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generalmente provocada por el ser humano, que la vuelve impropia o peligrosa para el
consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as como
para los animales y la vida natural.1
Si bien la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como, por
ejemplo, la ceniza de un volcn)2 la mayor parte de la contaminacin actual proviene de
actividades humanas. El desarrollo y la industrializacin suponen un mayor uso de agua, una
gran generacin de residuos, muchos de los cuales van a parar al agua y el uso de medios de
transporte fluvial y martimo que en muchas ocasiones, son causa de contaminacin de las
aguas. Las aguas superficiales son en general ms vulnerables a la contaminacin de origen
antropognico que las aguas subterrneas, por su exposicin directa a la actividad humana.
Por otra parte una fuente superficial puede restaurarse ms rpidamente que una fuente
subterrnea a travs de ciclos de escorrenta estacionales. Los efectos sobre la calidad sern
distintos para lagos y embalses que para ros, y diferentes para acuferos de roca o arena y
grava.
Oxidacin[editar]
La oxidacin es una reaccin qumica muy poderosa donde un elemento cede electrones, y
por lo tanto aumenta su estado de oxidacin.3 Se debe tener en cuenta que en realidad una
oxidacin o una reduccin es un proceso por el cual cambia el estado de oxidacin de un
compuesto. Este cambio no significa necesariamente un intercambio de iones. Suponer esto que es un error comn- implica que todos los compuestos formados mediante un proceso
redox son inicos, puesto que es en stos compuestos donde s se da un enlace inico,
producto de la transferencia de electrones.
La descomposicin es un proceso comn en biologa y qumica. En biologa, el trmino
descomposicin refiere a la reduccin del cuerpo de un organismo vivo a formas ms simples
de materia. El proceso es esencial para reciclar materia finita que se encuentra en unbioma.
Aunque no hay dos organismos que se descompongan de la misma manera, todos sufren las
mismas etapas secuenciales de descomposicin. La ciencia que estudia la descomposicin es
generalmente referida a la Tafonoma que viene de la palabra griegataphos, que significa
entierro.
La corrosin se define como el deterioro de un material a consecuencia de un ataque
electroqumico por su entorno. De manera ms general, puede entenderse como la tendencia
general que tienen los materiales a buscar su forma ms estable o de menor energa interna.
Siempre que la corrosin est originada por una reaccin electroqumica (oxidacin), la
velocidad a la que tiene lugar depender en alguna medida de la temperatura, de la salinidad
del fluido en contacto con el metal y de las propiedades de los metales en cuestin. Otros
materiales no metlicos tambin sufren corrosin mediante otros mecanismos. El proceso de
corrosin es natural y espontneo.