NOTA DE AULA N 10 SOCIOLOGIA CMF 1 ANO DO ENSINO MDIO / 2012

MAX WEBER (1864 1920)

(A) VIDA E OBRAS
Na Alemanha destacou-se Max Weber. Foi um socilogo, economista e historiador alemo. Tambm
um dos fundadores da sociologia.

Viveu numa poca complexa para a Alemanha: Bismarck, unificao do pas, avano dos
socialistas, industrializao sob regime autoritrio e 1 Grande Guerra iniciada pela Alemanha e seu
maior aliado, o Imprio Austro-Hngaro.

Weber, ao contrrio de Durkheim e Marx, no foi to valorizado pela academia durante o Sculo
XX. Dos trs, era o menos festejado e seguido, embora tenha influenciado pensadores brasileiros
importantssimos: Razes do Brasil (1936) de Srgio Buarque de Holanda e Os Donos do Poder (1958)
de Raymundo Faoro so, por exemplo, duas obras clssicas sobre a formao social brasileira de
inspirao weberiana. Sua importncia tambm foi grande na sociologia alem e numa certa viso
pessimista do capitalismo moderno burocratizado.

Obras mais importantes: A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo 1 parte (1904), As

Relaes de Produo no Mundo Antigo (1909), Economia e Sociedade (1910-1914), Ensaio Acerca de
Algumas Categorias da Sociologia Compreensiva (1913), A tica Econmica das Religies Universais
(1914) e Parlamentarismo e Governo Numa Alemanha Reconstruda (1918).

Tratou de temas diversos (burocracia, legitimidade, dominao e autoridade, entre outros). O

mtodo comparativo, a flexibilidade no tratamento dos conceitos e a busca do sentido que os atores
atribuem s suas aes so traos caractersticos da metodologia weberiana.

Weber defendia que o trabalho intelectual destina-se a entender o comportamento humano. Os

filsofos e socilogos, para ele, tm como misso explicar a verdade.

Defendia outro tipo de abordagem no estudo da sociedade. Para Weber, os mtodos de investigao
da Sociologia no deveriam seguir o caminho aberto pelas Cincias Naturais, como queria Durkheim.
Isso porque os fatos humanos tm tambm uma dimenso subjetiva formada pela conscincia e pelas
intenes das pessoas, o que no ocorre com os fenmenos da natureza.

Na concepo de Weber, a Sociologia, compreensiva, uma disciplina interpretativa e no apenas

descritiva. Para ele, no basta descrever as atitudes e relaes estabelecidas entre os indivduos em
sociedade, mas necessrio tambm considerar e interpretar o sentido que as pessoas atribuem s suas
prprias atitudes.

A ordem social no se sobrepe ao indivduo. As regras sociais s se tornam regras ao serem

admitidas pelo membro do grupo sob forma de motivao e no por presso (coero), como afirmara
Durkheim.

Esse mtodo interpretativo s pode ser aplicado ao comportamento humano e ele que marca,
segundo Weber, a diferena entre as Cincias Sociais e as Cincias da Natureza.

Max Weber discordava de Durkheim, rejeitava a idia de fato social considerado como coisa
externa s pessoas. Os fatos deveriam ser analisados com o olhar do cientista social. A viso do que
deve ser considerado uma coisa depender da subjetividade do observador. Aquilo que pode ser
considerado uma coisa por um socilogo pode no ser para outro, pois a maneira que os homens vem o
mundo depender de seus valores.

Para Weber, necessrio separar o conhecimento cientfico, resultado de uma investigao

criteriosa, dos julgamentos morais, ou juzos de valor. Segundo ele, a cincia social no deve opinar se o
fenmeno estudado bom ou mau. Cabe ao cientista assumir uma posio de neutralidade: enquanto
fizer cincia, o socilogo deve deixar de lado suas preferncias polticas e escolhas ideolgicas e
considerar as aes e processos sociais com base em uma posio absoluta de iseno e imparcialidade.

Para Max Weber, a idia do todo, que seria a sociedade, exercendo uma fora coercitiva sobre o
indivduo, torna-se incompreensvel porque, para ele, o todo reside na interao entre as partes e estas
no poderiam ser conhecidas, todas elas, simultaneamente, pois so muitas e se encontram numa
constante mutao.
(B) A AO SOCIAL

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O socilogo no tem como tirar de si sua prpria subjetividade, como uma roupa que pode ser
trocada, visto que ele faz parte da sociedade que analisa. O que importante, no estudo realizado,
para que seja mantida a objetividade da investigao scia, que ele leve em considerao, na
interpretao das aes e relaes sociais, os valores acalentados por quem o ator social e
pratica a ao.
O ponto central da Sociologia de Max Weber em que consiste a ao social. Para ele, essa
ao social acontece sempre que o ator social, o indivduo, antes de tomar uma deciso, de praticar
uma ao, pensa nos outros e os leva em considerao. A subjetividade, portanto, desempenha
um papel importante na anlise sociolgica de Max Weber, visto que ele enfatiza o modo como
o indivduo age, sua ao na sociedade, que resulta de um processo de constante interao entre os
homens.
O comportamento humano no uma mera consequncia de fatores sociais exteriores e
coercitivos, ao contrrio, as aes humanas carregam, em cada atitude tomada pelo ator social, um
significativo carter subjetivo. Segundo Weber, sem interao entre os indivduos no h ao
social, e essa interao s social quando possui um sentido subjetivo, mesmo que ele no seja
quase percebido.
Em Sobre Algumas Categorias da Sociologia Compreensiva, Weber afirma: A ao que
especificamente tem importncia para a Sociologia compreensiva , em particular, um
comportamento que: 1- est relacionado ao sentido subjetivo pensado daquele que age com
referncia ao comportamento dos outros; 2 est co-determinado no seu decurso por essa
referncia significativa e, portanto, 3 - pode ser explicado pela compreenso a partir de seu
sentido mental (subjetivamente).
Por isso, na sociologia, uma espcie de pai do chamado, hoje em dia, individualismo
metodolgico ou seja, pensamentos/anlises, sociolgicos ou no, que partem da idia
fundamental de que as explicaes mais corretas sobre as coisas humanas, mesmo sobre as coisas
coletivas, baseiam-se nas motivaes dos indivduos no agir social.
Ao social uma modalidade de conduta dotada de sentido e voltada para a ao de outras
pessoas, moda, consumo, mercado, poltica, religio, crime, trabalho, etc. toda conduta humana
que interfere com outros e consigo mesmo. A sociologia, segundo Weber, para compreender
isso e no ficar fazendo julgamento de valor sobre o agir humano. As aes sociais, no
passado, seguiam mais os costumes e, agora, no mundo atual, seguem mais clculos racionais.
Nem toda espcie de ao, dizia ele, constitui uma ao social. Por exemplo, no h contato social
no fato de duas pessoas se cruzarem em uma rua. Nesse tipo de encontro casual no h
propriamente ao social. Haveria apenas no caso de essas pessoas se cumprimentarem, ou de
conversarem, ou de entrarem em conflito, ou ainda no caso de ambas praticarem qualquer ato com
significado prprio voltado para uma terceira pessoa. So aes sociais, por exemplo, um jogo de
futebol, o contato amoroso entre duas pessoas, uma greve de trabalhadores, uma aula, um ato
religioso, etc.
As aes sociais so de quatro tipos ideais ou seja, podem ser classificadas em quatro formas
tericas, embora, na prtica, nunca encontramos motivaes puras para cada tipo de ao, sendo
mais uma mistura de influncias/fatores.
Ao racional com relao a fins (1 tipo ideal): um clculo que busca resultados. O indivduo
busca os meios necessrios e adequados com base nos quais ele possa conseguir xito na conquista
dos fins a que se props atingir, para sentir-se realizado. Exemplos: os treinos praticados
exaustivamente por atletas, que disputam as olimpadas, e so gratificados com as medalhas
conquistadas, ou o aluno que estuda com afinco para obter a aprovao em um concurso. O
indivduo tem por motivao um clculo racional sobre meios e fins, custos e benefcios da sua
ao. tudo, vamos dizer assim, de caso pensado ou consciente sempre em busca de
resultados.
Ao racional orientada por valores (2 tipo ideal): tambm um clculo racional, mas
diferentemente do primeiro tipo, aqui as aes so orientadas por valores ou convices
determinadas, que o indivduo acalenta, at mesmo a f polticas, religiosas, morais ou
ideolgicas, entre outras motivaes possveis. Como exemplo, podemos citar Francisco de Assis,

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que achava importante ajudar os pobres; Gandhi, defensor da No-Violncia - os dois colocaram
suas convices acima de sua segurana;
Aqui precisamos abrir parnteses e fazer uma crtica ao livro Um Toque de Clssicos, que no
explica uma discusso importante feita por Weber sobre tica e ao social. Basicamente, diz
Weber, h dois tipos de tica: a da responsabilidade e a da convico. A primeira, mais
coletiva ou pblica, diz respeito, por exemplo, ao que os polticos prometem (numa campanha) e o
que efetivamente fazem (se eleitos). um julgamento da sua responsabilidade e no das suas
convices ou valores morais. Algo muito importante na vida pblica em geral. A tica da
convico, por seu turno, algo individual (mas nem sempre), se referindo aos valores ou
princpios que a pessoa possui religiosos, ideolgicos, morais, etc. A tica da responsabilidade se
refere ao primeiro tipo de ao e a tica da convico a este segundo tipo de ao racional.
Voltando ao racional orientada por valores, podemos dizer que o indivduo no pensa muito
nos resultados ou consequncias de seus atos, mas em seguir princpios no fazer aborto, no
mentir, adorar a Deus, capito de navio que afunda com ele, etc., ou seja, o princpio est frente
das consequncias s vezes desastrosas dos atos/aes praticadas. O que interessa a retido da
convico.
Ao afetiva: orientada basicamente por emoes, pelos sentimentos (no confundir com
princpios ou clculos racionais) vingana, desespero, cime, amor, admirao, respeito, idolatria.
Ao bem irracional, pois sem clculos de meios e fins. Exemplo: adorao a certos polticos
(Jnio Quadros, Hitler, etc.), relaes amorosas (no todas), etc.
Ao tradicional: totalmente irracional e a menos consciente de todas, com base em hbitos e
costumes. Exemplo: os ingleses e sua adorao pela monarquia. [O Brasil, segundo Srgio Buarque
e Raymundo Faoro, dois estudiosos de influncia weberiana, tem um trao histrico de aes (do
seu povo) que variam da orientao afetiva tradicional, ainda que as outras motivaes possam
ocorrer como exceo. Da nos acharmos to sentimentais, afetuosos, etc. apesar dos quase
50 mil crimes cometidos por ano (20 ou 30 vezes mais do que no Japo ou Inglaterra, por
exemplo)].
O mundo ocidental, em sua histria, tem caminhado do predomnio do tradicional ao predomnio
do racional (com relao a fins). O mundo oriental tambm, mas num processo complexo, pois
ainda h forte influncia do tradicional e do afetivo como o caso brasileiro, mas num caminho
diferente.
Tm ainda as aes no sociais: proteger-se de uma calamidade, imitar os condicionamentos
de massa (multido, opinio pblica, etc.).
As relaes sociais, ento, partem das aes. Diz respeito a aes de diversas pessoas, ou agentes,
dotadas de sentidos mutuamente relacionados. Nesse caso, a conduta dos agentes se orienta para
sentidos compartilhados por todos. Por exemplo, as aes praticadas por pessoas no interior de
uma famlia constituem uma relao social, pois h um significado coletivo compartilhado por
todos os membros da famlia. Esse significado orienta a ao de cada pessoa dessa famlia levandoa a cultivar certos valores aceitos por todos, como o respeito pelos pais, o afeto comum, o usufruto
de bens como a casa onde moram, de seus utenslios, etc. Outros exemplos: hostilidade, amizade,
trocas comerciais, concorrncia econmica, relaes erticas e polticas, etc. Sempre
reciprocamente: criminoso e vtima, amigos e inimigos, comprador e vendedor, professor e alunos,
pais e filhos, etc.
As normas/regras so mais fceis nas relaes racionais e mais difceis de serem aceitas nas
relaes afetivas, erticas ou baseadas em valores. Pode ter contedo comunitrio (relaes
afetivas e tradicionais) ou associativo (com base em fins ou valores racionalmente calculados
contratos, mercado, sindicatos, etc.).

(C) CLASSES, ESTAMENTOS E PARTIDOS

a parte da sociologia de Weber sobre as diferenas sociais.

Na China antiga, por exemplo, diz Weber, a posio social dependia das qualificaes para ocupar
cargos mais do que riqueza. No capitalismo moderno a propriedade de bens e o mercado que

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definem a posio social das pessoas embora existam outros critrios de status menos
importantes.
Ento, em cada sociedade estudada, importante ver qual esfera da vida predomina ou define a
hierarquia social. Econmica? Poltica? Religiosa? Jurdica? Social? A sociedade formada por
indivduos e esferas bem ntidas, em geral.
Para entender essa coisa complexa preciso um mtodo compreensivo ver sentido de certas
conexes entre esferas, motivaes, etc. um juzo de valor do pesquisador na hora de escolher
o que estudar e, depois, na seqncia, deve-se manter a objetividade na busca da verdade. Foi o que
Weber fez no seu espetacular estudo sobre as relaes entre tica protestante e o esprito do
capitalismo num certo momento histrico do ocidente.
No como Durkheim, que v o social meio fixo. exato o contrrio. Existem indivduos e
estruturas sociais criadas pelos indivduos. Essas estruturas no so para sempre. Acabam, mudam,
so substitudas, etc. dependendo da vontade dos indivduos, pois so eles que do lgica s
aes coletivas. isso, essa lgica, que a sociologia tenta compreender a regularidade ou no
dos comportamentos humanos.
Classe social: coisa mais do capitalismo, determinada pelo mercado posse ou no de bens
materiais e posio no sistema. Tm as classes positivamente privilegiadas (possuidoras de
mquinas, indstria, capital, conhecimentos, terras, etc.) e as negativamente privilegiadas
(trabalhadores no qualificados e outros ainda mais abaixo socialmente).
Estamentos (ou grupos de status): critrios mais sociais do que econmicos. Pode ser honra,
prestgio, etc. o pertencer a certo grupo de status. coisa mais dos sistemas tradicionais, mas
ainda continua existindo. Exemplos: famlias dos pioneiros dos EUA (ou sua verso moderna os
aristocratas brancos e protestantes, os wasps), as famlias tradicionais no Brasil ou suas
cidades/regies (em Juiz de Fora mesmo existem vrias famlias desse tipo), os novos e os
velhos ricos, os emergentes, etc. Em geral, h limitaes de matrimnio e convenes
sociais institudas, bem como estigmas sociais. No passado, em vrias sociedades, isso era muito
importante. No presente, porm, choque com a esfera econmica racional o dinheiro
comanda, vamos dizer assim. Mas estudar o status ainda tem muito sentido [e a sociologia
americana foi desenvolvida muito em cima desses estudos].
Classe social, segundo Weber, no tem relao com conscincia de classe. Classe fenmeno s
econmico e conscincia um fenmeno social muito mais amplo. J no estamento a conscincia
decisiva, pois a ideologia da comunidade fundamental. Voc sabe que pertence a um
estamento e aceita as convenes impostas. Exemplo: a aristocracia feudal (nobres), num certo
momento, estava declinando economicamente, mas continuava fortssima socialmente. Ou seja,
classes se definem na produo de bens e estamentos no consumo de bens ou estilo de
viver. Tem ainda as castas status hereditrio, sistema rgido, etc., mas fenmeno que ocorre mais
no oriente e muito pouco comum, de forma pura, no ocidente.
Partidos: so fundamentais no mundo ocidental contemporneo. uma ao comunitria que
precedida de uma socializao e uma racionalizao objetivos metodicamente definidos ou
retribuies materiais bem claras (cargos, grana, etc.). Visam o poder e seu aparato, portanto s
ocorrem em sociedades mais racionalizadas, ou seja, sociedades capitalistas mais evoludas. [Nesse
caminho, podemos dizer que sociedades mais evoludas tm, em geral, partidos mais organizados e
aceitos. O inverso, como no Brasil, parece ser verdadeiro].

(D) DOMINAO

Por que e como as relaes sociais se mantm?

Resposta de Weber: por conta da dominao ou produo de legitimidade submisso de um

grupo a um mandato, aceitao de uma autoridade (algum que representa o coletivo). A,
ento, entra a questo do poder.

Poder a probabilidade de impor sua vontade. Os meios para alcan-lo so muito variados:
emprego da violncia, palavra/oratria, sufrgio, sugesto, engano grosseiro, ttica no parlamento,
tradies, etc.

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A dominao pode ser por interesses (trfico ou jogo de interesses) ou por autoridade (mandar,
obedecer, influncia). Mas sempre o dominador influi na conduta dos dominados.
Os tipos ideais ou puros de dominao so trs: a) tradicional: autoridade do ontem eterno
[passado, tradies, etc.] (...) d orientao habitual para o conformismo (Weber). Exemplos:
patriarcas antigos, prncipe patrimonialista (como em Portugal no tempo das navegaes, etc.). b)
carismtica: autoridade com base no dom pessoal de uma pessoa ou lder. Exemplos: profetas,
heris de guerra, chefes de partidos, demagogos, etc. gente como Napoleo, Hitler, Stlin,
Getlio e outros. c) racional legal: autoridade vem das regras jurdicas ou leis racionalmente
criadas. Exemplo: autoridade dos modernos servidores do Estado (presidentes, professores, juzes,
prefeitos, etc.).
Antigamente, vigoravam os dois primeiros tipos. Atualmente, o terceiro tipo, mas sempre co m
fraturas e espaos para os outros dois tipos. [Mas, no Brasil, isso, por exemplo, uma
confuso, pois a dominao uma mistura desses trs tipos. FHC tinha autoridade mais racional
legal. ACM e outros misturam tradio com carisma. Lula e Brizola indicam ser mais
carismticos. O melhor analisar com cuidado, pois a confuso grande. Razo: o capitalismo
brasileiro mistura alta modernidade tecnolgica com os maiores atrasos sociais, dando margem
para essa baguna aparente].
A essncia da poltica, ento, a luta pelo poder/dominao. Um mercado poltico, com
tremenda competio, etc. A vitria daqueles que alcanam o poder por que meios for o
processo de seleo social (que no a mesma coisa do que a seleo natural de Darwin). A
dominao que interfere em todas as relaes sociais que mantm a ordem legtima e a coeso
social. [A coeso social, diferente do que afirmava Durkheim, pela fora e no pelo
consenso].
Essas teorias e anlises de Weber so muito interessantes, ainda que imperfeitas, pois conseguem
aprofundar num ponto: a relao social entre dominantes e dominados, suas motivaes, seus
fundamentos, etc.

(E) SOCIOLOGIA DA RELIGIO

V-se em muitas seitas protestantes e na vida religiosa em geral uma tendncia para a
racionalizao das condutas dos fiis. Isso, segundo Weber, foi fundamental para a transformao
das prticas econmicas e estruturas das sociedades modernas.

Antigamente: tica dos virtuosos (s minoria iluminada). Oriente mais assim do que Ocidente.
Depois da origem das religies (xtase, milagres, etc.), as religies tendem para a burocracia
sacerdotal viram igrejas, com hierarquia (tipo Igreja Catlica). Com o tempo, as religies tm
que explicar as injustias sociais terrenas e a razo dos bons sofrerem tanto da algumas
prticas religiosas que defendem a salvao pelo sofrimento/f, como o cristianismo medieval,
evitando tais explicaes.

Weber escreveu que a religio, por exemplo, pode exercer enorme influncia no comportamento
das pessoas e contribuir para moldar um tipo de sociedade. Desenvolveu essa tese em uma de suas
obras mais famosas: A tica protestante e o esprito do capitalismo. Depois de estudar diversas
religies do Oriente e do Ocidente, concluiu que o protestantismo reformado, sobretudo a variante
do calvinismo, exerceu influncia decisiva no desenvolvimento da economia capitalista nos pases
do norte da Europa.

No livro, ele explica que o calvinismo incute nos seguidores a incerteza da salvao, pois s se
salvariam os que fossem escolhidos por Deus; e para saber se ser escolhida, a pessoa deve
procurar "sinais", entre eles se bem-sucedida no trabalho e se sabe ganhar dinheiro. O trabalho
duro, a poupana e o investimento so essenciais na vida dos seguidores dessa forma de
protestantismo. a chamada tica protestante.

Isso contribuiu para transformar as sociedades feudais do norte da Europa em prsperas economias
industriais, o que se verificou depois tambm nos Estados Unidos, na Austrlia e na Nova Zelndia.
Ao contrrio, nas sociedades em que predominou o catolicismo, a nfase da f religiosa baseava-se
na certeza da salvao pelas boas aes e na aceitao passiva da realidade da vida, sobretudo por

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parte dos pobres. Isso desestimulava o valor do trabalho, da poupana e do investimento para gerar
mais riqueza.
Protestantismo mudou tudo isso. Criou uma tica (valores/princpios que orientam a vida em
geral) do trabalho como vontade de Deus e caminho para a salvao [ o contrrio do
misticismo tradicional, que levava a pessoa a sair do mundo concreto]. uma tica nova que
penetra todas as relaes sociais vizinho, amigos, pobres, dbeis, vida sexual, poltica, economia,
artes e lazer (ou falta de tal coisa). Base: Roma, com sua nobreza militar e religio vinculada s
coisas terrenas. Passou pela Idade Mdia sem uma grande racionalizao, mas gerou, depois, como
reao, o protestantismo.
A partir dele surgiram diversas seitas crists dissidentes da Igreja Catlica que estimulavam os fiis
a serem diligentes no trabalho, a evitarem o cio e a usarem o tempo em atividades para a glria de
Deus. Entre os protestantes, a f no ficava reservada s prticas dominicais ou aos que se
internavam em mosteiros. Ela era confirmada no cotidiano pelo comportamento do fiel. Essa nova
f contribuiu para a difuso da disciplina do trabalho, to valorizada pelo sistema capitalista.
Qual a relao do protestantismo com o capitalismo? O capitalismo surgiu como
empreendimento racional tcnicas, direito, comrcio, ideologias e tica racional na economia
(tica dos resultados e lucro). tica calvinista (protestante) era uma constante na Europa mais
capitalista. Por qu? Porque era uma tica que abominava a preguia, a perda de tempo, a
ociosidade, o lazer, o luxo e o excesso de sono. At o esporte era apenas para melhorar o corpo
para o trabalho. Desprezo pela alta cultura (literatura, teatro, msica, etc.). [O que seria do turismo
como profisso se tais idias/princpios continuassem a prevalecer hoje em dia?].
uma espcie de religio do ouro (Daniel Bell, pensador norte-americano contemporneo).
Pases: EUA, Alemanha, Holanda e muitos outros. [So os mais desenvolvidos do mundo atual].
Era contra o catolicismo, pois esse condenava o lucro, etc., atrasando o capitalismo.
O protestantismo ajudou no avano capitalista na sua origem. Depois, claro, os prprios
capitalistas foram se libertando dessa tica e se tornando mais mundanos e calculistas.
[Salvao agora ter grana, consumir, etc., como defendem tantas religies baseadas em
dinheiro. Afinal, aquela tica protestante inicial, que tanto combinava com o esprito do
capitalismo na sua origem, j no faz mais sentido e pode atrapalhar o desenvolvimento do
prprio capitalismo e a boa vida dos capitalistas luxo, lazer, turismo e tantas outras coisas
desagradveis, como aparecer na mdia, liberao sexual, delrios de consumo, etc].

(F) TIPOS IDEAIS E METODOLOGIA

A metodologia para estudar a sociedade no pode ser a mesma que se usa para estudar as cincias
naturais como afirmava Comte e, num certo sentido, Durkheim. O objeto seres humanos e suas
aes no se presta para uma metodologia tradicional das cincias naturais.

preciso compreender os aspectos sociais e culturais, bem como suas conexes histricas.
impossvel determinar todas as relaes causais dos eventos ou fatos sociais. Por isso, deve-se
escolher algumas e estabelecer as conexes entre elas. Como fez, genialmente, relacionando tica
protestante com o esprito do capitalismo.

Cientista social usa seus valores pessoais na hora de selecionar os aspectos que sero
enfocados e os tipos ideais orientam essa seleo , mas, depois, deve buscar unicamente a
verdade, evitando que sua ideologia tora os resultados de suas pesquisas [como acontece com
essas pesquisas eleitorais da atualidade]. A verdade sempre provisria e compreensiva ou
seja, uma viso daquele momento , uma reconstruo organizada do que aconteceu. Deve ser
sempre checada empiricamente (com a realidade) quando for possvel.
(G) RACIONALIZAO E DESENCANTAMENTO DO MUNDO

A racionalizao do mundo crescente em todas as reas. A burocracia toma conta de todas as

instituies governo, escola, religio, (...).

Na verdade, h uma relao direta entre o ideal de progresso material do iluminismo [e seus
desdobramentos contemporneos a globalizao, por exemplo, embora Weber no a tenha

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presenciado] e a decadncia da cultura ocidental resignao, pessimismo, materialismo

rasteiro, etc. O mundo cada vez mais medocre, pois com menos opes/alternativas reais, j que
tudo padronizado e burocrtico.
um desencantamento do mundo do sagrado de outros tempos ao racional desses novos
tempos de predomnio da cincia, tecnologia, burocracia, etc.
Tm coisas positivas no mundo contemporneo? Sim, com certeza. Porm, um mundo que no
conhecemos seu verdadeiro funcionamento. Os selvagens antigos sabiam mais do seu mundo do
que ns. Ainda que estudemos a vida inteira, saberemos do nosso? [Ns conhecemos cada vez
mais coisas e as entendemos cada vez menos. As coisas parecem mudar, mas voltam sempre
piores e mais racionalizadas.].
Segundo Max Weber, no nosso tempo h disputa entre idias e orientaes. Deixamos para trs o
costume de tudo explicar pela religio: a sociedade era desigual, porque Deus quis assim. Acontece
que essa maneira nica de pensar mudou. Ao lado das explicaes no humanas, religiosas,
surgiram outras, com forte capacidade de convencimento. Foi como se as pessoas dissessem: Se
quisermos, podemos usar nosso intelecto, nossa razo, para explicar por que as coisas so como
so.
A chave para essa mudana, segundo Weber, est no desenvolvimento da cincia, na maneira como
o Ocidente a formulou. Na autonomia do pensamento cientfico. Diferentemente do que ocorreu
em outras partes do mundo, no Ocidente o pensamento cientfico desvinculou-se do pensamento
religioso e fincou seus alicerces na experimentao racional.
Mas dizer que o Ocidente se preocupa em racionalizar o mundo no o mesmo que lhe atribuir
todas as invenes tecnolgicas. Ao contrrio, o que o Ocidente muitas vezes fez foi se apropriar
de descobertas feitas em outros lugares e transform-las em utenslios e objetos teis na vida de
todo dia. A bssola, por exemplo, foi inventada pelos chineses 2 mil anos antes de Cristo. Mas foi
no Ocidente, nos diz Max Weber, que ela se combinou a outros inventos e possibilitou as Grandes
Navegaes e a colonizao das Amricas. Outro exemplo: o princpio da vacina tambm uma
descoberta atribuda ao Oriente. Mas foi o Ocidente quem deu utilizao de massa a esse princpio,
graas ao processamento feito pela cincia.
Quando Max Weber procura entender o que a cultura de nossas sociedades ocidentais criou de
particular, est se referindo maneira como essas sociedades inventaram determinados princpios
ou se apropriaram de invenes j existentes e deram a elas uma utilizao racional e regular. O
que Weber chamou de racionalidade? Para sobreviver ou prosperar, os indivduos modernos
tiveram de aprender a calcular aes e fazer as melhores escolhas. Isso significa que a
racionalidade passou a estar presente na vida do indivduo comum moderno. Mas ela tambm foi
impulsionada pelo desenvolvimento do pensamento cientfico. Todas as relaes das pessoas com o
mundo ao seu redor relaes econmicas, polticas, sociais, religiosas e at mesmo artsticas foram sendo impregnadas por um jeito racional de agir. Trata-se de um jeito, como o nome diz,
que faz uso da razo, racionalidade. Teve na economia seu ponto de partida. Saber quanto custa
produzir um bem, como obter crdito, como aproveitar o tempo e ser eficiente para no ter
prejuzo, tudo isso se tornou muito importante para a atividade econmica na sociedade industrial.
Tambm estava presente, por exemplo no campo da cincia e da tecnologia. Foi exatamente nesse
campo que a racionalidade alcanou seu apogeu. Ao agir assim, contudo, a cincia tira a magia
do mundo. Tudo vai se desencantando. Por isso Max Weber disse que podemos, se quisermos,
procurar outras maneiras de entender que no pelo encanto, pelo mistrio, pelo feitio, pelas
religies. Esse grande movimento eliminou as crenas religiosas? De forma alguma. Elas apenas se
deslocaram. Foram morar dentro de cada pessoa que acredita e escolhe se orientar pelos
ensinamentos religiosos. A cincia foi ganhando cada vez mais o poder de esclarecer questes e
mistrios que sempre conviveram com os seres humanos.
As descobertas cientficas e os novos inventos se tornaram possveis graas ao estmulo que as
sociedades ocidentais deram criao racional. A especializao cientfica e tcnica, a organizao
da vida com base na diviso de tarefas e em sua distribuio ao longo do dia, dos meses, dos anos,
tudo isso foi criando uma nova mentalidade. Mas essa mentalidade tambm no ficou restrita aos
cientistas. No precisamos ser cientistas, como no precisamos ser homens de negcios, para valo-

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rizar o planejamento do nosso dia. Tambm no precisamos ser cientistas para respeitar os
especialistas. As pessoas comuns foram sendo educadas para confiar neles, para pedir explicaes a
profissionais, como mdicos, advogados, engenheiros que estudaram os assuntos que as afligem ou
que lhes interessam. Palavras como especializao e competncia, alm de eficincia e clculo,
tambm so importantes para compreendermos o conceito de racionalidade tal como Max Weber o
definiu.
A cidade foi o espao que favoreceu essa percepo do tempo no mais como atividade, e sim
como moeda. Na cidade, as pessoas so contratadas pelo que sabem ou podem fazer. Se no
quiserem, se preferirem no fazer, no fazem, mas tambm no ganham. Weber via nessa forma de
trabalho, o trabalho livre, em que tanto o empregador quanto o empregado podem desistir do
acordo desde que observem as regras preestabelecidas, uma das condies mais importantes para
que o capitalismo tivesse se desenvolvido no Ocidente da maneira como se desenvolveu.
A cincia foi a mola propulsora da racionalidade ao desencantar o mundo: Tudo o que a f religiosa
entendia como intocvel e sagrado a cincia profanou, investigando, inquirindo e desvendando
mistrios. Assim, a racionalidade cientfica funda os tempos modernos quando dissolve a noo
de verdade absoluta e prope um controle prtico da natureza (atravs de tcnicas) segundo os
objetivos estipulados pelos prprios homens. Ela no se prope a fornecer regras morais nem
oferecer novas vises de mundo para orientar a vida em sociedade. Para Weber, a cincia um
campo autnomo, separado da religio e da poltica - terrenos dos profetas e dos demagogos.