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Historia de bolsillo de la ciencia

El Problema del Conocimiento

Marcelo F. Daniel
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El camino del conocimiento no es una autopista que parte de la ignorancia para
arribar al saber. Es una amplio jardn de senderos que se bifurcan en mltiples
dimensiones, generando un paisaje caleidoscpico en el que los saberes se enredan,
entrecruzan, atraviesan, distinguen y confunden con las creencias, la sabidura, la
informacin, la comprensin, las explicaciones, la ciencia, las opiniones
2


Conocimiento. Palabra empleada tan fcilmente por mucha gente y hasta por
gente culta, pero al hablar de conocimiento, sabemos de que estamos hablando?
poseemos el verdadero concepto de este trmino? nos interrogamos alguna vez
acerca de l?.
Segn el diccionario de la Real Academia Espaola, el trmino conocimiento
proviene del latn cognocere que significa averiguacin por el ejercicio de las
facultades intelectuales la naturaleza, cualidades y relaciones de las cosas
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Desde un punto de vista filosfico, este trmino designa a la funcin de la vida
psquica que se manifiesta por fenmenos que tienen un carcter representativo y
objetivo.
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Partiendo de estas definiciones podemos inferir que solo los seres racionales
poseen conocimiento, es decir es una facultad exclusiva del hombre, como lo son
otras tantas actividades privativas de otras especies, como por ejemplo la cultura, el
lenguaje, etc.
El conocimiento ha sido desde siempre una facultad del hombre. Desde que el ser
humano est sobre la faz de la tierra, utiliz el conocimiento para ir ms all de lo que
tena delante suyo - en otras palabras - para alcanzar y entender lo que tena delante
suyo.
En distintas pocas, culturas y pases, el conocimiento ha tenido distintas
concepciones. Esto es as porque en la vida en sociedad aparecen nuevos
interrogantes y se diluyen otros. Es por ello que el conocimiento hay que entenderlo
teniendo en cuenta el contexto histrico social donde ha sido producido. Solo de esta
manera tendremos una visin clara del trmino.

1
Lic. En Comunicacin Social. Doctorando en Ciencias Sociales por la UNER.
Actualmente se desempea como Jefe de Trabajos Prcticos de la Ctedra Org. Y Adm. De Medios de
Com. Social I en la UNNE y Profesor Titular de las Ctedras Investigacin Publicitaria, Estrategia y
planificacin de medios y Introduccin al pensamiento contemporneo, todas de la Lic. En Publicidad
de la Universidad de La Cuenca del Plata.
2
Najmanovich, Denise, Epistemologa para principiantes, Edit, Era Naciente, Bs. As., 2008 (pag. 4)
3
Diccionario de la Real Academia Espaola Versin on line en www.rae.es
4
Diccionario Ler de trminos filosficos Edit. Ler Bs. As, 1956
2
El conocimiento tiene importancia en nuestras vidas, ya que de alguna manera rige
la forma de vivir, de ensear y de aprender de cada ser humano sobre la tierra y
algunas disciplinas especficas, como la epistemologa, la filosofa de la ciencia, entre
otras, se ocupan de conocer el conocimiento.-
Una de las tantas corrientes que estudian el conocimiento, sostiene que es una
capacidad humana natural y como tal es independiente del contexto socio cultural.
Pero en cambio hay otras concepciones que entienden que el conocimiento est
directamente relacionado a los dems aspectos de la vida humana y en consecuencia,
a la sociedad en que se lo halla. Para esta corriente de pensamiento, el saber est
relacionado con las distintas instituciones sociales, la educacin formal, los sistemas
de poderes, entre otros.
El conocimiento aparece con la aparicin misma del hombre. En un principio este
se preocupa por dominar la naturaleza, y luego se pregunta por la vida y el motivo del
hombre sobre la tierra (filosofa).
El conocimiento nunca se da en un vaco total, es decir es histrico. No es una
copia fiel de la realidad, sino que es un proceso de interpretacin de ella y ese proceso
vara en funcin del lugar donde uno se encuentra.

Conocimiento vulgar y cientfico
El conocimiento vulgar est posicionado en la ubicacin social donde se
encuentre uno. El lugar de pertenencia condiciona el proceso de interpretacin de la
realidad. Est construido socialmente y validado por el sentido comn. Para el
conocimiento cientfico el lugar donde uno se posiciona para conocer la realidad es la
teora y existen infinitas teoras, de acuerdo a las diferentes interpretaciones de la
realidad.
El sujeto investigador construye el objeto de estudio en el proceso de bsqueda
de conocimiento. La dependencia entre sujetos y objetos est dada por categoras
provistas por la sociedad, por lo tanto el conocimiento cambia a travs de la cultura y
el tiempo (se ubica en un tiempo y espacio determinados, es decir se halla
contextualizado). El conocimiento cientfico es validado de acuerdo a los parmetros
de la comunidad cientfica.

Pero, para adentrarnos de lleno en el tema del conocimiento, debemos plantearnos
desde donde lo vamos a mirar. Una de las miradas posibles desde donde nos
podemos situar, es desde la antigua Grecia. Cabe aclarar que no es un capricho partir
desde ac, ya que lo podramos hacer desde la antigua cultura egipcia, o desde la
cultura china. Por qu lo hacemos desde aqu entonces?. Lo vemos a continuacin.
3

Los orgenes griegos
El punto ac es que en Grecia se gest un modo de organizacin social diferente:
la polis. La polis, trmino que solemos traducir como ciudad o estado, naci alrededor
de los siglo VIII y VII A.C. En el caso de Atenas transform radicalmente la vida social
y las relaciones entre los hombre gracias a una invencin: la democracia.
5
Esta forma
de gobierno implic la supremaca de la palabra sobre otras formas de poder. No hay
que olvidar que en la antigedad uno de los trabajos que ms redituaba era la guerra.
Con la invencin de la democracia, esta pasa a un segundo plano, sin dejar de ser
tambin importante para el desarrollo de los pueblos.
Con el advenimiento de la democracia, en el gora (centro de reuniones o plaza
pblica), se establecen reuniones en donde ya no existe la palabra sabia, sino que se
discuten ideas y se establece el debate contradictorio. El hombre toma conciencia del
logos (hablar, decir) trmino que desde entonces estar ligado a la poltica.
A partir del empleo de la palabra para la designacin de actividades y de la vida
poltica de la antigua Atenas, se desarrolla una nueva actividad: la del maestro de
retrica o sofista. Estos abrieron el camino para la reflexin filosfica. Pero no todos
los intelectuales de la poca (S. IV y V a.C.) vieron con alegra la llegada de esta
nueva manera de transmitir las ideas. Platn y su discpulo Aristteles se convirtieron
en los principales contrarios a esta nueva forma de transmitir conocimiento y
sostuvieron que los sofistas eran intelectuales que saban hablar y nada ms.
Acerca de esto el filsofo francs del siglo XX Michael Foucault va a sostener que
la democracia de la antigua Atenas instituy la igualdad entre los ciudadanos en
relacin a sus posibilidades de participar en la vida pblica, pero no pudo instituir la
identidad de aptitudes ni abolir las pujas de poder.
6
Esto signific que el ciudadano
posea una jerarqua dentro de la antigua Grecia y la polis se encarg de hacrselo
saber.

La cuestin de las ideas
El trmino idea se usa en la actualidad de muy diversas maneras. Lo utilizamos
para hacer referencia a una nocin, pensamiento o concepto. Pero la filosofa griega lo
utilizaba de un modo particular. Scrates por ejemplo utiliz el trmino idea como lo
que caracteriza a cada entidad. Es As que en sus Dilogos trata de hallar una
respuesta universal a las preguntas Qu es la valenta? Qu es la justicia? Qu es

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Najmanovich, Denise, Epistemologa para principiantes, Edit, Era Naciente, Bs. As., 2008 (pag. 10)
6
Idem 4 Pag. 13
4
el bien?. La tarea de Scrates estaba basada en que supona que haba una
caracterstica nica en los actos de valenta, bondad o justicia.
Scrates aplica esta concepcin de idea a los actos morales, mientras que su
sucesor, Platn y su discpulo Aristteles, lo aplican a todas las reas del
conocimiento. Con Platn nace una nueva forma de engendrar las ideas y de exponer
los conocimientos: la contemplacin terica. Con la fundacin de La Academia pudo
exponer sus crticas a la educacin tradicional griega que llevaba el legado de
Homero, es decir una educacin basada en la poesa. En aquel tiempo la poesa no
era una actividad subjetiva, sino ms bien era un compendio de saber social. Por
medio de ella se daban a conocer las ideas de los pensadores de la poca y consista
en la columna vertebral de la formacin de la ciudadana.
Platn atac severamente a la poesa y a la educacin formal que se gestaba a
partir de esta. El saber no se imparta en instituciones especializadas como podemos
ver en la actualidad, sino que era parte de la vida cotidiana.
Con el tiempo se impuso un discurso terico sobre el discurso potico; hacia un
lenguaje de afirmaciones universales y eternas. Tanto Scrates, como Platn y por
ltimo Aristteles, fueron los encargados de separar la sensibilidad (desde la
perspectiva de la poesa con Homero como su mximo representante), de la
inteligencia. Platn desvaloriz la sensibilidad como productora de conocimiento y
exalt la actividad intelectual.
Recin a partir de esta idea, es decir de esta operacin conceptual de abstraccin
y de separacin, pudo nacer la idea de una Episteme, es decir, de un conocimiento
absoluto, verdadero y garantizado, opuesto a la mera Doxa (opinin).
Este es el legado de la antigua Grecia para nuestros das.

Platn y el Mito de la caverna
Imagina una habitacin subterrnea muy similar a una
caverna con una largo acceso por donde ingresa la luz y que se
extiende a lo ancho de toda la caverna y unos hombres que
habitan all desde su infancia. Estos se encuentran atados por las
piernas y el cuello sin poder voltear sus cabezas y, por lo mismo,
se ven obligados a permanecer inmviles y, a causa de las
ataduras que los sostienen en esa posicin, solo pueden mirar
hacia delante. Detrs de ellos ingresa la luz de un fuego que arde
a los lejos y a cierta altura, y entre el fuego y los encadenados, se
abre un camino situado a lo alto; y a lo largo de este camino
suponte que ha sido construido un muro muy parecido a las
mamparas que se alzan entre los titiriteros y el pblico, por
encima de las cuales exhiben ante este sus maravillas Ahora
bien, observa, a lo largo de ese muro, unos hombres que
transportan toda clase de objeto de modo tal que su altura
sobrepase la pared. Estatuas de hombre y animales hechas de
5
piedra y de madera, y de toda clase de materiales. Y entre estos
portadoras habr, como es natural, unos que conversarn
animadamente y otros que permanezcan en silencio
7


Cul es el sentido del mito de la caverna de Platn?. Primeramente es necesario
ubicarnos en el tiempo en que Platn concibi este mito. Desde este punto, tal cual lo
plantea Platn en La Repblica, dice a su alumno que solo se debe imaginar, no es un
caso real, por lo que se debe tomar como algo imaginario, que no se encuentra en la
realidad. A esto Platn lo induce a pensar a su alumno como una realidad.
Dice que el salir de la caverna proporcionar el acceso a la verdad. Es decir, al
hablar de la luz que enceguece, nos representa a la luz como la verdad. Esa verdad
que para Platn es absoluta.
Platn representa la relacin del hombre con la filosofa y a la vez la estructura de
la realidad. Platn distingue dos grandes regiones de la real: el mundo sensible (de las
cosas) y el mundo inteligible (de las ideas). La caverna es el mundo sensible, con sus
sombras, que son las cosas. El mundo exterior es el mundo verdadero, inteligible o de
las ideas. Las cosas simbolizan las ideas y el sol, la idea del bien.
Por otro lado Platn trat de separar todo lo que no era conocimiento y verdad de
la mera doxa por medio del ejemplo del mito de la caverna.
Por supuesto que la palabra verdad existi mucho antes de que exista Platn, pero
con l y con su discpulo toma un significado relevante. A partir de ellos, la diferencia
entre Episteme (conocimiento) y Doxa (opinin) se estableci firmemente en el mundo
occidental.
Para Platn el conocimiento verdadero solo se logra a travs de un procedimiento
que l llam anamnesis (recuerdo). Por medio del recuerdo se puede llegar al
conocimiento. Antes de nacer, el alma habita el mundo de lo ideal, pero al venir a este
mundo olvida lo que saba. Por lo tanto para conocer es preciso recordar, a travs de
la contemplacin intelectual, lo que el alma conoci en el mundo de las ideas
8

Lo importante a ser destacado es que Platn se bas en las matemticas para
determinar su verdad y busc un modelo matemtico para comprender los
fenmenos del mundo, debido a que provena de la escuela pitagrica, lo que no
sucedi con Aristteles que reconoci y valor la observacin y la experimentacin.
Ambos estilos, el de Platn y el de Aristteles, han dejado huellas muy profundas en la
ciencia moderna, ya que ambos sostenas que la ciencia es un saber de lo universal,
lo eterno, lo necesario y lo inmutable.


7
Platn, La Repblica, - Libro VII - Coleccin Roble/Plus Gradifco, Trad. Sergio Albano, Bs. As, 2006
(pag. 299)
8
Idem 4
6
El gran imperio romano
El inicio de este imperio lo podemos fechar en el ao 63 a C. Con el reinado de
Augusto. Alejandro Magno (ao 323 a C.) que fue educado por Aristteles, cambio
totalmente la concepcin de la Polis griega. El factor fundamental fue la tutela por
parte del imperio romano de la ciudad de Atenas. De esta forma el centro cultural
(antes Atenas) se desplaz a Alejandra, terminando el perodo de la cultura helnica
inicindose el perodo de la cultura helenstica (hasta el S II d C.).
Este perodo se caracteriza bsicamente por la aparicin de dos instituciones que
hasta el momento se hallaban en un segundo plano: el museo y la biblioteca. Este
cambio implic tambin un cambio de actores de la escena griega. El filsofo ya no es
el centro del conocimiento que cede el paso al erudito y al experto en cultura
helensitica; el hombre griego pas de ser parte de una asamblea de iguales a ser un
sbdito del gran imperio. Desde el punto de vista del conocimiento, esta poca se
caracteriz tambin por el abandono de las preguntas generales (tan comunes en
Platn) y el triunfo del escepticismo (skeptomai: miro alrededor, indago) que tuvo
como principal exponente a Pirrn de Elis (365 275 a C.) que propuso una corriente
nueva que consista en examinar las posibilidades y lmites, las formas y el valor del
conocimiento.
Cmo no surgi antes esta corriente inspirada por Pirrn?. La respuesta es
sencilla: en una Grecia con una polis conformada, con la participacin de la asamblea
constituida por sus habitantes y el ejercicio de la ciudadana, hicieron imposible el
surgimiento del escepticismo. Con estas cuestiones en contra de Pirrn, este decide
retirarse de la escena de Atenas. Es por ello que las ideas de Platn y Aristteles son
muy conocidas en esta poca, ya que no exista alguien que las superaran o refutaran.
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En el ao 168 a C. El imperio romano se puso en contacto directo con la cultura
griega, lo que en principio provoc una serie de rechazos por parte de los ciudadanos
griegos y de los pensadores de la poca. Luego de ello sigui una fase de aceptacin
y tranquilidad. Respecto al idioma, se logr que el idioma oficial sea el latn (por lo
menos en los dominios occidentales). Con respecto a la filosofa y a la ciencia, los
romanos tuvieron una indiferencia casi generalizada. La atencin se concentr en los
problemas jurdicos, ya que queran conformar un estado propio.
Aunque este imperio fue inmenso y muy poderoso -por lo estable y duradero- en el
ao 285 de nuestra era, el emperador Dioleciano no poda dominarlo ms y decide
dividirlo. Una parte -la liderada por l- sobrevivir hasta el siglo XV. La otra parte caer
dcadas despus de ser dividido. Antes de que esto suceda, ocurri un
7
acontecimiento que cambi el transcurso de la historia y la ciencia en el mundo:
Constantino I impone el cristianismo como religin oficial.
Aqu comienza una nueva etapa en la vida social y religiosa del occidente antiguo.
El centro de las preguntas filosficas ya no era la ciencia, sino Dios. El conocimiento
ya no se centraba en la naturaleza ni en la poltica, ni en la jurisprudencia: se haba
desplazado hacia la teologa (teo: Dios; loga: estudio).
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Este modo de ver el mundo se va a mantener hasta el renacimiento, y uno de los
principales precursores fue San Agustn de Ipona.

San Agustn
Se lo considera a San Agustn como el ms grande padre de la Iglesia Catlica.
Vivi entre los aos 430 y 354 de nuestra era. Provena de una madre cristiana por
excelencia y de un padre pagano (que en su lecho de muerte se convierte en cristiano)
San Agustn vivi desde los 15 aos con una mujer cartaginense -cuyo nombre la
historia desconoce- y lo hizo hasta los 30 aos, con la que tuvo un hijo, que lo bautiz
con el nombre Adeodatus, que significa Regalo de Dios.
La iglesia reconoci en San Agustn los aportes que este hizo a la misma,
nombrndolo Doctor Ecclesiae (Doctor de la Iglesia). Para recibir este lauro, esta
persona tiene que haber sido canonizada previamente y haberse distinguido por su
erudicin, y la proclamacin tiene que ser por el Papa o un concilio ecumnico.
No hay que olvidar que en los aos que vivi San Agustn, el cristianismo estaba
sentando sus bases, es por ello que este estudioso aport sus visiones y sapiencia a
la concrecin de la fe cristiana.

Las confesiones
En sus Confesiones analiza la vida del hombre sobre la tierra y sobre todo, su vida
misma. Se pregunta continuamente por Dios y su omnipresencia y se responde
tambin. Se pregunta por el misterio de Dios y sobre todo que es lo que contiene a
Dios. Utiliza calificativos que tal vez nunca se hayan usado para designar a hombre
alguno (sumo, ptimo, poderossimo, etc).
En ningn momento San Agustn trata de comparar a Dios con el hombre, pero a
la vez hace una analoga de uno con el otro: por ejemplo dice que Dios ama y no
siente pasin. Cmo se puede amar sin sentir pasin?. Lo que quiere significar es
que justamente, nosotros entendemos al amor de la mano de la pasin, Dios no;
porque no es humano.

9
Idem 4 Pag. 53
8
Se pregunta constantemente de donde viene y quiere encontrar esa respuesta
(sus confesiones son relatos de su vida a travs del tiempo).
Las confesiones de San Agustn son ante Dios. Es el resultado escrito de su vida a
travs del tiempo. En este relato, escrito en varios libros, deja ver, lo insignificante que
se cree ante Dios y lo insignificante del mundo mortal. Desde un primer momento sus
confesiones son de un pecador. Las metforas y la polisemia son una constante en
sus escritos.
El tratamiento del pecado es otro de los temas que abundan en sus confesiones.
Dice que nadie est libre de pecado... y se pregunta si es as cul es el pecado que
ha tenido en su infancia? el anhelar el pecho materno? el celar de otros nios?. Por
ello se siente repugnante a la hora de declarar sus pecados de la infancia; y se vuelve
a preguntar: si todos hemos nacido con el pecado...dnde somos inocentes?.
Los pecados propios de la infancia y las dudas planteadas durante su niez, se
vuelven an ms complejas cuando entra en la edad de la adolescencia. Los pecados
tan temidos de aquella edad infantil, se repiten en la pubertad en otra forma (por medio
del orgullo, desobediencia a los padres, etc.). Esta desobediencia al progenitor es tal
vez la razn por la que San Agustn decide dejar su casa materna a tan temprana
edad (16 aos), y embarcarse por el mundo en busca de nuevos horizontes.
Cuando San Agustn ingresa al maniquesmo, (una especie de secta que no
admite las relaciones sexuales y la reproduccin de la especie, tratando de contener la
propagacin del mal), prosigue la relacin afectuosa con su madre (seguramente
proyectada en la mujer con quin mantena un concubinato). Aqu podemos ver
claramente una contradiccin en su vida: si el maniquesmo no acepta las relaciones
sexuales, cmo San Agustn podra vivir en concubinato?.
Uno de los principales aportes de San Agustn, es el tratar de explicar la existencia
de Dios y de las cosas abstractas de la naturaleza del hombre (de donde viene, hacia
donde va, para que est en el mundo, etc.)
Estas confesiones son en realidad un recorrido de las pruebas de amor que le pide
su madre y que San Agustn una vez que esta muere, lo rememora para seguir
dndole vida.

La vida de San Agustn fue un lamento constante. Vivi atado y culpado como
pecador, y se puede decir que fue una persona que hablaba de las cosas mundanas
por el conocimiento propio que tena de ellas, a travs de la propia experiencia. Vivi
signado y hasta acorralado por el pecado. Atado a su madre, que siempre estaba, de
una manera u otra junto a el.
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Sus confesiones son un claro reflejo de la vida de pecador que llev y por lo que
sufra. Los pecados de su infancia, de su vida joven y de los ltimos aos de su
existencia terrenal, se ponen de manifiesto justamente cuando el se encuentra con las
sagradas escrituras.
El paso por el maniquesmo, la perdida de un querido amigo, su no aficin por el
circo romano, y sobre todo la relacin edpica con su madre, son los condimentos
esenciales que marcaron la vida de San Agustn y en consecuencia sus escritos.
La bsqueda de Dios en todas las cosas, en todos los signos y smbolos de la
vida, lo lleva incluso a frustrarse en muchas ocasiones, cuando al querer responder
preguntas, no encuentra respuestas adecuadas.
Tuvo influencias muy fuertes como la de San Pablo y Aristteles, que de un modo
u otro lo condujeron hasta las santas escrituras y fue uno de los Santos que ms se ha
acercado a la idea de Dios y ms ha hecho para que la abstraccin que exista y an
hoy existe sobre Dios, se convierta en imagen de fe.

San Anselmo
Durante el siglo XII la obra de San Anselmo es de extraordinaria relevancia. Sus
argumentos darn pi a controversias sobre la demostracin de la existencia de Dios.
Desarroll sus teologa en sus obras Monologion y Proslogion (en la segunda
expone sus argumentos acerca de la existencia de Dios mediante una prueba racional
que debera ser aceptada -segn el mismo- hasta por el no creyente, es decir, el
ignorante que dice que Dios no existe.)
Este argumento tendr detractores como Toms de Aquino y Kant; y partidarios,
como Hegel, Descartes y Leibniz.
Cuando empiezan a surgir en el mundo las cuestiones del estudio de Dios, se
haba ya olvidado las enseanzas y los descubrimientos de Aristteles. En algunos
casos hasta fueron prohibidos. Pero en la historia aparece un pensador que va a unir
las dos corrientes estudiadas hasta el momento: la de Aristteles y la doctrina
cristiana. Ese pensador fue Santo Toms de Aquino.

Santo Toms de Aquino
Se dice que Santo Toms fue un puro espiritual. Su vida entera estuvo dedicada al
trabajo de la filosofa y la teologa, movida por la religin. A partir del siglo XIII la
sntesis de las ideas de Aristteles y Santo Toms fueron las ms conocidas y
aceptada entre las lites culturales y religiosas de la poca.
Para comprender la importancia de la concepcin de Santo Toms debemos
situarnos en el contexto histrico que los historiadores llaman Renacimiento del siglo
10
XII. En esta poca Europa se encontraba en un floreciente crecimiento poltico, social
y econmico. Comenz a desarrollarse la vida urbana, las grandes invasiones estaban
llegando a su fin, el mapa europeo se conforma de la manera que lo conocemos hoy y
comienza a nacer una nueva clase social: la burguesa. Tambin hace su aparicin en
esta escena otro actor: el intelectual.
El intelectual era un individuo que cultivaba y venda el producto de su saber.
Aunque comnmente estaban al servicio de la iglesia y por ms que en su mayora
fueran jurdicamente clrigos, no eran por ello fcilmente clasificables. Su lugar eran la
ciudades, pues stas eran los centros de todas las inquietudes de renovacin de la
poca y el lugar de asentamiento de las nuevas instituciones culturales
10

En este contexto de renovacin cultural an no exista un lugar formal para la
enseanza de las ciencias y las leyes de la naturaleza. Tanto los maestros y los
alumnos carecian de una organizacin estable donde poder realizar ambos su labor y
poseian una vida prcticamente nmade. Es as que se gestan las primeras
universidades, lugar en donde se va a repartir conocimiento y tambin va a ser un
lugar de consenso y disenso. En este marco las primeras en aparecer fueron las de
Paris, Oxford y Bolonia.
Volviendo a Santo Toms, lo importante de destacar en este pensador es la forma
en que realiza la adaptacin de la filosofa griega de Aristteles y el pensamiento
cristiano de la Escolstica
11
. El fondo de su pensamiento es la dogmtica cristiana, los
padres de la Iglesia y sobre todo Aristteles. Sus obras ms importantes estuvieron
inspiradas en armonizar un sistema teolgico sin dejar de lado la ciencia. La Summa
theologica es el primer sistema teolgico completo que durante siglos ha constituido
un criterio de autoridad para la iglesia catlica.
Toms de Aquino se apoya en la metafsica de Aristteles para negar la
subsistencia en si mismo del universal y reducirlo a las cosas singulares.

Otros destacados
Durante todo el siglo XIV permanecen los discursos sobre la potencia de Dios y la
relacin entre filosofa y teologa. Uno de los pensadores de este siglo, Duns Scoto
sobresali por sus estudios y teoras en las que defenda que la existencia de las
cosas dependa de la decisin libre de Dios. En el mismo siglo otro de los hombres
destacados, pero contrario a la doctrina de la iglesia catlica, fue Guillermo de
Ockham.

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Najmanovich, Denise, Epistemologa para principiantes, Edit, Era Naciente, Bs. As., 2008 (pag. 57)
11
Referente a la filosofa de la escuela. La que se enseaba en la escuela y hasta el siglo XVII en la
universidades. Diccionario Ler de trminos filosficos Edit. Ler Bs. As, 1956
11
Ockham estudi en Oxford y perseguido por el Papa Juan XXII, que conden su
doctrina, huy a Munich donde bajo la tutela de Luis IV desarroll una intensa
axctividad polmica en materia poltica y religiosa.
El pensamiento ms destacado y polmico de este pensador, es el sostener que
la fe y la razn son irreconciliables y que cualquier intento por fundamentar
racionalmente el dogma de la religin, acabar por destruirlo. Adems realiz una
valoracin de lo individual y del conocimiento emprico de los hechos que contribuy
de forma decisiva al desarrollo de las ciencias experimentales.
Otra de las cuestiones centrales de su pensamiento uno de los motivos por los
cuales se enfrenta a la iglesia catlica es la de mantener una dura disputa con la
iglesia sobre la cuestin de la pobreza. Defenda a la pobreza evanglica lo que el
Papa condenaba y tambin fue muy estricto al opinar sobre el retorno de la iglesia a lo
puramente espiritual.
Su enfrentamiento con la iglesia lo obliga a cambiar el rumbo de sus
investigaciones filosficas teolgica hacia obras polmicas de carcter eclesiolgico
y poltico.
Entre sus obras ms destacadas sobresale Summa en la que comenta la lgica de
Aristteles.

Hacia el humanismo y la Reforma de la iglesia Cristiana
El humanismo es un movimiento que naci en Italia y se extendi durante los
siglos XIV y XV hacia toda Europa. Se trata de un movimiento en el que se destaca el
inters por la cultura y el pensamiento clsico.
El despliegue de este movimiento modifica sustancialmente las condiciones de la
cultura; es ms bien una rebelin contra las culturas de las universidades (que no
obstante seguirn cultivando su tradicin escolstica) en donde se restauran las
lenguas clsicas, se recupera gran parte del legado literario, filosfico y cientfico de la
antigedad y se desarrollan nuevas orientaciones filosficas. La traduccin y
recopilacin de manuscritos clsicos, fue de gran importancia en la implantacin y
difusin del humanismo.
Uno de los componentes de esta corriente es la introduccin de modificaciones
sustanciales en la iglesia cristiana, con la reforma de la teologa y de la religin. Uno
de los precursores de esta reforma fue Martn Lutero.
Con esta reforma la iglesia catlica perdi su hegemona y se alter el ritmo de
vida de Europa, instaurndose otras religiones.
Esto desemboc en la fractura irreversible de la iglesia catlica con ideas de
radicalizacin y confrontacin que terminaron en guerras armadas en donde se
12
expresaban los conflictos internos de varios pases en la fase de construccin del
capitalismo y la hegemona de los estados de Europa.
Esta ruptura de la iglesia dej sentada las bases para que la ciencia vuelva a
retomarse como tal.

De la filosofa medieval a la nueva concepcin de la ciencia
Nicols Coprnico
A este astrnomo y fsico se debe hoy la teora de que la tierra y otros planetas
giran en torno al sol. Las observaciones y descubrimientos de este cientfico ya
circulaban alrededor de 1410 pero solo se publicaron en 1543 en su obra De
revolutionibus orbium coelestium (Las revoluciones de las orbes celestes) que
signific una autntica revolucin cientfica, continuada mas tarde por Kepler, Galileo y
culminada por Newton.
En sus investigaciones, Coprnico se propuso ofrecer una explicacin del
movimiento planetario que respetara el principio de uniformidad del movimiento
circular con respecto a su centro. Para ello parti del heliocentrismo y el movimiento
de la tierra, en contradiccin con las ideas de Aristteles y Ptolomeo. Parta de una
concepcin nueva que sin embargo tenan sus races en las viejas concepciones
pitagricas.
Para que la teora de Coprnico pudiera progresar, era necesario arrasar los
cimientos aristotlicos acerca del movimiento del universo que sostena que el sol
giraba alrededor de la tierra y no al reves.
Para ello, Coprnico, basndose en las observaciones de los astros, determin
que la tierra y todos los planetas, giraban en torno a un centro; ese centro era el sol,
que permaneca inmvil como centro del universo.
Por supuesto que esto contrariaba el sentido comn. Es por eso que los
descubrimientos de Coprnico llegaron a ser revolucionarios en su poca.
Aqu comenz una separacin entre las disciplinas: la filosofa natural prescindi
de considerar y representar las consideraciones meteticas que fueron dejadas para
que los astrnomos se ocupen de ello. Este fue el punto de partida para que
Coprnico plantee una revolucin cientfica total.
A partir de ac la ciencia se separa totalmente de la filosofa y toma camino
diferente.

La nueva concepcin de la ciencia: Francis Bacon (1561-1626)
Este pensador sostiene que el pensamiento debe mirar ms la realidad que los
hechos. Para ello propone el mtodo de la observacin y desde este punto critica el
13
saber constituido, que hasta el momento no propona la observacin metdica para el
hallazgo de conocimiento.
A la vez propone a la ciencia como dominacin de la naturaleza, es decir una
ciencia prctica, postulado opuesto a Aristteles, que sostena que la ciencia era
terica y contemplativa.
Basado en estos principios escribe el Noven Organum (Nuevo rgano), donde se
plantea metdicamente por primera vez la necesidad de coleccionar datos, hechos,
experimentos, etc, antes de formular teoremas. Desde aqu se inicia una tradicin
cientfica acerca del acopio de datos e informacin para la obtencin de conclusiones
cientficas.
Formula una lgica de la induccin, contraria a la deduccin de Aristteles y
otorga importancia a la experiencia que surge de ver la realidad. Incorpora la
observacin y la razn como nuevas autoridades de la ciencia, que rompe con lo
establecido, que era la autoridad y la tradicin de Aristteles.
Bacon desautoriza totalmente el saber tradicional, comprendiendo no solo la
tradicin aristotlico-escolstica (dominante aun en las universidades europeas) y el
platonismo, sino las nuevas alternativas formuladas en el renacimiento.
12

Bacon sostiene que la construccin de la ciencia se logra a travs de la
destruccin de los cuatro dolos que obstruyen la mente, que son:
IDOLA TRIBUS: (dolos de la tribu). Pereza e inercia de la mente.
IDOLA SPECULA (dolos de la caverna): Errores generados por los prejuicios y el
ambiente cultural.
IDOLA FORI: (dolos de la plaza): Sentido equvoco que tienen las palabras
cuando se expresan las ideas.
IDOLA TEATRI (dolos del teatro): Prestigio de algunas doctrinas o autores.
Para Bacon la observacin y la experimentacin constituirn las principales fuentes
de conocimiento y todo lo que no puede ser objeto de experimentacin, es una
afirmacin carente de validez cientfica.
Con Bacon se inicia una tradicin de acumulacin de datos, de observaciones y
de hiptesis y se razona por medio de la lectura de la realidad.
Este proceso culmina a fines del siglo XVI con Galileo y Newton y da lugar a la
aparicin de la ciencia moderna.
A partir de aqu, la observacin, el acopio de datos, la experimentacin, etc, son
ingredientes de la ciencia actual.

12
La enciclopedia del estudiante, Tomo 19 La historia de la filosofa, Santillana, (Ediciones La
Nacin), Bs. As, 2006. (Pag. 119)

14

El patriarca de la modernidad: Rene Descartes
La duda metdica ser el ingrediente principal de Descartes en su concepcin
acerca de la ciencia. Comenz sus investigaciones a partir de una sola certeza:
Cogito, ergo sum (Pienso, luego existo).
Un punto de partida para comprender el pensamiento cartesiano puede hallarse en
el comienzo de las Meditaciones Metafsicas donde afirma que a lo largo de su vida ha
admitido como verdaderas una cantidad de opiniones falsas y que todo lo edificado
sobre ellas no puede ser sino dudoso e incierto. De este modo Descartes expresa sus
dudas sobre todo aquello que le han enseado, pero la duda no aqueja a Descartes
individualmente, sino que es el sentimiento de la poca frente a las transformaciones
que han tenido lugar. Si el conocimiento tradicional ha mostrado no ser muy firme, es
necesario empezar de nuevo, desde los fundamentos, es decir re fundar el edificio
del saber. Para esto es necesario un mtodo; cuyo elemento esencial es la duda. El
mtodo es concebido por Descartes como un camino para descubrir nuevas verdades.
La duda metdica no significa dudar simplemente, como mero ejercicio ms o
menos cmodo o perezoso; sino que consiste en dudar de todo y an forzando la duda
hasta sus lmites, en busca de una certeza.

Reglas del mtodo:
1- Regla de la Evidencia: lo verdadero es lo evidente y lo evidente se define por
dos caractersticas: claridad y distincin.
Una idea es clara cuando est presente y manifiesta directamente al espritu, y es
distinta cuando la idea slo incluye los elementos esenciales.
2- Regla del anlisis: propone dividir cada cuestin hasta llegar a los elementos
que lo constituyen.
3- Regla de la sntesis: conocidos los elementos simples se impone ahora
reconstruir la realidad, hasta llegar al conocimiento de las cosas compuestas.
4- Regla de la enumeracin: propone revisar todo el proceso para evitar errores u
omisiones.

Segn Descartes hay tres mbitos donde el mtodo no se debe aplicar: cuestiones
teolgicas, morales y polticas.
Pienso, luego existo se constituye en la primera verdad. La primera certeza es
la existencia del sujeto pensante. La misma existencia de Dios y del mundo se
derivarn de esta verdad.

15



Jean Piaget

Toma a la filosofa como general y a la ciencia como algo particular dentro de la
filosofa y sostiene que el conocimiento es acumulativo en el tiempo y no tiene inicio ni
fin y es algo inconcluso. Desde esta ptica estudia al hombre como productor de
conocimiento.
El proceso de construccin del conocimiento es gradual y en etapas. Cada etapa
es condicin de la siguiente, llegando hasta el conocimiento cientfico que es el ms
riguroso. Con esta aseveracin, Piaget no quiere decir que el conocimiento cientfico
sea la gran verdad, sino que es un tipo de conocimiento mas acabado y refinado.
Para Piaget la verdad es tanto y en cuanto se consensa socialmente. La relacin
que existe entre sujeto y objeto es que se es sujeto en tanto se conoce algo, y es
objeto en tanto es conocido por un sujeto. Ambos (objeto y sujeto) existen uno en
funcin del otro.
En materia epistemolgica para Piaget hay tres elementos fundamentales en la
construccin de conocimiento cientfico:
1- El sujeto adquiere y construye el conocimiento.
2- Hay un objeto a ser conocido.
3- Hay estructuras que se hallan en el objeto o son aportadas por el sujeto.
Respecto al conocimiento tambin dice: que el conocimiento es algo activo, es una
accin que desarrolla el sujeto en la sociedad. Es un proceso en donde hay tres
momentos claves:
1- Asimilacin: Del dato del exterior.
2- Acomodacin: El organismo se acomoda para incorporar un dato externo.
3- Equilibrio: Se recupera de la acomodacin y vuelve a la primera etapa.
Estos tres momentos claves van a estar estrechamente ligados a la nocin de
paradigma planteado por Thomas Kuhn que se explica a continuacin.

Thomas Kuhn y las revoluciones cientficas
Este cientfico es el que emplea por primera vez el trmino paradigma, refirindose
a un patrn o regla que nos marca lo que debemos hacer. Lo revolucionario de este
intelectual, es que aplica este concepto a la ciencia y la trata de explicar por medio de
su teora de los paradigmas.
En 1966 escribe Las estructuras de la revoluciones cientficas, en donde da una
visin distinta de la ciencia a travs de los paradigmas, como una interpretacin ms
16
de la realidad, es decir se transforma en una forma de resolver problemas, aceptado
por la comunidad cientfica.
Tambin dice en su libro que un paradigma predomina en una sociedad durante un
tiempo (largo o corto) pero que cuando cae ese paradigma, sobreviene otro que lo
suplanta inmediatamente. La etapa donde predomina un paradigma determinado Kuhn
la llama ciencia normal; la etapa donde una paradigma no sobrepasa los problemas
que se plantean denomina anomala; y cuando los paradigmas cambian unos por
otros, denomina crisis paradigmtica donde posteriormente se produce la revolucin
cientfica.
La relacin de este cientfico con Piaget a la que hacamos referencia ms arriba,
es que lo que Piaget llama la asimilacin para Kuhn es la ciencia normal. La
segunda etapa que Piaget llama la acomodacin para Kuhn es la anomala. Por
ltimo, la tercera etapa de Piaget, el equilibrio, para Kuhn es el surgimiento del
nuevo paradigma.
Las ideas acerca de paradigmas sern tomadas muy en serio por cientficos de
todas las latitudes y es una teora que an no se ha podido refutar.

CARL POPPER (1902-1994)

Falsacionismo: El mtodo que propone se fundamenta en que se puede rebatir una
teora por medio de un contraejemplo y para ello escribe acerca de algunos postulados
a tener en cuenta:
- La observacin se sustenta en la teora.
- Las teoras son suposiciones para explicar un fenmeno.
A partir de la teora viene la prueba, las teoras que no superen las pruebas son
rechazadas. Esto permite el avance de la ciencia (por ensayo y error). Si la teora pasa
la prueba, se fortalece, si no se busca otra teora. En este caso se habla de que la
teora ha pasado la prueba, no que esa teora es verdadera o falsa.
- La ciencia es un conjunto de hiptesis que se propone explicar el mundo.
- Las teoras que son muy falsables, es decir que se pusieron a prueba muchas
veces, son las ms resistentes.
Los conceptos vertidos por Popper en el siglo pasado, son muy usados hoy en las
llamadas ciencias naturales, no as para las ciencias sociales.

PAUL FEYERABEND (1924-1994): El anarquista metodolgico.

Reconoce dos etapas:
17
1- El desarrollo de la ciencia est ligada a la teora. Una teora se pone a prueba
plantendole varias situaciones, es decir en el campo de la ciencia compiten varias
teoras. Aquella que sobrepasa las situaciones que se le plantean, es la que se impone
como verdadera.
2- Las teoras no llevan a la verdad, sino que son expresiones de la comunidad
cientfica, es decir responden a intereses de una comunidad es por ello que las teoras
tienen significado social. En esta etapa es la que Feyerabend se propone el mismo
como anarquista metodolgico, ya que se sita en una postura en contra de la
comunidad cientfica internacional y en contra del mtodo que se utiliza para que una
teora se imponga como verdadera.
El mtodo que el propone es la contrainduccin (compartido por Khun). Propone
formular hiptesis que contradigan a la teora y se abandona una teora cuando los
hechos la contradigan.

- - - - - - - -

A manera de conclusin
Las ciencias sociales: su objeto y su utilizacin
Se ha visto hasta aqu una especie de raconto histrico del conocimiento. Desde la
antigua Grecia donde se gest la polis; pasando por la edad media y llegando a la
modernidad. Lo que propuse a lo largo del trabajo es asimilar los conocimientos
impartidos en el seminario y traducirlos, de manera clara y precisa, a este trabajo.
Ahora bien, nos preguntamos a todo esto Cul es el objeto de la ciencias
sociales? Para que se la utiliza en la actualidad?.
Estas preguntas y otras la autora Esther Diaz trata de responder en su libro
Metodologa de las ciencia sociales y dice que una de las caractersticas de las
teoras cientfico-naturales es suministrar leyes universales acerca de los fenmenos.
Por medio de esas leyes se explican y se predicen hechos que aun no han sucedido
13

Pero estas leyes no son del todo aplicables a las ciencias sociales, ya que en ciencias
sociales no se trata de determinismos causales sino de situaciones conformadas por
una haz de relaciones, por un plexo de fuerzas interactuando
14
Es all donde se
produce el sentido que debe se comprendido por el investigador. Es decir, en ciencias
sociales no nos limitamos a una secuencia lineal causa-efecto, sino que el investigador
tiene que interpretar la realidad basndose en una mirada cientfica. Las ciencias
sociales no son exactas, pero son rigurosas. Las ciencias sociales son llamadas

13
Daz Esther Metodologa de las ciencias sociales, Edit. Biblos, Bs. As, 1997 (pag. 167)
14
Idem 12
18
tambin ciencias humanas y toma al hombre no como ser biolgico, sino como un
individuo poseedor de libertad, inconsciente, lenguaje y cultura.
El hombre es un ser que puede tomar decisiones dentro de su propia
individualidad, es por ello que es libre (nadie puede obligarnos a pensar determinadas
cosas).
El inconsciente, otra caracterstica del hombre, forma parte de este e influye en su
forma de pensar y comportarse. Los mecanismos inconscientes son como estructuras
formales que sustentan las conductas concretas, no solo de los individuos sino
tambin de los grupos. Por eso, toda ciencia social est relacionada con esta
enigmtica caracterstica humana: el inconsciente
15

Adems de estas caractersticas el hombre posee lenguaje que lo hace diferente a
las dems especies y cosas inanimadas. Por medio del lenguaje el hombre manifiesta
lo que quiere. Solo el hombre es capaz de expresarse en trminos de smbolos. Esto
es lo que en ciencias sociales forma parte del ncleo de investigacin, creando
dificultades y a la vez otorgando beneficios. Para las ciencias sociales puede llegar a
ser una complicacin la palabra cuando se la estudia, pero por otro lado puede ser una
salvacin.
El ltimo punto que debemos tener presente cuando estudiamos un fenmeno
desde las ciencias sociales, es la cuestin de la cultura. El hombre es el creador de
cultura y por lo tanto artfice de un mundo del que l forma parte y a la vez va a ser
estudiado. Cuando el cientfico social se encuentra con este dilema, surgen dos
aspectos: uno positivo y otro negativo. El positivo se refiere a que el cientfico estudia
un fenmeno humano que lo comprende, por ser parte de el. El segundo aspecto tiene
que ver con la distancia que se debe tomar del objeto de estudio, por la misma razn
que se comenta en las lneas anteriores. Esa distancia entre el investigador y su objeto
de estudio, es lo caracterstico en las ciencias naturales y es justamente lo que se
critica a las ciencias sociales. El hombre es parte integrante de un fenmeno que debe
estudiar en el cual el mismo est inserto.
Como objeto de estudio cientfico, lo humano an no est acabado. Hay que seguir
pensando, hay que terminar de cerrarlo. No olvidemos que el estudio de las ciencias
naturales comienza a formarse hace 2500 aos, mientras que las ciencias sociales
hace 200 aos. Los mtodos y tcnicas de investigacin en ciencias naturales son
diferentes a los de las ciencias sociales ya que sus objetos de estudios son distintos.
No hay que ponerlos en el plano de la competencia, sino de la diferencia entre ambos.
Tanto las ciencias sociales como las naturales comparten hoy el campo del saber

15
Idem 12 pag. 168
19
desde objetos y objetivos distintos. En los estudios sociales el hombre desde su
propio ser capta el sentido de realizaciones humanas y desde ellas comprende mejor
su propio ser
16



Bibliografa
- Ander Egg, Ezequiel, Mtodos y Tcnicas de la Investigacin Social. La
ciencia: su mtodo y la expresin del conocimiento cientfico, Lumen-
Humanitas, Bs. As, 2003.
- Carpio, Adolfo, Fundamentos de Filosofa, Editorial Glauco. Buenos Aires.
1976
- Descartes, Ren, Discurso del mtodo, Edit. Gradifco, Bs. As, 2006.
- Daz, Esther, Metodologa de las ciencias sociales, Edit. Biblos, Bs. As, 1997.
- Kuhn, Thomas, Las estructuras de la revoluciones cientficas, Londres, 1966
- Maras, Julin, Historia de la filosofa, Alianza Editorial, Espaa, 2006.
- Najmanovich, Denise y Lucano, Mariano, Epistemologa para principiantes,
Era Naciente SRL, Bs. As., 2008.
- Platn, La Repblica, Libro VII, Coleccin Roble/Plus Gradifco, Trad. Sergio
Albano, Bs. As, 2006.-
- Redal, Enric Juan (Director de la coleccin), La enciclopedia del estudiante,
Tomo 19 La historia de la filosofa, Santillana, (Ediciones La Nacin), Bs. As,
2006.
- San Agustn de Hipona, Las confesiones.
- Vernant, Jean-Pierre, Los orgenes del pensamiento griego, Edit. Eudeba, Bs.
As., 2004.


16
Daz Esther Metodologa de las ciencias sociales, Edit. Biblos, Bs. As, 1997 (pag. 171)