Triunfos
al precio
mas alto
Bee msc M eMC MM eke N [olay
de los Grupos 4 y 5 de Caza SKYHAWK
GRUPO 5 DE CAZA
(iene deta Pagina 176)
EI mal tiempo que reinaba el 22 de mayo impidis
realizar nuevas operaciones pero para el da siguiente
habia mejorado aunque, para entonces, las defensas
briténicas habian sido ampliamente reforzadas y la
posibilidad de detener el desembargo por atague aéreo
realmente habia desaparecido. El CdoFAS planes 46
misiones para esa jomada, menos que para cl 21 de
‘mayo, pero finalménte el tempo no mejoré totalmente
hasta media tarce y no fue hasta las 1650Z. que los
primeros aviones de la FAA aparecieron sobre San
Carlos. Eran Skyhawks del Grupo 5 y obtuvieron el
triunfo Final, un bugue de guerra hundido.
Una misin de dos escuadrillas con seis aviones
habia sido planeada con e captin Carballo, el teniente
Rinke y el primer teniente Cachén, combinados con el
capitin Palaver, el primer teniente Guadagnini y el
alférez Gomez, pero finalmente s6lo cuatro aviones
salieron con el indicativo “*Nene””. Cachén resulté
lesionado en un accidente absurdo cuando se resbalé y
cay6 del alade su Skyhawk y, aunque latripulacién de
tierra impidié que sufrera danos serios, se lastimé un
brazo ene cafin lo que le impidis volar en esa mision
El avin de Palaver experiments problemas antes del
despegue y tuvo que regresar la plataforma, dejando
4 Carballo a cargo de los ds grupos como una estua-
‘rilla consolidada, El tiempo estaba “triste y gr
(para citar al jefe de la escuadrilla) y, a causa de un
error enlaPlanificacion del vuelo, el reabastecimiento
se realizé entre las nubes bastante a este de la posicién
original y muy cerca de la costa occidental de la Gran
Malvina, La escuadrilla “Nene” se aproximé a San
Carlos desde el sudoeste y cuando los Skyhawks pasa-
ron sobre el Seno Grantham, sobrevolaron el Lynx
(2723) de la “Antelope” que se dirigia hacia el
noroeste de regreso al buque. Los Skyhawks ignoraron
alhelic6ptroy siguieron hacia San Carlos, pasando al
norte y a través de Ia boca del fondeadero. Utiizando
todo el conocimiento de la zona recientemente adquiri-
do, los hombres del Grupo Sse dirigieron al norte antes
de girar para entrar a Jas aguas de San Carlos desde
atrés de las montaias Verde y, tras un breve reconoci-
‘miento de la bahia, Carballo y Gémez entraron répido
y rasante « la “*Antelope”™
Los informes argentinos y briénicos sobre o acon-
tecido son inconsistentes y ambos se prestan a confu-
sin, pero parece claro que tanto Carballo como G6-
mez sobrevivieron ala primer pasada y que su ataque
puso la primera de las bombas de 1000 libras sin
(Continuacion)
explotar en el sector de popa del bugue y sobre el ado
deestribor, No obstante, el Skyhawk de Carballo resul-
{6 seriamente dafiado por el fuego de armas pequefias y
cafiones, asi como por la cercana explosion de un SAM
que él pensé habia sido disparado de otro buque en el
lugar, El misil detond debsjo del ala izquierda del
avign después de que pasara sobre la ‘“Antelope"” y.
por algunos momentos, se prepan’ para cyectarse ante
la perspectiva de estrellarse en el mar. De alguna
manera e] Skyhawk siguié volando y mientras Carballo
‘evaluaba la situacién, en ese momento un segundo
rmisil le erré por muy poco, escuché a Guadagnini y
Rinke anunciar su intencién de atacar al que ellos
(erréneamente) habfan tomado por el Canberra’. El
Car (N, de la T. commodore, grado de la Royal Navy
sin equivalente en la Armada Argentina y situado entre
‘capitdn de navio y contraalmirante) Tobin, comandan-
te de la “Antelope”, describié como un segundo par
de Skyhawks, presumiblemente los de Carballo y G6-
‘mez que todavia estaban en el drea, hicieron una dis
tante segunda pasada pero fueron alejados por el fuego
de cafiones de 4,5 pulgadas y por un Seacat. Este
informe parece coincidir con la descripcién de Carba-
lo de su segundo y ajustado escape después del cual
puso rumbo al norte y luego al oeste a alta velocidad y
baja altura
El siguiente ataque sobre la “Antelope”, que colo-
6 otra bomba sin explotar en la parte delantera del
Duque, sucedio momentos después y parece seguro que
fue realizado por Guadagnini y Rinke. Guadagnini, en
el C-242, no sobrevivid a a misién y aunque los
informes de su muerte resultan confusos, parece que
‘cayé por un SAM durante el curso, o inmediatamente
después, del ataque sobre la "Antelope". Tanto a los
misiles Rapier como a los Seawolf de la “*Broads-
word!” se le atribuy6 el crédito de la destruceién de un
‘Skyhawk en ese ataque, pero no debe dejarse de lado
due la mayoria de los informes briténicos del incidente
sostuvieron con firmeza que el avién de Carballo cayd
cen la primera pasada y que algunos vividos relatos de
impactos de SAM aparecen enmaraados con el mito
de ese reclamo particular. Carballo logré conducir al
datiado Skyhawk hasta su base y, después de un aterri-
zaje sin incidentes, la inspeccidn de pos-vuelo mostr6
tuna aleta doblada en uno de los tanques subalares, a
ccausa de las esquirlas 0, consistentemente con infor-
‘mes britdnicos, quizas por el impacto con el méstil de
la fragata. Rinke y Gémez también volvieron a salvo a 78.
Rio Gallegos ye! dia concluyé con el Grupo 5 lamen-
tando la pérdida de otro piloto superior, el primero
sobre San Carlos. Guadagnini fue vengado, por decirlo
de alguna manera, cuando esa noche la “Antelope”
explot6 y, temprano en la matiana del 24 de mayo, se
hundié cerca del punto donde el Grupo 5 la habia
atacado.
* E123 dé mayo solamente unos 20 aviones de la FAA.
alcanzaron el fea de San Carlos y al, dia siguiente
todavia menos, apenas 12, lograron superar a las PAC
de Sea Harriers para llegar ala cabeza de puente. La
ccontribucién del Grupo 5 al esfuerzo del 24 de mayo
consistié en dos escuadrillas de tres aviones, de los
‘cuales cinco alcanzaron sus objetivos. Las escuadrillas
““Chispa’’ y "*Nene'” salieron de Rio Gallegos a las
14002 y 1402Z pero inesperadamente quedaron redu-
ccidas a cinco aparatos cuando el jefe de los ““Chispa"”,
‘que se piensa era el primer teniente Danilo Bolzén,
accidentalmente armé y lanz6 sus bomibas poco des-
pués del reabastecimiento en vuelo. Sus numerales,
teniente Luis Cervera y alférez Marcelo Moroni, se
uunieron @ los “*Nene”” para formar una escuadrilla de
cinco aviones. La situacién debe haber sido muy em-
barazosa para Bolzén, ya que la escuadrilla "Nene"
«estaba liderads por el veterano y hasta hacia muy poco
tiempo comandante del Grupo 5, vicecomodoro Ma
riel, quien cumplia su primera misién de combate de la
guerra, Sus numerales eran el primer teniente Héctor
Sanchez y el teniente Roca
Laescuadrilla tom6 un rumbo hacia el sur dela Gran
Malvina y luego git al noreste perpendicular a Darwin
desde el Estrecho San Carlos. Con un tiempo bastante
bueno, laescuadrilla pudo vera Puerto Argentino lejos
al este. Esta visin fue breve, sin embargo, porque la
cscuadrilla répidamente descendi¢ a vuelo rasante para
su corrida desde el sur y, alrededor de las 1500Z,
realizaron el que parece haber sido el primer ataque del
dia sobre los buques de guerra y auxiliares briténicos
en San Carlos. Tomé a muchos con la guardia baja yen
los mementos de pandeménium que siguieron a bordo
de los barcos, el “Fort Austin” y otros experimentaron
fallas por escaso margen de las bombas de los
Skyhawks. Sin embargo, para el 24 de mayo las bate~
ras briténicas de Rapier ya estaban bien instaladas y
preparadas, y cuatro misiles (posiblemente ineluyen-
‘do Blowpipes lanzados desde los buques) pasaron muy
cerca de los aviones de Mariel y Roca. El Skyhawk de
‘Moroni fue alcanzado por fuego de artlleria pero si-
‘2ui6 en el aie, al igual que los de Sanchez y Cervera
A pesar del nutrido fuego antiaéreo, los cinco
‘Skyhawks sobrevivieron al ataque (al contrario de la
‘muy difundida creencia briténica) y finalmente todos
se unieron para un seguro vuelo de regreso 2 40.000
pies. La reunién de pos-vuelo sugiere que Mariel,
‘Sanchez y Roca atacaron a una fragata no identifi
cada, sin causar graves daiios, mientras que Cervera y
Moroni habian atacado a un auxiliar(probablemente el
“Fort Austin”),
El 25 de mayo, el Dia Nacional de le Argentina,
serfa uno de intenso drama, marcado para los briténi-
‘cos con la pérdida de dos importantes buques, cada uno
en circunstancias controvertidas. El involucramiento
del Grupo 5 en uno de los incidentes fue considerable y
‘comenz6, en forma poco usual, con una mision antes
del amanecer desde Rio Gallegos. El CdoFAS sabia
que dos bugues, “*Coventry”” y “Broadsword”’, pro-
‘ean a las fuerzas briténicas con excelente inteligencia
de radar desde una posicién de piquete al norte de I
isla Pebble (Borbén). Asi que la escuadrilla del capitén
Palaver recbi la tarea de buscar y atacar a esas naves,
sobre la base de que Ia partida @ hora temprana las
sorprenderia descuidadas. Se piensa que los Skyhawks
fueron ayudados por C-130 de reconocimiento (des-
cripto en detalle en la seccién dedicada al Grupo 1 de
Transporte Aéreo/Escuadrén 1) cuyo propésito era
trasmitir a Palaver una posicién mas precisa de los
bbuques cuando se acerearaa la isla Borbdn. La misin,
que también comprendia un poco usual reabastec
miento nocturno de un KC-130H, se vio cortada alre-
dedor de las 1230Z cuando el Skyhawk de Palaver el
(C244, fue destruido por un Sea Dart lanzado desde
gran distancia por Ia “Coventry”. Palaver result6
rmuertoy el atague fue abandonado, dejando ala “Co
ventry"” que continuara como piquete radar y platafor-
mma de misiles. Mas tarde ese dia el Grupo 5 volvié a
probar aleanzarlo.
Laintencidn del CdoFAS era enviar dos escuadrillas
de tres Skyhawks del Grupo 5 para atacar a a “Coven
try” ya su “arquero”, la "Broadsword”, alrededor
de las 18002, de manera que se iniciron los preparati-
vos para la misin esa maiiana en Rio Gallegos. Los
dos buques (unas 15 millas al norte de la isla Pebble)
estaban bajo constante observacién de los argentinos y
su relativa proximidad significaba que no se requeriria,
de reabastecimiento aéreo. Més ain, cada Skyhawk
lievaria tres bombas de 1000 libras, una carga que
normalmente no era posible. La eseuadrilla “Vuleano”
partis primero lideada por el valeroso capitin Carballo,
pero sélo el teniente Rinke despegs con él porque
cl avidn del alférez Carmona fue declarado fuera de
servicio en el titimo minuto. La escuadrilla “Zeus”
también result6 afectada de manera similar y el Primer
teniente Velasco y el alférez Jorge Barrionuevo se
vieron obligados a continuar sin el teniente Ossés,
quien tuvo que volver a Rio Gallegos poco después de
su partida. La misidn recibi6 Ia ayuda de un avin de
apoyo, que se cree era un C-130, para proveer informa
cin de la posicion de los dos buques, mientras que el
CIC de Puerto Argentino continuaba brindando deta
lies de cualquier activided de Sea Harriers en la zona.
El plan de vuelo de Carballo indicaba una ruta cen-
tral para aproximarse a Borbén desde el oeste pero,
para cuando alcanz6 la bahia del Rey Jorge, la sal
acumulada en su parabrisas le causaba cierta dificul-
tad. La escuadrilla “Zeus” tomé un rumbo més por el
norte, pasando por sobre lasislas Passage en su camino
hacia Borbn, Cuando ambas escuadrillas descendfan,
el CIC les advirti6 la actividad local de Sea Harriers
pero la PAC del 800 Sqdn nunca los molestarfa. Sin que
Jos plotos del Grupo 5 lo supieran, cuando tuvieron la
primera vista lejana de sus blancos, el sistema Seawolf
dela “Broadsword” ya habia “‘trapado”” en su radar
a la escuadrilla “Vulcano” y los Sea Harriers, consi-
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