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Marcos Nicolau*
Resumo
As metforas revelam mais do que verdades essenciais sobre a natureza humana:
mostram tambm como o crebro e a mente lidam com o mundo. Ao conhecermos sua
estrutura operacional podemos aprender, no s a utiliz-las, mas tambm a escrev-las
para servirem como importantes elementos retricos j consagrados pela literatura, pela
publicidade e mesmo, pelo jornalismo cientfico.
Introduo
A verdade queria entrar no palcio do sulto e, na forma de uma bela mulher com
roupas transparentes, quase nua, bateu porta. Informado de que a verdade estava ali,
o sulto ficou assustado com os estragos que ela poderia causar sua corte e a impediu
de entrar. A verdade vestiu-se ento com as toscas roupas dos camponeses e
novamente bateu porta do Palcio, dizendo que era a acusao. Apavorado com os
constrangimentos que a acusao poderia causar aos seus, o sulto a proibiu de entrar.
A verdade, decidida a penetrar naquele recinto, vestiu-se, ento, com roupas e jias
belssimas, e disse que seu nome era fbula. O sulto, exultante com o encantamento da
fbula, deixou que entrasse no seu palcio...
Essa metfora contada por Malba Tahan no livro, Minha vida querida (Conquista)
revela-nos que por trs de uma alegoria esconde-se alguma verdade. E sua origem
perde-se nos confins da histria da humanidade, ressurgindo, como nos tempos atuais,
com toda a fora das suas revelaes nas mais diferentes reas do conhecimento
humano: A metfora um artifcio legtimo, no apenas na literatura, mas tambm na
cincia, na filosofia e no direito; eficiente no elogio e na ofensa, na orao e na
propaganda, na descrio e na prescrio. (DAVIDSON, 1992, p. 36).
Recurso recorrente no jornalismo cientfico moderno, por exemplo, a metfora
permite a compreenso de fenmenos qunticos incapazes de serem vistos ou
compreendidos pelo ser humano. Como melhor demonstrar a proporo entre o tomo e
o eltron seno atravs de uma metfora: se o tomo fosse do tamanho do planeta
terra, o eltron seria do tamanho de uma bola de tnis.
Em sua acepo geral e mais simples, a metfora est presente no nosso dia-a-dia e
participa das nossas conversas corriqueiras. As explicaes, por mais detalhadas que
sejam, so sempre incompletas diante da facilidade com que a metfora revela o que
realmente queremos dizer: fiquei com uma pulga atrs da orelha demonstra melhor a
nossa dvida diante de algo suspeito. Poderia parecer absurdo, ao invs de dizer que j
temos idade para saber que algo nos parece uma armadilha, falar: macaco velho no
pe a mo em cumbuca. Mas justamente uma relao entre as duas aes que torna
clara a compreenso da nossa posio.
Porm, no basta apenas juntar ou comparar elementos diferentes. Gardner (1999,
p. 143) constata isso com o exemplo retirado do poeta T. S. Elliot, que comparou a tarde
espalhada contra o cu a um paciente anestesiado sobre a mesa, atravs de uma
eficiente metfora entre dois elementos distintos: ... se ele tivesse escrito que as
estrelas no cu eram o paciente prostrado, a metfora teria falhado tristemente. Apenas
no primeiro caso existe uma base convincente ligando os dois termos
tem a alegria de desvendar, pois, a meio caminho entre o enigma e o clich que a
figura de sentido desempenha seu papel retrico.
A estabelecermos uma verdade a ser transmitida, devemos ir a busca de uma
analogia, cuja narrativa leve a compreenso ou a revelao desta verdade. A histria a
ser contada pode se passar em tempos antigos quando viviam reis, camponeses,
guerreiros; ou em tempos atuais com personagens da nossa convivncia, contanto que
prevalea algo que se constata pelo senso comum.
Apresentamos aqui dois exemplos representativos dessas duas possibilidades: um rei
que ganhou de presente um clice de diamante e um agricultor que ganhou do seu
patro um pedao de terra. Ambas as histrias representam situaes humanas bastante
distintas para servirem de fundo moral. No primeiro caso, trata-se do significado de uma
amizade que se rege pela lealdade; no segundo, uma demonstrao de como a ao de
fazer o bem transita por uma rede de relaes com idas e voltas. Juntamente com elas
estaremos demonstrando o processo literrio que as gerou.
O valioso tesouro do rei
Um rei recebeu a notcia de que um amigo que governava um reino distante havia
falecido deixando-lhe, em testamento, um valioso presente. Ainda abalado com a notcia,
reuniu seus conselheiros e designou, entre eles aquele a quem confiaria a incumbncia
de fazer a jornada que traria tal tesouro.
O conselheiro escolhido, sabendo das dificuldades que encontraria pelo caminho,
organizou uma caravana bem equipada e partiu. Durante meses, percorreu terras
inspitas, enfrentou saqueadores, passou at privaes, mas conseguiu retornar com a
presente a salvo.
Reunida toda a corte, o rei recebeu, embrulhado num manto, um pequeno ba
ricamente ornamentado. Abriu-o e, para surpresa geral, retirou de dentro um belssimo
clice, lendo em seguida a oferta do amigo rei: um clice de diamante para um amigo
que vale ouro.
Entretanto, um outro conselheiro, invejoso da faanha e do prestgio do colega
escolhido para a viagem, chegou junto ao rei e sussurrou um poderoso veneno:
- Majestade, quem garante que esse o clice verdadeiro? E se vosso escolhido o
trocou por um clice de cristal, como sab-lo?
Tomado pela intriga, o rei imediatamente chamou todos os sbios da corte e
designou que eles dissessem como saber se aquele clice era realmente de diamante e
no de cristal. Houve um alvoroo geral. Os sbios se recolheram, confabularam,
consultaram seus escritos antigos e retornaram dizendo:
- Majestade, infelizmente no existem instrumentos para identificar cristais e
diamantes depois de lapidados. A nica maneira de diferenci-los seria quando se
quebrassem: o cristal se parte em pequenos pedaos, o diamante, em pedaos grandes.
Diante do impasse que tomou o recinto o rei fez um gesto que chamou a ateno de
todos. Pegou o clice delicadamente e levantou-o para que todos o vissem. Em seguida,
em meio ao espanto, soltou-o contra o mrmore brilhoso sobre o qual pisavam.
O clice girou sobre si mesmo e caiu vertiginosamente em direo ao assoalho,
quebrando-se apenas em trs partes grandes, comprovando a teoria dos sbios.
Mediante o silncio, ouviu-se algum comentar:
- Majestade, o senhor perdeu o clice?!
- Mas, ganhei a certeza de que tenho um amigo de verdade retrucou o rei. Posso
colar o clice, mas uma amizade trada no se consertaria jamais.
Para a construo dessa narrativa, foi preciso partir do princpio de que uma amizade
vale mais que qualquer bem material ou tesouro, algo reconhecido pelo senso comum. A
partir da, estabeleceu-se que o fato de algum ter um amigo e se ver numa situao de
dvida quanto a essa amizade criada por uma pessoa invejosa pode desencadear o
desejo de se saber a verdade a partir de uma prova concreta. Cada um desses
O dinheiro que voc me mandava servia para alimentar minha famlia e ainda
retirar uma parte para confeco de panfletos que eu distribua diariamente nas
redondezas. O panfleto falava da beleza das frutas da sua granja, sem agrotxicos,
naturais. Como voc parou de mandar dinheiro, no pude mais fazer panfletos para
distribuir...
E o granjeiro percebeu que, aquilo que ele acreditava ser um favor ao irmo era, na
verdade, a fonte de crescimento do seu negcio e sobrevivncia de ambas as famlias.
Para construo da metfora, substitumos cada um dos elementos da situao,
transformando-a numa narrativa: um agricultor que envia ajuda ao irmo; a partir da
seu negcio prospera. Interrompe a ajuda ao saber que o irmo est prosperando
tambm com seu prprio emprego, mas, comea a ver seu negcio fracassar. Sem ainda
ver nenhuma relao entre os fatos, vai saber do irmo e descobre que sua ao criava
uma reao vantajosa para si mesmo, assim como ocorrem nas interaes entre as
foras do universo.
Concluso
Em Psicanlise dos contos de fadas, Bruno Bettelheim demonstrou a contribuio das
fbulas para a formao da psique das crianas. Em O to da fsica e O ponto de
mutao, Frijof Capra buscou na filosofia oriental, mais precisamente no Taosmo, as
revelaes sobre a configurao das foras do universo vislumbradas pela intuio dos
antigos sbios chineses escritas de forma metafrica. E, para alm do seu uso retrico,
no por acaso, a arte por excelncia, representante das mais revolucionrias linguagens
em diferentes pocas e lugares do planeta, constitui-se de metforas.
Elas sustentam o importante legado da histria da humanidade, expondo aquilo que
nos tornam verdadeiramente humanos: as virtudes e os defeitos.
Compreender o seu funcionamento compreender, em parte, a natureza humana;
participar da sua construo perpetuar o que h de melhor no conhecimento e nos
valores que todas as geraes anteriores, que todos os nosso ancestrais deixaram-nos
como experincia de vida e que representam o senso comum.
Esses valores esto acima das religies e seus interesses, alm das cincias e para
alm das suas limitaes. Afinal, constituem uma linguagem direta ao corao e mente
de crianas, jovens e velhos, atravs de narrativas recheadas dos saberes presentes em
todas culturas.
Referncias
CAPRA, Fritjof. As conexes ocultas: cincia para uma vida sustentvel. So Paulo:
Cultrix, 2002.
COHEN, T. A metfora e o cultivo da intimidade. In: SACKS, Sheldon (Org.) Da
metfora. So Paulo: EDUC/Pontes, 1992.
DAVIDSON, David. O que as metforas significam. In: SACKS, Sheldon (Org.) Da
metfora. So Paulo: EDUC/Pontes, 1992.
GARDNER, Howard. Arte, mente e crebro: uma abordagem cognitive da criatividade.
Porto Alegre: ArtMed, 1999.
LOPES, Edward. Metfora: da retrica semitica. So Paulo: Atual, 1986.
NICOLAU, Marcos. DeZcaminhos para a criatividade. Joo Pessoa: Idia, 1998.
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