forme utile.

Sommaire
- . - . 6
plaquette ? ........................................................................................... P= 1
Le CNES ............................................................................................................................... p . 4
Le G EPAN et les groupements privs ................................................................... p . 5
Activits 1977 .................................................................................................................... P . 6
............................................ . Que faire en cas d'observation cleste insolite ? p 15
......................... . Comment procder simplement des mesures angulaires ? p 16
Activits 1978 .................................................................................................................... p . 18
. ........................................................................ Comment se droule une enqute 7 p 22
.............................................................. . Que penser des photographies d'OVNI I' p 30
Quelques objets et quelques phnomenes pouvant tre 4 l'origine
de confusions ................................................................................................................ p . 32
'.'tat des recherches ..................................................................................................... p . 36
Qu'est-ce que le GEPAN ?
Il semble bien que de tout temps des phnomnes insolites aient
t observs dans le ciel par les hommes. Mais depuis la fin de
la Seconde Guerre mondiale, les rapports relatifs des objets
volants non-identifis sont devenus de plus en plus nombreux,
aussi bien en France que dans les autres pays du globe.
La persistance du phnomne OVNI conduisit progressivement
un nombre croissant de chercheurs y prendre intrt.
La premire recherche officielle fut conduite, en 1952, aux
Etats-Unis par l'institut Batelle la demande de l'arme de
l'Air amricaine (US Air Force). Une autre tentative d'tude
scientifique fut faite par la Commission Condon de l'universit
du Colorado (E.U.) entre 1966 et 1969, l encore sous contrat En avril 1561, le ciel de Nuremberg aurait
de l'US Air Force.
6th le thetre d'un curieux phhomne
(Document de la collection Wickiana de la
bibliothque centrale de Zurich).
Sans parvenir expliquer la totalit des rapports en leur posses-
sion, ces commissions formulrent toutefois des conclusions
dfavorables des recherches ultrieures sur le phnomne
OVNI. Mais les rapports d'observation ne cessrent pas cepen-
dant de s'accumuler.
En France, un organisme public civil, le Centre national d'tu-
des spatiales (CNES) vient de prendre en charge l'tude scienti-
fique du phnomne, en crant le Groupe d'tudes des phno-
mnes arospatiaux non-identifis (GEPAN). Sa cration a t
dcide en mars 1977 par la Direction du CNES et sa mise en
de garde du centre spatial de fiu-
place, au Centre spatial de Toulouse, a pu commencer partir
lause (Clichb CNES).
du 1" mai de la mme anne.
Actuellement, deux personnes sont employes a plein temps au
GEPAN et une vingtaine d'ingnieurs et une vingtaine de tech-
niciens et d'employs du Centre spatial de Toulouse consacrent
au GEPAN une part de leur activit pour aider l'excution
des diffrentes tches (enqutes sur le terrain, expertise des rap-
ports d'observation, constitution d'un fichier des cas, etc.). En
( sut e en page 5)
Cr par la loi du 19 dcembre .
1961, le Centre national d'tu-
des spatiales a commenc offi-
ciellement fonctionner le le'
mars 1962, avec pour mission
d'orienter et de dvelopper les
recherches ncessaires la
mise en uvre des moyens spa-
tiaux,
Le CNES est un tablissement
public, scientifique et technique,
caractre industriel et com-
mercial, dont lssentiel des res-
sources est constitu par des
subventions de l'Etat. Celles-ci
reprsentent actuellement envi-
ron 1,5 milliard de francs.
Le CNES
Ses effectifs s'lvent 9 un mil-
lier d'agents CNES et B un nom-
bre peu prs identique de per-
sonnes appartenant 9 des entre-
prises travaillant dans /es diff-
rents centres.
Le rdle du CNES est de promou-
voir l'utilisat[on nationale des
moyens spatiaux, de mettre en
uvre et de conduire les pro-
grammes d'application spatiale,
Le CNES dfinit la politique
spatiale franaise et participe
activement aux activits de
l'Agence spatiale europenne.
Son sidge social est B Paris et il
dispose de diffrents centres
installs r) Toulouse (centre
technique), 9 Evry (programme
du lanceur ARIANE), 9 Kourou
en Guyane (base de lancement
de fuses), Aire-sur-l'Adour
(Landes) et GaplTallard (Hau-
tes-Alpes) pour les lancements
de ballons.
En quinze ans d'existence, le
CNES a lch plus fur, millier
de ballons, lanc plus de trois
cents fuses-sondes, partlipd 9
la rdalisation de dix-sept satelli-
tes artificiels dont onze ont t
mis sur orbite par ses propres
moyens.
(suite de la page 3)
outre une quarantaine de personne dpendant de divers organis-
mes du secteur public ou priv sont associes aux travaux du
GEPAN. .
Le GEPAN se distingue des groupes officiels trangers ant-
rieurs par plusieurs points :
il n'agit pas sous contrat militaire, mais au sein d'un
organisme public civil ;
il n'est pas le rsultat de la pression de l'opinion publique (il
a t cr aprs une analyse prliminaire du dossier) ;
0 il ne se propose pas d'tudier systmatiquement dans le
dtail la totalit des rapports d'observation, mais prioritaire-
ment ceux qui concernent les phnomnes arospatiaux que ses
experts ne sont pas parvenus a identifier ;
0 il est constitu de chercheurs ayant exprim le souhait de
participer a cette tude.
C'est un bien Btrange spectacle celeste qu'assistrent, dit-on, en aot 1566, les
habitants de la ville de Ble : de nombreux objets sphriques, sombres ou lumineux,
semblant se livrer combat dans le ciel (Document de la collection Wickiana de la
bibliothdque centrale de Zurich).
Le GEPAN et les
groupements privs
Suivant une des propositions
formules par son Conseil
scientifique, le GEPAN a convi
les repraentants des principaux
groupements privs franais
d'dtude du phlnomne OVNI
une runion dinformation le 12
septembre 7 9 78. Une trentaine
de ws groupements ont rpon-
du d cet appel en dlguant
chacun deux ou trois membres.
Cette journe fut l'occasior;
pour Xe GEPAN de prsenter ss
structure, sori fonctionnement,
ses mthodes de travail et de
donner un aperu des recher-
ches entreprises et des rsultats
obtenus. 11 fut indiqud que l e
GEPAN n'avait l'intention ni de
fddrer les groupements fran-
gais, ni de dlguer des tdches.
L'objet de cette runion tait de
dfinr un type de coopration
u file.
Les membres des groupements
~xposrent les difficu/lss dont
accompagne la collecte de
I'"infofmation et manifestdrent le
souci d'm8liorer la qualit8 dc
kurs enquetes. Ils reconnurem
la ncessit de contacter les
bqubes spcialises du GEPAIC
lomque Penqute leur paraissah
exiger la mise en uvre de
techniques ou de matriel parti-
culiers. Ils se montrdrent tout a
fait favorables d communique/
au GEPAN les comptes rendus
de leurs enqutes.
Le GEPAN prit bonne note dt
souhait des participants &tre
informs rlguljrement de
i'avmcemenf des travaux. Enfin,
if dvoqua la possibri d'organi-
ser des stages d'enqu8teurs,
d 'unifomiser la mlthode de
codage# etc.
ACTIVITS 1977
Les rapports tablis par les services de la
Gendarmerie nationale sont, pour le
GEPAN, une source indispensable d'infor-
mation (Clich GEPAN).
Accords de coopration
La priode allant de mai a septembre 1977 fut surtout
consacre la dfinition des modes de coopration avec des
organismes publics extrieurs au CNES ayant accept de colla-
borer aux travaux du GEPAN. C'est ainsi que celui-ci compte
aujourd'hui un certain nombre de correspondants actifs appar-
tenant :
- au Centre national de la recherche scientifique (CNRS),
- la Mtorologie nationale,
- l'arme de l'Air,
- la Marine nationale,
- la Gendarmerie nationale,
- l'Institut national de la recherche agronomique (INRA),
- au Laboratoire de psychologie sociale de l'universit Paris
v,
- au Laboratoire de physique thorique de l'institut H. Poinca-
r,
- au Centre d'tudes et de recherches technologiques de l'Offi-
ce national d'tudes et de recherches arospatiales (CERTIO-
nera),
- l'universit de Strasbourg.
En outre, de nombreuses personnes sollicites pour assister le
GEPAN, au titre de consultants occasionnels, ont galement
accept de participer son activit.
Le Conseil scient @que
Au cours de l't 1977 la Direction du CNES constitua un
Conseil scientifique, compos de huit membres dont sept per-
sonnalits scientifiques extrieures au CNES reprsentant
diverses disciplines (astronomie, physique des plasmas, phy-
sique des hautes nergies, physique de l'atmosphre, mtorolo-
gie, godsie par satellites, psychosociologie). Son rle est de
conseiller le CNES sur l'orientation des travaux entreprendre
et de donner son avis sur les rsultats obtenus. Il est prvu de le
convoquer rgulirement, en moyenne tous les six mois. A ce
jour, deux runions ont eu lieu : l'une en dcembre 1977 et
l'autre en juin 1978.
Le fichier de dpart
La matire premire runie par le GEPAN sa cration consis-
tait en un trs grand nombre de rapports d'observation. A cette
date, il en possdait environ quinze mille, dont un tiers manant
du territoire franais, rpartis de la faon suivante :
Un fichier officiel
Il comporte environ un millier de rapports d'observation
manant du ministre de la Dfense (Gendarmerie et Armes).
Ce fichier est brut et contient donc beaucoup d'observations
d'objets volants identifis (OVI). Il concerne surtout les obser-
vations rcentes. Il est,rpertori, class et trs complet. Actuel-
lement, les dossiers continuent d'arriver de la Gendarmerie
nationale au rythme moyen d'une vingtaine par mois.
Des fichiers privs
Ces fichiers ont t transmis par des personnes ayant
activement collect, titre personnel, des rapports d'observa-
tion, des coupures de presse, des lettres de particuliers, etc.
une certaine poque de leur vie.
Des rapports d'observation rsums sont galement transmis
par des groupements d'amateurs.
Cette partie du fichier comporte approximativement dix mille
comptes rendus, souvent prslectionns, ce qui signifie que le
tri des OVI a t fait, au moins en partie par les personnes qui
nous les ont adresss.
Un fichier M revues spkialis6es
Le GEPAN dispose d'un bon chantillonnage des principales
revues spcialises publies par divers groupements privs. On
Toute observation d'OVNI dklaree B la
Gendarmerie fait l'objet d'un proch-
verbal dont un exemplaire est adresse au
GEPAN (Clich GEPAN).
peut estimer qu'elles reprsentent de deux trois mille comptes
rendus d'observation.
Un fichier litterature spcialise n
Le GEPAN est galement en possession des principaux livres
publis sur les OVNI. Certains d'entre eux contiennent des
comptes rendus dtaills d'observation qui peuvent tre utiliss
pour les travaux du Groupe, quelques-uns indits, d'autres clas-
siques. Le nombre de comptes rendus indits et utilisables est
estim un millier environ.
Un fichier informatique
C. Poher'" ralis, en 1971, un fichier sur cartes perfores qui
rassemble environ huit cents observations avec une soixantaine
de parametres cods. Toutes les sources des quatre fichiers pr-
cdents y sont ingalement reprsentes. C'est sur ce fichier
qu'ont t menes les tudes statistiques dtailles qu'on trouve-
ra mentionnes plus loin. (cf. p. 12).
Le fichier Ufocat-France
Couverture d' un magazine ae science-
fiction dit6 en 1909 (reproduit avec l'ai- En 1972, D. Saunders, sociologue amricain ayant particip
rnable autorisation des ditions du Mercu-
re de France).
aux travaux de la commission Condon, a transmis a C. Poher
la bande magntique de la partie franaise de son catalogue
informatique Ufocat. Cette bande comporte environ quatre
mille entres (soit environ un millier d'observations distinctes)
avec quelques parametres cods.
A propos des dossiers rassembls Toulouse, prcisons que le
GEPAN ne possde aucun dossier secret . Si les rapports
d'observation ne sont pas publis, c'est essentiellement en rai-
son de leur volume.
Examen et tri des rapports d'observation
Une des premires tches du GEPAN, l'automne 1977,
consista s'assurer la collaboration d'experts (ingnieurs des
divisions techniques du Centre spatial de Toulouse) dont les
comptences ou la formation devaient conduire un examen
objectif des dossiers.
Dans un premier temps, ces experts se sont attachs au tri des
rapports oficiels d'observation transmis au GEPAN, essentiel-
lement par la Gendarmerie et l'arme de l'Air.
Chaque rcit d'observation est analys successivement par
deux experts qui l'affectent une certaine catgorie et portent
leurs remarques sur une fiche d'expertise jointe chaque dos-
sier.
Cette classification permet de rpartir les rapports en quatre
catgories selon que les experts estiment avoir affaire des :
"
M. Claude Poher a assure la direction du GEPAN de 19 17 a 1978.
- phhomnes du type A :
ce sont les phnomnes compltement identifis (tel ballon du
CNES, tel hlicoptre de telle base, telle plante, la rentre de
tel satellite, etc.) ;
- phhomanes du types B :
ce sont les phnomnes qui ne peuvent tre identifis avec
certitude mais dont les caractristiques, dcrites par les
tmoins, permettent l'assimilation un phnomne bien connu
(pour les experts, il y a de fortes chances qu'il s'agisse, par
exemple, d'un ballon, d'un avion, d'une mtorite, etc.) ;
- phnomnes du type C :
ce sont les phnomnes qui ne peuvent tre identifis mais dont
les rapports imprcis ou insuffisamment renseigns rendent
impossible une exploitation ultrieure ;
- phnomnes du type D : '
ce sont les phnomnes que les experts ne peuvent identifier
malgr des rapports relativement prcis et complets.
Quand un expert estime tre en prsence d'un phnomne du
type D, une seconde classification est alors ncessaire.
Selon les caractristiques de l'observation, on distingue six
rubriques possibles :
A. Observations relativement dloignes
1. Lumiares nocturnes
Cette catgorie regroupe toutes les observations de lumires
nocturnes bien dfinies dont l'apparence et (ou) les mouvements
ne peuvent tre expliqus par les experts en termes de sources
lumineuses connues. Ces lumires apparaissent souvent colo-
res.
2. Disques diurnes
En fait, cette expression recouvre tous les objets clestes
observs le jour qui sont gnralement en forme d'uf ou de
disque et prsentent souvent un clat mtallique. Il peuvent
apparatre haut dans le ciel ou trs prs du sol et sont souvent
rapports comme tant capables de stationner longuement en
vol comme un hlicoptre, mais sans rotor ni bruit. Ils semblent
aussi pouvoir se dplacer a une vitesse souvent qualifie d' ex-
traordinaire .
3. Observations instrumentales
Il s'agit l des observations faites au moyen de diffrents
instruments (radar, jumelles, lunette astronomique, appareil
photographique, etc.), qu'elles s'accompagnent ou non d'obser-
vations visuelles. Toutefois, quand elles compltent une obser-
vation oculaire faite simultanment, elles peuvent apporter une
confirmation objective d'autant plus qu'elles donnent lieu des
documents pouvant faire l'objet d'analyses ultrieures (par
exemple dans le cas de l'obtention d'un cho radar non-iden-
tifi).
Les experts du GEPAN utilisent deux
types de fiche pour la classification des
observations. Ci-dessus, la fiche tablie
pour chaque rapport d'observation ; ci-
dessous, la fiche exclusivement employbe
dans le cas de phhom6nes du type D (Cli-
chbs GEPAN).
B. Observations rapproches
La limite adopte pour distinguer les obsen
observations rapproches (moins de 200 I
valeur au-del de laquelle la vision binocu:
d'apprcier correctement les distances.
4. Observations rapprochhs de type 1 (0.1
Il s'agit des observations faites moins de
effet physique sur le tmoin ou l'environn
5. Observations rapproch6es de type 2 (0.
Cette catgorie concerne les rappc
mentionnant des interactions entre l'OVNI
par exemple, perturbations du systme d'c
tionnement du moteur ou du rcepteur rac
traces ou brlures sur le sol, effets physiqr
animaux voire les humains.
6. Observations rapprochbs du type 3 (0.1
\ 0
Les rapports classs dans cette catgorie c
Croquis illustrant un rcit publie en janvier
1936 dans Le petit dtective (reproduit
d'entits qui seraient des occupants de 1
avec l'aimable autorisation des bditions du
cependant que trs rarement tat de contac
Mercure de France).
munications avec le (les) tmoin(s), mais il
ports comportant des observations trs i.
(les) tmoin(s) dit (disent) avoir t cc retc
s(s) N temporairement par les occupants.
Cette classification a t propose, il y a 1
le docteur Hynek, astronome amricain qi
blme OVNI depuis une trentaine d'ar
l'avantage d'tre utilise par beaucoup de
ce qui facilite les changes de vues.
Comment tmvalllent les experts du GEPA.
tions loignes des
) correspond a la
ire ne permet plus
!O0 m, sans aucun
nent.
ts d'observation
: l'environnement :
slirage ou du fonc-
des automobiles,
sur les plantes, les
1)
:rivent la prsence
WNI. Ils ne font
directs ou de com-
~iste quelques rap-
lrte distance o le
i(s) )) ou (c paraly-
sieurs annes, par
s'intresse au pro-
:es. Elle prsente
rrcheurs trangers
Une lecture attentive du rapport d'obser
de relever les coordonnes du lieu d'ob
tion des lieux, l'heure de l'vnement et
phnomne observ. Selon ce que
il sera amen entreprendre des rec
par exemple retrouver la configuratio
plantes au moment de l'observation,
d'avions ou d'hlicoptres dans la r
lchers de ballons (du CNES ou de 1
etc. La situation gographique, la
mtorologiques ont aussi une grande
de nombreux OVNI se rvlent tre
nuit tombe, ou bien des faisceaux d
culant dans le brouillard, ou bien e
bruit ne parvenait pas aux oreille
d'un vent important.
Dans tous les cas, l'analyse d'un rapport d'observation d'OVNI
requiert beaucoup de patience et de minutie.
Rrsultats des premires analyses
A l'analyse, on constate que la majorit des observations
actuelles correspondent soit un phnomne naturel (nuages,
mtorites, plantes, toiles, ...) soit a un produit de la technolo-
gie humaine (ballons-sondes, satellites, aronefs, vhicules ter-
restres, etc.) que les tmoins n'ont pas reconnus. Ces observa-
tions correspondent des objets volants identifis (OVI).
Une assez forte proportion des observations ne peut tre analy-
se correctement cause d'une insuffisance de renseignements
ou d'une impossibilit d'interroger plus en dtail les tmoins.
Mais on constate que dans tout l'ensemble des rapports d'ob-
servation, il reste aprs analyse par les experts 20 a 25 % de
rapports qui posent rellement question. Ces cas sont pour le
GEPAN les vritables rapports d'observation d'OVNI et
eux seuls constituent la matire premire de ses travaux.
Expertise
mene
Au dbut de l'anne 1978,354 rapports d'observation tablis par la
Gendarmerie avaient t expertiss au GEPAN et se rpartissaient
comme suit:
-
4 % classs en rubrique A
- 37 % classs en rubrique B
- 34 % classs en rubrique C
- 25 % classs en rubrique D
La rpartition des 89 cas classs en rubrique D tait la suivante :
- 42 % de lumires nocturnes
- 4 % de disques diurnes
- 1 % d'observations instrumentales (1 cas radar)
au
- 2 1 % d'observations rapproches de type 1
- 28 % d'observations rapproches de type 2
GEPAN
-
4 % d'observations rapproches de type 3
Une tentative de classement des observations de type D en r crdibili-
t relative s du tmoin a donn les rsultats suivants :
- haute crdibilit : 23 % de cas
- crdibilit moyenne : 67 % de cas
- faible crdibilit : 10 % de cas
Ainsi, parmi les rapports d'observation suffisamment dtaills que les
experts ne parviennent pas classer parmi les phnomnes ariens
connus, le Quart environ mane de tmoins d haute crdibilit.
Il est intressant de constater que si les rapports d'observation
d'OVNI diffrent par certains de leurs dtails, ils contiennent
par contre un grand nombre de donnes d'observation simi-
laires telles que les formes des objets observs, leur manuvra-
bilit en vol, leur mode d'apparition et de disparition, les sons
perus, les couleurs, etc. C'est cette similitude des renseigne-
ments qui a incit les chercheurs a examiner ces rapports d'une
manire plus approfondie.
Objectivit des observations d'OVNI
En 1977,
par exemple.
ne provenant
Pour mener
utilises :
Analyse comparative des
tions du type A et celles du du type A
correspondent avec
mais pas les tmoins, ont compltement i entifis).
Etude statistique portant sur 825 rapports de ty e D
P
Une tude statistique classique a t mene sur
825 rapports d'observation, en 19 7 1, titre pri-
v, par M. C. Poher, tude complte en 1976.
Ce document (Etude statistique des rapports
d'observation du phnomne OVNI, C. Poher) ne
tente aucune interprtation des rsultats.
Prsentons-en les princ/;oales conclusions qui se
dgagent clairement :
O Les observations faites en France et celles qui
sont faites l'tranger donnent les mmes rsul-
tats statistiques (les carts ne sont pas significa-
tifs).
O 70% des observations ont au moins 2
tmoins et plus de 50 % des observations ont au
moins 3 tmoins.
O La trs grande majorit des observateurs
(70 %) comporte des adultes exclusivement.
O Un trs large ventail de professions et de
comptences existe parmi les tmoins, y com-
pris des comptences de trs haut niveau.
O La plupart des observations sont faites par
beau temps et ciel clair dans tous les pays.
0 La majorit des observations ont une dure de
quelques minutes. Des phnomnes de trs
courte ou de trs longue dure sont rarement
observs.
O 30 % des observations sont faites B moins de
150 mtres de distance.
O 70 % des objets observs ont une forme
circulaire ou de disque.
O La comparaison des observations diurnes et
nocturnes pour la couleur des objets rvle une
bonne cohrence interne des rapports :
- objets de couleur mtallique (observations
diurnes : 30 %, nocturnes : 3 %)
- objets lumineux rouges-orangs (observa-
tions diurnes : 12 %, nocturnes : 46 %).
O Les objets observs sont signals lumineux de
jour comme de nuit (86 % de jour contre 98 %
de nuit). 1
rapporte.
O 50 % des cas
(. anormales #'avec
brusques, ou arab
signalent un atterrissage.
O La trs grande
sont silencieux (7
O Les atterriss
qu'exceptionnelle
habites (70 % dans les
20 % prs de maisons iso
O Les statistiques port
d'atterrissage donnent
ceux des autres cas nocturnes par
pendamment de
modes de vie et
O La rpartition
franaises semb
maximum d'observations se
observations sont nocturnes.
O Aucune corrlation
Analyse statistique des rapports du type D pour vrifier si
ceux-ci respectent les lois optiques de l'observation visuelle en
fonction de la transparence atmosphrique ou de la nbulosit
du ciel.
Analyse de la cohrence statistique entre le nombre de
dtails dcrits et la dcroissance de ce nombre en fonction de la
distance sparant l'observateur du phnomne observ.
Lorsque ces diverses mthodes donnent des rsultats positifs,
on est conduit admettre que les rapports d'observation du
type D ont eu pour stimuli des observations objectives que les
experts se sont sentis incapables d'interprter mme quand les
rapports sont dtaills, mme quand les observations ont t
faites courte distance. Il n'est, en effet, gure envisageable que
les observateurs aient pu inventer des observations dans les-
quelles les lois de la physique (vision, transparence atmosphri-
que, ...) seraient scrupuleusement respectes.
Les pmirf9s enqutes
Il est bien vident que l'activii du GEPAN, mme ses dbuts,
ne pouvait se limiter a la dfinition de modes de coopration
avec d'autres organismes ou l'analyse statistique des phno-
mnes.
Dans le but de prsenter deux cas typiques au Conseil scientifi-
que, en dcembre 1977, il fut dcid de raliser deux enqutes
spcifiques et dtailles. La dmarche idale aurait sans doute
consist attendre la fin du tri des 15 000 dossiers et choisir
les meilleurs cas de chaque type d'observation (lumire noctur-
ne, disque diurne, rencontres rapproches,...). Faute de temps il
fallut se contenter de cas facilement accessibles dans des dos-
siers dj filtrs et ou une enqute complmentaire pouvait tre
faite avec l'assistance d'un psychologue.
Ces deux enqutes ont t menes en novembre 1977.
Observation de Rives (Isre)
5 novembre 1976 (Cas no 76305441). Lumire nocturne, 3
tmoins.
En dbut de nuit, depuis leur domicile, deux observateurs
aperoivent une lumire intense qui traverse rapidement le ciel.
Quelques minutes plus tard, 22 km de l, un ingnieur du
Centre d'tudes nuclaires de Grenoble, au volant de sa voiture,
observe (pendant une vingtaine de secondes) un disque lumi-
neux qui dcrit silencieusement une trajectoire insolite.
Enquteurs du GEPAN : 2 CNES, 1 Universit-Paris V (psy-
chologue), 1 ancien magistrat.
Observation de Comberouger (Tarn et Garonne)
7 mars 1974 (Cas nos 74700402, 74700395, 74300015).
Lumire nocturne, deux tmoins (25 et 26 ans).
Trs tt le matin, un automobiliste observe, pendant 2 a 3
minutes, a proximit de la route qu'il emprunte, un objet volu-
mineux fortement lumineux distant d'environ 300 m. Puis l'en-
gin s'lve, prend la forme d'une sphre de couleur rouge et dis-
parat dans le ciel. A quelques kilomtres de l, une autre per-
sonne fait une observation dont le lien avec la prcdente peut
tre tabli.
Enquteurs du GEPAN : 3 CNES, 1 CNRS (astronome), 1
Universit-Paris V (psychologue).
Chaque enqute a consist rencontrer les tmoins, reconsti-
tuer avec eux la squence des vnements, leur faire prciser
les formes, les dimensions et les couleurs, les dures d'observa-
tion, etc. Toutes ces donnes ont t rassembles en un compte
rendu dtaill abordant le cas sous ses aspects psychologique et
physique.
Dans les deux cas le caractre objectif des observations a t
confirm et les tentatives d'assimilation un phnomne ou
un engin connu ont chou.
Premire runion du Conseif scient@que
Voici le texte des (( Avis et recommandations D du Conseil
scientifique du GEPAN, tabli l'issue de sa runion de
dcembre 1977 :
L'opinion publique s'intresse de plus en plus son environnement aussi
est-elle en droit d'attendre que les chercheurs scientfiques entreprennent
des tudes sur les sujets qui retiennent son attention.
Ceci est en effet plus sain qu'un rejet a priori hors de la communaut
scientz3que qui favoriserait l'exploitation abusive par des milieux moins
avertis. Ceci ne prjuge videmment en rien des conclusions qui pour-
raient tre tires de ces tudes.
La formation d'un Groupe d'tudes tait donc parfaitement justfie. Le
situer au CNES offre des garanties sur le plan des sciences physiques et
des moyens techniques. L'ouverture multidisciplinaire vers les sciences
humaines a t apprcie et ce type d'tude peut d'ailleurs avoir de l'int-
rt pour ces sciences elles-mmes.
Compte tenu du caractre inhabituel de ce type d'tude, les chercheurs
associs au GEPAN ont fait preuve d'un souci aflrm d'objectivit : cela
s'est traduit par un eflort important dans le domaine des tudes statisti-
ques.
Les membres du Conseil ont pris connaissance des dossiers tablis par le
GEPAN. Sur cette base, il leur parat aujourd'hui impossible d'exclure ou
de reconnaitre le caractre anormal des faits rapports. De plus, ils ne
peuvent se prononcer sur l'intrt scientifique de ces faits.
Le Conseil scientiJique prsente les remarques et suggestions suivantes :
Amliorer la collecte de donnes en visant raccourcir les dlais entre
l'observation et l'information du GEPAN, en lui permettant, en particu-
lier, de conseiller plus directement la Gendarmerie ;
La procdure de slection et de traitement statistique parat
essentiellement correcte, mais peut tre encore amliore. Le Conseil pr-
sentera par la suite des suggestions dtailles ce sujet, et examinera tel-
les qui lui seront prsentes ;
Il suggre d'tudier la constitution ventuelle d'une quipe
d'intervention multidisciplinaire dont les missions devront tre prcises ;
O Il ne semble pas possible de conclure grce aux seules mthodes
statistiques qui demeurent cependant un outil de travail indispensable ;
O Des mthodologies prcises pour les tudes de cas et les enqutes
devront tre labores.
Le Conseil scientifique recommande la poursuite des activits du GEPAN
dans le cadre du CNES avec mission de coordonner la collecte des don-
nes l'chelle nationale et de procder l'tude de ces donnes.
Il recommande
missions.
que des moyens soient dgags pour remplir ces
Le Conseil recommande de garder une grande vigilance quant la dzru-
sion et la publication des tudes et des rsultats. Il sera consult avant
toute publication.
Que faire en
Les personnes qui seraient
amenes observer dans le ciel
ou proximit du sol, un objet
ou un phnomne l'aspect ou
au comportement particulire-
ment trange, doivent s'effor-
cer :
O d'attirer l'attention d'autres
tmoins lsans oublier, ensuite,
de noter leurs noms et adres-
ses),
O de noter soigneusement et le
plus tt possible le maximum
d'indications : heure prcise et
dure de l'observation, position
du phnomne dans le paysage
(pour cela, s'aider de repres
naturels comme la ligne d'hori-
zon, les maisons avoisinantes,
les routes, les arbres); forme,
dimensions apparentes (voir p.
16) et couleurs de la chose vue ;
prsence ou absence de bruit,
d'odeur, ... ; distance phnom-
*nehmoins, etc.
O ventuellement, pour les
observations rapproches, pren-
dre quelques photographies
lsans omettre de relever les
rglages de I'appareilJ,
O dans le cas d'atterrissage
d'objets (avec ou sans traces sur
l'en vironnementl ne procdder
soi-mme aucun prcolve-
ment ,x@db7g$ d@ex@jner avec
5" & b+fl &- 7"--z$::%2-$
-
prcision la zone concerne, la
mettre l'abri de toute dgra-
dation et aviser de toute
urgence la gendarmerie locale.
Dans tous les cas, il convient de
se rendre, ds que possible, B la
gendarmerie la plus proche pour
y dposer son tmoignage. Les
brigades de gendarmerie sont
informes de la procdure sui-
vre: pour les cas les plus
urgents elles font prvenir rapi-
dement le GEPAN, sinon elles
tablissent un rapport dtaill
qui lui est transmis ultrieure-
ment.
cas d'observation cleste insolite ?
Aussi insolite soit-elle, une
observation bien dcrite est
susceptible d'intresser l e
GEPAN qui, rappelons-le, res-
pecte scrupuleusement l'anony-
mat des tmoins.
Si vraiment il n'tait pas pos-
sible de joindre une brigade de
gendarmerie, l'observation peut
tre signale en tlphonant au
Centre spatial de Toulouse, t/. :
(611 53.1 1.12 - Poste 4509
(rpondeur tlphonique auto-
matique).
* De la terre prleve en vrac ne peut
servir i) aucune analyse int4ressante.
thstriiltion parue dans Les v4yage;~ ala Q&VW C -
viollet).
4 - L -
Pour cet observateur,
le diamtre apparent de l'objet est a
Lorsque les angles sont relativement petits (a <
20% on peut utiliser l'approximation :
D = 1 a (= signifie peu diffrent de)
D et 1 exprims en mtres et a en radians (7
radian vaut environ 57O).
Comment Qbvaluer la distance d'un
objet ?
On peut y parvenir de faon approximative en
s'aidant des lments naturels de l'environne-
ment (l'objet est pass devant telle colline ou
derrire telle maison, la hauteur de tel poteau
tlgraphique, etc.). II suffit ensuite de mesurer
1
/%/oigneMent de la colline, de la maison ou du
poteau en question. Mais il est rare qu'une va-
luation de distance soit correcte au-del& de 200
mtres.
Comment 6valuer les dimensions
apparentes d'un objet 7
Le plus simple est sens doute de le comparer &
d'autres objet du paysage (une maison, une voi-
ture, la Lune, un chteau d'eau, un arbre, un
hangar, ...). On dira, par exemple, que son dia-
mtre apparent valait trois fois celui de la Lune
ou cinq fois la hauteur de telle maison vue d'ici.
Si l'on souhaite plus de cv prcision ~l , quelques
trucs s peuvent aider. Par exemple, lorsque
nous tendons le bras, & la hauteur du visage, de
faon imerposer la main entre un objet loign
et les yeux, la largeur du pouce a, pour notre il,
une dimension apparente d'environ Z0 (dans le
cas d'un observateur adulte). Si le pouce ainsi
plac recouvre exactement l'objet loign, c'est
que celui-ci a un diamtre apparent d'environ 25
S'il faut deux pouces, cte cte, pour dissimu-
ler l'objet, c'est que son diamtre apparent est
Les deux toiles ont,
/ pour cet observateur,
une distance angulaire d'environ 20.
3ahs les mmes conditions (bras tendu), la main
leut fournir soit un repre dnviron 70" (largeur
l u poing ferm), soit un repre d'environ 20
entre le pouce et l'auriculaire, la main &tant
wv em et les doigts carts).
En comparant l'objet observ & ces diffrents
talons de diamtre apparent, on peut parvenir
des estimations assez correctes (paisseur, lar-
geur, ... ).
la distance angulaire
de ces deux repres naturels
est d'environ IO0.
Naturellement, les mgmes gestes peuvent s e M
reprer un objet cleste (relativement immobi-
le) par rapport aux lments du paysage. Par
exemple, sur le schma ci-dessous, ltoile se
trouve approximativement 1 20 au-dessus de
l'horizon.
Pour cet observateur,
l'toile se trouve environ 20
au-dessus de l'horizon.
Pour tester la mdthode voici que&u&s exemples
numriques :
- diamtre apparent de 2Q0: hauteur d"wn
homme de taille moyenne saud 5 m
- diamtre apparent de 1 O0 : longueu~ #une
voiture B 25 m, un ba/lon de foot-bal/ i) 9,@Q m
- diamdtre apparent de Z0 : longuew @LW). mm-
car 250 m, diamtre d'une assiette ordinaire i3
7 m, hauteur d'un chteau d'eau B 7 km
- dfamdtre apparent de 1/2O : diamtitre de $
Lune ou du Soleil* hauteur d'un homme de f&fe
moyenne i4 200 m. e
A la fin de l'et6 1978, le GEPAN totalisait
une quinzaine d'enquetes effectuees de
faon approfondie sur des cas particdie-
rement intressants (Clich6 GEPAN).
Le. sappart du Centre spatial de Toulouse skst accru : 43 per-
sonnes y prtent leisr conoours dans une proportion de 9 10 %
de leur activitk professionnek crw par Mnvdat en dehors des
holraires de travail.
L'activit du premier semese 1978 skst concentr:e autour de
six thhes :
1. Chercher collects de 17nforrn-%~tion objective aussi frakhe
que possible.
2. Etudier et meme en place une m&tbodologie dtaille d'ana-
lyse eles cas.
3. Prockdm lkt~andpse &talllke d'une dizaUne de cas*
4. Se doter des moyens matriels permettant d'accomplir ces
tches.
5. Mettre en place les moyens oprationnels permettant de
crer progressivement un fichier national d'observations.
6. Dfinir une mthodologie en vue de modliser le phnom-
ne.
Structure actuelle du GEPAN
Pour atteindre ces objectifs, le GEPAN a adopt une structure
en sept groupes : intervention rapide, prlvement de traces,
alerte radar, expertise, fichier national, analyses statistiques,
Simovni.
1. Le groupe d'intervention rapide
Les quelque quatre mille brigades de la Gendarmerie franaise
ont reu, il y a quelques mois, des instructions leur demandant
de contacter rapidement leur Direction, Paris, en cas de
tmoignage d'observation d'OVNI particulirement intressant
(rencontres rapproches, atterrissage avec prsomption de tra-
ces, ...). C'est la Direction de la Gendarmerie qui juge de l'op-
portunit de prvenir le GEPAN, Toulouse, o le groupe d'in-
tervention rapide a instaur un systme d'alerte permanente de
ses membres.
Quelques membres du GEPAN lors de
Lorsqu'une intervention est dcide, ce Groupe a pour tche,
I'enquilte sur l'observation de Bize-
Minervois (ClichB GEPAN).
d'une part, de constituer rapidement l'quipe multidisciplinaire
d'enquteurs qui se rendra sur les lieux de l'observation pour
rencontrer les tmoins, d'autre part, de lui faciliter le travail sur
le terrain (matriel adapt).
Ce groupe a, depuis le mois de mars 1978, t sollicit sept fois
Deux membres du groupe prlvement de
mais n'est intervenu qu' deux reprises (juin et juillet).
traces procdant ii un carottage au cours
d'une sance d'entranement. A ce jour,
aucun atterrissage avec traces n'a encore
6tB soumis au GEPAN (Clich GEPAN).
2. Le groupe de prbl&vement de traces
Alert par le mme canal que le groupe d'intervention rapide, le
groupe traces est sollicit lorsque des traces physiques diverses
(sur le sol ou la vgtation) ont t constates par les gendar-
mes a la suite d'un atterrissage prsum d'OVNI.
Sa tche essentielle sera donc d'effectuer des mesures mcani-
ques sur place et des prlvements d'chantillons (par carotta-
ge) qui seront remis des laboratoires d'analyses spcialiss.
Les collaborateurs de ce groupe ont une formation spcialise
(notamment en pdologie) et disposent d'un matriel spcifique.
Pour des raisons videntes, il est impratif que ce groupe inter-
vienne dans un dlai maximum de 24 a 48 heures aprs l'atter-
rissage prsum. Il a t sollicit deux fois mais une informa-
tion trop tardive rendait inutile son dplacement.
3. Le groupe d'alerte radar
Le groupe d'alerte radar intervient dans deux cas : sur demande
du groupe d'intervention rapide la suite d'une observation
visuelle, sur alerte directe du personnel de la navigation arien-
ne (pilotes, contrleurs, etc.).
Ses recherches s'effectuent selon trois axes :
- rseau radar de surveillance militaire,
- rseau civil (navigation arienne, mtorologie nationale,
etc.),
- calcul, traitement et tudes.
Cette activit a pour but de rechercher des chos ventuels du
phnomne OVNI signal et d'exploiter au maximum l'infor-
mation radar afin d'obtenir des donnes matrielles
concernant l'OVNI (cc consistance d'cho D, (( rponse )) cer-
tains types de radars, vitesse, cap, acclration, etc.).
4. Le groupe d'expertise
La premire activit des membres du GEPAN consista
analyser les quelques centaines de rapports d'observation trans-
mis Toulouse par les services de Gendarmerie. Ce groupe
examine les rapports rcents qui parviennent au GEPAN et
procde rgulirement au tri des fichiers disponibles au
GEPAN. Actuellement, il traite en moyenne de 100 200 dos-
siers par mois.
5. Le groupe du fichier national
Sa mission est de coder l'ensemble des rapports d'observation
classs en type D dans le but d'tablir un fichier informatique
national d'observations d'OVNI.
La mthode de codage est tudie en collaboration avec le
groupe d'analyses statistiques ainsi qu'avec des consultants
extrieurs au CNES. Dans le systme retenu, chaque observa-
tion peut tre caractrise par une trentaine de critres.
6. Le groupe d'analyses statistiques
Compos de statisticiens, mathmaticiens et informaticiens
professionnels du CNES, ce groupe se propose de raliser des
statistiques a partir du fichier national en cours d'laboration.
Son objectif est d'essayer de dgager des proprits du phno-
mne OVNI partir de l'analyse de ces observations prises col-
lectivement.
7. Le groupe du Simovni
En vue de faciliter le recueil de certains paramtres
caractrisant une observation d'OVNI (forme, dimensions
angulaires, couleurs, site, azimut, ...), le GEPAN envisage de
mettre au point un appareillage optique. Celui-ci, dnomm
Simovni (contraction de simulateur optique d'OVNI), sera utili-
s sur le terrain et apportera une aide considrable aux enqu-
teurs. Il se prsentera comme un botier, mont sur un trpied, a
l'intrieur duquel on introduira des (( diapositives )) reprsentant
Le GEPAN a la possibilit de faire analyser
l es enregi strements radar (Cl i ch
Thomson-CSF).
Le centre de calcul du Centre spatial de
Toulouse (Clich6 atelier Gauthier).
Le prototype du Simovni au cours de ses
premiers essais (Clich GEPAN).
Dix enqutes
diverses formes de diffrentes dimensions et couleurs qu'un sys-
tme optique superposera au paysage observ par le tmoin au
travers d'un binoculaire.
Le tmoin pourra modifier volont l'image et ainsi simuler ))
son observation dont les principales caractristiques appara-
tront aux enquteurs sous la forme de donnes numriques. La
tche du tmoin, comme celle des enquteurs, en sera grande-
ment facilite car le langage est souvent insufisant pour dcrire
une observation insolite. Deux opticiens et un ingnieur sont
affects ce projet.
deux mois
Enqute de Luon (Vend6e1, le 14 mars
1978. Sur les indications du tmoin (de
dos), deux enquteurs se placent aux
bords extrmes de cc l'objet obsew6. Les
diffrentes distances (enquteur/enqu&-
teur et enquteurs/tmoin) sont ensuite
mesures (Clich6 GEPAN).
Des cas difficiles
Au cours du premier semestre 1978, l'activit prioritaire du
GEPAN a t l'analyse d'une dizaine de cas - dits anciens -.
Le choix s'est port sur des observations plus tranges que tel-
les de 1977 qui taient des lumires nocturnes. Cette orienta-
tion n'est pas ne d'un souci de chercher l'tranget a tout prix
mais de celui de chercher la spcificit du phnomne OVNI.
Les critres suivants ont permis de slectionner un certain nom-
bre de cas jugs intressants : observations classes D par deux
experts, du type rencontres rapproches, les plus rcentes possi-
bles ; prsence de plusieurs tmoins et, si possible, existence
d'un procs-verbal de la Gendarmerie.
Ce travail a t effectu partir du fichier provisoire du
GEPAN qui, rappelons-le, ne regroupe pas encore l'ensemble
des dossiers d'observation. Par consquent, il ne faut pas en
conclure que ce sont les observations les plus caractristiques
ou les meilleures de chaque type qui ont t retenues. A chaque
fois, la slection finale du cas expertiser a d tenir compte de
considrations matrielles invitables (possibilit de retrouver
les tmoins, leur disponibilit, facilit d'accs pour les enqu-
teurs, ...).
Des enquteurs plus nombreux
Ces enqutes visaient galement former de nouveaux enqu-
teurs. Les participants aux enqutes taient choisis en fonction
de leurs comptences et des caractristiques de l'observation.
Mais il convenait galement d'largir le plus possible la com-
munaut des enquteurs et des analystes afin de diversifier les
personnalits, de recueillir des avis frais et d'examiner les
ractions de personnes n'ayant jamais rencontr de tmoins
auparavant. Au total, dix-neuf personnes ont particip, raison
de trois ou quatre par enqute, ces travaux.
(suite en page 26)
2 1
a". l'observation par au moins un tmoin, d'un ph-
nomne arien lui paraissant sufisamment inso-
2; lite pour qu'il prouve le besoin d'en rendre
compte une gendarmerie.
Les cc donnes de dpart des enquteurs
varient avec l'anciennet du cas examiner:
- pour les cas anciens, c'est une copie du
'
procs-verbal dress par les gendarmes qui
entendirent les tmoins (un exemplaire de ce
document - rcits, schma, photos des lieux et
dessin de l'objet observ - est systmatique-
ment transmis Toulouse) ;
- pour les cas rcents, faisant l'objet d'une
demande dntervention rapide, ce sont les prin-
clpales caractristiques obtenues auprs de la
gendarmerie concerne.
Une fois dcide, l'enqute dbute par un
regroupement des participants la brigade de
gendarmerie qui a reu la visite des tmoins:
c'est l que sont examins, dans le dtail, les
- faits r a ~~o r t s et les exllications possibles.
'.- Les tmoins sont toujours interrogs spar-
"=
ment, sur les lieux mmes de l'observation et
dans des conditions aussi proches que possible
de celles de l'observation.
L'enqute dbute toujours par une reconstitu-
tion des faits, en temps rel chaque fois que cela
est possible.
Dans un premier temps, chaque tmoin relate sa
propre version des faits. II se replace dans la
mme situation que lors de son observation.
Les enquteurs, qui enregistrent l'entretien
l'aide d'un magntophone, n'interviennent pas :
ils prennent quelques notes, procdent ventuel-
lement des relevs divers ou des valuations
de temps et prparent la seconde partie de l'en-
Dans un deuxime temps, ce sont les enqu-
teurs qui dirigent l'entretien : ils reviennent sur
les diffrentes phases de l'observation, se font
prciser tel dtail ou le sens de telle expression
employe par le tmoin, demandent des explica-
tions complmentaires et abordent des points
non-signals par le tmoin (bruit, odeur, tat du
ciel, ... ). Bien sr, un certain nombre de mesures
sont effectues. Les enquteurs peuvent proc-
der :
des mesures de temps
On demande au tmoin de matrialiser la trajec-
toire de l'objet non-identifi l'aide de son doigt,
en respectant le rythme de dplacement de cet
objet. Les diverses phases (apparition, stationne-
ment, disparition, ... ) sont chronomtres (plu-
sieurs simulations successives permettent d'ob-
tenir des valeurs moyennes).
0 des mesures de distances
Sur la route, en voiture, le compteur kilom-
trique peut fournir une premire estimation.
Pour les faibles distances, on a recours un
double dcamtre. Bien sr, des informations
complmentaires sont donnes par mesure sur
les cartes IGN ou d'Etat-Major. Les indications
du tmoin doivent alors tre prcises : l'objet est
pass au-dessus de tel champ, hauteur de telle
maison, ... Chacun des repres particuliers signa-
ls fait l'objet de diverses mesures pour l'int-
grer B un schma gnral des lieux.
0 des mesures d'angles
Pour localiser un objet dans l'espace, on fait
intervenir les notions d'azimut et de site.
On appelle azimut 'un objet l'angle form,
dans le plan horizontal, par deux droites particu-
lidres : l'une donnant la direction du nord go-
graphique, l'autre tant la projection dans ce
plan horizontal de la direction de cet objet.
Un azimut de O0 correspond la direction du
nord gographique, un azimut de 90 corres-
pond B la direction de l'est et un azimut de 180
correspond sS la direction du sud, etc.
On appelle site d'un objet (ou hauteur angulai-
re) l'angle que fait par rapport l'horizontale la
direction de cet objet.
La valeur d'un site est gnralement comprise
entre O0 et 90. Un site de O0 correspond l'ho-
rizontale et un site de 90 la verticale du lieu
(l'objet se trouvant alors au znith).
Pour les mesures de site, comme pour celles
d'azimut, les enquteurs utilisent un thdrodolte
dont la partie essentielle est une lunette que l'on
pointe en direction de la position occupe par
l'objet.
On s'intresse aussi l'objet observ
ment dit, en particulier 9 :
- sa &me : le tmoin dessine ce qu'il a vu;
- ses couleurs : le tmoin prcise les couleurs
qu'il a observes en s'aidant d'un catalogue de
couleurs (Pantone Multiset 500), d'un emploi
courant chez les imprimeurs, offrant 500 nuan-
ces diffrentes partir de seize teintes de base,
chacune affecte d'une rfrence ;
- son inclinaison : un inclinomtre sert
dterminer, si besoin est, l'inclinaison d'un objet
- ses dimensions apparentm : elles sont
values l'aide du thodolite :
" ou bien le tdmoin compare l'objet B un t-
ment du paysage (chemine de maison, boule
Le t6mdn s'aide d'un oatalogue pour lntliquw les couleunr
essoci6es B son obsawation (Clichb GEPAN).
de gui dans un arbre, voiture, cabanon dans une
vigne, chiiteau d'eau, .,.) et l'enquteur procde
la mesure de ses dimensions angulaires (pais-
seur, longueur, ... ),
* ou bien le tdmoin man@ule lui-m&me /e
thodolite, faisant I'tffort d'imaginer l'objet.
* lorsque I'OVtfU est pass ou a stationn d
proximit du sol, on demande au tmoin de
matrialiser les bords extrmes de l'engin en dis-
(suite au verso]
posant deux enquteurs aux emplacements pr-
sums. Un double dcamtre permet de mesu-
rer la distance entre les enquteurs et la distan-
ce objetltmoin.
Naturellement, la prise de photographies (obte-
nues avec un appareil dveloppement instan-
tan, utilisables immdiatement et sur lesquelles
le tmoin peut ventuellement dessiner) com-
plte toujours le travail ralis sur le terrain. Cer-
taines enqutes peuvent exiger des simulations
particulires (odeurs, etc.).
Le plus souvent, toutes les mthodes de mesure
qui viennent d'tre dcrites sont utilises simul-
tanment au cours &une mme enqute et don-
nent autant de valeurs qui seront compares et
exploites ultrieurement.
Une enqute comporte toujours un entretien
psychologique entre une personne ayant une
formation de psychologue et les diffrents
tmoins, l encore entendus sparment. L'ana-
lyse de cet entretien permettra de cerner la per-
sonnalit et la sensibilit de chaque tmoin,
d'accorder un indice de sincrit et de crdibilit
son rcit.
L'exprience a montr qu'une enqute tait tou-
jours l'occasion de recueillir un grand nombre de
prcisions fort utiles sur l'observation, parfois
mme qu'elle permettait d'entendre des tmoins
supplmentaires qui ne s'taient pas manifests
immdiatement. Le contact enquteiyrsltmoins
constitue aussi un dlment de poids qui inter-
vient dans l'apprciation gnrale formule par
les enquteurs.
Analyse des donnees recueillies
Aprs l'enqute, les diverses personnes y ayant
particip, se livrent B une analyse dtaillde du
cas. Cette analyse comporte plusieurs volets :
Recueil de donnees compl6mentaires
Les enquteurs recherchent, avec laide des ser-
vices officiels (Mtorologie nationale, Naviga-
tion arienne, Gendarmerie, Armes, etc.) les
informations complmentaires susceptibles d'ai-
der l'analyse de l'observation (conditions
mto, avions ou ballons en vol, enqutes ant-
rieures effectues, notorit des tmoins, etc.).
Etude de la coherence interne du rcit de
chaque ternoin
Les questions poses, les mesures effectues,
les valuations du tmoin, etc., constituent
volontairement des donnes redondantes. Aussi,
tats).
Etude de la cuherence gl
des t6moins
Dans cette phase de l'analyse, on se livre une
comparaison des rcits des tmoins qinsl qu%
une comparaison des rsultats des calculs*qui ette phase, on compare les implica-
enqute ? kuite, une
ont pu tre effectus partir des rcits de cha-
cun des tmoins propos des caractristiques
de l'objet observ.
Evaluation des caract6ristiques moyennes
de l'objet observe
Quand les observations rappoftes par les
tmoins sont cohrentes (ce qui est la majorit
des cas) on peut se livrer B une estimation
moyenne des caractristiques objectives du ph-
nomne observ: on considre que chaque
observateur commet des erreurs dvaluation
par rapport une moyenne, erreurs qui doivent
rester dans la fourchette de ce que l'on sait par
ailleurs de la qualit des observations humaines.
Comparaison avec les ph6nomhes connus
observables dans le ciel
Un aide-mmoire des caractristiques des ph-
nomnes observables dans le ciel aide analy-
ser dans quelle mesure le phnomne rapport
par les tmoins est assimilable ou non tel ou
tel phnomne connu.
L'importance des donnees com-
pl6rnentaires est trs grande.
Pour preuve, cet extrait des
conclusions de l'enqute de St-
Ciers-d'Abrw. Dans ce cas pr&
cis, les indications de la MtBo-
rologie nationale ont pris une
part d6terminante dans f'identi-
fication du phenomne observ6.
Prcisons toutefois que bien
d'autres lbments avaient, au
prealable, orient6 tes conclu-
sions dans cette voie (Clich
GEPAN).
On a fitre fi ainsi systmatiquement les observa-
tions en fonction de chaque paramtre observ :
par exemple, la dure d'observation permet de
savoir si une explication telle que a m&torite
rentrant dans latmosphre H est envisageable
ou pas. Chaque paramtre objectif d'observation
(date, heure, dure, luminosit, . couleurs, etc.)
est ainsi divis en classes sappliquant telle ou
telle catgorie d'objets connus. Le a filtre u
indique si telle explication est trs probable, peu
probable, ou impossible. Cet outil est -bien
entendu utilis plus comme un aide-mmoire
que comme une panace.
Analyse psychologique
Paralllement, le psychologue value les carac-
tristiques de chaque observation et rsume son
analyse dans un rapport distinct.
Conclusion d'une enqugte
Les analyses des personnes ayant particb
l'enqute sont compares aprs un certain dlai
Humidit ne l'ordre de h l L I n
rslaTiYe
5s INTERPRETATION DES OBSERVATIONS
. .
donc la bar.& E s t de cirl * s r drproee rur 1/8. ITL -cc:ies ne acnr
daii vi si bl es que Cana ce *ec:eur. Ndl. e s = , par rasaid, , " SI C **ns
cette direcrion et v i r nr de S E lever. Elle est probiblrn."i occulLee
pr'Odiquemeni par le parrnqe der pr * mi i r r al r ai wul us qur arreign*nt
c e t t e zone du 'tel. ceci rrpllqu* , Pr ext,nctian* vaes par :es 6
bi 1" halo dI aux cirrosrrnru9
de rflexion, environ un mois, et une conclusion
est labore en commun, sur la ralit du ph&
nomne et son caractre connu ou inconnu.
Le plus souvent, nous constatons que les rcits
des tmoins ont une bonne cohrence interne. II
est peu probable que plusieurs individus dsirant
a monter un canular )) pensent tout et puissent
se mettre d'accord sur tous les points abords
au cours d'un entretien avec un expert. II n'est
gure envisageable que des tmoins - plus
forte raison quand ils ne se connaissent pas et
se trouvent en des lieux diffrents - dcrivent de
faon cohrente une observation fabrique de
toute pice, qu'ils prcisent des formes, des dia-
mtres apparents, des couleurs, une squence
de vol, etc. et qu'une description simule rdsiste
une analyse un peu fouille /...
(suite de la page 21)
Des mthodes rgulirement perfectionnees
Une attention toute particulire a t accorde la mise au
point d'une mthodologie qui permette d'obtenir des donnes
aussi prcises et quantitatives que possible. (Ces mthodes sont
dcrites en dtail p. 22). L'emploi systmatique de ces mtho-
des est de rgle dans les enqutes du GEPAN.
Rsultuts obtenus
Au terme de ces dix enqutes (portant sur des observations
anciennes) et des analyses approfondies auxquelles elles ont
donn lieu, deux cas ont t limins (l'un, celui de Draguignan,
par manque de cohrence des rcits des tmoins ; l'autre, celui
de Saint-Ciers-d'Abzac, du fait d'une identification complte
du phnomne a la plante Mars), et les huit autres ont t
considrs comme (( non-identifis . Ce terme signifie que la
qualit des descriptions, la cohrence interne du rcit de chaque
tmoin et des tmoins entre eux permettent de dterminer les
caractristiques du phnomne observ avec une prcision
suffisante pour conclure sa spcificit et a la difficult de son
interprtation l'aide d'un phnomne connu.
Conclusions des analystes
Voici un extrait des conclusions labores en commun par les
dix-neuf personnes ayant particip aux enqutes ou aux analy-
ses des comptes rendus rdigs aprs les enqutes :
Nous estimons que les tmoins que nous avons rencontrs ont rellement
observ les faits qu'ils nous ont rapports (le cas de Draguignan cepen-
dant nous parat douteux cet gard).
Nous n'avons pas pu identzper les faits observs par ces tmoins un ph-
nomne prcis connu de nous, malgr notre effort important dans ce but
(sauf St-Ciers-d'Abzac, bien entendu).
Compte tenu des lments que nous avons recueillis auprs des obsewa-
teurs, sur les lieux de leur observation, nous avons la conviction qu'un
phnomne matriel est l'origine de la quasi totalit des observations.
L'tude des phnomnes en cause nous parat potentiellement susceptible
d'apporter des connaissances nouvelles.
Deuxime runion du Conseif scimh~que
Runis pour la seconde fois, les membres du Conseil scienti-
fique du GEPAN ont examin, les 6 et 7 juin 1978, les diverses
activits menes par le Groupe depuis le mois de dcembre.
Ce Conseil a mis cette occasion un certain nombre d'avis et
de recommandations :
Les membres du Conseil scientifique du GEPAN runis les 6 et 7 juin
1978, aprs avoir pris connaissance des tudes menes pendant le premier
semestre 1978 et entendu les exposs prsents par les membres du
GEPAN, tiennent tout d'abord exprimer leur satisfaction pour la qualit
du travail effectu et sa parfaite adquation aux recommandations formu-
les en dcembre 1977.
Ils estiment que la question de fond, savoir l'exclusion ou la reconnais-
sance du caractre 'anormal des faits rapports, et l'intrt scientifique de
ces faits, se pose avec d'autant plus d'acuit que les mthodes de tri et
d'aflnage des enqutes accroissent la qualit des donnes recueillies. Sou-
cieux de ce que ces tudes se poursuivent avec la plus grande rigueur
scientifique et procdent des mthodes scientifques ils appellent l'atten-
tion des collaborateurs du GEPAN sur l'imprieuse ncessit de conserver
leurs travaux le caractre d'objectivit qui en constitue la meilleure
caution.
Le Comit scientz3que estime donc que les travaux doivent tre poursuivis
dans les conditions suivantes :
Fonctionnement du GEPAN
et des groupes d'intervention
Structure du GEPAN
Le Conseil scientz3que estime que le recours de nombreuses personnes,
temps partiel, doit tre maintenu car il permet de diversifer les comp-
tences. Par contre l'lment permanent temps complet devrait tre ren-
forc d'un autre scientifique.
Recueil de l'information
Le Conseil estime que les procdures mises en place entre la Gendarmerie
nationale et le GEPAN sont satisfaisantes. Pour aflner la connaissance
des conditions mtorologiques lors de l'observation et permettre ainsi
certaines dductions d'ordre thermodynamique quant la possibilit ou
non d'occurrence de certains phnomnes mtorologiques rares, il sou-
haite que les enqutes soient compltespar un court questionnaire mto-
rologique diffuser auprs des brigades. Le Conseil souligne la ncessit
d'un retour d'informations du GEPAN vers les brigades pour entretenir
les motivations des enquteurs et orienter, pour l'avenir, leur collecte d'in-
formation.
Groupe d'intervention rapide
Le Conseil scientifique a not les progrs raliss dans la mtrologie
associe au recueil de tmoignages. Il estime toutefois que l'quipement
utilis ne permet pas d'accder la totalit des informations que pourrait
livrer le tmoin et dclare tre favorable la ralisation d'un simulateur
optique facilitant les reconstitutions et l'amlioration de l'quipement
photographique. Le Conseil estime par ailleurs que, sauf cas particuliers
ou exercices du groupe, ses interventions doivent particulirement
concerner les cas trs rcents d'observations rapproches et pouvoir tre
eflectues dans un dlai trs brt$
Groupe de prlvement de traces
Le Conseil scientifique estime que ce groupe devrait s'attacher les
comptences d'un chimiste et procder l'investigation de possibilits de
mesure des paramtres magntiques et lectriques du sol et de leurs ven-
tuelles perturbations. Il doit par ailleurs pouvoir intervenir trs rapide-
ment sur tous les lieux d'observations rapproches d'un intrt notable.
Groupe d'alerte radar
Le Conseil recommande au groupe dffectuer le recensement de
l'ensemble des systmes radar fonctionnant de faon oprationnelle sur le
territoire national et d'inventorier les possibilits d'exploitation en temps
lgrement d@r des informations collectes. Le groupe est galement
invit parfaire sa documentation sur les problmes de faux chos et de
propagations anormales.
Constitution de fichier et analyses statistiques
Le Conseil scientfique souhaite que l'effort entrepris de constitution d'un
fichier informatique soit poursuivi partir des donnes parvenant au
GEPAN mais estime qu'il n'y a pas lieu de reprendre les enqutes pour
approfondir des observations dj anciennes, sauf dans le cas particulier
o des analogies avec un cas rcent mriteraient certaines vrz@cations.
Les critres d'analogie devront tre depnis et tre accessibles au tri infor-
matique.
Le travail statistique doit tre poursuivi et tendu au traitement des don-
nes d'ordre psychosociologiques recueillies. Le Conseil approuve tout
particulirement l'approche mthodologique utilise pour caractriser la
sincrit et la crdibilit des tmoins, demande que cette recherche soit
approfondie et pense que son champ d'application dbordera le cadre
strict des travaux du GEPAN.
Le Conseil reconnat l'intrt du tableau d'identification propos par le
GEPAN, suggre d'y eflectuer certaines rvisions de dtail, de le compl-
ter par un certain nombre de phnomnes d'origine mtorologique et d'en
retirer certaines rubriques non homognes avec le caractre de stimuli des
autres entres.
Orientations
Phhomdnes rares
Le Conseil scientiJique demande au GEPAN de procder au recensement
des phnomnes rares observs par les divers laboratoires scientifiques
franais et, si possible, trangers. Les manifstations optiques de cesph-
nomnes pourraient faire l'objet de la ralisation d'un film comment,
fins d'identification, permettant de sensibiliser les enquteurs.
Recherche d'hypothdses
Le Conseil scientzpque estime qu'il n'y agas lieu, aujourd'hui, de formuler
une hypothse preyrentielle a$% de la confronter aux observations. Par
contre le Conseil demande au GEPAN de recenser, de faon la plus
exhaustive possible, toutes les thories en cours de dveloppement sur les
modles d'Univers et celles formules pour tenter d'interprter des phno-
mnes qui paraissent aujourd'hui anormaux par rapport l'tat de nos
connaissances. Cette recherche devra tre effectue avec toute l'objectivit
ncessaire et le bilan en sera prsent au Conseil lors d'une prochaine
sance.
Information vers l'extrieur
Le Conseil scientifique estime maintenant ncessaire de faire connatre le
droulement des travaux du GEPAN. A cet eflet il demande au GEPAN
de lui soumettre, pour octobre 1978, une plaquette dcrivant la mthodo-
logie suivie, quelques rsultats d'tudes statistiques, devant permettre une
meilleure information des futurs tmoins et donnant quelques indications
pour accrotre la qualit des observations.
Enfin le Conseil scientifique autorise le GEPAN faire connatre aux
groupements privs, officiellement dclars, la mthodologie utilise. i
r"
Que penser
des photographies
d'OVNI ?
A priori il semblerait assez ten-
tant de voir dans un bon docu-
ment photographique la preuve
absolue de l'existence des
OVNI. Hlas, dans ce domaine
o trucages et supercheries
abohdent, la certitude prouve
une certaine difficult s'impo-
ser.
On connat des faux clbres :
ils sont raliss au moyen d'ob-
jets lancs en l'air (enjoliveur de
voiture, couvercle de poubelle,
assiette mtallique, ...l ou sus-
pendus un fil de nylon (ma-
quette diverses ou objets la
silhouette Bvocatrice) ou encore
par le biais d'astuces photogra-
phiques. Tout amateur correcte-
ment quip et dou d'un mini-
mun d'imagination est en mesu-
re d'obtenir des documents fort
convaincants. Parfois mme le
hasard s'en mle et c'est un
phnomne atmosphrique ou
optique qui participe lilusion.
Peut-on expertiser une photo-
graphie ? Pour les documents
rdaliss la nuit, c'est pratique-
ment impossible. Par contre,
pour ceux censs reprsenter
un objet insolite, en plein jour,
les moyens d'analyse existent:
ils font intervenir des mesures
d'opacit du ngatif, l'tude des
parties claires et sombres de
l'objet, la nettet de ses
contours, l a transparence
atmosphrique, etc,
De tels procds permettent de
rejeter un bon nombre de
o faux a Mais ils ne s'appliquent
plus pour les objets transluci-
des: dans ce cas, une bonne
maquette photographie de
prs peut donner la mme illu-
sion qu'un vritable OVNI loi-
gn ...
Dans ces conditions, quel crdit
attacher aux documents photo-
graphiques - il en existe - ayant
rsist toutes les analyses,
rn&mes les plus sophistiques ?
Le doute tant toujours permis,
aucune expertise ne saurait
convaincre qui que ce soit.
Environ la moiti des rapports
d'observation d'O VNI trouvent
leur explication dans la fausse
interprtation de phnomnes
naturels ou d'objets connus. II
importe donc de prsenter
quelques-uns de ceux qui sont d
l'origine des confusions les plus
frquentes.
La venue dans te voisinage de la Terre
d'une cornete est un Bvenement suffi-
samment rare pour qu'il s'accom-
pagne en regle gBnBrale d'une certaine
publicite dans la presse. Un tel objet
astronomique a un d6placement appa-
rent tres lent et peut tre obeerv6 plu-
sieurs jours cons6cutifs (Clich6
CNRS).
- MBtBorites : fragments de
roche pntrant dans l'atmos-
phre B grande vitesse et s'y
consumant (toiles filantes).
Phnomne trs bref (quelques
secondes) se produisant gn-
ralement 8 haute altitude (60
--. 80km) avec une traiectoire
1 rgulire.
1 Ph6nomhes naturels
Objets astronomiaues
- Soleil, Lune : relativement
divers
- Nuages : hauts dans le ciel
ou bas sur l'horizon, ils peuvent
adopter des formes suggestives
(lentilles, disques, ...), coloration
possible au lever et au coucher
du Soleil, vitesse de dplace-
ment nulle ou faible, toujours en
mouvement dans le sens .., du
vent, mais du vent en altitude
stationnaires (dplacement
apparent d'est en ouest de 15O
par heure), faible diamtre
apparent ( 1 /2O). Peuvent sem-
bler en mouvement dans des
condi t i ons par t i cul i r es :
lorsque le tmoin est passager
d'une automobile ou d'un train,
en cas de dplacement rapide
de nuages qui s'interposent
entre l'astre et le tmoin ...
- Etoiles et plantes : relati-
vement immobiles dans le ciel
(voir remarque pour le Soleil et
la Lune). Gnralement ponc-
tuelles dans le ciel mais, dans
des conditions atmosphriques
particulires (prsence d'un
halo), peuvent apparaftre
comme une tache lumineuse
parfois colore. Elles sont
presque toujours l'origine des
OVNI stationnaires vus, r) heure
me, plusieurs jours de suite.
qui peut tre tr6s diflrent de
1
celui qui existe au SOI.
L'atmosphdre est parfois le sieae de phBnomhes insolites, par exemple la for-
mation de nuages lenticulaires (ci-dessus, clich6 La de-e du Midi ; ci-
dessoua, clich6 Mazen).
phnom8nes peuvent se conjuguer
pour donner B certaines planetes ou
certaines &toiles un deplacement
apparent, une variation de luminosit6
ou de couleur. II est relativement fr6-
quent que VBnus, Mars ou Jupiter,
que Capella, Arcturus ou V6ga soient
1
l'origine de l'observation d'un objet
non-identifi6 par les t6moins. Pour les
- Halo atmosphdrique : dans
certaines conditions mtorolo-
giques, le ciel peut dtre le sige
d'tranges phnomnes lumi-
neux colors (cercles ou arcs de
cercle, taches, Soleil fantme,
... ).
- Mirages : leur formation
exige des conditions mtorolo-
giques bien particulires, excep-
tionnelles sur le terri toi re
franais.
- Brouillard : peut se former
en toute saison mais en absen-
ce de vent En prsence de fais-
ceaux de phare, est propice la
formation de phnomnes lumi-
neux aux trajectoires insolites.
Parfois, c'est B proximit4 de la surfece
des eaux que se forment d'inhabituels
ph4nom$nes atmosphhriques (ici une
trombe) susceptibles de faire natre
chez quelques temoins une vision
insolite (Clich6 Mht6ordogie nationa-
le).
Engins volants
- Satellites artifciels : rir-
sentent l'aspect &un point lumi-
neux se dplaant rgulire-
ment dans le ciel, B vitesse rare-
ment suprieure B 1 o/seconde.
Les mouvements oculaires peu-
vent donner l'illusion d'un mou-
vement de zig-zag dcrit sur un
fond d'toiles fixes.
Halo atmospherique (Cliche MBWoro-
logie nationale).
- Foudre en boule : phno-
mne atmosphrique mal connu
qui se manifeste, en priode
orageuse, sous la forme dirne
boule lumineuse (de moins de
1 m de diamtre) aux rnouve-
ments rapides.
Les aurores polaires sont g8n8mle-
ment 4tudi6es dans la region des @les
de la Terre mais en periode d'agitation
magnetique extr&me, elles ont pu lihe
visibles jusqu8B Paris.
Que oe soit sous sa forme classique ou
sous la forme de boule, la foudre
demeure encore assez mal connue. Ci-
dessous, formatton d'blairs provo-
ques arlificieltement & la station de
Saint-Pdvat-d'Allier, en Haute-Loire
(Clich4 du Laboratoire d'applications
speciales de le physique du Centre
d'tudes nuchi res de Grenoble du
CEA).
Autre exemple fr4quent de m4prise, l&
encore facilement identifiable par les
experts : les objets satellis4s autour
de la Terre. Cette ligne oblique point%
l4e est, en fait, la trace de passage de
l'tage superieur d'une fus4e porteuse
de satellite artificiel, etage qui phrote
sur l ui - mhe assez rapidement (ici
deux fois par seconde) ce qui s'accam-
pagne de vadations d'blet. La trace
parallue, sur la gauche, moins bien
visible, est celle du satellite pl ad sur
orbite par cette fus6e.
Dans le but d'tudier notre amiosph&-
re, on peut proceder B la lib4ration de
nuage de baryum B plus ou moins
grande altitude. De telles formations
sont alors parfois visibles du sol (Cli-
ch6 Associated Press). (suite au verso
uelques objets et quelques phhomnes
- Hdlicoptres : civils ou mili-
taires ; volent de jour comme de
nuit ; sans couloir particulier ;
gnralement bruyants (leur
bruit n'est cependant pas tou-
jours peru) ; peuvent circuler
trs basse altitude ( quelques
mtres du sol) ; capables de vol
stationnaire prolong; la nuit,
quips de feux colors (rouges,
blancs et verts) fixes ou cligno-
tants.
- -
331 - Ballons de la recherche
- Rentrde de satellites ou de spatiale : lancs par le CNES
dbris de fuse : mmes (selon les saisons, soit des Lan-
caractristiques que /es mto- des Vers les Alpes, soit des
rites. Alpes vers 1% tlantique) ; vo-
luent au maximum vers 40 km
d'altitude, apparaissent un peu
plus gros qu'une toile ; colora-
tion possible au coucher du
Soleil; dplacement lent, sans
vive acclration, sans virages
brusques ; possibilit de vol sta-
tionnaire prolong ; forme ovale
caractristique (discernable
avec des jumelles).
Les manuvres militaires ri t'aide
d'h6licopt&res, parfois mgme ta simple
circulation de ces appareils, somt ri
l'origine d'un certain nombre de
meprises rapportees au GEPAN. Ci-
dessus, le S.A. 300 (Puma) des forces
armees franaises (ClichB SIRPAh
Base de lancement de ballons destines
~3 la recherche spatiale (Cliche CNES).
- Ballons-sondes : lancs par
les stations mtorologiques ;
taille variable, parfois importan-
te (au maximum 1 O m de dia-
mbtre vers 30 km &altitude) ;
Dar ailleurs m&mes caractristi-
Rassemblement de montgolfi&res
devant la cathedrale de Reims en sep-
tembre 1974 (ClichB AFP).
ques que les ballons prc-
dents.
Rentree dans I' atmos~hbe terrestre H
du vBhicule spatial Apollo-11 dont
deux des trois passagers ont foule,
pour la premi&re fois, le sol lunaire
(juillet 1969). Le phBnom&ne lumineux
est produit par la combustion du bou-
clier ablatif ~roteaeant la partie la plus
exwsee du v 6 t h l e shtial. Cette
-
s6;luence de photographies a bte prise
Lancement d'un bi
depuis un avion,
sphbriques ( ~i i ch6 MBtora-
d'altitude (Chch6 onale).
de confusions (suite)
commerciaux : par tes mais possibilit de virage
brouillard ou la nuit, brusque.
fixes Ou 'lignotants
- Automobi/es et autocars :

par temps de brouillard ou /a
nuit, ils peuvent prendre une si/-
houette trompeuse. Equips de
feux de position colors et de
phares parfois puissants.
Animaux et objets divers
- Oiseaux (i sol ~h ou en bande)
Cette plaquette d'informa-
tion a t ralise par le
Groupe d'tudes des phno-
mnes arospatiaux non-
identifis du Centre national
d'tudes spatiales.
Pour tout renseignement
complmentaire, s 'adresser
au GEPAN - Centre spatial
de Toulouse - 78, avenue
Edouard Belin 37055 Tou-
louse Cedex, ou bien au
dpar t ement Pr esse-
Rel ati ons publ i ques du
CNES, 729 rue de /'Universi-
t - 75007 Paris.