PRENSA, LECTURA Y OPININ PBLICA EN AMRICA SIGLO XIX Refirase a la aparicin de la opinin pblica y a los medios de difusin de la modernidad en Hispanoamrica, a partir del caso de Nueva Granada, Mxico y Chile.
Bibliografa:
Silva, Renn, Prcticas de lectura, mbitos privados y formacin de un espacio pblico moderno. Nueva Granada a finales del Antiguo Rgimen, en Guerra, Franois-Xavier y Lemprire, Annick et.al., Los espacios pblicos en Iberoamrica. Ambigedades y problemas. Siglos XVIII XIX, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998, pginas: 80 - 106
Guerra, Franois Xavier, La difusin de la modernidad: alfabetizacin, imprenta y revolucin en Nueva Espaa, en Modernidad e independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas, 3 edicin, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2001, pginas: 275 - 318
Desram, Celine, La comunidad de lectores y la formacin del espacio pblico en el Chile revolucionario: de la cultura del manuscrito al reino de la prensa (1808 1833), en Guerra, Franois-Xavier y Lemprire Annik et. al., Los espacios pblicos en Iberoamrica. Ambigedades y problemas. Siglos XVIII XIX, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998, 273- 299.
La aparicin de la opinin pblica y de un proceso revolucionario tipo moderno en las colonias Hispanoamericanas se dio principalmente a dos factores claves, sin los cuales no habra sido consolidar la independencia de la metrpoli. Estos son: la alfabetizacin de la poblacin y un desarrollo significativo de la imprenta y de los medios de difusin. Los autores analizan los casos de Nueva Espaa (actual Mxico), Nueva Granada (actual Colombia, Ecuador, Panam y Vene- zuela) y Chile mencionando la existencia de una notable paradoja dentro del proceso de esta naciones. Estas se vuelven modernas, mientras que ideolgicamente siguen manteniendo valores de tipo tradicional 1 . Esto se materializa en giros culturales que adoptan las colonias sin salirse de gran parte de su marco tradicional. Existen transformaciones de este tipo en el marco de la educacin, de la aparicin de la prensa y en el de la creacin de nuevas sociabilidades, que finalmente van a influir en la difusin de la modernidad y en la conformacin de la nueva opinin pblica en manos de las elites. Un punto de inflexin clave para la aceleracin de este proceso, que ya se haba empezado a dar de manera gradual con la introduccin de ideas ilustradas en Amrica y con la campaa de alfabetizacin, es la crisis espaola de 1808 en la cual es tomado prisionero el Rey en manos de la invasin Napolenica. A partir de este momento las colonias hispanoamericanas sienten la necesidad tanto de informarse como de tomar decisiones y opinar al respecto, lo que se constituye finalmente en el objeto central de las nuevas formas de sociabilidad como las tertulias y las sociedades literarias. En el caso del Virreinato de Nueva Espaa, Guerra afirma en pocas palabras que la expansin de la alfabetizacin y la gran cobertura de la educacin motorizados por los ideales de la ilustracin y de castellanizar indgenas constituyen un escenario ptimo que permite, a la llegada de la primera imprenta, un desarrollo y una proliferacin fugaz del material escrito, sobretodo de la prensa, la que contribuira a la formacin de la opinin pblica 2 . An as estos vientos de cambio no barren con lo antiguamente establecido, sino que conviven con ello, aparece pues como una sociedad al mismo tiempo tradicional y moderna. Tradicional por su estructura corporativa, por el predominio de los temas religiosos, por la homogeneidad de los valores ltimos de la poblacin, a pesar de las diferencias culturales. Moderna, por la intensidad de los intercambios, por la rapidez y extensin de la alfabetizacin, por el fuerte crecimiento de la imprenta y de los impresos 3 los que son en su mayora ttulos religiosos 4 . Al igual como sucede en Nueva Espaa el Mxico moderno comienza a nacer en 1808 5 . A partir de entonces comienzan a multiplicarse los impresos de todo tipo: volantes, pasquines y sobretodo los peridicos gracias a la desaparicin de las barreras legales, lo que se da debido a dos razones fundamentales: En primer lugar la necesidad que sienten las elites de informarse para intentar hacer algo al respecto, y en segundo lugar, la necesidad de informar al resto mediante
1 GUERRA, Franois-Xavier. Modernidad e Independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Madrid, Espaa. 1992. Editorial MAPFRE. p. 276 2 cf. bid. p. 277. 3 bid. p. 296 4 cf. bid. p. 289. 5 bid. p. 285 proclamas, mensajes y manifiestos para organizar y unificar a la multitud. Estos, en manos de la elite ilustrada, constituyeron los principales medios de difusin de la modernidad gracias a su rol informativo y a la responsabilidad que asumieron de excitar, sostener y guiar la opinin pblica 6 . Con respecto a Nueva Granada, Renn Silva sita de igual modo la aparicin del primer esbozo de la poltica moderna y de la opinin pblica en 1808 teniendo como sntoma tres cambios claves: la creacin de asociaciones literarias en la ciudad, la creacin de redes de lectores en el campo y el inters por la lectura de las gacetas 7 . A diferencia del caso mexicano, en Nueva Granada la elite alfabetizada era mucho ms reducida y existan una prohibicin y vigilancia mucho mayor por lo que los afectados por estas nuevas prcticas de lectura eran muy pocos en un principio. Estos eran miembros de la elites y se reunan para tener una conversacin guiada por una lectura a partir de la cual se daban opiniones y se debata. En estas formas de sociabilidad tambin se aplica una coexistencia entre lo tradicional y lo moderno, por ejemplo, la tertulia era una modalidad de encuentro que recoga elementos de las formas ms tradicionales de la sociabilidad hispnica 8 y a su vez permitan la expresin de los nuevos ideales y de nuevas costumbres. Las tertulias tenan intereses intelectuales que se abordaban mediante la discusin y la crtica y propiciaban la circulacin de libros los cuales se intercambiaban entre los asistentes creando verdaderas asociaciones literarias. Por otro lado, la lectura en soledad 9 de las elites que se retiraban a las haciendas fue tambin un factor importante para la formacin de la opinin pblica. sta daba pie para una serie de intercambios epistolares de comentarios en base a lecturas comunes, lo que segn Silva, le daba fuerza a esta comunidad social y dotaba de cierta homogeneidad cultural 10 . Por ltimo estn las gacetas, las cuales constituyeron un instrumento indispensable en la formacin intelectual de los ilustrados cambiando las prcticas de lectura y los hbitos de informacin casi como un sustituto de la educacin formal. En estas la informacin poltica va tomando cada vez ms peso lo que es clave para la formacin de la opinin pblica. La ltima resea corresponde a Chile, en donde podemos encontrar otro caso ms en donde la cultura tradicional y la modernidad conviven y se adaptan durante por lo menos dos dcadas 11 . La primera imprenta que llega a Chile lo hace recin en 1811 pero no hizo caducar las anteriores maneras de leer. Se injerta en un sistema preexistente dominado por el manuscrito y marcado por el
6 Seminario Patritico, prospecto, Madrid, agosto de 1808. (en GUERRA, Franois-Xavier. Modernidad e Independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Madrid, Espaa. 1992. Editorial MAPFRE. p. 298) 7 cf. SILVA, Renn. Prcticas de lectura, mbitos privados y formacin de un espacio pblico moderno. Nueva Granada a finales del Antiguo Rgimen. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998. P . 80 8 bid p. 83 9 bid p. 96 10 bid p. 98 11 cf. DESARM, Celine. La comunidad de lectores y la formacin del espacio pblico en el Chile revolucionario: de la cultura del manuscrito al reino de la prensa (1808 1833). Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1998. p. 275 peso de la comunicacin oral. 12 Esta ltima era la primera proveedora de la sociabilidad y de la educacin, tanto as que varios textos, como por ejemplo el catecismo, estaban pensados para leerlos en voz alta. Por otro lado, la individualizacin de la lectura fue otro elemento clave para la aculturacin hacia la modernidad, pues signific una transicin hacia un modo de lectura intensivo e incluso hace surgir una serie de sociedades pedaggicas. Celine Desarm afirma que el auge posterior de la sociabilidad tuvo un origen literario y que gracias a este se adquieren nuevos hbitos fundadores de espacio pblico, as como la sociabilidad acadmica y debates entre ciudadanos educados por un lado, y los discursos y prdicas por otro 13 . Estos se conjugan con la prcticas colectivas existentes para conformar el nuevo espacio pblico, el cual surge como lugar emblemtico para resolucin de conflictos. 14 Los impresos ocasionales que estaban llegando al ritmo del proceso revolucionario espaol marcaban claramente la pauta de instrumentalizacin del escrito como fuente de legitimacin del poder 15 . stos y en especial la prensa sustituyen al rumor como sistema de transmisin de novedades as como la escuela sustituye a la plaza mayor para la formacin de ciudadanos. El proceso de la formacin de la opinin pblica y de adopcin de la modernidad no se instala de manera repentina ni absoluta en Hispanoamrica, sino que encuentra un perodo de convivencia con costumbres y valores tradicionales las cuales van cediendo terreno lentamente. ste asunto tiene como principal agente la alfabetizacin y la lectura pues es por medio de los libros y de la prensa por donde se poda acceder a las ideas de la ilustracin provenientes de Europa. Con la instalacin de la imprenta en las distintas localidades este proceso se intensifica como consecuencia de la intensificacin de la difusin del impreso. Por otro lado, la crisis hispnica de 1808 es tambin un factor de aceleracin de la difusin de la modernidad, pues las colonias adquieren ms autonoma y al recibir las noticias de la metrpoli con mayor regularidad a travs de la prensa, se comienza a configurar una visin que tiene la elite ilustrada, letrada y lectora la cual ha ido forjando a travs de tertulias, loe medios, cartas y otros espacios de sociabilidad moderna. Esta opinin pblica es crucial para la formacin de las nacientes Repblicas, pues unifica la poblacin y fija la opinin jugando un papel legitimador de la voz de la voluntad del pueblo 16 concediendo autonoma y sellando la independencia espiritual de Espaa.
12 bid. p. 274 13 cf. bid. p 291 14 bidem 15 bid p. 278 16 GUERRA, Franois-Xavier. Modernidad e Independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Madrid, Espaa. 1992. Editorial MAPFRE. p. 303