EL SUICIDIO, Durkheim

INTRODUCCIN
Durkheim pretende con esta introduccin dejar perfectamente delimitado el concepto
objeto de nuestro estudio. Par ello da una definicin objetiva del suicidio, eliminando
las posibles alteraciones que las palabras sufren al incluirse en el vocabulario
cotidiano. As define el suicidio como toda muerte que resulta mediata o
inmediatamente de un acto positivo o negativo realizado por la misma vctima. ras
dar esta definicin observa en su argumentacin que pueden quedar incluidos los
hechos accidentales, as establece la siguiente matizacin! "#a$ suicidio cuando la
vctima, en el momento en que realiza la accin, sabe con toda certeza lo que va a
resultar de %l.&
A continuacin se ocupa del inter%s que este fenmeno puede tener para la sociologa,
$a que el suicidio puede considerarse adem's de en su vertiente individual, en su
vertiente colectiva, $a que cada sociedad presenta una cifra casi invariable suicidios
aun cuando el periodo estudiado sea demasiado largo. (s as un fenmeno
independiente, con naturaleza propia, de cu$o estudio se encarga la )ociologa $ en
concreto esta obra.
*+,-. )(/01D.! 2A0)A) ).2+A*() 3 +P.) ).2+A*()
2AP+0*. P-+4(-.! 45.D. PA-A D((-4+1A-*.)
(n el libro anterior se ha determinado que para cada grupo social e6iste una tendencia
especfica al suicidio, que nos basta para e6plicar la constitucin org'nico7
sociolgica de los individuos $ la naturaleza del medio fsico.
)lo puede haber tipos de suicidios distintos cuando sean diferentes las causas de las
que suceden, como no podemos estudiar los suicidios por sus diferentes formas o
caracteres morfolgicos, $a que no se dispone de casi nada de la informacin
necesaria.
(n base a esto podemos constituir los tipos sociales de suicidio clasific'ndolos no
directamente $ seg8n sus caracteres, sino comprobando las causas que los producen,
esta ser' a primera vista una clasificacin etiolgica, as penetramos mucho mejor en
la naturaleza de un fenmeno, $a que conocemos sus causas.
A trav%s de este m%todo se puede establecer la naturaleza de los suicidios $ su
n8mero pero no sus caracteres distintivos.
92mo podemos investigar las diferentes causas:
(n primer lugar ha$ que fijarse en la causa inmediata de un suicidio, que es la que
figura en las diligencias judiciales, $ en las tablas estadsticas sobre los mismos
donde las causas tienen un apartado especial. (sos nos indican los antecedentes
inmediatos de los distintos suicidios.
Aunque hemos de considerar estas informaciones con cierto escepticismo, $a que son
informaciones ofrecidas por personas cercanas al suicida u otro tipo de informadores,
que tal vez no sepan la causa real del suicidio.
2AP+0*. ++! (* )0+2+D+. (/.+)A
(n primer lugar observaremos como influ$en sobre el suicidio las diversas
confesiones religiosas.
)i se estudian los suicidios europeos, vemos que en pases catlicos son menos
numerosos que en los pases protestantes. Aunque ha$ que tener en cuenta que no en
todos los pases sus habitantes no est'n al mismo nivel social $ moral, pero las
semejanzas son lo suficientemente importantes para que tenga alg8n fundamento el
atribuir a la diferencia de cultos el contraste tan marcado que presentan desde el
punto de vista del suicidio.
Para poder comparar esto deberemos comparar ambas religiones, catolicismo $
protestantismo desde el seno de la sociedad.
(n lo que respecta a los judos, su actitud para el suicidio es tambi%n inferior a la de
los protestantes, $ generalmente tambi%n inferior aunque en menos grado a la de los
catlicos.
*a 8nica diferencia que e6iste entre catlicos $ protestantes es que el segundo admite
el libre e6amen con ma$or e6tensin que el primero. )in duda el catolicismo concede
al pensamiento $ a la refle6in un menor espacio que el protestantismo o que el
judasmo, lo que busca es reinar sobre las conciencias.
(l protestante es el m's autor de su creencia, la ,iblia se deja en sus manos $ ninguna
interpretacin de ella se le impone, esto hace m's sensible el individualismo
religioso.
As llegamos a un primer resultado; la inclinacin del protestantismo por el suicidio
debe estar en relacin con el espritu de libre e6amen, que anima esta religin.
)i el protestantismo da una ma$or eficacia al pensamiento individual es porque
cuenta con menos creencias $ pr'cticas comunes.
2omo conclusin podr' decir que la superioridad del protestantismo con respecto al
suicidio, proviene de que se trata de una iglesia integrada con menor fuerza que la
+glesia 2atlica.
De la misma forma puede e6plicarse lo que sucede con el judasmo.
Debido a su historia de numerosas persecuciones, los judos han creado en sus
comunidades una sociedad compacta con un alto sentido de la unidad $ de la
solidaridad, todo el mundo piensa $ vive en ella de la misma manera, por eso la
+glesia <uda resulta ser m's fuertemente concentrada que ninguna otra, en
consecuencia $ como analoga del protestantismo es a esta misma causa a la que debe
atribuirse la d%bil inclinacin de los judos por el suicidio.
(l <udasmo, como todas las religiones inferiores, consiste esencialmente en un
cuerpo de doctrinas que reglamenta de un modo minucioso todos los detalles de la
e6istencia $ deja poco lugar al juicio del individuo.
Durkheim comprueba la veracidad de esta hiptesis en el caso de +nglaterra.
De todo lo anterior se deducen dos conclusiones importantes; por un lado, vemos
como el suicidio progresa con la ciencia; $ por otro lado vemos como cuanto m's
numerosos $ fuertes son los estados colectivos, m's fuertemente integrada est' la
comunidad religiosa $ m's virtud preservativa tiene. *o importante no son los
dogmas $ los ritos, sino que sirvan por su naturaleza para alimentar una vida
colectiva de una suficiente intensidad! Porque la iglesia protestante no tiene el mismo
grado de consistencia que las otras, es por lo que no ejerce sobre el suicidio la misma
accin moderadora.
2AP+0*. +++! (* )0+2+D+. (/.+)A =2ontinuacin>
(n este punto $ una vez visto que la religin no preserva del suicidio vamos a
observarlo desde el punto de vista de la familia $ la sociedad poltica.
(n un principio se pens, $ si se miran las cifras a priori, sin una ma$or profundidad
es lo que se ve, que las personas casadas se suicidaban m's que las solteras, pero esta
afirmacin es completamente falsa $ lo demostr ,erlinton padre que tras un
detenido estudio conclu$o que no es causa del matrimonio, sino causa de la edad, $a
que si se estudia a todos los solteros frente a todos los casados, tenemos en cuenta
tambi%n a personas de corta edad que en ning8n caso est'n casadas $ debido a su
corta edad tampoco tienen en general tendencia al suicidio, por lo tanto si queremos
comparar estos dos grupos, habremos de hacerlo con personas de igual edad tanto
solteros como casados, $ as se comprueba que la cifra de suicidios es ma$or en los
primeros que en los segundos.
Podemos decir que el estado del matrimonio disminu$e apro6imadamente en una
mitad el peligro del suicidio.
De otro estudio similar se deduce que las personas viudas se suicidan mucho m's que
cualquier otro grupo de poblacin de la misma edad.
De todos estos estudios se desprenden una serie de le$es!
*os matrimonios mu$ precoces ejercen una influencia agravante en el suicidio, sobre
todo en lo que se refiere a los hombres.
A partir de los veinte a?os los casados de ambos se6os se benefician con un
coeficiente de preservacin con relacin a los solteros.
(l coeficiente de preservacin de los casados en relacin con los solteros, varia seg8n
los hechos.
*a viudez disminu$e el coeficiente de los esposos de ambos se6os, pero
frecuentemente no lo suprime por completo.
*a inmunidad de la que gozan los casados, puede deberse 8nicamente a dos causas!
Por un lado la influencia del medio dom%stico, que entonces sera la familia o por
otro lado podra ser la seleccin matrimonial, no se casa el que quiere, ha$ pocas
probabilidades de formar una familia cuando no se re8nen ciertas cualidades de salud,
de fortuna o de moralidad.
@uera de estas consideraciones, los numerosos hechos demuestran que la situacin
respectiva a los casados $ a los solteros se debe a causas mu$ distintas.
)i fuese un efecto de la seleccin matrimonial, en el momento en el que los jvenes
empiezan a casarse debera empezarse a ver que la diferencia ira creciendo poco a
poco, a medida que los matrimonios aumentan, finalmente el culmen debera darse en
el momento en el que toda la poblacin de una generacin admisible para el
matrimonio ha sido realmente admitida $ slo quedan entre los solteros aquellos que
sufren de alguna inferioridad de las antes mencionadas, este momento debe colocarse
entre los AB $ los CB a?os, $a que m's all' no ha$ matrimonios.
Por el contrario el coeficiente de previsin evoluciona de otra forma, los casados mu$
jvenes son m's proclives al suicidio que los solteros de su misma edad, en segundo
lugar el m'6imum se da casi en conjunto $ al llegar a la edad de entre AB $ CB a?os
donde se supone que las diferencias deberan ser ma$ores el coeficiente de
preservacin sufre un descenso brusco e importante.
Aqu hemos de tener igualmente en cuenta el se6o de la persona, $a que dependiendo
de que sociedad estemos tratando $ como sean las condiciones para cada se6o los
coeficientes variaran de diferente forma dependiendo de cual de los dos este m's
protegido.
#emos de fijarnos igualmente si las parejas de las que estamos tratando tienen o no
hijos, $a que independientemente del estado civil de uno, la poblacin con hijos
tiende mucho menos al suicidio.
Podemos decir que la inmunidad que presentan los casados no se debe a la sociedad
con$ugal, sino a la sociedad familiar.
)i tomamos ahora como referente a las sociedades polticas, veremos que en las
sociedades jvenes la tendencia al suicidio es menor que en otras.
odas las crisis polticas o nacionales ejercen un efecto ralentizador para el suicidio,
$ este no vuelve a sus cifras cuando termina la agitacin, sino que lo hace de forma
pausada.
*as grandes conmociones sociales, as como las grandes guerras populares avivan los
sentimientos colectivos $ estimulan tanto el espritu como el patriotismo, la fe
poltica como la fe nacional $, conectando las actividades a un mismo fin, determinan
por cierto tiempo una integracin m's fuerte en la sociedad, por lo tanto el individuo
piensa menos en s $ m's en la idea com8n.
#asta aqu se establece que el suicidio vara en razn inversa del grado de
desintegracin de la sociedad religiosa; domestica $ poltica. (sta pro6imidad
demuestra que, si esas diferentes sociedades ejercen un efecto ralentizador sobre el
suicidio no es por consecuencia de caracteres particulares de cada una de ellas, sino
por una causa que es com8n a todas; (l suicidio vara en razn inversa a del grado de
desintegracin de los grupos sociales de que forman parte los individuos.
92mo puede tener tal origen el suicidio:
2uando la sociedad est' completamente integrada tiene los individuos bajo su
dependencia; considera que est'n a su servicio $ por consiguiente no les permite
disponer de s mismos a su antojo; )e opone, pues, a que eludan, por la muerte, los
deberes que con ella tienen.
2omo conclusin dir' que el egosmo, as es como hemos definido este tipo de
suicidio, no es un factor simplemente au6iliar; es una causa generadora. )i el lazo que
liga al hombre con la vida se afloja, es porque el ne6o que le une a la sociedad, se ha
relajado. *os incidentes de la e6istencia privada, que parecen inspirar
inmediatamente el suicidio $ que pasan por sus condiciones determinantes, en
realidad no son m's que causas e6cepcionales. )i el individuo cede al menor choque
de las circunstancias es porque el estado en que se encuentra, la sociedad ha hecho de
%l una fuerza dispuesta al suicidio.
2AP+0*. +D! (* )0+2+D+. A*-0+)+A
)i como hemos visto hasta ahora una individualizacin e6cesiva conduce al suicidio,
una individualizacin insuficiente produce los mismos efectos. 2uando el hombre
est' desligado de la sociedad se mata m's f'cilmente.
(n las sociedades denominadas inferiores, el suicidio egosta como el que hemos
visto hasta ahora es pr'cticamente desconocido, pero se encuentra en otras formas; $
cada una de ellas tiene caracteres mu$ particulares.
odos los hechos entran en una de las tres categoras siguientes!
E )uicidios de hombres llegados al dintel de la vejez o atacados por una enfermedad.
E )uicidios de mujeres a la muerte de su marido.
E )uicidios de clientes o servidores a la muerte de sus jefes.
)i el hombre se mata por alguna de estas causas no es porque se arrogue el derecho
de hacerlo, sino porque cree que es su obligacin. )i falta a esta obligacin, se le
castiga con el deshonor $ tambi%n, lo m's menudo, con penas religiosas.
Para que la sociedad pueda constre?ir as a ciertos miembros su$os a matarse, es
preciso que la personalidad individual cuente mu$ poco, para esto, es preciso que este
casi totalmente absorbido por el grupo $ por consiguiente que est' fuertemente
integrado.
*lamamos a este tipo de suicidio altruista porque como hemos llamado egosta al
estado en que se encuentro el $o cuando vive su vida personal $ no obedece m's que
a si mismo, la palabra altruismo e6presa bastante bien el estado contrario, aquel en el
que el $o no se pertenece, en que se confunde con otra cosa que no es %l, en que el
polo de su conducta est' situado fuera de el, en uno de los grupos de que forma parte.
(sta variedad de suicidio altruista la podemos denominar suicidio altruista
obligatorio, porque no todos los suicidios altruistas los son; ahora vamos a ver otras
formas de este.
0no de ellos puede ser el suicidio por no tener ning8n apego a la vida, $ a la menor
indicacin renuncian a ella.
(stos podremos llamarles suicidios altruistas facultativos. Por esta palabra ha de
entenderse solamente que son los mismos e6igidos por la sociedad que cuando son
estrictamente obligatorios.
Por 8ltimo hablaremos del suicidio altruista agudo, cu$o perfecto modelo es el
suicidio mstico.
(stas diferentes formas contrastan del modo m's notable con el suicidio egosta, el
uno est' ligado a esa moral ruda que estima en nada lo que slo interesa al individuo;
el otro es solitario de esta %tica refinada que pone tan alta la personalidad humana que
esta $a no puede subordinarse a nada. #a$ pues entre ellas toda una distancia que
separa a los pueblos primitivos de las naciones m's cultas.
Pero aun en las sociedades m's cultas a8n e6iste un medio especial donde el suicidio
altruista est' en estado crnico; (l ejercito.
(n todos los pases europeos se ha observado que la aptitud de los militares para el
suicidio es mu$ superior a la de la poblacin civil de la misma edad.
2AP+0*. D! (* )0+2+D+. A1F4+2.
(s sabido que cuando se producen crisis econmicas la cifra de suicidios aumenta de
forma vertiginosa, pero cuando se produce lo contrario la cifra de suicidios no
disminu$e en la misma proporcin.
ras numerosos estudios se ha llegado a la conclusin que no es por que la crisis en s
empobrezcan a la poblacin, sino porque son perturbaciones del orden colectivo.
(l estado de irregularidad o de anomala est', pues, reforzado por el hecho de que las
pasiones se encuentran menos disciplinadas en el preciso momento en que tendran
necesidad de una disciplina mucho m's fuerte.
(sto hace que las ambiciones sobree6citadas va$an siempre m's all' de los resultados
obtenidos, cualquiera que sean, porque no se les advierte que no deben ir m's lejos.
1ada pues les contenta $ todo la agitacin se gasta sobre s misma sin llegar a
saciarse.
(ntonces si la pobreza protege contra el suicidio es porque por si misma, es un freno.
2uanto menos posee uno, menos intenta e6tender el crculo de sus necesidades. *a
riqueza al contrario por los poderes que confiere, nos da la ilusin de que nos
engrandecemos por nosotros mismos. Al disminuir la resistencia que nos oponen las
cosas, nos induce a creer que pueden ser indefinidamente vencidas, ahora bien,
cuanto menos limitado se siente uno, m's insoportable le parece toda limitacin.
(n %pocas pasadas la religin servia de consuelo tanto para ricos como para pobres
pero ho$ en da la religin ha perdido toda su fuerza, esto ha llevado a la
consagracin del materialismo, que el desarrollo econmico se sit8e en primer lugar,
nos lleva a considerar si no ser' esto el causante de que en crisis econmicas se
dispare el numero de suicidios.
*a anomia es en las sociedades modernas un factor regular $ especifico de suicidios,
el suicidio anmico proviene de que la actividad de estas personas est' desorganizada
$ esta es la razn de su sufrimiento.
2omparando este tipo de suicidio con el suicidio egosta podemos decir que aunque
guardan cierta relacin ocupan parcelas sociales diferentes! el primero se ocupa del
mundo empresarial mientras que el segundo se centra en carreras intelectuales.
#a$ otros tipos de anomia como la que se da en el enviudamiento $ en la que nos
vamos a detener a continuacin que es la referente a los divorcios; 4. ,ertillon
establece que el n8mero de suicidios vara con el de divorcios, en todo (uropa, $ este
autor dice que esto depende de un mismo factor que es el numero de personas
equilibradas, este tipo de suicidio no deriva del hecho del divorcio, sino que ambos
juntos derivan de la misma causa.
ras descartar varias hiptesis Durkheim establece que slo queda una posibilidad $
es que la institucin misma del divorcio por la accin que ejerce sobre el matrimonio
predisponga al suicidio.
(l debilitamiento de la disciplina matrimonial agrava la tendencia ala suicidio de los
hombres $ disminu$e el de las mujeres
2AP+0*. D+! @.-4A) +1D+D+D0A*() D( *.) D+@(-(1() +P.) D(
)0+2+D+.)
(n este capitulo se va a intentar realizar una divisin etiolgica de los suicidios. 2ada
suicida da a su acto una huella personal, que e6presa su temperamento, las
condiciones especiales en las que se encuentra $ que por consecuencia no puede
e6plicarse por las causas sociales $ generales del fenmeno, pero estas a su vez deben
tener una marca colectiva que es la que se pretende averiguar.
(6iste una primera forma de suicidio, que se distingue por un estado de languidez
melanclica, que hace que el individuo se encierre en s mismo haci%ndose insensible
a lo que le rodea. (l desenlace no tiene nada de violento ni de precipitado,
pudi%ndose ligar con el suicidio egosta. (l car'cter meditativo e intelectual de este
tipo de suicidio se e6plica si se recuerda que el suicidio egosta tiene por contenido
necesario un desarrollo de la ciencia $ una inteligencia refle6iva.
Durkheim dice que esta es una forma elevada del suicidio egosta, pero e6iste
tambi%n una forma m's vulgar.
(l individuo se impone satisfacer como 8nica tarea satisfacer sus necesidades $ si se
le impide este fin 8ltimo la e6istencia deja de tener sentido. (s el suicidio epic8reo.
*a melancola se reemplaza por sangre fra especialmente en el momento 8ltimo.
2omo ejemplo est'n los vividores que cuando $a no pueden continuar con su
e6istencia f'cil se matan con tranquilidad.
,ajo el prisma com8n del suicidio altruista, caracterizado por ser un suicidio activo,
encontramos el suicidio obligatorio en el que el sujeto se mata porque su conciencia
se lo ordena.
#a$ una tercera clase de suicidios que se diferencias de los anteriores porque est'n
marcados por un car'cter pasional, no es el entusiasmo, la conciencia o la fe religiosa,
sino la clera $ lo que acompa?a a la decepcin. )on un ejemplo las personas que tras
cometer un asesinato seguidamente se suicidan. Parece ser que este tipo de suicidios
est' bajo la naturaleza del suicidio anmico.
(6iste tambi%n el tipo de suicidio que efect8an los incomprendidos, que se da sobre
todo en %pocas donde no ha$ una clasificacin reconocida.
2onviene con todo a?adir, que no se presentan siempre en la e6periencia, aisladas $
sin mezcla, sino que sucede a menudo que se combinan entre s, de suerte que dan
nacimiento a especies compuestas; caracteres pertenecientes a muchas de ellas se
encuentran conjuntamente en un mismo suicidio. *a razn de esto es que las
diferentes causas sociales del suicidio pueden actuar simult'neamente sobre un
mismo individuo $ mezclarse en %l diferentes efectos.
)ingularmente ha$ dos factores del suicidio que tienen el uno con el otro una afinidad
especial, $ son el egosmo $ la anomia; )abemos que generalmente no son m's que
dos aspectos diferentes de un mismo estado social, no es e6tra?o pues que se den en
un mismo individuo.
*a anomia puede igualmente asociarse al altruismo, una misma crisis basta para
trastornar la e6istencia de un individuo, romper el equilibrio entre %l $ su medio $, al
mismo tiempo, poner sus disposiciones altruistas en un estado que le incite al
suicidio. (ste es el campo de lo que denominamos suicidios de obsesin.
.tro tipo de suicidio que trata Durkheim, es el suicidio estoico, que aunque $a se ha
tratado desde el punto de vista del suicidio egosta puede verse desde otro punto de
vista completamente diferente. )i es estoico profesa una absoluta independencia para
todo lo que traspasa el recinto de la personalidad individual, $ al mismo tiempo se
coloca en estado de estrecha dependencia frente a la razn universal $ le reduce a no
ser m's que el instrumento por el que ella se realiza. ambi%n el suicidio que practica
a veces es ap'tico como el del egosta $ realizado como un deber igual que el
altruista.
(n principio parece lgico que los medios empleados para la ejecucin dependan de
los sentimientos del sujeto $ por lo tanto lo reflejen. Podramos utilizar los datos de
las estadsticas para delimitar desde las formas e6teriores las diferentes especies de
suicidios, pero de este modo slo obtenemos resultados negativos.
*as causas sociales de las que dependen los suicidios difieren de las que determinan
la manera de ejecutarse, por lo que no se puede establecer ninguna relacin entre los
tipos de suicidio $ el modo de ejecutarlo. *a muerte escogida por el suicida es un
fenmeno distinto al mismo suicidio, el estudio del primero no podra a?adir nada a
nuestro estudio, con lo cual queda obviado.