Alcmen de Crotona

Crotona, Italia, s. VI V a. de C.
Alcmen, crotoniata, tambin fue discpulo de Pitgoras.
Muy pocos son los que lo conocen por su propio nombre,
es de la generacin de pitagricos contemporneos o
sucesores inmediatos de Pitgoras. El nico pensador
itlico entre Pitgoras y Parmnides, de cuyas opiniones tenemos testimonios
suficientes como para justificar su estudio, es Alcmen de Crotona el cual
tendra su acm (punto culminante en la vida o en la trayectoria de una
persona), a comienzos del siglo V a. de Cristo. Sabemos que era dualista y que
tuvo algn tipo de contacto con Pitgoras. Jmblico cataloga a Alcmen entre
los contemporaneos de Pitgoras, joven discpulo suyo, cuando l era anciano.
Por su parte, Aristteles, que menciona a Alcmen por su nombre en varias
ocasiones, afirma que era joven cuando Pitgoras era un anciano pero no dice
nada sobre que fuera su discpulo o que lo conociera. Tambin conjetura con
que, Alcmen, tom sus teoras de los pitagricos o ellos de l, pero nunca
afirma que fuera miembro de la escuela. Por su parte Digenes Laercio habla
de la relacin de Alcmen con Brotino, y, dado que sabemos que este mantuvo
una estrecha conexin con Pitgoras, es una muestra clara de que Alcmen
mantuvo un estrecho contacto con la escuela pitagrica. Digenes cita tambin
a Len y Btilo, los cuales, segn la lista de Jmblico, aparecen entre los
pitagricos. Sobre la doctrina de Alcmen de Crotona dice Aristteles: "La
doctrina de Alcmen de Crotona, parece aproximarse mucho a estas ideas, sea
que las haya tomado de los Pitagricos, sea que stos las hayan recibido de
Alcmen, porque floreca cuando era anciano Pitgoras, y su doctrina se
parece a la que acabamos de exponer. Dice, en efecto, que la mayor parte de
las cosas de este mundo son dobles, sealando al efecto las [68] oposiciones
entre las cosas. Pero no fija, como los Pitagricos, estas diversas oposiciones.
Toma las primeras que se presentan, por ejemplo, lo blanco y lo negro, lo dulce
y lo amargo, el bien y el mal, lo grande y lo pequeo, y sobre todo lo dems se
explica de una manera igualmente indeterminada, mientras que los Pitagricos
han definido el nmero y la naturaleza de las oposiciones" Parece que es el
primero que escribi del orden de la naturaleza, como dice Favorino en su
"Historia varia", y que afirm que la naturaleza de la luna es eterna. Fue hijo de

Pirito, como l mismo dice al comenzar su libro, as: Alcmen, crotoniata, hijo
de Pirito, pronuncia de este modo a Brontino, Len y Batilo. De las cosas
invisibles y de las mortales tienen los dioses pleno conocimiento, en cuanto
podemos alcanzar los hombres, etc. Dijo tambin que el alma es inmortal y
est en movimiento continuo como el sol. Alcmen atribuy la tenencia de alma
tanto a los hombres como a los astros, e identific la armona con una ley
universal. Dedicado tambin a la medicina, cuya investigacin se centr en el
origen y proceso de las sensaciones siendo de su creacin la tabla pitagrica
de las oposiciones (dulce/amargo, blanco/negro, grande/pequeo) que pona
en relacin sensaciones, colores y magnitudes. Algunas frases de Alcmen de
Crotona: "La mayora de las cosas humanas son duales", "La salud es la
mezcla proporcionada de las cualidades", "Los hombres mueren porque no son
capaces de juntar el principio con el fin".

http://www.nueva-acropolis.es/filosofia/biografia.php?bio=68
septiembre de 2013.

Consulta

09

de

ALCMEON DE CROTONA
Se suele considerar habitualmente a Hipcrates de Cos
como el fundador de la medicina, pero tambin se suele
considerar que tuvo un predecesor ilustre en Alcmen
de Crotona, con el que se inicia ya un cambio importante
en la forma de entender la medicina.
Sobre Alcmen hay varias controversias sin resolver,
tanto sobre su vida, como sobre su obra o su relacin
con el pitagorismo. Algunas de estas controversias
provienen de Aristteles, ya que en su obra Metafsica dice que tambin
Alcmen pensaba de este modo (como los pitagricos) o bien que tomara esta
doctrina (de los contrarios) de ellos o ellos de l. Y es que Alcmen vivi siendo
Pitgoras
anciano.
Por tanto habra vivido en el siglo IV, pero algunos estudiosos lo sitan mas
tarde y consideran este prrafo de Aristteles un aadido posterior, datndolo
entre los pitagricos de tiempos de Scrates, en el siglo V.
Sea como fuere, Alcmen, mdico y filsofo, vivi en Crotona, donde haba una
escuela de medicina y de la que form parte. Pitgoras de Samos tambin
estuvo en esta ciudad y haba fundado una comunidad don sus seguidores, por
lo que es probable que influyera en la escuela.
Escribi una obra titulada genricamente como era habitual Sobre la
Naturaleza, del que solo se conservan algunas lneas en la doxografa
posterior. Se interes por muchos temas, aparte de la medicina, escribi sobre
fisiologa, astronoma o psicologa. No sabemos con certeza si fue pitagrico o
no, pero en todo caso algunas de sus ideas son originales suyas y otras son
comunes con los pitagricos.
Utiliz una analoga poltica para explicar su visin de la salud a la que
consideraba como un equilibrio, como una isonoma de las fuerzas o el
equilibrio en el cuerpo de pares de opuestos, fro y calor, hmedo y seco, dulce
y amargo, mientras que la enfermedad era una monarqua, es decir, el
predominio de alguna de estas cualidades sobre las dems. El predominio de
alguna de ellas sobre las otras provocaba las enfermedades, ya sea por
causalidad interna al organismo o externa al individuo. La salud es la expresin
de
un
equilibrio
entre
factores
contrarios.
Alcmeon se aleja del pensar mtico y entiende la enfermedad no como el
producto de un castigo divino o alguna otra accin de los dioses sobre las
personas, sino como una alteracin de la naturaleza, una ruptura del equilibrio.
Entendi que haba que considerar el cuerpo como un compuesto de
cualidades fsicas y por tanto tratarlas de manera natural. La tarea del mdico
sera mantener o restaurar el equilibrio de contrarios fsicos en el cuerpo.
Tambin puede ser causada por factores externos como el agua o la violencia.
Sobre las percepciones sensoriales ha tratado cuatro rganos (vista, odo,
olfato y gusto). Explica la visin mediante una analoga con el reflejo del agua:
los ojos ven a travs del agua que los circunda, cuando refleja la imagen. El

odo lo explica a travs de una analoga con la resonancia del eco: se oye
porque el odo contiene un vaco que resuena y el sonido se produce porque el
aire lo refleja
Tambin ha sido el primero en hablar de unos pasillos por los cuales el olor y
el gusto llegan al cerebro. Esto ha dado lugar a la cuestin de si Alcmen
habra realizado disecciones para comprobar la relacin entre el cerebro y los
rganos de la percepcin.
En todo caso, una de las ideas ms importantes de que consider el cerebro
como el rgano central del pensamiento y de la sensacin.
Tambin es original su idea del sueo, que se originara al retirarse la sangre
de las venas ms grandes, mientras que el despertar se debe a que vuelve a
fluir. La muerte ocurre cuando la sangre se retira y no vuelve a fluir.
Otra de sus ideas fue la elaboracin de una teora segn la cual el alma
inmortal y en continuo movimiento circular.