Encuentro Tcnico

EL OZONO

Derivado del Oxgeno Aplicado en la Industria de la

Celulosa.
Hiplito Escalona Inostroza,
Sub Gerente Qumica y Ambiente,
AGA Linde-Gas.
Desde su introduccin en 1970, el oxgeno se ha convertido en un insumo
de gran importancia para la produccin de pulpa qumica blanqueada.
El uso de tecnologas que utilizan al oxgeno como principal insumo para
la remocin de lignina desde las bras permite la disminucin e incluso
la eliminacin del cloro, en estado elemental, desde las secuencias de
blanqueo.
El cloro elemental es un qumico que ha sido utilizado ampliamente en la
industria de la celulosa y el papel, pero se ha comprobado su negativo
impacto sobre los ecosistemas que rodean a las plantas de produccin
de celulosa, lo que ha llevado a su reemplazo y eliminacin gradual de
los procesos de produccin actuales, utilizando de preferencia el oxgeno
y productos derivados de este (OZONO), para trabajar bajo estndares
ambientales adecuados.
Principios Bsicos y Formas de Produccin.
El ozono de origen natural se crea de las reacciones de la luz solar con
los xidos de nitrgeno y dixido de azufre que contaminan la atmsfera.
Se podra decir que hay cientos de fuentes distintas que producen estos
dos tipos de contaminantes, algunas son los vapores de gasolinas, los
solventes qumicos y la combustin de diversos compuestos.

El mtodo ms utilizado industrialmente en la actualidad, consiste en

hacer pasar aire u oxgeno puro a travs de unos tubos de vidrio u otro
material adecuado con supercies metalizadas dispuestos de forma
concntrica (ozonizadores) entre los que se aplica una descarga de alta
diferencia de potencial (unos 15 kV) y alta frecuencia (50 Hz) que acta
sobre las molculas de oxgeno (O2), fraccionndolas y provocando
la formacin del ozono molecular. Posteriormente se puede separar
el ozono por destilacin fraccionada. De esta forma se obtiene ozono
mezclado con el aire u oxgeno en concentraciones que varan, segn el
generador, entre un 2 % (en presencia de aire) a un 16% (en presencia
de oxgeno) en trminos msicos.
Es muy importante sealar que la produccin de ozono resulta mucho
ms eciente al utilizar oxgeno puro, especialmente por dos motivos:
Capacidad Productiva: La generacin de ozono a partir de una corriente
de oxgeno puro es seis veces mayor comparado con igual sistema que
utilice aire ambiental.
Impacto Ambiental: La generacin de ozono a partir de aire ambiental
puede generar NOx, ya que las descargas elctricas al interior del
generador tambin generan la ruptura de las molculas de nitrgeno,
cuyos tomos se pueden unir con tomos de oxgeno generando NOx.
Adems, la humedad ambiental en presencia de tomos de oxgeno
y nitrgeno, puede generar cido ntrico (HNO3), el cual es altamente
corrosivo y genera gases nocivos para la salud.

El ozono es una molcula formada por 3 tomos de oxgeno y es una

forma alotrpica del oxgeno, es un gas de color azul plido y al licuarse
forma un lquido azul oscuro.
Qumicamente es muy activo, es un oxidante muy fuerte por lo que
se usa como germicida (mata organismos infecciosos), diluido se usa
para esterilizar el agua, puricar el aire y llevar a cabo reacciones de
oxidacin en qumica orgnica. Se descompone rpidamente en oxgeno
a temperaturas mayores a 100 C y a temperatura ambiente en presencia
de catalizadores como el dixido de manganeso, MnO2.
El ozono industrial (y en plantas de celulosa donde se utiliza como agente
de blanqueo) se produce, principalmente, utilizando descargas elctricas
sobre un ujo de aire u oxgeno puro en un generador. Durante este
proceso, se logran descomponer las molculas de oxgeno, liberando
a los tomos para que formen molculas de ozono. Esta reaccin es
endotrmica, por ello la necesidad de energa, estequiomtricamente se
requieren 145 kJ para producir un mol de ozono.
R e v i s t a

C e l u l o s a

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P a p e l

Evolucin del Uso de Ozono en la Industria de la Celulosa.

El ozono es un producto que gradualmente est siendo utilizado en la
industria de la celulosa, particularmente para disminuir o eliminar el uso
de los derivados del cloro en las secuencias de blanqueo, obteniendo con
ello secuencias ECF o incluso TCF, cumpliendo con ello las regulaciones
ambientales a las cuales se somete la industria en una serie de pases
donde opera.
Es particularmente llamativo que la evolucin de las tecnologas de
blanqueo ligadas al uso de ozono sigan un patrn de desarrollo similar al
que tuvieron las tecnologas de deslignicacin con oxgeno, las cuales
empezaron a consolidarse en las plantas de celulosa despus de un
periodo de 15 aos de incubacin, desde su introduccin a principios de
los aos 70.
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A su vez, los costos de produccin del ozono han disminuido y la capacidad de generacin y eciencia de los equipos existentes en el mercado han
aumentado, logrando con esto que el uso de ozono en la industria de la celulosa, que basa su generacin de utilidades en la optimizacin de costos,
no sea prohibitivo.
Referencias Mundiales en la Industria de la Celulosa.
Una prueba fehaciente de la penetracin de las tecnologas de blanqueo que utilizan ozono como agente oxidante, son las 28 diferentes plantas de
celulosa en el mundo, que al ao 2006, han implementado alguno de los sistemas de blanqueo que existen en el mercado y que utilizan al ozono como
principal agente de blanqueo, eliminando cualquier tipo de derivado del cloro.
En Sudamrica, existen 5 plantas de celulosa (todas ubicadas en Brasil) que han adoptado este tipo de secuencia de blanqueo ECF. Es importante
destacar la experiencia que la empresa WEDECO, quien mantiene un joint venture con AGA Linde en este tipo de instalaciones, ha generado en la
planta de Jaccarei de la empresa Votorantim (tabla 1).
Tabla1, Plantas en
Sudamrica que utilizan
ozono en secuencias
de blanqueo ECF.

En esta planta de celulosa se utiliza oxgeno puro, proveniente de la

planta on site ubicada al interior de las instalaciones de Jaccarei, para
producir 500 kg/h de ozono con una concentracin del 12 % en peso,
el cual se inyecta en la primera etapa (Ze stage) del sistema Ze Trac
desarrollado por METSO, todo en media consistencia (MC) en trminos
de las caractersticas del ujo de pulpa que recibe el agente oxidante.

Figura 1, Sistema ZeTracTM Metso.

Panormica de los tres generadores de ozono, a partir de oxgeno puro,
instalados en VCP Jaccarei Brasil.
El Ozono (Z) Comparado con Secuencias de Blanqueo
Convencionales: Resultados Prcticos.
Al comparar, en trminos prcticos, las secuencias de blanqueo
convencionales que se utilizan en las plantas de celulosa con aquellas
que utilizan ozono, es importante destacar tres aspectos:
a. Costos especcos de la secuencia de blanqueo.
b. Efectos sobre las propiedades mecnicas de la pulpa blanqueada.
c. Efecto ambiental de la secuencia.
WEDECO, empresa lder en el mundo en tecnologas de generacin
de ozono, estudi y analiz tres secuencias de blanqueo para pulpa de
bra corta (eucaliptos), dos de ellas convencionales y presentes en gran
parte de las industrias de celulosa del mundo y la tercera, una secuencia
basada en el ozono.
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Las propiedades de la pulpa de referencia, previo a las etapas de
blanqueo estudiadas, son las siguientes:
Unbleached
Kappa number
Brightness, % ISO
Viscosity, ml/g
HexA, mmol/kg

18,4
42,8
1380
56

Impacto Ambiental:
En comparacin a una secuencia convencional con una etapa de dixido
caliente, a igual blancura, la generacin de AOX y OX es menor.

(OO)
9,9
63,6
1170

Brightness, % ISO
AOX, kg/ADt
OX, g/ADt

Los resultados fueron:

Costo Especco:
Respecto de la secuencia de blanqueo de referencia - D(OP)DD
convencional, se aprecia que el costo relativo es un 23% menor y que es
un 9% inferior a una secuencia de blanqueo que considera una etapa de
dixido de cloro caliente.
Estos valores no cambian signicativamente si se busca un nivel de
blancura inferior al 92% ISO del graco de referencia.

(Ze)DD

DHT(OP)DD

92
0.1
54

92
0.2
144

De igual forma, al comparar la secuencia con ozono, con una secuencia

de dixido caliente, los parmetros de consumo de agua y polucin
de esta son menores, por lo que se demuestra que el ozono es una
alternativa viable y factible de aplicar en la industria de la celulosa.

(Ze)DD DHT(OP)DD
Total water consumption* 10
m3/ADt.
Total efuent ow,
7
m3/ADt.
Total COD
14
discharge, kg/ADt.

13
10
23

De los resultados anteriormente expuestos, se conrman las vent

ajas econmicas y ambientales del uso de ozono en las secuencias de
blanqueo de eucaliptos. Adems, se aprecia que no existen mayores
efectos sobre las propiedades fsico mecnicas de la pulpa, por lo que el
uso del ozono es claramente una alternativa real para optimizar las lneas
de bra en la actualidad.

Propiedades Mecnicas:
Respecto de la secuencia de blanqueo de referencia - D(OP)DD y a
una secuencia de blanqueo que considera una etapa de dixido de cloro
caliente, las propiedades fsico mecnicas de las pulpas obtenidas no
dieren mayormente. Por lo anterior, el uso de ozono no tiene mayores
efectos negativos sobre la bra de eucaliptos.

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