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EL IMPACTO AMBIENTAL COMO PROBLEMA INTERDISCIPLINARIO

Prof.: Horacio Fazio

1. Teora y prctica del saer !ra"#e$tado
Evaluar el impacto a#ie$tal de oras pblicas o privadas tiene
diversos alcances que corresponde establecer para una debida comprensin
del tema.
. En primer lugar, cuando hacemos referencia a lo a#ie$tal no nos estamos
refiriendo slo al medio fsico (que posibilita la vida en todas sus formas) sino
tambin a los seres vivos, en particular -pero $o s%lo- a los seres humanos
sus relaciones sociales en sentido amplio, emergentes de la vida en
comunidad, esto es, relaciones econmicas, polticas, culturales, etc. En otras
palabras, el a#ie$te es todo! el medio fsico que posibilita la vida la vida
misma. En cambio, si refle"ionamos un poco en relacin a cuando hablamos
en lengua castellana de medio ambiente (e"presin todava maoritariamente
utili#ada), comprobaremos que consciente o inconscientemente nos estamos
refiriendo a $algo% diferente o e"terno a nosotros mismos. En el primer caso
-ambiente- partimos de una visin sistmica, global, integral& el medio fsico es
instrumento pero tambin fin en s mismo. En el segundo -medio ambiente-
hacemos referencia a una problem'tica e"terna, parcial, fragmentada& el medio
fsico es slo instrumental. Esto no es una cuestin sem'ntica sino que hace
referencia a concepciones diferentes de la problem'tica en cuestin. (ampoco
significa que todo aqul que utili#a el trmino $ambiente% presupone una
posicin correcta o apropiada frente a un problema determinado , por el
contrario, quienes hacen referencia al $medio ambiente% tienen posiciones
cuestionables. )lanteamos la cuestin con la modesta finalidad de que
conviene, cuando nos e"presamos, evitar ambiguedades o errorres de
concepcin& por e*emplo, $ambiente humano% podra parecernos una e"presin
casi -por decirlo de alguna manera- progresista , sin embargo, lleva implcita
una concepcin homocentrista. El ambiente es, al mismo tiempo, humano,
animal, vegetal fsico.

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La presente exposicin es la adecuacin a la problemtica de la EIA del artculo de mi autora
!"acionalidad econmica# $tica ambiental % &eneraciones futuras' aparecido en !Ambiente# economa %
sociedad'# FLA()*+LI,"*-A./A# ,s. A). 0111.
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. En segundo lugar, el referirnos a oras -si bien, de cierta envergadura-
pblicas o privadas, significa hablar de actos econmicos, de economa. +
aqu corresponde aclarar que no se referencia la cuestin a lo que entendemos
vulgarmente por economa, esto es, las acciones que relacionan determinados
medios (materiales, monetarios, etc.) con determinado fin (normalmente, la
ma"imi#acin del ob*etivo propuesto). ,i el propsito es evaluar el impacto
ambiental de ciertas obras, el ob*etivo, por e*. el m'"imo lucro, aparece -o
debiera aparecer- en un segundo plano fuera de la E-. propiamente dicha. Es
m's, si se coincide con la concepcin del ambiente antes e"puesta,
deberamos evaluar el impacto ambiental de todos -o casi todos- los actos
econmicos a que directa o indirectamente los mismos se concretan utili#ando
medios que modifican el ambiente. /a economa en s misma debiera soportar
la prueba de una E-.. + ello no es una mera e"presin potencial de deseos
para la vida contempor'nea, sino que sera aplicable a la historia de la
humanidad a los efectos ambientales de la bsqueda del sustento humano
de determinado conte"to de convivencia en todos los tiempos.
. )or otra parte, el impacto ambiental del accionar econmico humano en el
sentido e"puesto tiene implicancias ticas tanto en relacin a la naturale#a
inerte como a los seres vivos , dentro de estos ltimos, a la humanidad, tanto
en relacin a las actuales generaciones como a las futuras. En realidad, son
innumerables las combinaciones relacionales entre naturale#a seres vivos
sobre las cuales pueda aplicarse una lectura tica! 01a un orden de
preeminencia entre los seres vivos en relacin al uso de la naturale#a2 0/as
futuras generaciones humanas no tienen derecho a ciertas condiciones
ambientales2 0/a e"plotacin de la naturale#a se fundamenta de igual manera
cuando se trata del sustento humano, o sea de necesidades ob*etivas de
sobrevivencia, que cuando se trata de la satisfaccin de fines ilimitados, o sea,
deseos sub*etivos2 /os actos econmicos en general, las obras susceptibles
de aplic'rseles una E-., no son neutrales ticamente. 3entro del proceso que
constitue una E-., *ustamente todos aquellos aspectos relacionados con la
e&al'aci%$ que conlleven *uicios de valor tienen que ver de alguna manera
con la tica. Evaluacin, *ustamente no es mera descripcin sino m's bien
valoracin, validacin.
/o e"puesto nos lleva a concluir en primera instancia que los problemas
ambientales en general , en particular, una E-. no puede abordarse a partir de
la aplicacin de conocimientos o saberes fragmentados sino que una
evaluacin para que sea tal, debe simult'neamente aplicar un an'lisis
econmico un an'lisis tico *unto a los efectos en el medio fsico. 4emos
entonces que este cruce interdisciplinario de los saberes intervinientes en la
problem'tica de la E-. -ambiente, economa tica- nos proporciona el marco
adecuado para introducirnos al estudio de la E-. conforma el contenido de la
presente clase.

5uestro propsito es refle"ionar sobre las relaciones entre la economa,
el ambiente la tica. . partir de la relativamente reciente irrupcin de la
cuestin ambiental en la sociedad contempor'nea, trataremos de anali#ar las
implicaciones e interrelaciones tico-econmicas del accionar humano. En
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este marco, aclaremos desde el principio el alcance que le damos a las tres
problem'ticas implicadas. En economa, nos interesa anali#ar las motivaciones
los condicionamientos del comportamiento humano en la consecucin de las
necesidades deseos. En materia ambiental, haremos hincapi en el car'cter
finito del mundo natural. )or ltimo, respecto a la tica -refle"in filosfica
sobre la moral las costumbres- destacaremos por un lado, la valoracin
implcita de la naturale#a (recursos naturales) en los actos econmicos, por el
otro, el grado de significacin que le otorgamos a las futuras generaciones en
cuanto a sus derechos a disponer de determinado ambiente, apto para
proporcionar los recursos necesarios para una ra#onable calidad de vida.


(. Eco$o#a y a#ie$te
/a cuestin tico-econmico-ambiental en la sociedad contempor'nea
se resume en un slo interrogante! 0cmo es posible conciliar un ambiente
finito con necesidades humanas que se plantean como ilimitadas2. . partir de
esta pregunta - sus posibles respuestas- podremos avan#ar en el an'lisis de
las motivaciones condicionamientos del comportamiento econmico 6
enmarcado en el cumplimiento del imperativo natural del sustento humano-
diferenciar autnticas necesidades vitales de meros deseos circunstanciales, a
los efectos de minimi#ar el impacto ambiental de nuestros actos optimi#ar el
uso de recursos naturales no renovables de renovabilidad relativa.
a) 7undo finito sustento humano
8ue el planeta (ierra que habitamos sea finito parecera ser un dato de
la realidad que no requerira maores e"plicaciones. + sin embargo, ante el
creciente deterioro ambiental, ha que partir de este obvio dato para tomar
conciencia de la magnitud del problema. En realidad, no slo debemos
relacionar un mundo limitado con las necesidades materiales del sustento
humano, sino tambin debemos tomar en cuenta las necesidades del $sustento
no humano%, esto es, de todo el espectro biolgico! animales vegetales. En
definitiva, la finitud terr'quea obliga a garanti#ar las condiciones materiales de
posibilidad de la vida en todas sus formas.
5o parecera que e"ista un argumento ra#onable que contradiga tal
afirmacin, a menos que creamos que los seres humanos, o una parte de ellos,
en su af'n de satisfacer no slo sus necesidades, sino tambin cualesquiera de
sus deseos, tienen derecho a la e"plotacin de la naturale#a sin lmite alguno,
sin tomar en cuenta las necesidades propias del resto de las formas de vida.
-ncluso en ese caso, que de hecho no se ale*a demasiado de la realidad actual
en que vivimos, subsisten, entre otras, dos importantes cuestiones que
invalidan tal posicin. En primer lugar, la humanidad como tal, requiere para su
propia subsistencia biolgica, de un medio fsico mnimamente apto para las
formas de vida no humanas& adem's, es materialmente imposible
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ambientalmente desastroso 6aparte de otras ra#ones, no menos importantes-
generali#ar el nivel de consumo de recursos naturales el impacto
contaminante de los pases del 5orte. 9omo consecuencia de esto ltimo, no
se desprende que los pases del ,ur deban resignar su derecho a alcan#ar un
nivel de desarrollo ra#onable para sus poblaciones, sino m's bien, que la
disminucin de la voracidad de unos, sostenga el aumento de recursos
disponibles para el sustento humano una vida digna de los otros.
b) El problema econmico
(ratar el problema del sustento humano es adentrarse en el problema
econmico ():/.5+-). En efecto, 0de qu trata la economa si no es del
sustento humano2. /a economa, en el sentido m's general abarcativo, se
ocupa (o debera ocuparse), nada m's ni nada menos, que del sustento
humano. ;sta, es probable que sea la definicin m's simple -pero no menos
profunda- de la economa. En todo caso, creemos que es la definicin m's
apropiada de la economa desde una perspectiva ambiental, a que se trata
del sustento humano de todos no de la voracidad humana de algunos.
4olveremos enseguida sobre este punto. )or otra parte, esta caracteri#acin de
la economa, o si se quiere, del problema econmico, tiene la enorme venta*a
de ser sustantiva no formal! sustento humano < necesidades humanas. :tra
venta*a no menor de la caracteri#acin del problema econmico como sustento
humano, es *ustamente su alusin directa a la sustentabilidad! no se trata slo
de -valindonos del ambiente de los recursos naturales disponibles-
satisfacer las necesidades vitales de las generaciones presentes, sino tambin
las de las generaciones futuras.
/a corriente principal del pensamiento econmico, caracteri#a a la
economa desde una perspectiva formal no sustantiva! la economa se
ocupara segn esta visin, de la adecuacin de medios limitados
(circunstancialmente, al momento del acto econmico, $o respecto a un mundo
finito) y de uso alternativo (para una u otra=s accin=es, pero no para todas
simult'neamente), para la consecucin de fines mltiples (cualesquiera que
ellos sean). En realidad, no se trata de una definicin de contenido de un 'rea
de conocimiento -en este caso de la economa o lo que deberamos entender
por ella- sino m's bien, de lineamientos generales para la accin humana, es
decir, incluso tambin para acciones no econmicas. ,e trata simplemente de
la ra#n instrumental! la aplicacin de ciertos medios para alcan#ar ciertos
fines, en la forma m's eficiente. En este enfoque, los fines no se discuten por
su ra#onabilidad, a que los mismos vienen dados por las preferencias
manifestadas por los agentes! la as llamada $soberana del consumidor%, que
no es tal si tomamos en cuenta diversos efectivos condicionamientos, tales
como la publicidad, el efecto demostracin, la presin social para imponer
determinados modelos de comportamiento, etc.. )ero *ustamente, a partir del
hecho incontrastable de que vivimos en un mundo finito, resulta una obviedad
validar racionalmente los fines 6tanto individuales como sociales- de la
actividad econmica. Esta evaluacin es primordial sobre todo en el caso de
los fines, pero tambin en lo referente a los medios utili#ados. .claremos que
por validacin racional no entendemos imposicin dictatorial de algunos
elegidos o de una vanguardia esclarecida, sino m's bien, eleccin por
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consenso de alternativas socialmente evaluadas por diversos mecanismos de
activa participacin social. .claremos tambin, que al referirnos a los fines de la
actividad econmica a los medios utili#ados, tanto en sentido individual como
social, apuntamos 6en un sentido mu general- a aquellas acciones o pr'cticas
establecidas o modelos de sociedad, que atentan en forma indiscutible con la
sustentabilidad de los recursos.
c) 5ecesidades humanas limitadas o ilimitadas
)rofundi#ando ahora sobre este simple concepto de sustento humano,
analicemos con m's detalle las necesidades humanas a que, como di*imos,
se trata b'sicamente de la misma cuestin. 3os son los aspectos del problema
que aqu son relevantes! en qu consisten las necesidades humanas si tienen
o no un lmite. 3igamos ante todo, que estos dos aspectos est'n
interrelacionados, esto es, tenemos que anali#arlos en forma con*unta a que la
caracteri#acin de uno de ellos, implica la del otro.
,i sostenemos que las necesidades humanas son aquellas que
mediante su satisfaccin a travs del traba*o de la sociedad en su con*unto,
proporcionan o garanti#an una vida digna para toda la especie humana en los
inicios del tercer milenio 6proposicin ra#onable difcilmente cuestionable-
nos estamos refiriendo en principio, a las necesidades de alimento, vestimenta,
vivienda servicios b'sicos, salud, educacin b'sica esparcimiento. ,on
necesidades vitales su satisfaccin tiene un lmite, por encima del cual,
entramos en el sub*etivo discrecional terreno de los deseos (9f.
.>-,(?(E/E,, )oltica, /ibro -, 9ap. @ A). 5o e"isten necesidades vitales
ilimitadas porque sera un contrasentido& si son necesidades, no pueden ser
ilimitadas, a que se e"tinguen, se agotan, se li#ita$, en el acto mismo de su
satisfaccin.
/o que s son ilimitados son los deseos humanos! acceder a una
vivienda propia est'ndar con sus servicios b'sicos, significa haber satisfecho
(limitado) la necesidad de vivienda& una casa de fin de semana o destinada a
las vacaciones, son opciones 6no necesariamente cuestionables- en una
escala sub*etiva de deseos que pueden llegar a ser ilimitados, dependiendo ello
de lo que normalmente se designa como escala de valores o proecto de vida.
En este conte"to, resulta ra#onable sostener que en la interrelacin
global de necesidades, deseos recursos finitos, estos ltimos deberan ser
destinados primariamente a la satisfaccin de las necesidades.
d) >ecursos naturales renovables no renovables
Binalmente, para concluir este primer punto sobre las relaciones entre la
economa el ambiente, debemos referirnos a los recursos materiales que nos
proporciona la naturale#a para nuestro sustento 6necesidades vitales-
satisfacer nuestros deseos, esto es, los recursos naturales disponibles, a la
vista del estado actual de la naturale#a como consecuencia de su e"plotacin
por parte de la humanidad, sobre todo en los ltimos CDE aFos. En este
sentido, como se ver', consideramos cuestionable la tradicional divisin de
los recursos naturales en renovables no renovables.
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9onsiderar a las fuentes de energa de origen fsil 6carbn, gas
petrleo- como recursos no renovables, no merece maor e"plicacin& lo
mismo puede decirse de los recursos minerales en general. .qu, el argumento
de que con nuevas tecnologas en el futuro podremos detectar nuevas reservas
o e"plotar las que ho resultan antieconmicas, resulta endeble! la finitud de
los recursos es inmodificable, 3ebemos mencionar asimismo, que la prdida de
biodiversidad puede equipararse al agotamiento de los recursos no renovables,
con la diferencia que se tratara de un hecho de maor gravedad, si es que
admitimos asignarle a la vida 6en cualquiera de sus formas- maor
consideracin que a la materia inerte. En este caso, el conocimiento cientfico
puede *ugar un rol determinante, atento a que en ciertos casos puedan
aplicarse en el futuro tecnologas genticas, ho en vas de e"perimentacin,
para la preservacin de especies.
.tencin especial nos debe merecer el caso de los recursos naturales
que hasta hace pocos aFos eran considerados en forma indiscutible como
renovables! aire, tierra agua. El aire puro 6en contraposicin al aire
contaminado- dista mucho de ser ho un recurso renovable. El proceso de
deserti#acin hace irrecuperables vastas #onas geogr'ficas, hasta aer tierras
cultivables. El agua potable o de f'cil potabili#acin, probablemente sea el
recurso vital m's escaso en los pr"imos aFos.
3e lo antedicho se desprende que considerar en la actualidad a los
recursos naturales como renovables, es, en sentido estricto, incorrecto. 1o por
ho son, o van camino a ser, todos no renovables.
(.1 Racio$alidad del co#porta#ie$to eco$%#ico
El desarrollo histrico de la humanidad se ha desplegado en torno a dos
factores que son inherentes a la condicin humana! el medio fsico que
posibilita la vida del cual forma parte, la necesidad de pertenencia de los
individuos a un colectivo que los compromete en una empresa compartida! la
comunidad o sociedad. Este destino comn de los individuos con el ambiente
la sociedad, se ve ho desdibu*ado por la preeminencia de valores
individualistas el e*ercicio irrestricto de la ra#n instrumental, propios de la
modernidad.
a) 1umanidad naturale#a
3i*imos que la m's simple apropiada definicin de economa es la de
procurar el sustento humano. Ello se logra a partir del consumo de bienes
servicios que directa o indirectamente proporciona la naturale#a. /a cuestin
pasa por la caracteri#acin que hagamos de la naturale#a. 5o es lo mismo que
el ser humano se conciba como parte integrante de la naturale#a, que se
conciba como $frente a% la misma. En el primer caso, al verse involucrado l
mismo, actuar' con m's cuidado respeto& es m's probable en esta
cosmovisin, procurarse de la naturale#a los medios necesarios para satisfacer
necesidades vitales ra#onables deseos. En el segundo caso, el
enfrentamiento con el medio natural, predispone a acciones e"poliadoras para
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satisfacer de cualquier forma tanto los deseos (las m's de las veces, no
ra#onables) como las necesidades. En este punto se percibe una distincin
entre la tradicin occidental otras culturas. 8ueda claro que en la primera,
priv $frente a% la naturale#a una actitud notoriamente agresiva en su
e"plotacin, en especial, a partir de la as llamada era de los descubrimientos.
/a oposicin de la humanidad frente a la naturale#a es calificada por
algunos autores como caracterstica propia de la tradicin *udeo-cristiana. ,i
bien esto es opinable por lo limitado que es una interpretacin literal de
cualquier te"to 6en este caso, el .ntiguo (estamento-, nos parece mucho m's
determinante la ideologa que acompaF el desarrollo consolidacin del
capitalismo occidental, que a partir de una ocupacin territorial que abarc todo
el planeta, produ*o una e"poliacin sin precedentes de los recursos naturales
de los territorios ocupados.
)or otra parte, la primaca de la ra#n instrumental ((.+/:>) en el
mundo actual globlali#ado, constitue un poderoso aliciente para la e"poliacin
de la naturale#a. )ero el avance del conocimiento humano nos permite avi#orar
que ello tambin tiene un lmite, cual es, el efecto inevitablemente global de la
contaminacin ambiental la prdida de biodiversidad como producto de una
e"plotacin desmedida de los recursos naturales. (arde o temprano, m's all'
de los escarceos para arribar a acuerdos internacionales serios, *ustos
cumplibles, la naturale#a por s misma pondr' sus lmites.

b) -ndividuo, naturale#a sociedad
0El ser humano es esencialmente egosta o cooperativo2. ;sta es la
pregunta que nos debemos plantear al referirnos a la interrelacin individuo-
sociedad (GH5IE). Es claro que en el proceso de sociali#acin del individuo
en cualquier poca que sea, e"iste una clara tendencia a la cooperacin. ,in
adentrarnos en el proceso histrico de sociali#acin vida en comn de la
especie humana en, *ustamente, comunidades) digamos que esta vida
comunitaria es propia de la especie humana no se circunscribe o no se agota
en el proceso de conformacin de las ciudades, sino que tambin es e"tensivo
a la vida en #onas rurales. Hna modalidad de vida autosuficiente no
comunitaria quedara reducida como mnimo al grupo unifamiliar, el cual a
implica un cierto grado de sociali#acin.
/o dicho no significa negar que e"istan, en forma generali#ada,
actitudes individualistas en el medio social del que formamos parte. 3e hecho,
un individualismo e"acerbado, condicionado culturalmente, es caracterstica
propia de la modernidad ((.+/:>). Es este individualismo el que lleva a no
comprometerse a no slo un destino social comn, sino tambin a un destino
ambiental comn& el otro lo otro, son meros medios para la ma"imi#acin del
proecto individualista. .
Esta cuestin est' ntimamente ligada a la utili#acin de recursos
naturales en una sociedad dada. 9uanto m's absoluticemos los intereses
individuales en desmedro de los sociales o comunitarios, tanto m's va libre a
la satisfaccin de deseos sub*etivos que poco tienen que ver, muchas veces
compiten, con la satisfaccin de las necesidades del sustento comunitario.

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c) /a racionalidad medios-fines en tanto racionalidad instrumental
El uso instrumental de la ra#n en el accionar humano consiste en lograr
un ob*etivo o alcan#ar un fin determinado con los medios adecuados para ello.
Esto es puro sentido comn no requiere maor e"plicacin. El problema
aparece cuando nos referimos a los actos econmicos. ,e supone en este
caso, que los agentes quieren ma"imi#ar un fin determinado, a sea ingresos,
ganancias o satisfaccin de deseos en general.
En este planteo 6que corresponde al aborda*e econmico tradicional- lo
que se discuten no son los fines -a los cuales se los considera como dados, a
que son elegibles por los agentes- sino slo los medios. El rol del economista,
o si se prefiere, de la poltica econmica, o simplemente, de la economa 6
dentro de esta concepcin, ho generali#ada- se reducira a presentar las
diferentes alternativas de medios posibles 6m's o menos eficientes- a los
efectos de alcan#ar determinadol ob*etivo individual o social. 5o interesa que
los fines puedan consistir en necesidades o deseos, individuales o colectivos,
ra#onables o no ra#onables, necesarios o innecesarios. 3entro de esta
perspectiva, no se consideran posibles acciones econmicas con motivaciones
diferentes a la ma"imi#acin del ob*etivo perseguido, tales como valores
solidarios en general, valores de cooperacin al interior de un grupo, respeto
por los derechos de las generaciones futuras, o simplemente, la prosecucin de
fines optimi#ables no ma"imi#ables, a que como sabemos, en muchos
rdenes de la vida 6el sustento humano es un inme*orable e*emplo- lo me*or o
lo deseable no es ni el m'"imo ni el mnimo, sino lo intermedio, esto es, lo
ptimo (GH5IE).

d) /a racionalidad medios-fines en tanto racionalidad evaluativa
/a satisfaccin de las necesidades humanas 6b'sicamente, el sustento-
los deseos humanos en tanto requerimientos de cualquier ndole por encima
de las necesidades b'sicas o vitales, significa utili#ar directa o indirectamente
recursos materiales de un mundo que, recordemos, es finito. En este conte"to
de satisfaccin de todas esas necesidades deseos de la especie humana en
determinado momento 6por e*emplo, el actual-, no es para nada intrascendente
discutir acerca de la ra#onabilidad de los fines, esto es, evaluar los fines
(>E,91E>). 5o es lo mismo utili#ar combustibles fsiles, que tarde o
temprano se agotar'n, para el mantenimiento del sector automovilstico que
para desarrollar otras industrias o actividades econmicas, destinadas a
producir bienes servicios que satisfagan necesidades b'sicas 6ho,
insatisfechas- de las J=D partes de la humanidad. Evaluar los fines, a modo
general, significa poder consensuar socialmente principios del tipo! $dados los
recursos naturales agotables 6patrimonio, tanto de las generaciones presentes
como futuras-, se privilegiar' su uso en las actividades econmicas que tengan
por fin la satisfaccin de necesidades b'sicas%.
/a evaluacin de los fines en los actos econmicos debera
complementarse con la evaluacin de los medios. Hn fin puede ser ra#onable,
pero si para alcan#arlo se utili#an medios que no lo son, no estaramos
evaluando racionalmente nuestras acciones. El hecho de que tenga cierta
preeminencia la evaluacin racional de los fines a que stos motivan
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provocan nuestro accionar, no significa que sea menor la necesidad de evaluar
los medios requeridos para alcan#ar dichos fines. En este sentido, el problema
de la evaluacin de los fines de nuestros actos de los medios para
alcan#arlos tomando en cuenta la restriccin ambiental, necesariamente debe
abordarse en el conte"to de las necesidades humanas limitadas los deseos
humanos ilimitados, cuestin que a hemos anali#ado.
/a evaluacin individual social de los fines que perseguimos en
nuestras acciones -cuando est' en *uego el ambiente- est' condicionada por
nuestra formacin cultural, la cual se transmite en buena medida por la
educacin, cuestin que abordaremos en el siguiente punto.
e) .mbiente ciudadana mundial
8ue el ambiente sea una cuestin global para el con*unto de la
humanidad es un hecho cada ve# m's reconocido mucho m's lo ser' en el
futuro. )ero esta globalidad ambiental entra en contradiccin con la
particularidad de las nacionalidades que ho conviven en el mundo, en
particular, las acciones econmicas modificatorias del ambiente que se
producen en cada pas en particular. El car'cter global de los problemas
ambientales -en particular, la sustentabilidad, dentro de sta, el cuidado de
los derechos e intereses de las generaciones futuras- es slo necesariamente
compatible con una toma de conciencia de la humanidad -en particular de los
pases con maor rique#a material que a su ve# son los principales
contaminadores consumidores de recursos naturales- que en este mundo
finito somos todos Kciudadanos del mundoK. 3em's est' mencionar, la
importancia de transmitir este elemental principio, sobre todo desde los inicios
de la escolaridad (5H,,G.H7).
El tema de la ciudadana mundial es una cuestin filosfica que a haba
sido planteada por los estoicos. >ecientemente, la filsofa norteamericana
7artha 5ussbaum, ha replanteado el problema desde una perspectiva de
mucho inters para todos aquellos preocupados por el ambiente.
9oncretamente, la autora cuestiona el patriotismo localista de su pas (EE. HH),
por e"tensin de todos los pases ricos , entre otros e*emplos, aborda la
cuestin ambiental! K.l aire le traen sin cuidado las fronteras nacionales. Este
hecho tan simple puede servir para que los niFos aprendan a reconocer que,
nos guste o no, vivimos en un mundo en el que los destinos de las naciones
est'n estrechamente relacionados entre s en cuanto se refiere a las materias
primas b'sicas a la supervivencia misma...,ea cual fuere la e"plicacin que
finalmente adoptemos sobre estas cuestiones, cualquier deliberacin que se
precie de inteligente sobre ecologa (como, tambin, sobre el abastecimiento
de alimentos la poblacin) requiere una planificacin global, un conocimiento
global el reconocimiento de un futuro compartidoK.
*+ Eco$o#a) ,tica y a#ie$te
/as acciones humanas al procurar su sustento modifican el ambiente
por lo tanto afectan los derechos de las generaciones futuras, en la medida de
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que esas modificaciones provocan daFos irreparables o reducen la
disponibilidad futura de recursos naturales sin ra#onable *ustificacin. El
problema se debate entre el e"tremo de considerar al ser humano como amo
seFor del planeta considerar al medio fsico a todos los seres vivientes
como intocables o, al menos, con iguales derechos que los humanos. 8ue las
modificaciones ambientales, sean reversibles o irreversibles, puedan
neutrali#arse en el futuro por el avance del progreso cientfico es, cuanto
menos, irresponsable. Estando en *uego valores referidos a la defensa de la
biodiversidad a la ra#onable conservacin del medio fsico, tanto el riesgo
como la incertidumbre de efectos futuros por acciones presentes, deberan
considerarse como restricciones absolutas.
a) .cciones humanas, ambiente generaciones futuras
/as acciones humanas, en particular los actos econmicos, no son
neutrales respecto al ambiente. 9onvivimos en del ambiente& somos parte del
ambiente. /a relacin humanidad-naturale#a los efectos ambientales que ella
conlleva, es ho un problema clave a que pr'cticamente se ha ocupado todo
el espacio geogr'fico disponible, apto para la vida humana. /os espacios aun
no ocupados totalmente 6la maor reserva es el .ma#onas- mu
probablemente, si priva la ra#onabilidad por encima de la e"poliacin de cortas
miras, deban ser conservados en buena medida como pulmones reservas de
biodiversidad del planeta. 9omo agravante de la situacin descripta, ha que
tomar en cuenta la degradacin creciente del espacio fsico 6tierra, aire agua,
aptos para la vida- que alcan#a a ser definitiva, o de mu difcil recomposicin,
en espacios geogr'ficos anteriormente productivos.
)or otra parte, queda claro que as como el ambiente disponible en el
estado en que se encuentra, es el resultado de las acciones de las
generaciones anteriores, la actividad de las presentes generaciones afectar'n
a las generaciones futuras. .qu podra afirmarse, con ra#n, que tambin
ha otras acciones que no modifican el ambiente que no obstante resultan
gravosas para las generaciones que nos siguen, siendo un buen e*emplo la
deuda e"terna a largo pla#o que sobrellevan muchos pases del ,ur. /a
diferencia, es que muchas acciones que modifican el ambiente tienen efectos
irreversibles, siendo un caso tpico e irrebatible la prdida de biodiversidad,
ante la cual , no ha costos financieros ni tasas de retorno de inversin que
puedan *ustificar racionalmente la desaparicin de la vida en cualquiera de sus
formas. El principio que debera guiar las acciones de las presentes
generaciones -usufructuarias no propietarias del medio fsico- sera asegurar
los medios para que las futuras generaciones por venir, dispongan de por lo
menos el mismo ambiente, sino me*orado, del que ho se dispone.
b) ;tica ambiental! del $>e del Hniverso% a la $ecologa profunda%
/a tica es la refle"in filosfica sobre la moral, esto es, sobre las acciones
humanas individuales o colectivas, aceptadas o legitimadas por la costumbre
que impera en determinado momento en una sociedad. 5os interesa aqu la
tica ambiental, es decir, las acciones humanas 6ticamente relevantes- que
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afectan el ambiente. /a primera cuestin a aclarar es qu, quin o quines
-aparte del ser humano- son parte de la problem'tica moral. 7's precisamente,
se trata de determinar qu o quines tienen valor intrnseco, es decir, valen por
s mismos por lo tanto no pueden ser considerados como medios o
instrumentos. ,e trata de definir quines son su*etos morales (,-5IE>). En
este sentido, los trminos del problema seran, por un lado, los humanos 6
sobre los que no habra discusin de que son su*etos morales- por el otro, el
resto de los seres biolgicos hasta el mismo medio fsico o ambiente que
posibilita la vida en el planeta.
/os que consideran slo al ser humano como su*eto moral, con derecho
a apropiarse e"plotar sin lmite moral alguno al medio fsico a todos los
seres vivos del mundo animal vegetal, podramos caracteri#arlos como
aquellos que consideran al ser humano como $re del universo%. )ostulan un
antropocentrismo e"acerbado. Esta corriente de pensamiento ( de accin) se
basa supuestamente en la tradicin *udeo-cristiana occidental, aunque no va
m's all' de una interpretacin literal superficial de algunos te"tos bblicos,
sobre todo del .ntiguo (estamento. En el otro e"tremo, tendramos a los que
sostienen que todo lo que e"iste sobre el planeta 6desde el ser humano hasta
el medio fsico todos sus componentes, pasando por todos los seres vivos no
humanos- es susceptible de un trato moral, a que poseen valor intrnseco.
9omo es habitual, el verdadero problema las alternativas de encarar
soluciones ra#onables, es probable que se encuentre entre medio de las dos
posiciones e"tremas descriptas. 5o es este el lugar para profundi#ar en el
tema, pero s de*aremos sentado que a nuestro entender, el m's apropiado, o
si se prefiere, el m's ra#onable criterio posible de aplicacin en esta relevante
cuestin, es el de la racionalidad evaluativa de fines, m's arriba descripta. En
breve! no sera cuestionable ticamente el accionar humano, que en procura
de su sustento satisfaccin de deseos ra#onables, disponga para s de los
medios no humanos -otros seres el medio fsico propiamente dicho- que le
proporciona el ambiente, i$depe$die$te#e$te de las co$sec'e$cias que,
por supuesto, debieran ser las mnimas posibles..
c) )rogreso cientfico, nuevas tecnologas tica ambiental
9omo resabio de la fe ciega en el ilimitado progreso cientfico material de
la humanidad -que encuentra sus orgenes en los inicios de la modernidad-
todava se sostiene desde ciertas posiciones, que el desarrollo del
conocimiento cientfico tcnico no conoce lmites infranqueables que a
travs del mismo se podr'n solucionar los grandes problemas que aque*an a la
humanidad, en particular los ambientales.
Es indudable el inmenso progreso del conocimiento cientfico tcnico
que ha posibilitado una me*ora sensible del bienestar material de la humanidad.
)ero ha dos aspectos que no pueden pasarse por alto desde el punto de vista
que nos interesa. El primero, es que buena parte del desarrollo econmico 6sin
*u#gar sus aspectos cualitativos- que registra la historia de los ltimos cinco
siglos, ha tenido un mu alto costo de utili#acin de recursos naturales que
signific la devastacin no solo fsica sino tambin cultural de amplias
porciones del planeta. El segundo aspecto 6asociado al primero- es que dicho
desarrollo cuantitativo ha sido desigual en forma desproporcionada, hasta tal
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punto que ho e"isten C=L partes de la humanidad pr'cticamente e"cluidas de
los beneficios de un desarrollo cuantitativo ra#onable.
/a confian#a plena en el desarrollo cientfico tcnico se ve refrendada
por el avance de nuevas tecnologas que se ha dado en los ltimos tiempos, en
especial en el campo de la biotecnologa. .s como es innegable la
potencialidad de las aplicaciones de estos conocimientos, no es menos
importante establecer sus alcances ticos, tanto en sus aspectos humanos
como especficamente ambientales. Hn e*emplo pertinente es el uso
apropiacin de las aplicaciones de la tecnologa gentica en la conservacin de
organismos vivos desconocidos hasta ahora o en proceso de e"tincin. :tro
e*emplo lo constitue los alcances ticos en la aplicacin de tcnicas de
clonacin, sobre todo en especies animales, incluida la humana. En estos
e*emplos otros similares en inevitable formular preguntas del tipo 0ha
determinados valores o principios a respetar antes de decidir la implementacin
de un avance cientfico2, en ese caso 0quines lo discuten2 0es suficiente
incorporar innovaciones tecnolgicas por el mero ob*etivo del beneficio
monetario sin medir fehacientemente las consecuencias ambientales2, 0no
tendran que legitimarse socialmente los fines previo a la aplicacin de
cualquier tecnologa que afecte o pudiera afectar el ambiente2. /a respuesta a
este tipo de interrogantes no vendr'n -o no debieran venir- de la boca de los
especialistas ni de un sector o de un pas en particular, por m's que dispongan
de tales tecnologas. ,lo el consenso a nivel de comunidad mundial puede
reglar con autoridad estas cuestiones.

d) 9erte#a, riesgo e incertidumbre frente a las generaciones futuras
/a actitud de las presentes generaciones hacia el ambiente en general 6
uso alteracin del medio fsico sus recursos- en detrimento de las
generaciones futuras, puede anali#arse en tres conte"tos posibles! de certe#a,
de riesgo de incertidumbre. /a clase de problemas a los que nos estamos
refiriendo son por e*emplo! efectos contaminantes futuros de las tecnologas
en la produccin actual de bienes servicios, agotamiento de recursos
naturales, e"tincin de especies como producto de la actividad humana,
efectos en la salud humana por consumo de ciertos bienes servicios, etc.
En un conte"to de certe#a, se conocen en forma indubitable los efectos
que sobrevendr'n ante determinada causa. ,e sabe a ciencia cierta que el
avance de la frontera agropecuaria en ciertas regiones (por caso, selvas
tropicales), ocasionar' la prdida irremediable de determinada biodiversidad,
de la que no dispondr'n las generaciones futuras. ,e e"plicite o no, ha un
soporte tico tanto en la decisin de avan#ar como en la de no hacerlo. ,i se
avan#a, se est'n privilegiando los derechos e intereses de las generaciones
actuales frente a las futuras (tica intergeneracional) los derechos e intereses
humanos frente al resto de seres vivos (tica ambiental)& si no se avan#a, se
privilegian los derechos e intereses de las generaciones futuras los del resto
de seres vivos, cualquiera sea el criterio de determinar estos ltimos.
En un conte"to de riesgo, se conocen los efectos del accionar humano
en relacin a la naturale#a a las generaciones futuras, pero en trminos de
probabilidades. El aumento de la temperatura media del planeta a causa de los
gases de efecto invernadero, provocar' la inundacin de #onas costeras con
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un cierto grado de probabilidad (ho, alto). (al como se refiri en el caso
anterior, actuar o no en la prevencin de dichos efectos futuros, responde a
considerar opciones ticas similares a las descriptas.
Binalmente, en un conte"to de incertidumbre, se desconocen los efectos
futuros de las acciones presentes, lo cual no releva de considerar la cuestin
tica en relacin a las futuras generaciones. El caso de la $vaca loca% podra
considerarse como e*emplo. 9omo se sabe, el mal de la $vaca loca% sobreviene
como consecuencia de la utili#acin prolongada de alimentacin de origen
animal en el engorde de ganado vacuno que, recordemos, es naturalmente
herbvoro (aqu podra plantearse tambin una cuestin de tica ambiental). ,i
bien es admisible admitir que no hubo intencionalidad por parte de los
productores europeos, de provocar en el futuro muertes humanas de
animales afectados por este mal, s es obvio, su af'n de incrementar el lucro
(racionalidad ma"imi#adora). /o que no puede admitirse cuando se trata de la
salud la vida humanas 6estamos hablando de un producto de consumo
humano relativamente masivo en los pases occidentales- que se apliquen
supuestas innovaciones tecnolgicas sin la debida comprobacin de efectos
neutros, incluso en los propios animales. En este sentido, podran mencionarse
otros e*emplos de aplicacin de tecnologas de dudosa seguridad para la
continuidad de la vida natural tal como la conocemos, tales como por e*emplo,
la aventura transgnica inter-especies! genes de peces bacterias transferidos
a especies vegetales.
e) )oltica, sociedad fragmentacin del conocimiento humano
En las sociedades modernas, los efectos ambientales de la actividad
humana se regulan a travs de polticas pblicas especficas. )ero resulta que
la problem'tica ambiental no se agota en un sector claramente delimitado
dentro de la esfera pblica a que tiene un car'cter intersectorial. En otras
palabras, la problem'tica ambiental es transversal a buena parte de las
polticas pblicas de un estado moderno! economa, educacin, obras
servicios pblicos, relaciones e"teriores, salud, accin social, son todas 'reas
involucradas en los problemas ambientales.
En el nivel educativo cientfico, esto es, en lo que se refiere a la
produccin desarrollo del conocimiento, tambin se constata que la cuestin
ambiental tiene car'cter interdisciplinario! ciencias naturales, ciencias sociales
(incluida la economa), derecho, agronoma veterinaria, ingeniera,
arquitectura, filosofa, medicina, farmacia bioqumica, en fin, un con*unto
importante de las 'reas de conocimiento en que se organi#an tradicionalmente
las universidades de ho, tienen que ver con lo ambiental.
El problema estriba en que ni en un caso (polticas pblicas) ni en el otro
(educacin ciencia) el tema ambiental es asumido en su verdadero car'cter
transversal a las polticas a las 'reas de conocimiento. /a causa de ello ha
que rastrearla en la modalidad del progreso cientfico en sentido amplio -no es
tema a ser tratado aqu- a partir de la modernidad, que deriv en el e"ceso de
especiali#acin por lo tanto en la fragmentacin de la realidad del
conocimiento (GH5IE).
/a reunificacin de la pr'ctica del saber e"ige que todos los sectores
'reas comprometidos desde el punto de vista ambiental, incorporen esta faceta
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en su tradicional aborda*e de los problemas que les son propios. Hna poltica
de contenidos educativos, en los distintos niveles de enseFan#a, no puede
soslaar la problem'tica ambiental en todas las materias involucradas. En el
e*ercicio de las polticas pblicas, m's all' de la e"istencia de un ente de
coordinacin ambiental, el an'lisis de los aspectos ambientales debera ser
condicin indispensable tanto en el diseFo como en la implementacin de las
distintas polticas sectoriales.
f) .lcances tico-ambientales de los sistemas econmicos
. la lu# del desempeFo de los sistemas econmicos conocidos 6
capitalismo socialismo- se llega a la conclusin que la e"cesiva alteracin del
ambiente con previsibles consecuencias que afectar'n negativamente a las
generaciones futuras, es comn denominador de ambos sistemas.
En lo que hace al capitalismo, ho hegemnico globali#ado, los pases
m's industriali#ados son a su ve# los principales contaminadores de la
atmsfera, por tomar un aspecto de la alteracin del ambiente. 3e hecho,
Estados Hnidos 6el maor contaminador mundial- se resiste a poner freno a la
emisin de gases contaminantes, privilegiando su propio nivel cuantitativo de
desarrollo econmico. )recisamente, cuando pases que han alcan#ado un alto
grado de desarrollo material medido por su producto por habitante, van por m's
no se plantean progresos en la calidad de vida, medida por e*emplo por un
ambiente m's sano -para ellos mismos para el resto del mundo, a que como
es sabido, la atmsfera no reconoce fronteras-, es imposible consensuar
polticas globales de control ambiental que respeten los derechos de toda la
humanidad, presente futura. En palabras de la citada 7artha 5ussbaum!
K09mo afrontaremos los estadounidenses el hecho de que es harto
improbable que el alto nivel de vida del que disfrutamos se pueda universali#ar,
teniendo en cuenta los actuales costes del control de la contaminacin la
situacin actual de las naciones en vas de desarrollo, sin causar un desastre
ecolgico2 ,i, como creo que deberamos hacer, adoptamos la moral Mantiana
con todas sus consecuencias, es preciso que eduquemos a nuestros hi*os para
que se preocupen por ello. 3e otro modo, no hacemos sino educar una nacin
de hipcritas morales que hablan el lengua*e del universalismo pero cuo
universo, por el contrario, tiene un alcance restringido e interesadoK. 5o
obstante el panorama descripto, corresponde mencionar que al interior de la
maora de los pases 6 en particular, en los m's industriali#ados- se aprecia
una creciente esperan#adora conciencia ambiental comunitaria, en buena
parte debido al rol de los organismos no gubernamentales e instituciones
polticas que han centrado su accionar en lo ambiental.
>especto a los pases que asumieron el llamado socialismo real -H>,,
otros- siendo que sus metas de desarrollo eran -por momentos,
obsesivamente- de car'cter cuantitativo al igual que el capitalismo, los efectos
ambientales de su actividad productiva fueron tan o m's perniciosos que en los
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pases capitalistas. /uego del cambio de sistema a partir de los NAE, no e"isten
maores diferencias respecto al resto del mundo, si bien se aprecia en estos
pases un menor grado de contaminacin, el mismo se debe a que tienen un
menor nivel de crecimiento cuantitativo. 9hina su $socialismo de mercado%,
con un quinto de la poblacin mundial un acelerado crecimiento cuantitativo,
no escapa a las reglas del resto del mundo, en lo que hace a la alteracin
ambiental en etapas de acelerada industriali#acin..
g) ;tica intrageneracional! el problema de la e"clusin social
9omo hemos visto, en el tratamiento de los problemas ambientales en
general, en particular, cuando se trata de cuestiones referidas a la tica
ambiental, se hace referencia al resguardo de los derechos e intereses de las
generaciones futuras. Esto es plausible cuando as acontece. El mismo
concepto de sustentabilidad admitido internacionalmente alude en forma directa
a dichas generaciones. 5o obstante ello, probablemente con maor nfasis
-a que se trata de un problema de responsabilidad directa de las actuales
generaciones- corresponde enfrentar el problema de la e"clusin social de
amplias capas de poblacin locali#adas en determinadas regiones geogr'ficas&
Ofrica subsahariana es ho probablemente el maor e*emplo, pero podran
mencionarse otros e*emplos como los cada ve# m's generali#ados bolsones de
pobre#a e"trema urbana rural en muchos pases. ,e trata de una cuestin
tica 6tanto en sus aspectos humanos como ambientales- intrageneracional.
Es sabido que las poblaciones que viven en condiciones de e"trema
pobre#a sobre todo en #onas rurales, se ven obligadas a alterar en forma
apreciable el ambiente o medio fsico en que viven, *ustific'ndose su accionar
por necesidades de mera supervivencia. Esta ltima finalidad, como se
mencion m's arriba, *ustificara ticamente su comportamiento. En estas
circunstancias, e"igir un cuidado del ambiente en defensa de las generaciones
futuras sin proporcionar los medios para ello, tendra tintes de desubicacin
cinismo. Estas poblaciones solo podr'n reconvertirse en un conte"to de
ra#onable equilibrio entre sus necesidades los recursos materiales que
proporciona el medio fsico en que desarrollan sus vidas, en la medida que
vuelvan a ser reconocidas como parte integrante de la comunidad
internacional, de la cual fueron e"cluidas por medio de determinados bien
conocidos procesos histricos de e"poliacin de los recursos fsicos
e"plotacin humana.

h) ,er deber ser
. lo largo de esta e"posicin hemos hecho referencia por un lado, a las
acciones humanas que alteran el ambiente, por el otro, a la necesidad de
modificar esas acciones, siempre que coincidamos conque la alteracin
ambiental -en todas sus formas- sea un grave problema del que no nos
podemos desentender como generacin presente. )ara decirlo con m's
claridad, hemos descripto las cosas como son tambin hemos planteado
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cmo deberan ser. )recisamente, para finali#ar, intentaremos aunque m's
no sea apro"imarnos a este plano del deber ser.
.plicar racionalidad evaluativa en la eleccin de fines medios, obliga a
evaluar las acciones econmicas que afectan el ambiente, para alcan#ar
determinados fines con determinados medios. 5o se trata de imponer
determinado modo de comportamiento a los agentes, ni mucho menos de
implantar una forma de $dictadura de las necesidades%, lo que no significa que
en ciertos casos e"tremos se *ustifique la prescripcin& por e*emplo, ante una
crisis energtica, nadie podra ob*etar que se prescriba un uso racional de la
energa disponible.
-mpulsar el e*ercicio de una racionalidad evaluativa en la eleccin de
fines medios en una sociedad organi#ada, significa en primer lugar
-aprovechando al m'"imo la informacin cientfica tecnolgica disponible-
fundamentar los pro los contra de determinados fines medios. ,e trata de
evaluar informacin ob*etiva, no cuestionable por intereses o preferencias
individuales o sectoriales. En segundo trmino, alentar mecanismos de
deliberacin social 6es plausible la consolidacin del mecanismo de consulta
por medio de audiencias pblicas- que complementen los mecanismos
habituales de deliberacin en democracia, esto es, los parlamentos. En ambas
instancias 6en el plano cientfico en el poltico-social- las palabras claves al
momento de optar 6por e*emplo en un conte"to de E-.- por ciertos fines
medios, seran! ra#onabilidad, equidad, aceptabilidad, deseabilidad,
elegibilidad, $ecesidad, etc. En suma, se trata de alentar las actividades
econmicas que no afectan negativamente al ambiente, o si lo afectan, lo
hacen lo mnimo indispensable , segn el caso, prohibir o desalentar aquellas
actividades que afectan al ambiente en forma i$$ecesaria, sobre todo, las
que lo afectan en forma irreversible.
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>E9H>,:, >E5:4.G/E, + 5: >E5:4.G/E,
9E>(EX., >-E,I: E -59E>(-3H7G>E
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