http://www.vie-publique.

fr/decouverte-institutions/institutions/approfondissements/traites-
internationaux-constitution.html

http://www.toupie.org/Dictionnaire/Traite_international.htm

http://www.le-politiste.com/2009/11/les-traites-et-la-constitution.html
http://www.oboulo.com/droit-public-et-international/droit-
constitutionnel/dissertation/constitution-francaise-traites-internationaux-avec-specificites-droit-
union-europeenne-58182.html

http://www.etudier.com/sujets/la-constitution-est-elle-sup%C3%A9rieure-aux-trait%C3%A9s-
internationaux/0

!!! http://www.be-students.com/economie-droit/124651-dissertation-la-puissance-de-la-
constitution-sur-les-traites.html

http://books.google.ro/books?id=YQa5xpK1bd0C&pg=PA264&lpg=PA264&dq=the+French+Constitut
ion+ranks+above+treaty+law.+It+is++therefore+consistent+that+the+Administrative+Court+(Conseil
+d%27Etat)+held+that:&source=bl&ots=ZBqTnodMDB&sig=axxNUHsSELJGcMiOFO_5RWS8I6U&hl=e
n&sa=X&ei=AdBLVMfaB6qAzAPW-
IKgDQ&ved=0CB4Q6AEwAA#v=onepage&q=the%20French%20Constitution%20ranks%20above%20t
reaty%20law.%20It%20is%20%20therefore%20consistent%20that%20the%20Administrative%20Cou
rt%20(Conseil%20d'Etat)%20held%20that%3A&f=false
I Lexistence dune hirarchie de rgles/normes

La hirarchie des normes est pose par la Constitution franaise de 1958. Celle-ci place les traits
internationaux au dessus de la loi nationale (A/).

Ds lors, si le droit international a une valeur suprieure au droit national, est-ce que cela signifie
que la Constitution, norme nationale, est elle-mme place en dessous des traits internationaux ?

On verra (B/) que cette question est discute aujourdhui, particulirement cause du droit de
lUnion europenne.

Enfin, si la loi a une valeur infrieure aux traits internationaux, il convient de la situer galement
par rapport aux autres sources du droit (C/).

A/ Larticle 55 de la Constitution ou la supriorit du droit
international sur le droit national

Larticle 55 de la Constitution franaise nonce que
Les traits ou accords rgulirement ratifis ou approuvs ont, ds leur
publication, une autorit suprieure celle des lois, sous rserve, pour chaque accord
ou trait, de son application par l'autre partie .

Il ressort de ce texte deux ides :

1/ Les Conventions internationales ont une valeur suprieure la loi.

Lorsque le Parlement vote une loi, il doit donc tre attentif ce que sa loi ne soit pas contraire une
Convention internationale.

La loi doit en effet tre conforme aux engagements pris par la France.

Par exemple, le Parlement ne peut pas voter une loi autorisant la castration physique des
dlinquants sexuels rcidivistes car une telle mesure est contraire larticle 3
1
de la Convention
europenne des Droits de lHomme qui condamne tout traitement inhumain ou dgradant.

Autre exemple : le Parlement ne peut pas adopter une loi venant interdire une association qui a
t cre dans un Etat membre de lUnion europenne dont lobjet nest pas contraire lordre
public franais de stablir en France car le Trait de Rome de 1957 (droit europen) a pos un
principe de libert dtablissement sur les territoires des Etats membres au profit de tous les
ressortissants dEtats membres.

2/ Larticle 55 de la Constitution pose une condition de rciprocit : sous rserve, pour chaque
accord ou trait, de son application par l'autre partie .

Si lEtat franais constate que lEtat avec lequel il a sign une Convention internationale ne respecte
pas ses engagements, il peut lui-mme dcider de ne pas respecter ladite Convention et donc de la
dnoncer.


1
Nul ne peut tre soumis la torture ni des peines ou traitements inhumains ou dgradants .

La condition de rciprocit est trs importante dans les relations diplomatiques de la France avec
ses homologues, mais elle ne joue pas de vritable rle sur le plan juridique (au sens strict).

Par consquent, ce nest pas parce quun Etat tranger ne respecte pas la Convention internationale
quil a sign avec la France que le Parlement franais peut voter une loi contraire la Convention
internationale.
De mme, cela ne suffit pas justifier quun juge carte une convention internationale pourtant
applicable au litige dont il est saisi.

Par exemple, le 10 aot 1981, la France a sign une Convention internationale avec le Maroc relative
au statut des personnes et de la famille.

Des difficults se sont leves entre la France et le Maroc car ce dernier ne respectait pas certaines
dispositions de la Convention relatives au dplacement illicite denfant.

Par raction, la Cour de cassation avait refus de reconnaitre les rpudiations prononces au Maroc
alors qu lpoque elle reconnaissait celles prononces en Algrie.

La position de la Cour de cassation a t vivement critique car ce nest pas au juge dentrer dans
des questions qui relvent de la diplomatie franaise (mais au pouvoir excutif).

Depuis lors, la Cour de cassation ne reconnat plus aucune rpudiation, sans faire de diffrence selon
le pays dans lequel elle a t prononce, car la Cour juge que les rpudiations sont contraires au
principe dgalit entre lhomme et la femme. Or ce principe est consacr par la CEDH (plus
exactement par un protocole additionnel de la CEDH, le protocole n 7). Autrement dit, la Cour de
cassation fait prvaloir la CEDH sur la Convention franco-marocaine, en raison de la valeur
suprieure des droits de lhomme sur tout autre disposition matrielle.
***
On retient donc que dans la pyramide des normes, les traits internationaux se situent au dessus de
la loi.


B/ Le dbat contemporain quant la place de la Constitution : norme
suprme ?

Jusqu rcemment, la hirarchie entre la Constitution et les traits internationaux navait pas
vraiment t discute (la question restait donc ouverte).

Aux termes de larticle 54 de la Constitution
2
, un engagement international pris par la France doit
tre conforme la Constitution.

Si tel nest pas le cas, comme il est impossible de reprendre des ngociations avec les autres Etats
signataires de la Convention internationale, celle-ci ne pourra sappliquer en France que si au
pralable on a modifi la Constitution.

Ainsi, ce nest pas parce que lon modifie la Constitution plutt que le Trait international que ce
dernier aurait une valeur suprieure la Constitution.

A la lecture de larticle 54 de la Constitution, il semble donc que cest le Trait international qui doit
tre conforme la Constitution ; ds lors, cest le trait international qui aurait une valeur
infrieure la Constitution.

Toutefois, ce problme a t clairement pos la fin des annes 1990 et renouvel avec le droit
europen.

1/ Si lon considre que la Constitution est lexpression du pouvoir constituant , cest--dire la
norme de laquelle les autorits excutive, lgislative et judiciaire tirent leurs pouvoirs, la
Constitution doit rester la norme suprme.

Il parat en effet difficile pour un juge (pouvoir judiciaire) qui tire son existence et ses pouvoirs de la
Constitution, dcarter une disposition de la Constitution au motif quelle nest pas conforme un
Trait international
3
.

Cest ce quont dcid, de concert, la Cour de cassation (Cass, Ass. Pln., 2 juin 2000 Dlle Fraisse )
et le Conseil dEtat (30 octobre 1998, Saran ).

Aprs avoir rappel le contenu de larticle 55 de la Constitution, ils ont tous deux affirm que :
la suprmatie ainsi confre aux engagements internationaux [par
larticle 55] ne sapplique pas, dans lordre interne, aux dispositions de nature
constitutionnelle .


2
Art. 54. - Si le Conseil Constitutionnel, saisi par le Prsident de la Rpublique, par le Premier Ministre, par le Prsident de
l'une ou l'autre assemble ou par soixante dputs ou soixante snateurs, a dclar qu'un engagement international
comporte une clause contraire la Constitution, l'autorisation de ratifier ou d'approuver l'engagement international en
cause ne peut intervenir qu'aprs rvision de la Constitution.

3
N.B. : La solution se dfend dautant plus que lordre interne est antrieur lordre international ; il se forme en dehors
du droit international et sans lui (M. VIRALLY ; H. BATIFFOL).

Ils ont ainsi maintenu la suprmatie de la Constitution sur les traits internationaux
4
.

Constitution
Traits internationaux
Lois

***

Concernant le droit europen, on sait dsormais quil est issu la fois dun Trait fondateur le
Trait de Rome de 1957 et de normes drives pour lessentiel, rglements europens et
directives europenne .

Si lon considre que le droit europen est le rsultat de lengagement pris par la France en 1957
avec le Trait de Rome, il ny a pas de raison de donner au droit europen une valeur suprieure la
Constitution.

De fait, un trait international a une valeur infrieure la Constitution. A fortiori, le Trait de Rome
de 1957 devrait avoir une valeur infrieure la Constitution.

Constitution
Droit europen = Traits internationaux
Lois


2/ Mais, si lon considre maintenant que le droit europen est

un ordre juridique propre, intgr au systme juridique des Etats
membres , (selon lexpression de la CJCE dans larrt Simmenthal ),

on peut dfendre lide que cet ordre juridique supranational intgr lordre juridique
franais a une valeur suprieure lordre juridique national franais
5
.


4
Larticle 53-1 de la Constitution, relatif au droit dasile (issu de la loi constitutionnelle du 25 nov. 1995)
est galement interprt en ce sens.
5
Sur les rapports plus gnraux entre droit international et droit interne, en faveur de la supriorit du
droit international, V. M. VIRALLY, Sur un pont aux nes : les rapports entre droit international et droit
interne , Mlanges Rolin, 1964 : selon lauteur lordre international primerait lordre interne : le droit
international est inconcevable autrement que suprieur aux Etats, ses sujets. Nier sa supriorit revient
nier son existence .

Et de l, lide que le droit europen aurait une valeur suprieure la Constitution.

Cest lapproche dfendue par la CJCE dans ses deux arrts cits : Costa c/ ENEL de 1964 et
Simmenthal de 1978 (V. cours supra).

Droit communautaire
(= application du principe de spcificit du droit CE)
Constitution
Traits internationaux
Lois

Pour autant, le Conseil constitutionnel qui est charg de vrifier le respect des dispositions de la
Constitution refuse de se ranger la jurisprudence de la CJCE (3 dcisions de 2004
6
).

Quant la Cour de cassation et au Conseil dEtat, daprs leurs arrts Dlle Fraisse et Saran , on
peut raisonnablement penser quils ne consacreraient pas la spcificit du droit europen, si la
question leur tait nouveau pose.

C/ La place de la loi par rapport aux autres sources de droit

Si lon reprend limage de la pyramide, on sait dsormais que la Constitution est la norme suprme
et que les traits ont une valeur supra-lgislative (valeur suprieure la loi).

Constitution
Traits/Conventions international(e)s
Loi

La loi doit tre non seulement conforme la Constitution, mais galement aux traits
internationaux.

Quant aux Rglement,
- ceux qui sont autonomes se placent sur le mme rang que la loi (chacun ayant son
propre domaine : V. art. 34 et 37 de la Constitution),

6
CC, 10 juin 2004 et 1
e
juillet 2004 : dans ces deux dcisions le Conseil constitutionnel a dcid de ne
pas contrler la conformit dune loi de transposition dune Directive la Constitution mais avec une
rserve : quil nexiste pas de dispositions contraires, expresses et spcifiques dans la Constitution.
De mme, dans une dcision du 19 novembre 2004 relative au Trait portant constitution pour lEurope,
le CC a raffirm la primaut de la Constitution dans lordre juridique interne
- tandis que les Rglements dapplication se situent ncessairement en de de la loi
puisque leur objet est de mettre en uvre les principes poss par la loi.

Enfin, les coutumes (praeter legem et secundum legem) ont une valeur infrieure la loi dans la
mesure o leur objet est de complter la loi.
Sagissant des coutumes contra legem, la question reste ouverte, la solution variant selon que lon
considre leur existence ou non : si on admet quune coutume contrat legem puisse venir se
substituer la loi, alors elle vient prendre la place de la loi quelle remplace ; dans le cas contraire
une coutume ne pourrait pas contredire la loi on considre simplement quelle na pas dexistence,
donc quelle nest pas une rgle de droit et quelle na ainsi pas de place dans la hirarchie des
normes.