El problema de la justificacin

Pierre Bourdieu *


[313] Hay que volver a K. Su incertidumbre respecto del porvenir constituye tan slo otra forma de
incertidumbre respecto de lo que es, de su ser social, de su identidad, como se dira hoy;
desposedo del poder de dar sentido a su vida en el doble sentido de expresar la significacin y la
direccin de su existencia, est condenado a vivir un tiempo orientado por los dems, alienado. ste
es, exactamente, el destino de todos los dominados, obligados a esperarlo todo de los dems,
poseedores del poder sobre el juego y sobre la expectativa objetiva y subjetiva de ganancias que
puede ofrecer, y, por lo tanto, dueos de jugar con la angustia que nace inevitablemente de la tensin
entre la intensidad de la espera y la improbabilidad de la satisfaccin.
Pero cul es, en realidad, la apuesta de ese juego, sino el problema de la razn de ser, la
justificacin, de la existencia huana, no en su universalidad, sino en su singular particularidad, que se
da cuenta de que ha sido cuestionada en su ser social mediante la calumnia inicial, especie de pecado
original sin origen, como los estigmas racistas? La cuestin de la legitimidad de una existencia, del
derecho de un individuo a sentirse justificado de existir como existe, es una cuestin inseparablemete
escatolgica y sociolgica.
Nadie puede proclamar realmente, ante los dems y, sobre todo, ante s mismo, que prescinde
de toda justificacin. Pero, si Dios ha muerto, a quin pedirle esta justificacin? A quin, sino al
juicio de los dems, principio de tremenda incertidumbre e inseguridad, pero asimismo, y sin
contradiccin, de certidumbre, seguridad, consagracin? Nadie excepto Proust, pero en un registro
menos trgicoha sido capaz de evocar como Kafka la confrontacin de puntos de vista
inconciliables, de juicios particulares que pretenden todos la universalidad, el enfrentamiento
permanente de la sospecha y el desmentido, de la maledicencia y la alabanza, de la calumnia y la
rehabilitacin, terrible juego de sociedad donde se elabora el veredicto del mundo social, producto
inexorable del juicio multiforme de los dems.
En esta especie de juego de la verdad, cuyo modelo propone Der Prozess, Joseph K., inocente
calumniado, busca encarnizada[314]mente el punto de vista de los puntos de vista, el tribunal
supremo, la ltima instancia. Recurdese la escena en que Block le explica que su defensor comn se
equivoca al incluirse entre los grandes abogados: Cualquiera puede, naturalmente, calificarse de
grande, si eso le complace, pero en esta cuestin lo que decide son los usos del tribunal. Y la
cuestin del veredicto, juicio solemne promulgado por una autoridad capaz de decirle a cada uno qu
es en verdad, vuelve al final de la novela a travs de las ltimas preguntas de Joseph K.: Dnde
estaba el juez al que nunca haba visto? Dnde estaba el tribunal supremo al que nunca haba
llegado?
Existe juego ms vital, ms total, que la lucha simblica de todos contra todos cuya apuesta es
el poder de nominacin o, si se prefiere, de categorizacin, donde cada cual pone su ser en juego, su
valor, la idea que tiene de s mismo? Puede objetarse que nada obliga a tomar parte en la carrera, que
hay que prestarse al juego para tener posibilidades de participar era l. Como muestra la relacin que
mantiene K. con cada uno de sus informadores, el abogado, el pintor, el comerciante, el sacerdote,
que son a la vez sus intercesores, y tratan de ejercer un poder sobre l hacindole creer que tienen
poder y sirvindose de su presunto conocimiento para animarlo a continuar cuando muestra deseos de
abandonar, el mecanismo slo puede ponerse en funcionamiento mediante la relacin entre una
expectativa, una inquietud, y la incertidumbre objetiva del porvenir deseado o temido: como si su
funcin principal no estribara en defender a K., sino en impulsarlo a invertir en su proceso, el
abogado se las ingenia para adormecerlo con nebulosas esperanzas y atormentarlo con imprecisas
amenazas. Si la esperanza o el temor, asociados a la incertidumbre objetiva y subjetiva sobre el
resultado del juego, son la condicin de la adhesin a ste, Block es el cliente ideal de la institucin
judicial: no se puede pronunciar una frase sin que mires a la gente como si fuera a dictarse tu
veredicto definitivo. Est tan adaptado al juego, que anticipa las sanciones del juez. El
reconocimiento absoluto que le otorga fundamenta el poder absoluto que la institucin tiene sobre l.
De igual modo, K. slo da pie a que el aparato de justicia haga mella en l en la medida en que se
interesa por su proceso, en [315] que se preocupa por l. Al retirar a su abogado la tarea de
defenderlo, desbarata las estrategias mediante las cuales su defensor trataba de suscitar su inversin
en el juego y hacerlo depender de l.
Pero, por bueno que sea recordar que el poder del tribunal se debe al reconocimiento que se le
otorga, no se trata de hacer creer que uno puede evitar los juegos cuya apuesta consiste en la vida y la
muerte simblicas. Como en Der Prozess, donde la calumnia aparece ya en la primera frase, los
categoremas ms categricos estn presentes desde el origen, desde el ingreso en la vida, que Kafka,
judo de Praga, lo sabe perfectamentese inicia con una asignacin de identidad que destina a una
categora, una clase, una etnia, un sexo o, para la mirada racista, una raza. El mundo social es
esencialista, y uno tiene tantas menos posibilidades de evitar la manipulacin de las aspiraciones y
las expectativas subjetivas cuanto ms privado simblicamente, menos consagrado o ms
estigmatizado est y, por lo tanto, peor situado en la competencia por la estima de los hombres,
como dice Pascal, y condenado a la incertidumbre sobre el propio ser social, presente y futuro, que
constituye la medida del poder o la impotencia. Con la inversin en el juego y el reconocimiento que
puede aportar la competicin cooperativa con los dems, el mundo social ofrece a los humanos
aquello de lo que ms totalmente desprovistos estn: una justificacin para existir.
En efecto, no es posible comprender la atraccin que ejercen casi universalmente los sonajeros
simblicos condecoraciones, medallas, honores o bandasy los actos de consagracin que marcan
y perpetan dichos honores, o incluso los sustentculos ms corrientes de la inversin en el juego
social mandatos o misiones, ministerios o magisterios--, sin tomar nota de un dato antropolgico
que los hbitos de pensamiento inducen a remitir al orden de la metafsica, a saber: la contingencia de
la existencia humana y, sobre todo, su finitud, respecto a la cual Pascal observa que, aunque sea la
nica cosa cierta en la vida, hacemos todo lo que est en nuestra mano para olvidarla entregndonos a
la diversin o refugindonos en la sociedad: Nos complace reposar en la sociedad de nuestros
semejantes: miserables como nosotros, impotentes como nosotros, no nos ayudarn. Moriremos
solos. Es preciso, [316] pues, hacer como si estuviramos solos. Y entonces construiramos casas
soberbias, etctera? Buscaramos la verdad sin vacilar. Al rechazar hacerlo, demostramos valorar ms
la estima de los hombres que la bsqueda de la verdad.
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De este modo puede esclarecerse, sin someterse a la exaltacin existencial del S. -zum- Tode
un vnculo necesario entre tres hechos antropolgicos indiscutibles e indisociables: el hombre es y se
sabe mortal, el pensamiento de que va a morir le resulta insoportable o imposible y, condenado a la
muerte, fin (en el sentido de trmino) que no puede ser tomado como fin (en el sentido de objetivo),
puesto que representa, segn la sentencia de Heidegger, la posibilidad de la imposibilidad, es un
ser sin razn de ser, posedo por la necesidad de justificacin, legitimacin, reconocimiento. Pero,
como sugiere Pascal, en esa busca de justificaciones para existir, lo que llama el mundo, o la
sociedad, es la nica instancia capaz de rivalizar con el recurso a Dios.
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Se comprende, gracias a esta equivalencia, que lo que Pascal describe como miseria del hombre
sin Dios, es decir sin razn de ser, quede rubricado desde el punto de vista sociolgico en forma de
la miseria propiamente metafsica de los hombres y las mujeres sin razn de ser social, abandonados
a la insignificacncia de una existencia sin necesidad, a merced de su absurdidad. Y se comprende
tambin, a contrario, el poder casi divino de liberar de la contingencia y la gratuidad que es
patrimonio, quirase o no, del mundo social, y que se ejerce, en particular, mediante la institucin
estatal: en tanto que banco central del capital simblico, el Estado est en condiciones de otorgar esa
forma de capital cuya particular consiste en contener en s misma su propia justificacin.

34
- Pascal, Penses, Br., 211.
35
- Por ello, hablando como moralista, describe las consolaciones o las consagraciones mundanas
como un refugio falaz contra el desamparo y la soledad y una argucia de la mala fe para evitar el
enfrentamiento a cara descubierta con la verdad de la condicin humana.

* Bourdieu, Pierre (1999) Meditaciones pascalianas. Barcelona: Anagrama.