_artculo

Software Libre

y sus posibilidades en la
JULIO CABERO ALMENARA
M.C. LLORENTE CEJUDO
(Universidad de Sevilla)

Los inicios del software libre debemos

educacin

La creacin del proyecto GNU is Not

El movimiento ha alcanzado una gran ex-

buscarlo en la dcada de los sesenta

Unix (GNU), liderado por Richard

tensin, en la dcada de los noventa y los

con los comienzos de la programacin

Stallman.

comienzos del nuevo siglo, con el respaldo

informtica, y el intercambio de infor-

de diferentes pases como Venezuela y

La constitucin de la Free Software

macin entre los programadores del c-

Foundation (FSF).

digo con el cual se estaba trabajando,

madura y Andaluca. Este impulso ha sido

pero a comienzo de los aos ochenta

potenciado por la presencia de la red, con

La publicacin de la primera versin

ese modelo entra en crisis, surgiendo

de la GNU Public License (GPL).

un modelo privatizador y mercantilista,

de venta e investigacin de la produc-

sus posibilidades de comunicacin, sincrnica y asincrnica, y la potenciacin del

trabajo colaborativo.

El desarrollo de BSD UNIX por parte de

cin informtica producida, hecho que

la Universidad de California en Berkeley.

lleva a la cristalizacin del movimiento

del software libre y en el cual podemos

Un software lo podemos considerar como

libre cuando los usuarios pueden ejecutarlo,

Y la libre circulacin e intercambio del

distinguir una serie de acontecimientos

software a travs de Internet.

claves, como nos seala Ms i Hernndez (2005, 177-178):

copiarlo, distribuirlo, estudiarlo, cambiarlo y

mejorarlo. O dicho en otros trminos cuando cumple con cuatro libertades:

ASPECTO A CONSIDERAR

SOFTWARE PROPIETARIO

SOFTWARE LIBRE (GPL)

Acceso al cdigo fuente

Prohibido por licencia

Si, Garantizado

Correccin de errores en
el programa por el cliente/
usuario

No

Si

Duplicacin del software

Prohibido

Posible y Recomendada

Libertad de Competencia
para el mantenimiento

No, depende del fabricante

Si imposible limitarla

Posibilidad de examinar el
cdigo del producto

Prohibido, salvo permiso

fabricante.

Si

Venta de segunda mano

Prohibido

N/A

Respeto a estndares
globales

En funcin del fabricante

En la mayora de los casos

Adaptaciones al cliente (P.e.

Idioma)

En funcin del fabricante

Disponible

Virus, gusanos

Frecuentes

Muy Infrecuentes

Libertad 0: la libertad para ejecutar el programa sea cual sea nuestro propsito.
Libertad 1: la libertad para estudiar el funcionamiento del programa y adaptarlo a tus
necesidades el acceso al cdigo fuente
es condicin indispensable para esto.
Libertad 2: la libertad para redistribuir

Cuadro n 1. Diferencias entre el software libre y propietario (Abella y otros, 2003, 31).

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Brasil, o regiones de Espaa como Extre-

copias y ayudar as a tu vecino.

Libertad 3: la libertad para mejorar el
programa y luego publicarlo para el bien
de toda la comunidad el acceso al
cdigo fuente es condicin indispensable
para esto. (Richard Stallman, 2004, 45).
Respecto al software propietario tiene
las diferencias que presentamos en el
cuadro n 1.

VENTAJAS SOFTWARE LIBRE

REDUCCIN DE COSTES
ECONMICOS
No debe confundirse con que
el software sea gratuito, pero si
conlleva un ahorro de programas
y de licencias. En su produccin
su coste es menor ya que se reducen costes iniciales, o se trabaja
sobre versiones realizadas por
otras personas, en consecuencia
ya existe un trabajo previo, slo
deben pagarse los servicios de
su implantacin y adaptacin, los
cuales son siempre menores, pues
las empresas que trabajan con
software libre se encuentran en
competencia real, y no determinada por las casas comerciales.

DISTRIBUIR COPIAS
LIBREMENTE
Lo cual presenta, adems de
la ventaja de la reduccin del
coste econmico, en el caso de
la enseanza, la aadida de que
los alumnos pueden tener en sus
domicilios los mismos programas
que sus profesores, facilitando
con ello el aprendizaje y evitando
posibles discriminaciones entre
los alumnos, que no puedan acceder a los programas de los profesores por motivos econmicos.

INTERCAMBIO DE
DOCUMENTOS
Favorece el intercambio de
documentos electrnicos
entre las diferentes administraciones e instituciones.

DESARROLLO
TECNOLGICO
Facilita el desarrollo tecnolgico
del software ya que existe un gran
nmero de personas dispuestas
a potenciar la evolucin de
los programas, independientemente del mercado y los
intereses de las empresas.

MENOS CAPACIDAD
HARDWARE

FAVORECE LA INVESTIGACIN
EN LOS ENTORNOS EDUCATIVOS

COLABORACIN ENTRE
PERSONAS Y SOCIEDADES
REDUCCIN DE COSTES
DE FORMACIN
Se disminuye el coste de la
formacin para los usuarios,
ya que en el propietario, por lo
general ste viene dado por la
empresa creadora del software
quien da licencias para autorizar
la formacin; en el libre por el
contrario puede haber mayor
competencia y desarrollo.

APROVECHAMIENTO POR
OTRAS PERSONAS
Los programas producidos de
forma propia o por encargo,
siempre sern aprovechables para
otras personas, especialmente
si los programas se encuentran
con la licencia GNU GENERAL
PUBLIC LICENSE (GPL) http://
www.gnu.org/copyleft/gpl.html).

Desarrolla una filosofa de

colaboracin y cooperacin entre
las personas y entre las sociedades,
ya que en si mismo se potencia
el compartir informacin y el
construir de forma colaborativa.

LIBRE CIRCULACIN DE IDEAS

Se sigue un modelo muy parecido
al mundo cientfico y acadmico,
donde los hallazgos y los
resultados de las investigaciones
son dados a conocer y utilizados
en consecuencia por otras
personas para seguir avanzando
en el conocimiento cientfico.
Favorece en consecuencia, la
libre circulacin de ideas.

DURACIN
Las acciones que se realizan pueden ser ms duraderas, puesto
que los propietarios del software
propietario, valga la redundancia,
pueden tomar la decisin de
no continuar con la produccin
del software y su actualizacin
debido a motivos econmicos.

INDEPENDENCIA DE
LOS PROVEEDORES
Independencia de los proveedores, ello permite que pueda
seguir estando vigente independientemente de las versiones
iniciales, o que los programas
se puedan adaptar a las
necesidades o gustos (idiomas,
color, nivel de accesibilidad,)
de los creadores o proveedores.

Favorece la investigacin en los

entornos educativos, ya que al
estar el cdigo fuente abierto,
los alumnos podrn aprenderlo
con ms facilidad, y conocer las
decisiones adoptadas por otros
programadores para resolver los
problemas que se les hayan ido
presentando. Relacionado con lo
anterior podramos hablar de la innovacin tecnolgica que supone,
ya que al compartir la informacin
es posible un mayor avance de
todo el desarrollo tecnolgico.

COMUNIDADES DE
DESARROLLO
Y por ltimo, indicar que suelen
existir verdaderas comunidades
de desarrollo, impulso y ayuda a
su utilizacin para los inexpertos,
los cuales, no debemos olvidarlos,
pueden ser exclusivamente
usuarios y no productores, pero
se pueden convertir en una
masa crtica para la validacin
de forma desinteresada de los
productos elaborados por los
creadores, y puede conllevar un
gran potencial para la generacin
de nuevo y mejor software.

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_artculo
Independientemente de las ventajas,
su incorporacin presenta una serie de

Falta de manuales para la formacin

de los usuarios en este tipo de software.

inconvenientes, como por ejemplo:

2) La cultura de colaboracin que introduce

entre los profesores que utilizan este tipo
de software. Se han creado verdaderas

Y por ltimo creemos que falta

comunidades virtuales para el intercambio

Todava no existe suficiente confianza

informacin sobre las posibilidades y

de programas, informacin, objetos de

en que un software de este tipo pueda

diversidad de funciones que puede

aprendizaje y prcticas educativas.

aportar soluciones a los problemas de

cubrir este tipo de software.

las instituciones y a la administracin.

3) Favorece el desarrollo de una cultura

Aunque la presencia del software libre en

tecnolgica entre los estudiantes, que

Desde los sectores industriales del

las instituciones educativas va ganado

no se ven como meros consumidores

software propietario se han estable-

progresivamente terreno, la realidad es

de software informticos, sino que se

cido una serie de imgenes, que han

que su presencia no ha sido tan mayori-

adentran en su funcionamiento, con la

calado en el imaginario colectivo que

taria como ha ocurrido en otros sectores,

posibilidad de realizar cambios, lo que

se maneja sobre este software, como

y ello es debido a una serie de razones

favorece el desarrollo de una alfabetiza-

son: es cosa de aficionados voluntarios

como las siguientes:

cin informtica de los estudiantes.

a) La formacin del profesorado, b) La

4) La diversidad de programas a los cua-

creencia de que los materiales educativos

les podemos acceder en la actualidad.

en su tiempo libre, no hay negocio, no

puede ser bueno
En cierta medida como consecuencia

que los profesores tienen no pueden ser

de los dos aspectos indicados an-

utilizados con software de carcter libre, c)

5) La distribucin de copias entre los

teriormente, los responsables de las

La existencia de un grupo de talibanes de

estudiantes para que puedan trabajar

tambin en sus casas.

instituciones no son capaces de

este software, que est llevando el discurso

adoptar medidas, que no siempre se

a los aspectos meramente ticos y polticos

les presentan como opciones coherentes.

de utilizacin del software olvidndose del

No nos gustara finalizar sin hacer una lla-

componente educativo, d) La jerga que mu-

mada de atencin, respecto a que el uso

La comodidad de muchos tcnicos

chas veces utilizan algunos colectivos de

del software, independientemente del

informticos responsables en institu-

este tipo, que se consideran abiertos, pero

tipo que sea, sin su incorporacin a una

ciones que prefieren pagar, y no hacer

utilizan un lenguaje encriptado que muchas

estructura educativa, y con la aplicacin

un trabajo y un esfuerzo creativo.

veces desconcierta a los profesores, e)

de unas estrategias didcticas concretas

La creencia de que su mera utilizacin ya

por parte del profesorado no garantiza

una accin educativa de calidad.

Tampoco podemos olvidarnos, que

establece principios de calidad educativa

el marketing de las grandes empresas

f) La falta de accesibilidad inicial de los

y distribuidores de software han rea-

programas en software libre.

BIBLIOGRAFA

lizado, y la cultura que con ella se ha

imperado.

Por lo que respecta a sus posibilidades

educativas, e independientemente de las

Su presencia no ha alcanzado un de sarrollo en todas las tecnologas.

posibilidades que el software de forma

general incorpora a la educacin, pode-

ABELLA, A y otros (2003): Libro

Blanco del Software Libre en Espaa
2003, Consejera de Educacin, Ciencia y Tecnologa de la Junta de Extremadura Asociacin de Usuarios Espaoles de GNU/LiNUX, pdf.

ADELL, J. y BERNAB, Y. (2007):

Software libre en educacin, en CABERO, J. (cood): Tecnologa educativa, Madrid, McGraw-Hill, 173-195.

CABERO, J. y LLORENTE, M.C.

(2007): Experiencias educativas mediante la aplicacin de software libre,
en CABERO, J. (cood): Nuevas tecnologas aplicadas a la educacin, Madrid,
McGraw-Hill, 309-323.

MAS i HERNANDEZ, J. (2005): Software libre: tcnicamente viable, econmicamente sostenible y socialmente justo, Barcelona, Infonomia.

STALMMAN, R. (2004): Software libre

para una sociedad libre, Madrid, Traficante de sueos.

mos sealar las siguientes:

1) La cultura de colaboracin que introduce en la escuela. Y cultura de colaboracin a diferentes niveles y con diferentes
actores. Cultura de colaboracin entre
programadores y usuarios
(profesores/estudiantes), cultura de colaboracin entre
profesores, y cultura de colaboracin entre estudiantes.

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