Teorema de Pi de Buckingham

En el estudio de la fsica, para resolver algunos problemas es necesario establecer algunas

hiptesis o consideraciones que son objetables (por ejemplo despreciamos el efecto de la
resistencia del aire en el estudio de la cada libre! " trav#s de esto obtenemos soluciones
apro$imadas a los resultados reales! Para los casos en los que estas soluciones apro$imadas
no resultan adecuadas se requiere utili%ar las ecuaciones completas sin consideraciones! &in
embargo, la solucin de dichas ecuaciones es e$tremadamente difcil ' en muchos casos
imposible con los m#todos m(s elaborados, por lo que muchas veces es necesario basarse
en resultados e$perimentales!
El desarrollo de muchas de las ramas de la fsica (como la mec(nica de fluidos ha
dependido de los resultados e$perimentales porque mu' pocos problemas reales pueden
resolverse de manera e$acta )nicamente por m#todos analticos! *a solucin de problemas
fsicos reales implica una combinacin de informacin analtica (terica ' e$perimental!
En general, primero se apro$ima la situacin fsica real con un modelo matem(tico que sea
suficientemente simple para obtenerse una solucin! +espu#s se efect)an mediciones
e$perimentales para verificar la valide% de los resultados analticos! Bas(ndose en estas
mediciones, se pueden hacer refinamientos al an(lisis ' despu#s se sigue verificando
e$perimentalmente la valide% de los resultados que se van obteniendo! *os resultados
e$perimentales son esenciales en este proceso! "dem(s, soluciones sin una revisin de los
datos e$perimentales disponibles usualmente son malas ' poco adecuadas para aplicar!
Por otro lado, la obtencin de datos e$perimentales en laboratorio no siempre es posible o
es mu' cara ' requiere de mucho tiempo! Por lo que normalmente se trata de obtener la
ma'or informacin posible del mnimo n)mero de e$perimentos! El an(lisis dimensional es
una de las herramientas que e$iste para lograr este objetivo! *os par(metros adimensionales
que se obtienen sirven para correlaciones los datos ' encontrar una presentacin objetiva
con el mnimo n)mero posible de representaciones gr(ficas!
Para mostrar m(s claramente esto supngase que se quiere calcular una fuer%a que es
funcin de cuatro variables independientes diferentes! Para poder determinar como esta
fuer%a va dependiendo de cada una de las variables conforme estas van cambiando habra
que probar el efecto de variar la primera ' mantener las dem(s constantes! *uego ir
variando la segunda manteniendo el resto constante ' as sucesivamente! Para poder tra%ar
una gr(fica adecuada se requeriran ,- variaciones por cada una de las variables!
"sumiendo ,- variaciones por variable se tiene que se requeriran ,---- e$perimentos
diferentes, lo cual representa muchsimo tiempo sin considerar el requerido para el an(lisis
de todos esos e$perimentos! " trav#s del an(lisis dimensional se puede encontrar que qui%(
dicha fuer%a se pueda e$presar mediante una relacin funcional entre slo dos par(metros
adimensionales cu'a forma debe determinarse e$perimentalmente! En este caso se tendra
que con slo ,- e$perimentos se podra encontrar la misma relacin que con los ,----!
"dem(s de ahorrar mucho tiempo, el an(lisis se simplificara considerablemente!
E$isten varios procedimientos dentro del an(lisis dimensional, uno de los cuales es el
teorema p de Buckingham! Este teorema permite obtener los par(metros adimensionales
apropiados para cualquier fenmeno fsico!
El Teorema de (pi) de Vaschy-Buckingham es el teorema fundamental del an(lisis
dimensional! El teorema establece que dada una relacin fsica e$presable mediante una
ecuacin en la que est(n involucradas n magnitudes fsicas o variables, ' si dichas variables
se e$presan en t#rminos de k cantidades fsicas dimensionalmente independientes, entonces
la ecuacin original puede escribirse equivalentemente como una ecuacin con una serie
de n - k n)meros adimensionales construidos con las variables originales!
Este teorema proporciona un m#todo de construccin de par(metros adimensionales,
incluso cuando la forma de la ecuacin es desconocida! +e todas formas la eleccin de
par(metros adimensionales no es )nica ' el teorema no elige cu(les tienen significado
fsico!
&i tenemos una ecuacin fsica que refleja la relacin e$istente entre las variables que
intervienen en un cierto problema debe e$istir una funcin f tal que.
(a
en donde Ai son las n variables o magnitudes fsicas relevantes, ' se e$presan en t#rminos
de k unidades fsicas independientes! Entonces la anterior ecuacin se puede reescribir
como.
en donde son los par(metros adimensionales construidos de n / k ecuaciones de la
forma.
en donde los e$ponentes mi son n)meros enteros! El n)mero de t#rminos adimensionales
construidos n - k es igual a la nulidad de la matri% dimensional en donde k es el rango de la
matri%!
*a notacin de 0i como par(metros adimensionales fue introducida por Edgar
Buckingham en su artculo de ,1,2, de ah el nombre del teorema! 3o obstante, la autora
del mismo debe adscribirse a "im# 4asch', quien lo enunci en ,516!
Para reducir un problema dimensional a otro adimensional con menos par(metros, se
siguen los siguientes pasos generales.
1. 7ontar el n)mero de variables dimensionales n!
2. 7ontar el n)mero de unidades b(sicas (longitud, tiempo, masa, temperatura, etc! k
3. +eterminar el n)mero de grupos adimensionales! 3)mero de !
4. 8acer que cada n)mero dependa de n - m variables fijas ' que cada uno dependa
adem(s de una de las m variables restantes (se recomienda que las variables fijas
sean una del fluido, una geom#trica ' otra cinem(tica!
5. El n)mero que contenga la variable que se desea determinar se pone como
funcin de los dem(s n)meros adimensionales!
6. El modelo debe tener sus n)meros adimensionales iguales a los del prototipo para
asegurar similitud!
7. &e determina la dependencia del n)mero adimensional requerido
e$perimentalmente!
Se desea conocer los parmetros adimensionales de estudio para obtener una correlacin
emprica de la fuerza de arrastre F
D
que se opone al avance de cuerpos geomtricamente
semejantes a una cierta velocidad inmersos en un fluido compresible de densidad y
viscosidad conocidas y sometido al campo gravitatorio.
Del enunciado podemos identificar las siguientes variables de inters:
Fuerza de arrastre (F
D
) [MLT
-2
]
Velocidad de crucero (U) [LT
-1
]
Densidad del fluido () [ML
-3
]
Viscosidad del fluido () [ML
-1
T
-1
]
Longitud caracterstica (Lc) [L]
Velocidad del sonido (c) [LT
-1
]
Aceleracin de gravedad (g) [LT
-2
]
La longitud caracterstica del cuerpo debe incluirse en las variables de inters ya que nos
referimos a cuerpos semejantes y esta longitud representar una relacin de escala entre
modelos, prototipos y productos finales. La velocidad del sonido se ha considerado por
tratarse de un fluido compresible (de igual forma se pudo considerar la relacin de los
calores especficos, la constante de gas ideal y la temperatura del fluido; por medio del
anlisis dimensional se llegara a la expresin conocida para la velocidad del sonido).
En un principio podemos describir nuestra variable principal de inters por medio de una
cierta funcin FD, que dependa del resto de las variables:
F
D
= F
D
(U, , , Lc, c, g)
Las dimensiones bsicas incluidas por cada uno de stose trminos sern la masa, la
longitud y el tiempo, por lo que el nmero de trminos adimensionales a obtener ser:
# adim. = # vars. de estudio - # dim. Bsicas = 7 3 = 4 trminos.
El mtodo de Buckingham para la obtencin de estos trminos nos lleva a elegir tres
variables cuyas dimensiones incluyan las tres bsicas involucradas pero que no puedan
constituir un nmero adimensional por s solas. En nuestro caso estas sern Lc (aporta
[L]), U (aporta [T]) y (aporta [M]). Puede verificarse que por s solas jams podrn
formar un nmero adimensional por lo que las llamaremos nuestras variables base.
Para formar cada trmino adimensional bastar tomarlas otras variables restantes y
multiplicarlas por las variables base acompaadas de un exponente tal que constituyan
trminos sin dimensiones propias. Por ejemplo, tomemos como primera variable la
fuerza de arrastre F
D
:
[F
D
] x [Lc
0
U
0

0
] = [MLT
-2
] x [1]
Primero nos deshacemos de la dimensin [M] elevando la densidad al primer exponente
negativo:
[F
D
] x [Lc
0
U
0

-1
] = [MLT
-2
] x [M
-1
L
3
] = [L
4
T
-2
]
Ahora, podemos descartar la dimensin [T] si elevamos la velocidad de crucero al
cuadrado negativo:
[F
D
] x [Lc
0
U
-2

-1
] = [L
4
T
-2
] x [L
-2
T
2
] = [L
2
]
Finalmente, slo nos resta elevar la longitud caracterstica al cuadrado negativo para
obtener el primer trmino
1
:
[F
D
] x [Lc
-2
U
-2

-1
] = [L
2
] x [L
-2
] = [1]

1 =
F
D
Lc
2
U
2

De manera similar se puede obtener los trminos adimensionales restantes mostrados a
continuacin:

2
=

;
3 =
c
;
4 =
g Lc
Lc U
U
2
U
Cuando se estudia con parmetros adimensionales, se debe tener en cuenta que las
variaciones que nos interesan en estudio son las correspondientes slo a las magnitudes. Si
los trminos se definen en cierta forma, sus recprocos presentarn comportamientos
recprocos por lo que es indiferente desde el punto de vista experimental si estos se
definen a la inversa de parmetros adimensionales conocidos. De esta manera
identificamos que el segundo tercer trmino adimensional son en realidad los recprocos
de los nmeros de Reynolds y de Mach, por lo que podemos definir:

2
=

=
1

2
= Re ;
3 =
C
=
1

3
= Ma
Lc U Re U Ma
As mismo, el comportamiento de un parmetro adimensional multiplicado por una
constante adimensional o sometido a otra operacin aritmtica reflejar igualmente en su
comportamiento dicha transformacin. Es por esto que podramos trabajar con la raz
cuadrada del recproco del cuarto trmino y obtener el nmero de Froude:

4 =
g Lc

4
=
g Lc
=
1

4
= Fr
U
2
U

2
Fr
Luego, en la experimentacin podremos determinar una correlacin emprica con la cual
se cumpla:
F
D
= F (Re, Ma, Fr) Lc
2
U
2

Como se sabe, establecer la similitud para modelos y prototipos segn todos los
parmetros adimensionales ser imposible, pero la experimentacin demostrar cual de
los parmetros adimensionales puede ser ms o menos importante de acuerdo con el
fenmeno a estudiar.