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Mtodos de la Psicologa
La psicologa utiliza mtodos que emplean las ciencias empricas en general para la
determinacin, el anlisis y la sntesis causal de los hechos.
Las ciencias naturales sirven de ejemplo a la psicologa y recurren a dos mtodos
principales: experimento y observacin. El experimento es la observacin conectada a una
interferencia intencional por parte del observador. La observacin es la investigacin de
fenmenos sin dicha interferencia, tal como se presentan naturalmente al observador. En
las ciencias naturales los fenmenos se dividen en procesos y objetos.
La interferencia experimental se requiere para la determinacin exacta del curso y
el anlisis de los componentes de cualquier proceso natural. Tal interferencia es deseable
pues la observacin exacta slo es posible cuando el observador puede determinar el
momento en que comience el proceso.Tambin es indispensable para separar entre s los
diversos componentes de un fenmeno. Esto es posible mediante la sustraccin y la adicin.
Los objetos son constantes; no tienen que ser producidos en un momento
determinado. Cuando la nica pregunta es acerca de la naturaleza en s de dichos objetos,
basta con la simple observacin.
La observacin exacta es posible slo en la forma de observacin experimental, as,
la psicologa nunca puede ser una ciencia pura de observacin. El contenido de esta ciencia
es exclusivamente procesos. La psicologa est impedida de esta abstraccin por su
principio fundamental y las condiciones de observacin casual pueden ser adecuadas cuando
se repiten con frecuencia los mismos componentes objetivos de la experiencia inmediata en
conexin con los mismos estados subjetivos. El problema principal de la psicologa es la
observacin exacta del origen y desarrollo de los procesos subjetivos, por tanto, la
coincidencia es improbable ya que la misma intencin de observar modifica aquellos. Por
otra parte, la psicologa por la forma misma en que se originan los procesos psicolgicos,
desemboca en el empleo del modo experimental. La idea de un objeto siempre es causada
por la participacin de estmulos sensoriales externos. Los sentimientos se presentarn en
la forma mejor adaptada a la investigacin exacta, cuando se produzcan a propsito las
impresiones que la experiencia haya mostrado que estn conectadas con relaciones
afectivas. As, no hay proceso psquico fundamental al cual no puedan aplicarse los mtodos
experimentales.
La observacin pura es imposible en la psicologa individual. Tal posibilidad sera
concebible si existieran objetos psquicos permanentes y que no cambiasen por nuestra
observacin. Hay ciertos hechos a disposicin de la psicologa que tiene el carcter de
objetos psquicos en cuanto que posee esos atributos de permanencia relativa e
independencia respecto del observador. No es posible aproximarse a estos por medio de
experimentos. Son los productos mentales como el lenguaje, las ideas mitolgicas, etc. En
consecuencia, el anlisis psicolgico puede explicar los procesos psquicos operativos en su
formacin y desarrollo. Estos productos mentales presuponen como condicin la existencia
de una comunidad mental compuesta de muchos individuos, aunque sus fuentes ms
profundas son los atributos psquicos del individuo. Debido a que depende de la comunidad
social, este campo de investigacin psicolgica se designa como psicologa. La psicologa
social corresponde al mtodo de la observacin pura, y en este caso los objetos de la
observacin son los productos mentales.
As, la psicologa, como la ciencia natural, tiene dos mtodos exactos: EL mtodo
experimental, que sirve para el anlisis de procesos psquicos simples, y la observacin de
productos mentales generales, que sirve para la investigacin de los procesos psquicos y
desarrollo superiores.