EL SECRETO PROFESIONAL MDICO

Si en mi prctica mdica o an fuera de ella viere u oyere con respecto a la vida de otros hombres,
algo que jams deba ser revelado al exterior, me callar considerando como secreto todo lo de ese
tipo
HIPCRATES

El secreto en el ejercicio de la medicina garantiza la confianza que debe inspirar la profesin y
quien la ejerce, y asegura el honor y la tranquilidad de los enfermos y sus familiares.

En mi opinin me parece que el secreto mdico est relacionado con la tica de cada profesional ya
que como existen mdicos que por una cantidad de dinero pueden vender los secretos ntimos de los
pacientes, existen profesionales que si saben respetar y que no se venden como tal.
Se da el caso que se encuentran en la decisin de proporcionar algunos datos del paciente, los
profesionales deben dar solo si se tratase de extrema urgencia como por ejemplo: Es el caso de un
enfermo que supuestamente est vinculado con algn tipo de delito que se le asume haber cometido
y que dentro de la hoja de historia del paciente existe la informacin necesaria con la cual acredite
que el paciente no tiene nada que ver con la calumnia que se le est haciendo en este caso de suma
urgencia pienso que el mdico est obligado a dar la informacin necesaria.

El paciente cuenta una serie de aspectos en relacin a su enfermedad, algunas veces en forma
espontnea y otras por el interrogatorio intencionado tambin es frecuente que d a conocer
situaciones, hechos y acciones que no tienen relacin con su padecimiento, pero que siente la
necesidad de que el mdico las conozca, ya sea porque lo considera como confidente y consejero,
ya sea porque piensa que pueden tener relacin con su enfermedad o bien porque se siente aliviado
al darlas a conocer.

Existe el caso de que en lugares pblicos del hospital o al tomar el ascensor, no se debe hablar de
los pacientes, porque la persona que camina a su lado puede ser un familiar del paciente en cuestin
y lo que es peor, esa persona puede sacar la impresin de que el mdico habla frvolamente, sin la
necesaria discrecin, de sus pacientes en lugares pblicos.

Ley del secreto: Esta ley prohbe en todas formas averiguar, por medios ilcitos, los secretos ajenos
manifestar sin justa causa los que se han conocido casualmente, ya sea por investigacin personal o
por confidencias recibidas; y utilizar injustamente los secretos ajenos, especialmente cuando se usan
sin causa suficiente contra los intereses del que nos ha hecho depositario de sus intimidades.
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EL SECRETO PROFESIONAL
El ocultismo de la verdad toca directamente con otras normas de Etica Mdica, consagrada ya
en el Juramento hipocrtico: me refiero a la reserva o secreto profesional. En efecto, el
Juramento prescribe: "Lo que en el tratamiento, o incluso fuera de l, viere u oyere en relacin
con la vida de los hombres, aquello que jamas deba trascender , lo callar tenindolo por
secreto"

. Por su parte, la Ley 23 se ocupa con especial atencin del asunto, as: en el
juramento (que es el aprobado por la Convencin de Ginebra de la Asociacin Mdica Mundial
en 1948) obliga a "guardar y respetar los secretos a m confiados". En el articulado siguiendo
la ley es ms explcita: " Artculo 37. Entindase por secreto profesional mdico aquello que no
es tico o lcito revelar sin justa causa. El mdico est obligado a guardar el secreto
profesional en todo aquello que por razn del ejercicio de su profesin haya visto, odo o
comprendido, salvo en los casos contemplados por disposiciones legales. "Artculo 38.
Teniendo en cuenta los consejos que dicte la prudencia la revelacin del secreto profesional se
podr hacer:
a. Enfermo en aquellos que estrictamente le concierne y convenga.
b. A los familiares del enfermo, si la revelacin es til al tratamiento.
c. A los responsables del paciente, cuando se trate de menores de edad o de personas
mentalmente incapaces.
d. A las autoridades judiciales o de higiene y salud, en los casos previstos por la ley.
e. A los interesados, cuando por efectos fsicos irremediamente o enfermedades graves
infecto - contagiosas o hereditarias, se ponga en peligro la vida del cnyuge o la de su
descendencia"

"Artculo 39. El mdico velar por que sus auxiliares guarden el secreto profesional". Finalmente,
la ley 23 recoge en su Artculo 1 (Declaracin de principios) el siguiente enunciado: "La relacin
mdico - paciente es elemento primordial en la prctica mdica. Para que dicha relacin tenga
pleno xito, debe fundarse en un compromiso responsable, leal y autntico, el cual impone la
ms estricta reserva profesional".
La confidencialidad o secreto profesional ha dejado de tener la importancia que tuvo en tiempos
pasados. En efecto, la medicina moderna, pragmtica, la que se dispensa de manera
colectivizada y se almacena en computadores, rie con lo secreto y confidencial y saca de
circulacin el precepto tico. Por lo menos lo deja en condicin de rezago de la medicina
romntica.
Dice la Ley 23 que secreto profesional es aquello que no es tico lcito revelar sin justa causa.
Pero quin y con qu criterio establece lo que es tico o es lcito? Muchas veces lo que es lcito
para las autoridades judiciales, no lo es para el criterio del mdico o del paciente. El concepto del
intimidad o privacidad (si se me permite el trmino), tutelado por la ley, con frecuencia es
desvirtuado, dando al traste con el manido secreto profesional. Es cierto que hoy no existe la
"enfermedad vergonzante" o "secreta", aquella que pueda causarle pena moral a quien la padece
frente a la familia y a la sociedad. Quizs el sida tenga algo de tal: sin embargo, cada vez va
perdiendo ms esa condicin, lo cual es favorable, pues su clandestinidad hace mucho ms dao
al enfermo y a la comunidad.
En mi concepto, la verdadera reserva profesional no debe quedar al criterio del mdico sino, en
particular, al del paciente. Este, haciendo uso del derecho de autonoma, suele escoger al
mdico cuando su situacin econmica se lo permite- y en un acto de confianza deposita en l,
le confa, sus problemas de salud, y aun de otro tipo. Si en este coloquio el paciente solicita la
reserva de algn asunto determinado, el mdico est obligado a hacerlo, siempre y cuando su
ocultamiento no perjudique a terceros. As debe advertirlo ste para que aqul no se llame a
engao ni se vaya a sentir defraudado. Como la historia clnica ya no es un documento
absolutamente privado, el mdico se abstendr de registrar en ella lo que el paciente le ha
confiado como secreto. Siendo as, me parece que la Ley 23 se excedi al prescribir que el
mdico debe callar "todo aquello que por razn del ejercicio de su profesin haya visto, odo o
comprendido". Ms de acuerdo con la lgica y la realidad est el precepto registrado en el
Juramento o Declaracin de la Convencin de Ginebra, el cual se reduce al compromiso de
"guardar y respetar los secretos a m confiados". En 1968, en la enmienda introducida en Sydney
a esa Declaracin, la reserva se hace an ms exigente al comprometer al mdico a mantenerla
"aun despus de fallecido mi paciente"

.
Interpretada y cumplida as la reserva profesional, confiere al mdico la virtud de ser confidente,
vale decir, de comportarse como un amigo del alma de su paciente, pues slo la amistad elevada
a tan alta categora, da lugar a la confidencia. Esta virtud se relaciona en muchos con el principio
de beneficencia.
Me he ocupado atrs, y en primer lugar, del principio de autonoma como orientador en la
reflexin tico - mdica. Pero es acaso tal principio la base moral de la Etica Mdica? Dado que
todo perodo histrico trae cambios, el actual est dominado por la vigencia plena de los
derechos del hombre, cada vez ms hipertrofiados, quiero decir ampliados y tutelados. En
particular, el derecho de autonoma ocupa lugar de privilegio en la respectiva escala y, por eso,
ha incidido en el campo de la medicina. Vale decir, en la relacin mdico - paciente. En esta
relacin el mdico era autnomo en otra poca: Ahora su autonoma es relativa, pues no
solamente est supeditada a la autonoma del paciente sino tambin a la del empleador. Elevada
a la categora de derecho legal y moral, el mdico, para no exponerse a sanciones, se ha visto
obligado a considerar la autonoma del otro como su primer deber, de deber prima facie, aunque
haya otro que tiene ms tradicin y fundamento moral: el de beneficencia no maleficencia,
razn por la cual en la prctica suelen presentarse choques o colisin de principios.
En principio de beneficencia es inherente a la medicina como profesin. Para eso nacin sta:
para beneficiar al hombre. Contribuir, propiciar el bienestar y la felicidad del paciente, es atender
al principio de beneficencia. Es, por lo tanto, la principal responsabilidad moral del mdico.
Refiere R.E. Smith que San Benito tena como consigna esta: "La cura del enfermo debe ser
puesta por encima de cualquier otro deber"

. Precisamente por eso la labor del mdico es tan
delicada, tan comprometedora moral y legalmente. No obstante que la meta sea curar, alcanzarla
siempre no es posible pero siempre debe intentarse. Aqu radica el actuar tico del mdico, para
lo cual, adems de la intencin, debe poseer preparacin. Recurdese que para Escuela
hipocrtica el mdico virtuoso era el mdico tcnico. No virtuosidad del curador. La ciencia sin
conciencia puede se, quizs, ms peligrosa que la conciencia sin ciencia. La posesin de las dos,
sin duda, har el mdico el profesional ideal, el verdadero mdico virtuoso.
El fin moral ltimo del principio de beneficencia es, como ya dije, promocionar los mejores
intereses del paciente desde la perspectiva de la medicina. Esos intereses no son otros que su
vida, su salud y su felicidad. El beneficio positivo que el mdico est obligado a alcanzar es curar
la enfermedad y evitar el dao, cuando haya, claro est, esperanza razonable de recuperacin.
Al mdico, en principio, le est vedado hacer dao, a no ser que ste sea la va para llegar a la
curacin. La beneficencia, entonces supone la obligacin de balancear el dao que se va a infligir
y los beneficios que se van a recibir. Es cumplir con el principio de beneficencia a travs del
principio del doble efecto.