Lo Culto y Lo Popular Dimensiones de La Danza en Med 17 de Nov

Luisa Fernanda Hurtado Escobar
Investigacin Historia de la Danza en Medelln 1940-1990

1

Representaciones sociales del arte y la cultura en Medelln desde 1930 a 1950 y su
influencia en el desarrollo de la produccin escnica de la danza en las dcadas de 70 y
80.
A manea de introduccin en la primera parte del captulo har un brevsimo recuento del
contexto socio cultural de la ciudad de Medelln en las dcada de los 30 a 50, poca en la
cual puede hablarse de un incipiente desarrollo de las expresiones artsticas en la novel
ciudad y la nocin de cultura que serva de base a dicho estado del arte. En la segunda
parte del captulo se expone con ejemplos tomados de la investigacin de la memoria
documental, la manera como las escisiones socio-econmicas de las nociones de cultura
trazan un camino de desarrollo diferenciado para la expresiones artsticas dependiendo de
las representaciones sociales de las mismas. Y finalmente en la tercera parte hago una
conexin con de dichas representaciones sociales con el estado del campo de la danza y
de la produccin escnica de la misma a partir de la recuperacin de la memoria oral de la
danza en las dcadas del 70 y 80, dcadas en las cuales an prevalece un tipo de
desarrollo muy distinto entre la danza cercana a la alta cultura y la danza cercana a la
cultura popular. Esta ltima parte nos permitir, generar conclusiones para comprender
de qu manera la danza, su prctica, creacin y circulacin influyeron o no en los procesos
identitarios y de construccin de memoria cultural en Medelln.
Medelln de 1930 a 1950
Acercarnos a los conceptos de lo culto y lo popular en la poca y el contexto que nos
ocupa implica definir concepto de cultura para nosotros, para compararlo con las variadas
nociones del mismo trmino en las dcadas que pretendemos estudiar.
La cultura desde una concepcin antropolgica se entiende como la capacidad de
realizacin en un contexto determinado
1
. Acogemos esta definicin porque resulta la ms
abarcadora en tanto que la realizacin de un grupo social, -cualquiera que sea- es la
satisfaccin de sus necesidades. Todos los grupos sociales satisfacen las mismas
necesidades bsicas de supervivencia y de desarrollo humano, lo que hace la diferencia es
la manera de resolverlas. Y estas diferencias en contextos determinados constituyen la
cultura. As pues cultura designa el conjunto total de las prcticas humanas.

1
CUCHE, Denys. La nocin de cultura en las ciencias sociales. 1999
2

Existe tambin un tipo de conceptualizacin que se refiere a cultura como una dimensin
del significado que abarca todo aquello que el ser humano llena de sentido; es decir todo
hecho, relacin o accin sobre la cual el ser humano se construye una representacin. En
este sentido podemos entender la cultura como una red de significados que permite a un
grupo humano determinado comprender y experimentar el mundo.
Sin embargo, el ejercicio de deduccin basado en su mayor parte en el anlisis de la
informacin proporcionada por los archivos de prensa del peridico El Colombiano de las
dcadas en estudio, apunta a que durante mucho tiempo circul la nocin de cultura
desde la visin humanista no antropolgica. Desde esta perspectiva la cultura es todo lo
creado y lo aprendido por el ser humano, de ah que la cultura fuese concebida como
sinnimo de civilizacin, definida en trminos de erudicin y apuntando a un tipo
especfico de informacin y saberes que las personas tuviesen.
Para contextualizar esta reflexin recordemos que durante las primeras dcadas del siglo
XX se inicia el proceso de modernizacin de Medelln a raz del crecimiento econmico e
industrial. La historiadora Bibiana Rendn (2010) en su monografa de grado describe un
contexto histrico en que las ciudades latinoamericanas experimentaron un proceso de
transformacin social y poltica constituyndose en ciudades burguesas o en metrpolis
masificadas.
As mismo Medelln deja de ser una humilde aldea cafetera para convertirse en un
emporio manufacturero de importancia econmica impredecible para el pas, tal como
relata Hernn Restrepo en el captulo Msica Popular en Historia de Antioquia (en Melo,
1988), y lo complementa Alberto Mora (1994) en tica, Trabajo y Productividad en
Antioquia. Ya en 1930 se pueden ver los cambios producto de los procesos de
industrializacin tanto en la estructura fsica de la ciudad como en su estructura social,
dando paso la incipiente burguesa industrial y la conformacin de la clase obrera -
mayoritaria por cierto. Por otro lado desde la dcada de los aos 30 tambin se dieron
transformaciones sociales relacionadas con la masiva migracin del campo a la ciudad,
fenmeno que se intensifica alrededor de 1950 por el recrudecimiento de la violencia
poltica.
Retomando la monografa de Rendn, el ritmo de vida urbana de Medelln que comienza a
erigirse como centro cultural y econmico del pas, concentraba en la poblacin cada vez
ms expectativas de ascenso social a partir del progreso material y un inters por otras
actividades e ideas sobre el estilo de vida citadino moderno, de carcter burgus y muy
alejadas del tradicional estilo provinciano.
3

Cabe resaltar aqu que muchas de las prcticas sociales adoptadas por las nacientes clases
sociales medellinenses fueron conocidas primero por las personas de la clase econmica
pudiente que tenan posibilidades de viajar a Europa, una clase social que crey
conveniente que los procesos de modernizacin
2
estuvieran asociados al desarrollo del
confort (Rendn, 2010: 19). Sin embargo en Medelln se identifica una modernizacin
desigual; muy limitada para los sectores deprimidos social y econmicamente que no
tenan acceso al activo auge comercial, ni a la prestacin de los servicios pblicos, ni al
usufructo de la inversin progresista en el aumento de infraestructura, y mucho menos a
la actividad cultural de la ciudad que se configuraba como dimensin que acercara a los
habitantes de Medelln al ideal de la condicin de modernidad.
Estas diferencias sociales se vean acentuadas adems por un fenmeno cultural
reconocible en la mayor parte de la sociedad medellinense: el eurocentrismo, entendido
como la racionalidad especfica de la dominacin colonial. Es importante aclarar que el
eurocentrismo no es solamente la episteme
3
de la cultura europea, de los pases
geogrficamente ubicados en Europa exclusivamente, o de los dominantes del capitalismo
mundial, sino que es de hecho la perspectiva cognitiva heredada por el conjunto de los
pases educados bajo su hegemona. Es decir de todas aquellas culturas occidentalizadas.
(Hurtado, 2013)
En los archivos de prensa del peridico El Colombiano correspondientes a las dcada de
1940 a 1950 las columnas de comentarios editoriales, secciones de moda y hogar,
anuncios publicitarios, seccin de vida social, develan una fuerte tendencia a estimar lo
forneo como modelo, no solamente en el mbito artstico y cultural sino en todas las
dimensiones de la vida cotidiana; desde lo que puede resultar ms simple como el hecho
de seguir al pie de la letra las tendencias de la moda parisina o londinense -aun cuando las
condiciones de clima y de luz son totalmente diferentes a las de nuestro contexto tropical-

2
Modernizacin entendida como el incremento de actividades econmicas capitalistas, as como de obras de
servicios pblicos que dotaran a las ciudades de mejores condiciones de vida para llevar adelante sus
funciones de centros polticos, mercantiles y financieros.
3
En Propuesta Metodolgica de formacin enfocada a la CEA en Medelln (2013) explico la
connotacin posmoderna de este trmino como un sistema de interpretacin que da lugar a las
diversas formas del conocimiento y que condiciona los modos de entender el mundo y
aprehenderlo en una poca dada. En ese sentido la episteme ser el lugar cognitivo desde el cual el ser
humano conoce y acta de acuerdo con las reglas estructurales de relaciones de su poca.

4

pasando por las normas de etiqueta y protocolo, la concepcin de urbanidad, la manera
de entender el cuerpo y su cuidado, las formas adecuadas de enseanza, las corrientes
de pensamiento acadmico e incluso la nocin de economa y calidad de vida. Todo
aquello demuestra entonces la mencionada tendencia eurocentrista que sobrevalora los
patrones culturales occidentales y los pondera como paradigma cultural. En la vida
artstica de la ciudad por ejemplo, se haca en los peridicos gran alarde a los recitales y
conciertos de msicos europeos y gran suntuosidad cuando compaas de danza
extranjeras visitaban la ciudad, tanto en la promocin del espectculo como en los
comentarios posteriores. Cabe resaltar que no se daba de la misma manera con las
expresiones musicales y dancsticas locales o regionales, no se encontraron anuncios ni
comentarios.
Incluir imagen de prensa anuncios o comentarios de temporadas de compaas
extranjeras
Al respecto Jorge Orlando Melo (Citado en Rendn, 2010: 21) afirma que la instauracin
de un orden capitalista en Colombia estuvo acompaada de un autoritarismo social y
cultural, situacin histrica que coexisti con el avance de aspectos e instituciones
modernizadores.
Lo culto y lo popular
Es claro entonces que la tendencia eurocntrica de la sociedad de lite y la adopcin de la
nocin de modernidad basada en la modernizacin ha tenido efectos adversos sobre la
divisin cultural de la poblacin medellinense en clases, pero el que ms nos interesa es la
consecuente subvaloracin de las expresiones tradicionales y populares de la cultura
antioquea, que en algn momento fue campesina y provincial, para generar una idea de
alta cultura ilustrada y acadmica. Con esto, la prctica y cultivo de las expresiones y
saberes tradicionales se releg a las clases bajas de la sociedad, confirindole la
acepcin de lo popular
4
referenciada por las preferencias y actividades propias de las
personas de los sectores socioeconmicos menos favorecidos, mayoritariamente la clase
obrera de Medelln.

4
Se puede entender, segn el diccionario de la Real Academia Espaola que una cosa o persona es popular
cuando tiene gran aceptacin y reconocimiento por una cantidad considerable de personas, definicin en la
cual no existe distingo de clase social o econmica dentro de dicha cantidad. Sin embargo en la Medelln de
las dcadas en estudio, lo popular se entenda como lo que es del gusto del pueblo. En varios artculos de El
Colombiano se escribe sobre asuntos de cultura popular, msica popular, educacin popular, refirindose a
este adjetivo como lo perteneciente a las masas, el populacho.
5

En el contexto en que nos ubicamos lo culto y lo popular an no llegan a ser conceptos
acadmicos dados por las ciencias sociales, sino nociones construidas por las prcticas
cotidianas y las diferencias socioeconmicas bastante marcadas por cierto-.
Como ejemplo tomo la descripcin que hace Luis Fernando Gonzlez Escobar, investigador
principal del archivo histrico del Teatro Pablo Tobn Uribe, cuando habla de las prcticas
recreativas de la poblacin medellinense: Las actividades para el empleo del tiempo libre
de las clases de lite en la primera mitad del siglo XX iban desde la Hpica y otros deportes
como tenis, patinaje, gimnasia, baloncesto, futbol y golf. Y actividades de divertimento e
intercambio social como la asistencia a las salas de cine, los cafs, clubes y baos pblicos
(2004). Solamente el futbol logr popularizarse rpidamente y constituirse como actividad
recreativa de otros sectores sociales.
Para ejemplificar las diferencias sociales entre las actividades culturales y el acceso al arte
en la ciudad cito de nuevo a Gonzales (2004: 25) quien relata que durante la segunda
mitad del S. XIX el teatro en Medelln se constituy en una de las prcticas sociales ms
importantes entre los miembros de la lite de la ciudad, hecho favorecido por la
construccin de varios escenarios y teatros destinados a la presentacin de espectculos
en vivo. Sin embargo la aparicin del cine en Medelln y Latinoamerica se instal como
nuevo espacio de recreacin, al inicio asequible solo para las familias pudientes pero que
lleg en pocos aos a convertirse en el espectculo predilecto de las masas (33).
Acerca de las actividades de los sectores populares de la poblacin, lo nico que se
registra en los documentos de historiogrficos es que el Bosque de la Independencia abra
sus puertas a las gentes de lite en los horas de la maana y a la poblacin de bajos
recursos en las horas de la tarde (Actualmente Jardn Botnico de Medelln) CITA
As como las prcticas y espacios estaban diferenciados socialmente, los discursos
hegemnicos de las clases pudientes tambin influyen o mejor determinan el concepto de
lo culto y lo popular en las expresiones artsticas y definen la relacin que se establece
entre ellos; En el captulo anterior se hizo un recorrido general por las expresiones
artsticas de los aos 40, 50 y 60 en la ciudad, por lo cual en este me centrar en estas
dimensiones socioeconmicas de la danza en Medelln para generar algn tipo de
conclusin sobre cmo esos discursos de la poca determinan imaginarios y prcticas
artsticas posteriores.
Para hablar de la danza en la ciudad, hablar paralelamente de la msica, puesto que son
expresiones artsticas que han tenido histricamente una relacin ms cercana que otras.
6

No diciendo que su desarrollo se haya dado paralelamente pero es innegable el papel
indispensable que juega la msica para algunas expresiones dancsticas
5
, y en el contexto
histrico que nos ocupa, msica y danza son manifestaciones artsticas que fueron en el
motivo de diferenciacin social, en contraste con la literatura y la pintura, que an
consideradas como bellas artes y por dems abanderadas de una lite econmica, cultural
y social, logran incluir en su estilo y discurso a las clases populares, dando un giro en el
pensamiento de los artistas de la poca.
En primera mitad del siglo XX hasta 1930 se conserva la herencia de msica y bailes
populares que se gener desde 1860 con la llegada de la msica de cuerda, tiple y la
bandola, que se extendi por Antioquia. Tanto el bambuco como el pasillo son parte de las
rumbas de navidad de algunos pueblos y veredas; mapal y currulao en las zonas de
influencia negra, bunde en Santa Fe, guabina y vueltas y la mltiple variedad de tonadas
que son apenas variaciones de stas, como el bizarro, el gallinazo, el torito, hacen parte de
las expresiones musicales y dancsticas populares pero ms concentradas en las regiones
rurales y con poca resonancia en la ciudad. Durante sta poca hasta 1950 la gente
decente bailaba solamente bailes de marcada herencia espaola como la redova polaca,
el siots escocs y el pasillo. (Meja, 1988)
Respecto a la msica Puerta y Herrera (texto sin ao) mencionan que desde la fundacin
del Instituto de Bellas Artes en 1911 la alta sociedad diferenciaba la msica que se
enseaba en la academia de la que no tena otro mtodo de aprendizaje que la
transmisin tradicional, clasificndolas como culta y popular respectivamente. Y es aqu
donde se puede comprender el autoritarismo social y cultural que se dio a la par de la
adopcin del modelo capitalista en Medelln y Colombia, pues si bien la msica popular
por tradicin podra ser una autoridad cultural legtima, es la lite de la ciudad la que
comienza a dividir las prcticas artsticas y las manifestaciones musicales creando una
denominacin por adjetivos y fortaleciendo un imaginario de superioridad de la msica
culta, la que se estudia en recintos acadmicos
6
: msica litrgica, msica de cmara y
orquestal.

5
La msica deja de ser indispensable solamente con la aparicin de la danza posmoderna y la autonoma de
los lenguajes que plantea Merce Cunningham y Jhon Cage. Pero este es otro tema de estudio en el cual no
nos corresponde profundizar.
6
En el perodo comprendido entre 1940-1960 se fundaron importantes instituciones musicales en Medelln:
en 1943, la Compaa Antioquea de pera, con la animacin de Pietro Mascheroni; en 1945, la Orquesta
Sinfnica de Antioquia en 1951, la Coral Toms Luis de Victoria de canto polifnico en 1959, el
Conservatorio de Msica de la Universidad de Antioquia, y el grupo de cmara Coral Bravo Mrquez.
(Acosta, 2005)
7

En cuanto a los bailes, stos hacan parte del tiempo de recreacin para unos y era a su
vez un compromiso social para otros; desde los aos 20 se realizaban en las residencias de
las familias de clase alta y se conserva la misma divisin espacial que para otras
actividades recreativas de la ciudad. Ya en los aos 40 se contaba con salones de t como
el Saln Noel, clubes como el Unin y el Campestre y hoteles como el Nutibara donde se
realizaban bailes amenizados por orquestas como la de Lucho Bermdez. Los dos grandes
bailes de gala en Medelln se realizaban la segunda semana de Pascua y en Ao nuevo. Un
fragmento que ilustra las prcticas sociales en este tipo de bailes narra que

A la puerta de la entrada reciban de manos de algunos anfitriones el pequeo
carnet con su lpiz pendiente de un cordoncillo de seda, donde estaban anotadas,
en su orden, las piezas del programa; el vals, la mazurca, el chots, el pasillo, la
polca. (Acosta, 2005)

Estas separaciones entre lo que escuchaban y bailaban las personas de distintos sectores
sociales se ahonda an ms con los cambios ocurridos en el mundo en la dcada de 1930,
los avances tecnolgicos como la radio y la substitucin de las orquestas que
acompaaban las funciones de cine justamente cuando el cine adquiere voz, comienzan a
cambiar el gusto del pueblo. En la poca del radio, la televisin, etc., la msica folklrica
parece desaparecer o comercializarse pues en las heladeras o cafs con los gramfonos o
las rocolas detrs de cada pasillo, cada bambuco o cada danza de autor antioqueo, vena
casi con seguridad, un tango o carrilera que comienza a forjarse como parte de la msica
medellinense. Y con toda razn, puesto que la instruccin en los sectores populares era
muy baja, por lo tanto la radio comercial que se ha caracterizado como un medio popular
por la fcil comprensin de su programacin, era apta para la poblacin no alfabetizada, y
por esto mismo fundamental para la comprensin del proceso generador de una cultura
de masas.

Hernan Restrepo (1998) escribe sobre un tipo de msica que se empieza a escuchar en
Medelln en la dcada de 1940 a raz de las comunicaciones ferroviarias. Segn l la
msica que llamamos carrilera comienza a aplicarse desde mediados de la dcada de los
aos 40, en el habla comercial y tpica del barrio de Guayaquil
Aunque no deja de ser curiosos que tome ese apelativo por el medio de transporte
que la distribuye en vez de referirse a su lugar de consumo, las fondas arrabaleras,
veredales o los cafetines del marco de las plazas pueblerinas, hay que tener en

8

cuenta que las primeras fondas que recogen su mensaje y amplan su sonidos, son
las que inevitablemente ofrecen abrigo y diversin en las antiguas estaciones
ferroviarias
Ya hemos expuesto en este texto que la clase de dominio es claramente eurocentrista y
que clasifica lo popular como aquello que se est por fuera de su buen gusto. Para
sustentarlo cito aqu frases de un columnista de El Colombiano que firma como RA_VEL en
el artculo La msica en la radio,
la Radiodifusin la cual ha demostrado poseer, () un poder atractivo de gran
dominio sobre todas las clases sociales, constituye un gran elemento para difundir
la cultura en varias de sus manifestaciones, especialmente la cultura musical y la
cultura literaria, la fuerza para llegar y penetrar a todos los pblicos, influyendo
profundamente en su cultura o su incultura, radica en la fcil comodidad con la
que se puede escuchar un programa de radio, () y depurando sus gustos. Pero
desgraciadamente entre nosotros se pierde ese poder () y se propaga la
incultura... a los odos del pueblo llega una algaraba tremenda () Y a todo se
acostumbran los radioyentes que llegan a convivir con esa liviandad exuberante
que los halaga y divierte sin ningn esfuerzo mental a costa de la verdadera
cultura (RA-VEL. El Colombiano. 14 de Septiembre de 1947. Pg. 5)
En el fragmento anterior el autor del artculo escribe sobre cultura como un acervo de
determinados saberes y prcticas, a lo cual contrapone lo que despectivamente llama
incultura refirindose a la ausencia de un tipo particular de conocimientos y costumbres.
Estos conceptos, segn lo observado en los textos de la poca, son de gran importancia
para ampliar nuestra contextualizacin acerca de lo que se entenda por culto o popular.
Se puede notar en el artculo citado que en Medelln, como en casi todas las ciudades del
pas, y como nos dice Gloria Triana en Nueva Historia de Colombia (1989) y Jess Meja en
su libro Albricias (1994), existe la cultura de clases: una cultura de la lite que es sin duda
la cultura dominante, y una cultura popular, hecha por la gente que no tiene poder en sus
actividades diarias. Adems el artculo de RA-VEL ejemplifica de manera literal cmo la
cultura de lite niega y menosprecia la cultura popular como en el fragmento que cito a
continuacin:
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Ya sabemos que musiquillas imperan en los parlantes de los receptores en Medelln: 15
horas diarias de boleros, porros y otras msicas de la misma calaa. Pero la peor plaga es
el bolero () un todo desprovisto de belleza y de arte y cuya nica posibilidad es el baile
7

Acerca de la msica que escuchaba la clase trabajadora de Medelln otro autor de la alta
sociedad escribe Se abre paso la msica africana, la msica plebeya, la salvaje, la brbara,
la que no educa ni estimula el sentimiento, la que no acaricia ni subyuga (Ricardo Olano,
Dir. Revista Progreso. rgano de la Sociedad de Mejoras Pblicas de Medelln, 1942).
Estos fragmentos nos permiten deducir por una parte que la oposicin a la msica
popular no era un asunto soterrado entre los crculos elitistas sino que era un
enfrentamiento pblico y hostil que posiblemente ocasionaba tensiones de la poca entre
los exponentes de un tipo de msica u otro. La crtica del segundo autor, ms atravesada
por el racismo que por el clasismo, tambin denigra de las que llama modernas piezas
cantables y bailables. Por otra parte al mencionar el baile en dichos artculos de peridico
se devela mayor oposicin a la msica que propiciaba o promova expresiones corporales
dado el moralismo catlico que consideraba el baile como actividad a veces innoble y
repugnante. Es de anotar que en un momento de la historia de la danza en Medelln ni
siquiera el ballet logr escapar a este moralismo en contra de toda expresin artstica del
cuerpo, tema que se abordar ms adelante.
Acerca de esa transformacin en los gustos musicales de la ciudad vale la pena citar a Luis
Antonio Arango, gran intelectual de esta ciudad, en la pregunta por la relacin que se da
en la construccin de esta entre lo popular y la cultura de elite:
() algo terriblemente importante, la aparicin despus de la Primera Guerra Mundial- y
aqu no fue tan lenta, en una dcada empez a darse el fenmeno- de nada menos que la
radiodifusin. Cuando las transmisiones no se hacen a travs de viajeros o de buhoneros,
sino de un medio a distancia, cmo puede ser posible que las formas tradicionales
musicales permanezcan intactas? Puede que una sociedad tradicional mantenga una
forma de msica y de danza durante centenares de aos, pero si se empieza a circular la
gente a toda velocidad con el ferrocarril y se empiezan a escuchar por radio otras formas
de expresin, todo se modifica ()Las formas tradicionales tambin fueron arrasadas
por la urbanizacin, por la movilidad poblacional; los romnticos lo saban y por eso se
afanaron a recoger lo que podan, porque saban que los ferrocarriles, la proletarizacin,

7
La negrilla es resaltado mio.
10

la dinmica de la poblacin iba a acabar con todo eso que perteneca a otro mundo
(2007, 136)
Por su parte la vida musical acadmica de Medelln y su exuberancia se deban en gran
parte a la labor educativa de la Sociedad de Amigos del Arte
8
, creada en 1937 como
escribe el historiador Botero Gmez en Cien Aos de la Vida de Medelln (1994) y como
verificamos en los cuantiosos artculos y anuncios de recitales y conciertos de msica
acadmica, en los archivos de prensa de El Colombiano, donde se cita a la Sociedad de
Amigos del Arte como patrocinadores y organizadores de mltiples eventos cuya gestin
hizo posible la presencia en la ciudad de pianistas, violinistas, orquestas, ensambles
musicales y cantantes de pera mundialmente reconocidos.
Dentro del mismo periodo este grupo de empresarios y otros interesados en las Bellas
artes lograron promover espectculos de buenas compaas de teatro que visitaron con
frecuencia la ciudad, el Ballet Ruso y el Ballet Americano (cuya modernidad desconcert
un poco pero fue rpidamente asimilada).
Estas gestiones corresponden a una preocupacin por homogeneizar los gustos musicales
en la poblacin, y as es como encontramos que diariamente en el peridico se publicaba
la programacin radial de la Radiodifusora Nacional con programas de varias horas
dedicados a transmitir obras de compositores como Bach, Brahms, Beethoven, Schubert,
entre otros. Al respecto en el artculo citado anteriormente de la Revista Progreso este
prrafo es ilustrativo.
Contra todo esto que relaja y desacredita nuestra cultura [msicas y bailes
populares]; contra todo esto que pervierte el gusto, aniquila y mata el sentimiento,
es preciso reaccionar. Contra lo que est borrando la espiritualidad, debe
emprenderse una seria, vigorosa y tenaz campaa, sin tregua y sin descanso
(1942)
Sin embargo en la dcada de los 40 la programacin de la radio comercial no coincidi
con los deseos de quienes vieron en este medio una posibilidad de divulgar la nocin
estatal de cultura y educacin, cuando el analfabetismo era considerable y la ciudad
comenzaba a poblarse de campesinos convertidos en trabajadores urbanos, mientras los
campos vivan el horror de la violencia partidista.
Pronto esta preocupacin superflua no fue tanto por llevar a las grandes masas
trabajadoras el gusto por la alta cultura sino por contrarrestar el impacto que tenan las

8
Un grupo de empresarios de la ciudad que se dedicaron a inyectar recursos a la promocin y divulgacin de
la cultura de lite. Entre 1940 y 1960 promovieron la presentacin de numerosos espectculos de msica,
teatro, pera y danza. Entre los que se nombran como integrantes de esta sociedad est Rafael Vega
Bustamante, empresario cultural.
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expresiones populares en toda la ciudad, sin buscar la posibilidad de democratizar
realmente el acceso al arte, pues la formacin en bellas artes segua siendo un privilegio
de ciertas familias, con muy contadas excepciones de becas dadas a nios de sectores
populares, cuando vean un talento sobresaliente.
Dentro de este panorama, tambin comienza a generarse en algunas personas y entidades
un inters por el estudio y circulacin del folclor colombiano, oleada que corresponde al
inters gubernamental por crear una imagen de identidad colombiana. A partir de la
llegada del partido liberal a la presidencia a comienzos del S. XX, se movilizaron muchas
ideas entorno a lo folclrico como insumo de una identidad cultural. Pero dicha bsqueda
nunca estuvo encaminada a una verdadera vindicacin de las expresiones musicales,
dancsticas, orales tradicionales de las regiones sino que se volc hacia una apropiacin de
una expresin campesina y tradicional por parte de las lites acadmicas del pas,
transformndola y adaptndola a cnones ms digeribles. Como escribe Manuel
Bernardo Rojas (1996) Pedro Morales Pino (Cartagena, 1863- Bogot, 1926) cre una
forma de escritura del Bambuco sobre el pentagrama, lo cual no indica una continuacin
de las tradiciones campesinas que se caracterizan por su permanente improvisacin-
sino la creacin de un producto nuevo y moderno. Se comenz divulgar como msica
nacional un bambuco con caractersticas mestizas bajo un discurso que aluda a la
mezcla tritnica de su configuracin, pero suavizando musicalmente el marcado aporte
africano de su percusin y de su danza original y produciendo una musicalidad ms criolla,
con instrumentacin de cuerda y marcacin a heredada de los colonizadores.
Este fenmeno de apropiacin de algunas expresiones musicales y dancsticas
tradicionales del folclor colombiano por parte de la clase alta para incluirlas en sus bailes
sociales tena una marcada tendencia hacia pocas danzas, evidentemente aquellas que
conservaban ms rasgos espaoles de los bailes de corte, por lo tanto muchas de ellas son
ampliamente reconocidas a nivel nacional como propias, mientras que las de origen
indgena, o marcada raz afrocolombiana son mantenidas en la subalternidad.
Sin embargo, tambin haba en Medelln personas y entidades interesadas en el estudio o
la circulacin de la msica colombiana y que no se interesaban solamente en los modelos
europeizantes de cultura. Por ejemplo, encontramos un artculo publicado en El
Colombiano de 1947 que hace referencia al Concurso de Msica Colombiana que realizaba
Fabricato y especficamente a lo que aconteca con las obras ganadoras.
Tratndose del concurso de msica colombiana que comentamos, el campo es bien frtil
y atractivo para las realizaciones artsticas que enriquecern nuestra culturaPero
desgraciadamente la msica de nuestros compositores nunca se oye con frecuencia en
nuestros conciertos y creemos que son muy pocas las partituras que se conocen en el
exterior; por esto los patrocinadores de concursos completaran su gran labor publicando
12

las obras gananciosas para que tengan la suficiente divulgacin en Colombia y en el
exterior
El autor menciona que existen innumerables arreglos para orquesta de hermosos pasillos
y bambucos que yacen en el olvido mientras que las Orquestas Sinfnicas Nacional y de
Antioquia ni siquiera se acuerdan que existe msica nacional. Su discurso es ms un
reclamo con un toque patritico y nacionalista que una defensa por la cultura tradicional,
pero constituye una crtica a la cultura de lite. Artculos como ste encontramos muy
pocos, pues el inters por lo tradicional no gener en los medios impresos tanta
resonancia como las bellas artes. Aunque se reconoce a travs de otros registros
histricos que el folclor antioqueo era vigente en municipios y veredas, y que en la
ciudad expresiones como el sainete o teatro campesino que tambin integra danza
tradicional en sus romeras haca parte de algunos sectores con mezcla de poblacin de
caractersticas rurales .
Por otra parte la nota del peridico sobre el Concurso de Msica colombiana de Fabricato
deja entrever que en las esferas acadmicas del arte se diferenciaba una diferenciacin
entre las nociones de lo popular y lo tradicional o folclrico para este caso. Comienza a
entenderse lo popular como las actividades o preferencias de las grandes masas
trabajadoras generadas por el incipiente desarrollo industrial en la ciudad: obreros y
empleados. Lo folclrico por su parte se asume como lo perteneciente a los contextos
rurales o las costumbres y actividades campesinas, las cuales llegaron a la ciudad con la
constante migracin de otros lugares de Antioquia hacia a la Medelln como centro de
desarrollo y trabajo. Aun haciendo esta comparacin, tanto lo popular como lo folclrico
han pertenecido a las clases sociales que no tienen el poder en su cotidianeidad y se
contraponen a la cultura de lite, o las llamadas bellas artes. De manera que resulta
acertado citar a Gloria Triana (ao) cuando afirma que La cultura popular es subalterna
porque ha estado siempre dominada y absorbida por una cultura hegemnica, elitista,
desarraigada y extranjerizada.
Uno de los aspectos que puede evidenciar mejor dicha brecha es el acceso al Teatro como
institucin o como lugar donde sucede el arte y donde se asiste a ver arte. En efecto
durante la segunda mitad del S XIX el teatro en Medelln se constituy en una de las
prcticas sociales ms importantes entre los miembros de la lite de la ciudad, hecho
favorecido por la construccin de varios escenarios y teatros destinados a la presentacin
de espectculos en vivo. (2004, 25). Existen numerosos registros de eventos publicados
en la revista Letras y encajes que nos sirve para crear una imagen global del gusto del
momento y lo primero que llama la atencin es la gran presencia del teatro en su
acepcin artstica y por extensin en la del espectculo para conciertos y recitales. Segn
Fabio Botero Gmez el panorama artstico del periodo 1935-1950 present entre muchos
13

conciertos y operas, obras de ballet de Jacinto Jaramillo en 1944, Madeleine Ozeray, el
Ballet Ruso en 1945, y la Compaa de Zarzuelas de Herog-Arce-Palacios en 1946, por
mencionar solo algunas de las que se presentaban en el Teatro Bolivar y el teatro Junn.
(1996)
En otro lugar de la ciudad se encontraba el Circo-teatro Espaa vital en la divulgacin
cultural a toda la ciudad y consolidacin de actividades artsticas como teatro entre
sectores de bajos recursos, que no podan acceder al Junn o al Bolvar.
Claramente las expresiones artsticas tradicionales como la danza folclrica, la msica
popular o el teatro campesino no tenan cabida en ningn teatro, pues sus escenarios
pertenecan a la cotidianidad, las calles y las plazas.
Es decir que la estratificacin de la actividad escnica de la ciudad se daba en dos vas,
tanto en la diferenciacin de quines podan acceder al teatro por su capacidad
econmica, como en la exclusin del tipo de expresin artstica que poda presentarse en
el teatro. E incluso se gener separacin entre unos teatros para la clase social de lite y
otro para los dems.

Medelln 1950 - 1965
Para introducir este periodo de la historia de Medellin, tomo la contextualizacin que
hace Bibiana Rendn cuando dice que entre 1950 y 1964 comienzan a formarse en
Medelln los perfiles de muchos problemas sociales actuales sobre la base de un excesivo
crecimiento demogrfico y una urbanizacin acelerada. Ambos procesos asociados al
crecimiento econmico derivado del desarrollo industrial, principalmente textil (2012, 3).
La poblacin aument casi al doble pero la ciudad no pudo responder a su nueva
condicin generando precariedades en la vida urbana. Sin embargo el ritmo de la vida
urbana continuaba generando expectativas de ascenso social y definiendo el carcter
urbano de los pobladores citadinos, a la par que desde el mbito institucional se acogen
las actividades culturales como acciones promovidas por entidades o empresas pblicas o
privadas que tienen como objetivo la recreacin y socializacin de ciertos cdigos y
valores asociados a un ideal tico construido desde el poder (2010:23).
Comenzaron entonces a instalarse y difundirse en Medelln prcticas muy a tono con la
modernizacin de la vida urbana, como dije al principio de este texto, tomando la cultura
occidental como paradigma; uno de los aspectos que las familias adineradas retomaron de
la vida europea fue el mtodo de educacin para formar personas cultas en el sentido de
erudicin, y dentro de ella el disciplinamiento del cuerpo como smbolo de control sobre
los actos de la volicin.
14

Entrada la mitad del siglo XX la nica educacin corporal que reciban las mujeres eran
actividades corporales que tenan como finalidad la apariencia: Vestirse, maquillarse,
hacer gimnasia. Segn Acosta eran actividades que equivalan a tomar el propio cuerpo
como medio y como finalidad, para agradar a los hombres, y tambin para sentirse bien
en su propia piel (2005).

Dentro de esta educacin fsica para mujeres, el baile recomendado por los higienistas y
por los manuales de urbanidad era el que conservaba el origen cortesano, estructurado
por formaciones simtricas coreografiadas durante la Colonia y la Repblica; all primaba
la disciplina, la mesura, la discrecin, las coreografas grupales y geomtricas de la
contradanza, el bambuco, la cuadrilla, la jota o el chotis.
Mientras tanto la llegada a la ciudad de exiliados de la II Guerra Mundial en los aos
cuarenta y posteriores, trajo dos personajes que comenzaron a abrir un inesperado
camino al ballet en la ciudad: Adolfo Muller, alemn que dio clases de ballet en la sala de
su casa y en el stano de Bellas Artes, y Lily de Yancovich, yugoeslava que form la
Primera Academia Nacional de Ballet Clsico en Antioquia. A partir de la notable
educacin para seoritas que algunos colegios implementaron con profesores de
gimnasia, varias familias se vieron interesadas en el ballet como tcnica de entrenamiento
que haca de sus hijas mujeres ms delicadas y de cuerpos sutiles. Aunque inicialmente el
ballet tuvo contradictores por parte de la Iglesia, moralistas recelosos de los trajes que
usaban en las presentaciones y que hallaban una filiacin poltica del ballet con el
comunismo por tratarse de la escuela Rusa. Lily fue tan duramente atacada por la Hora
Catlica en 1952 que los estudiantes de la academia se redujeron a la tercera parte de la
cantidad que haba. Sin embargo la Academia continu, sin ningn apoyo y fund la
revista Ballet y Artes en la que ilustraba a los lectores sobre el arte del ballet, defenda
sus principios, divulgaba las actividades de la academia y atacaba a su vez a la oposicin. A
pesar de las dificultades que esto el ballet era bien aceptado entre las personas de la lite
social y entre la comunidad de artistas de las bellas artes por lo cual lleg a impactar un
crculo de personas reducido, pero importante para favorecer el desarrollo de la danza
clsica en la ciudad.
Como aspecto que cabe apuntar respecto al elitismo predominante en el imaginario de la
danza acadmica, se encuentran algunos comentarios de la revista Ballet y Artes donde se
propone el ballet como una exclusividad a la que no todos pueden acceder. Lily en el
artculo La consagracin en la Danza define un arte restringido a las personas cultas y
elegantes, un arte divino, noble y elegante para personas inteligentes. (1953, Nmero 13)
En este mismo periodo de la dcada del 50 la danza folclrica que siempre haba
permanecido en corregimientos y veredas de otros municipios se inserta en el contexto
urbano y nace como danza de proyeccin escnica, por iniciativa de la Casa de la Cultura.
15

A partir de este momento industrias textileras y empresas conforman grupos de danza
como un espacio para la recreacin y utilizacin del tiempo libre de sus empleados. Poco a
poco se conformaron numerosos grupos de instituciones educativas tcnicas y
universitarias, y grupos independientes, los cuales junto con los grupos de las empresas
generaron una gran actividad de la danza folclrica
9
, impactando a diversos pblicos y
configurndose como la imagen de la institucionalidad en la ciudad.
Como vemos el folclor lleg a y fue desarrollado por las masas trabajadoras, como
comenta someramente Lily de Yankovich en un artculo de su revista donde hace
referencia a Antioquia como una tierra donde el trabajador baila como derecho a unas
pocas horas de diversin despus de la jornada de trabajo, y donde el talento para la
danza es especial. Debe notarse que aunque fue apoyado por la empresa privada,
quienes bailaban eran los trabajadores, de manera que el folclor sigue quedando
estratificado, su prctica se reserva a sectores sociales populares.
A partir de este momento la danza folclrica coexiste en Medelln con la danza clsica que
permanece restringida a las personas que tenan la posibilidad econmica de asistir a las
academias existentes.
Y de la misma forma que en la primera mitad de siglo, el acceso al teatro era
evidentemente diferenciado tanto en la eleccin de lo que se presentaba como en la
capacidad econmica del espectador. Sin embargo las posibilidades de elegir actividades
culturales o de esparcimiento se ampla, es decir, a principios del siglo XX las actividades
de esparcimiento eran asistir a obras de teatro o participar de celebraciones colectivas
cvicas o religiosas, mientras que de la dcada del 50 en adelante haba nuevas formas de
utilizar el tiempo libe y nuevos escenarios urbanos para ello (Rendn, 2010). Adems se
puede decir que el pblico tambin se diversific pues se debe tener en cuenta que la
dinmica econmica gener mayor diversificacin de la estructura social, sumando a las
clases de lite y a las masas trabajadoras una clase media, siendo stas dos las que
sustentaban la actividad cultural de la ciudad.
Es as como la vida cultural colectiva y las prcticas masivas de socializacin sobretodo en
la clase media y trabajadora se inclinaron ms al consumo de programas de
entretenimiento: radiodifusin, cine, deportes, baile, mantenindose de acuerdo a su
capacidad econmica.
Mientras que en los Teatros Junn, Bolivar y el recin construido Lido comienzan a traer
numerosas compaas reconocidas de danza, teatro y gneros de espectculo musical

9
Estos grupos fueron los primeros lugares de aprendizaje de los maestros de danza folclrica que
posteriormente generaron la necesidad de pensar en la formacin en danza y promovieron una de los logros
ms importantes de la danza en Medelln como fue la Escuela Popular de Arte
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como pera y zarzuela. Desde la dcada del cincuenta en el gnero del Teatro musical
necesariamente se mencionan, aparte de innumerable pequeos elencos en gira y de los
consabidos ballets folclricos, de ultramar, dos compaas de ballet clsico y
contemporneo que vinieron al Junn en la dcada del sesenta y que dejaron memoria: la
compaa de Jos Limn y el American Ballet Theatre, con el colombiano Jaime Len como
director musical (Yepes, 1996: 642).
Tambin se menciona las visitas de cuatro elencos de danza contempornea: los cubanos
de Alicia Alonso y de Camagey, el London Contemporary Dance Theatre y el Ballet de
Lyon, as como el inclasificable espectculo escnico y musical de Mauricio Kagel
Para finalizar, podemos concluir que la vida cultural de Medelln en el siglo XX desarroll
una marcada separacin entre las actividades, gustos y expresiones de los sectores
populares de la poblacin y la sociedad de lite. Esta separacin estaba dada no solo por
los escenarios de la ciudad donde se desarrollaba es vida cultural sino tambin por las
caractersticas formales o estilsticas de las expresiones artsticas que cada sector social
generaba. Es importante comprender que esta caracterstica del desarrollo cultural de la
ciudad tiene un sustento profundo en el contexto histrico en las primeras dcadas del
siglo, momento en el que se presenta la ciudad en pleno proceso de modernizacin, pero
que como explica Rendn (2010: 32) no se puede desconocer que la modernizacin no
siempre implica modernidad. En Medelln a pesar de la circulacin y expansin del
desarrollo industrial coexisti ese mundo modernizante con el tradicional, representados
en las estructuras sociales propias de la sociedad burguesa. Por tal razn esta escisin
entre lo popular y lo culto, debida a la generacin de una clase social trabajadora
atrada por todo aquello que le hiciera sentir una pertenencia de masas, y una clase social
burguesa atrada por los cnones eurocntricos de modernizacin.
Con lo anterior, los dos tipos de danza existentes en la ciudad entre 1930 y 1960 se
anidaron cada uno en un sector socio-econmico y all permanecieron, ofreciendo a la
siguiente etapa de la danza dos cauces por donde desenvolverse, dos caminos que
recorren paralelamente personas distintas y tipos de expresiones corporales distintas en
un mismo contexto local.

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Luisa Fernanda Hurtado Escobar

Investigacin Historia de la Danza en Medelln 1940-1990

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