La sociedad segn Durkheim

La sociedad es una realidad particular que posee una conciencia propia, cuyo origen ltimo es la
interaccin de los individuos. La realidad de la colectividad posee rasgos extraindividuales.
Difcilmente pueda afirmarse que la sociedad es producto de la manipulacin consciente y racional
de individuos determinados.
Durkheim discrepaba con la escuela filosfica inglesa del contrato social, que vea en la conciencia
individual al progenitor de la sociedad. Frente a esta posicin, Durkheim afirma que la
personalidad individual, en realidad, es producto de la sociedad.
Las creencias colectivas son manifestaciones de una realidad subyacente que trasciende al
individuo y sin embargo es inmanente a l. Lo trasciende porque la sociedad no depende de un
individuo dado para ser real, y porque su mbito temporal es mayor que el de cualquier individuo
aislado. Al mismo tiempo, es inmanente porque el individuo es el vehculo ltimo de la vida social.
En un nivel mucho ms profundo de la realidad social hallamos el inconsciente colectivo, el
autntico progenitor de las creencias colectivas y las corrientes sociales.
En el sociologismo de Durkheim est implcita la idea de que lo que es ms complejo es al mismo
tiempo superior a los elementos menos complejos, superioridad que existe, no solo en trminos
funcionales sino tambin en trminos morales. Augusto Comte, tambin confunda, al parecer,
complejidad con superioridad.
Una de las principales preocupaciones de Durkheim fue crear una moral secular apropiada para la
moderna sociedad francesa. La moral es una funcin social, o ms bien un sistema de funciones
que se fue desarrollando y consolidando poco a poco bajo la presin de las necesidades colectivas.
La moral desempea la funcin de integrar a los individuos; los fenmenos empricos son la
materia de la conducta moral, y el moralista-filosfico no puede inventarlos o destruirlos: debe
buscar sus causas y condiciones en la sociedad en que existen.
La moral es un dominio de la accin que solo puede relacionarse con objetos reales o perderse en
el vaco. Actuar moralmente es hacer el bien a los seres vivos, es transformar algo de la realidad.
Debemos concebir la moral en relacin con la realidad de la que forma parte, y entonces se
manifestar como una funcin viva y compleja del organismo social.
La sociologa de la moral de Durkheim puede dividirse en aspectos estructurales y aspectos
dinmicos. El elemento esencial de las reglas morales de conducta es la sancin: el autor define los
hechos morales como reglas de conducta sancionadas. La conducta moral es un modo obligatorio
de proceder. Lo que me induce a aceptar una regla moral y me impone una conducta moral no es
nicamente el sentimiento de que estoy obligado a ello, sino tambin el hecho de que deseo
hacerlo.
El impulso a la conducta moral es algo que, en cierta medida, viola nuestra naturaleza usual.
Conducirse moralmente implica violar y constreir una parte de nuestra naturaleza.
La moral comienza slo con la vida grupal. nicamente la sociedad posee la supremaca moral y
material necesaria para dictar leyes a los individuos; es el nico poder moral superior al individuo.
La moral expresa las condiciones de existencia de las sociedades. Su funcin prctica consiste en
posibilitar la existencia de la sociedad permitiendo que los individuos convivan sin excesivos
conflictos y preservando los intereses colectivos. La moral es un reflejo de la sociedad, y es ms
vigorosa en la medida en que esta ltima est organizada. La moral slo puede funcionar si el
grupo le confiere autoridad. Recprocamente, la moral asegura el orden social de una sociedad
legitimando la autoridad de sta. Ni la moral ni la sociedad pueden existen en forma
independiente. La moral es el fundamento de la solidaridad social. En resumen, la sociedad es
nico poder moral real.
Algunas reglas morales son aplicables universalmente, aquellas referidas a la relacin del individuo
consigo mismo o aquellas que refieren a la relacin del individuo con los dems; otras lo son en
contextos particularistas, que refieren a miembros de categoras sociales especficas.
Tambin es posible distinguir en la moral un aspecto objetivo, la moral colectiva, comn a todas
las personas de una sociedad dada un cierto momento histrico; y un aspecto subjetivo, cada
individuo concibe a la moral comn en una perspectiva diferente y la expresa a su modo. Por lo
tanto, la moral tiene varios estratos. Paralelamente a la moral colectiva general de la sociedad,
cada grupo social tiene su propia conducta normativa prescrita, y yendo a un ms lejos, hay tantas
formas de moral como individuos.
La moral colectiva desempea la funcin de integrar a los miembros de una sociedad y adaptarlos
a sus condiciones ambientales; por eso mismo, en la medida en que un sistema moral dado
cumple ese rol, no puede considerrselo inferior o menos verdadero que otro. Por otra parte, no
puede existir una jerarqua universal de valores y conductas morales, porque no hay sociedad
universal.
Durkheim sostiene que como la moral es un fenmeno social, no podemos aspirar a una moral
distinta a la que exigen nuestras condiciones sociales. Pero en nuestra poca, afirma, la moral
tradicional se ha resquebrajado, o no existe ningn otro sistema capaz de ocupar su lugar. Ya no se
aceptan las obligaciones antiguas y entretanto no vemos con nitidez cuales son los nuevos deberes
y obligaciones.
Este estado de anomia tiene dos aspectos complementarios. En el plano individual, el enfoque
hedonista de la moral lleva al individuo a olvidar sus obligaciones hacia la sociedad, y tiende as a
debilitar la solidaridad con la colectividad. En el nivel social se manifiesta una falta de fuerzas
colectivas, de grupos constituidos para regular la vida social. Por una parte, el Estado tiende a
absorber ms y ms funciones; por otra parte, todos los agrupamientos tradicionales se han
debilitado y deshecho. Liberar al individuo de toda restriccin social, agrega Durkheim, equivale a
abandonarlo a sus deseos ilimitados, a desmoralizarlo y llevarlo a desesperacin. Lo que el
individuo debiera sentir ms intensamente que nunca, es la necesidad de reglas morales.