Captulo 2. Qu es la Meditacin?

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En el transcurso de las ltimas dcadas han ocurrido muchos cambios en diferentes partes del
mundo, especialmente en el mundo occidental. Han ocurrido cambios polticos, culturales,
sociales, as como grandes cambios tecnolgicos. Hasta podramos decir que en las ltimas
dcadas han ocurrido ms cambios en el mundo, y particularmente en el mundo occidental,
que en cualquier otro perodo de la historia humana.
Al menos en lo que respecta a los asuntos humanos, en las ltimas dcadas, se ha notado un
ritmo cada vez ms acelerado. Esto parece estar ocurriendo en perodos cada vez ms cortos.
Tiempo atrs, cuando el ritmo de vida era ms lento, y daba tiempo para "crecer", pasaban
varias generaciones antes de que alguna novedad en algn aspecto particular de la vida
comenzara a ser evidente. Actualmente, sin embargo, las cosas son distintas: ahora pueden
percibirse cambios en el curso de una vida, y an en el curso de una dcada o de media
dcada. Podemos notar este ritmo acelerado en casi todos los campos de la vida humana, ya
sea en la poltica, en lo social, econmico o cultural.
No obstante, en este captulo nos concierne solo uno de estos campos, al que llamaremos
usando un trmino bastante amplio y neutral, el campo cultural. En este campo en particular,
los cambios mayores, ms significantes y tambin, potencialmente, los ms importantes que
han ocurrido en aos recientes estn relacionados con el tema de la meditacin.
En Occidente hace quince o veinte aos apenas se haba odo mencionar el tema de la
meditacin. Lo poco que se saba, o el menguado inters que se notaba, se deba a pequeos
grupos aislados y a individuos excntricos. Hoy en da, podramos decir, que la meditacin es
una palabra de uso comn y corriente. Sin embargo, el hecho de que la palabra meditacin
sea tan familiar no implica que su significado, y lo que sta realmente representa, est claro y
que se le entienda correctamente.
Cuantas veces he odo a gente decir: "La meditacin consiste en poner la mente en blanco".
Otros parecen pensar que meditar es sentarse sin hacer nada. A pesar de que sentarse sin
hacer nada puede ser algo que merezca la pena, a esto no puede llamrsele meditacin.
Tambin se oye decir a menudo que meditar es sentarse y observar nuestro ombligo,
torciendo la vista al hacerlo; o que es entrar en una especie de trance (desgraciadamente un
conocido escritor de libros de budismo ha popularizado, en cierto sentido, la palabra "trance"
como sinnimo de la palabra meditacin). Hay otros que piensan que meditar es sentarse en
silencio a pensar "dndole vuelta a las cosas en la mente". Tambin hay quienes creen que
meditar es entrar en algo as como un estado de autohipnosis. Estas son algunas de las ideas
errneas, ms comunes acerca de la meditacin.
La causa de todos estos malentendidos es bastante evidente. La meditacin es un tema
relativamente nuevo en Occidente, o al menos en Occidente moderno. No ha surgido nada
comparable, al menos en la historia reciente, dentro de nuestra experiencia. Ni poseemos
siquiera las palabras correctas, los trminos tcnicos propios, para describir los estados y
procesos de la meditacin. Es, por lo tanto, natural que existan estos malentendidos.
Por otro lado, debemos recordar que la meditacin es esencialmente pragmtica, algo que se
debe practicar y experimentar. An as, para la gran mayora, los conocimientos sobre la
meditacin provienen de rumores y no de la prctica o de la experiencia propia. De modo que
las opiniones ms comunes se basan en informacin de segunda, tercera y an de cuarta
mano. Incluso algunos acuden a los libros para obtener conocimiento sobre la meditacin. Hoy
en da en el mercado hay una gran cantidad de libros que tratan, o aparentan tratar, de la
meditacin. Pero lamentablemente los libros mismos, con demasiada frecuencia, estn
basados en rumores ms que en una experiencia y conocimiento directos; en casos extremos
hasta pueden estar basados en la ms pura especulacin. Existe ya, en el campo de la
meditacin, una gran cantidad de personas que se autodenominan expertos. Cuando un tema
llega a ser tan popular como est llegando a serlo la meditacin, sobran los que desean
aprovecharse de la situacin. En este particular, recuerdo mis experiencias durante el ao de
la celebracin del Buda Jayanti, ao en que el mundo budista celebraba los 2500 aos del
Paranirvana o muerte del Buda, y tambin los 2500 aos del budismo. El gobierno hind cubra
los gastos de las celebraciones en toda la India, mientras que los gobiernos del sureste de Asia
cubran los gastos de las celebraciones en sus respectivos pases. As surgi un gran inters y
la demanda de la literatura budista creci tanto, que mucha gente comenz a escribir libros,
panfletos y artculos sobre el budismo, en algunos casos sin ninguna aptitud, tomando
informacin de aqu y de all, de fuentes ms o menos fiables; y as muchos sostenan que
haban producido una nueva reflexin sobre el budismo.
En Occidente, hoy en da, las cuestiones espirituales en general tienen una gran demanda, y
entre ellas en particular la meditacin. Un gran nmero de personas se sienten insatisfechas
con sus vidas, con la manera convencional de vivir y de hacer cosas. No aceptan las
explicaciones puramente cientficas de la vida; ni tampoco se sienten del todo satisfechos con
las explicaciones tradicionales dadas en trminos, ms que nada, judeo-cristianos. Por lo tanto,
han comenzado a buscar algo que les proporcione una satisfaccin ms profunda, ms
duradera, ms creativa y ms constructiva. Algunos buscan en el legado de las tradiciones
espirituales de Oriente, y particularmente en el campo de la meditacin, adquiriendo
conocimientos sobre esta y tratando de ponerlos en prctica. Estas personas quieren asistir a
fines de semana dedicados a esta prctica, y as se crea la demanda en el campo de la
meditacin.
Sin duda, son muchos los que estn dispuestos a aprovecharse de la situacin y acuden a
satisfacer la demanda. Habrn algunos con las aptitudes necesarias para satisfacer esta
demanda, impartiendo enseanzas sobre la meditacin, mientras que otros no las tendrn; lo
que puede producir toda clase de malentendidos. Es un error comn pensar que hay
realmente solo un tipo de meditacin, o que la prctica de meditacin est restringida al uso
de una tcnica particular de concentracin. A veces los que conocen o practican solo uno de
estos mtodos tienden a concebir la meditacin en trminos muy limitados y muy particulares;
hay quienes afirman que el mtodo que ellos practican es el mejor, ms an, que es el nico y
que aquellos que no lo practican no pueden estar meditando. Estas personas sostienen que las
otras tcnicas, los otros mtodos y las otras tradiciones no tienen ningn valor. Esta es la clase
de error que se comete. Por lo tanto, es cada vez ms urgente que se aclaren dichas
confusiones y que se resuelvan los malentendidos. Es cada vez ms importante que
entendamos claramente lo que es la meditacin. Para ello debemos recordar lo que se dijo
anteriormente con respecto al gran abismo que existe entre lo real y lo ideal: hay una gran
distancia que separa al ser humano ordinario e ignorante del ser Iluminado, del Buda. Adems
debemos recordar lo que es el budismo en su esencia.
Como hemos visto en el captulo anterior, el ser humano Iluminado o Buda, representa una
forma de ser y de conciencia para la que no hay equivalente en el pensamiento occidental y,
por lo tanto, para el que no existe un trmino adecuado. El trmino "Buda" no significa Dios,
ser supremo, creador del universo, ni tampoco Dios encarnado, mucho menos significa ser
humano en el sentido ordinario. Tal vez podamos entender mejor lo que es Buda desde el
punto de vista del proceso evolutivo. Un Buda es un ser humano, aunque una clase muy
especial de ser humano: Buda es el ser humano perfecto. Es decir, alguien que ha alcanzado,
que ha realizado completamente el estado de perfeccin espiritual llamado Iluminacin. Esto
es lo que significa la palabra Buda. Y el budismo es todo aquello que ayuda a salvar el abismo
que existe entre lo real, entre el ser humano ordinario y lo ideal, el ser humano Iluminado. El
budismo es todo aquello que nos ayuda a madurar, a crecer espiritualmente, a evolucionar.
Cuando el humano real se transforma en humano ideal, cuando el humano ignorante llega a
iluminarse, ocurre un cambio tremendo, un cambio que tal vez es el ms grande que pueda
producirse. Este proceso de transformacin es lo que llamamos la Vida Espiritual o Evolucin
Superior. Ahora bien, la pregunta es obvia: Qu es lo que cambia? Y en qu consiste ese
desarrollo, esa evolucin?
Evidentemente no es el cuerpo fsico lo que cambia: el ser humano ordinario y el Iluminado
son muy parecidos en su aspecto fsico. Los cambios que ocurren son puramente mentales, en
el sentido ms amplio de la palabra. Lo que evoluciona es la conciencia, y esto marca la gran
diferencia entre la Evolucin Superior y la Evolucin Inferior. Se llama evolucin inferior al
proceso de transformacin desde la ameba hasta el ser humano ordinario. Este es un proceso
de evolucin, mas que nada biolgico y que finalmente se torna psicolgico. La Evolucin
Superior corresponde al proceso de transformacin que conduce del ser humano ignorante al
ser humano Iluminado. Este es un proceso puramente psicolgico y espiritual, que puede, a la
larga, disociarse del cuerpo fsico. Ahora bien, la tradicin budista nos habla de cuatro grados
o niveles de conciencia, cada uno supera al anterior. Primero est la conciencia asociada al
plano, o "mundo" de la experiencia sensual; en segundo lugar, la conciencia asociada al plano
o mundo de la forma mental y espiritual -el mundo de los arquetipos-; en tercer lugar la
conciencia asociada al plano o mundo de la no-forma. Y en cuarto lugar, est la conciencia
asociada al Camino Trascendental, que conduce directamente al Nirvana, Budeidad o
Iluminacin, as como tambin el estado mismo de la Budeidad o de la Iluminacin, o el estado
del Nirvana.
Adems hay otra clasificacin que puede resultar ms comprensible. En esta tambin hay
cuatro niveles o etapas de la conciencia, pero no corresponden exactamente a las de la
clasificacin anterior. De acuerdo con esta clasificacin, tenemos en primer lugar lo que se
conoce como la conciencia sensorial, es decir, la conciencia asociada a la percepcin a travs
de los sentidos, que a veces se denomina conciencia simple o conciencia animal. Este es el
nivel de conciencia que tenemos en comn con los animales. En segundo lugar, tenemos la
conciencia reflexiva, la conciencia del ser consciente, del saber que sabemos. Se llama
conciencia reflexiva porque en este nivel, la conciencia se duplica, por as decirlo,
conocindose y experimentndose a s misma, al saberse consciente de s misma. Podemos
decir que la conciencia reflexiva es la conciencia humana en todo el extenso sentido de la
palabra. En tercer lugar tenemos lo que se llama Conciencia Trascendental, la conciencia que,
se puede decir, est en contacto directo con la Realidad, la Realidad Ultima, fundamental y
esencial de las cosas que se experimentan como objetos "externos". En cuarto y ltimo lugar,
tenemos la Conciencia Absoluta. En este nivel la dualidad sujeto-objeto se ha disuelto
completamente, dando paso a la experiencia total de la Realidad Ultima, que, en s misa, es la
experiencia pura, ms all del marco dualista.
En ambas clasificaciones el primer nivel de conciencia corresponde predominantemente al ser
humano corriente o ignorante, que no se esfuerza por desarrollarse espiritualmente; y el
cuarto nivel corresponde al ser humano Iluminado.
Ahora podemos comenzar a entender lo que es la vida espiritual, lo que es en esencia la
Evolucin Superior. Podemos decir que sta consiste en una progresin continua de estados de
conciencia y de ser cada vez ms sublimes, yendo desde el mundo de la experiencia sensual al
mundo de la forma mental y espiritual; del mundo de la forma mental y espiritual, al mundo
de la no-forma y, del mundo de la no-forma, al Nirvana o estado de Iluminacin. En otras
palabras la vida espiritual o Evolucin Superior consiste en la progresin desde el estado de
conciencia sensual hasta la conciencia reflexiva; de la conciencia reflexiva a la Conciencia
Trascendental, y de la Conciencia Trascendental a la Conciencia Absoluta.
Ahora podemos comprender lo que es la meditacin. En efecto, podemos entenderlo ms
claramente al haber distinguido los fundamentos de la vida espiritual. Hay algo ms, sin
embargo, que debemos mencionar; hemos dicho que la vida espiritual consiste en el desarrollo
de la conciencia, y que el budismo o Dharma es todo aquello que nos ayuda en este
desarrollo. Ahora bien, hay dos mtodos o dos enfoques diferentes para desarrollar la
conciencia, a los cuales podemos llamar mtodo objetivo o indirecto, o mtodo subjetivo o
directo. Si usamos esta clasificacin podremos definir la meditacin. La meditacin es el
mtodo directo o subjetivo para elevar el nivel de conciencia; es decir, en la prctica de
meditacin elevamos el nivel de la conciencia al estar actuando directamente sobre la mente.
Antes de eso, no obstante, debemos hablar un poco del mtodo objetivo o indirecto. Hay
quienes piensan que la meditacin es el nico medio para elevar el nivel de la conciencia;
como queriendo decir que no "debe" tratarse de mejorar el estado de conciencia si no es a
travs del mtodo directo. Esta gente llega a identificar la meditacin con la vida espiritual, la
identifica exclusivamente con la prctica de meditacin. De modo que, en su criterio, no se
puede seguir una vida espiritual si no se medita. Estas personas a veces llegan al extremo de
identificar la vida espiritual con una clase particular de meditacin, o con un ejercicio de
concentracin muy especfico. Indudablemente este punto de vista es muy limitado, tanto, que
nos hace olvidar que la vida espiritual consiste esencialmente en elevar el nivel de la
conciencia, y hasta nos hace olvidar, a veces, lo que es realmente la meditacin. Es
indiscutible que la meditacin es tan importante como los mtodos indirectos, y tal vez se
podra decir, que es ms importante; pero no debemos olvidar que existen otros mtodos. Si
nos olvidamos que es posible elevar el nivel de la conciencia a travs de mtodos indirectos,
nuestro enfoque ser muy parcial; y si actuamos desde este punto de vista, tenderemos a
llevar una vida espiritual muy limitada y estrecha, excluyendo, por ejemplo, cierto tipo de
gente que, por temperamento, no siente un inters particular por la meditacin. Entonces,
veamos ahora algunos de estos mtodos indirectos, no meditativos, para elevar el nivel de la
conciencia.
En primer lugar podemos citar el cambio de medio ambiente. Este es empleado de una forma
deliberada como mtodo indirecto para elevar el nivel de la conciencia, cuando por ejemplo,
vamos de retiro al campo o a un centro para retiros. Pasamos all unos das, tal vez unas
semanas, simplemente disfrutando de un ambiente ms placentero. Este simple cambio de
ambiente es a menudo ms provechoso de lo que se cree; lo cual nos sugiere que el medio
donde vivimos y trabajamos normalmente es ms perjudicial para nuestro estado mental de lo
que suponamos. Parece que para la gran mayora un cambio positivo de ambiente trae
consigo, de una forma muy natural, un aumento en el nivel de conciencia, an con muy poco
esfuerzo.
Otro mtodo indirecto, muy simple y prctico es lo que se puede llamar la "Subsistencia
Correcta". Con muy pocas excepciones todas las personas tenemos que trabajar para ganar
nuestro sustento. Muchos de nosotros haremos el mismo tipo de trabajo cinco das a la
semana, durante las cincuenta semanas del ao; y tal vez, continuaremos este trabajo unos
cinco, diez, quince, veinte o treinta aos, hasta llegar a la edad de la jubilacin.
Indudablemente todo esto tendr un efecto continuo sobre nuestra mente. Si el trabajo que
desempeamos es malsano, en el sentido moral, mental y espiritual, el efecto sobre nuestra
mente ser perjudicial. Por eso, en las enseanzas del Buda se aconseja muy especialmente
que examinemos cuidadosamente nuestro medio de subsistencia, y que sigamos la
"Subsistencia Correcta" es decir, que ganemos nuestro sustento de manera tal, que no sea
perjudicial para nuestro estado mental, ni le cause dao a otros seres. En la tradicin budista
hay una serie de ocupaciones que son consideradas poco provechosas, como el trabajar de
carnicero, comerciante de armas, proveedor de licores... As pues, al cambiar nuestro medio de
subsistencia, si es que el actual es poco deseable, por el simple hecho de cambiar de trabajo,
de ambiente, el tipo de gente con la que nos asociamos, las obligaciones diarias, tan slo por
este hecho, notaremos un efecto positivo y provechoso en nuestro estado mental, o al menos
nuestra nueva ocupacin no nos impedir elevar el nivel de nuestra conciencia.
Si somos an ms concretos y especficos, diremos que es muy importante llevar una vida
regular y disciplinada; algo que aparentemente se est volviendo cada vez menos popular. Una
vida disciplinada puede consistir en la observancia y la prctica de ciertas normas y principios
morales, en trabajar, comer, estudiar y recrearnos a horas regulares. O en ser moderados en
el comer, dormir y hablar; tal vez ayunando de vez en cuando u observando silencio por unos
das o semanas. En su forma ms completa este tipo de vida, es la que se llama vida
monstica. Pueden observarse claros cambios en los estados mentales de aquellos que han
llevado tal estilo de vida por varios aos, an sin la prctica de meditacin.
Existen dos mtodos indirectos tales como el Hatha Yoga, o yoga como cultura fsica.
Especialmente, existen los asanas o posturas de yoga, que afectan no solo al cuerpo sino a la
mente. Estos asanas afectan a la mente indirectamente a travs del cuerpo y son muy tiles,
an para aquellos que practican la meditacin regularmente. Puede que a veces un meditador
ms experimentado se sienta demasiado preocupado por la meditacin; en tales ocasiones,
algunas posturas de yoga resultan muy beneficiosas para calmar y concentrar la mente. De
esta forma el meditador combate el cansancio y llega a sentirse lleno de vigor, casi como si
hubiese meditado.
Tambin existen las varias Do o "Sendas" japonesas, como la Ikebana -arreglo de flores-,
el Tai-chi chuan, etctera. Tal vez arreglar algunas flores en un florero sea algo muy simple y
ordinario sin embargo, la gente que se ha dedicado a esta actividad durante aos, ha
experimentado un cambio en su estado mental, un cambio en su nivel de conciencia. Todas
estas disciplinas afectan la mente y pueden ser usadas como mtodos indirectos para elevar el
nivel de nuestra conciencia. De forma similar, el disfrute de grandes obras de arte como la
buena poesa, la msica y la pintura a menudo nos ayuda a elevar el nivel de nuestra
conciencia. Esto es posible siempre y cuando la obra de arte haya sido realizada a partir de un
estado de conciencia superior al que normalmente experimentamos.
En un nivel ms prctico se encuentra el ayudar a los dems. Podemos dedicarnos a ayudar a
los enfermos, a los pobres y a los necesitados. Podemos dedicarnos a estas actividades de
muy buena gana, descuidando nuestra comodidad y conveniencia y sin ningn motivo personal
egosta. Esto es lo que en la tradicin hinduista se conoce como Nishkama Karma Yoga, o yoga
de la accin desinteresada. Este es otro mtodo indirecto de elevar el nivel de conciencia.
Luego est el asociarse con personas dedicadas a la vida espiritual, especialmente aquellos
que estn ms avanzados que nosotros, si es que tenemos la suerte de encontrarlos. Este
mtodo es considerado en algunas escuelas, o por algunos maestros, como el ms importante
de todos los mtodos indirectos. En la literatura religiosa y espiritual de la India se hace
referencia una y otra vez a este mtodo llamado Satsangh. Sat significa verdadero, real,
autntico, genuino, espiritual e incluso trascendental; mientras que Sanghsignifica asociacin,
comunin, o hermandad. Satsangh es simplemente reunirse de una forma espontnea y feliz
con gente que est en el camino espiritual y que se interesa por estos asuntos. Esto tiene una
influencia muy positiva en nuestra mente, an y sin hacer ningn esfuerzo. As, el Satsangh es
otro mtodo indirecto de elevar el nivel de conciencia. En el budismo este mtodo es conocido
como Kalyana Mitrata.
Como mtodo indirecto tambin existen las ceremonias y los cantos religiosos. Hoy en da se
menosprecian los ritos y cantos religiosos, especialmente en crculos intelectuales. Sin
embargo son mtodos clsicos para elevar el nivel de la conciencia. El simple hecho de ofrecer
flores o una vela encendida a una imagen afecta nuestro estado mental, y a veces puede tener
resultados sorprendentes. Puede que hayamos ledo mucho sobre la vida espiritual, que
hayamos hecho experimentos productivos con la meditacin, sin embargo llevar a cabo un
simple ritual en ocasiones, puede ayudarnos mucho.
Hay muchos otros mtodos indirectos que podran ser enumerados y que adems podran
combinarse entre s. Tambin hay algunos que pueden usarse conjuntamente con el mtodo
directo, con la meditacin. Sin embargo, estos mtodos indirectos por muy buenos y efectivos
que sean no nos llevarn muy lejos, no pueden llevarnos a travs de todos los niveles de
conciencia. An as, estos seguirn siendo de gran utilidad durante mucho tiempo, porque para
la mayora de nosotros el acceso a niveles superiores de conciencia requiere de muchos aos
de preparacin. Ahora bien, si logramos acercarnos a esos niveles indirectos para continuar
progresando, tendremos que recurrir ms y ms a la meditacin. Tendremos que comenzar a
controlar la mente de una forma directa.
As llegamos a preguntarnos cmo se logra esto? En qu consiste controlar la mente
directamente? Hasta ahora he venido usando la palabra meditacin porque este es el trmino
ms comn en Occidente. No obstante, la palabra meditacin en su uso ordinario no
corresponde con ningn trmino hind o budista; lo que en Occidente se llama meditacin
corresponde por lo menos a tres procesos muy diferentes. La palabra meditacin cubre tres
maneras diferentes de controlar la mente y tres etapas diferentes en el desarrollo de la
conciencia, para las cuales tanto en el budismo como en otras tradiciones espirituales de la
India, hay tres trminos diferentes, que comprenderan: la concentracin, la absorcin y la
visin clara.
La Etapa de la Concentracin
La concentracin comprende dos procesos simultneos: la unificacin de las energas y la
disminucin del campo del foco de la atencin. Por lo tanto podemos hablar de la
concentracin en trminos de integracin. La integracin es de dos tipos, que llamaremos
horizontal y vertical. La integracin horizontal consiste en la unificacin de la mente consciente
en s misma, o en su nivel ordinario; mientras que la integracin vertical consiste en la
unificacin de la mente consciente con el subconsciente, lo cual lleva consigo la liberacin de
las energas somticas bloqueadas, as como el despertar de energas psquicas en niveles
cada vez ms profundos.
La integracin horizontal corresponde a lo que normalmente se conoce en el budismo como
atencin y recuerdo. La palabra recuerdo es bastante adecuada dentro de este contexto ya
que implica reunir algo que se encontraba disperso, llevndolo a nuestro ser consciente.
Nuestro ser consciente a menudo se divide en varios aspectos o "seres parciales", cada uno
con sus propios intereses, deseos, etctera, cada uno tratando de suprimir a los dems para
as alcanzar la supremaca. Unas veces se impone uno, otras veces otro diferente, y as
terminamos sin saber quienes somos realmente. A veces nos sentimos rebeldes; hay en
nosotros un ser parcial que quiere ser bueno y responsable, pero tambin hay otro que quiere
olvidarse de todo y divertirse. De este modo no sabemos claramente quienes somos. Nos
identificamos con cada uno de estos seres parciales cuando toman posesin de nuestra mente
consciente, pero al mismo tiempo sabemos que ninguno de ellos es el total de nuestra
persona. La verdad es que no somos realmente un solo ser sino una coleccin de seres
parciales desintegrados. Nuestro ser real llegar a existir cuando logremos integrar o recordar
todos estos aspectos, todos estos seres, para reunirlos en nuestra mente consciente. Esto se
logra por medio de la prctica de la atencin y el recuerdo.
La atencin y recuerdo en la tradicin budista es de tres clases. Primero tenemos la atencin
en el cuerpo y sus movimientos; debemos estar atentos de todo movimiento del cuerpo. No
debemos hacer ningn movimiento sin percatarnos de ello. Cuando hablamos, tambin
debemos estar atentos y con pleno conocimiento de lo que decimos y de nuestros motivos.
Debemos estar alertas, despiertos y tranquilos. Luego, en segundo lugar, est la atencin en
nuestros sentimientos y emociones; que es el tener clara conciencia de nuestros estados de
nimo pasajeros, de si estamos tristes o felices, contentos o descontentos, ansiosos,
atemorizados, alegres o excitados. Observamos y vemos todo, sabemos exactamente como
estamos; esto no implica que debamos tomar una actitud desapegada de nuestros
sentimientos y emociones como si fusemos espectadores, observando desde fuera.
Estaremos experimentando nuestros sentimientos y emociones y al mismo tiempo estaremos
siempre atentos, siempre observando lo que sentimos. Tercero y ltimo, la atencin de los
pensamientos: el saber lo que estamos pensando, saber donde est nuestra mente de un
instante a otro. Sabemos que nuestra mente est inquieta y que se distrae fcilmente.
Generalmente nuestros pensamientos estn distrados, por esta razn debemos enfocar
nuestra atencin en los pensamientos, debemos tratar de tener clara conciencia de lo que
pensamos momento a momento.
La integracin horizontal se logra practicando de esta manera; por medio de esta prctica
unificamos los aspectos de la conciencia, dando as origen a nuestro ser. Cuando lo logramos
plenamente podemos decir que hemos desarrollado por completo nuestra conciencia reflexiva
y nos hemos convertido en seres humanos verdaderos. La concentracin no es slo horizontal
sino tambin vertical. Los aspectos conscientes deben integrarse con los aspectos
inconscientes. Esto se logra por medio de un objeto de concentracin, un objeto en el cual uno
aprende a concentrar toda la atencin y en el que se absorben las energas del inconsciente.
El meditador, o aspirante, habiendo alcanzado la integracin horizontal llega a un punto
crucial; el punto en que deber hacer una importante transicin: desde el plano de la
experiencia sensual hasta el plano del mundo de la forma mental y espiritual. All aparecen los
denominados "cinco obstculos", que impiden esta transicin y que debern suprimirse para
poder entrar en la etapa de la absorcin; dicha supresin es temporal. Los cinco obstculos
mentales son erradicados definitivamente solo con el despertar a la Realidad de las cosas. El
primer obstculo es el deseo de experiencias sensuales a travs de los cinco sentidos, es decir,
el deseo de experimentar sensaciones agradables a travs de la vista, el odo, el olfato, el
gusto y el tacto; especialmente sensaciones relacionadas con la comida y el sexo. Siempre que
estos deseos estn inquietando la mente no ser posible llevar a cabo la transicin al estado
de la absorcin, porque la mente del meditador no puede ocuparse del objeto de
concentracin.
El segundo obstculo es el odio, o sentimiento de mala voluntad y resentimiento, que surge
cuando el deseo de experiencias sensuales se ve frustrado. Este sentimiento a veces est
dirigido hacia el objeto del deseo. El tercer obstculo es el letargo y la pereza, que nos ata al
plano de la conciencia ordinaria y de todos los das. Es una clase de inercia animal de mente y
cuerpo. El cuarto es el extremo opuesto del tercero, la ansiedad y el desasosiego, que se
manifiesta en nuestra mente cuando sta se contamina por la inquietud y la preocupacin, que
nos impiden dedicarnos a algo en concreto, quedndonos en un estado de continuo aspaviento
y desasosiego. El quinto y ltimo obstculo, es la duda. No es el resultado de la honesta
curiosidad intelectual, sino ms bien una indecisin o an renuencia a decidirse y a
comprometerse a una tarea en particular. Este estado mental proviene esencialmente de la
falta de fe, la falta de confianza, el rechazo a admitir que existen estados mentales superiores
que el ser humano puede alcanzar. Estos son los cinco obstculos que deben ser combatidos y
eliminados para poder concentrarnos, en nuestra preparacin para entrar al estado de
absorcin.
Para la mente que se encuentra contaminada por los cinco obstculos, hay cinco analogas o
smiles tradicionales, donde se compara la mente con el agua en diferentes estados. La mente
contaminada por el deseo de experiencias sensuales, es comparada con agua a la que se le
han agregado colorantes, es bonita tal vez pero ha perdido su pureza y trasparencia. Una
menta contaminada por el odio es comparada con el agua hirviendo. Una mente contaminada
por la pereza y el letargo se dice que es como agua estancada llena de algas. Una mente
contaminada por la ansiedad y el desasosiego es como agua abatida por el viento, o por una
tormenta, con olas inmensas en turbulencia. Finalmente, una mente contaminada por la duda
y la indecisin es como el agua llena de barro. Cuando se suprimen estos cinco obstculos la
mente consciente llega a ser como el agua pura, fresca y cristalina. En este estado de calma la
mente est lista para concentrarse.
Los objetos de concentracin son de muchas clases, an dentro de la misma tradicin budista.
Algunos son simples y ordinarios, otros son complejos y extraordinarios; algunos son objetos
ordinarios de cada da, mientras que otros son ms raros y peculiares. Por ejemplo, la
respiracin es un objeto de concentracin y existen varias tcnicas que consisten en
desarrollar la atencin o el seguimiento de la respiracin. Otro objeto de concentracin, muy
importante por cierto, es el sonido, especialmente el sonido sagrado que se conoce con el
nombre de mantra. O podemos tomar como objeto de concentracin un disco de color brillante
y puro, rojo, verde, azul, etctera, de acuerdo con nuestro temperamento. Tambin podemos
tomar como objeto de concentracin un pedazo de hueso humano, preferiblemente grande.
Otra alternativa es tomar una idea para concentrarnos en ella; por ejemplo, podramos tomar
alguna virtud en particular, como puede ser la generosidad. Incluso podemos usar objetos tan
ordinarios y mundanos como la llama de una vela. Podemos concentrarnos en los diferentes
centros psquicos de nuestro cuerpo, o en una imagen mental del Buda, un gran Bodhisattva,
un gran maestro.
Usar cualquiera de estos objetos, ya sea la respiracin, un mantra, una llama, una imagen del
Buda, etctera, nuestra mente puede llegar a absorberse de una forma profunda, logrando
alcanzar el estado de absorcin.
No es necesario usar todos y cada uno de los objetos de concentracin mencionados, aunque
es posible encontrar sistemas de meditacin tradicionales que los combinan secuencialmente;
tambin pueden combinrseles con mtodos indirectos para elevar el nivel de conciencia,
como pueden ser los rituales y cantos.
Si procedemos de esta manera, es decir, si integramos la mente consciente con la mente
inconsciente, si vencemos los obstculos mentales, si tomamos uno o varios objetos de
concentracin y si nuestras energas ms profundas comienzan a fluir con mayor fuerza, hacia
el objeto de concentracin, experimentaremos un gran cambio: nuestro nivel de conciencia
empezar a elevarse, yendo del plano del mundo de la experiencia sensual al plano de la
forma espiritual y mental. En otras palabras, estaremos pasando de la primera a la segunda
etapa de meditacin; estaremos pasando de la meditacin, en el sentido de concentracin, a la
meditacin en el sentido de absorcin.
La Etapa de la Absorcin
La segunda etapa de la meditacin es la absorcin, dividida a su vez en cuatro niveles, a
travs de los cuales continua el proceso de la integracin que ya haba comenzado en la etapa
anterior. En el proceso de absorcin, la mente consciente purificada se integra con la
superconsciente, y las energas de la mente superconsciente, puramente espirituales,
comienzan a fluir. La absorcin representa el proceso de unificacin de la mente hacia niveles
de conciencia superiores, en niveles de ser cada vez ms elevados. A medida que este proceso
se lleva a cabo se transforman gradualmente en estados y funciones superiores.
Todava existe un poquito de actividad mental en este primer nivel. Todava nos
encontraremos pensando de forma muy sutil en cosas mundanas, incluso la meditacin que
estamos realizando. A partir del segundo nivel de absorcin desaparece por completo este tipo
de actividad mental y el pensamiento. Tal vez muchos imaginarn que al no pensar uno se
vuelve inerte, como si estuviera muerto, pero no es as. Podemos incluso decir que, debido a
que no estamos pensando, nuestra conciencia se vuelve ms clara y brillante, ms radiante
que nunca. Pero a partir del segundo nivel de absorcin, no hay pensamiento; podemos tratar
de apreciar que la experiencia de estos niveles no tienen un origen analtico, ni intelectual,
sino que proceden de imgenes y smbolos. Es posible lograr esto utilizando las cuatro smiles
tradicionales, que el Buda us para ilustrar los cuatro niveles de absorcin.
El primer nivel lo compara con el jabn en polvo mezclado completamente con agua. El Buda
nos pide que imaginemos como una persona toma el jabn y un poco de agua, mezclndolos
de tal manera que quedan totalmente absorbidos uno en el otro, formando una mezcla
homognea perfecta. No sobrar ni una gota de agua, ni habr un solo grano de jabn que no
se haya saturado de agua. As es el primer estado de absorcin, de acuerdo con el Buda. En
este estado el cuerpo psicofsico queda lleno de felicidad, xtasis, alegra y, al mismo tiempo,
todos estos sentimientos estarn perfectamente equilibrados; todo est en calma, estable y
firme: la concentracin se convierte en algo natural y espontneo.
Para describir el segundo nivel de absorcin, el Buda nos pide que imaginemos un gran lago
de aguas tranquilas y puras. Este lago se abastece de una fuente subterrnea, de tal modo
que hay un continuo flujo de agua pura que emerge desde las grandes profundidades; as es
el segundo estado de absorcin. Se encuentra en calma, claro tranquilo, puro, transparente,
pero desde niveles an ms profundos emerge algo ms puro, an ms maravilloso,
burbujeando continuamente. Este es el componente espiritual, la conciencia superior, que nos
inspira.
El Buda nos dice que el tercer nivel de absorcin es como el mismo lago, el mismo
componente acutico, solo que esta vez contiene innumerables flores de loto. Estas flores de
loto se encuentran completamente sumergidas en las aguas puras del lago. Del mismo modo,
en el tercer nivel de absorcin, se puede decir que nos encontramos completamente
sumergidos en esta conciencia espiritual, empapados de esa conciencia superior. Estamos
saturados por dentro y rodeados por ella desde fuera; as es el tercer nivel de absorcin.
En el caso del cuarto nivel de absorcin, el Buda nos pide que imaginemos un hombre que, en
un da caluroso, acaba de tomar un bao. Al haberse lavado bien, se envuelve con una sbana
blanca, de modo que queda completamente cubierto de pies a cabeza. As, nos dice el Buda,
es el cuarto nivel de absorcin. Estamos protegidos por esa conciencia superior del contacto y
de la influencia de esos estados inferiores. Es como si estuvisemos rodeados de un aura
poderosa; no es que podamos sumergirnos en este estado, sino ms bien que este estado
desciende sobre nosotros y nos envuelve. Adems comienza a emanar radiaciones, de tal
manera que crea un cuerpo meditativo a nuestro alrededor. En este estado no seremos
afectados con facilidad, sin embargo podremos influir y afectar a otros.
Estos son los cuatro niveles de absorcin; si queremos recordarlos y adquirir cierta
identificacin imaginativa de las experiencias descritas, tal vez sera mejor que usramos las
cuatro smiles que nos ha brindado el Buda. Al haber atravesado, por lo menos
imaginariamente, estos cuatro niveles de absorcin, podemos pasar ahora a la tercera etapa
de la meditacin.
La Etapa de la Visin Clara
Es la visin o comprensin clara de la naturaleza real de las cosas; en la terminologa budista
tradicional se dice que es la visin de las cosas como son realmente. En otras palabras, usando
un lenguaje ms abstracto y filosfico, es la comprensin directa de la Realidad misma. Incluso
podra decirse que esto es lo que la palabra meditacin significa en su sentido ms elevado, en
trminos de la visin clara. Tal percepcin se compone de dos partes. Por un lado es la
comprensin de todo lo condicionado, del mundo o todo lo transitorio, etctera, y tambin es
la comprensin de lo Incondicionado, lo que trasciende al mundo, lo Absoluto, lo Ultimo.
La visin de lo condicionado consiste en tres aspectos: Primero comprendemos que todas las
cosas condicionadas y mundanas, por naturaleza propia, no pueden ofrecernos satisfaccin
real o duradera. Debemos buscar la satisfaccin en otra parte; segundo, comprendemos que
todo lo mundano, lo condicionado, lo transitorio es perecedero, y que por lo tanto no podemos
poseerlo para siempre; tercero y ltimo, comprendemos que lo condicionado solo existe en un
nivel relativo y no en uno absoluto; no posee una realidad permanente ltima.
Entonces, la Visin Clara en lo Trascendental consiste, de acuerdo con una de las tantas
formulaciones, en los "cinco conocimientos" o las "cinco sabiduras". Estos conocimientos no lo
son en un sentido ordinario, sino que van ms all de la esfera intelectual. El primero puede
describirse como "el conocimiento de la totalidad de las cosas", no tanto como la suma de las
diferentes partes sino en su sentido ms profundo, a la luz de su principio unificador. Luego
tenemos el conocimiento de todas las cosas mundanas y trascendentales sin un rastro de
distorsin subjetiva. A este conocimiento a veces se le conoce como "el conocimiento similar a
un espejo", denominado de esta manera porque refleja todo lo que se le presenta tal y como
es, sin subjetividad, ni prejuicio, sin oscurecer la realidad. En tercer lugar, est el conocimiento
de las cosas en su absoluta igualdad e identidad, viendo una misma Mente en todo y una
misma Realidad -Shunyata-. En cuarto lugar, est el conocimiento de las cosas en su
particularidad y su diversidad; la igualdad absoluta no borra la diversidad absoluta, ni impone
desequilibrios, vemos a las cosas en su unidad absoluta. Finalmente tenemos el conocimiento
de lo que hay que hacer para el beneficio espiritual de otros seres vivientes.