Los costes fijos o costos fijos son aquellos costos que no son sensibles a pequeos

cambios en los niveles de actividad de una empresa, sino que permanecen invariables
ante esos cambios. La antitsis de los costos fijos son los costos variables.
La diferenciacin entre costo fijo y costo variable es esencial para obtener informacin
apta para la toma de decisiones basadas en costos.
Suele relacionarse a los costos fijos con la estructura productiva y por eso suelen ser
llamados tambin costes de estructura y utilizados en la elaboracin de informes sobre
el grado de uso de esa estructura.
En general, los costos fijos devengan en forma peridica: una vez al ao, una vez al
mes, una vez al da, etc. Es por ello que se los suele llamar tambin costes peridicos.
Clasificacin
segn
su
grado
de
variabilidad
Esta clasificacin es importante para la realizacin de estudios de planificacin y
control de operaciones. Est vinculado con las variaciones o no de los costos, segn
los niveles de actividad.
a. Costos
Fijos
Son aquellos costos cuyo importe permanece constante, independiente del
nivel de actividad de la empresa. Se pueden identificar y llamar como costos de
"mantener la empresa abierta", de manera tal que se realice o no la
produccin, se venda o no la mercadera o servicio, dichos costos igual deben
ser solventados por la empresa. Por ejemplo:
1. Alquileres
2. Amortizaciones o depreciaciones
3. Seguros
4. Impuestos fijos
5. Servicios Pblicos (Luz, TE., Gas, etc.)
6. Sueldo y cargas sociales de encargados, supervisores, gerentes, etc.
b. Costos
Variables
Son aquellos costos que varan en forma proporcional, de acuerdo al nivel de
produccin o actividad de la empresa. Son los costos por "producir" o "vender".
Por ejemplo:

Mano de obra directa (a destajo, por produccin o por tanto).

Materias Primas directas.
Materiales e Insumos directos.
Impuestos especficos.
Envases, Embalajes y etiquetas.
Comisiones sobre ventas.

Contribucion marginal y punto de equilibrio

Contribucin Marginal
Se llama "contribucin marginal" o "margen de contribucin" a la diferencia entre el
Precio de Venta y el Costo Variable Unitario.
Contribucin Marginal = Precio de Venta - Costo Variable Unitario
Se le llama "margen de contribucin" porque muestra como "contribuyen" los precios
de los productos o servicios a cubrir los costos fijos y a generar utilidad, que es la

finalidad

que

persigue

toda

empresa.

Se pueden dar las siguientes alternativas:

1. Si la contribucin marginal es "positiva", contribuye a absorber el costo fijo y a
dejar un "margen" para la utilidad o ganancia.
2. Cuando la contribucin marginal es igual al costo fijo, y no deja margen para la
ganancia, se dice que la empresa est en su "punto de equilibrio". No gana, ni
pierde.
3. Cuando la contribucin marginal no alcanza para cubrir los costos fijos, la
empresa puede seguir trabajando en el corto plazo, aunque la actividad de
resultado negativo. Porque esa contribucin marginal sirve para absorber parte
de los costos fijos.
4. La situacin ms crtica se da cuando el "precio de venta" no cubre los "costos
variables", o sea que la "contribucin marginal" es "negativa". En este caso
extremo, es cuando se debe tomar la decisin de no continuar con la
elaboracin de un producto o servicio.
El concepto de "contribucin marginal" es muy importante en las decisiones de
mantener, retirar o incorporar nuevos productos de la empresa, por la incidencia que
pueden tener los mismos en la absorcin de los "costos fijos" y la capacidad de
"generar utilidades".
Tambin es importante relacionar la "contribucin marginal" de cada artculo con las
cantidades vendidas. Porque una empresa puede tener productos de alta rotacin con
baja contribucin marginal pero la ganancia total que generan, supera ampliamente la
de otros artculos que tienen mayor "contribucin marginal" pero menor venta y "menor
ganancia total".
Punto de Equilibrio
Se dice que una Empresa est en su Punto de Equilibrio cuando no genera ni
Ganancias, ni Prdidas. Es decir cuando el Beneficio es igual a cero.
Para un determinado costo fijo de la Empresa, y conocida la Contribucin Marginal de
cada producto, se puede calcular las cantidades de productos o servicios y el monto
total de ventas necesario para no ganar ni perder; es decir para estar en Equilibrio.
La frmula para el clculo, es la siguiente:

En el caso (a) el punto de equilibrio est expresado en cantidades de producto. Y en el

caso (b) en montos de venta.

Grfico del Punto de Equilibrio

(a)
(b) Area de Ganancia

Area

de

Prdida

EL PRECIO DE VENTA
El precio de venta es el valor de los productos o servicios que se venden a los clientes.
La determinacin de este valor, es una de las decisiones estratgicas ms importantes
ya que, el precio, es uno de los elementos que los consumidores tienen en cuenta a la
hora de comprar lo que necesitan.
El cliente estar dispuesto a pagar por los bienes y servicios, lo que considera un
precio "justo", es decir, aquel que sea equivalente al nivel de satisfaccin de sus
necesidades o deseos con la compra de dichos bienes o servicios.
Por otro lado, la empresa espera, a travs del precio, cubrir los costos y obtener
ganancias.
En la determinacin del precio, es necesario tomar en cuenta los objetivos de la
empresa y la expectativa del cliente.
El precio de venta es ig ual al costo total del producto ms la ganancia.

Aplicaciones del clculo de costos

El Clculo de Costos se integra al sistema de informaciones indispensables para la
gestin de una empresa.
El anlisis de los costos empresariales es sumamente importante, principalmente
desde el punto de vista prctico, puesto que su desconocimiento puede acarrear
riesgos para la empresa, e incluso, como ha sucedido en muchos casos, llevarla a su
desaparicin.
Conocer no slo que pas, sino tambin dnde, cundo, en qu medida (cunto),
cmo y porqu pas, permite corregir los desvos del pasado y preparar una mejor
administracin del futuro.
Esencialmente se utiliza para realizar las siguientes tareas:

Sirve de base para calcular el precio adecuado de los productos y servicios.

Conocer qu bienes o servicios producen utilidades o prdidas, y en que
magnitud.
Se utiliza para controlar los costos reales en comparacin con los costos
predeterminados: (comparacin entre el costo presupuestado con el costo
realmente generado, post-clculo).
Permite comparar los costos entre:
Diferentes departamentos de la empresa
Diferentes empresas
Diferentes perodos
Localiza puntos dbiles de una empresa.
Determina la parte de la empresa en la que ms urgentemente se debe realizar
medidas de racionalizacin.
Controla el impacto de las medidas de racionalizacin realizadas.
Disear nuevos productos y servicios que satisfagan las expectativas de los
clientes y, al mismo tiempo, puedan ser producidos y entregados con un
beneficio.
Guiar las decisiones de inversin.
Elegir entre proveedores alternativos.
Negociar con los clientes el precio, las caractersticas del producto, la calidad,
las condiciones de entrega y el servicio a satisfacer.
Estructurar unos procesos eficientes y eficaces de distribucin y servicios para
los segmentos objetivos de mercado y de clientes.
Utilizar como instrumento de planificacin y control.

Concepto de costo
Costo es el sacrificio, o esfuerzo econmico que se debe realizar para lograr un
objetivo.
Los objetivos son aquellos de tipo operativos, como por ejemplo: pagar los sueldos al
personal de produccin, comprar materiales, fabricar un producto, venderlo, prestar un
servicio, obtener fondos para financiarnos, administrar la empresa, etc.
Si no se logra el objetivo deseado, decimos que tenemos una prdida.

La mercadera que se deteriora por contaminacin y queda inutilizada, es una prdida;

porque, a pesar del esfuerzo econmico no tiene un objetivo determinado.
Tambin es necesario precisar algunos conceptos que se utilizan para definir y
caracterizar aspectos relacionados con el tema que estamos analizando. Por
ejemplo: Desembolso, Amortizaciones e Inversin.
El costo es fundamentalmente un concepto econmico, que influye en el resultado de
la empresa.
El desembolso es un concepto de tipo financiero, que forma parte del manejo de
dinero. Su incidencia est relacionada con los movimientos (ingresos y egresos) de
caja o tesorera.
Uno puede comprar un insumo mediante un pago en dinero (erogacin), pero hasta
que ese insumo no sea incorporado al producto que se elabora y luego se vende, no
constituye un costo. Es un desembolso.
Hay bienes que se compran y que se utilizan en el sistema productivo, pero que no se
incorporan al producto como insumo, sino que se utilizan durante un tiempo para
ayudar en su elaboracin. Por ejemplo: maquinarias, equipos, instalaciones, bienes de
uso, etc.
A estos bienes se les practica lo que se denomina amortizacin o depreciacin, por un
importe que est relacionado con su vida til, el desgaste, la obsolescencia tcnica,
etc.; y se carga dicho importe en forma proporcional al producto. Esto constituye un
costo, aunque el desembolso se hizo en el pasado.
La compra de una mquina o de una herramienta de trabajo generalmente demanda
un fuerte desembolso inicial que, si fuera tenido en cuenta en ese momento para
calcular los costos producira una fuerte distorsin en los mismos.
El mtodo de la amortizacin evita ese problema, porque distribuye el gasto inicial a lo
largo de todo el perodo de vida til del equipo.
Por ejemplo:
Valor de compra de una mquina: $ 30.000
Vida til estimada: 5 aos
Si queremos averiguar cul es la amortizacin mensual para el clculo de costos,
tenemos:
Amortizacin anual (30.000 5 aos), igual a: $ 6.000 por ao
Amortizacin mensual (6.000 12 meses), igual a: $ 500 por mes
En la prctica la amortizacin es el dinero que debemos ir reservando para la
renovacin de la mquina cuando se agote su vida til.

La inversin es el costo que se encuentra a la espera de la actividad empresarial que

permitir con el transcurso del tiempo, conseguir el objetivo deseado.
Las inversiones en Equipos, Instalaciones, Muebles y Utiles, etc.; tendrn su
incidencia en los costos mediante el clculo de las depreciaciones que se realicen a lo
largo de su vida til.
De acuerdo con su comportamiento:
Costos Fijos: son aquellos costos que permanecen constantes durante un
periodo de tiempo determinado, sin importar el volumen de produccin.
Los costos fijos se consideran como tal en su monto global, pero
unitariamente se consideran variables. Ejemplo el costo del alquiler de la
bodega durante el ao es de $12.000.000 por lo tanto se tiene un costo fijo
mensual de $1.000.000. en el mes de enero se produjeron 10.000 unidades
y el mes de febrero se produjeron 12.000 unidades; por lo tanto el costo fijo
de alquiler por unidad para enero es de $100/u y el de febrero es de
$83.33/u

Costos Variables: son aquellos que se modifican de acuerdo con el

volumen de produccin, es decir, si no hay produccin no hay costos
variables y si se producen muchas unidades el costo variable es alto.
Unitariamente el costo variable se considera Fijo, mientras que en forma
total se considera variable. Ejemplo: el costo de material directo por unidad
es de $1.500. En el mes de marzo se produjeron 15.000 unidades y en el
mes de abril se produjeron 12.000 unidades, por lo tanto, el costo variable
total de marzo es de $22.500.000 y el de abril es de $18.000.000, mientras
que unitariamente el costo se mantiene en $1.500/u
Punto de Equilibrio
Es el nivel de ventas en el cual los ingresos obtenidos son iguales a los costos
de produccin, tanto fijos como variables, dicho de otro modo, es el nivel de
ventas en el cual la empresa ni gana ni pierde. El clculo de este punto es
importante para las empresas pues define el lmite mnimo sobre el cual se
debe operar, tratando siempre de estar lo ms alejado posible de l. Para el
clculo del punto de equilibrio se parten de los siguientes supuestos:
Ingresos y Costos tienen un comportamiento lineal.
Existe sincronizacin entre el volumen de ventas y el volumen de
produccin
Perfecta diferenciacin entre costos fijos y costos variables
El cambio de una variable no tiene efecto sobre las dems
El modelo se basa en la utilizacin de una sola lnea de produccin
Costos Variables o directos: Son aquellos que tienden a fluctuar en proporcin al
volumen total de la produccin, de venta de artculos o la prestacin de un servicio, se
incurren
debido
a
la
actividad
de
la
empresa.
Son aquellos cuya magnitud flucta en razn directa o casi directamente proporcional
a los cambios registrados en los volmenes de produccin o venta, por ejemplo: la
materia prima directa, la mano de obra directa cuando se paga destajo, impuestos
sobre
ingresos,
comisiones
sobre
ventas.
Costos fijos o peridicos: Son aquellos que en su magnitud permanecen constantes o

casi constantes, independientemente de las fluctuaciones en los volmenes de

produccin
y/o
venta.
Resultan constantes dentro de un margen determinado de volmenes de produccin o
venta.
Ejemplos: depreciaciones (mtodo en lnea recta), primas de seguros sobre las
propiedades, rentas de locales, honorarios por servicios, etc.
Para poder comprender mucho mejor el concepto de PUNTO DE EQUILIBRIO, se
deben identificar los diferentes costos y gastos que intervienen en el proceso
productivo. Para operar adecuadamente el punto de equilibrio es necesario comenzar
por conocer que el costo se relaciona con el volumen de produccin y que el gasto
guarda una estrecha relacin con las ventas. Tantos costos como gastos pueden ser
fijos o variables.
Se entiende por costo operativos de naturaleza fija aquellos que no varan con el nivel
de produccin y que son recuperables dentro de la operacin. El siguiente ejemplo
podr servir para una mejor comprensin de estos trminos: Una empresa incurre en
costos de arrendamiento de bodegas y en depreciacin de maquinaria. Si la empresa
produce a un porcentaje menor al de su capacidad instalada tendr que asumir una
carga operativa fija por concepto de arrendamiento y depreciacin tal y como si
trabajara al 100% de su capacidad.
Por su parte los gastos operacionales fijos son aquellos que se requieren para poder
colocar (vender) los productos o servicios en manos del consumidor final y que tienen
una relacin indirecta con la produccin del bien o servicio que se ofrece. Siempre
aparecern prodzcase o no la venta. Tambin se puede decir que el gasto es lo que
se requiere para poder recuperar el costo operacional. En el rubro de gastos de
ventas (administrativos) fijos se encuentran entre otros: la nmina administrativa, la
depreciacin de la planta fsica del rea administrativa (se incluyen muebles y
enseres) y todos aquellos que dependen exclusivamente del rea comercial.
Los costos variables al igual que los costos fijos, tambin estn incorporados en el
producto final. Sin embargo, estos costos variables como por ejemplo, la mano de
obra, la materia prima y los costos indirectos de fabricacin, si dependen del volumen
de produccin. Por su parte los gastos variables como las comisiones de ventas
dependen exclusivamente de la comercializacin y venta. Si hay ventas se pagarn
comisiones, de lo contrario no existir esta partida en la estructura de gastos.
El anlisis del PUNTO DE EQUILIBRIO estudia entonces la relacin que existe entre
costos y gastos fijos, costos y gastos variables, volumen de ventas y utilidades
operacionales. Se entiende por PUNTO DE EQUILIBRIO aquel nivel de produccin y
ventas que una empresa o negocio alcanza para lograr cubrir los costos y gastos con
sus ingresos obtenidos. En otras palabras, a este nivel de produccin y ventas la
utilidad operacional es cero, o sea, que los ingresos son iguales a la sumatoria de los
costos y gastos operacionales. Tambin el punto de equilibrio se considera como una
herramienta til para determinar el apalancamiento operativo que puede tener una
empresa en un momento determinado.
El PUNTO DE EQUILIBRIO se puede calcular tanto para unidades como para valores
en dinero. Algebraicamente el punto de equilibrio para unidades se calcula as:
Frmula (1)

donde: CF = costos fijos; PVq = precio de venta unitario; CVq = costo variable unitario
O tambin se puede calcular para ventas de la siguiente manera......
Frmula (2)

donde CF = costos fijos; CVT = costo variable total; VT = ventas totales

Ejemplo 1: En la fabricacin de muebles de oficina para los equipos de cmputo
se requiere de diversos materiales, dependiendo del modelo a producir: madera
(tablex), rieles, canto, bisagras, porta cd, deslizadores, tornillos, manijas, porta imanes.
Se utilizan tambin las siguientes herramientas: pulidora, taladro, sierra elctrica,
brocas, caladora, banco para carpintera, destornilladores, pinzas, alicates, metro
lineal, bistur, guantes. La fabricacin de estos elementos requiere de costos
indirectos como papel de lija, pegante industrial, energa elctrica y lubricantes,
adems de la mano de obra directa.
De acuerdo a un modelo especfico, en materiales se requiere la suma de $85.000
para producir una unidad de producto terminado. Las herramientas, propiedad del
taller, tienen un valor en libros de $65.000.000 y se deprecian en 10 aos por el
mtodo de lnea recta. Las instalaciones fsicas de la planta tiene un costo de
$42.500.000 y se deprecian a 20 aos, tambin por el mismo mtodo. La mano de
obra directa equivale a $25.000 por unidad fabricada y los costos indirectos de
fabricacin se calculan en $10.000 por unidad producida. El precio de venta de cada
unidad terminada tiene un valor de $175.000. La nmina administrativa tiene un valor
de $5 millones de pesos mensuales y se paga una comisin del 10% por ventas.
Cuntas unidades se debern producir y vender para no arrojar prdidas
operacionales?Cul es el punto de equilibrio de la empresa?
COSTOS Y GASTOS FIJOS
Depreciacin planta
Depreciacin herramientas
Nmina administrativa anual
TOTAL COSTOS Y GASTOS FIJOS ANUALES

2.125.000
6.500.000
60.000.000
68.625.000

COSTOS Y GASTOS VARIABLES POR UNIDAD PRODUCIDA

Mano de obra
Materiales directos
Costos indirectos de fabricacin
Comisin de ventas
TOTAL COSTOS Y GASTOS VARIABLES POR UNIDAD PRODUCIDA

25.000
85.000
10.000
17.500
137.500

PRECIO DE VENTA

175.000

Anlisis: Si el precio de venta por unidad producida es de $175.000 y el costo variable

unitario es de $137.500, quiere decir que cada unidad que se venda, contribuir con

$37.500 para cubrir los costos fijos y las utilidades operacionales del taller. Si se
reemplazan en la formula (1) estas variables, se tendr un punto de equilibrio de 1.830
unidades. Es decir, se tendrn que vender 1.830 unidades en el ao para poder cubrir
sus costos y gastos operativos y as poder comenzar a generar utilidades.
Ventas: 1.830 x $175.000
Costos y gastos variables: 1.830 x $137.500
Margen de contribucin
Costos y gatos fijos
Utilidad o perdida operacional
Costo variable

320.250.000
251.625.000
68.625.000
68.625.000

Un costo variable o coste variable es aquel que se modifica de acuerdo a variaciones

del volumen de produccin (o nivel de actividad), se trate tanto de bienes como de
servicios. Es decir, si el nivel de actividad decrece, estos costos decrecen, mientras
que si el nivel de actividad aumenta, tambin lo hace esta clase de costos.

donde:
w es el salario
r es el tipo de inters
L es la cantidad de trabajo
K es la cantidad de capital

Salvo en casos de cambios estructurales, en las unidades econmicas -o

unidades productivas- los costos variables tienden a tener un comportamiento
lineal, lo que le confiere la caracterstica de poseer un valor promedio por unidad
que tiende a ser constante. Todos aquellos costos que no son considerados
variables, son fijos. Esta distincin es esencial para ser usada en las
herramientas de decisiones basadas en costos.
En la teora microeconmica los costes variables suelen considerarse no lineales,
existiendo un primer tramo de rendimientos crecientes seguido de un tramo de
rendimientos decrecientes.
En un Supermercado, los cajeros son un costo variable, ya que los gerentes
pueden ajustar fcilmente las horas que trabajan para adecuarlas al nmero de
compradores que acudan al local
El punto de equilibrio, en trminos decontabilidad de costos, es aquel punto de
actividad (volumen de ventas) donde los ingresos totales son iguales a los costos
totales, es decir, el punto de actividad donde no existe utilidad ni prdida.
Hallar el punto de equilibrio es hallar el nmero de unidades a vender, de modo que se
cumpla con lo anterior (que las ventas sean iguales a los costos).

Y analizar el punto de equilibrio es hallar el punto de equilibrio y analizar dicha

informacin para que, en base a ella, poder tomar decisiones.
Por ejemplo, podemos hallar y analizar el punto de equilibrio para:

permitirnos una primera simulacin que nos permita saber a partir de qu

cantidad de ventas se empezarn a obtener utilidades.

conocer la viabilidad de un proyecto, al saber si nuestra demanda supera

nuestro punto de equilibrio.

ver a partir de qu nivel de ventas, pude ser recomendable cambiar un Costo

Variable por un Costo Fijo o viceversa, por ejemplo, cambiar comisiones de
ventas, por un sueldo fijo en un vendedor.

saber que nmero de unidades o ventas se debe realizar, para lograr cierta
utilidad.

Pasos para hallar y analizar el punto de equilibrio

Veamos a continuacin los pasos necesarios para hallar y analizar nuestro punto de
equilibrio:
1. Definir costos
En primer lugar debemos definir nuestros costos, lo usual es considerar como costos a
todos los desembolsos, incluyendo los gastos de administracin y de ventas, pero sin
incluir los gastos financieros ni a los impuestos (mtodo de los costos totales).
Pero cuando se trata de un pequeo negocio, es preferible considerar como costos a
todos los desembolsos totales de la empresa, incluyendo los gastos financieros y los
impuestos.
2. Clasificar los costos en Costos Variables (CV) y en Costos Fijos (CF)
Una vez que hemos determinados los costos que utilizaremos para hallar el punto de
equilibrio, pasamos a clasificar o dividir stos en Costos Variables y en Costos Fijos:

Costos Variables:son los costos que varan de acuerdo con los cambios en los
niveles de actividad, estn relacionados con el nmero de unidades vendidas,
volumen de produccin o nmero de servicios realizado, por ejemplo, materia
prima, combustible, salario por horas, etc.

Costos Fijos: son costos que no estn afectados por las variaciones en los
niveles de actividad, por ejemplo, alquileres, depreciacin, seguros, etc.

Clasificacin segn su comportamiento

a. Costo Variable Unitario
Es el costo que se asigna directamente a cada unidad de
producto. Comprende la unidad de cada materia prima o
materiales utilizados para fabricar una unidad de producto
terminado, as como la unidad de mano de obra directa, la

b.

c.
d.

e.

unidad de envases y embalajes, la unidad de comisin por

ventas, etc.
Costo Variable Total
Es el costo que resulta de multiplicar el costo variable unitario
por la cantidad de productos fabricados o servicios vendidos en
un perodo determinado; sea ste mensual, anual o cualquier
otra periodicidad.
La frmula del costo variable total es la siguiente:
Costo Variable Total = Costo Variable Unitario X Cantidad
Para el anlisis de los costos variables, se parte de los valores
unitarios para llegar a los valores totales.
En los costos fijos el proceso es inverso, se parte de los costos
fijos totales para llegar a los costos fijos unitarios.
Costo Fijo Total
Es la suma de todos los costos fijos de la empresa
Costo Fijo Unitario
Es el costo fijo total dividido por la cantidad de productos
fabricados o servicios brindados.
Costo fijo Unitario = Costo Fijo Total / Cantidad
Costo Total
Es la suma del Costo Variable ms el Costo Fijo.
Se puede expresar en Valores Unitarios o en Valores Totales
Costo Total unitario = Costo Variable unitario + Costo Fijo
unitario
Costo Total = Costo Variable Total + Costo Fijo Total