Manejo da Cultura do Urucum (Bixa orellana L.

)

Camilo Flamarion de Oliveira Franco e Fabiano de Cristo Pereira da Silva ,
Jorge Caz Filho, Miguel Barreiro Neto, Abel Rebouas So Jos, Tiyoco
Nair Hojo Rebouas, Ivan Srgio Campos Fontinlli


Urucum (Bixa orellana L.) uma planta produtora do corante natural bixina,
podendo alcanar de 2 a 9 m de altura. ornamental, pela beleza e colorido de
suas flores e utilssima como fornecedora de sementes condimentares,
estomticas, laxativas, cardiotnico, hipotensor expectorante e antibitico,
agindo como antiinflamatrio para as contuses e feridas, apresentando, ainda,
emprego interno na cura das bronquites e externo nas queimaduras. Dela se
extrai tambm o leo industrial. A infuso das folhas tem ao contra as
bronquites, faringite e inflamao dos olhos. A polpa que envolve a semente
reputada refrigerante e febrfuga, obtendo-se valiosas matrias tintoriais
amarela (orelina) e vermelha (bixina), esta ltima, constituindo um princpio
cristalizvel (Corra, 1978).
As aludidas matrias corantes so fixas, inalterveis pelos cidos e pelo
alume, inofensivas e tm largo emprego na arte-culinria como condimento e
na indstria txtil para colorir tecidos. Na indstria de alimentos so utilizadas
para dar cor em manteiga, margarina, maionese, molhos, mostarda, salsichas,
sopa, sucos, sorvetes, produtos de panificao, macarro e queijo, comumente
chamado "do reino", procedente da Holanda. Tambm bastante empregado
na indstria da impresso e na tintura. Muitos aborgines serviam-se do
corante, naturalmente obtido em mistura, para colorir os objetos de cermica e
outros vasos de uso domstico. A maioria dos ndios coloriam a sua pele para
embelezarem-se durante os rituais religiosos e, principalmente, por uma
necessidade de protegerem-se dos raios ultravioletas do sol e das picadas dos
pernilongos que infestavam as matas (Cnova, 2000).

Clima e Solo

Tratando-se de uma planta tipicamente tropical, o seu cultivo pode ser
realizado em diferentes regimes climticos, porm, tanto a temperatura como
a precipitao pluviomtrica, podero tornar-se fatores limitantes ao bom
desenvolvimento da cultura.
A planta desenvolve-se bem numa amplitude trmica entre 22 e 27 C, sendo
25 C considerada como ideal. Algumas cultivares suportam temperaturas
abaixo de 22 C, desde que no ocorra geada.
O urucuzeiro tolera baixas precipitaes pluviais, desde que bem distribudas.
No entanto, precipitaes anuais bem distribudas e superiores a 1.200 mm
so ideais para o seu bom desenvolvimento. Por ser uma planta que apresenta
os processos fisiolgicos de vegetar, florescer e frutificar, praticamente,
durante todo o ano, a ausncia de chuvas, num perodo superior a trs meses,
poder ser prejudicial a sua produtividade.
A umidade relativa do ar ideal est em torno de 80%. Pode o urucuzeiro ser
cultivado desde o nvel do mar at altitude de 1.200 m, sendo a ideal entre 100
a 800 m. Nessa amplitude, tm-se obtido os teores mais elevados de bixina.
Os ventos, quando frios e fortes, podem causar prejuzos, notadamente, na
fase de formao da cultura, chegando a rasgar as folhas e, conseqentemente,
diminuir a eficincia fotossinttica e retardar o desenvolvimento vegetativo e
reprodutivo da planta.
O urucuzeiro se adapta a diferentes tipos de solos, compreendendo desde a
faixa litornea, estendendo-se ao agreste, desde o Luvissolos Crmicos at
Nitossolos Vermelhos Eutrficos, Neossolos Regolticos Eutrficos Tpicos e
Latosol Vermelho Amarelo Eutrficos (Sistema Brasileiro de Classificao de
Solos, 1999). No entanto, sua preferncia recai sobre os solos mais frteis
onde predomina relativa umidade, aliada a um clima ameno.
Em solos compactados, o desenvolvimento vegetativo ocorre de forma lenta e
os pantanosos so imprprios ao seu cultivo. recomendvel solos com boa
drenagem, fertilidade variando de mdia a alta, pH entre 5,5 e 7,0, bons nveis
de clcio e magnsio e ausncia de alumnio.
Quanto topografia, recomenda-se o plantio em reas planas ou ligeiramente
onduladas. Em solos declivosos, o plantio deve ser procedido recorrendo-se ao
emprego de mtodos conservacionistas como terraceamento, contorno e curva
de nvel, visando prevenir a eroso do solo e, conseqentemente, maior
reteno de umidade.

Preparo do solo

O preparo do solo para o cultivo do urucuzeiro consiste, basicamente, no roo,
encoivaramento, queima, destoca, seguido de uma arao a aproximadamente
30 cm de profundidade, com duas gradagens leves e cruzadas. A calagem
deve ser procedida conforme os resultados da anlise do solo, de 60 a 90 dias
antes do plantio, para maior eficincia.

Espaamento

Vrios so os espaamentos utilizados no cultivo do urucuzeiro, no entanto, a
escolha do espaamento ideal est relacionado com os fatores: cultivar, do
tipo de solo e do sistema de cultivo sequeiro ou irrigado. Para um bom nvel
tecnolgico, recomendam-se 6,0 m x 4,0 m (417 plantas/ha) e 6,0 m x 5,0 m
(333 plantas/ha).

Plantio

O plantio deve coincidir com o incio do perodo chuvoso. Em regies
litorneas, este perodo corresponde aos meses entre abril e julho. Em sistema
de cultivo irrigado, recomenda-se o plantio durante todo o ano. Em rea
declivosa, orienta-se efetuar o plantio em curva de nvel. Para solos arenosos,
covas com dimenses de 0,40 x 0,40 x 0,40 m; solos pesados ou compactados,
covas com dimenses de 0,50 x 0,50 x 0,50 m so os recomendados.

Adubao

Apesar do grande potencial que a cultura do urucuzeiro apresenta, muito
pouco se sabe sobre o efeito da adubao, pois poucos so os trabalhos
cientficos que tratam desse assunto no pas. So Jos & Rebouas (1991)
relatam que at o momento, a literatura disponvel recomenda o uso de
frmulas NPK, como 04-14-08, 03-20-20, 10-10-20, 20-20-00, dentre outros.
Evidenciaram um desbalanceamento das frmulas, especialmente a 20-20-00
onde o elemento exportado em maior quantidade pelo urucuzeiro o potssio
e pela frmula em referncia; este elemento no adicionado ao solo e o
nitrognio aplicado em demasia poder promover o crescimento vegetativo
excessivo, em detrimento da produo.
O urucuzeiro uma planta que tambm responde muito bem a adubaes
orgnicas, devendo-se aplicar anualmente 10 a 20 litros de esterco de curral
ou 5 litros de esterco de galinha por planta.
Nas culturas de urucuzeiros tecnificadas, as adubaes tm sido realizadas em
duas a quatro vezes ao ano, sempre coincidindo com as chuvas para melhor
aproveitamento dos nutrientes. No caso de realizar quatro adubaes, deve-se
procurar coincidir duas delas com o incio do florescimento e as demais,
durante o crescimento dos frutos e aps a poda. Para solos fracos em fsforo,
potssio e matria orgnica, como ocorre na maioria dos solos brasileiros, tem
sido utilizado de 300 a 1000 g por planta/ano de uma das frmulas (NPK) 04-
14-08, 11-30-17 ou 04-30-10 que so geralmente empregadas na adubao do
urucuzeiro.

Tratos culturais

As plantas daninhas concorrem com o urucuzeiro, notadamente, at os
primeiros doze meses de implantado. Nesse perodo as capinas devem ser
realizadas eliminando-se as ervas daninhas. Posteriormente, manter a projeo
da copa livre de ervas daninhas e nas linhas e entrelinhas realizar roos
peridicos. A poda executada, visando facilitar a colheita futura. A poda
drstica realizada cortando os ramos at a altura de 0,80 m e 1,20 m. Os
ramos laterais so reduzidos tambm a distncia entre 0,50 m e 1,00 m em
relao ao tronco principal do urucuzeiro, enquanto que, a poda branda
elimina somente os ramos do tero superior da planta (1,20 m a 1,50 m de
altura).

Irrigao

Embora o urucuzeiro seja considerado uma planta rstica, observam-se certas
restries quanto ao seu desenvolvimento vegetativo em regies com
estiagens prolongadas.
Dentre as distintas tcnicas agronmicas que proporcionam o aumento da
produtividade e antecipao da florao, a irrigao desempenha papel
importante, especialmente nas regies ridas e semi-ridas (Silva & Duarte,
1980).
A irrigao localizada, aplicada diretamente sobre a regio radicular, em
pequenas quantidades, com alta freqncia, mantm a umidade do solo na
zona radicular, prxima capacidade de campo. Dentre outras vantagens, esse
sistema de irrigao apresenta bons resultados da adubao, maior eficincia
no controle fitossanitrio, no interferncia nas prticas culturais, adaptao a
diferentes tipos de solo e topografia (Bernardo, 1984).
A utilizao da irrigao, principalmente, em regies com dficit hdrico,
poder proporcionar aumentos significativos na produtividade. Considerando
as condies edafoclimticas, a lmina de gua de irrigao indicada para o
cultivo do urucuzeiro 100 mm mensais.

Pragas e Doenas

O controle de pragas e doenas deve ser feito logo aps o seu aparecimento.
No sendo possvel o controle biolgico e/ou integrado e, considerando ainda
no existir inseticidas registrados nos rgos competentes para a cultura,
realizar o combate aps consultar um Engenheiro Agrnomo.

Cultivares de urucuzeiro

EMBRAPA-1 - Cultivar de porte intermedirio entre mediano e alto, medindo
em mdia, 2,00 m de altura. Dimetros mdios do tronco e da copa com 7,81
cm e 3,19 m respectivamente. Suas flores apresentam colorao rsea-clara
com cpsulas pilosas de cor vermelha. Possui arquitetura esgalhada e os frutos
so deiscentes. Apresenta expressivo teor de bixina, 3,61%.

Cultivar EMBRAPA-1
EMBRAPA-2 - Cultivar de porte baixo, medindo 1,64 m de altura em mdia.
Cpsulas de tamanho relativamente grande contendo pilosidade longas e
abundantes. Dimetro mdio do tronco e da copa com 7,78 cm e 2,65 m
respectivamente. Possui flores de colorao rsea com cinco spalas.
Dispe de caractersticas precoces em produo, com reduzido nmero mdio
de cpsulas por cachos, 15,33 e de cachos por plantas 67,33. Sua arquitetura
predominante do tipo piramidal. Apresenta alto teor de bixina, 4,00%

Cultivar EMBRAPA-2
CASCA VERMELHA - Cultivar de porte alto, medindo em torno de 2,05 m
de altura, apresentando uma superfcie de tamanho mdio de folhas de
aproximadamente 127,53 cm2 com colorao verde clara. Flores de colorao
rseas claras, cpsulas de tamanho relativamente grandes, com expressivo
nmero mdio de cachos por plantas, e de cpsulas por cachos.
Cultivar local, com arquitetura de formato redondo e frutos essencialmente
deiscentes. Dispe de um bom teor de bixina 2,68%.

Cultivar Casca Vermelha
Colheita

Nas condies do Nordeste e do Centro Sul do Brasil, a colheita do urucuzeiro
realizada aproximadamente aos 130 dias aps a abertura da flor, quando se
verifica das cpsulas secas. No Norte, esse perodo reduzido para 60 a 80
dias. A maturao das cpsulas dada pela mudana de cor quando passa do
verde, amarelo ou vermelho para castanho ou marrom. Para a regio Nordeste,
a primeira colheita, a mais significativa, ocorre nos meses de junho e julho,
enquanto que a segunda, conhecida como safrinha, realiza-se no perodo
novembro a dezembro.
A exceo do material vegetal Bico de Pato, que tem apresentado uma boa
uniformidade na maturao de suas cpsulas, colhendo-se, praticamente, de
uma nica vez reduzindo, significativamente, os custos operacionais. Os
demais acessos mais utilizados, Peruana paulista, Embrapa 1, Embrapa 2,
Casca verde, Casca vermelha e Piave devem-se efetuar entre duas a trs
colheitas por safra. de suma importncia colher apenas as cpsulas que
apresentem-se maduras e secas, uma vez que o porcentual elevado de umidade
nas sementes contribuir negativamente para a perda da qualidade das
mesmas, assim como, o aparecimento de mofos. A tesoura de poda
imprescindvel e na sua impossibilidade, o canivete ou faca, poder substitu-
la, tendo sempre o cuidado de cortar o pednculo mais prximo da cpsula. A
operao posterior consistir na secagem das cpsulas ao sol, tendo o cuidado
para que as sementes no fiquem expostas ao calor, o que trar prejuzos na
qualidade e quantidade de pigmentos.