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Estas estructuras estn relacionadas con todos los accidentes tectnicos, las cuales
son originadas por movimientos epirognicos y movimientos orognicos. Otro factor
que tambin determina o puede originar estructuras geolgicas es el Diatrofismo,
siendo esto el producto de la actividad volcnica y los movimientos ssmicos, esta se
caracterizan por deformar igualmente las rocas, llegando a producir ondulamientos y
plegamientos.
El tema de las estructuras geolgicas es amplio y complejo, por lo cual a resumidas
cuentas tratare de hacer mencin de algunas de las mismas, dando una
breve explicacin en cada caso, para aportarles una idea que les facilite
su comprensin y sea de utilidad en sus estudios.
Algunos autores definen como estructuras geolgicas a las fallas, pliegues y diaclasas
por dar un ejemplo, mientras que otros autores hacen referencia hacia las mismas
citando a los graben y horts por nombrar algunos. Analizando cada punto de vista,
encontramos que estas estructuras se relacionan una de las otras, puesto que todas
son producto de los esfuerzos a los cuales se someten las rocas en la corteza terrestre,
es por ello que si analizamos el termino estructura (del latn structra) esta se refiere
a la disposicin y orden de las partes dentro de un todo, por lo cual
se debera considerar entonces como estructura geolgica al conjunto de
eventos tectnicos que originan una particularidad en las rocas. Siguiendo esta idea,
las estructuras geolgicas serian:
Hort
o
pilar
tectnico,
el
cual
se
define
como una porcin de la corteza de la tierra, limitada al menos en dos lados por fallas,
que ha aumentado en relacin a las porciones adyacentes, lo cual infiere a que
el bloque que se plantea es una porcin de la corteza, generalmente permanece
inmvil o se eleva, mientras que las partes adyacentes se ha reducido en ambos lados.
TECTONISMO Y VULCANISMO
A continuacin conocer qu factores son los agentes modeladores del relieve, los
cuales, de acuerdo con su origen, pueden clasificarse en internos y externos. En
las capas internas de la Tierra ocurren movimientos convectivos de magma que
originan el tectonismo, el vulcanismo y la sismicidad; estos fenmenos son
llamados agentes internos debido a que son producidos en las capas internas de la
Tierra.
El tectonismo es el conjunto de movimientos de gran magnitud que afectan la
corteza terrestre y provocan que las capas rocosas se deformen, rompan y
reacomoden. Los movimientos tectnicos pueden ser epirognicos y orognicos.
Vulcanismo
El vulcanismo es el conjunto de procesos y fenmenos relacionados con la salida
del magma hacia la superficie terrestre. El magma es roca fundida por el calor
interno de la Tierra.
Los volcanes constituyen la manifestacin ms visible del vulcanismo; su
estructura, como lo puede apreciar en la Fig. 2, se compone de una cmara
magmtica, cavidad donde se encuentra el magma; la chimenea, grieta por la que
se desplaza el magma; el crter, orificio por donde salen los materiales; y el cono
o edificio volcnico, que se forma por la acumulacin del material arrojado.
Algunos volcanes tambin cuentan con chimeneas o crteres secundarios.
Fig. 2 Los volcanes estn formados por capas superpuestas de lava y otros materiales.
Hawaianos. Los que tienen erupcin dbil por la acidez de la lava que
arrojan; esto mismo propicia que los conos sean de poca altura y pendiente
suave, como el volcn Mauna Loa en la isla Hawai.
Volcanianos. Los que presentan una erupcin lenta; los materiales son
arrojados ms all del volcn, generalmente son volcanes elevados, como
Vulcano en Italia.
Sismicidad
La sismicidad se refiere a la frecuencia con que ocurren sismos o temblores en un
lugar. Los sismos son movimientos vibratorios de la corteza terrestre cuya
duracin e intensidad dependen de que su origen sea tectnico o volcnico; en el
primer caso, ocurren cuando las placas tectnicas se fracturan y reacomodan. Los
sismos de origen volcnico se deben a la presin que el desplazamiento del
magma ejerce sobre las capas de rocas.
Pero, cmo se miden los sismos? En general, se utilizan dos escalas para medir
sismos: la escala de Richter que mide la magnitud y cantidad de energa que se
libera durante el sismo, consta de 10 grados; y la escala de Mercalli. Esta es una
escala en desuso que mide el dao o la destruccin que provoca un sismo, en un
rango de 1 a 12 grados.
En la siguiente imagen se puede observar que al producirse un sismo se pueden
identificar dos zonas: el foco, lugar en el interior de la Tierra donde se origina
movimiento, y el epifoco, ubicado encima del foco en la superficie terrestre.