Derecho Civil: En sentido amplio, el Derecho Civil es sinnimo de Derecho Privado.

En strictu sensu
el Derecho Civil constituye la parte fundamental del Derecho Privado que comprende las normas
relativas al estado y capacidad de las personas, a la familia, al patrimonio, a las obligaciones y
contratos y a la transmisin de los bienes, regulando las relaciones privadas de los individuos entre
s. De forma que el Derecho Civil forma parte del Derecho Objetivo, Positivo y Sustantivo.
El Derecho Positivo: es obra del Estado y un sistema de normas jurdicas o la suma de estas
normas jurdicas que informa y regula efectivamente la vida de un pueblo en un determinado
momento histrico. El Derecho Positivo puede estar constituido por actos legislativos, que consisten
en leyes escritas y promulgadas, tanto como por la costumbre.
El Derecho Civil comprende entonces:
* Reglas relativas a la estructura orgnica y al poder de accin de las personas privadas, tanto
individuales, colectivas, fsicas o morales, como tambin a la organizacin social de la familia.
* Reglas bajo cuyo imperio se desarrollan las relaciones de derecho derivadas de la vida familiar, de
la apropiacin de las riquezas y del aprovechamiento de los servicios.
Fuentes del Derecho Civil
Cuando se habla de las fuentes del Derecho Civil se debe hacer referencia a las fuentes formales
directas e indirectas.
La principal fuente formal directa como lo indica el artculo 4 del Cdigo Civil venezolano es la Ley.
Artculo 4: "A la Ley debe atribursele el sentido que aparece evidente del significado propio de las
palabras, segn la conexin de ellas entre s y la intencin del legislador. Cuando no hubiere
disposicin precisa de la Ley, se tendrn en consideracin las disposiciones que regulan casos
semejantes o materias anlogas; y, si hubiere todava dudas, se aplicarn los principios generales del
derecho".
Las fuentes formales indirectas del Derecho Civil son:
Los Principios Generales del Derecho, la costumbre, la equidad, slo cuando la misma ley remita a
ellas, como por ejemplo el artculo 1.612 del Cdigo Civil, como es el caso de la costumbre, cuando se
dispone que se estar a la costumbre del lugar respecto de las reparaciones menores o locativas que
hayan de ser cargo del inquilino de una casa; y el artculo 1187 eiusdem, como ejemplo para la
equidad, donde se dispone que si una persona privada de discernimiento causa dao a otra y la
vctima no ha podido obtener reparacin de quien tiene aquella a su cuidado, los jueces pueden, en
consideracin a la situacin de las partes, condenar al autor del dao a pagar una indemnizacin
equitativa.
La costumbre y la equidad no crean la norma, sino que slo ayudan a precisar su contenido o lo que
sta ordena, que caracteriza a las fuentes formales indirectas, lo que tambin se corresponde con la
Doctrina y Jurisprudencia, que tambin deben ser consideradas como fuentes formales indirectas.

Fuentes formales del derecho civil Venezolano.
La terminologa fuentes del derecho no tiene un contenido unvoco y ello ha llevado a una
parte de la doctrina a propugnar su no utilizacin; sin embargo, la posicin mayoritaria acepta
la conveniencia de no apartarse de una terminologa tan usual como metafricamente
expresiva; conveniencia que se acenta para el caso de exposiciones con fines propeduticos.
En un primer sentido general, el trmino fuente hace referencia directa al origen o modo de
produccin del derecho; circunstancia que pone en evidencia el carcter polmico de la
terminologa debido a que su significado depender de la posicin filosfica que cada autor
tenga con relacin al origen del Derecho y a su concepto tico universal.
Para citar nicamente dos ejemplos, cabe destacar que para FEDERICO CARLOS VON
SAVIGNY -creador de la Escuela Histrica del Derecho-, en la determinacin de las fuentes
debe atenderse a los orgenes histrico-sociales del Derecho y en tal sentido, fuentes son las
formas de expresin o de concrecin del Derecho. Para GIORGIO DEL VECCHIO, el Derecho
se debe a la existencia de una fuerza histrica suficiente o una voluntad social
predominante, por lo cual fuentes del Derecho vendran a ser los modos de satisfaccin de esa
voluntad social predominante.
Otros autores (KELSEN y RECASNS SICHES), afirman que con la expresin fuentes del
Derecho no se pretende precisar la gnesis socio-histrica de la norma; ni tampoco su forma de
concrecin o expresin; sino su fuente de validez. As, se sita sta en la voluntad del Estado;
ya que a travs de tal voluntad la norma es considerada como derecho vigente e incardinada
dentro del sistema unitario del orden jurdico. Desde un punto de vista ms general,
EDUARDO GARCA MYNEZ distingue varios tipos de fuentes: a) histricas, b) reales o
materiales, y, c) formales. Entiende dicho autor por fuentes histricas aquellas conformadas
por los documentos que contienen leyes o conjuntos de leyes que estuvieron vigentes en un
momento y lugar determinado. En este sentido, podramos denominar fuente histrica al
Cdigo Civil italiano de 1865. Conforme al autor mencionado, fuentes reales o materiales seran
aquellos factores de orden econmico, sociales, polticos, culturales o religiosos entre otros,
que dan origen o determinan (por su fuerza intrnseca e influencia en el grupo), el contenido de
las fuentes formales. Dicho de otro modo, aquellos factores de diverso orden que al ser
compartidos por una determinada comunidad en un momento dado, originan la puesta en
vigencia de una norma o de un conjunto de normas jurdicas. Finalmente, GARCA MYNEZ
seala que la expresin fuentes formales puede entenderse en tres sentidos; a saber:
a. El rgano de donde procede o que le da origen a la norma;
b. El proceso de elaboracin de la norma; y,
c. El producto que resulta una vez cumplido el proceso de elaboracin; es decir, la norma.
Otro autor completa la clasificacin de las fuentes del derecho en fuentes directas y fuentes
indirectas; entendiendo que las directas son aquellas que contienen en s mismas la conducta
ordenada, prohibida o permitida; mientras que las indirectas son aquellas que coadyuvan a
producir la norma, a aplicarla o a interpretarla., En el sentido que nos interesa para su estudio
en este momento, focalizaremos nuestra atencin en las fuentes formales del Derecho objetivo
positivo venezolano; entendido ste como conjunto de normas jurdicas de carcter general
dictadas por los Poderes Pblicos. Entre dichas fuentes nos limitaremos a las llamadas fuentes
prximas, concretndonos a las fuentes formales.
El punto de inters en este lugar consiste en la determinacin del origen de la solucin que
debe darse a cualquier hecho con relevancia jurdica y que amerite un pronunciamiento acerca
del Derecho. En palabras de DELGADO OCANDO: ...el conjunto de factores o de elementos
que ejercen influencia en la formacin, por parte del juez, de las reglas en las que ste basa su
decisin....
En Venezuela, las fuentes formales directas del Derecho se reducen a la Ley o derecho escrito.
La Ley se caracteriza por ser producida por rganos especializados del Estado (Poderes
Pblicos). El Derecho consuetudinario no es producido por los Poderes Pblicos, sino que se
origina directamente de la voluntad colectiva de los individuos que integran la comunidad en la
cual se produce. En otros sistemas jurdicos (sistema angloamericano), a las dos fuentes
formales directas antes sealadas (la ley y la costumbre), debe agregarse la jurisprudencia en
su sentido de precedente judicial; es decir, en ese sistema las decisiones de los Tribunales se
convierten en fuentes formales directas de Derecho. Por va excepcional, la jurisprudencia
dictada por la Sala Constitucional del TSJ sobre interpretacin y aplicacin de las normas
constitucionales, son vinculantes para las otras Salas del TSJ y dems Tribunales de la
Repblica (art. 335 CRBV).
Enumeracin y valorizacin de las fuentes formales en el derecho civil
Venezolano vigente.
Es una realidad que el Derecho escrito no contiene la solucin de la totalidad de los casos que
pueden presentarse en la vida de relacin. Por otra parte, los jueces estn obligados a resolver
los conflictos que les sean sometidos a su decisin y no pueden soslayar tal deber bajo el
pretexto de silencio, contradiccin o deficiencia de la ley, o de oscuridad o ambigedad de sus
trminos (art. 19 CPC). Para resolver los casos concretos que se le presentan, el intrprete debe
acudir a las fuentes formales directas del Derecho. En este sentido, la norma rectora en el
Derecho Civil venezolano est contenida en el artculo 4 del Cdigo Civil; norma que seala a la
Ley como nica fuente formal directa del Derecho. En efecto, de conformidad con el ltimo
aparte de la norma legal citada, cuando faltare disposicin precisa de la Ley se debe tomar en
consideracin, para decidir el caso, otras disposiciones legales que regulen casos semejantes o
materias anlogas (analoga).
Cuando no obstante la aplicacin de disposiciones que regulen casos semejantes o materias
anlogas, persistiere la no posibilidad de solucin del caso concreto, el intrprete debe acudir a
la aplicacin de los principios generales del Derecho; principios generales que, en opinin de la
doctrina autorizada, deben ser inferidos de la propia ley.
En relacin a la costumbre, debe sealarse que conforme al Cdigo Civil venezolano, la
costumbre debe tomarse en consideracin para la solucin de los casos concretos slo cuando
la propia ley remite a ella; es decir, cuando una norma expresa del Cdigo ordena la aplicacin
de la regla nacida de la costumbre (As por ejemplo los arts. 591, 592, 593, 611 en materia de
usufructo; 684 y 701 en materia de medianera; 1.383 en materia de tarjas; 1.584, 1.612, 1.628
en materia de arrendamiento; 1.646 en el Contrato de Obras; entre otros).
La misma solucin es aplicable con relacin a la equidad (artculo 1.187 CC). En los dos casos
sealados, se evidencia que ni la costumbre ni la equidad crean la norma; sino que la nica
funcin -tanto de la costumbre como la equidad, es ayudar a precisar lo que ordena o
prescribe la norma. La costumbre y la equidad, as como la jurisprudencia y la doctrina, deben
ser consideradas en el Derecho Civil venezolano como fuentes formales indirectas. Finalmente,
no parece superfluo destacar en este lugar que aun cuando el artculo 1.159 del Cdigo Civil
seala que Los contratos tienen fuerza de ley entre las partes, no se debe inferir de dicha
norma que el contrato sea fuente formal directa del Derecho; debido a que los contratos no crea
una norma de contenido general, sino nicamente un vnculo obligatorio entre las partes que
intervinieron en su celebracin o que ven reflejados los efectos del contrato en su esfera
jurdica.