LA TEORA CUNTICA

La teora cuntica, es una teora fsica basada en la utilizacin del

concepto de unidad cuntica para describir las propiedades dinmicas de las
partculas subatmicas y las interacciones entre la materia y la radiacin. Las
bases de la teora fueron sentadas por el fsico alemn Max Planck, que en
1900 postul que la materia slo puede emitir o absorber energa en pequeas
unidades discretas llamadas cuantos. Otra contribucin fundamental al
desarrollo de la teora fue el principio de incertidumbre, formulado por el fsico
alemn Werner Heisenberg en 1927, y que afirma que no es posible especificar
con exactitud simultneamente la posicin y el momento lineal de una partcula
subatmica.
Introduccin histrica
En los siglos XVIII y XIX, la mecnica newtoniana o clsica pareca proporcionar
una descripcin totalmente precisa de los movimientos de los cuerpos, como por
ejemplo el movimiento planetario. Sin embargo, a finales del siglo XIX y
principios del XX,
ciertos resultados
experimentales
introdujeron
dudas sobre si la
teora
newtoniana era
completa. Entre
las nuevas
observaciones
figuraban las
lneas que
aparecen en los
espectros
luminosos
emitidos por
gases calentados
o sometidos a
descargas
elctricas. Segn
el modelo del tomo
desarrollado a comienzos del
siglo XX por el fsico britnico
nacido en Nueva Zelanda
Ernest Rutherford, en el que los
electrones cargados
negativamente giran en torno a
un ncleo positivo, en rbitas
dictadas por las leyes del

Lneas espectrales del hidrgeno
Cuando un electrn pasa de un nivel de
energa a otro, emite un fotn con una
energa determinada. Estos fotones dan
lugar a lneas de emisin en un
espectroscopio. Las lneas de la serie de
Lyman corresponden a transiciones al
nivel de energa ms bajo o fundamental.
La serie de Balmer implica transiciones al
segundo nivel. Esta serie incluye
transiciones situadas en el espectro visible
y asociadas cada una con un color
diferente.


movimiento de Newton, los cientficos esperaban que los electrones emitieran luz
en una amplia gama de frecuencias, y no en las estrechas bandas de frecuencia
que forman las lneas de un espectro.
Otro enigma para los fsicos era la coexistencia de dos teoras de la luz: la teora
corpuscular, que explica la luz como una corriente de partculas, y la teora
ondulatoria, que considera la luz como ondas electromagnticas. Un tercer
problema era la ausencia de una base molecular para la termodinmica. En su
libro Principios elementales en mecnica estadstica (1902), el fsico
estadounidense J. Willard Gibbs reconoca la imposibilidad de elaborar una
teora de accin molecular que englobara los fenmenos de la termodinmica, la
radiacin y la electricidad tal como se entendan entonces.