En este trataremos el tema del conocimiento cientfico, profundizando en: las
caractersticas del conocimiento cientfico. Veremos que existen diversos puntos de vista acerca de este tema, y que las formas de pensar y de concebir la ciencia van cambiando a lo largo del tiempo. Surgen nuevos conocimientos que descartan a otros, que hay distintos criterios para clasificar a las ciencias y para determinar un mtodo aplicable a todas las ciencias. Tambin percibiremos que todava hay interrogantes sin una respuesta universal, ya que dan lugar a opiniones contradictorias y discutibles. Los sucesos cientficos que ocurren en la actualidad, influyen de manera notable en la vida de la sociedad humana. Estos sucesos van desde el descubrimiento de los neutrinos, pasando por los ms diversos casos de clonacin animal, la creacin y la comercializacin de la pastilla Viagra, hasta el monopolio informtico que tiene la empresa Microsoft a escala mundial. Todos estos hechos son ms que suficientes para percatarnos de la manera en que la ciencia influy, y sigue influyendo en nuestra sociedad. A raz de todos estos hechos, y ms, que enumerados formaran una lista interminable, vuelven y hacen necesario el conocer, pero con un nfasis netamente cientfico. Dentro de la rama del conocimiento cientfico, se estudia y se reflexiona sobre la ciencia ya constituida, aproximndose al campo de los conocimientos cientficos. La ciencia es el conocimiento ordenado y mediato de los seres y sus propiedades, por medio de sus causas. El saber cientfico no aspira a conocer las cosas superficialmente, sino que pretende entender sus causas porque de esa manera se comprenden mejor sus efectos. Se distingue del conocimiento espontneo por su orden metdico, su sistematicidad y su carcter mediato. El conocimiento es ordenado y mediato, porque si tuviramos un intelecto como el de Dios lo sabramos todo. Mas, para conocer las cosas a fondo necesitamos utilizar la razn, observar ms detenidamente, y esto requiere un gran tiempo de dedicacin, un trabajo constante, ordenado, metdico. Estas caractersticas son las que distinguen al conocimiento cientfico del conocer comn. La ciencia es descriptiva, explicativa, definitoria, etc., investiga que son las cosas, como actan, como se relacionan, cuando, cmo, dnde, por qu. El conocimiento cientfico es una encuesta crtica a la realidad refirindose en el estudio del mtodo cientfico que, fundamentalmente, trata de percibir y explicar desde lo esencial hasta lo ms complejo, el porqu de las cosas y su devenir.
Es un pensamiento dinmico en la conciencia de los sujetos capaz de utilizar la reflexin crtica sobre un problema. Es cierto que se requieren de ciertos pasos para llegar a l sin embargo es necesario un pensamiento categorial para acceder a ellos por lo cual exige la categora de totalidad entendida como la apertura a la realidad que vivimos para concretar en un tpico especfico. 2 Origen del conocimiento cientfico El Conocimiento cientfico desde un punto de vista filosfico plantea un cuestionamiento previo. Se puede conocer? Es posible la objetividad? Cuando los filsofos antiguos interpretaban al hombre como parte de la realidad, con una postura realista sobre las cosas, como Parmnides, Platn, Aristteles, (siglos III al VI a. de C.) el conocimiento se basaba en conceptos formados a partir de las cosas y stos conceptos reflejaban la realidad. A partir de Descartes (siglo XVI) acaban estas posturas y aparece el problema del mtodo para conocer y no incurrir en error. El pensamiento moderno comienza con una teora del conocimiento y Descartes convierte a la duda en un mtodo, la duda metdica. l afirma: de lo nico que estoy seguro es de que yo existo, porque estoy pensando. Hay una idea de Dios comn a todos los hombres. Si Dios existe entonces existe tambin la sustancia extensa. De esa manera Descartes llega a la posibilidad de la existencia del mundo y de las cosas. La Teora del Conocimiento o Gnoseologa, rama especfica de la filosofa, se interesa por el problema del mtodo, la posibilidad, la certidumbre, el origen y la esencia del conocimiento. El problema bsico es la relacin entre el observador y lo observado. El sujeto, por medio del pensamiento modifica al objeto y al mismo tiempo el objeto modifica al sujeto. Puede decirse entonces que el pensamiento es el resultado de la accin simultnea del objeto sobre el sujeto y de ste sobre aquel. Cul es el origen del conocimiento? Es la experiencia o es la razn? La razn son los juicios fundados en el pensamiento, poseen necesidad lgica y validez universal. Esta postura fue defendida por ejemplo por Platn, San Agustn, Descartes y Leibniz. Mientras que para Kant la razn es a priori de la experiencia, para Aristteles y Santo Toms de Aquino el conocimiento comienza con la experiencia. En cuanto a la existencia de la realidad objetiva de todas las cosas, existen tres posturas que se destacan: el realismo, el idealismo, y el punto de vista fenomenolgico que sostiene la imposibilidad del conocimiento de las cosas tal como son en s mismas; las conocemos tal como se nos aparecen, pero no en cuanto a su esencia 3 CARACTERISTICAS DEL CONOCIMIENTO CIENTIFICO El pensamiento cientfico naci en Europa, Grecia y Roma, aunque pueden identificarse ciertos antecedentes en Mesopotamia y Egipto. Durante la edad media, fue relegado, debido al auge de la religin cristiana, a excepcin de los territorios dominados por los rabes. Con el renacimiento, el uso de la imprenta posibilito el intercambio de nuevas ideas. Adems, los viajes y descubrimientos geogrficos contribuyes al desarrollo de la revolucin cientfica ( siglos 16 y 17), cuyos principales exponentes, Coprnico, Kepler, Descartes y Newton, sostuvieron la necesidad de alejar las proposiciones tecnolgicas de la investigacin y el uso de la razn como la forma correcta de explicar y predecir hechos o fenmenos, requisito indispensable para alcanzar el conocimiento cientfico. Con el paso del tiempo, las ciencias experimentales se desarrollaron siguiendo esta orientacin, aspirando a formular leyes para comprender los fenmenos que ocurren en la naturaleza. Finalmente, con la ilustracin, la mentalidad cientfica trascendi el plano de las ciencias experimentales e impacto todos los rdenes de la vida, influyendo en el proceso de construccin de las ciencias sociales y en el triunfo de la mentalidad cientfica positivista que impero durante el siglo 19. Para que un conocimiento cientfico sea considerado como tal, es necesario que cuente con las siguientes caractersticas: Objetivo: pretende describir los hechos (naturales y sociales) tal cual se presentan y son, esto sin que influyan los juicios de valor o las posturas intelectuales (subjetividad) de quien los observa y estudia. Verificable: busca demostrar la verdad de una proposicin (hiptesis) y/o teora. Por eso espera que los datos sean considerados como verdaderos solo hasta que puedan ser comprobados mediante las experiencias (recuerdo o medicin). Falible: quien lo busca, acepta el supuesto de que no es un conocimiento acabado, que est en condicin de ser `parcial o equivocado. No obstante, puede perfeccionarse, de ah la necesidad de la comprobacin. Sistemtico: es resultado de un sistema de ideas interconectados entre si de forma lgica, que responde a una bsqueda planificada, guiada por un procedimiento metdico que retorna como fundamento saberes ordenados y comprobados previamente. Acumulativo: progresa por la acumulacin de nuevas teoras junto a las anteriores, ya que una teora que ha probado ser verdadera, no deja de serlo por la aparicin de otra nueva. General: busca demostrar la verdad de una proposicin y/o de una teora, por eso pretende explicar hechos singulares integrndolos en pautas generales llamada leyes. Fctico: es producto del anlisis de los hechos naturales y sociales. 4 UTILIDAD DEL CONOCIMIENTO CIENTIFICO COMO SUSTENTO PARA REALIZAR UNA INVESTIGACION El conocimiento cientfico cuenta con una amplia aceptacin en los centros acadmicos y de investigacin del mundo, gracias a que suele ser considerado el ms prximo a lo verdadero, debido a la idea de que es producto de la descripcin y/o explicacin de la realidad existente. Se piensa que al ser resultado de un proceso de investigacin ardua, es mucho ms confiable. As mismo, al aceptar la existencia de una realidad externa no sujeta al hombre, posibilita el desarrollo de un trabajo objetivo por parte de la comunidad cientfica. De igual forma, suele reconocerse como una forma de conocimiento inacabado, por lo que est en permanente revisin y correccin para que autnticamente sea capaz de explicar la realidad. De ah que se le considera el principal medio para propiciar la reflexin y la comprensin del mundo. Gracias al uso del llamado METODO CIENTIFICO, un procedimiento planeado que se exige en la investigacin para tratar de producir conocimientos verdicos sobre la naturaleza y la sociedad, ya que busca desentraar las conexiones internas y externas de los fenmenos, generalizar y profundizar sobre los saberes adquiridos y demostrarlos con rigor.
Las premisas del mtodo cientfico son: - Objeto o tema del estudio. - Definicin del problema. - Adquisicin previa de conocimientos. - Postura de apertura y comprensin hacia el problema planteado para ser investigado. - Disposicin a considerar todas las posibilidades razonables y las alternativas factibles. - Dividir el problema en tantas partes como sea posible para facilitar la investigacin. - Trabajar con esmero y precisin, utilizando los medios disponibles. - Difundir los resultados obtenidos de manera imparcial y honesta, aunque sean opuestos a los deseados. 5 IMPORTANCIA DEL CONOCIMIENTO CIENTIFICO Acerca de la importancia que para la humanidad, nuestra sociedad y para nosotros como ciudadanos individuales y para nuestras familias tienen los conocimientos cientficos y sobre todo su aplicacin prctica no es necesario hacer una larga exposicin, es suficiente invitarlo a reflexionar acerca de algunas cuestiones, por ejemplo, imagine como sera su casa si no se conocieran las leyes y principios que rigen el funcionamiento de los circuitos elctricos y los equipos que funcionan con electricidad. El conocimiento de los mismos es resultado de un largo proceso de investigacin cientfica en el cual han participado y participan muchas personas cuya ocupacin fundamental es la de cientfico, imagine cual sera su actitud y cual el resultado si usted o alguno de sus familiares ms allegados se enferma y no existieran los conocimientos de que actualmente dispone la comunidad mdica y farmacutica. A lo largo del desarrollo de la humanidad la actividad cientfica ha tenido diferentes caractersticas. En los primeros estadios, a la ciencia se dedicaban algunas personas que posean suficientes recursos, para los cuales la investigacin constitua un hobby. En esta primera poca la "ciencia" era ms bien especulativa, basada en la observacin de las caractersticas externas de los objetos y fenmenos y, aunque surgieron geniales ideas, muchas de las cuales son vlidas an, stas no se demostraban en la prctica y tambin se acumul una gran cantidad de conocimientos errneos que distorsionaban completamente el reflejo de la realidad. En la poca de la edad media predominaron las ideas religiosas y la ciencia tuvo poco desarrollo. A partir del siglo XVII fue que empez a emplearse de forma regular la experimentacin apoyada con los mtodos matemticos como parte importante del mtodo cientfico siendo sta una de las razones por las cuales a Galileo se le conoce como el padre de la ciencia moderna. En la actualidad la ciencia se ha convertido en una importante fuerza productiva, ya no es tarea de algunas personas aisladas y con posibilidades econmicas para costearse los gastos personales y los necesarios para el quehacer cientfico, sino que es una actividad organizada por los estados o por grandes corporaciones, se trabaja en colectivos o equipos de investigadores los cuales tienen propsitos bien definidos, se invierten cuantiosos recursos y se usan grandes y complejas instalaciones. Si al principio, el tiempo que mediaba entre un descubrimiento cientfico y su aplicacin prctica era enorme actualmente es casi inmediato y cada vez demora menos. El desarrollo de las comunicaciones y de las formas de difundir la informacin ha trado como consecuencia que lo que se descubre o inventa en cualquier parte del mundo es conocido de inmediato en cualquier otro lugar. En estos momentos nadie escapa a la influencia de los resultados cientficos, el impacto de la ciencia es tal que prcticamente ningn ciudadano moderno puede desarrollar sus actividades cotidianas sin tener algunos conocimientos cientficos, aunque sean elementales. Las ciencias de la naturaleza encierran en s mismas un elevado valor cultural. Para la comprensin del mundo moderno desarrollado tecnolgicamente, es necesario tener conocimientos cientficos. La demanda creciente de conocimiento cientfico por el pblico en general, es un indicador del gran impacto social de la revolucin cientfico-tcnica, como lo indica la existencia de revistas de divulgacin, los artculos y secciones fijas en los peridicos de mayor difusin, la publicacin de libros escritos por importantes cientficos en un formato atractivo y alejados de la aridez de los artculos de las revistas cientficas, la publicacin de libros de historia de la ciencia y biografas de sus principales artfices, etc. Todo pas que quiera mantenerse en los primeros lugares, con industrias competitivas, y aceptable nivel tecnolgico, ha de potenciar el nivel de calidad de la enseanza de las ciencias en todos los niveles.