Desde el punto de vista de la seguridad e higiene, se consideran productos qumicos peligrosos,
aquellos que por su carcter (txico, corrosivo, inflamable, explosivo, radioactivo, oxidante o nocivo) contienen algn grado de peligrosidad.
Los factores de riesgo qumicos son debidos a las propiedades fisico-qumicas propias de estos productos pero sobre todo a las condiciones de inseguridad en que se utilizan, dado que las personas que los manejan, en un buen nmero de casos, desconocen la peligrosidad de los productos o procesos.
Segn sean sus propiedades fsco-qumicas se clasifican en: slidos, lquidos, gases y vapores.
Por su estado fsico: Slidos, Polvos, Humos Lquidos, Vapores, Rocos, Neblinas Gaseosos
Por su origen: Orgnicos Inorgnicos
Segn las Naciones Unidas (para el transporte): I Explosivos II Gases comprimidos, licuados, disueltos o condensados bajo presin III Lquidos fcilmente inflamables IV Slidos fcilmente inflamables V Sustancias oxidantes, perxidos orgnicos VI Sustancias txicas e infecciosas VII Materiales radiactivos VIII Corrosivos IX Otras sustancias peligrosas
Por sus efectos en la salud Corrosivos Irritantes Sensibilizantes Asfixiantes Productores de neumoconiosis Txicos sistmicos Txicos reproductivos Cancergenos
SOLIDOS: Incluyen dos formas que pueden ser de alto riesgo.
POLVO. Los polvos son pequeas partculas slidas que por su tamao y peso pueden flotar en el aire. Entre ms pequea sea la partcula, permanecer ms tiempo en el ambiente y por lo tanto existe ms riesgo de que pueda ingresar al organismo. La gravedad del riesgo depende de la concentracin de polvo en el aire que se respira y de su composicin qumica. Algunos ejemplos de polvos que pueden generar enfermedades de origen profesional son: el polvo de slice, polvo de algodn y polvo de cemento.
HUMOS. Son partculas que resultan generalmente de calentar un slido a altas temperaturas, como ocurre en las operaciones de fundicin, tratamientos trmicos, soldadura, entre otros. LAS NIEBLAS: son gotas en suspensin en el aire que se generan sea por condensacin a partir del estado gaseoso o por la dispersin mecnica de un lquido en operaciones que produzcan salpicaduras, espumas o atomizaciones. LOS GASES: son fluidos que en condiciones normales (25 C de temperatura y 760 mm de Hg de presin), se encuentran en estado gaseoso, no tienen forma, que ocupan el espacio del recipiente que los contiene y que pueden pasar al estado lquido o slidos por efecto de variaciones de la presin y temperatura. LOS VAPORES: son la forma gaseosa de sustancias que en condiciones normales, 25 C de temperatura y 760 mm de Hg de presin, se presentan lquidas o slidas. Otros trminos de aplicacin comn: Aerosoles: dispersin de partculas slidas o lquidas en un medio gaseoso. Humos: Partculas resultantes de la combustin incompleta, compuestas Principalmente de carbono. Fibras: las partculas cuya longitud es por lo menos tres veces su ancho. Rocos: se forman con frecuencia por el paso del aire o de gases a travs de un lquido. La dispersin producida por el estornudo cabe considerarla como un roco. LIQUIDOS: Tienen un volumen fijo bajo condiciones normales de presin y temperatura, pero pueden variar de forma. Los qumicos lquidos representan un riesgo cuando son atomizados, se derraman o salpican.
Las pequeas gotas de lquido suspendidas en el aire forman neblinas. Estas gotas pueden producirse por la condensacin de un gas, por salpicaduras o por atomizar un lquido. Algunos ejemplos de neblinas son pintura en spray o un lquido desde un frasco atomizador. Las neblinas pueden inhalarse o pueden depositarse en la piel.
GASES Y VAPORES: El gas se aplica a sustancias que son gaseosas e temperatura y presin ambiental y el vapor se aplica a la fase gaseosa de una sustancia lquida o slida. Ejemplos: gases de cloro, amonaco o monxido de carbono, y vapores de plomo.
Estos estn presentes cuando se manejan lquidos voltiles y como producto de la combustin en diferentes procesos. Los solventes orgnicos frecuentemente producen vapores.
Los qumicos cambian de una forma a otra:
Un slido que se quiebra forma polvo. El slido que se calienta puede producir un lquido o vapor. El vapor que se condensa, forma partculas slidas como el humo. El gas que es comprimido y enfriado, usualmente forma un lquido, pero tambin puede formar un slido como por ejemplo el hielo seco.
Cmo se clasifican segn sean los efectos sobre la salud?
Segn sean los efectos que sobre la salud de las personas ocasionan, los productos qumicos se clasifican en: extremadamente txicos, altamente txicos, medianamente txicos y ligeramente txicos.
VAS DE INGRESO AL ORGANISMO El ingreso de estos productos al organismo puede ser por tres vas:
Va respiratioria (inhalacin): Es la principal va de ingreso al organismo en actividades industriales. Por esta va los contaminantes entran en forma de material particulado, vapores, neblinas y gases.
Va oral (ingestin): Es la menos comn en los ambientes laborales. Pero puede ocurrir en algunos casos por ausencia de medidas de higiene de las personas al comer o fumar en los lugares de trabajo.
Va drmica (absorcin por la piel): Estos productos pueden absorberse a travs de la piel e ingresar al organismo, produciendo irritacin localizada, sensibilizacin a determinada sustancia y hasta la muerte.
INFORMACIN SOBRE PRODUCTOS QUMICOS
La informacin sobre este tipo de productos es bsica para garantizar la salud y la seguridad de las personas en los sitios de trabajo.
Dnde encontrar la informacin sobre las sustancias qumicas en la industria?
Para cada producto qumico que utilicemos deben existir las HOJAS DE SEGURIDAD de producto. En ellas quin lo produce debe consignar toda la informacin necesaria para poder disear mtodos de trabajo seguros.
Dnde conseguir estas hojas de seguridad de producto?
Existen en el Pas varios centros de informacin que pueden ayudarlo a encontrar estos documentos. SURATEP cuenta con CISTEMA- Centro de Informacin sobre Productos Qumicos, el cual presta servicios de informacin las 24 horas del da en caso de emergencia y durante el da para quienes quieran obtener informacin. Ms adelante se comenta como acceder a este Centro de informacin.
Tambin las Empresas que fabrican, distribuyen y venden productos qumicos tienen informacin sobre las HOJAS DE SEGURIDAD DE PRODUCTO correspondientes.
Que informacin tienen las hojas de seguridad de producto (msds)?
Cada hoja de seguridad (MSDS) tiene varios tipos de informacin, la informacin requerida en todo tipo de hoja de seguridad incluye:
Identificacin del producto Ingredientes peligrosos Datos fsicos y qumicos Riesgo de fuego y explosin Propiedades txicas del producto y riesgos para la salud Medidas de primeros auxilios Medidas preventivas Almacenamiento y manejo Equipo de Proteccin personal requerido Procedimientos en caso de fugas y derrame Informacin adicional
Toda la informacin que quisiramos conocer sobre la seguridad del producto la podemos encontrar en las HOJAS DE SEGURIDAD.