La fsica tiene diversas aplicaciones en la medicina, ya que conociendo los principios fsicos del funcionamiento del cuerpo humano, nos ser ms fcil poder aplicar un tratamiento adecuado. La mayor parte de las analogas usadas por los fsicos emplean modelos, y para entender el funcionamiento del cuerpo humano, se recurre frecuentemente a las analogas y de ellas se obtienen modelos que ayudan a lograr nuestro objetivo. 1. Sistema seo. El cuerpo est formado por diferentes tipos de tejidos como el esponjoso o el compacto y en el cuerpo tienen seis funciones bsicas que cumplir que son soporte, locomocin, proteccin de rganos, almacn de componentes qumicos, alimentacin y trasmisin del sonido. As mismo est compuesto de pequeos cristales minerales de hueso duro atados a una matriz de colgeno flexible, estos componentes tienen propiedades mecnicas diferentes, sin embargo, la combinacin produce un material fuerte como el granito en compresin y 25 veces ms fuerte que el granito bajo tensin. Los huesos son menos fuertes bajo tensin que bajo compresin: una fuerza de tensin de 120 N/mm puede causar la rotura de un hueso, as como puede causarla una fuerza de torsin, y estas roturas son diferentes. 2. Sistema muscular. Los msculos son transductores que convierten la energa qumica en energa elctrica, energa trmica y/o energa mecnica til. El estudio de los msculos desde el punto de vista fsico abarca muchos campos. Una aplicacin de la condicin de equilibrio es por ejemplo para mantener sosteniendo un peso, o si queremos describir el movimiento del cuerpo por medio de su centro de gravedad, ah est jugando un papel muy importante la fsica. Cuando un msculo est trabajando produce cierta cantidad de calor debida a la conversin de energa qumica en trabajo mecnico. Cuando se aplica una fuerza F a un cuerpo de modo que lo desplace una distancia S, se dice que la fuerza ha desarrollado un trabajo dado por: donde q es el ngulo que hace la fuerza F con la lnea de desplazamiento del cuerpo. Lo cual puede ser aplicado por ejemplo para calcular el trabajo desarrollado por un corredor. Y otra fuerte aplicacin de la fsica es el de ver el sistema de palancas por las que est compuesto el cuerpo humano.
3. Sistema nervioso. Las cargas elctricas, por el simple hecho de existir, ejercen entre s una fuerza, la cual est dada por la ley de Coulomb
De esta forma es que puede ser cuantificado y medido el campo elctrico producido por el cuerpo, que de forma ms directa se estara cuantificando el potencial elctrico. Esto sirve para aplicaciones directas en el cerebro como medir su actividad o como medir los potenciales en los axones neuronales, esto se debe a que en la parte externa hay ms iones positivos que en la parte interna; se dice que la neurona est polarizada. Esta diferencia de potencial es de 60 a 90 mV y se conoce como potencial de restauracin. 4. Fsica del sistema cardiovascular. La fsica aqu tambin juega un papel muy importante, desde comenzar a describir al corazn como una doble bomba ya se est enfocando ms hacia un trmino fsico y nos ayuda a describir el proceso de bombeo de la sangre al llegar a ste. La sangre que llega al corazn pasa primeramente a un reservorio conocido como aurcula derecha donde se almacena; una vez que se llena se lleva a cabo una contraccin leve (de 5 a 6 mm de Hg) y la sangre pasa al ventrculo derecho a travs de la vlvula tricspide. En la siguiente contraccin ventricular, la sangre se bombea a una presin de 25 mm de Hg pasando por la vlvula pulmonar a las arterias pulmonares y hacia los vasos capilares de los pulmones. La sangre es bombeada por la contraccin de los msculos cardiacos del ventrculo izquierdo a una presin de casi 125 mm de Hg. Otra aplicacin en esta rea es la de medir una propiedad muy importante de la sangre que es de 1.04 g/cm, muy cercana a la del agua que es de 1.00 g/cm, por lo que podemos hablar del sistema circulatorio como un sistema hidrulico. Todo esto es de vital importancia a la hora de tratar enfermedades cardiacas que son de las principales causas de muerte, como por ejemplo a la hora de colocar un marcapasos. 5. Sonido en medicina. Las ondas se clasifican en dos tipos: ondas mecnicas que son movimientos oscilatorios de partculas materiales como las ondas de agua, el sonido, etc., y ondas electromagnticas que son movimientos oscilatorios del campo electromagntico como las ondas de radio, de TV, de luz, calor, rayos X, etctera. El sonido est clasificado dentro de las ondas mecnicas, que pueden ser descritas gracias a la fsica de ondas. Gracias a sta se puede conocer el rango audible del ser humano, que es de 20 Hz a 25 000 Hz, as como la tolerancia del odo humano a la intensidad del sonido que anda por los 120 dB. Tambin mediante la fsica puede ser descrita la ganancia o prdida de una onda al pasar por la piel, o como una aplicacin en la instrumentacin mdica, el uso de ondas ultrasnicas nos permiten revelar el interior del cuerpo humano para conocer el estado de un feto o inclusive para detectar tumores. 6. Calor y fro en medicina. La parte de la fsica que estar siendo aplicada a esta parte es la termometra, que se encarga de la medida de la temperatura, mientras que la termografa es la parte de la medicina que se encarga de hacer un registro grfico de la temperatura del cuerpo humano que puede usarse en el diagnstico y la terapia del calor; y la criogenia y la criociruga son trminos que se refieren a los usos del fro. Estas temperaturas son medidas comnmente con termmetros, la del cuerpo humano oscila entre los 34C y 42C. Fsicamente, el calor es transferido por conduccin, radiacin y conveccin, lo cual puede ser aplicado teraputicamente al cuerpo humano. O por ejemplo en la ciruga de cataratas y la reparacin de retinas daadas, se empieza a usar mucho la criogenia. 7. Fluidos. Una de las principales caractersticas de los fluidos es su presin que ejercen sobre las paredes del recipiente que los contiene y viceversa. En el caso de un buzo, la respuesta a por que no mueren al descender enormes distancias bajo el agua es que el cuerpo humano tiende a ejercer una presin sobre el agua que lo rodea, esto con el fin de mantener su forma, de forma que estas dos presiones se anulan, evitando que el buzo muera. La fsica tiene lugar en esta parte al tomar en cuenta la ley de Pascal. Otra aplicacin es el obtener una propiedad de la sangre como es su densidad dividiendo su masa entre el volumen que la contiene, por ejemplo el agua tiene una densidad de 1 g/cm 3 . O tambin al saber que en el cuerpo actan fuerzas de tensin superficial podemos saber cmo es que el oxgeno puede entrar a nuestros alveolos. 8. Luz en medicina. Como se haba visto que el sonido se comportaba como una onda mecnica, asi mismo la luz se comporta como una onda electromagntica, y tiene bastantes aplicaciones en la medicina, en las cuales se usan espectros desde el infrarrojo hasta el ultravioleta. Es importante conocer las leyes fsicas que rigen el comportamiento de la luz, ya que tiene la propiedad de reflejarse y/o refractarse dependiendo del medio sobre el que incide. Una de las leyes ms importantes es la de refraccin de Snell, la cual nos describe como la luz va a cambiar su ngulo al pasar por un medio transparente. Tambin puede ser conocido el rango de luz visible para el ser humano, el cual va de 400 a 700 nm. Un uso comn de la luz visible es permitirle al mdico obtener una informacin visual del paciente: el color de su piel, su estado de nimo, anormalidades en su cuerpo como detectar pie plano, etc. As mismo como la luz ayuda a la medicina tambin la perjudica, como caso tomemos al sol que emite entre su espectro de radiacin, luz ultravioleta, la cual es de muy alta energa y puede hacer cambios determinantes en la cadena de ADN. Y de las aplicaciones ms importantes de la fsica de la luz a la medicina es la de conocer el funcionamiento del ojo humano, que al estar conformado por lentes, refracta y adquiere la luz codificndola en el cerebro. 9. Medicina nuclear. La radioactividad es uno de los fenmenos fsicos que presenta ms aplicaciones en la medicina moderna; esto se conoce como medicina nuclear. Se basa principalmente en conocer la vida media de ciertos istopos que al desintegrarse proporcionan informacin de sustancial importancia en la medicina. As mismo se puede aplicar al diagnstico de ciertas enfermedades, como el uso de 32 P se usa para ver si hay tumores en el ojo. O para detectar ciertas radiaciones malignas para el ser humano y tomar acciones a tiempo. Una de las ms aplicadas es la datacin de fsiles, su base es que al desintegrarse el carbono 14 presente en los seres vivos, nos permite conocer con una muy buena aproximacin hace cunto tiempo vivi dicho ser.