CRISIS DEL ESTADO DE BIENESTAR

La construccin de un estado de bienestar en europa

I CREACIN DEL ESTADO DE BIENESTAR

Uno de los desarrollos sociales ms notorios en la Europa de postguerra fue la
creacin del estado de bienestar. En cierto sentido este representa otra extensin
del poder del Estado sobre la vida de sus ciudadanos, un proceso que se
increment en forma drstica como resultado de las dos guerras mundiales.
Aunque el propsito del Estado benefactor era hacer posible que la gente viviese
mejor y tuviera vidas ms plenas, sus defensores creyeron que al eliminar la
pobreza y la falta de vivienda, proporcionar servicios mdicos para todos, asegurar
la dignidad para los ancianos y extender las oportunidades educativas para todo el
que quisiera aprovecharlas, liberara a la gente para que lograra la felicidad,
satisfaciendo sus necesidades materiales.
Por supuesto, los esquemas de bienestar social no eran nuevos en Europa. Hacia
fines del siglo XIX, algunos estados proporcionaron cierto bienestar a las clases
obreras instituyendo las pensiones por vejez, el seguro mdico y la compensacin
por desempleo. Pero esos esfuerzos eran fragmentarios, y de ninguna manera se
basaban en la creencia general de que la sociedad tena la responsabilidad de
cuidar a todos sus ciudadanos.
La nueva legislacin social de la posguerra extendi en gran medida los beneficios
mencionados y tambin cre nuevos. Por supuesto, las ayudas de la sociedad
benefactora difirieron en forma considerable de pas en pas, tanto en cantidad
como en calidad, as como en la forma en que se pagaban y se administraban. Sin
embargo, haba algunas tendencias comunes. (puede seguir leyendo sobre el
estado de bienestar)

EL DESMANTELAMIENTO DEL ESTADO DE

BIENESTAR: Luego de la crisis del petrleo (1973)
que afect a todo el sistema capitalista, se comenz
a debatir sobre las funciones que haba llevado a
cabo hasta entonces el Estado como garante del
funcionamiento del mismo sistema.
Una de las principales crticas que nacan desde los
sectores neoliberales era que, justamente el Estado,
denominado en el periodo 1930 1970 como Estado
de Bienestar o estado Benefactor, basado en
las teoras econmicas de Keynes (foto), era el
culpable de la crisis del momento y por lo tanto deba
ser reformulado.
Es decir, segn los postulados neoliberales el Estado
deba dejar de intervenir en la economa, no solo como controlador sino tambin
como generador y distribuidor de riquezas, ya que estas ltimas funciones hacan
que el Estado elevara considerablemente su presupuesto dejando sin ganancias a
las grandes empresas. De esta forma se pona en lugar central, para la salida de
la crisis, a la reduccin de los gastos del Estado.
A partir de los aos 80, con el triunfo de las posturas neoliberales en lo econmico
y de la llegada al gobierno de

representantes de stos en los principales pases del mundo, se puso en marcha,

en la mayora de los Estados capitalistas, una serie de planes de ajuste y recortes
presupuestarios en reas como salud y seguridad social.
Las consecuencias no se hicieron esperar demasiado: aumento de la
desocupacin, despidos producidos por el propio Estado y por las empresas
privadas, brusca disminucin de las ventas debido a la prdida del poder
adquisitivo de los trabajadores, privatizaciones en todas las reas, suspensin o
cierre definitivo de servicios que cumplan funciones sociales (transportes,
educacin, salud, etc.).
Otra de las consecuencias que trajo aparejada el desmantelamiento del Estado
de Bienestar y su papel regulador de la relaciones entre los empresarios privados
y los trabajadores, fue la prdida, por parte de los sindicatos, de su poder de
negociacin ante las medidas neoliberales y de la homogeneidad en sus reclamos.
El fuerte aumento del desempleo, el cierre de empresas y el deterioro de las
condiciones de trabajo, presionaron a los que todava conservaban su puesto, a
aceptar nuevas condiciones de flexibilidad laboral. Estas facilidades brindadas
a los particulares fueron aprovechadas para bajar costos laborales directamente

con la disminucin de salarios y de esta manera recuperar o mantener los niveles

de ganancia.
La excusa era que el Estado era ineficiente, y que sus gastos generaban inflacin.
Para corregir estas deficiencias, se aplicaron ajustes de todo tipo, que los
trabajadores, desmovilizados por el miedo a ms prdidas de empleos, no tuvieron
ms remedio que aceptar.
Al mismo tiempo, la revolucin tecnolgica de los 70, haba provocado una alta
tecnificacin de la industria, con la consecuente disminucin de la mano de obra y
la especializacin de la misma. El desempleo aument el nmero de trabajadores
marginales o informales, con trabajos temporales, artesanales o de servicios
alternativos (transporte, seguridad, etc.).
Esta situacin gener diferentes tipos de trabajadores (heterogeneidad de la clase
trabajadora): por un lado unos muy especializados, trabajando en empresas con
cierta estabilidad y con mayor capacitacin; otros, trabajadores flexibilizados, con
una gran inestabilidad laboral y otros directamente desocupados, marginados o
cados del sistema laboral. Evidentemente esto signific un quiebre en la unidad
(homogeneidad) de la clase trabajadora y en los reclamos obreros.
NUEVAS FORMAS DE ARTICULACIN DE LAS DEMANDAS SOCIALES
Desde mediados del siglo XIX la forma de reclamar y protestar de las masas haba
sido canalizada principalmente por los partidos polticos y por los sindicatos.
Al terminar el siglo XX, nos encontramos con una profunda crisis de los partidos
polticos tradicionales y por diversas razones se ha producido un debilitamiento de
los sindicatos. Esta situacin produjo nuevas formas y canales de participacin
para la demanda frente a situaciones injustas y de explotacin. Las
Organizaciones No Gubernamentales (ONG), comenzaron a surgir y a reemplazar
en algunas reas a los partidos y al Estado: la defensa de los derechos humanos,
de la mujer, del consumidor, de la ecologa, de los homosexuales, etc. Grupos de
damnificados por diferentes hechos (accidentes, cierres de bancos, desalojos,
etc.) hicieron or sus reclamos sin comprometerse con partidos ni con organismos
de gobierno, sindicatos o instituciones religiosas.
Con su constante denuncia y accionar contra las empresas que daaban el medio
ambiente y contra los gobiernos que lo permitan, las organizaciones ecologistas
tuvieron un papel y un rol destacado, logrando concienciar a gran parte de la
poblacin mundial, del peligro que significaba no cuidar el planeta.
De la misma manera, sobresalieron los grupos defensores de las minoras
discriminadas por razones tnicas, religiosas, sexuales, etc. Organizaciones
defensoras de los derechos de los indgenas, de la igualdad de la mujer o contra la
discriminacin a los portadores del Sida, a los homosexuales o a los

discapacitados, cumplieron un destacado papel de lucha que transform en

muchos aspectos el comportamiento de la sociedad.