1

Oare cum putem cunoate ceva?

Thomas Nagel

Thomas Nagel (n. 1937, Belgrad) este un filosof american de origine srb cu apreciate
contribuii n epistemologie, filozofia minii, filozofia moral i filozofia politic. n prezent este
profesor de filozofie i drept la New York University. Scriitura sa mbin profunzimea i
claritatea gndirii cu un stil plcut i atrgtor. Volumul su de eseuri Other Minds a fost distins
n 1996 cu PEN/Diamonstein-Spielvogel Award for the Art of the Essay. Pentru activitatea sa
din domeniul filozofiei i din cadrul tiinelor umaniste n general, lui Thomas Nagel i-au fost
decernate n 2008 Rolf Schock Prize i Balzan Prize, iar n acelai an University of Oxford i-a
acordat titlul onorific de Litterarum Doctor. Textul de fa, Oare ce nseamn toate astea?
(What does it all mean?) a aprut n anul 1987.

Lucrul cel mai important este s nu ncetezi s pui ntrebari. Curiozitatea are propria
raiune de a exista." - Albert Einstein
Autorul atac problematica propus nc din titlu, oferindu-i cititorului chiar de la nceput
o ntrebare la care s reflecteze i care s i strneasc curiozitatea. Textul este construit n jurul
ntrebrii cheie: Exist lumea exterioar nou, realitatea?, ntrebare la care ne sunt oferite 3
puncte de vedere.
Prima teorie expus este solipsismul. Aceasta afirm c mintea este singurul lucru care
exist.
Cuvntul solipsism are origine latin, fiind compus din solus (singur) i ipse (sine),
nsemnnd sinele singur, sau sinele prin el nsui.
O variant excesiv a solipsismului afirm c nu exist dect subiectul, percepia i mintea
subiectului, iar ntreaga realitate este o construcie a percepiei i intelectivitii subiectului,
neexistnd ceva n afara acestuia i independent de el.
n prezentarea acestui curent, autorul folosete metafora visului pentru a explica maniera n
care individul se poziioneaz i se raporteaz la ceea ce l nconjoar. Oamenii obinuii
consider visul o creaie a propriei mini din care se trezesc de fiecare dat la realitate, pe cnd
adepii solipsismului agreaz mai degrab ideea c viaa face parte dintr-un vis nesfrit, iar tot
ceea ce este n jurul lor nu este dect un produs al minii fiecruia.

2

Cu toate acestea, autorul consider c ipoteza unui vis din care nu te poi trezi niciodat, nu
mai poate reprezenta noiunea de vis, ci cea de realitate, de lume real n care triete fiecare
individ. Cu alte cuvinte, n absena unei definiii corecte i general acceptate a conceptului de
realitate nu poate exista nici definirea contrariului acesteia. (conform celei de-a treia teorii, cea a
verificaionismului)

Urmtoarea teorie dezbatut n textul de fa este scepticismul.
Scepticismul (din grecescul skeptios, cuttor) este ntr-un sens general, doctrina filosofic
potrivit creia nu se poate obine o cunoatere sigur despre cum sunt lucrurile n realitate.
Denumirea de scepticism este folosit i pentru a desemna o coal din filosofia antic greceasc.
Scepticismul se opune dogmatismului. Principiul care st la baza acestei teorii este cel al
isosteniei, ideea c oricrui temei i se opune un temei deopotriv de convingtor.
Un sceptic global sau complet susine c oamenii nu au nici un fel de cunoatere, c
pretenia de a cunoate ceva este, fr excepie, incorect. Un sceptic local sau parial susine c
oamenii nu au cunoatere n anumite domenii. Pentru susinerea acestei teorii s-au elaborat o
serie de argumnete, printre care:
Argumentul dovezii
Scepticii spun c orice judecat este indemonstrabil, pentru c orice dovad adus n
sprijinul enunului ar avea nevoie ea nsi de o dovad care trebuie la rndul ei demonstrat i
aa mai departe la infinit, intrnd ntr-un regressum ad infinitum (regres la infinit) - fiecare pas
cernd logic un alt pas.
Argumentul echilibrului
Scepticii spun c orice argument s-ar folosi n sprijinul unui enun, ntotdeauna este posibil
de gsit sau de construit argumente pentru contrariul lui. Argumentele pro i contra se gsesc n
echilibru iar o persoan raional nu are mai multe motive s cread c enunul este adevrat
dect s cread c opusul lui este adevrat.

Cu toate acestea, Nagel susine n lucrarea sa c printr-o concepie normal, nefilosofic
despre lume, gndirea unui individ este influenat, cel puin parial, de mediul exterior.
Scepticul, ns, nu poate presupune c aa stau lucrurile dect dac ncearc s cunoasc ceva
despre lumea din jurul lui. Mai mult de att, el consider c n lumea exterioar lucrurile sunt
observabile pentru c exist i nu invers, aa cum omul recunoate existena numerelor reale, cu
toate c nu le poate observa.

3

ntr-un final, nu ne rmne dect s acceptm faptul c nicio teorie nu ofer adevrul
absolut cu privire la realitatea n care trim, cci argumentele niciuneia nu pot fi n totalitate
combtute sau n totalitate acceptate ca fiind corecte. De asemenea, aa cum nsui autorul afirm
fiecare i va menine n continuare convingerile despre lume pe care deja le are.
Nu n ultimul rnd, trebuie amintit poate cea mai puternic afirmaie a omenirii cu privire
la realitatea existenei, i-anume: M ndoiesc, deci cuget, cuget, deci exist a lui Rene
Descartes.


Bibliografie:
www.wikipedia.ro
http://www.humanitas.ro/thomas-nagel