UIGV.

FACULTAD DE PSICOLOGIA
SISTEMA A DISTANCIA
Lic. Marco Mori Doria
CMO CRECIO EL CEREBRO?
Para captar mejor el poderoso dominio de las emociones sobre la mente pensante,
consideremos cmo evolcion el cerebro. El cerebro !mano con s casi "ilo # medio
de c$llas # j%os nerviosos, tiene n tama&o apro'imadamente tres veces ma#or (e el
de nestros parientes m)s cercanos en la escala evoltiva, los primates no !manos. En
el crso de millones de a&os de evolcin, el cerebro !a crecido de abajo !acia arriba, #
ss centros m)s elevados se desarrollaron como elaboraciones de partes m)s in*eriores #
m)s anti%as. +El crecimiento del cerebro en el embrin !mano reconstr#e
apro'imadamente este crso evoltivo.,
La parte m)s primitiva del cerebro, compartida con todas las especies (e tienen m)s
(e n sistema nervioso m-nimo, es el tronco cerebral (e rodea la parte sperior de la
Medla espinal. Esta ra-. cerebral re%la las *nciones vitales b)sicas como la
respiracin # el metabolismo de los otros r%anos del cerpo, adem)s de controlar las
reacciones # movimiento estereotipados. No se pede decir (e este cerebro primitivo
piense # aprenda/ m)s bien es n conjnto de re%ladores prepro%ramados (e
mantienen el or%anismo *ncionando como debe # reaccionando de na *orma (e
ase%ra la spervivencia. Este cerebro *e el predominante en la era de los reptiles0
ima%inemos na serpiente (e sisea para se&alar la amena.a de n ata(e.
A partir de la ra-. m)s primitiva, el tronco cerebral, sr%ieron los centros emocionales.
Millones de a&os m)s tarde en la !istoria de la evolcin, a partir de estas )reas
emocionales evolcionaron el cerebro pensante o 1neocorte.a2, el %ran blbo de tejidos
enrollados (e *orm las capas speriores. El !ec!o de (e el cerebro pensante sr%iera
del emocional es m# revelador con respecto a la relacin (e e'iste entre pensamiento
# sentimiento/ el cerebro emocional e'isti mc!o tiempo antes (e el racional.
La ra-. m)s primitiva de nestra vida emocional es el sentido del ol*ato o, m)s
precisamente, en el lblo ol*ativo, las c$llas (e toman # anali.an los olores. Cada
entidad viviente #a sea, ntritiva, venenosa, compa&ero se'al, depredador o presa,
tiene na sinton-a moleclar de*inida (e pede ser trasportada en el viento. En esos
tiempos primitivos el olor se convirti en el sentido spremo para la spervivencia.
A partir del lblo ol*ativo empe.aron a evolcionar los anti%os centros de la emocin,
!aci$ndose por *in lo s*icientemente %randes para rodear la parte sperior del tronco
cerebral. En ss etapas rdimentarias, el centro ol*ativo estaba compesto por poco m)s
(e del%adas capas de neronas renidas para anali.ar el olor. 3na capa de c$llas
tomaba lo (e se ol-a # lo separaba en las cate%or-as m)s importantes0 comestible o
t'ico, se'almente accesible, enemi%o o alimento. 3na se%nda capa de c$llas
enviaba mensajes re*le'ivos a todo el sistema nervioso indicando al or%anismo lo (e
deb-a !acer0 morder, escpir, acercarse, !ir, perse%ir.
Con la lle%ada de los primeros mam-*eros aparecieron nevas capas clave del cerebro
emocional. Estas rodeadas por el tronco cerebral, se aparecen apro'imadamente a na
rosca de pan a la (e le *alta n mordisco en la base, donde se asienta el tronco cerebral.
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Dado (e esta parte del cerebro circnda # bordea el tronco cerebral, se le llam sistema
l-mbico, de la palabra latina limbs, (e si%ni*ica borde. Este nevo territorio nervioso
a&ad-a emociones adecadas al repertorio del cerebro+4osep! # MacLean 5667, citados
por 8oleman, 5669,. Cando estamos dominados por el an!elo o la *ria, trastornados
por el amor, o retorcidos de temor, es el sistema l-mbico el (e nos domina.
A medida (e evolcionaba, el sistema l-mbico re*in dos !erramientas poderosas0
aprendi.aje # memoria. Estos avances revolcionarios permit-an a n animal ser mc!o
m)s inteli%ente en ss elecciones con respecto a la spervivencia, # a*inar ss respestas
para adaptarse a las cambiantes demandas m)s (e mostrar reacciones invariables #
atom)ticas. Si n alimento provocaba en*ermedad, pod-a evitarse en la si%iente
ocasin. Decisiones tales como saber ($ comer # ($ desec!ar a:n eran determinadas
en %ran medida por el olor/ las relaciones entre el blbo ol*atorio # el sistema l-mbico
asmieron la tarea de !acer distinciones entre los olores # reconocerlos, comparando n
olor presente con olores pasados # discriminando as- lo beno de lo malo. Esto se !ac-a
a trav$s del 1rinenc$*alo2, (e literalmente si%ni*ica 1cerebro nasal2 na parte del
tendido l-mbico, # las bases rdimentarias de la neocorte.a, el cerebro pensante.
;ace apro'imadamente 577 millones de a&os, el cerebro de los mam-*eros se desarrollo
repentinamente. Sobre la parte sperior de la del%ada corte.a de capas<las .onas (e
plani*ican, comprenden (e se percibe, coordinan el movimiento<se a&adieron varias
capas nevas de c$llas cerebrales (e *ormaron la neocorte.a. En contraste con la
orte.a de dos capas del cerebro primitivo, la neocorte.a o*rec-a na ventaja intelectal
e'traordinaria.
La neocorte.a del !omo sapiens, mc!o m)s %rande (e en nin%na otra especie, !a
a&adido todo lo (e es de*initivamente !mano. La neocorte.a es el asiento del
pensamiento/ contiene los centros (e comparan # comprenden lo (e perciben los
sentidos. A&ade a n sentimiento lo (e pensamos sobre $l, # nos permite tener
sentimientos con respecto a las ideas, el arte, los s-mbolos # la ima%inacin.
En la evolcin, neocorte.a permiti na jiciosa a*irmacin (e sin dda a creado
enormes ventajas en la capacidad de n or%anismo de sobrevivir a la adversidad,
!aciendo m)s probable (e s pro%enie transmitiera a s ve. los %enes (e contienen
ese mismo circito nervioso. Esta ventaja para la spervivencia se debe al talento de la
neocorte.a para tra.ar estrate%ias, plani*icar a lar%o pla.o # desarrollar otras artima&as
mentales. M)s all) de eso, el trin*o del arte, de la civili.acin # la cltra son *rtos de
la neocorte.a.
Este nevo a&adido al cerebro permiti a%re%ar n mati. a la vida emocional. Tomemos
por ejemplo el amor. Las estrctras l-mbicas %eneran sentimientos de placer # deseo
se'al. Pero el a%re%ado de la neocorte.a # ss cone'iones con el sistema l-mbico
permitieron (e sr%iera el v-nclo madre<!ijo, (e en la base de nidad *amiliar # el
compromiso a lar%o pla.o de la crian.a (e !ace posible el desarrollo !mano.+las
especies (e no poseen neocorte.a, como reptiles, carecen de a*ecto maternal/ cando
ss cr-as salen del !evo, deben ocltarse para evitar ser devoradas., en los seres
!manos, el la.o protector entre pro%enitor e !ijo permite %ran parte de la madracin
para se%ir el crso de na lar%a in*ancia drante el cal el cerebro contina
desarroll)ndose.
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A medida (e avan.amos en la escala *ilo%en$tica desde el reptil al macaco # al
!mano, la masa de neocorte.a amenta/ con ese amento se prodce n crecimiento
%eom$trico de las intercone'iones del circito cerebral. Canto m)s %rande es el
n:mero de esas cone'iones, m)s amplia es la %ama de respestas posibles. La
neocorte.a permite la stile.a # complejidad de la vida emocional, como la capacidad
de tener sentimientos con respecto a nestros sentimientos. ;a# m)s neocorte.a<a<
sistema l-mbico en los primates (e en otras especies<# mc!o m)s en los !manos< (e
s%iere por ($ somos capaces de desple%ar na variedad mc!o m)s amplia de
reacciones a nestras emociones # m)s matices. Mientras n conejo o n macaco tienen
n conjnto de respestas t-picas al temor, la neocorte.a !mana, m)s %rande, permite
n repertorio mc!o m)s )%il, inclida na llamada a n patrllero de la polic-a. Canto
m)s complejo es el sistema social, m)s esencial reslta esa *le'ibilidad # no e'iste
mndo social m)s complejo (e el nestro +=alin, preparado por MacArt!r,566>,
citado por 8oleman, 5669,.
Pero estos centros m)s elevados no %obiernan toda la vida emocional/ en asntos
crciales del cora.n<# m)s esencialmente en emer%encias emocionales<se pede decir
(e se remiten al sistema l-mbico. Debido a (e mc!os de los centros m)s elevados del
cerebro crecieron a partir de la .ona l-mbica o ampliaron el alcance de esta, el cerebro
emocional je%a n papel *ndamental en la ar(itectra nerviosa. En tanto ra-. a partir
de la cal creci el cerebro m)s nevo, las .onas emocionales est)n entrela.adas a
trav$s de innmerables circitos (e ponen en comnicacin todas las partes de la
neocorte.a. Esto da a los centros emocionales n poder inmenso para in*lir en el
*ncionamiento del resto del cerebro, inclidos ss centros de pensamiento.
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