525, 531, 557
Jud, reino de, 520, 524-527, 529-531, 533, 537,
547, 559, 560, 616, 620, 623, 683, 686
Judea, 530, 534-535, 596
Judea, desierto de, 67, 80, 90, 525
Kakhat (Teil Barri), 604, 606
Kalkhu (Nimrud), 462, 608-609, 614, 618, 629,
649
Kalzu (Kasr Shemamoq), 632
Kamir Shahir, 65
Kanish (Kltepe), 286, 288, 290-291, 293-294,
295, 297-298, 339, 341; vase tambin Nesha
Karakhar, 222
Karakhna, 295
Karana (Teil Rimah), 302, 306
Karatepe, 577, 580
Karduniash, 472, 588
Kar-Ishtar, 456, 459
Karkemish, 176, 307, 311-315, 343, 344-345, 386,
392, 400-403, 407, 432, 439, 441, 443,
445.446, 450, 456, 497, 557, 573-577, 580,
581, 589, 591, 610, 616, 621, 664, 683
Karmir Blur (Teshebaini), 664, 667
Kar-Salmanassar (Til Barsip), 613
Kar-Senaquerib (Elenzash), 672, 704
Kar-Sharrukin (Kharkhar), 672, 704
Kar-Tukulti-Ninurta, 459, 463, 489
Karzitali, 706
kashka, 392, 394, 396, 397, 399, 402-403, 413-
414, 418, 500, 660
Kashyari (Tur Abdin), 604, 606
Kasr Shemanoq (Kalzu), 632
Katka, 563, 613
Katmukhi, 591, 603-604, 608
Kazallu, 198, 241, 265-266, 322, 324
Keban, 399
Kebara, 63
Kelishin, 662
Kerkha (Ulai), 673
Kerman, 237
Kermanshah, 704, 705
Khabkhi, 604, 606, 660
Khabur, 88, 128, 130, 170, 172, 199, 217, 222,
267, 284, 293, 301, 304-306, 308, 311-312,
334, 350, 366, 381-382, 456, 461, 462, 512,
557-558, 560, 591, 594, 604, 606, 608, 609,
614, 640
Khadattu (Arslantash), 640
Khaditha, 640
Khafaya (Hitub), 161, 334
Khakhkhum (Lidar Hyk), 294, 314, 315,
343-344, 349
LI BER
768 EL ANTIGUO ORIENTE
Khakpi sh, 403
Khalul, 623, 636, 672, 718
Khamazi, 141, 183
Khana, 301, 304, 324, 326, 334-336, 344-345,
363, 376, 472
khaneos, 301, 428
Khanigalbat, 343, 357, 381, 386, 387, 403, 406,
425, 443, 454, 456-457, 462; vase tambin
Khurri; Mitanni
Khapalla, 403
Kharkhar (Kar-Sharrukin), 672, 704
Kharran, 176, 618, 638, 639, 655, 682, 686
Kharshi, 222
Kashshum, Khashuwa, 174, 176, 314-315,
343-344, 392
Khatti, 336, 340, 342, 352, 358, 376, 382, 384,
392, 394, 396-397, 399-400, 401, 403, 416,
418, 423, 425, 446, 456-457, 467, 494, 497,
500, 573-574, 588, 591, 608, 660, 683
Khattina, 574; vase tambin Patina
Khattusha (Boghaz-koi), 295,298, 319, 339-341,
349-351, 352, 392, 397, 401, 403, 409, 411,
413-414, 418, 439, 443, 500, 571
Khayasha, 397, 399, 660
Khaybar, 687
Khazineh, 83
Khidalu, 673
Khilakku (Cilicia), 574, 579, 621, 674, 686
Khindanu, 604, 608, 614, 680
Khirbet Kerak (Bet Yerah), 188-189
Khirokitia, 84
Khorasn, 704. 708. 714
Khosr, 624
Khubishna, Khupishna, 340, 574, 577
Khubushkia, 610, 662
Khukhnur (Malamir), 337
Khume (Que), 683, 686
Khumurti, 222
Khurri, 343, 357, 358, 381, 396, 399; vase tam-
bin hurritas; Khanigalbat; Mitanni
Khuzirina (Sultantepe), 604, 606, 640
Khuzistn, 63, 65, 67, 70, 81, 83-84, 94,126, 132,
134, 313, 670; vase tambin Susiana
Kikhuni, 662
Kimash, 222
Kirkuk (Arrapkha), 387, 585, 586
Kirruri, 603, 604, 606, 610, 660, 662
Kish, 83, 85,137,139,141,148,156,161-163,166,
183,184, 185,192,202,210-212,216-217,220,
241, 245, 250, 257-258, 263, 265-266, 334,
584, 623, 672
Kishtan, 577, 616, 622, 663
Kismar, 286
Kisurra, 334
Kition, 549, 553
Kizzuwatna, 382-384, 392, 395-398, 399, 403,
408, 413, 423, 425, 442, 502, 571, 573
Kode, 497
Konya, 78, 241, 295, 341, 397, 403, 416, 501
Kulkhai (Clquida), 663
Kltepe (Kanish), 286, 288
Kumidi, 437
Kummani, 423
Kummukh, 574, 576, 577, 579, 610, 611,616,621
663, 683
Kunulua (Tell Tkynat), 575
Kurban Hiiyiik, 132
Kurda, 274
Kurdistn, 63, 65, 67
Kush (Nubia), 710
Kushshara, 298, 339, 340-341
Kutha, 85, 331, 486, 686
Kuwaliya, 403
Kuyunyik (Nlnive), 7
Lachisch, 316
Lagash, 39, 141, 150, 156. 161-163, 166, 168, 198,
217, 218, 220, 227, 241, 257, 265, 279
Landa, 340
Laodicea, 428
Laqe, 557, 565
Larsa, 166, 168, 224, 249, 257-266, 274, 308,
322-323, 324, 325, 326, 333-334, 337, 475,
486, 686, 690
Lawazantiya, 342, 344, 392
Levante, 63, 80, 495, 500; vase tambin Siria-
Palestina
Lbano, 80,189-190, 307, 314, 316,400-401,407,
539-540, 543, 549, 683-684
Libia, libios, 496, 552, 710
Licia, licios, 496, 514, 674
Lidar Hyk (Khakhkhum), 343
Lidia, lidios, 514, 628, 666, 674-676, 679, 680,
683, 686, 694, 708-710, 719
Liyan, 583
Lu'ash, 560
Lukka, 496-497; vase tambin Licia
lullubi, 208, 217, 222, 358, 456, 669
Luristn, 65, 67, 208, 216, 588, 596, 704
Lushna, 340
Maadi, 135
Ma' akah, 557, 559
Macedonia, 85
Madaktu, 673
madianitas, 520, 659
Magan, 198, 199, 204-205, 208, 237, 261, 510,
620, 656; vase tambin Omn
Malamir (Khukhnur), 337, 670
Malatya, 132, 135, 392, 397, 560, 573, 574-575,
577, 579, 580, 610, 614, 621, 625, 660,
662-664
Malazgirt, 660, 662
Malgum, 322, 324, 334
LI BER
NOMBRES DE LUGARES Y PUEBLOS
769
Malta, 552
Mama, 294, 297
manneos, 580, 616,622, 625,628,662,664,666,
668, 682, 702, 704, 706, 708, 716
Marad, 204, 266
Marash, 343, 574
Mari, 141, 148, 163, 166, 170, 173-175, 176,
183-185, 192, 198, 222, 237-238, 241, 258,
263, 274, 299-321, 322-324, 334-335, 337,
343, 350, 362-363, 366, 373, 376, 442
Markhashi, 166, 205; vase tambin Barakhshi
Marqasi, 574; vase tambin Marash
Marruecos, 552
martu, 166, 176, 199, 222, 224, 236, 238, 241,
243, 244-250, 263, 324, 333, 659; vase tam-
bin amorritas, amurru
Maru-Yamina, 301; vase tambin benyaminitas
Matkh, 176, 178
Media, 666, 676, 677, 682, 687, 694, 704-709,
711, 714, 716, 718
Medina (Yathrib), 687
Mediterrneo, 26, 67, 163, 166, 173, 198, 204,
304, 307, 313, 314, 342, 381, 399, 407, 432,
459, 495-496, 500, 501, 506, 510, 525, 539,
543, 546-547, 549-552, 554, 559, 591, 593,
608, 611, 648, 659, 677, 715, 723
medos, 552, 579, 617, 622, 625-626, 628, 642,
666, 669, 672, 673, 676, 677, 680, 682-686,
702, 703-704, 706-710, 716
Megiddo, 189, 247, 316, 437, 442, 529
Mekhru, 458
Melukhkha, 140, 198, 208, 237, 459, 510, 620,
656, 715
Menfis, 625, 626
Mersin, 80, 90
Mesopotamia, 33, 35, 36,63, 110, 111, 128, 134,
135, 140,141-169, 176-178,181, 183,184-186,
198, 201-202, 204, 205, 208, 216-217, 220,
237, 245, 246-247, 256, 263-267, 275, 299,
303, 308, 313, 319, 323-325, 341, 343, 346,
360, 368, 432, 473, 474-475, 488, 493, 495,
507, 535, 542, 557-558, 565-568, 570, 583,
585,643,656-657,671,680,683,708,711,715
Mesopotamia, Alta, 71, 81, 83, 85, 94, 126,130,
137, 170, 172, 174-175, 183, 199, 202, 222,
238, 244, 249-250, 256, 267, 284, 286,
304-306, 308, 312, 315, 318, 322, 323, 337,
346, 349-350, 357-358, 366, 368-369, 381,
386, 392, 425, 453, 456-458, 461, 493, 531,
547, 560, 568, 583, 589, 591, 594, 610, 618,
630, 640, 660, 666, 690
Mesopotamia, Baja, 25, 41, 83, 91-92, 97,
102-103, 113, 123, 126, 130, 132, 137, 153,
163, 166, 170, 172, 174, 198, 202, 205, 222,
236, 250, 256, 258, 267, 313, 322, 334, 337,
346, 364, 472, 494, 512, 557-558, 627, 659,
672-673, 685, 690
Mxico, 25
micnicos, 369, 543
Mileto, 676, 677
Mina, al-, 677
minoicos, 252
Mira, 403
Mitanni, 252, 357-358, 366, 369, 376, 381-385,
387, 392, 395-396, 398, 399-402, 403, 408,
413, 423, 434, 435, 442, 449, 453, 502, 660,
700; vase tambin Khanigalbat; Khurri
Moab, moabitas, 520, 522, 524-527, 530
Mohenjo Daro, 140, 208
Motya, 552
Muerto, mar, 36, 520
Muhammad Yaffar, 83
Mukish, 382, 400, 403, 416, 426, 439, 442-445,
573-580
Munhata, 80
Mureybet, 65
Musasir, 616, 622-623, 662, 664, 667, 718
Mush, 662
Mushki, 591, 622,664, 673, 674; vase tambin
frigios
nabateos, 659
nabayates, 659
Nairi, 458, 591, 604, 606, 610, 660, 667
Nakhshimarta, 706
Naqada, 135
Nasibina, 557, 589, 604, 606, 682
Nawar, 217, 238, 381
Negro, mar, 26, 340, 342, 403, 407, 663, 674,
677
Nguev, 67, 80, 90, 189, 507, 525
Nenashsha, 340
neohititas, 24, 555, 558, 656
Nerikka, 346, 349, 392, 403, 423
Nesha (Kanish), 298, 339, 340, 351
Nikhriya, 294, 457-458, 467
Nilo, delta del, 247, 316, 317, 319, 320,437,446,
451, 500, 543, 544, 625, 626, 643, 694
Nilo, valle del, 244, 320, 627, 711, 715
Nimitti-Ishtar (Tell 'Afar), 630
Nimrud (Khalkhu), 609
Nini ve, 7, 88, 92, 128, 170, 172, 199, 222,
283-284, 306, 376, 423, 461, 462, 481, 589,
608, 620, 622, 624, 626, 629, 649, 672, 682,
708
Nippur, 106,128,141,157,162-163,192,201,208,
220, 224, 230, 241, 258, 263, 265-266, 276,
286, 307, 331, 475-476, 481, 486, 489, 566,
588, 594, 623, 627, 638, 672, 680
Niya, 442
Nora, 552
Nubia, 189-190, 319, 376, 620, 656, 710
Nukhashe, 400, 402, 428, 442-443, 560, 574
Numkhia, 334
Nuzi (Yorghan Tepe), 88, 382, 387-392, 433
LIBER
4 9 . LIVERANl
770 EL ANTIGUO ORIENTE
Ofir, 522, 544
Omn, 90, 140, 198, 208, 656-657; vase tam-
bin Magan
Opis, 583, 591, 689
Orantes, 382, 386, 401, 404, 426, 428, 437, 442,
445, 557, 559, 575, 608
Padan, 489
Pais del Mar, 326, 334, 366, 368, 472, 567, 596,
627, 671, 685, 694
Pakhkhuwa, 396
Pala, 403
Palestina, 36, 63-65, 70, 71, 80-81, 84-85, 90, 183,
188-190, 202, 245, 247, 250-251, 312, 316-318,
319-321, 366, 374, 426, 437, 442, 495, 496,
497-498, 500, 501, 507, 512, 516-518, 520,
524-532, 535-536, 555, 568, 625, 656-657,
680, 690
Palmira, 314, 559, 566, 591
Di n
A m n
CO
A OIIU1II1U, J J L
Pantelleria, 552
Papkhi, 458, 591
Parsumash, 627
Partakka, 706
Partia, partos, 702, 706
Partukka, 706
Pasargada, 711
Patina, 573-574, 575, 577, 608, 616
Pazarli, 674
Peloponeso, 495
persas, 669, 670, 673, 677, 680, 689, 702, 703,
706, 709, 716, 718
Perspolis, 7,11-712, 714
Persia, 687, 708, 709, 712, 718
Prsico, golfo, 26, 67, 103, 124, 140, 141, 163,
179, 192, 198, 200, 204-205, 208, 224,
236-237, 261, 265, 323, 324, 325, 368, 459,
489, 511, 553, 566, 583, 585, 588, 625, 648,
656, 657, 672, 690, 694, 715
Prsida (Fars), 627, 694, 706, 709
Per, 25
Pirindu, 686
Ponto, 36, 392, 403, 660, 674, 677
prehititas, 252, 256, 351
Puertas del Caspio, 714
Puqudu, 557, 685
Purulumzi, 589
Purushkhanda, Purushkhattum, 215, 295
Put (Libia), 710
Puzrish-Dagan (Drehem), 230
Qabra, 307
Qadesh, 382, 400-401, 402, 404, 406, 434-435,
437, 439, 441-443, 445, 574
Qarnaym, 529
Qarqar, 541, 560, 575, 610, 636, 657
Qatna, 307, 312-313, 314, 316,337, 366,400,426,
442-443
Qattimam, 302
Qedar, 552, 642
Que, 560, 574-575, 577, 579, 621, 683
Rabbat 'Ammon, 527
Rabbum 304
Rafia, 620
Rapiqum, 456, 459, 565
Rasappa, 614
Ras el-'Ain, 381
Ras el-'Amiya, 83, 85
Ras Shamra (Ugarit), 80, 90
Razama, 308, 337
Rhagai, 714
Rodas, 677
Rojo, mar, 67, 135, 522, 527, 540, 543-544, 552,
715
Roma, 552, 722, 728
Rusia, 252, 351
Saba, 522, 657
Saggaratum, 302, 334
Sagunia, 662
Sais, 626
Saka (escitas), 710
Sakarya, 674
Sam'al (Zincirli), 557-558, 560, 563, 564-565,
573, 574, 577, 616, 621
Samanum, 304
Samaria, 526, 527, 529, 530, 536, 559,616,620
samaritanos, 518
Samarra, 81, 83, 217, 672
Samos, 677
Samsat (Samosata), 132, 293, 343, 573, 574
Sardes, 675-676, 710, 714
Sarepta, 539
Sar-i-Pul, 217
Sefire, 557-558, 563, 613
semitas, 143-144, 172, 202, 224, 252, 256
Sevan, 660, 662, 664
Shadikanni (Teli 'Ayaya), 640
Shahdad, 237
Shahr-i Sokhta, 140, 205
Shalatiwara, 295
Shamukha, 295, 346, 397
Shanakhuitta, 340, 342
Shanidar, 65
Shankhara, 473
Shashrum, 222
Shasu, 190
shekelesh, 496, 497
Shekha 403
sherdana, 496, 497
Shirikhum, 198
LI BER
NOMBRES DE LUGARES Y PUEBLOS
771
Shubat-Enlil (Tell Leilan), 267, 293, 302-304,
306-307, 367
Shubria, 625, 660, 664
Shuruppak (Fara), 141, 224
Shusharra (Tell Shemshara), 306
Siannu, Siyannu, 403, 439, 539, 541
Sichern, 316, 439, 443
Sicilia, 544, 552
Sidn, 439, 443, 539-541, 546, 549, 553, 623, 625,
685, 714
Sikannu (Tell Fekheriye), 560
Simashki, 208, 236, 241, 267, 336-337
Si murrum, 216, 222
Sinai, 90, 189-190, 247, 316, 321, 437, 506, 507,
659
Sinope, 677
Sippar, 33,208,258,266, 274, 308,311,326, 331,
334, 423, 474, 475, 486, 566, 583, 591, 604,
672, 685, 686, 689
Siria, 35, 41, 65, 80, 90, 130, 134, 137, 141, 166,
170, 174-175, 176, 178, 184, 188, 199, 202,
222, 238, 245, 246, 249, 250, 255, 261, 267,
299, 301, 303, 304-305, 309, 311-318, 342-343,
344-346, 350, 360, 366, 369, 376, 381-382,
386-387, 399-403, 416, 423, 425, 426, 434,
435, 442-445, 449-450, 468, 471, 473, 479,
493, 495, 496-497, 502, 507, 509, 527, 542,
557, 559-560, 563, 568, 574, 577, 579, 588,
611, 613, 616, 657, 659, 666, 669, 676-677,
683, 686-687, 690, 714
Siria-Palestina, 65, 67, 80, 222, 256, 316, 335,
337, 383, 407, 426-452, 496-570, 623, 628,
657, 659, 664, 683-685
Sistan, 703
Skudra (Tracia), 710
Soba, 557-559, 564
Sogdiana, sogdianos, 702
Solus, 552
Subartu, 166, 199, 283-284
Sugagu, 456, 473
Sukhi, 472, 565, 587, 589, 608, 609, 680
Sultantepe (Khuzirina), 640
Sumer, 83,126,157,170, 201, 217,220,222,224,
232, 236, 263, 265-266, 286, 322, 324, 333,
459, 510, 588, 716
sumerios, 48, 143-144, 157, 202, 222-224, 256,
283, 516
Sumura, 437, 445, 539, 541-542, 591
Sur Giur'a, 609
Susa, 128, 134, 139-140, 141, 163, 179, 183, 198,
199, 205, 222, 236, 241, 243, 258, 261, 265,
267, 326, 336-338, 473-474, 487-488,
583-586, 587, 627-628, 669, 671, 673, 706,
709, 711, 712, 714
Susiana, 128, 130, 139, 163, 166, 198, 199, 236,
251, 337-338, 368, 488, 587, 671, 694; vase
tambin Khuzistn
suteos, Sutium, 166, 301, 480, 557, 566
Tabal, 574, 575, 577, 579, 581, 621,622, 623, 625,
664, 674
Taite, 456
Talkhat, 199
Tall-i Ghazir, 134
Tall-i Malyan (Anshan), 139-140, 205, 585, 669
Tarbisu, 682
Tarkhuntashsha, 403
Tarshish (Tartessos), 544, 549
Tarso, 394
Tartessos (Tarshish), 544
Taurus, 36, 48, 63, 67, 78, 80-81, 130, 132, 137,
170, 198, 199, 284, 293, 297, 314, 341,
343-344, 381, 384, 403-404, 496, 557,
573-574, 577, 579, 621, 625, 660, 674, 677
Tebas, 401, 625-627
Tegarama, 392
Teima, 658, 687, 692
Tell Abta, 614
Tell 'Afar (Nimitti-Ishtar), 630
Tell Afis (Hazrek), 560
Tell 'Aggiagia (Shadikanni), 640
Tell Ahmar (Til Barsip), 557, 640
Tell 'Arad, 189
Tell 'Areyni, 189
Tell 'Ashara (Tferqa), 302, 604
Tell Asmar (Eshnunna), 161, 162, 258
Tell 'Atshana (Alalakh), 313
Tell Barri (Kakhat), 604
Tell Biya' (TUttul), 302
Tell Brak, 88, 130, 137, 172, 199, 201-202
Tell Bu Marya (Apku), 604, 630
Tell ed-Daba' (Avaris), 319-320
Tell es-Sawwan, 81
Tell Far'ah, 189
Tell Fekheriye (Sikannu), 381,457,462, 560,609,
614
Tell Halaf (Guzana), 557, 560, 565, 640
Tell Hamukar, 130
Tell Khuera, 172
Tell Leilan (Shubat-Enlil), 293, 301, 306, 367
Tell Madhur, 85-86
Tell Mardikh (Ebla), 312-313, 344
Tell Mozan, 172, 217
Tell Qannas, 128
Tell Rimah (Karana), 302, 306, 614
Tell Shemshara (Shusharra), 81, 88, 291, 306, 337
Tell Sheij Hamad (Dur-katlimmu), 609, 640
Tfell Taya, 172
Tell Taynat (Kunulua), 575
Tell 'Uqair, 85, 92, 128, 137
Tell Yawa, 134, 188
Telul eth-Thalatat, 88
Tepe Gawra, 88, 91-92, 127, 128
Tepe Giyan, 84
Tepe Guran, 67, 69
Tepe Hissar, 90
Tepe Sabz, 83
LI BER
772 EL ANTIGUO ORIENTE
Tepe Siyalk, 85, 90, 134, 140
Tepe Yahya, 140, 205, 237
teresh, 496
Terqa (Tell 'Ashara), 302, 304-305, 334-336, 366,
472, 604
Teshebaini (Karmir Blur), 664
Tharros, 552
Tiberades, lago, 189
tidnum, 241
Tigris, 36, 81, 83, 88, 102, 124, 141, 163, 166,
170, 172, 174, 217, 238, 241, 265-266,
283-284, 286, 293, 305, 308, 311, 323, 334,
337, 381, 387, 407, 458-459, 461-463,
472-473, 487-489, 557-558, 566, 583, 585,
587-589, 591, 593, 603, 604, 606, 610, 625,
629, 630, 632, 650, 660, 671, 673, 680, 682,
683, 685, 689, 694, 715
Til Barsip (Tell Ahmar), 557,577,608,613,638,
640
Tiliura, 392
Tiro, 428, 432, 439, 522, 526, 527, 535-536, 539,
540-542, 544, 546-549, 551-553, 559, 627,
643, 652, 683, 685
Toprak Kale, 699
Tracia, 710
Transcaucasia, 48, 84, 251, 252, 256, 668
Transjordania, 41, 67, 80, 134,246, 247, 366,437,
493, 507, 509, 512, 517, 520, 522, 531, 557,
560, 616, 657, 659, 714
Trapezunte, 677
Tripolitania, 552
CA/ I
H U d U C , J I A J
Troya, 675
TUkulti-Ashur-asbat, 606
Tnez, 544, 551-552
TUnip, 382, 434, 442, 445
Tur 'Abdin (Kashyari), 560, 594, 604
Turira, 457, 458
Turkhumit, 295
Turkmenia, 85, 90, 291, 510
turukku, 456
"IUrushpa (Tushpa), 616
Tushkha, 606
Tushpa (Van), 616, 660, 662, 667
Tuttul (Tell Biya'), 176, 198, 204, 238, 302, 304,
366
Tutub (Khafaya), 334
Tuwana, Tuwanuwa, 340, 574, 577
Uadi Hammamat, 135, 190
Uadi Tharthar, 81, 172, 284, 308, 604, 614
'Ubaid, Tell 'Ubaid, 31, 83, 85-86, 88, 90-92, 94,
103, 113, 128, 135, 143, 283
Ube (Abina), 406
ubrabum, 304
Ucrania, 250
Ugarit (Ras Shamra), 174, 189, 251, 316,
378, 382, 386, 401-403 , 406, 428, 430,
432-433, 435, 437, 439, 442-443, 445-446,
451, 459, 467, 482, 496-498, 540, 542, 549,
573-574
Ugarsallu, 456
Ulai (Kerkha), 673
Ullisum, 199
Umma, 141, 162-163,166, 192, 198,202, 224, 241,
257
Umman-Manda, 215, 344
Umm an-Nar, 208
Umm Dabaghiya, 81
Unqi (Patina), 574, 575, 577, 616
Ur, 27, 85, 92, 141, 148, 152, 156, 159, 161-162,
163, 166, 173, 192, 198, 200-201, 204, 208,
217, 218, 220, 222, 224, 227, 233, 235,
236-238, 241, 243, 245, 246-247, 249, 250,
256, 257-258, 261, 263, 265-266, 268, 274,
279, 284, 286, 322, 324, 333, 334, 475-476,
566-567, 588, 685, 690
Ura, 416
urarteos, Urartu, 563, 577, 606, 610, 611, 616,
621-623, 625 , 628, 660-662, 664, 666-668,
673-674, 676, 677, 683, 700, 704, 708, 718
Urbilum (Arbela), 222, 238
Urfa (Irrite), 315
Urkish, 217, 222, 238, 381
Urmia, 458, 606, 610, 622, 660, 662, 664, 666,
668, 704, 706
Urshum, 238, 294, 314, 343-344, 349
Uruatri, 458, 660
u'ruk, 83, 85, 88, 91-92, 94, 97, 100, 106, 109,
113, 115, 121, 123-124, 126-132, 134-135, 137,
139-140, 141, 143, 145, 148, 152-153, 156,
161-163, 166-168, 170, 183, 192, 201, 211-212,
217, 219-220, 224, 232, 258, 263-264, 266,
276, 283, 322, 324, 334, 368, 474, 476, 566,
584, 670, 680, 686, 692
Urukazabarna, 706
Ushu, 539, 542
Usnu, 539, 541
tica, 544, 552
utu', utuayu, 557, 566
Van, lago, 459, 591, 610, 660, 662
Van (Tushpa), 616, 662, 664, 667, 669
Wakhshaniya, 295
Wakhshushana, 295
Washshukkanni, 381, 386, 400, 453, 462
weshesh, 497
Yadnana (Chipre), 620
Yalman, 489, 585; vase tambin Arman
366, Yaman, Yauna, Yawan (Jonia), 677, 710
LI BER
NOMBRES DE LUGARES Y PUEBLOS 773
Yamkhad, 304, 306-308, 312-316, 323, 336, 339,
343, 344-345, 358, 381, 434, 442
Yamut-bal, 322, 333
Yarim Tepe, 81
Yarimuta, Yarmuta, 198, 437
Yarmo, 67
Yathrib (Medina), 658, 687
Ya'udi, 557
Yaxartes, 710
Yazilikaya, 423, 674
Ybel 'Aruda, 128
Ybel Bishri, 566, 591, 608
Ybel Hamrin, 585; vase tambin Ebikh
Ybel Sinyar, 81, 88, 172, 306, 308, 630
Yemdet Nasr, 137-140, 148, 156
Yemen, 135,246,509,510-511, 522, 527,544,567,
616, 625, 657-659, 687, 694; vase tambin
Arabia meridional
Yezreel, 517, 525
Zab inferior, 284, 456, 585-586, 588, 589, 591,
606, 682
Zab superior (Gran Zab), 81, 83, 172, 283, 463,
591, 603, 604, 606, 610, 629, 632, 660, 662
Zabshali, 236
Zagros, 36, 48, 63, 65, 69, 71, 81, 85, 132, 141,
170, 183, 199, 208, 216-217, 241, 284, 306,
308, 334, 337, 358, 458, 461, 472, 475, 487,
489, 580, 585, 587-589, 606, 616, 621, 623,
632, 639-640, 660, 666, 669, 671-672, 682,
700, 702, 704, 706, 708, 711, 712
Zakhara, 198
Zallara, 340
Zalpa, 295, 298, 341, 342, 351
Zalpakh, 294
Zamua, 588, 606, 608, 625, 666, 671, 704, 706
Zanqu, 587, 589
Zarzi, 63
Zawi Chemi, 65
zeker, 497, 544
Zikirtu, 622
Zikrisi, 706
Zincirli (Sam'al), 557, 563, 565
Zippalanda, 346, 349, 423
Ziwiye, 704
LI BER
LI BER
NDICE DE CUADROS
1. Esquema cronolgico global del Oriente Prximo antiguo . . 34
2. Ocupacin humana en la zona de Nippur (con datos de R. McC.
Adams, Heartland of Cities, Chicago, 1981) 44
3. Ocupacin humana en el valle bajo del Diyala (con datos de R. McC.
Adams, Land behind Baghdad, Chicago, 1965) 45
4. Duracin de la vida, fecundidad y mortalidad infantil (rea egeoana-
tlica) (datos de J. L. Angel en S. Polgar, Population, Ecology and
Social Evolution, La Haya, 1975, pp. 167-190) 47
5. Esquema general del desarrollo tecnolgico 52
6. Esquema cronolgico de l a revolucin neoltica . . . . 64
7. Esquema cronolgico del Neoltico de Oriente Prximo . . . 79
8. Esquema cronolgico del Calcoltico de Oriente Prximo . . . 86
9. Esquema cronolgico de la revolucin urbana 127
10. La Mesopotamia protodinstica: cronologa de las inscripciones reales. 162
11. La Mesopotamia protodinstica: cronologa, arqueologa . . . 165
12. Cronologa mesopotmica, c. 2350-2000 194
13. Cronologa de l a poca de Isin y Larsa (2000-1750) . . . . 264-265
14. Cronologa mesopotmica, c. 1750-1550 335
15. Anatolia, Siria, Alta Mesopotamia, c. 1600-1350 384
16. Cronologa siroanatlica, c. 1350-1200 435
17. Cronologa mesopotmica, c. 1550-1200 469
18. Palestina y Siria meridional, c. 1000-600 521
19. Cronologa de los reinos neohititas, c. 1100-700 578
20. Cronologa mesopotmica, c. 1200-900 584
21. Cronologa mesopotmica, c. 900-600 617
22. Esquema cronolgico de Oriente Prximo, c. 650-500 . . . 684
LI BER
LI BER
NDICE DE DOCUMENTOS
Poblamiento y desarrollo cultural en Mesopotamia: el lxico sumerio de los
oficios; varias fuentes, especialmente B. Landsberger, Three Essays on
the Sumerians, Los ngeles, 1974, pp. 11-12 142
La agricultura de la Baja Mesopotamia en la poca protodinstica; a) de
J. Krecher, ZA, 63 (1974), pp. 200-201; b-d) de T. Jacobsen, Salinity and
Irrigation Agriculture in Antiquity, Malib, 1982, p. 67, pp. 26-30 (sim-
plificado), pp. 40-41 154-155
Las reformas de Urukagina; de H. Steible, Die altsumerische Bau- und Wei-
hinschriften, I, Wiesbaden, 1982, pp. 288-313; J. Cooper, Presargonic
Inscriptions, New Haven, 1986, pp. 70-74 167
Ebla, un texto de contenido poltico y militar: Carta de Enna-Dagan, re
y
de Mari, al rey de Ebla; G. Biga de G. Pettinato, OA, 19 (1980), p
p.
231-245; Ebla. Nuovi orizzonti della storia, Miln, 1986, pp. 395-397;
D. O. Edzard, Studi Eblaiti, 4 (1981), pp. 89-97; A. Archi, SEb, 4 (1981),
pp. 129-166, y MARI, 4 (1985), pp. 47-51 179
La dinasta de Ebla, secuencia y sincronismos; L. Milano de A. Archi, ZA,
76 (1986), pp. 213-217, y MARI, 4 (1985), pp. 47-51 . . . . 182
Vocabularios bilinges (sumerio-eblata) de Ebla; L. Milano, ed 187
Inscripciones celebrativas de los reyes de Akkad; l)-3) de H. Hirsch,
AfO,
20 (1963), pp. 1-82; 4) de W. Frber, Or, 52 (1983), pp. 67-72 . .
196-197
Del Cilindro A de Gudea; trad. G. Biga; cf. ANET, p. 268 . . . 219
Agricultura neosumeria; L. Milano de G. Pettinato, Texte zur Verwaltung
der Landwirtschaft in der Ur-III Zeit, Roma, 1969, n. 25 . . . 225
Administracin de la economa bajo la III dinasta de Ur; a) de I.J. Gelb,
JCS, 21 (1967), pp. 64-69; b) de H. Waetzoldt, WO, 6 (1971), pp. 28-29.
228-229
Versin en forma de tabla de un balance de un mercader neosumerio;
de J. B. Curts y W. Hallo, HUCA, 30 (1959), pp. 115-116 . . . 231
Himno real de Shulgi; de J. Klein, Three Sulgi Hymns, Ramat Gan, 1981,

pp. 188-203 (himno A) 234-235
Lamento sobre la destruccin de Ur; cf. ANET, pp. 611-619 . . 242
Onomstica amorrita; material obtenido de I. J. Gelb, Computer-Aided
Analysis of Amorite, Chicago, 1980 248
Nmadas y montaeses: los estereotipos literarios sumerios; cf. J. Cooper,
T'i r a i- n.ii: mol 1 n " .. ^n
i ne i^urse oj /iguue, r j ani ui ui c, pp. JU- JJ, t u n ci ci ci i t
ms . w
Tarifas de los precios en la poca paleobabilonia; a) de A. Falkenstein, BaM,
2 (1963), p. 51; b) varias fuentes, especialmente A. Goetze, The Laws
LI BER
778 EL ANTIGUO ORIENTE
of Eshnunna, New Hven, 1956, pp. 29-30; P. Garelli, Le Proche-Orient
asiatique, Paris, 1969, pp. 278-279 271
El cdigo de Lipit-Ishtar, rey de Isin; de E. Szlechter, RA, 51 (1957),
pp. 57-81 273-274
Problemas paleobabilonios sobre la excavacin de canales; textos de O. Neu-
gebauer y A. Sachs, Mathematical Cuneiform Texis, New Hven, 1945,
pp. 69-70 (texto H, problema 1), 76-77 (texto K, problemas 1 y 2); ibid.,
tablas, pp. 4-6, y S. D. Walters, Water for Larsa, New Hven, 1970,
p. 167 278
El principio de la lista real asira; de I. J. Gelb, JNES, 13 (1954),

pp. 209-230 287-288
Procedimientos caravaneros paleoasirios: los textos estndar; de M. T. Lar-
sen, Od Assyrian Caravan Procedures, Estambul, 1967, pp. 8, 10-11,
11-12 292-293
El edicto de Ammi-saduqa (extracto); de F. R. Kraus, Ein Edikt des Knigs
Ammi-saduaa von Babylon, Leiden, 1958, pp. 26-30 . . . . 330
Textos histricos antiguohititas; a) de F. Sommer y A. Falkenstein, Die
hethitisch-akkadische Bilinge des Hattusili /., Munich, 1938, cf. M. Ma-
razzi, Beitrge zu den akkadischen Texte aus Bogazky in althethitis-
cher Zeit, Roma, 1986; b) Beitrge, cit.; Ph. Houwink ten Cate, Anato-
lica, 1 (1984), pp. 47 ss 345
Terminologa y onomstica indoiranias relacionadas con el adiestramiento
de los caballos de guerra y el uso del carro ligero; C. Zaccagnini,
ed.
(varias fuentes) 359
El primer vidrio; de A. L. Oppenheim, Glass and Glassmaking in Ancient
Mesopotamia, Corning, 1970, pp. 36-39 365
Tratado entre Idrimi de Alalakh y Pilliya de Kizzuwatna; de D. J. Wi
se-
man, The Alalakh Tablets, Londres, 1953, n. 3 370
Negociaciones matrimoniales del Bronce Tkrdo; de J. A. Knudtzon, Die
el-Amarna Tafeln, Leipzig, 1908, n. 4 375
Tres documentos jurdicos de Nuzi (a = JEN 27; b = JEN 293; c =
Gadd 28) 390
Del edicto de Telipinu: modelo y antimodelo de la realeza; de 1. Hoffmann,
Der Erlass Telipinus, Heidelberg, 1984 393-394
Historiografa hitita: los Anales decenales de Murshili II (afios 6. y 7.)
;
de A. Goetze, Die Annalen des Mursilis, Leipzig, 1933, pp. 80-94 . 404

Del juramento de fidelidad de los eunucos a Tudkhaliya IV; de E. von Schu-
ler, Hethitische Dienstanweisungen fr hhere Hof- und Staatsbeamte,
Graz, 1957, pp. 8-25 410-411
Ejemplo de tratado entre el gran rey hitita y un pequeo rey sirio: el
tratado entre Murshili II y Niqmepa de Ugarit; cf. G. del Monte, II trat-
tato fra Mursiii II di Hattusa e Niqmepa di Ugarit, Roma, 1986 . 412

Colonizacin interior en el pas de Khatti; a) de A. Archi y H. Klengel
,
AOF, 7 (1980), p. 144; b) de H. Otten y V. Soucek, Das Gelbde der
Knigin Puduhepa an die Gottin Lelvani, Wiesbaden, 965,
pp. 16-22 415-416
Preparacin mgica de la guerra entre los hititas; 1) de E. von Schuler, Die
LI BER
NDICE DE DOCUMENTOS 779
Kaskaer, Berln, 1965, pp. 168 ss.; 2) de E. von Schuler, op. cit.,
pp. 176 ss 420-421
La autobiografa de Idrimi, rey de Alalakh; de S. Smith, The Statue ofldri-
mi, Londres, 1949 436-437
El mecanismo epistolar del archivo de el-Amarna; de J. Knudtzon, op. cit.,
n.
os
126, 325, 367 444
Inscripcin real medioasiria; de A. K. Grayson, Assyrian Royal Inscriptions
I, Wiesbaden, 1972, pp. 109-110 (Tukulti-Ninurta I, n. 6) . . . 460-4
61
Ideologa y propaganda poltica en el reino medioasirio; a) de M. J. Seux,
Hymnes et prires de Babylonie et d Assy re, Pars, 1976, pp. 493-497;
t) de S. Lackenbacher, RA, 76 (1982), pp. 141-149 464-465
Textos jurdicos medioasirios; a) trad, de L. Milano; b) de E. Weidner, AJO,
17 (1956), pp. 276-277 470
Kudurru de caliza, de Susa, en el que se registra la adjudicacin de te
rre-
nos por parte del rey casita Nazi-Marutash; de V. Scheil, Mmoires de
la Dlegation en Perse, II, Pars, 1900, tabs. 16-19 478-479
La literatura sapiencial de la poca casita: extractos del poema del Just
o
Doliente; de W. G. Lambert, Babylonian Wisdom Literature, Oxford,
1960, pp. 21 ss 484-485
Tratado entre Asarhaddon, rey de Asira, y Ba'al, rey de Tiro; de G. Petti-
nato, Rvista di Studi Fenici, 3 (1975), pp. 145-160 550
Las guerras de Tiglat-pileser I en una inscripcin analstica de A. K. Gray-
son, Assyrian Royal Inscriptions, II, Wiesbaden, 1976, pp. 25-28 . 592
-593
El Espejo del prncipe babilonio; de W. G. Lambert, op. cit. . . . 59
8-599
La VII campaa de Assurnasirpal II; ejemplo de fragmento analstico asi-
rio del siglo ix; de Grayson, op. cit., II, pp. 138-140 . . . . 607
Cartas neoasirias de la poca de Sargn; de F. M. Fales, Cento lettere neo-
assirie, I, Venecia, 1983, n. 1.7 (ABL 409), II.2 (ND 2715), III.8 (ABL
253 +) 619-620
Poltica y arte adivinatorio en la poca de Asarhaddon; trad, de F. M. Fa-
les (a = ABL 629, cf. ANET, p. 626; b = AGS 2; c = K 4310 I
5'-30') 653
El juramento de fidelidad que Asarhaddon exige a los jefes de los me
dos
con motivo de la designacin de Assurbanipal como heredero del tro-
no; de D. J. Wiseman, Iraq, 20 (1958), pp. 1-100 654
El desmoronamiento del imperio asirio en la crnica babilonia; de A.
K. Grayson, Assyrian and Babylonian Chronicles, Nueva York, 1975,
n. 3 681-682
Inscripcin de Nabnido, de Kharran; de C. J. Gadd, AnSt, 8 (1958), pp.
56-65; cf. ANET, pp. 562-563 688-689
El monopolio real de los caballos de guerra en Armenia y Media; de
las
fuentes indicadas 701
Los tributos anuales de las satrapas del imperio persa; tabla basada en He-
rdoto III (89-94) 715
LI BER
LI BER
NDICE DE FIGURAS
1. El cambio en la apreciacin occidental de las antigedades de Oriente
Prximo; a) de R. Mignan, Travels in Chaldaea, Londres, 1829; b) pro-
yecto del Centro Ricerche Archeologiche e Scavi di Torino, de La Te-
rra tra due fiumi, Turin, 1985, p. 251 21
2. Ejemplo de estratigrafa dibujada y formalizada segn la matriz de
Harris; de C. Orion, Mathematics in Archaeology, Cambridge, 1980,
pp. 72-73 28
3. Aproximacin de las dataciones con carbono 14; de P. R. Giot y L.
Langouet, La dotation du pass, Rennes, 1984, pp. 101-102 . . 30
4. Dendrocronologia y calibrado del C 14; a) de M. S. Tite, Methods of
Physical Examination in Archaeology, Londres-Nueva York, 1972, fig.
24; b) de Giot-Langouet, op. cit., p. 84; c) de Tite, op. cit., fig
. 30. 32
5. Los fundamentos ecolgicos; a) de W. van Zeist en P. Ucko y G. W.
Dimbleby, The Domestication and Exploitation of Plants and Ani-
mals, Londres, 1969, p. 42 (fig. 3); b) ibid., p. 37 (fig. 1) . .
. 37
6. Material cartogrfico del antiguo Oriente; de R. North, A History of
Biblical Map Making, Wiesbaden, 1979, figs. 1, 2 y 6 . . 40
7. Orgenes de la agricultura; a) de J. Renfrew, Palaeoethnobotany, Nueva
York, 1973, figs. 18-21, 38-39; b) de J. Harlan y D. Zohary, Science,
153 (1966), pp. 1.074-1.080 (simplificado) 66
8. Los comienzos de la ganadera; a) de Ch. Burney, The Ancient Near
East, Nueva York, 1977, fig. 25; b) de J. Clutton-Brock en W. C. Bri-
ce, The Environmental History of the Near and Middle East, Londres,
1978, p. 37 (fig. 2) 68
9. Ejemplo de anlisis del rea de explotacin (site-catchment analysis)
de un yacimiento natufiense; de E. S. Higgs y C. Vita-Finzi, Papers
in Economic Prehistory, Cambridge, 1972, p. 35 69
10. atal Hyk; de J. Mellaart, Qatal Hyk, Londres, 1967 . 71
11. Vivienda neoltica y paralelo etnolgico; a) de K. Flannery en Man,
Settlement and Urbanism, Londres, 1972, p. 42; b) de C. Kramer, Eth-
noarchaeology, Nueva York, 1979, p. 145 73
12. Comercio prehistrico de la obsidiana en Oriente Prximo; reelabo-
rado a partir de varias fuentes, que se remontan a C. Renfrew, J. E.
Dixon y J. R. Cann en Proceedings of the Prehistoric Society, 32 (1966),
pp. 30-72 76
13. a) Difusin de las culturas cermicas en los periodos Halaf Tardo y
LI BER
782
EL ANTIGUO ORIENTE
Medio; de varias fuentes, especialmente J. Mellaart, The Neolithic of
the Near East, Londres, 1975, figs. 97 y 100. b) Planta y reconstruc-
ciones de tholoi halafienses; de Iraq, 2 (1935), p. 28 . . . 82
14. Formas y motivos decorativos de la cermica Halaf; de A. L. Perkins,
The Comparative Archaeology of Early Mesopotamia, Chicago, 1949,
figs. 1 y 2 84
15. a) El recinto de Tell es-Sawwan, fase Samarra; de S. Lloyd, The A
r-
chaeology of Mesopotamia, Londres, 1978, fig. 35. b) El templo 7 de
Eridu, fase 'Ubaid Tardo; de The Cambridge Ancient History, I/I,
Cambridge, 1970, p. 338 (fig. 25 a), c) El tipo de vivienda privada en
la poca 'Ubaid; de O. Aurenche, Palorient, 7/2 (1981), p. 52, fig. 23. 87
16. Tepe Gawra, interestratificacin de modelos alternativos de crecimiento
poltico y cultural; a) de AfO, 12 (1939), p. 166; b) de A. J. Tobler
,
Excavations at Tepe Gawra, II, Filadelfia, 1950, lm. VI . 89
17. Formas y motivos decorativos de la cermica 'Ubaid; de Perkins, op.
cit., figs. 9 y 10 91
18. La primera metalurgia, c) 4500-4000; 1-2 dibujo (D. Terzi) de foto en
J. Mellaart, The Chalcolithic and Early Bronze Ages in the Near East
and Anatolia, Beirut, 1966, lms. XIV-XV; 3-7, 9 de M. Frangipane
en Studi S. Puglisi, Roma, 1985, figs. 5-6; 8 de A. Palmieri, Anato-
lian Studies, 31 (1981), fig. 3 93
19. Escenas de trabajo en la glptica de la poca Uruk; de P. Amiet, Glypti-
que susienne, Paris, 1972; DAF1, 8 (1978), pp. 11-59 . . . . 99
20. Cermica caracterstica del periodo Uruk Tardo; de M. Frangipane
y A. Palmieri en Studies in the Neolithic and Urban Revolutions, Ox-
ford, 1987, figs. 3-4; DdA, 1986/1, fig. 3 101
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McC. Adams, Heartland of Cities, Chicago, 1981, figs. 12-13 y 22-23 104-
105
22. Uruk; a) Planta general: de M. Mallowan, Early Mesopotamia and
Iran, Londres, 1965, p. 14; b) Zona sagrada del Eanna en el nivel 4:

de M. Liverani en P. Rossi, Modelli di citt, lUrn, 1987, p. 70 108
23. Hacia la escritura: registros administrativos de la acrpolis de Sus
a;
de F. Vallat en World Archaeology, 17 (1986), p. 337 . . . . 114
24. Origen y desarrollo de la escritura cuneiforme; de H. Nissen en World
Archaeology, 17 (1986), figs. 3-4 117
25. Templo y poder en la glptica del periodo Uruk; de Amiet, op. cit
.;
DAFI, 8 (1978), pp. 11-59; M. Brandes, Siegeiabroungen ausden ar-
chaischen Bauschichten i n Uruk-Warka, Wiesbaden, 1979 . . . 120
26. Orientacin y rutas del comercio en Mesopotamia e Irn durante el
periodo Uruk Tardo y durante el periodo Yemdet Nasr / protoelami-
ta; adaptado a partir de J. Alden en Current Anthropology, 23 (1982),
figs. 4 y 5 125
27. Colonias de la cultura de Uruk en el curso medio del Eufrates; a)

de P. Matthiae, Scoperte di archeologia orientale, Roma-Bari, 1986,
fig. 5; b) de M. Liverani, L'origine delle citt, Roma, 1986, fig. 21.
129
28. Malatya en el periodo Uruk Tardo; a) axonometra del nivel VI a,
cedido por A. Palmieri; b) sellos de estampilla, de Origini, 12 (1988),
fig. 70 131
LI BER
NDICE DE FIGURAS
783
29. Elementos de procedencia asitica en la cultura egipcia, desde las fa-
ses protohistricas hasta el final del Bronce Medio; de H. Kantor en
R. Ehrich, Chronologies in Old World Archaeology, Chicago, 1965,
fig. 3 133
30. El proceso de regionalizacin despus del periodo Uruk: horizontes
cermicos del Bronce Antiguo I entre Anatolia, Transcaucasia y la
Alta Mesopotamia; de A. Palmieri en Studi S. Puglisi, cit., p. 207. 13
6
31. Glptica mesopotmica de comienzos del III milenio; a-c, f de E. Hein-
rich, Bauwerke in der altsumerischen Bildkunst, Wiesbaden, 1957, figs.
1, 82, 88, 93; d-e, g-i de P. Amiet, La glyptique msopotamienne ar-
chaque, Pars, 1961, n.
os
692, 693, 793, 789, 796 138
32. Tablilla protoelamita; de W. Hinz, Das Reich Elam, Stuttgart, 1964,
figs. 16-17 139
33. La Baja Mesopotamia en el periodo Protodinstico . . . . 144
34. El templo protodinstico; de P. Delougaz y S. Lloyd, Presargonid Tem-
ples in the Diyala Region, Chicago, 1942, figs. 64 y 84 . . 146
35. El palacio protodinstico; a) de J. Margueron, Recherches sur les pa-
lais msopotamiens de l'ge du bronze, II, Paris, 1982, fig. 12; b) de
F. Safar, M. Ali Mustafa y S. Lloyd, Eridu, Bagdad, 1981, fig. 135.
147
36. Glptica mesopotmica del Protodinstico II y III; de Amiet, op. cit.,
n.
os
899, 908, 1034, 1108 149
37. Cultura mesopotmica protodinstica; a) armas de las tumbas reales
de Ur, de Burney, op. cit., figs. 54-55; b) placa votiva de Khafaya, de
E. Fiandra, Bollettino d'Arte, 13 (1970), fig. 30 151
38. La estela de los buitres; a) de I. Winter en Pictorial Narrative i
n
Antiquity and the Middle Ages, Washington, 1985, figs. 3 y 4; b) de
H. Steible, Die altsumerischen Bau und Weihinschriften, I, Wiesba-
den, 1982, pp. 120-145; J. Cooper, Presargonic Inscriptions, New Ha-
ven, 1986, pp. 34-39 164
39. Mari presargnica; a) el palacio, de J. Margueron; MARI, 3 (1984),
fig. 27 en p. 32; b) el templo de Ishtarat y Ninni-Zaza, de A. Parrot,
Les temples d'Ishtarat et Ninni-Zaza, Paris, 1967, lm. II. . . 171
40. Ebla, vista axonomtrica del palacio real G (c. 2400); de Histoire e
t
archologie, 83 (1984), p. 27 175
41. Textos administrativos de Ebla; de A. Archi, Archivi reali di Ebla,
I,
Roma, 1985, n. 18 180-181
42. Ebla, palacio real G: reconstruccin de una sala de archivo; de Mat-
thiae, op. cit., fig. 28 186
43. Ebla, glptica de la poca del palacio real G; de Studi Eblaiti, 1 (1979),
fig. 9, y de P. Matthiae, Ebla. Un impero ritrovato, Turin, 1977, fig. 14 18
8
44. El Bronce Antiguo palestino; Tell Arad, rea K con las murallas; de

Encyclopedia of Archaeological Excavations in the Holy Land, I, Ox-
ford, 1975, p. 77 190
45. El Bronce Antiguo palestino. Jarros palestinos exportados a Egipto
(necrpolis de Giza); de Giza Necropolis, II, fig. 98 . . . . 191
46. Extensin del imperio de Akkad durante el reinado de Sargn, pri-
mera, segunda y tercera fases 193
LI BER
7 8 4 EL ANTIGUO ORI ENTE
47. Extensin del imperio de Akkad durante los reinados de Rimush y
Manishtusu, y durante el reinado de Naram-Sin 195
48. Agricultura en la poca acadia; de H. Limet, Documents de l'poque
d'Agad, Pars, 1973, n. 34 203
49. Ganadera en la poca acadia; de Heinrich, op. cit., fg. 17 204
50 A y B. Ocupacin de la Baja Mesopotamia durante el III milenio; de

R. McC. Adams, op. cit., figs. 18,21,29, 30 206-207
51. Ideologa real acadia; de J. Borker-Klahn, Altvorderasiatische Bild-
stelen und vergleichbare Felsreliefs, II, Maguncia, 1982, n. 26 K . 209

52. Glptica de la poca acadia, con repertorio mitolgico; a-e de Amiet,
op. cit., n.
os
1470, 1471, 1505, 1506, 1492; f-h de Heinrich, op. cit.,
figs. 19, 104, 20 211
53. Pequeos modelos de hgado procedentes de Mari, con presagios his-
tricos sobre la dinasta de Akkad; de M. Rutten, RA, 35 (1938),
pp. 53-54 214
54. El imperio de la III dinasta de Ur 221
55. Ur en la edad neosumeria; a) de A. Parrot, Archologie msopota-
mienne, Pars, 1946; b) de L. Woolley, The Antiquaries Journal, 14,
lm. LXIX; c) de L. Woolley, Ur Excavations, V, Londres, 1939,
portada 223
56. Ocupacin de la Baja Mesopotamia de 2100 a 1600; de R. McC.
Adams, op. cit., figs. 31 y 33 226
57. La meseta irania y la zona del golfo en la segunda mitad del III
mi-
lenio 237
58. Cermica y armas del periodo del Bronce Intermedio Antiguo/Bron-
ce Medio, de la necrpolis de Jeric; de K. Kenyon, Amorites and Ca-
nn/inr/zip T nnHrPC f ac ^ v Irt 9.4S
H U U O I t b U ) - - - - - - - -
59. Un grupo de nmadas asiticos ('Amu) en la frontera egipcia, c. 1900;
de P. Newberry, Beni Hasan, I, Londres, 1893, lm. XXXI . . 246-247
60. El despoblamiento de la meseta irania a principios del II milenio; de
R. Biscione y M. Tosi, Protostoria degli stati turanici, Npoles, 1979,
fig. 5 253
61. La Baja Mesopotamia en el periodo de Isin-Larsa . . . . 259
62. Urbanismo de la poca de Isin y Larsa; a) de L. Woolley, Ur Excava-
tions, VI, Londres, 1965; b) de H. Frankfort y S. Lloyd, The Gimilsin
Temple and the Palace of the Rulers, Chicago, 1940, lm. XII . 260
63. Obras pblicas de la poca de Isin y Larsa; a) de H. Frankfort y
S.
Lloyd, op. cit., portada; b) de H. Frankfort, Oriental Institute Disco-
veries in Iraq 1933/34, Chicago, 1935, fig. 4; c) de S. N. Kramer, The
Sumerians, Chicago, 1963, tabla sin nmero 262
64. Contrato de adopcin procedente de Larsa, reinado de Rim-Sin; F.
Pomponio de A. Poebel, Babylonian Legal and Business Documents,
Filadelfia, 1909, n. 4 = M. Schorr, Urkunden des altbabylonischen
Zivil- und Prozessrecht, Leipzig, 1913, pp. 24-25 269
65. Ejemplos de presagios hepatoscpicos paleobabilonios, y esquema de
un hgado de oveja con la terminologa babilonia; a) de A. Goetze,
Old Babylonian Omen Texts, New Haven, 1947, lm. CXXVI; b) de
J. Nougayrol, RA, 44 (1950), pp. 1-44 281
LIBER
NDICE DE FIGURAS 785
66. Planta de Assur y desarrollo de las murallas y de las puertas de la ciu-
dad en las pocas paleoasiria, medioasiria y neoasiria; a) de G. Petti-
nato, Semiramide, Miln, 1985, fig. 6; b) de P. A. Miglus, ZA, 72
(1982), pp. 278-279 285
67 El comercio paleoasirio; a) de M. T. Larsen, Old Assyrian Caravan
Procedures, Estambul, 1967, p. 172; b) de W. Hallo, JCS, 18 (1964),
p. 87 (adaptado) 289
68 Anatolia central y oriental en la poca del comercio paleoasirio
(c. 1950-1780) 296
69. Improntas de sellos anatolios en las tablillas paleoasirias de Capado-
cia; de H. Frankfort, Cylinder Seals, Londres, 1939, figs. 72-73,75-76
(p. 243) 298
70. Alta Mesopotamia en la edad de Mari 300
71. El palacio de Mari; a) planta, de Margueron, op. cit., fig. 256; b)
re-
construccin, de Histoire et archologie, 80 (1984), p. 38 . . . 302
72. Una carta de Mari; de Archives royales de Mari, I, n. 4 . . .
309
73. Palacio de Mari, fresco llamado de la investidura del rey, en la sala
del trono; de Lloyd, Archaeology, cit., fig. 113 311
74. Ebla en el Bronce Medio: axonometra de la puerta suroeste; de His-
toire et archologie, 83 (1984), p. 83 314
75. Los hicsos; a) de M. Bietak, MDIK, 23 (1968), p. 91, fig. 3; b) d
e H.
Stock, Studien zur Geschichte und Archaeologie der 17. Dynastie
Aegyptens, Glckstadt, 1955, pp. 42-45 317
76. Cermica palestina del Bronce Medio (de la necrpolis de Jeric); de
Kenyon, op. cit., fig. 31 320
77. El reino de Hammurabi de Babilonia 324
78. Asignaciones de tierras en el territorio de Larsa por parte de H
am-
murabi de Babilonia; de F. R. Kraus, Altbabylonische Briefe, IV, Lei-
den, 1968, n. 16 327
79. Texto administrativo de la hacienda pblica, zona de Larsa, poca de
Hammurabi; de M. Birot, Tablettes conomiques et administrati-
ves de l'poque babylonienne ancienne, Paris, 1969, pp. 18-19 y
tab. I, 1 328
80. La escena de presentacin en la glptica neosumeria y paleobabilonia;
a) de V. Scheil, RA, 23 (1926), p. 35; b)-c) de L. al-Gailami Werr, Chro-
nological Table of Old Babylonian Seal Impressions, Londres, 1980,
n. 34 y p. 52 332
81. La formacin del estado antiguohitita; basado en M. Forlanini en
Atlante storico del Vicino Oriente antico, 4.3, Roma, 1986, tab. XVII
(con modificaciones) 341
82. Khattusha en la poca de las colonias paleoasirias y en la poca del

Antiguo Reino hitita (siglo xvi); de P. Neve, Buyukkale, Berln, 1982. 343
83. De las leyes antiguohititas; de J. Friedrich, Die hethitischen Ges
etze,
Leiden, 1971 347
84. El rey-hroe, solo, con su carro y sus caballos, derrota a las mult
itu-
des enemigas (decoracin del carro de Tbtmosis IV); de H. Carter y
P. E. Newberry, The Tomb of Thoutmsis IV, Westminster, 1904, lms.
X-XI 361
50.L1VERANI
LI BER
786 EL ANTIGUO ORIENTE
85. Cuentas y jarritos en miniatura de vidrio, de Chipre, c. 1500-1200, de
L. strm, Studies on theArtsand Crafts of the Late Cypriote Bron-
ze Age, Lund, 1967, fig. 71 364
86. Las fluctuaciones del sistema regional de Oriente Prximo durante
el Bronce Tardo 367
87. El comercio martimo en la edad del Bronce Tardo; de JE A, 33 (1947),
lm. VIH 372-373
88. Comercio de los metales en el Bronce Tardo; de G. F. Bass, ,4X4, 90
(1986), p. 273 377
89. Difusin de la cermica micnica en Levante (siglos Xiv-XIH); de Traf-
fici micenei nel Mediterraneo, Tarento, 1986, figs, de pp. 342 (M. Pacci:
Chipre), 361 (L. Re: Anatolia), 384 (B. Gregori, R. Palumbo: Siria-
Palestina) 379
90. El reino de Mitanni 383
91. Artesana mitannia; a) glptica, de Frankfort, Cylinder Seals, cit., figs.
50-53; b) cermica, de S. Cecchini, La ceramica diNuzi, Roma, 1965,
n.
os
235, 251-252, 264 385
92. Planta de Nuzi; de Margueron, Recherches, cit., fig. 300 . . 389

93. Asignacin de tierras del rey hitita Khuzziya II; de H. G. Giiterbock,
Siegel aus Boghazkoy, I, Berln, 1942, p. 47 (texto n. 2, sello n. 85);
cf. K. Riemschneider, MIOF, 4 (1958), pp. 354-355 . . . . 395
94. Varios sellos mediohititas; de T. Beran, Die hethitische Glyptik v
on
Bogazky, Berln, 1967, lms. II-III 397
95. El imperio hitita (siglos xiv-xm); basada en Forlanini, op. cit.,
tab. XIX 400
<\r T ~ I . _ 11 J 1. . I / ti r? / . . T
La u a i a i i a uc vaugsi i , uc r v. j v u c i i c i i , i t ruruurie
iriurijurue, j v u i n a -
Bari, 1987, fig. 19 405
97. Arquitectura hitita; a)-b) de Atlante storico, cit., tabs. VI-VII.
. 409
98. La Acrpolis de Khattusha a finales de la poca imperial, c. 1200;
a-b) de P. Neve, op. cit., fig. 33 417
99. El santuario de Yazilikaya, cerca de Khattusha; de K. Bittel, Das he-
thitische Felsheiligtum Yazilikaya, Berlin, 1975, lm. 8.1; fig. Ill;
n. 64 en p. 183 424
100. Palacios sirios del Bronce Tardo; a) Alalakh, siglo xv: de H. Frank
-
fort, The Art and Architecture of the Ancient Orient, Harmondsworth,
1954, fig. 67; b) Ugarit, siglo xiv: de G. Saad, Ougarit, mtropole
cananenne, Beirut, 1979, fig. 11 427
101. Una vivienda privada de Ugarit, siglo xiii; a-b) de O. Callot, Une mai
-
son Ugarit, Paris, 1983, figs. 21 y 25 429
102. Aperos metlicos del siglo xiii (del naufragio de cabo Gelidonya); de

G. Bass, Cape Gelidonya. A Bronze Age Shipwreck, Filadelfia, 1967,
figs. 99, 104, 106, 109, 111 431
103. Los dominios egipcios en Siria-Palestina durante los siglos xv-xm.
438
104. Portadores sirios de tributos al faran (tumba de Menkheperresoneb,
/ , A Ti . + mr t n i , 1 1 r A . . KT . 1 f ' T ^ v . . . . . . . TT.
. . r
wpuwa UL luiiiiuiiia 111/, ut 11. ut uaiia uavita, irte lumua uj vicn
-
kheperrasonb, Amenmose and Another, Londres, 1933, lm. V 439
105. Los dominios hititas en Siria, c. 1350-1190 440
LI BER
NDI CE DE FIGURAS 787
106. Glptica real de Karkemish en el siglo xm; a) de D. Beyer en La Syrie
au Bronze Rcent, Pars, 1982, p. 71; b-c) de Ugaritica, III, Pars, 1956,
figs. 27, 29, 32, 36; d) de D. Srenhagen, MDOG, 118 (1986), p. 185 . 4
47
107. Iconografa de la realeza siria: panel de marfil de la cama del rey
de
Ugarit (c. 1360); de M. Yon, Le centre de la ville, Pars, 1987, p. 285.
450
108. El reino medioasirio: reinados de Ashur-uballit I, de Adad-nirari
I y
Salmanassar I, y de Tukulti-Ninurta I 455
109. Templos medioasirios; a) de W. Andrae, Die jngeren Ischtar-Tempel
in Assur, Leipzig, 1935, lm. 3a; b) de A. Haller y W. Andrae, Die
Heiligtmer des Gottes Assur und der Sin-Samas-Tempel in Assur, Ber-
lin, 1955, fig. 25 463
110. Glptica medioasiria de los siglos xiv y xm; a)-b) de T. Beran,
ZA,
52 (1957), figs. 17, 94; e)-d) de A. Moortgat, ZA, 47 (1942), figs.
7,
9, 11, 33, 65, 66 466
111. Texto administrativo de Nippur, poca casita; de H. Torczyner, Alt-
babylonische Tempelrechnungen, Viena, 1913, pp. 58-59 (BE, XIV, 136) 476-477
112. Escena de siembra con arado de sembradera, en un sello de la po
ca
casita; de Ancient Near East in Pictures, Princeton, 1954, n. 86 . 48
0
113. Dur-Untash (Choga Zanbil); de R. Girshman, Tchoga Zanbil, II, Pa-
rs, 1968, fig. 46 488
114. La batalla naval entre Ramss III y los pueblos del mar (relieve del
templo de Medinet Habu); de H. Nelson, Medinet Habu, I, Chicago,
1930, lm. 37 498
115. Cultura filistea; 1-3) la cermica; 4-6) los sarcfagos antropoides; de
T. Dothan, The Philistines and their Material Culture, Jerusaln, 1982,
figs. 7 en p. 101, 14 en p. 116, 48 en p. 176, 4 en p. 261 y 11 en p. 27
5 . 499
116. Uso del bronce y del hierro para la produccin de armas y tiles
en
Chipre, Siria y Palestina, del siglo xu al x; de J. Waldbaum, From
Bronze to Iron, Gteborg, 1978, pp. 41-52 503
117. La difusin de las primeras escrituras alfabticas en Siria-Palestina
(siglos XIV-VIII); basada en W. Rollig, Das Altertum, 31 (1985), p. 85
(modificada) 504
118. Difusin y evolucin del alfabeto en el mundo semita; col. II de W.
E Albright, TheProto-SinaiticInscriptions, Cambridge, Mass., 1966;
cois. III-VII de G. Garbini, Storia e problemi dell'epigrafa semitica,
Npoles, 1979, figs. 2.1, 6.2, 5.1, 10.1, 9.4 505
119. Ramat Matred en el Nguev: unidad productiva agropecuaria de la
Edad del Hierro en un medio rido; de IEJ, 10 (1960), figs. 4, 7, 6
(pp. 30-33) 508
120. Filisteos e israelitas en Palestina (siglos xiii-xii); basada en
Y. Aha-
roni, The Land of the Bible, Londres, 1968, mapa 15, y en Dothan,
op. cit., mapa 2 513
121. Palestina en la Edad del Hierro: a) el reino de David, siglo x
; b) el
mosaico poltico de los siglos ix-vni; c) las provincias asiras y babi-
lonias, siglos VII y vi; de M. Liverani en La Palestina, Roma, 1987,
figs. en pp. 49, 53, 57 (vueltas a dibujar) 523
122. Beersheba, tpico ejemplo de pequea ciudad palestina de la Edad del
Hierro; de Y. Aharoni, A4, 39 (1976), fig. 9 en p. 62 . . . . 52
5
LIBER
788
EL ANTIGUO ORIENTE
123. Tipo estndar de viviendas en las ciudades israelitas de Shiloh, I
EJ,
20 (1970), fig. 4 p. 187 526
124. nfora con tapn y sello real en el asa, reino de Jud (Lakish, sigl
o
vii); de D. Ussishkin, Tel Aviv, 5 (1978), p. 78, fig. 23 . . . 52
8
125. La inscripcin de Eli-Ba'al, rey de Biblos, c. 900; dibujo de J. Naveh,
Early History of the Alphabet, Jerusaln-Leiden, 1982, fig. 44 541
126. La flota fenicia en un relieve de Senaquerib, de Nnive; de D. Harden,
The Phoenicians, Nueva York, 1962, lm. 50 543
127. Cermica fenicia; de P. Bikai, BASOR, 229 (1978), pp. 48-51, figs. 1 y 3. 5
45
128. Artesana fenicia; a) de G. Rawlinson, History of Phoenicia, Londres,
1889, p. 229; b) de B. Brandi, AnSt, 34 (1984), fig. 10 e . . .
547
129. La red comercial de Tiro segn Ezequiel 27, 12-23 . . . . 548
130. Los arameos en Siria y en la Alta Mesopotamia (c. 900-700) . 5
56
131. El centro arameo de Guzana, Teli Halaf; de TellHalaf, II, Berlin, 1950,
figs. 122, 6, 42 561
132. Inscripcin real aramea, de Bar-Rakib, rey de Sam'al; de M. Lidzbar-
ski, Handbuch der nordsemitischen Epigraphik, Weimar, 1898,
lm. XXIV 1 562
133. La ciudadela de Zincirli (Sam'al) en el siglo vili, y la puerta de
acce-
so con ortostatos esculpidos; de Ausgrabungen in Sendschirli, II, Ber-
lin, 1898, lm. XXX; III, Berlin, 1902, p. 209 564
134. Bilingismo asirioarameo; de The Ancient Near East in Pictures, cit.,
n. 235 568
135. Tablilla bilinge asirioaramea, en la que se registra un prstamo de

cebada (Nnive, ao 682); de F. M. Fales, Epigraphs on Clay Tablets
of the Neo-Assyria Period, Roma, 1986, n. 3 569
136. Los estados neohititas (c. 1000-700) 572
137. Karkemish: a) planta general; de Carchemish, II, Londres, 1921; b
)
detalle de la puerta del ro; de Carchemish, III, Londres, 1952,
lm. 41 a 576
138. Inscripcin hitita jeroglfica de Katuwa, rey de Karkemish (principios
del siglo ix); M. Marazzi de P. Meriggi, Manuale di eteo geroglifico,
II, Roma, 1966, n. 173; J. D. Hawkins y A. Morprugo Davies en Tri-
bute to H. G. Giiterbock, Chicago, 1986, pp. 69 ss 581
139. Edificio medioelamita de Anshan (Tall-i Malvan); de Matthiae, Sco-
perte, cit., fig. 38 586
140. a) El apogeo medioelamita, c. 1150-1120; b) el apogeo de la II dinas-
tia de Isin, c. 1120-1105, y la Asira de Tiglat-pileser I (1115-1075).
590
141. La crisis de poblacin y agrcola de la Baja Mesopotamia; a)-b) de
McC. Adams, op. cit., figs. 34 y 35; c) de A. Layard, Nineveh and
Babylon, Londres, 1882, p. 336 595
142. Parte superior de un kudurru del reinado de Marduk-apal-iddina, ha-
llado en Susa, con las representaciones de 18 smbolos divinos; de H.
Hinke, A New Boundary Stone of Nebuchadrezzar I from Nippur, Fi-
ladelfia, 1907, p. 25 597
143. Las campaas de Thkulti-Ninurta II (885) y de Assurnasirpal II (878)
en el Khabur y el ufrates medio 605
LI BER
NDICE DE FIGURAS 789
144. La estela de Nergal-eresh, encontrada en Tell Rimah: a) de Borke
r-
Klahn, op. cit., fig. 164, y la reconstruccin de las posesiones de
Nergal-eresh 612-613
145. Extensin del imperio asirio (siglos ix-vn) 615
146. Mapa de Asira, con las principales localidades de la poca medio y
neoasiria 621
147. Khorsabad (Dur-Sharrukin); a) de Lloyd, op. cit., fig. 143; b) de Th
e
Ancient Near East in Pictures, cit., n. 759 630
148. Kalkhu (Nimrud); a)-b) de Lloyd, op. cit., figs. 139 y 140 . .
631
149. Nnive; a)-b) de Lloyd, op. cit., figs. 141 y 142 633
150. El sistema de regado de la campia asira; a) de D. Oates, Studies
in the Ancient History of Northern Iraq, Londres, 1968, fig. 4; t) de
W. Bachmann, Felsreliefs in Assyrien, Leipzig, 1927, lm. 7 . . 635
151. Contrato neoasirio (finales del siglo ix) para la venta de un esc
lavo;
de J. N. Postgate, The Governor's Palace Archive, Londres, 1973, n. 2 637
152. Deportacin de pueblos vencidos por los asirios; a) de A. H. Layard,
Nineveh and its Remains, II, Londres, 1854, p. 373; b) de B. Oded,
Mass Deportations and Deportees in the Neo-Assyrian Empire, Wies-
baden, 1979, p. 20 641
153. La propaganda del terror; a-b) de Layard, Nineveh and Babylon, ci
t.,
pp. 254 y 256; c) de Layard, Nineveh and its Remains, cit., p. 184.
645
154. Transporte de un toro colosal, de un relieve de Assurbanipal en Nni-
ve; de R. Neumann, Architektur Kleinasiens, Tubinga, 1971, fig. 16,
p. 36 649
155. Reconstrucciones fantasiosas estilo art nouveau de los palacios as
i-
rios recin descubiertos por Layard; a-b) de Layard, Nineveh and its
Remains, cit., cubierta y p. 382 650
156. Los rabes vistos por los asirios; de Layard, Nineveh and its Remains,

cit., p. 396 659
157. El reino de Urartu y su evolucin territorial de c. 850-650; de v
arias
fuentes, especialmente I. M. Diakonoff y S. M. Kashkai, Geographi-
cal Names According to Urartian Texts, Wiesbaden, 1981, y P. Zimans-
ki, Ecology and Empire, Chicago, 1985 661
158. Disco de bronce urarteo con escenas de guerra; de P. Calmeyr y
U.
Seidl, AnSt, 33 (1983), fig. 1, en p. 105 663
159. Inscripcin real urartea: una estela de Rusa II; de F. Knig, Hand-
buch der chaldischen Inschriften, I-II, Graz, 1957, n. 126 . . 665
160. Inscripcin real neoelamita. La estela de Atta-khamiti-Inshushinak;
de E W. Knig, Die elamischen Knigsinschriften, Graz, 1965, n. 87 671
161. Biiykkale en la poca frigia: a-b) de Neve, op. cit., fig. 80 .
. 675
162. Tmulo real (llamado de Midas) en Gordion; a) de S. Lloyd, Early
Highland Peoples of Anatolia, Londres, 1967, fig. 142; b) de R. S.
Young, Three Great Early lUmuli, Filadelfia, 1981, figs. 72, 73, 78,
82, 84 678
163. La recuperacin de la poblacin y la agricultura; a) de McC. Adams,
op. cit., fig. 39; b) de Pettinato, op. cit., fig. 19 691
164. Agricultura neobabilonia; ) de D. Coquerillat, Palmeraies et cultu-
LI BER
790 EL ANTIGUO ORIENTE
res de l'Eanna d'Uruk, Berlin, 1968, pp. 38-39; b) de K. Nemet-Nejat,
Late Babylonian Field Plans in the British Museum, Roma, 1982, lms.
16, 20, 26 693
165. Babilonia, la fortaleza meridional; )-c) de R. Koldewey, Das wieder
erstehende Babylon, Leipzig, 1913, figs. 44, 43, 87 . . . 696
166. La torre de Babel; de Koldewey, op. cit., fig. 119; b) de E. Unger, Baby-
lon, Leipzig, 1931, lm. 22 698
167. Arquitectura de los manneos; a) de R. Dyson en JNES, 24 (1965), lm.
XXXIV; b) de T. Cuyler Young y L. Levine, Excavations of the Godin
Project: Second Progress Report, Toronto, 1974, fig. 41 . 705
168. Aljabas de bronce decoradas, de Luristn (siglos vili-vii); de Moo-
rey, Iran, 13 (1975), figs. 1, 5, 7 707
169. Oriente Prximo bajo el dominio de medos y caldeos (c. 600-550) 7
08
170. La terraza de Perspolis; de D. N. Wilber, Persepolis, Nueva York, 1969,
p. xviii 713
171. Mapa esquemtico del imperio persa en la poca de Daro I . . 717
LI BER
NDICE
Prlogo a la edicin espaola 9
Prefacio 11
Nota sobre as transcripciones y otros problemas 15
PRIMERA PARTE
INTRODUCCIN
1. El antiguo Oriente como problema histrico 19
1. La imagen mtica 19
2. Las tendencias historiogrficas 22
3. Unidad y variedad, ncleo y periferia 25
4. El problema cronolgico 27
2. Los caracteres originales 36
1. Realidad ecolgica y mapas mentales 36
2. El poblamiento 42
3. El desarrollo tecnolgico 49
4. El modo de produccin 53
5. Las expresiones ideolgicas 56
3. Las premisas neolticas y calcolticas 62
1. Los primeros productores de alimento 62
2. El Neoltico pleno: caracteres generales 69
3. El Neoltico pleno: las variedades regionales 78
4. Hacia la urbanizacin 85
SEGUNDA PARTE
LA EDAD DEL BRONCE ANTIGUO
4. La revolucin urbana 97
1. La especializacin laboral, las grandes organizaciones . . . 97
2. La ciudad y las aldeas 102
3 . De l a calidad a l a cantidad . . . . . . . . . . 109
4. Garantas y registros: el nacimiento de la escritura . . . 113
5. Poltica e ideologa de las formaciones protoestatales . . . 118
LIBER
792
EL ANTIGUO ORIENTE
5. Difusin y crisis de la primera urbanizacin 123
1. El comercio a larga distancia 123
2. Uruk: la metrpoli y las colonias 126
3. La respuesta de la periferia 130
4. La crisis y el proceso de regionalizacin 135
6. La Mesopotamia protodinstica 141
1. La situacin tnica y demogrfica 141
2. La ciudad-templo y la estructura social 145'
3. La tierra y el trabajo 152
4. El gobierno de las ciudades: entre administracin e ideologa 156
5. El mundo divino y la fundacin mtica 159
6. Rivalidades y hegemonas 161
7. La crisis interna y los edictos de reforma 166
7. El mundo de Ebla 170
1. La segunda urbanizacin en la Alta Mesopotamia . . 170
2. Ebla: caracteres sociopolticos 174\
3. Ebla: el comercio y las guerras 178 ~
4. La cultura protosiria 184
5. La segunda urbanizacin en Lbano y Palestina . . . . 188
8. El imperio de Akkad 192
1. El imperio universal y su realizacin 192
2. Estructura y gestin del imperio 200 y
3. El poblamiento y la administracin 202
4. El comercio y la periferia del imperio 204
5. Expresiones literarias y artsticas de la realeza 208
6. Las tradiciones histricas acerca de los reyes de Akkad . . . 212
7. Guti, lullubi y hurritas 216
9. La edad neosumeria 218
1. El renacimiento sumerio 218
2. El imperio de Ur III: formacin y organizacin . . . . 220
3. La administracin y ia economa . . 224
4. La cultura de los escribas 232
5. La periferia del imperio 236
TERCERA PARTE
EL BRONCE MEDIO
10. La crisis de la segunda urbanizacin 241
1. La cada del imperio de Ur 241
2. Los martu: los nmadas y su papel 244
3. Anatolia e Irn: la cuestin indoeuropea 250
4. Generalidad y variedad de la crisis 255
LIBER
NDICE 793
11. El Periodo Intermedio de Isin y Larsa 257
1. Los estados provinciales: demografa y economa . . . . 257
2. El marco poltico: pluralismo y hegemonas 263
3. La evolucin social y jurdica 267
4. La realeza paleobabilonia ;. 272
5. La cultura paleobabilonia 276
12. El estado y el comercio paleoasirios 283
1. Origen y estructura del estado asirio 283
2. El comercio paleoasirio 288
3. Los estados anatolios 294
13. La edad de Mari 299
1. Tribus y palacios en el Eufrates medio 299
2. Shamshi-Adad 304
3. La edad de Mari: guerras, alianzas, comercio 307
4. Yamkhad y el Bronce Medio sirio 312
5. Los hicsos y el Bronce Medio palestino 315
14. Hammurabi de Babilonia 322
1. La unificacin de Mesopotamia 322
2. La organizacin sociopoltica 324
3. La reforma religiosa 331
4. La disgregacin del imperio 334
5. La confederacin elamita 336
15. La Anatolia antiguohitita 339
1. De la fragmentacin a la unificacin 339
2. La expansin del estado antiguohitita 342
3. Economa y sociedad antiguohititas 346
4. La cultura antiguohitita 349
CUARTA PARTE
L A E D A D D E L B R O N C E T A R D O
16. Tecnologa e ideologa en el Bronce Tardo 357
1. Los pueblos de las montaas y la Edad Oscura . . . 357
2. Las innovaciones tcnicas y sus repercusiones 360
3. El sistema regional 366
4. El internacionalismo: comercio y cultura palatina . . . . 371
17. La hegemona de Mitanni 381
1. Mitanni: historia y estructura 381
2. Nuzi y la sociedad mitannia 387
3. Kizzuwatna y el Reino Medio hitita 392
LIBER
7 9 4
EL ANTIGUO ORI ENTE
18. El imperio hitita 399
1. Shuppiluliuma y la formacin del imperio 399
2. Las vicisitudes del imperio 402
3. Las formas de control poltico 407
4. Economa y poblamiento 414
5. Magia y poltica, derecho e historiografa 418
. El sincretismo cultural y religioso 42J
19. Siria-Palestina en el Bronce Tardo 426
1. Demografa y asentamientos 426
2. Economa y sociedad: palacio y campo 430
3. El sistema poltico y la dependencia exterior 434
4. Acontecimientos polticos y estados locales 442
5. La cultura escribal, literaria y artstica 446
6. Religiosidad urbana, rural y nmada 451
20. El reino medioasirio 453
1. La recuperacin en la poca de el-Amarna 453
2. El imperio altomesopotmico 456
3. La consolidacin y la cuestin babilonia 458
4. La cultura palatina y la propaganda poltica 461
5. La sociedad medioasiria 468
21. La Babilonia casita 472
1. Acontecimientos polticos 472
i T : : , ! . Af. a h z
z.. J^a c u s a u ^ u i u g i ai i va y a u u a i . . . . . . . .
. -r i j
3. Canonizacin y sabidura 480
4. Religin y magia 485
5. El principio del reino medioelamita 487
QUINTA PARTE
LA PRIMERA EDAD DEL HIERRO
22. Crisis y reestructuracin 493
1. Los factores internos de la crisis 493
2. Las migraciones de los pueblos 495
3. La cada del sistema regional 500
4. Las innovaciones tecnolgicas y la ordenacin territorial . . 502
5. El factor gentilicio y el estado nacional 511
23. Israel 516
1. El problema de los orgenes 516
2. El estado unitario 519
3. El mosaico poltico 524
A r?i : . . 1 . . i : : c*o
t . D I 1HI | JLLU U C 1US l l l i p c l l L i a . . . . . . . . . .
5. La originalidad religiosa 531
6. La refundacin historiogrfica 535
LI BER
NDICE 795
24. Los fenicios 539
1. Las ciudades independientes 539
2. Comercio y artesana 542
3. La expansin colonial 549
4. Los puertos y los imperios 552
25. Los arameos en Siria y Mesopotamia 555
1. De la tribu al estado 555
2. Historia y cultura de las ciudades arameas del oeste . . . 558
3. Las tribus del este 565
4. La difusin del arameo 567
26. Los estados neohititas 571
1. Origen de los estados neohititas 571
2. Desarrollo de los estados neohititas 574
3. Cultura de las ciudades neohititas 579
27. Asira, Babilonia y Elam (siglos x i i - i x ) 583
1. El apogeo medioelamita 583
2. Nabucodonosor y la II dinasta de Isin 587
3. Tiglat-pileser I y el fin del periodo medioasirio 589
4. La crisis demogrfica y poltica 594
SEXTA PARTE
L O S I M P E R I O S Y L A U N I F I C A C I N
28. El desarrollo del imperio neoasirio 603
1. Recuperacin y consolidacin (934-859) 603
2. La primera expansin y la crisis de crecimiento (858-745) . . 609
3. La segunda expansin y el sistema provincial (744-705) . . . 614
4. El siglo vil: apogeo del imperio 622
29. La estructura del imperio neoasirio 629
1. Ciudades y campos 629
2. Ejrcito y administracin 634
3. Las formas de sojuzgamiento 639
4. La ideologa imperial asira 643
5. El aparato celebrativo 646
6. Magia y poltica 651
30. La periferia del imperio 656
1. La frontera sur: los primeros rabes 656
2. Urartu: acontecimientos polticos 660
3. Urartu: economa y cultura 666
4. El reino neoelamita: historia y cultura 669
5. Frigia y Lidia 673
LIBER
7 9 6 EL ANTIGUO ORI ENTE
31. El colapso del imperio, los caldeos 680
1. La cada del imperio asirio 680
2. La dinasta caldea 683
3. La recuperacin econmica 690
4. La cultura neobabilonia 695
t i /_ : . _ 700
3L. IMS rriKUVS y iu uinjn.ut.iuri f/cuu
1. Los pueblos iranios desde las migraciones hasta la poca asira . 700

2. El reino de Media: formacin y expansin 704
3. Los persas y la unificacin de Oriente Prximo 709
4. La nueva formulacin de la ideologa imperial 716
Epilogo 720
1. La nueva dimensin geopoltica 720
2. La nueva dimensin humana 723
3. La herencia esttica: las formas simples 726
4. La herencia dinmica: desarrollo y catstrofe 727
Abreviaturas 730
Bibliografa 732
ndice de nombres de personas y divinidades 757
ndice de nombres de lugares y pueblos 763
ndice de cuadros 775
ndice de documentos 777
ndice de figuras 781
LIBER
Esta obra,
publicada por CRTICA,
se acab de imprimir en los talleres
de Hurope, de Barcelona,
el da 28 de febrero de 1995
LI BER