Adam se glisse dans la salle. Il a 21 ans, c'est une rock star adule et l'ancien amoureux de Mia... Trois ans plus tt, Mia tait partie sans un au revoir, sans une explica- tion. Leurs retrouvailles est un choc : les souvenirs, bons et mauvais, resur- gissent, les sentiments encore vif les submergent, leur amour qu'il pensait indestructible quelques annes plus tt se heurte la ralit de leur vie prsente. De nouveau, Mia est con- fronte un choix : Doit-elle revenir en arrire pour donner une chance son premier amour ? Peut-on revivre la mme passion si longtemps aprs, malgr les souffrances endures ? Ils ont une soire pour dcider. Plus forte que les mots, la musique les emporte dans un tourbillon d'motions. Mais est-ce suffisant pour les runir de nouveau ? 4/477 UN Chaque matin en mveillant, je me dis : Ce nest quune journe, vingt- quatre heures passer. Je ne sais plus ni quand ni pourquoi jai pris lhabitude de cet encouragement quotidien. On dirait lune des douze tapes de ces groupes dAnonymes, dont je ne fais pourtant pas partie. Encore qu lire les neries quon crit sur moi, on pourrait penser que je devrais. Je mne le genre de vie devant lequel beaucoup bavent denvie. Et malgr tout, jprouve le besoin de me rappeler la dure dune journe pour me per- suader que si jai russi passer la veille, jirai au bout de la prochaine. Aprs mon petit mantra, je jette un coup doeil la pendulette minimaliste pose sur la table de nuit de lhtel. Elle indique 11 h 47, autrement dit laube, pour moi. La rception ma dj tlphon deux fois pour me rveiller et notre manager, Aldous, a pris le re- lais, poliment, mais fermement. La journe qui mattend na peut-tre que vingt-quatre heures, mais elle san- nonce bien remplie. Je dois aller au studio enregistrer les dernires pistes de guitare de la ver- sion vendue sur Internet du premier single de notre album qui vient de sortir. Un gadget. Mme chanson, nou- velle piste de guitare, quelques effets vocaux, mais un dollar plus cher. Comme nous le serinent les pontes du label : De nos jours, il ne faut pas laisser passer les bonnes occasions. 6/477 Ensuite, je djeune avec une journal- iste du magazine Shuffle. Lenregis- trement et le djeuner symbolisent les ples de ce quest devenue ma vie : faire de la musique, ce que jadore, et parler de ma musique, ce que je d- teste. Mais lun ne va pas sans lautre. Lorsque Aldous rappelle, je sors enfin du lit. Au passage, jattrape le flacon de tranquillisants que je suis cens prendre chaque fois que jai les nerfs en boule. Les nerfs en boule, cest mon tat normal. Jai fini par my faire. Mais depuis que nous avons dmarr la tourne par trois concerts au Madison Square Garden, je ressens autre chose. Limpression dtre au bord dun puissant tourbillon prt maspirer. Une sensation maelstrmienne. a existe, a, maelstrmienne ? 7/477 Quelle importance, puisque tu te parles toi-mme, me dis-je en ava- lant deux comprims. Je passe un caleon et je vais ouvrir la porte de ma chambre. Un pot de caf mattend devant, dpos l par un employ de lhtel qui a sans doute pour instruc- tion de ne me dranger sous aucun prtexte. Mon caf bu, je mhabille, puis je prends lascenseur de service et sors par la porte latrale. La direction ma gentiment fourni des cls spciales pour me permettre dviter les groupies hystros dans le hall. Une bouffe brlante dair new-yorkais maccueille sur le trottoir. Limpression dentrer dans un bain de vapeur. Cest touffant, mais japprcie le ct hu- mide. a me rappelle lOregon, o il pleut sans cesse. Mme au coeur de lt, des cumulus blancs parsment le 8/477 ciel, pour nous rappeler que la chaleur estivale est phmre et que la pluie nest jamais bien loin. Los Angeles o je vis maintenant, il ne pleut presque jamais. Et il fait tout le temps chaud. Mais cest une chaleur sche, au contraire de New York. Les habitants le rptent tout le temps, comme pour la rendre plus supportable. Lorsque jarrive au studio, un bon kilomtre plus loin, mes cheveux, que jai cachs sous une casquette, sont tr- emps. Je tire une cigarette de ma poche et lallume dune main tremb- lante. Depuis un an peu prs, jai la tremblote. Aprs je ne sais combien dexamens, les mdecins ont dcrt que ctait juste de la nervosit et mont dit dessayer le yoga. Aldous mattend lextrieur. Il me jette un coup doeil, regarde ma 9/477 cigarette. son air, je sais quil est en train de se demander sil va jouer au flic gentil ou au flic mchant avec moi. Je dois avoir une tte pouvantable, parce que cest le flic gentil qui sort gagnant de la comptition. Bonjour, astre du matin, me lance- t-il, jovial. Je ne brille pas terriblement cette heure-ci. Jessaie de mettre de lhumour dans ma voix. Techniquement, cest dj laprs- midi. On va tre en retard. Jcrase ma cigarette. Aldous pose sa bonne grosse patte sur mon paule. Il nous faut juste une piste de gui- tare pour Mon coeur, histoire de lui donner ce petit supplment qui va faire se prcipiter les fans, dclare-t-il. 10/477 L-dessus, il clate de rire et secoue la tte lide de ce que le business est devenu. Ensuite, tu as ton djeuner avec Shuffle, et vers dix-sept heures un shooting du Times avec le reste du groupe pour la soire Fashion Rocks. Puis un verre avec des financiers dans les locaux du label et moi je file laroport. Demain, tu vois rapidement les gens de la pub et du merchand- ising. Tu nas pas besoin de beaucoup parler. Contente-toi de sourire. En- suite, tu seras en compagnie de toi- mme jusqu Londres. En compagnie de moi-mme ? Par contraste avec le chaud cocon familial quand nous sommes tous ensemble ? me dis-je. Je me parle de plus en plus souvent. Et dailleurs, ce nest pas plus mal, tant donn la tournure que prennent gnralement mes penses. 11/477 Ce soir, pourtant, je vais tre vraiment seul. Aldous et le reste du groupe partent pour lAngleterre. Je devais prendre le mme avion, et puis je me suis rendu compte quon serait vendredi 13. Alors l, pas question ! Japprhende dj suffisamment cette tourne, je ne vais pas en plus tenter le sort en voyageant le jour de la mal- chance par excellence. Jai donc de- mand Aldous de me prendre un bil- let pour le lendemain. Londres, on doit tourner une vido et rencontrer la presse avant dentreprendre la partie europenne de notre tourne. Je ne manque donc pas un concert, juste une rencontre prliminaire avec le ralisateur. Mais je nai pas besoin quil mexplique sa vision artistique. Quand le tournage commencera, je ferai ce quil me dira, tout simplement. 12/477 Je suis Aldous dans le studio et je pntre dans une cabine insonorise o se trouve une range de guitares. De lautre ct de la vitre, il y a notre producteur, Stim, et les ingnieurs du son. Aldous les rejoint. OK, Adam, dit Stim, juste une piste de plus sur le bridge et le chorus. His- toire de rendre ce hook un peu plus stricky. On jouera sur les vocals au moment du mix. Pig. Hooky. Sticky. Je place les couteurs sur mes or- eilles et je prends ma guitare pour lac- corder et me rchauffer un peu. Malgr ce qu dit Aldous il y a quelques minutes, je sens dj la solitude. La solitude dune cabine insonorise. Ny pense pas trop. Cest comme a quon enregistre dans un studio tech- nologiquement avanc. Le problme, cest que jai eu la mme impression 13/477 rcemment au Madison Square Garden. Ce soir-l, jtais sur scne, face dix-huit mille fans, entour par des gens qui, par le pass, avaient fait partie de ma famille, et pourtant, jprouvais le mme sentiment de solitude quen cet instant, dans cette cabine. Ce pourrait tre pire, nanmoins. Je commence jouer et bientt mes doigts se dgourdissent, je quitte mon tabouret et me mets marteler ma guitare jusqu ce quelle hurle et gmisse comme je le souhaite. Ou pr- esque. Il y a pour une fortune en gui- tares dans cette pice, mais aucune na le mme son que ma bonne vieille Les Paul Junior, celle avec laquelle javais enregistr nos premiers albums et que, dans un accs de stupidit ou dorgueil dmesur, jai laiss mettre aux enchres lors dun gala de charit. 14/477 Les autres ne lont jamais vraiment re- mplace. Pourtant, en poussant celle-ci fond, jarrive tout donner pendant quelques instants. Mais cest dj termin. Stim et les ingnieurs du son viennent me serrer la main en me souhaitant une bonne tourne. Aldous me conduit lex- trieur o une voiture nous attend. Nous filons bientt le long de la 9 e Av- enue en direction de SoHo, o se trouve le restaurant dhtel que les at- tachs de presse du label ont choisi pour linterview. Franchement, est-ce quils croient que je risque moins de fulminer ou de sortir un truc antipath- ique dans un endroit cher ? Je me souviens de lpoque de nos dbuts, quand nous tions interviews par des auteurs de webzines ou de blogs, de vrais fans qui voulaient avant tout dis- cuter de rock et de musique. Ils 15/477 tenaient rencontrer lensemble du groupe. La plupart du temps, cela tournait la conversation banale, chacun sefforant dimposer son point de vue. Mais aujourdhui, les journal- istes nous interrogent sparment, le groupe et moi, comme des flics qui tentent dobtenir des auteurs dun mauvais coup quils mouillent leurs complices. Avant le djeuner, jai envie dune ci- garette. Je reste donc avec Aldous devant lentre de lhtel dans la lu- mire aveuglante de la mi-journe, tandis que des passants mobservent sans en avoir lair. Cest ce qui diffrencie New York du reste du monde. On y est tout aussi intress quailleurs par les clbrits, mais les gens, du moins les snobs qui flnent le coin de SoHo o je me trouve actuelle- ment, font semblant dtre indiffrents, 16/477 mme sils ne se gnent pas pour vous dvisager, dissimuls derrire leurs lunettes noires trois cents dollars. Ils considrent avec mpris les ploucs de province qui ne respectent pas le code et se prcipitent pour demander un autographe, comme viennent de le faire deux jeunes filles vtues dun sweat-shirt dune universit du Michigan, sous le regard outr dun trio de prtentieux qui madressent ensuite un coup doeil de sympathie. Comme si ctait elles le problme. Il va falloir te trouver un meilleur dguisement, Wilde Man, me lance Al- dous quand les filles sloignent, tout excites. Mon manager est le seul qui a encore le droit de mappeler ainsi. Avant, ctait un surnom quon me donnait, en jouant sur mon nom de famille, Wilde, et Wild Man, le Sauvage. Mais depuis 17/477 que jai quelque peu saccag une chambre dhtel, les tablods sen sont empars et le ressortent systmatiquement. Voil maintenant un photographe qui fait son apparition. Impossible de rest- er plus de trois minutes devant un htel chic sans que cela se produise. Adam ! Bryn est lintrieur ? Une photo de Bryn et moi vaut quatre fois plus quun clich de moi seul. Mais ds le premier flash, Aldous place une main sur lobjectif du type et lautre devant mon visage. Tout en me poussant lintrieur, il me briefe sur le djeuner. La journaliste sappelle Vanessa LeGrande. Tu vas voir, ce nest pas le genre de bonne femme grisonnante que tu dtestes. Elle est jeune. Une petite vingtaine dannes. Elle crivait 18/477 pour un blog lorsquelle a t engage par Shuffle. Je le coupe. Quel blog ? Aldous me donne rarement des d- tails sur les journalistes sil na pas une bonne raison pour cela. Gabber, je crois, mais je nen suis pas certain. Mais cest un site de potins mer- diques, Al ! Shuffle nest pas un site de potins. Et tu fais la couverture en exclusivit. Daccord. De toute manire, je men fiche. Je pousse la porte du restaurant. La dcoration est la mme que partout o je suis all : banquettes de cuir et tables de verre et dacier. Des endroits prtentieux qui ne sont en fait que des 19/477 versions design et hors de prix du McDo. Cest la blonde mche qui attend l-bas, la table dangle, me glisse Al- dous. Craquante, non ? Quoique tu ne sois pas en manque de filles craquantes. Merde ! ne rpte pas Bryn ce que je viens de dire ! Je tat- tends au bar. Aldous va rester le temps de linter- view ? Mais cest le boulot dun attach de presse, a ! Sauf que jai refus dtre chaperonn par des attachs de presse. Je dois vraiment avoir lair dcal. Tu fais du baby-sitting, Aldous ? Non. Simplement, jai pens que tu pouvais avoir besoin de renfort. Effectivement, Vanessa LeGrande est mignonne. Hot serait plus exact. Quimporte, dailleurs. On voit bien 20/477 quelle le sait, sa faon de shumecter les lvres et de rejeter ses cheveux en arrire, et a fiche tout par terre. Elle a un serpent tatou sur son poignet et je parierais notre album de platine quun autre tatouage orne sa chute de reins. Bingo, quand elle se penche pour prendre son magnto numrique dans son sac, japerois le dessin dune flche qui pointe vers le bas, au-dessus de la ceinture de son jean taille basse. Classieux. Salut, Adam ! lance Vanessa en me regardant dun air complice, comme si nous tions de vieux copains. Je peux te dire que je suis une fan incondition- nelle ? Dommage collatral ma aide tenir le coup la fac dans des mo- ments noirs. Alors, merci ! Elle me sourit. Euh de rien. 21/477 Je tiens te renvoyer lascenseur en brossant un portrait de Shooting Star tellement denfer quil va les laiss- er tous sur le cul. Allez, on prend le truc bras-le-corps ? Est-ce que les gens comme elle sen- tendent parler, quelquefois ? Cette Vanessa peut toujours essayer de mavoir au culot, au charme ou tout ce quelle veut, a ne marche pas. Daccord, dis-je. ce moment-l, la serveuse arrive. Vanessa commande une salade, moi une bire. Vanessa feuillette un carnet la couverture de moleskine. Je sais quon est censs parler de Soleil Vampires, commence-t-elle. Je fronce immdiatement les sour- cils. On est ici exactement pour a. Pas pour jouer aux amis. Pas pour changer des secrets. Mais parce que 22/477 a fait partie de mon boulot dassurer la promo des albums de Shooting Star. La voil qui entame son couplet. Je lcoute en boucle depuis des semaines, et pourtant je peux dire que je ne suis pas facile satisfaire. Elle clate de rire. Jentends Aldous qui se racle la gorge, un peu plus loin, et je lui jette un coup doeil. Il lve le pouce en arborant un sourire de faux- jeton. a lui donne lair idiot. Je me tourne vers Vanessa et me force sourire. Mais, poursuit-elle, maintenant que votre second album avec une major sort et que vous avez install un son plus hard, disons, je veux tablir un panorama dfinitif. Montrer comment le groupe mocore que vous tiez est devenu lhritier de lagita rock. 23/477 Hritier de lagita rock ? Ce jargon dconstructionniste de merde dont cer- tains avaient plein la bouche me d- concertait au dbut. Moi, jcrivais des chansons : cordes, beats, textes, rimes, bridges, hooks. Et puis, au fur et mesure quon a pris de limport- ance, les gens se sont mis dissquer ces titres comme une grenouille en cours de biologie, jusqu ce quil nen reste plus rien, juste quelques ent- railles parses. Je lve les yeux au ciel, mais Vanessa ne sen aperoit pas. Elle est concentre sur ses notes. Jai cout des bootlegs de vos titres du dbut, reprend-elle. ct, cest incroyablement pop, presque suave. Jai lu tout ce qui a t crit sur le groupe, les articles de webzines, les messages sur les blogs. Il ny en a pas un qui ne parle pas de ce trou noir 24/477 de Shooting Star, mais ils sarrtent l. Je veux dire : vous sortez chez votre petit label indie, a marche bien, vous tes en piste pour jouer dans la cour des grands, et puis plus rien. Des bruits de rupture ont couru. Et soudain, Dommage collatral. Et l, boum ! Vanessa mime une explosion avec ses mains. La description est outre, mais elle na pas tort. Dommage collatral est sorti il y a deux ans, et en un mois, le single, Anim , tait dans les charts et connaissait un succs instantan. Impossible dcouter la radio une heure sans lentendre. son tour, Pont a t catapult dans les charts et bientt tout lalbum tait numro 1 sur iTunes, ce qui a boost les ventes, avant de dloger Lady Gaga de la premire place du Billboard. 25/477 Pendant un moment, on a eu limpres- sion que la totalit des jeunes de douze vingt-quatre ans le tlchargeaient sur leur iPod. Et en quelques mois, notre groupe de lOre- gon moiti tomb dans loubli faisait la couverture de Time Magazine, qui le bombardait le Nirvana du millnaire . Cela na rien de nouveau. On en a parl en long et en large, jusqu la nause, y compris dans Shuffle. Je me demande o Vanessa veut en venir. En fait, continue-t-elle, on attribue gnralement votre son plus hard au fait que Gus Allen a produit Dommage collatral. Exact, dis-je. Gus aime que a rock. Vanessa boit une gorge deau et son piercing sur la langue tinte. 26/477 Mais Gus na pas crit le texte, et cest au texte quon doit tout ce peps. Les paroles sont de toi. Une injection de force et dmotion pure. Je dirais que Dommage collatral est lalbum le plus furieux de la dcennie. Quand je pense quon visait lalbum le plus heureux Vanessa me dvisage, les yeux plisss. Je lentendais comme un compli- ment. Ctait une catharsis pour beau- coup de gens, moi la premire. Et voil o je veux en venir. On sait tous que quelque chose sest pass pendant votre trou noir. a va sortir un jour ou lautre, alors pourquoi ne pas con- trler le message ? Qui est le dom- mage collatral auquel la chanson fait allusion ? Quest-ce qui vous est arriv ? Quest-ce qui test arriv ? 27/477 La serveuse apporte sa salade et je commande une autre bire sans rpon- dre. Car Vanessa a raison sur un point. Nous contrlons le message, effective- ment. Au dbut, face aux questions in- cessantes sur le sujet, on se contentait de phrases vagues, disant quon avait pris un peu de recul pour trouver notre son, pour crire nos textes. Mais au- jourdhui, le groupe est suffisamment connu pour que les attachs de presse transmettent aux journalistes la liste des sujets proscrits : la relation entre Liz et Sarah, celle entre Bryn et moi, les anciens problmes de drogue de Mike, et le trou noir de Shooting Star. Vanessa na pourtant pas lair davoir reu le mmo. Dsempar, je cherche croiser le regard dAldous, mais il est en grande conversation avec le barman. Merci pour le renfort. 28/477 Le titre fait rfrence la guerre, dis-je. On la dj expliqu. Exact. Tes textes sont terriblement politiques. Elle se tait et fixe sur moi ses grands yeux bleus. Cest une technique de journaliste : crer un silence pnible et attendre que linterview le remplisse. Dsol, a ne fonctionne pas avec moi. Je suis capable de battre nimporte qui ce jeu. Brutalement, le regard de Vanessa se durcit. Elle remise au garage sa per- sonnalit flirt et lgret et moffre une expression dambition pure et dure. Elle a lair avide, mais cest mieux, car au moins elle est elle- mme. Quest-ce qui sest pass, Adam ? Je sais quil y a une histoire derrire tout a, lhistoire de Shooting Star avec un grand H. Et cest moi qui 29/477 vais la raconter. Alors, quest-ce qui a transform un groupe indie-pop en phnomne de rock primitif ? Jai soudain lestomac nou. Entretemps, il y a eu la vie. Et il nous a fallu un bon moment pour cri- re les nouvelles chansons Il ta fallu un bon moment, corrige Vanessa. Cest toi qui as crit les deux disques rcents. Je me contente dun haussement dpaules. Adam, Dommage collatral est ton disque. Un chef-doeuvre. Tu devrais en tre fier. Et je sais que lhistoire qui est derrire ce disque et derrire le groupe est aussi la tienne. Cest toi quon doit ce bond gigantesque entre une quartette de label indie collaboratif et un groupe mopunk survitamin pi- lot par une star. Je veux dire : cest 30/477 toi le seul qui tais l pour recevoir le prix de la meilleure chanson aux Grammys. Quelle impression a ta fait ? Ctait chier. Au cas o tu laurais oubli, le prix du meilleur nouvel artiste a t d- cern tout le groupe. Et ctait il y a plus dun an. Elle approuve dun signe de tte. Bon, je nessaie pas de rabaisser qui que ce soit, ni de rouvrir de vieilles blessures. Jessaie simplement de com- prendre ce grand changement. Dans le son. Dans les textes. Dans la dy- namique du groupe. Elle me jette un regard sagace avant de reprendre : Tout dmontre que tu as t le catalyseur. 31/477 Il ny a pas de catalyseur. On a juste bricol notre son. a arrive tout le temps. Comme quand Dylan est pass llectrique ou Liz Phair au commercial. Mais les gens ont tend- ance flipper quand on ne correspond pas leurs attentes. Moi, je sais quil y a autre chose, sobstine Vanessa en se penchant vers moi avec une telle violence que la table me rentre dans le ventre et que je dois la repousser. Visiblement, tu as ta thorie, dis- je. Donc pas la peine de sembarrasser de la vrit. Ses yeux lancent des clairs et je crois lui avoir riv son clou, mais elle lve les mains en lair. Je remarque quelle se ronge les ongles. Tu veux connatre ma thorie ? articule-t-elle dune voix tranante. 32/477 Non, pas particulirement. Je tcoute. Jai parl certains de tes anciens camarades de lyce. Je sens mon corps se figer, se changer en plomb. Il me faut une norme dose de concentration pour porter le verre mes lvres et faire semblant davaler une gorge. Jignorais que tu avais frquent le mme lyce que Mia Hall, poursuit- elle. Tu la connais ? La violoncelliste ? Un buzz commence se crer autour delle. Ou ce qui est lquivalent du buzz en musique classique. Un mur- mure, on va dire. Le verre tremble dans ma main et je dois maider de lautre main pour le re- poser sur la table sans renverser son contenu sur moi. 33/477 Tous ceux qui savent ce qui sest vraiment pass ce moment-l ne parlent pas. Les rumeurs, mme justi- fies, sont comme les flammes : prives doxygne, elles steignent delles-mmes. Notre lyce dispensait un excellent enseignement artistique, dis-je. Ctait une vraie ppinire de musiciens. Vanessa hoche la tte. Il y a une vague rumeur selon laquelle Mia et toi sortiez ensemble au lyce. Bizarrement, je ne lai jamais lu nulle part alors que a vaut la peine dtre not. Limage de Mia passe devant mes yeux. Dix-sept ans, des yeux sombres pleins damour, dintensit, de crainte, de sexualit, de magie, de chagrin. Ses mains glaces. 34/477 a vaudrait la peine dtre not si ctait vrai, dis-je en mefforant de garder un ton uni. Je fais signe la serveuse de map- porter une autre bire. Cest la troisime, le dessert de mon djeuner liquide. Et a ne vaut pas la peine ? inter- roge Vanessa, apparemment sceptique. Ben non. On a frquent la mme cole, cest tout. Effectivement, je nai trouv per- sonne pour confirmer. Mais jai mis la main sur un vieil album de classe avec une mignonne photo delle et toi. Vous avez lair de deux tourtereaux, je trouve. videmment, comme il ny a aucune lgende, si on ne sait pas quoi ressemble Mia, on passe ct du truc. 35/477 Merci Kim Schein : meilleure amie de Mia, reine de lalbum de fin danne et paparazzo. On avait refus que ce clich soit utilis, mais Kim avait d- tourn le problme en ne mettant pas nos noms, juste nos stupides surnoms. Geek et Groovy ? demande Vanessa. Vous aviez mme un titre de noblesse ! Parce que tu prends tes sources dans les albums de lyce ? Tu nes pas vraiment une source fiable, Adam. Tu viens de me dire que vous frquentiez la mme cole sans plus. Jaccompagne cette dclaration de mon sourire playboy le plus blouissant. Donc, tu ne las pas revue depuis ? Non, pas depuis quelle est alle la fac. 36/477 a, au moins, cest vrai. Alors comment se fait-il que lor- sque jai interview les autres membres de Shooting Star son sujet, tous ont entonn en choeur le refrain no comment ? demande-t-elle en me scrutant du regard. Parce que mme sil y a un problme entre nous, nous sommes toujours loy- aux. ce sujet. Je me force rpondre dun ton vif : Parce quil ny a rien raconter. Les gens comme toi adorent le ct feuilleton tl dune histoire damour entre deux musiciens clbres, anciens camarades de lyce. Les gens comme moi ? Les charognards. Les vampires. Les voleurs dmes. Les journalistes, dis-je. Vous aimez bien les contes de fes. 37/477 Comme tout le monde, non ? Sauf que la vie de cette jeune femme na ri- en eu dun conte de fes. Elle a perdu toute sa famille dans un accident de voiture. Brrr ! Vanessa simule une srie de frissons, comme font les gens en voquant un malheur qui ne les touche pas directe- ment. Je nai jamais frapp une femme, mais pendant un instant, jai envie de la gifler pour quelle ait au moins une petite ide de la douleur quelle voque avec une telle dsinvol- ture. Je me retiens, bien sr, et sans se rendre compte de rien, elle poursuit : propos de contes de fes, est-ce que Bryn Shraeder et toi allez avoir un bb ? Elle est toujours dans la rub- rique rumeurs de grossesse des tablods. Non, pas que je sache. 38/477 Je suis sr et certain que Vanessa sait que ce sujet est off limits, mais si la grossesse suppose de Bryn peut la distraire, je veux bien my coller. Pas que tu saches ? Vous tes pourtant toujours ensemble, non ? Quelle avidit dans les yeux ! Malgr ses talents denquteuse et son bla-bla sur sa volont de rdiger un panorama dfinitif, elle nest pas diffrente des autres pisse-copies et chasseurs dim- ages qui donneraient nimporte quoi pour un scoop, que ce soit propos dune naissance : Des jumeaux pour Adam et Bryn ? ou dune disparition : Bryn et son Wilde Man : cest fini ! Aucun de ces deux titres nest le reflet de la vrit, mais il marrive de les voir la mme semaine en couverture des diffrents tablods. Je pense la maison que Bryn et moi partageons Los Angeles. Ou plutt 39/477 celle o nous cohabitons, car je ne sais mme plus quand nous y sommes rests ensemble plus dune semaine. Elle tourne deux ou trois films par an, et elle vient juste de monter sa bote de production. Autant dire quentre son travail de productrice, le tournage et la promotion de ses films, et mes tournes et mes enregistrements, nous ne faisons que nous croiser. Oui, nous sommes toujours ensemble, dis-je Vanessa, et elle nest pas enceinte. Simplement, elle porte ces tops amples qui peuvent lais- ser penser quelle dissimule un ventre arrondi. Mais non. vrai dire, je me demande parfois si Bryn ne porte pas ces tuniques exprs, comme une faon de dfier le sort en continuant susciter le doute dans les magazines people. Car elle a trs envie dun enfant. Mme si publiquement, 40/477 elle avoue avoir vingt-quatre ans, elle en a en ralit vingt-huit, et elle me parle de son horloge biologique qui tourne et tout et tout. Mais jai vingt et un ans, et nous sommes ensemble depuis un an seulement. Et jen ai rien faire quelle me dise que je suis beaucoup plus g, que psychique- ment, cest comme si javais dj vcu une vie entire, cela ne change rien. Mme si jen avais quarante et un et que nous venions de clbrer nos vingt ans de mariage, je ne voudrais pas denfant avec elle. Elle va te rejoindre pendant la tourne, Adam ? la seule pense de la tourne, ma gorge se serre. Soixante-sept soires. Mentalement, je tends la main vers mon flacon de comprims, mais je me garde bien den avaler un sous le nez de Vanessa. 41/477 Quoi ? dis-je. Est-ce que Bryn va te rejoindre un moment ou un autre ? Jimagine Bryn pendant la tourne, avec ses stylistes, ses profs de Pilates, son dernier rgime crudivore. Peut-tre. La vie Los Angeles te plat ? de- mande Vanessa. Tu nas pas trop le profil sud-californien. Cest une chaleur sche. Quoi ? Rien. Une blague. Ah ! Elle me regarde dun air sceptique. Il y a longtemps que je ne lis plus les articles me concernant mais lpoque, les journalistes utilisaient souvent mon propos des mots comme impntrable. Arrogant, aussi. 42/477 Cest vraiment ainsi que les gens me voient ? Heureusement, nous sommes la fin de lheure accorde pour linterview. Vanessa referme son carnet et de- mande laddition, tandis que je cherche le regard dAldous pour lui indiquer que nous levons le camp. Jai t trs heureuse de te ren- contrer, Adam, dit-elle. Moi aussi. Mensonge. Je dois dire que tu restes une nigme. Elle me dcoche un nouveau sourire plus blanc que blanc. Mais jadore les nigmes. Comme tes textes, toutes les images en demi- teinte de Dommage collatral. Les pa- roles du nouveau disque sont aussi trs difficiles interprter. Tu sais que 43/477 certains critiques se demandent si Soleil Vampire russit atteindre lin- tensit de Dommage collatral Je sais surtout ce qui va venir. Jai dj entendu a. Ce truc de journal- istes pour qui se rfrer lopinion dautres critiques est une faon d- tourn de soutenir la leur. Et je sais aussi la question quil y a derrire ses propos : a fait quoi, quand la seule chose valable que tu as cre est issue de la plus terrible des pertes ? Soudain, cen est trop. Bryn et la rubrique rumeurs de grossesse. Vanessa qui a lalbum de fin danne du lyce. Lide que rien nest sacr. Que tout est de la bouillie pour les chats. Que ma vie appartient tous sauf moi. Les soixante-sept soires. Soixante-sept. Je repousse la table si brutalement que les verres dgrin- golent sur les genoux de Vanessa. 44/477 Quest-ce qui ? Linterview est termine, dis-je dun ton rogue. Je sais, mais pourquoi passes-tu ta mauvaise humeur sur moi ? Parce que tu nes quune espce de vautour. Toutes ces conneries nont aucun rapport avec la musique. Tu vi- ens nourrir ta curiosit malsaine. Le regard de Vanessa vacille tandis quelle cherche fbrilement son enre- gistreur. Avant quelle puisse le re- mettre en marche, je le fracasse contre la table. Puis, pour faire bonne mesure, je le jette dans un verre deau. Jai la main qui tremble, le coeur qui bat tout rompre et jai peur dtre au bord dune crise dangoisse, le genre qui me rend certain que je vais mourir. 45/477 Mais quest-ce que tu as fait ? hurle-t-elle. Je nai pas de sauvegarde ! Tant mieux. Et comment est-ce que je vais rdiger mon article, maintenant ? Tu appelles a un article ? Ouais. Il y a des gens qui doivent travailler pour gagner leur vie, espce de caractriel bgueule ! Adam ! Aldous est soudain mon ct et pose trois billets de cent dollars sur la table. Pour que tu en achtes un neuf, lance-t-il Vanessa avant de men- traner lextrieur dur restaurant. Une fois que nous sommes dans un taxi, il donne un autre billet de cent dollars au chauffeur qui proteste parce que jallume une cigarette, fourre sa 46/477 main dans ma poche, en extrait le flac- on de mdicaments et laisse tomber un comprim dans ma main. Ouvre ! mordonne-t-il comme une brave maman. Il attend que nous approchions de mon htel et que jaie aval un autre comprim et fum deux cigarettes la chane pour demander : Quest-ce qui sest pass, nom dun chien ? Je lui rapporte les questions de la journaliste sur le trou noir. Sur Bryn. Et Mia. Tinquite, Adam. On peut appeler Shuffle. Menacer de faire sauter leur exclusivit sils ne mettent pas une autre journaliste sur le coup. Et si a sort dans les tablods ou sur les blogs, on sen fiche. Le souffl retombera au bout de quelques jours. 47/477 Aldous parle sur un ton calme, comme pour dire : H ! ce nest que du rocknroll, mais je lis linquitude dans ses yeux. Je ne peux pas, Aldous. Ne tinquite pas. Tu nes pas ob- lig. Ce nest quun article. On grera. Je ne parle pas que de a, mais de tout le reste. Je ne peux pas. Je ne peux plus. Aldous, qui mon avis na pas fait une seule nuit complte depuis ses tournes avec Aerosmith, sautorise avoir brivement lair puis. Puis il re- passe en mode manager. Cest juste le burn-out davant tourne, massure-t-il. a arrive aux meilleurs dentre vous. Une fois que tu seras sur la route et face ton public, que tu sentiras lamour, ladrnaline, la musique, tu seras recharg en nergie. 48/477 Calcin, bien sr, mais heureux. Et en novembre, quand tout sera termin, tu pourras aller vgter sur une le para- disiaque o personne ne sait qui tu es et o tout le monde se fout de Shoot- ing Star. Ou du sauvage Adam Wilde. En novembre ? Mais on nest quen aot ! a veut dire dans trois mois. Et la tourne compte soixante-sept soires. Soixante-sept. Je me le rpte mentalement comme un mantra, ceci prs que cela a leffet inverse. Cest linverse. Jai envie de marracher les cheveux par poignes. Et comment dire Aldous et aux autres que la musique, ladrnaline, lamour, tout ce qui aide tenir le coup, dsormais disparu ? quil ne reste que la spirale infernale ? et que je suis tout au bord ? Je tremble comme une feuille. Je suis en train de perdre les pdales. Mme si 49/477 une journe na que vingt-quatre heures, il semble parfois plus difficile darriver au bout que descalader lEverest. 50/477 DEUX Aiguille et fil, la chair et les os Salive et tendons, coeur en lambeaux Tes cicatrices brillent comme des diamants Des toiles clairant mon confinement SUTURE DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 7 Aldous me raccompagne mon htel. coute, man, je crois que tu as simplement besoin de prendre un break. Je vais changer le programme de la journe et annuler tes rendez- vous de demain. Ton avion pour Londres nest qu dix-sept heures; tu nas pas besoin dtre laroport avant dix-sept heures. a te laisse plus de vingt-quatre heures de libert. Tu vas te sentir beaucoup mieux, promis, jur. Il me dvisage avec une certaine in- quitude, rflchit quelques instants. Cest mon ami, mais il est aussi re- sponsable de moi. Finalement, annonce-t-il, je vais prendre le mme avion que toi demain. Je lui suis infiniment reconnaissant, mme si jai un peu honte. Voyager en premire classe avec le groupe na rien de fascinant, car nous avons tendance rester chacun dans sa bulle luxueuse, mais au moins, avec eux, jchappe la solitude. Quand je voyage seul, je ne sais jamais ct de qui je vais tre assis. Une fois, jai eu comme voisin un homme daffaires japonais 52/477 qui na pas cess de me parler pendant les dix heures qu dur le vol. Jtais tent de demander changer de place, mais jaurais eu lair de la rock star qui fait son capricieux. Donc, je suis rest l, hocher la tte de temps en temps, sans comprendre la moiti de ce quil me racontait. Mais quand je suis seul, vraiment seul, pendant un vol longue distance, cest pire encore. Je sais quAldous a beaucoup faire Londres. Surtout, manquer le rendez-vous de demain avec le reste du groupe et le ralisateur de la vido va tre un mini-tremblement de terre de plus. Mais quimporte. Si je devais compter tous les faux pas, jen aurais pour un moment. En plus, ce nest pas Aldous quon blme, mais moi. Jaccepte donc sa gnreuse proposi- tion, malgr ses consquences, en me 53/477 contentant dun bref OK pour ne pas en faire trop. Bon, maintenant, tu te remets les ides en place, Adam, dclare Aldous. Je te laisse tranquille. Mme pas un coup de fil. Je viens te chercher ici ou tu prfres quon se retrouve laroport ? Le reste du groupe est dans un autre htel en ville. Depuis la dernire tourne, nous avons pris lhabitude dtre dans des htels spars et Al- dous descend diplomatiquement une fois dans le leur, une fois dans le mien. Cette fois, il est avec eux. laroport, dis-je. Dans la salle dattente. Trs bien. Je tenverrai une voiture seize heures. Dici l, relax. Il me tape sur lpaule, remonte dans le taxi et file vers son prochain rendez- 54/477 vous, en essayant sans doute dj de rparer les dgts que je viens de faire. Je passe par lentre de service et gagne ma chambre. L je prends une douche, puis jhsite me recoucher. Mais ces temps-ci, jai du mal dormir, mme avec laide de mdicaments. Par les fentres du dix-huitime tage, je vois la ville baigne par le chaud soleil de laprs-midi, ce qui donne New York un petit air douillet, mais ne fait quaccentuer limpression de chaleur et denfermement de ma suite. Jenfile un jean noir propre et mon T-shirt noir porte-bonheur. Je voulais le rserver pour demain quand je prendrai lavion, mais ce ne serait pas plus mal quil me porte chance aujourdhui aussi. Donc le T-shirt fera double usage. Jallume mon iPhone. Jai cinquante- neuf nouveaux e-mails et dix-sept 55/477 nouveaux messages vocaux, dont plusieurs de lattach de presse du la- bel, certainement furieux, et je ne sais combien de Bryn, qui demande com- ment se sont passes linterview et la sance au studio denregistrement. Je pourrais lappeler, mais quoi bon ? Si je lui parle de Vanessa LeGrande, elle va faire toute une histoire parce que jai perdu publiquement la face. Elle se bat contre cette fcheuse habitude que jai. Daprs elle, chaque fois que je me conduis ainsi devant les journalistes, cela ne sert qu aiguiser leur apptit. Montre-leur un visage tristounet, Adam, me rpte-t-elle, et ils cesseront den crire des tonnes sur toi. Daccord, mais mon petit doigt me dit que si je rvlais Bryn quelle question ma mis en colre, cela lui ferait perdre publiquement la face, elle aussi. 56/477 Je me souviens quAldous ma con- seill de prendre de la distance avec tout a et jteins mon tlphone, que je balance sur la table de nuit. Puis jattrape ma casquette, mes lunettes noires, mes mdicaments et mon portefeuille, et je sors. Je remonte Co- lombus Avenue et gagne Central Park. Un camion de pompiers passe, toutes sirnes hurlantes. Gratte-toi la tte ou tu es mort. Je ne me souviens mme plus o jai appris cette comptine ou ce dicton selon lequel, chaque fois quon entend une sirne, il faut se gratter la tte, sinon la prochaine sirne est pour toi. Mais je nai pas oubli quand jai commenc le faire et cest devenu une seconde nature. videmment, dans un endroit comme Manhattan, o les sirnes hurlent tout le temps, on a du mal suivre le rythme. 57/477 Cest le dbut de la soire et la chaleur commence retomber. Les gens lont compris et ils se prparent pique-niquer sur le gazon, promnent les bbs, font du cano sur le lac couvert de nnuphars. Jaime bien les voir vaquer leurs occupations, mais je me sens expos. Je ne sais comment font les autres clbrits. Parfois, je vois des clichs de Brad Pitt accompagn de sa petite marmaille devant les balanoires de Central Park, lair parfaitement naturel, alors que les paparazzi sont visible- ment ses trousses. Il ne semble pas sen proccuper. Peut-tre que si, quand mme. On ne sait jamais, avec les photos. Plong dans mes penses, parmi ces gens heureux qui profitent dune agr- able soire dt, je me sens comme une cible mouvante, malgr mes 58/477 lunettes noires et ma casquette sur les yeux, et mme si Bryn nest pas avec moi. Car lorsque nous sommes tous les deux, il est presque impossible de passer inaperus. Pourtant, la mme paranoa me saisit, moins lide dtre pris en photo ou pourchass par une meute de chasseurs dautographes, que dtre montr du doigt parce que je serais le seul me balader non accompagn dans le parc, mme si ce nest bien sr pas le cas. Je me demande comment jai pu en arriver l. Est-ce cela que je suis devenu, une contradiction ambulante ? Je suis entour de gens et pourtant je me sens seul. Je prtends avoir envie dtre comme tout le monde, mais maintenant que cela marrive, on dirait que je ne sais comment me comporter, que jai oubli quoi cela ressemble dtre une personne normale. 59/477 Je me dirige vers le Ramble, un coin plus isol du parc o les quelques per- sonnes que je risque de croiser sont du genre ne pas avoir envie dtre d- couvertes. Jachte un hot-dog que javale en quelques bouches. Je me rends compte alors que je nai rien mang de la journe, ce qui me rap- pelle le fcheux djeuner avec Vanessa LeGrande. Quest-ce qui sest pass ce moment-l ? Tu as la rputation de mettre les journalistes lpreuve, mais l, ctait vraiment un truc damateur. Je me cherche une excuse : En fait, je suis fatigu. Lessiv. Et puis je pense la tourne venir et jai lim- pression que le sol recouvert de mousse sur lequel je suis assis va mengloutir. 60/477 Soixante-sept soires. Jessaie de ra- tionaliser. Ce nest pas la fin du monde. Je cherche un moyen de r- duire ce chiffre en le divisant, mais a ne tombe pas juste. Alors je le dcom- pose : quatorze pays, trente-neuf villes, quelques centaines dheures en autobus. Mais cette arithmtique me tourne encore plus la tte. Je mappuie contre un tronc darbre et caresse son corce. Cela me rappelle lOregon et le vide qui souvrait sous moi se referme pour le moment. Je ne peux mempcher de songer quautrefois javais lu pas mal de trucs sur les innombrables artistes qui ont littralement implos : Jim Morrison, Janis Joplin, Kurt Cobain, Jimi Hendrix. Ils me dgoutaient. Ils ont eu ce quils voulaient et quest-ce quils ont fait ? Ils ont som- br dans la dope pour oublier. Ou ils se 61/477 sont fait sauter la cervelle. Quelle bande de tars ! OK, regarde-toi, maintenant. Tu nes pas un drogu, mais tu ne vaux gure mieux. Jaimerais pouvoir changer. Pourtant, jai beau essayer de me dire de profiter de la vie, le rsultat nest pas terrible. Si les gens qui mentourent savaient ce que je ressens, ils riraient bien de moi. Non, pas Bryn. Bryn serait atterre par mon incapacit jouir de ce que jai gagn la sueur de mon front. Mais ai-je travaill si dur que a ? Mon entourage pense, ou pensait, en ce qui concerne Shooting Star, que jai bien mrit le succs et largent, que cest un juste retour des choses. Pas moi. Le karma na rien voir avec une banque. On ne fait pas un dpt, puis un retrait. Pourtant, je commence croire quavec tout cela, je suis 62/477 effectivement pay en retour. Mais au sens o je reois la monnaie de ma pice. Je tends la main vers mon paquet de cigarettes. Vide. Je me lve, pous- sette mon jean et gagne la sortie du parc. louest, le soleil commence descendre vers lHudson, laissant des tranes roses et pourpres dans le ciel. Cest un beau spectacle et pour une fois, je me force ladmirer. Dans la 7 e Rue, jachte des cigar- ettes et je me dis que je vais rentrer lhtel, manger quelque chose dans ma chambre et essayer de me coucher tt, pour une fois. Devant le Carnegie Hall, des taxis sarrtent pour laisser des- cendre des gens qui vont assister au concert de ce soir. Il y a notamment une vieille dame avec un collier de perles, juche sur des talons hauts, son compagnon tout vot, vtu dun 63/477 smoking, accroch son bras. En les voyant savancer dun pas mal assur vers la salle, jai un pincement au coeur. Regarde ce coucher de soleil, me dis- je. Tourne-toi vers un peu de beaut. Mais lorsque je lve les yeux vers le ciel, les tranes rougeoyantes ont pris la couleur violace dun hmatome. Caractriel bgueule. Cest ainsi que ma appel la journal- iste. Ctait une chieuse, mais sur ce point prcis, elle navait pas tort. Quand je cesse de regarder le ciel, je les vois. Ses yeux elle. Je les ai tou- jours vus partout, chaque coin de rue, sous mes paupires closes tous les jours avant de me lever, dans le re- gard des filles qui jtais en train de faire lamour. Mais cette fois, ce sont vraiment les siens. Elle est en photo 64/477 sur une affiche, vtue de noir, un viol- oncelle pos contre ses paules comme un enfant fatigu. Ses cheveux sont relevs en lun de ces chignons qui semblent de rigueur chez les inter- prtes de musique classique. Avant, elle les portait ainsi pour les rcitals et les concerts de musique de chambre, mais laustrit de cette coiffure tait adoucie par de petites mches folles. Ce qui nest pas le cas sur cette photo. Je regarde laffiche de plus prs. LES YOUNG CONCERT SERIES PRSENTENT MIA HALL. Il y a quelques mois, Liz a rompu lembargo concernant tout ce qui touche Mia et ma envoy par e-mail une coupure de presse prise dans le magazine All About Us, accompagne dune note : Tu devrais lire a. Larticle, intitul Vingt moins de vingt ans , tait consacr aux jeunes 65/477 prodiges. Il y avait une page sur Mia, illustre par une photo que je nai pas os regarder. Jai respir un bon coup, et jai parcouru le texte. Mia y tait dsigne comme la probable hritire de Yo-Yo Ma . Jai souri mal- gr moi. Elle disait toujours que les gens qui ne connaissent rien au violon- celle voient partout le futur Yo-Yo Ma, parce que cet artiste est leur unique point de rfrence. Et Jacqueline du Pr, alors ? demandait-elle en par- lant de sa propre idole, une fougueuse et talentueuse violoncelliste touche par la sclrose en plaques lge de vingt-huit ans et disparue une quin- zaine dannes plus tard. Larticle qualifiait le jeu de Mia de surnaturel , puis dcrivait laccident de voiture dans lequel ses parents et son petit frre avaient t tus plus de trois ans auparavant. Cela mavait 66/477 tonn. Ce ntait pas le genre de Mia dvoquer cet pisode et de chercher susciter la compassion. Javais alors lu la coupure dans le dtail et je mtais aperu quil ne sagissait pas de dclar- ations en direct de Mia, mais dun montage partir danciens articles de journaux. Javais gard la coupure de presse pendant quelques jours. De temps autres, je la sortais de mon portefeuille pour y jeter un coup doeil. Javais lim- pression de promener un bloc de plutonium. Et il ne faisait aucun doute que si Bryn me surprenait en train de me balader avec un article sur Mia, il y aurait de lexplosion nuclaire dans lair. Donc, au bout de quelques jours, je lai jet, puis je me suis efforc de ne plus y penser. Jessaie maintenant de me souvenir si larticle mentionnait un dpart de 67/477 Mia de la Juilliard School, la presti- gieuse institution artistique, ou des r- citals au Carnegie Hall. Je lve de nouveau les yeux. Les si- ens sont toujours l, fixs sur moi. Et je suis certain quelle joue ici ce soir. Je ne suis donc pas surpris en consult- ant la date marque sur laffiche : le 13 aot. Sans rflchir, je me dirige vers la caisse. Je ne veux pas la voir, me dis- je. Je ne vais pas la voir. Je veux juste lcouter. la caisse, un panneau in- dique que ce soir, tout est complet. Je pourrais me faire connatre ou passer un coup de fil au concierge de lhtel ou encore Aldous, qui se dbrouilleraient pour me procurer un billet, mais je prfre men remettre au hasard. Je me prsente au guichet comme un jeune homme anonyme et mme plutt mal habill pour 68/477 loccasion, et je demande si par hasard il y aurait des places de dernire minute. Jai une mezzanine au fond, sur le ct, mannonce la jeune fille. On voit mal, mais cest tout ce quil me reste. Ce nest pas grave, je ne viens pas pour voir. Elle clate de rire. Je suis comme vous, rpond-elle, mais en gnral les gens tiennent ce genre de dtail. Ce sera vingt-cinq dollars. Je paie avec ma carte de crdit et pntre dans la salle frache, plonge dans la pnombre. Je minstalle sur mon sige et ferme les yeux. La dernire fois que jai assist un rcit- al de violoncelle dans un endroit de ce genre, ctait il y a cinq ans. Mon premier rendez-vous avec Mia. Et 69/477 comme ce soir-l, jprouve une folle impatience, mme si je sais quaujourdhui ce sera diffrent. Je ne la verrai mme pas de prs. Ce soir, je vais lcouter. Et ce sera suffisant. 70/477 TROIS Mia sest rveille au bout de quatre jours, mais on ne lui a rien dit avant le sixime. Cela navait pas dimportance, parce quelle semblait dj savoir. On tait autour de son lit dhpital, dans lunit des soins intensifs. Son taciturne grand-pre avait la pnible tche de lui annoncer que ses parents, Kat et Denny, avaient t tus sur le coup dans laccident de voiture qui avait provoqu son hospitalisation. Et que son petit frre, Teddy, tait mort aux urgences de lhpital local o on les avait transports, lui et Mia, dans un premier temps, avant quelle soit vacue vers Portland. Personne ne connaissait la cause de la collision. Mia sen souvenait-elle ? Elle gisait l, clignant des paupires et serrant ma main comme si elle voulait me retenir jamais, les ongles enfoncs dans ma paume. Elle secouait la tte et rptait non, non, non , sans pleurer pour autant, et je me de- mandais si elle rpondait simplement la question de son grand-pre ou si elle refusait dadmettre la situation. Non ! Et puis lassistance sociale est entre et a pris les choses en main. Avec ral- isme, elle a expliqu Mia les inter- ventions quelle avait subies : On a fait ce quon appelle un triage chirurgical, juste pour te stabiliser, et tu ten sors remarquablement bien. Elle a ensuite voqu les oprations qui lattendaient au cours des prochains mois. Dabord une pose de broches mtalliques dans sa jambe gauche, puis, quelques jours plus tard, 72/477 un prlvement de peau sur la cuisse droite, intacte. Une autre intervention serait ncessaire pour greffer ce lam- beau de peau sur sa jambe abme, et comme le prlvement, elle laisserait malheureusement quelques vilaines cicatrices . En revanche, celles du vis- age pourraient compltement dis- paratre au bout dun an grce la chirurgie esthtique. Une fois que tu en auras termin avec les oprations durgence, a pour- suivi lassistante sociale, et sil ny a pas de complications, comme une in- fection conscutive lablation de la rate ou des problmes pulmonaires, tu pourras quitter lhpital et aller dans un centre de rducation. L, tu auras tous les soins ncessaires; er- gothrapie, rducation, orthophonie et autres. On fera un bilan mdical dici quelques jours. 73/477 Sa litanie mpuisait, mais Mia buvait apparemment chacune de ses paroles et semblait sintresser plus au dtail de ses oprations quaux nouvelles de sa famille. Un peu plus tard, dans laprs-midi, lassistante sociale nous a pris part. Nous, c'est--dire les grands-parents et moi. La raction de Mia, ou plutt son absence de raction, nous proc- cupait. Nous nous tions attendus ce que, face lhorreur de la nouvelle, elle crie, pleure, sarrache les cheveux, bref que son chagrin gale le ntre. Et devant son calme anormal, nous pen- sions tous la mme chose : le cerveau tait atteint. Lassistante sociale nous a rassurs tout de suite. Non, ce nest pas le cas. Le cerveau est un organe fragile et il faudra attendre quelques semaines 74/477 pour savoir quelles rgions ont pu tre touches, mais les jeunes sont incroy- ablement rsistants et pour Mia, les neurologues sont optimistes. Le con- trle moteur est bon dans lensemble, La facult de langage ne devrait pas tre affecte. La partie droite de son corps prsente une faiblesse et elle na plus dquilibre. Si cest l toute lten- due des dommages crbraux, elle a de la chance. En entendant le mot chance, nous avons tous fronc les sourcils et las- sistante sociale la vu. Oui, beaucoup de chance parce que tout cela est rversible, a-t-elle dclar. Quant la raction quelle a eue tout lheure, elle est cara- ctristique face un traumatisme psy- chologique si lourd. Le cerveau ne peut absorber la totalit dun tel choc, seulement une petite quantit la fois, 75/477 quil digre lentement. Elle assimilera, mais elle aura besoin daide. Elle nous a ensuite mis entre les mains des brochures sur les troubles post-traumatiques et parl des tapes du deuil, en nous recommandant une psychologue de lhpital pour Mia. Et pour vous tous galement, a-t- elle conclu. Ce ne serait pas une mauvaise ide. Nous navons pas cout son conseil. Les grands-parents de Mia ntaient pas du genre suivre une psy- chothrapie. Quant moi, cest la con- valescence de Mia qui me proccupait, pas mon sort. Elle tait dans ce centre, dents ser- res, depuis moins dune semaine, une semaine terrifiante, quand lenveloppe est arrive. 76/477 La Juilliard School. La clbre cole de musique new-yorkaise reprsentait tant de choses pour moi auparavant. Un vnement prvisible. Une source dorgueil. Une rivale. Et puis, javais cess dy penser. Comme nous tous, sans doute. Mais la vie continuait lextrieur l o lautre Mia existait tou- jours, celle qui avait un pre, une mre, un frre et un corps en tat de marche. Dans cet autre monde, quelques mois plus tt, un jury de Juil- liard avait fait passer une audition Mia, dont la candidature avait ensuite franchi les diffrentes tapes. La noti- fication de la dcision finale, admission ou refus, tait maintenant devant nous. La grand-mre de Mia, trop nerveuse pour en prendre seule con- naissance, avait attendu que son mari et moi soyons prsents pour ouvrir 77/477 lenveloppe avec un coupe-papier de nacre. Mia tait admise. En avait-on jamais dout ? Nous tions tous certains que ce serait une bonne chose pour elle, une lumire sur un horizon bien sombre. Jai parl au doyen des admissions et je lui ai expos ta situation, lui a ex- pliqu sa grand-mre. Il ma dit que tu pourrais repousser dun an ou deux ton entre lcole. Elle venait de lui annoncer la nou- velle et le montant de la gnreuse bourse qui laccompagnait. En fait, cest lcole qui avait propos de re- porter lentre de Mia, afin quelle puisse rpondre sans difficult aux critres exigeants de cette institution, si elle dcidait de lintgrer. 78/477 Non, a rpondu Mia dans la dprimante salle commune du centre. Elle parlait sur le ton monocorde qui tait le sien depuis laccident. Personne ne savait si ctait d au choc motion- nel ou des squelles. Mme si las- sistante sociale nous rassurait en per- manence et si les soignants affirmaient quelle faisait de grands progrs, nous tions inquiets. Prends le temps de rflchir, a dclar sa grand-mre. Peut-tre que plus tard tu considreras lexistence sous un autre angle et que tu auras envie dentrer Juilliard. La grand-mre simaginait que Mia refusait daller dans cette cole. Mais je connaissais Mia. Ce quelle refusait, ctait lajournement. Septembre, le mois de la rentre, tait dans cinq mois. Trop tt aux yeux de la grand-mre, dont les arguments 79/477 ne manquaient pas de pertinence. Mia avait encore la jambe dans une attelle et elle commenait tout juste march- er de nouveau. Elle tait incapable douvrir un bocal parce que sa main droite tait trop faible. Souvent, elle ne russissait pas trouver les mots pour dsigner des objets simples, comme une paire de ciseaux. Rien danormal, disaient ses thrapeutes. Tout ren- trerait dans lordre en son temps. Mais cinq mois, ctait bref. Cet aprs-midi-l, Mia a rclam son violoncelle. Sa grand-mre a fronc les sourcils, craignant que cette lubie ne compromette sa gurison, mais jai bondi de ma chaise et saut dans ma voiture. Au coucher du soleil, jtais de retour avec linstrument. Par la suite, le violoncelle est devenu pour Mia une thrapie sur le plan tant physique qumotionnel et mental. Les 80/477 mdecins taient stupfis par la force du haut de son corps ce que son an- cien professeur de musique, Christie, avait appel son corps de violon- celle , paules larges et bras muscls et par la faon dont elle rcuprait de la vigueur en jouant, ce qui faisait disparatre la faiblesse de son bras droit et renforait sa jambe abme. Limpression de vertige sattnuait. Comme dans ces moments-l, elle fer- mait les yeux et ancrait ses pieds dans le sol, elle prtendait que cette attitude laidait trouver son quilibre. tra- vers le violoncelle, Mia rvlait les failles quelle sefforait de dissimuler dans la conversation courante. Si elle dsirait un Coke mais narrivait plus retrouver le mot, elle demandait un jus dorange la place. En revanche, elle ne cachait pas quelle se souvenait dune suite de Bach, tudie quelques 81/477 mois auparavant, mais pas dune simple tude apprise dans son en- fance, quelle a joue malgr tout par- faitement lorsque Christie, qui venait la faire travailler toutes les semaines, la lui a montre. Tout cela renseignait les orthophonistes et les neurologues sur la faon dont son cerveau avait t touch et ils ajustaient leur traitement en fonction de ces lments. Mais surtout, le violoncelle amliorait son humeur. Grce lui, elle avait quelque chose faire tous les jours. Peu peu, elle a cess de parler dune voix monocorde et a recouvr ses in- tonations davant, du moins lorsquelle parlait de musique. Ses thrapeutes ont modifi son plan de rducation pour lui permettre de passer plus de temps jouer. vrai dire, nous ne savons pas trs bien comment la musique peut 82/477 rparer le cerveau, ma confi lun des neurologues un aprs-midi en lcoutant jouer devant un groupe de patients dans la salle commune. Mais nous savons quelle le fait. Il suffit de regarder Mia. Elle a quitt le centre au bout de quatre semaines, quinze jours plus tt que prvu. Elle tait capable de march- er avec une canne, douvrir un bocal de beurre darachides et de jouer du Beethoven avec une pche denfer. *** Je me souviens dun dtail de larticle sur les vingt jeunes talents paru dans All About Us que mavait montr Liz. Le lien qui tait fait, avec une certaine in- sistance, entre la tragdie de Mia et son jeu surnaturel .Ce qui mavait mis en rage. Parce quil y avait l quelque chose dinsultant. Comme si la seule faon dexpliquer son talent 83/477 tait de lattribuer un quelconque pouvoir surnaturel. Quest-ce quils croyaient, que sa famille disparue habitait son corps et interprtait un choeur cleste par lintermdiaire de ses doigts ? Malgr tout, quelque chose de surnaturel est vraiment arriv. Et je le sais parce que jen ai t tmoin. Jai vu comment Mia est passe du statut de talentueuse interprte un tat compltement diffrent. En lespace de cinq mois, quelque chose de magique et dtrange la transforme. Alors, oui, ctait li sa tragdie , mais Mia ne le devait qu elle-mme. Comme toujours. *** Elle est partie pour la Juilliard School au dbut septembre. Je lai accompag- ne en voiture laroport. Elle ma dit au revoir, ma embrass. Et elle a 84/477 dclar quelle maimait plus que la vie mme. Puis elle sest avanc vers le portique de scurit. Elle nest jamais revenue. 85/477 QUATRE Larchet est bien vieux et le crin abm Comme toi, comme moi parti latelier Pourquoi ont-ils sursis ton excution ? Le public rugit sa standing ovation POUSSIRE DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 9 Quand les lumires se rallument, le concert termin, je me sens lugubre et vid, comme si mon sang avait t re- mplac par du goudron. Les applau- dissements se sont tus et les gens au- tour de moi se lvent. Ils parlent du concert, de la beaut de Bach et de la tristesse de lElgar, du risque que re- prsentait la programmation de loeuvre dun contemporain, John Cage pari gagn. Mais cest le morceau de Dvork qui fait lessentiel des conver- sations, et je comprends pourquoi. Lorsque Mia jouait du violoncelle, son corps exprimait toujours une intense concentration. Une ride creusait son front, ses lvres blanchissaient, comme si son sang se concentrait dans ses mains. Et il y a eu de a ce soir, lors de son interprtation des premires oeuvres. Mais quand elle a entam celle de Dvork, la dernire du rcital, il sest vraiment pass quelque chose. Je ne sais si elle a trouv son groove ou si ctait son oeuvre de prdilection, mais au lieu de se pencher sur le violoncelle, son corps a sembl littralement spanouir et la musique sest dploye 87/477 tout autour, elle une plante grimpante en fleur. Ses coups darchet taient amples, pleins de joie et daudace, et le son transmettait cette motion pure lauditorium, comme si les intentions mmes du compositeur formaient une spirale qui remplissait lespace. Difficile de dcrire lexpression de Mia, yeux au ciel, un lger sourire jouant sur ses lvres, sans tomber dans les clichs des magazines, mais elle avait lair de ne faire quune avec la musique. Ou dtre heureuse, tout simplement. Jai toujours su, je crois, quelle tait cap- able datteindre un tel niveau artistique, mais l, jai t littrale- ment souffl. Et lensemble du public aussi, en juger par le tonnerre dap- plaudissements quelle a obtenu. *** La salle, avec ses siges en bois blond et ses panneaux muraux 88/477 gomtriques, est maintenant vive- ment claire et a me fait tourner la tte. Je me rassois dans le sige le plus proche en essayant de ne plus penser loeuvre de Dvork ni au reste : la faon qu Mia dessuyer sa main sur sa jupe entre les morceaux, ou de hocher la tte en rythme, comme si elle jouait avec un orchestre invisible, autant de gestes qui me sont plus que familiers. Je maccroche au sige de devant et parviens me relever. Je massure que mes jambes fonctionnent et que je ne suis pas pris de vertige, puis je mob- lige mettre un pied devant lautre et me diriger vers la sortie. Je suis bris et compltement puis. Tout ce que je veux, cest retourner maintenant lhtel, prendre quelques cachets de Ambien, de Lunesta ou de Xanax, ou peu importe ce quil y a dans ma 89/477 pharmacie, dormir, et me rveiller de- main matin. Pour que tout cela soit termin. Excusez-moi, monsieur Wilde. En temps normal, je me mfie des lieux clos, mais sil y a un endroit New York o je ne mattends pas tre reconnu, cest bien le Carnegie Hall lors dun concert de musique classique. Pendant toute la dure du concert, entracte y compris, personne ne ma remarqu, sauf une paire de douairires qui devaient tre tout sim- plement choques par mon jean. Mais celui qui madresse ainsi la parole a peu prs mon ge. Cest un placeur, la seule personne cent mtres la ronde avoir moins de trente-cinq ans et tre susceptible de possder un album de Shooting Star. Je fouille dans ma poche, la recher- che dun stylo absent, mais le placeur 90/477 fait un geste de dngation, lair embarrass. Non, non, monsieur Wilde, je ne vous demande pas un autographe. Il baisse la voix et poursuit : En fait, cest interdit par le rgle- ment. Cela pourrait me coter ma place. Oh ! Jai du mal comprendre. Pendant un instant, je me demande mme si je ne vais pas recevoir un sermon sur ma tenue peu conforme aux circonstances. Mais le jeune homme poursuit : Mlle Hall aimerait que vous la ret- rouviez en coulisses. Comme il y a encore beaucoup de bruit dans la salle, je ne suis pas sr davoir bien entendu. Je crois com- prendre quelle veut me voir. Mais cest 91/477 impossible. Il doit parler du hall, pas de Mia Hall. Avant que jaie eu le temps de lin- terroger, il me prend par le coude et me ramne vers lescalier. Nous gagnons le hall principal et franchis- sons une petite porte prs de la scne, puis nous empruntons un ddale de couloirs aux murs couverts de parti- tions encadres. Je me laisse faire, comme lorsque javais dix ans et que, plein dapprhension, jtais conduit chez le principal pour avoir jet un bal- lon dans une classe. Jai la mme im- pression qualors. Limpression que jai des problmes, quAldous ne ma pas vraiment donn ma soire et que je vais me faire passer un savon pour avoir manqu une sance photo ou en- voy balader une journaliste, bref, pour tre le loup solitaire dont la 92/477 conduite antisociale menace lunit du groupe. Je prfre ne pas mattarder l-des- sus tandis que le placeur mintroduit dans une petite pice et sort en refer- mant la porte. Et soudain, elle est l. Vraiment l. Un tre de chair et de sang. Pas un spectre. Mon premier mouvement nest pas de me prcipiter pour lembrasser ou lui faire des reproches. Jai simplement envie de toucher sa joue, encore rosie aprs sa performance. Envie de fran- chir la distance qui nous spare, non pas des kilomtres, des continents ou des annes, mais quelques mtres, et de caresser son visage avec mes doigts calleux. Je veux me rendre compte par moi-mme que cest bien elle et non pas lun de ces innombrables rves o elle me paraissait toute proche, jusqu 93/477 ce que je me rveille et prenne con- science de la ralit. Mais je ne peux pas la toucher. Cest un privilge qui ma t retir. Contre ma volont. Parlant de volont, je dois faire appel toute la mienne pour em- pcher mon bras de trembler comme un marteau-piqueur. La loge tourne, je suis au bord du maelstrm et je meurs denvie davaler lun de mes comprims. Ce nest pour- tant pas le moment. Jinspire profond- ment pour viter la crise dangoisse. Jouvre la bouche, mais aucun son nen sort. Cest un peu comme si jtais seul en scne, sans le groupe, sans quipe- ment, en ayant oubli toutes nos chan- sons, sous les yeux dun million de spectateurs. Il me semble que cela fait une heure que je suis devant Mia Hall, muet comme une carpe. 94/477 Lors de notre premire rencontre au lyce, cest moi qui ai pris linitiative de lui parler. Je lui ai demand quel mor- ceau elle venait de jouer au violon- celle. Une simple question, qui a tout dclench. Cette fois, cest elle qui interroge. Cest vraiment toi ? Et sa voix est exactement la mme. Je ne sais pas pourquoi je mimaginais quelle serait diffrente. Pourtant, tout est diffrent maintenant. Ses paroles me ramnent la ralit. Celle des trois dernires annes. Jai tant dire. O es-tu alle ? Penses-tu moi, quelquefois ? Tu mas dtruit. Tu vas bien ? Mais je ne peux pronon- cer ces mots. Mon coeur bat tout rompre, mes oreilles sifflent. Je vais perdre pied. Curieusement, pourtant, au moment 95/477 o ma panique est son maximum, une sorte dinstinct de survie se dclenche, celui qui me permet den- trer en scne devant des milliers dtrangers. Un calme descend sur moi et cet autre aspect de moi-mme prend le relais. En chair et en os, dis-je Mia. Comme si ma prsence son concert et son dsir de me voir dans son sanc- tuaire taient les choses les plus naturelles du monde. Et parce que cela me parat aller de soi, jajoute : Beau concert. En plus, cest vrai. Merci, rpond-elle. Je Je narrive pas croire que tu sois ici. Je pense cette interdiction de lap- procher quelle ma impose pendant trois ans et que jai transgresse ce soir. Mais tu mas convoqu, ai-je 96/477 envie de dire. Au lieu de quoi, je lance sur un ton que je veux moqueur : Tu vois, on laisse entrer nimporte qui au Carnegie Hall ! Il y a malgr tout une certaine amer- tume dans ma voix. Elle caresse le tissu de sa jupe. Elle sest change et a abandonn sa robe noire classique pour une longue jupe ample et un chemisier sans manches. Avec un air conspirateur, elle secoue la tte et approche son visage du mien. Pas vraiment. Lentre est interdite aux punks. Tu nas pas vu lavertisse- ment lextrieur ? a mtonne que tu aies pu mettre le pied dans le hall sans tre arrt. Je sais quelle tente de rpondre ma pauvre plaisanterie sur le mme ton, et une partie de moi-mme lui en est reconnaissante. Mais lautre partie, 97/477 la partie hargneuse, a envie de lui re- mettre en mmoire tous les concerts de musique de chambre et autres r- citals auxquels jai assist. cause delle. Avec elle. Comment as-tu su que jtais ici, Mia ? dis-je. Tu me le demandes ? Adam Wilde dans un endroit comme la salle Zankel du Carnegie Hall ! lentracte, le per- sonnel ne parlait que de a. Visible- ment, beaucoup de fans de Shooting Star sont employs ici. Et moi qui croyais tre venu incog- nito ! dis-je, les yeux baisss. La seule faon de survivre cette conversation est de madresser ses pieds chausss de sandales, qui lais- sent voir ses ongles recouverts dun vernis rose ple. 98/477 Toi ? Impossible, rplique-t-elle. Alors, comment vas-tu ? Comment je vais ? Es-tu relle ? Je me force lever les yeux et re- garder Mia pour la premire fois. Elle est toujours belle. Pas la faon spec- taculaire de Vanessa LeGrande ou de Bryn Shraeder, mais dune autre man- ire, discrte, qui ma toujours bou- levers. Elle a lch ses longs cheveux sombres sur ses paules nues la peau laiteuse et constelle de taches de rousseur que jaimais tant embrass- er. La cicatrice sur son paule gauche, autrefois dun rouge agressif, est dsormais dun rose nacr. Pour un peu, on dirait lun de ces tatouages la mode. Cest presque joli. Le regard de Mia est sur le point de croiser le mien et pendant une fraction de seconde, je crains que ma faade ne seffrite. Je dtourne les yeux. 99/477 Je vais bien, dis-je. Pas mal de travail. Je men doute. Tu es en tourne ? Yep. Je pars demain pour Londres. Oh ! Moi, je pars demain pour le Japon. Dans des directions opposes, je pense. Et je suis surpris en entendant Mia le dire tout haut. Dans des directions opposes. Les mots restent suspendus en lair, lourds de sens. Soudain, je sens le maelstrm se remettre en branle. Si je ne men vais pas, il va nous frapper. Eh bien, il ne me reste plus qu te dire au revoir. La voix de lAdam Wilde calme semble venir de trs loin. Je crois voir une ombre passer sur son visage, mais je nen suis pas cer- tain, car jai limpression que chaque 100/477 partie de son corps se met onduler et que je vais sortir de moi-mme. Pour- tant, lautre Adam fonctionne toujours. Il tend la main Mia, alors que rien ne mattriste plus que lide de lui serrer la main. Elle ouvre la bouche pour dire quelque chose, mais se contente de soupirer. Son expression se durcit, devient un masque et elle tend son tour sa propre main. Jai tellement lhabitude que les miennes tremblent en permanence que je ny prte plus attention. Mais ds que mes doigts enlacent ceux de Mia, je remarque que le tremblement sapaise, comme celle du larsen quand on coupe un ampli. Et je pourrais rest- er ainsi indfiniment. Sauf que je ne le fais pas. Je retire ma main. Jai eu brivement limpres- sion que la sienne tremblait aussi, 101/477 comme par contagion. Mais je nen suis pas sr, parce quun courant violent est en train de mentraner. Et puis jentends la porte de sa loge se refermer derrire moi, me laissant la drive sur les rapides, tandis que Mia reste sur le rivage. 102/477 CINQ Je sais que cest nul, et mme grossier, de comparer le fait davoir t plaqu laccident qui a cot la vie la famille de Mia, mais je ne peux men empcher. Car pour moi, en tout cas, les suites ont t les mmes. Au cours des premires semaines, je me suis r- veill dans le brouillard, incrdule. Pas possible, ce nest pas vraiment arriv ? Merde, oui. Le choc en plein fouet. Comme un coup de poing dans le ventre. Mais aprs laccident, javais d tre prsent, me rendre utile, tre ce- lui sur qui lon peut compter, tandis quaprs le dpart de Mia, je me suis retrouv seul. Sans personne aider. Et tout sest arrt. Je suis retourn chez mes parents. Jai juste pris quelques affaires dans ma chambre la Maison du rock et jai fil. Jai tout quitt. Lcole. Le groupe. La vie que javais. Dun seul coup, sans la moindre explication. Je me suis roul en boule dans mon lit de petit garon. Javais peur que quelquun ne force ma porte et me pose des ques- tions mais quand on est comme mort, la nouvelle se rpand vite. Personne na pris la peine de venir voir mon ca- davre. Sauf linfatigable Liz. Une fois par semaine, elle ma rendu visite, avec sous le bras un CD contenant un mix de ses dernires dcouvertes mu- sicales, quelle dposait allgrement sur celui de la semaine prcdente auquel je navais pas touch. Mon retour laissait visiblement mes parents perplexes. Mais sagissant de moi, la perplexit tait chez eux une vieille habitude. Autrefois, mon pre tait bcheron et lorsque lindustrie du 104/477 bois avait commenc pricliter, il avait trouv un poste dans une usine de composants lectroniques. Ma mre travaillait lconomat de la fac. Pour tous les deux, il sagissait dun re- mariage aprs une premire expri- ence conjugale dsastreuse, dont ils ne parlaient jamais. Javais appris lexist- ence de ces unions antrieures par une tante quand javais dix ans. Ils mavaient eu tardivement et mon ar- rive avait t une surprise, apparem- ment. En fait, ma mre rptait tou- jours quen ce qui me concernait, tout tait surprenant, de mon existence ma carrire de musicien, en passant par mon amour pour une jeune fille telle que Mia, mon entre la fac, la popularit que javais apporte Shooting Star, puis labandon de mes tudes et celui de groupe. Ils nont pas pos de questions en me voyant 105/477 revenir. Maman mapportait du caf et de la nourriture sur un plateau, comme si jtais un prisonnier. Pendant trois mois, je suis rest dans ce petit lit, en souhaitant sombrer dans le coma, comme lavait fait Mia. Ce serait sans doute moins dur que ce que je vivais. Et puis, finalement, jai eu honte de moi. Javais dix-neuf ans, javais laiss tomber mes tudes, je vivais chez papa-maman et je ne trav- aillais pas. Bref, la caricature du genre. Mes parents staient montrs com- prhensifs, mais je commenais ne plus me supporter. Finalement, juste aprs le nouvel an, jai demand mon pre sil y avait du travail son usine. Tu es sr que cest ce que tu veux ? a-t-il interrog. Jai hauss les paules. Non, videm- ment. Mais ce que je voulais, je ne 106/477 pouvais lavoir. Ma mre souhaitait quil tente de me dissuader et je les ai entendus se disputer ce sujet. Tu espres mieux que a pour lui, non ? criait-elle. Tu naimerais pas au moins quil retourne la fac ? Il ne sagit pas de ce que jaimerais moi, a-t-il rtorqu. Il sest donc renseign auprs des ressources humaines, ma obtenu un entretien dembauche, et une semaine plus tard, je bossais dans le service de saisie de donnes. De six heures trente quinze heures trente, jtais enferm dans une pice sans fentres et jalig- nais des chiffres qui navaient aucun sens pour moi. Le premier jour, ma mre sest leve de bonne heure pour me prparer un caf et un norme petit djeuner que jai t incapable davaler. Elle est reste l, prs de moi, dans sa robe de 107/477 chambre rose, lair proccupe, et au moment o je quittais la maison, elle a hoch la tte. Quy a-t-il, maman ? Toi, travailler lusine ? Ben voy- ons, a ne mtonne pas. Cest ce dont je rvais pour mon fils. Elle me regardait dun air solennel et je naurais pu dire si lamertume que je percevais dans sa voix sadressait moi ou elle-mme. Ctait un boulot merdique, mais je men fichais. Je fonctionnais comme un automate. Je rentrais la maison et je dormais tout laprs-midi. Puis je me rveillais, je lisais et je somnolais de vingt-deux heures cinq heures du matin, lheure de me lever. Jtais en dcalage avec les gens normaux, mais a me convenait. 108/477 Quelques semaines plus tt, lap- proche de Nol, javais eu une lueur despoir. Nol tait la priode laquelle Mia avait prvu de revenir ici. Son billet pour New York tait un aller- retour et la date de retour tait le 19 dcembre. Envers et contre tout, jes- prais quelle viendrait me voir et quelle moffrirait une explication, ou mieux, des excuses. Ou alors, on sapercevrait quil y avait eu un hor- rible malentendu. Elle maurait envoy des e-mails tous les jours, mais je ne les aurais pas reus, et elle venait son- ner ma porte, furieuse de son si- lence, comme elle ltait dhabitude pour des broutilles, par exemple quand elle me reprochait de ne pas tre assez gentil avec ses amies. Mais dcembre sest coul dans la grisaille. Les chants de nol sont 109/477 monts assourdis jusqu ma chambre. Je suis rest au lit. Cest seulement en fvrier que quelquun qui arrivait de son universit de la cte Est a point le bout de son nez. Adam, Adam, tu as de la visite ! a lanc maman en grattant ma porte. Ctait lheure du dner, le milieu de la nuit pour moi. Jtais dans les vapes. Dans ma confusion, jai cru que ctait Mia. Je me suis redress brusquement, mais jai vu lexpression de ma mre quelle savait que je serais du. Cest Kim ! a-t-elle annonc avec une jovialit force. Kim ? Jtais sans nouvelle de la meilleure amie de Mia depuis le mois daot et son dpart pour une uni- versit de Boston. Et soudain, jai pris conscience que son silence tait tout 110/477 autant une trahison que celui de Mia. lpoque o je sortais avec Mia, Kim et moi ntions pas trs copains. Du moins avant laccident. Aprs, en re- vanche, on avait t souds, dune cer- taine manire. Je navais pas pris con- science quelle et Mia taient prendre comme un tout, si je puis dire. Perdre lune, ctait perdre lautre. Mais com- ment en aurait-il t autrement ? Et maintenant, Kim tait l. tait-elle envoye par Mia ? Les bras serrs contre elle pour se protger de lhu- midit nocturne, elle me souriait maladroitement. Eh bien, tu nes pas facile trouver, a-t-elle dit. Je suis l o jai toujours t. Jai repouss les couvertures. Voyant que jtais en caleon, Kim sest d- tourne, le temps que jenfile mon jean. Jai tendu la main vers un paquet 111/477 de cigarettes. Je mtais mis fumer quelques semaines plus tt. Ctait le seul motif pour faire une pause. Kim a carquill les yeux comme si javais sorti un revolver. Jai repos le paquet sans y toucher. Je pensais te trouver la Maison du rock, alors jy suis alle, a-t-elle dclar. Jai vu Liz et Sarah. Elles mont invite dner. Ctait chouette de les retrouver. Elle sest interrompue pour observer ma chambre. Les couvertures frois- ses, les volets clos. Puis elle a repris : Je tai rveill ? Jai des horaires bizarres. Ta mre me la dit. De la saisie de donnes ? Elle ne prenait pas la peine de dis- simuler sa surprise. 112/477 Je ntais pas dhumeur bavarder, ni supporter la moindre marque de condescendance. Alors, quest-ce qui se passe, Kim ? Elle a hauss les paules. Rien. Je suis en vacances. Cest la premire fois que je reviens ici, parce que pour Hanoukka, toute la famille est alle voir mon grand-pre dans le New Jersey. Je voulais simplement te dire bonjour. Elle semblait nerveuse. Inquite, aussi. Je reconnaissais cette expres- sion, qui signifiait que ctait moi le pa- tient, maintenant. Au loin, une sirne a rsonn dans la nuit. Instinctivement, je me suis gratt la tte. Tu la vois toujours ? ai-je demand. Comment ? Visiblement, elle tait stupfaite. 113/477 Jai rpt la question. Lentement. Tu vois toujours Mia ? Euh oui. Enfin, pas beaucoup. On est lune et lautre trs prises par nos tudes et Boston est quatre heures de New York. Mais bien sr, on se voit. Bien sr. Cest cette faon de dire que cela allait de soi qui a tout dclench. Qui a rveill chez moi un instinct meurtrier. Heureusement que je navais aucun objet lourd porte de main. Elle sait que tu es ici ? Non. Je suis venue en amie. En amie ? Mon amie ? Mon ton sarcastique la fait plir, mais elle tait plus dure quelle nen avait lair. Elle na pas battu en retraite. Oui, a-t-elle chuchot. 114/477 Alors dis-moi, mon amie, est-ce que Mia, ton amie, ta meilleure amie, ta dit pourquoi elle ma largu ? sans un mot ? Est-ce quelle ten a parl ? Ou bien elle na pas mentionn le sujet ? Adam, sil te plat Pas de a, Kim. Moi jen ai aucune ide. Elle a pris une profonde inspiration. Jai eu limpression de voir sa colonne vertbrale se redresser, vertbre aprs vertbre, dans une attitude loyale et rsolue. Je ne suis pas venue pour parler de Mia, mais pour te voir. Dailleurs, je ne crois pas que ce serait bien de parler de Mia avec toi, et rciproquement. Elle avait adopt un ton dassistante sociale, de tierce personne impartiale. Jai explos. 115/477 Alors quest-ce que tu fous ici, dans ce cas ? quoi tu sers, hein ? Tu es qui pour moi ? Sans elle, tu es qui ? Tu nes rien ! Rien de rien ! Kim a recul, dsoriente, puis elle a lev les yeux vers moi. Mais dans son regard, au lieu de lire de la colre, je nai vu que de la tendresse. Ce qui a encore augment mon envie de ltrangler. Adam, a-t-elle commenc. Fiche le camp ! Je ne veux plus te voir ! Avec Kim, on navait jamais besoin de rpter deux fois la mme chose. Elle est partie sans rien ajouter. *** Cette nuit-l, au lieu de lire ou de dormir, jai fait les cent pas dans ma chambre pendant quatre heures. Tout en arpentant la moquette bon march 116/477 de mes parents, je sentais grandir en moi une sorte de fbrilit. Quelque chose dirrpressible, telle une nause un jour de biture. a montait petit petit, et soudain a a jailli avec une telle force que jai donn un coup de poing dans le mur, puis comme cela ne faisait pas assez mal, dans la fentre. Soulag, jai senti la douleur des clats de verre qui mentaillaient les phalanges, avant que le froid glacial dune nuit de fvrier ne menveloppe. Le choc a paru rveiller quelque chose qui sommeillait, enfoui au plus profond de moi. Car cest cette nuit-l que jai repris ma guitare pour la premire fois depuis un an. Et cest cette nuit-l que je me suis remis crire des chansons. En lespace de quinze jours, jen avais crit plus de dix. En lespace dun 117/477 mois, le groupe Shooting Star stait reform et les interprtait. En lespace de deux mois, nous signions avec un label majeur. En lespace de quatre mois, nous enregistrions Dommage collatral, qui comprenait quinze des titres que javais cres depuis labme de ma chambre denfant. Et en les- pace dun an, Dommage collatral tait dans les charts du Billboard et Shoot- ing Star faisait la couverture des magazines nationaux. Depuis, il mest venu lide que je devais soit des excuses, soit des re- merciements Kim. Ou les deux. Mais au moment o jen ai pris conscience, ctait trop tard. Et pour tre franc, je ne sais toujours pas ce que je lui dirais. 118/477 SIX Si nous devions faire des dgts Ce serait toi chez moi, moi chez toi Jai achet une tenue tanche pour nettoyer Masques gaz et gants pour la scurit Et me voil seul dans cette pice nue Devant le dsastre nickel de ce qui fut DGTS DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 2 Une fois dans la rue, je maperois que je tremble toujours et jai limpres- sion que mes entrailles vont me lcher. Je veux prendre mes comprims, mais le flacon est vide. Merde ! Aldous a d me donner le dernier dans le taxi. Est- ce que jen ai encore lhtel ? Il faut absolument que jen trouve avant de prendre lavion demain. Je cherche mon portable, mais je me souviens de lavoir laiss dans ma chambre pour mieux me dconnecter. Il y a beaucoup de monde autour de moi et je trouve les regards un peu trop insistants. Je ne pourrais pas sup- porter quon me reconnaisse en ce mo- ment. Je ne pourrais rien supporter du tout. Je voudrais chapper ma vie. Jy pense souvent, ces temps-ci. Ce nest pas que je souhaite tre mort ou me suicider, ou une stupide connerie de ce genre. Non, cest plutt que je ne peux mempcher de penser que si je ntais pas n, je naurais pas affronter les soixante-sept soires qui mattendent. Je ne serais pas l, aprs avoir subi 120/477 cette conversation avec elle. Cest ta faute si tu y es all ce soir, me dis-je. Tu aurais mieux fait de rester seul. Jallume une cigarette en esprant quelle va me calmer suffisamment pour que je retourne lhtel, o jap- pellerai Aldous. Je pourrai reprendre mes esprits et peut-tre mme dormir quelques heures. Bref, laisser derrire moi cette journe catastrophique. Tu devrais laisser tomber ! Sa voix me fait sursauter. En mme temps, elle mapaise. Je lve les yeux. Mia est devant moi, les joues rouges, mais curieusement, elle sourit. Elle halte un peu, comme si elle avait couru. Peut-tre quelle est poursuivie par les fans, elle aussi. Jimagine le couple g en smoking et perlouzes ses trousses. Je nai mme pas le temps dprouver la moindre gne. Mia est de 121/477 nouveau ici, face moi, comme lor- sque nous partagions encore le mme temps et le mme espace, et que le fait de se rencontrer par hasard navait rien dextraordinaire. Un instant, je songe cette phrase dHumphrey Bog- art dans Casablanca : Entre tous les bars de toutes les villes du monde, il a fallu quelle choisisse le mien . Sauf que cest moi qui suis entr dans son bar. Lentement, Mia franchit la distance qui nous spare encore. Elle a les yeux braqus sur la cigarette que je tiens. Depuis quand fumes-tu ? interroge-t-elle. Et cest comme si le temps avait t aboli, comme si elle avait oubli que je navais plus de comptes lui rendre. Mais mme dans ces circonstances, je mrite cette rflexion. une 122/477 poque, jtais intraitable sur la ques- tion de la nicotine. Je sais, cest un clich, dis-je. Je peux en avoir une ? Je reste sans voix. Quand Mia avait six ou sept ans, elle avait lu lhistoire dune petite fille qui russissait con- vaincre son pre darrter de fumer. Elle avait alors entrepris de faire aban- donner dfinitivement la cigarette sa mre, qui chouait toujours dans ses tentatives. Il lui avait fallu plusieurs mois, mais elle y tait arrive. Au mo- ment o javais rencontr sa famille, Kat ne fumait plus du tout. Le pre de Mia, Denny, tirait de temps en temps sur une pipe, mais ctait plutt pour se donner une contenance. Toi, tu fumes, maintenant ? dis-je enfin. 123/477 Non, mais je viens davoir une ex- prience particulirement intense et jai entendu dire que a calmait les nerfs. Lintensit dun concert. Je connais. Les miens me laissent parfois les nerfs vif. Japprouve de la tte. Je sais ce que cest, a marrive aussi en sortant de scne. Je lui prsente le paquet et elle prend une cigarette. Sa main tremble encore, ce qui me gne pour lallumer avec mon briquet. Jenvisage un in- stant de lui saisir le poignet pour le stabiliser, mais jy renonce. Je poursuis mes efforts jusqu ce que la flamme illumine ses yeux et enflamme le bout de la cigarette. Elle aspire une bouffe, souffle la fume, toussote. Je ne parlais pas du concert, Adam, mais de toi. 124/477 Un courant lectrique me parcourt. Calme-toi. Cest normal que tu laies rendue nerveuse en dbarquant comme a. Nempche que je suis flat- t de lui avoir fait cet effet, mme si je lai simplement un peu effraye. Nous fumons en silence pendant un moment. Et puis jentends un gargouil- lis. Mia hoche la tte dun air navr et contemple son estomac. Tu te souviens comment jtais av- ant les concerts ? Par le pass, Mia tait trop nerve pour avaler quoi que ce soit ces moments-l. Du coup, aprs, elle mourrait de faim. On allait gnrale- ment dans notre restaurant mexicain prfr ou bien manger des frites et une tarte dans un diner au bord de la route. Je hoche affirmativement la tte. 125/477 De quand date ton dernier repas ? Elle me dvisage, crase sa cigarette moiti intacte. Une ternit. Mon estomac a gargouill tout le temps o jai jou. Je suis sre quon la entendu jusquau balcon. Non. Seulement le violoncelle. Ouf, je suis soulage. Nous nous taisons, puis son estomac se manifeste de nouveau. Des frites et une tarte sont tou- jours ton repas favori ? dis-je. Je la revois assise en face de moi dans lOregon, la fourchette brandie, en train de commenter sa propre performance. Pas la tarte. Ici, New York, dans les diners, ils les font avec des fruits en bote. Et ils ne connaissent pas les mres. Comment est-il possible quun 126/477 fruit cesse dexister dune cte lautre ? Et comment est-il possible quun amoureux cesse dexister dun jour lautre ? Je nen sais rien. Mais les frites sont excellentes. Elle madresse un petit sourire encourageant. Jadore les frites, dis-je. Jadore les frites ? On dirait un en- fant dans un feuilleton tl. Son regard vacille, se plante dans le mien. Tu as faim ? demande-t-elle. Je nen sais rien. *** Nous traversons la 57 e Rue et des- cendons la 9 e Avenue. Mia marche dun pas dcid, la new-yorkaise, 127/477 sans la moindre trace de la claudica- tion quelle avait au moment o elle est partie. Elle me montre ici et l des endroits intressants, comme un guide professionnel. Je me rends compte que jignore si elle habite toujours ici ou si elle est juste de passage pour le con- cert de ce soir. Tu pourrais le lui demande, me dis- je. Cest une question normale, aprs tout. Oui, mais elle est tellement normale que je ne devrais pas avoir la poser. Quoi quil en soit, trouve quelque chose lui dire. Au moment o jouvre enfin la bouche pour parler, des notes de la Neuvime Symphonie de Beethoven slvent du sac de Mia. Elle interrompt son monologue sur New York, saisit son tlphone portable, jette un coup doeil lcran et fronce les sourcils. 128/477 Mauvaise nouvelle ? Non, mais je dois prendre lappel. Elle ouvre le clapet, lair navr. All ? Oui, je sais. Calme-toi. Bien sr. Un instant. Elle se tourne vers moi. Cest insupportablement grossier, je sais, mais est-ce que je peux te de- mander cinq minutes ? Elle a maintenant un ton calme et professionnel. Bon, elle vient de donner un magni- fique concert. Et des gens lappellent. Malgr tout, et mme si elle fait mine dtre dsole, je me sens comme un fan pri dattendre au fond du bus que la rock star soit prte. Pourtant, jac- quiesce. Comment faire autrement ? La rock star, cest Mia. Merci, me dit-elle. 129/477 Par discrtion, je la laisse marcher quelques pas devant moi, mais des brides de conversation me parviennent quand mme. Je sais que ctait im- portant. Je te promets darranger a avec tout le monde. aucun moment, elle na parl de moi. En fait, elle semble mavoir compltement oubli. Ce qui ne poserait pas de problme si elle ntait galement inconsciente du ramdam caus par ma prsence sur la 9 e Avenue, o les clients des nom- breux bars fument et bavardent sur le trottoir. Ils me regardent une fois, puis deux, et ds quils sont certains quil sagit bien de moi, ils sortent leur tl- phone et leur appareil pour me prendre en photo. Je me demande si les clichs vont at- terrir sur Gabber ou dans les pages de lun des tablods. Ce serait un rve pour Vanessa LeGrande. Et un 130/477 cauchemar pour Bryn. Bryn est dj assez jalouse de Mia comme a, mme si elle ne la jamais rencontre. Elle sait que je ne lai pas vue depuis des annes, et pourtant elle se plaint. Adam ? Adam Wilde ? Cest un paparazzo, un vrai, qui sad- resse moi de loin en brandissant un tlobjectif. Allez, Adam, une photo ? Rien quune ? Parfois, a marche. On leur accorde un clich et ils dbarrassent le planch- er. Mais la plupart du temps, cest comme si lont tuait une abeille en sattirant la fureur de toute la ruche. Yo, Adam, o est Bryn ? Je mets mes lunettes noires et ac- clre, quoique ce soit un peu tard. Puis je marrte au bord du trottoir. De nombreux taxis passent sur lavenue. 131/477 Mia poursuit son chemin le long du pt de maisons en jacassant dans son tlphone. Lancienne Mia dtestait les portables, les gens qui sen servent en public et ceux qui prennent un appel alors quils sont en compagnie de quelquun. Lancienne Mia naurait ja- mais prononc la formule insup- portablement grossier . Je me demande si je dois la laisser filer. Lide de sauter dans un taxi et de retourner lhtel tandis quelle se demanderait o je suis pass me tente. Pour une fois, ce serait bien que ce soit elle qui se pose des questions. Malheureusement, aucun taxi nest libre et comme si elle avait soudain peru mon dsarroi, Mia se retourne. Elle dcouvre le photographe qui sap- proche de moi, ses objectifs brandis telles des machettes, puis son regard se tourne vers locan de voitures de la 132/477 9 e Avenue. Je lui adresse une prire muette : Continue, avance ! Si tu es prise en photo avec moi, tu vas tre jete en pture la presse. Ne tarrte pas ! Mais elle me rejoint grandes en- jambes et me prend par le poignet. Bien quelle soit toute menue, je me sens dun seul coup en scurit, beauc- oup plus quavec un garde du corps. Puis elle slance sur la chausse en le- vant la main pour arrter les voitures. On nous laisse passer, comme Mose et son peuple franchissant la mer Rouge. Ds que nous avons atteint le trottoir oppos, la circulation reprend et mon paparazzo reste en rade de lautre ct de lavenue. Cest presque impossible davoir un taxi cette heure, me dit Mia. Cest la sortie des spectacles sur Broadway. 133/477 Jai peu prs deux minutes davance sur ce type. Mme si jattrape un taxi, il ira aussi vite que nous pied, avec cette circulation. Ne tinquite pas. L o nous al- lons, il ne pourra pas nous suivre. Elle me pousse dans la foule et nous avanons ainsi toute allure sur lav- enue, puis elle tourne langle dune petite rue sombre borde dimmeubles de location en brique. Au bout de quelques dizaines de mtres, les habit- ations laissent la place une zone plante darbres, entoure dune haute clture mtallique que ferme une ser- rure impressionnante. Miracle, Mia sort une cl et louvre. Vas-y, cache-toi l-dedans, me lance-t-elle en dsignant une cabane dissimule derrire une haie. Je referme. 134/477 Jobis. Une minute plus tard, elle me rejoint. Il fait sombre lintrieur, peine clair par la lueur dun lampa- daire distant. Mia pose son index sur ses lvres et me fait signe de maccroupir. Merde, o il est pass ? scrie une voix masculine dans la rue. Il est parti par l, a cest sr, r- pond une femme. Ben alors, il est o ? Dans ce jardin, peut-tre ? Le bruit de la clture mtallique viol- emment secoue me parvient. Cest ferm ! sexclame lhomme. Dans lobscurit, je devine le sourire de Mia. Il a d sauter par-dessus. Elle a bien trois mtres de haut. Personne ne peut faire un bond pareil, voyons. 135/477 Faut que tailles voir, dit la femme. Pour que jempale mon pantalon Armani tout neuf sur la grille ? Ya des limites tout. a a lair vide l-dedans. Il a sans doute pris un taxi. Ce quon devrait faire, nous aussi. On ma sig- nal la prsence de Justin Timberlake lhtel Breslin. Je les entends sloigner, mais je ne bouge pas, par scurit. Mia rompt le silence. Faut que tailles voir, lance-t-elle en imitant la perfection laccent new- yorkais de la femme. Puis elle se met rire. Je lui rponds par le mme ton. Pour que jempale mon pantalon Armani tout neuf sur la grille ? Ya des limites tout. 136/477 Mia rit de plus belle. Je sens mon es- tomac se dnouer. Pour un peu, je sourirais. Elle se lve, poussette sa robe et sassied sur le banc de la cabane. Je fais comme elle. Ce genre de choses doit tarriver tout le temps ? interroge-t-elle. Je hausse les paules. Surtout New York et Los Angeles. Et Londres. Mais mainten- ant, en fait, cest partout le mme cirque. Mme les fans vendent leurs clichs la presse people. Tout le monde sy met, hein ? Je retrouve un peu la Mia que jai connue, diffrente de la violoncelliste classique au langage affect. Chacun veut sa part du gteau, dis-je. On finit par sy habituer. On shabitue tout, admet-elle. 137/477 Je devine que le jardin est assez vaste, avec une pelouse parcourue dalles paves et des plates-bandes fleuries. De temps autres, une minuscule lumire vole dans lobscurit. Ce sont des lucioles, Mia ? Oui. En plein centre-ville ? Exact. Au dbut, a mtonnait, moi aussi. Mais ds quil y a un carr de verdure, ces petites bestioles lin- vestissent et viennent lclairer. Elles ne sont l que pendant quelques se- maines chaque anne. Je me demande o elles vont le reste du temps. Je plisse le front. Peut-tre quelles sont toujours l, mais quelles nont rien illuminer. Possible. Ce serait en quelque sorte la dpression saisonnire, version 138/477 insectes. Quoiquon ne sache pas vraiment ce quest un hiver dprimant si lon na pas vcu dans lOregon. Comment obtient-on la cl de cet endroit ? dis-je. Il faut habiter ici ? Mia hoche la tte. Oui, mais ce nest pas mon cas. La cl appartenait Ernesto Castorel. Ou plutt, elle lui appartenait. Quand il tait chef dorchestre invit du Philhar- monic, il nhabitait pas loin. Il la eue avec lappartement quil sous-louait. lpoque, javais des problmes de colocation, ce qui est une constante chez moi, et je dbarquais souvent chez lui. Quand il est reparti, jai ac- cidentellement emport la cl. Pourquoi ai-je limpression davoir reu un coup lestomac ? Je tente de me raisonner. Depuis Mia, tu es sorti avec un nombre incalculable de filles. Ce nest pas comme si tu ttais langui 139/477 dans la solitude. Tu crois quelle la fait, elle ? Tu las vu diriger ? me demande-t- elle. Il ma toujours fait penser toi. Depuis ton dpart, je nai pas cout beaucoup de musique classique, cest le moins quon puisse dire. Sauf ce soir. Je nai pas la moindre ide de qui tu parles. Castorel ? Oh, cest quelquun din- croyable. Il vient des bidonvilles vnzuliens. Grce lune de ces as- sociations qui aident les gamins des rues en leur apprenant jouer dun in- strument, il est devenu chef dor- chestre seize ans. vingt-quatre ans, il dirigeait lorchestre philharmo- nique de Prague. Il est aujourdhui dir- ecteur artistique du Chicago Symphony Orchestra et il est la tte du pro- gramme vnzulien qui lui a permis 140/477 de sen sortir. Il fait de la musique comme il respire. Pareil comme toi. Qui peut dire que je fais de la mu- sique comme je respire ? Qui peut mme dire que je respire tout court ? Wow, dis-je en essayant de re- pousser un sentiment de jalousie que je nai aucun droit dprouver. Mia, soudain embarrasse, lve les yeux vers moi. Excuse-moi. Joublie parfois que tout le monde ne connat pas lunivers de la musique classique. Il est trs clbre dans notre milieu. Ouais, et ma copine est vraiment trs clbre dans le reste du monde. Mais Mia est-elle-mme au courant pour Bryn et moi ? Pour ne pas avoir entendu parler de nous, pourtant, il faudrait avoir vcu sur une autre plante. Ou viter intentionnellement 141/477 ce qui me concerne. Ou encore tre une violoncelliste classique qui ne lit pas la presse people. Gnial, dis-je. Elle a peru la nuance de sarcasme dans ma voix et sa gne est perceptible. Il nest pas clbre comme toi, bi- en sr, corrige-t-elle. Je ne rponds pas. Pendant quelques instants, on nentend plus que le bruit de la circulation dans la rue. Puis les- tomac de Mia gargouille de nouveau, ce qui nous rappelle que nous avions une autre destination que ce jardin. 142/477 SEPT Bizarrement, cest cause de Mia que jai rencontr Bryn. Enfin, pas tout fait. Cest en ralit cause de Brooke Vega, la chanteuse et com- positrice. Shooting Star devait faire la premire partie de lex-groupe de Brooke, Bikini, le jour o Mia a eu son accident. Comme on ne ma pas autor- is lui rendre visite dans lunit des soins intensifs, Brooke est venue lhpital pour tenter de faire diversion. Sans succs. Et je ne lai pas revue av- ant la priode dingue qui a suivi lob- tention du double disque de platine par Dommage collatral. Shooting Star tait Los Angeles pour les MTV Movie Awards. Lune des chansons que nous avions enregis- tres, mais jamais diffuse, tait sur la bande-son du film Hello, Killer et elle tait nomine pour le prix de la meil- leure chanson. Que nous navons pas remport. Aucune importance. Les MTV Awards venaient la suite dune ribambelle de crmonies et nous avions dj rcolt une riche moisson de rcompenses. peine quelques mois plus tt, nous tions alls chercher nos Grammys du Meilleur nouvel artiste et de la Chan- son de lanne pour Anim. Ctait trs trange. On aurait pu penser quun disque de platine, deux Grammys et autant de Video Music Awards mauraient combl, mais plus les rcompenses saccumulaient et plus je flippais. Il y avait les filles, la drogue, les lche-culs, et surtout le matraquage publicitaire. Des inconnus et pas des groupies, mais des gens du mtier se prcipitaient sur moi 144/477 comme sils taient de vieux amis, membrassaient, mappelaient Coco , me glissaient des cartes de visite dans la main et me proposaient mi-voix un rle dans un film ou de la pub pour des bires japonaises, un jour de tournage pay un million de dollars. Je narrivais plus grer la situation. Cest pourquoi, aux Movie Awards, aprs notre prestation, je mtais gliss hors du Gibson Amphitheater et javais gagn le coin fumeurs. Jtais sur le point de filer lorsque jai vu Brooke Vega qui se dirigeait vers moi, suivie par une jolie fille dont les im- menses yeux verts et les longs cheveux noirs mtaient vaguement familiers. Mais cest Adam Wilde ! sest-elle exclame en se jetant dans mes bras. 145/477 Brooke stait lance depuis peu en solo et son premier album raflait pas mal de rcompenses, ce qui fait quon tombait souvent lun sur lautre lors des diffrentes crmonies. Adam, je ne te prsente pas Bryn Shraeder, la bombe nomine pour le Best Kiss Award. Tu as vu le fabuleux patin quelle roulait dans le film The Way Girls Fall ? Jai fait signe que non. Dsol. Cest un baiser vampire-loup-garou qui a rafl le prix, a dclar Bryn, trs pince-sans-rire. Un baiser entre filles, a nintresse plus grand monde. Brooke a bondi. Mais on ta vol ta rcompense ! Et toi aussi, Adam ! Cest un scandale ! Bon, faut que jy retourne. Je vous laisse lcher vos blessures ensemble 146/477 ou faire connaissance, au choix. Adam, plus, jespre. Tu devrais venir plus souvent L.A. Un petit hle ne te ferait pas de mal, beau mle. L-dessus, elle a fait un clin doeil Bryn et sest clipse. Bryn et moi sommes rests silen- cieux un instant. Je lui ai offert une ci- garette. Elle a refus dun signe de tte, puis a lev les yeux vers moi, ces yeux dun vert dconcertant. Oui, ctait un coup mont, au cas o tu te poserais la question. Ouais, je me demandais Elle a hauss les paules, pas gne le moins du monde. Jai dit Brooke que je te trouvais intressant, alors elle a pris les choses en main. Elle et moi, on est pareilles sur ce plan. a tennuie ? a devrait ? 147/477 Pas mal de mecs dans le coin flip- peraient. Les acteurs ont tendance tre anxieux. Ou gay. Ce nest pas ma tendance. Elle a souri. Puis elle a jet un coup doeil ma veste. Tu tapprtais dserter ? Tu crois quils vont menvoyer les chiens ? Qui sait, mais comme on est L.A., ce sera des chihuahuas bien gen- timent fourrs dans des sacs collect- ors. Tu ne risques pas grand-chose. Je peux taccompagner, si tu veux. Tu parles srieusement ? Tu nes pas oblige de rester ici te lamenter sur ce Meilleur Baiser manqu ? Elle ma regard droit dans les yeux, comme pour montrer quelle apprciait mon humour. Ce qui ma plu. 148/477 Lamentation ou clbration, cest le genre de chose qui se fait dans lintimit. Je navais rien de prvu, sauf de re- gagner lhtel dans la limousine qui nous attendait. Au lieu de quoi, je suis reparti avec Bryn. Elle a donn cong pour la nuit son chauffeur, a rcupr les cls de son 4 x 4 et nous avons gagn la cte. On a roul le long du Pacific Coast Highway, jusqu Point Dune, une plage au nord de Los Angeles. En route, on sest arrts pour acheter une bouteille de vin et des sushis. Quand on est arrivs, un brouillard tait tomb sur locan couleur dencre. Cest la brume de juin, a dit Bryn en frissonnant dans sa petite robe bustier noir et vert. a me fait toujours grelotter. 149/477 Tu nas pas un pull, quelque chose pour te couvrir ? Non, a nallait pas avec cette tenue. Tiens. Je lui ai tendu ma veste. Elle la prise, lair tonne. Tu es un gentleman ! sest-elle exclame. On sest assis sur le sable et on a bu le vin la bouteille. Elle ma parl du film quelle venait de terminer et de celui quelle devait tourner le mois prochain. Elle avait aussi deux scnari- os sous le coude pour la bote de pro- duction quelle lanait. Elle navait pas encore dcid lequel elle allait choisir. Si jai bien compris, tu es une grande paresseuse ? ai-je demand. Elle a ri. 150/477 Jai grandi dans un bled de lAri- zona. Ma mre me rptait que jtais ravissante, que je devais faire une car- rire de mannequin ou dactrice. Elle ne me laissait jamais jouer au soleil pour ne pas mabmer la peau. Non, mais tu te rends compte ? En Arizona ! Comme si tout ce que javais, ctait un joli visage Bryn sest tourne vers moi et jai pu voir son regard ptiller dintelligence dans un visage effectivement ravis- sant. Puis elle a poursuivi : Mon physique ma servi mchap- per de l. Sauf que maintenant, jai le mme problme avec Hollywood. On ma coll une tiquette de jolie fille parmi dautres. Mais je ne my laisserai pas enfermer. Si je veux prouver que jai aussi un cerveau et me faire une place au soleil, je dois trouver le projet qui va me faire sortir du lot. Alors, je 151/477 me dis que jy parviendrai plus facile- ment si je deviens aussi productrice. Cest une affaire de matrise. Je veux tout contrler, en fait. Ouais, mais il y a quand mme des choses quon ne peut contrler, malgr tout. Le regard fix sur la ligne sombre de lhorizon, elle a enfoui ses orteils nus dans le sable frais. Je sais, a-t-elle murmur en se tournant vers moi. Je suis dsole pour ce qui est arriv ton amoureuse. Mia, cest a ? Jai failli avaler de travers. Ctait un prnom que je ne mattendais pas entendre prononcer dans ces circonstances. Excuse-moi, Adam, a-t-elle repris. Cest juste que lorsque jai pos des questions sur toi Brooke, elle ma 152/477 expliqu dans quelles circonstances vous vous tiez connus, elle et toi. Elle na pas commis dindiscrtion. Mais elle tait au courant, puisquelle tait prsente lhpital. Mon coeur battait tout rompre. Bryn a poursuivi : La pire chose qui me soit arrive, cest le dpart de mon pre quand javais sept ans. Alors je suis incapable dimaginer ce que cest que de perdre quelquun de cette manire. Jai port la bouteille de vin mes lvres. Je suis navr, ai-je russi articuler. Elle a hoch la tte. Au moins, ils sont morts tous en- semble. En un sens, cest peut-tre mieux ainsi. Je naurais pas voulu me 153/477 rveiller et apprendre que les autres membres de ma famille taient morts. Cette fois, le vin mest pass par le nez. Il ma fallu un moment pour reprendre mon souffle. Quand jai pu parler de nouveau, jai expliqu Bryn que Mia ntait pas morte, quelle avait survcu laccident et tait complte- ment remise. Bryn a eu lair horrifie. Seigneur, Adam, je suis terrible- ment confuse. Cest ce que jai cru comprendre quand Brooke ma dit quelle navait plus jamais entendu parler de Mia. Je veux dire, Shooting Star disparait, en quelque sorte, et puis Dommage collatral sort, avec ces textes qui expriment la souffrance, la rage, le sentiment de trahison quon prouve quand on est laiss derrire Yep, ai-je acquiesc. 154/477 Bryn a lev vers moi ses yeux verts dans lesquels se refltait la clart lun- aire et jai su quelle comprenait tout. Ctait pour moi un soulagement in- tense de ne pas avoir expliquer quoi que ce soit. Oh, Adam, en un certain sens cest encore pire, nest-ce pas ? Quand elle a prononc ces mots, for- mulant ce que je ressentais parfois, et ma grande honte, je suis tomb un peu amoureux delle. Et jai cru que cela suffisait. Que cette comprhension implicite et ces premiers frmisse- ments allaient peu peu spanouir et atteindre la mme intensit que lamour que javais prouv pour Mia. Ce soir-l, jai raccompagn Bryn chez elle. Et au cours du printemps, je lui ai rendu visite sur les tournages, Vancouver, puis Chicago et Bud- apest. Jaurais fait nimporte quoi pour 155/477 chapper lOregon, au malaise qui stait install entre le reste du groupe et moi et nous sparait comme la vitre dun aquarium. lt, quand elle a re- gagn Los Angeles, elle ma propos de vivre avec elle dans sa demeure dHollywood Hills. Jai une maison damis dont je ne me sers jamais, ma-t-elle dit. Tu pour- rais en faire ton studio denregistrement. Et lide de quitter lOregon, de mloigner de Shooting Star et de toute cette histoire, de prendre un nouveau dpart dans une maison en- soleille, la perspective dun avenir auprs de Bryn, tout cela mavait s- duit lpoque. Cest ainsi que jtais devenu la moiti dun couple de clbrits. Main- tenant, on me prend en photo avec Bryn pendant que nous faisons des 156/477 choses aussi ordinaires que de sortir du Starbucks avec des cafs ou de nous balader dans le Runyon Canyon. Je devrais tre heureux. Et recon- naissant. Malheureusement, je narrive pas me dfaire du sentiment que ma clbrit, cest elles, Mia et Bryn, que je la dois. Jai crit Dommage col- latral avec le sang de Mia sur mes doigts et cest le disque qui ma lanc. Et quand jai t vraiment connu, cest moins pour ma musique que parce que jtais le compagnon de Bryn. Une fille super, Bryn. Tous les hommes se damneraient pour sortir avec elle. Seulement voil, mme dans les premiers temps o le dsir est insati- able, il y avait un mur invisible entre nous. Au dbut, jai essay de labattre, mais ctait dj un effort surhumain de le fissurer. Et puis je me 157/477 suis lass. Ensuite, je lui ai trouv une justification. Cest comme a que a se passe entre adultes, tout simplement. Cest comme a quon aime quand on porte dj quelques cicatrices de guerre. Cest peut-tre pour cette raison que je suis incapable de profiter de ce que nous avons. De ces nuits dinsomnie o je vais couter le clapotis du filtre de la piscine en pensant ce qui mnerve chez Bryn. Je sais trs bien que ce sont des dtails, de sa faon de dormir avec son BlackBerry prs de loreiller, de passer des heures chaque jour faire de la gym, de trier tout ce quelle mange, de refuser de modifier dun iota un plan ou un planning. Je sais trs bien aussi quelle a des qualits formidables qui compensent largement ces dfauts. Sa gnrosit et sa loy- aut, par exemple. 158/477 Je nignore pas non plus que je ne suis pas facile vivre. Bryn me trouve froid, renferm, insaisissable. Selon son humeur, elle me reproche dtre jaloux de sa carrire, dtre avec elle par accident, de la tromper. Ce qui est faux. Je nai pas touch une groupie depuis que nous sommes ensemble. Je nen ai mme pas eu envie. Jessaie de lui expliquer que cest ainsi, entre autres, parce que nous passons notre temps nous croiser. Quand je ne suis pas en tourne ou en train denregistrer, cest elle qui est en tournage ou en promo. Je me garde bi- en de lui dire que je nimagine pas ce que ce serait si nous tions plus souvent ensemble. Car lorsque nous sommes dans la mme pice, ce nest pas vraiment la joie. 159/477 Parfois, quand elle a un peu bu, elle me lance que cest Mia qui fait cran entre nous. Pourquoi tu ne retournes pas avec ton fantme ? scrie-t-elle. Jen ai as- sez dtre en concurrence avec elle ! Personne ne peut te faire concurrence, dis-je en lembrassant sur le front. Cest la pure vrit. Je lui explique alors que ce nest pas Mia, ni aucune autre fille, qui est responsable. Simple- ment, elle et moi, nous vivons dans une bulle, sous les projecteurs et sous pression. Ce serait dur pour nimporte quel couple. Mais nous savons sans doute tous les deux que je mens. Car on ne peut viter le fantme de Mia. Sans elle, Bryn et moi ne serions mme pas en- semble. Par lun de ces chemins d- tourns que prend parfois le destin, 160/477 Mia fait partie de notre histoire et nous vivons parmi les fragments de son hritage. 161/477 HUIT Emmas est venu prendre les habits Jai dit adieu tous mes amis La maison est vide, les meubles vendus Bientt ton parfum aura disparu Pourquoi je tlphone, personne ne rpond Personne ne mcoute, pourquoi cette chanson DCONNEXION DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 10 Vous connaissez lhistoire du chien qui passait sa vie pourchasser les voitures et qui a fini par en attraper une ? Je suis ce chien. Parce que me voil ici, seul avec Mia Hall, dans une situation dont je rve depuis plus de trois ans et Et quoi ? Nous sommes dans le diner o elle souhaitait visiblement aller. Il y a un parking, me dit-elle notre arrive. Ah bon ! Cest tout ce que je trouve rpondre. Oui, avant, je navais jamais vu un restaurant de Manhattan avec un park- ing. Cest pour a que je my suis ar- rte la premire fois. Et puis je me suis aperue que tous les chauffeurs de taxi le frquentaient. Ils connaissent gnralement les endroits o lon mange bien et pour pas cher, mais dun autre ct, je ntais pas sre que ce ne soit pas plutt le parking gratuit qui les attirait. 163/477 Elle continue de babiller et je me dis : Cest incroyable, on parle de parking, alors quici aucun de nous deux na de voiture, pour autant que je sache. Je suis de nouveau frapp par le fait que maintenant, jignore tout delle, jusquau plus infime dtail. On nous conduit une table et Mia fronce soudain les sourcils. Je naurais pas d tamener ici. Tu ne vas plus jamais dans ce genre de petit resto, je suppose. Elle a raison. Je nai aucune prfrence pour les endroits chics et hors de prix, mais cest l quon mem- mne et en gnral, personne ne vient my importuner. Ici, toutefois, la cli- entle est compose de personnes dun certain ge et de chauffeurs de taxi, autrement dit des gens qui ne risquent pas de me reconnatre. Non, cest trs bien, dis-je. 164/477 On sassoit prs dune fentre, avec vue sur le parking. Quelques secondes plus tard, un type trapu et velu dboule et se penche vers Mia. Maestro ! lance-t-il, a fait un bail ! Hello, Stavros. Stavros tourne vers moi sa tte gris- onnante et hausse un sourcil broussailleux. Alors, tu nous a enfin amen ton petit copain pour quon fasse sa connaissance ! Mia rougit jusquaux oreilles et mme si cest un peu insultant pour moi de la voir piquer un fard parce quon me prend pour son copain, cela me rcon- forte en un sens. Cette fille mal laise ressemble plus la personne que jai connue, celle qui naurait jamais eu une conversation mi-voix au tl- phone portable. 165/477 Cest un vieil ami, rpond-elle. Un vieil ami ? Je dois le prendre comme une rtrogradation ou une promotion ? Un vieil ami, hein ? rplique Stav- ros. Tu nes jamais venue ici avec per- sonne. Une jolie fille bourre de talent comme toi, si cest pas malheureux ! Euphemia ! hurle-t-il. Viens voir un peu ! Notre maestro a un jules ! Mia vire lcarlate. Elle me glisse : Sa femme. Lquivalent fminin de Stavros, une petite bonne femme aussi large que haute, merge de la cuisine. Elle est lourdement maquille et une partie des fards semble avoir coul sur son cou massif. Aprs avoir essuy ses mains sur son tablier blanc graisseux, elle sourit Mia, rvlant une dent en or. 166/477 Je le savais ! sexclame-t-elle. Je savais que tu nous cachais un fianc. Je comprends maintenant pourquoi tu refuses de sortir avec mon Georgie. Mia me fait une grimace complice, puis elle adresse un sourire fausse- ment coupable Euphemia. Stavros intervient. Bon, a va, laissons-les tranquilles, dit-il sa femme en lui donnant une tape sur la hanche. Puis il sadresse Mia : La mme chose que dhabitude, Maestro ? Elle approuve dun signe de tte. Et ton petit copain ? Mia a un mouvement de recul et un ange passe. Je vais prendre un burger frites et une bire, dis-je enfin. 167/477 Merveilleux, lance Stavros en claquant des mains comme si je lui avais indiqu un remde miracle. Ce sera donc un cheeseburger Deluxe avec oignons frits. Ton jeune ami est aussi maigre que toi. Vous naurez pas denfants en bonne sant si vous ne vous rem- plumez pas un peu, ajoute Euphemia. Mia met sa tte dans ses mains. Lor- sque le couple a disparu, elle risque un oeil et soupire. Seigneur, ctait vraiment pnible. Visiblement, ils ne tont pas reconnu. Mais ils savent qui tu es, toi. Pour- tant, ils nont pas lair damateurs de musique classique. Je jette alors un regard sur mon jean, mon T-shirt noir, mes sneakers fatigus et je me dis que moi aussi, une poque, jai t un fan de 168/477 classique. Donc, lapparence na pas grand-chose voir. Mia clate de rire. Ce ne sont pas des gens qui frquentent les salles de concerts ! sexclame-t-elle. Euphemia ma connue la priode o je jouais dans le mtro. Tu jouais dans le mtro ? Les temps taient si durs que a ? peine ai-je prononc ces mots que je les regrette. On ne parle pas de temps difficiles quelquun comme Mia, mme si je sais parfaitement que financirement, elle na pas eu de problme. Denny avait pris une assur- ance dcs en plus de celle quil pos- sdait dj via le syndicat enseignant. Mia tait donc labri. Au dbut, toute- fois, personne ntait au courant de cette seconde assurance. Cest pour- quoi des musiciens locaux avaient don- n des concerts son profit et rcolt 169/477 prs de cinq mille dollars pour financer ses tudes la Juilliard School. Comme ses grands-parents, javais t mu par cette initiative, mais Mia tait entre dans une colre noire. Elle avait refus le don, disant que ctait le prix du sang , et quand son grand- pre avait suggr quaccepter la gnrosit dautrui tait un geste gnreux en soi, car cela pouvait aider les autres se sentir mieux, elle avait rtorqu quelle ntait pas l pour a. Cette fois, elle se contente de sourire. Ctait gnial. Et a rapportait pas mal, curieusement. Euphemia ma vue la station Colombus Circle et quand je suis venue manger ici, elle ma re- connue. Elle a t fire de me dire quelle mavait donn un dollar. 170/477 Le portable de Mia se met sonner. Nous nous taisons tandis que la petite mlodie de Beethoven sgrne. Tu ne rponds pas ? dis-je. Elle secoue ngativement la tte, lair vaguement coupable. La sonnerie sest peine interrompue que a sonne de nouveau. Tu es particulirement populaire ce soir. Embte serait plus juste. Aprs le concert, jtais cense assister un dner avec des gens importants. Des agents, des donateurs. Je suis peu prs certaine que le coup de fil vient dun prof de la Juilliard, ou de quelquun des Young Concert Artists, ou de mon manager qui doit tre vert de rage. Ou dErnesto ? 171/477 Je me suis forc prendre un ton lger. Stavros et Euphemia peuvent toujours penser que Mia sort avec quelquun quelle ne trane pas dans les petits restaurants grecs, ce nest pas de moi quil sagit. Elle a de nouveau lair mal laise. Peut-tre. Je ne voudrais pas te dtourner de tes obligations, Mia. Je vais plutt lui couper le sifflet, celui-l, rpond-elle en teignant son portable. Stavros apporte un caf glac pour Mia et une Budweiser pour moi. Aprs son dpart, un autre silence gn sin- stalle entre nous. Alors, dis-je. Alors, rpte Mia. Alors, tu es une habitue de ce resto ? 172/477 Jadore leurs samoussas aux pinards et comme cest prs du cam- pus, je venais souvent ici. Je venais ? Pour la nime fois de la soire, je me livre un calcul. Il y a trois ans que Mia est partie pour tudi- er la Juilliard School. Elle devrait donc entrer en dernire anne cet automne. Et pourtant, elle se produit au Carnegie Hall et elle a un manager. Je me dis soudain que jaurais d lire plus srieusement cet article. Tu parles au pass ? Malgr le bruit ambiant, la frustration est perceptible dans ma voix. Mia se penche vers moi, le front pliss. Comment ? demande-t-elle sur un ton inquiet. Tu nes plus lcole ? Son visage sclaire. 173/477 Oh ! Jaurais d te lexpliquer plus tt. Jai eu mon diplme au printemps. Juilliard, on peut lavoir en trois ans au lieu de quatre quand on est Virtuose. Pour moi, cest un compliment, mais l encore, mon manque dinformations sur Mia teinte ma voix damertume. Un lve dou, corrige Mia, pr- esque en sexcusant. Du coup, jai en- tam les tournes plus tt. Cest--dire maintenant, en fait. Oh ! Notre commande arrive. Je pensais ne pas avoir faim, mais ds que larme de la nourriture me chatouille les narines, mon estomac se met gargouiller. Mon hot-dog est loin. Stav- ros pose le burger devant moi. Mia, elle, a droit plusieurs plats : salade, 174/477 samoussas aux pinards, frites, gteau de riz. Cest ce que tu prends lhabitude ? dis-je. Tout a ? a fait quarante-huit heures que je nai rien dans le ventre. Et tu sais que jai un solide apptit. Ou plutt, tu savais Lorsque Stavros sloigne, nous lais- sons tomber la conversation quelques minutes pour attaquer notre portion de frites, puis je romps le silence. Alors ? dis-je. Alors Donne-moi des nouvelles des autres. Le reste du groupe. Comment vont-ils ? Bien. Ils sont o, ce soir ? Londres. Ou dans lavion. Elle penche la tte de ct. 175/477 Tu nas pas dit que tu partais demain ? Ouais, eh bien, je reste un jour de plus ici. Jai des trucs terminer. Des histoires de logistique. Cest une chance ! Pardon ? Je veux dire cest le hasard, parce que, autrement, on ne se serait pas rencontrs. Je la dvisage. Parle-t-elle srieuse- ment ? Dix minutes plus tt, elle semblait au bord de la crise cardiaque lide quon me prenne pour son petit ami, et voil quelle qualifie de chance ma prsence son concert. Cest peut-tre par simple politesse. Liz est toujours avec Sarah ? Toujours. Entre elles, cest du solide. Elles veulent mme se marier. Elles dbattent pour savoir si elles 176/477 doivent aller dans un tat o le mariage homosexuel est autoris, comme lIowa, ou attendre quil soit lgalis en Oregon. Je hoche la tte. Tu parles dune histoire juste pour se passer la bague au doigt ! Tu ne veux pas te marier ? interroge-t-elle avec un petit air de dfi. Ce nest pas facile de la regarder en face, mais je moblige le faire. Surtout pas, dis-je. Oh ! Elle semble presque soulage. Pas de panique, Mia. Je nallais pas te demander en mariage. Et toi, toujours en Oregon ? reprend-elle. Non, je vis L.A., maintenant. 177/477 Tu as fui la pluie. Ouais, quelque chose comme a. Il ne servirait rien de lui expliquer que le plaisir de dner dehors en fvrier sest bien vite mouss et que main- tenant, lalternance des saisons me manque sous lternel soleil californien. Jai aussi fait venir mes parents. Le climat du Sud est meilleur pour larth- rite de mon pre. Papy en a aussi, dans la hanche. On dirait des nouvelles quon se donne sur les cartes de Nol : Billy a fini de prendre des leons de natation, Todd a mis sa copine enceinte et tante Louise a t opre de son hallux valgus. Cest nul, dis-je. Tu sais comment il est, il ne se plaint jamais. En fait, les grands-par- ents envisagent de faire tout le trajet 178/477 jusquici pour me voir. Mamie a mme dnich un tudiant en horticulture pour soccuper de ses orchides en son absence. Alors, comment vos les orchides de ta grand-mre ? Excellent. Nous voici au rayon fleurs, maintenant. Elles sont toujours primes, donc je suppose quelles sont en pleine forme, rpond Mia, puis, baissant les yeux, elle ajoute : a fait longtemps que je nai pas vu sa serre. Je ne suis pas retourne l-bas depuis que je vis New York. Cela me surprend. Et puis non, en fait. Cest comme si je le savais dj, mme si je me suis dit que Mia reviendrait peut-tre aprs mon d- part. Une fois de plus, jai surestim mon importance. 179/477 Tu devrais leur faire signe un jour, ajoute-t-elle. Ils seraient ravis davoir de tes nouvelles, dentendre quelque point tout va bien pour toi. quel point tout va bien pour moi ? Elle me lance un coup doeil derrire sa mche. Oui, Adam, quel point tout va merveilleusement bien pour toi. Car enfin, tu y es arriv ! Tu es une rock star ! Une rock star. La formule est un cran de fume qui empche de voir la vritable personnalit quelle cache. Pourtant, je suis une rock star, les disques de platine dune rock star, la compagne dune rock star. Mais je hais cette expression, surtout quand cest Mia qui me dsigne ainsi. Elle poursuit : 180/477 Tu as des photos des autres membres du groupe ? Dans ton tl- phone portable, par exemple ? Des photos, ouais, jen ai plein mon tlphone, mais je lai laiss lhtel. Je raconte nimporte quoi, mais elle ne le saura jamais. Si elle veut des photos, je peux lui acheter Spin au kiosque journaux du coin. Moi, jen ai te montrer. Des tirages papier, parce que mon tl- phone est un modle prhistorique. Des photos de mes grands-parents, et puis une vraiment gniale dHenry et de Willow. Ils sont venus me voir lors du Marlboro Festival, lt dernier. Tu te souviens de leur petite fille, Beatrix, quils appellent Trixie ? Elle a cinq ans, maintenant. Et ils ont eu un autre en- fant, un garon quils ont baptis Theo, en souvenir de Teddy. 181/477 En entendant le prnom du petit frre de Mia, jai le coeur serr. Sur lchelle du deuil, on ne sait jamais vraiment quelle disparition va nous af- fecter le plus. Jaimais beaucoup les parents de Mia, et pourtant jai plus ou moins russi accepter leur mort. Ils sont partis beaucoup trop tt, mais ctait dans lordre des choses les parents avant les enfants , sauf que leurs propres parents leur ont survcu. Mais je narrive pas admettre que Teddy ait huit ans jamais. Chaque anne, mon anniversaire, je pense lge quil aurait, lui aussi. Il aurait pr- esque douze ans aujourdhui et je ret- rouve son visage dans celui de chacun des jeunes fans qui viennent nos concerts et demandent un autographe. Quand Mia et moi tions ensemble, je ne lui ai jamais dit quel choc avait reprsent pour moi la disparition de 182/477 Teddy. Aucune raison de le faire main- tenant. Je nai plus le droit daborder ce genre de sujet. Jai quitt ou perdu mon sige la table familiale des Hall. Jai pris le clich lan dernier, alors il date un peu, explique Mia, mais a te donnera une ide Oh, cest pas la peine. Elle est dj en train de fouiller dans son sac. Tu verras, Henry na pas chang, il ressemble toujours un gamin qui a grandi trop vite. Bon sang ! o est-ce que jai fourr mon portefeuille ? Elle attrape le sac, le pose sur la table. Je ne veux pas voir tes photos ! Jai lanc cette phrase dun ton tranchant. 183/477 Saisie, Mia interrompt ses recherches et referme la fermeture clair. Daccord. Elle repose le sac ct delle, mais heurte au passage ma bouteille de bire, qui se renverse. Elle entreprend alors dponger le liquide en arrachant des serviettes de papier au distrib- uteur, aussi frntiquement que si ctait de lacide qui se rpandait sur la table. Ah merde ! Ce nest pas grave, Mia. Mais oui. Jai fait beaucoup de dgts, dclare-t-elle, le souffle court. Il ne reste presque plus rien. Ap- pelons ton copain Stavros. Il arrangera a. Elle continue pourtant nettoyer avec une obstination maniaque jusqu ce que le distributeur de serviettes soit 184/477 pratiquement vide. Perplexe, je me dis que si a continue, elle va finir le trav- ail mains nues. Elle sarrte enfin, tte basse, ayant puis toute son n- ergie. Puis elle me lance un de ces re- gards que je connais bien. Je suis dsole, dit-elle. Je sais que je devrais rpondre que ce nest rien, que je nai mme pas reu une seule goutte de bire sur moi, mais brusquement jai un doute. Peut- tre que ce nest pas de la bire que nous parlons. Et si ce nest pas de la bire, si Mia est en train de me faire des excuses De quoi es-tu dsole, Mia ? Je nose poser la question. Elle bondit de son sige et se prcip- ite vers les toilettes pour nettoyer, telle Lady Macbeth. 185/477 Pendant son absence, lambigut quelle a laisse derrire elle prend corps et vient se loger au plus profond de moi. Car depuis trois ans, jai chafaud dinnombrables scnarios. La plupart tournant autour de la ver- sion norme erreur ou gigantesque malentendu . Dans mes fantasmes, elle implore mon pardon. Elle sexcuse davoir rpondu mon amour par un silence cruel et de stre comporte comme si deux ans, deux ans de notre vie, taient rduits rien. Mais je ne vais jamais jusqu ima- giner quelle sexcuse dtre partie. Parce que mme si elle lignore sans doute, elle na fait que ce que je lui ai dit quelle pouvait faire. 186/477 NEUF Il y a eu des signaux dalarme. Sans doute plus que jen ai repr. Mais je nen ai cout aucun. Peut-tre parce que je ne les cherchais pas. Jtais trop occup regarder derrire moi lincen- die que je venais de traverser pour me proccuper du prcipice qui allait souvrir sous mes pas. Lorsque Mia a dcid dentrer Juil- liard la rentre et quil a t clair, la fin du printemps, quelle en tait capable, je lui ai annonc que jirais avec elle New York. Elle ma lanc un regard qui signifiait : Certainement pas. Il nen a jamais t question avant et il ny a aucune raison que a change, a-t-elle dit. Parce quavant, tu tais en pleine forme, et que maintenant tu nas plus de rate. Ni de parents. Et qu New York, tu vas te faire manger toute crue. Mais je me suis tu. Il est temps pour toi et pour moi de reprendre le cours de notre vie, a-t- elle poursuivi. Avant laccident, je suivais les cours de la fac mi-temps, puis javais ar- rt et cela me posait des problmes au niveau de mes notes. Mia, quant elle, ntait pas non plus retourne lcole. Elle avait manqu trop longtemps et on lui donnait des cours particuliers pour quelle puisse avoir son diplme de fin dtudes secondaires et entrer temps Juilliard. Et le groupe ? a-t-elle demand. Je sais quils tattendent. 188/477 Exact. Cest cette poque, juste av- ant laccident, que Shooting Star avait enregistr un album ponyme chez Smiling Simon, un label indpendant de Seattle. Sorti au dbut de lt, sans tre mme soutenu par une tourne, le CD avait connu beaucoup de succs, notamment auprs des ra- dios universitaires. Rsultats, des la- bels majeurs sintressaient nous, prts signer avec un groupe qui nexistait quen thorie. Ta pauvre guitare doit se sentir bi- en abandonne, a ajout Mia avec un sourire triste. Effectivement, linstrument ntait pas sorti de son tui depuis que nous avions failli faire louverture de Bikini. Jai donc accept quon vive loin lun de lautre. Dabord parce quon ne dis- cute pas avec Mia. Ensuite, parce que je navais pas envie de quitter 189/477 Shooting Star. Et enfin, parce que quatre milles kilomtres de distance ne me faisaient pas peur. Ne me faisaient plus peur. Sans compter que Kim devait tudier luniversit de New York, quelques kilomtres de Juil- liard, et quelle pourrait garder un oeil sur Mia. Sauf qu la dernire minute, Kim a prfr aller luniversit Brandeis Boston. Cela ma mis en rage. Aprs laccident, nous avions souvent parl ensemble des progrs que faisait Mia et transmis des informations pertin- entes ses grands-parents. Nous gar- dions ces conversations secrtes, sachant que Mia nous aurait massacrs si elle avait pens que nous conspiri- ons. Mais Kim et moi tions comme les deux capitaines de lquipe Mia. Si je ne pouvais accompagner Mia New York, je me disais que Kim devait vivre 190/477 non loin delle, que ctait sa responsabilit. Jai rumin ma rancoeur pendant un moment, jusqu cette chaude soire de juillet, un mois avant leur dpart. Kim tait venue chez les grands-par- ents de Mia voir des DVD avec nous. Mia stait couche de bonne heure, nous laissant tous les deux regarder la fin dun film tranger prtentieux. Sans se proccuper de ce qui se passait sur lcran, Kim ne cessait de jacasser propos de lvolution positive de Mia et jai fini par lui dire de la fermer. Son visage sest crisp et elle a commenc ramasser ses affaires. Je sais que a te perturbe et ce nest pas ce film sinistre, ma-t-elle lanc. Alors crache ton venin une fois pour toutes et quon nen parle plus. Puis elle a clat en sanglots. Je ne lavais jamais vue pleurer ainsi, mme 191/477 pendant le service funbre, et je me suis senti en dessous de tout. Je lui ai donc fait mes excuses en la serrant maladroitement dans mes bras. Quand elle a cess de renifler, elle ma expliqu que Mia lavait pousse choisir Brandeis. Cest l que je voulais aller. LOre- gon, cest trs goy, et aprs y avoir pass tant de temps, javais envie de faire mes tudes dans une universit juive. Mais luniversit de New York, ctait trs bien aussi, parce quil y a toute une population juive New York. Pourtant, Mia nen a pas dmordu. Elle ne voulait plus de baby-sitting. Ce sont ses mots. Elle a ajout que si jal- lais New York, ce serait parce quon avait complot de veiller sur elle et que dans ce cas-l, elle couperait les ponts avec moi. Tu aurais vu son regard ! Elle ne plaisantait pas. Alors jai tout 192/477 chang. Tu imagines le chantier que a a t pour moi ce stade des inscrip- tions ? Je te passe les dtails. Mais quimporte. Mia tait contente et elle na pas beaucoup de raisons dtre heureuse ces temps-ci. Avec un petit sourire, elle a conclu : Je me demande pourquoi a me perturbe, dans ce cas. Je dois me sen- tir coupable. Puis elle a de nouveau fondu en larmes. Cest le genre de signal que jaurais d entendre. Il faut croire que javais les oreilles bouches. *** Mais la fin, quand elle est arrive, sest passe tranquillement. Mia est partie pour New York. Je suis revenu la Maison du rock. Jai repris les cours. La plante ne sest pas 193/477 arrte de tourner. Pendant la premire quinzaine de jours, Mia et moi avons chang des e-mails d- taills. Les siens me parlaient de New York, de ses cours, de la musique, de lcole. Les miens tournaient autour des rencontres avec notre label. Liz avait prvu pour le groupe tout un tas de concerts lpoque de Thanksgiv- ing, en novembre. Nous devions donc rpter srieusement, tant donn que je navais pas touch une guitare depuis des mois, mais sur linstance de Mike, nous faisions passer le business dabord. Nous avions des rendez-vous avec des directeurs du label Seattle et Los Angeles. Des directeurs artistiques de New York venaient nous rencontrer en Oregon. Je dcrivais Mia les promesses quils nous faisaient, chacun jurant daffiner notre son et de nous propulser vers la gloire. Le 194/477 groupe essayait de tenir le cap, mais il tait difficile de ne pas entendre le chant des sirnes. Mia et moi nous tlphonions gale- ment chaque soir avant de nous couch- er. Comme elle tait gnralement lessive, la conversation tait brve. Ctait juste pour entendre la voix de lautre et se dire je taime en temps rel. Un soir, trois semaines aprs le dbut des cours, je lai appele un peu plus tard que dhabitude cause du dner que nous avions eu avec des dir- ecteurs artistiques dans un restaurant de Portland. Quand jai eu son r- pondeur, jai pens quelle dormait dj. Le lendemain, ne recevant pas de- mail, je lui ai envoy un texto. Dsol du retard. Tu men veux ? 195/477 Non , a-t-elle rpondu en retour. Jtais soulag. Mais le soir, quand jai tlphon lheure dite, je suis tomb directement sur le rpondeur. Et le lendemain, son e-mail se rsumait deux phrases lac- oniques propos de son travail avec lorchestre, de plus en plus prenant. Normal, me suis-je dit. Aprs tout, elle tait Juilliard, une cole difficile. Et Mia tait une fille qui rptait huit heures par jour. Je me suis mis appeler diffrentes heures, tt le matin avant le dbut de ses cours ou au moment du dner. Toujours le rpondeur. Et elle ne rappelait jamais. Elle ne rpondait pas non plus mes textos. Elle men- voyait toujours des e-mails, mais pas tous les jours, et les miens avaient beau tre bourrs de questions de plus en plus angoisses Pourquoi tu ne 196/477 dcroches pas ? Tu as perdu ton portable ? Tu vas bien ? , ses rponses restaient vagues. Elle disait simplement quelle tait trs occupe. Jai dcid daller voir ses grands- parents. Je les avais beaucoup frquents pendant cinq mois, le temps de la convalescence de Mia, et javais promis de leur rendre visite frquemment. Mais je ne lavais pas fait. Sans la prsence de Mia, javais du mal rester dans cette vieille mais- on pleine de courants dair et de pho- tos de dfunts celle du mariage de Kat et Denny, une autre de Mia douze ans en train de lire un livre Teddy juch sur ses genoux, qui me fendait le coeur. Mais il me fallait des explications la prise de distance de Mia. La premire fois que jy suis re- tourn, lautomne, sa grand-mre 197/477 ma parl en long et en large de ltat de son jardin, puis elle sest retire dans la serre, me laissant dans la cuisine avec son mari. Devant un pot de caf fort, lui et moi sommes rests silencieux, couter le bois craquer dans le pole. De temps en temps, il me lanait un coup doeil triste qui me donnait inexplicablement envie de magenouiller au pied de sa chaise et de poser ma tte sur ses genoux. Je suis revenu chez eux deux ou trois fois encore, mme quand Mia a eu rompu tout contact avec moi, et a sest pass de la mme manire. Javais un peu honte de prtendre faire une visite de politesse, alors quen ralit jesprais avoir des nouvelles. Non. Ce quen ralit jesprais, ctait de ne pas tre le seul dans ma situ- ation. Javais envie que ses grands- parents me disent : Mia ne nous 198/477 appelle plus. Est-ce que toi, tu as de ses nouvelles ? . Absurde. En fait, je navais pas besoin dune confirmation de la part de ses grands- parents. Ds le deuxime soir, quand jtais tomb sur le rpondeur, javais compris que ctait fini. Car ne le lui avais-je pas dit ? Ne lui avais-je pas promis son chevet que je ferais nimporte quoi si elle restait parmi nous, que jaccepterais mme de la laisser sen aller ? Le fait quelle ait t ce moment-l dans le coma, quelle ne se soit pas rveille avant trois jours encore et que ni lun ni lautre nous nayons jamais voqu ces paroles, avait rendu en quelque sorte cette promesse inconsistante. Je navais qu men prendre moi- mme. Ce que jai du mal accepter, cest la manire dont elle la fait. Je nai jamais 199/477 laiss tomber une fille avec une telle brutalit. Mme lpoque o je couchais avec des groupies, je raccom- pagnais toujours llue de la soire hors de la chambre dhtel ou de la limousine et prenais cong avec un chaste baiser sur la joue ou une phrase dadieu du genre : Merci, ctait trs bien. Et ctait une groupie. Mia et moi tions rests ensemble pendant plus de deux ans et mme si nous vivi- ons une romance de lycens, je pen- sais que nous allions essayer den faire une histoire damour qui durerait tou- jours, ce qui aurait t le cas, jen suis pratiquement certain, avec des si . Si nous nous tions rencontrs cinq ans plus tard, si elle navait pas t une violoncelliste prodige, si je navais pas fait partie dun groupe en pleine ascension, ou si tout cela ne nous avait pas spars. 200/477 Je me suis rendu compte quil y a un monde entre le fait de savoir que quelque chose est arriv, et mme de savoir pourquoi cest arriv, et le fait de le croire. Parce que lorsque Mia a cess tout contact avec moi, je savais ce qui stait pass, ouais. Mais il ma fallu beaucoup de temps pour le croire. Et maintenant encore, il y a des jours o je ne parviens pas tout fait le croire. 201/477 DIX Le barillet a tourn, un, deux, trois Tu choisis, dit-elle, cest toi ou cest moi Mtal sur la tempe, fracas assourdissant Et me voil couvert de sang Elle reste debout pas moi ROULETTE RUSSE DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 11 Je commence me sentir nerveux en quittant le restaurant de Stavros. Parce quon sest retrouvs par hasard. On a pass un peu de temps ensemble par politesse, et maintenant, quest-ce quil nous reste faire, part nous dire au revoir ? Mais je ne suis pas prt pour cela. Je suis peu prs sr quil ny aura aucune suite et que je vais devoir vivre dsormais avec le souvenir frus- trant de cette soire. Jaimerais mieux avoir autre chose me mettre sous la dent que des histoires de parking et darthrite, et des excuses avortes. Cest pourquoi chaque centaine de mtres parcourue sans que Mia hle un taxi ou me dise au revoir me parat re- pousser lexcution. Pour un peu, jen- tendrais chacun de mes pas sur le trot- toir rsonner comme le mot sursis . Nous marchons en silence dans une partie plus calme et aussi plus sinistre de la 9 e Avenue. Sous un pont routier humide, des sans abri ont tabli leur campement. Lun deux nous demande laumne. Je lui donne une pice. Un bus passe grand bruit, en nous en- voyant ses gaz dchappement. 203/477 Mia tend lindex vers lautre ct de la rue. Cest le terminus dautobus de Port Authority, dit-elle. Japprouve de la tte. Aprs les parkings, va-t-on se mettre parler des stations dautobus, ou bien envisage-t-elle de se dbarrasser de moi ? Il y a un bowling lintrieur, poursuit-elle. Dans la station ? Cest dingue, non ? sexclame-t- elle, soudain trs anime. Moi non plus, je narrivais pas le croire quand je lai dcouvert. Un soir, en revenant de Boston o javais rendu visite Kim, je me suis perdue et je suis tombe dessus. Par hasard. a ma fait penser la chasse aux oeufs de 204/477 Pques. Tu te rappelles quand on les cherchait avec Teddy ? Je me rappelle quand Mia les cher- chait. Elle adorait toutes les ftes asso- cies des gourmandises et elle sef- forait de les rendre magiques pour Teddy. Une fois, Pques, elle stait donn le mal de peindre une tonne doeufs durs et de les dissimuler dans le jardin pour que son petit frre les y retrouve le lendemain matin. Mal- heureusement, il avait plu verse toute la nuit et ses oeufs colors taient devenus gristres. Mia tait au bord des larmes, mais Teddy, excit comme une puce, avait cru mordicus que ctaient des oeufs de dinosaure. Ouais, je men souviens, dis-je. Les gens adorent New York pour toutes sortes de raisons. La culture. Le mlange des gens. Le rythme. La nour- riture. Mais pour moi, cest comme une 205/477 gigantesque chasse aux oeufs. On trouve une surprise chaque coin de rue. Comme le jardin de toute lheure. Ou un bowling dans un im- mense dpt dautobus. Tu veux que ? Quoi ? Elle secoue la tte. Non, tu as certainement quelque chose de prvu ce soir. Une soire dans un club. Retrouver ta bande. Je nai pas de bande. Malgr moi, jai parl dun ton sec. Oh ! Ce ntait pas une insulte. Je me disais simplement que les rock stars, les clbrits, sont toujours trs entoures. Arrte. Je nai pas chang. Enfin, presque pas. Elle me dvisage, lair tonne. 206/477 Donc, personne ne tattend quelque part ? Je fais signe que non. Il est tard. Tu ne veux pas aller te coucher ? Je ne dors pas beaucoup ces temps-ci, et je peux faire un somme dans lavion. Mia repousse un dtritus du bout du pied et je maperois quelle est tou- jours nerveuse. Dans ce cas, je te propose daller la chasse aux oeufs, version citadine. Elle me scrute du regard, histoire de voir si je suis. videmment que je comprends de quoi elle parle. Je vais te montrer tous les endroits secrets de la ville que jadore, reprend- elle. Pourquoi ? dis-je. Aussitt, je me mords les lvres. 207/477 Tu as eu ton sursis, alors, boucle-l ! Mais une partie de moi-mme tient savoir. Si jai du mal comprendre pourquoi je suis all assister son con- cert hier soir, la raison pour laquelle elle ma fait venir et reste avec moi est encore plus obscure. Parce que jai envie de te les faire connatre, rpond-elle. Et puis Elle plisse le front, cherche ses mots, et reprend : Je ne quitte pas vraiment New York, mais cest un peu a quand mme. Je pars demain pour le Japon, o je vais donner deux concerts. Un autre est prvu en Core. Ensuite, je reviens passer une semaine New York et aprs a, je recommence les tournes pour de bon. Je serai sur les routes pendant une quarantaine de se- maines par an, donc 208/477 Donc, tu nauras pas beaucoup de temps pour la chasse aux oeufs. Voil. Et ce serait en quelque sorte ta tourne dadieu ? Adieu New York ? Ou moi ? Cest un peu tard, en ce qui me concerne. On peut voir les choses comme a, rpond-elle. Je fais mine de rflchir la ques- tion. Puis je hausse ostensiblement les paules. Bien sr. Pourquoi pas ? dis-je. Je mets mes lunettes et ma cas- quette, car je me mfie quand mme de la station dautobus. Mia me prcde dans le hall au carrelage or- ange o le parfum chimique du dsin- fectant ne parvient pas tout fait couvrir lodeur durine. Nous prenons une srie descalators, passons devant 209/477 des fast-foods et des kiosques journaux ferms et, aprs un autre es- calier roulant, nous arrivons enfin devant une enseigne criarde au non qui indique : Bowling . Nous y sommes ! dit-elle dun ton la fois timide et fier. Aprs lavoir d- couvert, jai pris lhabitude dy jeter un coup doeil chaque fois que jtais dans la station. Et puis jai commenc venir juste pour passer un moment. De temps en temps, je grignote quelque chose au bar en regardant les joueurs. Pourquoi ne joues-tu pas toi-mme ? Mia penche la tte de ct, puis ta- pote son coude. Ahhh ! son coude ! Son talon dAchille. Cest pourtant lune des rares parties de son corps sorties intactes de laccident. Il navait pas eu subir de greffe de peau, de points de suture, de 210/477 pose de pltre ou dinsertion de broches, mais quand elle stait remise au violoncelle pour essayer dsespr- ment de retrouver son niveau davant, il lavait fait souffrir. La radio et lIRM nayant rien rvl, les mdecins avaient conclu un hmatome ou une contusion nerveuse. Ils avaient suggr quelle ralentisse le rythme, ce qui lavait mise hors delle. Si elle ne pouvait pas jouer, criait-elle, il ne lui restait plus rien. Eh bien, et moi ? avais-je pens. Quoi quil en soit, elle avait ignor les conseils des mdecins et avait continu sexercer malgr la douleur. Peut-tre sy tait-elle habitue. Ou alors a stait amlior. Deux ou trois fois, jai essay dat- tirer ici des gens de Juilliard, mais ce ntait pas leur truc, dclare-t-elle. Tant pis. Cest lendroit qui me plat. Son caractre secret. Je nai pas 211/477 besoin de jouer au bowling pour lapprcier. Donc, ton petit ami intello nest pas du genre restos crades et bowlings, hein ? Autrefois, Mia et moi, nous allions au bowling, soit tous les deux, soit avec sa famille. Kat et Denny taient trs forts ce sport, qui correspondait au ct rtro de Denny. Mme Teddy ar- rivait raliser un score de quatre- vingts. Que tu le veuilles ou non, Mia Hall, tu as quelques brins de grunge dans ton ADN, grce ta famille. Grce moi aussi, peut-tre. On peut faire une partie, si tu veux, dis-je. Elle sourit, ravie, mais dsigne de nouveau son coude et secoue ngat- ivement la tte. 212/477 Tu nes pas oblige de lancer la boule, lui dis-je. Tu peux tre spectatrice. Ou mme, je peux jouer pour nous deux. Si cest ta tourne dadieu, ce serait dommage que tu ne joues pas au moins une fois ici. Tu ferais a pour moi ? La surprise qui perce dans sa voix mmeut. Bien sr, pourquoi pas ? Je nai pas mis les pieds dans un bowling depuis une ternit. Ce nest pas tout fait exact. Une fois, Bryn et moi avons lou une piste vingt mille dollars pour une heure, en faveur de ne je sais plus quelle bonne cause, mais nous navons pas touch la boule. Je me suis content de boire du champagne pendant que Bryn bav- ardait droite, gauche. 213/477 lintrieur, outre le dsinfectant, a sent la bire, la cire, le hot-dog. Le parfum naturel dun bowling. Les pistes sont occupes par des gens trs ordin- aires qui sont visiblement l pour le plaisir. Personne ne nous regarde avec curiosit. En fait, on ne nous regarde pas du tout. Je retiens une piste et jajoute la location des chaussures. La totale. Mia esquisse une petite danse en choisissant une boule rose de huit livres avec laquelle je jouerai sa place. Quels prnoms prend-on ? inter- roge Mia. Avant, on choisissait des prnoms de musiciens. Elle prenait un pseudo dicne punk et moi le prnom dun musicien classique. Genre Debbie et Ludwig. Choisis. 214/477 Je prfre que ce soit elle, car jig- nore jusqu quel point on est censs revivre le pass. Mais quand je vois les prnoms quelle entre, je manque tomber la renverse. Kat et Denny. Devant mon expression, elle semble embarrasse. Ils aimaient le bowling, eux aussi, se hte-t-elle de dire. Puis elle change Kat en Pat et Denny en Lenny . a te va, comme a ? demande-t- elle avec une gaiet force. Ma main tremble lorsque je mavance sur la piste avec la boule rose de Pat . Du coup, je nabats que huit quilles. Mia sen moque. Elle pousse de petits cris ravis. Je vais raliser un spare ! hurle-t- elle. 215/477 Puis, se rendant compte quelle se fait remarquer, elle contemple ses pieds. Merci pour la location des chaussures, dit-elle. Cest une gentille attention. Pas de problme. Comment se fait-il quici personne ne te reconnaisse, Adam ? Question de contexte, je pense. Alors, tu pourrais peut-tre ter tes lunettes noires. Ce nest pas trs agr- able pour te parler. Jai oubli que je les avais toujours sur le nez. Me sentant compltement idiot, je me hte de les enlever. Cest beaucoup mieux, constate Mia. Franchement, je me demande pourquoi les musiciens classiques boudent le bowling. Jadore. 216/477 Je ne sais pourquoi cette allusion aux snobs de la Juilliard me stimule, mais le fait est que jabats les deux quilles restantes pour le compte de Mia. Elle manifeste bruyamment sa joie. a ta plu ? dis-je. La Juilliard, je veux dire. Ctait comme tu ty attendais ? Non, rpond-elle, et jprouve nouveau cet trange sentiment de vic- toire, mais elle poursuit : Ctait mieux. Sauf au dbut. Jai eu du mal. Rien dtonnant, tout bien considr. Justement, le problme tait l. La considration. Quand je suis arrive Juilliard, les gens en ont manifest beaucoup mon gard. Trop. Ma premire camarade de chambre ne pouvait pas me regarder sans fondre en larmes. Toutes les autres aussi taient des reines du mlo. La 217/477 premire anne, je nai pas cess den changer avant daller vivre en dehors. Tu sais que jai habit onze endroits diffrents ici ? Un vrai record. a te servira pour quand tu seras sur la route. Tu aimes tre sur la route, toi ? Non. Pourtant, tu visites quantit de pays. Jaurais cru que a te plairait. Je ne vois que des htels, des salles de concert et un vague paysage par la fentre du bus de la tourne. Tu ne fais jamais de tourisme, Adam ? Les autres membres de Shooting Star en font, eux. Ils bnficient de privilges rservs aux VIP, comme de visiter le Colise Rome avant louver- ture au public. Je pourrais en profiter, mais cela mobligerait me joindre au 218/477 groupe, aussi je prfre rester dans ma chambre dhtel. Je nai pas le temps, mens-je. Tu disais que tu avais des problmes avec tes camarades de chambre ? Oui. Leur compassion tait trop pesante. Ctait pareil avec tout le monde, y compris les profs, que je rendais nerveux, alors que a aurait d tre le contraire. Quand tu joues pour la premire fois avec lorchestre, on dcortique ton jeu devant tout le monde, cest une sorte de rite de pas- sage pour chaque lve. Or, moi, jy ai chapp. Javais limpression dtre in- visible. Personne na os me critiquer. Et crois-moi, ce ntait pas cause de mon talent. Peut-tre que oui. Je mavance un peu, passe mes mains sous le sche-mains. 219/477 Mais non ! Lun des premiers cours quon doit suivre, cest la thorie. Il y a un prof qui lappelle Lemsky. Cest un ponte. Un Russe. Trs dur. Haut comme trois pommes, tout ratatin. Sorti tout droit dun roman de Dostoevski. Mon pre laurait ador. Il ma convoque au bout de quelques semaines. Gnralement, cest mauvais signe. Mia se tait quelques instants, puis reprend : Il tait assis derrire son bureau couvert de papiers et de partitions, et il sest mis me parler de sa famille, des juifs ukrainiens qui ont survcu aux pogroms et la Seconde guerre mondiale. Puis il ma dit : Dans la vie, on a tous faire face des preuves, des souffrances. cause de ce que vous avez endur, les pro- fesseurs vont vous dorloter. Eh bien, 220/477 moi, je pense que, dans ce cas, vous auriez tout aussi bien pu laisser la vie dans laccident, parce quon va touffer votre talent. Cest ce que vous voulez ? Je nai su que rpondre. Alors il a rpt la question, en hurlant. Jai russi mettre un non. Parfait , a-t-il rpondu en saisissant son bton de chef dorchestre. Et il ma carr- ment fichue dehors en me menaant avec. Jai une petite ide de lendroit o jaimerais le mettre, ce bton. Je mempare de ma boule et la lance sur la piste. Elle pulvrise toutes les quilles. Super ! sexclame Mia. Je reviens vers elle, un peu plus calme. Ton prof tait un vrai con, dis-je. 221/477 Bon, cest vrai que ce nest pas un as de la diplomatie et, sur le moment, il ma fait flipper, mais aujourdhui je pense que ce jour-l, jai reu la leon de ma vie. Parce quil tait le premier ne pas me donner un traitement de faveur. Content davoir une raison de lui dis- simuler mon expression, je me tourne et je lance sa boule rose, mais elle dvie vers la droite. Jabats sept quilles et je fais un split avec les trois rest- antes. Le lancer suivant en renverse une seule. Par souci dquit, je manque volontairement le spare de mon frame suivant en abattant six quilles. Pendant ce temps, Mia continue son rcit. Donc, quelques jours plus tard, dans lorchestre, mon glissando est cri- tiqu sans mnagement. 222/477 Elle sourit au souvenir de cette humiliation. Ctait formidable. La meilleure psychothrapie qui soit ! Je la dvisage. Il fut un temps o le terme psychothrapie tait tabou. lhpital et en centre de rducation, elle voyait une psychologue. Cela faisait partie de son traitement. Mais elle avait refus dtre suivie aprs sa sortie, malgr les objections de Kim et les miennes, car, disait-elle, passer une heure par semaine parler de sa famille disparue navait rien de thrapeutique. Jai limpression que cet pisode a libr les autres profs, poursuit-elle. Lemsky ma mis une pression denfer. Je navais plus de vie en dehors du vi- oloncelle. Lt, je jouais lors de fest- ivals, comme Aspen ou Marlboro. Et puis Ernesto et lui mont pouss 223/477 auditionner pour le programme des Young Concert Artists. Une folie. ct, lexamen dentre Juilliard ressemblait une formalit. Mais jai russi. Jai t prise. Voil pourquoi jai jou ce soir au Carnegie Hall. Nor- malement, vingt ans, on ne donne pas un rcital dans la salle Zankel. Du coup, toutes les portes se sont ouvertes. Maintenant, jai un manager et jintresse certains agents. Cest dans ce but que Lemsky ma pousse passer mon diplme plus tt. Pour lui, jtais prte faire des tournes. Mais je ne suis pas sre quil ait eu raison. Daprs ce que jai entendu ce soir, il a raison. Tu crois ? Elle parait soudain si jeune, si impa- tiente, que cen est presque douloureux. 224/477 Cest autre chose que les festivals. Je vais tre seule, ou en soliste avec un orchestre, un quartette, ou un en- semble de musique de chambre. Par- fois, je me dis que je ferais mieux de trouver un poste stable dans un or- chestre. Comme toi dans ton groupe. La scne change, mais les musiciens sont les mmes. Ce soit tre tellement rconfortant dtre tout le temps avec Liz, Mike et Fitzy ! Je pense au groupe, qui, lheure o nous parlons, est normalement dans lavion au-dessus de lAtlantique. Il y a un ocan entre nous, mais ce nest rien ct de ce qui nous spare dsor- mais. Et puis ma pense revient Mia, la faon dont elle a interprt Dvok, aux rflexions du public aprs sa prestation. Ne fais surtout pas a, Mia. Tu gcherais ton talent. 225/477 Je crois entendre Lemsky ! Gnial. Elle clate de rire. Je sais quil a lair dun dur cuire, mais il pense sans doute quen me poussant russir il aide combler le vide. (Elle se tourne vers moi et plonge son regard dans le mien.) Mais ce nest pas ma carrire qui remplira ce vide. Tu le comprends, nest-ce pas ? Tu las toujours compris. Brusquement, toutes les merdes de la journe me reviennent Vanessa, Bryn et les rumeurs de grossesse des tablods, et Shuffle, et la perspective dune tourne avec un groupe qui nest plus derrire moi. Et jai envie de dire : Mia, tu ne com- prends pas ? Cest la musique, le vide. Et tu en es la raison. 226/477 ONZE Dans le groupe, on avait toujours eu un code : les sentiments dabord, le business ensuite. Donc, je ne me suis pas beaucoup proccup des ractions des autres mon cong de longue dure. Je ne pensais pas tre tenu des explications sur mon absence. Quand je suis sorti du trou et que jai crit ces dix premires chansons, jai appel Liz, qui a organis un dner avec Mike et Fitzy. On sest installs autour de la table club , une mochet des annes 1970 rcupre sur un trottoir, quon avait dcore avec des flyers du groupe et laque pour lui donner un air club . Jai commenc par mexcuser davoir dis- paru de la circulation. Puis jai sorti mon ordinateur portable et je leur ai pass des enregistrements de ce que javais fait. Les yeux carquills, Liz et Fitzy sont rests la fourchette en lair au-dessus de leur assiette de lasagnes en coutant Pont, Poussire, Suture, Roulette russe, Anim Dire quon pensait que tu avais remball et que tu te tapais un job merdique ! sest exclam Fitzy. En fait tu as t productif, mec. Merde, a balance. Liz a approuv de la tte. Et comment. En plus, cest su- perbe. a a d tre cathartique. Elle a tendu la main par-dessus la table pour prendre la mienne. Jaimerais lire les paroles. Tu les as dans lordi ? Non, chez moi. Je les ai gribouilles sur des bouts de papier. Je vais les 228/477 transcrire et vous les envoyer par e- mail. Comment a, chez toi ? a demand Liz. Ce nest pas chez toi, ici ? Ta chambre est reste en ltat. Un vrai muse. Pourquoi ne pas ramnager ? Je naurais pas grand-chose dmnager. moins que vous ayez vendu mes affaires. On a essay, mais personne nen a voulu, a dit Fitzy avant dajouter avec un sourire moqueur : Simplement, ton lit a servi dtagre chapeau. Javais commis lerreur de lui confier un jour quavec toutes mes supersti- tions, je craignais de finir par ressem- bler mon grand-pre disparu, qui croyait notamment que poser un chapeau sur un lit portait malheur. Liz a pris un ton rassurant. 229/477 Ne tinquite pas, on brlera de la sauge. Visiblement, Fitzy ntait pas le seul tre au courant. Mike tambourinait sur mon portable. Bon, ce nest pas tout, a-t-il maugr. a fait dix titres, mec, a lanc Fitzy en souriant jusquaux oreilles, rvlant un fragment dpinard coll sur ses dents. Dix titres gniaux. Pratiquement de quoi faire un album. On en a dj assez pour enregistrer. Et ce sont seulement les chansons que jai termines, ai-je prcis. Il y en a encore venir, au moins. Je ne sais pas ce qui se passe, mais a narrte pas de jaillir, comme si elles taient dj toutes prtes et que quelquun ait appuy sur la touche Play. Je fais le max pour aller vite. 230/477 Liz ma adress un clin doeil. Obis ta muse, cest une matresse capricieuse. Tout a cest bien gentil, a dit Mike, mais on ne sait mme pas sil va y avoir un album. Si un label va encore vouloir de nous. Je vous rappelle quon tait partis sur les chapeaux de roue et quil a tout fait foirer. Liz a protest. Il na rien fait foirer. Primo, il ny a pas beaucoup de temps de perdu, juste quelques mois. Deuxio, notre al- bum chez Smiling Simon a cartonn dans les charts indie et fonctionn plein avec les radios universitaires. Et jai continu assurer la promo ct facs. Sans compter, mec, que Perfect World est mme sorti du circuit des facs et quon lentend sur les radios 231/477 satellites, a lanc Fitzy. Je suis sr que tous ces directeurs artistiques vont nous faire la danse du ventre pour couter a. Ten sais rien. Ils ont leurs tend- ances, leurs quotas, leur style, tout le bazar. Et ce que je veux dire, cest que lui Mike a tendu un doigt accusateur vers moi il plante le groupe sans un mot et se repointe la bouche en coeur. Il navait pas tort, mais aprs tout je navais forc personne mattendre. Je suis dsol, ai-je dit. Il peut nous arriver tous de vaciller. Mais vous auriez pu me remplacer, prendre un nouveau guitariste et signer avec une major. Au regard rapide quils ont chang tous les trois, jai compris quils avaient dj envisag cette possibilit et que Liz avait d sy opposer. Shoot- ing Star tait une dmocratie : nous 232/477 avions toujours pris nos dcisions col- lectivement. bien y rflchir, pour- tant, le groupe tait loeuvre de Liz. Cest elle qui lavait fond. Elle mavait recrut en mentendant jouer ici et l, puis elle avait harponn Fitzy et Mike. Donc, toute modification de la compos- ition de Shooting Star dpendait delle. Cest peut-tre pour cette raison que Mike avait commenc jouer avec un autre batteur sous le nom de Ranch Hand. Je ne comprends pas ce que tu cherches, Mike, a lanc Fitzy. Tu veux quAdam toffre une bote de chocolats ou un joli bouquet avec ses excuses ? Va te faire voir, Fitzy. Je veux bien vous offrir des fleurs, ai-je propos. Des roses jaunes. Parat quelles symbolisent lamiti. Dites-moi ce que vous souhaitez, vos dsirs sont des ordres. 233/477 Fitzy a pouss un grognement. coute, mec, on a ces chansons extra. Jaurais aim en tre lauteur. Mais il se trouve que cest Adam. Et il est de retour. Alors, on pourrait se re- mettre au boulot et voir o a nous mne. Et peut-tre aussi laider reprendre un peu got la vie. OK ? *** Les craintes de Mike ntaient pas justifies. Parmi les labels majeurs qui nous avaient courtiss lautomne, certains ne se manifestaient plus, mais quelques-uns taient toujours in- tresss et quand ils ont reu la dmo des chansons qui allaient constituer Dommage collatral, ils ont ragi au quart de tour. En moins de temps quil nen faut pour le dire, on tait sous contrat et en train denregistrer avec Gus dans le studio. 234/477 Pendant quelques temps, tout sest bien pass. Liz et Fitzy avaient tous les deux raison. Lenregistrement de Dom- mage collatral constituait une cath- arsis. Et le plaisir tait l. Travailler avec Gus tait une exprience formid- able. Il a fait sortir notre bruit de nos tripes, nous a appris ne pas craindre notre force brute et on a suivi le mouvement. Et ctait cool denregis- trer et dtre Seattle dans un super appartement. La tourne a dbut peu de temps aprs la sortie de lalbum. Cinq mois travers lAmrique du Nord, lEurope et lAsie. Un truc hyper excitant, a priori. Et a ltait, mais ctait aussi puis- ant. Jai fini par tre mort de fatigue en permanence. Et par me sentir trs seul. Javais largement le temps de penser Mia. Je me terrais dans ma chambre dhtel et larrire du bus 235/477 de la tourne. Je tenais tout le monde distance. Mme Liz. Surtout Liz. Comme elle ntait pas sotte, elle com- prenait ce qui se passait, et pourquoi. Elle se donnait du mal pour me sortir de mon isolement. Jusquau moment o elle sest lasse. Pendant la tourne, lalbum a d- coll. Platine. Puis double platine. Les concerts avaient lieu guichets fer- ms. Du coup, les organisateurs ont rajout des dates. Il y avait du mer- chandising tous azimuts. T-shirts Shooting Star, casquettes Shooting Star, affiches Shooting Star, stickers Shooting Star. Les journalistes ne nous lchaient plus. On tait interviews non-stop. Au dbut, ctait flatteur. Signe que le public nous apprciait as- sez pour sintresser nos dclarations. 236/477 Mais il sest bientt pass quelque chose de bizarre au cours de nos inter- views. Le journaliste runissait le groupe et commenait par poser quelques questions tous, puis, trs vite, il me tendait le micro ou tournait la camra vers moi. Et quand jai es- say dassocier les autres membres, la presse a rclam de minterviewer, moi seul. Jai systmatiquement refus jusquau moment o il est devenu im- possible de donner des interviews collectivement. Quatre mois aprs le dbut de la tourne, nous tions Rome. Le magazine Rolling Stone avait envoy un reporter qui devait nous suivre pendant quelques jours. Un soir, aprs le concert, nous faisions la fermeture du bar de lhtel. Lendroit tait agr- able et on dcompressait tranquille- ment en buvant de la grappa, quand le 237/477 journaliste sest mis me soumettre un feu roulant de questions. On tait une douzaine : il y avait Liz, Fitzy, Mike, Aldous, quelques roadies et un petit nombre de groupies, mais ce type agissait comme si jtais le seul prsent. Adam, est-ce que tu considres que Dommage collatral raconte une seule et mme histoire ? Cet album, Adam, il ta fait prendre une nouvelle dimension en tant que song writer ? Adam, tu as dclar dans dautres in- terviews que tu ne voulais pas suivre cette voie obscure des rock stars, mais comment fais-tu pour ne pas succomber ? Mike ne la pas support. Il a explos. Cest du dtournement ! a-t-il hurl, sadressant moi. Ce nest pas Adam Wilde en concert, tu es au 238/477 courant ? On est un groupe. Une unit de quatre personnes. Ou bien tas oubli a en suivant la voie obscure des rock stars ? Il sest ensuite tourn vers le journaliste. Tu veux quon parle du clbre Adam Wilde ? Eh bien, jai quelques anecdotes croustillantes raconter. a tintresse de savoir quavant chaque concert, notre rock star ici prsente se livre des pratiques vaudoues la con ? Que si quelquun siffle dans les cou- lisses, il pique une crise parce que a porte malheur ? Mike, je ten prie, a coup sche- ment Liz. Tous les artistes ont leurs petits rituels. Le journaliste nen perdait pas une miette et gribouillait sur son bloc. Al- dous est alors intervenu. Diplo- matiquement, il a dclar que nous 239/477 tions tous fatigus et il a mis dehors les personnes extrieures au groupe. Puis il a essay darranger les choses entre Mike et moi. Mais Mike a entam le second round en me reprochant en termes choisis de monopoliser latten- tion. Je me suis tourn vers Liz, es- prant quelle allait de nouveau pren- dre ma dfense, mais elle contemplait fixement son verre. Fitzy, lui, a hoch la tte, lair navr. Dsol davoir vous le dire, a-t-il lanc, mais il va tre temps que vous grandissiez, lun et lautre. L-dessus, il est mont dans sa chambre. Jai jet un coup doeil sup- pliant Liz. Elle avait un air la fois compatissant et las. Mike, tu as dpass les bornes, a- t-elle dit. Et toi, Adam, essaie de voir les choses de son point de vue. De notre point de vue tous. Cest dur de 240/477 ne pas ragir, surtout que tu nous avais laisss tomber. Je comprends bi- en pourquoi, mais a narrange rien. Ils taient tous contre moi. Jai lev les mains comme pour me rendre et je me suis prcipit hors du bar, prt fondre en larmes, bizarrement. Dans le hall de lhtel, je suis tomb sur Ra- faella, un mannequin italien qui avait pris un verre avec nous. Elle attendait un taxi. En me voyant, elle ma souri. Son taxi est arriv et elle ma invit monter dun petit signe de tte. Jai ac- cept. Le lendemain, jai pris une chambre dans un autre htel que le reste du groupe. Lanecdote a t rapporte presque aussitt par rollingstone.com et par les tablods quelques jours plus tard. Notre label sest affol, comme les organ- isateurs de la tourne, qui se sont hts de nous dcrire les reprsailles 241/477 auxquelles nous nous exposions si nous nhonorions pas nos engage- ments. Aldous nous a envoy une m- diatrice pour tenter de nous rabibocher, Mike et moi, mais a na servi rien. Lide gniale quelle a eue est encore applique ce jour : ce que Fitzy appelle le divorce . Jusqu la fin de la tourne, je contin- uerais descendre dans un htel, le reste du groupe dans un autre. Et les attachs de presse ont dcid quil valait mieux que Mike et moi ne soy- ons pas ensemble pour les interviews, ce qui fait que maintenant, les journal- istes minterrogent seul la plupart du temps. Ouais, on peut le dire, ces changements ont t bien utiles ! La tourne de Dommage collatral termine, jai failli quitter le groupe. Jai dmnag de la maison que je partageais avec Fitzy Portland pour 242/477 habiter seul. Jvitais les autres. Jtais la fois furieux et honteux. Sans trop savoir comment, javais tout gch. Et puis Liz est venue me voir un jour et ma demand de prendre un peu de recul. Nimporte qui pterait les plombs aprs les deux dernires annes quon a passes, surtout toi, a-t-elle dclar, allusion discrte Mia, sujet que nous vitions dhabitude. Je ne te demande pas de faire quoi que ce soit. Je te de- mande simplement de ne rien faire et de voir comment tu envisages les choses au bout de quelques mois. Ensuite, lalbum a commenc avoir toutes ces rcompenses, jai rencontr Bryn et je suis all vivre Los Angeles. Comme je navais plus beaucoup tre en rapport avec le groupe, jai fini par mhabituer lide de repartir pour un tour avec eux. 243/477 Bryn est la seule savoir jusqu quel point jai t dstabilis par notre tourne et combien japprhende la suivante. Lche-les ! Cest sa solu- tion. Pour elle, si je ne me lance pas seul, cest parce que je trane un com- plexe d mes origines modestes. coute, Adam, mexplique-t-elle, je nignore pas que tu as du mal ac- cepter de focaliser lattention, mais dis-toi que tu le mrites amplement. Tu es lauteur des paroles et dune grande partie des mlodies. Cest toi qui as le talent ! Si on tait dans le cinma, tu serais une star vingt mil- lions de dollars et les autres se conten- teraient des seconds rles, tandis que l, vous partagez tout. En fait, tu nas pas besoin deux. Surtout avec le mal quils te font. Mais ce nest pas une question dar- gent. Cela ne la jamais t. Et me 244/477 lancer seul ne semble pas tre la solu- tion. Je devrais encore affronter les tournes, dont la seule perspective me rend malade. Pourquoi nappelles-tu pas le docteur Weisbluth ? ma suggr Bryn au tlphone. Elle mappelait de Toronto, o elle bouclait son dernier film. Weisbluth tait le psychiatre que le label mavait envoy voir quelques mois plus tt. Il peut peut-tre te donner quelque chose dun peu plus fort. Et ton re- tour, il faudra se mettre autour dune table avec Brooke et envisager srieusement une carrire en solo pour toi. Mais en attendant, tu dois faire cette tourne. Sinon, tu fous en lair ta rputation. Il y a pire foutre en lair quune rputation, non ? ai-je pens. Mais je nai rien dit. Jai appel Weisbluth, qui 245/477 ma fait une nouvelle ordonnance, et je me suis prpar affronter la tourne. Sans doute Bryn comprenait-elle, comme tous ceux qui me connais- saient, que sous des dehors de bad boy, Adam Wilde est quelquun qui fait ce quon lui dit. 246/477 DOUZE Jai un bout de plomb lendroit du coeur Trop dangereux retirer, a dit le docteur Mieux vaut le laisser o il est Miracle le corps autour sest reconstitu Reste franchir les portiques de scurit BALLE DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 12 Mia ne me rvle pas notre prochaine destination. Comme elle memmne visiter son New York secret, explique-t-elle, elle doit garder le mystre. Elle entreprend alors de me conduire hors de la station de bus Port Authority et de mentraner dans un labyrinthe de tunnels de mtro. Et je la suis. Mme si je naime pas les secrets, mme si jestime que nous en avons dj suffisamment entre nous, mme si le mtro concentre les- sentiel de mes craintes. Un endroit clos avec plein de monde do lon ne peut schapper. Jen fais part Mia, mais elle me ressort ce que jai dit un peu plus tt au bowling propos du contexte. Qui va sattendre rencontrer Adam Wilde dans le mtro trois heures du matin ? Et sans sa bande ? Dailleurs, cette heure-ci, il ne doit pas y avoir foule, ajoute-t-elle en souriant. Et dans mon New York perso, je voyage en mtro. Pourtant, quand nous atteignons la station Times Square, elle est bonde. 248/477 Je commence paniquer et a ne fait que saggraver lorsque nous dbouchons sur le quai noir de monde. Je me raidis et recule. Mia me jette un coup doeil. Cest une mauvaise ide, dis-je. Le bruit dune rame qui arrive couvre le son de ma voix. Il ny a pas beaucoup de mtros la nuit, hurle Mia pour se faire entendre malgr le vacarme. Tous ces gens at- tendent depuis longtemps, mais une fois lintrieur, tout ira bien, ne tin- quite pas. Elle se trompe. La rame est bourre de passagers. Le genre qui na pas bu que de leau. Je sens les regards braqus sur moi. Je sais quil ne me reste plus de comprims. dfaut, jai besoin dune 249/477 cigarette. Maintenant. Je sors mon paquet. Il est interdit de fumer dans le mtro, me chuchote Mia. Je men fiche. Si lon marrte, au moins je serai en scurit avec la police. Ma rponse lexaspre. Si le but est dviter dattirer lat- tention sur toi, cest le meilleur moyen, effectivement ! explose-t-elle. Elle mentrane dans un coin et pour- suit sur un ton rassurant : a va aller. Je te promets que si le wagon ne se vide pas la 34 e Rue, on descend. Je mattends presque ce quelle me caresse la nuque comme elle le faisait lorsquelle me sentait nerveux. 250/477 la station 34 e Rue, beaucoup de passagers descendent et je commence respirer. Il en descend encore la 14 e , mais Canal Street, un groupe de jeunes hippies monte. Je me mets lautre bout, le dos tourn. Rares sont ceux qui comprennent quel point je redoute les foules dans un petit espace confin. Moi-mme je ne laurais pas compris il y a trois ans. Mais ctait avant que, dans une petite boutique de Minneapolis o jachetais tranquillement des disques, un type me reconnaisse et hurle mon nom. Aussitt, javais t entour, touff, immobilis par une nue dexcits, qui quelques secondes plus tt taient des clients tranquilles. Cest dommage parce que jaime les fans quand je les rencontre individu- ellement. Mais lorsquils sont en 251/477 nombre, ils se comportent comme un essaim dabeilles et semblent oublier quils ont affaire un simple mortel fait de chair et de sang, quils peuvent blesser et effrayer. Tout se passe bien dans notre coin, jusquau moment o je commets ler- reur de jeter un coup doeil par-dessus mon paule pour vrifier que personne ne me regarde. Et ce quart de seconde suffit. Je croise le regard de quelquun. Un regard dans lequel sallume une tincelle. Comme une allumette qui senflamme. Cest tout juste si je ne sens pas le phosphore dans latmo- sphre. Dabord, il y a un silence, puis des chuchotements au fur et mesure que la nouvelle se rpand. Malgr le bruit du mtro, jentends quon pro- nonce mon nom, je vois les petits coups de coude que les gens se donnent, les tlphones quils 252/477 cherchent fbrilement, les pieds qui sagitent. Tout cela ne dure pas plus de quelques secondes, mais ce sont des secondes pouvantables. Un type barbu sapprte se lever de son sige, bouche ouverte, pour minter- peller. Je sais quil ne me veut pas de mal, mais une fois quil aura prononc mon nom, je vais avoir toute la rame sur le dos. Jattrape Mia par la main. Elle pousse un cri tandis que je lentrane vers la porte de sparation avec le wagon voisin. Mais quest-ce que tu fais ? demande-t-elle tandis que jouvre la porte et me prcipite dans le wagon en la tirant derrire moi. Je ne rponds pas. Sans la lcher, je traverse le wagon, puis le suivant, et encore un autre. ce moment, le mtro ralentit et entre dans une 253/477 station. Je me rue sur le quai, en ten- ant toujours fermement Mia. Nous montons les escaliers quatre quatre. Jai conscience que je suis brutal, mais tant pis. Une fois lair libre, je contin- ue ainsi pendant plusieurs centaines de mtres. Jusqu ce que je sois certain que personne ne nous suit. Alors, seulement, je marrte. Tu veux nous tuer, ou quoi ? hurle- t-elle. Soudain, je me sens coupable, mais je lui renvoie la balle. Et toi, tu veux quune foule en d- lire se rue sur moi ? Baissant les yeux, je maperois que je la tiens toujours par la main. Elle mimite. Je la lche. Quelle foule en dlire, Adam ? demande-t-elle dune voix douce. 254/477 Voil quelle me parle comme un esprit drang, maintenant. On croirait entendre Aldous quand jai une crise dangoisse. Mais au moins Aldous ne risque pas de maccuser dimaginer que des fans massaillent. Il la dj vu trop souvent. Jai t reconnu dans le mtro, dis- je entre mes dents. Je me remets en marche. Elle hsite un instant, puis acclre pour me rattraper. Personne ne savait qui tu tais. De quoi parles-tu, Adam ? De quoi je parle ? Davoir des pho- tographes en permanence devant ma porte. De navoir pu aller acheter un disque depuis bientt deux ans. De ne pouvoir me promener sans me sentir comme un lapin le jour de louverture de la chasse. De lire dans un tablod 255/477 que je sniffe de la coke chaque fois que jai un rhume. Je lobserve dans lombre de la ville endormie. Ses cheveux dissimulent son visage et je devine quelle se demande si je ne suis pas un peu fl. Je dois me retenir pour ne pas la prendre par les paules et la balancer contre un mur jusqu ce que les vibrations rsonnent dans nos deux corps. Parce que soudain, jai envie dentendre ses os craquer. De sentir sa chair tendre cder, de plaquer mes hanches contre elle, de lui tirer la tte en arrire jusqu ce que son cou soit expos. De prendre ses cheveux pleines mains jusqu ce quelle halte. De faire couler ses larmes et de les lcher. Et puis de poser mes lvres sur les si- ennes et de la dvorer, de lui trans- mettre tout ce quelle ne parvient pas comprendre. 256/477 Cest nimporte quoi la fin ! O est-ce que tu memmnes, en fait ? Ladrnaline que je scrte a chang ma voix en grondement. Mia semble dconcerte. Je te lai dit. Je veux te faire con- natre mon New York secret. Ouais, eh bien jen ai assez des secrets. Dis-moi o nous allons, oui ou merde. Adam, depuis quand es-tu ce genre ? De connard ? Dgocentrique ? De narcissique ? Jai toute une liste de ter- mes lui proposer. Je les ai dj entendus. de mec, Adam ? Jai envie de rire. De mec ? Elle na rien trouv de plus mchant ? Sur le moment, cela me rappelle que, daprs mes parents, quand je piquais une 257/477 colre tant petit, je les traitais de pistons , ce qui me paraissait tre linsulte suprme. Et puis je me souviens dune conver- sation que nous avons eue, Mia et moi. Avec son amie Kim, elles avaient lhabitude de tout classer en deux catgories opposes et Mia man- nonait chaque jour une nouvelle trouvaille. Un soir, elle ma confi que le genre masculin se divisait en Hommes et en Mecs . Grosso modo, la premire catgorie rassemblait tout ce qui portait une aurole, la seconde, les amateurs de concours de T-shirts mouills et autres pauvres types. lpoque jtais un Homme. Alors maintenant, je suis un Mec ? Un Mec ! Cest blessant et je laisse mon expression le rvler brivement. 258/477 Mia me regarde, trouble, mais il est clair quelle ne se souvient de rien. Quelquun a dit que le pass ne meurt jamais, mais linverse cest le futur qui est dj mort, termin. Cette nuit a t une erreur. Elle ne va pas me faire refaire le chemin lenvers. Ni annuler les erreurs ou les promesses que jai faites. Ni reconqurir Mia. Ni me retrouver moi-mme. Dans les yeux de Mia passe une lueur. Elle se souvient de quelque chose, parce quelle se lance dans une explication de son choix du mot mec . Pour elle, les mecs veu- lent toujours savoir ce que lon va faire et o lon va. Donc, poursuit-elle, elle memmne au ferry du Staten Island, qui nest pas vraiment un secret, mais peu dhabitants de Manhattan font a et cest bien dommage parce quon a une vue magnifique de la statue de la 259/477 Libert et en plus cest gratuit, alors qu New York tout est payant, mais si je redoute la foule, mieux vaut laisser tomber, quoiquon pourrait peut-tre juste aller voir et quitter le ferry au dernier moment si des gens montent bord, mais cette heure de la nuit, elle est persuade quil sera pratiquement vide Je ne sais toujours pas si elle se souvient de notre conversation sur les Hommes et les Mecs, mais cela na plus dimportance. Parce quelle a rais- on. Je suis un Mec, maintenant. Et je sais prcisment quel moment je le suis devenu. 260/477 TREIZE Les groupies ont trs vite fait leur apparition. Peut-tre dailleurs taient- elles dj prsentes, mais je ne les avais pas remarques. En tout cas, ds quon a entam la tourne, elles ont volet autour de nous comme des colibris plongeant leur bec dans le coeur des fleurs. Lune de nos premires initiatives, aprs avoir sign avec le label, a t dengager Aldous comme manager. Dommage collatral devait sortir en septembre et le label prvoyait une tourne modeste la fin de lautomne, mais Aldous avait une autre ide. Vous avez besoin de retrouver vos marques, a-t-il dcid quand on a eu fini de mixer lalbum. Vous allez reprendre la route. Donc, ds que lalbum est sorti, il nous a organis une tourne de dix concerts le long de la cte Ouest, dans des clubs o nous avions dj jou, afin que nous reprenions contact avec nos fans et que nous nous rhabituions jouer en public. Le label nous a lou un Ford Econ- oline, un vhicule sympa avec un lit larrire et une remorque pour le matriel, mais part a, il ny avait apparemment pas grand-chose de chang par rapport nos prcdents shows. Apparemment. Parce que, en fait, ce ntait pas du tout la mme chose. Tout dabord, le single Anim tait un vrai tube. Pendant les quinze jours de la tourne, on a senti grandir le succs de concert en concert. Au dbut, il y avait simplement du monde, puis on a 262/477 jou guichets ferms et bientt des queues interminables se sont formes. Et lnergie ! Il y avait de llectricit dans lair. On aurait dit que tous ces fans savaient quon tait au seuil de quelque chose et quils voulaient faire partie de ces instants, de notre his- toire. Un secret quon partageait. Cest peut-tre pour cela que ces concerts ont t les meilleurs, les plus frntiques, les plus rock quon ait donns, avec le public qui chantait en mme temps, mme sil ne connaissait pas ces nouveaux morceaux. Jtais en super forme et je me sentais en quelque sorte blanchi, parce que mme si notre russite tait une ques- tion de chance, je navais pas fichu les choses en lair pour le groupe, en fin de compte. Les groupies faisaient partie de cette vague dnergie, de cette masse de 263/477 fans qui grandissait de jour en jour. Au dbut, je ne les considrais mme pas comme des groupies, parce que beauc- oup taient des filles que je connais- sais vaguement depuis mes dbuts. Sauf quavant, elles se comportaient en copines et que maintenant, elles flirtaient sans vergogne. Aprs lun de nos premiers concerts San Francisco, lune delles, Viv, une fille aux beaux cheveux noirs et aux bras couverts de tatouages, est venue me voir en cou- lisses. Elle sest jete dans mes bras et ma embrass sur la bouche. Et puis elle est reste avec moi toute la nuit, la main au creux de mes reins. cette poque, il y avait plus dun an que, sur ce plan, ctait pour moi le grand calme. Mia eh bien, elle avait t lhpital, puis au centre de r- ducation, et mme sans les bandages, agrafes et autres pltres, ce ntait pas 264/477 possible. Dailleurs, tous les fantasmes propos des peignoirs sexy de lhpital sont de la rigolade. Il ny a rien de moins excitant quun hpital. Lodeur seule est un tue-amour. Ensuite, son retour, elle avait oc- cup une pice du rez-de-chausse qui avait t la lingerie de sa grand-mre et dont nous avions fait sa chambre. Je dormais sur un canap dans le sjour. Il y avait des chambres libres ltage, mais Mia, qui marchait encore avec une canne, ne pouvait monter les es- caliers, et je ne voulais pas mloigner delle. Mme si je dormais chez elle toutes les nuits, je navais jamais quitt offici- ellement la Maison du rock et, quelques mois aprs son installation chez ses grands-parents, elle avait suggr un soir que nous y allions. On avait dn avec Liz et Sarah, puis elle 265/477 mavait entran dans ma chambre. peine la porte referme, elle stait jete sur moi et mavait embrass comme si elle allait me dvorer tout cru. Au dbut, javais t dconcert, effray par cette ardeur soudaine. Javais peur de lui faire mal, de buter sur la cicatrice en dents de scie sur sa jambe, pourtant protge par un band- age. Je craignais aussi de regarder la cicatrice rouge sur son autre cuisse, l o on avait prlev des lambeaux de peau pour la greffe. Malgr tout, mon corps avait r- pondu son baiser, et mon esprit avait lch prise. Nous nous tions tendus sur mon futon. Et puis, alors que nous tions passs aux choses srieuses, elle avait fondu en larmes. Au dbut, je ne men tais pas aperu, car ses petits sanglots ressemblaient aux gmissements quelle mettait 266/477 quelques instants plus tt. Mais trs vite, ils taient devenus plus violents. Ctait quelque chose danimal et de terrifiant qui montait du plus profond delle-mme. Je lui avais demand si je lui faisais mal, mais elle avait rpondu que non et mavait pri de sortir. Un peu plus tard, elle tait apparue, tout habille, et nous tions rentrs chez elle. Elle avait essay de nouveau un soir dt, quelques semaines avant son dpart pour la Juilliard School. Ses grands-parents taient partis voir sa tante Diane, nous laissant la maison pour la nuit. Mia avait suggr que nous dormions dans une des chambres du haut, dans la mesure o les escali- ers ntaient plus un problme pour elle. La journe avait t chaude. Nous avions ouvert les fentres et nous nous tions glisss sous les draps aprs 267/477 avoir t le vieux dessus-de-lit. Je mtais senti un peu embarrass de me retrouver dans un lit avec elle aprs tout ce temps. Javais donc pris un bouquin et empil plusieurs oreillers pour que Mia pose sa jambe dessus, comme elle aimait le faire pour dormir. Je nai pas sommeil, avait-elle murmur un caressant mon bras nu. Elle stait penche et mavait em- brass. Un baiser profond. Javais com- menc le lui rendre. Et puis je mtais rappel cette nuit la Maison du rock, ses gmissements danimal, la peur qui se lisait dans ses yeux quand elle tait sortie de la chambre. Pas question, alors, que je la renvoie dans ce tunnel. Ni que je my retrouve, moi aussi. *** San Francisco, avec Viv qui me caressait le creux des reins, je ne me 268/477 suis pas fait prier. Jai pass la nuit avec elle et le lendemain matin, elle est venue prendre le petit djeuner avec moi et le groupe avant notre d- part pour la prochaine tape. Appelle-moi quand tu reviens ici, a- t-elle murmur mon oreille au mo- ment o je lui ai dit au revoir. Te revoil en selle, mec, ma lanc Fitzy en faisant le V de la victoire, tandis quon descendait vers le sud avec le van. Oui, flicitations, a ajout Liz sur un ton un peu triste. Mais ne retourne pas le fer dans la plaie, sil te plat. En effet, Sarah venait de terminer ses tudes de droit et travaillait pour une association humanitaire. Dsor- mais, elle ne pourrait plus tout lcher pour accompagner Liz sur les tournes. 269/477 Amuse-toi, Wilde Man, a lanc Fitzy. Les tournes, cest fait pour a. Liz a pris un air interrogateur. Wilde Man Tu vas jouer lhomme sauvage, maintenant ? Jai hoch ngativement la tte en guise de rponse. Nempche que sil est la hauteur de son surnom, jai bien fait dacheter une bote de prservatifs grand modle avant de partir ! a plaisant Fitzy. Los Angeles, une autre fille mat- tendait. Et encore une autre San Diego. Mais rien de torride en per- spective. Ellie, la fille de L.A., tait une vieille copine; Laina, celle de San Diego, une tudiante intelligente, sexy, et plus ge. Aucun risque que ce soit le dbut dune grande histoire damour. 270/477 Cest au cours de notre avant-dernier concert que jai rencontr une fille dont je nai pas retenu le prnom. Je lavais remarqu depuis la scne. Elle ne ces- sait de me dvorer des yeux. a me faisait un peu flipper, mais en mme temps, a me flattait. C'est--dire quelle me dshabillait littralement du regard. Difficile de ne pas tre excit dans ces conditions. Et ctait gnial de se sentir nouveau dsir ce point. Aprs le concert, le label avait organ- is une fte sur invitations. Je ne mat- tendais pas y voir cette fille. Et pour- tant, au cours de la soire, je lai vue dbarquer. Elle a fonc sur moi dans une tenue mi-pute, mi-top model : jupe au ras des fesses et cuissardes. Sans prendre la peine de baisser la voix, elle ma annonc : Je suis venue dAngleterre pour baiser avec toi. 271/477 L-dessus, elle ma pris par la main et ma entran au-dehors. Nous sommes alls dans sa chambre dhtel. Le lendemain matin, je me suis senti mal laise comme jamais. Je me suis gliss dans la salle de bains et aprs mtre habill en hte, je map- prtais filer en douce, mais elle mat- tendait, prte sortir. Quest-ce que tu fais ? ai-je demand. Je viens avec toi, a-t-elle rpondu, comme si a allait de soi. Tu viens avec moi o ? Portland, mon amour. Portland tait le site de notre dernier concert et une sorte de retour la maison dans la mesure o nous tions tous bass l-bas. Sauf que nous avi- ons cess de vivre en communaut dans la Maison du rock. Liz et Sarah 272/477 taient en train demmnager de leur ct. Mike sinstallait avec sa copine. Et je partageais la location dune mais- on avec Fitzy. Mais nous habitions tout prs les uns des autres et nous pouvi- ons nous rendre pied lendroit que nous avions lou pour rpter. Tu ne peux pas venir, ai-je r- pondu en regardant fixement le bout de mes Converse. Nous nous d- plaons en van, pas en bus. En plus, Portland, cest le concert final, rserv la famille et aux copains. Et tu nes pas mon amour. Elle a fronc les sourcils et jai fil, pensant ne plus en entendre parler. Mais lorsque je me suis point Port- land pour vrifier le son, elle mat- tendait au Satyricon, le club de rock. Sur un ton pas vraiment aimable, je lui ai demand de partir. Quelque chose dans le style : Ce que tu fais porte un 273/477 nom, a sappelle du harclement. Pas trs lgant, je sais, mais jtais fa- tigu. Je ne lui avais pas demand de venir. Elle me faisait flipper. Pas seule- ment elle. Quatre filles en deux se- maines, a me prenait la tte. Javais besoin dtre seul. Va te faire foutre, Adam, a-t-elle cri. Tu nes mme pas encore une rock star, alors arrte de te comporter comme un branleur qui se la pte. Et tu nes mme pas un supercoup. Et a, devant tout le monde. Je lai donc fait mettre dehors par les roadies. Avant de passer la porte, elle a hurl des insultes sur moi, sur mes performances sexuelles, sur mon ego. Wilde Man, effectivement, a dclar Liz en haussant un sourcil. Ouais. 274/477 Je me sentais le contraire dun homme sauvage. Je ne le savais pas encore, mais ds que la vritable tourne aurait commence, celle or- ganise par notre label aprs le succs de lalbum cinq mois de concerts guichets ferms et des groupies en veux-tu en voil je naurais plus quune ide, me cacher dans un trou de souris. Compte tenu de ma tend- ance au repli, on aurait pu penser que je me serais tenu distance de cette affection gratuite offerte en perman- ence. Mais aprs les concerts, javais besoin de contact. De toucher la peau dune femme, de goter la sueur sur ma langue. Puisque ce ne pouvait tre la sienne, alors celle de la premire venue ferait laffaire pendant quelques heures. Toutefois, javais re- tenu la leon : termin les filles qui restaient jusquau lendemain matin. 275/477 Donc, cest sans doute Seattle, cette nuit-l, que je me suis comport en Mec pour la premire fois. Mais ce ntait pas la dernire. 276/477 QUATORZE De ton ct du lit le croquemitaine dort Et me chuchote mieux vaudrait tre mort Remplit mes rves de sirnes hurlant les regrets Et quand je mveille en sueur me donne un baiser HOU ! DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 3 Jaccompagne tout de mme Mia au ferry. Que faire dautre ? Piquer une crise parce quelle na pas gard en tte le compte-rendu de toutes les conversations que nous avions eues ? a sappelle aller de lavant. Et elle raison, le ferry est un en- droit mort. quatre heure trente du matin, il ny a pas grand monde pour aller visiter Staten Island. Peut-tre une dizaine de personnes dans la salle dattente. Un trio de ftards vautr sur un banc se repasse le film de la soire. Quand nous arrivons leur hauteur, lune des filles lve la tte et me dvis- age, puis elle demande son copain : Merde, cest pas Adam Wilde ? Le copain clate de rire. Ben voyons. Et cest Britney Spears qui laccompagne. Quest-ce quAdam Wilde pourrait bien foutre sur le ferry de Staten Island ? Cest bien ce que je me demande. Mais cest apparemment un truc auquel tient Mia et cest sa tourne- dadieu--New-York-mme-si-je-ne- men-vais-pas-vraiment. Je la suis 278/477 donc jusquau pont du ferry et nous nous installons prs du bastingage. Au moment o nous quittons New York, lhorizon sloigne derrire nous tandis que lHudson se dploie dun ct, le port de lautre. Tout est pais- ible sur leau. Seul un couple de go- lands trouble le calme en poussant des cris dans notre sillage, dans lespoir, sans doute, de recevoir de la nourrit- ure, moins quils ne recherchent sim- plement un peu de compagnie. Malgr moi, je me dtends. Au bout de quelques minutes, nous approchons de la statue de la Libert. Elle est illumine dans lobscurit et lon pourrait mme croire que sa torche brle pour de bon, accueillant les immigrants. Yo, madame, me voici. Je ne suis jamais all voir la statue de la Libert. Trop de monde. Une fois, Aldous ma propos une visite prive 279/477 en hlicoptre, mais je naime pas trop les hlicos. Pourtant, maintenant que je lai sous les yeux, je comprends pourquoi elle est sur la liste de Mia. Sur les photos, la statue un air dur et dtermin, mais quand on la voit de prs, son expression est plus douce. On dirait quelle sait quelque chose que nous ignorons. Tu souris, constate Mia. Je me rends compte que cest exact. Peut-tre parce que je vis quelque chose qui me semblait impossible. Ou alors le sourire de la statue est contagieux. Cest agrable, reprend Mia. Je nai pas eu loccasion de te voir sourire depuis quelques temps. En fait, je pensais elle, dis-je en tendant le doigt vers la statue. On dirait quelle dissimule un secret. Le secret de la vie. 280/477 Je comprends ce que tu veux dire. Jaimerais bien le connatre, en ce qui me concerne. Mia se penche lgrement par-des- sus le bastingage. Il suffit que tu le lui demandes. Il ny a personne. Pas de touristes en train de crapahuter ses pieds comme des fourmis. Vas-y. Pose-lui la question. Je hoche ngativement la tte. Je pourrais le faire ta place, reprend-elle, mais cest quelque chose de perso. Tu as lhabitude de parler aux statues ? Oui. Et aux pigeons. Alors, tu la poses, cette question ? Je jette un coup doeil Mia. Impa- tiente, elle a crois les bras sur sa 281/477 poitrine. Je mappuie de nouveau au bastingage et lance : Statue de la Libert ? Jai peine lev la voix. Mme sil ny a personne autour de nous, la situ- ation est embarrassante. Plus fort ! dit Mia. Eh merde ! Statue ! Cest quoi, ton secret ? Jai presque cri, cette fois. Nous tendons tous deux loreille, comme si nous attendions que la r- ponse nous parvienne en retour. Quest-ce quelle a dit ? demande Mia. Elle a dit : Libert. Mia approuve de la tte. Attends ! Elle se penche son tour, carquille les yeux et fait mine dcouter. 282/477 Hum Ah ! ah ! Elle se tourne vers moi. Eh bien, elle ajoute quelle ne porte rien sous sa robe et quavec la brise, a lui procure un certain frisson. Cest son ct coquin. Aprs tout, elle a t conue par un Franais. Ma plaisanterie la fait sourire. nous entendre, on ne dirait pas que nous venons de lOregon ! Cest un tat puritain lEst, mais lOuest est plutt hippisan. Il me semble quil y a une ternit que je lai quitt. Effectivement. Je reois tout de mme sa remarque comme une gifle. Comment se fait-il que tu ne sois jamais revenue ? dis-je. En ralit, ce nest pas sur sa dser- tion de lOregon que je rclame une 283/477 explication, mais je prfre me dissim- uler derrire cet cran. Jaurais d ? demande-t-elle, le re- gard fix sur leau. cause de quoi ? Je ne sais pas. Les gens. Les gens peuvent venir ici. Je parle de ta famille. Pour aller les voir au Merde, quest-ce que je raconte ? Au cimetire ? Je fais oui de la tte. Je vais te dire, Adam. Cest exacte- ment la raison pour laquelle je ne re- tourne pas l-bas. Trop douloureux ? Elle clate de rire. Pas du tout. Tu crois vraiment que lendroit o tu es enterr a un rapport avec celui o vit ton me ? O vit ton me ? 284/477 Tu veux savoir o vit lme des miens ? Soudain, jai limpression de parler un esprit .Au fantme de la Mia rationnelle. Elle vit ici, poursuit-elle en se frap- pant la poitrine, puis elle se touche la tempe : Et ici. Je les entends sans cesse. Je ne sais que rpondre. tions-nous vraiment en train de plaisanter il y a deux minutes ? Elle secoue la tte. Changeons de sujet, Adam. Jai limpression de parler comme un vieil Indien. Plutt comme ta grand-mre. Continue. Si je te raconte, tu vas appeler les gars de SOS Psychiatrie. Jai laiss mon tlphone lhtel. 285/477 Cest vrai. En plus, nous sommes sur un bateau. Bon point. Et sils se pointent quand mme, on dira que cest pour moi. Allez, explique-moi ce qui te hante. Elle respire un bon coup et ses paules se votent comme sous un poids trop lourd pour elle. Elle men- trane vers lun des bancs et je mas- sieds prs delle. Hanter nest pas le bon terme. Il a un ct intrusif. Mais je les entends. Tout le temps. Ils me parlent, exacte- ment comme tu le fais. En temps rel. propos de ce qui marrive. Jai d lui jeter inconsciemment un coup doeil perplexe, parce quelle rougit. 286/477 Oui, je sais, jentends la voix des morts, poursuit-elle. Mais cest autre chose, en ralit. Enfin, je crois. moins que je ne sois compltement fle et que je nen aie pas conscience, comme tous les dingues. En tout cas, je les entends. Jignore si je les porte en moi ou sil sagit dune puissance anglique du genre de celle laquelle croit Mamie et si jai une ligne directe avec ceux qui sont au ciel. Quelle im- portance ? Je sais que jai lair dune folle qui parle toute seule de temps en temps, mais ce qui compte, cest que je parle Maman dune jupe que jai repre, que je discute avec Papa dun rcital qui minquite, que je dcris un film Teddy. Et je les entends me r- pondre aussi nettement que sils taient dans la pice. Le plus trange, cest quavant, dans lOregon, a ne se passait pas ainsi. L-bas, aprs 287/477 laccident, leurs voix taient de moins en moins vivaces dans mon souvenir. Jai mme eu peur doublier complte- ment quoi elles ressemblaient. Mais une fois que jai t partie, elles ont repris. Cest lune des raisons pour lesquelles je ne veux pas revenir. Jai peur de perdre le contact. Tu les entends en ce moment ? Elle coute et hoche affirmativement la tte. Quest-ce quils disent ? Ils disent : Cest si bon de te re- voir, Adam. Je sais quelle plaisante un peu, mais malgr la douceur de la nuit, je fris- sonne lide quils puissent me voir, quils sachent ce que jai fait au cours des trois dernires annes. Mia sen aperoit. 288/477 Je sais que a parait dingue. Cest pourquoi je nen ai parl personne. Pas mme Ernesto, ni Kim. Jai envie de lui dire que ce nest pas dingue du tout. Je pense toutes les voix qui rsonnent dans ma tte et qui sont sans doute dautres versions de moi-mme un moi plus jeune, plus g ou tout simplement meilleur. Et certains moments, quand tout allait vraiment mal, jai mme tent de com- muniquer avec elle, mais a na jamais march. Si je voulais entendre sa voix, je devais me rabattre sur mes souven- irs. Du moins, en ai-je un paquet. Jimagine le rconfort que cela maurait apport si elle mavait tenu compagnie mentalement, et je suis heureux quelle communique avec ses proches depuis tout ce temps. Cela me permet aussi de comprendre pourquoi, 289/477 de nous deux, cest elle qui parat la plus sense. 290/477 QUINZE Je suis sr quen Oregon, lorsquun bb nat, il quitte lhpital non seule- ment avec un certificat de naissance, mais avec un minuscule sac de couchage. Dans ltat, tout le monde fait du camping. Les hippies et les con- servateurs. Les chasseurs et ceux qui embrassent les arbres. Les pauvres et les riches. Et mme les rockers. Sur- tout les rockers. Notre groupe a per- fectionn lart du camping punk-rock. Quand lenvie nous en prend, nous fourrons notre bazar dans le van et une heure aprs, nous sommes en route vers les montagnes, o nous al- lons faire des grillades en buvant de la bire, improviser avec nos instruments et dormir la belle toile. la priode difficile, quand on tait en tourne, on prfrait camper plutt que dtre lo- gs dans des endroits crades. Car en Oregon, la nature nest jamais loin. Jai dit que tous les habitants cam- paient, mais je dois faire une excep- tion : Mia Hall. Moi, je dors dans un lit, ma-t-elle rpondu la premire fois que je lai in- vite venir camper avec moi pendant un week-end. Je lui avais alors propos dapporter un matelas gonflant. Rien faire. Sa mre, Kat, qui avait entendu notre conversation, avait clat de rire. Si tu arrives la persuader, Adam, tu es trs fort, avait-elle dit. Denny et moi lavons emmen camper quand elle tait toute petite. On avait prvu de passer une semaine au bord de la mer, mais elle a hurl pendant 292/477 quarante-huit heures dans discontinuer et on a d rentrer. Elle est allergique au camping. Exact, avait confirm Mia. Teddy, son petit frre, avait mis son grain de sel. Je veux bien y aller, moi. Je dois me contenter du jardin, dhabitude. Tu fais une sortie par mois avec ton grand-pre, avait corrig Denny. Et je temmne aussi. Cest avec la fa- mille au complet que cest impossible. Il avait lanc un regard en coin Mia, qui le lui avait rendu. Jai donc t stupfait quand elle a accept de camper avec moi. Ctait pendant lt prcdent lentre de Mia en terminale et ma premire anne duniversit et nous ne nous tions pratiquement pas vus. Je passais pas mal de temps en tourne, car a 293/477 dmarrait fort pour le groupe, et Mia tait partie en camp de musique, puis dans sa famille. Sans doute que je lui manquais beaucoup. Pour moi, il ny avait pas dautre explication. Je nai pas fait lerreur de lui imposer le mode de camping punk-rock. Jai emprunt une tente et un matelas en mousse, et rempli une glacire de nourriture. Je voulais que tout se passe bien, mme si, pour tre franc, jigno- rais si ces prcautions suffiraient, car javais du mal comprendre pourquoi Mia dtestait ce point le camping. Elle navait pourtant rien dune chichiteuse. Quand je suis all la chercher, toute la famille est venue nous dire au re- voir, comme si nous partions pour une grande aventure et non pas pour une sortie de vingt-quatre heures. 294/477 Quest-ce que tu as emport manger ? ma demand Kat la dernire minute. Des sandwichs, des fruits, et pour ce soir, des hamburgers, des haricots en bote et des biscuits la guimauve. Rien que du traditionnel. Elle a approuv de la tte et ma tendu un sac en plastique refermable. Tiens, un petit supplment en cas durgence. Quest-ce quil y a l-dedans ? Des tas de bonbons. Si Mia te fait trop suer, donne-lui ces salets. Tant quelle aura sa dose de sucre, la faune et toi serez en scurit. Merci, Kat. Tu es plus courageux que moi, Adam, je dois le reconnatre. Bon courage. 295/477 Oui, bon courage, a lanc Denny. Tu vas en avoir besoin. Puis Kat et lui se sont regards et ils ont rigol. *** Il y avait plein dendroits super pour le camping une heure de voiture, mais je voulais nous emmener dans un site vraiment spcial. Un lieu perdu dans la montagne au bout dune route emprunte par les bcherons, o jtais all souvent quand jtais petit. Quand jai arrt la voiture sur un petit chemin de terre, Mia a demand : O est le terrain de camping ? Les terrains de camping sont pour les touristes. Nous, on fait du camping sauvage. Du camping sauvage ? Elle semblait horrifie. 296/477 Relaxe, Mia. Mon pre venait abattre des arbres par ici. Je connais le coin comme ma poche et si les douches et tout a te proccupent Je me fiche des douches ! Tant mieux, parce que tu auras ta piscine prive. Jai coup le moteur. Nous tions au bord dune rivire, qui formait l une sorte de minuscule lac aux eaux cristallines. Tout autour, on ne voyait que des montagnes et des pins perte de vue. Une vraie carte postale. Cest beau, a reconnu Mia, presque contrecoeur. Attends de dcouvrir la vue den haut. Tu es prte pour une petite balade ? Elle a fait signe que oui. Jai attrap des sandwiches, de leau et deux sachets de bonbons. On a escalad la 297/477 pente, puis on sest reposs sous un arbre en lisant chacun un bouquin. Quand on est redescendus, la nuit tombait. Je ferais bien de monter la tente, ai-je dit. Tu as besoin daide ? Non. Tu es mon invite. Tu te dtends. Je me suis mis au travail, sauf que la tente tait lun de ces machins tend- ance dont tous les piquets se prsen- tent en un puzzle gant. Rien voir avec les minitentes que javais appris assembler dans mon enfance. Une demi-heure plus tard, jtais toujours en train de batailler avec celle-ci. Le soleil se couchait derrire les sommets et Mia avait pos son livre. Elle me re- gardait, lair songeur. 298/477 a te plat ? ai-je demand, tremp de sueur malgr la fracheur du crpuscule. Beaucoup. Si javais su, jaurais ac- cept de venir beaucoup plus tt. Mais tu es sr que tu ne veux pas que je taide ? Il vaudrait mieux que je tclaire avec une torche. Jai soupir et lev les mains en signe de reddition. Jai affaire du matriel sportif coriace. Est-ce quil y a quelque part un mode demploi de ton adversaire ? Il y en a eu, sans doute, dans un lointain pass. Elle sest leve et a attrap le som- met de la tente. Bon, tu prends cette extrmit, moi celle-ci. Je pense quil faut enroul- er la partie la plus longue ici. 299/477 Une dizaine de minutes plus tard, la tente tait monte. Je suis all cherch- er quelques gros cailloux et du petit bois et jai allum un feu de camp. Puis jai fait cuire les burgers dans une pole et rchauff les haricots directe- ment dans la bote. Je suis impressionne, a comment Mia. Alors, tu aimes le camping, finalement ? Je nai pas dit a, a-t-elle rpondu. Mais jai vu quelle souriait. Nous avons fini de dner et lav la vaisselle dans la rivire au clair de lune. Puis jai gratt ma guitare tandis que Mia sirotait son th en suant des bonbons. Et cest un peu plus tard, en- fin, que jai compris son problme. Il devait tre dix heures du soir, ce qui, lorsquon campe, correspond 300/477 peu prs deux heures du matin. On sest glisss sous la tente. Tu veux savoir ce quil y a de meil- leur dans le camping ? ai-je demand tandis quon se blottissait lun contre lautre dans le grand sac de couchage. ce moment-l, je lai sentie de raidir. Ctait quoi ? a-t-elle chuchot. De quoi parles-tu ? Jai entendu un bruit. Sans doute une bte. Elle a allum la lampe torche. Comment tu le sais ? Jai pris la lampe et jai clair son visage. Elle avait les yeux agrandis par la peur. Mia, ai-je dit dun ton rassurant, tout ce quon a craindre ici, ce sont les ours, et ils ne sintressent qu la 301/477 nourriture. Cest pour a quon la met dans la voiture. Je nai pas peur des ours. De quoi, alors ? Eh bien, je me sens comme une cible. Une cible ? Pour qui ? Je ne sais pas, des gens arms. Tous ces chasseurs. Voyons, Mia, la moiti de la popu- lation de lOregon chasse. Ma famille chasse. Et ils chassent des animaux, pas des campeurs. Je sais, a-t-elle admis dune petite voix, mais je me sens sans dfense. Quand on est dans la nature, le monde parat immense et on a limpression de ne pas y avoir sa place. Je lai serre dans mes bras. Ta place, elle est ici, a-je murmur. 302/477 Rends-toi compte, a-t-elle soupir, la petite-fille dun biologiste du Service des forts en retraite a la trouille du camping ! Je suis vraiment une bte curieuse. En plus, tu es une violoncelliste classique dont les parents sont de vieux rockers punks. Tu es plus quune bte curieuse. Tu es un oiseau rare. Mon oiseau rare. On sest tus quelques instants. Puis Mia a teint la lampe. Quand tu tais petit, tu allais la chasse ? a-t-elle demand voix basse. Jaccompagnais mon pre. Je chuchotais moi aussi, mme si nous tions des kilomtres de toute habitation. Ctait lobscurit qui voulait a. 303/477 Il disait toujours que pour mes douze ans, il moffrirait un fusil et il mapprendrait tirer. Mais neuf ans, des cousins mont emmen avec eux et lun deux ma prt son arme. Et avec la veine du dbutant, jai touch un lapin. Mes cousins mont flicit, parce que les lapins sont des cibles difficiles. Pourtant, quand ils me lont rapport et que jai vu ce petit corps en- sanglant, jai fondu en larmes. Jai hurl quil fallait lemmener chez le vtrinaire, mais bien sr, il tait mort. Jai tenu ce quon lenterre dans la fort. Quand mon pre la appris, il ma expliqu que la chasse avait un sens quand on tirait une forme de subsist- ance de lanimal, par exemple pour se nourrir ou pour utiliser sa fourrure; sinon, on tuait pour rien. Mais je crois quil a compris que je ntais pas fait pour a, parce que pour mes douze 304/477 ans, il ne ma pas offert un fusil, mais une guitare. Tu ne mavais jamais racont cette histoire. Je ne voulais sans doute pas per- dre ma crdibilit de punk rocker. Je pense que a laurait renforce, au contraire. Non, mais comme je suis mocore fond, cest bon. Un doux silence sest install sous la tente. On entendait une chouette hululer au-dehors. Mia ma donn un coup de coude dans les ctes. Pauvre petit coeur sensible ! De la part dune fille qui a peur du camping, cest un compliment. Elle a glouss et je lai serre encore plus fort contre moi. Jai repouss ses cheveux et dgag sa nuque, o jai enfoui mon visage. 305/477 Maintenant, ton tour de me ra- conter une histoire embarrassante de ton enfance, lui ai-je murmur loreille. Tu les connais, elles sont encore toutes dactualit, a-t-elle rpliqu. Il doit bien y en avoir une que jignore. Elle sest tue quelques instants avant de dclarer : Les papillons. Les papillons ? Javais une peur panique des papillons. Dcidment, tu as un problme avec la nature. Elle a ri. Je sais. En outre, quoi de plus inof- fensif quun papillon ? Ils ne vivent que deux semaines. Mais jtais terrifie chaque fois que jen voyais un. Mes 306/477 parents ont tout fait pour me gurir de cette phobie : ils mont achet des bouquins sur les papillons, des vte- ments imprims de papillons, des af- fiches reprsentant des papillons pour ma chambre. En vain. Est-ce quun jour, tu aurais t at- taque par une bande de monarques ? Non ! Mais Mamie avait sa thorie sur la question. Elle disait que je proje- tais sur ces jolis insectes ma crainte lide de subir moi-mme une mta- morphose, de passer en quelque sorte de ltat de chenille celui de papillon. a ressemble bien ta grand- mre. Comment tes-tu dbarrasse de cette peur ? Je nen sais rien. Un jour, jai d- cid que ctait termin. Et a a march. 307/477 Tu pourrais essayer de faire pareil avec le camping. Je suis oblige ? Non, bien sr, mais je suis heureux que tu sois venue. Elle a lev ses yeux sombres vers moi et, malgr lobscurit, jai pu les voir briller. Moi aussi, je suis contente dtre l. Je nai pas envie de dormir tout de suite. Est-ce quon pourrait rester ainsi un petit moment ? Jusquau matin, si tu veux. On va confier nos secrets la nuit. Raconte une autre de tes peurs irrationnelles. Elle sest blottie contre mon torse, comme si elle voulait senfouir dans mon corps. Jai peur de te perdre, a-t-elle dit dune voix peine audible. Je lai embrasse sur le front. 308/477 Jai parl de peurs irrationnelles, Mia. Or a, a ne risque pas darriver. Cest plus fort que moi. Elle a continu numrer ce qui leffrayait et jai fait la mme chose. Nous nous sommes racont voix basse des histoires de notre enfance jusqu ce que, tard dans la nuit, Mia oublie davoir peur et sendorme. *** Quelques semaines plus tard, le temps sest considrablement refroidi et cest cet hiver-l que Mia a eu son accident. Par la suite, je ne suis plus jamais parti en camping et je crois que cette excursion avec elle tait la plus belle de toute ma vie. Et quand je re- pense notre tente, je la vois comme un petit bateau flottant sur la mer, do schappaient au clair de lune les notes musicales de nos chuchotements. 309/477 SEIZE Tu as travers leau, me laissant sur le bord a ma tu, mais il te fallait plus encore Tu as fait sauter le pont et de l o tu tais Terroriste enrage, tu mas envoy un baiser Je me suis avanc, puis jai compris, livide Que sous mes pieds, il ny avait plus que le vide PONT DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 4 Le ciel commence blanchir. Bientt, avec le soleil, un jour nouveau va se lever. Le jour de mon dpart pour Lon- dres. Le jour, aussi, du dpart de Mia pour Tokyo. Le compte rebours a commenc et il ressemble au tic-tac dune bombe. Nous sommes maintenant sur le pont de Brooklyn et jai limpression que cest la dernire tape, car nous quit- tons Manhattan, et ce nest pas un aller-retour comme notre excursion Staten Island. Et sans doute quaprs stre confie moi, Mia pense que cest mon tour de lui faire des confid- ences. Effectivement, au milieu du pont, elle sarrte soudain et me fait face. Alors, quest-ce qui se passe avec le groupe ? interroge-t-elle. Le vent est tide, mais je frissonne. Quest-ce que tu veux dire ? Elle hausse les paules. 311/477 Il se passe quelque chose, je le sens. Tu mas peine dit deux mots sur les autres. Vous tiez insparables et voil que vous ne vivez mme plus dans le mme tat. Et vous ntes pas partis pour Londres tous ensemble. Pourquoi ? Je te lai dit. Question de logistique. Ils nauraient pas pu tattendre une nuit ? Javais des trucs faire, comme enregistrer quelques pistes de guitare au studio. Elle me jette un coup doeil sceptique. Mais vous tes en tourne pour votre nouvel album. Quest-ce que tu peux bien enregistrer ? La version promo dun de nos singles. 312/477 Je frotte mon pouce contre mon index. Money-money. Histoire de toucher un peu plus. Dans ce cas, vous devriez enregis- trer ensemble, non ? On ne fait plus comme a, maintenant. Par-dessus le march, javais une interview avec Shuffle. Une interview ! Toi seul, sans les autres ? Il y a quelque chose qui mchappe. Je repense la veille. Vanessa LeGrande. Et les paroles de Pont me reviennent soudain. Mais je me dis que ce nest peut-tre pas une bonne ide den parler avec Mia Hall au-dessus des eaux sombres de lEast River. Enfin, au moins, on nest plus le vendredi 13. Ouais, cest ainsi aujourdhui, dis- je. 313/477 Et pourquoi veut-on ninterviewer que toi ? Quest-ce que les journalistes veulent savoir ? Attention, question pige. Mais Mia est comme un chien en chasse. Elle a flair une piste et elle nabandonnera pas, sauf si je fais diversion en lchant un bout de viande bien saignant pour la dtourner des cadavres. Je choisis la diversion. Cest intressant, en fait. La fille voulait que je lui parle de toi. Quoi ? Au cours de linterview, elle ma pos des questions sur toi. Sur nous. Sur le lyce. Je savoure lexpression stupfaite de Mia. Elle ma dit quelle avait limpres- sion davoir quitt lOregon depuis une ternit. Ce nest pas si vieux que a, il faut croire. 314/477 Je poursuis : Cest la premire fois que a mar- rive. Curieuse concidence. Je ne crois plus beaucoup aux concidences. Elle avait mis la main sur un vieil album du lyce. Celui dans lequel il y a notre photo, tu sais, Geek et Groovy. Elle sourit. Jadorais ce surnom. Rassure-toi, je nai rien lch. Et pour faire bonne mesure, jai rduit son enregistreur en bouillie. Histoire de dtruire toutes les preuves. Pas toutes les preuves. La photo tait loeuvre de Kim et elle serait ravie de savoir quon peut retrouver son boulot dans un magazine national. Une fois quelle ta eu dans son objectif, cest pour toujours ! Ton geste de colre na servi rien. 315/477 Je sais. Cette journaliste ma mis hors de moi. Cest une provocatrice et elle essayait de me faire pter les plombs avec ses insultes dguises en compliments. Mia approuve de la tte. Je connais a, moi aussi. Cest le pire ! Le genre : Je suis fascin par votre interprtation de Chostakovitch, ce soir. Nettement plus retenue que celle de Bach. Traduction : Chos- takovitch, ctait nul. Jimagine mal comment son inter- prtation de Chostakovitch pourrait tre nulle, mais au moins, nous avons cette exprience en commun. Quest-ce quelle voulait savoir sur moi ? poursuit Mia. Elle veut crire le papier sur ce qui fait courir Shooting Star. Alors, elle est alle fouiner du ct de Portland et elle 316/477 a rencontr des gens quon avait con- nus au lyce. Et ils lui ont parl de nous. De notre enfin de toi, de ce qui est arriv Incapable de poursuivre, je baisse les yeux vers une pniche qui passe. en juger par lodeur, elle doit trans- porter des immondices. Et quest-ce qui est vraiment arriv ? interroge Mia. Elle pose peut-tre la question pour la forme, mais comme je nen suis pas sr, je me force rpondre sur le ton de la plaisanterie. Cest bien ce que je cherche encore comprendre ! dis-je avec un petit rire. Mais je nai peut-tre rien dclar de plus sincre cette nuit. Mon manager mavait prvenue que les journalistes chercheraient 317/477 parler de moi, mais je naurais pas cru que mes relations avec toi puissent les intresser. Enfin, au dbut, oui, je mattendais ce quon exhume lex- petite amie de la rock star en farfouil- lant dans ton pass sentimental. Er- reur. Par rapport tes autres, euh affections, je ne devais avoir aucun intrt. Mia croit que si aucun fouille-merde nest venu la harceler, cest parce quelle nest pas aussi intressante que Bryn, dont elle connat forcment lex- istence. Si elle savait quel mal le premier cercle du groupe sest donn pour viter que son nom soit prononc et que le couteau soit retourn dans la plaie ! Si elle savait quactuellement, il existe des clauses dans les contrats dinterview qui interdissent aux journ- alistes daborder des tas de sujets dans le but de la tenir en dehors de tout a, 318/477 mme si elle nest pas cite nomm- ment ! Pour la protger. Et moi aussi. Au fond, le lyce est de lhistoire ancienne, conclut-elle. De lhistoire ancienne, Mia ? Tu nous as vraiment dj relgus dans les poubelles des amourettes lycennes ? Et si oui, pourquoi je ny arrive pas, moi ? En fait, dis-je sur un ton aussi lger que possible, toi et moi, la mu- sique classique et le punk rock, cest un morceau de choix pour les charognards. Elle pousse un soupir. Les charognards aussi ont le droit de se nourrir. Quest-ce que cest suppos vouloir dire ? Je nai pas particulirement envie de voir lhistoire de ma famille livre 319/477 en pture au public, mais si cest le prix payer pour faire ce que lon aime, je suis prte laccepter. Nous y voil de nouveau. Lide que la musique permet de tout supporter. Jaimerais men persuader, mais mal- gr mes efforts, je ny suis jamais parvenu. Ce nest pas la musique qui me motive me lever chaque matin. Et si ce nest pas ce que lon aime ? Jai parl dans un murmure et le bruit du vent et celui de la circulation ont couvert ma voix. Mais enfin, je lai dit tout haut. Cest au moins a. Jai envie dune cigarette. Je map- puie contre le parapet et contemple les trois ponts qui soffrent ma vue. Au moment o je fouille dans ma poche la recherche de mon briquet, Mia sap- proche de moi et pose doucement sa main sur mon paule. 320/477 Tu devrais laisser tomber, dclare- t-elle. Un instant, je crois quelle parle du groupe. Quelle a entendu ce que je vi- ens de murmurer et quelle mincite quitter Shooting Star et toute lindus- trie musicale. Jattends toujours que quelquun me le conseille. En vain. Et puis, je me souviens quelle a dj util- is la mme formule, juste avant de me demander une cigarette. Ce nest pas si facile, dis-je. Quelle connerie ! Elle me rappelle sa mre, Kat, qui jurait comme un charretier et avait des convictions fermement ancres. Ce qui est difficile, ce nest pas de laisser tomber, mais de prendre la d- cision de le faire. Le reste va tout seul. Ah bon ? Cest comme a que tu mas laiss tomber ? 321/477 Cest sorti dun seul coup, spontanment. Il a fini par le dire, lance Mia comme si elle sadressait un public mass sous le pont. Il ne fallait pas ? Je devrais rester motus et bouche cousue sur le sujet pendant toute cette nuit ? Non, dit-elle doucement. Pourquoi es-tu partie ? Ctait cause des voix ? Non. Alors, quest-ce qui nallait pas ? Cest presque un cri de dsespoir. Un certain nombre de choses. Par exemple, avec moi, tu ne pouvais pas tre toi-mme. Je ne comprends pas. Tu ne me parlais plus. 322/477 Mais cest absurde, Mia ! Je te par- lais tout le temps. Tu disais des mots, mais tu ne me parlais pas. Des conversations avec un double langage, en quelque sorte. Il y avait dun ct ce que tu voulais me dire et de lautre, les paroles que tu prononais. Ces conversations, jen ai beaucoup. Avec des tas de gens. Est-ce ce moment-l quelles ont commenc ? Je hausse un peu le ton. Il faut dire que ce ntait pas facile de te parler. Chaque fois que je tad- ressais la parole, ce ntait jamais ce quil fallait dire. Elle me regarde avec un sourire triste. Je sais. Le problme, ce ntait pas seulement toi. Ctait toi plus moi. Nous. 323/477 Je secoue la tte. Ce nest pas vrai. Oui, a lest. Ne culpabilise pas, tout le monde marchait sur des oeufs avec moi. Mais a faisait trs mal que toi, tu ne puisses pas tre vrai avec moi. Je veux dire : ctait au point que tu me touchais peine. Comme pour appuyer sa dclaration, elle glisse deux doigts au creux de mon poignet. Si de la fume slevait tandis que leur empreinte simprimait au fer rouge dans ma chair, je nen serais pas autrement tonn. Je retire ma main, histoire dadopter une contenance. Tu tais en convalescence. Cest la seule rponse que je trouve. Pathtique. Et si ma mmoire est bonne, Mia, quand on a essay, tu as flipp. Une seule fois, Adam. 324/477 Je voulais simplement taider. Que tu sois bien. Jaurais fait nimporte quoi pour a. Elle baisse la tte. Je sais. Tu voulais me sortir de l. Bon sang ! Mia ! Tu dis a comme si ctait mal. Elle relve le menton et plante son regard dans le mien. Il y a toujours de la sympathie dans ses yeux, mais jy lis maintenant quelque chose farouche, qui minquite. Tu tais si occup jouer les sauveurs avec moi que tu mas laisse seule, rtorque-t-elle. Je sais que tu essayais de maider, mais lpoque, javais limpression que tu me tenais lcart pour mon bien, ce qui me mettait encore plus en position de vic- time. Ernesto dit toujours quavec de bonnes intentions, on peut enfermer 325/477 les autres dans des botes aussi her- mtiques quun cercueil. Ernesto ? Quest-ce quil en sait, lui ? Du bout de sa chaussure, Mia suit lespace qui spare les deux planches du pont. Pas mal de choses, en fait. Ses parents sont morts quand il avait huit ans. Il a t lev par ses grands- parents. Je sais que je devrais manifester de la compassion, mais la fureur est plus forte. Alors quoi, cest une sorte de club ? Le club du chagrin dans lequel je ne peux entrer ? Je me tais avant que ma voix ne se brise. Je mattends ce quelle rponde non. Ou quelle me dise oui, jen fais 326/477 partie. Aprs tout, moi aussi jai subi la perte de ses parents et de son petit frre. Mais mme lpoque, ctait comme sil y avait eu une barrire. On ne sattend jamais quil existe une sorte de concurrence quand il sagit du deuil ou de chagrin. Parce que malgr limportance que Denny, Kat et Teddy avaient pour moi, ils ntaient pas ma famille. Et cette distinction avait soudain compt. Apparemment, cest toujours le cas. Car Mia rflchit ma question. Peut-tre pas un club du chagrin, dit-elle enfin, mais un club de la culp- abilit. Parce quon reste derrire. Par piti, quelle ne me parle pas de culpabilit ! Mon sang se glace. Je sens que je vais fondre en larmes sur ce pont. La seule faon dviter a, cest de faire appel la rage qui ma anim jusque-l. Je hurle : 327/477 Au lieu de me larguer comme un coup dun soir, tu aurais pu au moins avoir la dcence de rompre pro- prement avec moi, plutt que de me laisser macrer dans mes interroga- tions pendant trois ans Je ne lai pas prmdit, rtorque- t-elle. Quand je suis monte dans cet avion, je ne pensais pas une spara- tion. Tu tais tout pour moi, tout. Je ny croyais pas. Et pourtant, ctait en train de se faire. Avec la distance, tout a t plus facile que je ne laurais cru. Cela a t un grand soulagement. Je pense toutes les filles quil me tardait de voir disparatre de ma vue. Au soupir que je poussais une fois que je ne les voyais plus, que je ne les en- tendais plus, que je ne sentais plus leur odeur. Bryn tombe souvent dans cette catgorie. Est-ce de cette faon que Mia a vcu mon absence ? 328/477 Javais lintention de te le dire, poursuit-elle, mais au dbut, je ne savais plus o jen tais. Ni ce qui se passait. Sauf que je me sentais mieux sans toi. Comment texpliquer a ? Et puis le temps a pass. Tu ne map- pelais pas et je me suis dit que toi, tu me comprenais. Je savais que jtais une poule mouille, mais Les mots se bousculent sur ses lvres. Elle reprend son souffle avant de poursuivre : Jai pens que javais le droit. Et que tu comprenais. Cest ce que jai cru en entendant ta chanson, Roulette russe. Tu as crit : Tu choisis, dit-elle, cest toi ou cest moi. Elle reste debout, pas moi. Je me suis dit que tu tais furieux, mais que tu savais. Tu savais que mon choix, ce devait tre moi. Tu nas pas trouv dautre excuse pour mavoir plaqu sans une 329/477 explication ? Quelle cruaut et quel manque de courage ! Cest a, la fille que tu es devenue, Mia ? Cest la fille que je devais tre pendant un certain temps, peut-tre. Je suis dsole. Jaurais d tappeler, texpliquer. Mais tu tais presque inaccessible. Pas pour toi, voyons ! Deux coups de fil et tu aurais eu mes coordonnes. Je ne lai pas senti comme a. Tu tais dsormais un Elle a le mme geste que Vanessa LeGrande pour mimer une explosion. Un phnomne, et non plus une personne. Voyons, cest nimporte quoi, tu aurais d le savoir. En plus, ctait un an aprs ton dpart. Une anne que javais passe roul en boule chez mes 330/477 parents. Tu avais oubli aussi leur numro ? Non. Mais au dbut, jtais incap- able de te tlphoner. Pourquoi ? Elle me fait face, maintenant. Le vent fouette ses cheveux, la transformant en une sorte de sorcire mystique, belle, forte et un peu inquitante la fois. Puis elle fait un signe vasif et se dtourne. Ah non ! On a franchi une partie du pont. Elle peut le faire sauter si elle veut, mais pas avant de mavoir tout expliqu. Je lattrape par le bras, lob- lige me regarder. Je hurle de nouveau. Pourquoi ? Pourquoi en tais-tu in- capable ? Tu me dois une rponse, Mia ! 331/477 Elle me regarde avec des yeux re- volver. Vise. Puis appuie sur la dtente. Parce que je te dtestais. Pendant quelques instants, je nen- tends plus rien, ni le bruit du vent, ni celui de la circulation, seulement une sorte de sifflement dans mes oreilles, comme aprs un concert, ou aprs que le trac dun moniteur cardiaque est devenu plat. Tu me dtestais ? Mais pour quelle raison ? Tu as fait en sorte que je reste. Elle articule cette phrase dun ton si calme que je ne suis pas tout fait certain de lavoir entendue. Mais elle la rpte : Tu as fait en sorte que je reste. 332/477 Et voil. Je reois le coup en plein coeur, confirmant ce que jai toujours su, dune certaine manire. Elle sait. Llectricit de lair a chang de nature. On pourrait presque percevoir la danse des ions. Tous les matins, en me rveillant, joublie brivement que je nai plus ma famille, poursuit-elle. Et puis, a me revient. Est-ce que tu imagines la douleur ? Cela aurait t tellement plus facile si Soudain, sa faade calme se fissure et elle fond en larmes. Je lve les mains, impuissant. Je ten prie, Mia, ne Non, il faut me laisser parler, Adam. Tu vois, aurait t plus facile de mourir. a ne veut pas dire que jaimerais tre morte aujourdhui. 333/477 Absolument pas. Jai beaucoup de sat- isfactions dans ma vie. Mais ctait trs dur, surtout au dbut. Et je ne pouvais pas mempcher de penser que tout aurait t plus simple si jtais partie avec eux. Mais toi, tu tu mavais de- mand de rester. Tu mas supplie de rester. Tu ttais pench sur moi et tu mavais fait une promesse, aussi sac- re que nimporte quel voeu. Je com- prends pourquoi tu es en colre, mais tu ne peux pas men vouloir. Tu ne peux pas me har de tavoir cru sur parole. Elle pleure maintenant gros san- glots et je suis honteux parce que cest moi qui lai mise dans cet tat. Et brusquement, je comprends. Je comprends pourquoi elle ma fait venir aprs le concert, pourquoi elle ma rat- trap aprs mon dpart de sa loge. Cest cela, le vritable motif de cette 334/477 promenade : Mia achve la coupure quelle a entame trois ans plus tt. Lcher prise. Tout le monde a lair de dire que cest la chose la plus facile du monde. On dplie les doigts un par un jusqu ce que la main soit ouverte. Mais cela fait trois ans que je serre les poings et la mienne est verrouille. Mon tre tout entier est verrouill. Et la catastrophe ne va pas tarder. Je regarde lEast River. Jusquici, le bras de mer tait calme, mais on dirait soudain quil sagite violemment et se transforme en tourbillon. Cest ce tour- billon qui menace de mengloutir. Je vais my noyer, sans personne auprs de moi. Personne. Jai accus Mia de tous les maux. De mavoir quitt et laiss exsangue. Et peut-tre que cette rupture a t le germe partir duquel une tumeur a pouss et sest panouie. Mais pas 335/477 plus. Car cette plante vnneuse, cest moi qui la cultive. Je larrose. Je la soigne. Je grignote ses baies empois- sonnes. Je la laisse senrouler autour de mon cou et mtouffer. Jai fait a tout seul. Je me suis fait a tout seul. En bas du pont, les vagues sont dev- enues normes. Elles se prcipitent vers moi et tentent de me faire bas- culer dans leau. Je hurle : Je nen peux plus ! Et je rpte : Je nen peux plus ! Je madresse non seulement aux vagues, mais aussi Liz, Fitzy, Mike et Aldous, aux gens du label, Bryn, Vanessa LeGrande, aux filles en sweat-shirt de luniversit du Michigan, aux hippies du mtro et tous ceux qui veulent un morceau de 336/477 moi alors que je suis dj en pices. Et surtout, je madresse moi-mme. JE NEN PEUX PLUS ! Je hurle plus fort que je ne lai jamais fait, si fort que je suis persuad que mon souffle abat des arbres dans Man- hattan. Et tandis que je bataille contre des vagues invisibles, des tourbillons imaginaires et des dmons intrieurs, je sens ma poitrine souvrir. Cest si in- tense que mon coeur semble prt ex- ploser. Et je laisse faire. Je laisse sortir ce qui veut sortir. Quand je lve les yeux, lEast River a repris son aspect habituel. Et mes mains, qui agrippaient le parapet avec tant de force que les phalanges taient devenues blanches, ont relch leur treinte. Mia sloigne vers lautre extrmit du pont. 337/477 Sans moi. Oui, je comprends. Je vais devoir tenir ma promesse. La laisser sen aller. Pour de bon. Et lch- er prise, moi aussi. 338/477 DIX-SEPT Jai commenc jouer dans mon premier groupe, Infinity 89, lge de quatorze ans. Notre premier engage- ment, ctait pour animer une fte prive dans une maison proche du campus. Jtais la guitare, mon ami Nate tait la basse et son frre an, Jonah, la batterie. Mais franchement, nous ntions pas la hauteur. Aucun des trois navait dexprience et on a dcouvert aprs la soire que Jonah avait pay le garon qui recevait pour quil nous laisse jouer. Il ny a pas grand monde savoir que si Jonah Hamilton navait pas donn un coup de pouce au destin, Adam Wilde naurait peut-tre jamais fait ses dbuts de rocker en public. Nous tions si nerveux que nous avons rgler les amplis trop fort, produisant de tels effets larsen que les voisins se sont plaints. Du coup, nous avons surcompens en jouant si bas que chacun avait du mal entendre les autres instruments. En revanche, pendant les pauses entre deux chansons, on pouvait en- tendre les bruits de la fte : le tinte- ment des bouteilles de bire, les rires et les bavardages, et ironie du sort, la tl que certains avaient branche dans une autre pice sur une mission du genre American Idol. En clair, per- sonne ne sintressait notre musique parce quon tait trop mauvais. On ne mritait ni applaudissements, ni hues. Juste lindiffrence. Et quand on a cess de jouer, la fte a continu comme si de rien ntait. 340/477 Alors, on sest amliors. Sans de- venir trs bons pour autant. Jamais au point de sortir du cadre de lanimation de soires prives, en tout cas. Puis Jonah est all luniversit, et Nate et moi on sest retrouvs sans batteur. Exit Infinity 89. Ce fut pour moi le dbut dune brve priode en tant que chanteur-compos- iteur solitaire. Je jouais principalement dans des cafs. Ctait un peu mieux que les soires prives. Il ntait pas ncessaire de monter le son, puisquil ny avait que moi et ma guitare, et dans lensemble, le public tait re- spectueux. Mais je continuais tre distrait par les bruits environnants : le sifflement de la machine caf, les conversations des tudiants qui re- faisaient le monde mi-voix, les gloussements des filles. Quand javais termin, les filles me rejoignaient pour 341/477 bavarder avec moi, discuter de mon in- spiration, moffrir des mix quelles avaient enregistrs et aussi, quelque- fois, moffrir autre chose. Lune delles tait diffrente. Elle avait les bras noueux et un regard fa- rouche. Ses premiers mots ont t : Tu es bourr Pas du tout, ai-je coup. Je suis sobre comme un chameau. Elle a hauss un sourcil orn dun piercing. Tu ne mas pas laiss terminer ma phrase, a-t-elle protest. Tu es bour- r de talent. Je tavais entendu jouer dans ton groupe calamiteux, mais tu tais vraiment bon, mme pour quelquun daussi jeune. Merci. Je ne suis pas ici pour te flatter, mais pour te recruter. 342/477 Dsol. Je suis un pacifiste. Elle a clat de rire. Trs drle. Mais comme on nac- cepte pas les lesbiennes dans larme, je nai aucune qualification pour jouer lofficier recruteur. Non, en fait, je monte un groupe et je viens te cueillir au berceau, si je puis dire. Javais peine seize ans et celle fille pchue mintimidait un peu. Je nai pas dit non. Il y a qui dans le groupe ? Moi la batterie. Toi la guitare. Personne dautre ? Cest lessentiel, non ? Les as de la batterie et les chanteurs-guitaristes top niveau ne courant pas les rues, mme en Oregon. Ne tinquite pas, je remplirai les blancs. propos, je map- pelle Liz. 343/477 Elle ma tendu une main calleuse, ce qui est bon signe chez une batteuse. Un mois plus tard, Liz avait fait en- trer Fitzy et Mike dans le groupe, baptis alors Shooting Star, et nous avons commenc crire des chan- sons ensemble. Et quelques semaines aprs, nous dcrochions notre premier engagement. Ctait aussi une soire prive, mais rien voir avec celle des dbuts dInfinity 89. Ds mes premires notes de guitare, le silence sest fait, comme si lon avait teint la lumire. Les gens nous ont couts. Jusquau bout. Entre les chansons, ils nous acclamaient, puis ils se taisaient, dans lanticipation de la suivante. Par la suite, on a commenc nous rclamer certains titres, et le public sest mis les apprendre par coeur et chanter avec nous. 344/477 On na pas tard jouer dans des clubs plus importants. Je percevais en- core parfois les bruits de fond du bar, mais jai bientt entendu crier mon nom. Adam ! Par ici ! La plu- part du temps, il sagissait de voix de filles. Je ne mintressais pas beaucoup ces filles. Jtais obsd par une autre, qui nassistait jamais nos concerts, mais que javais vue jouer du violon- celle lcole. Mia. Quand elle tait devenue ma petite amie, elle tait ven- ue mcouter. Je ne dis pas quelle ap- prciait lambiance, mais notre mu- sique lui plaisait. Et moi, jesprais lentendre crier mon nom, elle aussi, mme si je savais quelle ne le ferait jamais. Elle avait tendance rester en coulisses et mobserver dun air solennel. Mme quand elle se lchait assez pour assister au concert dans la 345/477 salle, elle restait sur la rserve. Je con- tinuais pourtant guetter le son de sa voix. Ctait dj du plaisir en soi. Au fur et mesure que nous avons pris de limportance, les cris et les en- couragements sont devenus plus son- ores. Et puis, pendant un moment, tout sest tu. Plus de musique. Plus de groupe. Plus de fans. Plus de Mia. Et quand tout a recommenc, les concerts, la musique, les foules, ce ntait plus pareil. Mme au cours de la tourne de deux semaines qui a suivi la sortie de Dommage collatral, jai senti la diffrence. Nous tions en- tours dun mur sonore, un peu comme si nous nous trouvions lin- trieur dune bulle forme par notre seul bruit. Et entre les chansons, il y avait ces cris hystriques. Ensuite, plus tt que je ne laurais pens, nous avons jou dans des stades et des 346/477 salles gigantesques o se pressaient plus de quinze mille fans. Dans ces endroits, il est impossible de distinguer une voix parmi les autres. Mis part le vacarme de nos propres instruments qui sort des haut- parleurs les plus puissants, je nen- tends quun hurlement montant de la foule au moment o nous sommes en- core en coulisses et o les lumires steignent avant notre entre en scne. Ensuite, cest un ensemble de cris incessants, pareil au mugissement dune tornade. Parfois mme, je crois percevoir le souffle qui sort de ces quinze mille bouches. Je naime pas ce bruit-l. Sa nature monolithique me dsoriente. Pendant un temps, nous avons troqu nos en- ceintes de retour contre des couteurs. Cela bloquait les rugissements de la foule et le son tait parfait, comme si 347/477 lon tait en studio. Mais en un sens, ctait pire. Je me sens dj suffisam- ment spar du public par la taille de la scne et larme de vigiles qui ont pour mission dempcher les fans de bondir dessus pour nous toucher. Et puis, surtout, a me gne davoir autant de mal distinguer une voix particulire parmi les autres. Peut-tre suis-je toujours en train de prter lor- eille cette voix-l. De temps en temps, nanmoins, tandis que lun de nous sinterrompt pour boire un peu deau ou que Mike ou moi faisons une pause pour accord- er nos guitares, il marrive de reprer une voix dans la foule qui scande mon prnom, crie : Je taime ! ou rclame un titre particulier. *** Debout sur le pont de Brooklyn, je repense au bruit assourdissant de ces 348/477 concerts. Car je nentends plus dans ma tte quun hurlement muet, tandis que Mia sloigne et que je mefforce de la laisser partir. Mais il sy mle une petite voix qui sefforce de se faire entendre par-des- sus ce rugissement intrieur. Cette voix, cest la mienne. Et elle pose une question : Comment peut-elle savoir ? 349/477 DIX-HUIT Te sens-tu bien dans ton malheur ? Vis-tu sans mal dans la dsolation ? Cest le dernier lien de nos curs Ma seule source de consolation CAFARD DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 6 Mia est partie. Le pont ressemble un bateau fantme dune autre poque, mme sil se remplit dune population cara- ctristique du XXI e sicle, les joggers matinaux. Et puis il y a moi, de nouveau seul. Mais je suis encore debout. Je respire encore. En un certain sens, je vais bien. Malgr tout, la question me taraude : Comment peut-elle savoir ? Car je nai jamais dit personne ce que jai de- mand Mia. Ni aux infirmires. Ni aux grands-parents. Ni Kim. Ni elle-mme. Alors, comment peut-elle savoir ? Si tu restes, je ferai ce que tu voudras. Je quitterai le groupe pour taccompagner New York. Mais si tu prfres que je men aille, je le ferai aussi. Peut-tre que ce serait trop douloureux pour toi de retrouver ta vie davant, quil vaudrait mieux que tu nous rayes de ton existence. Ce serait dur, mais je le ferais. Je peux accepter de te perdre de cette faon si je ne te perds pas aujourdhui. Je te laisserai ten aller. Si tu restes. 351/477 Ctait mon voeu. Et cela a t mon secret. Mon fardeau. Ma honte. De lui avoir demand de rester. Quelle ait cout. Car aprs lui avoir fait cette promesse et lui avoir pass un mor- ceau jou au violoncelle par Yo-Yo Ma, on pouvait penser quelle avait en- tendu. Elle avait press ma main et javais cru que tout allait se passer comme dans un film, mais cela stait arrt l et elle navait pas repris con- science. Or, il se trouve que cette lgre pression avait t son premier mouvement musculaire volontaire. Il avait t suivie par dautres, puis Mia avait battu des paupires et ouvert les yeux, brivement au dbut, et de plus en plus longtemps par la suite. Lune des infirmires avait expliqu que son cerveau ressemblait un oisillon qui tentait de sortir de sa coquille. Cette pression marquait le dbut dun 352/477 processus dmergence qui avait pris plusieurs jours, jusqu ce que Mia se rveille et demande boire. Chaque fois quelle voquait lacci- dent, Mia parlait de cette semaine-l comme dune priode floue, dont elle ne se rappelait rien. Et je navais pas lintention de lui parler de ma promesse. Une promesse que jtais fi- nalement oblig de tenir. Mais elle savait. Pas tonnant quelle me dteste. Bizarrement, je suis soulag. Je nen pouvais plus de traner ce secret. Je suis las de men vouloir de lui avoir permis de vivre et de lui en vouloir de vivre sans moi, las de me sentir hypocrite. Je reste un moment sur ce pont, lui laissant le temps de disparatre, puis je franchis la distance qui conduit la 353/477 rampe. Jai vu de nombreux taxis pass- er en bas sur la chausse et mme si jignore o je me trouve, je vais bien en trouver un qui me ramnera lhtel. Malheureusement, la rampe conduit une esplanade pitonnire. Jarrte un joggeur et je lui demande o sont les taxis. Il pointe du doigt des immeubles administratifs. En semaine, il y a gnralement la queue, me dit-il, mais cest peut-tre diffrent le week-end. De toute faon, vous allez en trouver un quelque part. Lhomme a la quarantaine. Il a t ses couteurs pour me parler, mais jentends la musique qui sen chappe. Fugazi. Ce type court en coutant du punk rock. La fin de Smallpox Champi- on. Puis Wild Horses, par les Rolling Stones. Et cest comme un morceau de pain pour un estomac affam, comme un feu de bois par une journe glace. 354/477 La musique sort des couteurs et me fait un signe. Le joggeur me dvisage. Vous ne seriez pas Adam Wilde, de Shooting Star ? interroge-t-il. Le ton nest pas celui dun fan, juste celui dun curieux. Non sans difficult, je marrache lcoute de la musique. Oui, dis-je. Nous changeons une poigne de main. Je ne veux pas tre indiscret, dclare-t-il, mais que faites-vous pied du ct de Brooklyn six heures et demi un samedi matin ? Vous tes perdu ? Non. Enfin, je ne le suis plus. La voix de Mick Jagger rsonne tou- jours et je dois me retenir pour ne pas laccompagner. Il fut un temps o je ne 355/477 sortais jamais sans mes morceaux prfrs. Et maintenant, je meurs denvie de recommencer. Est-ce que je peux vous demander une faveur compltement dingue ? dis- je au jogger. Jaimerais emprunter votre iPod, juste pour la journe. Je vous le ferai rapporter, promis. Il clate de rire. Aucun problme. Donnez-moi votre nom et votre adresse. Dposez-le au Southside Caf sur la 6 e Avenue Brooklyn, car mon In- terphone ne marche pas. Jy vais tous les matins. Demandez Nick. Nick. Southside Caf. 6 e Avenue. Brooklyn. Je noublierai pas. Il me tend lappareil. 356/477 Je crains que vous ne trouviez pas Shooting Star dessus. Ce nest pas plus mal, dis-je. La batterie tait charge quand je suis parti, donc vous en avez au moins pour une heure. Eh oui, ajoute-t-il avec un petit gloussement, ce machin est un dinosaure ! Sur ces mots, il sloigne en me fais- ant un signe de la main sans se retourner. Je me branche liPod. Cest effect- ivement un vieux modle, plutt fa- tigu, et je prends note de lui en offrir un neuf en lui rendant celui-ci. Je par- cours son stock de musique. a va de Charlie Parker Yo La Tengo en passant par Minutemen. Parmi les playlists, je choisi celle intitule Bonnes Chansons. Et quand je d- marre le riff au piano au dbut de Challengers, par les New 357/477 Pornographers, je sais que je suis bien tomb. Il y a ensuite de lAndrew Bird, puis un supertitre de Billy Bragg & Wilco que je nai pas entendu depuis des annes, et enfin le Chicago de Sufjan Stevens, que jadorais, mais que jai cess dcouter parce que a me remuait trop. Mais maintenant, cest un bain apaisant qui maide calmer la dmangeaison de ces ques- tions avec lesquelles je dois cesser de me faire souffrir. Je monte le volume fond, ce qui, ajout au vacarme de Brooklyn en train de se rveiller, me dchire les or- eilles, pourtant habitues des niveaux sonores levs. Cest pourquoi je manque de ne pas entendre la voix qui mappelle par-dessus ce fracas. Sa voix. Adam ! 358/477 Sur le moment, je ny crois pas. Jteins le iPod et je regarde autour de moi. Et je la vois, en face de moi main- tenant, le visage ruisselant de larmes. Qui rpte mon prnom. Je lai laisse partir. Pour de bon. Et pourtant, elle est l. Jai cru que je tavais perdu. Je suis revenue sur mes pas et je tai cherch sur le pont, mais je ne tai pas vu. Jai pens que tu repartirais vers Manhat- tan et que je pouvais te rattraper en prenant un taxi et en tattendant de lautre ct. Je sais que cest goste. Jai entendu ce que tu as dit sur le pont, mais on ne peut sarrter l. Je ne peux marrter l. On doit se dire au revoir dune autre manire Mia ? Elle sinterrompt aussitt, sensible au son caressant de ma voix, et elle parat comprendre quoi je fais allusion. 359/477 Oh ! rpond-elle. Cest compliqu. Je commence mloigner delle. Je nai pas le droit de la questionner et elle na pas dexplications me donner. Cest OK, Mia. a va, maintenant. Non, Adam, attends ! Je mimmobilise. Adam, je vais tout te dire. Jai be- soin de tout te dire. Mais jai aussi be- soin dun caf pour avoir lnergie de le faire. Viens. Elle me conduit vers une zone his- torique. Dans une rue pave, nous ar- rivons devant une boulangerie qui semble ferme, avec ses vitrines ob- scurcies et sa porte close. Mia frappe et un homme barbu aux cheveux en broussailles couverts de farine ouvre. Il lui lance en franais un bonjour sonore et lembrasse sur les deux joues. Mia fait les prsentations. Le boulanger 360/477 sappelle Hassan. Il disparat dans les entrailles de la boulangerie en laissant la porte ouverte, de sorte quun arme de beurre et de vanille se rpand dans latmosphre. Puis il rapparat, port- ant deux grands gobelets de caf et un sac en papier. Mia me tend mon gobelet et quand je louvre, je constate avec plaisir quil est noir et brlant, comme je laime. Cest le matin, maintenant. Nous trouvons un banc sur la Brooklyn Heights Promenade, un autre des en- droits favoris de Mia New York, comme elle me le confie. Cest l que lEast River et Manhattan sont proches de se toucher. Nous sirotons tranquille- ment notre caf en mangeant les crois- sants dHassan encore tout chauds. Et cest un moment si doux, si semblable ce que nous avons connu autrefois que jaimerais arrter le temps. Sauf 361/477 que je nai pas dhorloge magique et que des questions attendent une r- ponse. Pourtant, Mia ne semble pas presse. Elle contemple la ville en sa- vourant son petit djeuner. Lorsquelle a vid son gobelet, elle se tourne vers moi. Quand jai dit que je navais aucun souvenir de laccident et de ce qui sest pass aprs, je ne mentais pas, Adam. Mais par la suite, jai commenc re- couvrer la mmoire. Ou plutt, quand on me donnait certains dtails, ils me semblaient trs familiers. Jai pens que ctait parce que javais entendu ces histoires cent fois, mais ce ntait pas le cas. Un an et demi plus tard, jen tais mon septime ou huitime psychothrapeute. Donc, tu fais une psychothrapie ? Elle me jette un regard en coin. 362/477 Bien sr. Jai us pas mal de psys. Tous me disaient la mme chose. Quoi ? Que jtais en colre. En colre parce que laccident tait arriv. En colre parce que jtais lunique sur- vivante. En colre contre toi. Elle madresse une petite grimace dexcuses, puis reprend : Tout cela tait comprhensible, sauf en ce qui te concernait. Pourquoi aurais-je t furieuse aprs toi ? Bien sr, il y avait des raisons objectives. Tu ttais loign de moi. Laccident nous avait changs. Mais cela ne justi- fiait pas la rage folle que jai soudain prouve aprs tre partie. Il faut croire que, dune manire ou dune autre, jai su depuis le dbut, longtemps avant que je ne me le rap- pelle consciemment, que tu mavais 363/477 demand de rester. a te parat tenir debout ? Oui. Non. Je ne sais pas. Rien de tout cela ne tient vraiment debout, dis-je. Je sais. Donc, jtais en colre contre toi. Jignorais pour quelle rais- on. Jen voulais au monde entier et l, je savais pourquoi. Je dtestais tous mes psys parce quils ne servaient ri- en, sauf me dire que jtais une boule de rage autodestructrice. Jusqu ce que jaille voir Nancy, mes profs de Juilliard maidaient plus queux. Je savais bien que jtais en colre, ce que jattendais, ctait de savoir que faire de cette rage. Et puis Ernesto ma propos dessayer lhypnothrapie. Mia me donne un petit coup de coude dans les ctes avant dajouter : 364/477 Il avait russi sarrter de fumer grce cette mthode. Jaurais d men douter. Non seule- ment M. Perfect ne fume pas, mais cest lui qui a aid Mia mettre au jour la raison de sa colre envers moi. Ctait risqu, poursuit-elle. Lhyp- nose a tendance rvler des souven- irs enfouis. Quand certains traumat- ismes sont trop douloureux, ils sont re- fouls et il faut utiliser une autre mthode pour y avoir accs. Jai donc essay, mais sans conviction. Et jai t plutt surprise. Pas damulettes ou de pendule. Cela ressemblait plus aux exercices de visualisation quon nous faisait faire en camp de vacances. Au dbut, il ne sest rien pass, lt est arriv et je suis partie dans le Vermont. Quelques semaines plus tard, jai commenc avoir des flashes. Par 365/477 exemple, je me souvenais dune inter- section, de la musique qucoutaient les chirurgiens dans la salle dopration. Jai failli leur tlphoner pour leur demander si je ne me trompais pas, mais ils devaient avoir oubli, car trop de temps stait coul depuis. Et puis, au fond, cela ne me paraissait pas ncessaire. Mon pre me disait toujours qu ma naissance, il avait eu limpression de me connatre depuis toujours, ce qui tait drle puisque je ne ressemblais ni lui, ni ma mre. Eh bien, quand mes premi- ers souvenirs sont revenus, jai su avec la mme certitude qulis mappar- tenaient vraiment. Cest au moment o je travaillais sur un prlude de Gersh- win, Andante con moto e poco rubato, quils se sont enfin enchans en fait, un grand nombre de souvenirs me re- viennent apparemment quand je joue. 366/477 Jouvre la bouche pour parler, mais aucun son nen sort. Puis je fais un norme effort et je parviens articuler : Cest le morceau que je tai fait couter, dis-je. Je sais. Elle ne semble pas surprise. Je me penche par avant, la tte entre les genoux, et je respire un grand coup. Puis je sens la main de Mia qui se pose dlicatement sur ma nuque. Adam ? dit-elle dun ton hsitant. Il y a autre chose. Et l, a fait un peu peur. Que mon esprit ait enregistr ce qui se passait autour de moi pendant que je gisais inconsciente, cela na rien danormal, mais il y a des souvenirs que Quel genre de souvenirs ? 367/477 Ma voix nest quun murmure. Tout est dans une espce de brouillard, mais je me rappelle avec nettet certaines choses dont je ne pouvais avoir connaissance, car je ntais pas prsente. Lune delles te concerne. Il fait sombre lextrieur de lhpital et tu te tiens sous les lam- padaires, en attendant dentrer pour me rendre visite. Tu portes ta veste en cuir et tu lves les yeux. Comme si tu cherchais mapercevoir. Est-ce que tu as fait a ? Elle prend mon visage entre ses mains, cherchant la confirmation que cette scne tait bien relle. Jai envie de lui dire que cest exact, mais je suis incapable de prononcer un mot. Appar- emment, mon expression suffit, car elle approuve dun petit signe de tte. Comment pouvais-je savoir a, Adam ? interroge-t-elle. 368/477 Je ne sais si elle pose la question en lair ou si elle croit vraiment que je peux rsoudre cette nigme mtaphysique. De toute faon, je ne suis pas en tat de rpondre, car les larmes coulent sur mes joues. Je ne men rends compte que lorsque je sens leur got sal sur mes lvres. Jai oubli quand jai pleur pour la dernire fois, mais, pass le premier moment de honte, les vannes souvrent et je sanglote devant Mia. Devant le monde entier. 369/477 DIX-NEUF La premire fois o jai vu Mia Hall, ctait il y a six ans. Dans notre lyce, les matires artistiques taient au pro- gramme et si lon choisissait la mu- sique, on pouvait soit suivre des cours, soit travailler individuellement dans des studios. Elle et moi avions pris la seconde option. Je lavais dj vue une fois ou deux en train de jouer du violoncelle, mais cela ne mavait pas marqu. Quoique trs mignonne, elle ntait pas vraiment mon genre. Ctait une musi- cienne classique et moi, jtais un rocker. Leau et le feu, quoi. Il a fallu que je la voie pendant quelle ne jouait pas pour que je la re- marque. Elle tait dans lun des box in- sonoriss, son violoncelle appuy contre les genoux. Immobile, les yeux clos, le front lgrement pliss, elle tenait larchet quelques centimtres au-dessus du chevalet, comme trangre son corps. Mais je savais quelle tait en train dcouter de la musique, de rcolter des notes dans le silence, tel un cureuil qui amasse des provisions pour lhiver. Alors je suis rest l, soudain scotch, jusqu ce quelle semble sveiller et se remette jouer avec une intense concentra- tion. Quand elle a fini par lever les yeux vers moi, je me suis clips. Par la suite, jai t en quelque sorte fascin par elle et par cette vidente capacit entendre de la musique dans le silence. Jaurais aim pouvoir faire la mme chose, lpoque. Jai donc pris lhabitude de la regarder jouer pour essayer de comprendre ce quelle percevait de cette manire. 371/477 Je nai pas trouv la rponse pendant la priode o nous sommes rests en- semble. Mais ce moment-l, je nen avais pas besoin. Nous tions tous deux fous de musique, chacun sa faon. Et si lobsession de lun chap- pait un peu lautre, cela navait pas dimportance. *** Je sais quel moment prcis Mia fait allusion. Kim et moi tions arrivs lhpital dans la Dodge Dart rose de Sarah. Je ne me souviens pas davoir demand la compagne de Liz de me prter sa voiture. Je ne me souviens pas non plus davoir pris le volant et davoir conduit jusque dans la zone vallonne o se trouve lhpital. Jig- nore mme si je connaissais le chemin. Je me rappelle simplement que jtais dans une salle de spectacle de Port- land, en train de vrifier la sono pour 372/477 le concert de la soire, lorsque Kim tait arrive et mavait appris lhorrible nouvelle. Ensuite, je me revois devant lhpital. Entre les deux, rien. Un grand blanc. Ce dont Mia se souvient de manire inexplicable, cest du seul moment de clart dans le brouillard entre le mo- ment o jai appris la nouvelle et mon arrive lhpital. Kim et moi venions de garer la voiture et jtais sorti du parking avant elle. Je mtais arrt quelques instants pour rassembler mes forces avant daffronter le drame. Jai lev les yeux vers la masse imposante du btiment en me demandant si Mia se trouvait quelque part lintrieur, terrifi lide quelle ait pu mourir pendant que Kim tait venue me chercher. Jai alors prouv, comment dire, non pas de lespoir, ni du soulagement, mais la certitude quelle 373/477 tait encore l. Et cela a suffi me donner le courage dentrer. On dit quil y a une raison tout, mais je nen suis pas persuad. Je crois que je ne comprendrai jamais pour quelle raison Kat, Denny et Teddy sont morts ce jour-l. Il ma fallu un temps fou pour par- venir jusqu Mia. Les infirmires mont refus laccs au service des soins in- tensifs o elle se trouvait et Kim et moi avons d mettre au point un plan pour nous glisser lintrieur. Je lignorais lpoque, mais curieusement, jes- sayais sans doute de gagner du temps. Je ne voulais pas meffondrer devant Mia. Dune certaine manire, javais lintuition que du fond de son coma, elle saurait ce qui se passait. Bien sr, je me suis quand mme ef- fondr devant elle. Quand je lai d- couverte, jai t atterr. Sa peau 374/477 ressemblait du parchemin. Elle avait du sparadrap sur les yeux et des tubes partout, certains lui injectant du sang et divers fluides, dautres extrayant de son corps je ne sais quelle abomina- tion. Jai honte, mais javoue que ma premire raction a t de vouloir fuir. Il nen tait pourtant pas question. Alors, je me suis concentr sur ce qui tait encore vaguement reconnaiss- able, malgr les capteurs quelle avait sur les doigts : ses mains. Jai touch le bout des doigts de sa main gauche, dont le contact voquait le cuir vieilli, et jai caress ses deux pouces. Elle avait les mains glaces, comme dhabitude, et je les ai rchauffes comme dhabitude aussi. Et tout en rchauffant ses mains, je me suis dit quelle avait de la chance quelles soient intactes. Car ses mains, ctait la musique, et sans musique, il 375/477 ne lui serait rien rest. Jai pens alors quelle devait sen rendre compte, elle aussi. Quil fallait lui rappeler quelle devait revenir, pour la musique. Je me suis prcipit hors des soins intensifs, malgr ma crainte de ne plus la revoir vivante. mon retour, je lui ai fait couter le morceau interprt par Yo- Yo Ma. Et cest ce moment-l que je lui ai fait ma promesse. La promesse quelle vient de me rappeler. Je sais mainten- ant que jai eu raison de la faire. Je le sais sans doute depuis le dbut, mais jtais trop furieux pour ladmettre. Et si elle est en colre, cest OK. Si elle me dteste, je laccepte aussi. Ctait goste, ce que je lui ai demand, mme si au bout du compte, cela sest rvl lacte le plus altruiste de ma vie. Lacte le plus altruiste que je dois con- tinuer accomplir. 376/477 Et je continuerai. Jen suis sr dsor- mais. Quitte le reperdre mille fois, je referais mille fois cette promesse pour lentendre jouer comme hier soir ou pour lavoir en face de moi dans le soleil du matin. Ou mme simplement pour savoir quelle existe quelque part. Vivante. *** Mia me regarde lcher les grandes eaux sur cette promenade. Je me fis- sure et a sort gros brouillons. Elle doit penser que cest le chagrin qui jaillit ainsi. Mais non. Je ne pleure pas de chag- rin. Je pleure de gratitude. 377/477 VINGT Quon mveille quand ce sera termin Quand le calme du soir se fera l- haut Quon me pose sur un lit de trfle violet Jai tant besoin dallger ce fardeau CHUT ! DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 13 Quand je parviens enfin me res- saisir, jai limpression dtre une poupe de chiffon. Mes paupires sont lourdes. Je viens davaler un plein gobelet de caf mga-fort, et cest ex- actement comme sil avait t bourr de somnifres. Je pourrais mendormir illico sur ce banc. Je me tourne vers Mia et je lui dis que jai besoin de dormir. Je nhabite pas loin dici, rpond- elle. Tu pourras roupiller un peu. Je me sens vid, comme lorsque, petit garon, javais pleur toutes les larmes de mon corps et que ma mre me bordait dans mon lit. Je me re- prsente Mia en train de faire la mme chose. La ville est maintenant bien veille et les gens vaquent leurs occupa- tions. Au fur et mesure que nous marchons, la paisible zone rsidentielle laisse la place un quartier commer- ant, plein de boutiques et de cafs frquents par des hippies. On me re- connat, mais je ne cherche plus me dissimuler. Ni casquette, ni lunettes noires. Mia zigzague parmi la foule de 379/477 plus en plus dense, puis tourne dans une rue plante darbres. Elle sarrte devant une petite maison de briques rouges. Voil le palace, lance-t-elle. Un vi- oloniste qui joue maintenant dans le Philharmonique de Vienne me le sous- loue. Je vis ici depuis neuf mois. Un record ! Je la suis dans la maisonnette la plus compacte que jaie jamais vue. Le rez- de-chausse est compos dune cuisine et dun sjour, avec une baie coulis- sante qui donne sur un jardinet. Il y a un canap dangle blanc, et elle me fait signe de mallonger dessus. Jenvoie balader mes chaussures et meffondre sur les coussins moelleux. Mia me soulve la nuque pour glisser un or- eiller sous ma tte. Puis elle me re- couvre dune couverture et me borde, exactement comme je lavais espr. 380/477 Je mattends lentendre monter lescalier jusqu ce que je suppose tre la chambre. Au lieu de quoi, je perois un mouvement dans lautre partie du canap. Mia est en train de sinstaller dessus. Ses pieds ne sont qu quelques centimtres des miens. Puis elle pousse un long soupir et sa respiration se fait rgulire. Elle dort. Quelques minutes plus tard, jen fais autant. Quand je mveille, lappartement est baign de lumire et je me sens si re- pos que je suis certain davoir dormi dix heures et rat mon avion. Mais un bref coup doeil la pendule de la cuisine me rassure. Il est peine deux heures de laprs-midi et lon est tou- jours samedi. Et je ne dois retrouver Aldous laroport qu dix-sept heures. 381/477 Mia dort encore. Elle respire pro- fondment et cest tout juste si elle ne ronfle pas. Je lobserve quelques temps. Cest un spectacle paisible et familier. Mme avant de devenir in- somniaque, jai toujours eu du mal mendormir, tandis que Mia sombrait dans le sommeil aprs avoir lu quelques minutes .Une mche de cheveux lui tombe sur le nez et se soulve chaque expiration. Sans rflchir, je me penche vers elle et re- pousse la mche. Mes doigts effleurent accidentellement ses lvres et tout cela est tellement naturel, comme si trois ans navaient pas pass, que je suis presque tent de caresser ses joues, son front, son menton. Presque. Car jai limpression de voir Mia travers un prisme. Elle est tou- jours la jeune fille que jai connue, mais quelque chose a chang et 382/477 maintenant, si je la touchais pendant quelle dort, il me semble que cela naurait rien de charmant et de ro- mantique. Jaurais plutt lair du type qui en profite. Je me lve et je mtire. Incapable de me rsoudre la rveiller, je fais le tour de sa maison. Jtais tellement dans le coaltar quand on est arrivs que je nai pratiquement rien vu autour de moi. Cest bizarre, mais lendroit ressemble la maison dans laquelle Mia a grandi. On retrouve le mme mli-mlo dimages au mur : une af- fiche de velours dElvis Presley, un poster de 1955 annonant la finale de baseball entre les Brooklyn Dodgers et les New York Yankees, et les mmes touches dcoratives, comme les guir- landes lumineuses en forme de pi- ments qui ornent lencadrement des portes. 383/477 Et puis les photos. Il y en a partout. Elles couvrent intgralement les murs, les tagres. Des centaines de photos de sa famille, y compris, apparem- ment, celles quil y avait chez elle autrefois. Kat et Denny le jour de leur mariage. Denny en veste de cuir port- ant dans ses bras Mia, alors un tout petit bb. Mia huit ans, tenant son violoncelle, lair radieuse. Kat et Mia penches sur un nouveau-n au visage rouge : Teddy, peine g de quelques heures. Je dcouvre aussi le clich o lon voit Mia qui fait la lecture Teddy, celui que jtais incapable de regarder chez ses grands-parents, car il me dchirait le coeur, mais ici, chez Mia, cela me fait moins mal. Je gagne la petite cuisine et l, je trouve une vritable galerie de photos reprsentant les grands-parents de Mia devant une srie de fosses dorchestre, 384/477 et dautres sur lesquelles figurent ses oncles, ses tantes et ses cousins en randonne dans les montagnes de lOregon ou en train de lever une chope de bire. Sy ajoute une ribam- belle de clichs dHenry, de Willow et de Trixie et dun petit garon qui doit tre Tho. Il y en a aussi de Kim et Mia au lyce, et deux autres o elles posent au sommet de lEmpire State Building, ce qui me rappelle que toute une partie de leur relation ma chap- p. Sur un autre encore, on voit Kim revtue dun gilet de sauvetage, les cheveux volant dans le vent. Et puis des photos de musiciens en habit, tenant une flte de champagne. Celle dun homme au regard vif et aux paisses boucles folles, un bton de chef dorchestre la main. Une autre du mme en train de diriger une quipe de gamins lair grincheux. Et 385/477 lui nouveau, ct dune belle femme noire, en train dembrasser un gamin ravi. Ernesto, sans doute. Je maventure dans le jardin pour fumer la cigarette que jallume habituellement mon rveil. Je fouille dans mes poches, mais elles ne con- tiennent que mon portefeuille, mes lunettes noires, liPod que jai em- prunt et lassortiment de mdiators de guitare que je trimballe partout. Je me souviens alors que jai d laisser mon paquet sur le pont. Donc, plus de cigarettes. Plus de mdicaments. Ce doit tre le bon jour pour dcrocher des mauvaises habitudes. Je rentre dans la maison et fais nouveau le tour du rez-de-chausse. Je ne mattendais pas ce dcor. Daprs ce que ma dit Mia, jimaginais un en- droit plein de cartons, impersonnel et aseptis. Et malgr ses dclarations 386/477 sur les esprits, je naurais pas pens quelle sentourerait dautant de fantmes. Sauf quil manque le mien. On ne me voit nulle part, alors que Kat mincluait souvent dans leurs photos de famille. Elle avait mme accroch une photo encadre de Mia, Teddy et moi dans nos dguisements dHalloween au-des- sus de la vieille chemine de leur s- jour, une place dhonneur chez les Hall. Ici, rien. Je ne vois aucun des clichs idiots quon samusait prendre lun de lautre, ni quelle et moi prenions de nous deux en train de nous embrasser, en tenant lappareil bout de bras. Je les adorais. Ils capturaient un lment de vrit, mme si gnralement, la moiti dune tte tait coupe, ou si un doigt entrait dans le champ. Cela ne me vexe pas. Cette nuit, je laurais mal pris, mais maintenant, je 387/477 comprends. La place que joccupais dans la vie et dans le coeur de Mia a t irrvocablement modifie lhpit- al, un certain jour, il y a trois ans et demi. Bryn dit que je nai jamais mis un point final mon histoire avec Mia. Et jai une rponse toute prte : ce point final, plus de cinq millions de per- sonnes lont achet et cout. Mais l, dans le calme de cette mais- on o jentends ppier les oiseaux au- dehors, je commence comprendre ce que signifie mettre un point final une histoire. Rien voir avec un spectaculaire avant-aprs . Non, cela sapparente plutt la mlancolie quon prouve la fin des vacances. Quelque chose de particulier se ter- mine et lon se sent triste, mais cette tristesse ne peut tre que lgre parce que ce quelque chose a t une 388/477 priode de bonheur. Et il y aura dautres vacances, dautres bons mo- ments. Mais ce ne sera pas avec Mia. Ni avec Bryn, dailleurs. Je jette un coup doeil lhorloge. Je dois regagner Manhattan, faire ma valise, rpondre aux emails urgents parmi tout ceux qui se sont sans aucun doute accumuls, veiller ce que lhtel envoie quelquun rapporter liPod du gentil joggeur au Southside Caf avec un autre, tout neuf, puis filer laroport. Mais avant de sauter dans un taxi, il va falloir que je rveille Mia et que je lui dise au revoir. Je dcide de faire du caf. Autrefois, lodeur seule suffisait lui faire ouvrir loeil. Quand je dormais chez elle, je me levais souvent tt le matin pour al- ler bavarder avec Teddy. Et quand je lavais laisse dormir jusqu une heure dcente, japportais la cafetire 389/477 dans sa chambre et je la promenais jusqu ce quelle se lve la tte, les yeux encore embrums par le sommeil. Dans la cuisine, je retrouve chaque chose dinstinct, comme si jtais chez moi et que jy avais prpar des milli- ers de cafs. La cafetire est dans le placard au-dessus de lvier, la bote contenant le caf dans la contre-porte du rfrigrateur. Je dpose la poudre noire dans le rservoir, verse leau, et place lappareil sur la cuisinire. Un sif- flement slve et un riche arme se rpand. Pour un peu, je le verrais comme dans un dessin anim, flotter jusqu Mia et la tirer de son sommeil. Et a ne rate pas. La voil qui stire sur le canap, en inspirant selon son habitude une grande goule dair. Quand elle me dcouvre dans sa cuisine, elle semble un moment 390/477 dsoriente. Je ne sais si cest cause de ma prsence chez elle ou mon com- portement de matresse de maison. Et puis ce quelle ma dit propos du sen- timent de perte quelle prouve chaque jour son rveil me revient en mmoire. Tu te rappelles nouveau tout ce qui est arriv ? Jai pos la question haute voix. Parce que je veux savoir et parce quelle ma demand de le faire. Non, pas ce matin, rpond-elle en billant et en stirant encore. Je crois que jai rv. Et puis, jai senti une odeur de caf. Dsol. Elle rejette sa couverture avec un sourire. 391/477 Tu crois vraiment que si tu ne fais pas allusion ma famille, je vais les oublier ? Non, videmment. Elle montre les photos dun geste de la main. Comme tu peux voir, je nessaie pas doublier. Je les ai regardes. Cest une im- pressionnante galerie de portraits. Tout le monde est l. Ils me tiennent compagnie. Un jour, les enfants de Mia seront aussi dans des cadres, crant pour elle une nouvelle famille dont je ne ferai pas partie. Ce ne sont que des photos, je sais bien, poursuit-elle. Mais certains mat- ins, elles maident me lever. Elles, et le caf. 392/477 Le caf ! Je vais dans la cuisine et ouvre le placard o je sais que les tasses doivent tre ranges. tonn, je dcouvre que ce sont les mmes mugs des annes 1950 et 1960 dont je me suis servi si souvent. Visiblement, Mia les a trimballs partout avec elle. Je cherche mon prfr, celui avec la ronde des cafetires dessine dessus et cela me fait un plaisir fou de voir quil est l. Cest un peu comme si javais ma photo accroche au mur. Une petite partie de moi existe encore. Je me verse du caf et prpare un crme pour Mia. Jaime les photos, dis-je. a entre- tient lintrt. Elle approuve de la tte, souffle sur sa tasse. Puis jajoute : moi aussi, ils me manquent. Chaque jour. 393/477 Ma dclaration semble la surprendre. Non pas le fait que sa famille me manque, mais le fait que je finisse par ladmettre. Je sais, dit-elle. Elle se lve et marche tout autour de la pice en passant le doigt sur les photos encadres. Je nai plus de place, constate-t- elle. Jai d mettre des photos rcentes de Kim dans la salle de bain. propos, tu lui as parl, ces temps-ci ? Elle doit savoir ce que jai fait Kim. Non. Vraiment ? Alors, tu nes pas au courant du scandale ? Je hoche ngativement la tte. Elle a quitt la fac lan dernier, reprend-elle. Quand le conflit sest em- bras en Afghanistan, Kim a dcid quelle voulait tre photographe et que 394/477 le meilleur apprentissage se faisait sur le terrain. Alors, elle a pris ses appar- eils sous le bras et elle est partie l- bas. Elle a commenc vendre ses photos lAssociated Press et au New York Times. Elle se balade en burqa et cache tout son attirail dessous. Je suppose que Madame Schein adore ! Tout le monde savait que la mre de Kim la surprotgeait. La dernire fois que javais eu de ses nouvelles, elle flippait lide que Kim aille tudier lautre bout des tats-Unis. Ce qui, daprs Kim, tait justement le but recherch. Au dbut, Kim a racont quelle ar- rtait ses tudes juste quelques mois, mais comme elle a beaucoup de suc- cs, elle a officiellement quitt la fac. Et Madame Schein a fait officiellement une dpression nerveuse. Sans 395/477 compter que Kim est une jeune femme juive dans un pays trs musulman. Dun autre ct, ses photos paraissent dans le New York Times et elle vient de signer avec National Geographic, ce qui donne sa mre des raisons de se vanter droite et gauche. On ne peut lui en vouloir, Tu sais quelle est fan de Shooting Star ? Madame Schein ? Je la classais dans la catgorie hip-hop. Mia sourit. Mais non, voyons, Kim. Elle est trs death metal. Hardcore. Elle a as- sist lun de vos concerts Bangkok. Il parat quil tombait des cordes et que a ne vous a pas empchs de jouer. Elle tait l ? Pourquoi nest-elle pas venue me voir en coulisses ? 396/477 Je pose la question, mais je connais la rponse. Nempche quelle est ven- ue. Elle avait d me pardonner plus au moins. Cest bien ce que je lui ai dit. Mais elle a d repartir tout de suite. Elle tait Bangkok pour se dtendre un peu. Sauf que les trombes deau que vous avez reues correspondaient un cyclone quelque part et quelle a d partir en toute hte pour le couvrir. Cest une dure, maintenant. Jessaie dimaginer Kim en train de courir aprs les talibans insurgs et desquiver des arbres dracins par le vent. Curieusement, je nai aucun mal le faire. Cest drle quelle soit devenue re- porter de guerre, dis-je. Une trompe- la-mort. Oui, cest tordant. 397/477 Non, je veux dire que Kim, toi et moi, on vient de lOregon et pourtant, tous les trois, on est all, disons, aux extrmes. Reconnais quil y a l quelque chose de bizarre. Ce nest pas bizarre du tout, rplique Mia en agitant une bote de corn flakes. On a tous t couls dans le mme moule. Tiens, prends un peu de crales. Je nai absolument pas faim, mais je massieds quand mme. Parce que je viens de retrouver ma place la table de la famille Hall. *** Brusquement, jai conscience du temps qui passe. Il est bientt quinze heures. La journe est moiti en- tame, ce soir, je dois tre laroport et une tourne mattend. Jcoute le tic-tac de lantique pendule sur le mur et garde le silence un peu plus 398/477 longtemps que je ne le devrais avant de parler. Je me sens trangement calme. On a tous les deux un avion prendre, dis-je Mia. Il va falloir que je men aille. Est-ce quil y a des taxis par ici ? Non, on entre et on sort de Man- hattan sur des radeaux, plaisante-t- elle. Puis elle ajoute : Tu peux appeler une voiture. Je me lve et me dirige vers la cuisine, o le tlphone est pos sur le plan de travail. Quel est le numro dici ? Sept cent dix-huit, commence-t- elle, puis elle sinterrompt. Attends ! Sur le moment, je crois quelle fait un effort de mmoire, mais je croise 399/477 son regard et jy lis une hsitation, pr- esque une supplication. Il y a encore quelque chose, poursuit-elle voix basse. Quelque chose que jai et qui tappartient, en fait. Mon T-shirt des Wipers ? Elle fait signe que non. Il y a longtemps que je ne lai plus, jen ai peur ! Viens, cest l-haut. Je la suis dans lescalier dont les marches craquent. Sur ltroit palier, japerois sur la droite sa chambre mansarde. Mia ouvre une porte sur la gauche et me fait entrer dans un petit studio. Dans un angle se trouve un placard avec un digicode. Elle se dirige vers lui, compose le code et louvre. Quand je vois ce quelle en sort, ma premire raction est de penser : Ti- ens, ma guitare ! Mais oui, Mia garde 400/477 ma vieille guitare lectrique, la Les Paul Junior, dans sa petite maison de Brooklyn. Celle que javais achete doccasion quand jtais ado, avec lar- gent que je gagnais en livrant des piz- zas. Celle dont je me suis servi pour enregistrer tous mes titres, Dommage collatral inclus. Celle, aussi, que javais donne pour une vente aux en- chres de charit. Ce geste que je nai jamais cess de regretter. Elle est l, dans son tui toujours orn des anciens stickers de Fugazi et de K Records, et mme ceux du groupe du pre de Mia. Rien na chang, ni la courroie, ni lentaille que je lui ai faite en la laissant tomber du haut de la scne. Mme lodeur de la poussire mest familire. Jenregistre tout cela et il me faut quelques secondes avant de compren- dre. Mia a ma guitare. Cest donc Mia 401/477 qui la acquise pour une somme exor- bitante, ce qui veut dire quelle savait quon la mettait aux enchres. Je par- cours la pice du regard. Parmi les ac- cessoires de musique et les partitions entreposes, japerois une pile de magazines avec ma photo en couver- ture. Je me souviens alors que sur le pont, Mia ma expliqu pourquoi elle mavait quitt en citant des paroles de Roulette russe. Et soudain, cest comme si javais port des boules Quis toute la nuit et quelles venaient de tomber. Tout ce quelles mempchaient dentendre est maintenant clair. Mais a fait un ter- rible vacarme. Mia a ma guitare. Cest une chose banale et pourtant, je crois que jaurais t moins stupfait si Teddy tait sorti de ce placard. Brusquement, je me sens mal et je suis oblig de masseoir. 402/477 Debout devant moi, Mia tient la gui- tare par le manche et me la tend. Toi ? Cest tout ce que je suis capable darticuler. Qui dautre ? demande-t-elle timidement. Mon cerveau ne fonctionne plus. Je bafouille : Mais pour Mais pourquoi ? Il fallait viter quelle se retrouve au Hard Rock Caf, rpond-elle dans un clat de rire qui ne parvient pas dissimuler lmotion dans sa voix. Pourtant, Mia Je cherche mes mots, tel un noy tentant de saccrocher une planche. Tu as dis que tu me dtestais. Elle pousse un long soupir. 403/477 Il me fallait quelquun har. Et comme tu es la personne que jaime le plus au monde, cest tomb sur toi. Elle me tend toujours la guitare, mais je suis incapable de la prendre. Je ne pourrais mme pas soulever une boule de coton. Et Ernesto ? dis-je. Elle hausse les sourcils, puis lton- nement cde la place lamusement. Cest mon mentor, Adam. Mon ami. Il est mari. Elle sinterrompt, contemple quelques instants le sol. Quand son re- gard croise de nouveau le mien, je sens quelle est sur la dfensive. Dailleurs, quest-ce que a peut te faire ? Dans ma tte, jentends Bryn qui me dit : Pourquoi ne retournes-tu pas avec ton fantme ? Mais elle se trompe. 404/477 Cest elle qui vit avec un fantme, celui dun homme qui na jamais cess den aimer une autre. Il ny aurait jamais eu de Bryn si tu navais pas dcid que tu devais me har, dis-je. Elle prend a dans lestomac. Je ne te hais pas. Je ne tai jamais ha, je pense. Ctait juste de la colre. Et une fois que je lai regarde en face et que je lai comprise, elle sest envole. Elle prend une profonde inspiration avant de poursuivre : Je sais que je te dois des excuses. Jai essay de les formuler toute cette nuit, mais les phrases du genre excuse-moi, je suis dsole sont ri- dicules par rapport ce que je tai fait. Ctait mal, je sais, mais ctait nces- saire ma survie lpoque. Si cela 405/477 peut te rconforter, sache que lorsque cela ne la plus t, je me suis ret- rouve avec le poids de ma faute et le fait que tu me manquais terriblement. Et jai d tobserver distance, te voir raliser tes rves et vivre ce qui semblait tre une existence idale. Elle ne lest pas. Je ne pouvais pas le savoir. Tu tais trs loin de moi. Et je lavais ac- cept. Comme punition pour ce que javais fait. Et puis voil que Elle hsite, sinterrompt. Voil que quoi, Mia ? Voil quAdam Wilde se pointe au Carnegie Hall le soir du concert le plus important de ma carrire. Et je ne prends pas a comme une simple con- cidence, mais comme un cadeau. Un don quils me font, eux. Pour mon premier rcital, mes parents mont 406/477 offert un violoncelle. Et pour celui-l, cest toi quils mont offert. Un frisson me parcourt des pieds la tte. Mia sessuie les yeux dun revers de main et respire un bon coup. Bon, alors, tu la prends, cette guitare ? reprend-elle. Je te prviens, a fait un bail que je ne lai pas accorde. Il mest arriv de faire ce genre de rve. Mia qui me revenait, bien vivante. Mais mme dans mes rves, je savais gnralement que ce ntait pas la ralit et janticipais la sonnerie du rveil. Malgr moi, je tends loreille. Rien. Et quand je me saisis du manche de la guitare, je sens les cordes et le bois bien rels. Ce sont eux qui me r- veillent. Et Mia est toujours l. 407/477 Elle me lance un coup doeil, puis elle regarde ma guitare, son violoncelle et enfin la pendule sur le rebord de la fentre. Je sais ce quelle veut. Il y a des annes que jai envie de faire la mme chose et je narrive pas croire quelle le rclame aprs tout ce temps. Alors que nous navons plus le temps. Mais japprouve dun petit signe de tte. Elle branche la guitare, me passe le cble et allume lampli. Tu peux me donner le mi ? dis-je. Mia pince la corde de mi de son viol- oncelle. Je gratte ensuite un la mineur et tandis que les cordes vibrent, je sens un courant lectrique me par- courir la moelle pinire. Il y a bien longtemps que je nai pas prouv a. Je regarde Mia. Elle est assise face moi, le violoncelle entre les jambes. Elle a ferm les yeux et je sais quelle coute quelque chose dans le silence. 408/477 Soudain, elle semble lavoir capt. Ses yeux souvrent et me fixent. Elle saisit son archet et dsigne ma guitare du menton. Prt ? interroge-t-elle. Il y a mille choses que jai envie de lui dire, et en premier lieu que je suis prt depuis toujours. Au lieu de quoi, je monte le volume de lampli, prends un mdiator dans ma poche et me con- tente de lui rpondre oui . 409/477 VINGT ET UN Nous jouons pendant ce qui nous parat tre des heures, des jours, des annes. moins que ce ne soient des secondes. Je ne sais plus. Nous ac- clrons, ralentissons, faisons hurler nos instruments. Nous alternons rire et srieux, calme et agitation. Mon coeur bat tout rompre, mon sang vibre, tout mon corps exulte et je me souvi- ens que le mot concert ne signifie pas quon est comme une cible face des milliers dtrangers. Il signifie tre en- semble. En harmonie. Quand nous nous arrtons enfin, je suis en sueur et Mia est essouffle, comme si elle venait de faire des kilo- mtres en courant. Nous restons ainsi sans rien dire, tandis que le rythme de nos respirations sapaise simultanment. Je jette un coup doeil la pendule. Dix-sept heures passes. Mia suit mon regard et pose son archet. Et maintenant ? demande-t-elle. Je propose : Schubert ? Les Ramones ? tout en sachant que ce nest pas le sens de sa question. Mais je ne pense qu continuer jouer, parce que pour la premire fois depuis une ternit, je nai envie de rien dautre. Et jai peur de ce qui va se passer quand la mu- sique sarrtera. Mia tend le doigt vers la pendule. Je crois que tu vas manquer ton avion, constate-t-elle. Je hausse les paules. Peu importe, il y a au moins dix autres vols pour Lon- dres rien que ce soir. Et toi, tu vas pouvoir attraper le tien ? 411/477 Je ne veux pas prendre le mien, dit-elle dune voix timide. Jai un jour de libre avant le dbut du rcital. Je peux partir seulement demain. Soudain, jai la vision dAldous en train de faire les cent pas dans la salle dattente de la compagnie Virgin et dappeler mon tlphone portable rest sur la table de nuit de lhtel en se de- mandant o jai bien pu passer. Je pense Bryn, qui, Los Angeles, est dans lignorance du tsunami que va lui envoyer ce tremblement de terre new- yorkais. Et je prends conscience quav- ant de penser ce qui va arriver, je dois moccuper du prsent. Il faut que je donne quelques coups de fil, dis-je Mia. mon man- ager, qui doit mattendre et Bryn. Les coins de sa bouche retombent. Oh ! Bien sr, lance-t-elle en se le- vant avec une telle hte que son 412/477 violoncelle manque de se renverser. Le tlphone est en bas. Pour ma part, je devrais appeler Tokyo mais je suis sre que cest le milieu de la nuit, l- bas. Donc, je vais envoyer un e-mail et appeler plus tard. Il y a aussi mon agence de voyages Je la coupe. Mia ? Oui ? On va arranger a. Tu crois ? Elle nen parat pas si sre. Je fais signe que oui, alors quen fait, tout tourne dans ma tte. Mia me donne le tlphone sans fil et je gagne son petit jardin o, dans la lumire de laprs-midi, seules les cigales rompent le silence. Aldous dcroche ds la premire sonnerie. Ds linstant o jentends sa voix et o je me mets 413/477 parler, en commenant par lui assurer que je vais bien, je mentends exposer mon plan comme si jy avais rflchis depuis longtemps. Jexplique que je ne pars pas pour Londres maintenant, que je ne vais tourner aucune vido ni don- ner aucune interview, mais que je serai en Angleterre pour le dbut de notre tourne europenne et que je ne man- querai aucun de ces concerts. Je garde pour moi le reste du plan, dont une partie a germ dans ma tte la nuit dernire sur le pont, sans que je sache comment, mais je pense quAldous en a une petite ide. Comme il nest pas en face de moi, jignore sa raction. En apparence, il reste imperturbable. Tu vas honorer tous tes engagements ? rpte-t-il. Yep. Quest-ce que je dis au groupe ? 414/477 Ils peuvent faire la vido sans moi, sils le veulent. Je les retrouverai au festival de Guildford et je leur expli- querai tout aprs. Guildford est le grand festival anglais par lequel nous dmarrons notre tourne. O est-ce quon peut te joindre entre-temps si lon a besoin de toi ? Arrange-toi pour ne pas avoir be- soin de moi. Le coup de fil suivant est plus pn- ible. Je naurais pas d choisir au- jourdhui pour arrter de fumer. Je re- mplace la cigarette par des exercices de respiration, comme les toubibs me lont appris, et je compose le numro. Jai bien pens que ctait toi, dit Bryn en entendant ma voix. Tu as en- core perdu ton tlphone ? O es-tu ? 415/477 Je suis toujours New York. Brooklyn. Une pause, puis le lche : Avec Mia. Elle ne rpond rien et je remplis le si- lence avec un monologue. Je raconte ce qui sest pass, en prcisant que cest le hasard. Jexplique quau fond, a na vraiment jamais bien march entre elle et moi, du moins pas comme elle le voulait, et quen fin de compte, jai t un compagnon vraiment nul. Je termine en lui souhaitant den trouver un autre qui sera plus la hauteur. Ce ne sera pas trs difficile, raille- t-elle avec un petit gloussement peu convaincant. Je mattends une rafale de re- proches et de rcriminations, mais un nouveau silence sinstalle. Au bout dun moment, je reprends la parole. Tu es toujours l ? 416/477 Oui. Je rflchissais. quoi ? Je me demandais si je naurais pas prfr quelle soit morte. Merde, Bryn ! Oh ! La ferme ! Ce nest pas toi dtre outrag, il me semble. Et la r- ponse est non. Je ne souhaite pas sa mort. Quoique Quoique ? Quoique je ne sois pas sre de penser la mme chose en ce qui te concerne. Sur ces mots, Bryn raccroche et je reste l, le tlphone loreille, ne sachant si je dois prendre cette dernire phrase au pied de la lettre. En mme temps, je me dis que cela na sans doute pas beaucoup dimportance. Je respire longuement lair qui frachit un peu et je me laisse 417/477 submerger par une vague de soulagement. Quand je lve les yeux quelques in- stants plus tard, je vois Mia debout derrire la baie coulissante, attendant que jen aie termin. Je lui fais un petit signe et elle savance lentement vers moi. Elle entoure le tlphone dune main, comme si ctait un bton de re- lais que je devais lui transmettre. Tout va bien ? interroge-t-elle. Je suis libr de mes prcdents engagements, comme on dit. Ses yeux sarrondissent. De la tourne ? Non, pas de la tourne, mais de toutes les conneries qui la prcdent. Et de mes autres, euh liens. Oh ! On reste ainsi un moment, un sourire idiot aux lvres, tenant lun et lautre le 418/477 tlphone. Finalement, je lui prends doucement lappareil et je le pose sur la table de jardin sans lcher sa main. Puis je caresse son pouce avec le mien dun geste naturel qui est en mme temps un privilge. Car cest Mia que je touche. Et elle me le per- met. Et non seulement elle me le per- met, mais elle ferme les yeux et sabandonne. Est-ce vraiment rel ? Ai-je vraiment lautorisation de prendre cette main ? dis-je en plaant celle-ci contre ma joue o la barbe commence pousser. Elle me sourit. Un dlice, ce sourire. Un merveilleux solo de guitare. Mmmm ! murmure-t-elle en guise de rponse. Je lattire moi. Un millier de soleils se lvent dans ma poitrine. 419/477 Et a, ai-je lautorisation de le faire ? dis-je en la prenant dans mes bras et en lentranant dans une danse autour du jardin. Son sourire sagrandit encore. Tu las. Je passe mes mains sur ses bras nus. Je la fais tourner autour des pots de fleurs la floraison clatante et par- fume. Jenfouis mon visage dans ses cheveux et je respire son odeur, laquelle se mle celle de la nuit passe. Quand je lve les yeux, je maperois quelle regarde le ciel. Tu crois quils nous observent de l-haut ? dis-je en effleurant dun baiser la cicatrice sur son paule, tandis que mon corps tout entier sembrase. Qui ? demande-t-elle en se press- ant contre moi avec un petit frisson. 420/477 Ta famille. Tu sembles croire quils gardent un oeil sur toi. Tu penses quils voient a ? Cette fois, je la prends par la taille et je lembrasse derrire loreille, de la faon qui la rendait folle et qui contin- ue visiblement le faire, en juger par la manire dont elle plante ses ongles dans mes flancs, le souffle court. Il me vient lide que mes questions peuvent avoir un ct glauque, mais ce nest pas le cas. La nuit dernire, jtais honteux lide que ces morts puissent tre tmoins de ce que je faisais, mais en ce moment, sans vouloir quils voient a, je tiens ce quils sachent ce qui nous arrive. Jaimerais quils me laissent un peu dintimit, rpond-elle en souvrant comme un tournesol aux baisers que je dpose dans son cou. En tout cas, mes voisins, eux, peuvent voir a. 421/477 Elle me caresse les cheveux et cest comme si je recevais une dcharge lectrique sur le cuir chevelu, version voluptueuse. Bonjour, voisins, dis-je en traant avec un doigt de petits cercles la base de sa clavicule. Elle glisse la main sous mon T-shirt, mon T-shirt sale, qui sent la transpira- tion, mais qui par chance, est noir. Ses doigts se font pressants, maintenant, et ils tapent sur ma peau un message durgence en morse. Si a continue comme a, mes voisins vont avoir droit un show, chuchote-t-elle. Nous sommes des artistes, aprs tout, dis-je, en glissant mon tour les doigts sous son chemisier et en les promenant de haut en bas de son buste. 422/477 Nos deux peaux, prives lune de lautre depuis bien longtemps, sat- tirent tels deux aimants. Je la prends par le menton, puis je mimmobilise. Nous restons ainsi face face, savourant linstant prsent. Puis dun seul coup, nous nous enlaons avec force. Mia saccroche mes cheveux, entoure ma taille avec ses genoux tandis que je saisis sa cheve- lure pleines mains. Nos lvres se cherchent, se trouvent, ne sachant comment combler le manque dont elles ont souffert pendant ces annes per- dues. Nous nous embrassons. Le cour- ant lectrique augmente en puissance. De quoi alimenter tout Brooklyn. Rentrons ! lance Mia, sur un ton mi-suppliant, mi-impratif, et je lem- porte lintrieur de sa minuscule maison, toujours accroche ma taille, jusquau canap o il y a quelques 423/477 heures encore, nous dormions sparment. Cette fois, nous sommes bien veills. Et ensemble. *** On sendort, puis on se rveille au milieu de la nuit, affams. On se fait livrer un repas, quon mange dans son lit. Cest comme dans un rve. Sauf que le plus incroyable, cest de me r- veiller laube. Avec Mia. En voyant sa forme endormie mon ct, je suis lhomme le plus heureux du monde. Je lattire contre moi et je me rendors. Mais quand je me rveille nouveau quelques heures plus tard, Mia est as- sise sur une chaise prs de la fentre, les genoux dans les mains, emmit- oufle dans un vieux jet de lit fait au crochet par sa grand-mre. Elle a lair trs malheureuse et la peur explose en moi avec la violence dune grenade. 424/477 Cest pire que tout ce que je pouvais craindre. Et la seule pense qui me vi- ent, cest : Je ne peux pas te perdre nouveau. Cette fois, je me tuerai. Quest-ce qui ne va pas ? Je pose la question tant que jen ai encore le courage. Sinon, je risque de faire un truc idiot, du genre men aller avant davoir le coeur compltement carbonis. Je pensais au lyce, rpond Mia dune voix triste. a collerait le cafard nimporte qui. Elle ne mord pas lappt. Au lieu dclater de rire, elle saffaisse un peu plus sur sa chaise. Je pensais quon tait de nouveau dans le mme bateau. Quand moi jtais sur le point daller Juilliard, et toi daller l o tu es maintenant. 425/477 Elle baisse les yeux en entortille un fil du jet de lit autour de son index, jusqu ce que lextrmit du doigt blanchisse. La diffrence, cest qu lpoque, on a eu plus de temps pour se faire du souci ce sujet. Maintenant, on a une journe, ou plutt, on a eu une journe. La nuit dernire a t merveil- leuse, mais ce nest quune nuit. Je dois vraiment partir pour le Japon dans quelque chose comme sept heures. Et toi, tu as le groupe. Ta tourne. Elle se tait, passe ses mains sur ses yeux. Arrte, Mia ! On nest plus au ly- ce, voyons ! Ma voix rsonne dans la chambre. Elle me lance un regard interrogateur et je poursuis : 426/477 Ma tourne ne commence que dans une semaine. Je sens un infime espoir flotter entre nous. Et tu veux que je te dise, Mia. Je meurs denvie de manger des sushis. Je mattends autre chose que le sourire timide quelle madresse. Tu maccompagnerais au Japon ? interroge-t-elle. Cest comme si jy tais dj. Ce serait merveilleux, mais aprs Je sais quon peut envisager quelque chose, mais je vais tre tout le temps sur la route et ? Comment ne comprend-elle pas, al- ors que cest clair comme de leau de roche pour moi ? Je serai ton groupie, ton roadie, tout ce que tu veux. Partout o tu iras, 427/477 jirai. Si tu le veux. Et si tu ne veux pas, je comprendrai. Je le veux, bien sr. Mais comment feras-tu avec ton programme ? Avec le groupe ? Je me tais un instant. Si je le dis haute voix, a va tre rel, finalement. Le groupe, cest termin. Pour moi, en tout cas. Aprs cette tourne, jarrte. Non ! Mia secoue la tte avec une telle vi- olence que ses longs cheveux balaient le mur derrire elle. Je ne connais que trop bien son expression dtermine et je sens mon coeur se serrer. Tu ne peux pas faire a pour moi, ajoute-t-elle sur un ton beaucoup plus doux. Je ne veux plus de passe-droits. De passe-droits ? 428/477 Depuis trois ans, tout le monde ma accord des passe-droits, sauf peut-tre les profs de Juilliard. Pire, je men suis accord moi-mme, et a ne ma pas aide. Je ne veux pas tre quelquun qui se contente de recevoir ce quon lui donne. Je naccepterai pas que tu quittes ce que tu aimes tant pour porter mes valises et jouer les nounous. En fait, je crois que je naime plus la musique, dis-je dans un murmure. cause de moi, murmure-t-elle tristement. cause de la vie. Je ferai toujours de la musique. Peut-tre mme que jenregistrerai encore, mais l, tout de suite, jai besoin dun temps mort avec ma guitare pour essayer de retrouver ce qui ma motiv lorigine. Que tu fasses partie de lquation ou non, je quitte le groupe. Quant la nounou, 429/477 cest moi qui en ai besoin dune. Cest moi qui me trimballe des valises. Jessaie de plaisanter, mais Mia ma toujours perc jour. Les vingt-quatre heures qui viennent de scouler sont l pour le prouver. Elle me dvisage avec un regard qui ressemble un rayon laser. Tu sais, jai beaucoup pens a ces dernires annes, dit-elle dun ton touff. Je me demandais qui tait tes cts. Qui te tenait la main pendant que tu pleurais tout ce que tu avais perdu, toi. Les paroles de Mia font vibrer quelque chose en moi et soudain, les larmes ruissellent de nouveau sur mes joues. Cest pas vrai ! Je navais pas pleur depuis trois ans, et cest la seconde fois en moins de trois jours que a marrive. 430/477 Elle se rapproche de moi. Cest mon tour dtre l pour toi, chuchote-t-elle en menveloppant dans le jet de lit, tandis que je sanglote de plus belle. Elle reste l me serrer dans ses bras jusqu ce que je rcupre mon chromosome Y. Puis elle me regarde, lair pensive. Ton festival a bien lieu samedi prochain ? demande-t-elle. Oui. Jai les deux rcitals au Japon, plus un en Core jeudi, ce qui me libre vendredi. Et quand on voyage de lest vers louest, on gagne un jour. Mon prochain concert nest quune semaine plus tard, Chicago. Donc, si lon prend un vol direct Soul-Londres Quest-ce que tu essaies de me dire, Mia ? 431/477 Elle me regarde dun air incroyable- ment timide, comme sil y avait le moindre risque que je refuse. Comme si ce ntait pas ce dont javais tou- jours eu envie. Est-ce que je peux aller au festival avec toi ? 432/477 VINGT-DEUX Pourquoi que je peux jamais aller des concerts ? a demand Teddy. Nous tions tous runis autour de la table : Mia, Kat, Teddy, Denny et moi, le troisime enfant de la famille, qui avait pris lhabitude de manger avec eux. Difficile de me le reprocher, Denny faisait beaucoup mieux la cuisine que ma mre. Quest-ce quil y a, Little Man ? Denny a pos la question tout en d- posant une portion de pure dans las- siette de son fils, ct du saumon grill et des pinards que Teddy avait tent, sans succs, de refuser. Jai vu dans les vieux albums de photos que Mia allait tout le temps au concert. Mme quand elle tait bb. Alors que moi, jai presque huit ans et jai pas t un seul ! Kat a eu un petit rire. Tu as eu sept ans il y a cinq mois, a-t-elle fait remarquer. Nempche. Cest pas juste. Qui ta dit que la vie tait juste ? Certainement pas moi. Je pense quon apprend en prenant des coups. Teddy sest tourn vers une cible plus facile. Papa ? Cest mes concerts que Mia as- sistait quand elle tait toute petite, Teddy. On tait en famille. Mia est intervenue. Mais tu vas au concert ! a-t-elle protest. mes rcitals. 434/477 Teddy a pris un air aussi dgot que lorsque son pre lui avait servi des pinards. a compte pas ! Je veux aller des concerts qui font du bruit, avec le gros truc sur les oreilles. Il parlait du casque antibruit dont ses parents quipaient leur petite Mia lpoque. Denny jouait dans un or- chestre punk trs, trs bruyant. Le gros truc sur les oreilles a pris sa retraite, jen ai peur, a rpondu Denny. Denny avait quitt le groupe depuis longtemps. Ctait maintenant un en- seignant qui shabillait vintage et fu- mait la pipe. Tu pourrais venir lun de mes shows, ai-je propos en enfournant une bouche de saumon. 435/477 Tout le monde sest tourn vers moi, la fourchette en lair. Chacun, sauf Teddy, arborait une expression dsap- probatrice. Denny avait lair puis en mentendant relancer le dbat, Kat semblait me reprocher de contester son autorit parentale et Mia, qui pour une raison inconnue, dressait un mur entre mon groupe et sa famille, me re- gardait dun oeil noir. Teddy, lui, tait genoux sur sa chaise et battait des mains. Teddy ne peut se coucher aussi tard, a dclar Kat. Tu laissais bien Mia se coucher tard quand elle tait petite ! a rtorqu lintress. Nous ne pouvons pas nous coucher aussi tard, a affirm Denny. Et je ne pense pas que ce soit ap- propri, a conclu Mia. 436/477 a ma nerv, comme chaque fois. Parce que ctait exactement ce que je narrivais pas comprendre de la part de Mia. Elle et moi avions une mme passion pour la musique, et le fait que je sois un rocker ntait certainement pas tranger mon charme. Nous sa- vions tous deux que sa maison, o nous trouvions un terrain commun, tait un vritable havre pour nous. Mais elle avait pratiquement interdit sa famille dassister mes concerts. Ils ny taient jamais venus depuis que nous tions ensemble. Kat et Denny laissaient pourtant entendre que cela leur plairait, mais Mia trouvait toujours des excuses pour les en empcher. Pas appropri ? Tu as dit que ce ne serait pas appropri que Teddy vi- enne mon concert ? ai-je demand en mefforant de garder mon calme. 437/477 Oui, a-t-elle rpondu, sur la dfensive. Ses parents ont chang un regard. La rticence quavait suscite ma sug- gestion avait laiss la place de la sympathie mon gard. Ils savaient quoi sen tenir quand Mia ntait pas daccord avec quelque chose. coute. Dabord, tu as seize ans. Tu nes pas oblige de parler comme un prof. Donc, laisse tomber le mot appropri. Ensuite, je voudrais bien savoir pourquoi a ne lest pas, appro- pri, merde ! Kat sest leve et a ramasse lassi- ette de son fils. Teddy, tu peux manger dans le s- jour en regardant la tl. Ah non ! Je veux regarder a ! Denny la pris par le coude. Bob lponge ? a-t-il suggr. 438/477 propos, ai-je lanc, le concert dont jai parl fait partie du festival qui se droulera sur la cte le mois prochain. Il aura lieu laprs-midi, pendant un week-end, et lextrieur, donc ce ne sera pas trop bruyant. Cest pourquoi je pensais que ce serait bien pour Teddy. Et pour vous tous, en fait. Lexpression de Kat sest radoucie. Cest tentant, a-t-elle dit. Puis elle a fait un geste vague en dir- ection de Mia, comme pour lui dire : Mais tu as dautres chats fouetter. Kat et Denny ont quitt la cuisine en emmenant Teddy. Mia tait affale sur sa chaise, avec un air mi-coupable, mi- je-men-foutiste. Cest quoi ton problme ? me suis- je cri. Quest-ce que tu reproches mon groupe par rapport ta famille ? 439/477 Tu trouves quon nest pas montrables ? Mais non, voyons ! a tennuie que ton pre et moi on parle tout le temps de musique ? Non, vos discussions sur le rock ne me gnent pas du tout. Alors quoi, Mia ? Ses yeux sont devenus humides et elle a essuy rageusement une larme qui perlait. Dis-moi ce qui se passe, ai-je re- pris avec douceur, cette fois. Les larmes de crocodile ne sont pas le style de Mia, ni les larmes tout court, dailleurs. Elle a secou la tte, bouche close. Dis-le-moi, Mia. a ne peut pas tre pire que ce que je pense, c'est-- dire que tu as honte de Shooting Star parce que pour toi, on sent le soufre. 440/477 Tu sais bien que ce nest pas a ! Non, cest juste Elle sest tue un instant, comme si elle rflchissait avant de prendre une grande dcision. Puis elle sest jete leau : Le groupe. Quand tu es avec le groupe, je dois dj te partager avec les autres. Alors, je ne veux pas y ajouter ma famille. Cette fois, elle na pu retenir ses larmes. Idiote, ai-je murmur en lem- brassant sur le front. Tu ne me part- ages pas. Tu mas tout toi. *** Mia a cd et la famille Hall est ven- ue au festival. Cela a t un merveilleux week-end. Vingt groupes du Nord-Ouest amricain, et pas un nuage en vue. Lvnement a fait date. 441/477 Il a donn naissance un CD live et une srie de festivals qui existent en- core aujourdhui. Teddy a tenu porter le casque anti- bruit, ce qui a oblig sa mre far- fouiller pendant une heure dans des cartons du sous-sol pour le retrouver. Et Mia, qui restait gnralement en coulisses pendant toute la dure des concerts de Shooting Star, a pass celui-ci danser avec son petit frre, juste devant la scne. 442/477 VINGT-TROIS Dabord, tu mas inspect Ensuite, tu mas dissqu Et tu mas rejet Jattends le jour O tu me ressusciteras ANIM DOMMAGE COLLATRAL, PLAGE 1 Quand nous atterrissons Londres, il tombe des cordes, ce qui fait que nous ne sommes pas dpayss par rapport notre Oregon dorigine. Il est dix-sept heures, et nous devons tre Guild- ford dans la soire. Aprs le concert de demain soir, le compte rebours jusqu la libert totale va commencer. Mia et moi, nous avons tabli un planning pour les trois prochains mois, pendant nos tournes respectives, avec des breaks de temps en temps quand les dates nous permettront de nous voir. Cela pourrait tre mieux, mais ct des trois dernires annes, ce sera presque le paradis. *** Il est plus de vingt heures quand nous arrivons lhtel. Jai demand Aldous de me retenir une chambre au mme endroit que les autres membres du groupe, et pas seulement pendant ce festival, mais pour tout le reste de la tourne. Quels que soient leurs sen- timents la perspective de mon dpart de Shooting Star, ce nest pas parce que je rsiderai part que cela les at- tnuera. Je nai parl de Mia per- sonne, pas mme Aldous, et jusqu maintenant, nous avons russi par mir- acle viter la presse people. 444/477 Apparemment, nul ne sait que nous venons de passer ensemble une se- maine en Asie. La nouvelle idylle de Bryn avec un acteur australien a monopolis lattention pendant ce temps. la rception, je trouve une note minformant que le groupe dne en priv dans lhtel et mattend dans lat- rium. Jai soudain limpression dtre conduit lchafaud. Aprs les quinze heures de vol depuis Soul, je nai quune envie, prendre une douche. Je prfrerais mme remettre la ren- contre demain, mais Mia pose sa main sur la mienne. Tu dois y aller, Adam, murmure-t- elle. Tu maccompagnes ? Jai honte de lui demander a. Elle vi- ent de donner au Japon et en Core trois concerts dune tonnante 445/477 intensit, qui ont reu un accueil dlir- ant, et elle arrive en plein milieu de mon psychodrame aprs avoir par- couru en avion la moiti de la plante. Mais je ne pourrai supporter ce qui mattend si elle nest pas avec moi. Tu en as vraiment envie ? interroge-t-elle. Je ne veux pas dranger. Si quelquun drange, cest moi. Le bagagiste vient prendre nos valises, tandis que le concierge nous guide travers le hall. Lhtel, install dans un vieux chteau, a t investi par des rockers et des musiciens de toute sorte, qui me saluent au pas- sage, mais je suis trop nerveux pour rpondre. Nous arrivons dans un atri- um aux lumires douces o lon a dress un buffet. Tous les membres du groupe sont l. 446/477 Liz est la premire se retourner. Depuis la tourne de Dommage col- latral, nos rapports ont chang, mais je ne sais comment dcrire le regard quelle me lance. Disons quon y lit limmense dception que je lui cause et leffort quelle fait pour slever au-des- sus de a et prendre un air dsinvolte, comme si jtais un simple fan ou lune des nombreuses personnes qui lui rclament une faveur que rien ne lob- lige accorder. Adam, dit-elle, en me saluant dun bref signe de tte. Liz La voix tonitruante de Fitzy minterrompt. Alors, con, cest sympa de nous re- joindre ! sexclame-t-il sur un ton mi- sarcastique, mi-chaleureux. 447/477 Mike, lui, ne dit rien. Il mignore totalement. Je sens quon me frle lpaule. Mia, qui tait jusque-l derrire moi, vient de faire un pas en avant. Bonsoir tout le monde ! lance-t- elle. Liz se fige. Elle a lair un peu ef- fraye, comme si elle croyait voir un fantme. Puis sa lvre infrieure se met trembler et je vois le visage de ma solide, ma virile batteuse, qui se dfait. Mia ? demande-t-elle dune voix chevrotante. Mia ? rpte-t-elle. Maintenant, les larmes coulent sur ses joues, tandis quelle se prcipite vers Mia et la serre contre son coeur. Quand elle la lche enfin, elle la tient bout de bras. Elle la regarde, me re- garde, la regarde nouveau. 448/477 Mia ! scrie-t-elle, rpondant sa propre question. Puis elle se tourne vers moi. Et si je ne suis pas pardonn, au moins je suis compris. *** Il pleut toute la journe du lende- main. Bel t anglais que nous avons l , plaisante-t-on droite et gauche. Dhabitude, pendant ces grands festivals, je me barricade, mais cette fois, prenant conscience que cest sans doute le dernier du genre auquel jassiste avant longtemps, du moins en tant que participant, je change datti- tude. Je vais couter certains groupes sur les scnes secondaires, je renoue avec quelques vieux amis et dan- ciennes connaissances, et je bavarde mme avec deux ou trois journalistes rock. Je ne dis pas un mot sur la s- paration du groupe. Cela se saura en 449/477 son temps et je laisserai les autres d- cider de la faon de lannoncer. En re- vanche, je me fends de quelques brefs commentaires sur ma rupture avec Bryn, puisque la nouvelle est dj dans les tablods. Interrog sur ma mys- trieuse compagne, je rponds simple- ment no comment . Je sais que tout ne tardera pas tre public et, si je tiens pargner ce cirque Mia, je me fiche que le monde entier sache quon est ensemble. Lorsque arrive le tour de Shooting Star sur le coup de vingt et une heures, la pluie a cd la place une bruine qui semble danser dans le crpuscule de cette fin dt. La foule a accept depuis longtemps davoir les pieds dans la boue et se balade dans la gadoue comme si ctait Woodstock. Avant quon entre en scne, le groupe tait nerveux. Cest toujours 450/477 ainsi au cours des festivals. Lenjeu est plus important que lors des concerts habituels, mme donns dans un st- ade, car nous nous produisons devant un public immense et aussi dautres musiciens. Sauf que ce soir, je suis calme. Je nai rien perdre. Ou alors, jai peut-tre dj tout perdu et tout regagn, et sil restait encore quelque chose perdre, cela naurait rien voir avec ce qui se passe sur cette scne. Ce qui explique sans doute pourquoi je prends un tel plaisir jouer nos nou- velles chansons sur ma vieille Les Paul Junior, une autre revenante. En me voyant lextraire de son tui fatigu, Liz nen croit pas ses yeux. Je croyais que tu ttais dbarrass de cette antiquit, ma-t-elle lanc. Moi aussi, je le croyais, ai-je rpli- qu en souriant Mia dun air complice. 451/477 Nous enchanons les chansons du nouvel album, puis nous ressortons quelques titres de Dommage collatral, et avant mme que je men aperoive, nous arrivons presque la fin du con- cert. Je consulte la set-list qui est stotche lavant de la scne. En cap- itales, Liz a inscrit le titre de la dernire chanson interprter avant notre sortie et les invitables rappels : Anim . Notre hymne, comme lap- pelait Gus Allen, notre producteur. Le plus long cri dangoisse de Dommage collatral, selon la critique. Et sans doute notre plus grand succs. En tourne, il fait un tabac avec le public, parce que nos fans adorent reprendre en choeur le refrain. Cest aussi lun des rares titres sur lesquels nous avons fait un travail de production, en ajoutant une section de violons sur la plage enregistre, dont 452/477 nous ne disposons pas pour la version live. Du coup, lorsque nous lattaquons, le son du violoncelle de Mia rsonne dans ma tte, couvrant les hurlements excits du public. Pendant quelques instants, je nous imagine tous les deux dans une chambre dhtel anonyme, interprtant en- semble, chacun avec son instrument, cette chanson que jai crite pour elle. Et a menvoie une putain de bouffe de bonheur. Je chante avec mes tripes. Puis nous en venons au refrain. Dteste-moi. Dvaste-moi. Anantis-moi. Re-cre- moi. Re-cre-moi. Ne vas-tu pas, ne vas-tu pas, ne vas-tu pas me re- crer ? Sur lalbum, le refrain est repris en- core et encore, disant la rage et la perte, et pendant les concerts, jai pris lhabitude de tendre le micro en 453/477 direction du public et de le laisser chanter ma place. Ce que je fais. Et comme des fous, les gens se mettent chanter, psalmodiant ma supplication. Je les laisse continuer et je fais le tour de la scne. Comprenant ce qui se passe, les autres membres du groupe rptent en boucle le refrain. Et lor- sque je me rapproche du ct de la scne, je vois que Mia est l, cet en- droit o elle sest toujours sentie le plus laise, quoique lavenir, vraisemblablement, cest elle qui sera sous les projecteurs et moi dans les coulisses. Et cest bien ainsi. Le public plaide toujours ma cause et je continue gratter ma guitare jusqu ce que je sois assez prs de Mia pour croiser son regard. Alors je me mets chanter le refrain. lui chanter le refrain. Et elle me sourit, et cest comme si nous tions tous les 454/477 deux seuls au monde, seuls savoir ce qui se passe. savoir que cette chan- son que nous chantons tous ensemble est en train dtre rcrite. Ce nest plus dsormais une supplication rageuse adresse au vide. Ici mme, sur cette scne, en face de quatre- vingt mille personnes, elle est en train de devenir autre chose. Cest notre nouvelle promesse. 455/477 BONUS Traduction du bonus quon peut ret- rouver dans la dernire rdition de Where She Went parue lan dernier. On peut ainsi deviner ce qui est advenu de Mia et Adam. SHUFFLE Lvolution dune Rock Star Aprs un hiatus de trois ans, Adam Wilde, anciennement de Shooting Star, revient avec un album solo des plus attendus. Lancien chanteur de Shooting Star, Adam Wilde, revient sur la scne mu- sicale en chuchotant et rugissant avec son premier album solo, Se prparer pour latterrissage. Wilde, un des noms les plus reconnus de la musique rock, a choisi de sortir tranquillement son premier album en presque trois ans, sans tambour ni trompette, et zro publicit avec le label indpendant Ex- trascape, bas Minneapolis. Mais il ny a aucune chance que cet album hurle, comme nous aurions pu nous en attendre de Wilde. Se prparer pour latterrissage reprsente un dpart norme musicalement, lyriquement, instrumentalement et fondamentale- ment du son lourd de la guitare, de la puissance du feu et des motions de lauteur-compositeur-interprte des al- bums succs Dommage collatral et Soleil Vampires de Shooting Star. Cest un album beaucoup plus calme, si bien quil est tentant de regarder en arrire, plus forte raison en se souvenant des plus populaires chansons de Shooting Star. Mais regarder Wilde ainsi rate le point. Cet album nest rien part un signe dvolution. Aprs avoir brusquement abandonn Shooting Star il y a trois ans, Wilde a pratiquement disparu de loeil du pub- lic, mais Se prparer pour latterrissage donne ses fans un sens 458/477 juste de combien cet homme a t oc- cup. Cest peut-tre linfluence de la renomme violoncelliste Mia Hall, avec qui Wilde est romantiquement li depuis son dpart de Shooting Star, mais Wilde sest approfondi la fois comme compositeur et a largi son tal- ent la guitare en devenant un multi- instrumentaliste hors pair, en tant sur un pied dgalit avec un Sufjan Stevens ou un Andrew Bird. Con- sidrant que les disques de Shooting Star comportaient tous des riffs lourds de guitares mlangs aux percussives battantes, Se prparer pour latterrissage a une teneur plus douce et permet dautres instruments Wilde excelle la mandoline de don- ner lalbum un sens romantique, rveur et thr. Oui, Adam Wilde est thr. Qui aurait pu prdire cela ? La chanson-titre, Se prparer pour 459/477 latterrissage annonce combien les choses ont changes : la guitare et un piano dprim prtent la voie une saveur romantique et nostalgique. La mandoline dans Joyeux Anniver- saire donne cette chanson une note mouvante qui est ncessaire pour quilibrer parfaitement ses pa- roles nostalgiques : Un autre jour, une autre anne, pour allumer les bougies, sans toi ici. Mais si vous enlevez tous les instru- ments et le son, vous pouvez encore voir lADN de Adam Wilde au travail. Wilde a conserv sa capacit dcrire des chansons extrmement entran- antes, mais cette fois-ci, cela pourrait tre avec un riff de banjo au lieu dune guitare, comme dans lenvotante chanson damour Yeux Kalidoscopes . 460/477 Les fans de Shooting Star esprant un rchauff de tous ses enregistre- ments antrieurs pourraient tre dus par les nuances lgantes de Wilde, mais pour ces fans qui, comme Wilde lui-mme, ont peut-tre muri au cours des dernires annes, cet album est un chef-doeuvre. 461/477 SE PRPARER LATTERRISSAGE SE PRPARER LATTERRISSAGE, PLAGE 1 Le signe de la ceinture de scurit est allum Les agents de bord sont stresss Les passages sont ivres et fatigus Un bb hurle dans le sige 16A Un autre vol partir dici pour aller o ? Entasss comme dans une bote de sardines avec pas assez dair Nous sommes sur la carte, je le sais trs bien Mais l o jai vraiment besoin de ton toucher Prparez-vous latterrissage, dit le pilote Alors que lavion dcrit un arc et que lhorizon se profile Nous posant sur une terre trangre Je touche le sol, et vois ton sourire De haut en bas, et jusquau sol Cokespritebeerpretzelspeanuts Comme nous sortons du ciel vide Il ny a rien dautre sauf toi et moi Prparez-vous latterrissage, dit le pilote Par les fentres, le soleil se couche Mais dans la mienne, tu mtreints Tu es toutes les maisons dont je naurai jamais besoin 463/477 HAPPY BIRTHDAY SE PRPARER LATTERRISSAGE, PLAGE 4 Un autre jour, une autre anne Pour allumer les bougies, sans toi ici Cest le mme jour o tu es ne Elle dit que nous rions comme nous pleurons Rien, me dit-elle, nest jamais vraiment parti Pas toi, pas moi, pas lui, tout continue de rouler Un objet ne disparat jamais sans aucune trace En son absence, il existe encore un roi dans lespace ngatif Remplis-le, dit-elle avec amour, avec la chanson, avec une bougie sur un gteau Allume lobscurit, prends ma main, tout sera OK Tellement dheureux anniversaires, Joyeux Anniversaire, Joyeux Anniver- saire, nous chantons Plus plonger les doigts dans le gteau recouvert de glaage sucr Mains habiles dans le glaage, nous ali- mentons d'autres gteaux Comme le mariage que nous aurons un jour, et la famille que nous crerons Rien, me dit-elle, nest jamais vraiment parti Pas toi, pas moi, pas eux, aussi longtemps que nous les porterons Donc, allume une bougie, prends une grande respiration, souffle fort main- tenant, souffle fort Parce quaprs les tnbres, arrive tou- jours laube 465/477 AVEC CES MAINS SE PRPARER LATTERRISSAGE, PLAGE 9 Je tiens te construire une maison Avec ces mains Je veux abattre les arbres Je tiens tailler le bois lisse Jusqu mes propres callosits en croissance Je tiens te construire une bote bijoux Avec ces mains Et la remplir avec toutes sortes de trsors Pas de diamant, de rubis, dmeraude ou dor Mais les choses perdues sont plus diffi- ciles mesurer Je tiens te construire un pole bois Avec ces mains Pour garder tes mains au chaud Je lalimente lrable, au chne et laulne Et il te rchauffe avec la chaleur de mon amour Je tiens te construire une maison Avec ces mains Un lieu de bois, de lumire et de musique Il y aura une pice, pour moi, pour toi, pour notre avenir Et bien sr, tous les fantmes dans le grenier Je tiens te construire une maison Avec ces mains Oh, je tiens te construire une maison Avec ces mains Parce que tu as dj fait de moi une maison 467/477 LES YEUX KALIDOSCOPES SE PRPARER LATTERRISSAGE, PLAGE 2 Parfois, son regard fait rager la douleur Parfois, ses yeux baignent damour Parfois, ses yeux sont un coup de poing Gains dans le gant dun boxeur Parfois, jai peur de regarder Peur des histoires quils me raconteront Craignant que dans ces yeux Sera un billet aller-retour en enfer Parfois, ses yeux poussent des fleurs Dbordants dun doux parfum Parfois, ses yeux sont le feu Et jaspire tre consum Parfois, jai peur de regarder Craignant que ses yeux soient un rve Et que si je regarde de trop prs Rien de tout cela ne sera comme il me semble Parfois, ses yeux baignent de douleur Parfois, ses yeux ragent damour Parfois, ses yeux sont une caresse Doux comme un gant de velours 469/477 PLAYLIST Comme dans Si je reste, la musique joue un grand rle dans L o jirai. La relation dAdam avec la musique a chang drastiquement de manire par rapport au premier livre. Je ne pense pas que je fais rfrence plusieurs chansons sauf peut-tre des mor- ceaux classiques dans ce livre, jusqu environ aux deux tiers lorsque le sentiment dAdam sur le change- ment de musique tourne tout coup et de manire brusque. Cela dit, la mu- sique minspire toujours quand jcris. Voici donc une liste des chansons de L o jirai, des mlodies composes par le parcours de Mia et Adam travers la ville de New York, ainsi que des chan- sons mentionnes dans lhistoire. 1. Cello Suite no. 1 (Prelude) Johann Sebastian Bach 2. Take the Skinheads Bowl- ing Camper Van Beethoven 3. I Am a Scient- ist Guided by Voices 4. My My Metrocard Le Tigre 5. Chal- lengers The New Pornographers 6. Three Preludes George Gershwin 7. Bluebird of Happi- ness Mojave 3 8. Chicago 471/477 Sufjan Stevens 9. Smallpox Champion Fugazi 10. Wild Horses The Rolling Stones 11. Seythian Empires Andrew Bird 12. Airline to Heaven Billy Bragg & Wilco 472/477 QUESTIONS POUR DISCUSSIONS L o jirai se droule trois ans aprs que Mia ait dcid de rester. Pensez-vous aux questions de dchances, cette fois ? Souhaitez- vous que lhistoire ait chang si elle avait eu lieu un ou mme deux ans plus tard ? Pourquoi et pourquoi pas ? Les chapitres de ce roman alternent entre la vie actuelle dAdam et de sa relation avec Mia, la fois avant et aprs son accident. Comment cela a aid amliorer votre comprhen- sion de leur rupture ? Lorsque lhistoire commence, le groupe dAdam est clbre, mais il se bat lintrieur de lui-mme cause de sa rupture davec Mia. De quelle manire cette rupture a chang sa vie ? tait-ce pour le bien de lun deux ? La rupture de Mia et Adam sest passe trs calmement. Pourquoi tait-ce si terrible pour Adam ? Dis- cutez de tous les signes dune rup- ture imminente que vous avez vus dans les flashbacks. Comprenez- vous pourquoi Mia a agi de cette faon ? Pensez-vous que Mia aurait pu rompre avec Adam en face face ? Voir comment lintensit de sa rela- tion jumele avec laccident aurait pu influencer son choix. Avez-vous t choqu de dcouvrir que Mia et Adam avaient rompu au dbut du roman ? On pourrait faire valoir que la rupture tait nces- saire pour en gurir compltement. 474/477 Croyez-vous cela ? Expliquez vos raisons. Comparez les vies actuelles dAdam et de Mia. Mia ne semble-t-elle pas heureuse de sa vie New York ? Y a-t-il quelque chose dans son his- toire qui vous ferait penser le contraire ? Considrez la faon dont Adam traite les gens dans sa vie : Bryn, ses potes du groupe, son manager, ses parents et mme Kim. Y a-t-il des choix diffrents quil aurait pu faire pour finir sur un chemin diffrent ? Pensez-vous que Mia avait le droit dtre en colre contre Adam ? Quavez-vous pens de sa rvla- tion lui ? tes-vous daccord avec sa colre ? 475/477 Mia dit : Pour mon premier rcit- al, ils mont donn un violoncelle. Et pour celui-ci, ils mont donn toi . Comment ressentez-vous la man- ire dont Mia parle de sa famille ? Quelle est la raction dAdam ? Expliquez limportance de la guitare dAdam et les principaux thmes o elle est alle. Pouvez-vous expliquer la manire dont ils jouent pour les personnages ? Pensez-vous que la relation de Mia et dAdam est plus forte en raison de leur histoire ? Pourquoi et pour- quoi pas ? Quest-ce que lavenir rserve Adam et Mia ? 476/477 @Created by PDF to ePub