Relaciones Internacionales 1815-1945

Enriquez Daz Brisa Anayatzin

Lunes 4 de marzo de 2013
Anlisis de la Carta de Jamaica

De los escritos dejados por Simn Bolvar durante su exilio en Jamaica, ninguno
tan importante ni de tanta trascendencia como su carta de fecha 6 de septiembre
de 1815, conocida con el nombre de Carta de Jamaica. Este documento aparece
en las obras de Simn Bolvar bajo el ttulo de "Contestacin de un americano
meridional a un caballero de esta isla"; y aunque durante muchos aos se crey
que el destinatario haba sido un personaje imaginado por Bolvar, una meticulosa
investigacin ha dejado aclarado que el destinatario fue el Sr. Henry Cullen, vecino
del puerto de Falmouth, al norte de Jamaica.

Los aspectos ms importantes de que trata la Carta de Jamaica, son los
siguientes:

1. Presenta un panorama general de la guerra de independencia a fines de 1815.
Los realistas dominaban la mayor parte de sus antiguas colonias (Venezuela,
Nueva Granada, Quito, Per, Cuba, Puerto Rico). En Chile y Mxico la situacin
no se haba decidido; y slo en el Ro de La Plata haban triunfado los
independientes.

A pesar de este balance negativo, Simn Bolvar expresa su seguridad y confianza
en el triunfo definitivo de la causa patriota. Simn Bolvar considera la revolucin
de independencia como un hecho irrevocable, que no poda volver atrs, y que a
pesar de los fracasos sufridos, terminara con la victoria definitiva de la causa
independiente.

2. En la Carta de Jamaica, Simn Bolvar critica duramente el sistema colonial y
seala la incapacidad de Espaa para seguir manteniendo su dominacin en
Amrica.

En sus crticas al sistema colonial, Simn Bolvar seala como aspectos negativos
la conducta de los espaoles con la poblacin americana, desde las
"barbaridades" cometidas contra los indgenas a partir del descubrimiento, hasta
las "atrocidades" que hablan puesto en prctica durante la guerra de
independencia. Y al denunciar estos hechos, Simn Bolvar se apoyaba en
testimonios de los propios espaoles, entre otros el Padre Bartolom de Las
Casas, quien fuera uno de los primeros en denunciar el carcter inhumano de la
colonizacin espaola.

En cuanto a la incapacidad de Espaa para mantener su dominio en las colonias,
Simn Bolvar emite juicios acertados sobre las condiciones econmicas, sociales
y polticas de la metrpoli que justificaban an ms el movimiento de
independencia. Segn Simn Bolvar, Espaa no estaba en condiciones de
atender el comercio de sus colonias. El comercio espaol fue en gran parte un
comercio de comisin. Compraban las mercancas a otros pases europeos y
luego las revendan en sus colonias. Las consecuencias de este sistema fueron la
escasez y los altos precios, y el desarrollo del contrabando, que en muchos casos
fue superior al comercio legal. Todo esto tuvo su origen en la poltica econmica
de Espaa, que durante siglos se orient a la bsqueda de metales preciosos y su
atesoramiento y al monopolio comercial, descuidando la industria y la
manufactura. Estas circunstancias determinaron que a la postre el mercado
colonial quedara indirectamente al servicio de otros pases, en donde el
mercantilismo se orient hacia el desarrollo de la industria, la navegacin y el
comercio, a objeto de lograr una balanza comercial positiva. Espaa no poda,
pues, continuar usufructuando un comercio que no poda satisfacer y cuyos
beneficios tenan que pasar a manos de los nuevos pases y de las naciones
extranjeras que estuvieran en condiciones de atenderlo.
En cuanto a la situacin poltica de Espaa a la cual tambin hace referencia
Simn Bolvar en la Carta de Jamaica, era igualmente desfavorable para la causa
realista. En efecto con la restauracin vino al trono Fernando VII, quien
desconoci la Constitucin de 1812 dictada por las Cortes espaolas durante la
guerra. Fernando restableci los privilegios y volvi al gobierno absolutista. Estas
medidas, unidas al malestar econmico y al descontento que produca la guerra
con las colonias, dio origen a un movimiento liberal revolucionario en Espaa, que
culmin hacia 1820 con la proclamacin de la Constitucin, el establecimiento de
impuestos al clero y la nobleza, suprimi la inquisicin y tom otras medidas de
clara orientacin liberal. Este movimiento fue sofocado con la intervencin de la
Santa Alianza, que junto con el ejrcito organizado por la reaccin espaola,
aplastaron al movimiento liberal y restauraron el absolutismo. A estas
circunstancias aluda Simn Bolvar en la Carta de Jamaica, al decir que Espaa
pretenda "reconquistar la Amrica... casi sin soldados, pues los que tiene apenas
son bastantes para retener a su propio pueblo en una violenta obediencia".

3. En la Carta de Jamaica, Simn Bolvar hace un llamado a las naciones
extranjeras para que ayuden a la independencia de las colonias espaolas. Las
demandas de ayuda se dirigan, en primer trmino, a Inglaterra; y en segundo
trmino, a los Estados Unidos. A Inglaterra, por su tradicional rivalidad con Espaa
por el control del comercio colonial. En muchas oportunidades Inglaterra trat de
apoderarse de territorios coloniales espaoles, y ayud militar y econmicamente
a los colonos en sus intentos de independencia. Adems, siendo Inglaterra la
primera potencia industrial de su poca, era la nacin que con ms propiedad
poda servir las necesidades del comercio de los nuevos estados.

En cuanto a los Estados Unidos, era de esperar que ayudaran al conflicto;
primero, por ser un pas vecino, que treinta aos antes haba conquistado su
independencia y servido de ejemplo a las dems colonias americanas; segundo,
porque les interesaba que se afirmara en Amrica un sistema de estados
independientes como garanta de su propia seguridad; y tercero, por los beneficios
econmicos que obtendran al poder participar en el comercio con los nuevos
estados. Sin embargo, la poltica tradicional de Inglaterra haba cambiado con la
entrada de Espaa en la lucha contra Napolen. El gobierno ingls retir su ayuda
a los revolucionarios hispanoamericanos, a quienes venia auxiliando en sus
intentos separatistas; y a partir de 1810 se neg a reconocer el gobierno de la
Junta Suprema de Caracas. La poltica de Inglaterra en aquellos aos de guerra
contra Napolen era la de garantizar la integridad del imperio colonial de su aliada
Espaa. Con la derrota de Napolen, 1815, la poltica inglesa deba volver a su
antiguo cauce y ayudar a la independencia de las colonias espaolas, por ser lo
ms conveniente a los intereses de Inglaterra. En este sentido, Simn Bolvar
trataba de estimular el cambio, y ofreca ventajas econmicas a los ingleses y en
general a todos los pases extranjeros que ayudarn a la causa patriota.

En cuanto a Estados Unidos, su poltica era de neutralidad en el conflicto de las
colonias con Espaa. Esta poltica en la prctica, favoreca al bando espaol, por
la libertad de accin internacional que disfrutaba frente al aislamiento y a la falta
de reconocimiento de los pases hispanoamericanos. Y as lo haban denunciado
los patriotas, desde comienzos del movimiento de independencia.

No hay dudas que la independencia de las colonias espaolas dependa en gran
parte de la situacin internacional, de la correlacin de fuerzas entre las potencias
europeas. Y la ayuda que buscaban los patriotas se justificaba, entre otras, por las
siguientes razones: primero, por las ventajas recprocas que obtendran los
nuevos pases y las naciones que los ayudaran, las cuales iban a conseguir un
amplio mercado para el comercio y la colocacin de los productos de su industria;
segundo, por la incapacidad econmica y poltica de Espaa para mantener aquel
inmenso imperio colonial; y tercero, porque la formacin de los nuevos estados
significara un factor importante para el equilibrio poltico internacional.


4. En la Carta de Jamaica, Simn Bolvar seala las causas principales del
movimiento emancipador.

La Carta de Jamaica es, sin duda, uno de los primeros documentos en los cuales
se analizan las causas de la independencia hispanoamericana. Tales causas
fueron, segn Simn Bolvar, las siguientes:

a) Polticas: Los hispanoamericanos estaban privados de derechos polticos.
Los colonos, dentro del sistema espaol, carecan de lo que Simn Bolvar llama
"el derecho a ejercer la tirana activa". Se les privaba del derecho elemental de
gobernarse a s mismos. Simn Bolvar considera que sta fue una de las causas
de descontento que provocaron el rompimiento con Espaa, el no haber podido
los hispanoamericanos "siquiera manejar nuestros asuntos domsticos en nuestra
administracin interior". Es importante observar que Simn Bolvar reivindica estos
derechos al gobierno y administracin de las colonias para la clase de los criollos,
a los cuales caracteriza como "naturales del pas originarios de Espaa";
"americanos por nacimiento que disputaban sus derechos a los indios y a los
dominadores espaoles". Simn Bolvar hablaba a nombre de los criollos, quienes
constituan la "sociedad nueva en casi todas las artes y ciencias, aunque en cierto
modo vieja en los usos de la sociedad civil". La experiencia civil de que habla
Simn Bolvar no era la de los indios, ni siquiera la de los pardos, sino la de la
oligarqua territorial que se form al influjo de las luchas civiles de los cabildos, a
travs de las cuales se fueron definiendo sus intereses y su conciencia de clase.

b) Econmicas: El monopolio comercial y las prohibiciones y restricciones
econmicas, que impedan el desarrollo de las colonias. Espaa mantuvo sus
colonias como "coto cerrado" en beneficio de la economa peninsular. Se prohibi
el comercio con otros pases y se impuso estricta vigilancia para impedir el
contrabando. Se prohiba el comercio entre las propias colonias. Se estableci un
riguroso control de la navegacin, mediante la autorizacin de ciertos puertos para
el comercio. Adems de esto, se prohiba la siembra de frutos europeos. Se
prohiba establecer en las colonias fbricas de paos y otros artculos, para que
tuvieran que ser comprados a los comerciantes peninsulares. Toda esta poltica
econmica estaba dirigida a convertir la economa de las colonias en una
economa complementaria de la economa espaola.

5. En la Carta de Jamaica, Simn Bolvar predice el futuro de los pases
hispanoamericanos, y opina sobre la forma de gobierno que deban adoptar.
El futuro poltico de los pases hispanoamericanos es objeto de la preocupacin de
Simn Bolvar, quien al respecto se plantea las siguientes cuestiones: Deban las
antiguas colonias unirse en un solo Estado? Se organizaran repblicas o
monarquas?

Simn Bolvar consideraba que en aquellos momentos no era posible unir todos
los pases hispanoamericanos en una sola nacin, no porque no fuera partidario
de la unificacin de Hispano Amrica, sino porque "climas remotos, situaciones
diversas, intereses opuestos, caracteres desemejantes dividen a la Amrica".
Simn Bolvar era partidario, pues, de la unidad de los pases hispanoamericanos,
ligados entre s histricamente por el origen, la lengua, las costumbres, la religin.
La paternidad de la idea de unir a Amrica Espaola en un solo estado
corresponde al Precursor Francisco de Miranda, quien en 1790 propuso formar
con todas las colonias una monarqua bajo la autoridad de un Inca. En 1815,
Simn Bolvar descarta parcialmente estas ideas mirandinas: la vasta extensin
del territorio, la diversidad de climas, el aislamiento de regiones tan distantes, y, en
particular, los intereses opuestos de los grupos regionales, impedan llevar a cabo
idea tan grandiosa. Era una idea ms realizable, formar uniones regionales, unir
secciones ms pequeas de aquel inmenso territorio y establecer lazos que
ligaran las distintas porciones as organizadas.

"Los estados americanos ha menester de los cuidados de gobiernos paternales
que curen las llagas y las heridas del despotismo y la guerra".