CONGREGACIN PARA LA DOCTRINA DE LA FE

CARTA A LOS OBISPOS

DE LA IGLESIA CATLICA
SOBRE LA RECEPCIN
DE LA COMUNIN EUCARSTICA
POR PARTE DE LOS FIELES
DIVORCIADOS QUE SE HAN VUELTO A CASAR

Excelencia Reverendsima:
1. El Ao Internacional de la Familia constituye una ocasin muy importante
para volver a descubrir los testimonios del amor y solicitud de la Iglesia por la
familia(1) y, al mismo tiempo, para proponer de nuevo la inestimable riqueza del
matrimonio cristiano que constituye el fundamento de la familia.
2. En este contexto merecen una especial atencin las dificultades y los
sufrimientos de aquellos fieles que se encuentran en situaciones matrimoniales
irregulares(2). Los pastores estn llamados, en efecto, a hacer sentir la caridad de
Cristo y la materna cercana de la Iglesia; los acogen con amor, exhortndolos a
confiar en la misericordia de Dios y, con prudencia y respeto, sugirindoles
caminos concretos de conversin y de participacin en la vida de la comunidad
eclesial(3).
3. Conscientes sin embargo de que la autntica comprensin y la genuina
misericordia no se encuentran separadas de la verdad(4), los pastores tienen el
deber de recordar a estos fieles la doctrina de la Iglesia acerca de la celebracin
de los sacramentos y especialmente de la recepcin de la Eucarista. Sobre este
punto, durante los ltimos aos, en varias regiones se han propuesto diversas
soluciones pastorales segn las cuales ciertamente no sera posible una admisin
general de los divorciados vueltos a casar a la Comunin eucarstica, pero
podran acceder a ella en determinados casos, cuando segn su conciencia se
consideraran autorizados a hacerlo. As, por ejemplo, cuando hubieran sido
abandonados del todo injustamente, a pesar de haberse esforzado sinceramente
por salvar el anterior matrimonio, o bien cuando estuvieran convencidos de la
nulidad del anterior matrimonio, sin poder demostrarla en el foro externo, o
cuando ya hubieran recorrido un largo camino de reflexin y de penitencia, o
incluso cuando por motivos moralmente vlidos no pudieran satisfacer la
obligacin de separarse.
En algunas partes se ha propuesto tambin que, para examinar objetivamente su
situacin efectiva, los divorciados vueltos a casar deberanentrevistarse con un
sacerdote prudente y experto. Su eventual decisin de conciencia de acceder a la
Eucarista, sin embargo, debera ser respetada por ese sacerdote, sin que ello
implicase una autorizacin oficial.
En estos casos y otros similares se tratara de una solucin pastoral, tolerante y
benvola, para poder hacer justicia a las diversas situaciones de los divorciados
vueltos a casar.
4. Aunque es sabido que anlogas soluciones pastorales fueron propuestas por
algunos Padres de la Iglesia y entraron en cierta medida incluso en la prctica, sin
embargo nunca obtuvieron el consentimiento de los Padres ni constituyeron en
modo alguno la doctrina comn de la Iglesia, como tampoco determinaron su
disciplina. Corresponde al Magisterio universal, en fidelidad a la Sagrada
Escritura y a la Tradicin, ensear e interpretar autnticamente eldepsito de la
fe.
Por consiguiente, frente a las nuevas propuestas pastorales arriba mencionadas,
esta Congregacin siente la obligacin de volver a recordar la doctrina y la
disciplina de la Iglesia al respecto. Fiel a la palabra de Jesucristo(5), la Iglesia
afirma que no puede reconocer como vlida esta nueva unin, si era vlido el
anterior matrimonio. Si los divorciados se han vuelto a casar civilmente, se
encuentran en una situacin que contradice objetivamente a la ley de Dios y por
consiguiente no pueden acceder a la Comunin eucarstica mientras persista esa
situacin(6).
Esta norma de ninguna manera tiene un carcter punitivo o en cualquier modo
discriminatorio hacia los divorciados vueltos a casar, sino que expresa ms bien
una situacin objetiva que de por s hace imposible el acceso a la Comunin
eucarstica: Son ellos los que no pueden ser admitidos, dado que su estado y
situacin de vida contradicen objetivamente la unin de amor entre Cristo y la
Iglesia, significada y actualizada en la Eucarista. Hay adems otro motivo
pastoral: si se admitieran estas personas a la Eucarista los fieles seran inducidos
a error y confusin acerca de la doctrina de la Iglesia sobre la indisolubilidad del
matrimonio(7).
Para los fieles que permanecen en esa situacin matrimonial, el acceso a la
Comunin eucarstica slo se abre por medio de la absolucin sacramental, que
puede ser concedida nicamente a los que, arrepentidos de haber violado el
signo de la Alianza y de la fidelidad a Cristo, estn sinceramente dispuestos a una
forma de vida que no contradiga la indisolubilidad del matrimonio. Esto lleva
consigo concretamente que cuando el hombre y la mujer, por motivos serios, -
como, por ejemplo, la educacin de los hijos- no pueden cumplir la obligacin de
la separacin, "asumen el compromiso de vivir en plena continencia, o sea de
abstenerse de los actos propios de los esposos"(8). En este caso ellos pueden
acceder a la Comunin eucarstica, permaneciendo firme sin embargo la
obligacin de evitar el escndalo.
5. La doctrina y la disciplina de la Iglesia sobre esta materia han sido
ampliamente expuestas en el perodo post-conciliar por la Exhortacin
Apostlica Familiaris consortio. La Exhortacin, entre otras cosas, recuerda a los
pastores que, por amor a la verdad, estn obligados a discernir bien las diversas
situaciones y los exhorta a animar a los divorciados que se han casado otra vez
para que participen en diversos momentos de la vida de la Iglesia. Al mismo
tiempo, reafirma la praxis constante y universal, fundada en la Sagrada
Escritura, de no admitir a la Comunin eucarstica a los divorciados vueltos a
casar(9), indicando los motivos de la misma. La estructura de la Exhortacin y
el tenor de sus palabras dejan entender claramente que tal praxis, presentada
como vinculante, no puede ser modificada basndose en las diferentes
situaciones.
6. El fiel que est conviviendo habitualmente more uxorio con una persona que
no es la legtima esposa o el legtimo marido, no puede acceder a la Comunin
eucarstica. En el caso de que l lo juzgara posible, los pastores y los confesores,
dada la gravedad de la materia y las exigencias del bien espiritual de la
persona(10) y del bien comn de la Iglesia, tienen el grave deber de advertirle
que dicho juicio de conciencia rie abiertamente con la doctrina de la Iglesia(11).
Tambin tienen que recordar esta doctrina cuando ensean a todos los fieles que
les han sido encomendados.
Esto no significa que la Iglesia no sienta una especial preocupacin por la
situacin de estos fieles que, por lo dems, de ningn modo se encuentran
excluidos de la comunin eclesial. Se preocupa por acompaarlos pastoralmente
y por invitarlos a participar en la vida eclesial en la medida en que sea
compatible con las disposiciones del derecho divino, sobre las cuales la Iglesia
no posee poder alguno para dispensar(12). Por otra parte, es necesario iluminar a
los fieles interesados a fin de que no crean que su participacin en la vida de la
Iglesia se reduce exclusivamente a la cuestin de la recepcin de la Eucarista. Se
debe ayudar a los fieles a profundizar su comprensin del valor de la
participacin al sacrificio de Cristo en la Misa, de la comunin espiritual(13), de
la oracin, de la meditacin de la palabra de Dios, de las obras de caridad y de
justicia(14).
7. La errada conviccin de poder acceder a la Comunin eucarstica por parte de
un divorciado vuelto a casar, presupone normalmente que se atribuya a la
conciencia personal el poder de decidir en ltimo trmino, basndose en la propia
conviccin(15),sobre la existencia o no del anterior matrimonio y sobre el valor
de la nueva unin. Sin embargo, dicha atribucin es inadmisible(16). El
matrimonio, en efecto, en cuanto imagen de la unin esponsal entre Cristo y su
Iglesia as como ncleo basilar y factor importante en la vida de la sociedad civil,
es esencialmente una realidad pblica.
8. Es verdad que el juicio sobre las propias disposiciones con miras al acceso a la
Eucarista debe ser formulado por la conciencia moral adecuadamente formada.
Pero es tambin cierto que el consentimiento, sobre el cual se funda el
matrimonio, no es una simple decisin privada, ya que crea para cada uno de los
cnyuges y para la pareja una situacin especficamente eclesial y social. Por lo
tanto el juicio de la conciencia sobre la propia situacin matrimonial no se refiere
nicamente a una relacin inmediata entre el hombre y Dios, como si se pudiera
dejar de lado la mediacin eclesial, que incluye tambin las leyes cannicas que
obligan en conciencia. No reconocer este aspecto esencial significara negar de
hecho que el matrimonio exista como realidad de la Iglesia, es decir, como
sacramento.
9. Por otra parte la Exhortacin Familiaris consortio, cuando invita a los pastores
a saber distinguir las diversas situaciones de los divorciados vueltos a casar,
recuerda tambin el caso de aquellos que estn subjetivamente convencidos en
conciencia de que el anterior matrimonio, irreparablemente destruido, jams
haba sido vlido(17). Ciertamente es necesario discernir a travs de la va del
fuero externo establecida por la Iglesia si existe objetivamente esa nulidad
matrimonial. La disciplina de la Iglesia, al mismo tiempo que confirma la
competencia exclusiva de los tribunales eclesisticos para el examen de la
validez del matrimonio de los catlicos, ofrece actualmente nuevos caminos para
demostrar la nulidad de la anterior unin, con el fin de excluir en cuanto sea
posible cualquier diferencia entre la verdad verificable en el proceso y la verdad
objetiva conocida por la recta conciencia(18).
Atenerse al juicio de la Iglesia y observar la disciplina vigente sobre la
obligatoriedad de la forma cannica en cuanto necesaria para la validez de los
matrimonios de los catlicos es lo que verdaderamente ayuda al bien espiritual de
los fieles interesados. En efecto, la Iglesia es el Cuerpo de Cristo y vivir en la
comunin eclesial es vivir en el Cuerpo de Cristo y nutrirse del Cuerpo de Cristo.
Al recibir el sacramento de la Eucarista, la comunin con Cristo Cabeza jams
puede estar separada de la comunin con sus miembros, es decir con la Iglesia.
Por esto el sacramento de nuestra unin con Cristo es tambin el sacramento de
la unidad de la Iglesia. Recibir la Comunin eucarstica riendo con la comunin
eclesial es por lo tanto algo en s mismo contradictorio. La comunin sacramental
con Cristo incluye y presupone el respeto, muchas veces difcil, de las
disposiciones de la comunin eclesial y no puede ser recta y fructfera si el fiel,
aunque quiera acercarse directamente a Cristo, no respeta esas disposiciones.
10. De acuerdo con todo lo que se ha dicho hasta ahora, hay que realizar
plenamente el deseo expreso del Snodo de los Obispos, asumido por el Santo
Padre Juan Pablo II y llevado a cabo con empeo y con laudables iniciativas por
parte de Obispos, sacerdotes, religiosos y fieles laicos: con solcita caridad hacer
todo aquello que pueda fortalecer en el amor de Cristo y de la Iglesia a los fieles
que se encuentran en situacin matrimonial irregular. Slo as ser posible para
ellos acoger plenamente el mensaje del matrimonio cristiano y soportar en la fe
los sufrimientos de su situacin. En la accin pastoral se deber cumplir toda
clase de esfuerzos para que se comprenda bien que no se trata de discriminacin
alguna, sino nicamente de fidelidad absoluta a la voluntad de Cristo que
restableci y nos confi de nuevo la indisolubilidad del matrimonio como don del
Creador. Ser necesario que los pastores y toda la comunidad de fieles sufran y
amen junto con las personas interesadas, para que puedan reconocer tambin en
su carga el yugo suave y la carga ligera de Jess(19). Su carga no es suave y
ligera en cuanto pequea o insignificante, sino que se vuelve ligera porque el
Seor -y junto con l toda la Iglesia- la comparte. Es tarea de la accin pastoral,
que se ha de desarrollar con total dedicacin, ofrecer esta ayuda fundada
conjuntamente en la verdad y en el amor.
Unidos en el empeo colegial de hacer resplandecer la verdad de Jesucristo en la
vida y en la praxis de la Iglesia, me es grato confirmarme de su Excelencia
Reverendsima devotsimo en Cristo
Joseph Card. Ratzinger
Prefecto
+ Alberto Bovone
Arzobispo tit. de Cesarea de Numidia
Secretario
El Sumo Pontfice Juan Pablo II, durante la audiencia concedida al Cardenal
Prefecto ha aprobado la presente Carta, acordada en la reunin ordinaria de
esta Congregacin, y ha ordenado que se publique.
Roma, en la sede la Congregacin para la Doctrina de la Fe, 14 de septiembre
de 1994, fiesta de la Exaltacin de la Santa Cruz.

(1) Cf. JUAN PABLO II, Carta a las Familias (2 de febrero de 1994), n. 3.
(2) Cf. JUAN PABLO II, Exhort. apost. Familiaris consortio nn. 79-84: AAS 74
(1982) 180-186.
(3) Cf. Ibid., n. 84: AAS 74 (1982) 185; Carta a las Familias, n. 5; Catecismo de
la Iglesia Catlica, n. 1651.
(4) Cf. PABLO VI, Encicl. Humanae vitae, n. 29: AAS 60 (1968) 501; JUAN
PABLO II, Exhort. apost. Reconciliatio et paenitentia, n. 34: AAS 77 (1985) 272;
Encicl. Veritatis splendor, n. 95: AAS 85 (1993) 1208.
(5) Mc 10,11-12: "Quien repudie a su mujer y se case con otra, comete adulterio
contra aqulla; y si ella repudia a su marido y se casa con otro, comete adulterio".
(6) Cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1650; cf. tambin n. 1640 y Concilio
de Trento, sess. XXIV: DS 1797-1812.
(7) Exhort. Apost. Familiaris consortio, n. 84: AAS 74 (1982) 185-186.
(8) Ibid, n. 84: AAS 74 (1982) 186; cf. JUAN PABLO II, Homila para la
clausura del VI Snodo de los Obispos, n. 7: AAS 72 (1980) 1082.
(9) Exhort. Apost. Familiaris consortio, n.84: AAS 74 (1982) 185.
(10) Cf. I Co 11, 27-29.
(11) Cf. Cdigo de Derecho Cannico, can. 978 2.
(12) Cf. Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1640.
(13) Cf. CONGREGACION PARA LA DOCTRINA DE LA FE, Carta a los
Obispos de la Iglesia Catlica sobre algunas cuestiones relativas al Ministro de
la Eucarista, III/4: AAS 75 (1983) 1007; STA TERESA DE AVILA, Camino de
perfeccin, 35,1; S. ALFONSO M. DE LIGORIO, Visitas al Santsimo
Sacramento y a Mara Santsima.
(14) Cf. Exhort. apost. Familiaris consortio, n. 84: AAS 74 (1982) 185.
(15) Cf. Encicl. Veritatis splendor, n. 55: AAS 85 (1993) 1178.
(16) Cf. Cdigo de Derecho Cannico, can. 1085 2.
(17) Cf. Exhort. apost. Familiaris Consortio, n. 84: AAS 74 (1982) 185.
(18) Cf. Cdigo de Derecho Cannico cann. 1536 2 y 1679 y Cdigo de los
cnones de las Iglesias Orientales cann. 1217 2 y 1365, acerca de la fuerza
probatoria de las declaraciones de las partes en dichos procesos.
(19) Cf. Mt 11,30.

A propsito de algunas objeciones contra la doctrina de la Iglesia
sobre de la recepcin de la Comunin eucarstica
por parte de los fieles divorciados y vueltos a casar[1]
Joseph Card. Ratzinger

La Carta de la Congregacin para la Doctrina de la Fe sobre de la recepcin de la
Comunin eucarstica por parte de los files divorciados y vueltos a casar, del 14
de septiembre de 1994, ha tenido eco vivaz en diversos lugares de la Iglesia.
Junto a muchas reacciones positivas tambin se han odo no pocas voces crticas.
Las objeciones esenciales contra la doctrina y la praxis de la Iglesia se presentan
a continuacin en modo simplificado.
Algunas objeciones ms significativas sobre todo las que se refieren a la praxis
considerada ms flexible de los Padres de la Iglesia, que sera la inspiracin de la
praxis de las Iglesias orientales separadas de Roma, as como la referencia a los
principios tradicionales de la epicheia y de la aequitas canonica han sido
estudiadas profundamente por la Congregacin para la Doctrina de la Fe. Los
artculos de los Profesores Pelland, Marcuzzi y Rodrguez Luo[2] han sido
elaborados en el curso de este estudio. Los principales resultados de esa
investigacin, que indican la direccin de la respuesta a las objeciones, tambin
sern aqu resumidos brevemente.
1. Muchos sostienen, aduciendo algunos pasajes del Nuevo Testamento, que
la palabra de Jess sobre la indisolubilidad del matrimonio permita una
aplicacin flexible y no pueda ser encasillada en una categora rgidamente
jurdica.
Algunos exegetas ponen de relieve crticamente que el Magisterio, en relacin a
la indisolubilidad del Matrimonio, citara casi exclusivamente una sola percopa,
o sea Mc10,11-12, sin considerar otros pasajes del Evangelio de Mateo y de
la Primera

Carta a los Corintios. Estos pasaje bblicos indicaran una cierta
excepcin a la palabra del Seor sobre la indisolubilidad del matrimonio, o sea
en el caso de porneia (cf. Mt 5,32; 19,9) y en el caso de de separacin por causa
de la fe (cf. 1Cor 7,12-16). Estos textos seran indicaciones de que los cristianos,
en situaciones difciles, habran conocido, ya en los tiempos apostlicos, una
aplicacin flexible de la palabra de Jess.
A esta objecin se debe responder que los documentos magisteriales no
pretenden presentar de modo completo y exhaustivo los fundamentos bblicos de
la doctrina sobre el matrimonio. Dejan esta importante tarea a los expertos
competentes. El Magisterio subraya, sin embargo, que la doctrina de la Iglesia
sobre la indisolubilidad del matrimonio deriva de la fidelidad a la palabra de
Jess. Jess define claramente la praxis veterotestamentaria del divorcio como
una consecuencia de la dureza del corazn del hombre. Yendo ms all de la ley,
Cristo se remonta al inicio de la creacin, a la voluntad del Creador, y resume su
enseanza con las palabras: Lo que Dios ha unido, que no lo separe el hombre
(Mc 10,9). Con la llegada del Redentor, se vuelve a instaurar el matrimonio en su
forma original a partir de la creacin y se sustrae al arbitrio humano, sobre todo
al del marido, pues la mujer no tena posibilidad de divorciarse. La palabra de
Jess sobre la indisolubilidad del matrimonio constituye la superacin del
antiguo orden de la ley en el nuevo orden de la fe y de la gracia. Slo as el
matrimonio puede hacer plena justicia tanto a la vocacin de Dios al amor como
a la dignidad humana, y constituirse en signo de la alianza de amor
incondicionado de Dios, es decir, en un Sacramento (cf. Ef 5,32).
La posibilidad de separarse que Pablo seala en 1Cor 7, se refiere a matrimonios
entre un cnyuge cristiano y un no bautizado. La reflexin teolgica posterior ha
dejado claro que nicamente los matrimonios entre bautizados son
Sacramento, en el sentido estricto de la palabra, y que la indisolubilidad
absoluta caracteriza slo a estos matrimonios que se colocan en el mbito de la fe
en Cristo. El denominado matrimonio natural funda su dignidad en el orden de
la creacin y est, por tanto, orientado a la indisolubilidad. Sin embargo, en
determinadas circunstancias, puede ser disuelto a causa de un bien ms alto,
como es la fe. De este modo la sistematizacin teolgica ha clasificado
jurdicamente la indicacin de San Pablo como privilegium paulinum, es decir,
como posibilidad de disolver, por el bien de la fe, un matrimonio no sacramental.
La indisolubilidad del matrimonio verdaderamente sacramental permanece
salvaguardada. No se trata, pues, de una excepcin a la palabra del Seor.
Volveremos sobre esto ms adelante.
Acerca de la recta comprensin de las clusulas sobre la porneia, existe
abundante literatura con muchas hiptesis diferentes, incluso opuestas. No hay
unanimidad entre los exegetas sobre esta cuestin. Muchos sostienen que se
refiere a uniones matrimoniales invlidas y no a excepciones a la indisolubilidad
del matrimonio. Sea como fuere, la Iglesia no puede edificar su doctrina y praxis
sobre hiptesis exegticas inciertas, sino que debe atenerse a la clara enseanza
de Cristo.
2. Otros objetan que la tradicin patrstica dejara espacio para una praxis
ms diferenciada, que hara mayor justicia a las situaciones difciles. A est
propsito, la Iglesia catlica podra aprender del principio de economa de
las Iglesias orientales separadas de Roma.
Se afirma que el Magisterio actual slo se nutrira de un filn de la tradicin
patrstica, y no de la entera herencia de la Iglesia antigua. Si bien los Padres se
atuvieron claramente al principio doctrinal de la indisolubilidad del matrimonio,
algunos de ellos toleraron, en la prctica pastoral, una cierta flexibilidad ante
situaciones difciles concretas. Sobre este fundamento, las Iglesias orientales
separadas de Roma habran desarrollado ms tarde, junto al principio de
la akribia, de la fidelidad a la verdad revelada, el principio de la oikonomia,de la
condescendencia benvola en situaciones difciles. Sin renunciar a la doctrina de
la indisolubilidad del matrimonio, esas Iglesias permitiran, en determinados
casos, un segundo e incluso un tercer matrimonio, que, por otra parte, es
diferente del primer matrimonio sacramental y est marcado por el carcter de la
penitencia. Esta praxis nunca habra sido condenada explcitamente por la Iglesia
Catlica. El Snodo de Obispos de 1980 habra sugerido estudiar a fondo esta
tradicin, a fin de hacer resplandecer mejor la misericordia de Dios.
El estudio del Padre Pelland muestra la direccin en que se debe buscar la
respuesta a estas cuestiones. La interpretacin de cada uno de los textos
patrsticos compete naturalmente al historiador. Debido a la difcil situacin
textual las controversias tampoco se aplacarn en el futuro. Desde el punto de
vista teolgico debe afirmarse:
a) Existe un claro consenso de los Padres acerca de la indisolubilidad del
matrimonio. Puesto que deriva de la voluntad del Seor. La Iglesia no tiene poder
alguno a ese respecto. Por ello, el matrimonio cristiano fue distinto desde el
primer momento al matrimonio de la civilizacin romana, a pesar de que en los
primeros tiempos no exista todava ningn ordenamiento cannico. La Iglesia
del tiempo de los Padres excluye claramente el divorcio y las nuevas nupcias, en
fiel obediencia al Nuevo Testamento.
b) En la Iglesia del tiempo de los Padres, los fieles divorciados y vueltos a casar
nunca fueron admitidos oficialmente a la sagrada Comunin despus de un
tiempo de penitencia. Es cierto, en cambio, que la Iglesia no siempre revoc en
determinados pases las concesiones en esta materia, aunque si se calificaban
como incompatibles con la doctrina y la disciplina. Parece cierto tambin que
algunos Padres, por ejemplo, San Len Magno, buscaron soluciones pastorales
para raros casos lmite.
c) Sucesivamente se produjeron dos desarrollos contrapuestos:
En la Iglesia imperial posterior a Constantino se busc, debido al progresivo
entrelazamiento del Estado y la de Iglesia, una mayor flexibilidad y
disponibilidad al compromiso en situaciones matrimoniales difciles. Una
tendencia semejante se dio en el mbito glico y germnico hasta la reforma
gregoriana. En las Iglesias orientales separadas de Roma, este desarrollo continu
posteriormente en el segundo milenio y condujo a una praxis cada vez ms
liberal. Hoy en da, en muchas Iglesias orientales existe una serie de motivos de
divorcio, es ms, se ha desarrollado una teologa del divorcio, que de ningn
modo resulta conciliable con las palabras de Jess sobre la indisolubilidad del
matrimoni. En el dilogo ecumnico, este problema debe ser claramente
afrontado.
En Occidente, gracias a la reforma gregoriana, se recuper la concepcin
originaria de los Padres. El Concilio de Trento sancion en cierto modo este
desarrollo y fue propuesto de nuevo como doctrina de la Iglesia por el Concilio
Vaticano II.
La praxis de las Iglesias orientales separadas de Roma, que es consecuencia de
un complejo proceso histrico, de una interpretacin cada vez ms liberal que
progresivamente se alejaba de la Palabra del Seor de algunos pasajes
patrsticos oscuros, as como de un influjo no despreciable de la legislacin civil,
por motivos doctrinales, no puede ser asumida por la Iglesia Catlica. Es inexacta
la afirmacin de que la Iglesia Catlica habra simplemente tolerado la praxis
oriental. Ciertamente, Trento no la conden formalmente. Los canonistas
medievales, sin embargo, hablaban continuamente de ella como de praxis
abusiva. Adems, hay testimonios de que grupos de feles ortodoxos, al
convertirse al catolicismo, deban firmar una confesin de fe que inclua una
indicacin expresa sobre la imposibilidad de un segundo matrimonio.
3. Muchos proponen que se permitan excepciones a la norma eclesial,
basndose en los tradicionales principios de la epikeia y de
la aequitas canonica.
Se dice que algunos casos matrimoniales no pueden ser regulados en el fuero
externo. La Iglesia no slo podra relegar las normas jurdicas, sino que debera
tambin respetar y tolerar la conciencia de cada uno. Las doctrinas tradicionales
de la epikeia y de la aequitascanonica podran justificar, tanto desde el punto de
vista de la teologa moral corno desde el punto de vista jurdico, una decisin de
la conciencia que se aleje de la norma general. Sobre todo en el tema de la
recepcin de los Sacramentos, la Iglesia debera dar pasos adelante y no slo
ofrecer prohibiciones a los fieles.
Las dos contribuciones de los profesores Marcuzzi y Rodrguez Luo ilustran
esta compleja problemtica. A este propsito hay que distinguir claramente tres
tipos de cuestiones:
a) La epikeia y la aequitas canonica tienen gran importancia en el mbito de las
normas humanas y puramente eclesiales, pero no pueden ser aplicadas en el
mbito de las normas sobre las que la Iglesia no posee ningn poder discrecional.
La indisolubilidad del matrimonio es una de estas normas, que se remontan al
Seor mismo y, por tanto, son designadas como normas de derecho divino. La
Iglesia no puede ni siquiera aprobar prcticas pastorales por ejemplo, en la
pastoral de los Sacramentos que contradigan el claro mandamiento del Seor.
En otras palabras; si el matrimonio precedente de unos fieles divorciados y
vueltos a casar era vlido, en ninguna circunstancia su nueva unin puede
considerarse conform al derecho; por tanto, por motivos intrnsecos, es
imposible que reciban los Sacramentos. La conciencia de cada uno est
vinculada, sin excepcin, a esta norma[3].
b) La Iglesia, en cambio, s tiene el poder de especificar qu condiciones deben
cumplirse para que un matrimonio sea considerado como indisoluble segn la
enseanza de Jess. En lnea con las afirmaciones paulinas de 1Cor 7, la Iglesia
estableci que solamente dos cristianos pueden contraer un matrimonio
sacramental. Desarroll las figuras jurdicas delprivilegium paulinum y
del privilegium petrinum. Con referencia a la clusula sobre
laporneia de Mateo y Hechos 15,20, formul impedimentos matrimoniales.
Adems, especific, cada vez ms ntidamente, los motivos de nulidad
matrimonial y desarroll ampliamente los procedimientos judiciales. Todo esto
contribuy a delimitar y precisar el concepto de matrimoni indisoluble. Cabe
decir que, de este modo, tambin la Iglesia occidental dio espacio al principio de
la oikonomia, sin manipular la indisolubilidad del matrimonio.
En esta lnea se coloca el posterior desarrollo jurdico del Cdigo d Derecho
Cannico de 1983, que otorga fuerza de prueba a las declaraciones de las partes.
Conforme a ello, segn la opinin de personas competentes, parecen
prcticamente excluidos los casos en que la invalidez de un matrimonio no pueda
ser demostrada por va jurdica. Las cuestiones matrimoniales deben resolverse
en el fuero externo, ya que el matrimonio tiene esencialmente un carcter
pblico-eclesial y est regido por el principio fundamental nemo iudex in propria
causa (nadie es juez en causa propia). Por eso, si unos feles divorciados y
vueltos a casar consideran que es invlido su matrimonio anterior, estn
obligados a dirigirse al tribunal eclesistico competente, que deber examinar
objetivamente el problema y aplicar todas las posibilidades jurdicas disponibles.
c) No se excluye, ciertamente, que en los procesos matrimoniales sobrevengan
errores. En algunas partes de la Iglesia no existen todava tribunales eclesisticos
que funcionen bien. Otras veces los procesos se alargan excesivamente. En
algunos casos se dictan sentencias problemticas. No parece que se excluya, en
principio, la aplicacin de la epikeia en el fuero interno. La Carta de la
Congregacin para la Doctrina de la Fe de 1994 alude a este punto, cuando dice
que con las nuevas vas cannicas debera excluirse, en la medida de lo
posible, toda divergencia entre la verdad verificable en el proceso y la verdad
objetiva (cf.Carta, n. 9). Muchos telogos opinan que los fieles deban de
atenerse, tambin en el fuero interno, a los juicios del tribunal eclesistico, an
cuando les parezcan falsos. Otros sostienen que en el fuero interno cabe pensar
en excepciones, porque en el ordenamiento jurdico no se trata de normas de
derecho divino, sino eclesistico. Este asunto exige ms estudios y
clarificaciones. A fin de evitar arbitrariedades y proteger el carcter pblico del
matrimonio sustrayndolo al juicio subjetivo deberan dilucidarse de modo
muy preciso las condiciones para dar por cierta una excepcin.
4. Algunos acusan, al actual Magisterio, de involucin respecto al Magisterio
del Concilio, y de proponer una visin preconciliar del matrimonio.
Algunos telogos afirman que, en la base de los nuevos documentos
magisteriales sobre temas matrimoniales, habra una concepcin naturalista y
legalista del matrimonio. El acento estara puesto sobre el contrato entre los
esposos y sobre el ius in corpus. El Concilio habra superado esta comprensin
esttica al describir el matrimonio de un modo ms personalista, como pacto de
amor y de vida. Con ello habra abierto posibilidades de resolver ms
humanamente situaciones difciles. Desarrollando esta lnea de pensamiento,
algunos estudiosos se preguntan si no cabra hablar de muerte del matrimonio,
cuando se desvanece el vnculo personal de amor entre dos esposos. Otros
suscitan la vieja cuestin de si el Papa no tendra, en esos casos, la posibilidad de
disolver el matrimonio.
Quien lea atentamente los recientes pronunciamientos eclesisticos, reconocer
que sus afirmaciones centrales se fundan en la Gaudium et spes y desarrollan,
con rasgos totalmente personalistas y sobre la va indicada por el Concilio, la
doctrina que all contenida. Es inadecuado contraponer la visin personalista a la
visin jurdica del matrimonio. El Concilio no ha roto con la concepcin
tradicional del matrimonio, sino que la ha hecho avanzar. Cuando, por ejemplo,
se repite continuamente que el Concilio ha sustituido el concepto estrictamente
jurdico de contrato por el ms amplio y teolgicamente ms profundo de
pacto, no cabe olvidar que pacto contiene tambin el elemento de
contrato, por mucho que lo site en una perspectiva ms amplia. Que el
matrimonio vaya mucho ms all de lo puramente jurdico y se asiente en la
hondura de lo humano y en el misterio de lo divino, en realidad se ha afirmado
siempre con la palabra sacramento, si bien ciertamente no se ha puesto a
menudo en el candelero con la claridad que el Concilio ha dado a esos aspectos.
El derecho no lo es todo, pero es una parte irrenunciable, una dimensin del todo.
No existe un matrimonio sin normativa jurdica, que lo inserte en un conjunto
global de sociedad e Iglesia. Si la reforma del derecho despus del Concilio
afecta tambin al mbito del matrimonio, esto no es traicionar al Concilio, sino
llevar a cabo sus disposiciones.
Si la Iglesia aceptase la teora de que un matrimonio ha muerto cuando los
cnyuges dejan de amarse, entonces con ello aprobara el divorcio y mantendra
la indisolubilidad del matrimonio slo verbalmente y no de hecho. La opinin de
que el Papa podra disolver un matrimonio sacramental consumado,
irremediablemente fracasado, debe calificarse como errnea. Un tal matrimonio
no puede ser disuelto por nadie. En la celebracin nupcial, los esposos se
prometen fidelidad hasta la muerte.
Recientes estudios plantean la cuestin de si los cristianos no creyentes
bautizados qu nunca han credo o que ya no creen en Dios pueden
verdaderamente contraer matrimonio sacramental. En otras palabras, debera
aclararse si todo matrimonio entre bautizados es ipso facto sacramental. De
hecho, el Cdigo mismo indica que slo el contrato matrimonial vlido entre
bautizados es a la vez Sacramento (Cfr. CIC, can. 1055 2). A la esencia del
Sacramento pertenece la fe; queda por aclarar la cuestin jurdica acerca de qu
evidencia de no-fe implica que no se realice un Sacramento[4].
5. Muchos afirman qu la actitud de la Iglesia en la cuestin de los fieles
divorciados y vueltos a casar es unilateralmente normativo y no pastoral.
Una serie de objeciones crticas contra la doctrina y la praxis de la Iglesia
concierne a problemas de carcter pastoral. Se dice, por ejemplo, que el lenguaje
de los documentos eclesiales sera demasiado legalista, que la dureza de la ley
prevalecera sobre la comprensin hacia situaciones humanas dramticas. El
hombre de hoy no podra comprender ese lenguaje. Mientras Jess habra
atendido a las necesidades de todos los hombres, sobre todo de los marginados de
la sociedad, la Iglesia, por el contrario, se mostrara ms bien como juez, que
excluye de los Sacramentos y de ciertas funciones pblicas a personas heridas.
Se puede indudablemente admitir que las formas expresivas del Magisterio
eclesial a veces no resultan fcilmente comprensibles y deben ser traducidas por
los predicadores y catequistas al lenguaje que corresponde a las diferentes
personas y a su ambiente cultural. Sin embargo, debe mantenerse el contenido
esencial del Magisterio eclesial, pues transmite la verdad revelada y, por ello, no
puede diluirse en razn de supuestos motivos pastorales. Es ciertamente difcil
transmitir al hombre secularizado las exigencias del Evangelio. Pero esta
dificultad no puede conducir a compromisos con la verdad. En la
encclica Veritatis splendor, Juan Pablo II rechaz claramente las soluciones
denominadas pastorales que contradigan las declaraciones del Magisterio
(cf. ibid., n. 56).
Por lo que respecta a la posicin del Magisterio acerca del problema de los fieles
divorciados y vueltos a casar, se debe adems subrayar que los recientes
documentos de la Iglesia unen de modo equilibrado las exigencias de la verdad
con las de la caridad. Si en el pasado a veces la caridad quiz no resplandeca
suficientemente al presentar la verdad, hoy en da, en cambio, el gran peligro es
callar o comprometer la verdad en nombre de la caridad. La palabra de la verdad
puede, ciertamente, doler y ser incmoda; pero es el camino hacia la curacin,
hacia la paz y hacia la libertad interior. Una pastoral que quiera autnticamente
ayudar a la persona debe apoyarse siempre en la verdad. Slo lo que es verdadero
puede, en definitiva, ser pastoral. Entonces conoceris la verdad y la verdad os
har libres (Jn 8,32).

NOTAS
[1] Este texto recoge la tercera parte de la Introduccin del Cardenal Joseph
Ratzinger al nmero 17 de la Serie "Documenti e Studi", dirigida por la
Congregacin para la Doctrina de la Fe, Sulla pastorale dei divorziati risposati,
LEV, Citt del Vaticano 1998, p. 20-29.Las notas han sido aadidas.
[2] Cf. ngel Rodrguez Luo, Lepicheia nella cura pastorale dei fedeli
divorziati risposati, en Sulla pastorale dei divorziati risposati, Ciudad del
Vaticano, Libreria Editrice Vaticana, 1998, (Documenti e Studi, 17), pp. 75-
87; Piero Giorgio Marcuzzi, s.d.b., Applicazione di aequitas et epikeia ai
contenuti della Lettera della Congregazione per la Dottrina della Fede del 14
settembre 1994, ib., pp. 88-98; Gilles Pelland, s.j., La pratica della Chiesa antica
relativa ai fedeli divorziati risposati, ib., pp. 99-131.
[3] En este sentido, vale la regla general reiterada por el Papa Juan Pablo IIen la
Exhortacin apostlica postsinodal Familiaris consortio, 84: La reconciliacin
en el sacramento de la Penitencia que les abrira el camino al sacramento
eucarstico puede darse nicamente a los que, arrepentidos de haber violado el
signo de la Alianza y de la fidelidad a Cristo, estn sinceramente dispuestos a una
forma de vida que no contradiga la indisolubilidad del matrimonio. Esto lleva
consigo concretamente que, cuando el hombre y la mujer, por motivos serios
como, por ejemplo, la educacin de los hijos no pueden cumplir la obligacin
de la separacin, asumen el compromiso de vivir en plena continencia, o sea de
abstenerse de los actos propios de los esposos. Vase tambin Benedicto XVI,
Exhortacin apostlica postsinodal Sacramentum caritatis, 29.
[4] Durante un encuentro con el clero de la dicesis de Aosta, el 25 de julio de
2005, el Papa Benedicto XVI afirm, sobre esta difcil cuestin, que es
particularmente dolorosa la situacin de los que se casaron por la Iglesia, pero no
eran realmente creyentes y lo hicieron por tradicin, y luego, hallndose en un
nuevo matrimonio invlido se convierten, encuentran la fe y se sienten excluidos
del Sacramento. Realmente se trata de un gran sufrimiento. Cuando era prefecto
de la Congregacin para la doctrina de la fe, invit a diversas Conferencias
episcopales y a varios especialistas a estudiar este problema: un sacramento
celebrado sin fe. No me atrevo a decir si realmente se puede encontrar aqu un
momento de invalidez, porque al sacramento le faltaba una dimensin
fundamental. Yo personalmente lo pensaba, pero los debates que tuvimos me
hicieron comprender que el problema es muy difcil y que se debe profundizar
an ms.
PONTIFICIO CONSEJO PARA LOS TEXTOS LEGISLATIVOS
DECLARACIN

II. SOBRE LA ADMISIBILIDAD A LA SAGRADA COMUNIN DE LOS
DIVORCIADOS QUE SE HAN VUELTO A CASAR

El Cdigo de Derecho Cannico establece que: No deben ser admitidos a la
sagrada comunin los excomulgados y los que estn en entredicho despus de la
imposicin o de la declaracin de la pena, y los que obstinadamente persistan en
un manifiesto pecado grave (can. 915). En los ltimos aos algunos autores han
sostenido, sobre la base de diversas argumentaciones, que este canon no sera
aplicable a los fieles divorciados que se han vuelto a casar. Reconocen que la
Exhortacin Apostolica Familiaris consortio, de 1981, en su n. 84 haba
confirmado, en trminos inequvocos, tal prohibicin, y que sta ha sido
reafirmada de modo expreso en otras ocasiones, especialmente en 1992 por
el Catecismo de la Iglesia Catlica, n. 1650, y en 1994 por la Carta Annus
internationalis Familiae de la Congregacin para la Doctrina de la Fe. Pero, pese
a todo ello, dichos autores ofrecen diversas interpretaciones del citado canon que
concuerdan en excluir del mismo, en la prctica, la situacin de los divorciados
que se han vuelto a casar. Por ejemplo, puesto que el texto habla de pecado
grave, seran necesarias todas las condiciones, incluidas las subjetivas, que se
requieren para la existencia de un pecado mortal, por lo que el ministro de la
Comunin no podra hacer ab externo un juicio de ese gnero; adems, para que
se hablase de perseverar obstinadamente en ese pecado, sera necesario
descubrir en el fiel una actitud desafiante despus de haber sido legtimamente
amonestado por el Pastor.
Ante ese pretendido contraste entre la disciplina del Cdigo de 1983 y las
enseanzas constantes de la Iglesia sobre la materia, este Consejo Pontificio, de
acuerdo con la Congregacin para la Doctrina de la Fe y con la Congregacin
para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, declara cuanto sigue:
1. La prohibicin establecida en ese canon, por su propia naturaleza, deriva de la
ley divina y trasciende el mbito de las leyes eclesisticas positivas: stas no
pueden introducir cambios legislativos que se opongan a la doctrina de la Iglesia.
El texto de la Escritura en que se apoya siempre la tradicin eclesial es ste de
San Pablo: As, pues, quien come el pan y bebe el cliz del Seor indignamente,
ser reo del cuerpo y de la sangre del Seor. Examnese, pues, el hombre a s
mismo, y entonces coma del pan y beba del cliz: pues el que come y bebe sin
discernir el Cuerpo, come y bebe su propia condenacin (1 Cor 11, 27-29).
Este texto concierne ante todo al mismo fiel y a su conciencia moral, lo cual se
formula en el Cdigo en el sucesivo can. 916. Pero el ser indigno porque se est
en estado de pecado crea tambin un grave problema jurdico en la Iglesia:
precisamente el trmino indigno est recogido en el canon del Cdigo de los
Cnones de las Iglesias Orientales que es paralelo al can. 915 latino: Deben ser
alejados de la recepcin de la Divina Eucarista los pblicamente indignos (can.
712). En efecto, recibir el cuerpo de Cristo siendo pblicamente indigno
constituye un dao objetivo a la comunin eclesial; es un comportamiento que
atenta contra los derechos de la Iglesia y de todos los fieles a vivir en coherencia
con las exigencias de esa comunin. En el caso concreto de la admisin a la
sagrada Comunin de los fieles divorciados que se han vuelto a casar, el
escndalo, entendido como accin que mueve a los otros hacia el mal, atae a un
tiempo al sacramento de la Eucarista y a la indisolubilidad del matrimonio. Tal
escndalo sigue existiendo an cuando ese comportamiento, desgraciadamente,
ya no cause sorpresa: ms an, precisamente es ante la deformacin de las
conciencias cuando resulta ms necesaria la accin de los Pastores, tan paciente
como firme, en custodia de la santidad de los sacramentos, en defensa de la
moralidad cristiana, y para la recta formacin de los fieles.
2. Toda interpretacin del can. 915 que se oponga a su contenido sustancial,
declarado ininterrumpidamente por el Magisterio y la disciplina de la Iglesia a lo
largo de los siglos, es claramente errnea. No se puede confundir el respeto de las
palabras de la ley (cfr. can. 17) con el uso impropio de las mismas palabras como
instrumento para relativizar o desvirtuar los preceptos.
La frmula y los que obstinadamente persistan en un manifiesto pecado grave
es clara, y se debe entender de modo que no se deforme su sentido haciendo la
norma inaplicable. Las tres condiciones que deben darse son:
a) el pecado grave, entendido objetivamente, porque el ministro de la Comunin
no podra juzgar de la imputabilidad subjetiva;
b) la obstinada perseverancia, que significa la existencia de una situacin objetiva
de pecado que dura en el tiempo y a la cual la voluntad del fiel no pone fin, sin
que se necesiten otros requisitos (actitud desafiante, advertencia previa, etc.) para
que se verifique la situacin en su fundamental gravedad eclesial;
c) el carcter manifiesto de la situacin de pecado grave habitual.
Sin embargo, no se encuentran en situacin de pecado grave habitual los fieles
divorciados que se han vuelto a casar que, no pudiendo por serias razones -como,
por ejemplo, la educacin de los hijos- satisfacer la obligacin de la separacin,
asumen el empeo de vivir en perfecta continencia, es decir, de abstenerse de los
actos propios de los cnyuges (Familiaris consortio, n. 84), y que sobre la base
de ese propsito han recibido el sacramento de la Penitencia. Debido a que el
hecho de que tales fieles no viven more uxorio es de por s oculto, mientras que
su condicin de divorciados que se han vuelto a casar es de por s manifiesta,
slo podrn acceder a la Comunin eucarstica remoto scandalo.
3. Naturalmente la prudencia pastoral aconseja vivamente que se evite el tener
que llegar a casos de pblica denegacin de la sagrada Comunin. Los Pastores
deben cuidar de explicar a los fieles interesados el verdadero sentido eclesial de
la norma, de modo que puedan comprenderla o al menos respetarla. Pero cuando
se presenten situaciones en las que esas precauciones no hayan tenido efecto o no
hayan sido posibles, el ministro de la distribucin de la Comunin debe negarse a
darla a quien sea pblicamente indigno. Lo har con extrema caridad, y tratar de
explicar en el momento oportuno las razones que le han obligado a ello. Pero
debe hacerlo tambin con firmeza, sabedor del valor que semejantes signos de
fortaleza tienen para el bien de la Iglesia y de las almas.
El discernimiento de los casos de exclusin de la Comunin eucarstica de los
fieles que se encuentren en la situacin descrita concierne al Sacerdote
responsable de la comunidad. ste dar precisas instrucciones al dicono o al
eventual ministro extraordinario acerca del modo de comportarse en las
situaciones concretas.
4. Teniendo en cuenta la naturaleza de la antedicha norma (cfr. n. 1), ninguna
autoridad eclesistica puede dispensar en caso alguno de esta obligacin del
ministro de la sagrada Comunin, ni dar directivas que la contradigan.
5. La Iglesia reafirma su solicitud materna por los fieles que se encuentran en
esta situacin o en otras anlogas, que impiden su admisin a la mesa eucarstica.
Cuanto se ha expuesto en esta Declaracin no est en contradiccin con el gran
deseo de favorecer la participacin de esos hijos a la vida eclesial, que se puede
ya expresar de muchas formas compatibles con su situacin. Es ms, el deber de
reafirmar esa imposibilidad de admitir a la Eucarista es condicin de una
verdadera pastoralidad, de una autntica preocupacin por el bien de estos fieles
y de toda la Iglesia, porque seala las condiciones necesarias para la plenitud de
aquella conversin a la cual todos estn siempre invitados por el Seor, de
manera especial durante este Ao Santo del Gran Jubileo.
Del Vaticano, 24 de junio de 2000, Solemnidad de la Natividad de San Juan
Bautista.
Julin Herranz
Arzobispo tit. de Vertara
Presidente
Bruno Bertagna
Obispo tit. de Drivasto
Secretario