DESARROLLO DE LA INTELIGENCIA SEGN PIAGET

Jean William Fritz Piaget (1896-1980). Nacido en Neuchatel (Suiza). Psiclogo experimental,
filsofo y bilogo. Se hizo famoso por sus aportes a la psicologa evolutiva y en concreto por sus
estudios sobre la Infancia. Sus observaciones en este campo, siguen siendo, hoy en da,
considerados como una de las mejores y ms completas teoras sobre el desarrollo cognitivo de
los nios a lo largo del ciclo vital.
1-Introduccin
El

psiclogo

suizo

estaba

interesado

en

conocer

las

estructuras

cognoscitivas

que

caracterizaban un perodo concreto del desarrollo.

En su teora no es tan importante el haber adquirido el estadio a una determinada edad sino la
secuencia, el orden por el que se construye el conocimiento. Se acepta que el ciclo evolutivo de
cada nio es peculiar con su propio ritmo de adquisiciones pero siguiendo el mismo orden.
De esta forma, Piaget sostiene que, a partir de los reflejos innatos, el beb va adquiriendo un
conjunto cada vez mayor de esquemas, que progresivamente se flexibilizan y se hacen ms
complejos, permitindole mostrar una creciente habilidad en sus intercambios con el medio.
A) PERODO SENSORIOMOTOR. Etapa sensorio-motora (0 a 2 aos).
J. Piaget denomin perodo Sensorio Motor al ciclo evolutivo que abarca desde el nacimiento
hasta los 2 aos de edad. Este perodo comprende 6 sub-estadios que dan cuenta de los
diferentes procesos y adquisiciones de los nios a medida que van creciendo. La inteligencia
sensomotriz se construye activamente por el sujeto a lo largo de los diferentes sub-estadios,
hasta lograr esa capacidad de adaptacin al medio que se muestra en el nio al final del
segundo ao de vida y que va unida a la adquisicin de las primeras formas de representacin
mental.
Sub-estadios del Periodo Sensorio-motor:

Sub-estadio 1 (nacimiento - 1 mes) Ejercicio de los Reflejos.

En esta etapa, el repertorio de adaptacin del recin nacido se limitara a los simples reflejos
determinados biolgicamente. En consecuencia un beb succiona un pezn cuando le roza los
labios o agarra un objeto que toca su mano. La inteligencia sensorio-motora se construye,
pues, progresivamente a partir de los reflejos innatos, pero tambin de los primeros hbitos,
logrando el beb, en un determinado momento, utilizarlos de forma intencionada. Este tipo de
conductas son importantes porque forman la base sobre la que se estructura todo futuro
desarrollo. Dicho desarrollo tiene lugar al aplicarse las conductas a ms objetos y
acontecimientos (los bebs asimilan cada vez ms cosas). Es lo que Piaget denomin Proceso

de Asimilacin. A su vez, dichos repertorios conductuales empiezan a cambiar como reaccin a

estas nuevas experiencias (empiezan a acomodarse), en lo que Piaget denomina Proceso de
Acomodacin. Cuando las conductas inicialmente inflexibles comienzan a ser modificadas por la
experiencia, el nio est entrando en el Segundo

Subestadio-2 (de 1 a 4 meses) Desarrollo de Esquemas.

Este estadio est caracterizado por la aparicin de las primeras adquisiciones, los primeros
hbitos, que suponen ya una alteracin de los reflejos innatos, pero que todava no tienen el
rasgo de intencionalidad propio de las conductas inteligentes que ser alcanzado en el siguiente
estadio. Aqu empiezan a surgir las primeras reacciones circulares definidas como: "ejercicio
funcional cuyo fin es mantener o descubrir otra vez un resultado nuevo o interesante". Por
ejemplo, la accin de chuparse el pulgar de forma sistemtica, no debida al azar, implica una
coordinacin entre mano y boca que supone una adaptacin adquirida del reflejo de succin.
Esta modificacin del esquema de succin supone una acomodacin debida a la experiencia y,
por tanto, una distincin entre asimilacin y acomodacin que no exista en el sub-estadio
anterior y que alcanzar mayor relevancia en estadios posteriores.

Subestadio-3 (4 a 8 meses) Descubrimiento de los Procedimientos.

Si bien los bebs actan sobre el entorno desde su nacimiento, su conducta en los primeros
meses tiene la calidad de ser dirigida hacia el interior (p.e. cuando manipula un juguete, su
inters es ms por los movimientos que efecta con sus propios dedos que por el juguete). En
el subestadio anterior el beb utilizara los esquemas por puro placer (chupar el dedo, etc...).
Ahora va a mostrar un inters ms claro hacia el mundo exterior. Los esquemas empiezan a
dirigirse hacia fuera del propio cuerpo del beb. Comienza la exploracin del entorno. Cuando
ahora manipula un objeto lo hace porque tiene un inters real en explorarlo.
Esta mayor conciencia del entorno le permitir descubrir procedimientos para reproducir hechos
interesantes. Por ejemplo, el beb puede dar un manotazo accidentalmente a un objeto o
juguete suspendido sobre la cuna haciendo que dicho objeto se mueva y reproducir esta
secuencia durante un intervalo de tiempo. El beb est empezando a desarrollar un tipo de
conocimiento muy importante: qu puede hacer para reproducir resultados deseables.

Subestadio-4 (8 a 12 meses) Conducta Intencional

En el sub-estadio anterior el beb slo puede reproducir resultados despus de que hayan
ocurrido por casualidad. En ste sub-estadio esta restriccin desaparece. Ahora ya es capaz
primero de percibir algn objetivo deseable y despus imaginar cmo conseguirlo. Su conducta
ya es intencional y puede mostrar una clara conducta de anticipacin ante la aparicin de
determinados indicios. Un nio puede llorar cuando un adulto que estaba sentado a su lado se
levanta anticipando su marcha. Estas conductas anticipatorias suponen una previsin

independiente de la accin que se est realizando, pero no implica todava una representacin
que el nio no alcanzar hasta el final del perodo sensorio-motor (2 aos).

Subestadio-5 (12 a 18 meses) Novedad y Exploracin

Lo caracterstico de este perodo, en comparacin del anterior, es que el beb comienza de

forma deliberada y sistemtica a variar sus conductas. El nio no se limita ahora a repetir,
delante situaciones concretas, respuestas o soluciones que previamente haban tenido xito. Es
el momento en que empieza a experimentar y descubrir nuevas soluciones mediante un
procedimiento de tanteo. As puede aprender que un objeto situado a cierta distancia puede
cogerse mediante un palo, cordel, etc... La experimentacin sobre el entorno adquiere un papel
predominante en la conducta del nio que disfruta con estas nuevas actividades. El lanzar
objetos como cucharas u otros desde la sillita, por ejemplo, es un medio por el que pueden
explorar las consecuencias de sus actuaciones y resultar altamente motivante. El desarrollo
cognoscitivo est teniendo su inicio en estas actividades.

Subestadio-6 (18 a 24 meses) Representacin mental

Los cinco sub-estadios anteriores han supuesto ya un avance significativo a nivel de desarrollo
cognitivo, sin embargo, est por llegar uno de los progresos ms importante: La capacidad de
Representacin. El nio es ahora capaz de pensar y actuar sobre el mundo de forma interna y
no meramente de forma externa (tanteo). As ser capaz de buscar los objetos que se han
escondido mediante desplazamientos invisibles.
Piaget explica perfectamente el alcance de representacin mental con alguna de las
observaciones efectuadas a una de sus hijas (Jacqueline): "Jacqueline, ve que pongo una
moneda en mi mano, despus coloco mi mano bajo una manta. Retiro mi mano cerrada;
Jacqueline la abre, despus busca bajo la manta hasta que encuentra el objeto. Retorno
inmediatamente la moneda, la pongo en mi mano y deslizo mi mano cerrada bajo un
almohadn situado del otro lado (a su izquierda); Jacqueline inmediatamente busca el objeto
bajo el almohadn."
Este tipo de conducta es lo que para Piaget muestra la adquisicin del concepto de objeto en
uno de sus rasgos principales como es el de la constancia. En estos momentos, el nio posee,
junto con la nocin de objeto, los conceptos de espacio, tiempo y causalidad que le permitirn
lograr una representacin coherente y completa de la realidad en la que l mismo est incluido,
y a partir de la cual puede actuar de forma inteligente.
La "constancia o permanencia del objeto" es vital en la teora piagetiana. El trmino hace
referencia al conocimiento que tenemos de que los objetos tienen una existencia que es
independiente de nuestra percepcin. As un juguete no deja de existir porque ya no podamos
sentirlo, un sonajero porque no podamos orlo, o la mam porque ya no la vemos. La

investigacin de Piaget sugiere que, al principio, los nios no comprenden la permanencia del
objeto y que esta comprensin se desarrollara gradualmente a lo largo de toda la infancia. En
los dos primeros sub-estadios, los bebs no daran ninguna prueba de darse cuenta de que los
objetos existen independientemente de sus propias acciones sobre ellos. Slo sera a partir del
tercer sub-estadio cuando los nios empiezan a buscar los objetos que desaparecen.
Sin embargo, algunos estudios (Bower, 1.974, Harris 1.983, 1989) apuntan que ya en el
segundo sub-estadio, algunos nios, saben que los objetos continan existiendo aunque se
hayan ocultado tras una pantalla, y que su conducta de no bsqueda se debera ms a una
limitacin motriz que a una carencia de la nocin de permanencia del objeto.
Los otros perodos
El perodo de preparacin (preoperatorio) y organizacin de las operaciones concretas est
caracterizado por la capacidad de representacin del nio, lo que Piaget llama la funcin
simblica o semitica. Esta capacidad de representar lo real por medio de significantes
diferentes de las cosas significadas, se plasma en diferentes campos como la imitacin, el
dibujo, el juego y, especialmente el lenguaje.
Durante el perodo preoperatorio, este nuevo potencial que el pensamiento representativo
tiene, no llega a liberar el pensamiento del sujeto de los aspectos superficiales, perceptivos de
los problemas, siendo todava su pensamiento intuitivo, pre lgico. Slo a partir de los 6-7 aos
es capaz el nio de realizar este tipo de acciones mentales, interiorizadas, que llamamos
operaciones y que muestran ya un tipo de pensamiento lgico. Estas operaciones, puestas de
manifiesto en la aparicin de nociones como la conservacin, la seriacin y la clasificacin,
tienen un rasgo principal que es su carcter reversible. As, cuando un nio del estadio
operatorio concreto nos dice que la cantidad de lquido no ha cambiado al cambiar la forma del
recipiente que la contiene, porque "puede volverse al otro vaso, como estaba antes y entonces
se ver que es la misma cantidad, est dando un ejemplo de la reversibilidad que caracteriza
las operaciones.
Ahora bien, las operaciones concretas estn siempre ligadas a la accin y el nio es incapaz de
construir un discurso lgico a partir de proposiciones verbales independientes de su accin
sobre los objetos. A partir de los 12-15 aos con la aparicin y establecimiento del estadio de
las operaciones formales, el adolescente va a ser ya capaz de un pensamiento lgico a partir de
hiptesis formuladas verbalmente, liberndose de lo real y construyendo diferentes mundos
posibles. Este pensamiento es el caracterstico de la ciencia y tiene como principal su carcter
abstracto, formal, liberado de las ataduras de lo concreto.
Caractersticas del modelo
Estos estadios del desarrollo intelectual deben cumplir una serie de requisitos:

1-El orden de sucesin es el aspecto bsico y no la edad en la que se alcanza un estadio

determinado.
2-Cada estadio se caracteriza por una estructura de conjunto que la define.
3-Cada estadio integra las caractersticas del estadio anterior como una estructura subordinada.
En palabras sencillas, el chico del perodo formal posee tambin las posibilidades intelectuales
del perodo sensomotor o concreto, pero integradas en una nueva estructura.
4-Finalmente en cada estadio es preciso distinguir entre una fase de preparacin y otra de
acabamiento.
Crticas al modelo de Piaget
A su metodologa por falta de rigor experimental, ausencia de utilizacin de estadsticos en la
comprobacin de resultados e insistencia en los anlisis cualitativos versus a los cuantitativos.
Su incapacidad para dar cuenta de los procesos, de los procedimientos de resolucin que
utilizan los sujetos, debido al carcter estructural de su teora.