Tendencia al aburrimiento :

componentes cognitivos y temperamentales.

Frederick T. L. Leong
Gregory R. Schneller

The Ohio State University, columbus, OH 43210-1222

Southern Illinois University, Carbondale, IL, U.S.A.

El presente estudio examina las relaciones entre las variables cognitivas y de personalidad, y la
tendencia al aburrimiento. Las cuatro dimensiones separadas de temperamento de Buss y Plomin
(Emotividad, Actividad, Sociabilidad e Impulsividad) se utilizaron para operacionalizar la personalidad. Tambin se mantuvo la hiptesis de que las personas con un mayor grado de rigidez cognitiva
tendran una mayor tendencia al aburrimiento. Para evaluar esta hiptesis se investig tambin la
relacin entre la tendencia al aburrimiento y una medida de la rigidez cognitiva (Rokeachs
Dogmatism Scale). La muestra (n = 132) estaba compuesta por hombres (39%) y mujeres (61%)
estudiantes universitarios inscritos en cursos de psicologa en la Universidad Midwestern (Midwestern
University) de los Estados Unidos. A los participantes se les administr tres cuestionarios: la Escala
de Tendencia al Aburrimiento (Boredom Propeness Scale), la escala de rigidez de Rokeach (Rokeach
Dogmatism Scale) y el cuestionario de temperamento Easi-III (Easi-III Temperament Survey). Los
resultados del presente estudio llevan a la identificacin de ciertos factores de riesgo relacionados
con la tendencia al aburrimiento. Los sujetos que son sumamente dogmticos (rgidos), poco sociables,
que muestran bajos niveles de persistencia, ritmo y que experimentan muchos problemas con el control
inhibitorio de los impulsos, tienen una mayor tendencia al aburrimiento. Se discuten las implicaciones
de estos hallazgos, para una mayor comprensin de la tendencia al aburrimiento.

(Recibido el 22 de julio de 1991; recibido para publicacin el 7 de mayo de 1992)

Para la mayora de la gente el aburrimiento en un

fenmeno, aunque transitorio, molesto. Para algunos
sujetos es un problema recurrente, una experiencia desagradable a la que se deben enfrentar diariamente. El
aburrimiento crnico de stas personas tiene un impacto
en muchas facetas de su vida. Estudios de investigacin
han demostrado que el aburrimiento juega un papel en
varios problemas como insatisfaccin laboral (OHanlon,
1981), abuso de drogas (Samuels y Samuels, 1974) e
interrupcin de los estudios (Robinson, 1975). Como
variable dentro de estas conductas disfuncionales, el
aburrimiento crnico puede requerir atencin clnica. Sin
embargo, el tratamiento clnico del aburrimiento se ve
limitado por la poca investigacin psicolgica sobre el
aburrimiento. Smith (1981) informa de una media inferior a una investigacin publicada sobre ste tema por
ao. Una revisin del Psychological Abstracts revela un
aumento de artculos centrados en el aburrimiento publicados en revistas, hasta aproximadamente 4 por ao,
desde 1983 hasta hoy; sin embargo, casi un tercio de estos
RET, Revista de Toxicomanas. N. 8 1996

artculos son conceptuales o tericos y no incluyen investigacin sobre el aburrimiento. Se requiere una mejor
comprensin del aburrimiento. En este articulo, vamos a
describir brevemente las perspectivas tericas del aburrimiento, y a relacionar nuestros resultados con dos
mediadores potenciales del aburrimiento: la rigidez
cognitiva y el temperamento personal.
Un enfoque de la causa del aburrimiento proviene
del estudio de la activacin mental (arousal). La investigacin y teorizacin programadas sobre rol de la
activacin mental provienen del trabajo de Zuckerman
(1978). La premisa bsica de la teora de Zuckerman
(1969) es que existe un nivel ptimo de activacin
(NOA) en el que las personas se encuentran psicolgicamente ms cmodas, y el mantenimiento de ste
nivel ptimo puede ser una fuerza motivacional poderosa. Para alcanzar su NOA, las personas actan para
disminuir su activacin mental cuando los niveles de
estimulacin estn por encima de los ptimos. A la
inversa, cuando el nivel de activacin real es inferior al
32

ptimo, los sujetos actuarn para aumentar la

estimulacin mental que reciben del ambiente.
Zuckerman defiende que el NOA vara de persona a
persona. Aquellos con un NOA elevado buscarn comportamientos ms extremos para satisfacer su necesidad
de sensaciones. Las personas con NOAS muy altos han
recibido el nombre de buscadores de sensaciones. En
las investigaciones de Zuckerman sobre los buscadores
de sensaciones, en las que utilizaba su Escala de Bsqueda de Sensaciones (Sensations Seeking Scale) (SSS),
se presenta la tendencia al aburrimiento como uno de
los componentes de la bsqueda de sensaciones. Aparentemente los sujetos con altos NOAs tienen una
mayor tendencia al aburrimiento, lo que sugiere que
alcanzar el NOA es un componente necesario en la
evitacin del aburrimiento. Cuando el ambiente proporciona una estimulacin inferior a la del nivel ptimo
de activacin y los sujetos son incapaces de actar de
manera que se aumente el nivel de activacin, aparece
el aburrimiento.
La tendencia de ciertas personas a experimentar frecuentemente aburrimiento (a menudo llamado tendencia
al aburrimiento) ha sido enmarcada en una teora por
DeChenne (1988). DeChenne define el aburrimiento como
una emocin negativa que incluye una sensacin de
estimulacin ambiental inadecuada. Defiende que ante
una estimulacin ambiental inadecuada cuatro factores
mediatizan la tendencia al aburrimiento. El primero es la
activacin habitual. Un constructo casi idntico al NOA de
Zuckerman, la activacin habitual incluye tanto la activacin psicolgica como fisiolgica del sistema nervioso
central. Un segundo factor que afecta la tendencia al
aburrimiento es la orientacin personal a fuentes de
estimulacin. Una persona puede tender a centrarse principalmente en fuentes de estimulacin internas (estado
subjetivo propio) o externas (ambientales). Un tercer factor
propuesto como mediador del desarrollo del aburrimiento
es el grado en que las necesidades e intereses conscientes
se satisfacen con el contenido de la estimulacin ambiental.
Incluso cuando hay estimulacin ambiental, sta debe ser
significativa para el sujeto, sino la persona permanecer no
estimulada. Esta propuesta sugiere que los factores
cognitivos tambin juegan un papel en el desarrollo del
aburrimiento. Un ltimo factor, relacionado con los anteriormente mencionados, que influye en la tendencia al
aburrimiento es el grado de habilidad de un sujeto en la
bsqueda de sensaciones. DeChenne propone que las habilidades intelectuales, las aptitudes, la creatividad y las
habilidades sociales son recursos que se pueden utilizar
para mantener la activacin habitual. As, las personas con
habilidad para utilizar estos recursos tiene menos probabilidad de experimentar aburrimiento.
33

Mientras una tendencia al aburrimiento puede constituir claramente un problema para algunas personas, la
investigacin sobre los correlatos psicolgicos del aburrimiento ha sido escasa y casi no existen estrategias de
intervencin programada. Para ayudar a abrir una lnea de
investigacin sobre el aburrimiento, Farmer y Sundberg
(1986) desarrollaron la escala de tendencia al aburrimiento (Boredom Propeness Scale) (BP). La escala BP es un
instrumento de autoaplicacin que contiene 28 items. Los
items consisten en afirmaciones con respuesta verdaderofalso relativas a conductas, pensamientos y sensaciones
que reflejan aburrimiento. Farmer y Sundberg aportaron
datos convincentes de fiabilidad y validez de la escala.
Los correlatos afectivos de la tendencia al aburrimiento, medidos en la escala BP, han sido investigados. En
estudiantes universitarios se ha hallado que la tendencia al
aburrimiento correlaciona positivamente con la depresin,
desesperanza y soledad, mientras que correlaciona negativamente con la satisfaccin con la vida (Farmer y Sundberg,
1986). Tolor (1989) hall que la tendencia al aburrimiento
correlacionaba positivamente con sentimientos de alienacin en una muestra de universitarios licenciados. La
relacin entre la tendencia al aburrimiento y variables
conductuales tambin ha sido evaluada. Tolor (1989)
informa de que la tendencia al aburrimiento correlaciona
negativamente con el grado de asertividad. Farmar y
Sundberg (1986) hallaron que la tendencia al aburrimiento
correlacionaba positivamente con una orientacin nomotivacional y negativamente con el esfuerzo percibido,
mientras McGiboney y Carter (1988) hallaron, en una
muestra de adolescentes, que la tendencia al aburrimiento
presenta una correlacin negativa con la actividad. Estudiantes universitarios y licenciados con tendencia a
abstenerse de votar en las elecciones nacionales resultaron
tener mayor tendencia al aburrimiento (Tolor y Siegel,
1989). Pro ltimo, se ha hallado que la tendencia al aburrimiento es significativamente mayor en jugadores
patolgicos que en sujetos control (Blaszczynski,
McConaghy y Frankova, 1990).
Mientras las investigaciones mencionadas han proporcionado una base de conocimiento sobre algunos
correlatos de la tendencia al aburrimiento, sigue siendo
necesaria una investigacin dirigida a las causas potenciales y los factores mediadores de ste fenmeno. La
teora de Zuckerman (1969) predice que las diferencias
inter individuales en el NOA se relacionan con diferencias de personalidad, y DeChenne destaca el papel de la
inteligencia, las habilidades sociales, las aptitudes y la
creatividad en el mantenimiento de la activacin habitual.
Por lo tanto, se espera que la tendencia al aburrimiento
covare con variables de personalidad y quizs hasta
venga mediatizada por ellas.
RET, Revista de Toxicomanas. N. 8 1996

La personalidad puede considerarse en trminos de

disposiciones temperamentales. Buss y Plomin (1975)
proponen que la personalidad puede ser conceptualizada
en trminos de cuatro dimensiones de temperamento
separadas: Emotividad, Actividad, Sociabilidad e
Impulsividad. Cada uno de estos cuatro temperamentos
se representa con una escala en el Inventario de Temperamento EASI-III, un instrumento de autoaplicacin
desarrollado por Buss y Plomin (1975).
Del mismo modo que se piensa que el aburrimiento
est relacionado con la activacin cognitiva, nosotros
mantenemos la hiptesis de que debe existir una relacin
inversa entre la tendencia al aburrimiento y las subescalas
de emotividad. Es decir, aquellos sujetos que son
facilmente activados emocionalmente deben tener menor
tendencia al aburrimiento.
El temperamento de actividad describe la tendencia
al resultado de la energa fsica. Este temperamento
describe cunta conducta se va ha llevar a cabo. Los
sujetos con actividad elevada parecen inagotables y vigorosos. Aquellos con sociabilidad baja presentan
comportamiento aletargado. Dado que la actividad corporal produce activacin, parece plausible que las personas
con temperamento de actividad elevado es improbable
que tiendan al aburrimiento cuando su temperamento es
capaz de influenciar su conducta. Por otro lado, si las
personas con temperamento activo elevado residen en
ambientes que evitan la actividad corporal, esperaremos
una mayor tendencia al aburrimiento. Dado el fuerte
componente situacional aparente, no formulamos hiptesis especficas sobre la relacin entre la tendencia al
aburrimiento y la actividad.
La sociabilidad se refiere al deseo del sujeto a estar
con otras personas. Este temperamento describe en qu
medida el sujeto quiere que su conducta sea filiativa.
Aquellos con sociabilidad elevada hallan las relaciones
interpersonales muy reforzantes. Como las interacciones
interpersonales reflejan estimulcin externa, nosotros
hipotetizamos que los sujetos con alta sociabildad sern
menos propensos al aburrimiento que aquellos que son
menos sociables.
La impulsividad se refiere a la rapidez y desinhibicin
con que un sujeto responde a estmulos internos o externos. La escala temperamento de impulsividad contiene
cuatro subescalas. El Control Inhibitorio se refiere a con
qu habilidad el sujeto es capaz de controlar los impulsos
internos y tolerar las frustraciones externas. El tiempo de
decisin es un ndice que mide la planificacin previa a la
conducta. La bsqueda de sensacin indica un deseo de
nuevas experiencias, situaciones y conductas. Las personas cuya subescala de persistencia es elevada, no
RET, Revista de Toxicomanas. N. 8 1996

perseveran en la ejecucin de tareas. Nosotros defendemos la hiptesis de que una relacin positiva entre las
subescalas de impulsividad y la tendencia al aburrimiento.
La relacin de la tendencia al aburrimiento y los
procesos cognitivos se ha investigado en un nico estudio. Bornstein, Kale y Cornell (1990) hallaron que la
tendencia al aburrimiento predice con que acierto una
persona clasificar un estimulo al que ha sido expuesto
repetidamente. Los sujetos con alta tendencia al aburrimiento clasifican esos estmulos con menos acierto que
aquellos con baja tendencia al aburrimiento. Una explicacin para este hallazgo es que las personas que tienden al
aburrimiento se habitan ms rpidamente a los estmulos. Su incapacidad por mantenerse activados por los
estmulos puede reflejar una carencia de habilidades
cognitivas para esta tarea. Ante la hiptesis de DeChenne
de que aquellos con mejores habilidades cognitivas sern
mejores a la hora de encontrar estmulos (y por tanto
menos propensos al aburrimiento), esperamos que una
relacin entre las tendencias cognitivas personales y la
tendencia al aburrimiento. Ciertos estilos cognitivos,
como pensamiento flexible versus rgido, pueden mediatizar la percepcin individual de la estimulacin ambiental.
Parece probable que una habilidad til a la hora de
combatir el aburrimiento sera la habilidad de asumir
nuevas perspectivas; por ejemplo, mirar una situacin
poco estimulante desde una perspectiva diferente (y ms
estimulante). Nuestra hiptesis es que las personas con un
mayor nivel de flexibilidad cognitiva seran ms capaces
de enfrentarse a situaciones de baja estimulacin. Para
evaluar esta hiptesis, investigamos la relacin entre la
tendencia al aburrimiento y una medida de flexibilidad
cognitiva, la escala de dogmatismo de Rokeach (Rokeachs
Dogmatism Scale) (1960).
MTODOS.
Investigadores participantes.
La muestra estaba compuesta por un 39% de varones
(n = 51) y un 61% de mujeres (n = 81), estudiantes
universitarios que tomaban cursos de psicologa en la
Southern Illinois University de Carbondale. La mayora
de estudiantes tenan edades comprendidas entre los 18 y
los 23 aos.
Instrumentos.
Escala de tendencia al aburrimiento (BP scale). La
escala BP es un cuestionario de lpiz y papel con formato
de respuesta verdadero-falso que incluye 28 items. Cada
item consiste en una afirmacin sobre una situacin de
aburrimiento, ante la que el sujeto responde cun verdadera
o falsa es en su caso. Farmer y Sundberg informaron de una
34

consistencia interna adecuada (a = 0.79) con una muestra

de 233 estudiantes universitarios y de fiabilidad test-retest
(r = 0.88) con una submuestra de 62 de ellos 1 semana ms
tarde. McGiboney y Carter (1988) informan de una fiabilidad test-retest de 0.79, en un retest tras 2 semanas, con una
muestra de 50 adolescentes. Farmer y Sundberg aportan
dos estudios que avalan la validez de la escala BP. El
aburrimiento, tal como se mide en el BP, result
correlacionar con autoevaluaciones de tendencias al aburrimiento (r = 0.67) as como autoinformes de aburrimiento
en dos conferencias de clase (r = 0.23).
Escala de rigidez de Rokeach (Rokeach Dogmatism
Scale). En el presente estudio se utiliz una versin de 20
tems, reducida a partir de los 40 tems de la escala
original. Cada item consiste en una afirmacin dirigida a
evaluar el grado de disposicin abierta/cerrada. Los sujetos responden en una escala tipo Likert de 7 puntos el
grado en que estn de acuerdo (mximo) o en desacuerdo
(mnimo) con cada afirmacin. La forma reducida de 20
tems de la escala de rigdez de Rokeach (Troldahl y
Powell, 1965) correlaciona 0.95 con la versin original.
Cada tem correlaciona al menos 0.30 con la escala
original. Se estima que la fiabilidad de grupos extremos
est entre 0.73 y 0.84, y es la fiabilidad predictiva 0.79.
Inventario de temperamento EASI-III (EASI-III
Temperament Survey). El EASI-III es un instrumento
autoadministrado de 50 tems, cada uno de los cuales refleja
una de las cuatro dimensiones del temperamento: Emotividad, Actividad, Sociabilidad e Impulsividad. El sujeto
responde cun cierta es cada afirmacin en su caso, en una
escala tipo Likert de 5 puntos, que va desde el un poco hasta
el mucho. Una alta puntuaciones en una escala indica un
alto nivel autoinformado de ese temperamento. Sobre la

versin original, de 20 tems, de este instrumento (EASI-I)

se realiz un anlisis factorial que revel las cuatro dimensiones temperamentales (Buss y Plomin, 1975). La revisin
de la escala, EASI-II, aport una estructura factorial ms
clara. La versin ampliada EASI-III pretende evaluar dos
componentes de cada uno de los cuatro temperamentos.
Procedimiento.
Se administr a los participantes tres cuestionarios:
la escala de tendencia al aburrimiento (BP scale) (Farmer
y Sundberg, 1986), la escala de rigidez de Rokeach
(Rokeach Dogmatism Scale) (Rokeach, 1960) y el inventario de temperamento Easi-III (Easi-III Temperament
Survey) (Buss y Plomin, 1975). La escala de rigidez de
Rokeach llevaba el ttulo Inventario de actitudes sociales con el objetivo de evitar un sesgo negativo en la escala
o en tems particulares. Por la misma razn, la escala de
tendencia al aburrimiento se llam Cuestionario de concentracin. A todos los participantes, que recibieron un
crdito de curso experimental, se les dijo que su participacin era voluntaria. Aquellos que decidieron no
participar tuvieron la opcin de obtener el crdito participando en otros estudios.
RESULTADOS.
Las puntuaciones medias fueron 9.77 (SD = 4.47)
para la escala BP y 67.17 (SD = 13.57) para la escala de
rigidez. Las puntuaciones medias de las escalas de temperamento del EASI-III fueron: General, 14.69 (SD = 3.74);
Miedo, 13.45 (SD = 3.83); Ira, 12.31 (SD = 3.83); Ritmo,
13.63 (SD = 3.49); Energa, 14.41 (SD = 3.90); Sociabilidad, 16.81 (SD = 4.13); Control inhibitorio, 14.50 (SD
= 3.82); Tiempo de decisin, 14.05 (SD = 3.27); Bsque-

Tabla 1. Correlaciones de la tendencia al aburrimiento, rigidez y subescala EASI-III.

1. Tendencia al aburrimiento (BP)

2. Rigidez
3. E.: General
4. E. : Miedo
5. E. : Ira
6. A. : ritmo
7. A. : energa
8. Sociabilidad
9. I. : Control Inhibitorio
10. I : Tiempo de Decisin
11. I : Bsqueda de Sensaciones
12. I : Persistencia

33**

20*
17

4
33**
26**
50**

5
01
-06
39**
06

6
-03
15
27**
20*
13

7
00
21*
08
-15
13
10

8
-30**
-09
-05
-39**
-02
-01
12

10

26** -02
-16
12
37** -05
24* -30**
33** 09
34** -06
16
07
08
18
08

11

12

08
00
08
-15
15
02
28**

36**
15
10
27**
-09
-05
-05

26**

-21*
07
18
16

12
27**

* P < 0.05, ** P< 0.01; gl = 113. Los puntos decimales se omiten. E = Emotividad, A = Actividad, I = Impulsividad.

35

RET, Revista de Toxicomanas. N. 8 1996

Tendencia al aburrimiento
Tabla 2. Regresin mltiple simultnea, con la rigidez y las subescalas
temperamentales, para la prediccin de la tendencia al aburrimiento
Variable criterio: tendencia al aburrimiento
Modelos estadsticos

Variable

Predictores estadsticos
Beta
r
t-obs

Mltiple R = 0.59
R media = 0.34

Rigidez
E. General

0.25
0.07

0.33
0.20

2.87*
0.62

Ajustado R media = 0.27

E. Miedo

0.07

0.33

0.62

F = 3.86 P = 0.0001

E. Ira

-0.07

0.01

0.74

Ritmo

-0.17

-0.03

1.99*

A. Energa

-0.04

Sociabilidad -0.26
I. Inhibitorio 0.26

0.00
-0.30
0.26

0.39
2.79*
2.77*

I. Decisin

0.01

-0.02

0.15

I. Sensacin
Persistencia

0.12
0.18

0.08
0.36

1.28
1.98*

EASI-III: E = Emotividad, A = Actividad, S = Sociabilidad, I = Impulsividad

*P < 0.05.

da de sensaciones, 14.75 (SD = 3.54); y Persistencia,

11.15 (SD = 3.38).
Para comprobar posibles diferencias debidas al sexo,
se realizaron pruebas t preliminares comparando los
hombres y mujeres en todas las variables del estudio. De
las 12 pruebas t, slo dos fueron significativas. Las
mujeres puntuaban ms alto en Miedo (M = 13.99, SD =
3.78) que los hombres (M = 12.57, SD = 3.78, t = 2.01, 119
gl, p = 0.046). Los hombres puntuaban ms alto en
Bsqueda de Sensaciones (M = 15.65, SD = 3.50) que las
mujeres (M = 14.20, SD = 3.48, t = 2.22, 119 gl, p =
0.028). Ante el nmero limitado de diferencias entre
sexos, el resto de anlisis se realiz con la muestra total,
combinando hombres y mujeres.
El coeficiente de correlacin de Pearson entre las
variables del estudio aparece en la Tabla 1. Se hall una
correlacin positiva entre la tendencia al aburrimiento y
la rigidez. De las medidas del EASI-III, cinco de las
subescalas correlacionaban significativamente con la tendencia al aburrimiento. En la dimensin Emotividad, la
Emotividad General y el Miedo correlacionaban positivamente con la tendencia al aburrimiento. La Sociabilidad
se asociaba negativamente con la tendencia al aburrimiento. Las subescalas de Control Inhibitorio y
Persistencia de la dimensin Impulsividad se asociaban
positivamente con la tendencia al aburrimiento, indicando mayor aburrimiento en los participantes que tienen
problemas de inhibicin y que son menos persistentes.
Con el fin de investigar ms a fondo la relacin de la
cognicin y el temperamento con el aburrimiento, y para
RET, Revista de Toxicomanas. N. 8 1996

identificar variancias nicas, no disponibles en correlaciones de orden cero, se realiz un anlisis simultneo de
regresin mltiple, tomando como predictores la puntuacin de la escala de rigidez de Rokeach y las puntuaciones
de las subescalas del EASI-III.
Dado que todas las correlaciones entre los predictores
fueron bajas o moderadas, no parece que la
multicolinealidad haya sesgado los resultados de la regresin mltiple. Los resultados de las regresiones se
presentan en la Tabla 2.
DISCUSIN.
Los presentes resultados sugieren que la tendencia al
aburrimiento se relaciona con un estilo cognitivo rgido,
en el sentido de que las personas con mayor rigidez
cognitiva tiene mayor probabilidad de aburrirse. Estos
resultados pueden ser explicados en trminos de la afirmacin de DeChenne, segn la cual la habilidad del sujeto
para buscar estimulacin ambiental juega un papel en la
probabilidad del desarrollo del aburrimiento. De hecho,
hay investigaciones previas sobre pensamiento rgido y
receptividad a estimulacin que apoyan esta contingencia. Plant, Telford y Thomas (1965) informan de que los
sujetos con rigidez elevada piensan con menos claridad y
eficacia que aquellos con baja rigidez cognitiva.
Una explicacin potencial para este fenmeno es que
los pensadores de alta rigidez no son tan perceptivos a los
estmulos circundantes como los pensadores poco rgidos. Las investigacin han demostrado que los patrones
conductuales de la gente con alta rigidez reducen la
agudeza sensorial, lo cual da por resultado una disminucin de la auto-consciencia (Kaplan y Singer, 1963). Si
las personas en un ambiente poco estimulante deben
dirigirse a sus propias fuentes de estimulacin, aquellas
con menor auto-consciencia probablemente sern ms
propensos a aburrirse. Muchas investigacin han demostrado tambin que las personas con alta rigidez cognitiva
son menos receptivas a los estmulos nuevos (ver Ehrlich,
1978 y Vacchiano, Strauss y Hochman, 1969). Por ejemplo, Miko (1960) explica como las personas altamente
rgidas rechazan ms los estmulos auditivos nuevos. La
tendencia de los pensadores rgidos a rechazar estmulos
nuevos sugiere no solo que son menos conscientes de los
estmulos de su entorno sino que es menos probables que
se dejen activar por estmulos nuevos cuando los estmulos familiares no estn presentes en el entorno.
La sociabilidad alta se asociaba con menor aburrimiento. Estos hallazgos tienen un significado intuitivo.
Los sujetos que tienen una preferencia innata para las
interacciones sociales es probable que posean al menos
algn nivel de habilidades sociales. Estas habilidades
36

les permiten buscar contactos interpersonales que pueden estimularles. Estudios previos tambin han
demostrado una relacin inversa entre el aburrimiento
y varios aspectos de la sociabilidad. En estudiantes
universitarios se ha hallado una relacin positiva entre
el aburrimiento y la timidez (Maroldo, 1986). DamradFrye y Laird (1989) investigaron la provocacin de
aburrimiento con personas que llevaban a cabo una
tarea auditiva y hallaron que era ms dificl provocar
aburrimiento a las personas extrovertidas que a las
introvertidas. Las personas que dijeron haber estado
aburridas hicieron menos revelaciones de informacin
subjetiva y objetiva en las conversaciones
interpersonales (Leary, Rogers, Canfield y Coe, 1986).
Por ltimo, Iso-Ahola y Wessinger (1990) hallaron que
el aburrimiento en tiempo de ocio se relaciona
inversamente con la autopercepcin de competencia
social.
Considerar la persistencia como un predictor significativo positivo de la tendencia al aburrimiento es
tericamente consistente. No podemos estar seguros de
la direccionalidad de la relacin, pero tiene sentido el
hecho de que los sujetos con menor persistencia tengan
mayor propensin al aburrimiento. A la inversa, la gente
con persistencia alta tienden a acabar lo que empezaron.
Estos cumplimientos pueden darles una sensacin de
autoeficacia que les lleva a probar ms cosas y cosas
diferentes. Alternativamente, las personas que se aburren fcilmente no tendern a ser persistentes. Si las
actividades se perciben generalmente como aburridas o
sin sentido, es menos probable que se contine con esas
actividades.
Las personas con puntuaciones altas en control inhibitorio tienen dificultades para controlar sus impulsos y
deseos. Dada la formulacin de Zuckerman sobre la
bsqueda de sensaciones, parece razonable que estos
individuos se aburran fcilmente. Los estudiantes universitarios con problemas de control inhibitorio, tendrn
poca tolerancia a sentarse a leer ya que estarn anhelando
la oportunidad de salir y socializar con sus amigos. Por lo
tanto, las situaciones que requieren la demora de gratificaciones producirn, en estas personas niveles de
aburrimiento muy superiores a los que provocaran en
otras capaces de controlar sus impulsos.
Por ltimo, los sujetos altos en ritmo tienden a ser menos
susceptibles al aburrimiento. La estimulacin constante que
proporciona un estilo de vida rpido producira un nivel de
activacin que dejara pocas ocasiones para aburrirse. Las
personas con ritmo alto estn constantemente iniciando actividades y creando un nivel ptimo de activacin de manera que
rara vez se encuentran en situaciones que resulten aburridas.
37

Los resultados presenten apuntan hacia el importante

papel de la rigidez cognitiva y del temperamento como
mediadores entre el nivel de estimulacin ambiental y la
tendencia al aburrimiento. Sin embargo, para validar esta
hiptesis se necesitan ms investigaciones. Dado el limitado nmero de participantes en el presente estudio y las
moderadas magnitudes de correlacin, es necesario replicar la asociacin entre estas variables predictivas y la
tendencia al aburrimiento.
Mientras tanto, los resultados del presente estudio
han identificado ciertos factores de riesgo para la tendencia al aburrimiento. Los sujetos con rigidez elevada,
poco sociables, que presentan bajos niveles de persistencia, ritmo y que experimentan muchos problemas con el
control inhibitorio de impulsos, son ms propensos al
aburrimiento. Teniendo en cuenta que la tendencia al
aburrimiento tiene importantes consecuencias en la vida
de las personas en lo que refiere a su ejecucin acadmica
o laboral, estos factores de riesgo mereceran ser explorados ms a fondo. Futuras investigaciones necesitan tambin
describir las relaciones entre los niveles de tendencia al
aburrimiento y los resultados reales del comportamiento
en el ambiente acadmico y laboral.
Bibliografa
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