Poluio

atmosfrica:

Causas,

consequncias

responsabilidades
Considera-se poluente qualquer substncia presente no ar que, pela sua
concentrao, possa torn-lo imprprio, nocivo ou ofensivo sade, causando
inconveniente ao bem-estar pblico, danos aos materiais, fauna e flora, ou
seja prejudicial segurana, ao uso e gozo da propriedade e s atividades
normais da comunidade (Conselho Nacional do Meio Ambiente, Resoluo n
03/90).
Os poluentes atmosfricos existem sob a forma de gases e de partculas
e podem ser naturais e artificiais, provenientes de fontes fixas (indstrias,
usinas termoeltricas, incineradores de lixo, vulces) e mveis (veculos
automotores, trem, avio, embarcao martima).
Dentre os poluentes naturais, esto as cinzas e gases de emisses
vulcnicas altamente txicas compostas principalmente de enxofre, partculas
do solo ou gotculas de gua salgada do mar, partculas e gases de incndios
florestais e os gros de plen.
Os poluentes artificiais, produzidos pelas atividades humanas e "jogados
na atmosfera", so, na sua grande maioria, aqueles produzidos pela queima de
combustveis fsseis (petrleo, gs natural e carvo mineral) ou reciclveis
(lenha, lcool, etc.).
Composio do ar limpo
Existem muitas maneiras de se classificar os poluentes. Entretanto,
antes de se analisar qualquer delas, oportuno conhecer a composio do "ar
atmosfrico limpo".
A atmosfera a camada gasosa da biosfera, indispensvel para a vida
na Terra. Alm de partculas de poeira, gros de plen, microorganismos e sais
marinhos, entre outros, ela composta por uma mistura de gases: 79% de
nitrognio, 20% de oxignio e 1% de outros gases, entre os quais incluem-se
dixido de carbono, vapor d'gua e gases raros (argnio, nenio, hlio,

criptnio, oznio, etc.), assim chamados porque existem em quantidades muito

pequenas.
Devido a sua extenso, cerca de pouco mais de 800 quilmetros de
altitude, a atmosfera dividida em camadas: troposfera, estratosfera,
mesosfera, termosfera e exosfera. Mas na baixa atmosfera ou troposfera,
poro onde vivemos, que ocorrem os efeitos nocivos dos produtos das
atividades humanas.
Classificao dos poluentes atmosfricos
Os poluentes so divididos em duas categorias: primrios e secundrios.
Os poluentes primrios so aqueles liberados diretamente das fontes de
emisso, como o dixido de enxofre (SO2), o sulfeto de hidrognio (H2S), os
xidos de nitrognio (NOx), a amnia (NH3), o monxido de carbono (CO), o
dixido de carbono (CO2) e o metano (CH4).
Os poluentes secundrios so aqueles formados na atmosfera atravs
de reao qumica entre poluentes primrios e componentes naturais da
atmosfera, se destacando o perxido de hidrognio (H2O2), o cido sulfrico
(H2SO4), o cido ntrico (HNO3), o trixido de enxofre (SO3), os nitratos
(NO3?), os sulfatos (SO42-), o oznio (O3) e o nitrato de peroxiacetila - PAN (CH3=OO2NO2).
Somam-se

ainda

esses

poluentes

os

lcois,

aldedos,

hidrocarbonetos (HC), compostos orgnicos volteis (COVs), mercrio (Hg) e

material particulado (MP). O termo material particulado abarca um conjunto de
poluentes constitudos de poeiras, fumaas e todo tipo de material slido e
lquido que se mantm suspenso na atmosfera por causa do seu pequeno
tamanho.
Dependendo do tamanho, suas partculas podem ser classificadas como
Partculas Totais em Suspenso ou Partculas Inalveis e Fumaa.
Efeitos da poluio atmosfrica

Os efeitos da poluio atmosfrica so numerosos e diversos,

estendendo-se dos toxicolgicos aos econmicos. Materiais, animais, vegetais
e pessoas podem ser indiscriminadamente molestados pelos efeitos de
poluentes, quer direta, quer indiretamente.
Nos humanos, os poluentes atmosfricos gasosos ou particulados
normalmente entram no organismo por via respiratria, afetando os pulmes e
o trato respiratrio.
Nas plantas, os poluentes so absorvidos pelas folhas atravs dos
estmatos, que permitem as trocas gasosas entre a planta e o meio ambiente,
alterando-se assim a fotossntese.
Nos materiais, os poluentes corroem e escurecem metais, partem
borrachas, sujam roupas, danificam mrmores, descolorem vrios tipos de
materiais, enfraquecem algodo, l e fibra de seda e destroem o nylon.
Os poluentes tambm causam efeitos no tempo atmosfrico, como a
reduo da visibilidade, a descolorao da atmosfera, a disperso da luz solar
quando h grande quantidade de particulados no ar, e o aumento da formao
de neblina e precipitao.
Tambm h substncias que provocam alteraes na atmosfera,
produzindo efeitos nocivos a grandes distncias ou at sobre o planeta como
um todo. Essas substncias so denominadas de poluentes de efeito global.
Esses efeitos so, principalmente, as chuvas cidas, a destruio da camada
de oznio e o efeito estufa.
Responsabilidades
A natureza utiliza recursos para proteger-se da poluio atmosfrica,
mas eles so limitados. Os principais processos que atuam na natureza,
provocando a neutralizao, a diluio ou a eliminao dos poluentes
atmosfricos so: a disperso, a precipitao, as transformaes qumicas e a
assimilao biolgica.
Devido aos limites dos recursos da natureza, cabe a cada um de ns a
responsabilidade de ajud-la nesse processo, adotando medidas em nosso

cotidiano para evitar ou moderar a poluio de nossa prpria cidade, de nosso

pas e, at, do mundo como um todo.
Podemos iniciar pela escolha do nosso veculo, privilegiando os que
utilizam lcool como combustvel, por ser reciclvel e gerar menos poluentes.
Alm disso, necessria uma manuteno peridica para manter o motor do
veculo regulado e, desta forma, emitir menos poluentes.
Igualmente, andar um pouco mais a p, de bicicleta e priorizar o
transporte pblico, como o metr, o trem ou nibus, ao invs de tirar o carro da
garagem toda vez que temos de nos locomover a pequenas distncias. Agindo
assim, alm de gastar menos combustvel e poluir menos, estaremos
contribuindo para reduzir os congestionamentos to frequentes em nossas
cidades, cooperando tambm com a nossa prpria sade.
Queimadas e indstrias
Tambm as pessoas que vivem no campo podem colaborar para a
reduo da poluio, evitando, por exemplo, as queimadas da roa, na poca
de plantio, ou do canavial, na poca da colheita. Essas queimadas produzem
grandes quantidades de gs carbnico, fuligem e cinzas, alm de provocarem
a perda da fertilidade dos solos, diminuio do teor de matria orgnica e a
falta de nutrientes.
Para concluir, no devemos nos esquecer das indstrias que possuem
uma parte na responsabilidade com relao poluio atmosfrica. Algumas
medidas promovem a reduo da poluio, como a implantao e a utilizao
de tecnologias limpas no sistema produtivo.
Tambm ajuda muito a racionalizao do processo industrial, no sentido
de obter maior quantidade de produtos utilizando a mesma quantidade de
matria-prima. Vale lembrar que, na maioria das vezes, a poluio resultado
de desperdcios, seja de matria, seja de energia.
REFERENCIA
ngelo Tiago de Miranda gegrafo, professor de geografia e estudante
do curso de Licenciatura em Pedagogia pela UFSCar (Universidade Federal de
So Carlos).