RAZES HSTRCAS DO CAMPESNATO BRASLERO

MARA DE NAZARETH BAUDEL WANDERLEY

XX ENCONTRO ANUAL DA ANPOCS.
GT 17. PROCESSOS SOCAS AGRROS.
CAXAMBU, MG. OUTUBRO 1996
"Les sciences sociales du XXe. Sicle ont fait preuve d'une incomprhension
surprenante l'gard des choses rustiques. Tout leur effort d'analyse et d'interprtation
s'est port sur l'conomie industrielle et sur la socit urbaine. Fascines par la naissance
de la classe ouvrire, par la prodigieuse efficacit de l'entreprise capitaliste et par
l'instrument unique que constitue la monnaie, elles se sont dsintresses d'un systme
social qui fonctionne sans salaris, ni entrepreneurs, ni monnaie, et qui cependant demeurait
majoritaire en Occident il y a un sicle, et le demeure encore aujourd'hui dans le monde.
HENR MENDRAS. La fin des paysans.
Dedico este trabalho ao Professor HENR MENDRAS.
NTRODUO.
A agricultura familiar no uma categoria social recente nem a ela corresponde uma
categoria analtica nova na Sociologia Rural. No entanto, sua utilizao, com o significado e a
abrangncia, que lhe tem sido atribudos nos ltimos anos, no Brasil, assume ares de
novidade e renovao. Fala-se de uma agricultura familiar como um novo personagem,
diferente do campons tradicional, que teria assumido sua condio de produtor moderno;
propem-se polticas para estimula-los, fundadas em tipologias que se baseiam em sua
viabilidade econmica e social diferenciada. Mas, afinal, o que vem a ser uma agricultura
familiar? Em que ela diferente do campesinato, do agricultor de subsistncia, do pequeno
produtor, categorias que, at ento, circulavam com mais frequncia nos estudos
especializados? Como entender o campesinato brasileiro luz da teoria clssica?
Este trabalho tem a inteno de refletir sobre este tema, tendo como ponto de partida
e eixo norteador, as seguintes hipteses:
a) - a agricultura familiar um conceito genrico, que incorpora uma diversidade
de situaes especficas e particulares;
b) - ao campesinato corresponde uma destas formas particulares da agricultura
familiar, que se constitui enquanto um modo especfico de produzir e de viver
em sociedade;
c) - a agricultura familiar que se reproduz nas sociedades modernas deve
adaptar-se a um contexto scio-econmico prprio destas sociedades, que a
obriga a realizar modificaes importantes em sua forma de produzir e em
sua vida social tradicionais;
d) - estas transformaes do chamado agricultor familiar moderno, no entanto,
no produzem uma ruptura total e definitiva com as formas "anteriores,
gestando, antes, um agricultor portador de uma tradio camponesa, que lhe
permite, precisamente, adaptar-se s novas exigncias da sociedade.
e) - o campesinato brasileiro tem caractersticas particulares - em relao ao
conceito clssico de campons - que so o resultado do enfrentamento de
situaes prprias da Histria social do Pas e que servem hoje de
fundamento a este "patrimnio scio-cultural, com que deve adaptar-se s
exigncias e condicionamentos da sociedade brasileira moderna.
Aps retomar mais aprofundadamente estas hipteses, pretendo refletir mais
detalhadamente sobre algumas dimenses deste patrimnio herdado pelos atuais
agricultores familiares no Brasil.
- A AGRCULTURA FAMLAR COMO UMA CATEGORA GENRCA.
O ponto de partida o conceito de agricultura familiar, entendida como aquela em que
a famlia, ao mesmo tempo em que proprietria dos meios de produo, assume o trabalho
no estabelecimento produtivo. importante insistir que este carter familiar no um mero
detalhe superficial e descritivo: o fato de uma estrutura produtiva associar familia-produo-
trabalho tem consequncias fundamentais para a forma como ela age econmica e
socialmente.
No entanto, assim definida, esta categoria necessariamente genrica, pois a
2
combinao entre propriedade e trabalho assume, no tempo e no espao, uma grande
diversidade de formas sociais. Como afirma Hugues Lamarche "a agricultura familiar no
um elemento da diversidade, mas contm, nela mesma, toda a diversidade (LAMARCHE.
1993:14)
1.1. O Campesinato Tradicional Como Uma Forma Particular Da Agricultura Familiar.
A agricultura camponesa tradicional vem a ser uma das formas sociais de agricultura
familiar, uma vez que ela se funda sobre a relao acima indicada entre propriedade, trabalho
e famlia. No entanto, ela tem particularidades que a especificam no interior do conjunto
maior da agricultura familiar e que dizem respeito aos objetivos da atividade econmica, s
experincias de sociabilidade e forma de sua insero na sociedade global.
Os estudos clssicos sobre o campesinato so por demais conhecidos, o que dispensa
a necessidade de retom-los neste texto. Permito-me, apenas, sublinhar alguns aspectos
importantes para a argumentao que pretendo desenvolver.
1
Henri Mendras identifica cinco traos caractersticos das sociedades camponesas, a
saber: uma relativa autonomia face sociedade global; a importncia estrutural dos grupos
domsticos, um sistema econmico de autarcia relativa, uma sociedade de
interconhecimentos e a funo decisiva dos mediadores entre a sociedade local e a
sociedade global. (MENDRAS.1976).
A autonomia demogrfica, social e econmica. Neste ltimo caso, ela se expressa
pela capacidade de prover a subsistncia do grupo familiar, em dois nveis complementares:
a subsistncia imediata, isto , o atendimento s necessidades do grupo domstico, e a
reproduo da famlia pelas geraes subsequentes. Da conjugao destes dois objetivos
resultam suas caractersticas fundamentais: a especificidade de seu sistema de produo e
a centralidade da constituio do patrimnio familiar.
a) - O sistema de policultura-pecuria.
O sistema tradicional de produo campons, denominado de "policultura-pecuria e
considerado "uma sbia combinao entre diferentes tcnicas, foi se aperfeioando ao longo
do tempo, at atingir um equilbrio numa relao especfica entre um grande nmero de
atividades agrcolas e de criao animal. Com efeito, os estudos sobre as sociedades
camponesas tradicionais mostram que a evoluo destas pode ser percebida atravs do
esforo de aperfeioar esta diversidade, seja pela introduo de novas culturas, at o limite
da supresso das reas de pousio, seja pelo aprofundamento da relao entre as culturas e
as atividades pecurias efetuadas no estabelecimento. Como o afirma Mendras, "toda a arte
do bom campons consistia em jogar sobre um registro de culturas e criaes o mais amplo
possvel e a integra-los em um sistema que utilizasse ao mximo os subprodutos de cada
produo para as outras e que pela diversidade de produtos fornecesse uma segurana
contra as intempries e as desigualdades das colheitas. (MENDRAS.1984:85).
Marcel Jollivet, retoma esta mesma reflexo, no a partir da dinmica interna das
sociedades camponesas, porm, sob a tica das determinaes da sociedade global (ou das
diferentes sociedades globais, feudal, capitalista etc).
2
Para ele, o carter familiar da
produo agrcola decorre de uma adequao s prprias condies tcnicas tradicionais da
produo agrcola. De fato, "...o estabelecimento familiar campons constitue uma
organizao social bem adaptada s condies tcnicas da produo agrcola. O sistema de
policultura-pecuria, que representa a forma no apenas caracterstica, mas tambm, a mais
elaborada, a mais produtiva da economia agrcola aps a revoluo forrageira do sculo XV
e que continuou a se desenvolver e a se aperfeioar at uma poca muito recente, supe,
para atingir sua plena eficcia, ser implantado nos quadros da unidade familiar de produo.
(JOLLVET.1974:236).
1 - Pretendo apoiar-me, especialmente, na reflexo sobre o tema, que foi produzida pelo "Groupe
de Sociologie Rurale, nos anos 70. Alm dos livros de Henri Mendras, ento diretor do Grupo,
vou me referir frequentemente, aos dois tomos que resultaram da pesquisa sobre as coletividades
rurais francesas, realizada sob a direo de Marcel Jollivet e Henri Mendras. Cf. JOLLVET e
MENDRAS, dir. 1971 e JOLLVET dir. 1974.
2 - Mesmo tendo partilhado, com Henri Mendras, a coordenao da pesquisa sobre as
coletividades rurais francesas, acima referida, Marcel Jollivet desenvolveu uma anlise prpria,
fundamentada no materialismo histrico, para explicar a reproduo do campesinato sob o
capitalismo. Cf. JOLLVET. 1974.
3
Esta adequao diz respeito, antes de mais nada qualidade e quantidade do
trabalho que est associado ao sistema de policultura-criao. "Ele exige, com efeito, um
trabalho intensivo, que s os membros da famlia se dispem a aceitar; por outro lado, a
multiplicidade de tarefas que ele implica requer muita leveza na organizao do trabalho, da
mesma forma que uma grande diversidade de competncias. O campons deve ser um
arteso independente.(p.236).
Esta percepo da agricultura familiar confirmada por Michel Gervais: "Sua linha de
conduta no pode ser ditada do exterior. S ele pode apreciar as circunstncias que sua ao
dever levar em conta. Ele deve poder a todo momento modificar os seus projetos, seu
programa de trabalho, para enfrentar um fato novo. Ele tem, assim, a necessidade de ser
plenamente responsvel. Enfim, e sobretudo, ele o nico que pode impor a si mesmo esta
terrvel disciplina, estes cuidados minuciosos, esta sujeio de todos os instantes. Assim, o
individualismo, de que tanto se acusou o campons artesanal, antes de ser um trao de
carter, era uma necessidade tcnica.( GERVAS et alii.1965:25)
Estas reflexes so ainda corroboradas pelas anlises de Jerzy Tepicht a respeito do
campons da Polnia. (TEPCHT.1973) Este autor mostra, na obra em que reflete sobre sua
experincia, como responsvel pela implantao do modelo "socialista na agricultura
polonesa, que o campesinato organiza o seu trabalho levando em conta dois fatores
estruturais. Por um lado, ele dispe do que denominou de "foras produtivas no
transferveis, isto a capacidade de trabalho de pessoas ligadas entre si pelo lao do
parentesco que, mesmo sem estar disponveis no mercado de trabalho, se envolvem nas
atividades produtivas do estabelecimento familiar, em razo desta mesma comunidade
domstica de interesses; por outro lado, ele deve considerar o tempo de no trabalho, isto ,
o tempo em que o desenvolvimento cultural - vegetal ou animal - segue seu curso natural,
biolgico, prescindindo do trabalho humano. Trata-se portanto, de estabelecer os ajustes
necessrios entre a fora de trabalho disponvel e o ritmo e a intensidade do trabalho exigido
ao longo do ano. Deve-se observar, porm, que, nestes casos, a pluriatividade e a
contratao de trabalhadores alugados no estabelecimento familiar esto inscritas na prpria
forma de produzir do campons, enquanto uma possibilidade, mas sua concretizao
depender, fundamentalmente, do contexto mais geral que engloba o campesinato.

b) - O horizonte das geraes.
Para alm da garantia da sobrevivncia no presente, as relaes no interior da famlia
camponesa tem como referncia o horizonte das geraes, isto , um projeto para o futuro.
Com efeito, um dos eixos centrais da associao camponesa entre famlia, produo e
trabalho a expectativa de que todo investimento em recursos materiais e de trabalho
despendido na unidade de produo, pela gerao atual, possa vir a ser transmitido
gerao seguinte, garantindo a esta, as condies de sua sobrevivncia. Assim, as
estratgias da famlia em relao constituio do patrimnio fundirio, alocao dos seus
diversos membros no interior do estabelecimento ou fora dele, a intensidade do trabalho, as
associaes informais entre parentes e vizinhos, etc, so fortemente orientadas por este
objetivo a mdio ou longo prazo, da sucesso entre geraes. Combinando os recursos que
dispe na unidade de produo com aqueles a que pode ter acesso fora do estabelecimento
- em geral, atividades complementares, temporrias e intermitentes - a famlia define
estratgias que visam, ao mesmo tempo, assegurar sua sobrevivncia imediata e garantir a
reproduo das geraes subsequentes.
Da centralidade da famlia, como portadora do esforo de trabalho e detentora da
propriedade, tanto quanto, definidora das necessidades de consumo, decorre a importncia
que asssume a evoluo de sua composio, como um elemento chave do prprio processo
de transformao interna da unidade famlia/estabelecimento, o que Chayanov denominou
"diferenciao demogrfica. (CHAYANOV.1974)
Para enfrentar o presente e preparar o futuro, o agricultor campons recorre ao
passado, que lhe permite construir um saber tradicional, transmissvel aos filhos e justificar as
decises referentes alocao dos recursos, especialmente do trabalho familiar, bem como a
maneira como dever diferir no tempo, o consumo da famlia. O campesinato tem, pois, uma
cultura prpria, que se refere a uma tradio, inspiradora, entre outras, das regras de
parentesco, de herana e das formas de vida local etc.
c) - As sociedades de interconhecimento e a autonomia relativa das sociedades rurais.
autarcia econmica corresponde, de uma certa forma, a autonomia relativa da vida
social. A agricultura camponesa tradicional profundamente inserida em um territrio, lugar
de vida e de trabalho, onde o campons convive com outras categorias sociais e onde se
desenvolve uma forma de sociabilidade especfica, que ultrapassa os laos familiares e de
parentesco. "Uma coletividade rural apresenta uma dupla natureza funcional. Ela , por um
lado, um estabelecimento humano de valorizao de um meio natural: a populao local
utiliza o territrio para sua subsistncia; a aldeia ("village) um atelier de produo
correspondente a um territrio. Por outro lado, tambm uma unidade de habitao, de
residncia, um quadro de vida familiar e social de um gnero particular, caracterizado,
notadamente, pela sua fraca dimenso e pela estabilidade da populao.(JOLLVET e
MENDRAS.1971:209).
esta sociabilidade que permite definir a sociedade rural como uma "sociedade de
interconhecimento, isto , de "uma coletividade na qual, cada um conhecia todos os demais
e conhecia todos os aspectos da personalidade dos outros. Diversidade e homogeneidade
asseguravam, graas relao de interconhecimento, a vida social extraordinariamente
intensa, descrita nos romances e em toda a literatura sobre a vida do campo nos sculos
XV e XX ... (p.24).
Entretanto, mesmo nas sociedades rurais tradicionais, a autonomia sempre relativa.
A necessidade de reservar parte de seus recursos para as trocas com o conjunto da
sociedade, e para atender a suas imposies terminam por introduzir no interior do prpio
modo de funcionamento do campesinato, certos elementos que lhe so, originalmente,
externos.
De fato, o sistema de policultura-pequena criao concebido como um todo,
estruturado de forma a garantir a subsistncia da famlia camponesa. Porm, ele no elimina
a fragilidade da agricultura camponesa, nem impede a emergncia das situaes de misria e
de grandes crises: seus resultados dependem de causas aleatrias, de origem natural - os
efeitos das intempries - ou das implicaes das relaes poltico-sociais dominantes,
especialmente a extrao da renda da terra.
Witold Kula, em seu clssico estudo sobre o sistema feudal na Polnia, explica esta
relao conflituosa entre a capacidade do campons de assegurar a subsistncia da famlia,
em sua prpria parcela e o pesado nus que representava a renda em trabalho, extraida
pelos senhores feudais: "A corvia fornecia ao domnio senhorial uma mo de obra gratuita,
porm, condio que o campons pudesse se manter em condies de trabalhar. Problema
tanto mais importante quanto no se refere apenas s condies fsicas do campons, mas
tambm, a seus equipamentos e seus animais de trao. (KULA.1970:45) E ele acrescenta:
"O domnio senhorial tinha tendncia a reduzir a unidade camponesa a uma parcela inferior
ao mnimo necessrio sua subsistncia. O fato que um ano bom permitia a esta unidade
gerar excecentes que podia oferecer no mercado, estimulava o senhor a diminuir sua rea
ou a aumentar os encargos que pesavam sobre ela; com isto, bastava uma safra "ruim para
que ela no pudesse satisfazer suas necessidades. (p.46). por esta razo que a renda
fundiria, pre- capitalista, paga pelo campons ao senhor feudal, considerada uma relao
extra-econmica, isto , sua legitimidade social se baseia em outras razes - como os
princpios da lealdade e dos direitos superpostos dos diversos detentores da terra - no se
explicando como uma necessidade ligada imeditamente subsistncia do produtor direto.
Situao, de uma certa forma oposta a esta, a analisada por Chayanov na Rssia.
Neste caso, tendo em vista a importncia da propriedade comunal, os camponeses, por ele
estudados, gozavam de um grau de autonomia suficiente para decidir sobre a dimenso da
rea que poderia cultivar, a cada ano, e o faziam - como Chayanov indica em seu estudo
clssico - em funo da capacidade interna de sua famlia. (CHAYANOV.1974).
Compreende-se, assim, a importncia que assume para o campons a propriedade
familiar da terra. "Toda histria agrria pode ser analisada como uma luta dos camponeses
pela posse total da terra, libertando-se dos direitos senhoriais e das servides
coletivas.(MENDRAS.1984:81)
d) - Agricultura camponesa, agricultura de subsistncia e pequena agricultura: o que
dizem os conceitos.
Na perspectiva aqui adotada, importante insistir, em primeiro lugar, que a agricultura
camponesa no se identifica simplesmente a uma agricultura de subsistncia, entendida esta
como uma outra forma particular da agricultura familiar. H situaes em que, por razes
histricas e sociais diferentes, agricultores podem organizar sua produo, visando a
sobrevivncia imediata, sem vincular suas estratgias produtivas ao projeto do futuro da
famlia. A constituio do patrimnio perde aqui sua fora estruturadora. No sentido clssico
do termo, estes agricultores no seriam propriamente camponeses. Para Hugues Lamarche,
"conforme os objetivos a que se propem os agricultores, para si mesmos e para suas
famlias, e conforme, tambm, os contextos socio-econmicos locais e o respectivo nvel de
desenvolvimento, deve-se distinguir as unidades de produo camponesas de outras
consideradas de subsistncia. Se a funo de subsistncia est bem presente no modelo
campons, ele no se reduz jamais a isto; h neste modelo, profundamente arraigada, uma
vontade de conservao e de crescimento do patrimnio familiar. (LAMARCHE. 1994: 270).
Em segundo lugar, da mesma forma, a pluriatividade e o trabalho externo de membros
da famlia no representam necessariamente a desagregao da agricultura camponesa,
mas constituem, frequentemente, elementos positivos, com o qual a prpria famlia pode
contar para viabilizar suas estratgias de reproduo presentes e futuras. Finalmente, em
terceiro lugar, necessrio explicitar as relaes entre agricultura camponesa e pequena
produo. Gostaria de formular a questo nos seguintes termos: a agricultura camponesa ,
em geral, pequena, dispe de poucos recursos e tem restries para potencializar suas
foras produtivas; porm, ela no camponesa por ser pequena, isto , no a sua
dimenso que determina sua natureza e sim suas relaes internas e externas, como foram
colocadas acima.
1.2. As Formas da Agricultura Familiar nas Sociedades Modernas.
O campesinato foi, e ainda , historicamente predominante nas sociedades
tradicionais. Para Eric Wolf so integrantes das "sociedades camponesas "aqueles
segmentos da espcie humana que permaneceram a meio caminho entre a tribo primitiva e
a sociedade industrial. (WOLF. 1976:9) Por sua vez, Henri Mendras considera que "este
arqutipo da sociedade camponesa tradicional se incarnou sob formas diversas no Ocidente
europeu desde os meados da dade Mdia at o fim do sculo XX." (MENDRAS.1984:19)
nteressa saber, portanto, em que medida o modelo campons clssico pode ser
generalizado a todas as sociedades em todos os momentos histricos, em particular nas
sociedades modernas. A hiptese que Mendras formula sugere que: "Em outras regies do
mundo, este esquema pode servir de base de comparao e alguns de seus elementos
podem ser instrumentos teis de interpretao: porm, seria perigoso v-lo como um modelo
universal, capaz de explicar todas as coletividades agrrias dominadas por uma sociedade
mais abrangente. Numerosos estudos sero necessrios sobre diferentes sociedades que
permitam construir esquemas anlogos at que se possa saber se existe um tipo ideal nico
de campesinato universal e se o campons europeu, com suas variantes, no apenas uma
espcie dentre outras, em um gnero mais amplo. (MENDRAS.1984:19)
3
Como se sabe, este mundo tradicional, "que foi dominante no Ocidente at o final do
sculo passado", sofreu uma profunda transformao, em perodos mais recentes, tanto em
sua forma de produzir quanto em suas relaes sociais. Gostaria, a este respeito, de propor
as seguintes hipteses reflexo.
a) - O campesinato que permanece.
Em primeiro lugar, o campesinato, mesmo tendo perdido a significao e a
importncia que tinha nas sociedades tradicionais, continua a se reproduzir nas sociedades
atuais integradas ao mundo moderno. Pode-se identificar, portanto, em diversos pases, na
atualidade, setores mais ou menos expressivos, que funcionam e se reproduzem sobre a
base de uma tradio camponesa, tanto em sua forma de produzir, quanto em sua vida
social. Mesmo tendo anunciado "o fim dos camponeses, Mendras sustenta, juntamente com
Marcel Jollivet, no tomo 1 de "As coletividades rurais francesas, esta hiptese da
permanncia de um setor campons residual na Frana. "Qualquer que seja a diversidade
das regies e das naes, das civilizaes e dos regimes polticos, v-se, sempre a
coletividade rural inntegrar-se sociedade global, conservando, no entanto, sua autonomia e
sua originalidade. (JOLLVET e MENDRAS.1971:21).
3 - Esta hiptese, formulada por Mendras, inspirou o estudo comparativo internacional que foi
realizado posteriormente, sob a coordenao de Hugues Lamarche, sobre a capacidade de
adaptao da agricultura familiar a contextos econmicos, sociais e polticos em 5 pases. Ver.
LAMARCHE.1993 e 1994.
Em nossa pesquisa
4
, pudemos constatar que, se o campesinato tradicional
representou um pequeno resduo entre os agricultores franceses, mais da metade dos
agricultores entrevistados na Polnia foram considerados camponeses. Paradoxalmente, a
orientao socialista da agricultura polonesa bloqueou a capacidade de transformao de
parte importante dos agricultores locais, do que resultou a reproduo das formas tradicionais
e clssicas do modelo campons na agricultura e no meio rural daquele pas.
b) - As formas modernas de agricultura familiar.
Minha segunda hiptese refere-se ao fato de que, como j foi dito acima, nas
sociedades modernas multiplicaram-se outras formas da agricultura familiar no
camponesas. So aquelas em que, sob o impacto das transformaes de carter mais geral -
importncia da cidade e da cultura urbana, centralidade do mercado, mais recentemente,
globalizao da economia etc - tentam adaptar-se a este novo contexto de reproduo,
transformando-se interna e externamente em um agente da agricultura moderna.
Chama particularmente a ateno a agudeza e a pertinncia das concluses ao estudo
comparativo sobre as coletividades rurais, nas quais Jollivet e Mendras apontavam, ainda no
incio dos anos 70, para a natureza das mudanas que efetivamente se realizaram nas
dcadas seguintes, e cujo eixo dado pela perda crescente da autonomia tradicional,
consequncia da integrao e subordinao sociedade englobante e pelo esvaziamento das
sociedades locais, provocado pelo xodo rural. "Pode-se analisar as mudanas em curso,
como uma passagem do modelo de "comunidade de interconhecimento tradicional para uma
coletividade mais diferenciada, prxima do modelo urbano, onde a dimenso espacial
permanece, no entanto, mais determinante que na cidade. E mais adiante se l: Hoje, e
ainda mais amanh, a coletividade rural permanece como um dos espaos onde se organiza
a vida do indivduo; mas existem outros... (JOLLVET e MENDRAS.1971.:208)
Da mesma forma, Marcel Jollivet reconhece que a agricultura camponesa se reproduz
no interior das sociedades capitalistas modernas, como uma "pequena produo mercantil
e analisa as razes, do ponto de vista do capital, do que denomina, baseando-se em
Bettelheim, o "duplo processo de conservao-dissoluo. "... o princpio fundamental
segundo o qual o pequeno produtor mercantil procura unicamente obter meios de trabalho-
subsistncia, convm, perfeitamente, ao modo de produo capitalista uma vez que ele
obriga o pequeno produtor mercantil a produzir; ele pode ser inclusive um excelente meio
para a explorao capitalista do trabalho social agrcola na medida em que o pequeno
produtor mercantil reage a qualquer diminuio de seu nvel de vida com um acrscimento
de seu esforo produtivo e em que toda intensificao deste gnero permite extrair uma mais-
valia crescente sobre seu trabalho. O modo de produo capitalista pode, portanto, apropriar-
se do trabalho do trabalhador agrcola que o campons, como o faz com todo trabalhador,
"pela mediao da troca, conservando, assim, sua forma de pequeno produtor mercantil.
(JOLLVET.1974:243).
c) - A herana do passado.
A presena dos agricultores familiares "modernos tem sido percebida por alguns
estudiosos como o resultado de uma ruptura profunda e definitiva em relao ao passado.
Tratar-se-ia, nesta perspectiva, de um personagem todo novo, distinto do seu ancestral
campons, gestado a partir dos interesses e das iniciativas do Estado. o caso, entre outros,
de Claude Servolin, para quem a predominncia desta agricultura moderna (que ele
denomina agricultura individual moderna) recente. "Esta constatao - afirma Servolin - nos
obriga a renunciar "teoria da sobrevivncia. E ele acrescenta: "Se a produo individual
moderna encontra sua origem em um passado longnquo, sua generalizao e seu
desenvolvimento no curso da histria contempornea s pode ser compreendida se
admitimos que nossas sociedades, de alguma forma, preferiram esta forma de produo a
outras formas possveis. (SERVOLN. 1990:27).
bem verdade que a agricultura assume atualmente uma racionalidade moderna, o
agricultor se profissionaliza, o mundo rural perde seus contornos de sociedade parcial e se
integra plenamente sociedade nacional. No entanto, parece-me importante sublinhar - e o
formularia como uma terceira hiptese - que estes "novos personagens, ou pelo mesmo
uma parte significativa desta categoria social, quando comparados aos camponeses ou
4 - Trata-se do estudo comparativo internacional, acima referido, realizado sob a coordenao de
Hugues Lamarche.
outros tipos tradicionais, so tambm, ao mesmo tempo, o resultado de uma continuidade.
Jollivet e Mendras apontam a complexidade deste processo. "A rpida integrao na
sociedade industrial de coletividades camponesas que, tendo permanecido marginais haviam
conservado seu modo de regulao social, seu sistema de valores e suas formas de
sociabilidade, oferece um campo de pesquisa cuja amplitude e totalidade desafiam o
socilogo. Com efeito, esta integrao aciona ao mesmo tempo, os mecanismos da
sociedade global e os das coletividades locais; no se trata de um simples fenmeno de
assimilao, como a palavra sugere: cada coletividade reage a sua maneira e tenta preservar
sua originalidade, de tal forma que a prpria sociedade global tambm se modifica
profundamente. Este ajustamento recproco e a dinmica especfica da sociedade industrial
contribuem para modelar os traos essenciais da civilizao de amanh. (p.10)
Do ponto de vista do agricultor, parece evidente que suas estratgias de reproduo,
nas condies modernas de produo, em grande parte ainda se baseiam na valorizao
dos recursos de que dispem internamente, no estabelecimento familiar, e se destinam a
assegurar a sobrevivncia da famlia no presente e no futuro. De uma certa forma, os
agricultores familiares modernos "enfrentam os novos desafios com as "armas que
possuem e que aprenderam a usar ao longo do tempo.
Hugues Lamarche refere-se "conservao e transmisso de um patrimnio scio-
cultural, constituindo um "modelo original, que exerce "um papel fundamental no modo de
funcionamento da agricultura familiar. (LAMARCHE, 1993;13)
Refletir sobre o patrimnio scio-cultural que alimenta, nos dias de hoje, as estratgias
dos agricultores familiares no Brasil o objetivo da segunda parte deste trabalho, que
apresento a seguir.
- O CAMPESNATO NO BRASL.
Jacques Chonchol, conhecido estudioso chileno da problemtica agrria da Amrica
Latina, tem, reiteradas vezes, reclamado da ausncia, na historiografia brasileira, de uma
histria social do campesinato em nosso Pas. Segundo ele, embora existam excelentes
estudos histricos sobre este tema, no dispomos ainda de uma obra de sntese, capaz de
interpretar a natureza e a trajetria particulares do campesinato brasileiro.
Esta , sem dvida, uma misso para os historiadores e estes no faltam neste Pas.
Neste trabalho, longe de qualquer pretenso ambiciosa, desejo apenas expressar algumas
reflexes gerais, feitas a partir da leitura dos estudiosos da agricultura e do campesinato no
Brasil, sobre que patrimnio scio-cultural se constituiu ao longo desta histria, servindo hoje
como "modelo original para a atual gerao de agricultores.
Evidentemente, preciso considerar, antes de tudo, que o "modelo original do
campesinato brasileiro reflete as particularidades dos processos sociais mais gerais, da
prpria histria da agricultura brasileira, especialmente: o seu quadro colonial, que se
perpetuou, como uma herana, aps a independncia nacional; a dominao econmica,
social e poltica da grande propriedade; a marca da escravido, e a existncia de uma
enorme fronteira de terras livres ou passveis de serem ocupadas pela simples ocupao e
posse.
Minha hiptese geral, j formulada em outros textos anteriores, consiste em afirmar
que "no Brasil, a grande propriedade, dominante em toda a sua Histria, se imps como
modelo socialmente reconhecido. Foi ela quem recebeu aqui o estmulo social expresso na
poltica agrcola, que procurou moderniza-la e assegurar sua reproduo. Neste contexto, a
agricultura familiar sempre ocupou um lugar secundrio e subalterno na sociedade brasileira.
Quando comparado ao campesinato de outros paises, foi historicamente um setor
"bloqueado", impossibilitado de desenvolver suas potencialidades enquanto forma social
especifica de produo (WANDERLEY.1995).
Assim, a histria do campesinato no Brasil pode ser definida como o registro das lutas
para conseguir um espao prprio na economia e na sociedade. nteressa, portanto, saber,
que condies ele encontra - estmulos ou obstculos - e de que maneira os absorve ou os
supera em sua trajetria. Privilegiarei, nesta anlise, apenas trs objetivos, dentre muitos
outros, que parecem permanecer ao longo da histria do campesinato brasileiro e que se
constituem como ncleos centrais, em torno dos quais se estrutura, at o presente, o amplo
leque das estratgias adotadas: refiro-me s lutas por um espao produtivo, pela constituio
do patrimnio familiar e pela estruturao do estabelecimento como um espao de trabalho
da famlia.
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2.1. As fragilidades do sistema de produo: por uma Agricultura Estvel e Rentvel.
No Brasil, a construo de um espao campons se efetuou na maioria dos casos, sob
o signo da precariedade estrutural, que o torna incapaz de desenvolver toda as
potencialidades do prprio sistema clssico de produo e de vida social, diferenciando-o,
portanto, da estrutura europia, antes considerada, capaz de fechar o crculo da subsistncia.
a) - O patamar mnimo e outras formas de precariedade.
este, a meu ver, o sentido da anlise de Antnio Cndido sobre os caipiras
paulistas. (CNDDO.1964). Estes caipiras so, sem dvida, camponeses, portadores de
uma cultura rstica. Porm, os elementos definidores do campesinato, no sentido clssico,
conforme foram anteriormente indicados, encontram-se, neste caso, em um patamar que
este autor definiu como os nveis "mnimos vitais e sociais. como se eles estivessem no
degrau inferior de uma escala que pudesse medir a natureza camponesa de um grupo social
de agricultores. "A sociedade caipira tradicional elaborou tcnicas que permitiram estabilizar
as relaes do grupo com o meio (embora em nvel que reputaramos hoje precrio),
mediante o conhecimento satisfatrio dos recursos naturais, a sua explorao sistemtica e o
estabelecimento de uma certa dieta compatvel com o mnimo vital - tudo relacionado a uma
vida social de tipo fechado, com base na economia de subsistncia. (CNDDO.1964:19)
Neste caso, chamaria a ateno, especialmente, para as dificuldades encontradas para
a implantao de um sistema produtivo diversificado, semelhante ao da policultura-pecuria,
prprio do campesinato tradicional, como vimos acima. Embora, o consumo de protenas na
alimentao humana pudesse ser assegurado, nos nveis mnimos j assinalados, atravs
das atividades de caa e pesca, a ausncia da criao animal afetava diretamente, as
possibilidades de fertilizao natural, s compensada pelo constante deslocamento das reas
de culturas.
Neste nvel de precariedade, certamente no h muito como construir um patrimnio
familiar. Podemos, no entanto, formular a hiptese de que, no caso dos caipiras, por muito
tempo, o projeto para o futuro, pelo qual as geraes atuais se comprometem com as
geraes que as sucedem, pde ser assegurado, graas s possibilidades de mobilidade
espacial abertas pela prtica da agricultura itinerante e, sobretudo, pelo sistema de posse
precria da terra. De uma certa forma, o patrimnio transmitido era o prprio modo de vida.
Evidentemente, no possvel generalizar esta situao limite - isto , este padro
correspondente aos mnimos vitais e sociais - para o conjunto do campesinato brasileiro, em
seus diversos momentos e em todo o territrio nacional. Porm, mesmo considerando que
as formas da precariedade so diferenciadas, os camponeses tiveram, de uma maneira ou de
outra, que abrir caminho entre as dificuldades alternativas que encontravam: submeter-se
grande propriedade ou isolar-se em reas mais distantes; depender exclusivamente dos
insuficientes resultados do trabalho no stio ou completar a renda, trabalhando no eito de
propriedades alheias; migrar temporria ou definitivamente. So igualmente fonte de
precariedade: a instabilidade gerada pela alternncia entre anos bons e secos no serto
nordestino; os efeitos do esgotamento do solo nas colnias do Sul. A respeito desta ltima
situao, lembraria que Jean Roche, autor de um clssico estudo sobre a colonizao alem
no Rio Grande do Sul, atento s fragilidades estruturais da agricultura colonial. Para ele, a
vida na colnia evolui, em geral, em 4 fases: a adaptao, expanso, seleo, e regresso.
Esta ltima, fase de declnio, ocorre quando os solos se esgotam e a terra disponvel no
mais suficiente, do que resulta, frequentemente, o deslocamento da populao local para
outras reas, onde recomear o ciclo. (ROCHE.1969)
b) - A instabilidade ameaa a autonomia.
Alm da precariedade, o campesinato brasileiro profundamente marcado pela
instabilidade das situaes vividas. Com efeito, se so numerosos os estudos que indicam a
luta dos camponeses para terem acesso ao mercado, so igualmente inmeras as
referncias s suas derrotas neste campo de ao. Longe, porm, de desenhar uma direo
unvoca, resultando na dissoluo do setor, estes embates do conta de processos
5 - Deixo de tratar aqui a problemtica da vida local no meio rural brasileiro, sobre a qual estou
elaborando um projeto de pesquisa. Ver sobre este tema. WANDERLEY e LOURENO. 1994.
complexos que construram trajetrias diferenciadas nos diversos momentos e em diversos
espaos do territrio brasileiro. Assim, possvel identificar os processos de
"campesinizao, "descampesinizao e "recampesinizao que, de uma certa forma,
revelam os caminhos de sua instabilidade estrutural.
A situao de campesinizao mais evidente, registrada na literatura sobre o tema ,
sem dvida, a ocupao das serras gachas pelos colonos imigrantes da Europa, desde o
sculo passado, onde um campesinato de origem europia pde se implantar em condies
mais favorveis no interior do Pas. Mas h outras situaes de campesinizao. A ttulo de
ilustrao, sem pretender esgotar todos os casos, pode-se citar o processo de "caipirizao,
que Hebe Mattos de Castro analisou no Municpio de Capivar, no Rio de Janeiro, aps a
abolio da escravido. (CASTRO.1987) Para esta historiadora, "... a organizao agrria
revelada pelos dados analisados, configura-se caipirizada, fundada no trabalho familiar, em
baixos nveis tcnicos, inclusive no que se refere ao beneficiamento dos produtos cultivados,
na fragmentao da propriedade fundiria e em relaes de produo que mesmo baseadas
na propriedade da terra no chegavam a engendrar uma elite agrria claramente diferenciada
do conjunto da populao local. (p. 187) E a autora acrescenta: "Em suma, uma
organizao agrria voltada para a garantia da subsistncia, trabalhando com limitadas
condies de acumulao e investimento... Uma comunidade pobre, capaz porm de manter
na sua dinmica social um crescimento demogrfico contnuo at pelo menos a segunda
dcada deste sculo, capaz tambm de garantir, mesmo que em nveis extremamente
baixos, a sobrevivncia do produtor rural, inclusive do no-proprietrio, em nveis de
estabilidade...( p. 187).
de descampesinizao o processo brutal, estudado por Guilhermo Palacios, pelo
qual o Estado e os latifundirios desestruturaram a economia e as formas sociais de
"cultivadores pobres livres no Nordeste oriental. (PALACOS.1987) Mas, a busca de novas
terras no serto, reinstala em novas condies as comunidades de base familiar, num claro
mecanismo de recampesinizao. O colonato em So Paulo - modelo pelo qual a fora de
trabalho dos escravos nas fazendas de caf foi substituda por trabalhadores livres - tambm
pode ser entendido como um espao de campesinizao, desfeito nos anos 60 com o
prprio fim do sistema adotado um sculo antes. (MARTNS.1979)
Exemplo de campesinizaco para uns ou de descampesinizao para outros, o
morador aquele trabalhador que, empregado dos engenhos, usinas e fazendas do
Nordeste, tenta assegurar as condies mnimas de uma atividade produtiva familiar no
interior da grande propriedade onde reside. Como o afirma Moacir Palmeira, "... no h
dvida que a concesso de stios representa o mais importante dos "prmios que o senhor
de engenho atribui ao morador, pois significa o morador poder plantar, alm do seu roado,
rvores e, portanto, ligar-se permanentemente propriedade (e aqui o tempo de permanncia
passa a ser um elemento importante). (PALMERA. 1977:106)
Finalmente, a relao de parceria, da maneira como foi considerada por Antnio
Cndido, permite uma certa forma de recampesinizao. "... possvel dizer que o
incremento extraordinrio da parceria pode significar verdadeira capitulao do latifndio, que
permite refazerem-se no seu territrio agrupamentos de lavradores em condies parecidas,
muitas vezes, com a de pequenos sitiantes integrados em bairro, praticando, em pequena
escala, agricultura de subsistncia. (CNDDO:1964:150).
Para este autor, "... a parceria representa um ponto de precria estabilidade no
processo de mudana ora em andamento, colocando o caipira entre a posio de
proprietrio, ou posseiro, e a de salariado agrcola; e aparecendo, muitas vezes, como uma
nica soluo possvel para a sua permanncia no campo. (CNDDO:1964:151)
Uma histria do campesinato brasileiro deveria explicitar as razes e os princpios da
regularidade destes movimentos, aparentemente dspares, dispersos em vrias direes e
at mesmo contraditrios.
Vencedores ou perdedores neste campo de luta, os camponeses, no passado como
atualmente, dele participam com o objetivo de ter acesso a atividades estveis e rentveis.
este objetivo que norteia suas estratgias econmicas e que se articulam em dois nveis
complementares. Por um lado, o acesso a uma atividade mercantil. A historiografia plena
de exemplos que nos permitem afirmar que, desde o perodo colonial, os chamados
"cultivadores pobres livres sempre buscaram alternativas econmicas que os integrassem
positivamente economia local e regional, tanto o mercado interno de produtos alimentares,
como tambm o de produtos destinados exportao, como o fizeram com a produo da
mandioca, do tabaco e do algodo. (PALACOS.1987) E at hoje, sempre foi uma orientao
comum e natural destes agricultores, a busca de produto ou produtos comercializveis, que
sejam o carro-chefe do sistema produtivo adotado.
Por outro lado, a esta atividade mercantil se soma o autoconsumo. natural que,
dispondo de meios de produo, mesmo que em condies precrias e insuficientes, o
campons procure, antes de mais nada, assegurar o consumo alimentar da famlia. Como
indicam Maria Yeda Linhares e Francisco Carlos Teixeira da Silva, a economia de
subsistncia " a face oculta da economia e da sociedade coloniais. (LNHARES.SLVA.
1981:118)
Esta dupla preocupaco - a integrao ao mercado e a garantia do consumo -
fundamental para a constituio do que estamos aqui chamando de "patrimnio scio-
cultural, do campesinato brasileiro. A este respeito, parece claro que a referncia a uma
"agricultura de subsistncia, to frequente na literatura especializada, pode esconder os
propsitos mais profundos dos agricultores. Nada indica que o campesinato brasileiro se
restrinja, em seus objetivos, simples obteno direta da alimentao familiar, o que s
acontece quando as portas do mercado esto efetivamente fechadas para eles. Pelo
contrrio, a experincia do envolvimento nesta dupla face da atividade produtiva gerou um
saber especfico, que pde ser transmitido atravs das geraes sucessivas e que serviu de
base para o enfrentamento - vitorioso ou no - da precariedade e da instabilidade acima
analisadas. este saber que fundamenta a complementao e a articulao entre a
atividade mercantil e a de subsistncia, efetuada sobre a base de uma diviso do trabalho
interna da famlia ou da prtica do "princpio da alternatividade, formulado por Afrnio R.
Garcia Jr. (GARCA JR.1990)
De fato, segundo Garcia, "h uma esfera do consumo domstico que pode ser
abastecida diretamente do roado para a casa, de produtos que podem ser autoconsumidos
ou vendidos. Este particularmente o caso da mandioca. So produtos que tm a marca da
alternatividade. Alternatividade entre serem consumidos diretamente, e assim, atender s
necessidades domsticas de consumo, e serem vendidos, quando a renda monetria que
proporcionam permite adquirir outros produtos tambm de consumo domstico, mas que no
podem ser produzidos pelo prprio grupo domstico, como o sal, o acar, o querosene, etc.
(GARCA.1990:117).
2.2. A Busca de Uma Terra para a famlia.
Uma das dimenses mais importantes das lutas dos camponeses brasileiros est
centrada no esforo para constituir um "territrio familiar, um lugar de vida e de trabalho,
capaz de guardar a memria da famlia e de reproduzi-la para as geraes posteriores.
Paradoxalmente, a perseguio deste objetivo supe muito frequentemente, a extrema
mobilidade do agricultor, que se submete a longos, constantes e sucessivos deslocamentos
espaciais.
Na anlise desta questo, ser possvel considerar duas situaes distintas. Em
primeiro lugar, a mobilidade resultante da presso direta da grande propriedade. Diante da
necessidade de escapar da submisso ao latifndio, a alternativa possvel consistiu, ao longo
da histria do campesinato brasileiro, especialmente, em algumas regies, na migrao para
o interior do Pas.
Em segundo lugar, a migrao para a fronteira se inscreve tambm na lgica interna
da reproduo da agricultura camponesa, particularmente, do Sul do Pas. O que chama a
ateno, neste caso, o fato de que a reproduo social da famlia no Brasil muito
frequentemente gera a expectativa da instalao de cada filho em um novo estabelecimento.
6
Ora, tendo em vista os limites da estrutura colonial implantada no Sul, nos termos j
considerados acima, os desdobramentos naturais da vida econmica e social das colnias
termina por impor a busca de outras terras. Este foi, sabidamente, o processo que, a partir do
Rio Grande do Sul, permitiu a ocupao das fronteiras nos prprios Estados meridionais, e
que continua at o presente, nas fronteiras do Centro-Oeste e Norte do Pas.
(SANTOS.1993)
6 - Este fato causou estranheza entre os pesquisadores estrangeiros que visitaram o Brasil nos
quadros da pesquisa coordenada por Hugues Lamarche, pois para eles a reproduo camponesa
significa a reproduo do estabelecimento familiar e no necesssariamente, a alocao de todos
os filhos na agricultura. Esta diferena importante, pois ela mostra o quanto, na maioria das
vezes, o agricultor conta apenas com sua terra para oferecer qualquer futuro para os filhos.
A migrao tem aqui duas faces: a esperana e o fracasso. A existncia de uma
fronteira agrcola, no interior do pas, foi a condio que permitiu a estes camponeses
garantir a autonomia do seu modo de vida, especialmente, pelo fato da existncia de terras
livres, acessveis atravs do sistema de posses. As referncias so numerosas na literatura
brasileira.
Antnio Cndido, por exemplo, mostra como a mobilidade do caipira, que era,
inicialmente, uma condio necessria para o equilbrio precrio de seu modo de vida,
transforma-se em uma das "miragens econmicas e sociais, quando este modo de vida
ameaado pela presena da grande propriedade e da cultura urbana. "So miragens, por
assim dizer de recuperao baseadas na esperana de tornarem-se proprietrios e recriarem
as condies de vida acenadas nas utopias retrospectivas, j agora no Paran, na Alta
Sorocabana, at em Mato Grosso. (CNDDO.1964:156) Para este autor, "... o principal
fator deste tipo de mobilidade a insegurana da ocupao da terra; no caso, a perda de
posse ou propriedade, e a instabilidade trazida pela dependncia vontade do fazendeiro. No
entanto, vista do ngulo sociolgico, ela funciona como preservao de cultura e de
autonomia. ( CNDDO.1964:164)
Pierre Mombeig, em seu clssico estudo sobre a zona pioneira em So Paulo, refere-
se ao movimento de colonos do caf na direo da fronteira paulista. Reconhecendo a
importncia do pequeno agricultor sitiante neste processo de ocupao do oeste do Estado,
Mombeig considera que "a maior parte dos pioneiros trabalhou como colonos nas grandes
fazendas das velhas regies. (MOMBEG.1977:223)
No Nordeste, o serto percebido, inicialmente, como um lugar de fartura e de
liberdade, uma "terra de refgio, na feliz expresso de Francisco Carlos Teixeira da Silva
(SLVA.1981), onde um "heri civilizador, cujo nome guardado frequentemente, at hoje,
na memria de seus descendentes (GODO.1993) (WOORTMANN. 1995), conquista um
novo territrio, no qual se instala com seu grupo familiar e tenta construir um espao
campons de vida e de trabalho.
Esta percepo positiva, da fronteira como possibilidade, confirmada por Octvio
Guilherme Velho, para quem, "... o que a fronteira quando se abre parece representar na
verdade, um locus privilegiado para o desenvolvimento da pequena agricultura.
(VELHO.1976:97) sto porque no novo espao, o campons se liberta dos antigos laos
sociais que o tolhiam nas reas velhas, de onde provm, tendo adquirido, "num perodo de
tempo relativamente curto, um grau bastante alto de integrao vertical com o mercado.
(p.197) Octvio Guilherme Velho considera, assim que "... esse campesinato parece estar
gradativamente se desmarginalizando. Trata-se, sem dvida nessa escala de um fenmeno
novo para o Brasil. Aparentemente, pela primeira vez - e diferentemente do caso atual de
camponeses marginais posseiros - esse neocampesinato tem justificado economicamente
sua existncia, embora isso no lhe garanta automaticamente a sobrevivncia. (p. 198)
Porm, por outro lado, o risco do insucesso sempre foi intenso e constante. Nesta
trajetria em busca de novas terras, alm de ter que enfrentar as dificuldades inerentes ao
prprio deslocamento e instalao em um local desconhecido, o grande desafio, consistia
em vencer as mesmas condies de que se tentava escapar. Guilhermo Palacios refere-se
aos riscos "do isolamento, da pobreza e da agricultura de subsistncia (PALACOS.1987),
expresses da precariedade e da insuficincia que permanecem, no serto como no litoral.
Para ele, "o isolamento imposto aos "sitiantes e aos "agregados nas dcadas finais do
sculo XX nada mais foi do que um elemento central estratgia de transio dos grupos
hegemnicos da sociedade agrria brasileira. (PALACOS.1993: 50)
No caso do serto nordestino, a estas dificuldades acrescenta-se o enfrentamento das
secas, que, como afirma Celso Furtado, se torna um "problema social, a partir,
precisamente da intensificao da migrao. "Essa combinao, aparentemente, to feliz, da
pecuria com o algodo arbreo, modificou as bases da economia sertaneja e transformou as
secas em um problema social de grandes dimenses. A populao que acorria ao serto, em
busca das vantagens que apresentava a cultura do algodo e seduzida pela abundncia de
alimentos que ali florescem nos "bons invernos, estava, em realidade, sendo atrada para
uma armadilha infernal. O trabalhador que se fixava no latifndio sertanejo devia plantar
algodo em regime de meao com o dono, que financiava o plantio, adiantando sementes e
o necessrio para custear a produo. (FURTADO.1964:166)
Finalmente, nesta perspectiva, Jos Vicente Tavares dos Santos considera que a
fronteira gera tambm a excluso social. " justamente neste nomadismo dos colonos
brasileiros que se opera o inverso da seleo social: em outras palavras, a produo social da
excluso uma das dimenses do processo de colonizao. (SANTOS.1993:244).
De qualquer forma, seja como um lugar de refgio e reconstruo, seja como um lugar
de desiluso e fracasso, a fronteira o lugar da utopia. Como afirma Jos Vicente Tavares
dos Santos, "Acontece que havia entre os camponeses das regies de origem, de certa
forma acuados pela falta de terras, um desejo de reproduzir-se como camponeses, quer
tratando-se deles mesmos em melhores terras ou em reas mais extensas, ou de seus filhos
em condies semelhantes. Por conseguinte, esta "sede da terra fez surgir, tambm, um
"sonho da terra entre esses camponeses que queriam continuar sendo camponeses. ( p.
258)
Assim, a prpria existncia da fronteira d sentido intensa mobilizao. sto , o
deslocamento, uma vez que existam terras livres, se inscreve no projeto de vida de famlias
de camponeses como uma continuidade. Referindo-se aos agricultores do Nordeste, Marie
Claude Maurel conclui que, "se a terra tem um valor de meio de produo, e isto de maneira
absolutamente vital para a famlia agrcola, ela no o territrio patrimonial ao qual os
campesinatos enraizados so vinculados; ela um bem em "devir, um patrimnio sobre o
modo imaginrio, que o nordestino pode esperar constituir se ele tenta a aventura da
migrao interior. ( MAUREL.1964:95)
Pode-se propor a hiptese que este processo no exclusivo dos camponeses
nordestinos, mas pode ser observado como um trao comum entre os camponeses
brasileiros. O que parece a primeira vista como ausncia de vnculo com o territrio familiar e
comunitrio de origem significa, na verdade, a possibilidade de constituio - ou
reconstituio - do patrimnio familiar campons, mesmo que seja em um local distante.
"Longe de representar indiferena em relao ao que conseguiram construir, a grande
aceitao da mobilidade espacial - que reflete as experincias realmente vividas das
migraes - demonstra o quanto eles esto ainda na busca do seu espao prprio e definitivo.
Nisto, os brasileiros diferem profundamente dos franceses e mesmo dos canadenses,
instalados e enraizados h sculos em seus locais de origem. (WANDERLEY.1995)
2.3. O Estabelecimento Agrcola: Um Lugar de Trabalho da Famlia.
Pela sua prpria natureza, a unidade de produo camponesa o resultado do trabalho
dos membros da famlia proprietria. O campesinato no Brasil no diferente, sobre esta
questo, daqueles que se reproduzem ou se reproduziram em outros pases. Porm, em
razo do prprio contexto em que se reproduz, ele revela uma longa tradio de trabalhar
alugado para terceiros e de empregar, ele mesmo, trabalhadores alugados em seu
estabelecimento familiar. Esta particularidade tem intrigado muitos estudiosos, que tentam
explica-lo como resultante de processos sociais de decomposio do campesinato.
O que parece importante a entender, em primeiro lugar, que h aqui uma oferta
sazonal de empregos na agricultura, gerada pela grande propriedade, que foi, durante muito
tempo, satisfeita por camponeses, cujo tempo de no-trabalho coincidia com as safras das
grandes culturas. Manuel Correia de Andrade analisou a utilizao pelas usinas de
Pernambuco dos "corumbas, camponeses do agreste e do serto. "Chegado, porm o estio,
nos meses de setembro e outubro, quando as usinas comeam a moer e a seca no permite
a existncia de trabalhos agrcolas no Agreste, eles descem em grupos em direo rea
canavieira, s vezes a p, s vezes em caminhes e vm oferecer seus trabalhos nas usinas
e engenhos. A permanecem, at as primeiras chuvas que so no Agreste em maro ou abril,
quando regressam aos seus lares a fim de instalarem novos roados.(ANDRADE.1964:119)
7
E ele acrescenta: "Em pesquisas realizadas nos ltimos 5 anos em mais de cinqenta usinas,
desde o Rio Grande do Norte at Alagoas, no encontramos uma nica que dispensasse a
cooperao dos corumbas. (p. 120)
Em segundo lugar, deve-se considerar que, tendo em vista, a precariedade e a
instabilidade da situao camponesa, o trabalho externo se torna, na maioria dos casos, uma
necessidade estrutural. sto , a renda obtida neste tipo de trabalho vem a ser indispensvel
para a reproduo, no s da famlia, como do prprio estabelecimento familiar. Como o
afirma Jos Vicente Tavares dos Santos, referindo-se aos camponeses produtores de vinho
no Rio Grande do Sul, "a transformao peridica do campons em trabalhador assalariado
fonte de uma renda monetria que suplementa o rendimento obtido com a venda da uva....
Somente so limitados pelo ciclo de existncia da famlia que em algumas pocas os libera
7 - Ver tambm SALES.1992.
e noutras os impede de desempenhar alguma atividade acessria. E o autor conclui: "Assim
se explica porque aceitam a perspectiva de serem "jornaleiros, isto , trabalhadores diaristas
ou trabalhadores por tarefa (empreita), enquanto negam a sorte de serem "peon, ou seja,
trabalhadores pernamentes. (SANTOS.1978: 38).
Este aspecto da questo de grande importncia, porque no se trata simplesmente
de demonstrar que os estabelecimentos camponeses no conseguem gerar renda suficiente
para manter a famlia; trata-se, ao contrrio, de compreender os mecanismos deste equilbrio
precrio e instvel, pelos quais o estabelecimento familiar se reproduz, a despeito do
trabalho externo e, em muitos casos, em estreita dependncia deste mesmo trabalho externo.
Quanto ao fato de empregarem, eles mesmos, o trabalho alugado de terceiros, pode-
se, igualmente, considerar duas situaes que me parecem distintas na agricultura brasileira.
A primeira corresponde aos casos em que o recurso ao trabalho alugado de terceiros se
inscreve na lgica interna da reproduo familiar, atravs de mecanismos tradicionais e do
envolvimento de pessoas da prpria comunidade camponesa ou prxima a ela. Para Afrnio
R. Garcia, que analisou esta situao, com grande riqueza de detalhes, a utilizao trabalho
de terceiros decorre da necessidade de "diminuir a auto-explorao da fora de trabalho do
grupo domstico (GARCA.1990:142) Como ele explica, "...a substituio de trabalhadores
domsticos pelos alugados no algo que feito de uma vez para sempre. H uma
avaliao constante e renovada a cada ciclo agrcola, entre utilizar a fora de trabalho
domstica na agricultura, ou poup-la destas tarefas utilizando alugados. Fica claro tambm,
que a composio do grupo domstico por sexo e idade afeta diretamente este clculo.(p.
143) Anlise semelhante j havia sido feita por Jos Vicente Tavares dos Santos. "A partir da
constatao emprica da existncia de fora de trabalho assalariada na unidade produtiva
camponesa, surge a questo fundamental: em que medida a existncia desses
trabalhadores assalariados provoca a emergncia de uma relao social de produo
capitalista no interior do processo de trabalho campons? E este pesquisador responde: na
unidade produtiva camponesa "no se verifica o desenvolvimento do capital enquanto relao
social entre as pessoas envolvidas no processo de traballho campons. Ao contrrio, a forma
salrio ocorre no interior da produo camponesa em funo do ciclo de existncia da
famlia. Nesse sentido, a soma de dinheiro gasta no pagamento de salrios aparece como
reduo do rendimento familiar. (SANTOS.1978:43)
Mas h uma segunda situao, mais complexa, na qual s razes internas se
acrescentam explicaes externas unidade de produo camponesa. Estudei um caso
semelhante, em Leme, So Paulo. (WANDERLEY.1989) Neste municpio concentra-se um
significativo contingente de assalariados rurais, atrados pelo trabalho temporrio nas culturas
da cana de acar e da laranja, efetuadas em grandes unidades empresariais. Alm destes
estabelecimentos, existe no municpio um grande nmero de produtores, de origem
camponesa, que cultivam algodo em estabelecimentos familiares e que tambm utilizam em
grande escala o trabalho temporrio dos "bias-frias.
8
Nestes casos, no se trata apenas da
substituio do trabalho familiar pelo alugado, nos termos propostos pelos autores acima
indicados. No exemplo citado dos produtores de algodo, se dependessem de suas prprias
foras ou das foras "substitutas, equivalentes, dificilmente estes agricultores poderiam
plantar toda a rea disponvel com algodo, e, muito menos, aumentar a rea de
estabelecimento, como quase todos o fizeram nos ltimos anos. O fato de poder ampliar o
nmero de homens nesta tarefa manual, atravs do emprego de trabalhadores assalariados,
permite que a famlia aumente sua capacidade produtiva em outras fases do processo de
produo, atravs, sobretudo da utilizao de mquinas e insumos.
Porm, nestes casos, de uma certa forma, o lugar do trabalho familiar reiterado e
mesmo reforado: os membros da famlia continuam envolvidos no trabalho do
estabelecimento - suas tarefas consistem agora, fundamentalmente, na operao das
mquinas (meios de produo e tambm patrimnio familiar) e na fiscalizao dos
assalariados - e, sobretudo, estes estabelecimentos tm capacidade para absorver um maior
nmero de filhos. (WANDERLEY.1995)
O fato de utilizar, mesmo com uma elevada intensidade, o trabalho externo, no
transforma, necessariamente estes agricultores em empresrios capitalistas, no sentido
clssico e exato do termo. que - e isto me parece o mais importante a considerar - esta
agricultura familiar no capaz, pelas suas prprias foras produtivas, de gerar o trabalho
8- Apesar do seu carter moderno e atual, que, de uma certa forma, ultrapassa os limites deste
texto, a problemtica das relaes entre o campesinato e o trabalho assalariado tambm se inclui
como uma herana histrica, que forjou o campesinato no Brasil.
assalariado, limitando-se a utiliza-lo l onde o capital e a grande propriedade tm esta
capacidade.
A GUZA DE CONCLUSO
Este trabalho pretendeu reler as contribuies dos estudiosos, especialmente dos
historiadores, a respeito da constituio do campesinato no Brasil e propor alguns elementos
para compreender suas particularidades. Como em outros contextos histricos, esta
constituio tem como base o acesso terra e a reproduo de formas particulares de
produo e de sociabilidade. O acesso terra foi aqui, doloroso e restrito, do que resultou,
para a historiografia analisada, as caractersticas principais do campesinato brasileiro em
sua origem: a pobreza, o isolamento, a produo centrada na subsistncia mnima e a
extema mobilidade espacial.
A agricultura familiar hoje responsvel por mais de 70% dos estabelecimentos
agrcolas no Brasil. (KAGEYAMA. BERGAMASCO.1989) Tendo que se adaptar s exigncias
da agricultura moderna, esta forma de agricultura guarda ainda muito dos seus traos
camponeses, tanto porque ainda tem que "enfrentar os velhos problemas, nunca resolvidos,
como porque, fragilizada, nas condies da modernizao brasileira, continua a contar, na
maioria dos casos, com suas prprias foras.
REFERNCAS BBLOGRFCAS.

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