La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) denomina en la actualidad al
alcoholismo "sndrome de dependencia del alcohol" y est incluido en el captulo V de la Clasificacin Internacional de Enfermedades numero 10 (CIE-10). El alcoholismo forma a su vez parte de una categora denominada "Trastornos mentales y del comportamiento debidos al consumo de sustancias psicotrpicas". La dependencia es un conjunto de fenmenos conductuales, cognitivos y fisiolgicos que pueden aparecer despus del consumo repetido de alcohol. Estos fenmenos tpicamente incluyen deseo intenso de consumir alcohol, dificultad para controlar el consumo, persistencia del consumo a pesar de las consecuencias perjudiciales, mayor prioridad al consumo frente a otras actividades y obligaciones, aumento de la tolerancia al alcohol y abstinencia fsica cuando el consumo se interrumpe (Thomas F. Babor, 2001) Adems los criterios para identificar el sndrome de dependencia del alcohol o alcoholismo, a partir del CIE-10, son los siguientes:
Tres o ms de las siguientes manifestaciones deben haber estado presentes durante al menos un mes o si han durado menos de un mes, deben haber aparecido juntas de forma repetida en algn perodo de doce meses:
- Deseo intenso o vivencia de una compulsin a consumir alcohol; - Disminucin de la capacidad para controlar el consumo de alcohol, unas veces para controlar el inicio del consumo y otras para poder terminarlo o para controlar la cantidad consumida. - Sntomas somticos de un sndrome de abstinencia cuando el consumo de alcohol se reduzca o cese, cuando se confirme por: el sndrome de abstinencia caracterstico del alcohol o el consumo de la misma sustancia (o una muy prxima) con la intencin de aliviar o evitar los sntomas de abstinencia. - Tolerancia, de tal manera que se requiere un aumento progresivo de la dosis de alcohol para conseguir los mismos efectos que originalmente producan dosis ms bajas - Abandono progresivo de otras fuentes de placer o diversiones, a causa del consumo de alcohol, aumento del tiempo necesario para obtener o ingerir el alcohol o para recuperarse de sus efectos. - Persistencia en el consumo de alcohol a pesar de sus evidentes consecuencias perjudiciales, tal y como se evidencia por el consumo continuado una vez que el individuo es consciente o era de esperar que lo fuera, de la naturaleza y extensin del dao.
Tambin podemos encontrar una clasificacin para el tipo de alcoholismo que se pueda encontrar cualquier individuo, Vamos a intentar dar algunos de los criterios para clasificar los diferentes tipos de alcoholismo, evidentemente, no es una clasificacin cerrada ni nica. 1. Abstemios Seras aquellas personas quienes no disfrutan o muestran un desagrado activo al gusto y a los efectos del alcohol y en consecuencia, no tienen inters en repetir la experiencia. Igualmente estn los no bebedores preocupados, que no solamente se abstienen si no que buscan el persuadir o coaccionar a otros que comparten su abstencin. 2. Bebedores sociales Beben con sus amigos. El alcohol es parte de su proceso de socializacin, pero no es esencial, y no toleran una embriaguez alteradora. Esta embriaguez es rara, puede ocurrir slo durante una actividad de grupo, tal como una boda, una fiesta o el da de ao viejo, momento en que se permite bebida en exceso. 3. Alcohlicos Sociales Se intoxican con frecuencia, pero mantienen ciertos controles de su conducta. Prevn las ocasiones que requieren, de modo rutinario, tomar un par de copas antes de ir a casa. Son personas que les gusta ir siempre a los mismos lugares de bebida con gran tolerancia al alcohol. Un alcohlico social encontrar tiempo para una copa por lo menos, antes de la cena. Su bebida no suele interferir en su matrimonio ni gravemente en el trabajo mientras mantenga esta situacin.
4.-Alcohlicos Se identifica por su gran dependencia o adiccin hacia el alcohol y una forma acumulativa de conductas asociadas con la bebida. El trmino alcoholismo se aplica al desajuste social que se presenta en las vidas de los individuos adictos y de sus familias.