Sinopsis: La trampa elctrica de insectos, consiste
en un filamento o tubo de luz luminosa rodeado por una red expuesta a un corto elctrico de alto voltaje posee una descarga y encendido peligrosos. Aunque es poco conocido el fenmeno de electrocucin de insectos, la electrocucin eficiente de pequeos insectos con una reduccin de esos peligros a un grado aceptable puede ser completada por un adecuado diseo, construccin e instalacin. El limitado xito de las trampas de insectos es atribuido al encrustamiento en la red de los restos de los insectos. Aunque la eficiencia del electrocutado es importante, la efectividad del dispositivo depende de que la red permanezca en condiciones operables. El arco producido cuando el insecto vuela entre los electrodos de la red puede reventar el cuerpo del insecto y liberar una cantidad suficiente de sus fluidos corporales y cubrirla con un lquido pegajoso. Como el insecto cae en las inmediaciones de los electrodos, las fuerzas electrostticas pueden causar un impacto en uno de los electrodos. Si el suficiente fluido corporal ha sido exudado al tiempo que toca un electrodo, ste puede pegarse de una manera similar a una palomilla en una superficie barnizada. Aunque el insecto pueda permanecer o no pueda interferir con la red, o pueda ser consumido por el arco en un corto tiempo, es probable que el encrustamiento sea responsable de muchos de los reportes insatisfactorios del campo. Las redes electrificadas que estn menos sujetas a incrustaciones deben ser ideadas, y dos diseos de redes improvisadas son propuestos por el autor. Es aparente para un observador casual que la luz ejerce una poderosa influencia en el comportamiento de muchos insectos. En las tardes calurosas de verano su irresistible atraccin a la luz es evidenciada por el nmero de polillas y moscas de muchas variedades que aletean alrededor de las luces de la calle, reflectores, luces de jardn y prticos, y linternas de campistas. Aos atrs el seuelo de luz fue sugerido como una medida de control para las pestes voladoras nocturnas e insectos molestos. En la actualidad se ha dado mucha preocupacin al uso de trampas de luz para combatir la infestacin del taladrador de maz Europeo en los estados del medio oeste. Varios tipos de trampas han sido ideadas, la ms satisfactoria ha sido la trampa de insectos elctrica moderna, los componentes esenciales del cual son un una fuente de energa elctrica de radiacin y una red electrificada de alto voltaje asociada. Aunque una cantidad considerable de informacin cientfica est disponible respecto a la respuesta de los insectos a varias frecuencias en el espectro visible o casi visible (ultravioleta), relativamente se ha dado poca atencin a los aspectos de efectividad del choque elctrico de sos dispositivos. Este trabajo se limita a los ltimos problemas anticipando que trampas elctricas para insectos ms seguras y eficientes puedan resultar. Peligros Elctricos. La exposicin de la red electrificada de la trampa elctrica para insectos moderna posee potenciales choques elctricos y peligro de fuegos similares a otros dispositivos teniendo expuestos los electrodos, tal como la cerca elctrica, el aguijn de Stock elctrico, las mquinas de soldar elctricas, los elementos irradiadores de calor de un calefactor, y aparatos de pulverizacin electrosttica y detectores de inmersin. La reduccin del peligro de choque elctrico de cualquier dispositivo con electrodos expuestos es materia de cierta preocupacin. Resulta obvio que el peligro de choque elctrico de una trampa elctrica de insectos puede ser enormemente eliminado rodeando la red electrificada con la construccin de una proteccin que permita a los insectos volar a travs de ella, pero ayude a prevenir el contacto accidental humano con los electrodos energizados. Las desventajas de la proteccin son: (1) incremento del costo, (2) incremento del tamao, (3) reduccin del rea de efectividad, (4) dificultad para limpiar la red, y (5) limitacin del tamao de los insectos que pueden ser controlados. Por esas y otras posibles razones, el uso del protector ha sido contrapuesto por ingenieros entomlogos e ingenieros agricultores. Un mtodo ms satisfactorio para controlar el peligro de choque elctrico es un diseo seguro, construccin adecuada, e instalacin segura. En orden para ser especfico, las trampas elctricas para insectos consideradas en esta discusin son asumidas con una energizacin de un transformados de reactancia alta teniendo una salida de 3,500 a 10,000 volts y de 10 a 30 miliamperios. La fuente de luz, si es incandescente o fluorescente, puede ser conectada a las terminales de entrada. Si se usa un tubo luminoso de alto voltaje, puede ser energizado por el devanado tambin usado para la red electrificada, o a un segundo devanado diseado especialmente para la luz. ste ltimo es ventajoso ya que permite que el control de la corriente obtenida para la red electrificada sea independiente de la corriente requerida para la luz. Desde que el seuelo es montado en el interior de la red electrificada, el peligro elctrico del contacto con la red es de importancia primaria. Las trampas usadas en esta investigacin fueron elaboradas por la Monolite Company, Berkley, que como sea, exceptuando los detalles menores en la construccin, son similares a la mayora de trampas elctricas de insectos de uso general. Los factores principales que afectan el peligro de choque elctrico en las redes electrificadas en este tipo de dispositivos son: (1) magnitud de la corriente, (2) la trayectoria de la corriente a travs del cuerpo, y (3) la duracin del choque. Es de conocimiento comn que el aumento gradual de corrientes alternas de 60 ciclos que pasan a travs de electrodos causa en las manos hormigueo, calor, contracciones musculares y el dolor. El dolor y las contracciones aumentan severamente cuando la corriente aumenta, y finalmente se alcanza una corriente cuando la persona es incapaz de liberar el asimiento de los electrodos usando directamente los msculos afectados por la corriente. La corriente mxima en la que una persona se puede liberar es llamada corriente de soltar. Es conocido que las corrientes por debajo de la corriente de soltar de una persona no son de importancia para un punto seguro de referencia, como sea, las corrientes ligeras en exceso de la corriente de dejar de una persona pueden ser muy peligrosas. Alrededor de 99.5% de los hombres y mujeres normales pueden soportar 9 o 6 miliamperios, respectivamente, y esos valores son considerados como la corriente mxima de 60 ciclos que puede ser razonablemente considerada como segura para situaciones en las que un adulto puede llegar a hacer contacto con un conductor energizado continuamente. Corrientes de alrededor de 20 miliamperios, cuando pasan a travs del pecho, causan fuertes contracciones de los msculos en l que dificultaran si no que imposibilitan la respiracin durante el tiempo en que la corriente fluye. Como sea, la respiracin se reanuda automticamente con la interrupcin de la corriente, y no son esperados efectos secundarios adversos debido a corrientes de sta magnitud suministrando un choque de corta duracin. Es importante distinguir entre el efecto directo del choque elctrico y los impulsos generales del sistema nervioso, los cuales son comnmente llamados choques. Debido a la amplia variacin en la condicin fsica de cada individuo, es imposible disear algn dispositivo con electrodos expuestos que puedan ser seguros para todos los humanos. La prensa contiene frecuentes acontecimientos fatales atribuidos a fallas cardacas causadas por la sobreexcitacin, emociones intensas, miedo o sorpresas. Para tales personas susceptibles, es posible que el contacto con cualquier circuito elctrico que permita que corrientes ligeras en exceso en el umbral de las sensaciones puede resultar fatal. Esta posibilidad puede ser reconocida, y en agravio de lo que puede ser hecho para desarrollar una trampa elctrica de insectos segura, una muerte ocasional es de esperarse del contacto accidental involucrando las corrientes elctricas conocidas como seguras para la mayora de los individuos normales. La muerte en tales casos puede ser considerada debido al choque con el sistema nervioso, y no debido a los efectos primarios de la corriente elctrica. Aunque los resultados experimentales a ser discutidos en ste entonces, indican que la electrocucin de insectos es posible con corrientes en el orden de 6 miliamperios, la practicabilidad del dispositivo depende en que la red electrificada permanezca libre de suciedad debida a restos de insectos almacenados que cortocircuitan la red. Aunque la corriente requerida para consumir a un insecto, y as permitir que la trampa reanude sus condiciones normales de operacin depende del tipo de insecto y de la cantidad de fluido corporal que contenga, aparentemente un mnimo de 10 a 20 miliamperios pueden ser requeridos para pequeos insectos. Ya que las corrientes de esta magnitud probablemente sern insuficientes para consumir los restos de polillas grandes o escarabajos, deben pegarse a la red, la trampa debe ser construida tal que la red pueda ser limpiada fcilmente por un asistente. Aunque tal procedimiento sera imprudente cuando la trampa est energizada, el acto puede ser anticipado y debidamente considerado al llegar a los requerimientos del diseo. Decidiendo sobre las recomendaciones de seguridad de cualquier dispositivo uno puede adoptar un punto de vista realista. Los requerimientos de seguridad que son muy restrictivos pueden excluir el uso de todos los dispositivos con electrodos expuestos. Las amenazas de las trampas elctricas de insectos estn en el mismo orden de magnitud que algunos otros dispositivos similares, muchos de los cuales han sido aprobados. Un grado muy considerable de seguridad resultara de instalar la trampa tal que la parte de arriba fuera de una altura de al menos 7.5 pies sobre el nivel del suelo. En ste caso, la trampa estara ms all del alcance de todos, incluyendo nios, y requerira un acto deliberado para hacer contacto con la red energizada. El espacio abierto entre las barras de la red electrificada no debe exceder la media pulgada. ste espacio cerrado prcticamente asegura la exclusin de un contacto firme entre dos barras de polaridad opuesta. A menos que un conductor energizado pueda hacer contacto, los requerimientos de seguridad basados en los criterios de la corriente de soltar son mucho ms conservativos. Desde un punto de vista seguro, se le da preferencia a los circuitos de alto voltaje sin conexin a tierra, como sea, puede ser ms econmico aterrizar un punto del devanado secundario. En cualquiera de los casos, si una persona toca solamente una de las barras de la red energizadas cuando toca la cubierta o cuando se sostiene de un objeto aterrizado, adems de no tener un contacto firme con el electrodo, su posicin y peso corporal pueden favorecer materialmente para liberarse del circuito. Para confirmar las ideas de arriba, el escritor y un asociado resistieron la salida de una trampa en la cual las salidas de corriente y voltaje fueron objeto de control sobre los lmites bastante amplios. Para evitar quemarse por el arco elctrico, una vara de acero de 3/8 de dimetro fue sostenida en cada mano y colocada en contacto con la malla electrificada. Los arcos fueron golpeados repetidamente y rotos con la trayectoria de la corriente entre los brazos y a travs del pecho usando voltajes de circuito abierto superiores a 9,720 volts y corrientes superiores a 12 miliamperios. Pruebas con la palma de la mano izquierda presionada contra la malla fueron tambin hechas con voltajes de 15,750 volts y corrientes superiores a 62.5 miliamperios, el lmite del aparato. En este caso la mano, mojada con agua, dio una palmada y mantenida firmemente en la malla electrificada, y para evitar quemar el circuito es desconectado por un asistente. De lo anterior, se concluye que si la mxima corriente entre las barras de la malla de polaridad opuesta, y tambin entre las barras de la malla y la cubierta metlica, estuviera limitada a cerca de 15 miliamperios, el dispositivo debe ser razonablemente seguro ante los peligros de choque elctrico de alto voltaje. Los requerimientos de seguridad, similares a sos prescritos por los controladores de la cerca elctrica proveen una proteccin adecuada contra las amenazas de choque elctrico de bajo voltaje. Los devanados primario y secundario del transformador deben ser colocados en patas del ncleo separadas, o separado de otra manera, de forma que una falla en el aislamiento puede ser una barrera metlica, el ncleo del transformador, o la cubierta. Adems, el dispositivo debe ser construido de manera que resistir satisfactoriamente una adecuada lluvia dielctrica, y pruebas de humedad. En materia de trampas de insectos, para manejo rudo en el campo, es esencial que el dispositivo est equipado con un largo adecuado de un conductor flexible de tres cordones, y que el tercer conductor o tierra sea sujeto al ncleo, el marco protector, y la otra punta conectada a una tierra efectiva. Al menos un fusible estndar, montado dentro del protector a prueba de agua, debe ser proporcionado en el conductor sin conexin a tierra del circuito primario. La tasa de corriente en el fusible debe ser tan baja como practicable, preferiblemente que no exceda un amperio, de manera que se asegure que una proteccin adecuada se mantendr durante condiciones de aterrizaje adversas, como cuando es necesario usar una tierra dirigida en una locacin donde las condiciones de aterrizaje son desfavorables. Aunque el fuselaje y el aterrizaje no son partes portadoras de corriente aseguran una mxima seguridad, es probable que no sea factible incorporar esas caractersticas en algunas trampas pequeas diseadas para uso en la casa y jardn. Desafortunadamente un aterrizaje adecuado de sos dispositivos puede ser impracticable hasta que las tomas de corriente polarizadas de 3 terminales llegan al uso residencial comn. Durante los experimentos de cigarrillos fueron a menudo encendidos por el arco controlado por un destornillador tocando la red electrificada. Los arcos expuestos y chispas son una amenaza de fuego, y es importante que el usuario est informado. Las trampas de insectos son colocadas algunas veces en almacenes o en otros lugares cerrados. Es muy importante que sos lugares estn bien ventilados y que de preferencia haya poca acumulacin de polvo explosivo o mezclas gaseosas. Las trampas no deben ser instaladas donde una cantidad de paja puede envolver la malla, como adyacencia a montacargas de heno y cosas as, y las trampas no deben ser usadas cerca de materiales altamente combustibles. Desde que la mayora de trampas elctricas de insectos son usadas sobre reas cultivadas, la amenaza de fuego durante una operacin ordinaria en el campo debe ser pequea, y mayormente se asume que el control de amenazas de fuego es solo uno de tantos problemas asociados con la operacin de una granja moderna mecanizada. Basndose en stas consideraciones. Una trampa elctrica de insectos con una red electrificada expuesta, construida con componentes aprobados, sostenido al menos a 7.5 pies sobre el suelo, y limita una corriente mxima de salida de 15 rms miliamperios hacindolo un dispositivo razonablemente seguro. Efectividad de la red electrificada. El aparato elctrico ilustrado en la figura 1 fue armado en un cuarto oscuro y expuesto a exhaustivos experimentos para determinar la efectividad de la red. Debido a limitaciones de tiempo, las pruebas fueron confinadas a la lucirnaga (Lucilla Sericata), y a la polilla de papa (Phthorimoea Operculella). Esas pruebas fueron hechas usando los insectos disponibles asumiendo que los resultados obtenidos pudieran ser representativos, y que puedan aplicarse a otros insectos que son difciles de llevar a un laboratorio.
Las curvas de la figura 2 y 3 dan el porcentaje de insectos electrocutados en funcin de la salida mxima de la red electrificada para un espacio dado entre las barras de la red. Las curvas son tpicas de los resultados obtenidos, y son suficientes para ilustrarlo, por un voltaje de circuito abierto dado, la eficiencia de la red aumenta a un cierto valor, despus con el porcentaje de insectos electrocutados permanece lejanamente constante independientemente de la corriente mxima de salida.
Los resultados usando diferentes mallas electrificadas son mostrados en la figura 4 en el cual la corriente de salida est limitada a 30 miliamperios. Para cada espaciado de las barras de la red haba cierto voltaje arriba del que poco se gan, y debajo de se voltaje, la eficiencia disminuira rpidamente.
Los valores obtenidos de una serie de curvas similares a las de las figuras 2 y 3 fueron usados para obtener las curvas de la figura 5. Estas curvas muestran los volt-amperio requeridos para obtener un 75% de electrocutaciones para varios espaciados en las barras de la red. Es aparente que el voltaje disminuye rpidamente con un incremento en la corriente de salida de alrededor de 15 miliamperios. Basados en esta informacin, parece que la operacin satisfactoria para insectos pequeos puede ser obtenida con la limitacin de la corriente de salida a un mximo de 15 miliamperios. Aunque la deduccin de que la red electrificada limitada a 15 miliamperios puede obtener resultados satisfactorios est basada en pruebas que envuelven solamente dos tipos de insectos, el hecho de que muchas trampas de insectos comerciales estn limitadas a 10 miliamperios apoya la conclusin de que las corrientes en gran medida en exceso a sos valores son innecesarias y no deseados.
El voltaje requerido para provocar un arco sobre varias mallas es mostrado en la figura 6. Aunque las curvas representan el mximo voltaje que puede ser usado con sas redes electrificadas en particular, se concluye que la operacin de voltajes de las trampas comerciales no deben exceder ms all de 75% del voltaje de ruptura, como se produce una vez que el arco de descarga disruptiva ser mantenida en algn voltaje bajo. En los voltajes y corrientes ms altos, un insecto puede iniciar frecuentemente un arco puede fallar en desaparecer por s mismo. Tanto en la corona visible como en la audible fueron producidas irregularidades en la superficie cuando el voltaje exceda los 5,000 volts. Los problemas de aislamiento se vuelven factores algo costosos con voltajes muy altos. Por esta razn parece que el voltaje mximo prctico para dispositivos de ste tipo es cerca de 7,500 volts.
El mecanismo por el cual una corriente elctrica causa la muerte a un insecto es desconocido, como sea, informacin considerable fue obtenida de stas pruebas en las que miles de insectos fueron usados. Si el arco elctrico golpea en la cercana de la cabeza del insecto, generalmente cae sin vida hacia el suelo, o en un recipiente destinado a recolectar los especmenes. Por otro lado, si el contacto con la red resulta en una chispa luminosa en lugar de un arco en la cabeza del insecto, sta puede caer al suelo, pero despus de unos pocos minutos puede revivir, aparentemente sin malos efectos. Los arcos o chispas en otras partes del insecto generalmente resultan menos dainos, aunque en la mayora de los casos el insecto es herido crticamente, y muere dentro de pocas horas. Aunque la eficiencia de la electrocucin es importante, es esencial que la red electrificada permanezca libre de suciedad. De acuerdo con los reportes de otros experimentos, una dificultad considerable fue experimentada debido a la incrustacin de insectos causando cortocircuitos en la red. En ocasiones los insectos se atoran en las barras de la red sin interferir con la operacin de sta, en otras ocasiones los insectos son consumidos por el arco y la red reasume automticamente sus condiciones de operacin, como sea, muy frecuentemente fue necesario limpiar la red con la mano antes del experimento pudiera continuar debido a los restos de insecto cortocircuitando la red. Las curvas de la figura 7 muestran el porcentaje de encrustamiento de insectos en la red en funcin del espaciado entre las barras de la misma.
La razn principal de que los insectos se atoren en las barras de la red es debida a las fuerzas electrostticas producidas por los fuertes campos elctricos. Si un arco envuelve a un insecto se extingue mientras el insecto est en el espacio adyacente, pero al no tocar ningn electrodo, el insecto adquiere una carga electrosttica. Para un caso idealizado en el que el campo elctrico es producido por una corriente directa, el insecto cargado es atrado hacia un electrodo, y repelido por el electrodo de polaridad opuesta. Desde el contacto con el electrodo la carga es neutralizada, y el insecto cae de manera similar a partculas de polvo en un precipitador electrosttico. En el caso de inters, el fenmeno es similar pero ms complicado, como el movimiento del insecto depende de su momentum inicial, inercia, en la deriva debida a cualquier viento existente, conveccin de corrientes de aire producidas por el batear de las alas de los insectos, fuerza de gravedad, y a su carga en un campo potencial alto alterno. Una vez que un insecto aparece cayendo como un cuerpo libre cuando puede repentinamente apartarse de su descenso vertical e invadir las cercanas de una barra de la red. Si para ste tiempo el suficiente fluido corporal ha sido exudado, frecuentemente se adhiere a un electrodo, de manera similar a una lucirnaga en una superficie barnizada. Las figuras 8 y 9 fueron ideadas por el escritor en un intento por desarrollar una red electrificada la cual pueda ser menos susceptible a suciedad debida a la incrustacin de insectos en las barras. Es posible que el corto intervalo de tiempo entre el inicio del arco y la exudacin del fluido corporal pueda ser suficiente para permitir que el insecto inicie su descenso y entonces caiga lejos de los electrodos antes de que haya exudado el suficiente fluido que permita que se pegue en ella. La construccin de la malla elctrica propuesta que permita el descenso vertical, a una distancia pequea, resultar en la cada del insecto lejos de los electrodos. En contraste, un insecto que causa un arco en la porcin superior de las barras verticales convencionales cae ms o menos en paralelo a las barras de la red y dentro de un fuerte campo elctrico durante todo su descenso dentro de la estructura. Para configuraciones horizontales arregladas en un plano vertical, el movimiento del insecto es transverso al campo elctrico, pero puede golpear barra tras barra en su descenso hacia abajo. En cualquier caso, las condiciones que conducen al ensuciamiento estarn presentes por un periodo relativamente largo de tiempo.
Conclusiones Una trampa de insectos elctrica con una red electrificada, construida con componentes aprobados, sostenida a al menos 7.5 pies sobre el piso, y limitada a una corriente mxima de salida de 15 rms miliamperios puede ser un dispositivo razonablemente seguro. Aunque la eficiencia de electrocucin es importante, es esencial que la red electrificada permanezca libre de suciedad. Nuevos tipos de redes electrificadas pueden ser desarrolladas siendo menos susceptibles a suciedad debida a los insectos incrustados en la red; las redes pueden ser construidas de manera que puedan ser limpiadas fcilmente por un obrero sin experiencia en el campo. La amenaza de fuego den las trampas elctricas de insectos puede ser reconocido. Las trampas de insectos no deben usarse cerca de materiales combustibles o en lugares dnde hay posibilidades de una atmsfera explosiva.