1.

- DESARROLLE LAS PRINCIPALES CARACTERSTICAS DE LA VENEZUELA AGRARIA:

La Venezuela agrcola se caracteriz por el predominio del caf del caf y el cacao como productos de
exportacin, nuestra dependencia a los mercados internacionales, el analfabetismo y la vida rural de la
mayora de los venezolanos.
PALABRAS CLAVES: CARACTERSTICAS DE LA VENEZUELA AGRARIA. IMPORTACIONES.
EXPORTACIONES. ESTRATIFICACIN SOCIAL. TERRATENIENTES.
1.1.- ECONOMA:
1.1.1.- IMPORTACIONES
Durante el perodo agrcola, es necesario resaltar el carcter dependiente de la economa venezolana, es
decir, la subordinacin de nuestro desarrollo econmico a los intereses de los pases capitalistas
avanzados, que nos utilizaban como mercado para su creciente produccin industrial y como proveedores
de materias primas y alimentos necesarios a su desarrollo capitalista. La dependencia econmica daba
lugar a formas soterradas de dependencia poltica e ideolgica. La falta de desarrollo de la produccin no
agrcola, oblig al pas a importar toda clase de materia prima o herramientas para el trabajo en el campo,
las cuales eran fabricadas en otros pases, a pesar de la facilidad de su elaboracin, no era posible que las
mismas fuesen realizadas en el pas; razn por la cual, Venezuela desde su poca colonial, comenz a
importar todo aquello que no le era posible realizar en su territorio. Nos comenzamos a convertir as, en
un pas dependiente de otros pases ms desarrollados.
1.1.2.- EXPORTACIONES
Debido a lo restringido y desarticulado del mercado interno y al poco inters de las clases dominantes por
desarrollarlo, la nica posibilidad de crecimiento econmico estaba en las exportaciones que nutran, ,en
lo fundamental, los ingresos de las clases dominantes y del propio Estado, que derivaba de los impuestos
al comercio exterior (exportaciones e importaciones) la parte esencial de sus entradas.
A fines del perodo colonial, Venezuela exportaba alrededor de un 15% de toda su produccin agrcola.
La guerra de independencia cre serios daos al sector agrcola de exportacin, que slo en 1837 vino a
alcanzar las cifras anteriores a 1810. Ya para entonces el caf haba desplazado al caco del primer lugar,
para convertirse en el producto fundamental del comercio exterior venezolano hasta 1926 en que fue
definitivamente superado por el petrleo.
A partir de 1840 las exportaciones de caf (200 mil sacos de 60 kilos) subieron moderadamente al mismo
ritmo de crecimiento de la poblacin, hasta alrededor de 1870 en que crecen ms rpidamente hasta
superar el milln de sacos en 1913. Las de cacao, en cambio, crecieron mucho ms lentamente, de modo
que la exportacin por habitante casi se mantiene durante todo el perodo, mientras que las de cueros y
ganados permanecieron casi al mismo nivel.
1.1.3.- PRODUCCIN
Cacao, ail, caf, algodn, ganado en pie y cueros en ese orden eran los renglones ms importantes.
1.1.4.- DEUDA EXTERNA
Luego del desmembramiento y separacin de lo que se conoci como la Gran Colombia, compuesta por
Ecuador, Venezuela y Colombia propiamente dicha, la deuda contrada por la nacin durante la guerra de
independencia fue repartida proporcionalmente entre los tres pases que la formaban. La parte que le toc
pagar a Venezuela alcanz a la cantidad de 34 millones de pesos (28,5%), a Colombia el 50% y a Ecuador
el 21,5%. Con esta deuda externa se inici la Repblica Independiente en 1830.
Luego de separada Venezuela de la Gran Colombia, en manos del caudillo Jos Antonio Pez, a partir de
1831 la repblica contrajo nuevas deudas, debido a las guerras civiles; las condiciones desfavorables en
que fueron negociados los emprstitos; las reclamaciones injustas y exageradas que hacan gobiernos y
sbditos extranjeros; el peculado y la corrupcin administrativa, que sirvi para que gran parte de los
emprstitos fueran a parar a manos de los gobernantes de turno.
La falta de cumplimiento de los pagos y las injustificadas reclamaciones de daos sufridos por empresas
extranjeras, hicieron aumentar considerablemente el monto de la deuda, que a finales del siglo XIX
llegaba a ms de 350 millones de bolvares. Los acreedores extranjeros aprovechaban la crisis para
presionar a los gobiernos en demanda de la cancelacin. El incumplimiento en los pagos sirvi en muchos
casos para justificar la intervencin extranjera en los asuntos internos de Venezuela, apoyando y
financiando movimientos miliares contra el gobierno, con peligro de la soberana y de la integridad
territorial de nuestro pas.
Esta poltica de intervencin y de cobro compulsivo hizo crisis durante el gobierno de Cipriano Castro,
cuando barcos de guerra de Alemania, Inglaterra, Francia, Italia y Estados Unidos establecieron un
bloqueo de nuestras costas, se apoderaron de barcos venezolanos, desembarcaron tropas en La Guaira y
Puerto Cabello y demandaron el pago inmediato. Fue ste el ms grave conflicto internacional que ha
tenido la repblica.
Superada la crisis, el problema de la deuda se someti a un arbitraje, y se firmaron los protocolos de
Washington en 1903, ,terminando as el bloqueo y la intervencin extranjera contra Venezuela. El
gobierno de Castro se comprometi a destinar el 30% de sus ingresos por concepto de impuestos de
aduanas, al pago de la deuda, y se establecieron comisiones mixtas para justipreciar las reclamaciones. El
resultado final puso en claro lo exagerados de los reclamos y la injusticia que se cometi con nuestro pas;
as como las ocultas intenciones de las grandes potencias que, adems del cobro de la deuda, tenan como
objetivo apoderarse de territorios venezolanos.
En los aos que siguieron al bloqueo, el presidente Castro perdi el poder y Juan Vicente Gmez, con la
ayuda de los mismos intereses que haban conspirado contra Venezuela, se alz con el mando y estableci
una frrea dictadura de 27 aos, durante los cuales colm de ventajas y facilidades a las empresas
extranjeras, que establecieron su dominio econmico en el pas. Estos cambios polticos permitieron al
gobierno disfrutar de un largo perodo de bonanza econmica y, en 1930, centenario de la muerte de El
Libertado, cancel la deuda externa de Venezuela.
1.2.- SOCIALES:
1.2.1.- ESTRATIFICACIN SOCIAL
1.2.1.1.- LOS TERRATENIENTES
Estaba constituido por civiles y militares propietarios de grandes extensiones de tierras, en su mayora
descendientes de los mantuanos, la oligarqua criolla o grandes cacaos de la Colonia.
1.2.1.2.- LOS COMERCIANTES O BURGUESA MERCANTIL
La formaban, en buena parte los "blancos de orilla" del perodo colonial, que incrementaron sus riquezas
con la especulacin con los productos de primera necesidad, durante los aos de la lucha por la
independencia. Posteriormente se dedicaron a los negocios de exportacin e importacin. Finalmente se
dedicaron a la actividad crediticia, en la cual fueron usureros.
1.2.1.3.- LOS ARTESANOS
Eran carpinteros, zapateros, herreros, talabarteros, orfebres, sastres y otros oficios, ejercidos en las casas
de habitacin o en pequeos talleres. Producan para el mercado local, lo cual unido a la carencia de
crditos a intereses razonables, les impeda transformarse en burguesa industrial. Las importaciones
limitaban su desarrollo y fortalecan a la burguesa mercantil y financiera.
1.2.1.4.- LOS CAMPESINOS
Constituan la mayora de la poblacin, se ocupaban de trabajar las tierras en las haciendas y plantaciones
de los latifundistas o de cuidar el ganado. Se dividan en peones asalariados y aparceros, estos ltimos
trabajaban las tierras a cambio de entregarle parte d el cosecha a los terratenientes.
Los aparceros se dividan en medianeros, obligados a entregar la mitad de la cosecha; arrendatarios, que
pagaban en efectivo, y colonos, que pagaban con trabajos el uso de tierras ajenas. La mayor parte de los
soldados eran de origen campesino. Tambin existan campesinos que trabajan en pequeos conucos
(minifundistas) en tierras de la nacin para subsistir.
1.2.1.5.- ESCLAVOS
Eran considerados propiedad de sus amos y vivan en la miseria total. Trabajaban en plantaciones.
Muchos huan.
1.2.2.- DEMOGRAFA
Venezuela, con un milln de kilmetros cuadrados, contaba con una poblacin que escasamente llegaba a
800.000 habitantes en 1830 y a 1.000.000 en 1840. Era una poblacin rural, dispersa en pequeos
pueblos, haciendas y hatos. Caracas, el centro urbano ms importante, ,apenas contaba con 50.000
habitantes; y mucho menos las otras ciudades. La escasa poblacin reflejaba la magnitud del precio que
tuvo que pagar nuestro pas por su independencia. De 900.000 habitantes que tena en 1810, antes de la
guerra, haba descendido amenos de 800.000 en 1830 sin tomar en cuenta el crecimiento que debi
ocurrir en esos 20 aos. La despoblacin apareca, pues, como el primer problema que deba resolver la
repblica. Para poblar era preciso promover y favorecer la inmigracin de extranjeros y su asentamiento
en el pas, con lo cual se esperaba tambin ayudar al progreso general mediante el incremento de la
produccin. En este sentido las recomendaciones del Ministerio del Interior Antonio Leocadio Guzmn
hecha al Congreso de 1831, fueron acogidas y dictaron medidas a favor de los extranjeros que vinieran a
radicarse en Venezuela. Adems, hubo tambin propietarios particulares que promovieron la inmigracin
interesados en obtener mano de obra extranjera para sus haciendas y contribuyeran a establecer familias
inmigrantes en plan de colonizacin agrcola, como fue el caso de la "Colonia Tovar" fundada por
iniciativa de uno de estos propietarios. Martn Tovar, en tierras de su propiedad, al Oeste de Caracas.
Sin embargo, los gobiernos fueron tmidos en la adopcin de medidas eficaces para favorecer estos
propsitos; y, adems, las condiciones sociales, econmicas y polticas imperantes en el pas durante esa
poca, constituyeron un serio obstculo para el desarrollo de una poltica de inmigracin y colonizacin
agrcola acorde con esta necesidad. Durante el perodo de 1830 a 1936, el nmero de inmigrantes por ao
no lleg a 1.000, es decir, el aporte de la inmigracin fue muy pequeo para que pudiera tener efectos
significativos en el crecimiento de la poblacin ni en las condiciones econmicas y sociales del pas.
CRECIMIENTO DE LA POBLACIN A PARTIR DE 1830
1.2.3.- SALUD
Desde finales del siglo XIX Venezuela se caracterizaba por una situacin poltica inestable. Las sucesivas
guerras civiles haban contribuido a conformar el cuadro de un territorio con problemas de pobreza
econmica, deficiencias sociales y anomala sanitarias.
La poblacin viva fsicamente diezmada, tanto por efectos de guerras civiles como a consecuencia de las
endemias tropicales, que se entronizaban en la medida en que existan las deficiencias sociales y la
pobreza econmica.
Estas deficiencias se originan en una precaria cobertura de los servicios bsicos de saneamiento: agua
potable, disposicin de aguas negras y de basuras, vivienda psimas, atencin mdica ay educacin. Este
cuadro de empobrecimiento no se circunscriba nicamente a los sectores marginales de la oblacin.
Muchas de las enfermedades infecciosas y parasitarias, que eran herencia colonial, se haban venido
tornando ms crticas porque la sucesiva accin destructora de los morbos haba alcanzado ya el vasto,
estrato de la clase media.
El paludismo, la parasitosis intestinales, las enfermedades tpicamente infantiles (gastroenteritis,
neumonas) y las de origen hdrico (tifoidea, paratifoidea) afectaban de manera relativamente similar a
una poblacin predominantemente rural (alrededor del 90 por ciento en 1910) cuya expectativa de vida no
superaba los 35 aos.
La baja urbanizacin del pas limitaba sensiblemente las posibilidades de cobertura y atencin a la
comunicacin nacional, pues los asentamientos humanos estaban tan distantes que no haba una
infraestructura vial para facilitar cualquier accin oportuna e integral.
ES fcil suponer que en materia de servicios como los de salud la poblacin atendida era
fundamentalmente la que viva cerca del mdico. Generalmente resida en reas urbanas, puesto que las
pocas ciudades que haba entonces significaban el emporio intelectual, acadmico, econmico y social de
Venezuela y, por ende, el contexto que facilitaba la accin de ciertos servicios.
Para 1918 las compaas petroleras inglesas estaban dispuestas a irse del pas, no slo porque las
empresas norteamericanas haban obtenido mejores concesiones, sino porque la mortalidad infantil era
muy alta. Exista una tasa de 140 x 1000 nacimientos vivos. La primera causa de muerte la constitua el
paludismo. Las formas de prevenirlo (ya que no se conoca el DDT) eran: "dormir bajo mosquitero, tomar
quinina y acostarse a las cinco de la tarde".
En la oportunidad en que visit Caracas un equipo de expertos de la Universidad de Liverpool, uno de los
asesores hospedado en el conocido Hotel Majestic al observar las medidas de higiene que haba en el
propio hotel le coment al doctor Leopoldo Garca Maldonado: "El problema de este pas es de educacin
y de educacin sanitaria en primer lugar, que por lo visto debe empezar por el gerente de este hotel" (Dr.
Pastor Oropeza: entrevistado por Sann en "Lpez Contreras de la Tirana a la Libertad". Edit. Ateneo,
Caracas, 1982).
1.2.4.- EDUCACIN
La educacin en la poca agrcola era precaria. Solamente podan acceder a la primaria y secundaria las
clases pudientes. El sistema de educacin era deficiente y escaso. La poblacin rural careca de medios
econmicos para acceder a la educacin, sta era un privilegio de las clases pudientes. El Estado no
estableci escuelas rurales, de modo que la poblacin analfabeta, era en su mayora, la que se ubicada en
los campos. La educacin superior era igualmente escasa, casi inexistente en el interior del pas, solo
permanecan ciertas universidades abiertas en las ciudades ms importantes del pas (UCV; ULA),
algunas de ellas fueron clausuradas (como la UCV por Gmez durante 10 aos). Solo existan plazas para
ciertas carreras (como medicina, derecho y educacin) el resto, tenan que trasladarse fuera del pas para
profesionalizarse.
1.3.2.- CAUDILLOS
La estructura social totalmente estratificada de la poca colonial se haba logrado mantener por el poder
militar de Espaa, pero, una vez rotos los lazos con el colonialismo ibrico, la oligarqua criolla pretendi
sustituirles y los conflictos se generalizaron en el pas. Por una parte se plantaron las rivalidades entre los
grandes propietarios de las distintas regiones del pas, por otra parte dichos propietarios y la burguesa
mercantil que procuraba centrar el poder en la capital, por otro los sectores empobrecidos del pas
aspiraban un modo de vida distinto.
El inters general de consolidar a Venezuela permiti, durante unos aos, disminuir la violencia nacional,
pero la avaricia de los comerciantes y el recelo que tenan entre si los terratenientes del interior el pas
cre un clima de inestabilidad que slo poda superarse mediante el prestigio de quien ejerciera, directa o
indirectamente, el poder Ejecutivo y por el equilibrio centro-federal de las provincias.
Sin embargo, las persistentes tasas de inters elevadas y las oscilaciones de los precios del caf y del
cacao, amenazaron con arruinar a los terratenientes de las provincias. Las oligarquas provinciales,
seguidas por el pueblo hambriento de pan y justicia, se sublevaban para recuperar su porcin de poder.
Estas rebeliones de los jefes provinciales y el ejercicio del poder por estos hombres, se conoce como
caudillismo.
La lucha entre los caudillos y la debilidad del gobierno central nos dio un carcter semifeudal
subordinado a los mercados internacionales.
A finales del perodo agropecuario de la economa venezolana, las potencias actuaban directamente
armando revoluciones como "La Libertadora", para subordinar a nuestro pas.
A lo largo del lapso transcurrido entre 1830 y 1935 un pequeo grupo de hombres: Pez, Jos Tadeo
Monagas, Guzmn Blanco, Cipriano Castro y Juan Vicente Gmez se alternan e imponen su poder en
alianza con la burguesa mercantil y los caudillos regionales, los cuales en reiteradas oportunidades
desafiaron al gobernante de turno, desatndose la contienda militar.
Las constantes guerras civiles tuvieron como consecuencia el estancamiento econmico de Venezuela,
pero crearon en nuestro pueblo un sentimiento igualitario.
El ciclo de guerras civiles y el caudillismo concluy a comienzos de siglo, al imponerse Juan Vicente
Gmez, apoyado por los Estados Unidos de Amrica. Sin embargo, el analfabetismo y la miseria no
desaparecieron en Venezuela. Gmez moderniz al ejrcito, cre vas de comunicaciones para unificar al
pas. Esto desarroll el sentimiento de identidad nacional.
2.- LEY DE LA REFORMA AGRARIA
2.1.- ANTECEDENTES
La Ley de la Reforma Agraria promulgada el 5 de Marzo de 1960, constituye tambin un hecho
importante del perodo de Rmulo Betancourt. La necesidad de esta ley se vena planteando desde hace
muchos aos para corregir la injusticia social y econmica que pesa sobre nuestros campesinos como
consecuencia de la estructura latifundista que ha prevalecido en el campo desde el perodo colonial.
Como antecedentes legales de esta medida tenemos la Ley de Reforma Agraria del Presidente Medina
Angarita, que no pudo aplicarse por el golpe militar del 18 de octubre de 1945; y la Ley de Reforma
Agraria del presidente Rmulo Gallegos, que tuvo igualmente vigencia efmera debido al golpe del 24 de
noviembre de 1948 que derroc al gobierno. En 1960, el auge popular y en especial del movimiento
obrero y campesino, hizo posible la promulgacin de la Ley de Reforma Agraria actualmente en vigencia.
2.2.- LOGROS
No obstante los justos propsitos que persigue la Ley de Reforma Agraria, el resultado de su aplicacin
en los ltimos 20 aos de su vigencia, deja mucho que desear. En este sentido se habla con frecuencia del
fracaso de la Reforma Agraria. He aqu un ligero balance de la poltica agraria de nuestros gobiernos
desde 1960 hasta 1980
El IAN ha adquirido 600 fincas con una superficie de 1.891.391 hectreas, lo que representa, apenas, el
8% de la tierra monopolizada. Sobre estas tierras han sido asentadas 100.000 familias campesinas, lo que
significa que an faltan ms de 250.000 familiar por asentar. Pero si tenemos en cuenta el crecimiento de
la poblacin campesina en los ltimos 20 aos, resulta que para esa poca haban ms de 400.000 familias
campesinas sin tierra. El ritmo de asentamiento no ha estado de acuerdo a las necesidades y los propsitos
de la Reforma Agraria, y en consecuencia, hoy tenemos ms campesinos sin tierra de os que haba cuando
se promulg la ley.
Al mismo tiempo se ha operado un proceso regresivo de reconstitucin de los latifundios comparados por
el IAN, muchos de los cuales, por diferentes medios ilegales, han venido pasando de nuevo a manos de
los latifundistas.
Por ltimo, es importante sealar que la poltica de nuestros gobiernos se ha orientado ms bien a
impulsar el desarrollo capitalista y a fortalecer la burguesa agraria, mediante una fuerte inyeccin de
capital en el campo. Tal poltica se ha venido realizando sin investigacin previa de la materia
agropecuaria y mediante la utilizacin de una tecnologa importada, no adaptada a las condiciones
ecolgicas de nuestro pas.
2.3.- IMPORTANCIA
Esta Ley de la Reforma Agraria fue importante por diversos motivos:
Procuraba la adquisicin de las tierras por parte de la masa campesina, eliminando as el arrendamiento de
tierras.
Procuraba la eliminacin de los latifundistas y terratenientes.
Buscaba propulsar el regreso al campo del hombre campesino que haba dejado el campo atrs, en busca
de la mejor vida de la ciudad (con el boom petrolero).
Implementaba un sistema justo de propiedad, tenencia y explotacin de la tierra, basado en la equitativa
distribucin de la misma.
Buscaba otorgar una adecuada organizacin del crdito y la asistencia integral para los productores del
campo a fin de que la tierra constituya para el hombre que la trabaja, base de su estabilidad econmica,
fundamento de su progresivo bienestar social y garanta de su libertad y dignidad.