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Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Facultad de Filosofa y Letras
Historia de la Filosofa 8
Control de Lectura
Presentado por: Nicols Serrato Uribe

La Cada del Liberalismo
En el captulo La Cada del Liberalismo, presente en el texto Historia del Siglo XX del
historiador britnico Eric Hobsbawm, se pretende rastrear con la mayor rigurosidad posible
los porqus del surgimiento de los regmenes totalitarios que se establecieron en Europa y
Amrica Latina durante el siglo XX. As, el autor considera que el surgimiento del fascismo
en dichas regiones est relacionado con el desmoronamiento repentino que tuvieron las
instituciones polticas y econmicas propias del sistema liberal, las cuales venan
desarrollndose desde el siglo XVIII, pero que terminan por venirse al comienzo del siglo
pasado. En el presente texto me ocupar de reconstruir algunos de los argumentos
principales del autor para sustentar dicha hiptesis, en particular los presentes en la seccin
V de dicho captulo, pues a mi juicio es en esta donde se desarrolla el punto ms importante
para comprender este fenmeno.
Explica el autor que durante el comienzo del siglo se respiraba un aire de duda frente al
capitalismo y su aparato gubernamental, en concreto la democracia representativa, en parte
por el declive de las instituciones econmicas, lo cual acrecent la bsqueda de alternativas
frente a la estrepitosa crisis mundial en la que se hallaban sumidos. En efecto, dicha crisis
es la que llev al fortalecimiento de grupos de corte socialista y socialdemcrata en la
mayora de pases del continente, aunque, del mismo modo permiti el surgimiento de
organizaciones de corte fascista que en sus banderas polticas pretendan aglutinar a la clase
obrera mediante el uso de una poltica de masas, de subordinacin. No es por casualidad
entonces que el partido nazi fuese nacionalsocialista, ya que, al menos en el papel, surga
de las necesidades de esa clase trabajadora.
Menciona Hobsbawm como luego del inicio de la crisis del 29 y de la subsecuente
desaceleracin econmica los gobiernos ven como necesidad para mantenerse recortar los
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subsidios y beneficios sociales a los trabajadores. Con la crisis del sistema social, los
consensos como base de la democracia se rompieron y las demandas de los trabajadores se
hicieron cada vez ms visibles, lo cual producto como efecto un profundo temor de que se
acercarse una revolucin similar a la ocurrida en Rusia en 1917 por lo que se reprimi
fuertemente a quienes abrazaran ideologas de corte marxista, en palabras del autor:
El miedo a la revolucin era tan intenso que en la mayor parte de la Europa oriental y
suroriental, as como en una parte del Mediterrneo, no se permiti prcticamente en
ningn momento que los partidos comunistas emergieran de la ilegalidad. El abismo
insuperable que exista entre la derecha ideolgica y la izquierda moderada dio al traste
con la democracia austriaca en el perodo 1930-1934, aunque sta ha florecido en ese
pas desde 1945 con el mismo sistema bipartidista constituido por los catlicos y los
socialistas (Seton Watson, 1962, p. 184). En el decenio de 1930 la democracia espaola
fue aniquilada por efecto de las mismas tensiones. (Hobsbawm, 1998, p. 142)


A lo anterior es necesario agregar que la democracia, segn la visin del autor,
simplemente se transform en un mecanismo para formalizar las divisiones entre grupos
irreconciliables (Hobsbwam, 1998, p.146), sin embargo, en periodos de crisis y en pases
con composiciones tnicas mixtas como lo eran los estados europeos de principio de siglo,
era inminente un desmoronamiento entre distintos grupos que buscasen un lder que les
permitiera adquirir beneficios.

Bibliografa:
Hobsbawm, E. (1998). La cada del liberalismo en Historia del Siglo XX (pp. 116 -147).
Buenos Aires: Crtica / Grijalbo Mondadori.